JP2002500759A

JP2002500759A - 液体サンプル中の有用な化学物質を迅速にスクリーニング、同定するための自動ロボットシステムおよび方法

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Publication number: JP2002500759A
Application number: JP54935498A
Authority: JP
Inventors: スティリ，チャリ; ベッキー，サミュエル，エス．; シュメイト，クリストファー，ベントレイ; コアシン，ピーター，ジェイ．
Original assignee: オーロラバイオサイエンシズコーポレーション
Priority date: 1997-05-16
Filing date: 1998-05-14
Publication date: 2002-01-08
Also published as: US5985214A; US20050271551A1; WO1998052047A1; US6468800B1; US6372185B1; AU7478398A; CA2290505C; US20020119077A1; EP1010009A1; US7105132B2; US6678577B1; US6472218B1; US20020012611A1; US6890485B1; CA2290505A1; US6685884B2; AU743507B2; US20080226498A1; US20050191670A1; EP1010009A4

Abstract

(57)【要約】この発明は、有用な活性を有する化学化学物質を同定するための自動化され並びに統合化可能なワークステーションを利用したシステムおよび方法に関するものである。この発明は更に、この発明のワークステーションの操作により得られ又は見出される化学的実体および情報（例えば、化学物質の化学的又は生物学的活性）に関する。本発明は、各ワークステーションでの処理時間を最小化するようプログラム化可能に制御され、並びにこのプロセスの開始から終了まで液体サンプルの処理時間を最小にするよう統合化することのできる自動化ワークステーションを含む。

Description

【発明の詳細な説明】液体サンプル中の有用な化学物質を迅速にスクリーニング、同定するための自動ロボットシステムおよび方法発明の技術分野本発明は、液体サンプル中の生物学的活性を有する化学物質を迅速に同定するための自動化統合化システムおよび方法、特に、新規な医薬、農薬、化粧品について少容量のサンプルを自動的にスクリーニングすることに関する。発明の背景サンプル中、特に少量の液体サンプル中の生物学的活性を有する化学物質を迅速に同定するためのシステムおよび方法は、多くの異なる分野において有益なものである。例えば、農薬、製薬および化粧品の分野では、化学物質を含む多数の液体サンプルを処理する場合に適用される。現在、これらの多くの分野では処理時間を短縮するための種々の方策、例えば化学工程の簡略化、半自動化、ロボット化などが採用されている。これらの方策は特定の種類の液体サンプル、処理工程又は化学反応について処理時間の改善を図ることができるが、そのような方法および装置はプロセス全体を統合化することはできない。特に、少量での化学的現象の発生および検知を統合化することはできない。更に、このような装置はしばしばその用途が限られる。なぜならば、その多くは、もっぱら特定の種類の液体サンプル又は化学反応のために設計されているからである。液体サンプルが関与するほとんどのプロセスにおいては、液体サンプル処理の複雑性が増すにつれサンプル当たりの処理時間が増大する。コンテナ化液体の製造の場合のように、或る種の非常に単純な化学反応又は液体処理法では極めて高い処理速度を達成することができるが、液体の複雑な処理では、一般に数オーダーの大きさで処理速度が緩慢になる。或る場合においては、例えば薬剤の回収のため複雑な液体処理を通常要する製薬技術における液体サンプルの処理において１日当たり約３，０００個のサンプルの処理速度を得ることができる。しかし、この種の処理は一般に１００ないし２００マイクロリットルのオーダーの液体サンプル量を用い、これにはしばしば、比較的大量の新型で高価な試薬を必要とし、液体試薬の大きな貯蔵部への自動化アクセスを一般的には持たない。従って、有益な活性を有する化学物質を識別するため、液体サンプルを高い処理速度で、特に１ないし１０マイクロリットルのオーダーの量の液体サンプルを高い処理速度で迅速に処理するための構成部材、システムおよび方法に対する必要性が存在する。図面の簡単な説明図１は、液体サンプル処理システム、情報経路の例、およびその中でのプレート移動の１具体例を示す。図２は、有用な化学物質を同定するために使用する液体サンプル処理システム、情報経路の例、およびプレート移動の１具体例を示す。図３は貯蔵および回収モジュールの１具体例を示す。図４はサンプル分配モジュールの１具体例を示す。図５はスクリーニングシステムの１具体例を示す。図６Ａおよび６Ｂはワークステーションインターフェースの具体例を示す。図７は試薬ディスペンサーの１具体例を示す。図８は検知器の１具体例を示す。図９はデータ構成の１具体例を示す。図１０Ａはユーザーインターフェースの具体例を示す。図１０Ｂはユーザーインターフェースの具体例を示す。図１１はスクリーニングシステムの１具体例を示す。図１２はスクリーニングシステムの物質の流れの１具体例を示す。図１３はユーザー対話（user interaction）フロー図の１具体例を示す。図１４は貯蔵および回収末端アクチュエーターの１具体例を示す。図１５Ａおよび１５Ｂはユニバーサルスタッカーの１具体例を示す。図１６Ａおよび１６Ｂは輸送システム要素の１具体例を示す。図１７はヒットプロファイリング(hit profiling)・ワークステーションの１具体例を示す。図１８は異なる分配位置を示す。図１９Ａおよび１９Ｂはスクリーニング試薬分配ロボットの１具体例を示す。発明の概要本発明は、有用な活性を有する化学物質を迅速に同定するための自動化並びに統合化可能なワークステーションを利用したシステムおよび方法に関する。本発明は更に、本発明のワークステーションの操作により生じた又は見出された化学的実体および情報（例えば、化学物質の化学的又は生物学的活性）に関する。本発明は、各ワークステーションでの処理時間を最小にするようプログラム的に制御され、処理の開始から完了まで液体サンプルの処理時間を最小にするよう統合化することのできる自動化ワークステーションを含むものである。一般的に、本発明のシステムは以下の構成要素を含む：Ａ．アドレス呼び出し可能（addressable）な化学物質ウエルに複数の化学物質溶液を貯蔵するための貯蔵場所、化学物質ウエル回収装置を含み、アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能可能可能可能可能(programmabl e)な選択および回収を有し、少なくとも１００，０００個のアドレス呼び出し可能なウエルの貯蔵容量を有する貯蔵および回収モジュール；Ｂ．選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルから溶液を吸引し又は分配するための液体ハンドラーを含むサンプル分配モジュールであって、該サンプル分配モジュールが選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能な選択と、選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルからのプログラム化可能な吸引とを有すると共に、選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへのプログラム化可能な分配を有するもの(１センチ平方当たりのアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの異なる密度を有するアドレス呼び出し可能な化学物質ウエル列への分配を含む。)；Ｃ．選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルをサンプル分配モジュールへ輸送するためのサンプルトランスポータであって、選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの輸送のプログラム化可能な制御（適応的経路選択および平行処理を含む。）を適宜具備してなるもの；Ｄ．選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ試薬を分配するための試薬ディスペンサー、又は選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルにおける化学反応を検知するための蛍光検知器のいずれかを含む反応モジュール；およびＥ．データ処理および統合モジュール(integration module)。貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュールおよび反応モジュールは、データ処理および統合モジュールにより統合され、プログラム式に制御される。貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポーター、反応モジュールおよびデータ処理および統合モジュールは、作動可能(opera bly)に連結されていて、アドレス呼び出し可能なサンプルウエルの迅速な処理の容易化が図られている。一般に、本発明の装置は２４時間で、少なくとも１００，０００個のアドレス呼び出し可能なウエルを処理することができる。発明の詳細な説明定義：特別の指示がない限り、本明細書中の全ての技術的および科学的用語は本発明が属する技術分野の当業者が通常、理解されているものと同一の意味を有する。一般に、本明細書で用いられている術語、以下に記載した多くのオートメーション、コンピュータ、検知、化学および実験の手法は周知のものであり、一般に用いられている。通常、標準的技術が工業技術、ロボット工学、情報科学、光学、分子生物学、コンピュータソフトウエアおよび統合について使用されている。一般に、化学反応、細胞アッセイ、酵素反応は、問題のない限り、製造メーカーの仕様書に従って行われている。技術および手法は一般に当該分野で、および種々の一般的参考文献で知られている従来の方法が採用されている（例えば、コンピュータ手法については、Knuth，Donald E.，The Art of Computer Programming ，Vol.l，Fundamental Algorithms,第３版(Reading，Massachusetts:Addison-We sley，1997);Vol.2，Seminumerical Algorithms，第２版(Reading，Massachuset ts:Addison-Wesley，1981);Vol.3，Sorting and Searching， (Reading，Massachusetts:Addison-Wesley，1973);蛍光技術については、Lakowi cz，J.R．Principles of Fluorescence Spectroscopy，ニューヨーク：Plenum P ress(1983);分子生物学手法については、Sambrookら，Molecular Cloning:A Lab oratory Manual，第２版,(1989)Cold Spring Harbor Laboratory Press，Cold S pring Harbor，ニューヨーク、これら文献は本明細書全体について参照として組み込まれている)。本明細書で用いられている術語、以下に記載の化学、分子生物学、オートメーション、コンピュータ科学、薬剤発見についての実験手法は周知のものであり、一般に当該分野で使用されている。化学合成、化学分析、薬剤スクリーニングおよび診断については、標準的技法がしばしば用いられている。明細書全体について使用されている以下の用語は特に指示がない限り、以下のような意昧を有するものと理解されたい。 “適応的経路選択”とは、処理の或る段階において遭遇する条件の結果、ワークユニットにより追従されるべき通路の変化を指すものである。このような条件には、先の処理工程の結果、装置の故障、処理上の優先、その他の要因などが含まれる。この通路は、ワークユニットを処理するために求められる工程の連続である。例えば、この通路は、特定の処理装置とは独立した分析確定において求められる工程の連続である。システムプロセスは一般にワークステーションで行われ、従って、適応的経路選択により別のワークステーションがコンピュータ化された指令により置換されるのを可能とする。 “ドータプレート”とは、同一又は異なるウエル密度のマスタープレートのウエル中の液体の一部を含むプレートを指す。また、マスタープレートとは親株溶液を収容したウエルを有するプレートを意味する。 “モジュレーション(変調)”とは、生物学的活性又はプロセスの機能的特性（例えば、酵素活性、レセプター結合）を高揚させ、又は抑制させるための能力を指すものである。このような高揚、抑制は特定の事象の発生（例えば、信号変換通路の活性化）に付随し、および／又は特定の細胞型においてのみ現れる。 “モジュレータ”とは、化合物(天然又は非天然のもの)、例えば生物学的巨大分子（例えば、核酸、たんぱく質、非ペプチド、又は有機分子）；あるいはバクテリア、植物、菌、動物（特に、哺乳動物）細胞又は組織からの抽出物を指す。モジュレータは、生物学的プロセスの抑制剤又は活性化剤（直接的又は間接的）( 例えば、作動剤、部分拮抗剤、部分作動剤、拮抗剤、抗腫瘍剤、細胞毒性剤、腫瘍形質転換又は細胞増殖の抑制剤、細胞増殖促進剤など)としての潜在的活性度について本明細書に記載されたスクリーニング分析により評価される。モジュレータの活性度については、既知、未知あるいは部分的に知られているものもある。 “自然発生”とは、或る目的物に当てはめて見た場合、その目的物が自然界で見出すことができるという事実を指す。例えば、生物体（ウイルスを含む）中に存在し、自然界の源から単離することができ、実験室で人により意図的に変性されていないポリペプチド又はポリヌクレオチド配列は自然発生のものである。 “操作上連結された”とは、複数の当該成分が意図する様式に機能させる関係に置かれている並置の状態を指す。例えば、２つの成分がコンベヤー手段によリ機械的に連結された場合は、操作上連結されたと言うことができる。 “平行処理”とは、複合ワークステーションでの多数のワークユニットの同時の取扱いを容易にする物質流の経路を指す。ワークステーション間の平行処理は、個々のワーク列を各ワークステーションのための輸送システム内に保持させ、多数の液体取扱い操作を同時に行わせることにより達成される。例えば、輸送システム上に配置されたワークステーションのそれぞれに対し複数のワークユニットを平行に移送させ、一方、他のユニットはこれらのワークステーションでの後の操作のために行列で待たせる。ワークステーションからの移送もこれと同様に行われる。ワークステーション内では、多くの平行機器が多数のユニットに対し同時に作業を行うようになっている。例えば、４つの平行吸引／分配装置（ディスペンサー）がワークステーション内の４つのプレート上で同時に操作し得るようになっている。この平行処理の用語が用いられる場合、特別の断りがない限り、他の型の処理、例えばシリアル処理を除外するものではない。 “ポリヌクレオチド”とは、少なくとも１０個の塩基の長さのヌクレオチドのポリマー型であるリボヌクレオチド又はデオキシヌクレオチドあるいはこれらのヌクレオチドの変性型を指す。この用語はＤＮＡの単一又は二重連鎖型を含む。 “薬品プレート”とは、薬品を有するプレート、例えば親株溶液を有するマスタープレート、親株溶液又はその希釈液を有するドータプレートを指す。薬品プレートのウエルは通常、溶液中に１種のみの薬品を有する。 “サンプルプレート”とは、処理すべきサンプルを有するプレート、例えば試験又は合成のためのサンプルを有するプレートを指す。サンプルプレートは通常、反応モジュールで用いられ、化学反応を生じさせたり、サンプルの物理的特徴を検知するのに利用される。 “試験薬品”とは、本発明の１又はそれ以上のスクリーニング装置又は方法により推定モジュレータとして試験されるべき薬品を指す。 “蛍光ラベル”とは、例えば、標的に結合する化学的本体に蛍光成分を組み入れることによる、あるいはアビジンにより検知されるビオチニル成分のポリペプチドに蛍光成分を組み入れることによる、検知可能なマーカーの組み入れを指す (例えば、蛍光検知方法により検知することができる蛍光ラベル又は酵素活性を有するストレプトアビジン)。ポリペプチドおよび糖たんぱく質をラベリングするための種々の方法が公知であり、これらを利用することができる。ポリペプチドのための標識の例としては、例えば染料(例えば、ＦＩＴＣおよびローダミン) 、内因的蛍光たんぱく質、ランタニド系蛍光体がある。或る例においては、このラベルは潜在的立体障害を抑制するため種々の長さのスペーサーアームにより結合される。 “レポータ遺伝子”とは、たんぱく質を暗号化するヌクレオチド配列を指し、その存在又は活性により容易に検知することができ、ルシフェラーゼ、グリーン蛍光たんぱく、クロラムフェニコールアセチルトランスラーゼ、ベーターガラクトシダーゼ、胎盤分泌アルカリ性ホスファターゼ、ベーターラクタマーゼ、ヒト成長ホルモン、その他の分泌酵素レポータなどが含まれる。一般に、レポータ遺伝子はホスト細胞によって他ならず作られるポリペプチドを暗号化し、これは細胞の分析により検知することができる。例えば、細胞の直接的蛍光測定、ラジオアイソトープ又は分光光度測定分析により、好ましくはウエルの信号分析のため細胞を除去する必要なく、検知することができる。好ましくは、この遺伝子は、ホスト細胞の蛍光測定特性に変化を生じさせる酵素を暗号化させ、これは転写活性の定性的、定量的又は半定量的機能により検知することができる。この酵素の例としては、エステラーゼ、ホスファターゼ、プロテアーゼ（組織プラスミノゲン活性化物質又はウロキナーゼ）およびその他の酵素でその機能が、当業者にとって公知の適当な色原体又は蛍光原体物質により検知可能なものが挙げられる。レポータ遺伝子のたんぱく質、特に酵素も、例えば標的又は標的に結合する化学的本体に正しく接合した後においては生化学的分析においてプローブとして使用することができる。 “薬剤又は医薬”とは、患者に正しく投与された時、所望の治療効果を誘起し得る化学的化合物又は組成物を指す。その他の、本明細書で用いられている化学用語は当該分野で従来使用されているものであり、例えばMcGraw-Hill Dictionary of Chemical Terms(編集Parker ，S.，1985，McGraw-Hill，サンフランシスコ；参照のため、ここに組込まれたものである)に記載されている。序文本発明は、有用な活性を有する化学薬品を識別するための自動化並びに統合化されたワークステーションを利用したシステムおよび方法に関するものである。本発明は更に、本発明のワークステーションの操作により発生し又は発見された化学的本体および情報（例えば、化学薬品の化学的又は生物学的活性）に関する。本発明は、一般に、各ワークステーションでの処理時間を短縮するためプログラム式に制御され、プロセスの開始から終了までの液体サンプルの処理時間を短縮するよう統合可能な自動化ワークステーションを含む。一般に、本発明のシステムは有用な薬品を識別するために液体サンプルを処理するのに用いられる構成要素のほとんど全てを含み、それには異なる試薬（通常、液体）の蓄積から始まって、その後の処理工程、例えば化学反応、分析物の検知、サンプルの物理的特性の測定、このプロセスから得られる情報を収集するための要素などが含まれる。図１に示すように、このシステムは、以下の要素を通常、含む。ａ）非常に多数（少なくとも１００，０００）の異なる試薬を容器に貯蔵し、容器から回収するための貯蔵、回収モジュール；ｂ）少ない量の液体を高速で取扱う（例えば、容器からサンプルを吸引し、容器へサンプルを分配する）ためのサンプル分配モジュール；ｃ）選択された要素から試薬を悪影響を及ぼさない処理速度で他の要素へ輸送するためのサンプルトランスポータ；ｄ）高処理速度で化学反応又は物理的測定を行うための反応モジュール(例えば、試薬分配器又は検知器)；およびｅ）モジュール操作を制御するためのデータ処理および統合モジュール。所望に応じ、これら個々のモジュールを統合し、プログラム式に制御し液体サンプルの迅速な処理の容易化を図ってもよく、あるいはこれら個々のモジュールを連結し液体サンプルの迅速な処理の容易化を図ってもよい。本発明の範囲を限定するものでないが、本発明は以下の幾つかの一般的および有益な態様を含む。１）システムを形成する統合された要素の集合体(例えば、貯蔵、回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポータ、反応モジュールおよびデータ処理および統合モジュールを含むシステム)；２）個々の要素(例えば、貯蔵、回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポータ、反応モジュール又はデータ処理および統合モジュール )；３）有用な薬品を識別するための方法；４）上述のような要素又はシステムの操作により発見される薬品；５）上述のような要素又はシステムの操作により発見された変調活性を有する薬品を用いて生物学的プロセスを変調するための方法および組成物；および６）本発明の要素又はシステムの操作、又は要素又はシステムにより発生された情報に関係するコンピュータプログラム産物、コンピュータ方法および貯蔵装置。本発明のこれらの態様および本明細書に記載された他の態様は、本明細書に記載された装置、組成物および方法を用いることにより達成することができる。本発明の十分な発明の範囲として、本発明の種々の態様を組合せて得られる発明の好ましい態様も含まれる。例えば、本発明はサンプルトランスポータおよびサンプル分配モジュールに対するコンピュータ装置にプログラム式に統合された貯蔵、回収モジュール、サンプルトランスポータおよびサンプル分配モジュールに操作可能に連結された貯蔵、回収モジュールを含むものである。このような組合せは特に有用で強固な本発明の態様を生じさせる。図１は液体処理システムの１例を示すもので、貯蔵、回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポータ、反応モジュールおよびデータ処理及び統合モジュールを具備してなる。更に詳述すると、データ処理及び統合モジュールは種々のモジュールを統合し、これらモジュールおよびサンプルトランスポータ並びに経路選択（例えば、適応経路選択）のコンピュータ制御を提供することができ、更に、各ワークステーションにより行われる作業の平行処理を可能にする。情報移転はデータ処理及び統合モジュールからワークステーションへ、並びにワークステーションからデータ処理及び統合モジュールへと行うことができる。物質移動（この場合はプレート）はモジュール相互間で発生し、これらモジュールをサンプルトランスポータと操作可能に連結することにより容易化を図ることができる。本発明は液体処理ワークステーションの統合（集積）についての柔軟性が非常に大きいため、多くの態様が考えられる。例えば図２に示すように、ここでは、液体処理システムが、以下に詳述するように有用な薬品を識別するために使用できる追加のワークステーションを更に具備してなる。本発明を最初に、システムとして詳述し、ついで要素別ベースで説明する。特定の用途に適したシステムおよび方法の具体例、本発明で発見される薬品、生物学的プロセスをこの薬品で変調することに関する方法について次に説明する。これらの例の前に、本発明の要素又はシステムの操作、又は要素又はシステムにより発生された情報に関係するコンピュータプログラム産物、コンピュータ方法および貯蔵装置について説明する。液体サンプルを迅速に処理するためのシステム本発明は液体サンプルを迅速に処理するためのシステムを提供するものであり、複数のワークステーションを具備してなり、これらワークステーションはプログラム式に統合され、かつ、操作可能に連結されていて液体サンプルの処理の容易化と処理時間の短縮化が図られている。このシステムは貯蔵、回収モジュールを含み、これはアドレス呼び出し可能な薬品ウエル（溜め）中に複数の薬品溶液を収容することができる。薬品ウエル回収装置（リトリーバー）は、上記貯蔵、回収モジュール中に貯蔵することができるアドレス呼び出し可能な薬品ウエルを貯蔵および回収するよう配置されている。この貯蔵、回収モジュールをコンピュータ制御し、アドレス呼び出し可能な薬品ウエルのプログラム式な選択および回収を提供することもできる。この貯蔵、回収モジュールに適宜、アドレス呼び出し可能なウエル選別機を具備させ、一時的アドレス呼び出し可能なウエル貯蔵のためのバッファーとして作用させてもよい。サンプルトランスポータは上記貯蔵、回収モジュールに操作可能に連結していて、選択されたアドレス呼び出し可能な薬品ウエルをサンプル分配モジュールへ輸送させる。このサンプルトランスポータは適宜、コンピュータ制御させ、選択されたアドレス呼び出し可能な薬品ウエルをサンプル分配モジュールへ直接、輸送させてもよい。サンプル分配モジュールは液体ハンドラーを具備し、選択されたアドレス呼び出し可能な薬品ウエルから溶液を吸引し、分配するようになっている。このサンプル分配モジュールは、選択されたアドレス呼び出し可能な薬品ウエルのプログラム式な選択と、該薬品ウエルからのプログラム式な吸引とを提供すると共に、アドレス呼び出し可能なサンプルウエルへのプログラム式な分配を提供する。更なる処理を行うため、反応モジュールが提供されていて、これは反応のため試薬（例えば、薬品）をアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ分配するための試薬ディスペンサー、又はアドレス呼び出し可能なサンプルウエルにおける化学反応を検知するための検知器を具備してなる。これらのモジュールは、データ処理および統合モジュールを用いて個々に制御され、又はプログラム式に制御され、更に統合されている。このデータ処理および統合モジュールは編成処理を可能にし、これによりアドレス呼び出し可能な薬品ウエル又はアドレス呼び出し可能なサンプルウエルをワークステーションへ移送させ、これにより処理時間を短縮することができ、所望によりアドレス呼び出し可能な薬品ウエル又はアドレス呼び出し可能なサンプルウエルの平行処理が可能となる。一般に、貯蔵、回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポータ、反応モジュールおよびデータ処理および統合モジュールは、操作上連結されていて、アドレス呼び出し可能なサンプルウエル又はアドレス呼び出し可能なサンプルウエルの迅速な処理の容易化が図られている。本発明のシステムは液体サンプルの高処理量並びに溶液として貯蔵されている薬品の巨大な貯蔵からの貯蔵および回収を可能にする。一般的に、貯蔵、回収モジュールは少なくとも２００，０００個のアドレス呼び出し可能な薬品ウエルのための貯蔵位置を有する。貯蔵および回収を容易にするため、このようなウエルはしばしば、それぞれ多数のアドレス呼び出し可能な薬品ウエル（又は任意の型のアドレス呼び出し可能なウエル）を保持する複数のアドレス呼び出し可能な薬品プレートに組織化され又は統合される。この貯蔵、回収モジュールは少なくとも１つのプレートバッファーに操作的に連結されている。このプレートバッファーは、アドレス呼び出し可能な薬品プレートを所定の順序で搭載し、又は搭載を解除するが、その順序はアドレス呼び出し可能な薬品プレートの選択順序に依存させても依存させなくてもよい。この構成は、プレートバッファーの下流側のワークステーションにおいて、貯蔵、回収モジュールからの回収時間を短縮させながら、薬品プレートを処理時間を短縮させる方式でバッファーから回収させ得るという利点を有する。薬品ウエル回収装置は、選択されたアドレス呼び出し可能な薬品プレートを回収し、置換するようになっていて、この薬品ウエル回収装置の回収、置換時間を短縮するようプログラムにより制御させることができる。上記貯蔵、回収モジュールも、アドレス呼び出し可能なサンプルウエルのための貯蔵位置を提供することができる。通常、これらのアドレス呼び出し可能なサンプルウエルは複数のサンプルプレートに組織化され又は統合される。各サンプルプレートを標準フートプリントで設計すること、更に、サンプルプレートのフートプリントを薬品プレートのフートプリントに適合させることが好ましい。薬品ウエル回収装置は、選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルプレートを貯蔵および回収するように適応させ、更にアドレス呼び出し可能な薬品プレートと異なる厚みのアドレス呼び出し可能なサンプルプレートを回収するように適応させることができる。一般的に、貯蔵、回収モジュールは少なくとも２０，０００個のアドレス呼び出し可能なサンプルウエルを収容することができる。この構成は、異なる深さ（つまり、プレートの厚みの異なる）およびウエル容積のウエルを有するプレートの貯蔵および回収を可能にしつつ、プレートを貯蔵、回収するために要する回収装置の型を減少させることができるという利点を提供する。本発明によれば、処理される薬品又はサンプルの量を減少させる利点を有する。液体サンプルの処理時間はこの量の減少により利益がもたらされる。なぜならば、液体分配時間が減少し、液体吸引時間が減少し、試薬又はサンプルの添加後の拡散時間が減少し、この少ない量の温度制御がより均一になり、消費されるコストの著しい減少が図られるからである。試薬（又は薬品）を減少させ、更により小さいサンプルへの希釈を可能にさせるため、サンプル分配モジュールに液体ハンドラーを具備させることができる。この液体ハンドラーは、約２，０００ナノリットル未満の所定量の液体を所定の選択されたアドレス呼び出し可能な薬品ウエルから所定の選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ個々に分配することができる複数のナノリットルディスペンサーを具備してなる。好ましくは、液体ハンドラーは、所定量の液体を所定の選択されたアドレス呼び出し可能な薬品ウエルから所定の選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ個々に分配することができる複数のナノリットルディスペンサーを具備してなる。これらナノリットルディスペンサーは一般には、相互間（センター間）の間隔が９．０ｍｍ未満となっている。この構成により、ここに記載したように、種々のプレートフォーマットとの関連で液体取扱いが可能となる。更に、ここに記載され、当該分野で公知のようにナノリットルおよびピコリットルのディスペンサーの異なる型のもの、並びに将来開発されるディスペンサーをも使用することができる。多くのプロセスの適用において、反応モジュールを含めることが望ましい。この反応モジュールは、化学反応又は分析成分（例えば、薬品又は細胞）の添加を行わせるための試薬ディスペンサー、又はアドレス呼び出し可能なサンプルウエルにおけるサンプルの化学反応あるいはサンプルの物理的特性の変化を検知するための検知装置であってもよい。ここに詳述するように、光学的検知方法はしばしば、コスト的に有利であり、サンプルの高い処理量を可能にする。好ましくは、この検知装置は、光学的検知モジュールの一部として選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルに光を照射させるよう光学的に配置される。アドレス呼び出し可能な薬品ウエル又はサンプルウエルの経路選択を容易にするため、データ処理および統合モジュールをプログラム化して被処理物の種々のワークステーションへの経路が輸送時間を、又は多数のワークステーションへの走行に関連する処理時間を短縮させるようすることができる。このデータ処理および統合モジュールは、選択されたアドレス呼び出し可能な薬品ウエルの回収、アドレス呼び出し可能な薬品ウエルから選択された薬品の吸引、予め特定された経路に沿う輸送、アドレス呼び出し可能なサンプルウエルのサンプル分配モジュールへの輸送、選択されたサンプルウエルへの分配、サンプルウエルの検知装置への経路選択、および検知装置から出力されたデータの収集および貯蔵を制御することができる。このデータ処理および統合モジュールは更に、アドレス呼び出し可能な薬品ウエルおよびアドレス呼び出し可能なサンプルウエルのワークステーションへの経路選択を行うための適応処理プログラムを含むものであってもよい。本発明によれば、統合化され、操作上連結されたシステムを用いることにより極めて大きい液体サンプル処理量を達成することができる。一般に、統合システムはシステムの複数のモジュール（例えば、貯蔵、回収モジュール、サンプル分配モジュール、およびデータ処理および統合モジュール）を統合し、これらモジュールをサンプルトランスポータと共に操作的に連結させ、アドレス呼び出し可能なサンプルウエルを１日当たり約１００，０００個の速度で処理することを可能にする。このような極めて大きい液体サンプル処理速度は、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポータおよび反応モジュールが、ウエル中において約５ないし１０マイクロリットル未満のサンプル量のアドレス呼び出し可能な微小化サンプルウエルを処理し得るように適応されている場合に、容易に達成することができる。貯蔵、回収モジュール本発明は、複数の薬品溶液を個々に貯蔵できる貯蔵、回収モジュールを提供する。一般に、各薬品はウエル中に個々に貯蔵される。一般に、これらのウエルは、コンピュータ（例えば、特定のウエルの貯蔵又は回収を指示する手段）によりアドレス呼び出しが可能となっている。このコンピュータ指示は分離された単一のウエルに対するもの、又はプレート上のウエル列に対するものであってもよい。プレートとウエルは識別システム（例えば、バーコード）により識別することができる。ウエルの貯蔵および回収はアドレス呼び出し可能な薬品ウエルのプログラム式な選択を可能にする。貯蔵、回収モジュールの１例が図５に示されている。これは操作的にサンプルトランスポータに連結されている。貯蔵、回収モジュールは、薬品ウエル回収装置を含み、これはコンピュータ制御により貯蔵、回収モジュール中にアドレス呼び出し可能なウエルを貯蔵又は回収させる。薬品ウエル回収装置は一般に特定のＸ，Ｚ座標で所定の位置にアドレス呼び出し可能なウエルを貯蔵又は回収させる。好ましくは、この薬品ウエル回収装置は可動バッファーを有し、これは薬品ウエル回収装置を再配置させる必要を伴うことなく、多数のアドレス呼び出し可能なウエルが搭載されたり、搭載から解除されたりすることを可能にする。これにより、貯蔵および回収のため各プレートを個々に貯蔵位置から非搭載位置へ移動させる場合に比較して、貯蔵、回収モジュール中でアドレス呼び出し可能なウエルを走行させる走行距離、時間を減少させることが可能になる。この薬品ウエル回収装置はしばしば、蓋付きのプレートを取扱うことができる。好ましくは、この薬品ウエル回収装置は所定のフートプリントを有するあらゆる型のプレートを取扱うことができるようにする。好ましくは、この薬品ウエル回収装置はプレートをその側面から掴むロボットハンドを使用しないようにする。それに代わって、例えばプラテン（ｐｌａｔｅｎ）を用いて底からプレートを回収させるようにすることが好ましい。この薬品ウエル回収装置は通常、ここに記載されているように、サンプルトランスポータとしては使用されない。ユニバーサルプレートハンドラーを用いることにより、薬品ウエル回収装置は柔軟な貯蔵および回収システムを提供することになる。ユニバーサルプレートハンドラーの１例が本発明のスクリーニングについて言及した箇所で記載されている。一般的に、貯蔵、回収モジュールは、標準フートプリント（予め決められた基準又は工業基準）を有するプレートを取扱う。“標準フートプリント”とはプレートのＸ，Ｙ方向の寸法（長さおよび幅）を指す。貯蔵および回収の密度の変更は、ウエル間の距離を変化させることにより行うことができる。好ましくは、標準フートプリントは約１２．８ｍｍ×８．５ｍｍとする。これらプレートはプレートホテル内に収納される。このプレートホテルはプレートを貯蔵させるのに十分で、かつ、薬品ウエル回収装置が特定のプレートにアクセスすることが可能な程度の十分な空間を有するものである。好ましくは、薬品ウエル回収装置は、プレートの底部を介してプレートと係合するようにし、プレートホテルの寸法を小さくさせ、プレートの外形に対する依存性を少なくする。薬品ウエル回収装置は、当該分野で公知であるところの、又は将来開発されるかも知れないアドレス呼び出し可能なウエルを取扱うことができる他の装置と同様に、スクリーニングの用途に使用することもできる。この貯蔵、回収モジュールは、少なくとも約２５，０００ないし５０，０００個のアドレス呼び出し可能なウエル、約５００，０００個のアドレス呼び出し可能なウエル、約１，０００，０００個のアドレス呼び出し可能なウエル、あるいは約１０，０００，０００個のアドレス呼び出し可能なウエルのための貯蔵位置を配置させることができる。この貯蔵、回収モジュールは、更に、上下動可能な部材上にホテルを具備させ、ホテルへのアクセス又はホテルの選別を可能にするようにしてもよい。ほとんどの例において、この貯蔵、回収モジュールを少なくとも１つの他のワークステーション（通常、サンプルトランスポータ）と統合および操作的に連結することが望ましい。この統合はコンピュータおよび関連する制御プログラムを用い薬品ウエル回収装置に指示を与えることにより行うことができる。液体処理システムの実施に際し、データ処理および統合モジュール型装置をここに記載したように使用することができ、当該分野で公知であるところの、又は将来開発されるかも知れない機器を統合し得る他のコンピュータ装置も同様に使用することができる。その他、貯蔵、回収モジュールを他のワークステーションと直接、統合させることなく使用することができる。つまり、グループとしてアドレス呼び出し可能なウエルを追跡し、そのアドレス呼び出し可能なウエルを、アドレス呼び出し可能なウエルが識別されているところの他のワークステーションへ機械的に又は手動により輸送させる。このアプローチは可能であるが(特に、低い処理量の場合)、より大きい処理量の場合に好ましくない。なぜならば、より迅速な処理時間につながる直接統合に欠け、しばしばエラーとなり易い（特にサンプルの処理数が多い場合）手動操作に依存するからである。好ましくは、貯蔵、回収モジュールは他のワークステーションと統合させて、アドレス呼び出し可能なウエルを他のワークステーションへ移送させることに関係する手動操作が極めて少ないか又は殆どないモードで操作させる。他の態様、特に温度又は大気に敏感な薬品のための貯蔵、回収モジュールにおいては、貯蔵、回収モジュールの環境(例えば、貯蔵、回収モジュールの温度、不活性ガスおよび湿度)を調節させる環境制御ユニットを含めることが好ましい。これは、貯蔵、回収モジュールをアドレス呼び出し可能なウエル回収装置を含めて、適当な制御ユニットを備えた絶縁ケースに収納することにより行うことができる。好ましくは、この適当な制御ユニットは温度を２０ないし２５℃、０ないし５℃、又は−２０ないし−２５℃に維持可能なものとする。所望により、薬品又は溶媒が吸湿性の場合、除湿機を含めるようにし、湿気を除去するようにする。貯蔵、回収モジュールは通常、半永久貯蔵（少なくとも約３０日ないし１０日）が可能で、薬品の再試験が可能なように設計される。図３はホテル１１０およびプレートのためのラック（棚）１２０を備えた貯蔵、回収モジュールの１例を示している。薬品ウエル回収装置１３０はホテル中のラックからプレート中のアドレス呼び出し可能なウエルを貯蔵、回収し、回収装置を位置決めさせる水平垂直トラック１４０上に配置されている。薬品ウエル回収アーム１５０はプレートの底面と係合し、プレートをラックへ載置させ又はプレートをラックから取り出すよう作用する。手動で除去することができる除去可能な貯蔵部１６０も示されている。この貯蔵、回収モジュールは、進入／放出ジャンクション１７０でサンプルトランスポータと操作的に連結される。サンプル分配モジュール本発明は更に、通常、少量である多数の溶液を分配又は吸引することができるサンプル分配モジュールを提供する。このサンプル分配モジュールが貯蔵、回収モジュールと統合させた場合は、サンプル分配モジュールにとって、液体ハンドラーを用いて溶液を吸引および分配するのに有利となる。多くの場合、サンプル分配モジュールは、アドレス呼び出し可能な薬品ウエル中に多数の異なる貯蔵薬品水溶液又は非水溶液（例えば、水又はジメチルスルホキシド(ＤＭＳＯ)）を保持している。これらの貯蔵溶液の迅速な移動を容易にするため、サンプル分配モジュールがアドレス呼び出し可能な薬品ウエルから貯蔵溶液を吸引し、その溶液の一部又は全てをアドレス呼び出し可能なサンプルウエル又は他のアドレス呼び出し可能なウエルへ分配するようにすることが好ましい。この一連の動作はプログラム的に制御させ、予め選択されたアドレス呼び出し可能な薬品ウエルから貯蔵溶液が吸引され、それが予め選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ分配されるのを確かなものとすることができる。この種のサンプル分配モジュールおよびプロセスはマスタープレートからドータプレートを発生させたり、薬品プレートからの薬品溶液をサンプルプレートに対し、移転させたり、希釈させたりするのに有利となる。一般に、サンプルトランスポータは、ドータプレート作成のため、サンプル分配モジュールを貯蔵、回収モジュールに機械的に連結するのに使用することができる。このサンプル分配モジュールも他の要素と統合させることができる。例えば、コンベヤートランスポートシステムを用いてサンプル分配モジュールを反応モジュールと連結させることができる。このサンプル分配モジュールは、異なるウエル密度のプレートを取扱う場合に特に有利となる。これは通常、標準フートプリントを有するプレートを認識できるサンプル分配モジュールにより行うことができる。つまり、ウエル密度が異なるが、同様の標準フートプリントを有するプレートを処理することができる。異なるウエル密度のプレートを取扱う場合、プレートバーコード（又はラジオ周波数などの他のプレート認識システム）に連結されたデータベースを用いてこのプレートの密度を追跡させ、バーコードが合致するサンプル分配モジュールが提供される。データ処理および統合モジュールコントローラと共に使用する場合、データ貯蔵部から複数のプレートおよびウエル情報がバーコードにより容易に照合され、従って、バーコード自体についての暗号化データは全く必要としない。従って、サンプル分配モジュールがプレートのウエル密度に対応して吸引又は分配するよう正しく指示される。これにより、１つのウエル密度において吸引を行い、第２のウエル密度において分配を行うことが可能となる。従って、より高い密度のプレートへの液体の移動により低い密度のプレートの圧縮と、より低い密度のプレートへの液体の移動により高い密度のプレートの膨脹が発生する。この特徴によりサンプル分配モジュールを、異なるウエル密度の複数のプレートを個々に利用する他の複数のワークステーションと機能的にインターフェース連結させることが可能となる。例えば、従来の９６ウエルプレートを用いて貯蔵、回収モジュール中にてマスタープレートの薬品溶液を貯蔵することができる。このサンプル分配モジュールは、マスタープレートのアドレス呼び出し可能な薬品ウエルの全てから所定量の薬品溶液を吸引する。ついで、このサンプル分配モジュールは、所定量の薬品溶液を３８４ドータプレートのアドレス呼び出し可能なウエルの予め選択された部位へ分配する(すなわち、圧縮)。このプロセスを繰返して、同一又は異なるドータプレート上に複製を形成させてもよい。異なる密度の複数のプレートに対する吸引および分配は、プレートの自動化された直交配置により行うことができる。一般に、プレートは直交配置装置上に安定的に配置される。この直交配置装置は、第１の密度のプレートのウエルを液体ハンドラーのＸ，Ｙ位置との関連でＸ，Ｙ位置に移動させる。通常、液体ハンドラーは吸引ヘッドおよび／又は分配ヘッドの列を具備している。多数の吸引ヘッド／分配ヘッドが同時に操作される。この直交配置装置は、各ウエルを適当な分配ヘッドと整合させる。好ましくは、予め選択されたアドレス呼び出し可能なウエルの所定位置（例えば、中央）が分配ヘッドの流体軌跡の中央と整合される。他の整合の仕方、例えば実施例に記載の方法などであってもよい。ヘッドがウエルの直径よりも実質的に小さいので、この直交配置により、異なる密度のプレートおよびウエル径への吸引および分配が可能となる。直交配置装置は、一般に、ウエルを所定位置に移動させ、又は液体ハンドラー（例えば、分配ヘッド）を所定位置に移動させる機械的手段を用いて、分配ヘッド列をＸ，Ｙ方向においてウエル列に整合させることができる。好ましくは、液体ハンドラーよりは、むしろプレート上のウエル列を移動させるようにする。このように設計することにより、信頼性を向上させることができる。なぜならば、プレートは通常、液体ハンドラーのように面倒でなく、かつ、重くないからである。これにより、直交配置装置に対する機械的ストレスを少なくすることができ、移動精度を向上させることができる。更に、比較的軽く、小さいプレートは大きな部材と比較して、より迅速に、かつ、正確に移動させることができるから、液体処理時間の短縮化を図ることができる。この機械的手段はＸ路上に配置させたベースを駆動させる第１のコンピュータ制御サーボモータ並びにＸ路上に配置させたＹ路を駆動させる第２のコンピュータ制御サーボモータであってもよい。上記ベースはプレートを確実に配置させ、フィードバック機構又ば正確なデカルトマッピングシステム、あるいはこれら双方はウエルをヘッドに正しく整合させるのに用いることができる。当該分野で公知であり、又は将来開発されるであろうところの、他の型の類似装置でも、上述のような作業をおこなわせることができる。通常、このような装置はＸ，Ｙ位置精度が、Ｘ方向において少なくとも±０．３ｍｍの精度、Ｙ方向において少なくとも±０．３ｍｍの精度、好ましくはＸ方向において少なくとも±０．０９ｍｍの精度、Ｙ方向において少なくとも±０．０９ｍｍの精度、より好ましくはＸ方向において少なくとも±０．０１ｍｍの精度、Ｙ方向において少なくとも±０．０１ｍｍの精度のものとする。このような装置はウエル又はプレートが直交位置にあるか否かを識別する検知器を具備していることが好ましい。所定のＸ，Ｙ座標のためのこのような直交配置装置は、ステッパーモータと共に正確で細かいピッチの親ネジを用いることにより作成することができる(例えば、Compumotor Stages from Parker，Rohnert Park，CA， USA)。このようなモータは適当な電気的入力によりコンピュータ制御させることができる。直交配置装置は、本発明の他の構成要素、例えば試薬ディスペンサー、検知器と共に使用してサンプルプレートを位置決めさせてもよい。その他、液体ハンドラーを、Ｘ，Ｙポジショナーを有するＺ方向ポジショナー上に配置させ、液体ハンドラーのＸ，ＹおよびＺ方向の正確な位置決めを行い得るようにしてもよい(例えば、英国のLinear Drives)。セットアップ中に照合点（例えば、基準点）を含ませ、所望のアドレス呼び出し可能なウエルが所望のアドレス呼び出し可能なヘッドと正しく整合するのを確実にさせてもよい。例えば、プレート、直交配置装置又は液体ハンドラーに照合点を加入し、液体ハンドラーとの関連で、プレートおよびアドレス呼び出し可能なウエルのＸ，Ｙ整合を案内させてもよい。例えば、液体ハンドラーに、プレートの各コーナーに対しＸ，Ｙ方向で対応する検知器を具備させる。また、プレートには、液体ハンドラーの位置検知器に対しＸ，Ｙ方向で対応する複数の孔（又はマーク）を設ける。このプレートの孔は、対応するＸ，Ｙ位置において直交配置装置上に位置させたコンピュータ制御識別光源からの光を通過させ又は反射させるようになっている。当該分野で公知の他の光学的位置決め装置を、或る場合においては使用することもできる(ＰＣＴ特許出願ＷＯ９１／１７４４５(Kuresh y))。直交配置装置からの光の液体ハンドラーによる検知によりプレートの整合が実証される。プレートの整合が実証されると、吸引又は分配が開始される。ステッパーモータは、米国特許５，２０６，５６８（Bjornson）に記載されているように或る用途において制御することができる。液体ハンドラーは一般にＺ次元ポジショナー上に配置され、液体移動高さを調節させる。この特徴により、広範のプレート高さ、吸引および分配チップ（先端）を所望に応じてサンプル分配モジュールにて使用することが可能になる。更に、ウエル表面又はウエル中の液体表面と液体ハンドラーとの間の分配距離を、静電気、重力および気流の影響が少なくなるように、調整することが可能になり、また、ウエルの特定の位置への液体の分配を行う場合において、分配のＸ，Ｙ位置の精度を向上させることができる。その他、プレートをＺ次元ポジショナー上に配置させ、液体移動高さを調節させてもよい。静電中和装置を用い静電気を抑制させるようにしてもよい。一般に、液体移動高さは約２ｃｍ未満とする。好ましくは、少量のものを、約１０ｍｍの液体移動高さ、より好ましくは約２ｍｍの液体移動高さで分配させる。場合によっては、ここに記載するように、あるいは当該分野で公知のように、吸引および分配チップを制御下で溶液に接触させることが好ましい。サンプル分配モジュールは汚染を少なくするよう構成させることができる。液体ハンドラーはセンサー（例えば、音響および屈折率）を用いて、液体に対するその先端の露出が少なくなるよう構成させることができる。例えば、プローブの液体表面との接触は、分配チップ上に液体センサーを設けることにより少なくすることができる。このような液体センサーの例としては、導電性センサー又はキャパシタンスセンサーがあり、これはフィードバックシステムを形成して先端が液中に入るのを制御する。１つのプレートから次のプレートに対する持越しの影響（キャリーオーバー）は、チップの吹き飛ばし、あるいはセンサーを用いて先端の液中への浸入を抑制することにより、許容レベルに抑制することができる。好ましくは、サンプル分配モジュールは容量制御手段および液体ハンドラー洗浄手段を具備するようにする。その他、データ処理および統合モジュールは、上記チップを適当な測定距離だけ展開させるため、および異なる高さのプレートのために調整可能とするため、使用および予想される蒸発に基づいてウエル中の残留液体レベルを計算できるようにする。サンプル分配モジュールはプレートバッファー（例えば、スタッカー）を含むものであってもよい。このバッファーは、アドレス呼び出し可能なウエル又はプレートのための一時的貯蔵所として作用する。好ましくは、プレートバッファーからのプレートの回収を事前に定める。プレートの回収は選択の順序に依存させても又は依存させなくともよく、コンピュータ制御により行ってもよい。好ましくは、データ処理および統合モジュールは、以下に記載のように貯蔵および回収時間を短縮するためのルーチンを含むものであってもよい。更に、貯蔵、回収モジュールで使用されるウエル回収装置の輸送時間を短縮するためのルーチンを具備させることが好ましい。アドレス呼び出し可能なウエルが貯蔵、回収モジュールにより回収される際、プレートバッファーがアドレス呼び出し可能なウエルを取得できるようにすることにより、貯蔵、回収モジュールの輸送ルーチンを、その回収時間が、アドレス呼び出し可能なウエルを連続した順序で回収するよりも短くなるように設計することができる。スタッカーはプレートバッファーとして使用することができる。一般に、プレートスタッカーは、標準フートプリントおよび異なる密度を有するプレート（例えば、９６(例えば、１ｃｍ)、３８４，８６４および３，４５６（例えば、１ないし３ｍｍ）ウエルフォーマット、あるいはそれ以上のもの（例えば６，９１２又は１３，０２４）の深穴マイクロプレート（例えば、５ｃｍ）又は浅穴マイクロプレート）を積み上げたり、下げたりするためのものである。コンピュータ制御システムによりスタッカーの内容が追跡される。このスタッカーは適宜、蓋付きプレートの蓋を除去するためのデリッダーを具備していてもよい。サンプル分配モジュールの操作は通常、柔軟性が高く、種々の異なる液体処理への要望に適用することができる。予め定められた操作を末端利用者の選択のために提供することができる。若しくは、末端利用者が全く新たな方法を作りだしてもよい。この操作は広範な種類のプレートについて行うことができ、プレートのバッチサイズも適宜変更することができる。サンプルプレートおよび薬品プレートも分配プレート（例えば、ドータプレート）から異なるフォーマットで選択することができる。サンプル分配モジュールは通常、サンプルをプールする機能を有する。成功、失敗およびエラーの報告はコントロールプロセッサーへ送り返したり、末端利用者のためのディスプレーへ送り返すことができる。サンプル分配モジュールは通常、スタンド・アロン・モードを供給するが、好ましくはこれをデータ処理および統合モジュールと統合させる。一態様において、液体ハンドラーは、それぞれ所定量を分配することのできる複数のナノリットルディスペンサーを具備してなる。一般に、これらディスペンサーは二次元列に配列され、異なるウエル密度のプレート（例えば、９６、３８４，８６４および３，４５６）を取扱うことができる。通常、分配される容量は約２，０００ナノリットル未満であり、これは所定の選択されたアドレス呼び出し可能な薬品ウエルから吸引され、所定の選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ分配される。好ましくは、ナノリットルディスペンサーにより約５００ナノリットル未満、より好ましくは、約１００ナノリットル未満、最も好ましくは、約２５ナノリットル未満の量を分配させる。２５ナノリットル未満の分配は以下に記載するディスペンサーにより行うことができる。好ましい分配最小量は、５ナノリットル、５００ピコリットル、１００ピコリットル、１０ピコリットルである。このような少量を分配することのできるディスペンサーは、より大量のものも分配することができる。分配最大量は、分配時間、貯蔵部の大きさ、チップ径、ディスペンサーの型に大きく依存する。分配最大量は、約１０．０マイクロリットル、１．０マイクロリットル、２００ナノリットルである。好ましくは、上記液体ハンドラーは、分配と吸引の双方を行うことができる。通常、ナノリットルディスペンサー（又は、より小さい容量のディスペンサー）は、所定の選択されたアドレス呼び出し可能なウエル（例えば、薬品ウエル）から液体を吸引するための流体チャンネルを有する。液体ハンドラーについては、更に後述するが、或る容量について、特にマイクロリットルのオーダーの範囲について、当該分野で公知であるところの、又は将来開発されるかも知れない適当な液体ディスペンサーを使用することができる。マスタープレートからドータプレートを作成したい場合、約１ないし２０マイクロリットルの容量のものを扱うことのできる液体ハンドラーを使用することば特に有益である。このような場合、好ましくは、液体ハンドラーには、少量の液体を分配することのでき、流体貯蔵部を有するチップを固定できる分配ノズルが含まれる。一例として、ナノリットルディスペンサーはソレノイド弁を有し、これはアドレス呼び出し可能な薬品ウエルからの液体のための貯蔵部に連通している。この流体貯蔵部はナノリットルディスペンサーにより吸引された流体を保持し得るディスペンサーチップの領域であってもよい。通常、チップ貯蔵部は、最小分配量の少なくとも約１００倍ないし１０，０００倍、より好ましくは約２５０，０００倍までの量を保持する。上記ソレノイド弁は上記貯蔵部における陽液圧を制御し、動作時に液体を解放させる。分配のための陽圧は油圧又は空気圧手段、例えばモータにより駆動されるピストン又はガスボトルにより発生させることができる。吸引のための負圧は真空手段（例えば、モータによりピストンの引き）により作り出すことができる。分配の制御を更に大きくするために、２以上のソレノイド弁を使用することができ、この場合、これらの弁は直列に連通させる。他の例において、ナノリットルディスペンサーは電気的感応性容量置換ユニットを有し、これは流体貯蔵部と連通している。一般に、流体貯蔵部はアドレス呼び出し可能な薬品ウエルから吸引された液体を保持している。電気的感応性容量置換ユニットは変化する容量により電流に応答する物質を具備している。一般に、この物質は、電流に応答するよう適当に形づけられた圧電材料からなる。この電気的感応性容量置換ユニットは、分配ノズルと振動的に連通している。従って、振動により所定量がノゾルから射出されるようになっている。好ましくは、圧電材料はディスペンサーにおいて、約１０未満ないし１ナノリットルの量のために用いられ、５００ないし１ピコリットルの少量を分配することができる。圧電ディスペンサーは米国コネクチカット州、Packard Instrument社から入手することができる(例えば、MultiProbe 104のための付属品)。この装置は、用途に応じてここに記載した他の液体取扱い装置においても使用することができる。このような小さい分配容量により、より大きい希釈が可能になり、液体取扱い時間の節約、短縮を図ることができる。或る態様においては、液体ハンドラーを大量分配のために用いることができる (例えば、洗浄のため)。大量分配手段をこの液体ハンドラーに接続させることにより、大量の特定の溶液を多数回、分配することができる。このような大量分配手段は公知であり、将来においても開発することができる。多くの態様において、サンプル分配モジュールを少なくとも１つの他のワークステーション（通常、サンプルトランスポータ）に統合ないし操作上連結させることが好ましい。この統合はコンピュータおよび関連する制御プログラムを用い液体ハンドラーに指示を与えることにより行うことができる。液体処理システムの実施に際し、データ処理および統合モジュール型装置をここに記載したように使用することができ、当該分野で公知であるところの、又は将来開発されるかも知れない機器を統合し得る他のコンピュータ装置も同様に使用することができる。その他、反応モジュールを他のワークステーションと直接、統合させることなく使用することができる。つまり、グループとしてアドレス呼び出し可能なウエルを追跡し、そのアドレス呼び出し可能なウエルを、アドレス呼び出し可能なウエルが識別されているところの他のワークステーションへ機械的に又は手動により輸送させる。例えば、反応モジュールを貯蔵、回収モジュールおよびサンプルトランスポータに対し直接、統合させ、操作的に連結させ、手動操作を介して別の検知器に間接的に連結させる。このアプローチは可能であるが(特に、低い処理量の場合)、より大きい処理量の場合に好ましくない。なぜならば、より迅速な処理時間につながる直接統合に欠けるからである。手動操作もしばしばエラーを生じ易い(特にサンプルの処理数が多い場合)。好ましくは、反応モジュールを他のワークステーションと統合させて、アドレス呼び出し可能なウエルを他のワークステーションへ移送させることに関係する手動操作が極めて少ない又は殆どないモードで操作させる。図４は、コンベヤー手段２１０を有するサンプル分配モジュールの１例を示すもので、このコンベヤー手段２１０はサンプル分配モジュールプラットホーム２２０の全長に沿って走行する回転ベルトを具備し、プレートを輸送し得るようになっている。バーコード読取り機２３０がコンベヤー手段上のプレートを記録する。一連の液体ハンドラー２４０がコンベヤー手段に沿って配置されている。４個の薬品プレート中のアドレス呼び出し可能なウエルが液体ハンドラーに保持された液体から同時に吸引され、ついで他のプレート中に分配される。蓋は蓋着脱部材２５０により除去又は置き換えられる。基端プレートスタッカー２６０および先端プレートスタッカー２６０を用いプレート（例えば薬品プレートおよびサンプルプレート）を一時的に貯蔵することができるようになっている。これはプレートの選択を容易にする。サンプル分配モジュールを進入／放出ジャンクション２７０でサンプルトランスポータと操作的に連結させることができる。サンプルトランスポーター本発明は、プレート上のアドレスで呼出可能な（addressable）ウェルまたは作業の単位をワークステーションへ輸送することができるサンプルトランスポーターを提供する。サンプルトランスポーターは、直列または並列の経路指示（ro uting）ならびに、直列および並列の処理の組合せを使用する組合せ経路指示を使用することができる。そのような組合せは、プログラムされたフレキシブル経路指示を与えて、輸送時間を減らし、ワークステーション間の輸送時間を最小にすることができる。これはまた、ワークステーションでの処理時間を増して、全体に亘る処理時間を減らすことができる。多重並列路がまた、フレキシブル処理を高めることができる。典型的には、サンプルトランスポーターは、少なくとも２の並列レーンおよび好ましくは少なくとも４の並列レーンを含む。典型的には、サンプルトランスポーターのレーンは、アドレスで呼出可能なウェル（例えばアドレスで呼出可能な化学品ウェルまたはサンプルウェル）を輸送方向を変えることによって、両方向の二方向輸送（例えば同じレーンであるが異なる時間に北向きと南向きの動き）で、輸送することができる。しかしながら、いくつかの場合には、１以上のレーンを一方向の輸送に供して、輸送方向を変えることに関連する移行時間を減らすことが望ましいであろう。各レーンへのおよび各レーンからのアドレスで呼出可能なウェルの輸送を可能にする１以上の交差点を有するように、各レーンを配置することができる。そのような交差点を使用してアドレスで呼出可能なウェルをワークステーションへ経路指示することができる。典型的には、少なくとも１または２のワークステーションが操作可能にサンプルトランスポーターに結合されているであろうが、しかしより多くのワークステーション（例えば３〜６またはそれ以上）が操作可能に結合されて、交差点および複雑なプロセスの並列処理を用いてフレキシブル経路指示からの最大の利益を得ることができる。１の実施態様においては、サンプルトランスポーターは、摩擦を減らしたオルトマルチレーンコンジットである。この実施態様においては、サンプルトランスポーターは、マルチプルレーンを使用して、アドレスで呼出可能なウェルを目的地点へ真直ぐに、好ましくは回転式ではなしに輸送する。そのようなレーンは、交差点およびハイウェイからなる処理グリッドを作ってアドレスで呼出可能なウェルの通行を指令するのに使用され得る。好ましくは、そのようなグリッドは同じ平面に配置されるが、多面グリッドを使用することができる。プレートが交差点を通って通行するのを可能にするために各レーンでの輸送が止められることがあるが、各レーンは、プレートが流れることができる連続コンジットである。プレートはコンジットの動く表面上で休止することができ、またはコンジット表面が輸送が可能である限り、コンジットの表面または側面に固定されることができる。全体にわたる操作を容易にするために、ウェルの流れはコンピュータ制御され得る。いくつかの限定された単純なアプリケーションにおいては、レーンは、コンピュータを使用することなく、対象の存在によって、プレートとして単純に活性化され、または不活性化され得る。好ましくは、コンジットは表面材料を使用して、摩擦を減らして動作のために必要とされる力を最小にし、かつ輸送の滑らかさを増加させてこぼれ、汚染を減らし、かつ所望ならウェル内容物の設定（ settling）を準備することができる。そのような材料としては、Teflon（登録商標）およびDelrin（登録商標）を包含する。この材料は、レーンを形成するトラックに接続されたローラーまたは可動ベースとして使用され得る。しばしば、摩擦を減らしたオルトマルチレーンコンジットが操作可能に、ワークステーションに配置されたプレート緩衝器（buffer）に結合されて輸送を促進し、プレート例えば化学品プレートまたはサンプルプレートのフレキシブル経路指示を可能にするか、または緩衝器もしくは待ち行列（queue）それ自体を形成するかもしれない。サンプルトランスポーターの輸送容量は、それが操作可能に結合されるシステムの意図された処理量（throughput）と釣り合うべきである。例えば、標準プレートについてプレート輸送の速度は、典型的には少なくとも約６ｍ／分、好ましくは少なくとも約15m／分である。レーンは、典型的には幅約15〜25cmであり、長さは列を作る必要条件に基づき得るように、好ましくは約１〜５ｍである。サンプルトランスポーターは、典型的には全体にわたる処理量速度約40,000〜60,0 00ウェル／日、好ましくは約80,000〜120,000ウェル／日、より好ましくは約250 ,000〜500,000ウェル／日を支持するであろう。より大きい輸送処理量はまた、ウェル密度に依存して、約1,000,000〜10,000,000のアドレスで呼出可能なウェルで達成することができる。速いプレート輸送速度と共にマルチプルレーンを使用することによって、そのような処理量を達成することができる。サンプルトランスポーターの設計および操作の例として、サンプルトランスポーターは、連続並列処理薬剤スクリーニングシステムにおいて配置されて、サンプル、特に液体サンプルをより効率良く処理することができる。このタイプの配置は、多数のワークステーションを有するシステムにおけるプレートの輸送を改善して、より便利に超高処理量速度を達成することができる。連続並列処理薬剤スクリーニングシステムは、以下の特徴の１以上を提供することができる：固定された作業単位、フレキシブル経路指示、適応性の経路指示、待ち行列、ワークステーションへのアクセスおよび並列もしくは直列処理。連続並列処理薬剤スクリーニングシステムの全体にわたる設計は、有用な化学品のスクリーニング、化学合成、環境試料の分析または生物学試料の分析（例えば医療診断）のために特に、作業のフレキシブル配送および提示を提供する。システムにおける作業は２つのタイプの要素に分けられる：1)複数のワークステーションに対する作業および2)特定の「作業単位」へと組織される作業、これは共通の物理的な形（例えばプレート）を有する。いくつかのプレートは貯蔵のために使用され、一方、一般に類似の他のプレートはスクリーニングのために使用される。すべての操作は、監視制御コンピュータ、例えばデータ処理および統合モジュールにより命令される。コンピュータは、ワークステーションおよび各作業単位のために詳細な指示を与えるデータ記憶装置（data store）からその作業スケジュールを受け取る。データ記憶装置の構造は、本明細書に与えられたタイプまたは当分野で公知の適当なデータ記憶装置のものとすることができる。ワークフロー（作業の流れ）は、システムの主な物理的組織化に従って分けることができる。このシステムは、化学品の貯蔵および回収モジュール、サンプルトランスポーター、および種々の他のワークステーションを含むことができる。図５は、処理システムの等角投影図を示す。作業単位、例えばプレートの貯蔵は、ラックシステムを用いて達成される。複数の個々の貯蔵シェルフは、モジュラーホテル301に含まれる。モジュラーホテルは、調整可能なトラックシステム上に装備され、貯蔵フレームワーク302に取り付けられる。各ホテルの容量は、典型的には約20〜40シェルフである。ホテルは、XとZと称される二次元にて貯蔵装置に配列される。シェルフの２つの対峙する配列は、中心アイル303の反対側にその入口を有して提供される。中心アイルにおける「X」軸に沿った移動は、作業単位を貯蔵し回収するためのロボット手段である。ロボット手段は、作業単位を貯蔵および回収モジュールにおける任意の位置で拾いかつ置くことができる。ロボット手段は、X軸移動を最適化するための統合された緩衝器を含む。これにより、回収命令のプログラムされた列（sequence）を経て、最も効率的に拾いまたは置くことができる。ロボット手段は、統合された緩衝器が完全に負荷をかけられているときを除いて、中心の入力／出力位置に戻ることなしに複数のプレート上で作動することができる。ロボットの末端作動装置はまた、垂直もしくは「Y」方向に移動する。プラテン装置(platen device)は、本明細書に記載されているように「Y」軸で動いてシェルフから作業の単位を得、当分野で公知のもしくは将来開発されるようなプレート回収手段として使用され得る。貯蔵および回収モジュールのいくつかの区分は、除去可能な容量(removable c apacity)（例えばホテル）306を任意に含むことができる。除去可能なホテルは、固定ホテルと同じであるが、カートに取り付けられ、物理的に場所305にはまり込む。可動だが安全な（securable）カートを使用して、大量の作業を貯蔵装置中へとまたは貯蔵装置から外へ移動する。それらは、内容物を補充するために使用され、または空の媒体を提供し、特定のアプリケーション、例えば薬剤スクリーニングアプリケーションにおいて終了した作業を集めることができる。コンベアの中心における入口および出口位置304には、作業単位を積重ねるまたは分類することができる積重ね（スタッキング）手段または分類手段がある。例えば、入口では、アップスタッカーがスタックを作り、これはグループとしてロボット手段へ運ばれる。作業のこれらの単位は次に、個別に貯蔵および回収モジュールのシェルフに置かれる。出口位置では、作業の単位を分離するためのダウンスタッカー308および分類手段309が、要求される正確な順序で作業の単位がサンプルトランスポーターに提示されるように、作業単位を整理し直す。サンプルトランスポーター310は好ましくは、入口および出口位置304の中心近くで貯蔵および回収モジュールに接続されて、移動時間を減らす。サンプルトランスポーターは、作業単位をワークステーションに運ぶためのコンベアおよび、装置から光電セルを経て作業単位在庫（inventory）システム（例えばバーコードまたは他のシステム）へ作業単位の移動を助けるためのアンロード手段およびオフロード手段を含むことができる。サンプルトランスポーターは、速い速度で単位を任意のワークステーションから任意の他のランダムなワークステーションへと動かすことができる。それは、直列の経路指示しか提供しないロボット手段とは違って、フレキシブル並列経路指示を提供する。このことは、薬剤発見アプリケーションにおいて明確な利点であり、それは、迅速な液体処理の信頼性および柔軟性を改善することができる。作業単位輸送は、図５のように４つのレーンに分けられる。待ち行列レーン31 1は、ワークステーションのために待ち行列レーンを提供することによって、作り上げられる作業単位を妨げる。通過レーン312は、遠いワークステーションへの作業単位の迅速な輸送を可能にする。同様に、戻りレーンは通過レーン313および待ち行列レーン314を提供する。コンベアに沿った予め決められた位置にあるのは、引上げおよび移動メカニズム(LAT)315である。各LATは、単位を１つのレーンから別のレーンへプログラム制御下で動かすことができる。LATは、作業単位をコンベアからワークステーションまたは別のコンベアへ移動し、かつそれを提示することができる。それは、同様のやり方でプレートをワークステーションからコンベアへ移動することができる。典型的には、LATは、レーンと交差する、ベルトで運転されるコンベアである。ベルトは、LATが運転されていないときにはレーンの平面の下に位置される。活性化されると、LATは上げられて、ベルトを、運ばれるべきプレートの底と接触させる。ベルトは次に、プレートを予め決められた位置に運ぶ。LATは次に下げられ、それによってプレートをワークステーションまたはコンベアに解放する。１つのワークステーション、条件またはローディングで得られた結果に基づいて、監視制御システムは、輸送システムに、異なるワークステーションに単位を動かすように命令することができる。このやり方で、使用中（busy）または作動しない（malfunctioning）ワークステーションは避けることができる。この適応性の経路指示性能は、自動化されたプロセス、特に液体処理において特に有利であり、本明細書に記載したように、その操作のために監視制御システムを用いて実行することができる。監視制御システムは、データ処理および統合モジュールの一部として実行することができ、制御のためのコンピュータデバイスおよび情報記憶および回収のためのデータ記憶装置を含む。好ましい実施態様における監視制御システムは、リアルタイム制御のための特殊化したコンピュータを含む。これらは典型的には、プログラム可能なロジックコントローラであり、これは、ネットワークまたはシリアルインターフェースによって監視コンピュータに接続される。監視制御システムにおける監視コンピュータは、プログラム可能なロジックコントローラと連結して、サンプルトランスポーターにおける電気機械装置にプレートを運びかつそらす（divert）ことを命ずる命令を与える。それはまた、サンプルトランスポーターの現在の状態でプログラム可能なロジックコントローラから情報を受け取る。監視コンピュータは、データ処理および統合モジュールデータ記憶装置および直接接続されたバーコードリーダーにおける情報に基づいてその行動を決める。作業の各単位（プレート）は、データ処理および統合モジュールデータベースによって参照される唯一の識別子（identifier）を持つ。サンプルトランスポーターは、監視制御システムがプレートの次の経路指示を決定しなければならない、多数の決定点または位置を含む。各決定点でのリーダーは、監視コンピュータがプログラム可能なロジックコントローラに最適命令を与えるのを可能にする。いくつかの決定点は、情報がどこか他から、すなわち監視制御システム自体におけるスタックおよび列データから入手可能であるなら、リーダーを省略することができる。化学品トランスポーター自体は好ましくは、統合可能な区分において組み立てられる。例えば図５においては、３つの区分が示されている。これらの３つの区分内に、６つのワークステーションが規定され、５つが示されている。スクリーニングサンプルトランスポーターが貯蔵および回収モジュールに接続されている、入口／出口接合点もまた示されている。より大きい配置は、追加の輸送区分を含んで、追加のワークステーションを支持することができる。各輸送区分は普通、個別に動力を供給され、制御される。運転モーターおよび制御配線が各区分31 6の底に配置される。化学品トランスポーターは、同時に多数の作業単位を収容する（accommodate ）ことができる。典型的には、本発明者らは、各輸送区分に列を作った、または動いている36ものプレートを有していた。普通は、スクリーニングサンプルトランスポーターは、動く表面上に少なくとも10の作業単位、好ましくは少なくとも 25の作業単位、より好ましくは少なくとも50のもしくは少なくとも100の作業単位を収容する。ワークステーションで処理を待つ作業は、ワークステーションマシーンが利用可能になったらすぐに作業単位の完全なバッチが利用可能となるように、スクリーニングサンプルトランスポーターで列をつくることができる。各コンベア区分310の長さは、各ワークステーションで予想される、列をつくった単位の最大数に直接関係する。本実施態様においては、区分は長さ約９フィートであり、これは標準フットプリントプレートの大きさ（例えば8.5cm×12cm）の作業単位１６の待ち行列を可能とする。当分野で公知のコンベアが、いくつかの実施態様において使用できる(例えばシャトルワース(Shuttleworth)、IN、USAによるスリップ-トルク(slip-torque)コンベアシステム)。種々のワークステーションでの同時処理における渋滞を減らすために、化学品トランスポーターが設計される。作業単位は普通、各ワークステーションで2〜4 秒毎に約１の速度で、スクリーニングサンプルトランスポーター上に、またはトランスポーター上から運ぼれることができるが、好ましくは500〜1000ミリ秒毎に１のより速い時間が企図される。輸送は自然には並列であるので、６つの示されたワークステーションのそれぞれは非同期に作動し得る。図５に示されたワークステーションは、液体処理において使用することができ、ワークフローインストラクションによって供給することができる典型的な装置を表す。右下隅に示されたワークステーションは、作業単位複製装置またはサンプル分配ロボット317である。サンプル分配ロボットは、本明細書に記載したようなサンプル分配モジュールの１つの形である。サンプル分配ロボットは、ワークステーション内で典型的なワークフローを表す。サンプル分配ロボットは、ここではLAT315を通る輸送に操作可能に結合され、コンピュータ処理された制御を経て統合されることができる。それは多くの操作、例えばデリッディング(delid ding)、４つの吸引(aspirate)／分配(dispense)ステーションおよび２つのスタッカー／デスタッカーを含むことができる。ワークステーションにおけるワークフローは、単位の処理を提供する。最初に中、最後に外の処理は、単位の処理において多くの利点を有し、それは、リッド(lid)を適当な作業単位に合わせる能力(もし、リッドが望まれるなら)、および複製された作業単位がスクリーニングサンプルトランスポーターまで戻るときに親作業単位を保持する能力を包含する。図５に関して、318でのワークステーションは、ヒットプロファイリングロボット318である。ヒットプロファイリングロボットは、本明細書に記載されたようなサンプル分配モジュールの別の形である。ヒットプロファイリングロボットは、作業単位の吸引／分配のために単一のウェルアクセスデバイスを加える。また示されているのは、高容量スタッキング319を提供するワークステーションである。追加の単位、例えばマニュアルワークステーション、スクリーニングワークステーションおよび他のデバイスがまた、本発明の一部として包含される。それらのワークフローは、すでに記載したデバイスと同様である。「ハンドシェーキングロジック(handshaking logic)」は、引上げおよび移動メカニズムとサンプルトランスポーターまたはデータ処理および統合モジュールとの間で使用されることができ、図６Aに記載されている。そのようなロジックは、すべてのまたは少なくとも５つの示されたロジックステップ、より好ましくは少なくとも８つのロジックステップを含んで、引上げおよび輸送のタイミングを制御することができる。以下の表は、図６Aに与えられた入出力ポイント定義( I/O Point definition)を記載する。これらの入出力ポイントは、サンプルトランスポーター上の引上げおよび移動ステーションについて定義される。各引上げおよび移動ステーションは、作業の単位（例えばプレート）を１つのレーンから別のレーンへと動かす、またはプレートをどちらかの側に配置されたワークセンターへ運ぶことができる。図６Bは、サンプルトランスポーターを用いてワークステーション（作業中心）を統合するために使用される電気的詳細を示す。示されたピンのすべてが、ワークステーションとサンプルトランスポーターとの間の物理的ハンドシェイク接続のために使用され得る。好ましくは、示されたピンのうちの少なくとも５つが使用され、より好ましくは少なくとも８のロジックの示されたピンが、サンプルトランスポーターまたは他のモジュールを用いてワークステーションを統合するために使用される。スクリーニングサンプルトランスポーターが、待っているもしくは多数のワークステーションへ動いている多数の作業単位の並列処理を提供する一方で、ワークステーションそれ自体はまた、並列操作を提供することができる。示されたサンプル分配ロボットは、４つの並列な吸引／分配デバイスを持ち、すべてが、同時に異なる単位上で操作可能であり得る。これは、システムの処理量を増加させる１つの手段である。スクリーニングサンプルトランスポーターは６以上のワークステーションを収容することができ、各ワークステーションは４以上のプレート上で同時に作動することができるので、多数の並列操作が任意の瞬間に行われることができる。さらに、サンプル輸送手段は、液体処理システムの構成成分またはモジュール内の構成成分を操作可能に結合するために使用され得る。そのようなサンプル輸送手段は、コンベアベルト、関節のある（articulated）ロボットアーム、摺動メカニズム、自動化され導かれた輸送手段(vehicle)および当分野で公知のものまたは将来開発されるものを包含することができる。反応モジュール試薬ディスペンサー１の実施態様においては、本発明は、試薬（例えば試験されるべき薬品または標的）を予め決められたやり方で、アドレスで呼出可能なウェルに供給するための試薬ディスペンサーである反応モジュールを提供する。試薬ディスペンサーは、データ処理および統合モジュールと共に他のワークステーションに統合され、操作可能にサンプルトランスポーターと結合される。１以上の試薬ディスペンサーが、図５に示されたようにサンプルトランスポーターに操作可能に結合され得る。好ましくは、試薬ディスペンサーは実施例に記載されたタイプを有する。データ処理および統合モジュールならびにサンプルトランスポーター（サンプルトランスポーターへの操作可能な結合が望ましい場合）と適合性のある、当分野で公知または将来開発されるような他の試薬ディスペンサーが使用できる。図７は、プレート930の位置決めを制御するための２つのステッパーモータ920 と共に、X、Yポジショナー910を含む試薬ディスペンサーの１つの実施態様を示す。X、Yポジショナーは、液体ディスペンサー940の配置に対応する予め決められたX、Y座標にプレートを置く。高密度形式プレートのアドレスで呼出可能なウェルを線状配列下に配置するために、X、Yポジショナーは好ましくは、予め決められたX、Y座標を約50〜200ミクロン以内に配置することができなければならない。したがって、ステッパーモータをうまく制御するためのデータ処理および統合モジュールを用いて、試薬ディスペンサーならびに他の構成成分のX、Yボジショナーを統合し、制御することが望ましい。あるいは、試薬ディスペンサーは、ステッパーモータを、それ自体のコンピュータまたはプログラム可能なロジックコントローラーを用いて、うまく制御することができる。本発明のいくつかの実施態様について、特にプレート当たり96、192、384および864個のウェルを有するプレートについて、システムへの統合のためにディスペンサーが利用可能である。そのようなディスペンサーは、米国特許第5,525,30 2号(Astle)、米国特許第5,108,703号(Pfost)、米国特許第5,226,462号（Carl）およびPCT特許出願WO 95/31284(Gordon)に記載されている。検知器１の実施態様においては、本発明は、蛍光をモニタリングするための蛍光検知器である反応モジュールを提供する。蛍光検知器は、データ処理および統合モジュールと共に他のワークステーションに統合され、サンプルトランスポーターと操作可能に結合される。好ましくは、蛍光検知器は、本明細書に記載されたタイプを有し、エピ‐蛍光(epi-fluorescence)のために使用できる。データ処理および統合モジュールならびにサンプルトランスポーター(サンプルトランスポーターへの操作可能な結合が望ましい場合)と適合性のある、当分野で公知のまたは将来開発されるような他の蛍光検知器が使用できる。本発明のいくつかの実施態様について、特にプレート当たり96、192、384および864個のウェルを有するプレートについて、システムへの統合のために検知器が利用可能である。そのような検知器は、米国特許第5,589,351号(Harootunian)、米国特許第5,355,215号(Schr oeder)およびPCT特許出願WO 93/13423(Akong)に記載されている。あるいは、イメージャー、例えば分子動力学蛍光‐イメージャー(Molecular Dynamics Fluor- Imager)595を用いて、全プレートを「読む」ことができる。図８は、プレート1110（平面図）および1120（側面図）の配置を制御するために、２つのステッパーモータ（示されていない）と共にX、Yボジショナー1110を含む蛍光検知器の１つの実施態様を示す。X、Yポジショナーは、光収集アセンブリ1130の配列に対応する、予め決められたX、Y座標中にプレートを置く。高密度形式プレートのアドレスで呼出可能なウェルを線状配列下に配置するために、X 、Yポジショナーは好ましくは、予め決められたX、Y座標を約50〜200ミクロン以内に配置することができなければならない。したがって、ステッパーモータをうまく制御するためのデータ処理および統合モジュールを用いて、蛍光検知器のX 、Yポジショナーを統合し、制御することが望ましい。フィルターホィール(filt er wheel)1140は、特定の光収集アセンブリに対応する、各繊維光束1160から放出される光をフィルターにかける発光光学リレーシステム(emission optical re lay system)の一部である。光学リレー手段1152は、束を光子検出手段1150に光学的に接続する。光源1192から励起光を集束させるために、視野レンズ1170(fie ld lens)が使用される。励起光をフィルターにかけるために、第２のフィルターホィール1192が使用される。次に、光は視野レンズ1190にリレーされた後、制御可能なアパーチュア1180を通過する。次いで光は最後に、アドレスで呼出可能なウェルへの発光のために繊維光束に集束される。検知器は好ましくは、400〜800nm範囲で蛍光発光測定ができる。典型的には検知器は、350〜800nm範囲で蛍光の励起のための手段を含む。検知器はしばしば、薬剤発見アッセイの必要条件を容易にする多くの異なる操作モードが可能である。これらの操作モードは、次のものを含むことができる：１発光波長検出を用いた１励起波長、１励起波長、２発光波長検出、２発光波長検出および比率測定を用いた連続した２励起波長、４発光波長検出および比率測定を用いた連続した２励起波長、１励起波長および１発光波長検出を用いた均一時間解像された(homog eneous time resolved)蛍光、１励起波長および２発光波長検出ならびに比率測定を用いた均一時間解像された蛍光、連続２励起波長および２発光波長検出ならびに比率測定を用いた均一時間解像された蛍光、比率測定を用いた２連続励起波長および１発光波長検出、２波長での発光測定を用いた１波長での発光測定、比率測定を用いた２波長での発光測定、および時間解像された蛍光発光(結合の発生を伴うまたは伴わない、固有染料特性)。好ましい実施態様においては、検知器は、電力供給に依存して連続およびパルス(１kHz)の出力間で切り替えることができる光源アセンブリ(例えばキセノン) を含む。それは、蛍光について視野の励起を制御するために励起光アパーチュアを含む。励起光および発光光の最大の伝達のために、溶融シリカ繊維光学光ガイドを使用することができる。ガイドは、極端に低い自動‐蛍光およびラマンバックグラウンドについて選択される。光収集アセンブリは、アドレスで呼出可能なウェル（例えばボールレンズ光収集アセンブリを有する同軸の繊維光学配置）からの光を集めるために最適化される。レンズの表面は好ましくは、検出中、バックグラウンド信号レベルを減らす反射防止コーティングで被覆される。繊維光学ガイド／収集アセンブリは、光のクロストークを収集部位において無視できるまたは受け入れ可能なレベルに下げるように励起光に命令する、ガイド／収集アセンブリの予め決められた物理的間隔を有するよう設計される。物理的間隔はまた、信号を送られた(interrogated)プレートのアドレスで呼出可能なウェルのウェル密度に空間的に対応することができる。光収集アセンブリの密度より大きいウェル密度を有するプレートは、より高いウェル密度についてX、Y配置を適応させるために空間的に配置された光収集アセンブリを用いて信号を送られ得る。これは、液体を取り扱う装置のために本明細書に記載したようなX、Yポジショナーを用いて達成することができる。好ましくは、２発光収集繊維光ガイドを使用して、光学リレーシステムのいかなる移動もなしに、検出中に２つの発光波長の同時収集が可能とする。検知器は、発光干渉フィルターセットを急速に変えるための励起干渉フィルターまたは発光フィルター「ホィール」を急速に変えるための励起フィルター「ホィール」を含むことができる。検知器はまた、収集アセンブリとウェルまたはプレート（普通、プレートの底）との間の距離を変えて信号収集を最適化するために、Zポジショナーを含むことができる。典型的には、繊維光ガイドおよび光収集アセンブリは、２次元の配列（例えば96ウェルプレートに対応する）で配置されて、すべてのアドレスで呼出可能なウェルまたは一部のアドレスで呼出可能なウェルのマトリックスの同時検出を可能にする。検知器は、光子放出、例えばCCD、フォトダイオードまたはPMTを測定するための光子感受性表面を含むことができる。検知器は、光子増強装置を用いて、信号および、所望ならゲートを増強することができる。好ましくは、検知器は、長い検出統合のための増強装置なしに、高量子効率CCDを用いることができる。あるいは、検知器は、光子検出および計量のためにPMTまたは多数部位(multi-site)PMTを使用することができる。検知器は、好ましい照度がプレートの底からのもので、好ましい収集がまたプレートの底からのものである、エピ‐蛍光(epi-fluorescence)モードで主として機能する。検知器は、プレートの底を見て、上記されたモードのすべてにおいて機能することができる。検知器は普通、信号の読み取りからの信号の応答において、３〜４桁のダイナミックレンジの振幅が可能である。好ましい実施態様においては、検知器は、アッセイウェルから放出された光子の像を作り、これを検出するためにCCDチップを使用する。検知器は典型的には、一度に96アッセイウェルについて、同時２波長で放出出力を測定することができる。検知器は、２波長検出に基づいて96アッセイウェルで比率測定をすることができ、または、キセノンアークランプ光源の前のフィルター要素における変化によって、96アッセイウェルの励起比率測定をすることができる。励起比率測定は、検出すべき96アッセイウェルのそれぞれのセットにおいて直列に測定することができる。検知器は、１秒未満で96アッセイウェルを読むことができる。これは、「従来の状態(state-of-the-art)」の蛍光読み取り装置を越える劇的な改善である。これは、現在の読み取り装置より30〜200倍速い。検知器の光ガイド／収集アセンブリは、１マイクロリットルの溶液で、同時に２波長で、５ｘ10^-12モルもの少ないフルオレセインを用いてサンプルからの蛍光を測定した。検知装置の比率モードは、複雑な較正なしに、観察されるべき相対信号レベルに関して信号レベルの変化を可能にする。検知装置の比率モードは、分離された標的、細胞、細胞へロードされる染料の量における差異に寛容である。このため、ウェル間の差異は、細胞および染料レベルについて存在し得るが、１つのウェル内ではこれらの差異は強度の相対変化に標準化することができる。比率測定検出(ratiometric detection)することなく、絶対信号レベルによって各ウェル内のわずかな変化を覆い隠すことができる。スクリーニングシステムにおける検知装置の処理量は、多数のアッセイプレートを処理する上でスローステップであることが多い。検知装置（単数または複数）は普通、分析されるべきアッセイプレートの数とペースをそろえなければならない。最後に、スクリーニング実験における速度限定ステップによって、所定の時間で分析され得るアッセイプレートの数が決定される。例えば、好ましい検知装置は、読みごとに１励起波長（１束セット）および２発光波長（２束セット）を可能にする、96配列三叉繊維アセンブリを使用する。励起比率測定が必要とされる場合には、検知装置は、２励起波長を連続して伝え、次いで４発光波長結果まで供給することができる。追加の発光波長の読みは、発光フィルターを連続してスイッチを切ることによって得ることができる。3,456ウェルプレートの場合には、36の別々の読みが、すべての3,456のアドレス指定可能なウェルからの蛍光を完全に検出するために必要とされるであろう。読み当たり１秒とすると、検出時間は、プレートの入／出および個別の(discreet)動きを数えないで約36秒である。検知装置に入る／検知装置から出るプレートの移動時間が24秒であるなら、全プレート読み時間はプレート当たり１分である。このことは、１時間当たり 60の3,456ウェルプレートまたは１時間当たり207,360のアドレス指定可能なウェル（24時間当たり4,976,640のアドレス指定可能なウェル）の処理をもたらす。検知装置の異なる操作モードの選択は、行うべきアッセイのタイプに基づくことが多い。したがって、検知装置は普通、検出にフレキシビリティを与える多数の操作モードを用いて設計される。各モードは、蛍光プローブおよび試薬の特定のセットとの適合性に基づいて選択される。検知装置は次に、アッセイおよびプローブの要件に合うように調整される。表２は、96マトリックス光学配置検知装置について計算された検出時間を示す。検知装置は、アッセイの要件に応じて、可変のデータ収集時間を持つことができる。読み／統合時間が96要素当たり１秒なら、プレート読み時間は１分未満である。プレートが入る／プレートが出る操作が１分なら、１時間当たり30の3,45 6プレートを２波長で読むことができる。30のそのようなプレートは、１時間当たり90,000サンプル以上に相当する(制御等にプレートの10％が使用されると仮定して)。８時間の作業時間の間、約720,000のサンプルを処理することができる。本発明者らは、約100ミリ秒での比率測定蛍光測定モードにおいて、マイクロリットルのウェル（アッセイ容量は約２マイクロリットル）からの信号を測定した。蛍光測定異なるタイプの蛍光監視システムが、蛍光プローブ、例えば蛍光染料または基質を用いて本発明を実施するのに使用できることが認識される。好ましくは、高処理量スクリーニング、例えば96ウェル以上のマイクロタイタープレート専用のシステムが使用される。蛍光物質でのアッセイを行う方法は当該技術分野で公知であり、例えばLakowicz，J.R.，Principles of Fluorescence Spectroscopy，N ew York:Plenum Press(1983)；Herman，B.，Resonance Energy Transfer Micros copy,in:Fluorescence Microscopy of Living Cells in Culture，Part B，Meth ods in Cell Biology，Vol.30，ed．Taylor，D.L．& Wang，Y.L.，San Diego:Ac ademic Press(1989)，pp．219-243;Turro，N.J.，Modern Molecular Photochemi stry，Menlo Park:Benjamin/Cummings Publishing Col，Inc．(1978)，pp．296-361およびthe Molecular Probes Catalog(1997)，OR，USAに記載されている。サンプルにおける蛍光は、本明細書に記載された、または多数ウェルプレートについて当該技術分野で公知の検知装置を用いて測定できる。一般に、第１の波長を有する励起源からの励起放射は、励起光学素子を通過する。励起光学素子は、サンプルを励起させる励起放射を引き起こす。応答では、サンプルの蛍光プローブは、励起波長とは異なる波長を有する放射を行う。収集光学素子は次に、サンプルからの発光を収集する。この装置は温度コントローラーを含んでおり、スキャンしながらサンプルを特定の温度に維持することができる。１つの実施態様にしたがって、多軸移動ステージ(multi-axis translation stage)（例えば専用のX,Yポジショナー）は、曝露すべき異なるウェルを配置するために、複数のサンプルを保持するマイクロタイタープレートを動かす。多軸移動ステージ、温度コントローラー、自動焦点調整機能ならびにイメージングおよびデータ収集に関連するエレクトロニクスは、適当にプログラムされたデジタルコンピュータによって管理することができる。コンピュータはまた、アッセイ中に収集したデータを、提示のため別のフォーマットに変えることができる。好ましくは、サンプル（細胞サンプルまたは生化学のサンプル）中のプローブを監視する手段として、FRET（蛍光共鳴エネルギー移動）を使用する。FRETの程度は、励起された構成物の任意のスペクトルまたは蛍光寿命特性によって、例えばドナーからの蛍光信号の強度、アクセプターからの蛍光信号の強度、アクセプターの発光最大に近い蛍光振幅とドナーの発光最大に近い蛍光振幅との比、またはドナーの励起状態寿命を測定することによって決定され得る。例えば、リンカーの開裂は、ドナーからの蛍光の強度を増加させ、アクセプターからの蛍光の強度を減少させ、アクセプターからの蛍光振幅とドナーからの蛍光振幅との比を減少させ、かつドナーの励起状態寿命を増加させる。好ましくは、信号における変化は、２つの異なる発光波長の比、すなわち「レイショイング(ratioing)」と称されるプロセスとして測定される。プローブ(または基質)、細胞、励起強度ならびに、アドレス指定可能なウェル間の濁度または他のバックグラウンド吸光度の絶対量における差異は、蛍光信号に影響を及ぼし得る。したがって、２つの発光強度の比は、発光強度単独よりも確実で好ましい活性測定である。比率測定蛍光プローブシステムが、本発明と共に使用できる。例えば、PCT公報WO96/30540(Tsien)に記載されたリポーターシステムが、発現もしくは非発現の両方の単一生細胞を感度よく検出および分離することを可能にするので、遺伝子組込みの分析のための既存のリポーターを上回る有意な利点を有する。このアッセイシステムには、容易にロードされ、次いで細胞内にトラップされる、無毒性の非極性蛍光基質が使用される。β‐ラクタマーゼによる蛍光基質の開裂は、基質が生成物に転化されるので、蛍光発光のシフトを生じる。β‐ラクタマーゼリポーターの読出しは比率測定的であるので、変数、例えば個々の細胞にロードされた基質の量を制御することにおいて、リポーター遺伝子アッセイのうちで独特なものである。安定な容易に検出される細胞内の読出しは、洗浄段階の必要性を減じることによってアッセイ手順を簡略化し、本発明を使用した細胞によるスクリーニングを容易にする。データ処理および統合モジュール本発明は、液体サンプルの処理のために先例のない処理量速度を提供するので、本発明の多くの実施態様において、特にシステムの実施態様において、モジュールを統合し、ワークフローを指令し、かつそのようなシステムによって生成される情報を管理することが重要となる。このことは、ワークステーションおよびワークフローを統合し、プログラム可能に制御することができ、各ワークステーションからの情報を収集し、記憶することができるプロセッサーを有するコンピュータモジュールを提供することによって達成され得る。ほとんどのそのようなシステムに適用できる中心の特徴は、作業単位を経路指示し、作業単位在庫を追跡し、液体サンプルを適当なワークステーションを介して処理する指示を与えるコンピュータモジュールである。典型的には、コンピュータは、液体サンプルを処理するための情報を含む関係のあるデータベースを含み、任意にプロセスから生じる情報を使用して、データの追加の分析を支持するために、または、プロセスの単一もしくは多数サイクルにおいて得られる結果に基づいたプロセスを自動的に修正するために使用し得る出力情報のデータベースを作成する。１の実施態様において、データ処理および統合モジュールは、貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュールならびに反応モジュールを統合し、プログラム可能に制御して、該アドレス指定可能なサンプルウェルの迅速処理を容易にすることができる。好ましくは、データ処理および統合モジュールは、プログラム可能に制御された適応経路指示、および任意に、アドレス指定可能なウェルのプログラム可能に制御された並列処理によって、プログラム可能にワークフローをモジュールへ経路指定することができる。システムにおいて情報を管理するために、データ処理および統合モジュールは、データを記憶し、管理し、回収するための要素を含んでおり、これはデータ記憶デバイスおよびプロセッサーを包含する。データ記録デバイスは、関係のあるデータベース、物理的ディスクドライブ（例えばランダムアクセスディスクドライブ）の配列およびネットワークを通じて他のシステム構成成分への接続を保有することができる。データ記憶デバイスは、例えば環境、診断、化学合成および薬剤発見の用途のための関連するデータベースを記憶することができる。例えば、１つの特に有用な関連するデータベースを、Oracleによって提供することができ、ネットワークは、TCP/IP（転送通信プロトコール）イーサネットLAN（ローカルエリアネットワーク）であることができる。システムは、監視制御プログラムを用いて制御することができ、必ずしもデータ記憶デバイスと同じコンピュータに設置されない。例えば、システムの１つの実施態様においては、異なる監視制御コンピュータが、貯蔵および回収、試薬移送ならびに試薬分配機能のそれぞれのために提供される。監視制御コンピュータは、データ記憶デバイスからのデータを使用し、かつワークステーションまたは構成成分、例えば貯蔵および回収、反応モジュールまたはサンプル移送装置上で作動する特定のサブシステムを制御するようにプログラムされたコンピュータである。データ記憶デバイス内では、情報のための構造が、テーブルと関係(relation) の形で存在する。この構造は、システムの特定の要求に合うように設計され、自動化されたシステムの処理量要求を適応させなければならず、結果の分析および視覚化のための情報の提示を容易にしなければならない。データ記憶デバイスは、あらゆる化学的、生物学的試薬、操作、作業単位ならびにワークステーションおよび他の関連する作業のトラックを正確に維持しながら、典型的には、１日当たり100,000トランザクション（特定のデータを読むまたは書く）を超えて処理することができる。データ記憶デバイスの保全性(integrity)は典型的には、同時の多数のユーザーおよびプロセスについて維持される。データ記憶デバイスの関連するデータベースにおける情報は、行うべき操作を定義するのに使用され、システムを通じたあらゆる作業単位上のあらゆる操作の完全な検査追跡を維持することができる。本発明と共に使用するのに適した記憶デバイスは周知であり、多くの製造業者から入手可能であり、例えば２ギガバイトのDifferential System Disk、部品番号FTO-SD8-2NCおよび10ギガバイトのDLTテープドライブ、部品番号P-W-DLT(両方共、Mountain View，CaliforniaのSilicon Graphics，Inc.により作られている) または等価物（例えば光学ディスク）である。好ましい実施態様では、RAID-5として形成されたNetserver LX ProにおけるHewlett Packard 4GB Hot Swap Drive を使用する。図９は、監視制御システムにおけるテーブルと関係を説明するデータ構造ダイアグラムを示す。データ構造は、機能セクタ、例えば薬品およびサンプル管理、ワークフローおよびアッセイデザイン、スクリーニング情報ならびにサブシステム制御に分けることができる。薬品およびサンプル管理によって、データ管理、例えば化学的および物理的特性を含むことができる外形特徴データベース603のための他のコンピュータ化されたシステムへのリンクを具体化することができる。システムは任意に、薬品の特性または構造の一般的検査に関連する情報を含んでいてもよい。そのような情報は、化学構造テーブル602に含まれる。薬品それ自体は、薬品テーブル601に示され、化学式、科学的名称およびテキスト記述子に関するデータを含む。薬品の特定の例についての全ての情報は、サンプルテーブル604に示される。サンプルは供給業者から得ることができ、あるいは、化学者によって、またはソーステーブル605に定義された任意の他の手段から作成することができる。図９はまた、各テーブル間で最も重要である他の関係を記載する。薬品およびサンプル管理はまた、マスターテーブル606において共にグループ化することができる複数のサンプルを含む。本発明者らは、約10,000サンプルまたは薬品のオーダーでそのような収集を作成した。約50,000、約100,00および50 0,000を超える（例えば約1,000,000〜約10,000,000）より大規模の収集も意図している。マスターテーブルは、薬品が共通フォーマットで存在するときに生じるような、薬品のグループ化を定義するのに使用される。マスターテーブル中の各薬品も、アリコートテーブル607に示す。システムによって管理される任意の薬品からのアリコートの作成は、任意のフォーマットであってよく、多数ウェルプレートに限定されない。薬品は個別に追跡され、またはそれが複数の他の薬品と共に存在する（この場合、１つの薬品よりはむしろグループがシステムによって追跡され得る）マスター配置の一部になり得る。各追跡された制御主体（例えば作業単位）は、フォーマットテーブル608においてエントリとして記録される。各追跡された制御主体の現在位置は、その制御主体を示すテーブルにおけるその同定と共に記憶される。典型的なフォーマットは、種々の容量を有する管またはびん、種々の多数ウェルプレートにおけるようなウェルの配置、または所望される任意の他のフォーマットを含むことができる。１つのフォーマットで貯蔵された任意の薬品または薬品のグループは、例えば特有のバーコードラベルによって同定することができる。データ記憶のワークフローおよびアッセイデザイン領域は、典型的には行うべき作業プロセスおよび、システムの自動化を制御するのに必要なパラメータを定義する。自動化は、両方の個々のワークステーションに言及し、移送ならびに貯蔵および回収機能を含むことができる。外部の技術者インターフェースプログラムが、ワークフローおよびアッセイデザインテーブルにおける値を満たすのに使用され、次いでオペレーターインターフェースプログラムによってスケジュールし、実行することができる。技術者インターフェースの幾つかの要素のフローチャートを図10Aに示し、技術者インターフェースの１つの実施態様を図10Bに示す。ワークフローおよびアッセイデザインアルゴリズムは、複数の監視制御コンピュータにおいて、または１つの監視制御コンピュータを用いて実行することができる。これらのプログラムは、バッチプロセス制御システム（パラメータまたは命令の所望のシーケンスが、操作の単位において作成され実行されることを意味する）を、連続した別個の要素（システムが、プロセス変数ならびにリアルタイム事象、例えばインタラプトに基づく連続制御を管理しなければならないことを意味する）を用いて構成することができる。データ記憶構造は、パラメータを提供し、ワークフローを定義するために、かつこれらの監視制御コンピュータからの結果を受け取るために存在する。アッセイは、アッセイテーブル610で定義することができ、３つの要素からなる：薬品選択セットテーブル611からの選択、ワークフローテーブル612で定義された、使用すべきワークステーションのシーケンス、および作業命令テーブル61 3において定義された、ヒトが読むことができるテキスト。作業命令は、オペレーターがアッセイのために各ワークステーションを準備するのに必要な段階、例えば試薬の準備、機械の清掃およびセットアップならびに任意の他のマニュアル操作を含む。ワークフローの定義は、技術者インターフェースソフトウェアによって行うことができる。図表のユーザーインターフェースが、システムに存在する種々のワークステーションから、アッセイまたは他の液体サンプルプロセスをコンピュータ画面上に作るのに使用される。これらのワークステーションは、ワークステーションテーブル614に示され、これはそれ自体、器具(equipment)テーブル615に対する参照および、器具パラメータテーブル617における対応するエントリからなる。それによって、技術者インターフェースは、ワークステーションの提示を広げて、ワークステーションでの器具の各部分のための任意の配置の必要条件またはプログラムを表示することができる。異なるワークステーションは異なるパラメータを必要とし、スクリーニングは器具パラメータテーブルにその情報を入れるために特別に開発されるものである。データ記憶のスクリーニング情報部分が、薬品とワークフローを伴い、スクリーニング（または代替的分析または合成）を行うために使用される。各スクリーニングは、スクリーニングテーブル620で定義される。一旦スクリーニングが定義されれば、スケジュールテーブル621を修正するオペレータインターフェースによって運転をスケジュールすることができる。多くのスクリーニングがアッセイテーブル610において同じエントリを用いて定義され得る。スクリーニングおよびスクリーニングに関係すると定義された薬品、すなわち、ワークフローおよびアッセイデザインにおいて定義された薬品選択セットテーブル611におけるエントリに基づいて、オペレータインターフェースプログラムは、マスターから作成すべき必要とされる反復のリストを作成し、反復テーブル622においてエントリを作成するであろう。反復はいつも、特定の方法でマスターと関連している。多数のマスターが反復上で反復され得るが、各反復は少なくとも１つのマスターを持たなければならない(例えば、マスタープレートおよび娘プレートの提示)。これは、多数の記憶プレートを１つの高密度プレートに結合することを可能にする。スクリーニングシステムの自動化部分、例えばフォーマット複写デバイスは、反復を作成する。反復テーブル622が、それらのパラメータ、すなわち使用されるバーコードラベル、プレートタイプおよびマスタープレートを記録するために使用される。普通、反復記録がそれ自体薬品についての情報を含まないことが有利である。反復についてさらに操作を行うためには、操作は全部のフォーマット上にある。分析の目的のために、各反復に関連するマスターレコードにおいて、化学的情報が容易に入手可能である。スクリーニングについての反復のリストは、スクリーニングセットのテーブル623に置かれる。スクリーニングセットは、薬品選択セットテーブル611においてすでに記載した、薬品選択セットを示すのに必要なプレートのリストである。データ記憶デバイスは、自動化された操作プロセスに関連するアイテムを含むことができる。コンピュータプログラムが、システムにおける各ワークステーションを制御するのに使用される。有利な設計要素は、それぞれの操作テーブル63 4におけるワークステーションを操作するのに必要な全ての情報を含む。本明細書に与えられた操作テーブルは代表的なものであり、システムにおいて利用可能な異なる操作について変動するものである。エラーコードテーブル634におけるエラーコード、検査追跡テーブル636における操作の履歴、または検知装置配列テーブル637に示されたような生のデータを記録するためのワークステーションに応じて、追加のテーブルが存在する。サブシステムの結果は、サブシステム結果テーブル633にまとめられ、これは、技術者インターフェースプログラムによって定義されたワークフローテーブル612の内容に関連する。分析のため、サブシステム結果テーブル633の内容を、完成したスクリーニングを視覚化するために使用する。類似のアプリケーションのための先のデータ記憶は、作業単位の物理的提示に集中していた。これらのシステムは、作業単位の手動での取扱いに適合し、精密なデータエントリメカニズムを使用することが多かった。本発明は、作業単位の自動化された取り扱いに焦点を当て、典型的には、処理されたウェル量および密度が、監視する人間のオペレーターにとって妥当であるものをはるかに超えるものと思われる。その結果、このデータ記憶は、性能を上げるために構築される。例えば、１つの高密度作業単位の反復は、他の設計において幾千ものデータベースのトランザクションを必要とするが、本発明においては、反復テーブルに対して１つのトランザクションで成し遂げることができる。データ記憶へのおよびそこからのデータフローは、第一に、統合された道具、コントローラーおよびデバイスを介するものである。典型的には、取り扱い、例えばプレートを動かすこと、分配、吸引およびその他は、データベースに記録される。検知装置、例えば反応モジュールにおいて見出されるものは、各ウェルに関連した大量のデータを生じる道具である。このデータは、データ処理および統合モジュールにおいて処理され、記憶される。データ処理および統合モジュールは、所定の作業単位またはアドレス指定可能なウェルについてのすべての操作および結果の履歴記録を提供することも望ましい。好ましい実施態様においては、アドレス指定可能なウェルは、処理された検知装置結果に基づいて試験することができ、すべての先の結果および操作の階層的考察が得られる。化学物質をスクリーニングすることに関する特定のシステム、物質フローおよびワークフロー本発明の１つの実施形態は、図２に示したような、化学物質を有用な活性についてスクリーニングするための液体処理システムである。このスクリーニングシステムは、容器中の莫大な数の異なる試薬を貯蔵し、回収するための貯蔵および回収モジュール、小容量の液体を高速で取り扱う（容器から試薬を吸引し、他の容器へ試薬を分配する）ためのサンプル分配モジュール、試薬を、選択された成分から別の成分へ適合可能な処理量速度で輸送するためのサンプルトランスポータ、有用な活性を有すると推測される化学物質を含むアドレス指定可能なウェルから選択された溶液を吸引し、分配するためのヒットプロファイリングロボット (HPR)、より大きい回収の可撓性のためにプレートを一時的に貯蔵するためのプレート緩衝器として働く高容量スタッキングシステム(HCSS)、高い処理量速度での化学反応または物理的測定のための反応モジュール(例えば、第２の試薬分配器または検出器)、ならびにデータ処理および統合モジュールを含む。データ処理および統合モジュールは、コンピュータプログラムを使用して、任意的にスクリーニングプロセスを行うために予め決められた修正可能な命令を含むデータベースを用いて、各構成成分を統合する。サンプルトランスポータは、プレートを１つの成分から別の成分へ輸送することによって、システムを機能しうる形で統合する。好ましくは、サンプルトランスポータは、並列処理および任意的に適応可能な経路指示を許し、その例が本明細書に記載されている。データ処理および統合モジュールはまた好ましくは、他の成分を用いてサンプルトランスポータを統合して、プレートの並列処理および適応可能な経路指示を容易にすることができる。好ましい成分および方法が本明細書に記載されている。適当な従来の成分が、そのような成分がデータ処理および統合モジュールを用いて統合することができ、かつスクリーニングシステムの他の成分に機能しうる形で連結され得る限り、置換されることができる。他の成分、例えば図２に示されている成分がまた、システムに含まれ得る。スクリーニングシステムの好ましい実施形態が図11に示されている。図11に示されているのは、貯蔵および回収モジュール、ランダムアクセス高密度プレート表示モジュール、実質的割合のプレートに、使用されるべき試薬を分配するための複数の試薬分配ロボット、化学事象の温度を制御するための複数のインキュベーター、アドレス指定可能なウェルにおいて各サンプルの蛍光を検出するための蛍光検出器、プレートを輸送するためのプレートトランスポーターならびに各成分を統合するためのデータ処理および統合モジュールである。このタイプのシステムは、複雑なスクリーニング手順のために望ましく、ここでは、異なる試薬が、試薬、溶媒またはスクリーニングプロセスのタイプに基づいて、異なる試薬分配ロボットを必要とし得る。１つの試薬分配ロボットが水性試薬のために供され、第２のものが非水性溶媒のために、および第３のものが生物学的材料、例えば細胞のために供され得る。そのようなシステムはまた、環境条件を制御し、アッセイプレートを加湿して蒸発を減らすためのインキュベーターを含むことができる。従来のインキュベーターをそのような使用のために適合させることができ、そのようなものは、例えば米国特許第5,149,654号および米国特許第5,525,512 号に記載されたものである。好ましくは、マルチ‐レーンサンプルトランスポーターによって各成分が提供されて、並列処理が可能となる。作業ユニット（例えばプレート）取り扱いの例スクリーニングシステムは典型的には、標準化された処理フォーマットを用いて、作業ユニット（ユニット）上で作動する。作業ユニットは時々、特定の処理フォーマット、例えばプレートに体現される。そのような作業ユニットはしばしば、外部寸法、構成材料、物理的デザインおよび密度（またはウェルの数）において変化する。スクリーニングシステムは好ましくは、フレキシブル作業ユニットを考慮に入れる標準処理フォーマットを取り扱うためのワークステーションを用いて構成される。このアプローチは、多数の自動化された実験室および化学物質発見システムにおいて必要とされるような、作業ユニットの完全な均一性の必要性を減じる。したがって、本発明のスクリーニングシステムは、調整または較正なしに、多くの作業ユニットの混合物を用いて機能することができる。これは、システムが標準化された処理フォーマットの様々な作業ユニットをあまねく取り扱うことを可能にする。普通、そのようなシステムまたは成分は、標準フォーマットで少なくとも２の作業ユニット密度、好ましくは標準フォーマットで少なくとも３の作業ユニット密度、より好ましくは標準フォーマットで少なくとも４の作業ユニット密度を取り扱うであろう。典型的には、記憶および回収の末端作動装置(end actuator)、普遍的スタッカー／デスタッカー輸送システム要素および登録デバイスはすべて、標準処理フォーマットで作業ユニットを取り扱うために設計されたデバイスである。好ましくは、ワークフローおよび処理量を高めるために、作業ユニットを取り扱うデバイスはすべて、同じ標準化された処理フォーマットを取り扱うように設計される。これらのタイプのデバイスの例が本明細書に、特に実施例において記載されている。スクリーニングシステムを通る物質フロースクリーニングシステムの操作および液体処理段階は、物質フローとして説明することができる。物質フローを説明するときは、作業ユニットは、配列された１以上の化学物質（溶液中の化学物質）を含むと考えることができる。作業ユニットは、化学物質ライブラリのメンバーであってもよく、または、特定の目的のために設計されたフォーマット、例えば多ウェルフォーマット薬剤スクリーニングプレートであってもよい。本明細書に記載されているように、ワークフロー処理量は、並列処理、適応性経路指示および関連データベースからのコンピュータ化された命令を用いて、最適化され増加され得る。スクリーニングシステムを通る実際の物質フローの例を以下に記載する。図12は、スクリーニングシステムおよびプレ‐スクリーニング処理における物質フローを示す。マスター液貯蔵800（いつもスクリーニングシステムの一部というわけではない）は、化合物調製801で製造された化学物質の長期間貯蔵である。化学物質はまた、化合物調製段階801において作業ユニットへとフォーマットされ得る。化合物調製は、測定された化学サンプルの製造、液体中の希釈または溶媒での溶解、および化学溶液を測定されたアリコートに分割することを含む。普通、そのような化学物質アリコートが試薬である。スクリーニングに関しては、それらはしばしば、試験化合物と称される。公知の濃度を示す化学溶液を次に、貯蔵作業ユニット（例えばアドレス指定可能なウェル）において共にグループ化する。好ましい実施形態においては、これらは、高体積容量の多ウェル貯蔵プレート（例えばウェル当たり200〜500マイクロリットルの96ウェル）である。独立型サンプル二重化ロボットは、化合物調製プロセスを助けることができる。作業ユニットは次に、除去可能なカート802を用いて、貯蔵および回収モジュールに直接運ばれ、または、補充サイクル中に除去可能なカート803を用いて、貯蔵物回収モジュール804へ運ばれる。それぞれの除去可能なカートは、複数の貯蔵物作業ユニット（例えば約488）を含むことができる。親ライブラリ作業ユニットは、量が消耗され、または時間が終了したときに、貯蔵物回収モジュールを補充するために使用される。データ処理および統合モジュールは、貯蔵物作業ユニットにおける溶液のレベルならびに、試薬もしくは試験化合物を有する各作業ユニットのための終結日を追跡することができる。貯蔵および回収モジュール804は、多数の化学物質を作業ユニットに貯蔵することができる。普通、貯蔵および回収モジュールは、少なくとも約2,000の作業ユニット上に少なくとも約200,000の別々の化学物質、好ましくは少なくとも約4 ,000の作業ユニットおよび少なくとも約10,000,000の作業ユニット上に少なくとも約1,000,000の別々の化学物質を貯蔵することができる。そのような貯蔵のための貯蔵体積が本明細書に記載されている(例えば20〜100マイクロリットル)。空の作業ユニットがまた、貯蔵域に含まれることができ、除去可能なカート803 を用いて補充することができる。貯蔵および回収モジュールは、作業ユニットの環境保護を提供し、これは、室温で個々に接近可能である。貯蔵および回収モジュールの内容は無作為に取り上げられ、輸送のためのスクリーニングトランスポーター805に配送されることができる。輸送機能は、ワークステーションで作業ユニットを提示すること、任意のワークステーションから任意の他のものへ、ワークステーションでの作業ユニットの待ち行列を経路指示すること、および、スクリーニングシステムのワークステーションを機能しうる形で連結することを含む。作業ユニットのフォーマット化（貯蔵および回収モジュールの作業ユニットを二重化または再フォーマット化すること）は、プレート反復ワークステーション 806を含む。プレートの反復において使用されるデバイスは、サンプル二重化ロボットであり得る。作業ユニットを再フォーマット化することは、例えばより高い密度の作業ユニットがスクリーニング操作で必要とされるときに必要とされるような、１つの作業ユニットフォーマットから別のものへ化学物質を運ぶことを含む。例えば、貯蔵プレート（しばしば、プレート当たり96ウェルで）の高密度プレート（例えばプレート当たり、少なくとも約864〜3,456ウェル以上の密度として）へのフォーマット化である。プレート反復ワークステーションは、１組の貯蔵作業ユニットから複数のスクリーニング作業ユニットを効率的に作ることができる。もし、スクリーニング作業ユニットが直ちに必要とされるわけではないなら、それらは、貯蔵物除去モジュールへ送られることができる。作業ユニットは、スクリーニングを命令されると、スクリーニングトランスポーター805またはプレート反復ワークステーション806のいずれからでも、それらはスクリーニングトランスポーター805によってスクリーニングアッセイシステム807へ運ばれる。一旦作業ユニットがスクリーニングアッセイシステムにおいて使用されたら、それは普通消耗され、貯蔵および回収モジュールに戻されることはない。いくつかのスクリーニングアプリケーションにおいては、同じ作業ユニット上で第２のテストを行うのが望ましく、その場合には、作業ユニットを、システムを通して戻す経路指示をするのが望ましい。スクリーニングアッセイシステム807は典型的には、アッセイシーケンスで定義された一連の段階からなる。技術者インターフェース（すなわち、コンピュータ画面または像）は各アッセイを定義するのに使用でき、これは次に、データ処理および統合モジュールの一部であるデータ記憶デバイスで提示される。物質フローは、アッセイのソフトウェア定義により改変される。スクリーニングアッセイシステムの一般的特徴は、使用する時間およびデバイスに関して、すべての作業ユニットが実質的に類似の物質フローに続いて、結果が作業ユニット間で同等であることを確認しなければならないことである。技術者インターフェースを用いたアッセイのセットアップは、物質フローの定義、タイミング、ワークステーションのセットアップ必要条件、試薬調製、最大処理時間、ならびに、処理される、貯蔵および回収モジュールにおける化学物質ライブラリ貯蔵からの作業ユニットを含む。プレート反復ワークステーション806によるスクリーニングのために特別にフォーマット化された作業ユニット810は、スクリーニングトランスポーター805 によって配送される。アッセイで定義されたワークフローに依存して、それらは次に、一連の段階を経て一貫して処理される。試薬添加段階811において、細胞および多数の試薬が作業ユニットに分配され得る。公知のアゴニストが細胞ベースのアッセイにおいて細胞を活性化させるために添加され得る。液体リッドが分配され得る。そのような液体リッドは、不活性物質であり、ウェルからの液体の蒸発を減じる。作業ユニットは次に、インキュベーション段階812へ移動される。インキュベーション時間および環境条件（温度、湿度および窒素を含む）が、注意深く制御され得る。このワークステーションにおける条件は、他の全てにおけるように、アッセイが展開されるとき、技術者インターフェースソフトウェアにおいて定義されてきた。このことは、特定の作業ユニットのためのワークステーションオペレーション表（データ処理および統合モジュールにおいて）におけるエントリーをもたらす。作業ユニットが処理されると、エントリーが監視コントローラーによって作られ、各作業ユニットのためのプロセス偏差の、監視の形跡およびエラー告示を任意的に提供することができる。インキュベーション812に続いて、作業ユニットは、追加の試薬添加ワークステーション813へ運ばれ得る。この時点で、染料、基質または追加の指示薬が加えられて、検出器の操作を容易にする。必要なら、追加のインキュベーション81 4が提供され得る。幾つかの場合には、このインキュベーションは、測定された時間の遅れを通して検出器ワークステーションへの輸送操作の一部として単純に行われる。作業ユニットは次に、検出器815へ運ばれる。検出器はアッセイに依存して変わることができ、多数検出器が同じシステムに存在し得る。典型的な検出器は、放出された光もしくは蛍光を測定し、または作業ユニットの各ウェルからの光の計算された比を測定する。作業ユニットが検出器で処理された後、それは、廃棄物ステーションに運ばれ、または貯蔵および回収モジュールに戻されることができる。図13は、ユーザーの視点から見た流れを記載するユーザーインターラクションフローチャートを示す。技術者とオペレーターとの両方のインターフェースが典型的には提供されるので、システムのオペレーターは、自動化された単位の瞬間の操作の必要条件に主として関わる。単一のオペレーターインターフェースが普通は使用される。含まれる典型的な操作は、：(1)化合物の添加、(2)補充、(3) プレート生成、(4)アッセイまたは手順の定義、(5)スクリーンの実行、(6)作業の予定を立てる、および他の操作が必要でないときは、(7)システム操作の観察である。いくつかの実施形態においては、インキュベータを含むことが望ましい。そのようなスクリーニングシステムの例が図11に示されている。インキュベータは、雰囲気(例えば、細胞のための二酸化炭素および酸素レベル)、湿度および温度の環境制御を有することができる。その容量ならびに入口および出口点は好ましくは、自動化によるランダムアクセスを可能にする。任意のプレートが共通のインターフェース点に位置され得るように、インキュベータを輸送メカニズムと機能しうる形で連結するのがまた望ましい。コンジット（例えば直線状および直交のコンジット）は、制御された環境内でプレートを、それらが要求されるように、それらが共通のアクセス点に示されるように、輸送する。このコンジット内の空の場所は、新しいプレートが、制御された雰囲気に入ることを可能にする。環境パラメータが、適当なセンサを有する比例統合の誘導体コントローラを経て測定され、制御される。比例統合の誘導体コントローラは、反応の数学的パラメータを測定された値の変化に適用し、コントロール出力を生成する。５有益な化学物質の同定方法本発明は有益な化学物質の同定方法を含む。たとえば、その方法は、 A.貯蔵および回収モジュールからアドレス指定可能化学物質ウェル中の溶液中の複数の化学物質を回収し、試薬ウェル回収装置はアドレス指定可能化学物質ウェルのプログラム可能な選択および回収を有し、そしてアドレス指定可能ウェルの少なくとも100,000について貯蔵容量を有し、 B.選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルをサンプルトランスポーターでサンプル分配モジュールに輸送し、そのサンプルトランスポーターは必要により選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルの輸送のプログラム可能な制御を有し、 C.複数の化学物質を液体ハンドラーを含むサンプル分配モジュールで吸引して選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルから溶液を吸引し、そのサンプル分配モジュールは選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルのプログラム可能な選択およびウェルからの吸引を有し、 D.コンピュータプログラム可能な分配を使用して複数の化学物質をサンプル分配モジュールでアドレス指定可能サンプルウェルに分配し、 E.アドレス指定可能サンプルウェルをサンプルトランスポーターで試薬分配モジュールに輸送し、必要によりアドレス指定可能サンプルウェルの輸送のプログラム可能な制御を有し、 F.少なくとも一種のアッセイ溶液を試薬ディスペンサーでアドレス指定可能サンプルウェルに分配し、そして G.アドレス指定可能サンプルウェル中のシグナルを蛍光検出器で検出することを含んでなる。貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、および反応モジュールが一体にされ、データ処理および統合モジュールによりプログラム上制御され、そして貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポーター、反応モジュール並びにデータ処理および統合モジュールが機能しうる形で連結されてアドレス指定可能サンプルウェルの迅速な処理を促進する。典型的には、その方法は24時間で単一系によりアドレス指定可能サンプルウェル中の少なくとも25,000の選択された別個の化学物質を個々にスクリーニングし得る。化学物質ライブラリーは構造上関連した化学物質の少なくとも一つの化学物質ライブラリーを使用してスクリーニングされることが好ましい。化学物質ライブラリーは構造活性関係または特定の化学部分の化学に基いて誘導された化学物質ライブラリーであることが好ましい。化学物質ライブラリーおよびスクリーニング（たとえばランダムライブラリースクリーニング）の例が本明細書に記載されており、当業界で知られている。そのシステムはまた化学物質のプールをつくるのに使用し得る。輸送工程はサンプルトランスポーターによるアドレス指定可能ウェルの平行処理のための平行輸送であることが好ましい。プレートの輸送方法の一部としてデータ処理および統合モジュールにより、プログラム上制御された、適応経路指示を含むことが特に望ましいであろう。輸送はアドレス指定可能サンプルウェルをサンプルトランスポーターとの接触から分離し、アドレス指定可能サンプルウェルをワークステーション中のＸ，Ｙポジショナーたとえば試薬分配モジュールと接触させることを更に含むことができる。サンプルトランスポーターはプレートを約３メートルにわたって毎時約500のプレートを輸送し得るコンベヤ手段であってもよい。分配工程は約1,000〜5,000倍の希釈を与えることが好ましい。小容積への分配が処理を促進する。それぞれのアドレス指定可能サンプルウェルについての約５マイクロリットル未満の容積が特に有益である。分配は典型的には５ミリメートル未満のウェル中心からウェル中心への距離を有するアドレス指定可能サンプルウェルになすものであり、通常のマイクロタイタープレートフットプリントより大きくない通常のフットプリントを有するプレートに配置される。分配は典型的にはアドレス指定可能サンプルウェルに、標的を含むアッセイ溶液の所定の容積を分配することを含んでなる。標的は、本明細書に記載されたもの、当業界で知られているもの、または将来にたとえばゲノミックス(genomics)から開発されるものであってもよい。標的は膜タンパク質および可溶性タンパク質の如きタンパク質を含む。分配はまた標的と相互作用して陽性対照または陰性対照として使用するアゴニスト、アンタゴニストまたはその他の化学物質を含むアッセイ溶液の所定の容積を分配することを含むことができ、これは試験化学物質の活性のレベルを測定することを助けることができる。試験化学物質によるアドレス指定可能サンプルウェル中のシグナルは対照に応じて対照よりも少なくてもよく、また多くてもよい。活性は標的に対する化学物質の活性を間接または直接に示すリポーターからしばしば測定される。殆どの状況では、リポーターがアゴニスト単独の存在よりもモジュレーターの存在下で少しのシグナルを生じる場合、それはモジュレーターがアンタゴニストであることを示し得る。殆どの状況では、リポーターがアンタゴニストの存在よりもモジュレーターの存在下で多くのシグナルを生じる場合、それはモジュレーターがアゴニストであることを示し得る。複数の化学物質が平方cm当たりのウェルの第一密度で第一プレートに配置された選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルから吸引される。次に第一プレートが液体ハンドラーから輸送され、平方cm当たりのウェルの第二密度で第二プレートに配置されたアドレス指定可能サンプルウェルが液体ハンドラーに輸送される。次に第二プレートが液体ハンドラーによる分配のために位置決めされる。液体ハンドラーによる選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルからの複数の化学物質の分配が第二プレートに配置された選択されたアドレス指定可能サンプルウェルの第一組に進行する。第二プレートは典型的にはスクリーニングのために第一プレートよりも高い密度のウェルを有する。多くの異なるアッセイ、たとえば生化学的アッセイおよび細胞をベースとするアッセイが本発明により使用し得る。蛍光プローブは適当な条件下で蛍光シグナルを生じ得る酵素基質、色素、蛍光タンパク質およびあらゆるその他の部分であってもよい。たとえば、PCT出願PCT US95/14692(Tsien)、PCT出願PCT US96/0405 9(Tsien)、PCT出願PCT US96/09652(Tsien)、および米国特許出願08/680,877(Tsi enおよびCubitt)、米国特許出願08/706,408(Tsien)に記載されたプローブが使用し得る。別の実施形態では、本発明は治療化学物質の開発方法を提供する。その方法は (a)本発明のデバイス中で標的の活性のモジュレートについて化学物質を試験し、(b)工程(a)で測定されたモジュレート活性について分子標的に対し化学物質を試験し、(c)モジュレート活性について異なる分子標的に対し化学物質またはその誘導体を試験し、そして(d)工程(c)で試験された化学物質または誘導体をモジュレート活性について動物中で試験することを含んでなる。標的本発明の一つの方法は標的の活性をモジュレートするのに有益である化学物質を同定するために標的を使用する。標的はあらゆる生物学的物体、たとえばタンパク質、糖、核酸または脂質であってもよい。典型的には、標的はタンパク質たとえば細胞表面タンパク質または酵素であろう。標的は生化学的アッセイ(細胞を含まない標的)、または細胞をベースとするアッセイ（細胞に関連する標的）でアッセイし得る。たとえば、細胞はリポート受容体またはイオンチャンネル活性、たとえばカルシウムチャンネルまたはＮ−メチル−Ｄ−アスパルテート(NMDA)受容体、GABA受容体、カイネート/AMPA受容体、ニコチンアセチルコリン受容体、ナトリウムチャンネル、カルシウムチャンネル、カリウムチャンネル興奮性アミノ酸(EAA)受容体、ニコチンアセチルコリン受容体に対するイオンまたは電圧感受性色素を装填されてもよい。このような受容体の活性を測定するためのアッセイはアゴニストおよびアンタゴニストを使用して陰性対照または陽性対照として使用して試験化学物質の活性を評価し得る。受容体またはイオンチャンネルの機能をモジュレートする能力を有する化学物質（たとえば、アゴニスト、アンタゴニスト）を同定するための自動化アッセイの好ましい実施形態では、細胞質中のイオンのレベルまたは膜電位の変化がそれぞれイオン感受性指示薬または膜電位蛍光指示薬を使用してモニターされるであろう。使用し得るイオン感受性指示薬および電圧プローブの中に、本明細書に参照により組み入れられたMolecular Probes 1997 Ca talogに開示されたものがある。本発明のその他の方法は受容体の活性の測定に関する。受容体活性化は第二メッセンジャーとしての使用のためのカルシウムイオンの細胞内貯蔵を放出するその後の細胞内イベントを時々開始し得る。幾つかのＧタンパク質結合受容体の活性化はホスファチジルイノシトールのホスホリパーゼＣ媒介加水分解によリイノシトールトリホスフェート(IP3aGタンパク質結合受容体第二メッセンジャー)の生成を刺激する(BerridgeおよびIrvine(1984)，Nature 312:315-21)。IP3は次に、細胞内カルシウムイオン貯蔵の放出を刺激する。こうして、細胞内貯蔵からのカルシウムイオンの放出により生じた細胞質カルシウムイオンレベルの変化がＧタンパク質結合受容体機能を信頼できる程に測定するのに使用し得る。Ｇタンパク質結合受容体の中に、ムスカリン様アセチルコリン受容体(mAChR)、アドレナリン受容体、セロトニン受容体、ドーパミン受容体、アンジオテンシン受容体、アデノシン受容体、ブラジキニン受容体、代謝調節型興奮性アミノ酸受容体等がある。このようなＧタンパク質結合受容体を発現する細胞は細胞内貯蔵およびイオンチャンネルの活性化の両方からの寄与の結果として増大された細胞質カルシウムレベルを示すかもしれず、この場合、このようなアッセイを、必要によりEGTAの如きキレート剤を補給されていてもよい、無カルシウム緩衝液中で行って内部貯蔵からのカルシウム放出により生じる蛍光応答を区別することが望ましいかもしれないが、必要ではない。その他のアッセイは、活性化された時に、細胞内環状ヌクレオチド、たとえば、cAMP、cGMPのレベルの変化をもたらす受容体の活性を測定することを含むことができる。たとえば、或る種のドーパミン受容体、セロトニン受容体、代謝調節型グルタメート受容体およびムスカリンアセチルコリン受容体の活性化が細胞質のcAMPまたはcGMPレベルの減少をもたらす。更に、cAMPまたはcGMPの結合による活性化後に陽イオン透過性である環状ヌクレオチドゲートイオンチャンネル、たとえば、棒状フォトレセプター細胞チャンネルおよび嗅覚ニューロンチャンネル (Altenhofen,W．ら(1991)Proc.Natl.Acad.Sci U.S.A．88:9868-9872およびDhall anら(1990)Nature 347:184-187を参照のこと)がある。受容体の活性化が環状ヌクレオチドレベルの減少をもたらす場合、受容体活性化化合物をそのアッセイで細胞に添加する前に、細胞内環状ヌクレオチドレベルを増大する薬剤、たとえば、フォルスコリンに細胞を暴露することが好ましいかもしれない。この型のアッセイのための細胞は環状ヌクレオチドゲートイオンチャンネルをコードするDNA および受容体（たとえば、或る種の代謝調節型グルタメート受容体、ムスカリンアセチルコリン受容体、ドーパミン受容体、セロトニン受容体等）をコードする DNAによる宿主細胞の同時トランスフェクションにより作られ、これらは、活性化された時に、細胞質中の環状ヌクレオチドレベルの変化を生じる。細胞アッセイにおける測定に充分な量のタンパク質標的を発現するあらゆる細胞が本発明に使用し得る。内因的に発現する細胞だけでなく、異種核酸から発現されたタンパク質が作用し得る。たとえば、一種以上のこのような標的をコードする好適なベクターでトランスフェクトし得る細胞が当業者に知られており、または当業者により同定し得る。内在性イオンチャンネルまたは受容体活性を発現する本質的にあらゆる細胞が使用し得るが、受容体またはチャンネルを標的として使用する場合、単一の型のイオンチャンネルまたは受容体を主として発現するようにこのようなイオンチャンネルおよび／または受容体をコードする異種DN Aで形質転換またはトランスフェクトされた細胞を使用することが好ましい。異種細胞表面タンパク質を発現するように遺伝子操作し得る多くの細胞が知られている。このような細胞として、ベビーハムスター腎臓(BHK)細胞(ATCC No.CCL10) 、マウスＬ細胞(ATCC No.CCLI.3)、Jurkats(ATCC No.TIB 152)および153 DG44細胞［Chasin（1986）Cell.Molec.Genet．12:555を参照のこと］ヒト胚腎臓(HEK) 細胞(ATCC No.CRL1573)、チャイニーズハムスター卵巣(CHO)細胞(ATCC Nos．CRL 9618、CCL61、CRL9096)、PC12細胞(ATCC No．CRL17.21)およびCOS-7細胞(ATCC N o．CRL1651)が挙げられるが、これらに限定されない。異種細胞表面タンパク質発現に好ましい細胞は容易かつ有効にトランスフェクトし得る細胞である。好ましい細胞として、Jurkat細胞およびHEK 293細胞、たとえば、米国特許第5,024,9 39号およびStillmanら(1985)Mol.Cell.Biol．5:2051-2060に記載された細胞が挙げられる。例示の膜タンパク質として、表面受容体およびイオンチャンネルが挙げられるが、これらに限定されない。表面受容体として、ムスカリン受容体、たとえば、ヒトM2（GenBank受託番号M16404）、ラットM3（GenBank受託番号M16407）、ヒト M4（GenBank受託番号M16405）、ヒトM5(Bonnerら，（1988）Neuron 1，pp.403-4 10)等、ニューロンニコチンアセチルコリン受容体、たとえば、USSN 504，455（ 1990年４月３日に出願、これが本明細書に参照によりそのまま明らかに組み込まれる）に開示されたヒトα₂、α₃、およびβ₂サブタイプ、ヒトα₅サブタイプ(C hiniら(1992)Proc.Natl.Acad.Sci U.S.A．89:1572-1576)、ラットα₂サブユニット(Wadaら(1988)Science 240，pp．330-334)、ラットα₃サブユニット(Boulter ら(1986)Nature 319，pp．368-374)、ラットα₄サブユニット(Goldmanら(1987)C ell 48，pp．965-973)、ラットα₅サブユニット(Boulterら(1990)J.Biol.Chem． 265，pp．4472-4482)、ニワトリα７サブユニット(Cout-urierら(1990)Neuron 5 :847-856)、ラットβ₂サブユニット(Denerisら(1988)Neuron 1，pp．45-54)、ラットβ₃サブユニット(Denerisら(1989)J.Biol.Chem．264，pp．6268-6272)、ラットβ₄サブユニット (Duvoisinら(1989)Neuron 3,pp．487-496)、ラットαサブユニット、βサブユニットおよびａサブユニットおよびｐサブユニットの組み合わせ、GABA受容体、たとえば、ウシｎサブユニットおよびｐサブユニット(Schofieldら(1987)Nature 3 28，pp．221-227)、ウシｎサブユニットおよびａサブユニット(Levitanら(1988) Nature 335，pp．76-79)、γサブユニット（Pritchettら(1989)Nature 338，pp ．582-585）、ｐサブユニットおよびｐサブユニット(Ymerら(1989)EMBO J．8，p p．1665-1670)、６サブユニット(Shivers,B.D.(1989)Neuron 3，pp．327-337)等、グルタミン酸受容体、たとえば、ラットGluR1受容体(Hollmanら(1989)Nature 342，pp．643-648)、ラットGluR2受容体およびGluR3受容体(Boulterら(1990)Sci ence 249:1033-1037、ラットGluR4受容体(Keinanenら(1990)Science 249:556-56 0)、ラットGluR5受容体(Bettlerら(1990)Neuron 5:583-595)ｇラットGluR6受容体(Egeb-jergら(1991)Nature 351:745-748)、ラットGluR7受容体(Bettlerら(199 2)ne-uron 8:257-265)、ラットNMDAR1受容体(Moriyoshiら(1991)Nature 354:31- 37およびSugiharaら(1992)Biochem.Biophys.Res.Comm．185:826-832)、マウスNM DA el受容体(Meguroら(1992)Nature 357:70-74)、ラットNMDAR2A、NMDAR2BおよびNMDAR2C受容体(Monyerら(1992)Science 256:1217-1221)、ラット代謝調節型mG luR1受容体(Houamedら(1991)Science 252:1318-1321)、ラット代謝調節型mGluR2 、mGluR3およびmGluR4受容体(Tanabeら(1992)Neuron 8:169-179)、ラット代謝調節型mGluR5受容体(Abeら(1992)I.Biol.Chem．267:13361-13368)等、アドレナリン受容体、たとえば、ヒトp1(Frielleら(1987)Proc.Natl.Acad.Sci．84，pp．79 20-7924)、ヒトα2(Kobilkaら(1987)Science 238，pp．650-656)、ハムスターβ 2（Dixonら(1986)Nature 321，pp．75-79）等、ドーパミン受容体、たとえば、ヒトD2(Stormannら(1990)Molec.Pharm．37，pp．1-6)、哺乳類ドーパミンD2受容体(米国特許第5,128,254号)、ラット(Bunzowら(1988)Nature 336，pp．783-787) 等、NGF受容体、たとえば、ヒトNGF受容体(Johnsonら(1986)Cell 47，pp.545-55 4)等、セロトニン受容体、たとえば、ヒト5HT1a（Kobilkaら(1989)Nature 329， pp．75-79）、セロトニン5HT1C受容体(米国特許第4,985,352 号)、ヒト5HT1D受容体(米国特許第5,155,218号)、ラット5HT2（Juliusら(1990)P NAS 87，pp.928-932）、ラット5HT1c（Juliusら(1988)Science 241，pp.558-564 ）等が挙げられるが、これらに限定されない。イオンチャンネルとして、それぞれ1991年８月15日および1992年４月10日に出願された共有米国特許出願第07/745,206号および同第07/868,354号（これらの内容が参照により本明細書に組み込まれる）(またWO89/09834を参照のこと；ヒトニューロンα₂サブユニット)に開示されたヒトカルシウムチャンネルα₂βおよび／またはγサブユニットを含むカルシウムチャンネル、ウサギ骨格筋alサブユニット(Tanabeら(1987)Nature 328，pp．313-E318)、ウサギ骨格筋α₂サブユニット(Ellisら(1988)Science 241，pp．1661-1664)、ウサギ骨格筋ｐサブユニット(Ruthら(1989)Science 245，pp．1115-1118)、ウサギ骨格筋γサブユニット(J ayら(1990)Science248，pp．490-492)等、カリウムイオンチャンネル、たとえば、ラット脳(BK2)（McKinnon,D．(1989)J.Biol Chem．264，pp．9230-8236）、マウス脳(BK1)（Tempelら(1988)Nature 332，pp．837-839）等、ナトリウムイオンチャンネル、たとえば、ラット脳ＩおよびII（Nodaら(1986)Nature 320，pp．18 8-192)、ラット脳III(Kayanoら(1988)FEBS Lett．228，pp．187-194)、ヒトII(A TCC No.59742、59743およびGenomics 5:204-208(1989)、塩素化物イオンチャンネル(Thiemannら(1992),Nature 356，pp．57-60およびPaulmichlら(1992)Nature 356，pp．238-241)、並びに当業界で知られており、または開発されたその他のものが挙げられるが、これらに限定されない。細胞内受容体、たとえば、エストロゲン受容体、グルココルチコイド受容体、アンドロゲン受容体、プロゲステロン受容体、およびミネラロコルチコイド受容体がまた本発明において標的として使用されてもよい。また、転写因子およびキナーゼが標的、並びに植物標的として使用し得る。標的に関して化学物質の活性を同定するための種々の方法が適用でき、イオンチャンネル(PCT公開WO 93/13423)、細胞内受容体(PCT公開WO 96/41013)、米国特許第5,548,063号、米国特許第5,171,671号、米国特許第5,274,077号、米国特許第4,981,784号、EP 0 540 065 A1、米国特許第5,071,773号、および米国特許第5,298,429号を含む。以上の文献の全てが参照により本明細書にそのまま組み込まれる。成分またはシステムの実施により発見された化学物質および関連組成物本発明は本明細書に記載された方法、システムまたは成分の実施により活性を有するものとして同定された新規化学物質を含む。このような新規化学物質はこの出願の出願日の時点で当業界で既に公に知られている化学物質を含まない。典型的には、化学物質は本発明を使用することにより活性を有するものとして同定され、次にその構造が化学構造の所有データベースから明らかにされ、または分析技術を使用して測定される。本発明の一実施形態は分子標的の活性をモジュレートするものとしてシステムにより同定された化学物質を含んでなる有益な活性を有する化学物質である。そのシステムは(a)アドレス指定可能化学物質ウェル中の溶液中に複数の試薬を貯蔵するための貯蔵位置を含む貯蔵および回収モジュール(試薬ウェル回収装置はアドレス指定可能化学物質ウェルのプログラム可能な選択および回収を有し、そしてアドレス指定可能ウェルの少なくとも100,000の貯蔵容量を有する)、(b) 選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルからの溶液を吸引または分配するための液体ハンドラーを含むサンプル分配モジュール(そのサンプル分配モジュールは選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルのプログラム可能な選択およびウェルからの吸引ならびに選択されたアドレス指定可能サンプルウェルへのプログラム可能な分配を有し、液体ハンドラーは平方センチメートル当たり異なる密度のアドレス指定可能ウェルでアドレス指定可能ウェルのアレイに分配することができる)、(c)選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルをサンプル分配モジュールに輸送し、必要により選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルの輸送のプログラム可能な制御を有するサンプルトランスポーター、(d)反応のために試薬を選択されたアドレス指定可能サンプルウェルに分配するための試薬ディスペンサーまたは選択されたアドレス指定可能サンプルウェル中の化学反応を検出するための蛍光検出器を含む反応モジュール、および(e)データ処理および統合モジュールを含んでなる、液体サンプルを迅速に処理するためのデバイスである。貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、ならびに反応モジュールは一体にされ、データ処理および統合モジュールによりプログラム制御され、貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポーター、反応モジュールおよびデータ処理および統合モジュールは機能しうる形で連結されてアドレス指定可能サンプルウェルの迅速な処理を促進する。そのデバイスは24時間で少なくとも25,000のアドレス指定可能ウェルを処理することができる。また、本発明は本発明によりモジュレート活性を有するものとして同定された化合物で細胞（たとえば、in vivoまたはin vitro）中の標的をモジュレートする方法を含む。また、本発明は本明細書に記載されたシステムにより標的の活性をモジュレートするものとして同定された化学物質を含んでなる組成物を含む。組成物は化学物質の担体を含む。このような組成物中の殆どの化学物質は少なくとも50重量％純粋であり、好ましくは少なくとも80重量％純粋であり、更に好ましくは少なくとも95重量％純粋であり、最も好ましくは少なくとも99重量％純粋である。しかし、天然産物およびコンビナトリアル化学生成物は80重量％未満の純度をしばしば有する。このような化学物質として、当業界で利用できる技術により容易に合成され、また将来開発される小さい有機分子、核酸、ペプチドおよびその他の分子が挙げられる。たとえば、下記のコンビナトリアル化合物がスクリーニングに適している：ペプトイド(PCT公開番号WO 91/19735，1991年12月26日)、コードされたペプチド(PCT公開番号WO 93/20242，1993年10月14日)、ランダムバイオオリゴマー(P CT公開番号WO 92/00091，1992年１月９日)、ベンゾジアゼピン(米国特許第5,288 ,514号)、ダイバーソマー(diversomers)、たとえば、ヒダントイン、ベンゾジアゼピンおよびジペプチド(Hobbs DeWitt,S.ら，Proc.Natl.Acad．Sci.USA90:6909 -6913(1993))、ビニロガス(vinylogous)ポリペプチド(Hagiharaら，J.Amer.Chem .Soc．114:6568(1992))、β-D-グルコーススカホールディングを有する非ペプチドのペプチド擬態(Hirschmann,R.ら，J.Amer.Chem.Soc.114:9217-9218(1992))、小さい化合物ライブラリーの類似有機合成(Chen,C.ら，J.Amer.Chem.Soc．116:2 661(1994))、オリゴカルバメート(Cho,C.Yら,Science261:1303(1993))、および／またはペプチジルホスホネート(Campbell,D.A.ら，J.Org.Chem．59:658(1994))が挙げられる。一般にGordon, E.M．ら，J.Med Chem．37:1385(1994)を参照のこと。上記刊行物の全ての内容が参照により本明細書に組み込まれる。医薬組成物また、本発明は貯蔵およびその後の投与のために調製された医薬組成物を含み、これらは製薬上許容される担体または希釈剤中に先に開示された医薬有効量の生成物を有する。治療用に許容される担体または希釈剤は製薬分野で公知であり、たとえば、Remington's Pharmaceutical Sciences，Mack PublishingCo．(A.R .Gennaro edit.1985)に記載されている。防腐剤、安定剤、色素更には矯味矯臭薬が医薬組成物中に用意されてもよい。たとえば、安息香酸ナトリウム、ソルビン酸およびp-ヒドロキシ安息香酸のエステルが防腐剤として添加されてもよい。加えて、酸化防止剤および懸濁剤が使用されてもよい。本発明の組成物は経口投与について錠剤、カプセルまたはエリキシル剤、直腸投与について座薬、注射投与について滅菌溶液、懸濁液等として製剤化され、使用されてもよい。注射液は液体溶液もしくは懸濁液、注射前の液体中の溶液もしくは懸濁液に適した固体形態、またはエマルションとして通常の形態で調製し得る。好適な賦形剤は、たとえば、水、食塩水、デキストロース、マンニトール、ラクトース、レシチン、アルブミン、グルタミン酸ナトリウム、システイン塩酸塩等である。加えて、所望により、注射可能な医薬組成物は少量の無毒性の補助物質、たとえば、湿潤剤、pH緩衝剤等を含んでもよい。所望により、吸収増進製剤（たとえば、リポソーム）が利用されてもよい。投薬として必要とされる組成物の医薬有効量は投与の経路、治療される動物の型、および考慮中の特定の動物の肉体的特徴に依存するであろう。投薬は所望の効果を得るように調整し得るが、体重、食事、同時の投薬および医療分野の当業者が認めるその他の因子の如き因子に依存するであろう。本発明の方法を実施する際に、生成物または組成物は単独もしくは互いに組み合わせて、またはその他の治療薬もしくは診断薬と組み合わせて使用し得る。これらの生成物は通常哺乳動物、好ましくはヒト中にin vivo、またはin vitroで利用し得る。それらをin vivo使用する際に、生成物または組成物は種々の投薬形態を使用して非経口、静脈内、皮下、筋肉内、結服、直腸、鼻または腹腔内を含む種々の方法で哺乳動物に投与し得る。このような方法はまた化学活性をin v ivo試験するのに適用されてもよい。当業者に容易に明らかであるように、投与される有益なin vivo投薬量および投与の具体的な様式は年齢、体重および治療される哺乳動物種、使用される特定の化合物、およびこれらの化合物が使用される特定の使用に応じて変化するであろう。有効投薬量レベル、すなわち所望の結果を得るのに必要な投薬量レベルの決定は当業者により行い得る。典型的には、生成物のヒト臨床適用は低投薬量レベルで開始され、所望の効果が得られるまで投薬量レベルが増加される。非ヒト動物研究では、潜在的生成物の適用が高投薬量レベルで開始され、所望の効果が最早得られないか、または副作用が消えるまで投薬量が減少される。本発明の生成物に関する投薬量は所望の影響および治療適応症に応じて広い範囲であってもよい。典型的には、投薬量は体重1kg当たり約10kg〜100mg、好ましくは体重1kg当たり約100kg〜10mgであってもよい。投与は毎日基準で経口であることが好ましい。正確な製剤化、投与の経路および投薬量は患者の症状に鑑みて個々の医師により選ばれる(たとえば、Finglら，The Pharmacological Basis of Therapeutics, 1975を参照のこと)。担当医師は毒性、または臓器不全のために投与を終了し、中断し、または調節する方法および時期を知ることに注意すべきである。逆に、担当医師はまた臨床応答が適切ではなかった場合（毒性を除く）に治療を高レベルに調節することを知るであろう。関係する疾患の処理における投与される投薬量の大きさは治療される症状の重度および投与の経路により変化するであろう。症状の重度は、たとえば、通常の予知評価方法により一部評価されてもよい。更に、投薬量そしておそらく投薬頻度がまた個々の患者の年齢、体重、および応答に従って変化するであろう。先に説明したプログラムに匹敵するプログラムが獣医療に使用されてもよい。治療される具体的な症状に応じて、このような薬剤が製剤化され、全身または局所に投与されてもよい。製剤化および投与に関する技術がRemington's Pharma ceutical Sciences，第18版，Mack Publishing Co.，Easton，PA(1990)に見られる。好適な経路として、経口投与、直腸投与、経皮投与、膣投与、経粘膜投与、または腸投与；筋肉内注射、皮下注射、髄内注射だけでなく、髄腔内注射、直接脳室内注射、静脈内注射、腹腔内注射、鼻内注射、または眼内注射を含む、非経口送達が挙げられる。注射について、本発明の薬剤は水溶液、好ましくは生理学上適合性の緩衝液、たとえばハンクス溶液、リンゲル溶液、または生理食塩緩衝液中で製剤化されてもよい。このような経粘膜投与について、透過されるバリヤーに適したペネトラントが製剤中に使用される。このようなペネトラントは一般に当業界で知られている。本発明の実施について本明細書に開示された化合物を全身投与に適した投薬に製剤化するための製薬上許容される担体の使用は本発明の範囲内である。担体および好適な製造実施の適切な選択により、本発明の組成物、特に、溶液として製剤化された組成物は非経口、たとえば、静脈内注射により投与されてもよい。化合物は当業界で公知の製薬上許容される担体を使用して経口投与に適した投薬に容易に製剤化し得る。このような担体は本発明の化合物が治療される患者による経口摂取のために錠剤、ピル、カプセル、液体、ゲル、シロップ、スラリー、懸濁液等として製剤化されることを可能にする。細胞内に投与されることが意図される薬剤は、当業者に公知の技術を使用して投与されてもよい。たとえば、このような薬剤はリポソームに封入されてもよく、次に上記のように投与されてもよい。リポソーム形成の時点で水溶液中に存在する全ての分子が水内部にとり込まれる。リポソーム内容物は、リポソームが細胞膜と融合するので、外部微小環境から保護されるとともに、細胞質に有効に送達される。更に、それらの疎水性のために、小さい有機分子が細胞内に直接投与されてもよい。本発明における使用に適した医薬組成物として、活性成分がその意図される目的を達成するのに有効な量で含まれる組成物が挙げられる。有効量の決定は、特に本明細書に示された詳細な開示に鑑みて、当業者の能力内にある。活性成分に加えて、これらの医薬組成物は賦形剤および製薬上使用し得る製剤への活性化合物の処理を促進する補助剤を含んでなる好適な製薬上許容される担体を含んでもよい。経口投与のために製剤化された製剤は錠剤、糖剤、カプセル、または溶液の形態であってもよい。本発明の医薬組成物はそれ自体知られている方法、たとえば、通常の混合、溶解、グラニュール化、糖剤製造、浮揚、乳化、カプセル化、閉じ込め、または凍結乾燥方法により製造されてもよい。非経口投与のための医薬製剤は水溶性形態の活性化合物の水溶液を含む。更に、活性化合物の懸濁液が適当な油性注射懸濁液として調製されてもよい。好適な親油性溶媒またはビヒクルとして、ゴマ油の如き脂肪油、もしくはオレイン酸エチルもしくはトリグリセリドの如き合成脂肪酸エステル、またはリポソームが挙げられる。水性注射懸濁液は懸濁液の粘度を増大する物質、たとえば、カルボキシメチルセルロースナトリウム、ソルビトール、またはデキストランを含んでもよい。必要により、懸濁液はまた好適な安定剤または化合物の溶解性を増大して高度に濃縮された溶液の調製を可能にする薬剤を含んでもよい。経口使用のための医薬製剤は、活性化合物を固体賦形剤と合わせ、必要により得られる混合物を粉砕し、グラニュールの混合物を加工し、所望により好適な補助剤を添加した後に、錠剤または糖剤コアーを得ることにより得られる。好適な賦形剤は、特に、充填剤、たとえばラクトース、蔗糖、マンニトール、もしくはソルビトールなどの糖；セルロース製剤、たとえば、トウモロコシ澱粉、小麦澱粉、米澱粉、ジャガイモ澱粉、ゼラチン、トラガカントゴム、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、カルボキシメチルセルロースナトリウム、および／またはポリビニルピロリドン(PVP)である。所望により、崩壊剤たとえば、架橋ポリビニルピロリドン、寒天、またはアルギン酸もしくはその塩、たとえば、アルギン酸ナトリウムが添加されてもよい。糖剤コアーには適当な被覆を施す。この目的のために、濃縮糖溶液が使用されてもよく、これらは必要によりアラビアゴム、タルク、ポリビニルピロリドン、カルボポールゲル、ポリエチレングリコール、および／または二酸化チタン、ラッカー溶液、および好適な有機溶媒または溶媒混合物を含んでもよい。色素または顔料が同定のためまたは活性化合物投薬量の異なる組み合わせを特徴付けるために錠剤または糖剤被覆物に添加されてもよい。コンピュータプログラム製品、計算方法、データベースおよび成分またはシステムの実施により生じた情報をベースとする貯蔵デバイス一実施形態では、本発明はサンプルを処理するためのコンピュータプログラム製品および方法を提供する。コンピュータプログラム製品は本明細書に記載された方法の多く、たとえば、データベース、ワークフロー、構造活性関係、コンピュータインターフェース、化学物質の同定、平行処理および適応経路指示に関する方法を含むことができる。たとえば、本発明はシステム中でコンピュータプロセッサーが液体サンプルプロセス特性の所定の組を有する液体サンプルプロセスを行うことを助けることを可能にするためにコンピュータプログラムロジックを記録したコンピュータ使用可能媒体を含んでなるコンピュータプログラム製品を含み、そのシステムが貯蔵および回収命令に従って貯蔵し、回収するための貯蔵および回収モジュール、複数のアドレス指定可能ウェル；輸送命令に従って、複数のアドレス指定可能ウェルを輸送するためのサンプルトランスポーター、および複数のアドレス指定可能ウェル中で、反応または検出命令に従って、化学物質を反応させ、または物理的性質を検出するための反応モジュールを含む。コンピュータプログラムロジックは、 A.コンピュータプロセッサーがシステムの一体化成分のプロセス特性を特定することを可能にしてシステム中のワークフローの分配を増進するためのワークフローモデル手段、および B.1)貯蔵および回収命令、2)輸送命令、および3)励起された時に、システムがアドレス指定可能ウェルを迅速に処理することを可能にする反応および検出命令を含む経路指示ワークフローのためにコンピュータプロセッサーが処理命令を発生することを可能にするための処理命令手段を含む。別の実施形態では、本発明は別個の化学物質の活性データを含む、化学構造および標的に対する活性の計算分析のためのデータベースを含む。データはコンピュータアクセス可能貯蔵媒体に貯蔵される。データは分子標的の活性のモジュレートについて試験し得るシステムにより発生される。システムはアドレス指定可能化学物質ウェル中の溶液中の複数の化学物質を貯蔵するためのラック、化学物質ウェルレトリーバーを含み、そしてプログラム可能な選択およびアドレス指定可能化学物質ウェルの回収を有し、かつアドレス指定可能ウェルの少なくとも１ 00,000の貯蔵容量を有する貯蔵および回収モジュール、選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルから溶液を吸引または分配するための液体ハンドラーを含むサンプル分配モジュールを含んでなる、液体サンプルを迅速に処理するためのデバイスである。サンプル分配モジュールは選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルのプログラム可能な選択およびウェルからの吸引ならびにアドレス指定可能サンプルへのプログラム可能な分配を有する。サンプル分配モジュールの液体ハンドラーは平方センチメートル当たりの異なる密度のアドレス指定可能ウェルでアドレス指定可能ウェルのアレイに分配することができる。また、それは選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルを必要により選択されたアドレス指定可能化学物質ウェルの輸送のプログラム可能な制御を有するサンプル分配モジュールおよび反応のためにアドレス指定可能サンプルウェルに試薬を分配するための試薬ディスペンサーまたはアドレス指定可能サンプルウェル中の化学反応を検出するための蛍光検出器を含む反応モジュール、ならびにデータ処理および統合モジュールに輸送するためのサンプルトランスポーターを含む。貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、および反応モジュールは一体にされ、データ処理および統合モジュールによりプログラム制御され、そして貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポーター、反応モジュールならびにデータ処理および統合モジュールは機能しうる形で連結されてアドレス指定可能サンプルウェルの迅速な処理を促進する。そのデバイスは24時間で少なくとも25,000のアドレス指定可能ウェルを処理することができる。その他のデータベース関連実施形態が本明細書に記載されたその他のシステム、ならびにデータベースを使用する方法およびデータベースを貯蔵する貯蔵デバイスとともに意図されている。実施例実施例１−スクリーニングサンプル分配モジュールスクリーニングサンプル分配モジュールは化学物質、たとえば、処理可能な化学ウェルからの試験化学物質および生物学的試薬（たとえば、細胞または単離された分子標的）によるプレートの調製を可能にする。スクリーニング分配モジュールの一次機能は溶液を一つのプレートから吸引し、それらを別のプレートに移動することである。これは通常液体ハンドラー（handler）(たとえば、液体取り扱いヘッド：head)の配列、好ましくは少なくとも約50、更に好ましくは少なくとも約100、最も好ましくは少なくとも約200の配列で行われる。配列は本明細書に記載されたようなＭ液体ハンドラー×Ｎ液体ハンドラー（Ｍはプレートの行中の処理可能ウェルの数またはその整数倍数であり、かつＮはこのようなプレートの列中の処理可能ウェルの数またはその整数倍数である）(ＭおよびＮは同じ整数倍数を有することが好ましい)であることが最も好ましい。サンプル分配モジュールは、たとえば、データ処理および積分モジュールとともに図１に示されたように、スクリーニング系に組込み得る。スクリーニングサンプル分配モジュールはサンプルトランスポータによりその他のワークステーションに機能しうる形で連結され、それをまた図２に示す。ある実施形態における吸引および分配の両方のためのサンプル分配モジュールはディスペンサー、スタッカー(stacker)、液体、リーダー（reader）およびコンベヤを含む。ディスペンサーある実施形態では、スクリーニングサンプル分配モジュールを液体ハンドラーで設計し、200μＬ、50μＬおよび20μＬ容積中でポジティブディスプレイスメント（positive displacement）使い捨てチップを使用し得る96ディスペンサーを有していた。使い捨て200μＬチップヘッドは１μＬで10％〜200μＬで３％の精度で１μＬ〜200μＬの範囲の容積を送出することができる。オプションの使い捨て20μＬチップは0.1μＬで10％〜20μＬで３％の精度で0．１μＬ〜20μＬの範囲の容積を送出することができる。ディスペンサーはＺ軸（垂直軸、すなわち床の面に垂直）で移動することができ、これがＺポジショナーで調節され、コンベヤの下から、洗浄ステーションまたは試薬トラフへ向かう、コンベヤの上への移動距離を有する。ふた付きの深いウェルプレートが下を通過することができる(約３〜5.5cmの距離)。分配軸（容積ディスプレイスメントに関する軸）は完全なピペッティング容積を置換するために少なくとも10,000ステップ（サーボモーター）であろう。分配速度はシャフトの正の移動により調節され、１mm/秒から50mm/秒まで調節し得る。ｚ軸の分解はコンベヤの下から完全に引っ込んだ位置までの75mmの移動にわたって少なくとも25,000ステップであろう。位置フィードバック、たとえば、エンコーダー、液面レベルおよび限界スイッチがｚ軸およびｄ軸（分配軸）の両方に必要とされるかもしれない。両方の軸が互いに独立に同時に機能し得るであろう。ディスペンサーアッセンブリーはプレートコンベヤに関して+/-10.0mmの位置範囲で“Ｘ”および“Ｙ”で連続的に調節可能である必要がある(もどり止めまたは停止なし)。ディスペンサーは流れている洗浄ステーションおよび再充填試薬トラフを収容することができる。ディスペンサーは384ウェルプレートだけでなく、96ウェルプレートを収容することができる。ディスペンサーは、本明細書に記載され、もしくは当業界で知られており、または将来開発されるピエゾ装置またはソレノイドであってもよい。吸引および分配の両方のための液面レベルはセンサー、たとえば、電気センサーを液体ハンドラーの先端付近に配置することにより監視し得る。たとえば、米国特許第5,365,783号(Zweifel)に記載された容量センサーが使用し得るだけでなく、当業界で知られているその他の好適なセンサーが使用し得る。このような方法がまた本明細書に記載されたその他の液体取り扱い装置に適用し得る。スタッカーマガジン（stacker magazine）ある実施形態では、スクリーニングサンプル分配モジュールを約50の標準ミクロプレートの収容能力を有するスタッカーマガジンで設計した。ふた付きプレートまたはふたなしプレートによる二方向性の積み重ねが望ましい。スタッカーマガジンは通常の高さのプレートまたは深いウェルプレートを所定のスタック中に収容することができ、プレート型は典型的には積層中で混合されないであろう。リッダー(lidder) ある実施形態では、スクリーニングサンプル分配モジュールを二方向性プレートデリッダー(delidder)およびレリッダー(relidder)で設計した。リッダーはプレートリッドを一方向に毎分約５〜11のプレートの速度で除去し、置換する。リッダーは約60のリッドを貯蔵することができる。改良リッドが分離に使用されることが好ましい。バーコードリーダーある実施形態では、スクリーニングサンプル分配モジュールをバーコードリーダーで設計して入ってくるプレートをスキャンし、スクリーニングサンプル分配モジュール中でプレート位置を確かめ、処理可能ウェルの位置付けを可能にした。典型的には、操作が行われる前に、バーコードを検出してプレートの位置を確認する。バーコードラベルをプレートの狭い端部、行12側に配置し、Intermec,E ve-rett，WAからの３対１の比、0.25"x1.0"、10ミルのバーコード128であろう。誤って読み取ったラベルまたは読み取りできないラベルは監視制御系に利用できるエラーコードを生じるであろう。ラベルおよび接着剤は溶媒の作用および環境条件に耐える必要がある。コンベヤある実施形態では、サンプル分配モジュールをサンプル分配モジュール内の二方向性コンベヤトランスポートプレートで設計した。それは必要によりモジュール成分（たとえば、ディスペンサーヘッドアッセンブリーおよびスタッカーマガジン）間の移動のためにプレートを輸送するのに使用し得る。コンベヤは2-4秒以下のモジュール間の走行時間を可能にする速度で運転する。ゲートがプレートを前もって決めたモジュール位置に静止するのに利用できる。ゲートによるコンベヤ上のプレートのデテイニング(detaining)はプレートを振動または移動させず、その結果、その位置と関連するモジュールはその機能を発揮できない。サンプル分配モジュール用のコンベヤはベルト駆動されることが好ましく、回転ベルトをプレート底部と接触させる。インターフェース／情報伝達ある実施形態では、スクリーニングサンプル分配モジュールを外部情報伝達およびプログラミング（またはGPIBインターフェース）のために開いた最低二つの RS-232ポートを有するように設計した(ラダーロジック(ladder logic)によるプログラム可能なロジックコントローラー)。ラダーロジックによるプログラム可能なロジックコントローラーはラダーロジックによるプログラム可能なロジックコントローラーをトランスミッションコントロールプロトコル／インターネットプロトコルにより別のコンピュータと情報伝達することを可能にするイーサネットコミュニケーションカードを有するであろう。ラダーロジックによるプログラム可能なロジックコントローラーは四つの別個のインプットおよびコンベヤ系への接続のために開いた三つの別個のアウトプットを有するであろう。コンベヤ制御ロジックは図６に概説されたハンドシェーキングロジックに合致するように記載される。サンプル重複ロボットE-停止スイッチは外部E-停止ループがスイッチを通って配線されることを可能にするように二重ポール設計である必要がある。エラー条件サンプル分配モジュールが所定時間内にプログラムされた機能を発揮することができないことはまたエラーを構成するであろう。機能の能力が測定可能なパラメーターの範囲外となるときもエラーを構成するであろう。エラーはそうする装置の能力内で自動的に修正されるであろう。回復できないエラーはタッチスクリーンおよび外部リンクの両方によりユーザーに知らせることができ、エラーが修正されるまでハンドシェーキングロジックをセットして更なるプレートインプットを拒絶するであろう。エラー条件の所定の一群について、応答を、たとえば、回復できるエラー、バーコードエラーについて特定し得る。自動的に回復できるエラーについて、応答パラメーターが存在して装置を停止し、エラーを報告し、またはエラーから自動的に回復し、エラーを報告／記録し、操作を再開する。回復できるエラーは、時間が限界値を越える場合、回復を停止するための中断機能を有するであろう。複製／拡張(マスターから多重ドーター(daughter)へ)。マスタープレートは一つ以上のドータープレートに分配し得る。マスタープレートはサンプル分配モジュール中でピペッティングステーションの一つ以上から吸引される。ドータープレートはこれらのピペッターの下に配置される。複製容積が大きい場合、たとえば、容積×複製数がチップ容積より大きい場合、マスターからの多くの吸引が必要とされる。更に、それぞれのマスターが完全に複製されるまで四つのマスターそして次に四つのドーター（それぞれのマスターについて一つ）を運び、これを繰り返すことが多くの場合速い。マスターはまた384ウェルプレートであってもよく、及び複製が96ウェルプレートであってもよい。この場合、唯一の相違はマスターがそれぞれのピペッターの下を移動してそれぞれの４分円に接近する必要があることである。その後、マスターは864ウェルであってもよく、９のドーターを生成させてもよい。プーリング／圧縮（多重マスターから単一ドーターへ）多重マスタープレートが別々のピペッターの下に配置される。単一ドーターがそれぞれのピペッターにより分配される。これは同じウェルまたは384ウェルプレートもしくはそれより大きい密度の別個のウェル中であってもよい。プーリングは単一ドーターに組み合わされる４より多いマスターからなってもよい。これはドーターが隔離されることを必要とし、一方、新しいマスターが吸引される。その後に、これは一つの3, 456ウェルプレートに対し少なくとも36のマスターであり得る。実施例２−プレートの取り扱い及びサンプルトランスポータ上記スクリーニングシステムは、通常は標準化された処理フォーマットによりワークユニット(ユニット)上で機能する。このワークユニットは、プレートのような特定の処理フォーマットを実施するものである場合もある。このようなワークユニットは、外部寸法、構成材料、物理的設計、及び密度(つまりウェルの数) が変更されることも多い。このスクリーニングシステムは、好ましくは、融通のきくワークユニットを使用できる標準的処理フォーマットを取り扱うためのワークステーションを用いて構築するのが好ましい。この方法によって、多くのラボラトリーオートメーションや検出システムにおいて要求されるような、ワークユニットの完全な均一性の必要性が低減される。従って、スクリーニングシステムは、調整や補正を行うことなく多種のワークユニットを混在させた状態で機能できる。これにより、標準化された処理フォーマットの様々なワークユニット全般をこのシステムにより取り扱えることになる。サンプルトランスポータは、汎用的なプレートの取り扱いを可能とする部品を備えていることが好ましい。図11に示すように、このサンプルトランスポータを用いてワークステーション同士を機能可能なように結合することができる。貯蔵・回収モジュール及び機能可能なように結合されたサンプルトランスポータは、一般には貯蔵・回収用エンドアクチュエータ、汎用スタッカー／デスタッカー、輸送システム部品、及び記録装置を有するが、これらは標準化された処理フォーマットによりワークユニットを取り扱うために設計されているものである。作業の流れを円滑にし情報量を増すために、ワークユニットを取り扱う全ての装置は、同一の標準的プレートフットプリントを取り扱うように設計するのが好ましい。図14に、貯蔵・回収モジュールの一部とともに、貯蔵・回収用エンドアクチュエータの一部を示す。この貯蔵・回収用エンドアクチュエータは、汎用エンドアクチュエータとして用いることができ、標準化された処理フォーマットによるワークユニットを動かすように適合させることができる。例えば、貯蔵・回収用エンドアクチュエータは、ウェルを取り出すための貯蔵・回収モジュールの部品を構成し得る。貯蔵・回収モジュールの設計上の優先事項は、所定の縦横空間内に入るユニットの数を最大化することである。ワークユニットの何れか一方の側にアクセス空間ができるのは望ましくない。この貯蔵・回収用エンドアクチュエータには、他の多くのアクチュエータと比較して、プレートを動かすための横側の空間が不要であるという利点がある。貯蔵・回収モジュールからワークユニットを取り出すために、Ｘ軸・Ｚ軸方向ポジショナ(positioner)を用いて貯蔵・回収用エンドアクチュエータを貯蔵・回収モジュール内の特定のホテルの前に配置することができる。図14では、プラテン701が、ホテル708の囲いの中の凹部付ホテル状棚部702の内部であるが、ワークユニット704の僅かに下に位置している。駆動手段703は、プッシュ／プルフック706を、ワークユニットの下のプラテンの端部に廷ばしたり引き込んだりする。ここで、Ｘ軸・Ｚ軸方向ポジショナがプラテンを僅かに持ち上げ、これによりフックをワークユニット704の下に係合する。ワークユニットは、フックが係合するような開口を備えていなければならない。プッシュ／プル手段は、ワークユニットをプラテン上に引き出すように作用する。この移動により、後にエンドアクチュエータのスタッカ707においてユニットを積み上げる操作を行うためにユニットをプラテン上の中央に位置させることができる。図示していないが、ユニットがプラテン上の中心に位置するようにガイド部をあてることができる。貯蔵・回収用エンドアクチュエータの利点は、市販のプレートに見られるような凹部あるいは中空部の底部のような開口部を備えた任意のワークユニットを操作できる点である。この貯蔵・回収用エンドアクチュエータは、ワークユニットのその他の物理的寸法あるいは特別の器具を必要としないが、そのようなものは好ましい。貯蔵・回収モジュールへの(つまり、サンプルトランスポータ上への)ワークユニットの設置は同様な操作であるが、ただしプッシュ／プルフックがその前縁部によりワークユニットを凹部付ホテル状棚部に押し込むことができるようにプッシュ／プルフックを位置させる。ワークユニットを貯蔵するためには、プラテンを、凹部付ホテル状棚部の床部より僅かに上に位置させる。貯蔵・回収用エンドアクチュエータは、所望に応じて、バーコードや他の識別マークによってワークユニットを識別する検出器を備えた構成にすることもできる。汎用スタッカー／デスタッカーは、いずれも蓋部とともにあるいは蓋なしでワークユニットの積み上げ操作及び引き下ろし操作を行うことによりワークユニット(例えばプレート)を取り扱うことができる。これは多くの場合、貯蔵・回収モジュールとサンプルトランスポータの間の緩衝物として作用し得る。汎用スタッカー／デスタッカーは、積み上げられたスタックの高さが最小となるようにしなければならない。理想的には、スタックの高さが積み上げられた各ユニットの高さの合計を超える高さであってはならない。汎用スタッカー／デスタッカーは、高さの異なるプレートを取り扱うこともできなければならない。プレートの高さは、ウェルの容積に応じて変わり得る(通常は、1.2cm〜5.5cm)。従って、通常はセパレータ装置を用いることはできない。積み上げ操作及び引き下ろし操作は、スタックの位置を動かさずにスタックのプレートを底部から載せたり下ろしたりできるプレート昇降機によって行う。あるいは、汎用スタッカー／デスタッカーが上下に移動し、プラテンがそのＺ軸方向の位置を維持するようにすることができる。プレートは、汎用スタッカー／デスタッカーのフレーム上に設けられたプレート保持手段、またはプラテン上に設けられたプレート保持手段(例えば、プラテンが引き込まれたとき、１枚のプレートが中に入るがスタックの残りのプレートは残るプラテン上の凹部)の何れかによって一定の位置に維持する。好ましくは、汎用スタッカー／デスタッカーは、スタック全体を輸送することが必要な場合には、スタック全体を取り出すことも可能なものとするべきである。図15A(平面図)及び図15Bは、汎用スタッカー／デスタッカーを、プラテン715 上のワークユニット710(蓋部とともに示す)とともに示す。ワークユニットを積み上げるため、プラテンを汎用スタッカー／デスタッカーのフレーム内に垂直方向に持ち上げる。垂直方向の持ち上げ距離は、ワークユニットの種類に基づいて算出される距離とし得る。この値は、その後プラテンの垂直方向の持ち上げを調節するためにデータ処理・集積モジュールで使用し得る。この情報は、データ処理・集積モジュールのデータ記憶部(Data Store)に含めることができ、ワークユニットのユニットＺ軸方向位置決め装置を駆動するために利用することができる。ワークユニットは３つの側面を有するスタック貯蔵部711により案内される。ワークユニットが持ち上げられると、ワークユニットは、(圧力ピン714に係合するその上にある別のワークユニットを介して)間接的に、あるいは上に別のワークユニットがない場合は直接的に圧力ピン714に接触することになる。ワークユニットが十分に持ち上げられると、圧力ピン714は新たに入ってきたワークユニットの直上のワークユニットを解放し、新たなワークユニットに係合する。次にこの新たなワークユニット、及びそれより高い位置にある全ての積み上げられたユニット712が、プレート713の下側スカート部が確実に圧力ピン714に係合するように計算された距離だけ持ち上げられる。圧力ピンは、貯蔵式ばねやばね状構造によって生ずる所定圧力、あるいはコンピュータ制御の貯蔵式ピストンによる可変圧力でワークユニットに係合し、ワークユニットの係脱を行うことができる。引き下ろし操作は、上記と逆の手順で行う。圧力ピンを駆動し、圧縮空気で開放する。蓋部の情報を考慮に入れて計算するので、蓋部付きユニットの存在が操作の妨げになることはない。圧力ピン714を開放し、プラテン715にスタック全体を移送させることにより、スタック全体をインプット／アウトプットステーションに運ぶことができる。図16A(側面図)及び図16B(平面図)に、サンプルトランスポータで使用され得るトラック部分における輸送システム部品721を示す。輸送システム部品は、ワークユニット720の底部に接触し、それに作用する。ワークユニットは、一連の動力駆動式輸送システム部品(例えばローラ)721上を輸送される。一般に、通常の輸送状態では、５個以上のローラがワークユニット720に接触している。ローラとローラの間には空間722を存在させ、これによりワークユニットの輸送に対する妨害を最小限にしながら検知装置による検知や、物理的アクチュエータによる駆動を可能とすることができる。装置には、プレートの停止や誘導のための、機械的に駆動されるストップ部723を設けることができる。一部のローラ721の回転を下側からローラに係合することによって止めるブレーキ724を設けることもできる。より大形の検知装置の使用を可能にするために、輸送効率を下げずにローラ全体725を取り除くことができる。ユニットはその縁部で移送することが可能であり、平坦なベッド状のローラ群は必要でないからである。中央の726においてローラを取り除き、ユニットの縁部以外の底面全体に対しての処理を可能にすることができる。これにより識別・検出装置を設けることができる。ある位置においてローラを除去したり(例えば、トラック全体に延在していないローラ)、ローラ間の空間を利用して、ワークユニットの側部または底部に係合するＺ軸方向ポジショナを配置することができる。このＺ軸方向ポジショナは、ワークユニットをローラから持ち上げ、さらに位置を決めたり(例えば、ワークステーション内における位置決め)、あるいはユニットを(例えばワークステーションから)ローラ群の上に下ろす操作を行う。ローラの材料として好ましいのは、ワークユニットの底部との摩擦を最小限にしてワークユニットの輸送に必要な力を最小限にするとともに、輸送の障害となるスリップを防ぎ、所望の位置で正確に止めることができる程度の十分な摩擦が生ずるような材料である。通常ローラの材料には、溶媒に対して比較的不活性なポリマー、好ましくはTelfon^TMやDelrin^TMを用いる。一定のプレートに対するローラの摩擦は、ローラに小さな溝を刻むことによって調節することができる。溝の数を増やしたり、溝の幅を広くすると、ローラとワークユニットとの間の摩擦は増加する。ウェルの攪拌が望ましくない場合は、溝は、処理可能なウェルの内容物を著しくかき乱さないような大きさのものでなくてはならない。ローラは、エレクトロニクス部品製造の分野で知られたもの及びエレクトロニクスまたは他の産業の分野で今後開発されるようなものを使用することができる。しかし、このようなローラを、エレクトロニクス産業からスクリーニング及びラボラトリーオートメーションの用途に供することは他に類のないことである。実施例３−ヒットプロファイラー（hit profiler）装置スクリーニングシステムは、スクリーニングにおいて活性を示す試験化学物質、即ちヒットを示す試験化学物質を調製するためのヒットプロファイリングロボット(HPR)を備え得る。ヒットプロファイリングロボットの主な機能は、「ヒット」を元のプレート(例えば、マスタープレートまたはドータープレート)から２次プレート(又は目的)プレートに再フォーマットして、活性の確認や、例えばEC 50のようなヒットのプロファイリングを行うことである。通常、ヒットプロファイリングロボットは、96ウェル及び384ウェルプレート、好ましくは3,465ウェルプレートを取り扱うことができ、標準的な高さ及び深いウェルを有するプレートからの吸引が可能な液体取り扱いヘッドを有する。吸引の前に蓋付きプレートの蓋を外し、吸引後に蓋を戻すデリッダ／リリッダを設けることもできる。図２に示すように、ヒットプロファイリングロボットは、データ処理・集積モジュールを使用して他のワークステーションと一体化したり、サンプルトランスポータで他のワークステーションと機能可能なように結合することができる。このヒットプロファイリングロボットは、所定の制御方法のなかから末端使用者が選択できる、あるいは末端使用者が全く新しい制御方法を作成できるコンピュータで制御できる。通常は、所望の化学物質を含む処理可能な複数のウェルを選択し、そこに少なくとも１つの液体取り扱いヘッドを向けて、処置可能なウェルから溶液を吸引し、少なくとも１つの他の処理可能なウェル、例えば２次プレートのウェルに溶液を分配する。たいていの用途では、２次プレートを作製するために使用される元のプレートの数はさまざまであり、ヒットプロファイリングロボットは、スタッカーにある複数の元のプレートを保持するように設計することができる。通常は、元のプレートと目的プレートの高さと密度は異なっている。高さの異なるプレートの吸引や分配を行うため、ヒットプロファイリングロボットにおいてＺ軸方向ポジショナに液体取り扱いヘッドを設けるか、あるいは、プレートをＺ軸方向ポジショナに保持させるとともに液体取り扱いヘッドを定位置に置く。ヒットプロファイリングロボットを制御するコンピュータには、そのヒットプロファイリングロボットの機能に関する成功、失敗、エラーの報告も行わせることができる。図17は、ポジティブディスプレイスメントディスペンサを使用できる連接型の特別な４つのディスペンサ1210を備えたHPRを示す。ピペッッティング容量全体にわたって、サーボモータを利用して3,000以上の段階からなる分配の軸が設けられる。Ｘ軸方向の分解能は100μｍ以上で、これはＸ軸・Ｙ軸方向ポジショナによって得られる。全方向の軸について位置情報のフィードバックが用いられるが、これはコンピュータ制御式のＸ軸・Ｙ軸方向ポジショナ及びＺ軸方向ポジショナによって行われる。このような制御により、不使用のヘッドをその位置から外して単独のウェルにアクセスすることが可能となる。ピペッティングの速度は電子的に制御する。液体取り扱いヘッドは、本明細書に記載されているような適当な液体取り扱い装置とすることができ、例えばソレノイドを用いた装置、圧電素子に基づく装置、その他の知られた装置もしくは今後開発される他の低容量液体取り扱い装置である。ピペット処理の容積は通常1〜2,000ナノリットルの範囲で、ピコリットルオーダーの容量は、圧電式ヘッドによって得られる(例えば10 〜500ピコリットル)。所望に応じて、液体取り扱いヘッドが、静電容量または抵抗率センサーの何れかを利用して吸引、分配両方の液体量を検知可能なようにすることができる。このようなセンサでは、先端部の液体にさらされる部分を最小限のものにすることができる。所望に応じて先端部は交換することができる。元のプレートの１個またはそれ以上のウェルから得た単独の未希釈サンプルが、目的プレートに移送される。元プレートから行先プレートに連続希釈物を作製することができる。スタッカー1230を設けて、それをコンベヤ1220がアクセスできるようにすることができる。流動洗浄ステーション及び再充填される試薬用のトラフを設けることもできる。これによりキャリーオーバーが減り、通常100ppm以下となる。プローブ洗浄のための容量、時間、及び流量はコンピュータ制御される。ヒットプロファイリングロボットには、入ってくるプレートを走査するバーコードリーダのような識別コードシステムを設けることができる。このバーコードリーダ1240は、他の何らかの操作が行われる前にプレートの読出しを行うような位置にあり、バーコード識別はプレートが入ってくると同時に行われる。プレートのヒットプロファイリングロボットへの移送は両方向コンベヤによって行い、この両方向コンベヤによってヒットプロファイリングロボットが他のモジュールに機能可能なように結合され得る(図２参照)。このコンベヤは、モジュール間の移送時間が2.5秒以下となるような速度で作動できる。所定のモジュールの位置において、ゲートがプレートを捕捉することができる。プレートのモジュールへの移送が不適切に行われることを防止するため、ゲートがコンベヤ上のプレートを捕捉するが、このプレートの捕捉は振動や位置ずれが最小となるように行う。移動機能により目的プレートを「休止」させることができる。ヒットプロファイリングロボットは、プレートをヒットプロファイリングロボットに移送する手段を用いてコンベヤ式移送システムと一体化される。あるいは、ヒットプロファイリングロボットが独立した様式で動作することも可能である。ヒットプロファイリングロボットは、その動作時に、単なるプレートの再フォーマッティング(即ち、あるプレート密度から別のものへの溶液の移送)、同時に希釈を行う再フォーマッティング、及び同時にプーリングを行う再フォーマッティングを行うことができる。例えば、ヒットプロファイリングロボットは、複数の元のプレートから１個の目的プレートに溶液を移送することが可能である。あるいは、ヒットプロファイリングロボットは、複数のマスタープレートから１個のドータープレートにプーリング(又は圧縮)を行うようにすることが可能である。複数のマスタープレートを独立した各液体取り扱いヘッドの下に位置させ、各液体取り扱いヘッドにより１枚のドータープレートが作製される。これは、384穴プレートの同じウェル群、あるいは別のウェル群において可能である。例えば、プーリングは、４枚以上のマスタープレートが１枚のドータープレートに合わせられるものとし得る。この場合、マスタープレートを吸引する間、ドータープレートを隔離する必要がある。実施例４−高収容能スタッキングシステム(HCSS) このスクリーニングシステムには、プレート緩衝物(バッファー)として機能し得る高収容能スタッキングシステムを備えるのが好ましい。このHCSSは、プレートスタックの２次元配列を有する。プレートは下部からアクセスできる。最下部のプレートは、プレート移送コンベヤの上に複数のスタック群を位置させ、第１のスタックから第２のスタックへの積み上げや引き下ろしを行う(例えば、所望のプレートを回収すためにスタック間でプレートを移しかえる)ことによりランダムにアクセスすることができる。この高収容能スタッキングシステムは、50枚のプレートを積み重ねたスタックで、２本(のプレート移送コンベヤ)×５個(のスタック)のスタック配列として実現した場合、500枚のプレート収容能を有することになる。好ましい態様の高収容能スタッキングシステムは、液体処理システム用のインプットソース及びアウトプットバッファーとして使用される(図11参照)。あるいはこの高収容能スタッキングシステムを、スクリーニングサンプル分配モジュールやヒットプロファイリングロボット用のプレート交換装置として用いることができる。この高収容能スタッキングシステムを使用して、スクリーニングのためのさまざまなプレート分類機能を果たさせることにより、スクリーニングプロトコルでの適応ルーティング、つまり自由度を改善することができる。例えば、まず技術者が、サンプルトランスポータに沿ってリフト及び輸送ステーションに取り付けられた高収容能スタッキングシステムの10個のスタックに500枚の空のプレートを載せる(図11参照)。貯蔵・回収モジュールがそこからマスタープレートを取り出し、高収容能スタッキングシステムが、サンプルトランスポータ上の別のリフト及び輸送ステーションにあるスクリーニングサンプル分配モジュールにおいて複製を行うために空のプレートを供給する。得られたドータープレートは、高収容能スタッキングシステムに戻され、そこから技術者が回収すことになる。回収し可能なスタックにより、一群のワークステーションがインプット及びアウトプットの形式を共有できることになる。つまり、ワークステーション間でスタックを交換することが可能となり、ワークステーション同士を結合することが可能となる。実施例５−ランダムアクセス高密度プレート表示モジュールランダムアクセス高密度プレート表示モジュールは、サンプルトランスポータに高密度プレートを渡す(図11参照)。このランダムアクセス高密度プレートプレゼンテーションモジュールは、プラテンを利用してサンプルトランスポータと機械的に結合させることができる。このプラテンを動かして、それが部分的にサンプルトランスポータの上にくるようにし、プレートをサンプルトランスポータ上にスライドさせることによって、プレートをサンプルトランスポータ上に位置させる。この際、プラテン上の部材がプレートをスライドさせてプラテンから放し、サンプルトランスポータ上に位置させる。プレートがサンプルトランスポータ上にすベり落ちるのを避けるため、ランダムアクセス高密度プレートプレゼンテーションモジュールにおいて、プラテンまたはプレートに係合してプラテンからプレートを持ち上げるリフティングプラテンをサンプルトランスポータ上に設けることができる。この時点でプラテンは引き込まれ、リフティングプラテンが、プレートがサンプルトランスポータ上に静止できるような位置に置かれる。またこのランダムアクセス高密度プレートプレゼンテーションモジュールは、コンベヤ手段によってサンプルトランスポータと機械的に結合させることもできる。ランダムアクセス高密度プレートプレゼンテーションモジュールは、プレートを保持する複数のスタック、好ましくは取外し可能なスタック群を有する。各スタックは、プラテンか、リフティングプラテンを備えたコンベヤシステムの何れかに結合している。コンベヤシステムのリフティングプラテンは、プレートの底部に係合することによって、プレートをスタックに積み上げたり、スタックから外したりする。あるいは、従来型のスタッキングシステム、例えばCarl Creative Syst ems(Carson City，CA，USA)やPackard Instrument Company(Meriden，CT，USA) から市販されているものを用いたり、今後開発されるスタッキングシステムを用いることも可能である。実施例６−スクリーニング試薬分配ロボットスクリーニング試薬分配ロボットは、スクリーニングを行うのに必要な試薬を分配することができるものである。スクリーニング試薬分配ロボットは、処理可能なウェルへの所定の容量の溶液の分配を、速やかに、正確に、かつ再現性をもって行うことができる。多くの態様においては、スクリーニング試薬分配ロボットは、配列をなすディスペンサあるいは複数のディスペンサであり、これらは試薬貯蔵容器と流体が流通できるように連通している。ディスペンサによる吸引は通常不要である。スクリーニング試薬分配ロボットは、特定の種類の試薬のみの分配、あるいは試薬によっては異なる種類の試薬の分配を行うように適合させることができる。通常、試薬を切り換えたときには、相互の混入を最小限にするために洗浄過程が必要である。スクリーニング用の試薬としては、試薬バッファー、色素、アゴニスト、アンタゴニスト、細胞等が挙げられる。複数スクリーニング試薬分配ロボットは、例えば図11に示すように、スクリーニングシステムにその一部として機能可能なように結合させ、一体化することができる。ある態様においては、スクリーニング試薬分配ロボットが、電圧のパルス幅、電圧の振幅、及び逆起電力損失の正確な制御のためのコンピュータ制御の電子弁ドライバを備えたものとする。分配速度が高速(例えば少なくとも約50〜1000マイクロ秒)であることが重要な用途では、流体の流量を制御するために高速で作動する弁を選択しなければならない。これは、高い分解能、正確性、及び再現性での弁の制御が必要となることが多い分配量の範囲の下限において特に有益である。好ましくは、空気弁ではなく、電子制御弁(例えばソレノイド弁)を用いる。このような場合には、プログラム可能なロジックコントローラまたはコンピュータにおけるソフトウェアが、マイクロ秒の分解能と精度を有する。ある態様においては、本発明者らは、マイクロ秒の精度とプログラム可能なタイミング制御をもって、最大96個の弁に最大200ボルトを同時に供給できるハードウェアタイミングドライバを利用した。 48のディスペンサの直線状配列についての、分配時間の測定値と計算値を表３に示す。このディスペンサは、約５ナノリットル〜10マイクロリットルの範囲のダイナミックレンジを有するソレノイド式ディスペンサであった。流体圧は約7psiであった。プレートあたり１分として、直線状配列ディスペンサは、１時間当たり約 30枚の3,456ウェルプレートに分配することができる。これは、プレートの交換に約１分間かかるという最悪の場合を想定している。30枚のこのようなプレートは、１時間当たり90,000個以上のサンプルに相当する。プレートの10％が対照に使用されると仮定すると、８時間の作業時間で720,000個のサンプルを処理できる(12時間の作業時間では1,080,000個のサンプルを処理できる)。好ましくは、スクリーニング試薬分配ロボットではソレノイド弁を用いる。このような弁は、適切な形状の先端部を用いると、わずか５ナノリットルの分配を可能とする。本明細書に記載する口径の先端部を用いた場合、最小分配量は約25 ナノリットルの水準である。最大分配量を規制するのは、主として試薬貯蔵容器の大きさである。当分野で知られたものあるいは今後開発されるであろう同等な弁を好ましい態様において用いることができる。この他、圧電式のディスペンサを、ピコリットルオーダーの量(例えば、約5〜500ピコリットル、好ましくは約1 00ピコリットル)を分配するために用いることができる。このような圧電素子は、本明細書に記載する発売元から市販されている。スクリーニング試薬分配ロボットには、先端部間の間隔を小さくできるマニホールドを取付けられるように特別に設計したディスペンサ先端部を備えることもできる。通常、先端部間の間隔は約５mm未満、好ましくは約１mm未満である。先端部への流体通路(例えば、チャネル)は、通常先端部間の間隔より大きいのが好ましい。これにより流量が増大し、流体抵抗が最小になり、詰まりが少なくなる。流体通路は、適切な傾斜角の先端部が所望の間隔で配置された遠位端を有することを可能とするようなパターンで配置する。通常、流体通路は軸線に沿って交互に位置をずらして設け、先端部を流体通路に角度をつけて結合し、その遠位端が軸線に沿って所望の間隔で位置するようにする。好ましくは、先端部は内径１ mmのウェル内への分配が行えなければならず、試薬のウェルへの分配の際に泡が生じないように直径１mmより有意に小さい直径の流れを作り出すことができなければならない。さらに、ディスペンサ先端部は、通常100ナノリットルの個々の分配を反復的に行うことができるものとする。先端部は、さまざまな構成を用いて流体通路に角度をつけて結合させることができる。例えば、弁の出口の端は、外径0.020インチ(0.51mm)、内径0.010インチ (0.25mm)の長さ0.2インチ(5.08mm)のステンレス鋼製の管である。この管は、長さ1.25インチ(31.75mm)のタイプ304ステンレス鋼製管(ゲージ33、外径0.008インチ(0.20mm)、内径0.004インチ(0.10mm))と嵌合する。ゲージ33の管を弁入口管内側に嵌合させ、この２つの管はTeflon熱収縮性／溶融性チューブ(Small Parts,I nc．カタログ番号E-SMDT-036)を用いて結合する。25°の曲りが先端部の分配端から0.5インチのところに存在する。この0.5インチの部分は、各先端部を直線状配列に整列させた先端部ブロックにある。残りの0.75インチの部分は上方向または下方向に10°曲がり、２つの弁ブロックの一方の弁と位置を合わせる。ディスペンサの先端部を保持し、1.5mmのピッチで直線状配列に配置するために、ステンレス鋼製のブロックを用いることができる。各先端部はブロック中のスロットに嵌合される。このブロックは、各スロットと交差するＵ字形の溝を有する。全ての先端部を所定位置に配置し、整列させた上で溝内に保持バーを螺合する。これにより各先端部が押さえられて、その所定位置に固定される。またステンレス鋼製ブロックは、弁を所望のピッチの直線状配列に保持、配置させることもできる。例えば、6.0mmのピッチは12個の下流弁を用いた48ヘッド配列について適合する。各弁をブロック内の円筒形溝にすべり込ませ、先端部ブロックの先端部保持部で所定位置に保持させる。４つのこの弁ブロックは、一定の角度をなして隣接し、互いに1.5mmオフセットしており、これによって48個の弁先端部を直線状に配置することができる。高速フラッシュソレノイド弁を用いる場合は、流体通路と先端部をTeflon製チューブで連結することが望ましい。スクリーニング試薬分配ロボットは各先端部及び弁への流体路を有するが、この流体路は容積及びデッドスペースを最小限のものとする。各先端部への流体路は他のディスペンサと同一(必ずしも共有されている必要はないが)であるのが好ましい。この先端部は流体流に対する抵抗が最も大きく、このため各弁／ディスペンサ先端部の間での分配量のばらつきを最小にするために、各ディスペンサ間でその設計はできる限り同一であるのが好ましい。この弁システムでは、新たな試薬の分配前に洗浄すべき残留試薬が残っていてもよい。全ての流体路は、Tefl on^TM(例えばFEP)やシリコーン、もしくは化学的に不活性の材料であるのが好ましい。この唯一の例外は先端部で、通常は高品質の研磨処理されたステンレス鋼製である。流体マニホールドは通常Teflonにより製造され、弁入口と摩擦嵌合されている。流体マニホールドは通常複数の弁により共有されており、例えば12の弁に結合されている。流体マニホールドは両端にポートを有し、流体を通過させるようにしてもよく、流路の終端部とすることもできる。全ての弁は、マニホールドを並列または直列に連結することにより、単一の試薬貯蔵容器と連通させることができる。前記流体貯蔵容器は、用途や必要な容積及び溶剤によって変わる。使用する貯蔵容器の型によってさまざまな容積範囲が可能である。さまざまな試薬容器の使用が可能な、例えばEFD製のもの(Model 615DTH)のような圧力チャンバを使用すると、容器全体を加圧されたチャンバ内に設置できることから有利である。代替的な方法としては、容器のみを加圧して、その容器を遮蔽された安全チャンバ内に設置する。第３の代替的方法としては、低圧を保持するように設計された流体貯蔵容器を用いる。生細胞の培養液を分配する場合は貯蔵容器としては攪拌式容器が推奨される。一例として攪拌式濾過容器(Amicon,MA,USA)が挙げられ、これはさらに細胞を懸濁した状態に維持する組込まれた攪拌機構を備えているという利点を有する。この容器は、3、10、50、200、及び400mlのサイズのものが利用できる。分配のルーチンにかなり時間かかる(数分以上)場合には、細胞の接着やプーリングを防止するために、流体システムを通して細胞培養物を再循環させる必要がある。この再循環はぜん動ポンプで行うことができるが、細胞を損なう可能性がより低いことから回転ピストンポンプを用いるのが好ましい。流体、例えば気体を利用して試薬貯蔵容器を加圧することにより、流体を弁に供給する。Porter Instrument Co.製のModel 8310(0〜10psi)圧力レギュレータ等を用いることができる。圧力の監視にはHoneywell Microswitch圧力センサを使用し、定格10psiのリリーフ弁等を備えることもできる。優れた圧力の制御及び分配のために、弁を直列に配置し、電子的に制御して分配を調整し所望の圧力を得ることができる。これにより、必要な場合に流体系において圧力を変えることができるようになる。ディスペンサ配列は、通常Ｘ軸・Ｙ軸方向ポジショナを用いて所望のウェルの上に配置する。適当なＸ軸・Ｙ軸方向ポジショナは、先端部の間隔より大きい、あるいは小さい密度を有するウェルの上に配列を配置できることが好ましい。これにより、スクリーニング試薬分配ロボットを異なるウェル密度のプレートに用いることができるようになる。図18は、異なるウェル密度と、異なるディスペンサ配列の先端部位置との関係を示す。ウェル1810は、可能な先端部1820(黒丸)で処理される。ウェル密度によってウェルの処置が可能であったり、不可能であったりする先端部位置1830(白丸)も図示する。図示した各バンクは配列である。ディスペンサの空間密度が高くなり、目標プレートの２次元的密度が高くなると、位置決めについてかなりの精度が要求されるようになる。分配のためにウェルにおける適切な位置の確保を可能とするためには、位置決め精度の許容誤差は、通常約200μｍ以下、好ましくは約50μｍ以下である。あるいは、そのような位置決め法を検出器について利用することができる。試薬分配ロボットには、全分配操作を管理し指示するための一体型コンピュータ制御部を設けることができる。直線状配列ディスペンサ及びそれに組み込まれた位置決めに必要とされる部品は、効率的な操作のために高機能のコンピュータ制御を利用することができる。このコンピュータは、主要なセンサ(例えば試薬容器圧力、液面、プレート位置、及び位置決め限界スイッチ)の状態を監視するばかりでなく、高密度プレートに対する特定の液体分配パターンや分配量を生成するためのインタフェースも与える。分配のタイミングは、これまで当分野で知られた、あるいは今後開発されるであろう種々の手段によって得られる。但し、このようなタイミング手段は要求される時間の枠や制御に適したものでなければならない。例えば、National Instruments社のAT-MIO-16XE-50ボードを、２つの同社のAT-DIO-32Fボードにタイミング信号を送るためのタイミング手段として用いることができる。これらの32Fボード上の64のポートは通常は高レベルに維持されており、低レベルのタイミング信号を送り出す。インバーターボードを用いてタイミング部分を高くし、この高レベル信号を弁を動かす高電圧リレー(Opto ODC5A)を閉じるのに用いる。OV'Rドライバー(Lee Companyカタログ番号DRVA0000 010A)は、長い時間弁が開状態に維持される際に過熱するのを防止するために用いる。スクリーニングシステムに一体に組み込むため、あるいは独立して使用するために、弁(またはディスペンサ)を制御するソフトウェアを作成することができる。実験室計器のためのソフトウェアは当分野で知られており、それらを使用することができる。例えば、LabVIEW(National Instruments,TX,USA)でソフトウェアの作成ができる。弁を開く時間と開かれる弁をユーザが選択する。このプログラムを、他の機構(例えばＸ軸・Ｙ軸方向ポジショナ)を制御するより大きいプログラムに組み込むことで、自動式のディスペンサが得られる。材料は全て、その材料が使用される時間枠のなかで必要となる試薬と実質的に適合するものでなければならない。試薬は、構成材料に対して比較的不活性なものでなければならず、ディスペンサを構成するのに用いられる材料は、試薬に対して比較的不活性なものでなければならない。このことは、スクリーニングアッセイで用いられる可能性がある生存全細胞について特に重要である。材料は、生物学的材料に対して非毒性、非溶血性、非表面凝集性、及び非付着性であるのが好ましい。液体に対する輸送力は、(好ましい態様においては)加圧した容器により、あるいはシリンジ、ピストン、ぜん動式及び回転ポンプ機構を有する容積式手段により与えることができる。インライン濾過または入口濾過をシステムに導入して汚染粒子を減らすことができる。スクリーニング試薬分配ロボットの好ましい態様は、Ｘ軸・Ｙ軸方向ポジショナ上に設けられた２本以上のディスペンサの直線状配列(バンク)のセットであって、ディスペンサが複数の電子制御式弁(例えばソレノイド弁または圧電式弁)に流体連通し、これらの弁が１以上の試薬貯蔵容器に流体連通しているものである。ディスペンサ先端部は、プレート上の処理可能なウェルの密度に対応できる間隔を有する。例えば、高密度のプレートの場合、先端部は約1.5mm間隔である。Ｘ軸・Ｙ軸方向ポジショナによって、好ましくは他のバンクとは独立して、１つのバンクにおいて各先端部を所望のウェルの上に配置することができる。各弁は個別に電子的に制御され、同時にあるいはマイクロ秒オーダーの分解能をもって任意のパターンで開くことができる。一般に、このディスペンサは、約50〜10,0 00ナノリットル(または約25ピコリットル〜1,000ナノリットルのより低い範囲) の１種類の試薬を、高密度プレートのウェルの所定の組み合わせに対して、好ましくは物理的な接触なしに分配することができる。スクリーニング試薬分配ロボットは、水、アルコール、及びDMSOをベースとする試薬を含む異なる分配溶液に適合する。図19A(組立てたユニットの切欠き図)及び図19B(1本のバンクを露出した図)は、スクリーニング試薬分配ロボットの１つの態様の部品を示し、弁1910、弁先端部1920(図19Bはまっすぐな先端部、図19Aは曲げられた先端部)、先端部ブロック 1930、弁ブロック1940、弁ブロックアセンブリ1950、流体路1960、及び流体マニホールド1970が含まれており、流体貯蔵容器1980及び圧力システムは図示されていない。好ましい態様においては、12の弁の４本の直線状配列(バンク)をそれぞれ並べて設置する。これらの配列のそれぞれにおける弁及びディスペンサ先端部の間隔は６mmで、各配列は1.5mmずつ交互に位置をずらして配置される。弁の先端部群は、同一の流体路構造を有し、1.5mm間隔の48個の先端部の直線状配列に整列するように構成する。１本の弁のバンクからの先端部は６mmの間隔で、48の先端部の配列の４番目毎の先端部として配置される。別の態様においては、各弁間の間隔をより大きくすることが必要な大形の弁を使用する。この態様の先端部は、弁と先端部を結合するために柔軟なチューブを使用する。異なる分配パターンに対応できるように、各弁を個別に制御することができる。この配列は、列プレート毎に48個のウェルに分配を行うように設計されているが、他の形状のプレートにも分配することができる。例えば、864ウェルプレート(24×36ウェル)、384ウェルプレート(16×24ウェル)、または96ウェルプレート(8×12ウェル)に対しては、それぞれ２番目毎の弁、３番目毎の弁、または６番目毎の弁を用いることによって適合する。プレートをＸ軸方向だけでなくＹ軸方向にも動かせる場合は、12個の弁からなる４本のバンクのそれぞれに異なる試薬を配管供給することによって、48個の弁配列のそれぞれが、最大４種の異なる試薬を分配できる。Ｘ軸方向、Ｙ軸方向両方向にプレートを動かすことによって、各ウェルを各バンクからの弁先端部に位置を合わせることができる。プレートがＸ軸方向にしか動かせない場合は、48個のディスペンサ配列を用いて以下の分配処理配置が可能である(図19参照)。 96ウェルプレート(6.5mm径ウェル)複数試薬方式１本の48弁直線状配列で、最大４種の異なる試薬を96ウェルプレートに分配することができ、これは１本のバンクで各ウェルに供給できるからである。各バンクは、異なる試薬を取り込めるように配管されている。各試薬についてプレートをＹ軸方向に適切に固定することができ、その１種類の試薬を分配する際にプレートをＹ軸方向に移動する必要はない。 384ウェルプレート(3.4mm径ウェル)単一試薬方式 384ウェルプレートの各ウェルに分配するため、各バンクからの弁を使用しなければならない。従って、48先端部配列から分配できるのはただ１種類の試薬である。 864ウェルプレート(2.0mm径ウェル) 各ウェルには、バンク１及び３、またはバンク２及び４の何れかを用いてアクセスできる。このため、各試薬についてプレートがＹ軸方向に適切に整列されているならば、２種の異なる試薬を供給することができる。動作時には、ディスペンサの直線状配列を、高密度プレート、例えば48×72ウェルプレート上で位置決めすることができる。このプレートのウェルは、ディスペンサと同じ間隔(1.5mm間隔)である。ディスペンサが作動し、１本の列の各ウェルに同時に試薬が分配される。次にプレートを１列上に動かし、ディスペンサが再び作動する。この操作をプレート全体について反復する。分配量は、弁開放時間と試薬を弁に供給する圧力によって調節する(他の因子、特に流量の制限によっても分配量が調節される)。弁開放のタイミングや、弁の直線状配列全体にわたる分配パターンを制御することによって、各ウェルへの分配量を変えることができる。直線状配列の各ディスペンサは、ソフトウェアにより個別に制御することができる。初めに４つの流体マニホールドを洗浄し、次に48個の弁のそれぞれを洗浄することによって、流体路全体をフラッシュ洗浄することができる。３つの三方弁( 流体マニホールドのインプット側の２つ、アウトプット側の１つ)により、洗浄液及び空気によるフラッシングが可能となる。装置の洗浄は、試薬交換の間や長期間にわたる不使用の場合に行うことができる。１個の弁／先端部の部品及び／または弁のバンク全体の交換や修理を容易にするために、弁アセンブリをモジュールの形態に設計することができる。流体路のデッドスペースは、フラッシュ洗浄のための容量を最小にするように設計するのが好ましい。別の態様においては、ディスペンサ先端部間隔のオンザフライ制御を可能にするカムシャフト機構を介して、ディスペンサ先端部ピッチを調節することができる。別の態様においては、各弁配列が異なる種類の試薬を含み、直線状配列ディスペンサの下での追加の位置決めのための移動によりアッセイにおいて必要な分配処理を行うことができる。特許文書及び科学文献を含む本明細書で引用した全ての文献は、あらゆる目的においてその全内容を本明細書の一部とするものであり、その効果は個々の文献を引用により個別に本明細書の一部としたものと同じとする。全てのタイトルは読者の便宜を図るためのものであり、特に明記されていない限りタイトルの後の本文の内容の意味を限定するために用いてはならない。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＧＷ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者ベッキー，サミュエル，エス. アメリカ合衆国 92122 カリフォルニア州，サンディエゴ，トスカナウェイ 247 番 5265 (72)発明者シュメイト，クリストファー，ベントレイアメリカ合衆国 92037 カリフォルニア州，ラホヤ，ボネイル 12番 365 (72)発明者コアシン，ピーター，ジェイ. アメリカ合衆国 92024 カリフォルニア州，エンシニタス，トラベルトランチロード 1301

Claims

【特許請求の範囲】１．(ａ)アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルに複数の化学物質溶液を貯蔵するための貯蔵場所、化学物質ウエル回収デバイスを含み、該アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラムか可能な選択および回収を有し、少なくとも１００，０００個の該アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの貯蔵容量を有する、貯蔵および回収モジュール； (ｂ)選択された該アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルから溶液を吸引し又は分配するための液体ハンドラーを含むサンプル分配モジュールであって、該サンプル分配モジュールが選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能な選択と、選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルからのプログラム化可能な吸引とを有すると共に、選択された該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルへのプログラム化可能な分配を有し、該液体ハンドラーが１センチ平方当たりのアドレス呼び出し可能なウエルの異なる密度を有するアドレス呼び出し可能なウエル列に分配することができる、サンプル分配モジュール； (ｃ)選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルを該サンプル分配モジュールへ輸送するためのサンプルトランスポータであって、該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの輸送のプログラム化可能な制御を適宜有してなる、サンプルトランスポータ； (ｄ)該選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ試薬を分配するための試薬ディスペンサー、又は該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルにおける化学反応を検知するための蛍光検知器のいずれかを含む反応モジュール：および (ｅ)データ処理および統合モジュールを含み、該貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュールおよび反応モジュールが、データ処理および統合モジュールにより統合され、プログラム化可能に制御され；該貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポータ、反応モジュールおよびデータ処理および統合モジュールが、作動可能に連結されて、該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルの迅速な処理の容易化が図られていることを特徴とする、有用な化学化学物質を同定するためのデバイス。２．上記貯蔵および回収モジュールが少なくとも２００，０００個のアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのための貯蔵場所を複数のアドレス呼び出し可能な化学物質プレート中に有し、該アドレス呼び出し可能な化学物質プレートが所定の順序で該アドレス呼び出し可能な化学物質プレートを搭載又は搭載解除するための少なくとも１つのプレートバッファーに作動可能に連結されており、該所定の順序が該アドレス呼び出し可能な化学物質プレートの選択の順序に依存しあるいは依存せず、該化学物質ウエル回収デバイスが選択された該アドレス呼び出し可能な化学物質プレートを回収し、置換するようになっていて、該回収、置換の間、この化学物質ウエル回収デバイスの回収、置換時間を短縮するようプログラムにより制御されるようになっている請求項１記載のデバイス。３．上記複数のアドレス呼び出し可能な化学物質プレートの或るものが標準フートプリントを有する請求項２記載のデバイス。４．上記アドレス呼び出し可能な化学物質プレートが約４ｍｍ以下のウエル間間隔を有する請求項３記載のデバイス。５．上記貯蔵および回収モジュールが更に少なくとも２０，０００個のアドレス呼び出し可能なサンプルウエルのための貯蔵場所を複数のアドレス呼び出し可能なサンプルプレート中に有し、各サンプルプレートが標準フートプリントを有し、該化学物質ウエル回収デバイスが選択された該アドレス呼び出し可能なサンプルプレートを貯蔵し、回収するようになっていて、該化学物質ウエル回収デバイスが該アドレス呼び出し可能な化学物質プレートと異なる高さのアドレス呼び出し可能なサンプルプレートを回収するようになっている請求項３記載のデバイス。６．上記貯蔵および回収モジュールが更に、該貯蔵および回収モジュールの温度および湿度を調節するための環境制御ユニットを含む請求項５記載のデバイス。７．上記サンプルトランスポータが低摩擦のオルトマルチレイン導管であり、これにより該プレートバッファーを該サンプル分配モジュールに作動可能に接続させて、該アドレス呼び出し可能な化学物質プレート又はアドレス呼び出し可能なサンプルプレートの移送を容易にしている請求項５記載のデバイス。８．上記化学物質ウエル回収デバイスが、蓋を有する選択された該アドレス呼び出し可能な化学物質プレートを貯蔵、回収するようになっている請求項５記載のデバイス。９．上記化学物質ウエル回収デバイスが、ユニバーサルプレートハンドラーを有する請求項８記載のデバイス。１０．上記液体ハンドラーが複数のディスペンサーを含み、これが所定の選択された上記アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルから吸引された約２，０００ナノリットル未満の所定の最小容量の液体を、所定の選択された上記アドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ個々に分配し得るようになっている請求項２記載のデバイス。１１．上記複数のディスペンサーがソレノイド弁を含み、これがアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルから吸引された液体のための貯蔵部に流体連通し、該ソレノイド弁により該貯蔵部の液圧の解放を制御するようになっている請求項１０記載のデバイス。１２．上記複数のディスペンサーが、電気的感応容量置換ユニットを有し、これがアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルからの液体のための貯蔵部に流体連通している請求項１０記載のデバイス。１３．上記所定量が約１００〜１，０００ピコリットルである請求項１０記載のデバイス。１４．上記複数のディスペンサーが、所定の選択された上記アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルから液体を吸引するための流体チャンネルを含む請求項１０記載のデバイス。１５．上記ソレノイド弁が直列に配置され、約５ナノリットル程度の最小容量を分配するための分配ノズルと流体連通している請求項１１記載のデバイス。１６．上記電気的感応容量置換ユニットが分配ノズルと振動的に連通している請求項１２記載のデバイス。１７．上記反応モジュールが、アドレス呼び出し可能なサンプルウエル中で信号を検知する検知装置を有し、該検知装置が光学的に接続されていて選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエル中に光を照射するようになっている請求項２記載のデバイス。１８．上記検知装置が、所定の選択された該アドレス呼び出し可能なサンプルウエル中に光を照射し、該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルからの蛍光を検出する請求項１７記載のデバイス。１９．該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルを配置させる直交ポジショナーを更に有し、所定の選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルについてのインテロゲーションを可能にし、該検知装置が、該直交ポジショナーからの実質的な干渉を受けることなく、光を照射し得るよう配置されている請求項１８記載のデバイス。２０．該検知装置が、所定数のアドレス呼び出し可能なサンプルウエルに対応する複数の独自の繊維光学路を有する光学的繊維束を含む請求項１９記載のデバイス。２１．該複数の独自の繊維光学路のセンター間距離が約０．５ｍｍ〜１．０ｍｍである請求項２０記載のデバイス。２２．該直交ポジショナーが、最小センター間距離が約０．０５ｍｍ〜０．２ｍｍの該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルを配置させうるものである請求項２０記載のデバイス。２３．上記データ処理および統合モジュールが、選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの回収、該アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルからの選択された試薬の吸引、該サンプルウエルのサンプル分配モジュールへの移送、選択されたサンプルウエルへの分配、該検知装置へのサンプルウエルの経路選択、および該検知装置からの出力データの収集並びに貯蔵を制御するものである請求項２記載のデバイス。２４．上記データ処理および統合モジュールが、該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルのワークステーションへの経路選択のための適応性処理プログラムを含む請求項２３記載のデバイス。２５．上記液体ハンドラーが複数のナノリットルディスペンサーを含み、これらは個々に、所定の選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルからの所定量の液体を所定の選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ分配させるものであって、該ナノリットルディスペンサーはそのセンター間距離が約１．０ｍｍ〜３．０ｍｍである請求項１記載のデバイス。２６．上記反応モジュールが、該アドレス呼び出し可能なサンプルウエル中の化学物質を検出する検知装置を有し、該検知装置が光学的に接続されていて選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエル中に光を照射するようになっている請求項１記載のデバイス。２７．上記貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポータ、反応モジュール、およびデータ処理並びに統合モジュールが、該アドレス呼び出し可能なサンプルを１日当たり少なくとも１００，０００個の割合で処理し、該サンプル分配モジュール、サンプルトランスポータおよび反応モジュールが約５マイクロリットル未満のサンプル量を有する微小化アドレス呼び出し可能なサンプルウエルを処理し得るようになっている請求項１記載のデバイス。２８．検査溶液を該アドレス呼び出し可能なサンプルウエル中に分配するためのアッセイディスペンサーを更に含み、該アッセイディスペンサーが該サンプルトランスポーターと作動可能に連結されていて該溶液をワークステーションへ移送させるようになっている請求項１記載のデバイス。２９．上記液体ハンドラーが、選択された上記アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルから吸引された化学物質を、選択された上記アドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ、少なくとも約１，０００倍の希釈を以て分配し得るようになっている請求項１記載のデバイス。３０．上記サンプル分配モジュール又は反応モジュールが、標準フートプリントを有するプレートのためのＸ，Ｙポジショナーを有し、該プレートがアドレス呼び出し可能なウエルを有し、該ウエルの相互間距離が約９ｍｍを１〜１０の整数で割った値のものである請求項１記載のデバイス。３１．上記デバイスが１００ピコリットル〜２００マイクロリットルの動的範囲の液体分配を可能とするものである請求項１記載のデバイス。３２．上記デバイスが、試薬ディスペンサーを有する第２の反応モジュールを有し、該試薬ディスペンサーが異なるウエル密度のプレートに対し分配を行うようにした請求項３１記載のデバイス。３３．上記デバイスが、エピ蛍光のための検知装置を有する請求項３２記載のデバイス。３４．該検知装置がＣＣＤを含む請求項３３記載のデバイス。３５．該検知装置が光電子増倍管およびフォトダイオードアレイから選ばれるものである請求項３３記載のデバイス。３６．該デバイスが、２４時間で１００，０００個以上のアドレス呼び出し可能なウエルを処理できるものである請求項３３記載のデバイス。３７．貯蔵および回収モジュールが、少なくとも１，０００，０００個のアドレス呼び出し可能なウエルを貯蔵することができ、該デバイスが、２４時間で少なくとも２５０，０００個のアドレス呼び出し可能なウエルを処理できるものである請求項３６記載のデバイス。３８．更に試薬ディスペンサーを含み、これにより相互に接触させることなく、試薬溶液をアドレス呼び出し可能なウエル中に注入させるようにした請求項３６記載のデバイス。３９．該サンプルトランスポーターがコンベヤー手段を有する請求項３６記載のデバイス。４０．(ａ)貯蔵および回収モジュールからアドレス呼び出し可能な化学物質ウエル中の複数の化学物質溶液を回収する工程であって、化学物質ウエル回収デバイスがアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能な選択および回収を有すると共に、少なくとも１００，０００個のアドレス呼び出し可能なウエルの貯蔵容量を有し； (ｂ)選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルをサンプルトランスポータによりサンプル分配モジュールへ移送させる工程であって、該サンプルトランスポーターが適宜、選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの移送をプログラム化可能に制御し； (ｃ)該複数の化学物質溶液を液体ハンドラーを備えたサンプル分配モジュールにより吸引する工程であって、選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルから該溶液を吸引し、該サンプル分配モジュールが選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能な選択と吸引とを行うものであり； (ｄ)コンピュータプログラム化可能な分配を用い、該サンプル分配モジュールにより該複数の化学物質溶液を、アドレス呼び出し可能なサンプルウエルに分配する工程； (ｅ)該サンプルトランスポーターを用いてアドレス呼び出し可能なサンプルウエルを試薬ディスペンサーモジュールへ移送するものであって、適宜、アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの移送をプログラム化可能に制御する工程； (ｆ)少なくとも１つの検査溶液を試薬ディスペンサーを用いて該アドレス呼び出し可能なサンプルウエル中に分配する工程；および (ｇ)該アドレス呼び出し可能なサンプルウエル中の信号を蛍光検知装置を用いて検知する工程を含み、上記貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュールおよび反応モジュールが、データ処理および統合モジュールにより統合され、プログラム化可能に制御され、上記貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポーター、反応モジュールおよびデータ処理および統合モジュールが、作動可能に連結されていて、アドレス呼び出し可能なサンプルウエル中の迅速な処理の容易化が図られ；該方法が、２４時間でアドレス呼び出し可能なサンプルウエル中の少なくとも２５０，０００個の選択された化学物質を個々にスクリーニングすることができるものである；ことを特徴とする有用な化学物質を同定する方法。４１．上記複数の化学物質溶液が少なくとも１つの化学ライブラリーを有する請求項４０記載の方法。４２．上記化学ライブラリーが、構造的に関連する化学物質および既知のモジュレータの指令された化学ライブラリーである請求項４０記載の方法。４３．上記化学ライブラリーが、ペプチド、核酸、ペプトイド、ペプチド核酸、ランダムバイオオリゴマー、ベンゾジアゼピン、ダイバーソマー(diversomere s)、ビニロガスポリペプチド、ベータ−Ｄ−グルコース・スカホールディングを有する非ペプチド性ペプチドミメテック、オリゴカルバメート、ペプチジルホスホナートからなる群から選択されるものである請求項４０記載の方法。４４．上記貯蔵および回収モジュールが少なくとも５００，０００個のアドレス呼び出し可能なウエルを貯蔵し得るものであり、各ウエルが化学物質溶液を有し、該化学物質ウエル回収デバイスが１時間当たり６００個のプレートを移送することができ、該アドレス呼び出し可能なウエルが１プレート当たり約５００個の密度でプレート上に配置されている請求項４０記載の方法。４５．上記移送が、該サンプルトランスポーターでアドレス呼び出し可能なウエルを平行処理するための平行移送である請求項４０記載の方法。４６．上記移送が、該データ処理および統合モジュールによりプログラム化可能に制御される適応的経路選択からなる請求項４５記載の方法。４７．上記吸引が、該データ処理および統合モジュールによりプログラム化可能に制御される適応的経路選択からなる請求項４５記載の方法。４８．上記分配が、約１，０００〜５，０００倍の希釈を与え、各アドレス呼び出し可能なサンプルウエルについて約５マイクロリットル未満の容量とするものである請求項４０記載の方法。４９．上記アドレス呼び出し可能なサンプルウエルが、そのウエルセンター間の距離が５ｍｍ未満であり、標準マイクロリットルプレートフートプリントよりも大きくない標準フートプリントを有するプレート上に配置されたいる請求項４８記載の方法。５０．上記移送が、該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルを該サンプルトランスポータとの接触から離し、該試薬ディスペンサーモジュール内で該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルをＸ，Ｙポジショナーと接触させて行われる請求項４０記載の方法。５１．上記サンプルトランスポータがコンベヤー手段であり、約３メートルの間を１時間当たり約５００個のプレートの速度でプレートを移送させるものである請求項４０記載の方法。５２．上記分配が、標的を含む検査溶液の所定量を該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ分配させることからなる請求項４０記載の方法。５３．上記標的が、イオンチャンネルである請求項５２記載の方法。５４．上記標的が、カルシュウムチャンネル、Ｎ−メチル−Ｄ−アスパラギン酸レセプター、ＧＡＢＡレセプター、ナトリウムチャンネル、カリウムチャンネル、カイニン酸レセプター、ＡＭＰＡレセプター、ニコチン酸アセチルコリンレセプター、興奮性アミノ酸レセプターおよび環式ヌクレオチド −ゲート化イオンチャンネルからなる群から選択されるものである請求項５２記載の方法。５５．上記標的が、Ｇ−たんぱく結合レセプターである請求項５２記載の方法。５６．上記標的が、ムスカリン作動性アセチルコリンレセプター、アドレナリン作動性レセプター、セロトニンレセプター、ドーパミンレセプター、アンギオテンシンレセプター、アデノシンレセプター、ブラジキニンレセプターおよびメタボトロピック興奮性アミノ酸レセプターからなる群から選択されるものである請求項５５記載の方法。５７．上記標的が、転写ファクター、プロテアーゼ、キナーゼおよびホスファターゼからなる群から選択されるものである請求項５２記載の方法。５８．上記標的が、可溶たんぱく質である請求項５２記載の方法。５９．上記標的が、エストロゲンレセプター、グリココルチコイドレセプター、アンドロゲンレセプター、プロゲステロンレセプターおよびミネラロコルチコイドレセプターからなる群から選択されるものである請求項５２記載の方法。６０．上記標的が、膜たんぱく質である請求項５２記載の方法。６１．選択されたアドレス呼び出し可能なウエルを、分配のため、ヒットプロファイリングロボットへ移送させることを更に含む請求項５２記載の方法。６２．該分配が、標的の作動剤を含む検査溶液の所定量を該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ分配させ、該標的の拮抗剤であるモジュレータについてスクリーニングすることを含む請求項５２記載の方法。６３．該アドレス呼び出し可能なサンプルウエル中の信号が、レポータからのものであり、該レポータは該作動剤のみの存在下よりも、むしろ該モジュレータの存在下でより少ない信号を生じさせる請求項６２記載の方法。６４．該分配が、標的の拮抗剤を含む検査溶液の所定量を該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ分配させ、該標的の作動剤についてスクリーニングすることを含む請求項５２記載の方法。６５．該アドレス呼び出し可能なサンプルウエル中の信号が、レポータからのものであり、該レポータは該拮抗剤のみの存在下よりも、むしろ該モジュレータの存在下でより大きい信号を生じさせる請求項６４記載の方法。６６．該複数の化学物質の吸引が、１平方センチ当たり第１の密度のウエルを有する第１のプレートに配置され、選択された該アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルからのものであり、該第１のプレートが該液体ハンドラーから離れて移送され、１平方センチ当たり第２の密度のウエルを有する第２のプレートに配置された該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルが該液体ハンドラーへ移送され、該第２のプレートが該液体ハンドラーによる分配のために配置されるものであり、選択された該アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルからの該複数の化学物質の該液体ハンドラーによる分配が選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルの第１のセット中に行われ、該第２のプレートが該第１のプレートよりも高い密度のウエルを有する請求項５２記載の方法。６７．該複数の化学物質を、該アドレス呼び出し可能なサンプルウエル中で所定時間培養させ、その後に検出工程を行う請求項５２記載の方法。６８．該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルが生化学分析における標的を含む請求項６７記載の方法。６９．該生化学分析が。蛍光プローブを含む請求項６８記載の方法。７０．該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルが、細胞に基づく検査において標的を含む請求項６７記載の方法。７１．該細胞に基づく検査が蛍光検知のための膜浸透基質を含む請求項７０記載の方法。７２．該細胞に基づく検査が放射分析蛍光検知のための染料を含む請求項７０記載の方法。７３．該細胞に基づく検査が下記群：ＢＨＫ細胞、Jurkat細胞、マウスＬ細胞、ＤＧ４４細胞、ＨＬ６０細胞、ＭＣＦ−７細胞、ＨＥＫ細胞、ＣＨ０細胞、ＰＣ１２細胞およびＣＯＳ−７細胞から選択される細胞を含む請求項７０記載の方法。７４．(ａ)アドレス呼び出し可能な貯蔵モジュレータプレートに配置された複数の推定モジュレータ溶液、モジュレータプレート回収装置を含み、該アドレス呼び出し可能なモジュレータプレートのプログラム化可能な選択および回収を有し、少なくとも１００，０００個のアドレス呼び出し可能なモジュレータプレートのための貯蔵場所を有する貯蔵および回収モジュール； (ｂ)選択された該アドレス呼び出し可能なモジュレータプレートから溶液を吸引し又は分配するための液体ハンドラーを含むサンプル分配モジュールであって、該サンプル分配モジュールが、選択された該アドレス呼び出し可能なモジュレータプレートのプログラム化可能な選択と、選択された該アドレス呼び出し可能なモジュレータプレートからのプログラム化可能な吸引とを有すると共に、選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへのプログラム化可能な分配を有し、該液体ハンドラーが約４００ナノリットル未満の所定量の液体を、所定の選択された該アドレス呼び出し可能なモジュレータプレートから所定の選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ個々に分配することができるもの； (ｃ)選択された該アドレス呼び出し可能なモジュレータプレートをサンプル分配モジュールへ平行輸送し、平行処理を容易にするためのモジュレータトランスポータであって、選択されたアドレス呼び出し可能なモジュレータプレートの輸送のプログラム化可能な制御を適宜具備し、ここで該モジュレータトランスポータが該モジュレータプレート回収デバイスでないもの； (ｄ)反応のため試薬を該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ分配するための試薬ディスペンサー； (ｅ)該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルにて該分子標的を有するモジュレータの活性を検出するための検知装置；および (ｆ)データ処理および統合モジュールを含み、上記貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュールおよび試薬ディスペンサーが、データ処理および統合モジュールにより統合され、プログラム化可能に制御され、上記貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、モジュールトランスポータ、反応モジュールおよびデータ処理および統合モジュールが、作動可能に連結されていて、アドレス呼び出し可能なサンプルウエルの迅速な処理の容易化が図られ、ここで該検知装置およびデータ処理および統合モジュールが１日当たり少なくとも５０，０００個の割合で該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルの処理が可能となっていることを特徴とする分子標的を含むサンプルを迅速にスクリーニングするためのデバイス。７５．治療化学物質を同定するための方法であって：（ａ）迅速に液体サンプルを処理するためのデバイス内にて、分子標的の活性をモジュレートするための化学物質を試験する工程であって、該デバイスが以下の構成からなり； (ｉ)アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルに複数の化学物質溶液を貯蔵するためのラック、化学物質ウエル回収装置を含み、アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能な選択および回収を有し、少なくとも１００，０００個のアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの貯蔵容量を有する貯蔵および回収モジュール； (ｉｉ)選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルから溶液を吸引し又は分配するための液体ハンドラーを含むサンプル分配モジュールであって、該サンプル分配モジュールが選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能な選択と、該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルからのプログラム化可能な吸引とを有すると共に、該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルへのプログラム化可能な分配を有し、該液体ハンドラーが１センチ平方当たりのアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの異なる密度を有するアドレス呼び出し可能な化学物質ウエル列に分配することができるサンプル分配モジュール； (ｉｉｉ)該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルを該サンプル分配モジュールへ輸送するためのサンプルトランスポータであって、該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの輸送のプログラム化可能な制御を適宜有してなるサンプルトランスポータ；（ｉｖ）該選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ試薬を反応のため分配するための試薬ディスペンサー、又は該選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルにおける化学反応を検知するための蛍光検知器のいずれかを含む反応モジュール；および（ｖ）データ処理および統合モジュールを含み、該貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュールおよび反応モジュールが、データ処理および統合モジュールにより統合され、プログラム化可能に制御され；該貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポータ、反応モジュールおよびデータ処理および統合モジュールが、作動可能に連結されて、アドレス呼び出し可能なサンプルウエルの迅速な処理の容易化が図られ、該デバイスが、２４時間で少なくとも２５，０００個のアドレス呼び出し可能なウエルを処理できるものである；（ｂ）上記工程（ａ）で測定したモジュレーティング活性について、分子標的に対し該化学物質を試験する工程；および（ｃ）モジュレーティング活性について、異なる分子標的に対し該化学物質又はその誘導体を試験する工程；（ｄ）モジュレーティング活性について、動物において上記工程（ｃ）で試験した該化学物質又はその誘導体のいずれかを試験する工程；を含むことを特徴とする方法。７６．分子標的のモジュレーティング活性を有するものとしてシステムにより同定された化学物質を含む有用な活性を備えた化学物質であって、該システムが液体サンプルを迅速に処理するためのデバイスであって、以下の構成からなるもの： (ａ)アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルに複数の化学物質溶液を貯蔵するための貯蔵場所、化学物質ウエル回収装置を含み、アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能な選択および回収を有し、少なくとも１００，０００個のアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの貯蔵容量を有する、貯蔵および回収モジュール； (ｂ)該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルから溶液を吸引し又は分配するための液体ハンドラーを含むサンプル分配モジュールであって、該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能な選択と、該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルからのプログラム化可能な吸引とを有すると共に、該選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへのプログラム化可能な分配を有し、該液体ハンドラーが１センチ平方当たりのアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの異なる密度を有するアドレス呼び出し可能な化学物質ウエル列への分配することができる、サンプル分配モジュール； (ｃ)該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルを該サンプル分配モジュールへ輸送するためのサンプルトランスポータであって、該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの輸送のプログラム化可能な制御を適宜有してなるサンプルトランスポータ； (ｄ)該選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ試薬を反応のため分配するための試薬ディスペンサー、又は該選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルにおける化学反応を検知するための蛍光検知器のいずれかを含む反応モジュール；および (ｅ)データ処理および統合モジュールを含み、該貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュールおよび反応モジュールが、データ処理および統合モジュールにより統合され、プログラム化可能に制御され、該貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポーター、反応モジュールおよびデータ処理および統合モジュールが、作動可能に連結されていて、該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルの迅速な処理の容易化が図られ、該デバイスが、２４時間で少なくとも２５，０００個のアドレス呼び出し可能なウエルを処理できるものである。７７．分子標的のモジューレーティング活性を有するものとしてシステムにより同定された化学物質を含む組成物であって、該システムが液体サンプルを迅速に処理するためのデバイスであって、以下の構成からなるもの： (ａ)アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルに複数の化学物質溶液を貯蔵するためのラック、化学物質ウエル回収装置を含み、アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能な選択および回収を有し、少なくとも１００，０００個の該アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの貯蔵容量を有する、貯蔵および回収モジュール； (ｂ)該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルから溶液を吸引し又は分配するための液体ハンドラーを含むサンプル分配モジュールであって、該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能な選択と、該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルからのプログラム化可能な吸引とを有すると共に、該選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへのプログラム化可能な分配を有し、該液体ハンドラーが１センチ平方当たりのアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの異なる密度を有するアドレス呼び出し可能な化学物質ウエル列に分配することができるサンプル分配モジュール； (ｃ)該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルを該サンプル分配モジュールへ輸送するためのサンプルトランスポーターであって、該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの輸送のプログラム化可能な制御を適宜有してなるサンプルトランスポーター； (ｄ)該選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ試薬を反応のため分配するための試薬ディスペンサー、又は該選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルにおける化学反応を検知するための蛍光検知器のいずれかを含む反応モジュール；および (ｅ)データ処理および統合モジュールを含み、該貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュールおよび反応モジュールが、データ処理および統合モジュールにより統合され、プログラム化可能に制御され、該貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポーター、反応モジュールおよびデータ処理および統合モジュールが、作動可能に連結されて、該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルの迅速な処理の容易化が図られ、該デバイスが、２４時間で少なくとも２５，０００個のアドレス呼び出し可能なウエルを処理できるものであり；更に該デバイスがキャリアを有する、デバイス。７８．分子標的を含むサンプルを迅速にスクリーニングするためのデバイスであって、以下の構成からなるもの： (ａ)複数のアドレス呼び出し可能なサンプルウエルの平行処理を容易にするためにプログラム化可能に制御されたスクリーニング用サンプルトランスポータ； (ｂ)該検査用サンプルトランスポータに作動可能に連結され、該検査用サンプルトランスポータにプログラム化可能に統合された少なくとも１つのワークステーション貯蔵部とを含み、該検査用サンプルトランスポータが該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルを１日当たり少なくとも１００，０００個の割合で移送し得るようになっているもの。７９．所定のセットの液体サンプルプロセス特性を有する液体サンプルプロセスを実行するのに役立つようシステムにおいて利用されるコンピュータプロセッサーのためのコンピュータプログラムロジックを有するコンピュータで使用可能な媒体を含むコンピュータプログラム産物であって；該システムが貯蔵および回収指示に従って複数のアドレス呼び出し可能なウエルを貯蔵および回収するための貯蔵および回収モジュールと；移送指示に従って複数のアドレス呼び出し可能なウエルを移送するためのサンプルトランスポータと；反応又は検出指示に従って、複数のアドレス呼び出し可能なウエル中にて化学物質を反応させたり、物理的特性を検出するための反応モジュールとを含み；該コンピュータプログラムロジックが； (ａ)該コンピュータプロセッサーを介して該システムの統合要素のプロセス特性を規定可能にして、該システムにおけるワークフローの分布を促進するためのワークフローモデル手段と； (ｂ)該コンピュータプロセッサーを介してワークフローの経路選択のための処理指示を発生させるための処理指示手段であって、該処理指示が、ｌ）貯蔵および回収指示、２）移送指示、３）反応および検出指示を含み、実行された際、該システムによるアドレス呼び出し可能なウエルの迅速な処理を可能にするを含むことを特徴とするコンピュータプログラム産物。８０．図６Ｂのインターフェースロジック又は図６Ｂのピン構造の少なくとも４ピンのいずれかを少なくとも含むワークステーションインタフェース。８１．化学構造および標的に対する活性のコンピュータ分析のためのデータベースであって、個々の化学物質の活性のデータを含み、該データがコンピュータアクセス可能な貯蔵媒体に貯蔵され、該データがシステムにより発生したものであって、これにより分子標的のモジュレーティング活性を試験することができ、該システムが液体サンプルを迅速に処理するためのデバイスであって、以下の構成からなるもの： (ａ)アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルに複数の試薬溶液を貯蔵するためのラック、化学物質回収装置を含み、アドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能な選択および回収を有し、少なくとも１００，０００個のアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの貯蔵容量を有する、貯蔵および回収モジュール； (ｂ)該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルから溶液を吸引し又は分配するための液体ハンドラーを含むサンプル分配モジュールであって、該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルのプログラム化可能な選択と、該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルからのプログラム化可能な吸引とを有すると共に、該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルへのプログラム化可能な分配を有し、該液体ハンドラーが１センチ平方当たりのアドレス呼び出し可能なウエルの異なる密度を有するアドレス呼び出し可能な化学物質ウエル列に分配することができるサンプル分配モジュール； (ｃ)該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルをサンプル分配モジュールへ輸送するためのサンプルトランスポータであって、該選択されたアドレス呼び出し可能な化学物質ウエルの輸送のプログラム化可能な制御を適宜有してなるサンプルトランスポータ； (ｄ)該選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルへ試薬を反応のため分配するための試薬ディスペンサー、又は該選択されたアドレス呼び出し可能なサンプルウエルにおける化学反応を検出するための蛍光検知器のいずれかを含む反応モジュール；および (ｅ)データ処理および統合モジュールを含み、該貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュールおよび反応モジュールが、データ処理および統合モジュールにより統合され、プログラム化可能に制御され、該貯蔵および回収モジュール、サンプル分配モジュール、サンプルトランスポーター、反応モジュールおよびデータ処理および統合モジュールが、作動可能に連結されて、該アドレス呼び出し可能なサンプルウエルの迅速な処理の容易化が図られ、該デバイスが、２４時間で少なくとも１５，０００個のアドレス呼び出し可能なウエルを処理できるもの。