JP2003072150A

JP2003072150A - 画像形成方法

Info

Publication number: JP2003072150A
Application number: JP2001263502A
Authority: JP
Inventors: Yasushi Mochizuki; 裕史望月; Wataru Tsuruta; 亘鶴田; Masao Watanabe; 正夫渡辺
Original assignee: Nisca Corp
Current assignee: Canon Finetech Nisca Inc
Priority date: 2001-08-31
Filing date: 2001-08-31
Publication date: 2003-03-12

Abstract

(57)【要約】【課題】直接転写方式と間接転写方式とを切り換えて
画像形成可能で、記録媒体への画像の定着性を向上させ
ることができる画像形成方法を提供する。【解決手段】中間転写シートを画像形成部に搬送し、
画像形成部において中間転写シートに画像を形成した後
に、中間転写シートを転写部に搬送するとともにカード
を転写部に搬送して、転写部において中間転写シートに
形成された画像をカードの一方面に転写し（Ｓ２０
４）、カードを画像形成部に搬送し、画像形成部におい
てカードの他方面に画像を形成する（ステップ２１
０）。片面毎の画像形成方式の切り換えで、中間転写シ
ートのランニングコストを低減し、直接転写時のカード
の一方面とプラテンローラとの圧接で間接転写時にカー
ドの一方面に形成された画像の定着性を確保する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カード等の記録媒
体に画像・文字などの各種情報を印刷するための画像形
成方法であって、特に、記録媒体の特性又は印刷する情
報に応じて画像形成方式を切り換えて上記各種情報を印
刷することができる画像形成方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、クレジットカード、キャッシュカ
ード、ライセンスカード、ＩＤカード等のカード状記録
媒体を作成する場合には、記録媒体に熱転写フィルムを
介してサーマルヘッドで熱転写して所期の画像・文字な
どを記録する熱転写方式の印刷装置が用いられている。
一例として特開平９−１３１９３０号公報には、画像・
文字等を、熱転写フィルムを介して記録媒体に直接転写
する直接転写方式の印刷装置が開示されている。この方
式では、熱昇華性インクを用いることで、インク特性に
よる階調表現性に優れることから高画質の画像が得られ
るという利点を有するものの、画像等が転写される記録
媒体の表面にこのインクを受容する受容層が必須となる
ので、記録媒体が限定されたり、又は、記録媒体の表面
に受容層を形成する必要がある。

【０００３】一般に、上記のような受容層を積層させず
に熱昇華性インクを受容可能な記録媒体としてポリ塩化
ビニル製カード（所謂ＰＶＣカード）が多用されている
が、不要となったＰＶＣカードを焼却すると公害物質が
生成される等の理由により、最近ではポリエチレンテレ
フタレート製カード（所謂ＰＥＴカード）等への切り換
えが検討されている。

【０００４】更に、近年その利用範囲が拡大しつつある
ＩＣカードのように、ＩＣチップやアンテナを埋め込む
タイプのカード状記録媒体では、内部に埋め込まれたこ
れらの素子により表面に凹凸が生じるので、上記凹凸面
への画像転写に支障をきたすなどの欠点も指摘されてい
る。

【０００５】上述した不具合を解消する熱転写方式の印
刷装置として、特開平８−３３２７４２号公報には、一
旦画像を中間転写媒体に転写した後に、この画像を被転
写体に再転写する、所謂間接転写方式の印刷装置の技術
が開示されている。この方式によると、直接転写方式で
欠点とされた、受容層に関連した記録媒体の限定や記録
媒体表面の凹凸面への画像転写時の不具合等の問題点を
改善することができ、更には、カード状記録媒体への全
面印刷が直接転写方式のものと比べて容易に行うことが
できる等の利点がある。

【０００６】また、特開平１１−２６３０３２号公報に
は、帯状の被転写シート（中間転写フィルム）への画像
を形成する画像形成手段と、被転写シートへ転写した画
像を受像体としてのカードへ再転写する再転写手段との
間に被転写シートのバッファとして機能するプール機構
を設けることで、画像形成工程と再転写工程とを並列処
理可能にする構成が開示されている。

【０００７】更に、特開平８−５８１２５号公報には、
サーマルヘッドにより中間転写フィルムにインクを転写
して像形成した後に、このインク像を加熱ローラにより
記録用紙の表面に再転写する機構と、上記サーマルヘッ
ドとは別のサーマルヘッドにより記録用紙の裏面にイン
クを転写する機構とを併用させ、且つ、再転写処理を行
う加熱ローラに対し、インクフィルムを介在させて記録
用紙の裏面にインクを転写するサーマルヘッドを対向配
置して記録用紙の表裏両面に同時印刷を施す熱転写印刷
装置が開示されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、間接転
写方式では中間転写媒体を使用する必要があるので、直
接転写方式のものよりランニングコストが高く、印刷に
要する処理時間も余分に掛かる、という不利な点がある
と共に、カードデザイン上、表面は全面印刷が必要で
も、裏面はカードの使用上の注意等を印刷して表示する
ことが多いので、全面印刷を必要とするケースは少ない
など、両方式には一長一短がある。また、特開平１１−
２６３０３２号公報の技術では、画像形成工程と再転写
工程とを並列処理可能とするものの、上述した間接転写
方式にのみ対応したものであった。更に、特開平８−５
８１２５号公報の技術では、同一の記録用紙の表裏面同
時処理に限定されるものであり、この表裏面同時処理中
に処理エラーが発生した場合、いずれかの片面処理のみ
ならず記録用紙の表面処理のための画像形成を中間転写
フィルムに再度形成する必要が生じ、且つ、同公報の熱
転写印刷装置で同一の記録用紙の表裏印刷を適切に行お
うとすれば、記録用紙の両面から加熱するため、中間転
写フィルムの高温化現象により同フィルムの剥離性が悪
くなるなどの問題も指摘される。

【０００９】従って、記録媒体への全面印刷を必要とす
るか等の目的に応じて、直接転写方式と間接転写方式と
でその画像形成方式を切り換えて記録媒体に画像等を印
刷できる画像形成方法が得られれば、記録媒体に最適な
画像形成方式での印刷が可能となり印刷に伴うランニン
グコストの低減を図ることができ、更に、記録媒体の表
裏面へ上記の直接転写方式と間接転写方式とでその画像
形成方式を切り換えて画像形成する場合、一方面側に間
接転写方式により画像を形成した後に他方面側に直接転
写方式による画像形成を行うようにすれば、前者の画像
形成において転写処理された画像の記録媒体への定着性
が向上するものと考えられる。

【００１０】本発明は上記事案に鑑み、直接転写方式と
間接転写方式とを切り換えて画像形成可能で、記録媒体
への画像の定着性を向上させることができる画像形成方
法を提供することを課題とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、記録媒体を第１の画像形成位置に搬送
し、前記第１の画像形成位置において前記記録媒体に画
像を形成する第１の画像形成工程と、一時的に画像を保
持する中間転写媒体を前記第１の画像形成位置に搬送
し、前記第１の画像形成位置において前記中間転写媒体
に画像を形成した後に、前記中間転写媒体を第２の画像
形成位置に搬送するとともに前記記録媒体を前記第２の
画像形成位置に搬送して、前記第２の画像形成位置にお
いて前記中間転写媒体に形成された画像を前記記録媒体
に転写して形成する第２の画像形成工程と、を含み、前
記記録媒体の一方面に前記第２の画像形成工程による画
像形成を実行した後に、前記記録媒体の他方面に前記第
１の画像形成工程による画像形成を実行する。

【００１２】本発明では、第２の画像形成工程で、一時
的に画像を保持する中間転写媒体を第１の画像形成位置
に搬送し、第１の画像形成位置において中間転写媒体に
画像を形成した後に、中間転写媒体を第２の画像形成位
置に搬送するとともに記録媒体を第２の画像形成位置に
搬送して、第２の画像形成位置において中間転写媒体に
形成された画像を記録媒体の一方面に転写する。この第
２の画像形成工程が実行された後に、第１の画像形成工
程で、記録媒体を第１の画像形成位置に搬送し、第１の
画像形成位置において記録媒体の他方面に画像を形成す
る。本発明によれば、記録媒体の両面印刷を行う場合
に、第２の画像形成工程で記録媒体の一方面に間接転写
方式で画像を形成し、第１の画像形成工程で記録媒体の
他方面に直接転写方式で画像を形成するので、第１の画
像形成工程と第２の画像形成工程とでの画像形成方式の
切り換えにより、最適な画像形成方式で記録媒体への画
像形成が可能となりランニングコストを低減させること
ができると共に、第２の画像形成工程の後に第１の画像
形成工程を実行することで、後工程の第１の画像形成工
程で記録媒体の他方面に画像を形成することに伴い当該
記録媒体の他方面が押圧され、先工程の第２の画像形成
工程で記録媒体の一方面が押圧されので、記録媒体の一
方面に形成された画像の定着性を向上させることができ
る。

【００１３】この場合に、第２の画像形成工程では、中
間転写媒体に積層され画像を受容可能な受容層に画像を
形成した後に、受容層を記録媒体の一方面に転写して画
像を形成することが好ましく、画像が形成された受容層
を加熱・加圧して記録媒体の一方面に転写することが更
に好ましい。

【００１４】また、第１の画像形成工程では、熱昇華性
インクを記録媒体の他方面に転写して画像を形成するこ
とが好ましい。このとき、第２の画像形成工程によって
形成された記録媒体の一方面が記録媒体を支持する記録
媒体支持部材に対して加圧接触するようにすれば、第１
の画像形成工程において、記録媒体の一方面と記録媒体
支持部材とが加圧接触することで記録媒体の一方面に形
成された画像の定着性を向上させることができる。更
に、第２の画像形成工程と第１の画像形成工程との間
に、記録媒体の表裏面を反転する反転工程を含むように
すれば、第２の画像形成工程に続いて反転工程で記録媒
体は反転され第１の画像形成工程を実行することができ
るので、記録媒体の両面に連続的に間接転写方式及び直
接転写方式で画像形成を行うことが可能となる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明に
係る画像形成方法が適用可能な画像形成装置の実施の形
態について説明する。

【００１６】（構成）図１に示すように、本実施形態の
画像形成装置１は、ハウジングとなる筐体２内に、記録
媒体としてのカードＣに直接転写方式により画像を形成
する（印刷する）ためのカード搬送路となる第１カード
搬送路Ｐ_１、及び、中間転写媒体としての中間転写シー
トＦ上に一時的に保持された画像を間接転写方式により
カードＣに転写するためのカード搬送路となる第２カー
ド搬送路Ｐ_２を有している。第２カード搬送路Ｐ_２は略
水平方向に配されており、第１カード搬送路Ｐ_１は略垂
直方向に配されている。第１カード搬送路Ｐ_１と第２カ
ード搬送路Ｐ_２とは交点Ｘ_１で直交状に交差している。

【００１７】第２カード搬送路Ｐ_２上には、カードＣを
１枚ずつ分離して第２カード搬送路Ｐ_２に送り出すカー
ド供給部３、カード供給部３の下流側でカードＣの両面
を清浄するクリーナ４、クリーナ４の下流側で交点Ｘ_１
を回転中心としてカードＣを挟持したまま回転乃至反転
させ第１カード搬送路Ｐ_１方向にカードＣの搬送路を直
交状に切り換え可能な反転部５がそれぞれ配設されてい
る。

【００１８】カード供給部３は、複数のカードＣを積層
状に収容するカードスタッカを有している。カードスタ
ッカの第２カード搬送路Ｐ_２に臨む位置には、１枚のみ
のカードＣの通過を許容する開口スロットを有したスタ
ッカ側板３２が配置されており、カードスタッカの底部
には、回転することでカードスタッカに積層収容された
複数のカードＣのうち最底部に位置するカードＣを第２
カード搬送路Ｐ_２に送り出すキックローラ３１が圧接配
置されている。

【００１９】クリーナ４は、第２カード搬送路Ｐ_２を挟
んで対をなして対峙し表面に粘着性物質を塗着したゴム
材料等のクリーニングローラ３４とこのクリーニングロ
ーラ３４に圧接する圧接ローラ３５を有している。

【００２０】反転部５は、カードＣを挟持可能に対をな
すピンチローラ３８、３９、これらのピンチローラを回
転可能に支持して交点Ｘ_１を中心として回転乃至反転す
る回転枠４０を有している。これらのピンチローラ３
８、３９は、一方が正逆転可能な駆動ローラであり、他
方が従動ローラである。ピンチローラ３８、３９は、回
転枠４０が水平状態においては第２カード搬送路Ｐ_２を
挟んで圧接し合い（図１の実線の状態）、垂直状態にお
いては第１カード搬送路Ｐ_１を挟んで圧接し合う（図１
の二点鎖線の状態）。ピンチローラ３８、３９の間にカ
ードＣを挟持した状態で回転枠４０を回転乃至反転させ
ると、ピンチローラ３８、３９も共回りしてカードＣを
変位させてしまうので、反転部５での回転乃至反転動作
は、回転枠４０の回転乃至反転とピンチローラ３８、３
９との回転とは独立して駆動される。

【００２１】なお、反転部５の近傍には、回転枠４０の
回転角度を検出する図示しない一体型透過センサ（スリ
ット板との組合せ）が配置されている。また、ピンチロ
ーラ３８、３９の回転方向を判断するために、ピンチロ
ーラ３８、３９のいずれか一方の位置を検出するための
図示しない一体型透過センサ（半月板との組合せ）が配
設されており、回転枠４０の回転角度を任意に設定する
ことができると共に、ピンチローラ３８、３９によるカ
ードＣの搬送方向が制御される。

【００２２】また、画像形成装置１には、第１カード搬
送路Ｐ_１上で反転部５の下流側（図１の矢印Ｕ側）に、
後述するサーマルヘッド制御部１９Ｈ（図４参照）から
供給される画像データ（正像データ、鏡像データ）に従
って熱転写インクを用いてカードＣ又は中間転写シート
Ｆに画像を形成する画像形成部９が配置されている。画
像形成部９は、熱転写プリンタの構成が採用されてお
り、カードＣの一面側への印刷時にカードＣを支持する
プラテンローラ２１及びプラテンローラ２１に対して進
退可能に配設されたサーマルヘッド２０を有している。
プラテンローラ２１とサーマルヘッド２０との間には熱
転写シートＲが介在している。

【００２３】図９（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、プラテ
ンローラ２１に対するサーマルヘッド２０の進退運動
は、サーマルヘッド２０を着脱可能に保持する図示しな
いホルダと、このホルダに固定された従動ローラ２２
と、従動ローラ２２に周接しながらカム軸２４を中心に
いずれかの方向（矢印Ａ方向、またはその反対方向）に
回転する非円形のサーマルヘッド進退カム２３と、ホル
ダをサーマルヘッド進退カム２３に圧接させる図示しな
いバネとを有する進退駆動ユニットにより実行される。

【００２４】図３（Ａ）に示すように、熱転写シートＲ
は、例えばフィルム上にカードＣの長手方向の長さより
若干大きい幅で、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ
（シアン）、及びＢｋ（ブラック）の熱昇華性インクが
順に塗着されており、Ｂｋ（ブラック）の次には画像が
形成されたカードＣの表面を保護する保護層領域Ｔを面
順次に繰り返した帯状の形状を有している。

【００２５】図９（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、熱転写
シートＲは、熱転写シートＲをロール状に捲回した熱転
写シート供給部１４から供給され、複数のガイドコロ５
３及び上述した図示しないホルダに固着されたガイド板
２５により案内されサーマルヘッド２０の先端部に略全
面を当接させながら、巻取ローラ対５７の回転駆動と共
に駆動し熱転写シートＲをロール状に巻き取る熱転写シ
ート巻取部１５に巻き取られる。熱転写シート供給部１
４及び熱転写シート巻取部１５は、サーマルヘッド２０
の両側の位置に配設されており、中心部はそれぞれスプ
ール軸に装填されている。また、画像形成部９には、熱
転写シートＲの位置出し用マーク又は熱転写シートＲの
Ｂｋの位置を検出するための発光素子Ｓ_３及び受光素子
Ｓ_４（以下、受光センサＳ_４という。）が、熱転写シー
ト供給部１４及びサーマルヘッド２０間に配設された２
つのガイドコロ５３の間に、熱転写シートＲに対して離
間状態で直交するように配置されている。

【００２６】なお、巻取ローラ対５７の駆動側ローラ軸
には同軸上に図示しないギヤが嵌着されており、このギ
ヤは同軸上に図示しないクロック板を有するギヤに噛合
している。また、図示しないクロック板の近傍には、熱
転写シートＲの巻き取り量を管理するために図示しない
クロック板の回転を検出する図示しない一体型透過セン
サが配設されている。

【００２７】図９（Ａ）に示すように、カードＣ（又は
後述する中間転写シートＦ）に対する熱転写シートＲを
介してのサーマルヘッド２０の印刷位置（加熱位置）Ｓ
ｒは、プラテンローラ２１の周部であって第１カード搬
送路Ｐ_１に接する部分に対応している。図９（Ｂ）に示
すように、画像形成部９の両側には、印刷位置Ｓｒに対
してカードＣを上下方向に搬送するように同期して回転
し、一定の回転速度を有するキャプスタンローラ７４と
キャプスタンローラ７４に圧接するピンチローラ７５と
で構成される上部ローラ対、及び、キャプスタンローラ
７８とピンチローラ７９とで構成される下部ローラ対が
第１カード搬送路Ｐ_１を挟むように配設されている。

【００２８】図１及び図９（Ａ）〜（Ｃ）に示すよう
に、プラテンローラ２１には中間転写シートＦがサーマ
ルヘッド２０側の周面に掛け渡されている。図３（Ｂ）
に示すように、中間転写シートＦは、ベースフィルムＦ
ａ、ベースフィルムＦａの背面側に形成された背面コー
ト層Ｆｂ、インクを受容する受容層Ｆｅ及び受容層Ｆｅ
の表面を保護するオーバーコート層Ｆｄ、ベースフィル
ムＦａの表面側に形成され加熱によりオーバーコート層
Ｆｄ及び受容層Ｆｅを一体としてベースフィルムＦａか
らの剥離を促進する剥離層Ｆｃが、下側から背面コート
層Ｆｂ、ベースフィルムＦａ、剥離層Ｆｃ、オーバーコ
ート層Ｆｄ及び受容層Ｆｅの順で積層されて形成されて
いる。中間転写シートＦは、受容層Ｆｅ側が熱転写シー
トＲと対向し、背面コート層Ｆｂ側がプラテンローラ２
１に当接するように掛け渡されている。印刷位置Ｓｒに
おいて、カードＣに直接転写方式で印刷される際（図９
（Ｂ）参照）及び中間転写シートに画像が形成される際
（図９（Ｃ）参照）の中間転写シートＦの搬送速度は、
熱転写シートＲの搬送速度と同一搬送速度に設定されて
いる。更に、カードＣに直接転写方式で印刷される際に
は、中間転写シートＦの搬送速度とカードＣの搬送速度
とが同一搬送速度に設定されている。なお、画像形成部
９には、図９（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、中間転写シ
ートＦの位置出し用マークを検出するための発光素子Ｓ
_１及び受光素子Ｓ_２（以下、受光センサＳ_２という。）
が、プラテンローラ２１とガイドコロ９１との間に中間
転写シートＦに対して離間状態で直交するように配置さ
れている。

【００２９】また、図１に示すように、画像形成装置１
には、第２カード搬送路Ｐ_２上で反転部５の下流側（矢
印Ｌ側）に、カードＣを水平方向に搬送する水平搬送ロ
ーラ対１１、画像形成部９で中間転写シートＦに形成さ
れた画像をカードＣに転写する転写部１０、カードＣを
筐体２の外部に排出する排出ローラ対１４２を含むと共
に、複数の搬送ローラ対を有しカードＣを水平方向に搬
送する水平搬送部１２が順に配設されている。

【００３０】転写部１０は、カードＣへの中間転写シー
トＦの転写時にカードＣを支持するプラテンローラ５０
及びプラテンローラ５０に対して進退可能に配設された
ヒートローラ４５を有している。ヒートローラ４５に
は、中間転写シートＦを加熱するための発熱ランプ４６
が内蔵されている。プラテンローラ５０とヒートローラ
４５との間には中間転写シートＦが介在している。

【００３１】図１０（Ａ）、（Ｂ）に示すように、プラ
テンローラ５０に対するヒートローラ４５の進退運動
は、ヒートローラ４５を着脱可能に保持するホルダ４９
と、ホルダ４９に固定された従動ローラ４３と、従動ロ
ーラ４３に周接しながらカム軸５２を中心に一方向（矢
印Ｂ方向）に回転する非円形のヒートローラ昇降カム５
１と、ホルダ４９に内蔵されホルダ４９の上面をヒート
ローラ昇降カム５１に圧接させる図示しないバネとを有
する昇降駆動ユニットにより実行される。

【００３２】図１に示すように、中間転写シートＦは、
中間転写シートＦをロール状に捲回した中間転写シート
供給部１６から供給され、従動ローラ５９を伴う搬送ロ
ーラ５８、ガイドコロ６０及びプラテンローラ２１、ガ
イドコロ９１、ピンチローラ８９と共に中間転写シート
Ｆに逆張力を加えるバックテンションローラ８８、ガイ
ドコロ９２、ガイドコロ４４、ヒートローラ４５の両側
に配置され転写部１０を構成するフレームに固着された
ガイド板４７等で案内され、転写時にはカードＣを介し
て第２カード搬送路Ｐ_２上でプラテンローラ５０とヒー
トローラ４５とに挟まれて、中間転写シートＦをロール
状に巻き取る中間転写シート巻取部１７に巻き取られ
る。

【００３３】また、転写部１０には、第２カード搬送路
Ｐ_２を挟んで圧接し合い、水平搬送部１２の転写部１０
側に配置されたキャプスタンローラ対１４１と共にカー
ドＣを矢印Ｌ方向又は矢印Ｕ方向に搬送可能で、キャプ
スタンローラを駆動ローラとする搬送ローラ対４８が、
水平搬送ローラ対１１の下流側かつプラテンローラ５０
の上流側に配設されている。第２カード搬送路Ｐ_２上で
反転部５より下流側の水平搬送ローラ対１１、搬送ロー
ラ対４８、プラテンローラ５０、及び水平搬送部１２の
各ローラ対は、複数のギヤを介して正逆転可能な図示し
ないパルスモータＭ３により回転駆動される。なお、転
写部１０には、中間転写シートＦの位置出し用マークを
検出するための発光素子及び受光素子が、ガイドコロ４
４とガイド板４７と間に中間転写シートＦを跨ぐように
配置されている。

【００３４】図２に示すように、図１に示した筐体２、
第１カード搬送路Ｐ_１及び第２カード搬送路Ｐ_２で画定
される領域には、正逆転可能なパルスモータＭ１と、同
じく正逆転可能なパルスモータＭ２とを駆動動力源とす
る駆動機構が配設されている。パルスモータＭ１のモー
タ軸には、タイミングプーリ（以下、単にプーリとい
う。）６１が嵌着されており、プーリ６３との間に無端
タイミングベルト（以下、単にベルトという。）６２が
巻き掛けられている。プーリ６３の軸にはプーリ６３よ
り小径のプーリ６４が嵌着されている。

【００３５】プーリ６４にはベルト６５がプーリ６６と
の間で巻き掛けられている。プーリ６６の軸には駆動連
結切換手段としての電磁クラッチ６７が嵌着されてい
る。電磁クラッチ６７は、直接転写におけるカードＣの
搬送時、サーマルヘッド２０のカードＣへの直接転写
時、及び、サーマルヘッド２０の中間転写シートＦへの
画像形成時に、電磁クラッチ６７の軸に嵌着されたプー
リ６８にプーリ６６の回転駆動力を連結する。プラテン
ローラ２１には同軸上にプーリ７０が嵌着されており、
プーリ６８とプーリ７０とにはベルト６９が巻き掛けら
れている。また、プラテンローラ２１の同軸上にはプラ
テンローラ２１より大径のギヤ７１が嵌着されている。
ギヤ７１にはギヤ７２、７６が噛合している。ギヤ７２
は同軸上にピンチローラ７５に圧接するキャプスタンロ
ーラ７４を有するギヤ７３に噛合しており、ギヤ７６は
同軸上にピンチローラ７９に圧接するキャプスタンロー
ラ７８を有するギヤ７７に噛合している。

【００３６】また、プーリ６４には別のベルト８１が捲
き掛けられており、プーリ８２に回転駆動力を伝達す
る。プーリ８２の軸にはギヤ８４に噛合するギヤ８３が
嵌着されている。ギヤ８４の軸にはギヤ８４より小径の
ギヤ８５が嵌着されており、ギヤ８５はギヤ８６と噛合
している。ギヤ８６の軸にはトルクリミッタ８７が嵌着
されており、トルクリミッタ８７を介して回転駆動力が
バックテンションローラ８８に伝達される。バックテン
ションローラ８８にはピンチローラ８９が圧接されてい
る。バックテンションローラ８８と同軸にはクロック板
９０が嵌着されている。中間転写シートＦが正逆方向に
送られるときに、バックテンションローラ８８は中間転
写シートＦと同期して回転する。クロック板９０の近傍
には、中間転写フィルムＦの搬送量（送り量、戻し量）
を管理するためにクロック板９０の回転量を検出する一
体型透過センサＳ_Ａが配設されている。

【００３７】一方、パルスモータＭ２のモータ軸には、
プーリ９３が嵌着されており、プーリ９５との間にベル
ト９４が巻き掛けられている。プーリ９５の軸にギヤ９
６が嵌着されている。

【００３８】ギヤ９６は、反時計回りでギヤ９６からの
駆動が伝達され時計回りでフリーとなる（空回りする）
軸に嵌着されたワンウェイギヤ９７に噛合している。ワ
ンウェイギヤ９７の軸にはギヤ９８及びプーリ９９が嵌
着されており、ギヤ９８は時計回りでフリーとなり反時
計回りでロックされるワンウェイギヤ１０１に噛合して
いる。プーリ９９にはプーリ１０３との間でベルト１０
２が捲き掛けられている。プーリ１０３の軸にはギヤ１
０４が嵌着されており、ギヤ１０４はギヤ１０５と噛合
している。ギヤ１０５の軸にはトルクリミッタ１０６が
嵌着されており、トルクリミッタ１０６を介して回転駆
動力がギヤ１０７に伝達される。ギヤ１０７の同軸上に
はクロック板１０８が嵌着されている。ギヤ１０７は、
中間転写シートＦを巻き取るための巻取スプール軸１１
０に嵌着されたギヤ１０９と噛合している。クロック板
１０８の近傍には、クロック板１０８の回転を介して巻
取スプール軸１１０の回転量を検出すると共に、巻取ス
プール軸１１０の回転を検出して中間転写シートＦの破
断不良を検出する一体型透過センサＳ_Ｂが配設されてい
る。

【００３９】また、ギヤ９６は、ワンウェイギヤ９７の
反対側で、時計回りでギヤ９６からの駆動が伝達され反
時計回りでフリーとなる軸に嵌着されたワンウェイギヤ
１１１に噛合している。ワンウェイギヤ１１１の軸には
ギヤ１１２及びプーリ１１３が嵌着されており、ギヤ１
１２は反時計回りでフリーとなり時計回りでロックされ
るワンウェイギヤ１１４に噛合している。プーリ１１３
にはプーリ１１６及びプーリ１２５との間でベルト１１
５が捲き掛けられている。なお、このベルト１１５が一
定張力を保つように、ベルト１１５で連なるプーリ１１
６とプーリ１２５の間にはテンションローラ１２６が配
設されている。プーリ１１６の軸にはギヤ１１７が嵌着
されており、ギヤ１１７はギヤ１１８と噛合している。
ギヤ１１８の軸にはトルクリミッタ１１９が嵌着されて
おり、トルクリミッタ１１９を介して回転駆動力がギヤ
１２３に伝達される。ギヤ１２３と同軸にはクロック板
１２１が嵌着されている。ギヤ１２３は、中間転写シー
トＦを供給するための供給スプール軸１２０に嵌着され
たギヤ１２４と噛合している。クロック板１２１の近傍
には、クロック板１２１の回転を介して供給スプール軸
１２０の回転を検出すると共に、供給スプール軸１２０
の回転を検出して中間転写シートＦの破断不良を検出す
る一体型透過センサＳ_Ｃが配設されている。なお、供給
スプール軸１２０には中間転写シート供給部１６が装填
され、巻取スプール軸１１０には中間転写シート巻取部
１７が装填されている。

【００４０】一方、プーリ１１３からの駆動はベルト１
１５を介してプーリ１２５にも伝達される。プーリ１２
５の軸にはギヤ１２７が嵌着されており、ギヤ１２７は
ギヤ１２８に噛合している。更に、ギヤ１２８と同軸に
配設されたギヤ１２９を介して駆動がギヤ１３０へと伝
達されていく。ギヤ１３０の軸には電磁クラッチ１３１
が嵌着されている。電磁クラッチ１３１は、中間転写シ
ートＦの巻き戻し（Ｒｖ）時のみ電磁クラッチ１３１の
軸に嵌着されたギヤ１３２を介してギヤ１３０の回転駆
動力をギヤ１３３に連結する。ギヤ１３３の軸にはトル
クリミッタ１３４が嵌着されており、トルクリミッタ１
３４を介して回転駆動力が中間転写シートＦを搬送する
搬送ローラ５８に伝達される。なお、上記電磁クラッチ
１３１の駆動連結時における供給スプール軸１２０、プ
ラテンローラ２１及び搬送ローラ５８による中間転写シ
ートＦの搬送速度は、供給スプール軸１２０＞搬送ロー
ラ５８＞プラテン２１の関係にあり、トルク管理につい
ては、プラテン２１＞搬送ローラ５８＞供給スプール軸
１２０となるように設定されている。

【００４１】中間転写シートＦの送り（Ｆｗ）と巻き戻
し（Ｒｖ）は主にパルスモータＭ２の回転方向を切り換
えることにより行われ、中間転写シートＦの巻き戻し
（Ｒｖ）動作において行われる中間転写シートＦへの画
像形成時では、供給スプール軸１２０、プラテンローラ
２１及びバックテンションローラ８８による中間転写シ
ートＦの搬送速度は、供給スプール軸１２０＞プラテン
ローラ２１＞バックテンションローラ８８の関係にあ
る。このため、サーマルヘッド２０を離間して中間転写
シートＦを送る際には、中間転写シートＦの弛みを防止
するために、電磁クラッチ６７により駆動が切り離され
る。

【００４２】図１に示すように、筐体２には、第２カー
ド搬送路Ｐ_２の矢印Ｌ方向への延長線上に、印刷処理が
終了したカードＣを筐体２の外部へ排出する排出口２７
が形成されている。排出口２７の下側には、カードＣを
積層してストックするスタッカ１３が筐体２に着脱可能
に装着されている。なお、クリーナ４と反転部５との間
に一体型透過センサＳ_５が、反転部５の近傍でキャプス
タンローラ７８側に一体型透過センサＳ_６が、キャプス
タンローラ７８とサーマルヘッド２０との間に一体型透
過センサＳ_７が、搬送ローラ対４８の近傍で水平搬送ロ
ーラ対１１側に一体型透過センサＳ_８が、キャプスタン
ローラ対１４１と排出ローラ対１４２との間に配設され
た駆動を持たないローラ対の近傍で排出ローラ対１４２
側に一体型透過センサＳ_９が、水平搬送部１２と排出口
２７との間に一体型透過センサＳ _１０が、水平搬送ロー
ラ対側の反転部５の近傍に一体型透過センサＳ_１１が、
それぞれ配設されており（図示省略）、第１カード搬送
路Ｐ_１又は第２カード搬送路Ｐ_２に沿って搬送されるカ
ードＣの先端又は後端が検出される。なお、以下の説明
においては、カードＣは矢印Ｕ方向、矢印Ｄ方向の他
に、矢印Ｌ方向、矢印Ｕ方向にも搬送されることから、
一律にカードＣの搬送方向を基準として、カードＣの搬
送方向先端を先端、搬送方向後端を後端という。

【００４３】更に、図１に示すように、画像形成装置１
は、筐体２内に、商用交流電源から各機構部及び制御部
等を駆動／作動可能な直流電源に変換する電源部１８、
画像形成装置１全体の動作制御を行う制御部１９、並び
に、筐体２の上部に制御部１９からの情報に従って画像
形成装置１の状態等を表示すると共に、オペレータによ
る操作で制御部１９に操作命令が指示可能なタッチパネ
ル８を備えている。

【００４４】図４に示すように、制御部１９は、画像形
成装置１の制御処理を行うマイコン１９Ａを有してい
る。マイコン１９Ａは、中央演算処理装置として高速ク
ロックで作動するＣＰＵ、画像形成装置１の制御動作が
記憶されたＲＯＭ、ＣＰＵのワークエリアとして働くＲ
ＡＭ及びこれらを接続する内部バスで構成されている。

【００４５】マイコン１９Ａには外部バス１９Ｂが接続
されている。外部バス１９Ｂには、タッチパネル８の表
示や操作命令を制御するタッチパネル表示操作制御部１
９Ｃ、各種センサからの信号を制御するセンサ制御部１
９Ｄ、モータ制御部１９Ｅ、各モータに駆動パルスを送
出するモータドライバを制御するモータ制御部１９Ｅ、
外部コンピュータと画像形成装置１の通信を行うための
外部入出力インタフェース１９Ｆ、カードＣに印刷すべ
き画情報等を一時的に格納するバッファメモリ１９Ｇ、
サーマルヘッド２０の熱エネルギーを制御するサーマル
ヘッド制御部１９Ｈ、及び、電磁クラッチのオン・オフ
の制御信号を出力するクラッチ制御部１９Ｊが接続され
ている。タッチパネル表示操作制御部１９Ｃ、センサ制
御部１９Ｄ、サーマルヘッド制御部１９Ｈ及びクラッチ
制御部１９Ｊは、タッチパネル８、センサＳａ〜Ｓｃ、
Ｓ_１〜Ｓ_１０を含むセンサ、パルスモータＭ１〜Ｍ３の
ドライバを含むドライバ、サーマルヘッド２０、電磁ク
ラッチ６７、１３１にそれぞれ接続されている。

【００４６】（動作）次に、フローチャートを参照し
て、本実施形態の画像転写装置１の動作について制御部
１９のマイコン１９ＡのＣＰＵを主体として説明する。
なお、ＲＡＭには、既に外部コンピュータから外部入出
力インタフェース１９Ｆ、バッファメモリ１９Ｇを介し
て受信した画情報が正像データ、鏡像データに変換され
て格納されているものとする。

【００４７】ＣＰＵは、タッチパネル表示操作制御部１
９Ｃを介してタッチパネル８に初期画面を表示させる。
この時点でタッチパネル８（又は外部コンピュータの表
示画面）には、片面印刷モード、両面印刷モードの別を
設定するためのモード設定ボタン、モード設定ボタンで
設定されたモードをクリアするためのクリアボタン、画
像転写装置１に設定されたモードでの印刷を開始させる
ためのスタートボタン、並びに、画像転写装置１のスタ
ンバイ又は印刷可能状態の別、印刷済みカード枚数等が
表示される。オペレータがモード設定ボタンでモードを
入力し、スタートボタンを押下（タッチ）すると、カー
ドＣに画像形成（印刷）を行うための画像形成ルーチン
が実行される。

【００４８】図５に示すように、この画像形成ルーチン
では、まず、ステップ２０２において、両面印刷モード
か否かを判断し、肯定判断のときは、次のステップ２０
４において、カードＣの一方面に間接転写方式により画
像形成を行うための間接転写処理サブルーチンを実行す
る。

【００４９】図６に示すように、この間接転写処理サブ
ルーチンでは、ステップ２５２において、パルスモータ
Ｍ１、Ｍ２を送り（Ｆｗ）方向に回転させ、次のステッ
プ２５４において、受光センサＳ_２を監視することで中
間転写シートＦに形成されている位置出し用マークを認
識し、中間転写シートＦの送りや戻しと常に一体で正逆
転するバックテンションローラ８８に接続されているク
ロック板９０の回転量を一体型透過センサＳ_Ａで検出す
ることにより、印刷開始位置まで中間転写シートＦが搬
送されたか否かを判断し、否定判断のときは、ステップ
２５２へ戻り中間転写シートＦの搬送を続行し、肯定判
断のときは、次のステップ２５６において、パルスモー
タＭ１、Ｍ２の駆動を停止させる。この間、サーマルヘ
ッド２０はプラテンローラ２１に対して離間した位置に
あり、熱転写シートＲは、例えば、Ｙ（イエロー）の開
始端が印刷位置Ｓｒの位置となるまで所定距離送られ
る。このような制御は、例えば、受光センサＳ_４により
熱転写シートＲのＢｋ（ブラック）の後端を検出し、熱
転写シートＲ上に予め等間隔の幅が定められているＢｋ
（ブラック）の後端からＹ（イエロー）の開始端までの
距離を、巻取ローラ対５７の近傍に配設した図示しない
クロック板の回転を図示しない一体型透過センサで検出
することで実行することができる。

【００５０】次いでステップ２５８では、サーマルヘッ
ド進退カム２３を矢印Ａ方向へ回転させてサーマルヘッ
ド２０を熱転写シートＲを介してプラテンローラ２１に
押し当てさせ、次のステップ２６０において、パルスモ
ータＭ１及びパルスモータＭ２を巻き戻し（Ｒｖ）方向
へ回転させると共に、電磁クラッチ６７、１３１の連結
によりプラテンローラ２１を反時計回りに回転させ、搬
送ローラ５８も反時計回りに回転させる。これにより、
中間転写シートＦにはＹ（イエロー）の画像形成が開始
される。すなわち、熱転写シートＲのＹ（イエロー）イ
ンク層をサーマルヘッド２０で加熱することで、中間転
写シートＦの受容層Ｆｅへの画像形成が開始され、パル
スモータＭ１の駆動力によりプラテンローラ２１は反時
計回りに回転し、パルスモータＭ２の駆動力により中間
転写シートＦは中間転写シート供給部１６に巻き取ら
れ、同期して熱転写シートＲは熱転写シート巻取部１５
に巻き取られる。

【００５１】次のステップ２６２では、中間転写シート
Ｆに形成される画像の長手方向の大きさに対応する所定
パルス数パルスモータＭ１（又はパルスモータＭ２）が
回転駆動したか否かを判断することにより、中間転写シ
ートＦへの画像形成が終了したか否かを判定する。否定
判定のときは、ステップ２６０へ戻り中間転写シートＦ
への画像形成を続行し、肯定判定のときは、ステップ２
６４において、パルスモータＭ１、Ｍ２の駆動を停止さ
せると共に、電磁クラッチ６７、１３１に、プラテンロ
ーラ２１、搬送ローラ５８への連結を解除させる。な
お、ＣＰＵは、サーマルヘッド制御部１９Ｈを介して、
予め画情報を熱エネルギーに変換し中間転写シートＦの
種類による所定の係数を熱エネルギーに加味した鏡像デ
ータをサーマルヘッド２０に送出させている。サーマル
ヘッド２０の各印画素子はこの鏡像データに従って加熱
される。

【００５２】次いでステップ２６６では、サーマルヘッ
ド進退カム２３を回転させて、サーマルヘッド２０をプ
ラテンローラ２１に対して退避させ、次のステップ２６
８において、所定色（ＹＭＣ）分の画像形成が終了した
か否かを判断する。否定判断のときには、次の色（例え
ば、Ｍ）を中間転写シートＦの受容層Ｆｅに既に形成さ
れた色（例えば、Ｙ）に重ねて画像形成を行うためにス
テップ２５２へ戻り、肯定判断のとき、すなわち、ＹＭ
Ｃによる画像形成が終了したときは、次のステップ２７
０へ進む。

【００５３】ステップ２７０では、パルスモータＭ２を
駆動させて、予めプラテンローラ５０から離間されてい
るヒートローラ４５の位置まで、バックテンションロー
ラ８８に接続されているクロック板の回転量に従って中
間転写シートＦを搬送する。この搬送時に転写部１０内
にガイドコロ４４とガイド板４７との間に配置された受
光素子からの出力を監視することで中間転写シートＦの
位置出し用マークが検出され、この時点で搬送量を再度
設定することが可能となり、搬送精度が向上する。

【００５４】また、ステップ２７０では、中間転写シー
トＦの転写部１０への搬送に並行させて、カード供給部
３からカードＣを送り出し、カードＣの先端をヒートロ
ーラ４５に当接する位置まで第２カード搬送路Ｐ_２に沿
って搬送する。すなわち、カード供給部３、クリーナ
４、反転部５のピンチローラ３８、３９を回転駆動させ
ると共に、図示しないパルスモータＭ３を駆動すること
で、水平搬送ローラ対１１、搬送ローラ対４８及び水平
搬送部１２の各ローラ対を回転させ、カード供給部３か
らカードＣを１枚第２カード搬送路Ｐ_２上に送出し、ク
リーナ４で両面を清浄し、カードＣの先端が図示しない
一体型透過センサＳ_５で検出されると、キックローラ３
１の回転を停止させる。続いて、カードＣを反転部５を
通過させて第２カード搬送路Ｐ_２に沿って更に矢印Ｌ方
向へ搬送させる。搬送ローラ対４８の近傍で水平搬送ロ
ーラ対１１側に配置された図示しない一体型透過センサ
Ｓ_８がカードＣの先端を検出すると、更に所定パルス数
カードＣを矢印Ｌ方向に搬送する。これにより、カード
Ｃの先端はヒートローラ４５に当接する位置まで搬送さ
れる。なお、図示しない一体型透過センサＳ_８がカード
Ｃの先端を検出した時点でピンチローラ３８、３９の回
転駆動は停止される。

【００５５】次にステップ２７２において、ヒートロー
ラ昇降カム５１を矢印Ｂ方向へ回転させて、ヒートロー
ラ４５をプラテンローラ５０から離間していた状態（図
１０（Ａ）の状態）からプラテンローラ５０に当接する
状態（図１０（Ｂ）の状態）へ移行させて、ヒートロー
ラ昇降カム５１の回転動作を停止させる。この時点で、
カードＣの先端は、一方面がプラテンローラ５０に支持
され、他方面が中間転写シートＦを介してヒートローラ
４５に押し当てられる。

【００５６】次のステップ２７４では、カードＣの一方
面に、画像形成部９で中間転写シートＦの受容層Ｆｅに
形成された画像をヒートローラ４５で加熱・加圧して熱
転写する間接転写を実行する。このステップ２７４にお
ける動作について詳述すれば、カードＣは、他方面が反
時計回りに回転するプラテンローラ５０に支持され、一
方面が中間転写シートＦを介してヒートローラ４５に押
し当てられ、矢印Ｌ方向に搬送される。中間転写シート
Ｆの剥離層Ｆｃは発熱ランプ４６の熱によりベースフィ
ルムＦａから剥離され、ヒートローラ４５の加圧によ
り、カードＣの他方面に、画像が形成された受容層Ｆｅ
とオーバーコート層Ｆｄとが一体で転写される。この転
写に同期して中間転写シートＦは中間転写シート巻取部
１７に巻き取られる。この間、ステップ２７６におい
て、カードＣの先端が、キャプスタンローラ対１４１と
排出ローラ対１４２との間に配設された駆動を持たない
ローラ対の近傍で排出ローラ対１４２側に配設された一
体型透過センサＳ_９の位置に位置したかを監視すること
で中間転写が終了したか否かを判断しており、間接転写
が未了のときはステップ２７４へ戻り間接転写を続行
し、間接転写が完了すると、次のステップ２７８に進
む。なお、間接転写時のカードＣ及び中間転写シートＦ
の搬送速度は同一速度に設定されている。

【００５７】ステップ２７８では、パルスモータＭ２、
Ｍ３の駆動停止により中間転写シートＦの送り搬送（中
間転写シート巻取部１７への巻き取り）及びカードＣの
矢印Ｌ方向への搬送を停止させ、ヒートローラ昇降カム
５１を再度回転させてプラテンローラ５０に対してヒー
トローラ４５を退避させて、間接転写処理サブルーチン
を終了し、図５のステップ２０６へ進む。

【００５８】ステップ２０６では、カードＣを第２カー
ド搬送路Ｐ_２上を矢印Ｒ方向に搬送して両端を反転部５
のピンチローラ３８、３９で挟持する搬送処理を実行す
る。すなわち、ピンチローラ３８、３９及び図示しない
パルスモータＭ３を逆転駆動することで、カードＣの先
端を転写部１０、水平搬送ローラ対１１を通過させ、水
平搬送ローラ対側の反転部５の近傍に配置された一体型
透過センサＳ_１１がカードＣの先端を検出した後、更に
所定パルス数カードＣを矢印Ｒ方向に搬送してピンチロ
ーラ３８、３９及び図示しないパルスモータＭ３の駆動
を停止させる。これによりカードＣの両端は水平状態の
反転部５のピンチローラ３８、３９に挟持された状態と
なる。

【００５９】次にステップ２０８では、第２カード搬送
路Ｐ_２上に位置していたカードＣを第１カード搬送路Ｐ
_１の矢印Ｕ方向に搬送可能なように、水平状態の反転部
５を−９０°回転させて垂直状態とする（図１の二点鎖
線参照）。これにより、カードＣは他方面をサーマルヘ
ッド２０側、一方面をプラテンローラ２１側にして第１
カード搬送路Ｐ_１上に位置することになる。

【００６０】次のステップ２１０では、カードＣの他方
面に直接転写方式により画像形成を行うための直接転写
処理サブルーチンを実行する。

【００６１】図７に示すように、この直接転写処理サブ
ルーチンでは、ステップ２８２において、ピンチローラ
３８、３９を回転駆動させ、パルスモータＭ１のモータ
ドライバへパルスモータＭ１の回転駆動を開始させると
共に、電磁クラッチ６７をパルスモータＭ１からの駆動
力をプラテンローラ２１へ伝達させる状態とする。これ
により、ピンチローラ３８、３９、プラテンローラ２
１、キャプスタンローラ７４、７８の回転駆動が開始さ
れ、カードＣは第１カード搬送路Ｐ_１に沿って画像形成
部９が配置された矢印Ｕ方向への搬送が開始される。ま
た、中間転写シートＦは中間転写シート供給部１６への
搬送（巻き戻し）が開始される。

【００６２】次のステップ２８４では、キャプスタンロ
ーラ７８とサーマルヘッド２０との間に配置された図示
しない一体型透過センサＳ_７がカードＣの先端を検出し
たか否かを判断し、否定判断のときは、ステップ２８２
へ戻り画像形成部９へのカードＣの搬送を続行し、肯定
判断のときは、次のステップ２８６において、カードＣ
の先端が印刷位置Ｓｒに至るまでの所定パルス数カード
Ｃを矢印Ｕ方向に搬送する。なお、反転部５のピンチロ
ーラ３８、３９は、反転部５と画像形成部９の間に配置
された図示しない一体型透過センサＳ_６でカードＣの後
端が検出された時点で回転動作を停止する。この間、サ
ーマルヘッド２０はプラテンローラ２１に対して離間し
た位置にあり（図９（Ａ）参照）、熱転写シートＲは、
Ｂｋ（ブラック）の開始端が印刷位置Ｓｒの位置となる
まで所定距離送られる。このような制御は、例えば、受
光センサＳ_４により熱転写シートＲのＢｋ（ブラック）
の後端を検出し、熱転写シートＲ上に予め等間隔の幅が
定められているＢｋ（ブラック）の後端から面順次に繰
り返された次のＢｋ（ブラック）の開始端までの距離
を、巻取ローラ対５７の近傍に配設した図示しないクロ
ック板の回転を図示しない一体型透過センサで検出する
ことで実行することができる。また、ステップ２８６で
は、サーマルヘッド進退カム２３の矢印Ａ方向への回転
動作を開始させる。これにより、カードＣは、他方面が
中間転写シートＦを介してプラテンローラ２１に支持さ
れ、一方面が熱転写シートＲを介してサーマルヘッド２
０に押し当てられる。

【００６３】続いてステップ２８８ではカードＣの他方
面への直接転写方式による画像形成が実行される。すな
わち、パルスモータＭ１を駆動させることにより、プラ
テンローラ２１は反時計回りに回転し、同期して熱転写
シートＲは熱転写シート巻取部１５に巻き取られ、カー
ドＣの他方面には直接転写方式でＢｋ（ブラック）によ
るモロクロの画像形成（印刷）が行われる。このとき、
カードＣは、サーマルヘッド２０で他方面側から押圧さ
れており、プラテンローラ２１で支持されたカードＣの
一方面はプラテンローラ２１と加圧接触する。なお、カ
ードＣの他方面への画像形成時にサーマルヘッド２０に
与えられる熱エネルギーは、制御部１９のサーマルヘッ
ド制御部１９Ｈにより、中間転写シートＦのベースフィ
ルムＦａ自体の比熱がカードＣの比熱より小さいことも
あり、中間転写シートＦへの画像形成時にサーマルヘッ
ド２０に与えられる熱エネルギーよりも大きくなるよう
に制御され、このような熱エネルギーの演算は、熱エネ
ルギーへの係数を変更することにより行われている。ま
た、カードＣへの画像形成時にサーマルヘッド制御部１
９Ｈからサーマルヘッド２０へ送出されるデータは、上
述した間接転写の場合とは異なり、正像データである。
なお、中間転写シートＦは熱転写シートＲ及びカードＣ
と同一速度で搬送される。

【００６４】次にステップ２９０において、サーマルヘ
ッド進退カム２３を矢印Ａの逆方向へ回転させて、カー
ドＣからサーマルヘッド２０を後退させて、直接転写処
理サブルーチンを終了し、図５のステップ２１２に進
む。なお、直接転写では、図１０（Ａ）に示すように、
転写部１０のヒートローラ４５はプラテンローラ５０か
ら離間した状態に保持されている。

【００６５】ステップ２１２では、両面に画像が形成さ
れたカードＣを画像形成装置１外に排出すると共に、次
のカードＣへの処理に備えて中間転写シートＦの画像形
成箇所に隣接する未使用部分を画像形成部９まで搬送す
る排出・搬送サブルーチンを実行する。

【００６６】図８に示すように、この排出・搬送サブル
ーチンでは、まず、ステップ３０２において、ピンチロ
ーラ３８、３９を逆転駆動させてから、電磁クラッチ６
７を連結すると共にパルスモータＭ１の逆転駆動を開始
させてカードＣを矢印Ｄ方向に搬送させる。次のステッ
プ３０４では、カードＣの後端が図示しない一体型透過
センサＳ_６の位置まで搬送されたか否かを判断する。否
定判断のときはステップ３０２へ戻り矢印Ｄ方向へのカ
ードＣの搬送を続行し、肯定判断のときは次のステップ
３０６において、所定パルス数カードＣを更に矢印Ｄ方
向へ搬送する。

【００６７】次いで、ステップ３０８において、パルス
モータＭ１の駆動を停止させると共に電磁クラッチ６７
にプラテンローラ２１への連結を停止させ、更に、ピン
チローラ３８、３９の逆転を停止させ、垂直状態の反転
部５のピンチローラ３８、３９にカードＣの両端を挟持
させる。次にステップ３１０では、第１カード搬送路Ｐ
_１上に位置していたカードＣを第２カード搬送路Ｐ_２の
矢印Ｌ方向に搬送可能なように、垂直状態の反転部５を
−９０°回転させる。これにより、カードＣは他方面を
上側にして第２カード搬送路Ｐ_２上に位置することにな
る。

【００６８】次のステップ３１２では、図示しないパル
スモータＭ３を駆動させてカードＣを第２カード搬送路
Ｐ_２に沿って更に矢印Ｌ方向へ搬送させ、ステップ３１
４において、水平搬送部１２と排出口２７との間に配置
された図示しない一体型透過センサＳ_１０がカードＣの
先端を検出したか否かを判断し、否定判断のときは、カ
ードＣを更に搬送して排出するためにステップ３１２へ
戻り、肯定判断のときは、次のステップ３１６において
カードＣを完全に画像形成装置１の外に排出するために
所定時間搬送を続行する。これにより、カードＣは排出
口２７を経てスタッカ１３へ排出される。なお、図示し
ない一体型透過センサＳ_８がカードＣの先端を検出した
時点でピンチローラ３８、３９の回転駆動は停止され
る。次のステップ３１８では、図示しないパルスモータ
Ｍ３の回転駆動を停止させ、処理済みのカード枚数や処
理の完了をタッチパネル８上に表示する。

【００６９】次にステップ３２０では、パルスモータＭ
１、Ｍ２を逆転駆動させ、次のステップ３２２において
中間転写シートＦを所定距離搬送したか否かを上述した
一体型透過センサＳ_Ａで検出することで判断し、否定判
断のときはステップ３２０へ戻り中間転写シートＦの搬
送を続行し、肯定判断のときは次のステップ３２４でパ
ルスモータＭ１、Ｍ２の駆動を停止させて、排出・搬送
サブルーチン、画像形成ルーチンを終了する。

【００７０】一方、図５のステップ２０２で否定判断さ
れたとき、すなわち、片面印刷モードのときは、ステッ
プ２１４において、カードＣの片面に直接転写方式又は
間接転写方式で画像を形成する別処理を実行して、画像
形成ルーチンを終了する。この別処理では、直接転写又
は間接転写前後のカードＣの搬送が異なるのみで、図７
に示した直接転写処理サブルーチン又は図８に示した間
接転写処理サブルーチンとほぼ同様の処理が実行され
る。これにより、一面に直接転写、他面に間接転写の画
像が形成されたカードＣを得ることができる。

【００７１】なお、この別処理におけるカードＣの片面
への直接転写の場合には、一般に、例えば、ＹＭＣの３
色によるカラーの画像形成が指定されることが多く、そ
のような場合には、Ｂｋ（ブラック）のみによる画像形
成がなされず、次に述べるＹＭＣによる画像形成が行わ
れる。ステップ２８６では、熱転写シートＲは、例え
ば、Ｙ（イエロー）の開始端が印刷位置Ｓｒの位置とな
るまで所定距離送られる。ステップ２８８では、カード
ＣへのＹＭＣの３色による画像形成が実行される。すな
わち、パルスモータＭ１の駆動によりプラテンローラ２
１は反時計回りに回転し、同期して熱転写シートＲは熱
転写シート巻取部１５に巻き取られ、カードＣには直接
転写によるＹ（イエロー）の画像形成（印刷）が行われ
る。Ｙ（イエロー）による画像形成が終了すると、サー
マルヘッド進退カム２３を矢印Ａの逆方向に回転させ
て、カードＣからサーマルヘッド２０を後退させる。Ｃ
ＰＵは、サーマルヘッド２０が後退した後にパルスモー
タＭ１の逆転駆動を開始させる。これにより、プラテン
ローラ２１、キャプスタンローラ７４、７８は逆転し、
カードＣは矢印Ｄ方向に搬送される。ＣＰＵは、カード
Ｃの後端が図示しない一体型透過センサＳ_７の位置を通
過し、所定パルス分カードＣを搬送した後、パルスモー
タＭ１の逆転駆動を停止させる。また、次の染料Ｍ（マ
ゼンタ）を印画するために、パルスモータＭ１を正転駆
動させて図示しない一体型透過センサＳ_７でカードＣの
先端を検知した後、印刷位置Ｓｒまでの所定パルス分カ
ードＣを矢印Ｕ方向へ搬送する。この間、ＣＰＵは、印
刷位置Ｓｒに次のＭ（マゼンダ）の先端部が位置するま
で熱転写シートＲを若干量送らせる。そして、サーマル
ヘッド進退カム２３を矢印Ａ方向に回転させることで、
カードＣに熱転写シートＲを介してサーマルヘッド２０
を押し当ててサーマルヘッド２０によりカードＣへＹ
（イエロー）に重ねてＭ（マゼンダ）の画像を形成す
る。ＣＰＵは、順次以上の処理を繰り返し、カードＣの
表面側にＹＭＣのインクで画像を重ねて形成させる。

【００７２】（作用等）次に、本実施形態の画像形成装
置１の作用等について説明する。

【００７３】本実施形態の画像形成装置１は、カードＣ
又は中間転写シートＦに画像を形成する画像形成部９及
び中間転写シートＦに形成された画像をカードＣに転写
する転写部１０を有しているので、画像形成ルーチンで
示したように、直接転写方式及び間接転写方式双方の印
刷が可能である。更に、その態様においても、片面、両
面で任意に直接転写、間接転写を行うことが可能であ
る。

【００７４】また、本実施形態の画像形成装置１では、
カードＣの両面に印刷を行う場合に、間接転写処理サブ
ルーチンで、中間転写シートＦを画像形成部９に搬送し
（ステップ２５２〜２５６）、画像形成部９において中
間転写シートＦに画像を形成した（ステップ２５８〜２
６８）後に、中間転写シートＦを転写部１０に搬送する
とともにカードＣを転写部１０に搬送して（ステップ２
７０）、転写部１０において中間転写シートＦに形成さ
れた画像をカードＣの一方面に転写し（ステップ２７２
〜２７８）、この間接転写処理サブルーチンの実行が終
了した後に、直接転写サブルーチンで、カードＣを画像
形成部９に搬送し（ステップ２０６、２０８、２８２〜
２８６）、画像形成部９においてカードＣの他方面に画
像を形成する（ステップ２８８、２９９）。従って、カ
ードＣの一方面に間接転写方式で画像が形成され、カー
ドＣの他方面に直接転写方式で注意書き等の画像が形成
されるので、カードＣの片面毎の画像形成方式の切り換
えにより、最適な画像形成方式でカードＣへの画像形成
が可能となり、全面印刷が必要な一方面にのみ間接転写
による画像形成を行い全面印刷の必要のない他方面には
直接転写を行うことで中間転写シートＦのランニングコ
ストを低減させることができると共に、カードＣの一方
面に間接転写を行った後にカードＣの他方面に直接転写
を行うようにしたので、直接転写時のカードＣの一方面
とプラテンローラ２１との圧接（加圧接触）により（ス
テップ２８８）、先に間接転写でカードＣの一方面に形
成されている画像の定着性を向上させることができる。
後者の利点について更に詳述すれば、間接転写ではカー
ドＣの一方面に中間転写シートＦの受容層Ｆｅをオーバ
ーコート層Ｆｄと共に加熱・加圧することで画像を定着
させているが、この間接転写時における受容層Ｆｅのカ
ードＣの一方面への定着性は、直接転写時の、熱転写シ
ートＲのインク層の熱昇華性インクのサーマルヘッド２
０の加熱によるカードＣの分子構造中への気体状態での
染め込みの定着性に比べて定着性に遜色がみられること
から、間接転写で先にカードＣの一方面に定着させた画
像を、直接転写時にカードＣの一方面をプラテンローラ
２１で支持すると共にサーマルヘッド２０で他方面側か
らカードＣを押圧することで、間接転写でカードＣの一
方面に形成した画像の定着性が向上し、カードＣの両面
に安定した画像の定着性を確保することができる。

【００７５】更に、本実施形態の画像形成装置１は反転
部５を備えており、間接転写処理サブルーチンと直接転
写処理サブルーチンの間でカードＣを第１カード搬送路
Ｐ_１に対して反転させることで（ステップ２０８）、間
接転写サブルーチンの後にカードＣを画像形成装置１か
ら排出することなく直接転写処理サブルーチンを実行す
るので、間接転写、直接転写を連続的に実行することが
でき、印刷処理時間を短縮することができると共に、間
接転写と直接転写とでカードＣの両面に形成される画像
のミスマッチを低減させることができる。

【００７６】そして、画像形成装置１では、カードＣの
他方面への画像形成と中間転写シートＦへの画像形成と
を共通して画像形成部９で行っているので、画像形成装
置１の小型化と低コスト化を図ることができる。

【００７７】なお、本実施形態では、ステップ２８８で
カードＣの一方面に単色（モノクロ）で注意書き等の画
像を形成する例を示したが、印刷目的に応じて、ステッ
プ２１４の別処理で説明したように、多階調のカラーに
より画像を形成するようにしてもよく、逆に、ステップ
２５８〜２６８での画像形成を単色で行うようにしても
よい。また、ステップ３１０では、第１カード搬送路Ｐ
_１上に位置していたカードＣを第２カード搬送路Ｐ_２の
矢印Ｌ方向に搬送するときに、垂直状態の反転部５を−
９０°回転させて、カードＣの他方面を上側にして第２
カード搬送路Ｐ _２上を搬送する例を示したが、垂直状態
の反転部５を９０°回転させて、カードＣの一方面を上
側にして第２カード搬送路Ｐ_２上を搬送するようにして
もよい。

【００７８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
記録媒体の両面印刷を行う場合に、第２の画像形成工程
で記録媒体の一方面に間接転写方式で画像を形成し、第
１の画像形成工程で記録媒体の他方面に直接転写方式で
画像を形成するので、第１の画像形成工程と第２の画像
形成工程とでの画像形成方式の切り換えにより、最適な
画像形成方式で記録媒体への画像形成が可能となりラン
ニングコストを低減させることができると共に、第２の
画像形成工程の後に第１の画像形成工程を実行すること
で、後工程の第１の画像形成工程で記録媒体の他方面に
画像を形成することに伴い当該記録媒体の他方面に押圧
が加わり、先工程の第２の画像形成工程で記録媒体の一
方面に形成された画像形成箇所が押圧されるので、間接
転写方式で記録媒体の一方面に形成された画像の定着性
を向上させることができる、という効果を得ることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用可能な実施形態の画像形成装置の
概略構成を示す側面図である。

【図２】実施形態の画像形成装置の中間転写シートの搬
送機構及び画像形成部近傍のカード搬送機構を示す側面
図である。

【図３】熱転写シート及び中間転写シートの説明図であ
り、（Ａ）は熱転写シートを模式的に示す正面図、
（Ｂ）は中間転写シートを模式的に示す断面図である。

【図４】実施形態の画像形成装置の制御部の概略構成を
示すブロック図である。

【図５】実施形態の画像形成装置の制御部のＣＰＵが実
行する画像形成ルーチンのフローチャートである。

【図６】画像形成ルーチンのステップ２０４の詳細を示
す間接転写処理サブルーチンのフローチャートである。

【図７】画像形成ルーチンのステップ２１０の詳細を示
す直接転写処理サブルーチンのフローチャートである。

【図８】画像形成ルーチンのステップ２１２の詳細を示
す排出・搬送処理サブルーチンのフローチャートであ
る。

【図９】実施形態の画像形成装置の画像形成部の側面図
であり、（Ａ）はサーマルヘッドが退避した状態、
（Ｂ）は直接転写によりカードに画像を形成している状
態、（Ｃ）は中間転写シートに画像を形成している状態
を示す。

【図１０】実施形態の画像形成装置の転写部の側面図で
あり、（Ａ）はヒートローラが退避した状態、（Ｂ）は
間接転写によりカードに画像を転写している状態を示
す。

【符号の説明】

１画像形成装置５反転部９画像形成部１０転写部２１プラテンローラ（記録媒体支持部材）Ｃカード（記録媒体）Ｆ中間転写シート（中間転写媒体）Ｆｅ受容層

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者渡辺正夫山梨県南巨摩郡増穂町小林430番地１ニスカ株式会社内Ｆターム(参考） 2C065 AB09 DA03 DA26 DA33 DC07 DC21 DC26 DC29 2H111 AA01 AA05 AA27 AA40 AB05

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録媒体を第１の画像形成位置に搬送
し、前記第１の画像形成位置において前記記録媒体に画
像を形成する第１の画像形成工程と、一時的に画像を保持する中間転写媒体を前記第１の画像
形成位置に搬送し、前記第１の画像形成位置において前
記中間転写媒体に画像を形成した後に、前記中間転写媒
体を第２の画像形成位置に搬送するとともに前記記録媒
体を前記第２の画像形成位置に搬送して、前記第２の画
像形成位置において前記中間転写媒体に形成された画像
を前記記録媒体に転写して形成する第２の画像形成工程
と、を含み、前記記録媒体の一方面に前記第２の画像形成工程による
画像形成を実行した後に、前記記録媒体の他方面に前記
第１の画像形成工程による画像形成を実行することを特
徴とする画像形成方法。
【請求項２】前記第２の画像形成工程が、前記中間転
写媒体に積層され画像を受容可能な受容層に画像を形成
した後に、前記受容層を前記記録媒体の一方面に転写し
て画像を形成する画像形成工程であることを特徴とする
請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】前記第２の画像形成工程が、画像が形成
された前記受容層を加熱・加圧して前記記録媒体の一方
面に転写する画像形成工程であることを特徴とする請求
項２に記載の画像形成方法。
【請求項４】前記第１の画像形成工程が、熱昇華性イ
ンクを前記記録媒体の他方面に転写して画像を形成する
画像形成工程であることを特徴とする請求項１に記載の
画像形成方法。
【請求項５】前記第１の画像形成工程による画像形成
を実行するときに、前記第２の画像形成工程によって形
成された前記記録媒体の一方面が前記記録媒体を支持す
る記録媒体支持部材に対して加圧接触することを特徴と
する請求項４に記載の画像形成方法。
【請求項６】前記第２の画像形成工程と前記第１の画
像形成工程との間に、前記記録媒体の表裏面を反転する
反転工程を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項５
のいずれか一項に記載の画像形成方法。