JP2003039787A

JP2003039787A - 印刷装置及び印刷方法

Info

Publication number: JP2003039787A
Application number: JP2001235790A
Authority: JP
Inventors: Toshiro Fujimoto; 敏郎藤本; Masaru Kanamaru; 賢金丸
Original assignee: Nisca Corp
Current assignee: Canon Finetech Nisca Inc
Priority date: 2001-08-03
Filing date: 2001-08-03
Publication date: 2003-02-13
Anticipated expiration: 2021-08-03
Also published as: US6693655B2; US20030025780A1; JP3784676B2

Abstract

(57)【要約】【課題】直接転写方式と間接転写方式とを切り換えて
印刷可能で、印刷処理に伴う不具合を低減させた印刷装
置を提供する。【解決手段】ＩＣカード等のカードへの直接転写と間
接転写とを切り換えて実行可能な印刷装置であって、透
過型センサにより中間転写シートが存在するかを検出し
（Ｓ１２４）、検出されると、タッチパネルを直接転写
モードの入力受付を拒否するように制御し（Ｓ１２
８）、直接転写モードの駆動源となるパルスモータの電
源供給を停止し（Ｓ１３０）、非検出のときは、タッチ
パネルを間接転写モードの入力受付を拒否するように制
御し（Ｓ１３６）、間接転写モードの駆動源となるパル
スモータの電源供給を停止する（Ｓ１３８）。一方のモ
ードが設定されたときに他方のモードを使用不能とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カード等の記録媒
体に画像・文字などの各種情報を印刷するための印刷装
置及び印刷方法であって、特に、一時的に上記各種情報
を保持する中間転写媒体の有無に応じて印刷方式を切り
換えて上記各種情報を印刷することができる印刷装置及
び印刷方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、クレジットカード、キャッシュカ
ード、ライセンスカード、ＩＤカード等のカード状記録
媒体を作成する場合には、記録媒体に熱転写フィルムを
介してサーマルヘッドで熱転写して所期の画像・文字な
どを記録する熱転写方式の印刷装置が用いられている。
一例として特開平９−１３１９３０号公報には、画像・
文字等を、熱転写フィルムを介して記録媒体に直接転写
する直接転写方式の印刷装置が開示されている。この方
式では、熱昇華性インクを用いることで、インク特性に
よる階調表現性に優れることから高画質の画像が得られ
るという利点を有するものの、画像等が転写される記録
媒体の表面にこのインクを受容する受容層が必須となる
ので、記録媒体が限定されたり、又は、記録媒体の表面
に受容層を形成する必要がある。

【０００３】一般に、熱昇華性インクを受容可能な記録
媒体としてポリ塩化ビニル製カード（所謂ＰＶＣカー
ド）が多用されているが、不要となったＰＶＣカードを
焼却すると公害物質が生成される等の理由により、最近
ではポリエチレンテレフタレート製カード（所謂ＰＥＴ
カード）等への切り換えが検討されている。

【０００４】更に、近年その利用範囲が拡大しつつある
ＩＣカードのように、ＩＣチップやアンテナを埋め込む
タイプのカード状記録媒体では、内部に埋め込まれたこ
れらの素子により表面に凹凸が生じるので、上記凹凸面
への画像転写に支障をきたすなどの欠点も指摘されてい
る。

【０００５】上述した不具合を解消する熱転写方式の印
刷装置として、特開平８−３３２７４２号公報には、一
旦画像を中間転写媒体に転写した後に、この画像を被転
写体に再転写する、所謂間接転写方式の印刷装置の技術
が開示されている。この方式によると、直接転写方式で
欠点とされた、受容層に関連した記録媒体の限定や記録
媒体表面の凹凸面への画像転写時の不具合等の問題点を
改善することができ、更には、カード状記録媒体への全
面印刷が直接転写方式のものと比べて容易に行うことが
できる等の利点がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、間接転
写方式では中間転写媒体を使用する必要があるので、直
接転写方式のものよりランニングコストが高く、印刷に
要する処理時間も余分に掛かる、という不利な点がある
と共に、カードデザイン上、表面は全面印刷が必要で
も、裏面はカードの使用上の注意等を印刷して表示する
ことが多いので、全面印刷を必要とするケースは少ない
など、両方式には一長一短がある。従って、印刷目的に
応じて、直接転写方式と間接転写方式とでその印刷方式
を切り換えて記録媒体に画像等を印刷できる印刷装置が
得られれば、印刷に伴うランニングコストの低減を図る
ことできるので、将来このような印刷装置が普及するも
のと考えられる。

【０００７】しかし、上記両方式に対応可能な印刷装置
で印刷処理するとなれば、その印刷処理形態は複雑とな
るので、印刷処理に伴って処理エラーなどの不具合も増
加することが予想される。

【０００８】本発明は上記事案に鑑み、直接転写方式と
間接転写方式とを切り換えて印刷可能で、印刷処理に伴
う不具合を低減させた印刷装置及び印刷方法を提供する
ことを課題とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の第１の態様は、記録媒体及び一時的に画像
を保持する中間転写媒体に選択的に画像を形成する少な
くとも一つの印刷手段と、前記中間転写媒体に形成され
た画像を前記記録媒体に転写する転写手段と、前記中間
転写媒体を検出する中間転写媒体検出手段と、前記印刷
手段により前記記録媒体に画像を形成する第１のモード
又は前記中間転写媒体に画像を形成する第２のモードを
設定するためのモード設定手段と、前記印刷手段に、前
記モード設定手段で設定された第１又は第２のモードで
の画像形成を実行させるモード制御手段と、を備え、前
記モード制御手段は、前記中間転写媒体検出手段が前記
中間転写媒体を検出したときに、前記第１のモードでの
画像形成の実行を禁止する。

【００１０】本態様では、モード設定手段で記録媒体に
画像を形成する第１のモードが設定されると、印刷手段
により記録媒体に画像が形成され、一時的に画像を保持
する中間転写媒体に画像を形成する第２のモードが設定
されると、印刷手段により中間転写媒体に画像が形成さ
れ、転写手段により印刷手段で中間転写媒体に形成され
た画像が記録媒体に転写される。このような印刷手段の
画像形成の制御はモード制御手段により実行され、モー
ド制御手段は中間転写媒体検出手段が中間媒体を検出し
たときに第１のモードでの画像形成の実行を禁止する。
本態様によれば、モード設定手段による設定モードに対
応して印刷手段により記録媒体に画像が形成され、転写
手段により印刷手段で中間転写媒体に形成された画像が
記録媒体に転写されるので、記録媒体への印刷の際に直
接転写方式と間接転写方式とを切り換えて印刷可能であ
ると共に、中間転写媒体検出手段が中間転写媒体を検出
したときに、モード制御手段は第１のモードによる画像
形成の実行、すなわち、印刷手段による記録媒体への画
像の形成、を禁止することで、第２のモードが設定され
たときに第１のモードを使用不能とすることができるの
で、印刷処理に伴う不具合が低減し印刷処理能力を向上
させることができる。

【００１１】このような禁止形態としては、例えば、
（１）印刷手段がモード制御手段から供給される印画情
報に応じて記録媒体乃至中間転写媒体に画像を形成する
印画素子を有し、モード制御手段は、中間転写媒体検出
手段が中間転写媒体を検出したときに、印画素子に第１
のモードによる印画情報の送出を禁止したり、（２）印
刷手段に対して記録媒体を往復動させる記録媒体搬送手
段と、記録媒体搬送手段を駆動する記録媒体搬送駆動手
段とを更に備える場合に、モード制御手段は、中間転写
媒体検出手段が中間転写媒体を検出したときに、記録媒
体搬送駆動手段の駆動を禁止したり、（３）モード制御
手段は、中間転写媒体検出手段が中間転写媒体を検出し
たときに、モード設定手段に第１のモードの受付を拒否
させる等種々の形態が存在する。

【００１２】また、本発明の第２の態様は、記録媒体及
び一時的に画像を保持する中間転写媒体に選択的に画像
を形成する少なくとも一つの印刷手段と、前記中間転写
媒体に形成された画像を前記記録媒体に転写する転写手
段と、前記中間転写媒体を検出する中間転写媒体検出手
段と、前記印刷手段により前記記録媒体に画像を形成す
る第１のモード又は前記中間転写媒体に画像を形成する
第２のモードを設定するためのモード設定手段と、前記
印刷手段に、前記モード設定手段で設定された第１又は
第２のモードでの画像形成を実行させるモード制御手段
と、を備え、前記モード制御手段は、前記中間転写媒体
検出手段が前記中間転写媒体の非検出のときに、前記第
２のモードでの画像形成の実行を禁止する。

【００１３】本態様によれば、上述した第１の態様と同
様に、モード設定手段による設定モードに対応して印刷
手段により記録媒体に画像が形成され、転写手段により
印刷手段で中間転写媒体に形成された画像が記録媒体に
転写されるので、記録媒体への印刷の際に直接転写方式
と間接転写方式とを切り換えて印刷可能であると共に、
中間転写媒体検出手段が中間転写媒体の非検出のとき
に、モード制御手段は第２のモードによる画像形成の実
行、すなわち、印刷手段による中間転写媒体への画像の
形成、を禁止することで、第１のモードが設定されたと
きに第２のモードを使用不能とすることができるので、
印刷処理に伴う不具合が低減し印刷処理能力を向上させ
ることができる。

【００１４】このような禁止形態としては、例えば、
（１）印刷手段がモード制御手段から供給される印画情
報に応じて記録媒体乃至中間転写媒体に画像を形成する
印画素子を有し、モード制御手段は、中間転写媒体検出
手段が中間転写媒体の非検出のときに、印画素子に第２
のモードによる印画情報の送出を禁止したり、（２）モ
ード制御手段は、中間転写媒体検出手段が中間転写媒体
の非検出のときに、モード設定手段に第２のモードの受
付を拒否させる等種々の形態が存在する。

【００１５】上記第１及び第２の態様において、中間転
写媒体検出手段の形態としては、（１）中間転写媒体の
搬送経路中に配設された透過型センサや（２）中間転写
媒体の未使用部分を巻装する中間転写媒体供給スプール
を更に備える場合に、中間転写媒体供給スプールの回転
を検出する中間転写媒体供給スプール回転検出センサを
挙げることができる。

【００１６】更に、本発明の第３の態様は、記録媒体乃
至一時的に画像を保持する中間転写媒体を画像形成位置
に搬送し、前記画像形成位置において前記記録媒体及び
前記中間転写媒体に選択的に画像を形成し、前記記録媒
体と同一又は異なる記録媒体を画像転写位置に搬送し、
前記画像転写位置において前記中間転写媒体に形成され
た画像を前記記録媒体に転写する、工程を含み、前記中
間転写媒体を検出する検出信号に応じて前記記録媒体及
び前記中間転写媒体のいずれか一方への画像形成を禁止
する印刷方法であり、本発明の第４の態様は、記録媒体
乃至一時的に画像を保持する中間転写媒体を画像形成位
置に搬送し、前記画像形成位置において前記記録媒体及
び前記中間転写媒体に選択的に画像を形成し、前記記録
媒体と同一又は異なる記録媒体を画像転写位置に搬送
し、前記画像転写位置において前記中間転写媒体に形成
された画像を前記記録媒体に転写する、工程を含み、前
記中間転写媒体を検出する検出信号に応じて前記画像形
成位置への前記記録媒体の搬送を禁止する印刷方法であ
る。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明を
適用した印刷装置の実施の形態について説明する。

【００１８】（構成）図１に示すように、本実施形態の
印刷装置１は、ハウジングとなる筐体２内に、記録媒体
としてのカードＣに直接転写方式により画像を形成する
（印刷する）ためのカード搬送路となる第１カード搬送
路Ｐ_１、及び、中間転写媒体としての中間転写シートＦ
上に一時的に保持された画像を間接転写方式によりカー
ドＣに転写するためのカード搬送路となる第２カード搬
送路Ｐ_２を有している。第２カード搬送路Ｐ_２は略水平
方向に配されており、第１カード搬送路Ｐ_１は略垂直方
向に配されている。第１カード搬送路Ｐ_１と第２カード
搬送路Ｐ_２とは交点Ｘ_１で直交状に交差している。

【００１９】第２カード搬送路Ｐ_２上には、カードＣを
１枚ずつ分離して第２カード搬送路Ｐ_２に送り出すカー
ド供給部３、カード供給部３の下流側でカードＣの表面
を清浄するクリーナ４、クリーナ４の下流側で交点Ｘ_１
を回転中心としてカードＣを挟持したまま回転乃至反転
させ第１カード搬送路Ｐ_１方向にカードＣの搬送経路を
直交状に切り換え可能な反転部５がそれぞれ配設されて
いる。

【００２０】カード供給部３は、複数のカードＣを積層
状に収容するカードスタッカを有している。カードスタ
ッカの第２カード搬送路Ｐ_２に臨む位置には、１枚のみ
のカードＣの通過を許容する開口スロットを有したスタ
ッカ側板３２が配置されており、カードスタッカの底部
には、回転することでカードスタッカに積層収容された
複数のカードＣのうち最底部に位置するカードＣを１枚
ずつ第２カード搬送路Ｐ_２に送り出すキックローラ３１
が圧接配置されている。

【００２１】クリーナ４は、第２カード搬送路Ｐ_２を挟
んで対をなして対峙し表面に粘着性物質を塗着したゴム
材料等のクリーニングローラ３４とこのクリーニングロ
ーラ３４に圧接する圧接ローラ３５を有している。

【００２２】反転部５は、カードＣを挟持可能に対をな
すピンチローラ３８、３９、これらのピンチローラを回
転可能に支持して交点Ｘ_１を中心として回転乃至反転す
る回転枠４０を有している。これらのピンチローラ３
８、３９は、一方が駆動ローラであり、他方が従動ロー
ラである。ピンチローラ３８、３９は、回転枠４０が水
平状態においては第２カード搬送路Ｐ_２を挟んで圧接し
合い（図１の実線の状態）、垂直状態においては第１カ
ード搬送路Ｐ_１を挟んで圧接し合う（図１の二点鎖線の
状態）。ピンチローラ３８、３９の間にカードＣを挟持
した状態で回転枠４０を回転乃至反転させると、ピンチ
ローラ３８、３９も共回りしてカードＣを変位させてし
まうので、反転部５での回転乃至反転動作は、回転枠４
０の回転乃至反転とピンチローラ３８、３９との回転と
は独立して駆動される。

【００２３】なお、反転部５の近傍には、回転枠４０の
回転角度を検出する図示しない一体型透過センサ（スリ
ット板との組合せ）が配置されている。また、ピンチロ
ーラ３８、３９の回転方向を判断するために、ピンチロ
ーラ３８、３９のいずれか一方の位置を検出するための
図示しない一体型透過センサ（半月板との組合せ）が配
設されており、回転枠４０の回転角度を任意に設定する
ことができると共に、ピンチローラ３８、３９によるカ
ードＣの搬送方向が制御される。

【００２４】また、印刷装置１は、第１カード搬送路Ｐ
_１上で反転部５の下流側（図１の矢印Ｕ側）に、順に、
プラテンローラ２１ｂを有し後述する画像形成位置と退
避位置との間で矢印Ｕ方向又は矢印Ｄ方向（Ｙ方向）に
移動（進退）可能なキャリア６ｂ、プラテンローラ２１
ａを有し後述する画像形成位置と退避位置との間で矢印
Ｌ方向又は矢印Ｒ方向（Ｘ方向）に移動可能なキャリア
６ａ、及び、サーマルヘッド２０を有し印画情報（後述
する正像データ又は鏡像データ）に従って熱転写シート
Ｒを加熱することでカードＣ又は後述する中間転写シー
トに画像を形成する印刷手段としての画像形成部９、を
備えている。

【００２５】図１に示すように、キャリア６ａは、プラ
テンローラ２１ａの周部が第１カード搬送路Ｐ_１に接す
る状態のときに画像形成位置に位置し、図８（Ａ）に示
すように、第１カード搬送路Ｐ_１から離間した状態のと
きに退避位置に位置する。キャリア６ａが画像形成位置
又は退避位置に位置するかは、一体型反射センサＳ_１、
Ｓ_２により検出される。これら一体型反射センサＳ_１、
Ｓ_２は、キャリア６ａに固着されたミラーＭ１に対して
発光し、その反射光を受光することでハイレベル信号を
出力する。キャリア６ａには、図１の紙面奥側かつ上述
したＸ方向にラックレールが固定されている。ラックレ
ールにはピニオンが噛合しており、パルスモータＰＭ２
からの回転駆動がピニオンに伝達されることにより、キ
ャリア６ａの画像形成位置、退避位置間の移動が実行さ
れる。更に、プラテンローラ２１ａは、キャリア６ａと
一体に移動可能なパルスモータＰＭ３からの回転駆動で
時計回り又は反時計回り方向へ回転が可能である。

【００２６】また、キャリア６ａは、図１の紙面奥側に
配置され、斜め上方に向けて発光する発光素子Ｓａを有
している。キャリア６ａが画像形成位置に位置するとき
に、発光素子Ｓａで発光された光は、中間転写シートＦ
を介して、画像形成位置及び退避位置間で移動する中間
転写シートＦの移動の妨げとならないように図１の紙面
手前側の位置に発光素子Ｓａの方向に斜め下方に向けて
配置された透過型センサである受光素子Ｓｂにより受光
され、中間転写シートＦの存在が検出される。これに対
し、図８（Ａ）に示すように、キャリア６ａが退避位置
に位置するときには、発光素子Ｓａもキャリア６ａと一
体に移動し、固定位置に配置された受光素子Ｓｂとの位
置が異なることから中間転写シートＦの存在は検出され
ない。

【００２７】一方、キャリア６ｂは、図１及び図８
（Ａ）に示すように、プラテンローラ２１ｂが画像形成
部９から離間した状態のときに退避位置に位置し、図８
（Ｂ）に示すように、プラテンローラ２１ｂがサーマル
ヘッド２０に対向する状態のときに画像形成位置に位置
する。キャリア６ｂが退避位置又は画像形成位置に位置
するかは、一体型反射センサＳ_３、Ｓ_４により検出され
る。これら一体型反射センサＳ_３、Ｓ_４は、キャリア６
ｂに固着されたミラーＭ２に対して発光し、その反射光
を受光することでハイレベル信号を出力する。キャリア
６ｂには、図１の紙面手前側かつ第１カード搬送路Ｐ_１
と平行にラックレールが固定されている。ラックレール
にはピニオンが噛合しており、パルスモータＰＭ４から
の回転駆動がピニオンに伝達されることにより、キャリ
ア６ｂの画像形成位置、退避位置間の移動が実行され
る。なお、キャリア６ａが画像形成位置に位置するとき
はキャリア６ｂは退避位置に位置し、キャリア６ｂが画
像形成位置に位置するときはキャリア６ａは退避位置に
位置する。

【００２８】また、図８（Ａ）に示すように、キャリア
６ｂは、一定の回転速度を有するキャプスタンローラ７
４と第１カード搬送路Ｐ_１を挟んでキャプスタンローラ
７４に圧接するピンチローラ７５とで構成される上部ロ
ーラ対、キャプスタンローラ７８と第１カード搬送路Ｐ
_１を挟んでキャプスタンローラ７８に圧接するピンチロ
ーラ７９とで構成される下部ローラ対、及び、プラテン
ローラ２１ｂと下部ローラ対との間に第１カード搬送路
Ｐ_１を挟んで配置され駆動を持たないローラ対を有して
いる。プラテンローラ２１ｂは、キャリア６ｂと一体に
移動可能なパルスモータＰＭ５からの回転駆動で時計回
り又は反時計回り方向へ回転が可能であり、同時にこの
パルスモータＰＭ５からの回転駆動は図示を省略した複
数のギアを介してキャプスタンローラ７４、７８に伝達
される。このため、プラテンローラ２１ｂが時計回り方
向又はその逆方向へ回転するときにはキャプスタンロー
ラ７４、７８も同期して時計回り方向又はその逆方向へ
回転する。

【００２９】画像形成部９は、熱転写プリンタの構成が
採用されており、プラテンローラ２１ａ又は２１ｂに対
して進退可能に配設されたサーマルヘッド２０を有して
いる。サーマルヘッド２０には熱転写シートＲを加熱す
るための多数の加熱素子がマトリックス状に配置されて
いる。図１、図８及び図９に示すように、プラテンロー
ラ２１ａ、２１ｂに対するサーマルヘッド２０の進退運
動は、サーマルヘッド２０を着脱可能に保持する図示し
ないホルダと、このホルダに固定された従動ローラ２２
と、従動ローラ２２に周接しながらカム軸２４を中心に
いずれかの方向（矢印Ａ方向又はその反対方向）に回転
する非円形のサーマルヘッド進退カム２３と、ホルダを
サーマルヘッド進退カム２３に圧接させる図示しないバ
ネとを有する進退駆動ユニットにより実行される。

【００３０】サーマルヘッド２０の先端部には熱転写シ
ートＲが掛け渡されている。図２（Ａ）に示すように、
熱転写シートＲは、例えばフィルム上にカードＣの長手
方向の長さより若干大きい幅で、Ｙ（イエロー）、Ｍ
（マゼンダ）、Ｃ（シアン）、及びＢｋ（ブラック）の
インクが順に塗着され、Ｂｋ（ブラック）の次には画像
が形成されたカードＣの表面を保護する保護層領域Ｔを
面順次に繰り返した帯状の形状を有している。図１に示
すように、熱転写シートＲは、熱転写シートＲをロール
状に捲回した熱転写シート供給部１４から供給され、複
数のガイドコロ５３及び上述した図示しないホルダに固
着されたガイド板２５により案内され、サーマルヘッド
２０の先端部に略全面を当接させながら巻取ローラ対５
７の回転駆動と共に駆動し熱転写シートＲをロール状に
巻き取る熱転写シート巻取部１５に巻き取られる。熱転
写シート供給部１４及び熱転写シート巻取部１５は、サ
ーマルヘッド２０の両側の位置に配設されており、中心
部はそれぞれスプール軸に装填されている。

【００３１】また、画像形成部９には、熱転写シートＲ
の位置出し用マーク又は熱転写シートＲのＢｋの位置を
検出するための発光素子及び受光素子が、熱転写シート
供給部１４及びサーマルヘッド２０間に配設された２つ
のガイドコロ５３の間に、熱転写シートＲに対して離間
状態で直交するように配置されている。なお、巻取ロー
ラ対５７の駆動側ローラ軸には同軸上に図示しないギヤ
が嵌着されており、このギヤは同軸上に図示しないクロ
ック板を有するギヤに噛合している。更に、図示しない
クロック板の近傍には、熱転写シートＲの巻き取り量を
管理するために図示しないクロック板の回転を検出する
図示しない一体型透過センサが配設されている。

【００３２】図１、図８及び図９に示すように、キャリ
ア６ａ、６ｂが画像形成位置に位置するときに、後述す
る中間転写シートＦ又はカードＣに対するサーマルヘッ
ド２０の印画位置（加熱位置）Ｓｒは、プラテンローラ
２１ａ、２１ｂの第１カード搬送路Ｐ_１に接する周部に
対応しており、熱転写シートＲ、及び、カードＣ又は中
間転写シートＦ、を介して、サーマルヘッド２０の印画
位置Ｓｒがプラテンローラ２１ａ又はプラテンローラ２
１ｂに当接する位置が狭義の画像形成位置とされてい
る。

【００３３】プラテンローラ２１ａには中間転写シート
Ｆがサーマルヘッド２０側の周面に掛け渡されている。
図２（Ｂ）に示すように、中間転写シートＦは、ベース
フィルムＦａ、ベースフィルムＦａの背面側に形成され
た背面コート層Ｆｂ、インクを受容する受容層Ｆｅ及び
受容層Ｆｅの表面を保護するオーバーコート層Ｆｄ、ベ
ースフィルムＦａの表面側に形成され加熱によりオーバ
ーコート層Ｆｄ及び受容層Ｆｅを一体としてベースフィ
ルムＦａからの剥離を促進する剥離層Ｆｃが、下側から
背面コート層Ｆｂ、ベースフィルムＦａ、剥離層Ｆｃ、
オーバーコート層Ｆｄ及び受容層Ｆｅの順で積層されて
形成されている。中間転写シートＦは、受容層Ｆｅ側が
熱転写シートＲと対向し、背面コート層Ｆｂ側がプラテ
ンローラ２１ａに当接するように掛け渡されている。

【００３４】また、図１に示すように、印刷装置１に
は、第２カード搬送路Ｐ_２上で反転部５の下流側（矢印
Ｌ側）に、カードＣを水平方向に搬送する水平搬送ロー
ラ対１１、画像形成部９で中間転写シートＦに形成され
た画像をカードＣに転写する転写手段としての転写部１
０、複数の搬送ローラ対を有しカードＣを水平方向に搬
送すると共に、カードＣを筐体２の外部に排出する排出
ローラ対を有する水平搬送部１２が順に配設されてい
る。第２カード搬送路Ｐ_２上に配置されるこれらのロー
ラ対は複数のギヤを介して図示しないパルスモータＰＭ
６により駆動される。

【００３５】転写部１０は、カードＣへの中間転写シー
トＦの転写時にカードＣを支持するプラテンローラ５０
及びプラテンローラ５０に対して進退可能に配設された
ヒートローラ４５を有している。ヒートローラ４５に
は、中間転写シートＦを加熱するための発熱ランプ４６
が内蔵されている。プラテンローラ５０とヒートローラ
４５との間には中間転写シートＦが介在している。図１
及び図３に示すように、プラテンローラ５０に対するヒ
ートローラ４５の進退運動は、ヒートローラ４５を着脱
可能に保持するホルダ４９と、ホルダ４９に固定された
従動ローラ４３と、従動ローラ４３に周接しながらカム
軸５２を中心に一方向（矢印Ｂ方向）に回転する非円形
のヒートローラ昇降カム５１と、ホルダ４９に内蔵され
ホルダ４９の上面をヒートローラ昇降カム５１に圧接さ
せる図示しないバネとを有する昇降駆動ユニットにより
実行される。

【００３６】図１に示すように、中間転写シートＦは、
中間転写シートＦの未使用部分をロール状に捲回した中
間転写シート供給部１６から供給され、従動ローラ５９
を伴う搬送ローラ５８、ガイドコロ６０及びプラテンロ
ーラ２１ａ、ガイドコロ９１、ピンチローラ８９と共に
中間転写シートＦに逆張力を加えるバックテンションロ
ーラ８８、ガイドコロ９２、ガイドコロ４４、ヒートロ
ーラ４５の両側に配置され転写部１０を構成するフレー
ムに固着されたガイド板４７で案内され、転写時にはカ
ードＣを介して第２カード搬送路Ｐ_２上でプラテンロー
ラ５０とヒートローラ４５とに挟まれて（図３参照）、
中間転写シートＦをロール状に巻き取る中間転写シート
巻取部１７に巻き取られる。また、転写部１０には、水
平搬送ローラ対１１の下流側かつプラテンローラ５０の
上流側の位置に、第２カード搬送路Ｐ_２を挟んで圧接し
合い、水平搬送部１２内に配設されキャプスタンローラ
を駆動ローラとする搬送ローラ対６１と共に、カードＣ
を図１の矢印Ｌ方向に搬送可能でキャプスタンローラを
駆動ローラとする搬送ローラ対４８が配設されている。
なお、転写部１０には、中間転写シートＦの位置出し用
マークを検出するための発光素子及び受光素子が、ガイ
ドコロ４４とガイド板４７と間に中間転写シートＦを跨
ぐように配置されている。

【００３７】図１に示した筐体２、第１カード搬送路Ｐ
_１及び第２カード搬送路Ｐ_２で画定される領域には、図
示しない複数のギヤを介して中間転写シート供給部１６
が装填される中間転写シート供給スプール９６及び中間
転写シート巻取部１７が装填される中間転写シート巻取
スプール９７を正逆回転させることで中間転写シートＦ
を搬送する（繰り出し又は巻き戻す）パルスモータＰＭ
１が配設されている。中間転写シート供給スプール９６
には図示しないギヤが嵌着されており、このギヤに噛合
するギヤの軸にはクロック板７１が嵌着されている。ク
ロック板７１の近傍には、クロック板７１の回転を介し
て中間転写シート供給スプール９６の回転量を検出する
ことにより中間転写シートＦの有無を検出する一体型透
過センサＳｃが配置されている。また、中間転写シート
巻取スプール９７側でも同様の図示しないクロック板及
び一体型透過センサが配設されている。ピンチローラ８
９に圧接されたバックテンションローラ８８には、トル
クリミッタを介してパルスモータＰＭ１からの回転駆動
力が伝達される。バックテンションローラ８８と同軸に
はクロック板が嵌着されており、中間転写シートＦが正
逆方向に送られるときに、バックテンションローラ８８
は中間転写シートＦと同期して回転する。クロック板の
近傍には、中間転写シートＦの送り量を管理するために
クロック板の回転量を検出する図示しない一体型透過セ
ンサが配設されている。なお、中間転写シートＦのトル
ク管理については、プラテン２１ａ＞搬送ローラ５８＞
中間転写シート供給スプール９６、の関係に設定されて
いる。

【００３８】図１に示すように、筐体２の第２カード搬
送路Ｐ_２の矢印Ｌ方向への延長線上には、印刷等の処理
が終了したカードＣを筐体２の外部へ排出する排出口２
７が形成されている。排出口２７の下側には、カードＣ
を積層してストックするスタッカ１３が筐体２に着脱可
能に装着されている。なお、クリーナ４と反転部５との
間に一体型透過センサＳ_５が、反転部５とキャリア６ａ
（退避位置）との間に一体型透過センサＳ_６が、搬送ロ
ーラ対４８の近傍で水平搬送ローラ対１１側に一体型透
過センサＳ_７が、水平搬送部１２内の搬送ローラ対６１
と排出ローラ対との間に配置された駆動を持たないロー
ラ対の近傍で排出ローラ対１１側に一体型透過センサＳ
_８が、水平搬送部１２と排出口２７との間に一体型透過
センサＳ _９がそれぞれ配置されており（図示省略）、第
１カード搬送路Ｐ_１又は第２カード搬送路Ｐ_２に沿って
搬送されるカードＣの先端又は後端が検出される。

【００３９】更に、図１に示すように、印刷装置１は、
筐体２内に、商用交流電源から各機構部及び制御部等を
駆動／作動可能な直流電源に変換する電源部１８、印刷
装置１全体の動作制御を行う制御部１９、並びに、筐体
２の上部に制御部１９からの情報に従って印刷装置１の
状態等を表示すると共に、オペレータによる操作で制御
部１９に操作命令が指示可能なモード設定手段としての
タッチパネル８を備えている。

【００４０】図４に示すように、制御部１９は、印刷装
置１の制御処理を行うマイコン１９Ａを有している。マ
イコン１９Ａは、中央演算処理装置として高速クロック
で作動するＣＰＵ、印刷装置１の制御動作が記憶された
ＲＯＭ、ＣＰＵのワークエリアとして働くＲＡＭ及びこ
れらを接続する内部バスで構成されている。

【００４１】マイコン１９Ａには外部バス１９Ｂが接続
されている。外部バス１９Ｂには、タッチパネル８の表
示や操作命令を制御するタッチパネル表示操作制御部１
９Ｃ、各種センサからの信号を制御するセンサ制御部１
９Ｄ、各モータに駆動パルスを送出するモータドライバ
を制御するモータ制御部１９Ｅ、外部コンピュータと印
刷装置１の通信を行うための外部入出力インタフェース
１９Ｆ、カードＣに印刷すべき画情報等を一時的に格納
するバッファメモリ１９Ｇ、サーマルヘッド２０の熱エ
ネルギーを制御するサーマルヘッド制御部１９Ｈ、及
び、電源部１８から所定のモータドライバへの電源の供
給をオン・オフするスイッチを制御するスイッチ制御部
１９Ｊが接続されている。タッチパネル表示操作制御部
１９Ｃ、センサ制御部１９Ｄ、サーマルヘッド制御部１
９Ｈは、それぞれ、タッチパネル８、センサＳａ、Ｓ
ｂ、Ｓｃ等を含むセンサ、サーマルヘッド２０に接続さ
れている。

【００４２】図５に示すように、モータ制御部１９Ｅは
パルスモータＰＭ１〜ＰＭ５を含むパルスモータのドラ
イバに接続されている。中間転写シートＦの搬送や画像
形成部９での中間転写シートＦへの画像形成を行うため
のパルスモータＰＭ１、ＰＭ２、ＰＭ３の各ドライバは
スイッチＳＷ２を介して電源部１８に接続されている。
また、カードＣの搬送や画像形成部９でのカードＣへ画
像形成を行うためのパルスモータＰＭ４、ＰＭ５の各ド
ライバはスイッチＳＷ１を介して電源部１８に接続され
ている。スイッチＳＷ１、ＳＷ２は、スイッチ制御部１
９Ｊに接続されている。このような、スイッチＳＷ１、
ＳＷ２は、例えば、アナログスイッチとして公知のよう
に、２個のＦＥＴと複数個の抵抗とで構成することがで
きる。スイッチ制御部１９Ｊからハイレベル信号をＦＥ
Ｔのゲートに出力することでそれぞれスイッチＳＷ１、
ＳＷ２はオン状態となり、ローレベル信号をＦＥＴのゲ
ートに出力することでそれぞれスイッチＳＷ１、ＳＷ２
はオフ状態となる。なお、印刷装置１に電源を投入した
時点では、スイッチＳＷ１、ＳＷ２は共にオン状態とな
るように設定されている（図５の状態）。

【００４３】（動作）次に、フローチャートを参照し
て、本実施形態の印刷装置１の動作について制御部１９
のマイコン１９ＡのＣＰＵを主体として説明する。な
お、ＲＡＭには、既に外部コンピュータから外部入出力
インタフェース１９Ｆ、バッファメモリ１９Ｇを介して
受信した画情報が格納されており、更に、ガードＣの種
類（例えば、ＩＤカード、ＩＣカード等の別）、中間転
写シートＦの種類も、タッチパネル８からの入力が可能
であるが、説明を簡単にするために、外部コンピュータ
から入力されているものとする。

【００４４】ＣＰＵは、外部コンピュータから画情報を
受信しＲＡＭに格納すると、サーマルヘッド２０の印画
情報となる正像データ及び鏡像データを生成するための
正像・鏡像データ生成ルーチンを実行する。

【００４５】図６に示すように、この正像・鏡像データ
生成ルーチンでは、まず、ステップ１０２において、Ｒ
ＡＭに格納した画情報を読み出し、ＹＭＣ毎に分解して
画情報（印画データ）を熱エネルギーデータに変換す
る。次にステップ１０４でカードＣの種類を読み出し
て、ステップ１０６において、カードＣの種類や後述す
る中間転写シートＦの種類と係数との関係を表したテー
ブルを読み出して、カードＣの種類に従って、ステップ
１０２で得た熱エネルギーデータに乗算すべき係数を求
め、当該係数をＹＭＣ毎の熱エネルギーデータに乗算す
ることで、ＹＭＣ毎の正像データを生成する。次のステ
ップ１０８では、生成した正像データをＲＡＭに格納す
る。

【００４６】次のステップ１１０では、ステップ１０６
で生成した正像データを鏡像データに変換する。次にス
テップ１１２では、中間転写シートＦの種類を読み出
し、次のステップ１１４において上述したテーブルを読
み出して、中間転写シートＦの種類に従って、ステップ
１１０で得た鏡像データに乗算すべき係数を求め、当該
係数をＹＭＣ毎の鏡像データに乗算することで、ＹＭＣ
毎の鏡像データを生成する。次のステップ１１６では鏡
像データをＲＡＭに格納し、正像・鏡像データ生成ルー
チンを終了する。

【００４７】なお、上述したテーブルでは、中間転写シ
ートＦへの画像形成時に鏡像データによりサーマルヘッ
ド２０に与えられる熱エネルギーが、中間転写シートＦ
のベースフィルムＦａ自体の比熱がカードＣの比熱より
小さいこともあり、カードＣへの直接転写時に正像デー
タによりサーマルヘッド２０に与えられる熱エネルギー
よりも小さく（カードＣへの直接転写時の方が大きく）
なる係数が設定されている。

【００４８】また、ＣＰＵは、タッチパネル表示操作制
御部１９Ｃを介してタッチパネル８に初期画面を表示さ
せ、オペレータのタッチパネル８への指接触又は外部コ
ンピュータからの指示により、カードＣに片面又は両面
に印刷を行うか、その場合に直接印刷及び／又は間接印
刷のいずれか又は双方を行うか、その場合の画情報はど
れか等の処理情報の入力があるまで待機する。この時点
でタッチパネル８（又は外部コンピュータの表示画面）
には、片面印刷、両面印刷、直接印刷、間接印刷の別を
設定するためのモードボタン、設定されたモードをクリ
アするためのモードクリアボタン、印刷装置１に設定さ
れたモードでの印刷を開始させるためのスタートボタ
ン、後述するモード変更ボタン、並びに、印刷装置１の
スタンバイ又は印刷可能状態の別、印刷済みカード枚数
等が表示される。以下の説明においては、オペレータが
モードボタンで、片面印刷を設定した場合に、ＣＰＵに
より実行される画像形成ルーチンを例にとって印刷装置
１の動作を説明する。

【００４９】図７に示すように、画像形成ルーチンで
は、ステップ１２２において、キャリア６ａ、６ｂの位
置を一体型反射センサＳ_１、Ｓ_２、Ｓ_３の出力から確認
するキャリア位置確認処理を実行する。このキャリア位
置確認処理では、キャリア６ｂは初期位置として退避位
置に位置するので、一体型反射センサＳ_３からはハイレ
ベル信号が出力されているはずであり、一体型反射セン
サＳ_３からハイレベル信号が出力されない場合にはキャ
リア６ｂの位置異常をタッチパネル８に表示する。一
方、キャリア６ａは初期位置として画像形成位置又は退
避位置に位置するので、一体型反射センサＳ_１又はＳ_２
からの出力で画像形成位置及び退避位置のいずれかに位
置するかを確認し、一体型反射センサＳ_１及びＳ_２のい
ずれからもハイレベル信号が出力されない場合にはキャ
リア６ａの位置異常をタッチパネル８に表示する。

【００５０】次のステップ１２４では、パルスモータＰ
Ｍ１を正転駆動させることで中間転写シートＦを所定長
さ搬送し、受光素子Ｓｂからの出力信号を監視すること
により中間転写シートＦが画像形成位置に位置するか否
かを判断する。図２（Ａ）に示したように、中間転写シ
ートＦはＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ、Ｔが面順次に配置されてい
るので、キャリア６ａが画像形成位置に位置するときに
は、受光素子Ｓｂからは中間転写シートＦのＹ、Ｍ、
Ｃ、Ｔの箇所ではハイレベル信号が出力され、Ｂｋ（ブ
ラック）の箇所では発光素子Ｓａから発光された光が遮
断される。従って、所定時間、受光素子Ｓｂからの出力
を監視するとハイレベル信号とローレベル信号とが混在
することとなり、中間転写シートＦの存在を検出するこ
とができる。

【００５１】ステップ１２４で否定判断されたときは、
ステップ１３６へ進み、肯定判断されたときは、次のス
テップ１２６において、中間転写シート供給スプール９
６の回転量を検出する一体型透過センサＳｃからの出力
信号を監視することにより未使用部分の中間転写シート
Ｆの有無を判断する。中間転写シートＦの未使用部分が
中間転写シート供給スプール９６に巻装されているとき
には、上述したように、プラテン２１ａ＞搬送ローラ５
８＞中間転写シート供給スプール９６の関係でトルク管
理がなされている。このため、中間転写シートＦの未使
用部分が無いときは中間転写シート供給スプール９６が
高速で回転し、中間転写シートＦの未使用部分が有ると
きは低速で回転することとなり、中間転写シート供給ス
プール９６に巻装された中間転写シートＦの未使用部分
の有無を検出することができる。

【００５２】ステップ１２６で否定判断されたときは、
ステップ１３４において、中間転写シートＦの未使用部
分が中間転写シート供給スプール９６に巻装されていな
い旨をタッチパネル８に表示させステップ１３６へ進
み、ステップ１２６で肯定判断されたときは、次のステ
ップ１２８において、パルスモータＰＭ１を逆転駆動さ
せて検出のために搬送した中間転写シートＦを所定長さ
巻き戻した後パルスモータＰＭ１の逆転駆動を停止さ
せ、タッチパネル表示操作制御部１９Ｃを介してタッチ
パネル８に、直接転写でカードＣに画像形成を行う第１
モードの受付を拒否させるための第１モード受付拒否信
号を出力する。この信号の受信によりタッチパネル８
は、ディスプレイ上から第１モードのモードボタン表示
をハイド状態とする（表示を停止する）と共に、表示さ
れていた箇所をオペレータがタッチしてもオペレータの
操作命令を取り込まない状態となり、間接転写でカード
Ｃに画像形成を行う第２モードのモードボタンが選択さ
れた状態となる。

【００５３】次にステップ１３０では、オン状態とされ
ていたスイッチＳＷ１をオフ状態とする。これにより、
パルスモータＰＭ４、ＰＭ５は電源部１８からの電源供
給が断たれるので、駆動不能状態となる。次のステップ
１３２では、オペレータにより第２モードが設定された
ものとしてＲＡＭにそのデフォルト値を記憶してステッ
プ１４２へ進む。

【００５４】一方、ステップ１２４で否定判断されたと
きは、タッチパネル８に上述した第２モードの受付を拒
否させるための第２モード受付拒否信号を出力する。こ
の信号の受信によりタッチパネル８は、ディスプレイ上
から第２モードのモードボタン表示をハイド状態とする
と共に、表示されていた箇所をオペレータがタッチして
もオペレータの操作命令を取り込まない状態となり、第
１モードのモードボタンが選択された状態となる。次に
ステップ１３８では、オン状態とされていたスイッチＳ
Ｗ２をオフ状態とする。これにより、パルスモータＰＭ
１、ＰＭ２及びＰＭ３は電源部１８からの電源供給が断
たれるので、駆動不能状態となる。次のステップ１４０
では、オペレータにより第１モードが設定されたものと
してＲＡＭにそのデフォルト値を記憶してステップ１４
２へ進む。

【００５５】ステップ１４２では、タッチパネル８のス
タートボタンが押下（タッチ）されたか否かを判断し、
否定判断のときは次のステップ１４４において、第１モ
ードから第２モードへ又は第２モードから第１モードへ
モードを変更するためのモード変更ボタンが押下された
か否かを判断する。ステップ１４４で否定判断のときは
ステップ１４２へ戻り、ステップ１４４で肯定判断のと
きは、次のステップ１４６において、スイッチＳＷ１、
ＳＷ２共にオン状態に復活させキャリア６ａを移動させ
る。すなわち、ステップ１３２で第２モードが設定され
たときに、キャリア６ａは図１に示す画像形成位置に位
置しているが、オペレータのモード変更ボタンの押下に
より、パルスモータＰＭ２の正転駆動でキャリア６ａは
図８（Ａ）に示す退避位置へ移動することとなる。逆
に、ステップ１４０で第１モードが設定されたときに、
キャリア６ａは図８（Ａ）に示す退避位置に位置してい
るが、オペレータのモード変更ボタンの押下により、パ
ルスモータＰＭ２の逆転駆動でキャリア６ａは図１に示
す画像形成位置へ移動することとなる。この移動間に、
パルスモータＰＭ１を正転駆動又は逆転駆動させて、中
間転写シート供給スプール９６を所定トルクで時計回り
又は反時計回りに回転させ中間転写シートＦを搬送し
（繰り出し又は巻き戻し）、バックテンションローラ８
８からプラテンローラ６ａ、搬送ローラ５８、中間転写
シート供給部１６に至る中間転写シートＦの弛みや中間
転写シートＦに異常な張力が加わることを防止してい
る。次にステップ１４８では、ＰＭ２ドライバからパル
スモータＰＭ２に所定数のパルスが送出されキャリア６
ａの移動が完了するまで待機し、キャリア６ａの移動が
完了すると、ステップ１２４へ戻る。

【００５６】一方、ステップ１４２で肯定判断されたと
きは、ステップ１５０においてステップ１３２又はステ
ップ１４０でＲＡＭに格納された設定モードを読み出
し、次のステップ１５２において読み出した設定モード
が第１モードか否かの判断を行う。肯定判断のときは、
次のステップ１５４において、正像・鏡像データ生成ル
ーチンのステップ１１６でＲＡＭに格納した鏡像データ
を削除した後、ステップ１５６において、後述する第１
モードによる画像形成処理を実行して、画像形成ルーチ
ンを終了する。ステップ１５２で否定判断のときは、ス
テップ１５８において、正像・鏡像データ生成ルーチン
のステップ１０８でＲＡＭに格納した正像データを削除
した後、次のステップ１６０において、後述する第２モ
ードによる画像形成処理を実行して、画像形成ルーチン
を終了する。

【００５７】＜第１モードによる画像形成処理＞ＣＰＵ
は、第２カード搬送路Ｐ_２上に配されたカード供給部
３、クリーナ４、反転部５の各ローラを作動させて、カ
ード供給部３のカードＣを図１の矢印Ｌ方向に搬送させ
反転部５のピンチローラ３８、３９にカードＣを挟持さ
せる。すなわち、カード供給部３のキックローラ３１が
回転することでカードスタッカの最底部のカードＣは第
２カード搬送路Ｐ_２上に送出され、クリーナ４のクリー
ニングローラ３４でカードＣの両面が清浄される。カー
ドＣの先端がクリーナ４と反転部５との間に配置された
図示しない一体型透過センサＳ_５で検知されると、カー
ド供給部３のキックローラ３１の回転を停止させる。カ
ードＣは上記一体型センサから反転部５までの所定パル
ス数搬送された後停止され（ピンチローラ３８、３９の
回転駆動も停止され）、水平状態の反転部５はカードＣ
を挟持した状態となる。

【００５８】次に、第１カード搬送路Ｐ_１上を矢印Ｕ方
向にカードＣを搬送可能なように反転部５を９０°回転
させて垂直状態（図１の二点鎖線参照）の姿勢とし、ピ
ンチローラ３８、３９を回転駆動させると共に、パルス
モータＰＭ５によりキャリア６ｂのキャプスタンローラ
７４、７８及びプラテンローラ２１ｂを回転駆動させ、
カードＣを第１カード搬送路Ｐ_１上に沿って画像形成部
９方向への搬送を開始させる。

【００５９】次いで、反転部５と退避位置にあるキャリ
ア６ｂとの間に配設された図示しない一体型透過センサ
Ｓ_６からの信号によりカードＣの後端が所定位置まで搬
送されたか否かを判断する。否定判断のときは矢印Ｕ方
向への搬送を続行し、肯定判断のときは、所定パルス数
搬送した後に反転部５のピンチローラ３８、３９及びパ
ルスモータＰＭ５の駆動を停止させる。これにより、カ
ードＣは退避位置にあるキャリア６ｂの上部ローラ対及
び下部ローラ対に両端が挟持された状態となる。

【００６０】次に、パルスモータＰＭ４を駆動させ、カ
ードＣを挟持したキャリア６ｂを退避位置から画像形成
位置に移動させる。続いて、パルスモータＰＭ５を駆動
させカードＣの先端が上述した狭義の画像形成位置（印
画開始位置）に位置するまでカードＣを矢印Ｄ方向へ搬
送する（図８（Ｂ）の状態）。この間、サーマルヘッド
２０はプラテンローラ２１ｂに対して離間した位置にあ
り、熱転写シートＲは、例えば、Ｙ（イエロー）の開始
端が印画位置Ｓｒの位置となるまで所定長さ送られる。
このような制御は、例えば、ガイドコロ５３間に配設さ
れた受光素子により熱転写シートＲのＢｋ（ブラック）
の後端を検出し、熱転写シートＲ上に予め等間隔の幅が
定められているＢｋ（ブラック）の後端からＹ（イエロ
ー）の開始端までの距離を、巻取ローラ対５７の近傍に
配設したクロック板の回転を図示しない一体型透過セン
サで検出することで実行することができる。次いで、進
退駆動ユニットのサーマルヘッド進退カム２３の回転動
作を開始させる。この時点で、カードＣは、サーマルヘ
ッド進退カム２３の矢印Ａ方向への回転動作により他面
がプラテンローラ２１ｂに支持され、一面が熱転写シー
トＲを介してサーマルヘッド２０に押し当てられる。

【００６１】続いて、カードＣへ一面側へサーマルヘッ
ド２０による熱転写シートＲ上のインク層の熱転写、す
なわち、直接転写、が行われる。なお、ＣＰＵは、ステ
ップ１０８でＲＡＭに格納したＹＭＣ毎の正像データを
サーマルヘッド制御部１９Ｈを介してサーマルヘッド２
０に送出させている。第１モードによる画像形成では、
サーマルヘッド２０はこの正像データに従って加熱され
る。

【００６２】この画像形成動作について詳述すれば、プ
ラテンローラ２１ｂは反時計回りに回転し、同期して熱
転写シートＲは熱転写シート巻取部１５に巻き取られ、
カードＣには直接転写によるＹ（イエロー）の画像形成
（印刷）が行われる（図９（Ａ）の状態）。Ｙ（イエロ
ー）による画像形成が終了すると、サーマルヘッド進退
カム２３を矢印Ａとは逆の方向へ回転させて、カードＣ
からサーマルヘッド２０を後退させる。サーマルヘッド
２０が後退した後に、図示しないパルスモータＰＭ５の
逆転駆動を開始させ、図８（Ｂ）に示したように、再度
カードＣの先端を狭義の画像形成位置に位置させ、図示
しないパルスモータＰＭ５の逆転駆動を停止させる。

【００６３】この間、ＣＰＵは、印画位置Ｓｒに次のＭ
（マゼンダ）の先端部が位置するまで熱転写シートＲを
若干量送らせる。そして、サーマルヘッド進退カム２３
を矢印Ａ方向に回転させることで、カードＣに熱転写シ
ートＲを介してサーマルヘッド２０を押し当ててカード
ＣへＹ（イエロー）に重ねてＭ（マゼンダ）の画像を形
成する。ＣＰＵは、順次以上の処理を繰り返し、カード
Ｃの裏面側にＹＭＣのインクで画像を重ねて形成させ
る。なお、カードＣの裏面側の印刷は一般にＢｋ（ブラ
ック）一色が指定されることが多く、そのような場合に
は、上記と同様にしてＢｋ（ブラック）のみによる画像
形成がなされ、ＹＭＣによる画像形成は行われない。Ｃ
ＰＵは、カードＣへの直接転写が終了すると、サーマル
ヘッド進退カム２３を矢印Ａとは逆の方向へ回転させ
て、カードＣからサーマルヘッド２０を後退させる。

【００６４】画像形成部９によるカードＣの画像形成終
了直後にはカードＣが下部ローラ対に挟持されていない
ので、上部ローラ対及び下部ローラ対にカードＣの両端
が挟持されるまでパルスモータＰＭ５を所定パルス数逆
転駆動させる。次に、パルスモータＰＭ４を逆転駆動さ
せ、カードＣを挟持したキャリア６ｂを画像形成位置か
ら退避位置へ移動させる。キャリア６ｂが退避位置に位
置したか否かは一体型反射センサＳ_３の出力で確認する
ことができる。続いて、反転部５のピンチローラ３８、
３９を逆転させると共に、パルスモータＰＭ５を再度逆
転駆動させて上部ローラ対及び下部ローラ対を逆転させ
て、カードＣを矢印Ｄ方向に搬送させる。

【００６５】次いで、反転部５と退避位置にあるキャリ
ア６ｂとの間に配設された図示しない一体型透過センサ
Ｓ_６からの信号によりカードＣの後端が所定位置まで搬
送されたか否かを判断する。否定判断のときは矢印Ｄ方
向への搬送を続行し、肯定判断のときは、所定パルス数
カードＣを更に矢印Ｄ方向へ搬送し、パルスモータＰＭ
５の逆転駆動を停止させると共に、ピンチローラ３８、
３９の逆転を停止させ、反転部５のピンチローラ３８、
３９にカードＣを挟持させる。次に、カードＣを矢印Ｌ
方向に搬送可能なように垂直状態でカードＣを挟持した
ままの反転部５を９０°回転させる。これにより、カー
ドＣは画像形成がなされていない面を上側にして第２カ
ード搬送路Ｐ_２上に位置することになる。

【００６６】ＣＰＵは、反転部５のピンチローラ３８、
３９、図示しないパルスモータＰＭ６を回転駆動させ、
カードＣを第２カード搬送経路Ｐ_２上を図１の矢印Ｌ方
向へ搬送させ、カードＣを排出口２７を介してスタッカ
１３へ排出する。ＣＰＵは、水平搬送部１２と排出口２
７との間に配設された図示しない一体型透過センサＳ _９
からの信号を受信すると、所定時間後に、第２搬送経路
Ｐ_２上のローラ駆動を停止させ、処理済みのカード枚数
や処理の完了をタッチパネル８上に表示する。以下、タ
ッチパネル８から入力されたカード枚数の処理が終了す
るまで、上記と同様にして、次のカードＣについて片面
直接印刷を行う。なお、第１モードによる画像形成処理
では、図１に示すように、転写部１０において、ヒート
ローラ４５はプラテンローラ５０から離間した状態に保
持されている。

【００６７】＜第２モードによる画像形成処理＞第２モ
ードによる画像形成処理では、まず、熱転写シートＲの
インク層をサーマルヘッド２０で加熱することで、中間
転写シートＦの受容層Ｆｅに画像を形成する。画像形成
時には、パルスモータＰＭ３を回転駆動させてプラテン
ローラ２１ａを反時計回りに回転させると共に、パルス
モータＰＭ１を回転させて中間転写シートＦを中間転写
シート供給部１６に巻き取り、同期して熱転写シートＲ
を熱転写シート巻取部１５に巻き取ることにより行われ
る。

【００６８】この動作について詳述すれば、受光素子Ｓ
ｂの出力を監視することで中間転写シートＦに形成され
た位置出し用マークを認識し、中間転写シートＦの送り
や戻しと常に一体で正逆転するバックテンションローラ
８８に接続されているクロック板の回転量を図示しない
一体型透過センサで監視し、狭義の画像形成位置までの
所定長さ中間転写シートＦを搬送する。サーマルヘッド
２０はプラテンローラ２１ａに対して離間した位置にあ
り、熱転写シートＲは、上述したように、例えば、Ｙ
（イエロー）の開始端が印画位置Ｓｒに位置するまで所
定長さ送られる。ＣＰＵは、Ｙ（イエロー）の開始端が
印画位置Ｓｒの位置に到達すると、サーマルヘッド進退
カム２３を矢印Ａ方向へ回転させてサーマルヘッド２０
を熱転写シートＲを介してプラテンローラ２１ａに押し
当てさせ、同時に、パルスモータＰＭ１、ＰＭ３を回転
駆動させ、プラテンローラ２１ａを反時計回り方向に回
転させると共に、中間転写シートＦを熱転写シートＲと
同一速度で巻き戻す。これにより、中間転写シートＦに
はＹ（イエロー）の画像形成が行われる（図９（Ｂ）の
状態）。なお、ＣＰＵは、ステップ１１６でＲＡＭに格
納したＹＭＣ毎の鏡像データをサーマルヘッド制御部１
９Ｈを介して予めサーマルヘッド２０に送出させてい
る。第２モードによる画像形成では、サーマルヘッド２
０はこの鏡像データに従って加熱される。

【００６９】中間転写シートＦ上へのＹ（イエロー）の
画像形成が終了すると、ＣＰＵは、サーマルヘッド進退
カム２３を回転させて、サーマルヘッド２０をプラテン
ローラ２１ａに対して退避させ、パルスモータＰＭ１を
逆転駆動させ、中間転写シートＦ上に形成された位置出
し用マークが受光素子Ｓｂを通過するまで搬送する。

【００７０】次に、Ｙ（イエロー）の画像形成の場合と
同様に、図示しない受光素子を監視することで中間転写
シートＦに形成された位置出し用マークを認識し、中間
転写シートＦの送りや戻しと常に一体で正逆転するバッ
クテンションローラ８８に接続されているクロック板の
回転量を図示しない一体型透過センサで監視し、狭義の
画像形成位置までの所定距離中間転写シートＦを搬送す
る。印画位置Ｓｒに次のＭ（マゼンダ）の先端部が位置
するまで熱転写シートＲを若干量送らせる。そして、Ｙ
（イエロー）の場合と同様に、サーマルヘッド進退カム
２３を再び回転させてサーマルヘッド２０を押し当てて
熱転写シートＲの受容層ＦｅにＹ（イエロー）に重ねて
Ｍ（マゼンダ）の画像形成を行わせる。ＣＰＵは、順次
以上の処理を繰り返し、中間転写シートＦにＹＭＣの染
料で画像を重ねて形成させた後、サーマルヘッド２０を
プラテンローラ２１ａに対して退避させる。

【００７１】次に、予めプラテンローラ５０から離間さ
れているヒートローラ４５の位置まで、バックテンショ
ンローラ８８に接続されているクロック板の回転量に従
って中間転写シートＦを搬送する。この搬送時に転写部
１０内にガイドコロ４４とガイド板４７と間に配置され
た受光素子からの出力を監視することで中間転写シート
Ｆの位置出し用マークが検出され、この時点で搬送量を
再度設定することが可能となり、搬送精度が向上する。
また、この中間転写シートＦの転写部１０への搬送の間
に、上述した第１モードによる画像形成の場合と同様
に、カード供給部３、クリーナ４及び反転部５の各ロー
ラを作動させ、水平状態の反転部５がカードＣを挟持し
た状態で停止させた後、反転部５を１８０°回転（反
転）させてカードＣを第２カード搬送路Ｐ_２に対して表
裏面を反対にして、ピンチローラ３８、３９、図示しな
いパルスモータＰＭ６を回転駆動させ、カードＣを第２
カード搬送路Ｐ_２上を反転部５から更に矢印Ｌ方向へ搬
送させる。搬送ローラ対４８の近傍で水平搬送ローラ対
１１側に配設された一体型透過センサＳ_７がカードＣの
先端を検出すると、更に所定パルス数カードＣを矢印Ｌ
方向に搬送する。これにより、カードＣの先端はヒート
ローラ４５に当接する位置まで搬送される。

【００７２】次いで、ヒートローラ昇降カム５１を矢印
Ｂ方向へ回転させて、ヒートローラ４５をプラテンロー
ラ５０から離間していた状態（図１参照）からプラテン
ローラ５０に当接する状態（図３参照）へ移行させて、
ヒートローラ昇降カム５１の回転動作を停止させる。こ
の時点で、カードＣの先端は、裏面がプラテンローラ５
０に支持され、表面が中間転写シートＦを介してヒート
ローラ４５に押し当てられる。

【００７３】続いて、カードＣの表面に、画像形成部９
で中間転写シートＦの受容層Ｆｅに形成された画像をヒ
ートローラ４５で熱転写する間接転写を実行する。この
転写部１０における画像形成（転写）の動作について詳
述すれば、カードＣは、一面が反時計回りに回転するプ
ラテンローラ５０に支持され、表面が中間転写シートＦ
を介してヒートローラ４５に押し当てられ、矢印Ｌ方向
に搬送される。中間転写シートＦの剥離層Ｆｃは発熱ラ
ンプ４６の熱によりベースフィルムＦａから剥離され、
カードＣの他面に画像が形成された受容層Ｆｅとオーバ
ーコート層Ｆｄとが一体で転写される。この転写に同期
して中間転写シートＦは中間転写シート巻取部１７に巻
き取られる。この間、水平搬送部１２内の搬送ローラ対
６１と排出ローラ対との間に配置されたローラ対の近傍
で排出ローラ対側に配設された一体型透過センサＳ_８か
らの出力監視することで中間転写が終了したか否かを判
断しており、間接転写が未了のときは間接転写を続行
し、間接転写が完了すると、中間転写シートＦの搬送
（中間転写シート巻取部１７への巻き取り）を停止させ
ると共に、ヒートローラ昇降カム５１を再度回転させて
プラテンローラ５０に対してヒートローラ４５を退避さ
せる。なお、転写時のカードＣ及び中間転写シートＦの
搬送速度は同一とされている。

【００７４】転写部１０での画像形成が完了すると、水
平搬送部１２と排出口２７との間に配設された一体型透
過センサＳ_９からの出力によりカードＣの後端を検出す
るまで待機して、カードＣの後端を検出すると、所定時
間後に第２カード搬送路Ｐ_２上のローラ駆動を停止さ
せ、処理済みのカード枚数や処理の完了をタッチパネル
８上に表示する。カードＣは水平搬送部１２を通過し排
出口２７を経てスタッカ１３へ排出される。

【００７５】（作用等）次に、本実施形態の印刷装置１
の作用等について説明する。

【００７６】本実施形態の印刷装置１は、カードＣ又は
中間転写シートＦに画像を形成する画像形成部９及び中
間転写シートＦに形成された画像をカードＣに転写する
転写部１０を有しているので、上記第１モード及び第２
モードで示したように、直接転写及び間接転写双方の印
刷が可能である。

【００７７】また、本実施形態の印刷装置１は、画像形
成位置において受光素子Ｓｂが中間転写シートＦを検出
したときに（ステップ１２４）、直接転写でカードＣに
画像形成を行う第１モードの受付拒否信号を出力するこ
とで、タッチパネル８がオペレータからの第１モードの
入力を受け付けないようにし（ステップ１２８）、更
に、第１モードの駆動源であるパルスモータＰＭ４及び
ＰＭ５のモータドライバに対してスイッチＳＷ１をオフ
状態とし使用不能とした（ステップ１３０）。一方、画
像形成位置において受光素子Ｓｂが中間転写シートＦの
非検出のとき（ステップ１２４）又は中間転写シートＦ
の未使用部分が中間転写シート供給スプール９６に巻装
されていないとき（ステップ１２６）に、中間転写シー
トＦに画像形成を行う第２モードの受付拒否信号を出力
することで、タッチパネル８がオペレータからの第２モ
ードの入力を受け付けないようにし（ステップ１３
６）、更に、第２モードの駆動源であるパルスモータＰ
Ｍ１、ＰＭ２及びＰＭ３のモータドライバに対してスイ
ッチＳＷ２をオフ状態として使用不能とした（ステップ
１３８）。従って、印刷装置１では、一方のモードが設
定されたときに、他方のモードの設定、駆動が禁止され
るので、例えば、第２モードが設定されたときにパルス
モータＰＭ４には電源が供給されず誤ってカードＣが搬
送されたり、複雑な機構に伴って生ずる筐体２内での中
間転写シートＦの絡み、巻き込み等による機構上のエラ
ーや不具合を減少させることができ、エラーや不具合を
減少させることで、所定カード枚数当たりの処理速度等
印刷装置１が本来有する印刷処理能力を向上させること
ができる。しかも、単に一方のモードが設定（選択）さ
れたときに、他方のモードを禁止乃至使用不能とするだ
けでなく、タッチパネル８上のモード変更ボタンを押下
することにより、一方のモードの設定から他方のモード
の設定に移行することができるので（ステップ１４４〜
１４８）、オペレータが誤って意図しないモードでの画
像形成を行うことを減少させることができる。

【００７８】更に、本実施形態の印刷装置１では、一方
のモードが設定されたときに、他方のモードで使用され
る印画情報（正像データ、鏡像データ）が削除され、サ
ーマルヘッド制御部１９Ｈからサーマルヘッド２０への
印画情報の送出が事前に禁止されるので、印刷装置１の
信頼性の低下を未然に防止することができる。

【００７９】なお、本実施形態では、カードＣ、中間転
写シートＦへの画像形成を禁止又は使用不能状態とする
態様としてキャリア６ａをＸ方向に移動しキャリア６ｂ
をＹ方向に移動する形態を例示したが、本発明はこれに
限らず、例えば、キャリア６ａ、６ｂ共にＹ方向（矢印
Ｕ又は矢印Ｄ方向）に移動するようにしてもよい。この
場合には、キャリア６ａのＹ方向（矢印Ｕ方向）への移
動に伴って中間転写シートＦをプラテンローラ２１ａよ
り上部側から捲き掛けるガイドコロ８１を配置すること
で、プラテンローラ２１ａを境に逆方向へ搬送される中
間転写シートＦ間の絡みやプラテンローラ２１ａへの巻
き込みを防止することができる。また、中間転写シート
Ｆを退避させる態様として、図１０に示す印刷装置は、
プラテンローラ２１ａの近傍両側、かつ、サーマルヘッ
ド２０の反対側の位置に、中間転写シートＦを保持し、
上部及び下部方向のいずれか一方に開口を有する断面コ
字状の中間転写シート保持部材７０ａ、７０ｂを備えて
いる。中間転写シート保持部材７０ａ、７０ｂのいずれ
かにはミラーＭが固着されており、このミラーＭに対応
する位置に一体型反射センサＳが配置されている。中間
転写を行わないときには、中間転写シート保持部材７０
ａ、７０ｂは図９の紙面上方向又は下方向（Ｚ方向）に
退避しており（プラテンローラ２１ａから離接してお
り）、中間転写を行うときに、中間転写シート保持部材
７０ａ、７０ｂを同期して下降又は上昇させることで、
中間転写シートＦはプラテンローラ２１ａに着接され画
像形成位置に位置する。この着接に伴って一体型反射セ
ンサＳは、中間転写シートＦによる画像形成が可能なこ
とを検出する。従って、上記実施形態に示した中間転写
シートＦの直接検出のみならず、間接検出を行う態様も
本発明の技術的範囲内に含まれる。また、中間転写シー
ト供給部１６は、中間転写シート保持部材７０ａ、７０
ｂのＺ方向への移動に伴って中間転写シートＦの搬送
（繰り出し、巻き戻し）が行われる。中間転写シート保
持部材７０ａ、７０ｂの長さは、中間転写シートＦに余
分な張力を加えないために、中間転写シートＦがプラテ
ンローラ２１に周接する長さよりも大きいことが好まし
い。なお、この態様の印刷装置では、プラテンローラ２
１ａやキャプスタンローラ等は固定された画像形成位置
に位置する。

【００８０】更に、本実施形態では、上部ローラ対、下
部ローラ対、プラテンローラ２１ｂと下部ローラ対との
間の駆動を持たないローラ対をキャリア６ｂと共に移動
する構成を例示したが、図１０にも示したようにこれら
を固定位置に位置させ、プラテンローラ２１ａのみをＸ
方向に移動させることで、中間転写シートＦを画像形成
位置から退避させ中間転写を禁止する構成を採ることが
できることは論を待たない。また、本実施形態では、ラ
ック・ピニオン構造によりキャリア６ａ、６ｂを画像形
成位置、退避位置間で移動する構成例を示したが、ラッ
ク・ピニオン構造に代えてリニアパルスモータを用いて
も位置精度の高い移動を確保することができる。

【００８１】また、本実施形態では、カードＣの片面に
直接転写、間接転写で画像形成する例を示したが、第１
モードによる画像形成処理を行った後、反転部５でカー
ドＣを９０°回転させ、第２モードによる画像形成処理
を行えば、カードＣの両面に画像形成を行うことができ
ることは論を待たない。更に、本実施形態の印刷装置１
は、搬送ローラ対４８と水平搬送ローラ対１１との間で
１枚のカードＣを挟持することができ、かつ、反転部５
で別のカードＣを挟持できるので、画像形成部９で画像
形成を行うカードＣと転写部１０で画像形成を行うカー
ドＣを異ならせて印刷処理を行うことができる。

【００８２】そして、本実施形態では、画像形成部９を
１つとして例示したが、本発明はこれに限らず、画像形
成部９を複数（例えば、２つ）有するようにしてもよ
い。このようにすれば、一方の画像形成部でカードＣに
対して画像を形成し、他方で画像形成部で中間転写シー
トＦに対して画像を形成することができるので、中間転
写シートの絡み等のエラーを低減させることができると
共に、印刷速度の向上を図ることができる。

【００８３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
本態様によれば、モード設定手段による設定モードに対
応して印刷手段により記録媒体に画像が形成され、転写
手段により印刷手段で中間転写媒体に形成された画像が
記録媒体に転写されるので、記録媒体への印刷の際に直
接転写方式と間接転写方式とを切り換えて印刷可能であ
ると共に、中間転写媒体検出手段が中間転写媒体を検出
したときに、モード制御手段は第１のモードによる画像
形成の実行を禁止することで、第２のモードが設定され
たときに第１のモードを使用不能とすることができ、又
は、中間転写媒体検出手段が中間転写媒体の非検出のと
きに、モード制御手段は第２のモードによる画像形成の
実行を禁止することで、第１のモードが設定されたとき
に第２のモードを使用不能とすることができるので、印
刷処理に伴う不具合が低減し印刷処理能力を向上させる
ことができる、という効果を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用可能な実施形態の印刷装置の概略
構成を示す側面図である。

【図２】熱転写シート及び中間転写シートの説明図であ
り、（Ａ）は熱転写シートを模式的に示す正面図、
（Ｂ）は中間転写シートを模式的に示す断面図である。

【図３】実施形態の印刷装置の転写部の側面図であり、
カードへ中間転写シートによる画像形成が行われている
状態を示す。

【図４】実施形態の印刷装置の制御部の概略構成を示す
ブロック図である。

【図５】実施形態の印刷装置の電源部、制御部及び主要
パルスモータ間の配線を示すブロック配線図である。

【図６】実施形態の印刷装置の制御部のＣＰＵが実行す
る正像・鏡像データ生成ルーチンのフローチャートであ
る。

【図７】実施形態の印刷装置の制御部のＣＰＵが実行す
る画像形成ルーチンのフローチャートである。

【図８】実施形態の印刷装置の第１カード搬送路近傍の
側面図であり、（Ａ）はキャリア６ａ、６ｂが退避位置
に位置する状態、（Ｂ）はキャリア６ａが退避位置に位
置し、キャリア６ｂが画像形成位置に位置した後カード
の搬送によりカードの先端が画像形成位置に位置する状
態を示す。

【図９】実施形態の印刷装置の第１カード搬送路近傍の
側面図であり、（Ａ）は画像形成部でカードに画像形成
が行われている状態、（Ｂ）は画像形成部で中間転写シ
ートに画像形成が行われている状態を示す。

【図１０】本発明が適用可能な別の実施形態の印刷装置
の側面図である。

【符号の説明】

１印刷装置３カード供給部（供給部）６ａ、６ｂキャリア８タッチパネル（モード設定手段の一部）９画像形成部（印刷手段）１０転写部（転写手段）１９制御部（モード制御手段）２０サーマルヘッド（印画素子）７４、７８キャプスタンローラ（記録媒体搬送手段の
一部）９６中間転写シート供給スプール（中間転写媒体供給
スプール）Ｃカード（記録媒体）Ｆ中間転写シート（中間転写媒体）ＰＭ５パルスモータ（記録媒体駆動手段の一部）Ｓｂ受光素子（中間転写媒体検出手段の一部、透過型
センサ）Ｓｃ一体型透過センサ（中間転写媒体供給スプール回
転検出センサ）

フロントページの続きＦターム(参考） 2C061 AQ06 HH03 HJ10 HK07 HK11 HN02 HN22 2C065 AB03 AB09 AB10 AC04 AD07 AF01 DA23 DA24 DA25 DA33 DA36 DA38 DC20 DC21 DC29 DC32 DZ09 DZ10 DZ12

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録媒体及び一時的に画像を保持する中
間転写媒体に選択的に画像を形成する少なくとも一つの
印刷手段と、前記中間転写媒体に形成された画像を前記記録媒体に転
写する転写手段と、前記中間転写媒体を検出する中間転写媒体検出手段と、前記印刷手段により前記記録媒体に画像を形成する第１
のモード又は前記中間転写媒体に画像を形成する第２の
モードを設定するためのモード設定手段と、前記印刷手段に、前記モード設定手段で設定された第１
又は第２のモードでの画像形成を実行させるモード制御
手段と、を備え、前記モード制御手段は、前記中間転写媒体検出手段が前
記中間転写媒体を検出したときに、前記第１のモードで
の画像形成の実行を禁止することを特徴とする印刷装
置。
【請求項２】前記印刷手段は、前記モード制御手段か
ら供給される印画情報に応じて前記記録媒体乃至前記中
間転写媒体に画像を形成する印画素子を有し、前記モー
ド制御手段は、前記中間転写媒体検出手段が前記中間転
写媒体を検出したときに、前記印画素子に前記第１のモ
ードによる印画情報の送出を禁止することを特徴とする
請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】更に、前記印刷手段に対して前記記録媒
体を往復動させる記録媒体搬送手段と、前記記録媒体搬
送手段を駆動する記録媒体搬送駆動手段とを備え、前記
モード制御手段は、前記中間転写媒体検出手段が前記中
間転写媒体を検出したときに、前記記録媒体搬送駆動手
段の駆動を禁止することを特徴とする請求項１に記載の
印刷装置。
【請求項４】前記モード制御手段は、前記中間転写媒
体検出手段が前記中間転写媒体を検出したときに、前記
モード設定手段に前記第１のモードの受付を拒否させる
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項５】記録媒体及び一時的に画像を保持する中
間転写媒体に選択的に画像を形成する少なくとも一つの
印刷手段と、前記中間転写媒体に形成された画像を前記記録媒体に転
写する転写手段と、前記中間転写媒体を検出する中間転写媒体検出手段と、前記印刷手段により前記記録媒体に画像を形成する第１
のモード又は前記中間転写媒体に画像を形成する第２の
モードを設定するためのモード設定手段と、前記印刷手段に、前記モード設定手段で設定された第１
又は第２のモードでの画像形成を実行させるモード制御
手段と、を備え、前記モード制御手段は、前記中間転写媒体検出手段が前
記中間転写媒体の非検出のときに、前記第２のモードで
の画像形成の実行を禁止することを特徴とする印刷装
置。
【請求項６】前記印刷手段は、前記モード制御手段か
ら供給される印画情報に応じて前記記録媒体乃至前記中
間転写媒体に画像を形成する印画素子を有し、前記モー
ド制御手段は、前記中間転写媒体検出手段が前記中間転
写媒体の非検出のときに、前記印画素子に前記第２のモ
ードによる印画情報の送出を禁止することを特徴とする
請求項５に記載の印刷装置。
【請求項７】前記モード制御手段は、前記中間転写媒
体検出手段が前記中間転写媒体の非検出のときに、前記
モード設定手段に前記第２のモードの受付を拒否させる
ことを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
【請求項８】前記中間転写媒体検出手段が、前記中間
転写媒体の搬送経路中に配設された透過型センサである
ことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一項
に記載の印刷装置。
【請求項９】更に、前記中間転写媒体の未使用部分を
巻装する中間転写媒体供給スプールを備え、前記中間転
写媒体検出手段が、前記中間転写媒体供給スプールの回
転を検出する中間転写媒体供給スプール回転検出センサ
であることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれ
か一項に記載の印刷装置。
【請求項１０】記録媒体乃至一時的に画像を保持する
中間転写媒体を画像形成位置に搬送し、前記画像形成位
置において前記記録媒体及び前記中間転写媒体に選択的
に画像を形成し、前記記録媒体と同一又は異なる記録媒
体を画像転写位置に搬送し、前記画像転写位置において
前記中間転写媒体に形成された画像を前記記録媒体に転
写する、工程を含む印刷方法であって、前記中間転写媒
体を検出する検出信号に応じて前記記録媒体及び前記中
間転写媒体のいずれか一方への画像形成を禁止すること
を特徴とする印刷方法。
【請求項１１】記録媒体乃至一時的に画像を保持する
中間転写媒体を画像形成位置に搬送し、前記画像形成位
置において前記記録媒体及び前記中間転写媒体に選択的
に画像を形成し、前記記録媒体と同一又は異なる記録媒
体を画像転写位置に搬送し、前記画像転写位置において
前記中間転写媒体に形成された画像を前記記録媒体に転
写する、工程を含む印刷方法であって、前記中間転写媒
体を検出する検出信号に応じて前記画像形成位置への前
記記録媒体の搬送を禁止することを特徴とする印刷方
法。