JP2002514328A - 階層メニュー型のグラフィカルユーザインタフェース - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 ユーザインタフェース画面表示を含む、開示されている処理装置には、階層として順序付けられた複数のメニュー（５００）を生成する手段が組み込まれている。メニューには、現メニュー（５５５）と前の親メニュー（５３５、５４０、５４５、５５０）が含まれ、親メニューから現メニューまでの選択経路（５４５、５５５）を示す。また、階層型メニュー表示内のメニュー選択項目（５５５）は、ａ）装置の制御情報の表示、ｂ）制御パラメータデータ入力機能のうち少なくとも１つをユーザに提供する。処理装置にはまた、ユーザによるメニュー項目の選択（５５５）に応答して画面表示を更新する手段も組み込まれている。さらに、処理装置には、動作パラメータ値の更新に対応して装置の動作を変える手段を組み込むこともできる。選択経路はまた、間に介在する少なくとも１つのメニュー項目（５０５）によって分離されたメニューの入口点（５１０）と出口点（５４０）を示すこともできる。

Description

【発明の詳細な説明】 階層メニュー型のグラフィカルユーザインタフェース 発明の分野 本発明は、メニュー駆動式グラフィカルユーザ表示インタフェースに関するも のである。 発明の背景 家電製品分野では、ディジタルビデオディスク（ＤＶＤ：Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖ ｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）プレーヤ、パーソナルコンピュータ／テレビ一体 型装置、衛星放送受信機、およびインターネット対応装置（たとえば、ＮＥＴＰ Ｃ）など、複雑なユーザ対話式タスク（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ ｔ ａｓｋ）を含む装置が増えてきている。この種のタスクには、装置の初期セット アップ、操作機能の選択、ユーザの好み（Ｕｓｅｒ ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）の プログラミング、プログラムに対する条件付きアクセスおよびユーザ権限（Ｕｓ ｅｒ ｅｎｔｉｔｌｅｍｅｎｔ）の決定などがある。その他にも、たとえば、ア プリケーションプログラムの操作、音響／映像特性の選択、通信機能の選択、ヘ ルプやユーザガイドのマニュアルからの取得などがある。一般大衆にとって扱い やすい簡単なコマンドインタフェースを提供しながら、こうした複雑なユーザ対 話式タスクをサポートする前記装置用のユーザインタフェースを考案する必要が あることから、問題が生じる。 本発明に基づくシステムはこのような問題や派生する問題に対処するものであ る。 発明の概要 ユーザインタフェース画面（ｓｃｒｅｅｎ）表示を備えるシステムでは、階層 として順序付けられた複数のメニューの表示を生成する。メニューには、現メニ ューと前の親メニューが含まれて、親メニューから現メニューに至る選択経路を 示す。階層メニュー表示内のメニュー選択項目がユーザに、ａ）装置の制御情報 の表示機能、およびｂ）制御パラメータデータ入力機能のうち少なくとも１つを 提供する。画面表示は、ユーザのメニュー項目選択に応答して更新される。 図面の簡単な説明 図１は、本発明による、ユーザインタフェース画面表示を１組のユーザ対話式 階層型制御および情報表示として提供するディジタルビデオディスク（ＤＶＤ） システムを示す図である。 図２は、本発明による、３つの階層型ＤＶＤ操作メニューを辿る操作経路を強 調表示して示すユーザインタフェース画面表示を示す図である。 図３は、本発明による、階層型メニュー構造内でユーザによる操作パラメータ （パスワード）の入力を可能とするユーザインタフェース画面表示を示す図であ る。 図４は、本発明による、階層型メニュー構造内で操作パラメータ（サブタイト ル起動状態）を表示するユーザインタフェース画面表示を示す図である。 図５は、本発明による、階層型メニュー構造内で現在選択可能なメニュー項目 をユーザに見えるように保持するための自動スクロール動作を図示したユーザイ ンタフェース画面表示を示す図である。 図６は、本発明による、ユーザ操作マニュアルに通常記載される種類の操作手 順または手引きをユーザに提供するための階層型メニュー構造の使い方を図示し たユーザインタフェース画面表示を示す図である。 図７は、本発明による、階層型メニュー構造内で操作パラメータを入力するこ とによりユーザがテレビの動作を制御できるユーザインタフェース画面表示を示 す図である。 図８は、本発明による、階層型メニュー構造内で操作パラメータを入力するこ とによりユーザがプログラム再生を順序付けることができるユーザインタフェー ス画面表示を示す図である。 図９は、本発明による、階層型メニュー構造内で操作パラメータを入力するこ とによりテレビの画像特性の調整をユーザが順序付けるためのユーザインタフェ ース画面表示を示す図である。 図１０は、本発明による、階層型メニュー構造内で操作パラメータを入力する ことによりユーザが音声特性を調整できるユーザインタフェース画面表示を示す 図である。 図１１は、本発明による、階層型メニュー構造内で操作パラメータを入力する ことによりユーザが成人向けコンテンツ評価の限度を調整できるユーザインタフ ェース画面表示を示す図である。 図面の詳細な説明 本発明者等は、階層的に順序付けられたメニュー構造が、たとえばＤＶＤプレ ーヤなどの家電分野の装置を含む機器をユーザが対話的に操作するための簡単な グラフィカルユーザインタフェースを提供することができると認識している。階 層的に順序付けられたメニュー構造はまた、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）や その他の装置上で実行されるアプリケーションプログラムをユーザが操作するた めの簡単なインタフェースを提供する。 本発明者等はさらに、装置またはアプリケーションプログラムをユーザが操作 している間、階層型メニュー構造を連続的に表示することによって非常に大きな 利点が得られることも認識している。装置またはプログラムの動作期間中、メニ ュー構造を表示して見えるようにしておくことにより、ユーザは複数のメニュー と操作タスクをいっそう辿りやすくなる。前記メニューシステムを利用すると、 ユーザは複雑な多重レベルメニュー構造内のどこにいるかを知り、メニュー構造 内を容易に進んだり戻ったりできる。階層型メニュー構造は、現在アクティブに なっているメニューを画面に表示し続けるため自動的にスクロールされる。さら に、メニュー入口点と出口点および以前に選択されたメニュー項目が（たとえば 、強調表示によって）識別され、ユーザは自分が辿った操作のナビゲーション経 路と操作の順序を容易に知ることができる。１つ以上の介在メニュー項目で分離 されたメニューの入口点と出口点も識別される。 階層内の個々のメニューは、装置制御パラメータを表示し、あるいはユーザが 装置制御パラメータを入力するための１つ以上の選択可能な項目を含んでいる。 したがって、ユーザインタフェースは、たとえば、装置セットアップ、装置操作 および調整、ユーザの好みの選択、条件付きアクセスおよびユーザ権限の管理、 音響／映像特性の選択、通信機能の起動、およびユーザヘルプまたは使用説明な どの機能をサポートする制御パラメータの表示および入力に対処できる。また、 このインタフェースを使用すると、ディスプレイの輝度、コントラストなどの調 整といった、所定の一連の機能の手引きをユーザに示すこともできる。また、た とえば、このインタフェースをプログラムガイドアプリケーション（ｐｒｏｇｒ ａｍ ｇｕｉｄｅ ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ）で使用すれば、ユーザはプログラ ム選択を辿ることができる。さらに、ユーザは最初のメニューでプログラムテー マ（ｐｒｏｇｒａｍ ｔｈｅｍｅ）(たとえば、ニュース、ドキュメンタリ、ス ポーツなどのオプションから映画(ｍｏｖｉｅ))を選択し、後続のメニューを辿 ってトピック（たとえば、スリラー、ＳＦ、ロマンスなどのオプションからコメ ディ）を選択することができる。 図１は、本発明による、１組のユーザ対話式階層型制御および情報表示という 形でユーザインタフェース画面表示を提供するディジタルビデオディスク（ＤＶ Ｄ）システムを示す図である。このＤＶＤシステムは、ＤＶＤディスクとオーデ ィオＣＤディスクの両方を再生することができる。ユーザがコマンドを入力する とその応答として、デコーダ１００はインタフェース１５を介してディスク記憶 媒体１０との間でデータの読み書きを行う。ユーザがリモートインタフェース（ ｒｅｍｏｔｅ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）６５を介しリモートコントロールユニット （ｒｅｍｏｔｅ ｃｏｎｔｒｏｌ ｕｎｉｔ）７０を使ってコマンドを入力する と、コントローラ６０がそのコマンドを処理する。さらに、デコーダ１００はＭ ＰＥＧ互換オーディオおよびビデオデータを復号化し、オーディオユニット（ａ ｕｄｉｏ ｕｎｉｔ）５５およびビデオディスプレイ（ｖｉｄｅｏ ｄｉｓｐｌ ａｙ）５０上に再生する。ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｐｉｃｔｕｒｅｓ Ｅｘｐ ｅｒｔ Ｇｒｏｕｐ）互換データは、これ以降「ＭＰＥＧ規格」と呼ばれる画像 符号化規格に従って符号化される。ＭＰＥＧ規格は、システム符号化セクション （ＩＳＯ／ＩＥＣ１３８１８−１、１９９４年６月１０日）とビデオ符号化セク ション（ＩＳＯ／ＩＥＣ１３８１８−２、１９９５年１月２０日）に分かれてお り、これ以降、それぞれ「ＭＰＥＧシステム規格」および「ＭＰＥＧビデオ 規格」と呼ぶ。 ユニット５０に表示される対話式階層型制御および情報画面表示では、機能の 選択と装置制御パラメータ（動作パラメータを含む）の入力により、ユーザはＤ ＶＤデコーダ１００を操作することができる。階層内の個々のメニューでは、た とえば、装置の設定、装置の操作および調整、ユーザの好みの選択、条件付きア クセスおよびユーザ権限管理、音響／映像特性の選択、通信機能の起動、および ユーザヘルプと使用説明などのデコーダ１００の機能をサポートする制御パラメ ータを入力し、表示することができる。その他のメニューは、ユーザが所定の一 連の機能、たとえばディスプレイの輝度やコントラストなどの調整を順に行って 行くためのものである。 開示されているユーザインタフェースシステム（Ｕｓｅｒ ｉｎｔｅｒｆａｃ ｅ ｓｙｓｅｍ）は、家電製品分野の装置を操作するシステムに関して説明され ているが、これは例示に過ぎない。本発明の原理は、たとえば、他の非家電製品 機器の操作およびパーソナルコンピュータ（ＰＣ）または他の装置のアプリケー ションプログラムの操作に使用されるユーザインタフェースシステムにも応用で きる。さらに、本発明の原理は、たとえば、電話のメッセージ、コンピュータプ ログラム、インターネットデータ、またはその他の通信などのデータを処理する ＭＰＥＧ非互換のシステム用のユーザインタフェースでも使用できる。 図１の（ＤＶＤ）システムの読み取りモード動作を考慮すると、インタフェー スユニット１５によって、記憶媒体１０からのプログラム表現データが復調され 、デインタリーブされた、Ｒｅｅｄ−Ｓｏｌｏｍｏｎ誤り訂正が行われ、デスク ランブルされる。その結果得られた復号データストリームはデマルチプレクサ（ ｄｅｍｕｌｔｉｐｌｅｘｅｒ）２０に送られる。ユーザは、ユニット５０に表示 される階層型メニュー群に示されているオプションを選択することにより、ＤＶ Ｄデコーダ１００を操作する。オプションを選択するには、リモートインタフェ ース６５を介してリモート制御ユニット７０によりコマンドを入力する。このよ うにして、ユーザは表示するプログラムを選択し、ＤＶＤシステムの設定、操作 、および調整に関係する機能を起動する。入力したコマンドは、双方向データお よび制御信号バスＣを使用してデコーダ１００の要素の動作を制御するコントロ ー ラ６０によって処理される。コントローラ６０は、制御バスＣを使用し、デコー ダ１００内の個々の要素内の制御レジスタ値を設定することにより、それらの要 素の機能を制御する。 インタフェース１５から出力されるパケット化された復号データストリームに は、たとえば選択された映画などを表すビデオおよびオーディオデータが含まれ 、さらに、サブピクチャデータも含まれる。サブピクチャデータは、記憶媒体１ ０から引き出されたもので、たとえば表示コマンド、サブタイトル機能、内容表 示メニュー、説明文、選択可能メニューオプション、またはその他の項目などの 記憶媒体に格納されているプログラムと関連付けられている画像要素（ピクチャ エレメント）を含む。インタフェース１５から送られた復号データストリーム内 のビデオ、オーディオ、およびサブピクチャデータを含むパケットは、デマルチ プレクサ２０により、それぞれのパケットヘッダ（ｐａｃｋｅｔ ｈｅａｄｅｒ ）に含まれるパケット識別子（Ｐａｃｋｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）(ＰＩＤ) で識別される。 デマルチプレクサ２０は、インタフェース１５からのデータストリーム内の受 信したパケットのＰＩＤとコントローラ６０によってユニット２０内の制御レジ スタにプリロードされているＰＩＤ値とを照合する。デマルチプレクサ２０は、 ビデオ、オーディオ、およびサブピクチャのパケットをそれぞれ、ＭＰＥＧビデ オデコーダ２５、オーディオプロセッサ３５、およびサブピクチャプロセッサ３ ０に送る。デコーダ２５は、ユニット２０からのＭＰＥＧ互換のパケット化され たビデオデータを復号化して、伸張し、マルチプレクサ４０を介して、伸張され たプログラム表現ピクセルデータをＮＴＳＣエンコーダ４５に送る。同様に、オ ーディオプロセッサ３５は、ユニット２０からのパケット化されたオーディオデ ータを復号化し、関連する伸張ビデオデータと同期する復号化され、増幅された オーディオデータをオーディオ再生用の装置５５に送る。 プロセッサ３０は、ユニット２０から受け取ったサブピクチャデータを復号化 して、伸張し、伸張されたピクセルマッピングデータをオンスクリーンディスプ レイ（Ｏｎ−Ｓｃｒｅｅｎ Ｄｉｓｐｌａｙ）(ＯＳＤ)とグラフィックスジェネ レータ（ｇｒａｐｈｉｃｓ ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）３７に送る。ユニット３７ は、ユニット５０に表示するための１組の対話式階層型制御および情報メニュー 表示を作成する。こうしたメニュー表示としては、ＤＶＤデコーダ１００をユー ザ側で操作するための装置動作パラメータを選択したり入力したりできる、たと えば、図２〜図１１に示されているような表示がある。階層型メニュー表示は、 コントローラ６０からの指示に従ってＯＳＤジェネレータ３７によりオーバレイ ピクセルマップデータという形式で生成される。コントローラ６０は、ユニット ５０のメニュー表示を更新するためにデータベースを採用している。このデータ ベースは、階層構造内の特定のメニューをユニット５０に現在表示されているメ ニュー内の選択可能なメニューオプションアイコンに関連付けている。したがっ て、現メニューオプションアイコンをユーザが選択すると、コントローラ６０は それに応答して、ユニット５０に表示する次の階層メニューを決定して、生成す ることができる。 コントローラ６０は、ＤＶＤデコーダ１００の動作に合わせてカスタマイズさ れているオペレーティングシステムを構成する予めプログラムされた命令を実行 する。これらの命令を実行すると、コントローラ６０はユニット３７とともに、 ユーザがＤＶＤ装置１００を対話的に操作しているときにユニット５０に連続的 に表示できる、階層をなし自動的にスクロールする一連のメニューを生成する。 コントローラ６０はユニット３７とともに、連続する階層型メニュー構造の表示 されている部分を垂直方向と水平方向の両方に自動的にスクロールし、ユニット ５０の画面に現れているメニュー構造の現在アクティブになっている部分の表示 を保持する。ユーザがメニューを辿ると、現在アクティブになっているメニュー と最近選択されたメニューがユニット５０の表示ウィンドウの左に向かって水平 にスクロールされ、前のメニューは現メニューの右に表示される。 コントローラ６０は、ある種の機能をアクティブにしたとき、たとえばユーザ が映画の再生を開始したときなどに、ユニット５０に表示されているメニュー構 造を取り除く。しかし、選択された機能が完了すると、たとえば映画が終了した ときに、コントローラ６０はユニット３７とともに、再び、ユニット５０に表示 するメニューを生成し、表示されたユーザインタフェースを包含する階層型メニ ュー構造に戻す。さらに、コントローラ６０のオペレーティングシステムは、メ ニュー構造が表示されていなくても、たとえば映画の再生中に、階層型メニュー 構造の状況において連続的に機能し、最後に選択されたメニューオプションの記 録を保持する。それにより、コントローラ６０は、最後に選択されたメニューを 再度確立し、メニュー構造の外部にある機能を完了した後の、たとえば映画再生 の終了時などのメニュー構造内の位置を保持する。それとは別に、別の実施形態 のコントローラ６０では、作業完了後、デコーダ１００の操作を構造内別のメニ ューに戻すことができる。 ユーザがＤＶＤシステムを対話的に操作しているときに、ＤＶＤデコーダ１０ ０側でメニュー構造を画面に表示したままにすることで、ユーザは複数のメニュ ーおよび操作手順を辿りやすくなる。メニュー構造は、たとえば、映画再生中な ど全画面表示を使用する必要がある期間を除き、常時表示される。同様に、アプ リケーションプログラム（たとえば、ワードプロセッサプログラム）でも、たと えば、アプリケーションプログラムを操作しているときなど全画面表示を必要と する期間を除き、前記メニュー構造を常時表示することで、同様の利点を享受で きる。ユーザはこの機能を利用することで、自分が複雑な複数のレベルからなる メニュー構造内のどこにいるかを知り、構造内を簡単に進んだり、戻ったりでき る。デコーダ１００は、階層型メニュー構造を自動的にスクロールし、現在アク ティブになっているメニューの画面表示を保持する。 さらに、メニューの入口点と出口点およびすでに選択されているメニュー項目 が識別され（たとえば、破線または断続する形、または３次元の陰影、ハッチン グなどの強調表示、着色、陰影付けにより）、ユーザは自分の辿ったメニューの 道筋と操作順序を簡単に知ることができる。図２〜図１１に関連して後で説明す るように、ユーザはメニュー構造内で一方のメニューから隣接するメニュー、つ まり前のメニューや次のメニューに順番に移動することができる。現メニューか ら別の隣接しないメニューへランダムにジャンプすることも、たとえば、停電や エラー状態になったとき、または素早いオリエンテーションや復旧のためといっ た、ある種の条件のもとで可能である。このような状態のときに、ユーザは、リ モートユニット７０を介し、特定のコマンドをアクティブにした後、主メニュー または基本メニューに戻ることができる。 コントローラ６０は、メニュー項目の選択とメニュー内移動コマンド、たとえ ば、メニュー構造内を進んだり戻ったりするための方向矢印やカーソルコマンド に応答して表示されるメニュー構造の部分を確定することでメニュー構造をスク ロールする。コントローラ６０は、予め設定され予め記憶されている１組の階層 型（ツリー構造）表示メニューから表示するメニュー構造の部分を選択する。た とえば、リモートユニット７０やキーボードなど（図示されていない）のデータ 入力装置を使用し、カスタマイズ機能を利用して、ユーザ側で新しいメニューお よびメニュー項目を構造に追加することもできる。コントローラ６０の指令に基 づき、ＯＳＤジェネレータ３７は、選択されたメニュー構造を表す対応するＯＳ Ｄピクセルマップオーバレイデータを更新する。 ユニット３７は、プロセッサ３０からのサブピクチャのピクセルマップデータ を、表示のため選択されたメニュー構造を表すＯＳＤユニット３７オーバレイピ クセルマップデータと直線的に組み合わせる。組み合わされたピクセルマップデ ータは、マルチプレクサ４０に送られる。コントローラ６０は、ユニット３７か ら受け取った組み合わされたピクセルマップメニューデータまたはデコーダ２５ から受け取った伸張されたプログラム表現ピクセルデータをＮＴＳＣエンコーダ ４５内のピクセルマップメモリバッファに送る。 別のモードでは、ユニット３７から受け取った組み合わされたピクセルマップ データと伸張されたプログラムデータの両方が、マルチプレクサ４０を介して、 エンコーダ４５に送られる。このモードでは、データはコントローラ６０の複合 表示を形成する指令に従ってユニット４５のピクセルマップメモリバッファ内で 組み合わされる。複合表示には、ビデオ、たとえば映画、および組み合わされた ピクセルマップデータのオーバレイの両方が含まれ、たとえば映画の再生中に表 示パラメータを調整することができる。 ＤＶＤシステムの通常の操作では、ユニット３７から受け取った組み合わされ たピクセルマップメニューデータは、ユニット２５からのビデオデータ（たとえ ば映画データ）がなくても、ユニット５０に表示される。この目的のために、マ ルチプレクサ４０が、ユニット６０の制御のもとで、ユニット３７からのピクセ ルマップメニューデータをＮＴＳＣエンコーダ４５内のピクセルマップメモリバ ッファに送り、格納する。 エンコーダ４５はメモリバッファ内に格納されている組み合わされたピクセル マップメニューデータを従来のルミナンス成分およびクロミナンス成分に変換す る。ルミナンス成分とクロミナンス成分は、コントローラ６０から送られてくる タイミングデータとともに、従来どおり、エンコーダ４５によって処理され、テ レビやビデオモニタなどのＮＴＳＣ互換画像再生装置５０に表示するＮＴＳＣ信 号となる。エンコーダ４５は、他の実施形態では、ＲＧＢ互換再生装置または高 精細度テレビで表示されるＲＧＢ出力データを供給することができる。エンコー ダ４５は、信号変換およびＮＴＳＣ信号発生用の従来の市販集積回路でよい。 図２〜図１１は、コントローラ６０とともにユニット３７によって生成され、 表示ユニット５０（図１）に表示される、本発明によるユーザインタフェースメ ニューの例である。表示メニューは、このインタフェースに備わっている使いや すい、簡素である、操作しやすいという利点を示している。 図２は、基本メニューおよび、３つの階層型ＤＶＤ操作メニューを辿る操作経 路を示すユーザインタフェース画面表示である。特に、図２は、ユーザが基本メ ニュー項目２０５から第２のメニューの入力項目２１５と項目２１０を通り、メ ニュー項目２２０〜２３５を通って、第３の、現在アクティブになっているメニ ューの項目２４０までユーザが辿った操作経路を示している。この例の基本メニ ューには、オプション項目として、２００、２０５、２４５、２５０、２５５、 ２６０、および２６５がある。項目２００〜２４０を通る操作経路は、太字の強 調表示によってユーザにわかるようになっており、リモートユニット７０（図１ ）でユーザが方向またはカーソルコマンドを入力した後、この道筋を横方向に進 む。メニュー入口点は、項目２１５と項目２２０で示される(図２)。メニュー出 口点は前のメニュー（たとえば項目２１０）から次のメニュー（たとえば、項目 ２２０）の入口点までの操作経路が強調表示されることで識別される。入口点と 出口点および個々のメニューの間にある項目は、太字の強調表示で識別される。 このため、ユーザは自分の辿ったメニュー操作経路と操作順序を容易に確かめら れる。他の実施形態では、特定のメニューの入口点と出口点を識別（たとえば、 強調表示によって）することができ、間の項目は識別のため強調表示されな いようにできる。 図３は、ユーザがメニュー構造内で動作パラメータ（パスワード）を入力でき る階層型メニュー表示の図である。この例では、ユーザはメニュー項目３００〜 ３３０を介して、メニュー項目３３５へ進んだ。メニュー項目３３５はダイアロ グボックスであり、ユーザはこれを使用して、デコーダ１００の動作パラメータ 、この場合は複数のユーザのうちの一人に対するパスワードの形での条件付きア クセスデータ、を更新できる。 図４は、階層型メニュー構造内で動作パラメータ（サブタイトルアクティブ化 状態）を表示する、本発明によるユーザインタフェース画面表示である。この例 では、強調表示されたメニュー項目と操作経路は、ユーザが４００〜４１０を介 して、メニュー項目４１５へ進んだことを示している。メニュー項目４１５では 、ユーザに対しサブタイトルアクティブ化状態を示すが、この例のメニューでは 、選択された映画のサブタイトルがユニット５０に表示されることになる。 図５は、階層型メニュー構造内の現在選択可能なメニュー項目をユーザに見え るようにしておく自動スクロール動作を示す本発明によるユーザインタフェース 画面表示である。この例では、ユーザはメニュー構造内をメニューレベル１から 現在アクティブなメニューレベル４まで進み、その途中、強調表示されている項 目５３０、５１０、５０５、５４０、５４５、および５５５を通った。ユニット ３７（図１）とともに動作するコントローラ６０は、メニュー構造の表示されて いる部分を水平方向に自動的にスクロールし、ダイアログボックス５５５（メニ ューレベル４）を表示されている画面の右に、前のメニュー（メニューレベル３ ）を画面領域５００の内側に配置する。そのため、すでに選択されているメニュ ー（レベル１とレベル２）は右から左へスクロールされて、画面を外れ、表示さ れている画面イメージ５００が残る。表示されているメニュー構造部分には、ユ ーザが好きなサブタイトル言語を選択できるダイアログボックス５５５（メニュ ーレベル４）が含まれる。ユーザは、強調表示されている操作経路を容易に識別 して、遡ることができ、またメニューが自動的にスクロールし、使用している間 次のメニュー選択が画面に表示されたままになるのがわかっているので、メニュ ー構造内を先へ進むことができる。 図６は、多くの場合ユーザ操作マニュアルに記載されている種類の操作手順や 手引きをユーザに提示する階層型メニュー構造の使い方を示す、本発明によるユ ーザインタフェース画面表示である。この例では、ユーザは項目６００〜６０５ を通って、メニュー項目６１０へ進んだ。メニュー項目６１０では、メニュー選 択項目６０５（ＰｌａｙＬｉｓｔ）の使用手順がユーザに説明される。 図７は、ユーザが階層型メニュー構造内で動作パラメータを入力することによ りテレビの動作を制御することができる、本発明によるユーザインタフェース画 面表示である。この例では、ユーザはメニュー項目７００〜７２５を通ってメニ ューダイアログボックス７３０へ進んでいる。ダイアログボックス７３０では、 ユーザはリモートユニット７０（図１）で好きな動作日時を入力することにより ＤＶＤシステムを作動させる日時を設定することができる。 図８は、階層型メニュー構造内で動作パラメータを入力することによりプログ ラム再生の順序を決定できる、本発明によるユーザインタフェース画面表示であ る。この例では、ＤＶＤデコーダ１００はＣＤオーディオディスク再生モードで 動作する。図８のメニュー構造では、ユーザはメニュー項目８００と８０５から ダイアログボックス８１０に進み、オーディオトラックの再生順序を決定する、 例の項目８１０では、ユーザはたとえば、ＣＤオーディオトラック６、１２、お よび８（それぞれ項目８１５、８２０、および８２５）の再生順序を決定する。 図９は、階層型メニュー構造内で動作パラメータを入力することによりテレビ ジョン（ＴＶ）ピクチャ特性をユーザが調整する順序を決定する、本発明による ユーザインタフェース画面表示である。この例では、ユーザは項目９００〜９１ ５の強調表示されたメニューの道筋を進む。構造内のメニュー項目の順序付けを 利用して、ユーザが一連の所定の表示特性調整機能を順に辿れるように案内する 。たとえば、コントラスト９１０、輝度９１５、濃淡９２５、鮮明さ９３０、お よびオートカラー（ａｕｔｏｃｏｌｏｒ）選択９５０の順序付けられた調整を、 構造内を進む間に出会った順序で実行することをユーザに求めたり、要求したり することができる。ユーザは、リモートユニット７０（図１）やキーパッドなど のカーソル操作入力装置を使用してアイコン選択またはアイコン移動により直接 パラメータを調整する。たとえば、輝度を調整する場合には、項目９１５の輝度 設 定バーを移動する。 図１０は、階層型メニュー構造内で動作パラメータを入力することによりユー ザ側で音響特性を調整することができる本発明によるユーザインタフェース画面 表示である。この例では、ユーザは強調表示されたメニュー項目１０００〜１０ ３０を通り、ダイアログボックス１０３５に至り、中心オーディオイコライザフ ィルタ特性を調整する。 図１１は、階層型メニュー構造内で動作パラメータを入力することによりユー ザ側で成人向け内容格付け限度を調整することができる本発明によるユーザイン タフェース画面表示である。この例では、ユーザはメニュー項目１１００〜１１ ４５を通って、ダイアログボックス１１５０に至り、選択されたファミリ（家族 ）構成員（ここでは、Ｃｈａｒｌｅｓ）の格付け限度を調整する。この格付け限 度を調整するには、リモートユニット７０（図１）を使用して、ダイアログボッ クス１１５０でアイコン１１５５を移動する。 本発明の原理は、他の家電製品以外の機器であっても、ユーザに対し情報を視 覚的に表示する機能が組み込まれている限り、それらの機器を操作するためのユ ーザインタフェースシステムにおいても応用できる。このような機器としては、 たとえば、ビデオ処理装置、コンピュータとその周辺装置、サーバ、通信機器、 およびインターネットサーバと装置などがある。さらに、本発明の原理は、パー ソナルコンピュータ（ＰＣ）やその他の装置で実行されているオペレーティング システムおよびアプリケーションプログラムで使用するユーザインタフェースに おいても応用できる。このようなアプリケーションプログラムとしては、たとえ ば、文書処理、データベース、およびファイル管理のプログラムがある。さらに 、本発明の原理に基づき、ユーザインタフェースを生成する際にさまざまな方法 よび機器を使用することができる。ユーザインタフェースを生成する装置と方法 は、ここで説明した機構に限定されるわけではない。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】平成１１年６月２１日（１９９９．６．２１） 【補正内容】 請求の範囲 １．ユーザインタフェース画面表示を含む装置（１００）であって、 同時実行アプリケーションプログラムのウィンドウを含む合併された画面表示 に提示するための、階層として順序付けられた複数のメニューを生成する手段（ ３７、６０）であって、前記アプリケーションプログラムは前記メニューから起 動され、前記メニューが現メニューと前の親メニューを含み、前記親メニューか ら前記現メニューへの選択経路を示し 前記メニュー内のメニュー選択項目がユーザに、 ａ）前記装置の制御情報の表示と、 ｂ）制御パラメータデータ入力機能のうち少なくとも１つを提供する手段と、 ユーザのメニュー項目選択に応答して前記画面表示を更新する手段（３７、４ ５、５０、６０）とを備えることを特徴とする装置。 ２．前記表示生成手段が、 ａ）前記装置をユーザが対話操作している期間、 ｂ）前記アプリケーションプログラムをユーザが対話操作している期間、およ び ｃ）アプリケーションプログラムの動作期間を除きユーザが前記装置を対話操 作している期間 のうち少なくとも１つを含む期間に、前記選択経路の常時可視表示を提供する ことを特徴とする、請求項１に記載の装置。 ３．ユーザによるメニュー項目の選択に応答して、前記画面表示を更新するた めのメニュー項目間のリンクを保持するデータベースをさらに備えることを特徴 とする、請求項１に記載の装置。 ４．ユーザによる制御パラメータデータの入力に応答して、前記データベース を更新する手段を備えることを特徴とする、請求項３に記載の装置。 ５．ユーザによる制御パラメータデータの入力に応答して、前記データベース を更新する手段を含む、前記メニューをカスタマイズする手段を備えることを特 徴とする、請求項３に記載の装置。 ６．前記メニューを自動的にスクロールして前記現メニューをユーザに見える ように保持する手段を備え、前記スクロールがユーザのメニュー項目選択に応答 して実行されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。 ７．前記選択経路がａ）強調表示、ｂ）着色、ｃ）陰影付け、ｄ）３次元陰影 付け、ｅ）ハッチング、ｆ）破線、およびｇ）破線形状のうちの少なくとも１つ によって識別されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。 ８．前記メニューが前記アプリケーションプログラム用のユーザインタフェー スを備えることを特徴とする、請求項１に記載の装置。 ９．前記制御パラメータデータの入力機能が、ａ）パスワード、およびｂ）ユ ーザプロファイルデータのうち１つまたは複数を入力する機能を含むことを特徴 とする、請求項１に記載の装置。 １３．前記メニューが１組の情報および制御の表示を備えていることを特徴と する、請求項１に記載の装置。 １４．装置の操作パラメータを表示し選択するためのユーザインタフェースを 備える処理装置（１００）であって、 同時実行アプリケーションプログラムのウィンドウを含む合併された画面表示 に提示するための、階層として順序付けられた１組の制御メニューの表示を生成 する手段（３７、６０）であって、前記アプリケーションプログラムが前記メニ ューから起動され、前記メニューが現メニューと前の親メニューを含み、前記親 メニューから前記現メニューへの選択経路を示し （ａ）前記装置の第１の動作パラメータを表示するためのメニュー項目と、 （ｂ）前記装置の第２の動作パラメータの更新された値をユーザが入力できる ようにするためのメニュー項目を組み込んだ手段と、 前記更新された値に応答して、前記処理装置の動作を変更する手段（６０、１ ００）とを備えることを特徴とする装置。 １５．前記処理装置の動作を変更する前記手段が、ａ）現在表示されているメ ニュー内の選択可能なメニューオプションを次に表示すべきメニューに関連付け るデータベースを更新する手段と、ｂ）表示視覚特性を調整する手段と、ｃ）プ ログラムの再生または記録のスケジュールを設定する手段と、ｄ）前記装置をセ ットアップする手段と、ｅ）装置の条件付きアクセスデータを更新する手段のう ちの少なくとも１つを備えることを特徴とする、請求項１４に記載の装置。 １６．前記表示生成手段が、 ａ）前記装置をユーザが操作している期間、 ｂ）前記アプリケーションプログラムをユーザが対話操作している期間、およ び ｃ）アプリケーションプログラムの動作期間を除きユーザが前記装置を操作し ている期間のうち少なくとも１つを含む期間に、前記選択経路の常時視覚表示を 提供することを特徴とする、請求項１４に記載の装置。 １７．前記階層として順序付けられているメニューがアプリケーションプログ ラム用のユーザインタフェースを提供することを特徴とする、請求項１４に記載 の装置。 １８．前記第２の動作パラメータが、ａ）パスワード、ｂ）ユーザプロファイ ルデータ、ｃ）前記装置のセットアップパラメータ、ｄ）プログラム再生または 記録データ、およびｅ）条件付きアクセスデータのうちの１つを表すことを特徴 とする、請求項１４に記載の装置。 １９．前記ユーザプロファイルデータが、ａ）言語選択、ｂ）内容格付け、お よびｃ）プログラム内容の選好のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする 請求項１８に記載の装置。 ２０．前記第１の動作パラメータが、ａ）プログラム内容情報、ｂ）プログラ ムガイド情報、ｃ）装置の動作パラメータ、およびｄ）装置の操作マニュアル情 報のうちの１つであることを特徴とする、請求項１４に記載の装置。 ２１．前記現メニュー項目が、順序によって異なる機能を順に選択する際にユ ーザを案内するために階層として順序付けられていることを特徴とする、請求項 １４に記載の装置。 ２２．画面表示ユーザインタフェースを含む処理装置（１００）であって、 第１のメニューと、前記第１のメニューの前の第２のメニューと、前記第２の メニューの前の第３のメニューとを含む複数の階層として順序付けられたメニュ ーの表示を生成する手段（３７、６０）であって、前記表示が前記第３のメニュ ーから前記第１のメニューへの選択経路を示し、前記選択経路が前記第２のメニ ューの入口点と出口点を示し、 前記入口点と出口点が、間に介在する少なくとも１つのメニュー項目で分離さ れ、前記選択経路の入口点が前記第２のメニュー内の可変位置の入口アイコンで 示され、前記入口アイコンが第２のメニュー内の複数の項目からユーザが最初に 選択するメニュー項目に隣接する位置にある手段と、 前記表示の更新をサポートするデータベースにアクセスする手段（６０）とを 備えることを特徴とする装置。 ２３．前記選択経路がａ）強調表示、ｂ）着色、ｃ）陰影付け、ｄ）３次元陰 影付け、ｅ）ハッチング、ｆ）破線、およびｇ）破線形状のうちの少なくとも１ つによって識別されることを特徴とする、請求項２２に記載の装置。 ２４．前記少なくとも１つの介在するメニュー項目を除き前記選択経路が強調 表示されることを特徴とする、請求項２３に記載の装置。 ２５．前記選択経路が、逐次順序付けられた機能を表す複数の介在メニュー項 目を含むことを特徴とする、請求項２２に記載の装置。 ２７．前記選択経路の出口点が出口アイコンで示されることを特徴とする、請 求項２２に記載の装置。 ２８．前記表示生成手段が、 ａ）前記装置をユーザが対話操作している期間、 ｂ）前記アプリケーションプログラムをユーザが対話操作している期間、 ｃ）プログラム再生の期間を除きユーザが前記装置を操作している期間、および ｄ）アプリケーションプログラムの動作期間を除き、ユーザが前記装置を操作し ている期間のうち少なくとも１つを含む期間に、前記選択経路の常時視覚表示を 提供することを特徴とする、請求項２２に記載の装置。 ２９．前記表示を自動的にスクロールして前記第１のメニューをユーザに見え るように保持する手段を含み、前記スクロールがユーザのメニュー項目選択に応 答して実行されることを特徴とする、請求項２２に記載の装置。 ３０．画面表示ユーザインタフェースを生成する方法であって、 同時実行アプリケーションプログラムのウィンドウを含む合併された画面表示 に提示するための、階層として順序付けられた複数のメニューを生成することを 含み、前記アプリケーションプログラムが前記メニューから起動され、前記メニ ューが現メニューと前の親メニューを含み、前記親メニューから前記現メニュー への選択経路を示し、 前記親メニュー内のメニュー選択項目がユーザに、 ａ）装置の制御情報の表示機能と、 ｂ）制御パラメータデータ入力機能のうち少なくとも１つを提供し、 さらにユーザのメニュー項目選択に応答して前記画面表示を更新することを含 むことを特徴とする方法。 ３１．装置の動作パラメータを表示し選択するためのユーザインタフェースを 生成する方法であって、 同時実行アプリケーションプログラムのウィンドウを含む合併された画面表示 に提示するための、階層として順序付けられた１組の制御メニューの表示を生成 することを含み、前記アプリケーションプログラムが前記メニューから起動され 、前記メニューが現メニューと前の親メニューを含み、前記親メニューから前記 現メニューへの選択経路を示し、 ａ）前記装置の第１の動作パラメータを表示するメニュー項目と、 ｂ）前記装置の第２の動作パラメータの更新された値をユーザが入力できるよ うにするためのメニュー項目とを組み込み、 さらに前記更新された値に応答して前記処理装置の動作を変更することを含む ことを特徴とする方法。 ３２．画面表示ユーザインタフェースを生成する方法であって、 第１のメニューと、前記第１のメニューの前の第２のメニューと、前記第２の メニューの前の第３のメニューを含む複数の階層として順序付けられたメニュー の表示を生成することを含み、前記表示が前記第３のメニューから前記第１のメ ニューへの選択経路を示し、前記選択経路が前記第２のメニューの入口点と出口 点を示し、 前記入口点と出口点が間に介在する少なくとも１つのメニュー項目で分離され 、前記選択経路の入口点が前記第２のメニュー内の可変位置の入口アイコンで示 され、前記入口アイコンが第２のメニュー内の複数の項目からユーザが最初に選 択するメニュー項目に隣接して配置され、 さらに前記表示の更新をサポートするデータベースにアクセスすることを含む ことを特徴とする方法。 ３３．画面表示ユーザインタフェースを含む装置（１００）であって、 現メニューおよび前の親メニューを含み、前記親メニューから前記現メニュー への選択経路を示す、複数の階層として順序付けられているメニューの表示を生 成する手段（３７、６０）であって、 ａ）前記装置をユーザが対話操作している期間、 ｂ）アプリケーションプログラムをユーザが対話操作している期間、および ｃ）アプリケーションプログラムの動作期間を除きユーザが前記装置を操作し ている期間のうち少なくとも１つを含む期間に、前記選択経路の常時可視表示を 提供する手段と、 ユーザのメニュー項目選択に応答して前記画面表示ユーザインタフェースを更 新する手段（３７、４５、５０、６０）とを備えることを特徴とする装置(１０ ０)。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，Ｍ Ｗ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ， ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，Ｅ Ｓ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ， ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者 クロスビー，シーラ，レニー. アメリカ合衆国 60012 イリノイ州 ク リスタル レイク ハンプトン コート 325 (72)発明者 ロガン，ロバート，ジョーゼフ. アメリカ合衆国 46220 インディアナ州 インディアナポリス セイジモア トレ イル 4302

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．ユーザインタフェース画面表示を含む装置（１００）であって、 同時実行アプリケーションプログラムのウィンドウを含む合併された画面表示 に提示するための、階層として順序付けられた複数のメニューを生成する手段（ ３７、６０）であって、前記アプリケーションプログラムは前記メニューから起 動され、前記メニューが現メニューと前の親メニューを含み、前記親メニューか ら前記現メニューへの選択経路を示し 前記メニュー内のメニュー選択項目がユーザに、 ａ）前記装置の制御情報の表示と、 ｂ）制御パラメータデータ入力機能のうち少なくとも１つを提供する手段と、 ユーザのメニュー項目選択に応答して前記画面表示を更新する手段（３７、４ ５、５０、６０）とを備えることを特徴とする装置。 ２．前記表示生成手段が、 ａ）前記装置をユーザが対話操作している期間、 ｂ）前記アプリケーションプログラムをユーザが対話操作している期間、およ び ｃ）アプリケーションプログラムの動作期間を除きユーザが前記装置を対話操 作している期間 のうち少なくとも１つを含む期間に、前記選択経路の常時可視表示を提供する ことを特徴とする、請求項１に記載の装置。 ３．ユーザによるメニュー項目の選択に応答して、前記画面表示を更新するた めのメニュー項目間のリンクを保持するデータベースをさらに備えることを特徴 とする、請求項１に記載の装置。 ４．ユーザによる制御パラメータデータの入力に応答して、前記データベース を更新する手段を備えることを特徴とする、請求項３に記載の装置。 ５．ユーザによる制御パラメータデータの入力に応答して、前記データベース を更新する手段を含む、前記メニューをカスタマイズする手段を備えることを特 徴とする、請求項３に記載の装置。 ６．前記メニューを自動的にスクロールして前記現メニューをユーザに見える ように保持する手段を備え、前記スクロールがユーザのメニュー項目選択に応答 して実行されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。 ７．前記選択経路がａ）強調表示、ｂ）着色、ｃ）陰影付け、ｄ）３次元陰影 付け、ｅ）ハッチング、ｆ）破線、およびｇ）破線形状のうちの少なくとも１つ によって識別されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。 ８．前記メニューが前記アプリケーションプログラム用のユーザインタフェー スを備えることを特徴とする、請求項１に記載の装置。 ９．前記制御パラメータデータの入力機能が、ａ）パスワード、およびｂ）ユ ーザプロファイルデータのうち１つまたは複数を入力する機能を含むことを特徴 とする、請求項１に記載の装置。 １３．前記メニューが１組の情報および制御の表示を備えていることを特徴と する、請求項１に記載の装置。 １４．装置の操作パラメータを表示し選択するためのユーザインタフェースを 備える処理装置（１００）であって、 同時実行アプリケーションプログラムのウィンドウを含む合併された画面表示 に提示するための、階層として順序付けられた１組の制御メニューの表示を生成 する手段（３７、６０）であって、前記アプリケーションプログラムが前記メニ ューから起動され、前記メニューが現メニューと前の親メニューを含み、前記親 メニューから前記現メニューへの選択経路を示し （ａ）前記装置の第１の動作パラメータを表示するためのメニュー項目と、 （ｂ）前記装置の第２の動作パラメータの更新された値をユーザが入力できる ようにするためのメニュー項目を組み込んだ手段と、 前記更新された値に応答して、前記処理装置の動作を変更する手段（６０、１ ００）とを備えることを特徴とする装置。 １５．前記処理装置の動作を変更する前記手段が、ａ）現在表示されているメ ニュー内の選択可能なメニューオプションを次に表示すべきメニューに関連付け るデータベースを更新する手段と、ｂ）表示視覚特性を調整する手段と、ｃ）プ ログラムの再生または記録のスケジュールを設定する手段と、ｄ）前記装置をセ ットアップする手段と、ｅ）装置の条件付きアクセスデータを更新する手段のう ちの少なくとも１つを備えることを特徴とする、請求項１４に記載の装置。 １６．前記表示生成手段が、 ａ）前記装置をユーザが操作している期間、 ｂ）前記アプリケーションプログラムをユーザが対話操作している期間、およ び ｃ）アプリケーションプログラムの動作期間を除きユーザが前記装置を操作し ている期間のうち少なくとも１つを含む期間に、前記選択経路の常時視覚表示を 提供することを特徴とする、請求項１４に記載の装置。 １７．前記階層として順序付けられているメニューがアプリケーションプログ ラム用のユーザインタフェースを提供することを特徴とする、請求項１４に記載 の装置。 １８．前記第２の動作パラメータが、ａ）パスワード、ｂ）ユーザプロファイ ルデータ、ｃ）前記装置のセットアップパラメータ、ｄ）プログラム再生または 記録データ、およびｅ）条件付きアクセスデータのうちの１つを表すことを特徴 とする、請求項１４に記載の装置。 １９．前記ユーザプロファイルデータが、ａ）言語選択、ｂ）内容格付け、お よびｃ）プログラム内容の選好のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする 請求項１８に記載の装置。 ２０．前記第１の動作パラメータが、ａ）プログラム内容情報、ｂ）プログラ ムガイド情報、ｃ）装置の動作パラメータ、およびｄ）装置の操作マニュアル情 報のうちの１つであることを特徴とする、請求項１４に記載の装置。 ２１．前記現メニュー項目が、順序によって異なる機能を順に選択する際にユ ーザを案内するために階層として順序付けられていることを特徴とする、請求項 １４に記載の装置。 ２２．画面表示ユーザインタフェースを含む処理装置（１００）であって、 第１のメニューと、前記第１のメニューの前の第２のメニューと、前記第２の メニューの前の第３のメニューとを含む複数の階層として順序付けられたメニュ ーの表示を生成する手段（３７、６０）であって、前記表示が前記第３のメニュ ーから前記第１のメニューへの選択経路を示し、前記選択経路が前記第２のメニ ューの入口点と出口点を示し、 前記入口点と出口点が、間に介在する少なくとも１つのメニュー項目で分離さ れ、前記選択経路の入口点が前記第２のメニュー内の個々の選択可能なメニュー 項目から独立した入口アイコンで示される手段と、 前記表示の更新をサポートするデータベースにアクセスする手段（６０）とを 備えることを特徴とする装置。 ２３．前記選択経路がａ）強調表示、ｂ）着色、ｃ）陰影付け、ｄ）３次元陰 影付け、ｅ）ハッチング、ｆ）破線、およびｇ）破線形状のうちの少なくとも１ つによって識別されることを特徴とする、請求項２２に記載の装置。 ２４．前記少なくとも１つの介在するメニュー項目を除き前記選択経路が強調 表示されることを特徴とする、請求項２３に記載の装置。 ２５．前記選択経路が、逐次順序付けられた機能を表す複数の介在メニュー項 目を含むことを特徴とする、請求項２２に記載の装置。 ２６．前記選択経路入口アイコンが、前記第２のメニュー内の複数の項目から ユーザが最初に選択したメニュー項目に隣接する前記第２のメニュー内に配置さ れていることを特徴とする、請求項２２に記載の装置。 ２７．前記選択経路の出口点が出口アイコンで示されることを特徴とする、請 求項２２に記載の装置。 ２８．前記表示生成手段が、 ａ）前記装置をユーザが対話操作している期間、 ｂ）前記アプリケーションプログラムをユーザが対話操作している期間、 ｃ）プログラム再生の期間を除きユーザが前記装置を操作している期間、および ｄ）アプリケーションプログラムの動作期間を除き、ユーザが前記装置を操作し ている期間のうち少なくとも１つを含む期間に、前記選択経路の常時視覚表示を 提供することを特徴とする、請求項２２に記載の装置。 ２９．前記表示を自動的にスクロールして前記第１のメニューをユーザに見え るように保持する手段を含み、前記スクロールがユーザのメニュー項目選択に応 答して実行されることを特徴とする、請求項２２に記載の装置。 ３０．画面表示ユーザインタフェースを生成する方法であって、 同時実行アプリケーションプログラムのウィンドウを含む合併された画面表示 に提示するための、階層として順序付けられた複数のメニューを生成することを 含み、前記アプリケーションプログラムが前記メニューから起動され、前記メニ ューが現メニューと前の親メニューを含み、前記親メニューから前記現メニュー への選択経路を示し、 前記親メニュー内のメニュー選択項目がユーザに、 ａ）前記装置の制御情報の表示機能と、 ｂ）制御パラメータデータ入力機能のうち少なくとも１つを提供し、 さらにユーザのメニュー項目選択に応答して前記画面表示を更新することを含 むことを特徴とする方法。 ３１．装置の動作パラメータを表示し選択するためのユーザインタフェースを 生成する方法であって、 同時実行アプリケーションプログラムのウィンドウを含む合併された画面表示 に提示するための、階層として順序付けられた１組の制御メニューの表示を生成 することを含み、前記アプリケーションプログラムが前記メニューから起動され 、前記メニューが現メニューと前の親メニューを含み、前記親メニューから前記 現メニューへの選択経路を示し、 ａ）前記装置の第１の動作パラメータを表示するメニュー項目と、 ｂ）前記装置の第２の動作パラメータの更新された値をユーザが入力できるよ うにするためのメニュー項目とを組み込み、 さらに前記更新された値に応答して前記処理装置の動作を変更することを含む ことを特徴とする方法。 ３２．画面表示ユーザインタフェースを生成する方法であって、 第１のメニューと、前記第１のメニューの前の第２のメニューと、前記第２の メニューの前の第３のメニューを含む複数の階層として順序付けられたメニュー の表示を生成することを含み、前記表示が前記第３のメニューから前記第１のメ ニューへの選択経路を示し、前記選択経路が前記第２のメニューの入口点と出口 点を示し、 前記入口点と出口点が間に介在する少なくとも１つのメニュー項目で分離され 、 前記選択経路の入口点が前記第２のメニュー内の個々の選択可能なメニュー項目 から独立した入口アイコンで示され、 さらに前記表示の更新をサポートするデータベースにアクセスすることを含む ことを特徴とする方法。 ３３．画面表示ユーザインタフェースを含む装置（１００）であって、 現メニューおよび前の親メニューを含み、前記親メニューから前記現メニュー への選択経路を示す、複数の階層として順序付けられているメニューの表示を生 成する手段（３７、６０）であって、 ａ）前記装置をユーザが対話操作している期間、 ｂ）アプリケーションプログラムをユーザが対話操作している期間、および ｃ）アプリケーションプログラムの動作期間を除きユーザが前記装置を操作し ている期間のうち少なくとも１つを含む期間に、前記選択経路の常時可視表示を 提供する手段と、 ユーザのメニュー項目選択に応答して前記画面表示ユーザインタフェースを更 新する手段（３７、４５、５０、６０）とを備えることを特徴とする装置(１０ ０)。