JP2003280155A - 自動現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フィルタ交換やローラ清掃等のメンテナンス
のタイミングを確実に伝達する。 【解決手段】 プロセッサでは、装置が稼動すると、メ
ンテナンス項目ごとに稼動時間を積算すると共に、感光
材料を処理するときに、メンテナンス項目ごとに処理量
を積算し、積算値が予め設定している警告値に達する
と、メンテナンスを要求する警告を行い、メンテナンス
警告に先立って、積算値が予め設定されている予告値に
達すると、メンテナンス予告を行うように設定する（ス
テップ３１２〜３２４）。また、オペレータが電源スイ
ッチを操作したときにメンテナンス予告が設定されてい
るときには、該当するメンテナンスを行うタイミングが
近づいていることをアナウンスして予告することによ
り、オペレータに確実で伝達するようにしている（ステ
ップ３００〜３１０、３２６〜３３０）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像露光された感
光材料を搬送しながら、処理槽に貯留している処理液に
浸漬して現像処理する自動現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】多量の印刷物を印刷する刷版は、例えば
印刷版を、印刷画像に応じて露光して作成する。また、
印刷版を画像露光するのに先立って、文字などの間違い
がないかの検版が行われる。また、カラー印刷を行うと
きには、色の間違いがないかなどを含めた検版を行う必
要がある。

【０００３】このような検版には、検版用の感光材料を
印刷用の画像に応じて露光して形成したプルーフ（カラ
ープルーフ）が用いられる。

【０００４】近年、ＤＴＰの普及により印刷用の画像デ
ータに基づいて印刷版を露光して刷版を作成することが
ある。このような刷版の作成に先立って、カラープルー
フを作成するときには、検版用の感光材料を画像データ
に応じて露光する画像露光装置を出力装置（セッター）
として、この出力装置に、感光材料の現像処理を行う自
動現像装置（以下「プロセッサ」とする）を連結したカ
ラープルーフ作成装置が用いられる。

【０００５】プロセッサは、出力装置から送り込まれる
感光材料を、ローラ対によって挟持して、出力装置から
感光材料を引出しながらプロセッサ内に引き入れ、現像
液、漂白定着液及びリンス液あるいは水洗水に順に浸漬
して現像処理するようになっている。

【０００６】ところで、処理槽に貯留している処理液に
よって感光材料を処理する場合、処理槽内の処理液中に
は、感光材料の支持体から出る紙紛や、感光材料によっ
て持ち込まれる塵等が浮遊する。これらの浮遊物が感光
材料の表面に付着すると、汚れや処理ムラ等となって、
感光材料の仕上がりを損ねてしまう。

【０００７】このために、プロセッサには、フィルタが
設けられており、処理液を循環するときに、このフィル
タを通過させることにより処理液中から浮遊物を濾し取
るようにしている。

【０００８】また、プロセッサには、上流側の処理槽か
ら下流側の処理槽へ感光材料を搬送するときに、液外に
配置した搬送ローラ対によって挟持搬送して、感光材料
に付着している上流側の処理槽内の処理液を絞り落とす
ようにしている。

【０００９】このような液外の搬送ローラー対には、ロ
ーラの周面に処理液が付着する。この処理液中の水分が
蒸発して濃縮してしまうと、次に処理する感光材料の表
面に汚れとして付着したり、処理液中の成分が析出し
て、感光材料に傷等を生じさせて、感光材料の仕上がり
品質を損ねてしまう恐れがある。

【００１０】このために、プロセッサには、液外に配置
する搬送ローラ対を水等によって洗浄して、ローラの周
面に付着している処理液や処理液中の成分を洗い流すよ
うにしている。

【００１１】一方、フィルタの交換や液外の搬送ローラ
対の洗浄は、装置の稼動状態に応じて定期的に行う必要
がある。このために、プロセッサには、フィルタの交換
時期や、液外の搬送ローラの洗浄時期を、操作パネルに
設けている表示手段に表示させるようにして、フィルタ
交換、ローラ洗浄等の定期的なメンテナンスを促すよう
にしている。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなメンテナンスの要求は、主に装置の稼動中に行われ
るが、セッター等の出力装置から出力される感光材料
を、自動的に連続して処理するプロセッサでは、装置の
稼動中に常にオペレータが装置の近傍で監視していると
は限らず、各種のメンテナンスの要求を表示しても、こ
の表示がオペレータに認識されないでしまうことがあ
る。

【００１３】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、定期的な各種のメンテナンス要求等をオペレータ
に確実に認識してもらうことができ、常に感光材料を適
正な状態で処理することが可能となる自動現像装置を提
案することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、画像露光されて送り込まれる感光材料を搬
送しながら、処理槽に貯留している処理液に浸漬して処
理する自動現像装置であって、予め設定されている装置
の保守項目ごとに装置の稼動状況を積算して積算値が所
定の警告値に達したときに、該当する保守項目に対する
保守処理を要求する要求報知手段と、前記保守項目ごと
に積算している積算値が前記警告値未満で予め設定され
ている予告値を越えたときに、該当する保守項目を記憶
する記憶手段と、装置のオン／オフ操作を行う電源スイ
ッチと、前記電源スイッチによる装置のオン操作ないし
オフ操作が行われたときに、前記記憶手段に記憶してい
る保守項目に対する保守処理のタイミングが近づいてい
ることを報知する予告報知手段と、を含むことを特徴と
する。

【００１５】この発明によれば、保守項目ごとに装置の
稼動時間や感光材料の処理量等の所定のパラメータに対
する動作状況を積算し、積算値が保守項目ごとに設定し
ている警告値に達すると、該当する保守項目に対する保
守処理を要求する。

【００１６】また、保守項目のそれぞれに対して予告値
を設定し、積算値が警告値に達する前に予告値に達する
と、電源スイッチのオン操作ないしオフ操作を行ったと
きに、該当する保守項目に対して、保守処理を行うタイ
ミングに近づいたことを予告する。

【００１７】装置の稼動中は、オペレータが装置の近傍
にいるとは限らないが、装置の運転開始操作（オン）及
び停止操作（オフ）は、オペレータが電源スイッチを操
作して行う。このときに、予告報知を行うことにより、
保守処理を行うタイミングに近づいたことを確実にオペ
レータに伝達して、認識してもらいことができる。

【００１８】このような保守予告は、電源スイッチが設
けられている操作パネル等に表示手段を設けて、この表
示手段によって表示するようにしても良く、また、表示
手段と共に表示ランプ等を設けて、表示ランプの点灯や
点滅等によって合わせて行うようにしても良く、これに
より、報知内容の確実な伝達が可能となる。

【００１９】このような本発明では、前記予告報知手段
が、所定の音を発して報知する発音手段を含むものであ
ることが好ましい。

【００２０】これにより、少なくとも予告報知したい情
報があることを確実にオペレータに伝達することができ
るので、オペレータに報知情報を確実に認識してもらう
ことが可能となる。このような発音手段としては、ブザ
ーやチャイム等を用いることができる。

【００２１】また、本発明においては、前記発音手段
が、予め設定している音声によって報知することがより
好ましい。これにより、オペレータが表示手段の表示内
容を見るまでもなく、オペレータに確実に報知したい内
容を伝達することができる。

【００２２】このようにして、オペレータに確実に保守
処理が必要となるタイミングが近づいたことを伝達する
ことにより、保守処理のタイミングがズレてしまうのを
防止することができる。また、オペレータが予め認識で
きるので、感光材料の処理状況等に合わせて保守処理を
行うことができるので、保守処理を行うために感光材料
の処理を中断するなどの事態が発生するのを防止でき、
円滑な感光材料の処理と、適正な感光材料の仕上がり品
質の維持が可能となる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。図１には本実施の形態に適
用したカラープルーフ作成装置１０を示している。この
カラープルーフ作成装置１０は、感光材料に画像露光を
施して出力する出力装置であるセッター１２に自動現像
装置であるプロセッサ１４が連結されている。また、プ
ロセッサ１４の排出側（セッター１２と反対側）には、
ストッカー１６が設けられている。

【００２４】セッター１２には、内部を遮光する機枠１
８内にマガジン２０が装填される。このマガジン２０に
は、長尺の感光材料２２がロール状に巻き取られて収容
されている。また、セッター１２には、感光材料２２に
画像を形成する記録部２４が設けられている。この記録
部２４は、回転ドラム２６及び記録ヘッド部２８を備え
ている。

【００２５】セッター１２では、マガジン２０から感光
材料２２を引き出すと、図示しないカッタによって所定
長さに切断して記録部２４へ送り出す。これにより、記
録部２４には、シート状の感光材料２２が送り込まれ
る。

【００２６】記録部２４では、この感光材料２２を、感
光層側の面を外側へ向けた状態で回転ドラム２６の周面
の所定位置に巻き付け、回転ドラム２６に設けている図
示しない吸着手段により、回転ドラム２６に感光材料２
２を吸着保持させる。

【００２７】記録部２４では、回転ドラム２６の所定位
置に感光材料２２を巻き付けて吸着保持すると、回転ド
ラム２６を所定の速度で高速回転させながら、回転ドラ
ム２６の回転に同期させて、画像データに応じて変調し
た光ビームを記録ヘッド部２８から感光材料２２へ照射
することにより感光材料２２を走査露光し、感光材料２
２に画像データに応じた画像露光を施す。なお、セッタ
ー１２では、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色に分解した画像データに
基づいて感光材料２２を走査露光することにより、感光
材料２２にカラー画像を形成するようにしている。

【００２８】セッター１２は、感光材料２２への画像露
光が終了すると、この感光材料２０を回転ドラム２６か
ら取り外し、感光層側の面を下方へ向けた状態で、機枠
１８のプロセッサ１４側に形成している排出口３０から
プロセッサ１４へ送り出す。

【００２９】セッター１２では、所定範囲であれば幅寸
法の異なる感光材料２２への画像露光が可能となってお
り、感光材料２２の幅方向の中心位置が、回転ドラム２
６の軸線方向に沿った一定位置となるように感光材料２
２を回転ドラム２６へ位置決めして画像露光を行う。こ
れにより、プロセッサ１４には、所謂センター通しで感
光材料２２が挿入されるようになっている。

【００３０】セッター１２では、一例として、幅寸法が
５０６ｍｍ〜８２０ｍｍの感光材料２２への画像露光が
可能となっており、幅寸法が、５０６mm、６６０mm及び
８２０mmの感光材料２２を収容しているマガジン２０が
装填される。これにより、感光材料２２がＡ１（６６０
ｍｍ×９４０ｍｍ）、Ａ２（５０６ｍｍ×６６０ｍ
ｍ）、Ａ３（５０６ｍｍ×３５０ｍｍ）及びＢ１（８２
０ｍｍ×１１００ｍｍ）、Ｂ２（８２０ｍｍ×６６０ｍ
ｍ）の各サイズで画像形成されて出力される。

【００３１】プロセッサ１４では、感光層側の面が下方
へ向けられた状態で搬送しながら所定の処理を行うよう
にしている。すなわち、プロセッサ１４では、感光層側
の面が下方へ向けられた状態でセッター１２から送り込
まれる感光材料２２をそのままで搬送して処理すること
により、感光材料２２の感光層側の面を反転させるスイ
ッチバック部等を設けるスペースを省くと共に、感光材
料２２の反転処理を行うための時間を短縮して、カラー
プルーフの迅速な作成が可能となるようにしている。

【００３２】図２に示すように、プロセッサ１４には、
機枠３２内に処理液処理部３４及び乾燥部３６が設けら
れている。また、機枠３２内には、処理液処理部３４の
セッター１２側に導入部３８が形成されている。なお、
処理液処理部３４、乾燥部３６及び導入部３８の間は、
図示しない隔壁によって区画されている。

【００３３】プロセッサ１４には、セッター１２の排出
口３０（図１参照）に対向して、機枠３２にスリット状
の挿入口４０が形成され、処理液処理部３４と導入部３
８の間スリット状の挿通口４２が形成されている。ま
た、導入部３８には、挿入口４０と挿通口４２の間に、
搬送ローラ対４４、４６が設けられている。

【００３４】プロセッサ１４は、感光材料２２の挿入に
合わせて図示しない駆動手段を作動させて、搬送ローラ
対４４、４６を所定速度で回転駆動する。

【００３５】これにより、挿入口４０から挿入された感
光材料２２は、搬送ローラ対４４に達すると、搬送ロー
ラ対４４に挟持され、セッター１２から引出されながら
挿通口４２へ向けて挟持搬送され、さらに、搬送ローラ
対４６に挟持搬送されて、挿通口４２から処理液処理部
３４へ送り込まれる。

【００３６】なお、導入部３８には、挿入口４０にガイ
ド４８が配置され、搬送ローラ対４４、４６の間にガイ
ド５０が配置されて、感光材料２２を挿入口４０から処
理液処理部３４へ確実に案内搬送できるようになってい
る。

【００３７】処理液処理部３４には、処理タンク５２が
設けられている。処理タンク５２には、感光材料２２の
搬送方向に沿って順に、現像液を貯留する現像槽５４、
漂白定着液を貯留する漂白定着槽５６、及びリンス液も
しくは水洗水を貯留するリンス槽５８、６０、６２が形
成されている。

【００３８】現像槽５４には、処理ラック６４が配設さ
れ、漂白定着槽５６には、処理ラック６６が配設されて
いる。また、リンス槽５８〜６２のそれぞれには、処理
ラック６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃが配設されている。

【００３９】これにより、導入部３８から処理液処理部
３４へ送り込まれた感光材料２２は、現像槽５４内、漂
白定着槽５６内およびリンス槽５８〜６２内のそれぞれ
を略Ｕ字状に案内搬送され、現像液、漂白定着液及びリ
ンス液に順に浸漬され、現像処理、漂白定着処理及びリ
ンス処理が施される。

【００４０】リンス処理が終了して最下流のリンス槽６
２から送り出される感光材料２２は、処理液処理部３４
と乾燥部３６との間に形成されているスリット状の挿通
口７０から乾燥部３６へ送り込まれる。

【００４１】処理ラック６４、６６、６８Ａ〜６８Ｃの
それぞれには、液外に搬送ローラ対９８が設けられてお
り、この搬送ローラ対９８とガイド９９によってそれぞ
れの処理槽から送り出された感光材料２２を挟持して、
下流側の処理槽又は処理工程（乾燥部３６）へ案内する
クロスオーバー部が形成されている。これにより、感光
材料２２は、上流側の処理槽から送り出される感光材料
２２を湾曲されながら下流側の処理槽又は処理工程（乾
燥部３６）へ円滑に案内される。

【００４２】このとき、搬送ローラ対９８のそれぞれ
は、感光材料２２に付着している処理液を絞り落とし
て、上流側の処理槽内の処理液が下流側の処理槽又は処
理工程へ持ち込まれてしまうのを抑えるようにしてい
る。

【００４３】乾燥部３６には、挿通口７０側にローラ７
２が設けられ、排出口７４側にローラ７６が設けられて
いる。また、乾燥部３６内には、ローラ７２の上方にロ
ーラ７８が設けられ、ローラ７２、７６の間の上方にロ
ーラ８０が設けられており、これらのローラ７２、７
４、８０、７８の間に無端のメッシュベルト８２が巻き
かけられている。

【００４４】このメッシュベルト８２は、図示しない駆
動手段の駆動力によって回転駆動されると、ローラ７
２、７６の間で、処理液処理部３４での感光材料２２の
搬送速度と略同じか僅かに早い速度で、感光材料２２の
搬送方向である挿通口７０側から排出口７4側へ移動す
る。

【００４５】また、乾燥部３６には、挿入側のローラ７
２に対向するローラ８４と、排出側のローラ７６に対向
するローラ８６が設けられている。処理液処理部３４か
ら乾燥部３６に送り込まれた感光材料２２は、ローラ７
２、８４によって挟持されて乾燥部３６内に引き入れら
れると共に、メッシュベルト８２の下面に沿って、ロー
ラ７６、８６の間へ向けて送り出される。また、ローラ
７６、８６は、感光材料２２を挟持すると、この感光材
料２２を排出口７４から機外（機枠３２外）へ送り出
す。

【００４６】なお、ローラ７６の上方には、テンション
ローラ８８が設けられており、ローラ７８、８０の間
で、メッシュベルト８２がテンションローラ８８に巻き
掛けられていることにより、メッシュベルト８２に所定
の張力が付与されている。

【００４７】一方、乾燥部３６には、ローラ７２、７６
の間のメッシュベルト８２に対向してチャンバー９０が
設けられている。このチャンバー９０には、図示しない
乾燥風発生手段によって発生された乾燥風が供給される
ようになっている。

【００４８】また、チャンバー９０には、メッシュベル
ト８２に対向する面に複数の噴出し口９２が形成されて
いる。噴出し口９２のそれぞれは、長手方向がメッシュ
ベルト８２の移動方向と直交する方向である感光材料２
２の幅方向に沿ったスリット状に形成されており、チャ
ンバー９０に供給された乾燥風が、この噴出し口９２か
らメッシュベルト８２へ向けて噴出される。

【００４９】なお、ローラ７２、７６の間には、抑えロ
ーラ９４が設けられており、この抑えローラ９４とテン
ションローラ８８によって、噴出し口９２から噴出され
る乾燥風によってメッシュベルト８２に撓みが生じるの
を防止している。

【００５０】ローラ７２、７４から送り出される感光材
料２２は、噴出し口９２から噴出される乾燥風によって
メッシュベルト８２へ押し付けられ、このメッシュベル
ト８２が回転駆動されていることにより、メッシュベル
ト８２と一体で乾燥部３６内を排出口７４へ向けて移動
する。

【００５１】このときに、感光材料２２は、乾燥風によ
って加熱乾燥されると共に、加熱乾燥されることにより
蒸発した水分が感光材料２２の表面近傍から除去され
て、乾燥が促進される。

【００５２】一方、プロセッサ１４には、各処理槽内の
処理液を循環する処理液循環機構及び、経時的ないし感
光材料２２の処理量等に応じ、予め設定されているタイ
ミングで各処理槽に補充液を補充する補充機構が設けら
れている。

【００５３】プロセッサ１４では、処理液循環機構によ
って各処理槽内の処理液を循環しながら感光材料２２の
処理を行うとともに、補充液補充機構によって各処理槽
内に補充液を補充することにより、常に感光材料２２の
一定の処理品質に仕上げることができるようにしてい
る。

【００５４】図３には、プロセッサ１４に設けられてい
る処理液循環機構及び補充機構の概略を示している。

【００５５】プロセッサ１４の処理液処理部３４には、
循環ポンプ１００、１０２、１０４、１０６、１０８が
設けられている。

【００５６】循環ポンプ１００の吐出側には、配管１１
０Ａの一端が連結しており、この配管１１０Ａの他端が
現像槽５４の底部に開口している。また、循環ポンプ１
００の吸引側には、配管１１０Ｂの一端が連結してお
り、この配管１１０Ｂの他端が現像槽５４の側壁に開口
しており、循環ポンプ１００が作動することにより、現
像槽５４内の現像液が側壁側から吸引されて底部から吐
出される。これにより、現像槽５４内の現像液の循環及
び攪拌がなされる。

【００５７】循環ポンプ１０２の吐出側には、配管１１
２Ａの一端が連結され、この配管１１２Ａの他端が漂白
定着槽５６の底部に開口し、吸引側には、配管１１２Ｂ
の一端が連結され、この配管１１２Ｂの他端が漂白定着
槽５６の側壁に開口している。また、循環ポンプ１０４
〜１０８のそれぞれの吐出側には、配管１１４Ａ、１１
６Ａ、１１８Ａの一端が連結し、それぞの配管１１４
Ａ、１１６Ａ、１１８Ａの他端がリンス槽５８、６０、
６２の底部に開口し、循環ポンプ１０４〜１０８のそれ
ぞれの吸引側には、配管１１４Ｂ、１１６Ｂ、１１８Ｂ
の一端が連結し、それぞれの配管１１４Ｂ、１１６Ｂ、
１１８Ｂの他端がリンス槽５８、６０、６２のそれぞれ
の側壁に開口している。

【００５８】これにより、処理液処理部３４では、循環
ポンプ１０２〜１０８が作動すると、漂白定着槽５６内
の漂白定着液、リンス槽５８〜６２のリンス液の循環さ
れて攪拌される。

【００５９】一方、配管１１０Ａには、フィルタ１２０
に加え、ヒータ１２２、１２４及び温度センサ１２６が
設けられており、処理液処理部３４では、現像槽５４内
の現像液の循環／攪拌を行うときに、フィルタ１２０に
よって現像液中の浮遊物をろ過可能とすると共に、ヒー
タ１２２、１２４及び温度センサ１２６によって、現像
液が感光材料２２を適切に処理可能となるように予め設
定されている温度に温調するようにしている。

【００６０】また、漂白定着液用の配管１１２Ａには、
フィルタ１２８、ヒータ１３０、１３２及び温度センサ
１３４が設けられ、リンス液用の配管１１４Ａには、フ
ィルタ１３６、ヒータ１３８及び温度センサ１４０が設
けられ、配管１１６Ａには、フィルタ１４２、ヒータ１
４４及び温度センサ１４６が設けられ、配管１１８Ａに
は、フィルタ１４８、ヒータ１５０及び温度センサ１５
２が設けられている。

【００６１】これにより、処理液処理部３４では、漂白
定着槽５６内の漂白定着液、リンス槽５８〜６２内のリ
ンス液の循環、攪拌及び浮遊物のろ過を行いながら、予
め設定されている温度に温調するようにしている。

【００６２】なお、プロセッサ１４では、ヒータ１２
２、１２４、１３０、１３２、１３８、１４４、１５０
として、処理液の管路を囲う鋳物中に電気ヒータを埋め
込んだ所謂鋳込みヒータを用いており、処理液は、鋳物
内の管路中を通過するときに、ヒータからの熱が伝達さ
れて加熱されるようになっている。

【００６３】一方、プロセッサ１４には、現像補充原液
を貯留する補充タンク１５４、漂白定着補充原液を貯留
する補充タンク１５６、１５８及び現像補充原液、漂白
定着補充原液の希釈及びリンス液として用いる水を貯留
する給水タンク１６０が設けられている。また，処理液
処理部３４には、補充ポンプ１６２、１６４、１６６及
び給水ポンプ１６８、１７０、１７２、１７４、１７
６、１７８が設けられている。

【００６４】補充ポンプ１６２の吐出側には、配管１８
０Ａの一端が連結しており、この配管１８０Ａの他端が
補充ノズル１８２を介して現像槽５４の上部に開口し、
吸引側には、配管１８０Ｂの一端が連結し、この配管１
８０Ｂの他端が補充タンク１５４内に開口している。

【００６５】これにより、処理液処理部３４では、補充
ポンプ１６２が作動すると、補充タンク１５４内の現像
補充原液が補充液として現像槽５４に補充される。

【００６６】補充ポンプ１６４の吐出側には、配管１８
４Ａの一端が連結され、補充ポンプ１６６の吐出側に
は、配管１８８Aの一端が連結されている。また、配管
１８４A、１８８Ａの他端は、補充ノズル１８６、１９
０を介して漂白定着槽５６の上部に開口している。ま
た、補充ポンプ１６４、１６６の吸引側には、配管１８
４Ｂ、１８８Ｂの一端が連結しており、配管１８４Ｂ、
１８８Ｂの他端がそれぞれ、補充タンク１５６、１５８
内に開口している。

【００６７】これにより、処理液処理部３４では、補充
ポンプ１６４、１６６が作動すると、補充タンク１５
６、１５８内の漂白定着補充原液のそれぞれが、補充ノ
ズル１８６、１９０から補充液として漂白定着槽５６へ
補充される。

【００６８】なお、本実施の形態に適用したプロセッサ
１４は、２液に分離されている漂白定着補充原液を所定
比率で混合することにより漂白定着補充原液を形成する
ようにしているが、これに限らず、１液の漂白定着補充
原液を用いるものであっても良い。

【００６９】また、補充ノズル１８２、１８６、１９０
のそれぞれは、略Ｕ字形状に屈曲されて、先端が現像槽
５４内の現像液中及び漂白定着槽５６内の漂白定着液中
に挿入されており、これにより、補充ポンプ１６２、１
６４、１６６が停止したときに、補充ノズル１８２、１
８６、１９０内に空気が入り込んで補充ノズル１８２、
１８６、１９０内や配管１８０Ａ、１８４Ａ、１８８Ａ
内に残っている現像補充原液及び漂白定着補充原液を劣
化させてしまうのを防止している。

【００７０】さらに、現像槽５４及び漂白定着槽５６で
は、補充ノズル１８２、１８６、１９０から吐出される
現像補充原液及び漂白定着補充原液を、現像槽５４内の
現像液又は漂白定着槽５６内の漂白定着液と共に吸引し
て循環するようにしており、これにより、現像槽５４内
の現像液と現像補充原液又は漂白定着槽５６内の漂白定
着液と漂白定着補充原液を混合するようにしている。

【００７１】一方、給水ポンプ１６８の吐出側には、配
管１９２Ａの一端が連結され、この配管１９２Ａの他端
が現像槽５４の上部に開口し、給水ポンプ１７０の吐出
側には、配管１９２Ｂの一端が連結され、この配管１９
２Ｂの他端が漂白定着槽５６の上部に開口している。

【００７２】また、給水ポンプ１７２〜１７６のそれぞ
れの吐出側には、配管１９２Ｃ、１９２Ｄ、１９２Ｅの
一端が連結し、配管１９２Ｃ、１９２Ｄ、１９２Ｅの他
端がリンス槽５８、６０、６２の上部に開口し、給水ポ
ンプ１７８の吐出側には、配管１９４の一端が連結さ
れ、この配管１９４の他端が、補充ノズル１９６を介し
て、リンス槽６２の上部に開口している。

【００７３】さらに、給水タンク１６０内には、配管１
９８の一端が開口し、この配管１９８が中間部で分岐さ
れて、給水ポンプ１６８〜１７８の吸引側に連結してい
る。

【００７４】これにより、処理液処理部３４では、給水
ポンプ１６８が作動することにより現像槽５４へ、現像
補充原液の希釈用の水が給水タンク１６０から供給さ
れ、給水ポンプ１７０が作動することにより漂白定着槽
５６へ漂白定着補充原液の希釈用の水が給水タンク１６
０から供給される。また、処理液処理部３４では、給水
ポンプ１７８が作動することにより、給水タンク１６０
内の水がリンス液としてリンス槽６２へ補充される。

【００７５】また、処理ラック６４、６６、６８Ａ〜６
８Ｃには、液外に配置される搬送ローラ対９８に対向し
てスプレーパイプ９６が設けられており、配管１９２Ａ
〜１９２Ｅのそれぞれは、このスプレーパイプ９６に接
続している。このスプレーパイプ９６は、例えば、搬送
ローラ対９８の軸線方向に沿って配置したパイプに、搬
送ローラ対９８の上方のローラの周面に対向する吐出孔
が所定間隔ないし所定位置に設けられている一般的構成
を適用することができる。

【００７６】これにより、現像槽５４及び漂白定着槽５
６では、希釈水を補充するときに、スプレーパイプ９６
に供給する水によって搬送ローラ対９８の周面を洗浄し
て、感光材料２２によって持ち出されて付着した現像液
および漂白定着液を洗い流して、現像槽５４及び漂白定
着槽５６内に回収するようにしている。また、リンス槽
５８〜６２では、所定のタイミングで給水ポンプ１７２
〜１７６が作動することにより、クロスオーバー部に設
けている搬送ローラ対の洗浄がなされるようになってい
る。

【００７７】なお、処理タンク５２には、現像槽５４及
び漂白定着槽５６内にオーバーフロー管５４Ａ、５６Ａ
が設けられており、補充液の補充によって余剰となった
現像液および漂白定着液が、オーバーフロー管５４Ａ、
５６Ａから排出されるようになっている。また、処理タ
ンク５２には、リンス槽５８内にオーバーフロー管５８
Ａが設けられており、プロセッサ１４では、カスケード
方式でリンス槽５８〜６２へリンス液を補充するように
しており、リンス槽６２にリンス液として水を補充する
ことにより、リンス槽５８で余剰となった水がオーバー
フロー管５８Ａから排出される。

【００７８】一方、図４に示すように、プロセッサ１４
の制御部２５０には、図示しないマイコンを備えたコン
トローラ２５２が設けられている。このコントローラ２
５２には、セッター１２に設けているセッター制御部２
５６が接続していると共に、挿入口４０に挿入される感
光材料２２を検出する感材検出センサ２３４及び感光材
料２２の搬送用の駆動原となる駆動モータ２３６が接続
している。

【００７９】コントローラ２５２は、プロセッサ１４で
感光材料２２の処理が可能となると、セッター制御部２
５６へレディ信号を出力する。また、コントローラ２５
２は、所定時間以上、感光材料２２の非処理状態が継続
していることを計測するとスタンバイ状態に移行し、レ
ディ信号を停止する。セッター制御部２５６では、プロ
セッサ１４のコントローラ２５２からレディ信号が出力
されていないときには、感光材料２２の処理を要求する
処理要求信号を出力し、これにより、コントローラ２５
２は、感光材料２２の処理が可能となるように、各処理
槽内の処理液の温調を行って、レディ信号を出力する。

【００８０】また、セッター制御部２５６は、感光材料
２２を排出するときに搬出信号を出力する。コントロー
ラ２５２は、セッター制御部２５６からこの搬出信号を
受け取ると駆動モータ２３６を駆動し、挿入口４０から
挿入される感光材料２２の搬送が可能となるようにす
る。

【００８１】一方、図２に示すように、感材検出センサ
２３４は、搬送ローラ対４４の下流近傍に設けられてい
る。 これにより、コントローラ２５２では、搬送ロー
ラ対４４によって感光材料２２が送り込まれた否か、す
なわち、搬送ローラ対４４が感光材料２２を挟持して下
流側に送り出したか否かを検出できるようになってい
る。

【００８２】また、感材検出センサ２３４は、感光材料
２２の幅方向の中間部と、幅寸法が５０６mmの感光材料
２２が通過する外方で、幅寸法が６６０mmの感光材料２
２が通過するときに対向する位置及び、幅寸法が６６０
mmの感光材料２２が通過する外方で、幅寸法が８２０mm
の感光材料２２が通過するときに対向する位置の３箇所
に設けられている（図示省略）。

【００８３】これにより、コントローラ２５２は、感光
材料２２を検出した感材検出センサ２３４の数によっ
て、送り込まれた感光材料２２（現像処理する感光材料
２２）の幅サイズの判定が可能となっている。

【００８４】プロセッサ１４では、感光材料２２の幅サ
イズと搬送方向に沿った長さ（搬送速度×検出している
時間）から処理面積などの処理量を算出して、この処理
量の算出結果に基づいて後述する補充液補充機構を作動
させることにより、各処理槽に適正な量の補充液を補充
して、常に感光材料２２を一定の処理品質で仕上げるこ
とができるようにしている。

【００８５】一方、図４に示すように、コントローラ２
５２には、現像槽５４、漂白定着槽５６及びリンス槽５
８〜６２のそれぞれに対して設けているヒータ、温度セ
ンサ、循環ポンプ、補充ポンプ、給水ポンプ等が接続し
ており、各処理槽内の処理液の循環、補充及び温調の制
御を行う。また、現像槽５４には、現像液の下限レベル
を検出する液面センサ２０４及びヒータ１２２の冷却用
の冷却ファン２３０が設けられており、これらがコント
ローラ２５２に接続している。

【００８６】なお、図４では、一例として現像槽５４に
対して設けている循環ポンプ１００、ヒータ１２２、１
２４、温度センサ１２６、補充ポンプ１６２、給水ポン
プ１６８、液面センサ２０４及び冷却ファン２３０を図
示し、漂白定着槽５６、リンス槽５８〜６２に対する図
示を省略している。

【００８７】これにより、コントローラ２５２は、循環
ポンプ１００を作動させて、現像槽５４内の現像液が均
一となるように攪拌しながら、感光材料２２の処理を行
う。このときに、コントローラ２５２は、温度センサ１
２６によって検出する現像液の液温が予め設定している
所定の温度となるようにヒータ１２２、１２４のオン／
オフ制御及び冷却ファン２３０のオン／オフ制御を行う
ようにしている。なお、 冷却ファン２３０は、機外
（機枠３２外）の空気を吸引して、ヒータ１２２に吹き
付けることにより、ヒータ１２２を冷却し、ヒータ１２
２をオフしているにもかかわらず、ヒータ１２２の余熱
によって現像液の液温が上昇するのを防止しながら、現
像液の液温の低下を促進することにより高精度の温調が
可能となるようにしている。

【００８８】また、コントローラ２５２は、経過時間や
感光材料２２の処理量が所定量に達するごとなどの予め
設定されているタイミングで、補充ポンプ１６２と給水
ポンプ１６８を作動させて、所定量の現像補充原液とこ
の現像補充原液を所定比率で希釈する水を補充液として
補充することにより、現像槽５４内に貯留している現像
液の処理性能を一定に保つようにしている。これと共
に、コントローラ２５２は、液面センサ２０４によって
現像槽５４内の現像液の液面を監視している。

【００８９】また、コントローラ２５２は、図示しない
温風発生手段を制御することにより、乾燥部３６が、感
光材料２２を適正に乾燥可能な状態に維持するようにし
ている。

【００９０】ところで、前記したように、コントローラ
２５２には、操作パネル２５４が接続している。図５に
示すように、この操作パネル２５４は、機枠３２の上面
側の所定位置（例えば乾燥部３６の上方側で感光材料の
幅方向に沿った一端側）に設けられている。

【００９１】この操作パネル２５４には、電源のオン／
オフを行う電源キー２６２及び表示ランプ２６４が設け
られている。コントローラ２５２は、電源キー２６２が
操作されることにより、プロセッサ１４のオン／オフを
行う。すなわち、プロセッサ１４が停止状態で電源キー
２６２が操作されると、コントローラ２５２は、プロセ
ッサ１４の立ち上げ処理を行う。また、プロセッサ１４
が稼動状態（オン状態）で電源キー２６２が操作される
ことにより、プロセッサ１４の停止処理を行う。

【００９２】また、コントローラ２５２は、表示ランプ
２６４の点灯状態で、プロセッサ１４の運転状態を表示
するようにしている。例えば、プロセッサ１４がオンさ
れているときには、表示ランプ２６４を点灯させ、プロ
セッサ１４がオフすることにより表示ランプ２６４を消
灯させる。

【００９３】また、コントローラ２５２は、プロセッサ
１４に異常が発生したか否かを検出するようになってお
り、異常を検出した時には、表示ランプ２６４を点滅さ
せる。このとき、プロセッサ１４を停止するように設定
されている異常であるときには、点灯パルスを短くする
ことにより表示ランプ２６４の点灯時間を短くし、ま
た、プロセッサ１４の稼動状態を維持するように設定さ
れている異常に対しては、点灯パルスを長くすることに
より表示ランプ２６４の点灯時間を長くするようにして
いる。

【００９４】なお、表示ランプ２６４の発する色は、赤
色や緑色等の任意の色を用いることができる。また、表
示ランプ２６４としては、例えば、点灯状態で緑色等を
発し、点滅状態で赤色等を発するなど、点灯状態と点滅
状態とで色が変わるものであっても良い。

【００９５】一方、操作パネル２５４には、ウィークリ
ータイマー設定用の設定キー２６６、補充液の手動補充
用の補充キー２６８及びモードキー２７０共にＬＣＤパ
ネル等を用いた液晶表示部２７２が設けられている。プ
ロセッサ１４では、設定キー２６６が操作されることに
よりウィークリータイマーが設定され、補充キー２６８
が操作されることにより、予め設定された量の補充液を
補充する。

【００９６】また、液晶表示部２７２は、プロセッサ１
４の運転状態に応じた各種の表示が成されると共に、モ
ードキー２７０が操作されることにより、各種の設定モ
ードが表示される。このとき、設定キー２６６及び補充
キー２６８は、液晶表示部２７２の表示を切り替える矢
印キー（アップキー、ダウンキー）として機能し、モー
ドキー２７０は、決定キー（ＥＮＴＥＲキー）として用
いられる。

【００９７】また、操作パネル２５４には、ブザー２８
０及びブザー停止キー２７４が設けられており、コント
ローラ２５２は、プロセッサ１４に異常が発生したとき
等に、このブザー２８０を鳴らして警報を発する。この
ときに、ブザー停止キー２７４を操作することにより、
ブザー２８０の鳴動を停止させることができる。

【００９８】また、図４に示すように、コントローラ２
５２には、アンプ２７８を介してスピーカー２７６が接
続している。このスピーカー２７６は、プロセッサ１４
の機枠３２の所定位置に設けられており、コントローラ
２５２は、このスピーカ２７６から予め設定されている
音声を発するようにしている。すなわち、コントローラ
２５２は、スピーカ２７６を用いてプロセッサ１４の作
動状況に応じて予め設定されている各種のアナウンスを
行うようになっている。

【００９９】一方、コントローラ２５２には、各種の設
定値や積算値等を記憶する記憶手段としてメモリ２５８
が設けられており、また、コントローラ２５２には、各
種の時間を計測するタイマ２６０等が形成されている。

【０１００】プロセッサ１４では、フィルタ１２０、１
２８、１３６、１４２、１４８の交換又は清掃（以下、
単に「フィルタ交換」とする）、クロスオーバー部の搬
送ローラ対９８の清掃（以下、単に「ローラ清掃」とす
る）及び、ガイド９９の清掃（以下、単に「ガイド清
掃」とする）等のメンテナンスを、予め設定したタイミ
ングで要求する。

【０１０１】このとき、コントローラ２５２は、フィル
タ清掃、搬送ローラ対の清掃、ガイドの清掃のそれぞれ
に対して、感光材料２２の処理量及びプロセッサ１４の
運転時間を計測して積算し、感光材料２２の処理量の積
算値が予め設定している量に達するか、運転時間の積算
値が予め設定している時間に達することにより、フィル
タ清掃、ローラ清掃又はガイド清掃を促すように操作パ
ネル２５４の液晶表示部２７２に表示したり、表示ラン
プ２６４を点滅（点灯時間の長い点滅）を行うようにし
ている。

【０１０２】また、コントローラ２５２は、何れかの積
算値が、すぐにでも所定値に達しそうな値となると、操
作パネル２５４の電源キー２６２を操作したときに、該
当する項目のメンテナンス時期が近づいていることを音
声によって予告するようにしている。

【０１０３】このように構成されているプロセッサ１４
が設けられているカラープルーフ作成装置１０では、ま
ず、セッター１２で、カラープルーフを形成する感光材
料２２を、画像データに応じて露光する。このとき、セ
ッター１２では、マガジン２０から引出した感光材料２
２を画像データに応じた長さに切断して、記録部２４へ
送り込む。

【０１０４】記録部２４では、この感光材料２２を回転
ドラム２６に巻きつけて吸着保持した後、回転ドラム２
６を高速回転しながら、画像データに応じて変調した光
（レーザ光）ビームを、回転ドラム２６の回転に同期さ
せて照射することにより、回転ドラム２６に吸着保持し
た感光材料２２を走査露光する。これにより、感光材料
２２には、画像データに応じた画像が露光される。な
お、感光材料２２の露光は、従来公知の任意の構成を適
用することができる。

【０１０５】セッター１２では、感光材料２２の露光が
終了すると、この感光材料２２を回転ドラム２６から取
り外しながら、排出口３０へ向けて搬送して、排出口３
０から送り出す。

【０１０６】セッター１２には、プロセッサ１４が連結
されており、排出口３０から送り出される感光材料２２
は、排出口３０に対向しているプロセッサ１４の挿入口
４０へ送り込まれる。このとき、セッター１２のセッタ
ー制御部２５６は、プロセッサ１４のコントローラ２５
２へ搬出信号を出力するようになっており、コントロー
ラ２５２は、この搬出信号によって基づいて駆動モータ
２３６を作動させ、搬送ローラ対４４、４６等を回転駆
動する。

【０１０７】これにより、プロセッサ１４の挿入口４０
から挿入された感光材料２２が挿入口４０に対向して配
置されている搬送ローラ対４４の間へ送り込まれると、
搬送ローラ対４４がこの感光材料２２を挟持し、感光材
料２２をセッター１２から引出しながら、プロセッサ１
４内に引き入れる。

【０１０８】搬送ローラ対４４によってプロセッサ１４
内に引き入れられた感光材料２２は、まず、処理液処理
部３４へ送り込まれて、現像液、漂白定着液及びリンス
液のそれぞれに順に浸漬されんながら搬送されて、現像
処理、漂白定着処理及びリンス処理が行われる。

【０１０９】リンス処理の終了した感光材料２２は、リ
ンス槽６２から乾燥部３６へ送り込まれ、メッシュベル
ト８２の下面に沿って乾燥部３６内を搬送される。この
とき、乾燥部３６では、図示しない乾燥風発生手段によ
って発生した乾燥風をチャンバー９０へ供給し、噴出し
口９２から感光材料２２へ向けて噴出する。

【０１１０】これにより、感光材料２２は、メッシュベ
ルト８２の下面に押し付けられた状態で乾燥部３６内を
搬送されると共に、乾燥風によって加熱乾燥され、排出
口７４から排出され、ストッカー１６に集積される。

【０１１１】ところで、プロセッサ１４に設けられてい
るコントローラ２５２は、プロセッサ１４の運転状態を
監視し、異常等を検出した時に、操作パネル２５４に設
けている表示ランプ２６４の点滅、液晶表示部１７２の
表示に加えて、スピーカー１７６から発する音声によっ
て報知すると共に、プロセッサ１４の停止が設定されて
いる異常であれば、プロセッサ１４を停止させるように
している。なお、異常検出方法は、従来公知の任意の構
成を適用することができ、本実施の形態では詳細な説明
を省略する。

【０１１２】一方、コントローラ２５２では、例えば、
処理液の循環路に設けているフィルタの交換時期、ロー
ラ清掃時期及びガイド清掃時期を報知することにより、
フィルタの交換、ローラの清掃及びガイドの清掃を促し
て、感光材料２２の適正な処理が可能となるようにして
いる。このとき、コントローラ２５２には、予告機能を
備えており、フィルタの交換時期、ローラの清掃時期な
いしガイドの清掃時期が迫ると、電源キー２６２を操作
したときに、スピーカー１７６から発する音声（アナウ
ンス）によって、該当するタイミングが近いことを報知
するようにしている。

【０１１３】図６には、メンテナンス警告の概略を示し
ている。なお、本実施の形態では、メンテナンス項目の
一例として、フィルタ交換、ローラ清掃及びガイド清掃
を要求するものとする。このときのフィルタ交換は、図
示しないフィルタケースに収容されているフィルタを取
出して、清掃又は新品と交換する作業であり、ローラ清
掃及びガイド清掃は、各処理槽（現像槽５４、漂白定着
槽５６及びリンス槽５８〜６２）から処理ラック６４、
６６、６８Ａ〜６８Ｃを取り出すか、処理ラック６４、
６６、６８Ａ〜６８Ｃから搬送ローラ対９８ないしガイ
ド９９を取り外して洗浄処理を行う作業である。

【０１１４】また、それぞれの積算値は、該当するメン
テナンスを行った後に、操作パネル２５４のキー操作
（モードキー２７０、設定キー２６６ないし補充キー２
６８の操作）を行うことにより、該当する項目のリセッ
ト設定を選択することによりリセットされる。

【０１１５】さらに、コントローラ２５２のメモリ２５
８には、それぞれに項目に対して設定されている警告値
及び予告値を記憶しており、例えば、フィルタ交換に対
しては、感光材料２２の処理量又は稼動時間の積算値が
予告値に達することにより、フィルタの交換時期が近づ
いていることを音声によって予告し、何れかの積算値が
警告値に達することにより、フィルタの交換時期となっ
たことを液晶表示部２７２の表示と表示ランプ２６４の
点滅（点灯時間の長い点滅）等によって報知するように
している。

【０１１６】このフローチャートは、最初のステップ３
００で、プロセッサ１４の電源キー２６２が操作され
て、電源がオンされたか否かを確認し、電源がオンされ
ることにより実行される（ステップ３００で肯定判
定）。

【０１１７】プロセッサ１４がオンされることにより実
行されるステップ３０２では、メモリ２５８に記憶して
いるフィルタ交換、ローラ清掃及びガイド清掃の各項目
に対する感光材料２２の処理量の積算値及びプロセッサ
１４の稼動時間の積算値を読み込んで初期設定を行う。
なお、感光材料２２の処理量としては、感材検出センサ
２３４によって検出する感光材料２２の枚数を用いても
良く、また、３つの感材センサ２３４を用いて感光材料
２２の幅サイズを判定し、この判定結果と搬送方向に沿
った長さから算出した感光材料２２の面積に基づいて処
理面積を演算するようにしていもよい。

【０１１８】次のステップ３０４では、処理量又は稼動
時間の積算値が警告値に達している項目があるか否かを
確認し、該当する項目があるときには、ステップ３０４
で肯定判定してステップ３０６へ移行し、該当する項目
を液晶表示部２７２に表示すると共に表示ランプ２６４
を点滅させて報知する。このときに、合わせて音声によ
って、例えばフィルタの交換時期に達したことを報知す
るようにしても良い。

【０１１９】一方、ステップ３０８では、メンテナンス
予告を行うように設定されている項目があるか否かを確
認し、メンテナンス予告が設定されている項目があると
きには、ステップ３０８で肯定判定してステップ３１０
へ移行して、該当する項目を音声によって報知する。こ
のとき、合わせて、所定時間の間、液晶表示部２７２に
該当する項目の表示を行うことが好ましい。

【０１２０】一方、ステップ３１２では、タイマ２６を
スタートして、各メンテナンス項目に対する稼動時間の
計測（積算）を開始する。また、ステップ３１４では、
感材検出センサ２３４が感光材料２２の挿入を検出した
か否かを確認する。すなわち、感光材料２２がプロセッ
サ１４で処理されるか否かの確認を行う。

【０１２１】ここで、セッター１２から送り出された感
光材料２２が搬送ローラ対４４に挟持されてプロセッサ
１４内に引き入れられると、感材検出センサ２３４がオ
ンして、ステップ３１４で肯定判定される。これによ
り、ステップ３１６へ移行して、感光材料２２の処理量
を演算し、各メンテナンス項目の積算値を算出する。

【０１２２】一方、ステップ３１８では、各メンテナン
ス項目に対する処理量又は稼動時間の積算値で、メンテ
ナンス項目ごとに設定している警告値に達したものがあ
るか否かを確認する。このときに、積算値が警告値に達
した項目があれば、ステップ３１８で肯定判定して、ス
テップ３２０へ移行し、表示ランプ２６４及び液晶表示
部２７２を用いて、該当する項目のメンテナンスを促す
ように報知する。

【０１２３】また、ステップ３２２では、各メンテナン
ス項目に対する処理量又は稼動時間の積算値で、メンテ
ナンス項目ごとに設定している予告値に達したものがあ
るか否かを確認する。これにより、積算値が予告値に達
したものがあるときには、ステップ３２２で肯定判定し
て、ステップ３２４へ移行し、該当するメンテナンスの
予告をアナウンスするように設定する。

【０１２４】プロセッサ１４の稼動中は、各メンテナン
ス項目に対する感光材料２２の処理量及び稼動時間の積
算を行い、積算値が予告値に達すると、音声によって該
当するメンテナンスの時期が近づいていることを予告す
るように設定し、何れかのメンテナンス項目の積算値が
警告値に達すると、該当するメンテナンスを促す報知を
行う。

【０１２５】一方、ステップ３２６では、操作パネル２
５４の電源キー２６２が操作されたか否かを確認する。
これにより、プロセッサ１４を停止するためにオペレー
タが電源キー２６２を操作すると、ステップ３２６で肯
定判定してステップ３２８へ移行し、メンテナンス予告
を行うように設定されている項目があるか否かを確認す
る。

【０１２６】このときに、メンテナンス予告を行うよう
に設定されている項目があれば、ステップ３３０へ移行
して、該当する項目のメンテナンス時期が近づいている
ことを音声によって報知する。例えば、フィルタ交換に
対するプロセッサ１４の稼動時間の積算値が予告値に達
していることによりアナウンス予告が設定されていると
きには、プロセッサの稼動時間に対するフィルタの交換
時期が迫っていることを音声によって予告する。なお、
該当する項目がない（ステップ３２８で否定判定）か、
アナウンスが終了すると、ステップ３３２へ移行して、
各メンテナンス項目に対する積算値をメモリ２５８に保
存して処理を終了する。

【０１２７】プロセッサ１４を終了させるときにも、電
源キー２６２を操作するために、必ずオペレータがプロ
セッサ１４の近傍にいるので、音声によってメンテナン
ス時期が近づいていることを予告することにより、オペ
レータに確実に予告内容を伝達することができる。

【０１２８】一方、プロセッサ１４の稼動を開始すると
きには、オペレータが、操作パネル２５４上の電源キー
２６２を操作する。これにより、コントローラ２５２
は、メンテナンス予告が設定されている項目があると、
ステップ３０８で肯定判定してステップ３１０へ移行
し、該当する項目に対してメンテナンス時期が近づいて
いることを音声によって報知するを操作する。

【０１２９】すなわち、コントローラ２５２は、各メン
テナンス項目に対して、予告時期に達したか否かを判断
し、予告時期に達しているときには、オペレータが、確
実にプロセッサ１４の近傍にいるときに、音声によって
その旨を報知し、確実にオペレータに伝達することがで
きるようにしている。

【０１３０】これにより、例えばプロセッサ１４の稼動
状況に応じた適切なタイミングや、オペレータの作業の
合間に、該当する項目のメンテナンスを行うことができ
るので、メンテナンスのために、オペレータの作業能率
が低下したり、感光材料２２の処理が中断してしまうの
を防止することができ、オペレータの作業能率みなら
ず、プロセッサ１４やカラープルーフ作成装置１０の作
動効率の向上を図ることができる。

【０１３１】なお、以上説明した本実施の形態では、プ
ロセッサ１４の稼動開始時及び稼動終了時に予告アナウ
ンスを行うように説明したが、プロセッサ１４の稼動開
始時のみに予告アナウンスを行っても良く、また、プロ
セッサ１４の稼動終了時に予告アナウンスを行うように
しても良い。

【０１３２】また、本実施の形態では、メンテナンス項
目としてフィルタ交換、ローラ清掃及びガイド清掃を例
に説明したが、メンテナンス項目はこれに限るものでは
なく、プロセッサ１４の適正な作動を維持するのに必要
とする従来公知の各種の項目を適用することができる。

【０１３３】さらに、本実施の形態では、メンテナンス
予告を行うときのパラメータとして感光材料２２の積算
値及び稼動時間の積算値を用いたが、メンテナンス予告
は、これに限らず、メンテナンス内容に応じた任意のパ
ラメータを用いることができる。

【０１３４】また、本実施の形態に適用したプロセッサ
１４は、本発明を適用する自動現像装置の構成を限定す
るものでない。例えば、本実施の形態では、プロセッサ
１４の上流側にセッター１２を連結し、セッター１２か
ら送り出される検版作成用の感光材料２２をプロセッサ
１４によって処理するたカラープルーフ作成装置１０を
例に説明したが、本発明の自動現像装置は、これに限ら
ず、従来公知の種々の感光材料（紙、フィルム、金属プ
レート等を支持体とする銀塩、ＰＳ版、乾式など）を処
理する自動現像装置に適用することができる。

【０１３５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、電
源スイッチが操作されたときに、装置の保守処理を行う
タイミングが近づいていることを予告するので、装置の
保守処理を行うタイミングを確実にオペレータに伝達す
ることができる。これにより、装置の保守処理が遅れて
しまうのを確実に防止して、常に感光材料の適切な処理
が可能な状態に維持されるという優れた効果がえられ
る。という優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に適用したカラープルーフ作成装
置の概略構成図である。

【図２】本実施の形態に適用したプロセッサの概略構成
図である。

【図３】プロセッサの配管系統の概略構成図である。

【図４】プロセッサの制御部の概略構成図である。

【図５】プロセッサに設けられている操作パネルの一例
を示す概略図である。

【図６】メンテナンス警告の処理の概略を示す流れ図で
ある。

【符号の説明】

１０ カラープルーフ作成装置 １２ セッター（出力装置） １４ プロセッサ（自動現像装置） ２２ 感光材料 ３４ 処理液処理部 ９８ 搬送ローラ対 ９９ ガイド １２０、１２８、１３６、１４２、１４８ フィルタ ２３４ 感材検出センサ ２５０ 制御部 ２５２ コントローラ ２５４ 操作パネル ２５８ メモリ（記憶手段） ２６０ タイマ ２６２ 電源キー（電源スイッチ） ２６４ 表示ランプ（要求報知手段） ２７２ 液晶表示部（要求報知手段、予告報知手段） ２７６ スピーカ（予告報知手段） ２８０ ブザー（要求報知手段）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像露光されて送り込まれる感光材料を
   搬送しながら、処理槽に貯留している処理液に浸漬して
   処理する自動現像装置であって、 予め設定されている装置の保守項目ごとに装置の稼動状
   況を積算して積算値が所定の警告値に達したときに、該
   当する保守項目に対する保守処理を要求する要求報知手
   段と、 前記保守項目ごとに積算している積算値が前記警告値未
   満で予め設定されている予告値を越えたときに、該当す
   る保守項目を記憶する記憶手段と、 装置のオン／オフ操作を行う電源スイッチと、 前記電源スイッチによる装置のオン操作ないしオフ操作
   が行われたときに、前記記憶手段に記憶している保守項
   目に対する保守処理のタイミングが近づいていることを
   報知する予告報知手段と、 を含むことを特徴とする自動現像装置。
2. 【請求項２】 前記予告報知手段が、所定の音を発して
   報知する発音手段を含むことを特徴とする請求項１に記
   載の自動現像装置。
3. 【請求項３】 前記発音手段が、予め設定している音声
   によって報知することを特徴とする請求項２に記載の自
   動現像装置。