JP2003046515A - 画像形成装置管理システムにおける無線通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置管理システムに使用する無線通
信装置の無線親機と無線子機との無線通信を確実に行え
るようにする。 【解決手段】 無線通信装置の無線親局１００および無
線子局１０１がそれぞれ、自局のスイッチの操作によっ
てテスト開始要求があった場合に、使用するＣＨ（無線
チャネル）のキャリア周波数以外の無線通信に影響を及
ぼす可能性のある周波数（検査周波数）について順次キ
ャリアセンスを実施し、キャリアセンスレベルが所定値
を超えている検査周波数を検出した場合に、その検査周
波数に対応するＣＨを無線通信に影響を及ぼすノイズが
混入されたノイズ混入チャネルと判定し、ノイズ混入チ
ャネルと判定したＣＨに関する情報を報知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、画像形成装置管
理システムにおける無線通信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置管理システムとしては、多
数のユーザ（顧客）のオフィス等に設置された１台ある
いは複数台の画像形成装置（複写機，プリンタ，印刷装
置，ファクシミリ装置等を総称する）をデータ通信装置
および公衆回線（電話回線）又は専用回線等の通信回線
を利用して、サービスセンタ（販売，サービスの拠点）
に設置されている中央管理装置（ホストマシン）と接続
可能にし、その中央管理装置により通信回線およびデー
タ通信装置を介して画像形成装置を遠隔管理するように
したものが一般に知られている。このような画像形成管
理システムにおいては、中央管理装置に通信回線を介し
て接続され、画像形成装置との通信を制御するデータ通
信装置と、その画像形成装置との間のデータ通信をコー
ドレス化（無線化）する要求が多くなっている。

【０００３】これは、データ通信装置と画像形成装置と
を有線接続する場合、つまりデータ通信装置と画像形成
装置との間のデータ通信を有線化する場合、長距離にわ
たって通信線を施設しなければならなかったり、画像形
成装置の位置を変更する度に、通信線の施設を張り替え
なければならなかったりして、労力とコストがかかるこ
とや、通信線に足を引っかけて切断してしまい、遠隔管
理機能に支障をきたしてしまったりすることが多いこと
などによる。このような画像形成装置管理システムにお
いて、データ通信装置と画像形成装置との間のデータ通
信を無線化する場合、データ通信装置に無線通信装置の
無線親機（以下「無線親局」ともいう）を、画像形成装
置に無線子機（以下「無線子局」ともいう）をそれぞれ
有線接続あるいは内蔵する必要がある。

【０００４】ここで、例えば無線設備標準規格ＲＣＲ−
ＳＴＤ１７Ａでは、上述したような無線通信装置が無線
送信を行う場合には、それに先立って送信しようとして
いる無線チャネルをキャリアセンスしてキャリアの有無
をチェックし、一定レベルのキャリア（周波数）が検出
されたチャネルについては、送信を開始できないことに
なっている。これは、その無線チャンネルが他の無線通
信装置において使用中の場合、その通信を妨害しないた
めである。ただし、このキャリアセンスによって検出さ
れるのは、必ずしも他の無線通信装置の送信キャリアと
は限らず、例えば無線通信装置の近くに同一周波数のノ
イズを発生するものがある場合、それをキャリアとして
検出してしまうことが少なくない。

【０００５】このようなノイズは定常的に発生している
ことが多く、よってその無線チャネルは他の無線通信装
置が使用していないにもかかわらず、キャリア有りと判
定され使用できないことが多い。そこで、事前に無線チ
ャネルを順次キャリアセンスし、ノイズのない無線チャ
ネルを優先的に使用できるようにする手段が、数多く提
案されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなキャリアセンスでは、無線通信に影響を及ぼすノイ
ズを検出できないことがあり、無線通信に障害を与える
恐れがある。ここで、無線通信に影響を及ぼすノイズに
ついて、図８および図１３を参照してもう少し具体的に
説明する。

【０００７】無線設備標準規格ＲＣＲ−ＳＴＤ１７Ａに
準拠した無線通信装置（無線親局）のハード構成例は、
図８に示す通りである。なお、図８のハード構成例はこ
の発明に係わるものであるが、従来と同様なので、ここ
では図８を参照する。ＲＣＲ−ＳＴＤ１７Ａで割り当て
られている周波数は図１３に示す通りであり、図８の無
線通信装置は、高群の周波数を送信周波数として使用
し、低群の周波数を受信周波数として使用するようにな
っている。例えば、ＣＨ（チャネル）１の信号を受信し
ようとするときは、第１局部発信周波数を４０８．１１
２５ＭＨｚ｛＝４２９．８１２５ＭＨｚ（ＣＨ１のキャ
リア周波数）−２１．７ＭＨｚ｝に設定する。

【０００８】この局部発信信号（第１局部発信周波数の
信号）と受信信号とを混合器で混合させることにより、
４２９．８１２５ＭＨｚをキャリアとする信号が、２
１．７ＭＨｚをキャリアとする信号に変換され、中間周
波信号として取り出される。しかし、図８に示すよう
に、 一般的に無線通信装置は１つのアンテナで送信と
受信を行っているため、送信回路（送信部）と受信回路
（受信部）はアンテナ送受信端で物理的に接続されてい
る。このため、送信信号が受信回路へ回り込まないよう
にフィルタ等で防止してはいるが、送信から受信への回
り込みを完全におさえることはできず、若干もれること
もあり得る。

【０００９】このとき、強力な外部ノイズがアンテナか
ら入力されると、上記もれ信号と、アンテナからのノイ
ズの混合によって、混合器の出力に２１．７ＭＨｚ帯の
ノイズが発生することがある。例えば、１ＣＨ（４４
９．７１２５ＭＨｚ）で送信しているときに、４２８．
０１２５ＭＨｚ（４４９．７１２５ＭＨｚ−２１．７Ｍ
Ｈｚ）の大きなノイズが混入されると、それらが混合さ
れることにより、ノイズが２１．７ＭＨｚ帯のノイズに
変換され、受信混合器出力に発生する。その他、検波方
式によっては、思わぬ周波数帯のノイズを検波してしま
うことが考えられる。

【００１０】前述したとおり、一般に無線通信装置は、
無線通信を実施する前に、通信に使用しようとしている
チャネルが、他の無線通信装置に使用されていないか、
ノイズがないかをチェックするために、事前にそのチャ
ネルをキャリアセンスするようにしているが、上記のよ
うに、受信チャネル以外の周波数のノイズは、送信動作
しているときにのみ発生するため、上記のようなキャリ
アセンスでは、事前に認識できず、よって、ノイズの影
響を受けることを知らずに通信動作を開始してしまうこ
とになる。

【００１１】この発明は上記の問題点に鑑みてなされた
ものであり、上述した画像形成装置管理システムに使用
する無線通信装置において、無線通信に影響を及ぼすノ
イズが混入された無線チャネル（無線通信エラーを引き
起こす恐れのある無線チャネル）を事前に検出可能にす
ることにより、無線通信装置を構成する無線親機と無線
子機との無線通信を確実に行えるようにすることを目的
とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記の目的
を達成するため、中央管理装置と、その中央管理装置に
公衆回線等の通信回線を介して接続されるデータ通信装
置と、そのデータ通信装置とデータ通信する複写装置等
の画像形成装置とからなる画像形成装置管理システムに
おいて、データ通信装置と画像形成装置との間のデータ
通信を無線化するための無線通信装置であって、次のよ
うにしたことを特徴とする。

【００１３】すなわち、請求項１の発明による無線通信
装置は、データ通信装置に有線接続あるいは内蔵される
無線親機と画像形成装置に有線接続あるいは内蔵される
無線子機とからなり、無線親機および無線子機にそれぞ
れ、無線チャネルのキャリア周波数以外の無線通信に影
響を及ぼす可能性のある周波数について順次キャリアセ
ンスを実施し、キャリアセンスレベルが所定値を超えて
いる周波数を検出した場合に、その周波数に対応するチ
ャネルを無線通信に影響を及ぼすノイズが混入されたノ
イズ混入チャネルと判定するノイズ混入チャネル判定手
段と、該手段によってノイズ混入チャネルと判定された
チャネルに関する情報を報知するノイズ混入チャネル情
報報知手段とを設けたものである。

【００１４】請求項２の発明による無線通信装置は、請
求項１の無線通信装置において、ノイズ混入チャネル情
報報知手段を、ノイズ混入チャネル判定手段によってノ
イズ混入チャネルと判定されたチャネルに関する情報と
して、そのチャネル数を報知する手段としたものであ
る。請求項３の発明による無線通信装置は、請求項１の
無線通信装置において、ノイズ混入チャネル情報報知手
段を、ノイズ混入チャネル判定手段によってノイズ混入
チャネルと判定されたチャネルに関する情報として、そ
のチャネルを識別する情報を報知する手段としたもので
ある。請求項４の発明による無線通信装置は、請求項１
の無線通信装置において、ノイズ混入チャネル情報報知
手段を、ノイズ混入チャネル判定手段によってノイズ混
入チャネルと判定されたチャネルに関する情報として、
そのチャネルの周波数を報知する手段としたものであ
る。

【００１５】請求項５の発明による無線通信装置は、請
求項１〜４のいずれかの無線通信装置において、ノイズ
混入チャネル情報報知手段に、ノイズ混入チャネル判定
手段によって予め定めた周波数制御チャネルがノイズ混
入チャネルと判定された場合に、その旨を示すチャネル
情報を報知する手段を備えたものである。請求項６の発
明による無線通信装置は、請求項１〜５のいずれかの無
線通信装置において、ノイズ混入チャネル判定手段を、
無線通信に影響を及ぼす可能性のある同一周波数につい
て、複数回キャリアセンスを実施し、キャリアセンスレ
ベルが所定値を超えている周波数を所定回数検出した場
合に、その周波数に対応するチャネルを無線通信に影響
を及ぼすノイズが混入されたノイズ混入チャネルと判定
する手段としたものである。

【００１６】

【発明の実施の形態】まず、この発明の実施形態を説明
する前に、この発明の基礎となる画像形成装置管理シス
テムを図面に基づいて具体的に説明する。図２は、この
発明の基礎となる画像形成装置管理システムの構成例を
示すブロック図である。この画像形成装置管理システム
は、遠隔診断を前提とした５台の画像形成装置（複写装
置等）１〜５と有線通信回線を介して接続されたデータ
通信装置７と、データ通信装置７と公衆回線８（専用回
線等の他の通信回線でもよい）を介して接続される中央
管理装置６とを備え、中央管理装置６が、公衆回線８，
データ通信装置７，および有線通信回線を介して各画像
形成装置１〜５を集中的に遠隔管理できるようにしたも
のである。

【００１７】データ通信装置７は、公衆回線８に接続さ
れ、中央管理装置６からの指令信号を画像形成装置１〜
５へ選択的に送信したり、逆に画像形成装置１〜５から
の各種通報データを公衆回線８を経由して中央管理装置
６へ送信する。このデータ通信装置７は、２４時間通電
を行なっていて、通常画像形成装置１〜５の電源がオフ
になっている夜間でも、中央管理装置６との通信を可能
にしている。このデータ通信装置７と各画像形成装置１
〜５とは、シリアル通信インタフェースＲＳ−４８５
（有線通信回線）によりマルチドロップ接続されてい
て、データ通信装置７からのポーリング，セレクティン
グにより各画像形成装置１〜５との通信を行なってい
る。

【００１８】図３は、各画像形成装置１〜５の制御部の
構成例を示すブロック図である。各画像形成装置１〜５
の制御部はそれぞれ、ＣＰＵ１１，リアルタイムクロッ
ク回路１２，ＲＯＭ１３，ＲＡＭ１４，不揮発性ＲＡＭ
１５，入出力ポート１６，およびシリアル通信制御ユニ
ット１７ａ，１７ｂ，１７ｃからなるＰＰＣ（複写装
置）コントローラと、パーソナルインタフェース（以下
「インタフェース」を「Ｉ／Ｆ」ともいう）１８と、シ
ステムバス１９とを備えている。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ
１３内の制御プログラムによってこの制御部全体を統括
的に制御する中央処理装置である。リアルタイムクロッ
ク回路１２は、時刻情報を発生するものであり、ＣＰＵ
１１がそれを読み込むことによって現在の時刻を知るこ
とができる。

【００１９】ＲＯＭ１３は、ＣＰＵ１１が使用する制御
プログラムを含む各種固定データを格納している読み出
し専用メモリである。ＲＡＭ１４は、ＣＰＵ１１がデー
タ処理を行なう際に使用するワークメモリ等として使用
する一時記憶用メモリである。不揮発性ＲＡＭ１５は、
図示しない操作表示部からのモード指示の内容などを記
憶するメモリであり、画像形成装置の電源がオフになっ
ても記憶内容を保持できるようになっている。入出力ポ
ート１６は、画像形成装置内のモータ，ソレノイド，ク
ラッチ等の出力負荷やセンサ・スイッチ類を接続してい
る。

【００２０】シリアル通信制御ユニット１７ａは、操作
表示部との信号のやりとりを行なっている。シリアル通
信制御ユニット１７ｂは、図示しない原稿送り部との信
号のやりとりを行なっている。シリアル通信制御ユニッ
ト１７ｃは、図示しない転写紙後処理部との信号のやり
とりを行なっている。パーソナルＩ／Ｆ１８は、データ
通信装置７との間の通信を司るインタフェース回路であ
り、ＣＰＵ１１のデータ通信装置７との通信処理のため
の負荷を軽減するために設けられている。もちろん、Ｃ
ＰＵ１１の処理能力が充分であれば、このパーソナルＩ
／Ｆ１８の機能をＣＰＵ１１に取り込んでも差し支えな
い。

【００２１】このパーソナルＩ／Ｆ１８の主な機能は、
以下の（１）〜（４）に示す通りである。 （１）データ通信装置７からのポーリング，セレクティ
ングの監視 （２）データ通信装置７への肯定応答，否定応答処理 （３）データ通信装置７との間の送受信データの正当性
のチェック，パリティチェック，およびエラー発生時の
再送要求処理 （４）データ通信装置７との間の送受信データのヘッダ
処理 システムバス１９はアドレスバス，コントロールバス，
データバスからなるバスラインであり、ＣＰＵ１１，リ
アルタイムクロック回路１２，ＲＯＭ１３，ＲＡＭ１
４，不揮発性ＲＡＭ１５，入出力ポート１６，シリアル
通信制御ユニット１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，およびパー
ソナルＩ／Ｆ１８を相互に接続する。

【００２２】図４は、図２のデータ通信装置７の一例を
示すブロック構成図である。このデータ通信装置７は、
ＣＰＵ４１，ＲＯＭ４２，ＲＡＭ４３，不揮発性ＲＡＭ
４４，リアルタイムクロック回路（以下「ＲＴＣ」とい
う）４５，画像形成装置Ｉ／Ｆ４６，網制御装置（以下
「ＮＣＵ」という）４７，モデム４８，およびＬＥＤ表
示部４９からなる。ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２内の制御
プログラムによって次のような制御を行なう。つまり、
５台の画像形成装置１〜５を制御したり、公衆回線８経
由で中央管理装置６に対する指令信号の送受信を制御し
たり、画像形成装置１〜５からの各種通報データによ
り、公衆回線８経由で中央管理装置６に対して発呼を行
なったり、公衆回線８を画像形成装置１〜５側に接続す
るか、一般電話機（ＴＥＬ）又はファクシミリ装置（Ｆ
ＡＸ）側に接続するかの切り替え制御を行なうなど、こ
のデータ通信装置７全体を統括的に制御する中央処理装
置である。

【００２３】ＲＯＭ４２は、ＣＰＵ４１が使用する制御
プログラムを含む各種固定データを格納している読み出
し専用メモリである。ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１がデー
タ処理を行なう際に使用するワークメモリ等として使用
する一時記憶用メモリである。不揮発性ＲＡＭ４４は、
中央管理装置６および複数の画像形成装置１〜５の一方
から他方への送信データや、複数の画像形成装置１〜５
の中から１台を特定するそれぞれのデバイスコードおよ
びＩＤコード，中央管理装置６の電話番号，回線接続が
成功しなかった場合の再発呼回数（リトライ回数），再
発呼間隔などを記憶するメモリであり、電池によってバ
ックアップされている。

【００２４】ＲＴＣ４５は、時刻情報を発生するもので
あり、ＣＰＵ４１がそれを読み込むことによって現在の
時刻を知ることができる。画像形成装置Ｉ／Ｆ４６は、
画像形成装置１〜５との間のシリアル通信を司るインタ
フェース回路である。ＮＣＵ４７は、データ通信装置７
を公衆回線８に通信可能に接続するためのものであり、
自動発着信機能を備えている。モデム４８は、送受信す
るデータを変復調する。ＬＥＤ表示部４９は、データ通
信装置７の電源入力状態やデータ通信装置７が公衆回線
８に通信可能に接続されていない時などに、その旨を知
らせるためのものである。

【００２５】次に、この画像形成装置管理システムの概
略機能について説明する。この画像形成装置管理システ
ムの機能には、大きく分けて以下の（１）〜（３）に示
す３種類の機能がある。 （１）中央管理装置６から画像形成装置１〜５への通信
制御 （２）画像形成装置１〜５から中央管理装置６又はデー
タ通信装置７への通信制御 （３）データ通信装置７独自の制御 （１）の中央管理装置６から画像形成装置１〜５への通
信制御には、例えば以下の（ａ）〜（ｃ）に示すものが
ある。

【００２６】（ａ）特定の画像形成装置のトータル画像
形成枚数（積算画像形成枚数），給紙段（給紙トレイ）
毎の画像形成枚数，転写紙サイズ毎の画像形成枚数，ミ
スフィード回数，転写紙サイズ毎のミスフィード回数，
転写紙搬送位置毎のミスフィード回数等の読み取りおよ
びリセット （ｂ）画像形成装置を構成する各ユニットの制御電圧，
電流，抵抗，タイミング等の調整値の設定および読み取
り （ｃ）（２）の通信制御による画像形成装置１〜５から
中央管理装置６への通信制御に対する結果返送 これらの制御は、中央管理装置６からの指令信号を受信
して、データ通信装置７から画像形成装置１〜５へのセ
レクティングによって行なう。セレクティングとは、接
続されている５台の画像形成装置１〜５の中から１台を
選択して通信する機能をさす。

【００２７】図５は、データ通信装置７におけるセレク
ティング動作の一例を示すフローチャートである。各画
像形成装置１〜５はそれぞれユニークな（特定の）デバ
イスコードを持っており、データ通信装置７は予め定め
られたセレクティング機能を示す特定コード（又はコー
ドの組み合わせ）と選択すべき画像形成装置のデバイス
コードとをシリアル通信インタフェースＲＳ−４８５上
に送出する。各画像形成装置１〜５はそれぞれ、セレク
ティング機能を示す特定コード（又はコードの組み合わ
せ）により、次に続くデバイスコードと自己のデバイス
コードとを比較し、両コードが一致した時に自分がセレ
クティングされたことを知る。

【００２８】ここで、セレクティングされた画像形成装
置は、送出すべきデータがある場合には、予め定められ
た特定コード（又はコードの組み合わせ）によるビジー
（ｂｕｓｙ）応答を出力する。データ通信装置７は、こ
のビジー応答を受けると、セレクティング動作を中断
し、以下に述べるポーリング動作に移行する。セレクテ
ィングされた画像形成装置は、送出すべきデータがない
場合には、セレクティングに対応可能か否かを判断し、
対応可能ならば予め定められた特定コード（又はコード
の組み合わせ）による肯定応答を出力してデータ通信装
置７との通信を実行する。

【００２９】対応不可能の場合は、予め定められた特定
コード（又はコードの組み合わせ）による否定応答を出
力してデータ通信装置７との通信を終了する。また、デ
ータ通信装置７が出力したデバイスコードに対応する画
像形成装置が電源ＯＦＦなどの理由で肯定応答も否定応
答も出力できない場合には、データ通信装置７は予め定
められた一定時間経過後にセレクティング動作を終了す
る。

【００３０】（２）の画像形成装置１〜５から中央管理
装置６又はデータ通信装置７への通信制御には、例えば
以下の（ａ）〜（ｅ）に示すものがある。 （ａ）各画像形成装置１〜５はそれぞれ、画像形成動作
が不可能となる故障等の異常が発生した場合に、その旨
を示すデータ（通報要因）を即時にデータ通信装置７お
よび公衆回線８を介して中央管理装置６へ通報する（緊
急通報）。 （ｂ）各画像形成装置１〜５はそれぞれ、使用者（顧
客）による操作表示部上のキー操作により、画像形成モ
ードからそれとは異なる使用者が必要な要求（修理依頼
やサプライ補給依頼）を入力するための使用者要求入力
モードに移行し、操作表示部の文字表示部に使用者要求
入力画面を表示させ、その画面上の所定キーの押下によ
って使用者が必要な要求が入力された場合に、その旨を
示すデータを即時にデータ通信装置７および公衆回線８
を介して中央管理装置６へ通報する（緊急通報）。

【００３１】（ｃ）各画像形成装置１〜５はそれぞれ、
積算画像形成枚数が予め設定された一定枚数（通報レベ
ル値）に達した場合に、その旨を示すデータを即時にデ
ータ通信装置７および公衆回線８を介して中央管理装置
６へ通報する（緊急通報）。 （ｄ）各画像形成装置１〜５はそれぞれ、予め設定され
た一定期間毎に積算画像形成枚数を示すデータをデータ
通信装置７へ通報し、そのデータ通信装置７はその日
（当日）の指定時刻（これは中央管理装置６により設定
され、データ通信装置７内の不揮発性ＲＡＭ４４に記憶
しておく）にそれまでに受信したデータをまとめて公衆
回線８を介して中央管理装置６へ通報する（非緊急通
報）。この通信制御には、指定時刻に達する前にそれま
でに受信したデータの通報回数が予め定められた回数に
達した場合、その指定時刻を待たずに中央管理装置６へ
の送信を行なう制御も含まれる。

【００３２】（ｅ）各画像形成装置１〜５はそれぞれ、
画像形成動作開始は可能であるが、交換部品の指定回
数，指定時間への接近，センサの規格レベルへの到達な
ど、予防保全を必要とする事象が発生した時にその旨を
示すデータをデータ通信装置７へ通報し、そのデータ通
信装置７はその日の指定時刻（これは中央管理装置６に
より設定され、データ通信装置７内の不揮発性ＲＡＭ４
４に記憶しておく）にそれまでに受信したデータをまと
めて公衆回線８を介して中央管理装置６へ通報する（非
緊急通報）。この通信制御には、指定時刻に達する前に
それまでに受信したデータの通報回数が予め定められた
回数に達した場合、その指定時刻を待たずに中央管理装
置６への送信を行なう制御も含まれる。これらの通信制
御は、データ通信装置７からのポーリング時に行なう。
ポーリングとは、接続されている５台の画像形成装置１
〜５を順番に指定し、その指定された画像形成装置から
の通信要求の有無を確認する機能をさす。

【００３３】図６は、データ通信装置７におけるポーリ
ング動作の一例を示すフローチャートである。データ通
信装置７は、予め定められたポーリング機能を示す特定
コード（又はコードの組み合わせ）と選択すべき画像形
成装置のデバイスコード（識別番号）とをシリアル通信
インタフェースＲＳ−４８５上に送出する。各画像形成
装置１〜５はそれぞれ、ポーリング機能を示す特定コー
ド（又はコードの組み合わせ）により、次に続くデバイ
スコードと自己のデバイスコードとを比較し、両コード
が一致した時に自分がポーリングされたことを知る。

【００３４】次に、ポーリングされた画像形成装置は、
送出データ（データ通信装置７又は中央管理装置６に対
する通信要求）があればデータ通信装置７との通信を開
始し、通信要求がない時又は開始した通信が終了した時
は予め定められた特定コード（又はコードの組み合わ
せ）による終了応答を出力してデータ通信装置７との通
信を終了する。データ通信装置７は、終了応答を受け取
ると、次の画像形成装置へのポーリングに移行する。ま
た、データ通信装置７が出力するデバイスコードに対応
する画像形成装置が、電源ＯＦＦなどの理由で通信を開
始できなかったり、あるいは終了応答も出力できない場
合、データ通信装置７は予め定められた一定時間経過後
にポーリング動作を終了する。このポーリングは、セレ
クティングが発生しない限り、接続されている画像形成
装置１〜５に対して順次繰り返される。

【００３５】（３）のデータ通信装置７独自の制御に
は、例えば以下の（ａ）（ｂ）に示すものがある。 （ａ）トータルカウンタ値（積算画像形成枚数）の読み
出し （ｂ）（２）の画像形成装置１〜５から中央管理装置６
への通信制御に対する結果返送 トータルカウンタ値の読み出しの制御は、データ通信装
置７から画像形成装置１〜５への１日１回定時（０時０
分、但しこの時刻に画像形成装置の電源がＯＦＦになっ
ている場合は、この時刻以降に初めて電源がＯＮになっ
た時）のセレクティングによって行なう。

【００３６】データ通信装置７は、接続されている画像
形成装置毎にトータルカウンタ用のメモリを２個（仮に
これらをそれぞれＡ，Ｂとする）用意してあり、上記１
日１回のセレクティングによって読み取ったトータルカ
ウンタ値をメモリＡに書き込む。したがって、メモリＡ
は毎日（但し例えば休日のように１日中画像形成装置の
電源がＯＮ状態にならない場合はこの限りでない）前日
の値が書き換えられることになる。また、毎月１回予め
決められた日時（これは中央管理装置６により設定さ
れ、データ通信装置７内の不揮発性ＲＡＭ４４に記憶さ
れる）にメモリＡに記憶されているトータルカウンタ値
をメモリＢにコピーする。データ通信装置７から中央管
理装置６へはメモリＢの内容が送られるが、その転送方
法には以下の（ａ）（ｂ）に示す２通りの方法がある。

【００３７】（ａ）中央管理装置６は、上記日時（メモ
リＡの内容がメモリＢにコピーされる日時）以降にデー
タ通信装置７のメモリＢに記憶されたトータルカウンタ
値を読みに行く。 （ｂ）データ通信装置７は、上記日時以降に自発呼して
メモリＢに記憶されたトータルカウンタ値を公衆回線８
を介して中央管理装置６へ送出する。なお、自発呼を行
なう日時も中央管理装置６により設定され、データ通信
装置７内の不揮発性ＲＡＭ４４に記憶される。なお、デ
ータ通信装置７は、接続されている画像形成装置毎にメ
モリＡ，Ｂを組み合わせたメモリを複数組用意してい
る。これは、例えば白黒コピー用，アプリケーションコ
ピー用，カラーコピー用等の種々のトータルカウンタ値
が考えられるためである。

【００３８】次に、この発明を実施する無線通信装置を
用いた画像形成装置管理システムについて、図１および
図７以降の各図面に基づいて具体的に説明する。図１お
よび図７はこの発明を実施する画像形成装置管理システ
ムの異なる構成例を示すブロック図であり、前述した図
２を含む各図面と一致する部分には同一符号を付してそ
れらの説明を省略する。図１に示す画像形成装置管理シ
ステムでは、データ通信装置７と画像形成装置１との間
のデータ通信を無線化するために、データ通信装置７と
画像形成装置１との間に無線通信装置を介挿している。

【００３９】そして、無線通信装置を、データ通信装置
７に有線接続される（内蔵されてもよい）無線親局１０
０と、画像形成装置１に有線接続される（内蔵されても
よい）無線子局１０１とによって構成している。ここ
で、画像形成装置１は、図３に示したように、データ通
信装置７の画像形成装置Ｉ／Ｆ４６と有線接続可能なシ
リアル通信制御ユニット（シリアル通信インタフェース
ＲＳ−４８５）を有するパーソナルＩ／Ｆ１８を備えて
いる。そのため、データ通信装置７と画像形成装置１と
の間への無線通信装置の介挿を容易にするために、無線
親局１００に、データ通信装置７の画像形成装置Ｉ／Ｆ
４６と有線接続可能なシリアル通信インタフェースＲＳ
−４８５を設けることは勿論、無線子局１０１に、パー
ソナルＩ／Ｆ１８のシリアル通信制御ユニットと同等の
シリアル通信インタフェースＲＳ−４８５を設けてい
る。

【００４０】図７に示す画像形成装置管理システムで
は、データ通信装置７と各画像形成装置１〜５との間の
データ通信を無線化するために、データ通信装置７と各
画像形成装置１〜５との間に無線通信装置を介挿してい
る。そして、無線通信装置を、データ通信装置７に有線
接続される（内蔵されてもよい）無線親局１００と、各
画像形成装置１〜５にそれぞれ有線接続される（内蔵さ
れてもよい）無線子局１０１〜１０５とによって構成し
ている。

【００４１】ここで、各画像形成装置１〜５はそれぞ
れ、図３に示したように、データ通信装置７の画像形成
装置Ｉ／Ｆ４６と有線接続可能なシリアル通信制御ユニ
ット（シリアル通信インタフェースＲＳ−４８５）を有
するパーソナルＩ／Ｆ１８を備えている。そのため、デ
ータ通信装置７と各画像形成装置１〜５との間への無線
通信装置の介挿を容易にするために、無線親局１００
に、データ通信装置７の画像形成装置Ｉ／Ｆ４６と有線
接続可能なシリアル通信インタフェースＲＳ−４８５を
設けることは勿論、各無線子局１０１〜１０５にそれぞ
れ、パーソナルＩ／Ｆ１８のシリアル通信制御ユニット
と同等のシリアル通信インタフェースＲＳ−４８５を設
けている。

【００４２】図８は、図１および図７の無線親局１００
の構成例を示すブロック図である。無線親局１００は、
アンテナ１１１，無線送信部１１２，無線受信部１１
３，制御部１１４，ＲＳ４８５ドライバ（外部Ｉ／Ｆ
部）１１５，不揮発性メモリ１１６，スイッチ部１１
７，およびＬＥＤ表示部１１８からなる。無線送信部１
１２は、制御部１１４より入力される送信データを無線
信号に変換してアンテナ１１１へ出力する。つまり、所
定の周波数の信号を制御部１１４より入力される送信デ
ータにより変調し、無線信号としてアンテナ１１１へ出
力する。

【００４３】無線受信部１１３は、アンテナ１１１より
入力される無線信号を受信データに変換して制御部１１
４へ出力する。つまり、アンテナ１１１より入力される
無線信号の所定の周波数帯について復調し、受信データ
として制御部１１４へ出力する。また、所定の周波数の
強度（入力レベル）を制御部１１４へ提供する。制御部
１１４は、無線送信部１１２，無線受信部１１３，ＲＳ
４８５ドライバ１１５，不揮発性メモリ１１６，スイッ
チ部１１７，およびＬＥＤ表示部１１８の制御を行う。
ＲＳ４８５ドライバ１１５は、シリアル通信インタフェ
ースＲＳ−４８５の制御を行う。つまり、データ通信装
置７とのデータの送受信を制御する。

【００４４】不揮発性メモリ１１６は、無線通信装置の
呼出名称，メーカコード，子局ＩＤ（対向局ＩＤ），管
理テーブルなど、無線通信に必要な情報を記憶する。こ
こで、呼出名称は、個々の無線局に固有に与えられる数
字によるコードであり、製造時に書き込まれる。ここで
は、そのコードを無線親局１００の親局ＩＤとして使用
する。メーカコードは、製造メーカ等を識別するための
コードであり、製造時などに書き込まれる。

【００４５】子局ＩＤは、送信相手先である無線子局を
識別するためのＩＤであり、製造時又は設置時などに予
め書き込まれる。管理テーブルは、対向局となる無線子
局の子局識別番号と子局ＩＤとを関連付けて記憶管理す
るものであり、予め不揮発性メモリ１１６に記憶（登
録）されているものとする。図１０の（ａ）は図１に示
した画像形成装置管理システムの場合の無線親局１００
の不揮発性メモリ１１６に記憶される管理テーブルを、
同図の（ｂ）は図７に示した画像形成装置管理システム
の場合の無線親局１００の不揮発性メモリ１１６に記憶
される管理テーブルをそれぞれ示す図である。

【００４６】スイッチ部１１７は、後述するテスト動作
を開始したり、動作モードを設定したりする際に使用す
るスイッチにより構成される。ＬＥＤ表示部１１８は、
無線親局１００の動作状態、つまり図７の無線子局１０
１〜１０５（図１の無線子局１０１を含む）との通信状
態や、テスト動作時の結果などを表示する。なお、ＬＥ
Ｄ表示部１１８の代わりに、文字表示部等の他の表示部
を備えたり、スピーカ等の音声出力部を設けたり、ある
いは表示部と音声出力部の両方を備えるようにしてもよ
い。

【００４７】ここで、図１および図７に示した画像形成
装置管理システムでは、この発明による無線親局１００
の各種機能（ノイズ混入チャネル判定手段およびノイズ
混入チャネル情報報知手段）に対応するプログラムを制
御部１１４内のＲＯＭに予め記憶しておき、制御部１１
４内のＣＰＵがそのプログラムに従って動作すると共
に、制御部１１４内のＲＡＭ，不揮発性メモリ１１６，
およびＬＥＤ表示部１１８等を使用することにより、上
記各種の機能を実現することができる。なお、無線親局
１００の機能をデータ通信装置７に内蔵することもでき
る。この場合、データ通信装置７のＣＰＵ４１，ＲＯＭ
４２等からなる制御部が無線親局１００の制御部１１４
の機能を、データ通信装置７のＬＥＤ表示部４９が無線
親局１００のＬＥＤ表示部１１８の機能を、データ通信
装置７の不揮発性ＲＡＭ４４が無線親局１００の不揮発
性メモリ１１６の機能をそれぞれ果すようにすればよ
い。

【００４８】図９は、図７の無線子局１０１〜１０５
（図１の無線子局１０１を含む）の構成例を示すブロッ
ク図である。無線子局１０１〜１０５はそれぞれ、無線
親局１００と同様に、アンテナ１２１，無線送信部１２
２，無線受信部１２３，制御部１２４，ＲＳ４８５ドラ
イバ１２５，不揮発性メモリ１２６，スイッチ部１２
７，およびＬＥＤ表示部１２８からなる。無線送信部１
２２は、制御部１２４より入力される送信データを無線
信号に変換してアンテナ１２１へ出力する。つまり、所
定の周波数の信号を制御部１２４より入力される送信デ
ータにより変調し、無線信号としてアンテナ１２１へ出
力する。

【００４９】無線受信部１２３は、アンテナ１２１より
入力される無線信号を受信データに変換して制御部１２
４へ出力する。つまり、アンテナ１２１より入力される
無線信号の所定の周波数帯について復調し、受信データ
として制御部１２４へ出力する。また、所定の周波数の
強度を制御部１２４へ提供する。制御部１２４は、無線
送信部１２２，無線受信部１２３，ＲＳ４８５ドライバ
１２５，不揮発性メモリ１２６，スイッチ部１２７，お
よびＬＥＤ表示部１２８の制御を行う。ＲＳ４８５ドラ
イバ１２５は、シリアル通信インタフェースＲＳ−４８
５の制御を行う。つまり、画像形成装置１〜５とのデー
タの送受信を制御する。

【００５０】不揮発性メモリ１２６は、無線通信装置の
呼出名称，メーカコード，親局ＩＤ（対向局ＩＤ）な
ど、無線通信に必要な情報を記憶する。ここで、呼出名
称は、個々の無線局に固有に与えられる数字によるコー
ドであり、製造時に書き込まれる。ここでは、そのコー
ドを子局ＩＤとして使用する。メーカコードは、製造メ
ーカ等を識別するためのコードであり、製造時などに書
き込まれる。親局ＩＤは、送信相手先である無線親局を
識別するためのＩＤであり、製造時又は設置時などに予
め書き込まれる。

【００５１】スイッチ部１２７は、テスト動作を開始し
たり、動作モードを設定したりする際に使用するスイッ
チにより構成される。ＬＥＤ表示部１２８は、それを有
する無線子局の動作状態、および無線親局１００への送
信結果や、テスト動作時の結果などを表示する。なお、
ＬＥＤ表示部１２８の代わりに、文字表示部等の他の表
示部を備えたり、スピーカ等の音声出力部を設けたり、
あるいは表示部と音声出力部の両方を備えるようにして
もよい。

【００５２】ここで、図１および図７に示した画像形成
装置管理システムでは、この発明による無線子局１０１
〜１０５の各種機能（ノイズ混入チャネル判定手段およ
びノイズ混入チャネル情報報知手段）に対応するプログ
ラムを制御部１２４内のＲＯＭに予め記憶しておき、制
御部１２４内のＣＰＵがそのプログラムに従って動作す
ると共に、制御部１２４内のＲＡＭ，不揮発性メモリ１
２６，およびＬＥＤ表示部１２８等を使用することによ
り、上記各種の機能を実現することができる。なお、無
線子局の機能を画像形成装置に内蔵することもできる。
この場合、画像形成装置のＣＰＵ１１，ＲＯＭ１３等か
らなる制御部が無線子局の制御部１２４の機能を、画像
形成装置の操作表示部が無線子局のＬＥＤ表示部１２８
の機能を、画像形成装置の不揮発性ＲＡＭ１５が無線子
局の不揮発性メモリ１２６の機能をそれぞれ果すように
すればよい。

【００５３】次に、図１に示した画像形成装置管理シス
テムにおける無線親局１００および無線子局１０１によ
る無線通信回線接続動作を説明する。なお、図７に示し
た画像形成装置管理システムにおける無線親局１００お
よび無線子局１０１〜１０５による無線通信回線接続動
作も同様なので、その説明を省略する。無線親局１００
と無線子局１０１とが無線通信を行うためには、送信側
の無線局（例えば無線親局１００）が図１１の動作を、
受信側の無線局（例えば無線子局１０１）が図１２の動
作をそれぞれ行うことにより、無線通信回線を接続（形
成）する必要がある。

【００５４】例えば、無線親局１００は、データ通信装
置７に有線接続されているＩ／Ｆライン（シリアル通信
インタフェースＲＳ−４８５）より順次入力されるデー
タを一時バッファリングしながら、ポーリングコマンド
（ポーリング信号）またはセレクティングコマンド（セ
レクティング信号）に一致するデータ（所定の制御デー
タ）を検出する処理を行ない、そのデータ（ポーリング
／セレクティング）を検出した時に、図１１に示す無線
通信回線接続動作を開始する。

【００５５】図１１は、送信側の無線局による無線通信
回線接続動作の一例を示すフローチャートである。送信
側の無線局は、無線通信回線接続動作を開始すると、ま
ず無線通信に使用する無線チャネル（以下「ＣＨ」と略
称する）（ＲＣＲ−ＳＴＤ１７Ａでは１〜９ＣＨのいず
れか）を選択し、その選択したＣＨをキャリアセンスす
る。ここで、キャリアセンスとは、選択したＣＨについ
て、そのＣＨを他の装置が使用しているか使用していな
いかを調べることをいい、例えば、そのＣＨの周波数に
無線受信部の受信周波数を同調させた場合の無線電波の
受信強度（入力レベル）を測定し、その受信強度が所定
値（所定レベル）以上ある場合は、そのＣＨが使用中で
あると判断し、所定値より低い場合には空きＣＨである
と判断する。

【００５６】選択したＣＨのキャリアセンスにより、そ
のＣＨが使用中であると判断した場合は、再びＣＨ（但
し前回と異なるＣＨ）を選択し、その選択したＣＨをキ
ャリアセンスする。そして、今回選択したＣＨも使用中
であると判断した場合には、再びＣＨの選択に戻って上
述と同様の処理を繰り返し行ない、その処理を所定回数
繰り返しても使用可能なＣＨ（空きＣＨ）を選択できな
かった場合は、無線通信回線接続動作を終了する。

【００５７】選択したＣＨのキャリアセンスにより、そ
のＣＨが使用可能なＣＨ（空きＣＨ）であると判断した
場合は、そのＣＨ情報および不揮発性メモリから導き出
した対向局ＩＤ（通信相手先のＩＤ）を無線接続制御情
報に付加し、次に送受信ＣＨである無線送信部の送信Ｃ
Ｈ（送信周波数）および無線受信部の受信ＣＨ（受信周
波数）を周波数制御ＣＨ（ＲＣＲ−ＳＴＤ１７Ａの場合
は１０ＣＨ）にセットし、その周波数制御ＣＨをキャリ
アセンスする。ここで、無線設備標準規格ＲＣＲ−ＳＴ
Ｄ１７Ａで定められているＣＨ（無線チャネル）と周波
数との関係を図１３に示す。この中で、ＣＨ番号１０
（１０ＣＨ）の２波が、周波数制御ＣＨとして使用する
ことが定められている。また、複信方式又は半複信方式
のデータＣＨは、ＣＨ番号１０の２波を除く同一ＣＨ番
号の対波を使用する。

【００５８】周波数制御ＣＨのキャリアセンスにより、
周波数制御ＣＨが使用中であると判断した場合は、所定
時間待った後、再度周波数制御ＣＨをキャリアセンス
し、所定回数キャリアセンスしても周波数制御ＣＨの空
き状態を検出できなかった場合は、無線通信回線接続動
作を終了する。周波数制御ＣＨのキャリアセンスによ
り、周波数制御ＣＨの空きを確認できた場合は、その周
波数制御ＣＨが使用可能なため、上述した無線接続制御
情報を含む無線通信回線接続要求情報を送信する。ここ
で、送信側の無線局が送信する無線接続制御情報のデー
タフォーマットの一例を図１４に示す。なお、図１４の
Ａ局ＩＤは送信側の無線局のＩＤを、Ｂ局ＩＤは受信側
の無線局（対向局）のＩＤをそれぞれ示す。

【００５９】送信側の無線局は、無線通信回線接続要求
情報の送信後、送受信ＣＨを先に捕捉（選択）したＣＨ
（空きＣＨ）の周波数にセットして、受信側の無線局
（Ｂ局）からの無線通信回線接続応答情報の受信を待
つ。但し、所定時間待っても無線通信回線接続応答情報
を受信できない場合は、無線通信回線接続動作を終了す
る。所定時間内に、受信側の無線局から無線通信回線接
続応答情報を受信した場合は、両無線局の（無線親局１
００と無線子局１０１との）無線通信回線の接続が完了
したことになり、無線通信回線接続動作を終了する。そ
の後、送信側の無線局は、自局に有線接続されている外
部装置（データ通信装置７又は画像形成装置１）から受
信したデータを受信側の無線局へ無線送信する。

【００６０】一方、受信側の無線局は、通常、無線受信
部の受信周波数（受信ＣＨ）を周波数制御ＣＨの周波数
に同調させておき、送信側の無線局から周波数制御ＣＨ
で送信される無線接続制御情報を含む無線通信回線接続
要求情報を監視し、無線通信回線接続要求情報を受信し
た時に、図１２に示す無線通信回線接続動作を開始す
る。

【００６１】図１２は、受信側の無線局による無線通信
回線接続動作の一例を示すフローチャートである。受信
側の無線局は、無線通信回線接続動作を開始すると、ま
ず受信した無線通信回線接続要求情報に含まれている無
線接続制御情報中のメーカコード，対向局（Ｂ局）ＩＤ
が自身の不揮発性メモリに記憶されているメーカコー
ド，自局（Ｂ局）ＩＤ（呼出名称）と一致するか否かを
調べ、一致していなければ今回の無線通信回線接続要求
情報の受信を無効とし、無線通信回線接続動作を終了
し、他の無線通信回線接続要求情報の受信待ちの状態に
戻る。

【００６２】メーカコード，対向局ＩＤが自身のものと
一致した場合は、受信した無線通信回線接続要求情報に
含まれている無線接続制御情報中のＣＨ情報に基づい
て、送受信ＣＨをセット、つまり無線送信部の送信ＣＨ
を指定された（送信側の無線局で先に捕捉された）ＣＨ
（空きＣＨ）の周波数にセットし、無線受信部の受信Ｃ
Ｈを指定されたＣＨの周波数にセットする。その後、指
定されたＣＨをキャリアセンスし、そのＣＨが使用可能
なＣＨであると判断した場合に、無線通信回線接続応答
情報を無線送信（返送）し、それによって両無線局の無
線通信回線の接続が完了するため、無線通信回線接続動
作を終了する。

【００６３】以上により、両無線局間で無線通信回線を
形成し、この無線通信回線を介してそれぞれの無線局に
接続されている外部装置同士のデータ通信が可能にな
る。なお、以降の無線通信は、送信するデータがないと
きも、対向局に対して無線通信回線が接続されているこ
とを示すため、また他の無線通信装置に対してその通信
チャネルを使用中であることを示すために、キャリア信
号を送出している。

【００６４】図１５は、図８の無線親局１００の無線受
信部１１３の構成例を示すブロック図である。なお、図
９の無線子局１０１〜１０５の無線受信部１２３も図１
５と同様の構成のため、その説明を省略する。図１５
は、４４９．７１２５〜４４９．８２５ＭＨｚを送信周
波数に、４２９．８１２５〜４２９．９２５ＭＨｚを受
信周波数にそれぞれ設定した無線親局１００の無線受信
部１１３の例を示しており、その無線受信部１１３には
ダブルスーパへテロダイン方式という検波方式を使用し
ている。そこで、図１５により、ＣＨ１（４２９．８１
２５ＭＨｚ）の信号を受信する場合を例に無線受信部１
１３の動作について説明する。

【００６５】４２９．８１２５ＭＨｚの信号を受信する
ために、周波数シンセサイザ１３１は、第１局部発信周
波数を４０８．１１２５ＭＨｚにセットして、その周波
数の信号である第１局部発信信号を第１混合器１３２に
供給する。一方、アンテナ１１１からの受信信号を、ア
ンテナ共用器１３３および増幅器１３４を経由して第１
混合器１３２に供給させ、第１局部発信信号と混合させ
る。このとき、第１混合器１３２からは様々な信号が出
力されるが、第１局部発信周波数（４０８．１１２５Ｍ
Ｈｚ）と２１．７ＭＨｚの差を持つ４２９．８１２５Ｍ
Ｈｚをキャリアとする信号だけが、２１．７ＭＨｚバン
ドパスフィルタ１３５を通過できる。

【００６６】さらに、２１．７ＭＨｚバンドパスフィル
タ１３５を通過した信号を第２混合器１３６に供給さ
せ、周波数シンセサイザ１３１からの２１．２５ＭＨｚ
の第２局部発信信号と混合させ、４５０ＫＨｚバンドパ
スフィルタ１３７を通すことによって信号成分を抽出
し、その後復調器１３８に入力して復調させる。復調器
１３８の出力は、そのままでは制御部１１４で扱えない
ため、波形成型器１３９によって２値化信号に成形さ
せ、制御部１１４へ供給させる。なお、これらの処理を
行っている間、無線送信部１１２はＣＨ１である４４
９．７１２５ＭＨｚのキャリア信号を送出している。

【００６７】ところで、アンテナ共用器１３３は、フィ
ルタ等の組み合わせにより、アンテナ１１１から入力さ
れた信号（受信信号）は無線受信部１１３へ、無線送信
部１１２から出力された信号（送信信号）はアンテナ１
１１へそれぞれ送出されるように構成されているが、送
信信号が無線受信部１１３へ漏れ込むことを完全に防ぐ
ことはできない。このとき、４４９．７１２５ＭＨｚと
２１．７ＭＨｚの差を持つ４２８．０１２５ＭＨｚのノ
イズがアンテナ１１１から入力されると、この２波の混
合出力が２１．７ＭＨｚバンドパスフィルタ１３５を通
過してしまい、本来の受信信号と重畳され、復調データ
は本来のデータとは異なるものになってしまう。

【００６８】このようにして、使用するＣＨ（無線チャ
ネル）のキャリア周波数以外の受信（無線通信）に影響
を及ぼす可能性のある周波数は、４４９．７１２５〜４
４９．８２５ＭＨｚを送信周波数とする無線親局１００
の場合には図１６に示す周波数（混入可能な周波数）
が、４２９．８１２５〜４２９．９２５ＭＨｚを送信周
波数とする無線親局１００の場合には図１７に示す周波
数が考えられる。なお、回路構成によっては、上記の他
に、無線通信に影響を及ぼす無線チャネル以外の周波数
があり得る。

【００６９】そこで、上述したような問題を解消するた
め、送信側の無線局および受信側の無線局となる無線親
局１００および無線子局１０１（又は１０１〜１０５）
が、後述するこの発明に係わる処理を実行する。以下、
図１に示した画像形成装置管理システムに使用される無
線通信装置を構成する無線親局１００および無線子局１
０１によるこの発明に係わるテスト動作（ノイズ混入チ
ャネル判定処理）、および図１１に示した画像形成装置
管理システムに使用される無線通信装置を構成する無線
親局１００および無線子局１０１〜１０５によるこの発
明に係わるテスト動作について、図１８以降のフローチ
ャートも参照して具体的に説明する。

【００７０】なお、無線親局１００と無線子局１０１
（又は無線子局１０１〜１０５）が無線通信を行うため
には、前述したように、一方の無線局が図１１によって
説明した動作を、他方の無線局が図１２によって説明し
た動作をそれぞれ行うことにより、無線通信回線を接続
する必要があるが、以降の説明では、無線通信回線接続
動作およびそれに伴う無線通信回線切断動作の説明は省
略する。図１８〜図２３は、この発明に係わるテスト動
作（ここでは４４９．７１２５〜４４９．８２５ＭＨｚ
を送信周波数とした場合に対応するものとする）のそれ
ぞれ異なる実施形態（各請求項に対応する実施形態を含
む）を示すフローチャートである。

【００７１】〔第１実施形態：図１８〕図１８は、無線
親局１００および無線子局１０１（又は無線子局１０１
〜１０５）によるこの発明に係わるテスト動作（ノイズ
混入チャネル判定処理）の第１例を示すフローチャート
である。無線親局１００および無線子局１０１はそれぞ
れ、自局のスイッチ部上のスイッチの操作によってテス
ト開始要求があった場合に、図１８のテスト動作を開始
する。

【００７２】そして、テスト通信のための受信周波数
（以下「検査周波数」ともいう）を４２８．０１２５Ｍ
Ｈｚから０．０１２５ＭＨずつ加算した周波数（ＲＸＦ
の値）に順次設定（セット）し、それぞれの場合につい
てキャリアセンスを実施して入力レベル（キャリアセン
スレベル）を測定する（各ＲＸＦの値に無線受信部の受
信周波数を同調させた場合の無線電波の受信強度を測定
する）ことにより、各ＲＸＦの値毎に入力レベルが所定
値を超えているかどうかを判断する。また、キャリアセ
ンスを実施する毎に対応するＣＨを識別する情報である
ＣＨ番号を示すカウンタＣ１をインクリメント（＋１）
する。

【００７３】そして、入力レベルが所定値を超えている
と判断した場合、つまり入力レベルが所定値を超えてい
る検査周波数を検出した場合に、その検査周波数に対応
するＣＨ（カウンタＣ１の値が示すＣＨ）を無線通信に
影響を及ぼすノイズが混入されたノイズ混入チャネルと
判定し、カウンタＣ１の値を図示しないテーブル（ＮＧ
ＣＨ）に記憶する。その後、カウンタＣ１の値が「１
０」になると、テスト動作を終了する。

【００７４】このように、第１実施形態では、画像形成
装置管理システムに使用される無線通信装置の無線親局
１００および無線子局１０１（又は無線子局１０１〜１
０５）がそれぞれ、自局のスイッチ部上のスイッチの操
作によってテスト開始要求があった場合に、使用するＣ
Ｈ（無線チャネル）のキャリア周波数以外の無線通信に
影響を及ぼす可能性のある周波数（検査周波数）につい
て順次キャリアセンスを実施し、キャリアセンスレベル
が所定値を超えている検査周波数を検出した場合に、そ
の検査周波数に対応するＣＨを無線通信に影響を及ぼす
ノイズが混入されたノイズ混入チャネルと判定するの
で、無線通信装置の無線親局１００と無線子局１０１と
の無線通信を確実に行わせることが可能になる。つま
り、無線通信に支障をきたす状況を回避することが可能
になる。

【００７５】〔第２実施形態：図１９〕図１９は、無線
親局１００および無線子局１０１（又は無線子局１０１
〜１０５）によるこの発明に係わるテスト動作（ノイズ
混入チャネル判定処理）の第２例を示すフローチャート
である。

【００７６】無線親局１００および無線子局１０１はそ
れぞれ、自局のスイッチ部上のスイッチの操作によって
テスト開始要求があった場合に、図１９のテスト動作を
開始し、図１８によって説明した第１実施形態と同様の
動作を行った後、テーブル（ＮＧＣＨ）にカウンタＣ１
の値が記憶されている場合にのみ、ＮＧのＣＨ（ノイズ
混入チャネル）がある旨を自局に設けているＬＥＤ表示
部の所定ＬＥＤの点灯又は点滅によって報知させる。つ
まり、無線通信装置の設置環境が無線通信に適していな
いことを警告する。操作者（サービスマン又はユーザ）
は、その報知（警告）の有無によってノイズ混入チャネ
ルがあるかどうかを判断でき、あれば事前に対処でき
る。つまり、無線通信装置の位置を変更したり、アンテ
ナの方向を変更して、再度上述したテスト動作を実施さ
せることによりノイズ混入チャネルによる通信障害の発
生しない設置位置又はアンテナ方向を探索できる。

【００７７】このように、第２実施形態では、画像形成
装置管理システムに使用される無線通信装置の無線親局
１００および無線子局１０１（又は無線子局１０１〜１
０５）がそれぞれ、自局のスイッチ部上のスイッチの操
作によってテスト開始要求があった場合に、使用するＣ
Ｈのキャリア周波数以外の無線通信に影響を及ぼす可能
性のある周波数（検査周波数）について順次キャリアセ
ンスを実施し、キャリアセンスレベルが所定値を超えて
いる検査周波数を検出した場合に、その検査周波数に対
応するＣＨを無線通信に影響を及ぼすノイズが混入され
たノイズ混入チャネルと判定し、ノイズ混入チャネルと
判定したＣＨに関する情報として、ノイズ混入チャネル
がある旨を自局に設けているＬＥＤ表示部の所定ＬＥＤ
の点灯又は点滅によって報知させるので、その報知内容
から操作者は実質的にノイズ混入チャネルを把握するこ
とができ、無線通信装置の設置等の際に無線通信環境の
良否を判断できる。したがって、無線通信装置の無線親
局１００と無線子局１０１との無線通信を確実に行わせ
ることができる。つまり、無線通信に支障をきたす状況
を確実に回避することができる。

【００７８】〔第３実施形態：図２０〕図２０は、無線
親局１００および無線子局１０１（又は無線子局１０１
〜１０５）によるこの発明に係わるテスト動作（ノイズ
混入チャネル判定処理）の第３例を示すフローチャート
である。無線親局１００および無線子局１０１はそれぞ
れ、自局のスイッチ部上のスイッチの操作によってテス
ト開始要求があった場合に、図２０のテスト動作を開始
する。

【００７９】そして、テスト通信のための受信周波数
（検査周波数）を４２８．０１２５ＭＨｚから０．０１
２５ＭＨずつ加算した周波数（ＲＸＦの値）に順次設定
（セット）し、それぞれの場合についてキャリアセンス
を実施して入力レベル（キャリアセンスレベル）を測定
する（各ＲＸＦの値に無線受信部の受信周波数を同調さ
せた場合の無線電波の受信強度を測定する）ことによ
り、各ＲＸＦの値毎に入力レベルが所定値を超えている
かどうかを判断する。また、キャリアセンスを実施する
毎にカウンタＣ１をインクリメント（＋１）する。

【００８０】そして、入力レベルが所定値を超えている
と判断した場合、つまり入力レベルが所定値を超えてい
る検査周波数を検出した場合に、その検査周波数に対応
するＣＨ（カウンタＣ１の値が示すＣＨ）を無線通信に
影響を及ぼすノイズが混入されたノイズ混入チャネルと
判定し、カウンタＣ２をインクリメント（＋１）する。
その後、カウンタＣ１の値が「１０」になると、カウン
タＣ２の値（ノイズ混入チャネルと判定したＣＨの個
数）を自局に設けているＬＥＤ表示部の所定ＬＥＤの点
灯又は点滅によって報知させた後、テスト動作を終了す
る。

【００８１】操作者は、その報知によってノイズ混入チ
ャネルを知ることができる。ここで、混入するノイズ
は、１種類とは限らず、また周波数的に広がりをもった
ノイズであることもある。よって、ノイズ混入チャネル
の個数（ノイズ混入チャネルと判定したＣＨの個数）を
報知することにより、その状況を把握しやすくなり、対
処しやすくなる。この場合、無線通信に詳しくない人の
場合、第２実施形態で示したような報知（ノイズ混入チ
ャネルがある旨の報知）の方が扱いやすいが、無線通信
に精通した人であれば、ノイズ混入チャネルの個数の報
知の方が扱いやすく、無線通信に適した無線通信装置の
設置位置又はアンテナ方向を探索できる。

【００８２】このように、第３実施形態では、画像形成
装置管理システムに使用される無線通信装置の無線親局
１００および無線子局１０１（又は無線子局１０１〜１
０５）がそれぞれ、自局のスイッチ部上のスイッチの操
作によってテスト開始要求があった場合に、使用するＣ
Ｈのキャリア周波数以外の無線通信に影響を及ぼす可能
性のある周波数（検査周波数）について順次キャリアセ
ンスを実施し、キャリアセンスレベルが所定値を超えて
いる検査周波数を検出した場合に、その検査周波数に対
応するＣＨを無線通信に影響を及ぼすノイズが混入され
たノイズ混入チャネルと判定し、ノイズ混入チャネルと
判定したＣＨに関する情報として、そのＣＨ数を自局に
設けているＬＥＤ表示部の所定ＬＥＤの点灯又は点滅に
よって報知させるので、無線通信に精通した操作者であ
れば無線通信装置の設置等の際に無線通信環境の良否を
的確に判断でき、無線通信装置の無線親局１００と無線
子局１０１との無線通信を確実に行わせることができ
る。つまり、無線通信に支障をきたす状況を確実に回避
することができる。なお、第２実施形態と第３実施形態
とを組み合わせ、ノイズ混入チャネルと判定したＣＨが
あった場合、その旨およびそのＣＨ数の両方を自局に設
けているＬＥＤ表示部の所定ＬＥＤの点灯又は点滅によ
って報知させることもできる。

【００８３】〔第４実施形態：図２１〕図２１は、無線
親局１００および無線子局１０１（又は無線子局１０１
〜１０５）によるこの発明に係わるテスト動作（ノイズ
混入チャネル判定処理）の第４例を示すフローチャート
である。無線親局１００および無線子局１０１はそれぞ
れ、自局のスイッチ部上のスイッチの操作によってテス
ト開始要求があった場合に、図２０のテスト動作を開始
する。

【００８４】そして、テスト通信のための受信周波数
（検査周波数）を４２８．０１２５ＭＨｚから０．０１
２５ＭＨずつ加算した周波数（ＲＸＦの値）に順次設定
し、それぞれの場合についてキャリアセンスを実施して
入力レベルを測定することにより、各ＲＸＦの値毎に入
力レベルが所定値を超えているかどうかを判断する。ま
た、キャリアセンスを実施する毎にカウンタＣ１をイン
クリメント（＋１）する。

【００８５】そして、入力レベルが所定値を超えている
と判断した場合、つまり入力レベルが所定値を超えてい
る検査周波数を検出した場合に、その検査周波数に対応
するＣＨ（カウンタＣ１の値が示すＣＨ）を無線通信に
影響を及ぼすノイズが混入されたノイズ混入チャネルと
判定し、カウンタＣ１の値を図示しないテーブル（ＮＧ
ＣＨ）に記憶する。その後、カウンタＣ１の値が「１
０」になると、テーブル（ＮＧＣＨ）の内容、つまりノ
イズ混入チャネルと判定した全てのＣＨを識別する情報
（ＣＨ番号）を自局に設けているＬＥＤ表示部の所定Ｌ
ＥＤの点灯又は点滅によって報知させた後、テスト動作
を終了する。

【００８６】このように、第４実施形態では、画像形成
装置管理システムに使用される無線通信装置の無線親局
１００および無線子局１０１（又は無線子局１０１〜１
０５）がそれぞれ、自局のスイッチ部上のスイッチの操
作によってテスト開始要求があった場合に、使用するＣ
Ｈのキャリア周波数以外の無線通信に影響を及ぼす可能
性のある周波数（検査周波数）について順次キャリアセ
ンスを実施し、キャリアセンスレベルが所定値を超えて
いる検査周波数を検出した場合に、その検査周波数に対
応するＣＨを無線通信に影響を及ぼすノイズが混入され
たノイズ混入チャネルと判定し、ノイズ混入チャネルと
判定したＣＨに関する情報として、そのＣＨを識別する
情報を自局に設けているＬＥＤ表示部の所定ＬＥＤの点
灯又は点滅によって報知させるので、その報知内容から
操作者はノイズ混入チャネルを容易且つ確実に把握する
ことができ、無線通信装置の設置等の際に無線通信環境
の良否をより的確に判断でき、無線通信装置の無線親局
１００と無線子局１０１との無線通信をより確実に行わ
せることができる。

【００８７】なお、ノイズ混入チャネルと判定したＣＨ
に関する情報として、そのＣＨの周波数（キャリアセン
スレベルが所定値を超えている検査周波数であるノイズ
の周波数でもよい）を自局に設けているＬＥＤ表示部の
所定ＬＥＤの点灯又は点滅によって報知させることもで
きる。

【００８８】〔第５実施形態：図２２〕図２２は、無線
親局１００および無線子局１０１（又は無線子局１０１
〜１０５）によるこの発明に係わるテスト動作（ノイズ
混入チャネル判定処理）の第５例を示すフローチャート
である。無線親局１００および無線子局１０１はそれぞ
れ、スイッチ部上のスイッチ操作によってテスト開始要
求があった場合に、図２２の動作を開始するが、その動
作は図１９によって説明した第２実施形態と同様の動作
に以下に示す動作を加えたものである。

【００８９】すなわち、キャリアセンスの実施により、
入力レベルが所定値を超えている検査周波数を検出し
（入力レベルが所定値を超えていると判断し）、その検
査周波数に対応するＣＨ（カウンタＣ１の値が示すＣ
Ｈ）を無線通信に影響を及ぼすノイズが混入されたノイ
ズ混入チャネルと判定し、カウンタＣ１の値をテーブル
（ＮＧＣＨ）に記憶した後、その値が「１０（予め定め
た周波数制御ＣＨであるＣＨ１０）」であった場合（Ｃ
Ｈ１０がノイズ混入チャネルと判定した場合）に、ＣＨ
１０がＮＧ（ノイズ混入チャネル）であることを自局に
設けているＬＥＤ表示部の所定ＬＥＤの点灯又は点滅に
よって報知させる。ここで、一般的にＣＨを自動的に選
択する無線通信装置（例えば無線親局に相当する）で
は、周波数制御ＣＨが定められており、この周波数制御
ＣＨ上でどのＣＨで通信するかを相手の無線通信装置
（例えば無線子局に相当する）に伝えている。よって、
この周波数制御ＣＨがノイズの影響を受けている場合に
は、全く通信できなくなる。

【００９０】第５実施形態では、画像形成装置管理シス
テムに使用される無線通信装置の無線親局１００又は無
線子局１０１がそれぞれ、第２実施形態と同様の動作に
加え、予め定めた周波数制御ＣＨがノイズ混入チャネル
と判定した場合にその旨を自局に設けているＬＥＤ表示
部の所定ＬＥＤの点灯又は点滅によって報知させるの
で、操作者は無線通信装置の設置等の際に無線通信環境
の良否をより的確に判断でき、無線通信装置の無線親局
１００と無線子局１０１との無線通信を確実に行わせる
ことができる。つまり、無線通信に支障をきたす状況を
より確実に回避することができる。

【００９１】なお、無線親局１００および無線子局１０
１がそれぞれ、スイッチ部上のスイッチ操作によってテ
スト開始要求があった場合に、図２０によって説明した
第３実施形態と同様の動作に加え、キャリアセンスの実
施により、入力レベルが所定値を超えている検査周波数
を検出し、その検査周波数に対応するＣＨ（カウンタＣ
１の値が示すＣＨ）を無線通信に影響を及ぼすノイズが
混入されたノイズ混入チャネルと判定し、カウンタＣ２
をインクリメント（＋１）した後、その値が「１０（予
め定めた周波数制御ＣＨであるＣＨ１０）」であった場
合に、ＣＨ１０がＮＧ（ノイズ混入チャネル）であるこ
とを自局に設けているＬＥＤ表示部の所定ＬＥＤの点灯
又は点滅によって報知させることもできる。

【００９２】あるいは、無線親局１００および無線子局
１０１がそれぞれ、スイッチ部上のスイッチ操作によっ
てテスト開始要求があった場合に、図２１によって説明
した第４実施形態と同様の動作に加え、キャリアセンス
の実施により、入力レベルが所定値を超えている検査周
波数を検出し、その検査周波数に対応するＣＨ（カウン
タＣ１の値が示すＣＨ）を無線通信に影響を及ぼすノイ
ズが混入されたノイズ混入チャネルと判定し、カウンタ
Ｃ１の値をテーブル（ＮＧＣＨ）に記憶した後、その値
が「１０（予め定めた周波数制御ＣＨであるＣＨ１
０）」であった場合に、ＣＨ１０がＮＧであることを自
局に設けているＬＥＤ表示部の所定ＬＥＤの点灯又は点
滅によって報知させることもできる。

【００９３】〔第６実施形態：図２３〕図２３は、無線
親局１００および無線子局１０１（又は無線子局１０１
〜１０５）によるこの発明に係わるテスト動作（ノイズ
混入チャネル判定処理）の第６例を示すフローチャート
である。無線親局１００および無線子局１０１はそれぞ
れ、スイッチ部上のスイッチ操作によってテスト開始要
求があった場合に、図２３の動作を開始するが、その動
作は図１９によって説明した第２実施形態の動作と若干
異なるだけなので、その異なる部分のみを説明する。

【００９４】すなわち、カウンタＣ１の他にカウンタＣ
３を用意し、同一の検査周波数について予め設定された
所定回数（複数回）だけキャリアセンスを繰り返し実施
して入力レベルを測定し、入力レベルが所定値を越えて
いることを所定回数検出した場合、つまり入力レベルが
所定値を越えている検査周波数を所定回数検出した場合
に、その検査周波数に対応するＣＨ（カウンタＣ１の値
が示すＣＨ）を無線通信に影響を及ぼすノイズが混入さ
れたノイズ混入チャネルと判定し、カウンタＣ１の値を
テーブル（ＮＧＣＨ）に記憶する。

【００９５】ここで、この画像形成装置管理システムで
使用されている無線通信装置の無線親局１００又は無線
子局１０１がある検査周波数についてキャリアセンスし
たときに、たまたま無線通信装置を有する他の無線シス
テムが通信中のため、入力レベルが所定値を越えている
検査周波数を検出してしまうことがある。また、ノイズ
によって、入力レベルが所定値を越えている検査周波数
を検出した場合でも、そのノイズが突発的に発生したも
のであって、定常的に発生しているものではない場合が
ある。

【００９６】第６実施形態では、画像形成装置管理シス
テムに使用される無線通装置の無線親局１００又は無線
子局１０１がそれぞれ、図２３によって説明した動作の
うち、複数の検査周波数についてキャリアセンスを実施
する場合、同一の検査周波数について複数回キャリアセ
ンスを実施して入力レベルを測定し、その入力レベルが
所定値を越えている検査周波数を所定回数検出した場合
に、その検査周波数に対応するＣＨを無線通信に影響を
及ぼすノイズが混入されたノイズ混入チャネルと判定す
ることにより、より正確なテストを行えるため、操作者
は無線通信装置の設置等の際に無線通信環境の良否を更
に的確に判断でき、無線通信装置の無線親局１００と無
線子局１０１との無線通信を一層確実に行わせることが
可能になる。

【００９７】なお、無線親局１００又は無線子局１０１
がそれぞれ、図１８，図２０〜図２２によって説明した
第１，３〜５実施形態のいずれかと同様の動作のうち、
複数の検査周波数についてキャリアセンスを実施する場
合、同一の検査周波数について複数回キャリアセンスを
実施して入力レベルを測定し、その入力レベルが所定値
を越えている検査周波数を所定回数検出した場合に、そ
の検査周波数に対応するＣＨを無線通信に影響を及ぼす
ノイズが混入されたノイズ混入チャネルと判定すること
もできる。

【００９８】また、上述した第１〜第６実施形態では、
無線親局１００および無線子局１０１がそれぞれ、自局
のスイッチ部上のスイッチの操作によってテスト開始要
求があった場合に、テストを実行するようにしたが、以
下の（Ａ１）〜（Ａ３）のいずれかに示すようにしても
よい。 （Ａ１）無線親局１００は、データ通信装置７のスイッ
チ（新たに追加する必要がある）の操作によってテスト
開始要求があった場合に、テストを実行する。無線子局
１０１は、画像形成装置１の表示操作部のキー操作によ
ってテスト開始要求があった場合に、テストを実行す
る。

【００９９】（Ａ２）無線親局１００は、自局のスイッ
チ部１１７又はデータ通信装置７のスイッチの操作によ
ってテスト開始要求があった場合に、テスト開始要求を
示すテスト開始要求信号を無線子局１０１へ無線送信す
る。また、その前又は後に自局のテストを実行する。無
線子局１０１は、無線親局１００からテスト開始要求信
号を受信した場合に、テストを実行する。それによっ
て、操作者が無線子局１０１側でテストを実行させるた
めのスイッチの操作を行う必要がなくなるため、その分
だけ操作者の作業負担を軽減することができる。

【０１００】（Ａ３）無線親局１００は、中央管理装置
６から公衆回線８およびデータ通信装置７を介してテス
ト開始要求信号を受信した場合に、テスト開始要求信号
を無線子局１０１へ無線送信する。また、その前又は後
に自局のテストを実行する。無線子局１０１は、無線親
局１００からテスト開始要求信号を受信した場合に、テ
ストを実行する。それによって、センタオペレータによ
る中央管理装置６上の遠隔操作で無線親局１００および
無線子局１０１にテストを実行させることができる。

【０１０１】さらに、第２〜第６実施形態では、無線親
局１００および無線子局１０１がそれぞれ、自局のノイ
ズ混入チャネルと判定したＣＨに関する情報（以下単に
「ＣＨ情報」という）を自局に設けているＬＥＤ表示部
の所定ＬＥＤの点灯又は点滅によって報知させるように
したが、以下の（Ｂ１）〜（Ｂ４）のいずれかに示すよ
うにしてもよい。 （Ｂ１）無線親局１００は、自局のＣＨ情報をデータ通
信装置７に設けているＬＥＤ表示部の所定ＬＥＤの点灯
又は点滅によって報知させる。無線子局１０１は、自局
のＣＨ情報を画像形成装置１に設けている操作表示部の
図示しない文字表示部への文字表示によって報知させ
る。

【０１０２】（Ｂ２）無線子局１０１は、自局のＣＨ情
報を無線親局１００へ無線送信する。無線親局１００
は、自局のＣＨ情報を自局に設けているＬＥＤ表示部１
１８の所定ＬＥＤの点灯又は点滅によって報知させると
共に、無線子局１０１からＣＨ情報を受信した場合に、
そのＣＨ情報をＬＥＤ表示部１１８の所定ＬＥＤの点灯
又は点滅によって報知させる。それによって、操作者が
無線親局１０１上でその無線親局１０１と無線子局１０
１のＣＨ情報の内容をまとめて認識し、無線通信装置の
設置環境を把握することができ、その分だけ操作者の作
業負担を軽減することができる。

【０１０３】（Ｂ３）無線子局１０１は、自局のＣＨ情
報を無線親局１００へ無線送信する。無線親局１００
は、自局のＣＨ情報をデータ通信装置７に設けているＬ
ＥＤ表示部の所定ＬＥＤの点灯又は点滅によって報知さ
せると共に、無線子局１０１からＣＨ情報を受信した場
合に、そのＣＨ情報をデータ通信装置７に設けているＬ
ＥＤ表示部４９の所定ＬＥＤの点灯又は点滅によって報
知させる。それによって、操作者がデータ通信装置７上
で無線親局１０１と無線子局１０１のＣＨ情報の内容を
まとめて認識し、無線通信装置の設置環境を把握するこ
とができ、その分だけ操作者の作業負担を軽減すること
ができる。

【０１０４】（Ｂ４）無線子局１０１は、自局のＣＨ情
報を無線親局１００へ無線送信する。無線親局１００
は、自局のＣＨ情報をデータ通信装置７によって中央管
理装置６へ送信させると共に、無線子局１０１からＣＨ
情報を受信した場合に、そのＣＨ情報をデータ通信装置
７によって中央管理装置６へ送信させる。それによっ
て、遠隔地の中央管理装置６で顧客の無線通信装置の無
線親局１００と無線子局１０１のＣＨ情報の内容を認識
し、その無線通信装置の設置環境を把握することができ
る。

【０１０５】さらに、無線親局１００が、（Ａ２）に示
したように、自局のスイッチ部１１７又はデータ通信装
置７のスイッチの操作によってテスト開始要求があった
場合に、テスト開始要求を示すテスト開始要求信号を無
線子局１０１へ無線送信するようにした場合、（Ｂ２）
又は（Ｂ３）に示したように、ＣＨ情報を自局に設けて
いるＬＥＤ表示部１１８又はデータ通信装置７に設けて
いるＬＥＤ表示部４９の所定ＬＥＤの点灯又は点滅によ
って報知させるようにすることもできる。さらにまた、
無線親局１００が、（Ａ３）に示したように、中央管理
装置６から公衆回線８およびデータ通信装置７を介して
テスト開始要求信号を受信した場合に、テスト開始要求
信号を無線子局１０１へ無線送信するようにした場合、
（Ｂ４）に示したように、ＣＨ情報をデータ通信装置７
によって中央管理装置６へ送信させるようにすることも
できる。

【０１０６】また、前述した各実施形態では、無線親局
１００が、ＣＨ情報を自局のＬＥＤ表示部１１８又はデ
ータ通信装置７のＬＥＤ表示部４９に報知（表示）させ
たり、無線子局１０１（又は無線子局１０１〜１０５）
が、ＣＨ情報を自局のＬＥＤ表示部１２８又は画像形成
装置の文字表示部に報知させたりしたが、無線親局１０
０，無線子局１０１（又は無線子局１０１〜１０５），
データ通信装置７，又は画像形成装置が他の表示部を設
けている場合は、それらの表示部にＣＨ情報を報知させ
ることもできる。あるいは、無線親局１００，無線子局
１０１（又は無線子局１０１〜１０５），データ通信装
置７，あるいは画像形成装置がスピーカ等の音声出力部
を設けている場合は、それらの音声出力部にＣＨ情報を
報知（音声出力）させることもできる。

【０１０７】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
れば、画像形成装置管理システムに使用する無線通信装
置の無線親機と無線子機との無線通信を確実に行わせる
ことが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明を実施する画像形成装置管理システム
の構成例を示すブロック図である。

【図２】この発明の基礎となる画像形成装置管理システ
ムの構成例を示すブロック図である。

【図３】図２の画像形成装置１〜５の制御部の構成例を
示すブロック図である。

【図４】図２のデータ通信装置７の一例を示すブロック
構成図である。

【図５】図４のデータ通信装置７におけるセレクティン
グ動作の一例を示すフロー図である。

【図６】同じくポーリング動作の一例を示すフロー図で
ある。

【図７】この発明を実施する画像形成装置管理システム
の他の構成例を示すブロック図である。

【図８】図１，図７の無線親局１００の構成例を示すブ
ロック図である。

【図９】図１，図７の無線子局１０１〜１０５の構成例
を示すブロック図である。

【図１０】図１に示した画像形成装置管理システムの場
合の無線親局１００の不揮発性メモリに記憶される管理
テーブルおよび図７に示した画像形成装置管理システム
の場合の無線親局１００の不揮発性メモリに記憶される
管理テーブルをそれぞれ示す図である。

【図１１】図１，図７の無線親局１００および無線子局
１０１〜１０５がそれぞれデータ送信を行う場合の無線
通信回線接続動作の一例を示すフロー図である。

【図１２】図１，図７の無線親局１００および無線子局
１０１〜１０５がそれぞれデータ受信を行う場合の無線
通信回線接続動作の一例を示すフロー図である。

【図１３】無線設備標準規格ＲＣＲ−ＳＴＤ１７Ａで定
められている無線チャネルと周波数との関係を示す図で
ある。

【図１４】図１，図７の無線親局１００および無線子局
１０１〜１０５がそれぞれ送信する無線接続制御情報の
データフォーマットの一例を示す図である。

【図１５】図８の無線親局１００の無線受信部１１３の
構成例を示すブロック図である。

【図１６】図８の無線親局１００における無線チャネル
と送信周波数を含む各周波数との関係の一例を示す図で
ある。

【図１７】同じく無線チャネルと送信周波数を含む各周
波数との関係の他の例を示す図である。

【図１８】図８，図９の無線親局１００および無線子局
１０１〜１０５によるこの発明に係わるテスト動作（ノ
イズ混入チャネル判定処理）の第１例を示すフロー図で
ある。

【図１９】同じくこの発明に係わるテスト動作の第２例
を示すフロー図である。

【図２０】同じくこの発明に係わるテスト動作の第３例
を示すフロー図である。

【図２１】同じくこの発明に係わるテスト動作の第４例
を示すフロー図である。

【図２２】同じくこの発明に係わるテスト動作の第５例
を示すフロー図である。

【図２３】同じくこの発明に係わるテスト動作の第６例
を示すフロー図である。

【符号の説明】

１〜５：画像形成装置 ６：中央管理装置 ７：データ通信装置 ８：公衆回線 １１，４１：ＣＰＵ １３，４２：ＲＯＭ １４，４３：ＲＡＭ １５，４４：不揮発性ＲＡＭ １７ａ，１７ｂ，１７ｃ：シリアル通信制御ユニット １８：パーソナルＩ／Ｆ ４６：画像形成装置Ｉ／Ｆ ４７：ＮＣＵ ４８：モデム ４９，１１８，１２８：ＬＥＤ表示部 １００：無線親局 １０１〜１０５：無線子局 １１１，１２１：アンテナ １１２，１２２：無線送信部 １１３，１２３：無線受信部 １１４，１２４：制御部 １１５，１２５：ＲＳ４８５ドライバ １１６，１２６：不揮発性メモリ １１７，１２７：スイッチ部 １３１：周波数シンセサイザ １３２：第１混合器 １３３：アンテナ共用器 １３４：増幅器 １３５：２１．７ＭＨｚバンドパスフィルタ １３６：第２混合器 １３７：４５０ＫＨｚバンドパスフィルタ １３８：復調器 １３９：波形成型器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 21/00 ３９６ Ｇ０３Ｇ 21/00 ５１０ ５１０ Ｈ０４Ｂ 7/24 Ｂ Ｈ０４Ｂ 7/24 7/26 Ｋ 7/26 Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｅ Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AP04 AR01 CG02 CG15 HQ12 2H027 DA01 DA41 DA50 DE04 DE07 DE09 EC07 EC10 EE07 EE10 EF06 EH06 EJ13 EJ15 GA30 GA54 HA02 HA03 HA19 HB07 ZA07 5K033 AA05 CA01 CA06 CB03 CC04 DA01 DA17 EA05 5K067 AA21 BB21 DD11 DD28 DD52 EE02 EE10 EE16 EE63 FF02 GG06 HH24 JJ38

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 中央管理装置と、該中央管理装置に公衆
   回線等の通信回線を介して接続されるデータ通信装置
   と、該データ通信装置とデータ通信する複写装置等の画
   像形成装置とからなる画像形成装置管理システムにおい
   て、前記データ通信装置と前記画像形成装置との間のデ
   ータ通信を無線化するための無線通信装置であって、 前記データ通信装置に有線接続あるいは内蔵される無線
   親機と前記画像形成装置に有線接続あるいは内蔵される
   無線子機とからなり、 前記無線親機および前記無線子機にそれぞれ、 無線チャネルのキャリア周波数以外の無線通信に影響を
   及ぼす可能性のある周波数について順次キャリアセンス
   を実施し、キャリアセンスレベルが所定値を超えている
   周波数を検出した場合に、その周波数に対応するチャネ
   ルを無線通信に影響を及ぼすノイズが混入されたノイズ
   混入チャネルと判定するノイズ混入チャネル判定手段
   と、 該手段によってノイズ混入チャネルと判定されたチャネ
   ルに関する情報を報知するノイズ混入チャネル情報報知
   手段とを設けたことを特徴とする無線通信装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の無線通信装置において、 前記ノイズ混入チャネル情報報知手段が、前記ノイズ混
   入チャネル判定手段によってノイズ混入チャネルと判定
   されたチャネルに関する情報として、そのチャネル数を
   報知する手段であることを特徴とする無線通信装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の無線通信装置において、 前記ノイズ混入チャネル情報報知手段が、前記ノイズ混
   入チャネル判定手段によってノイズ混入チャネルと判定
   されたチャネルに関する情報として、そのチャネルを識
   別する情報を報知する手段であることを特徴とする無線
   通信装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の無線通信装置において、 前記ノイズ混入チャネル情報報知手段が、前記ノイズ混
   入チャネル判定手段によってノイズ混入チャネルと判定
   されたチャネルに関する情報として、そのチャネルの周
   波数を報知する手段であることを特徴とする無線通信装
   置。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれか一項に記載の
   無線通信装置において、 前記ノイズ混入チャネル情報報知手段が、前記ノイズ混
   入チャネル判定手段によって予め定めた周波数制御チャ
   ネルがノイズ混入チャネルと判定された場合に、その旨
   を示すチャネル情報を報知する手段を有することを特徴
   とする無線通信装置。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５のいずれか一項に記載の
   無線通信装置において、 前記ノイズ混入チャネル判定手段が、前記無線通信に影
   響を及ぼす可能性のある同一周波数について、複数回キ
   ャリアセンスを実施し、キャリアセンスレベルが所定値
   を超えている周波数を所定回数検出した場合に、その周
   波数に対応するチャネルを無線通信に影響を及ぼすノイ
   ズが混入されたノイズ混入チャネルと判定する手段であ
   ることを特徴とする無線通信装置。