JP2002014594A - プロセスカートリッジの再生産方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 プロセスカートリッジの簡易な再生産が目的
である。 【解決手段】 リブ１３ｂと現像ブレード１０ｅの間に
弾性シール材１３ｗを挿入した。プロセスカートリッジ
輸送時に現像枠体１３の変形によりリブ１３ｃと現像ブ
レード１０ｅ間があいてもトナーが洩れない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプロセスカートリッ
ジの再生方法に関するものである。ここでプロセスカー
トリッジとしては、帯電手段、現像手段またはクリーニ
ング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化
し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱
可能とするものである。或いは帯電手段、現像手段、ク
リーニング手段の少なくとも一つと像担持体とを一体的
にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とす
るものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体
に着脱可能にするものをいう。

【０００２】また、画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、電子写真プリンター、（例えば、ＬＥＤプ
リンター、レーザービームプリンター等）、電子写真フ
ァクシミリ、及び、電子写真ワードプロセッサ等が含ま
れる。

【０００３】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身で行
うことができるので、格段に操作性を向上することが出
来た。そこでこのプロセスカートリッジ方式は画像形成
装置において広く用いられている。

【０００４】このようなプロセスカートリッジは、現像
剤を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そこ
で、画像形成を行うに従って現像剤を消費する。そし
て、プロセスカートリッジを購入した使用者にとって満
足できる品質の画像を形成することが出来なくなる程度
まで現像剤が消費された際に、プロセスカートリッジと
しての商品価値を喪失する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来、現像剤が消費さ
れて商品価値が喪失したプロセスカートリッジを再び商
品化することができる簡易なプロセスカートリッジの再
生産方法が望まれていた。

【０００６】本発明の目的は、簡易なプロセスカートリ
ッジの再生産方法を提供することにある。

【０００７】本発明の他の目的は、使用者にとって満足
できる品質の画像を形成することができなくなる程度ま
で現像剤が消費されて、プロセスカートリッジとして商
品価値を喪失したプロセスカートリッジを再び商品化す
ることのできるプロセスカートリッジの再生産方法を提
供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】主要な本発明を請求項の
番号に対応する番号を付して示せば以下の通りである。

【０００９】本出願に係る第１の発明は、電子写真感光
体ドラムを支持する第１フレームと、前記電子写真感光
体に形成された静電潜像を現像するための現像ローラを
支持し、前記現像ローラによって前記静電潜像の現像に
用いられる現像剤を収納する現像剤収納部を有する第２
フレームと、が互いに回動可能に結合されており、電子
写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッ
ジの再生産方法において、（ａ）前記第１フレームと第
２フレームとを分離するフレーム分離工程と、（ｂ）前
記第２フレームに取付けられ前記現像ローラに付着する
現像剤の量を規制する現像ブレードを、前記第２フレー
ムから取外す現像ブレード取外し工程と、（ｃ）前記第
２フレームと、前記現像ブレードとの間にシール材を取
付けるシール材取付け工程と、（ｄ）前記現像剤収納部
に収納されている現像剤を前記現像ローラへ供給する為
の現像剤供給開口から、前記現像剤収納部に現像剤を充
填する現像剤充填工程と、（ｅ）前記第２フレームに前
記現像ブレードを取付ける現像ブレード取付け工程と、
（ｆ）前記分離された第１フレームと第２フレームと
を、結合するフレーム結合工程と、を有することを特徴
とするプロセスカートリッジの再生産方法である。

【００１０】本出願に係る第２の発明は、電子写真感光
体ドラムを支持する第１フレームと、前記電子写真感光
体に形成された静電潜像を現像するための現像ローラを
支持し、前記現像ローラによって前記静電潜像の現像に
用いられる現像剤を収納する現像剤収納部を有する第２
フレームと、が互いに回動可能に結合されており、電子
写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッ
ジの再生産方法において、（ａ）前記第１フレームと第
２フレームとを分離するフレーム分離工程と、（ｂ）前
記第２フレームに取付けられ前記現像ローラに付着する
現像剤の量を規制する現像ブレードを、前記第２フレー
ムから取外す現像ブレード取外し工程と、（ｃ）前記第
２フレームと、前記現像ブレードとの間にシール材を取
付けるシール材取付け工程と、（ｄ）前記第２フレーム
に前記現像ブレードを取付ける現像ブレード取付け工程
と、（ｅ）前記現像剤収納部に設けられた現像剤充填口
から、前記現像剤収納部に現像剤を充填する現像剤充填
工程と、（ｆ）前記分離された第１フレームと第２フレ
ームとを、結合するフレーム結合工程と、を有すること
を特徴とするプロセスカートリッジの再生産方法であ
る。

【００１１】本出願に係る第１４の発明は、電子写真感
光体ドラム及び前記電子写真感光体ドラムに残留する現
像剤を除去するためのクリーニングブレードを支持する
第１フレームと、前記電子写真感光体ドラムに形成され
た静電潜像を現像するための現像ローラを支持して、前
記現像ローラによって前記静電潜像の現像に用いられる
現像剤を収納する現像剤収納部を有する第２フレーム
と、が互いに回動可能に結合されており、電子写真画像
形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの再生
産方法において、（ａ）前記第１フレームと第２フレー
ムとを分離するフレーム分離工程と、（ｂ）前記第１フ
レームに取付けられている電子写真感光体ドラムを新品
の電子写真感光体ドラムと交換するドラム交換工程と、
（ｃ）前記第２フレームに取付けられている現像ローラ
を取外す現像ローラ取外し工程と、（ｄ）前記第２フレ
ームに取付けられ前記現像ローラに付着する現像剤の量
を規制する現像ブレードを、前記第２フレームから取外
す現像ブレード取外し工程と、（ｅ）前記第２フレーム
と、前記現像ブレードとの間にシール材を取付けるシー
ル材取付け工程と、（ｆ）前記現像剤収納部に収納され
ている現像剤を前記現像ローラへ供給する為の現像剤供
給開口から、前記現像剤収納部に現像剤を充填する現像
剤充填工程と、（ｇ）前記第２フレームに前記現像ブレ
ードを取付ける現像ブレード取付け工程と、（ｈ）前記
第２フレームに現像ローラを取付ける現像ローラ取付け
工程と、（ｉ）前記分離された第１フレームと第２フレ
ームとを、結合するフレーム結合工程と、を有すること
を特徴とするプロセスカートリッジの再生産方法であ
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】次に本発明の好適な実施の形態に
ついて説明する。以下の説明において、プロセスカート
リッジＢの短手方向とは、プロセスカートリッジＢを装
置本体１５へ着脱する方向であり、記録媒体の搬送方向
と一致している。またプロセスカートリッジＢの長手方
向とは、プロセスカートリッジＢを装置本体１５へ着脱
する方向と交差する方向（略直交する方向）であり、記
録媒体の表面と平行であり、且つ、記録媒体の搬送方向
と交差（略直交）する方向である。又、プロセスカート
リッジに関し左右とは記録媒体の搬送方向に従って記録
媒体を上から見て右又は左である。

【００１３】｛プロセスカートリッジ及びこれを装着し
た画像形成装置の全体説明｝まず画像形成装置の全体構
成について概略説明する。尚、図１は画像形成装置の一
態様であるプロセスカートリッジを装着したレーザープ
リンタの断面構成説明図、図２はその外観説明図、図３
はプロセスカートリッジの断面構成説明図、図４はその
外観説明図である。この画像形成装置Ａは図１に示すよ
うに、光学系１から画像情報に基づいた光像を照射して
像担持体である感光体ドラムに潜像を形成し、その潜像
を現像剤（以下トナー）によって現像してトナー像を形
成する。そして前記トナー像の形成と同期して記録媒体
２を搬送手段３によって搬送し、且つプロセスカートリ
ッジＢとしてカートリッジ化された画像形成部に於いて
前記感光体ドラムに形成したトナー像を転写手段４によ
って記録媒体２に転写し、その記録媒体２を定着手段５
に搬送し、転写トナー像を定着して排出部６へ排出す
る。

【００１４】前記画像形成部を構成するプロセスカート
リッジＢは、図３に示すように、像担持体である感光体
ドラム７を回転してその表面を帯電手段８によって一様
に帯電し、前記光学系１からの光像を露光部９を介して
感光体ドラム７に露光して潜像を形成し、現像手段１０
で前記潜像に応じたトナー像を形成することにより可視
像化する。そして前記転写手段４でトナー像を記録媒体
２に転写した後は、クリーニング手段１１によって感光
体ドラム７に残留したトナーを除去する。尚、前記プロ
セスカートリッジＢはトナー溜め等を有する第１枠体で
あるトナー枠体１２と、現像ローラ等を有する第２枠体
である現像枠体１３と、感光体ドラム７やクリーニング
手段１１等を有する第三枠体であるクリーニング枠体１
４とによって構成している。尚、図２において、１５ａ
は操作部であって記録枚数設定ボタン、濃度設定ボタ
ン、テストプリントボタン及び後述するカートリッジの
交換を報知するためのランプ等が設けてある。

【００１５】次に前記画像形成装置Ａ及びこれに装着す
るプロセスカートリッジＢの各部の構成について詳細に
説明する。

【００１６】｛画像形成装置｝まず前記画像形成装置Ａ
の各部の構成について、光学系、搬送手段、転写手段、
定着手段、カートリッジ装着手段の順に説明する。

【００１７】（光学系）光学系１は外部装置等から読み
込んだ画像情報に基づいて光照射することによって感光
体ドラム７へ光像を照射するものであり、図１に示すよ
うに、装置本体１５の光学ユニット１ａ内にポリゴンミ
ラー１ｂ、スキャナーモータ１ｃ、結像レンズ１ｄ、反
射ミラー１ｅ及びレーザーダイオード１ｆが収納してあ
る。そして例えばコンピュータやワードプロセッサ等の
外部機器から画像信号が与えられると、レーザーダイオ
ード１ｆが前記画像信号に応じて発光し、ポリゴンミラ
ー１ｂに前記画像光として照射する。このポリゴンミラ
ー１ｂはスキャナーモータ１ｃによって高速回転し、該
ポリゴンミラー１ｂで反射した画像光が結像レンズ１ｄ
及び反射ミラー１ｅを介して感光体ドラム７へ照射し、
該感光体ドラム７の表面を選択的に露光し、感光体ドラ
ム７に画像情報に応じた潜像を形成する。

【００１８】（記録媒体搬送手段）次に記録媒体２（例
えば記録紙、ＯＨＰシート、布或いは薄板等）を搬送す
るための搬送手段３の構成について説明する。本実施の
形態に係る記録媒体２は手差し給送と、カセット給送の
２種類が可能になっている。手差し給送するための構成
は、図１に示すように、給送トレイ３ａに一枚又は複数
枚の記録媒体２をセットして画像形成を開始すると、ピ
ックアップローラ３ｂによって給送トレイ３ａ上の記録
媒体２を装置内へ送り込むと共に、複数枚の記録媒体２
をセットした場合には分離ローラ対３ｃ１，３ｃ２によ
って一枚ずつ分離給送し、記録媒体２の先端がレジスト
ローラ対３ｄ１，３ｄ２に突き当たるように搬送する。
そして前記レジストローラ対３ｄ１，３ｄ２が画像形成
動作に応じて駆動回転して記録媒体２を画像形成部へと
搬送する。更に画像形成後の記録媒体２を定着手段５へ
と搬送し、且つ中間排出ローラ３ｅ及び排出ローラ対３
ｆ１，３ｆ２によって排出部６へ排出する。尚、前記各
ローラ間には記録媒体２の搬送をガイドするためのガイ
ド部材３ｇが設けてある。また前記給送トレイ３ａは内
部材３ａ１と外部材３ａ２とからなり、非使用時には内
部材３ａ１が外部材３ａ２内に収納され、図２に示すよ
うに、外部材３ａ２が装置本体１５の外装を構成する。
一方、カセット給送するための構成は、図１に示すよう
に、装置本体１５の内底部にカセット３ｈの装着部を有
し、記録媒体２が手差し給送されないときは前記装着部
に装着したカセット３ｈ内の記録媒体２をピックアップ
ローラ３ｉ及び給送ローラ３ｊによって上部から一枚ず
つレジストローラ対３ｄ１，３ｄ２へ給送する。そして
レジストローラ対３ｄ１，３ｄ２以降は前記手差し給送
の場合と同様の部材によって搬送する。尚、３ｋはセン
サであってカセット３ｈ内の記録媒体２の有無を検出す
る。

【００１９】（転写手段）転写手段４は画像形成部で感
光体ドラム７に形成されたトナー像を記録媒体２に転写
するものであり、本実施の形態の転写手段４は図１に示
すように、転写ローラ４によって構成している。即ち、
装着したプロセスカートリッジＢの感光体ドラム７に転
写ローラ４によって記録媒体２を押圧するように構成
し、該転写ローラ４に感光体ドラム７に形成されたトナ
ー像と逆極性の電圧を印加する（例えば本実施例の場合
は直流電圧約１０００Ｖで定電流制御を行う）ことによ
り、感光体ドラム７上のトナーを記録媒体２に転写す
る。

【００２０】（定着手段）次に定着手段５は前記転写ロ
ーラ４の電圧印加によって記録媒体２に転写したトナー
像を定着させるものである。図１に示すように、駆動回
転する駆動ローラ５ａと、内部にヒータ５ｃを有し、前
記駆動ローラ５ａと圧接して従動回転する定着ローラ５
ｂとからなる。即ち、画像形成部でトナー像を転写され
た記録媒体２を前記駆動ローラ５ａと定着ローラ５ｂ間
を通過させる際に、両ローラ５ａ，５ｂの押圧によって
圧力を印加し、且つ定着ローラ５ｂの発熱によって熱を
印加する。これによって記録媒体２に転写したトナーを
記録媒体２に定着させる。

【００２１】（カートリッジ装着手段）前記画像形成装
置Ａ内にはプロセスカートリッジＢを装着するためのカ
ートリッジ装着手段が設けてある。プロセスカートリッ
ジＢの装置本体に対する着脱は開閉カバー１６を開放す
ることによって行う。即ち、装置本体１５の上部にはヒ
ンジ１６ａによって開閉可能な開閉カバー１６が取付け
てある。一方、図５及び図６に示すように本体内側壁面
には左ガイド部材１７及び右ガイド部材１８が取付けて
ある。この左右ガイド部材１７，１８には前下がりに傾
斜した第１ガイド部１７ａ，１８ａ、その上方に第２ガ
イド部１７ｂ，１８ｂがそれぞれ左右対称位置に設けて
ある。そして第１ガイド部１７ａ，１８ａの先端には後
述するプロセスカートリッジＢのドラム軸受を支持する
軸受部１７ｃ，１８ｃが設けてあり、第２ガイド部１７
ｂ，１８ｂには途中に段部１７ｂ１，１８ｂ１が設けて
ある。更に左ガイド部材１７には第２ガイド部１７ｂの
上方にカートリッジ回動規制ガイド部１７ｄが設けてあ
る。また右ガイド部材１８には第２ガイド部１８ｂの上
方にプロセスカートリッジＢのドラムシャッタ３５を開
閉するためのシャッタカム部１８ｄが設けてある。また
前記回動規制部１７ｄ及びシャッタカム部１８ｄの上方
には加圧部材１９が取付けてあり、装着したプロセスカ
ートリッジＢを捩じりコイルバネ１９ａにより下方へ付
勢する。更に左右ガイド部材１７，１８の前部（カート
リッジを挿入する方向前部）側にはプロセスカートリッ
ジＢの位置決め用の突当部材２０が設けてある。

【００２２】プロセスカートリッジＢは開閉カバー１６
を開いた後、前記ガイド部材１７，１８の第１ガイド部
１７ａ，１８ａ及び第２ガイド部１７ｂ，１８ｂにガイ
ドされて装着されるが、このカートリッジＢを装着する
ときの説明はプロセスカートリッジＢの構成を説明した
後に詳述する。

【００２３】｛プロセスカートリッジ｝次に前記画像形
成装置Ａに装着されるプロセスカートリッジＢの各部の
構成について説明する。このプロセスカートリッジＢは
像担持体と、少なくとも１つのプロセス手段を備えたも
のである。ここでプロセス手段としては、例えば像担持
体の表面を帯電させる帯電手段、像担持体にトナー像を
形成する現像手段、像担持体表面に残留したトナーをク
リーニングするためのクリーニング手段等がある。本実
施の形態のプロセスカートリッジＢは図３に示すよう
に、像担持体である電子写真感光体ドラム７の周囲に帯
電手段８、露光部９、トナーによる現像を行う現像手段
１０、及びクリーニング手段１１を配置し、これらをト
ナー枠体１２、現像枠体１３、クリーニング枠体１４か
らなるハウジングで覆って一体化し、装置本体１５に着
脱可能に構成している。

【００２４】次にプロセスカートリッジＢの各部の構成
を、感光体ドラム７、帯電手段８、露光部９、現像手段
１０、クリーニング手段１１の順に詳細に説明する。

【００２５】（感光体ドラム）本実施の形態に係る感光
体ドラム７は円筒状のアルミニウムからなるドラム基体
７ａの外周面に有機感光層７ｂを塗布している。そして
前記感光体ドラム７を図７に示すようにクリーニング枠
体１４に回動可能に取り付け、感光体ドラム７の長手方
向一方端部に固着したはす歯ギヤ７ｃ（図８（Ａ）参
照）に装置本体側に設けた不図示の駆動モータの駆動力
を伝達することにより、感光体ドラム７を画像形成動作
に応じて図１の矢印方向へ回転させる。尚、前記感光体
ドラム７は図８（Ａ）の長手方向断面図に示すように、
長手方向一方の端部に取付けたギヤフランジ７ｄのボス
７ｄ１をクリーニング枠体１４の軸受部１４ａに嵌入
し、他方の端部に取付けた樹脂製のはす歯ギヤ７ｃの孔
に金属製の軸２１（本実施例では鉄製）を挿入し、該軸
２１をクリーニング枠体１４に固定することによりクリ
ーニング枠体１４に対して回動自在に取付けている。
尚、前記軸２１は軸部２１ａと鍔部２１ｂとが一体的構
成されており、前記鍔部２１ｂを小ねじ２１ｃによって
クリーニング枠体１４にねじ止めすることによって取り
付け固定する。また前記ギヤフランジ７ｄは平歯ギヤで
あって、はす歯ギヤ７ｃが装置本体１５から駆動力を受
けることによって回転する感光体ドラム７の回転力を転
写ローラ４へ伝達して該ローラ４を回転させる。また、
前記金属軸２１は導電部材であり、この金属軸２１が挿
入される側の感光体ドラム内面には導電性部材２２（本
実施例ではリン青銅製）がアルミニウム製のドラム基体
７ａの内面に接触するように設けてあり、前記金属軸２
１を挿入すると該軸２１が導電性部材２２に接触する。
これにより、後述する如く感光体ドラム７は導電性部材
２２、金属軸２１を介して装置本体側とアースされる。
即ち、前記導電性部材２２は、図９に示すように、はす
歯ギヤ７ｃのフランジ部７ｃ１の側面に形成したボス７
ｃ２に嵌入固定してあり、金属軸２１が挿通する孔部２
２ａを有すると共に、該孔部２２ａにかかるようにばね
性を有する接点部２２ｂが設けてある。そして金属軸２
１を孔部２２ａに挿入すると該軸２１の先端が接点部２
２ｂを押し出すようにして接触する。更に導電性部材２
２は左右に突出した二股爪部２２ｃが設けてあり、フラ
ンジ部７ｃ１を感光体ドラム７に嵌入すると前記爪部２
２ｃが感光体ドラム７の内周面に接触する。

【００２６】画像形成に際しては前記感光体ドラム７を
回転させると共に、該ドラム７に接触した帯電手段を構
成する帯電ローラ８に直流電圧と交流電圧を重畳して印
加し、感光体ドラム７の表面を一様に帯電させる。この
とき感光体ドラム表面を均一に帯電するためには帯電ロ
ーラ８に直流電圧と交流電圧を重畳して印加し、その交
流電圧の周波数を高めることが好ましい。しかしなが
ら、交流電圧の周波数が約 ２００Ｈｚを越えると感光
体ドラム７と帯電ローラ８とが振動することに起因す
る、いわゆる「帯電音」が大きくなる。即ち、帯電ロー
ラ８に交流電圧を印加すると、感光体ドラム７と帯電ロ
ーラ８間に静電気力による引力が作用し、交流電圧の最
大値と最小値の部分で相互に引き合う力が大きく、帯電
ローラ８が弾性変形しつつ感光体ドラム７に引き付けら
れる。また交流電圧の中央部分では相互に引き合う力が
小さくなり、帯電ローラ８の弾性変形の回復力によって
感光体ドラム７から離れようとする。このため感光体ド
ラム７と帯電ローラ８とは印加された交流電圧の周波数
の２倍の振動を生ずる。更に帯電ローラ８が感光体ドラ
ム７に引き付けられたときに相互の回転にブレーキがか
かり、あたかも濡れたガラス表面を指で擦った時のよう
にスティックスリップによる振動も生じ、これらが帯電
音となって現れる。

【００２７】そこで本実施例では前記感光体ドラム７の
振動を軽減するために、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）の回
転半径方向断面図に示すように、感光体ドラム７内の軸
方向略中央に剛体或いは弾性体からなる充填物７ｅを設
けている。この充填物７ｅの材料としては、アルミニウ
ム、真鍮等の金属の他、セメント、石膏等のセラミッ
ク、或いは天然ゴム等のゴム材料でも良い。これらの中
から生産性、加工性、重量の効果やコスト等を考慮して
適宜選択すれば良い。尚、本実施例では充填物７ｅとし
て重量約 １２０ｇのアルミニウムを使用している。

【００２８】充填物７ｅの形状としては円柱若しくは円
筒形状とし（本実施例では図８（Ｂ）に示すように円柱
部材を使用している）、例えば感光体ドラム７の内径よ
りも約１００μｍ小さい外径の充填物７ｅを中空のドラ
ム基体７ａ内に挿入して取付ける。即ち、ドラム基体７
ａと充填物７ｅとのギャップを最大１００μｍ以下と
し、充填物の外周又はドラム基体７ａの内周に接着剤
（例えばシアノアクリレート系、エポキシ樹脂系等）７
ｆを塗布し、充填物７ｅをドラム基体７ａ内に挿入して
取付ける。

【００２９】前記のように感光体ドラム７内に充填物７
ｅを設けることにより、感光体ドラム７が安定して回転
するようになり、画像形成時に於ける感光体ドラム７の
回転に伴う振動が抑えられる。このため帯電ローラ８に
印加する交流電圧の周波数を高くしても、帯電音の発生
を低く抑えることが出来る。

【００３０】（帯電手段）帯電手段は前記感光体ドラム
７の表面を帯電させるためのものであり、本実施の形態
では特開昭６３−１４９６６９号公報に示すような、所
謂接触帯電方法を用いている。即ち、図１０に示すよう
に、クリーニング枠体１４内に帯電ローラ８を回動自在
に設けている。この帯電ローラ８は金属製のローラ軸８
ａに導電性の弾性層を設け、更にその上に高抵抗の弾性
層を設け、更にその表面に保護膜を設けてなる。導電性
の弾性層はＥＰＤＭやＮＢＲ等の弾性ゴム層にカーボン
を分散したもので構成され、ローラ軸８ａに供給される
バイアス電圧を導く作用をなす。また高抵抗の弾性層は
ウレタンゴム等で構成され、微量の導電性微粉末（例え
ばカーボン）を含有するものが一例として挙げられ、感
光体ドラム７のピンホール等導電度の高い帯電ローラが
相対した場合でも、感光体ドラム７へのリーク電流を制
限してバイアス電圧の急降下を防ぐ作用をなす。また保
護層はＮ−メチルメトキシ化ナイロンで構成され、導電
性弾性層や高抵抗の弾性層の塑性物質が、感光体ドラム
７に触れて感光体ドラム７の表面を変質させることがな
いよう作用する。そして前記ローラ軸８ａを、感光体ド
ラム７方向へ僅かにスライド可能な軸受２３，２４で支
持してクリーニング枠体１４に取り付け、該軸受２３，
２４を圧縮コイルばね２５によって感光体ドラム７方向
へ付勢して帯電ローラ８を感光体ドラム７に接触させ
る。そこで画像形成に際しては、前記帯電ローラ８が感
光体ドラム７の回転に従動回転し、このとき帯電ローラ
８に前述したように直流電圧と交流電圧を重畳して印加
することにより感光体ドラム７の表面を均一に帯電させ
る。そのために帯電ローラ８の金属製ローラ軸８ａの軸
方向一方端にばね性を有する金属製の接点部材２６を接
触させ、該接点部材２６を介して装置本体側から帯電ロ
ーラ８に電圧を印加する。

【００３１】またクリーニング枠体１４には前記接点部
材２６の変形を抑えるための規制部材１４ｂが設けてあ
り、万一プロセスカートリッジＢを落下させる等してロ
ーラ軸８ａに対して図１０の左側への力が加わったとし
ても、接点部材２６は規制部材１４ｂに当接し、接点部
材２６が塑性変形するのを防止する。更に前記規制部材
１４ｂは帯電ローラ８の軸方向移動（図１０の左側への
移動）を規制するために、帯電ローラ８は常に感光体ド
ラム７上に位置することになる。

【００３２】一方、帯電ローラ８の軸方向他方端の位置
決めは軸受２４によって行っている。即ち、軸受２４は
図１０に示すように、軸受本体に対してカギ状の突当部
２４ａを一体的に構成している。この突当部２４ａにロ
ーラ軸８ａの軸方向端部を突き当てることにより、ロー
ラ軸８ａが図１０の軸方向右側へ移動するのを規制して
いる。この軸受２４はポリアセタール（ＰＯＭ）で構成
してあり、金属製のローラ軸８ａとの摺動性が良く、且
つ耐磨耗性に優れている。

【００３３】前記の如くローラ軸８ａの軸方向端部は耐
磨耗性の高い軸受２４及び接点部材２６に当接して軸方
向の移動が規制され、クリーニング枠体１４に接触しな
い。ここでローラ軸８ａの軸方向端部をクリーニング枠
体１４に当接するようにして軸方向の移動を規制するよ
うにすることも考えられるが、このようにするとクリー
ニング枠体１４を金属製のローラ軸８ａとの擦りに強い
材質、例えばポリフェニレンオキサイド樹脂（ＰＰＯ）
等で構成しなければならなくなる。これに対して本実施
の形態のようにローラ軸８ａがクリーニング枠体１４と
擦らないようにすれば、クリーニング枠体１４の耐磨耗
性を高める必要がなくなる。従って、本実施例にあって
はクリーニング枠体１４をＰＰＯよりも、より安価な例
えばポリスチレン樹脂（ＰＳ）等で構成することが出
来、プロセスカートリッジＢのコストダウンを図ること
が出来る。尚、前記軸受２４の材質はポリアセタールに
限定する必要はなく、金属製のローラ軸８ａとの耐磨耗
性が高い材質であれば、他にも例えばナイロン等で構成
しても良い。

【００３４】ここで本実施例にあっては感光体ドラム８
を帯電させるために帯電ローラ８に印加する電圧は、交
流成分ＶＰＰ＝約１８００Ｖ、直流成分ＶＤＣ１＝約−
６７０Ｖで定電流制御を行うようにしている。

【００３５】（露光部）露光部９は前記帯電ローラ８に
よって均一に帯電した感光体ドラム７の表面に、光学系
１から照射される光像を露光して該ドラム７表面に静電
潜像を形成するためのものであり、図４のカートリッジ
外観図に示すようにプロセスカートリッジＢの上面であ
って現像枠体１３とクリーニング枠体１４との間に像光
を導くための開口部９を設けることによって露光部を構
成している。即ち、現像枠体１３の上面１３ｒに矩形切
欠９ａを設け、この切欠９ａの一部を覆うようにクリー
ニング枠体１４の上方壁部１４ｎを配置することによっ
て露光部９を構成している。

【００３６】（現像手段）次に現像手段１０について説
明する。これは前記露光によって感光体ドラム７に形成
された静電潜像をトナーによって可視像化するものであ
る。尚、この画像形成装置Ａは現像に使用するトナーと
して磁性及び非磁性の何れでも使用出来るが、この実施
例では一成分磁性現像剤としての磁性トナーを収納した
プロセスカートリッジＢを装着する例を示している。

【００３７】前記現像に使用される磁性トナーは、結着
樹脂としてポリスチレン樹脂を使用し、その中でもスチ
レン・アクリル樹脂を使用している。磁性トナーに更に
添加し得る着色材料としては、従来公知のカーボンブラ
ック、銅フタロシアニン、鉄黒等が使用出来る。磁性ト
ナーに含有される磁性微粒子としては、磁界の中に置か
れて磁化される物質が用いられ、鉄、コバルト、ニッケ
ル等の強磁性金属の粉末、若しくはマグネタイト、フェ
ライト等の合金や化合物が使用出来る。

【００３８】前記磁性トナーによってトナー像を形成す
る現像手段１０は、図３の断面図に示すように、トナー
を収納するトナー溜１０ａを有し、且つトナー溜１０ａ
内部にはトナーを送り出すために矢印方向へ回転するト
ナー送り部材１０ｂが設けてある。更に送り出されたト
ナーを、内部に磁石１０ｃを有する現像ローラ１０ｄ
（以下現像スリーブと称す）を回転させてその表面に薄
いトナー層を形成する。この現像スリーブ１０ｄにトナ
ー層が形成されるときに、トナーと現像スリーブ１０ｄ
との摩擦によって感光体ドラム７上の静電潜像を現像す
るのに充分な摩擦帯電電荷を得ている。またトナーの層
厚を規制するために板状のウレタンゴム或いはシリコン
ゴムから成る現像ブレード１０ｅが、現像スリーブ１０
ｄの表面に押し当てられて取付けられている。即ち前記
ゴムの弾性を利用し所定の圧で当接させている。そして
本実施例にあっては現像バイアスとして交流成分ＶＰＰ
＝約１６００Ｖ、直流成分ＶＤＣ２＝約−５００Ｖを印
加するようにしている。尚、この現像バイアスの直流成
分ＶＤＣ２ と、前述した帯電バイアスの直流成分ＶＤ
Ｃ１（約− ６７０Ｖ）の関係では、ＶＤＣ１−ＶＤＣ
２の値が−５０Ｖ以上（＋側へ大きくなる）になると、
カブリを生ずる虞がある。尚、前記トナー溜め１０ａ及
びトナー送り部材１０ｂはトナー枠体１２に設けてあ
り、現像スリーブ１０ｄ、現像ブレード１０ｅは現像枠
体１３に取付けてある。そして両枠体１２，１３の長手
方向接合部Ｄを超音波溶着することによって一体的に構
成している。

【００３９】前記トナー層が形成される現像スリーブ１
０ｄと感光体ドラム７とは微小間隔（約２５０μｍ程
度）をもって対向するように位置決めされている。その
ため本実施の形態では図１１の分解説明図に示すよう
に、現像スリーブ１０ｄの軸方向両端部近傍であってト
ナー層形成領域外に現像スリーブ外径よりも前記間隔分
だけ半径が大きい当接リング部材１０ｆを設け、該リン
グ部材１０ｆが感光体ドラム７の潜像形成領域外に当接
する。また前記現像スリーブ１０ｄの軸方向一方端部に
はギヤ１０ｇが取付けてあり、ギヤ１０ｇと現像スリー
ブ１０ｄが一体的に回転する。このギヤ１０ｇは現像枠
体１３とクリーニング枠体１４とを結合すると、前述し
た感光体ドラム７のはす歯ギヤ７ｃと噛合し、感光体ド
ラム７の回転に応じて現像スリーブ１０ｄを回転させ
る。更に前記ギヤ１０ｇはトナー送り部材１０ｂと連結
した図示しないギヤと噛合し、感光体ドラム７の回転力
をトナー送り部材１０ｂへ伝達する。これにより画像形
成時にはトナー送り部材１０ｂが回転してトナー溜め１
０ａ内のトナーを現像スリーブ１０ｄへと送り込み、現
像ブレード１０ｅによって現像スリーブ１０ｄの表面に
一定層厚のトナー層を形成し、感光体ドラム７に形成さ
れた静電潜像に応じてトナーを転写させる。尚、前記現
像スリーブ１０ｄへのトナー層の形成は、現像スリーブ
１０ｄに塗工されたカーボン塗工部のみに供給され、感
光体ドラム７の長手方向（軸方向）における感光層領
域、帯電ローラ８による帯電領域、現像スリーブ１０ｄ
へのトナー層供給領域（現像領域）の長さは、感光層領
域＞帯電領域＞現像領域、の関係を有するように構成し
てある。尚、トナー溜め１０ａ内のトナーが現像スリー
ブ１０ｄと現像枠体１３との間から漏れないようにしな
ければならない。そのため本実施の形態では、図１１に
示すように、現像スリーブ１０ｄへトナーを送り出すた
めに現像枠体１３に設けた開口１３ａの長手方向両側縁
部にフェルト等の弾性体から成るトナー漏れ防止用のシ
ール１０ｈを貼着し、前記開口１３ａの下側縁部に現像
スリーブ１０ｄの長手方向全体にわたって、ＰＥＴ等か
ら成る可撓性で薄板状の吹出防止シート１０ｉの短手方
向の一方を貼着し、他方を現像スリーブ１０ｄに当接さ
せてシールしている。即ち弾性体から成るトナー漏れ防
止用のシール１０ｈは現像スリーブ１０ｄと現像枠体１
３との間で圧縮変形されることでシール性を確保し、吹
出防止シート１０ｉは現像スリーブ１０ｄに当接させて
短手方向に撓ませ（短手方向に曲げて）、その反力でシ
ール性を確保しているのである。ここで前記トナー漏れ
防止シール１０ｈの厚さは、現像枠体１３の下端縁部１
３ｏに形成した段差と略等しい厚みをもっており、該シ
ール１０ｈを現像枠体１３に貼着すると、シール上面が
下端縁部１３ｏと略同一高さになる。そして前記吹出防
止シート１０ｉは両面テープ（図示せず）によって前記
下端縁部１３ｏの上面に貼着してある。そして吹出防止
シート１０ｉの長手方向は開口１３ａの長手方向よりも
長く、その両端はトナー漏れ防止シール１０ｈとオーバ
ーラップして重なると共に、短手方向先端縁が現像スリ
ーブ１０ｄの外周面に、その軸方向に沿って適当な押圧
力で当接する。前記オーバーラップの状態について更に
詳細に説明する。現像ブレード１０ｅの厚さは約１．３
ｍｍあるために、図１２に示すように、現像ブレード１
０ｅの長手方向端部とトナー漏れ防止シール１０ｈとは
オーバーラップさせることが出来ず、両者の間には微小
な間隙１０ｋが存在する。間隙１０ｋを塞がないと現像
スリーブ１０ｄにトナー層を形成する際に、前記間隙１
０ｋを通ったトナーｔｍが盛り上がった状態で付着す
る。そこで間隙１０ｋを塞ぐ為図４２、図４５に示すよ
うに現像ブレード１０ｅの裏側で且つ、左右のトナー漏
れ防止シール１０ｈの内側に補助シール１３ｘを現像枠
体１３の不図示の座面に貼り付ける。そして前記間隙１
０ｋよりも軸方向外側においてトナー漏れ防止シール１
０ｈと吹出防止シート１０ｉとがオーバーラップする。

【００４０】また図１３（Ａ）は図１１のＡ−Ａ断面を
示し、図１３（Ｂ）は図１１のＢ−Ｂ断面を示す。この
図１３（Ａ）に示すように、吹出防止シート１０ｉとト
ナー漏れ防止シール１０ｈとは、そのオーバーラップ部
において屈曲することなく密着し、互いに略平行となる
ように取付けてある。ここで図１４（Ａ），（Ｂ）に示
すように、吹出防止シート１０ｉが屈曲してトナー漏れ
防止シール１０ｈと密着していないと、両者の隙間Ｓか
らトナーが漏れる虞があるが、本実施の形態のように吹
出防止シート１０ｉが屈曲することなく、トナー漏れ防
止シール１０ｈと密着していると前記トナー漏れの虞が
ない。また本実施の形態の構成にあっては、吹出防止シ
ート１０ｉが現像スリーブ１０ｄの外周面に当接する先
端縁部の当接角は、前記トナー漏れ防止シール１０ｈの
上面の状態によって規定され、該上面の精度はばらつか
ない。そのために、前記当接角の初期設定精度もあまり
ばらつかない。更に前記吹出防止シート１０ｉは屈曲し
て用いられていないために、該シート１０ｉの当接角は
経時的な変化を起こし難い。従って、トナー枠体１２の
内部に収納されているトナーが、吹出防止シート１０ｉ
と現像スリーブ１０ｄとの間から漏れ出し難くなる。
尚、トナー漏れに関しては、前記現像ブレード１０ｅと
現像枠体１３との間からも漏れる虞がある。そのため本
実施の形態では図３の断面図及び図１５の部分拡大断面
図に示すように、現像枠体１３が現像ブレード１０ｅの
長手方向に当接する部分に３本の長リブ１３ｂ，１３
ｃ，１３ｄを設け、第１リブ１３ｂと第２リブ１３ｃは
現像ブレード１０ｅに圧接し、第三リブ１３ｄは現像ブ
レード１０ｅを取付けるために板金等で構成したブレー
ド取付け部材１０ｊに圧接するようにしている。更に前
記現像ブレード１０ｅに圧接する第２リブ１３ｃの先端
を鋭いエッジ状に構成し、第１リブ１３ｂを現像ブレー
ド１０ｅに当接すると共に、第三リブ１３ｄをブレード
取付け部材１０ｊに当接したときに、前記エッジ状の第
２リブ１３ｃの先端がゴム製で厚さ約１．３ｍｍ程度の
現像ブレード１０ｅに僅かに食い込むようにしている。

【００４１】また前記エッジ状の第２リブ１３ｃは長手
方向の中央部が両側部よりも僅かに突出した湾曲形状に
構成してある。このため前記枠体１３に現像ブレード１
０ｅを取付ける場合、ブレード取り付け部材１０ｊの長
手方向両端近傍をねじ止めするが、このとき長手方向中
央部が撓んだとしても、前記のように第２リブ１３ｃの
中央部が突出するように湾曲しているために（好ましく
は、Ａ４サイズ幅記録可能カートリッジに於いて、約
０．１〜０．５ｍｍ湾曲すると良い）、該リブ１３ｃは
長手方向全体にわたって現像ブレード１０ｅに確実に食
い込むようになる。従って、現像枠体１３と現像ブレー
ド１０ｅとの間に隙間が生ずることがなく、トナー漏れ
の発生を防止することが出来る。仮にエッジ状の第２リ
ブ１３ｃと現像ブレード１０ｅとに隙間が生じ、該隙間
からトナーが漏れたとしても、第三リブ１３ｄがブレー
ド取り付け部材１０ｊに当接しているために、該部分か
ら外へトナーが漏れないようになっている。特に第２リ
ブ１３ｃと現像ブレード１０ｅとの当接部分と、第三リ
ブ１３ｄとブレード取り付け部材１０ｊの当接部分とは
現像ブレード１０ｅの厚さ分だけの段差があって直線的
でないために、トナーが前記第２リブ１３ｃとブレード
１０ｅの当接部分から第三リブ１３ｄとブレード取り付
け部材１０ｊの当接部分を通って外へ漏れ難くなってい
る。

【００４２】また本実施の形態に係る現像手段１０にあ
ってはトナー溜め１０ａ内に残っているトナーを検出す
るためのトナー残量検出機構が設けてある。その構成は
図１１及び図１５に示すように、トナー枠体１２と現像
枠体１３の結合部であって、トナー溜め１０ａから現像
スリーブ１０ｄへのトナー通路に金属製のアンテナ線２
７を取付けている。このアンテナ線２７を第１電極、現
像スリーブ１０ｅを第２電極として機能させることによ
り、両電極間に電圧を印加すると、両電極間にトナーが
ある場合には両者間の静電容量が大きく、トナーがなく
なると静電容量が小さくなる。従って、不図示の制御部
が前記静電容量の変化を検出することによりトナー残量
を検出することが出来、その静電容量の電気信号の値
を、予め設定された基準値と比較することによって『ト
ナー無』状態を検出することが出来る。そして制御部が
『トナー無』状態を検出すると、例えばランプ（プロセ
スカートリッジ交換報知）等を点滅してプロセスカート
リッジＢの交換を報知する。

【００４３】ここでトナー枠体１２と現像枠体１３の接
合部は長手側にあっては溶着するためにトナーが漏れる
ことがない。しかし接合部の短手側にあっては溶着する
ことは出来ない。これは未使用状態にあるプロセスカー
トリッジＢのトナー溜め１０ａ内のトナーが漏れないよ
うに、図１１に示すように、トナー枠体１２に設けた開
口１２ｅをカバーフィルム２８で覆って密封しており、
このカバーフィルム２８の端部を前記接合部の短手側か
ら外方へ露出させ、使用開始時に該フィルム２８の端部
を引っ張って抜き取るようにするためである。そのため
トナー枠体１２と現像枠体１３の短手側接合部にはトナ
ー漏れ防止用のシール２９を貼着し、該接合部からトナ
ーが漏れるのを防止している。

【００４４】カバーフィルム２８は図１１に示すように
開口１２ｅの２倍以上の長さを持つ帯状であって、開口
１２ｅの縁に貼り付けた上、折り返し部２８ａで１８０
度折り返して開口１２ｅの縁に貼り付けた部分に重ね
る。そして重ねた部分の端部をプロセスカートリッジＢ
外に出し、その端部をカバーフィルム引き抜き摘み１２
ｆに貼り付けてある。

【００４５】上記摘み１２ｆはトナー枠体１２と一体成
形されており、トナー枠体１２とはつながり部分が薄く
なっている。そこでプロセスカートリッジＢの使用開始
に当っては摘み１２ｆを折り曲げてトナー枠体１２と切
り離し、摘み１２ｆを持ってカバーフイルム２８を外方
へ向って引くと、折り返し部２８側からカバーフィルム
２８はトナー枠体１２から剥される。又は引き裂かれて
開口１２ｅは開放され、トナー溜め１０ａ内のトナーは
現像スリーブ１０ｄへ供給可能となる。

【００４６】（トナー漏れ防止シール）次に前記トナー
漏れ防止シール２９について説明すると、これは発泡ウ
レタン等の発泡ゴムを両面粘着テープによってトナー枠
体１２の開口１２ｅの長手方向両側に貼着している。そ
して図１１に示すように、カバーフィルム２８を引き抜
く側のシール２９上面にはシール２９の短手方向幅より
も幅狭であって厚さ０．０１ｍｍ〜１ｍｍ程度の千切れ
防止シート２９ａが貼着してある。前記千切れ防止シー
ト２９ａを設けた理由は次の通りである。即ち、プロセ
スカートリッジＢの使用開始時に開口１２ｅを塞いでい
るカバーフィルム２８を手で引っ張って除去する必要が
ある。このとき操作者がフィルム２８をフィルム引抜き
方向（開口１２ｅの長手方向と同一方向）と平行に引き
抜けば問題ない。しかしながら、図１６に示すようにフ
ィルム引抜き方向に対して角度αをもって引き抜いた場
合には、図１７に示すようにカバーフィルム２８の短手
方向が一方向（図１７の上方）に寄せられて縮まり、そ
の折り目がトナー漏れ防止シール２９と擦れて該シール
２９（図１７の斜線部分）を引き千切る虞がある。そし
てトナー漏れ防止シール２９が千切れると、その隙間か
らトナーが漏れて操作者の手を汚したり、装置本体内に
トナーが落ちて記録した記録媒体を汚してしまう虞があ
る。これに対して本実施の形態のようにカバーフィルム
２８を引き抜く側のトナー漏れ防止シール２９に千切れ
防止シート２９ａを設けていると、前記のようにカバー
フィルム２８を引き抜くときに折り目が生じても、千切
れ防止シート２９ａがシール２９を保護し、該シール２
９が千切れることがない。従って、カバーフィルム２８
を引き抜く方向に関わらず、トナー漏れを生ずる虞がな
くなる。

【００４７】またシール２９の短手方向であって、開口
部１２ｅ側に千切れ防止シート２９ａを設けることによ
り、カバーフィルム２８を引き抜くときに、該フィルム
２８に付いたトナーを千切れ防止シート２９ａが掻き落
とすようになり、引き抜いたフィルム２８で手を汚すこ
とを防止することが可能となる。

【００４８】尚、前記トナー漏れ防止シール２９と千切
れ防止シート２９ａとは、トナー枠体１２と現像枠体１
３とを溶着して接合すると、カバーフィルム引抜き方向
に対して垂直方向の２辺（図１１の上下方向の２辺）が
両枠体１２，１３によって噛み込まれ、強固に固定され
るために、シート２９ａがシール２９からズレてしまう
ことはない。

【００４９】ここで前記千切れ防止シート２９ａの材質
としてはカバーフィルム２８との擦れに強い材質である
ことが好ましく、例えばポリエチレンテレフタレートや
高密度ポリエチレンシート等が適している。またトナー
漏れ防止シール２９の短手方向幅よりも幅狭の千切れ防
止シート２９ａを貼着する場合、図１８に示すように、
シート２９ａの貼り付け位置をトナー漏れ防止シール２
９のカバーフィルム引抜き方向（図１８の矢印方向）の
エッヂ２９ｂから所定の間隔Ｕを設けるようにすると、
カバーフィルム２８を引き抜くときにエッヂ２９ｂでフ
ィルム２８に付着したトナーを、より効果的に掻き落と
すことが出来る。そして前記間隔Ｕを約５ｍｍ以下にす
れば、カバーフィルム２８を引き抜くときのトナー漏れ
防止シール２９の千切れ防止効果も低下しない。尚、千
切れ防止シート２９ａは前述したようにトナー漏れ防止
シール２９の短手方向幅よりも幅狭でなくても良く、前
記シール２９の上面全体に貼着する構成であっても良
い。

【００５０】（クリーニング手段）次にクリーニング手
段１１は、感光体ドラム７のトナー像を転写手段４によ
って記録媒体２に転写した後に、感光体ドラム７に残留
したトナーを除去するためのものである。このクリーニ
ング手段１１は図３に示すように、感光体ドラム７の表
面に接触し、該ドラム７に残留したトナーを掻き落とす
ためのクリーニングブレード１１ａと、前記掻き落とし
たトナーを掬い取るために前記ブレード１１ａの下方に
位置し、且つ感光体ドラム７の表面に接触したスクイシ
ート１１ｂと、前記掬い取った除去トナーを溜めるため
の除去トナー溜め１１ｃとで構成している。尚、スクイ
シート１１ｂは、感光体ドラム７の表面に軽く接触して
おり、感光体ドラム７表面の残留トナーは通過させ、前
記ブレード１１ａによって感光体ドラム７表面から除去
されたトナーを前記感光体ドラム７表面から離れた方向
へ導く。尚、前記クリーニングブレード１１ａは現像ブ
レード１０ｅと同様に、ゴム等からなるブレード１１ａ
を板金等からなるブレード取付部材１１ｄに両面テープ
等によって貼着し、該取付部材１１ｄをクリーニング枠
体１４にねじ止めして取付けている。またスクイシート
１１ｂは除去トナー溜め１１ｃのスクイシート貼付座面
（縁部）１１ｃ１に両面テープ等によって貼着して取付
けている。

【００５１】ここで前記除去トナー溜め１１ｃに収容さ
れた除去トナーがクリーニングブレード１１ａの長手方
向両端と、これに対向するクリーニング枠体１４との間
から漏れるのを防止する必要がある。このため前記クリ
ーニングブレード１１ａの長手方向両端にトナー漏れ防
止シールを貼着しているが、このブレード１１ａとトナ
ー漏れ防止シールとが完全に密着していないと両者間の
隙間をトナーが伝わってトナー漏れが発生してしまう。
同様に前記トナー漏れ防止シールとスクイシート１１ｂ
を貼着する除去トナー溜め１１ｃのスクイシート貼付座
面１１ｃ１とが完全に密着していないと、その隙間を伝
わってトナー漏れが発生してしまう。そこで本実施の形
態では図１９に示すように、クリーニングブレード１１
ａの長手方向両端にトナー漏れ防止シール１１ｅを設け
ている。このシール１１ｅが設けてある部分の構成につ
いて、より詳しく説明すると、図１９及び図２０に示す
ように、このシール１１ｅは除去トナー溜め１１ｃの縁
部両端に貼着してあり、このシール１１ｅにクリーニン
グブレード１１ａの長手方向両端が接着してある。また
除去トナー溜め１１ｃの上縁１１ｃ２には、前記シール
１１ｅの内側面が接触するように衝立部材１１ｃ３が突
設してある。

【００５２】（枠体）次にプロセスカートリッジＢのハ
ウジングを構成する枠体について説明する。図７に示す
ように、プロセスカートリッジＢの枠体はトナー枠体１
２、現像枠体１３及びクリーニング枠体１４の３枠体で
構成している。そしてトナー枠体１２と現像枠体１３と
は溶着して一体となし、その後トナー枠体１２と現像枠
体１３が一体となったトナー現像枠体Ｃを、クリーニン
グ枠体１４と後述するように連結することによってプロ
セスカートリッジＢとして一体的な枠体を構成してい
る。尚、本実施の形態における前記各枠体１２，１３，
１４はポリスチレン樹脂を射出成形して各々一体的に構
成している。各枠体１２，１３，１４の材質としてトナ
ー成分と帯電系列の近いものを使用すると、画像形成中
にトナーが枠体の内壁と擦れても摩擦帯電によって異常
電荷になる虞がなく、画像品位の低下を招くことがな
い。

【００５３】さて、図７に示すように、トナー枠体１２
にはトナー溜め１０ａ及びトナー送り部材１０ｂが設け
てある。またこのトナー枠体１２の外表面には、図３及
び図４に示すように、長手方向に複数本の横リブ１２ｄ
が設けてあり、把手部を構成している。またトナー枠体
１２の外表面下部に設けられた横リブ１２ｄの短手方向
長さは順次異なり、全体的にＲ形状をするように構成し
ている。このためプロセスカートリッジＢを画像形成装
置Ａに対して着脱するときに、前記トナー枠体１２を手
で持っても滑り難く、且つ下部が手で持ち易い形状にな
っているために、着脱操作性が向上する。また現像枠体
１３には、図７に示すように、現像スリーブ１０ｄ及び
現像ブレード１０ｅが設けてある。前記現像ブレード１
０ｅは、図１１に示すように、ブレード取り付け部材１
０ｊの長手方向両端近傍を枠体１３にねじ止めすること
によって取付けるが、本実施の形態にあってはねじ止め
に先立ってブレード取り付け部材１０ｊを現像枠体１３
に位置決めする。そのため現像枠体１３のブレード取り
付け面１３ｆに垂直に位置決めボス１３ｇを設け、該ボ
ス１３ｇにブレード取り付け部材１０ｊに穿孔した孔を
嵌入して位置決めする。また図７及び図１１に示すよう
に、トナー枠体１２との接合面１３ｈに対して垂直に位
置決めボス１３ｉを設け（図１１に示すように現像枠体
１３の長手方向両側に設ける）、このボス１３ｉをトナ
ー枠体１２側の嵌合孔１２ｃに嵌合して現像枠体１３と
トナー枠体１２との接合位置決めを行う。ここで本実施
の形態では図２１に示すように、現像枠体１３の前記ブ
レード取り付け面１３ｆと接合面１３ｈとは平行になる
ように構成している。そのため、この現像枠体１３を射
出成形する場合、ブレード用の位置決めボス１３ｇとト
ナー枠体用の位置決めボス１３ｉとが平行になることか
ら、成形型３３は射出成形後に左右方向へ分けるだけで
良く、該成形型３３を容易に構成し得る。

【００５４】次にクリーニング枠体１４には、図７に示
すように、感光体ドラム７、帯電ローラ８及びクリーニ
ング手段１１としてのクリーニングブレード１１ａ、ス
クイシート１１ｂ、除去トナー溜め１１ｃが設けてあ
る。尚、このクリーニング枠体１４にクリーニングブレ
ード１１ａを取付ける場合にも、前述した現像ブレード
１０ｅを取付ける場合と同様に、ブレード取り付け部材
１１ｄの長手方向両端近傍をクリーニング枠体１４にね
じ止めすることによって取付けるが、ねじ止めに先立っ
てブレード取り付け部材１１ｄをクリーニング枠体１４
に位置決めする。そのため、図２２に示すように、クリ
ーニング枠体１４のブレード取り付け面１４ｃに垂直に
位置決めボス１４ｄを設け、該ボス１４ｄにブレード取
り付け部材１１ｄに穿孔した孔（図示せず）を嵌入して
位置決めする。このとき前記ブレード取付け面１４ｃ
が、図２２の矢印に示す射出成形する成形型３４の型抜
き方向と垂直になるように構成する。このようにすると
ブレード取り付け面１４ｃに形成した位置決めボス１４
ｄの突出方向と、成形型３４の型抜き方向が一致するた
めに、成形型３４の構成が容易となる。

【００５５】尚、前記クリーニング枠体１４には図３に
示すドラムシャッタ３５が回動可能に取付けてある。こ
のドラムシャッタ３５は感光体ドラム７が転写ローラ４
と対向するために設けた開口を開閉するためのものであ
り、後述するようにプロセスカートリッジＢを画像形成
装置Ａに装着すると自動的に開き、画像形成装置Ａから
取外すと自動的に閉じるものである。

【００５６】（トナー枠体と現像枠体の溶着）ここでト
ナー枠体１２と現像枠体１３との結合について説明す
る。両枠体は超音波溶着によって結合される。即ち、ト
ナー枠体１２の開口１２ｅに、カバーフィルム２８を貼
着して前記開口１２ｅを封鎖した後、図２３に示すよう
に、受け治具７５の凹部７５ａにトナー枠体１２をセッ
トし、該枠体１２と一体的に成形され、切取り可能なカ
バーフィルム引抜き摘み１２ｆを下方へ折り曲げる。こ
のトナー枠体１２に現像枠体１３を重ねると共に、現像
枠体１３の上方を押さえ治具７６で押さえる。この状態
でトナー枠体１２と現像枠体１３に超音波を加えると、
現像枠体１３の溶着面長手方向に設けたリブ条１３ｓ
（図７参照）が溶けてトナー枠体１２の溶着面に溶着
し、両枠体１２，１３が結合する。

【００５７】前記超音波を加えたときに、両枠体１２，
１３は短手方向（図２３の矢印Ｊ方向）に変形し易くな
る。しかしながら、本実施の形態にあっては、現像枠体
１３は図１１に示すように、長手方向に補強リブ１３ｔ
が配設してあり、また板金等からなるブレード支持部材
１０ｊが取付けてあるために強度があり、変形し難い。
また更にトナー枠体１２には前記リブ等が設けられてい
ないために強度的に弱く、一般的には変形し易いが、本
実施の形態にあっては図７及び図１１に示すように、ト
ナー枠体１２の短手方向両側に鍔１２ｇを設けている。
この鍔１２ｇの間隔Ｌ１２は現像枠体１３の接合面１３
ｈの短手方向長さＬ１３と略等しく、現像枠体１３の接
合面１３ｈが鍔１２ｇ間に嵌合する。このため、両枠体
１２，１３を超音波溶着するときは、現像枠体１３の接
合面１３ｈはトナー枠体１２の鍔１２ｇに嵌合し、且つ
現像枠体１３の位置決めボス１３ｉがトナー枠体１２の
嵌合孔１２ｃに嵌合しているために、トナー枠体１２も
変形し難く、且つ両枠体１２，１３がずれてしまうこと
もない。

【００５８】また前記両枠体１２，１３を溶着するに際
し、本実施例ではすべての各枠体１２，１３，１４を同
一材質であるポリスチレン樹脂で構成しているために、
溶着結合強度が非常に高くなる。尚、現像枠体１３とク
リーニング枠体１４とは溶着しないために、溶着結合強
度を高めるという観点からいえば、クリーニング枠体１
４は必ずしもトナー枠体１２及び現像枠体１３と同一材
質で構成する必要はない。

【００５９】また本実施の形態では前述したように位置
決めボス１３ｉを現像枠体１３の短手方向一方側にのみ
設けた例を示したが、図２４に示すように、位置決めボ
ス１３ｉを現像枠体１３の短手方向両側に設けるように
しても良い。このようにすると、溶着時におけるトナー
枠体１２及び現像枠体１３の変形をより確実に防止し、
且つ両枠体１２，１３のズレも確実になくすことが出来
る。更に図２５に示すように現像枠体１３の位置決めボ
ス（図示せず）及びこれが嵌入するトナー枠体１２の嵌
合孔１２ｃを枠体の長手方向に複数並べて設けるように
すると、枠体の変形及びズレ防止をより確実になし得
る。このようにした場合には、前述したようにトナー枠
体１２の短手方向両側に鍔１２ｇを設けなくても良い。

【００６０】前記の如くしてトナー枠体１２と一体的な
現像枠体１３、及びクリーニング枠体１４に各部品を組
み込んだ後は現像枠体１３とクリーニング枠体１４とを
結合してプロセスカートリッジＢを組み立てる。両枠体
１３，１４の結合は図２６に示す結合部材３８によって
行うが、次にその結合構成について説明する。

【００６１】図２６に於いて、結合部材３８は基体３８
ａに対して小ねじ３９を貫通するためのねじ孔３８ｂが
設けてあり、そのねじ孔３８ｂを挟んで両側に垂直部３
８ｃとばね取付部３８ｄが設けてある。前記垂直部３８
ｃは基体３８ａの下方へ向かって突出しており、現像枠
体１３の後述する結合突部の抜けを規制する。またばね
取付部３８ｄは垂直部３８ｃと平行に設けてあり、その
先端には圧縮コイルばね３８ｅが垂直部３８ｃよりも更
に下方へ突出するように取付けている。

【００６２】現像枠体１３の長手方向両側にはアーム部
１３ｋが設けてあり、このアーム部１３ｋには側方へ突
出するように結合突部１３ｍを突設し、且つアーム部１
３ｋの天面にはばね受凹部１３ｎを設けてある。一方、
クリーニング枠体１４には前記結合突部１３ｍが嵌合す
る結合凹部１４ｇが設けてあり、その上部には締結部１
４ｈが設けてある。締結部１４ｈには前記結合部材３８
の垂直部３８ｃが嵌合する嵌合孔１４ｉと、小ねじ３９
を締結する雌ねじ部１４ｊ及びばね３８ｅが貫通する貫
通孔１４ｋが設けてある。

【００６３】前記トナー現像枠体Ｃとクリーニング枠体
１４とを結合するには、図２７（Ａ）の斜視説明図、
（Ｂ）の断面説明図に示すように、現像枠体１３の結合
突部１３ｍをクリーニング枠体１４の結合凹部１４ｇの
最奥部に嵌め込んだ後、結合部材３８を締結部１４ｈに
締結して取付ける。即ち、結合部材３８の垂直部３８ｃ
を孔１４ｉに嵌合し、ばね３８ｅを貫通孔１４ｋに貫通
させて現像枠体１３のばね受凹部１３ｎに圧縮した状態
で受けさせた後、小ねじ３９をねじ孔３８ｂを介して雌
ねじ部１４ｊに締結する。これによってトナー現像枠体
Ｃとクリーニング枠体１４とは結合突部１３ｍを中心に
して回動可能に結合され、プロセスカートリッジＢの組
立てが完了する。そして、両枠体１３，１４が結合され
た状態で、感光体ドラム７の周面にリング部材１０ｆが
圧接して感光体ドラム７と現像スリーブ１０ｄとの位置
が決まる。更に圧縮コイルばね３８ｅの弾性によって現
像スリーブ１０ｄが感光体ドラム７方向へ押圧される
（尚、本実施例では圧縮コイルばね３８ｅのばね力を約
２ｋｇに設定し、現像スリーブ１０ｄに約１ｋｇの押圧
力が加わるようにしている）。

【００６４】また前記トナー現像枠体Ｃとクリーニング
枠体１４とを結合すると、感光体ドラム７の側端に設け
たはす歯ギヤ７ｃが現像スリーブ１０ｄの側端に設けた
ギヤ１０ｇと噛合する。

【００６５】本実施例に係るトナー現像枠体Ｃとクリー
ニング枠体１４の係合構成では結合凹部１４ｇ方向から
トナー現像枠体Ｃを着脱出来るため、結合突部１３ｍを
両外側（内側でも良い）に向けられる。このため両枠体
１３，１４の長手方向（スラスト方向）が位置決めさ
れ、スラストストッパーが不要になる。また結合部材３
８を上方から挿入して締結しているために、結合部材３
８の取り付けと同時にトナー現像枠体Ｃの加圧が出来
る。この点、従来はトナー現像枠体とクリーニング枠体
とを結合させた後に、両枠体が圧接するように引張ばね
を両枠体に引っ掛けて取付ける必要があり、該引張ばね
を露出して取付けるスペースを要すると共に、引張ばね
の取り付け作業が煩わしかった。本実施の形態の構成に
よればこのような引張ばねを取付ける際の煩わしさ、取
り付けスペース等の従来の問題を解消し得るものであ
る。

【００６６】また分解時は結合部材３８を締結している
小ねじ３９を緩めると、圧縮コイルばね３８ｅによる加
圧が徐々に解除され、またスラストストッパーがないた
めに、極めて容易に分解し得る。

【００６７】｛カートリッジ装着構成｝次に前記構成の
プロセスカートリッジＢを装置本体１５に装着するため
の構成について説明する。

【００６８】装置本体１５には、図５及び図６に示すよ
うに、それぞれ第１ガイド部１７ａ，１８ａ及び第２ガ
イド部１７ｂ，１８ｂ等を有する左ガイド部材１７及び
右ガイド部材１８を取付けてあることは前述した。これ
に対応してプロセスカートリッジＢのクリーニング枠体
１４の長手方向両外側面からは、図４に示したカートリ
ッジＢの右側面及び図２８に示した左側面に示すよう
に、前記第１ガイド部１７ａ，１７ｂに沿ってガイドさ
れる軸受部１４ａと軸２１が略左右対称位置から突出し
ている。そしてこの軸受部１４ａ及び軸２１の上方に前
記第２ガイド部１７ｂ，１８ｂに沿ってガイドされる突
出リブ４０が左右対称位置に設けてある。またクリーニ
ング枠体１４の長手方向両側上面には装置本体１５に取
付けた加圧部材１９が加圧する加圧面４１が設けてある
と共に、突当部材２０の受け部であり、該部材２０が突
き当たって位置決めするための位置決め溝４２が設けて
ある。更にクリーニング枠体１４の長手方向右側面に
は、突出リブ４０の上方に図４に示すように、補助リブ
４３が突出形成してあると共に、ドラムシャッタ３５を
開閉するためのリンク部３５ａが設けてある。前記リン
ク部３５ａはプロセスカートリッジＢの着脱動作に連動
して回動し、これと連結したドラムシャッタ３５が開閉
する。尚、このドラムシャッタ３５の開閉構成について
は後述する。

【００６９】ここで前記プロセスカートリッジＢを装置
本体１５に装着及び取外す場合について図２９乃至図３
２を参照して説明する。尚、プロセスカートリッジＢは
左右ガイド部材１７，１８で長手方向両側を同様にガイ
ドされるものであるが、ここでは説明を簡略にするため
右ガイド部材１８のガイドのみについて説明する。

【００７０】まず図２９に示すように、装置本体１５の
開閉カバー１６を開けた後、プロセスカートリッジＢの
軸２１を第１ガイド部１８ａ上に載せると共に、突出リ
ブ４０を第２ガイド部１８ｂに載せる。続いて図３０に
示すように、前記軸２１及び突出リブ４０を前記ガイド
部１８ａ，１８ｂに沿わせて摺動させて装置本体１５内
に押し込んでいく。すると、プロセスカートリッジＢの
加圧面４１が装置本体１５の加圧部材１９によって加圧
され、プロセスカートリッジＢは突出リブ４０が第２ガ
イド部１８ｂ上に加圧されながら押し込まれていく。そ
して図３１に示すように、突出リブ４０が第２ガイド部
１８ｂの段部１８ｂ１を越えると、加圧部材１９の押圧
力によってプロセスカートリッジＢは反時計回転方向に
少し回転し、軸２１が第１ガイド部１８ａ上に支持され
る。そして更にプロセスカートリッジＢを押し込んでい
くと、図３２に示すように、プロセスカートリッジＢは
更に反時計回転方向に回転し、装置本体１５の突当部材
２０がカートリッジＢの位置決め溝４２に係合する。こ
の後操作者が手を離すと、図３３に示すように、プロセ
スカートリッジＢの軸２１が軸受部１８ｃに落ち込む。
このとき突当部材２０と位置決め溝４２が当接し、プロ
セスカートリッジＢは加圧部材１９によって加圧された
状態で装置本体１５に装着される。このとき感光体ドラ
ム７の側端に設けたはす歯ギヤ７ｃが装置本体１５の駆
動ギヤ（図６参照）４５と噛合し、駆動力が伝達される
ようになる。更にプロセスカートリッジＢを装着したと
きに、該プロセスカートリッジＢの下方への落ち込みに
伴ってプロセスカートリッジＢへの加圧部材１９による
加圧力が緩和される。このためプロセスカートリッジＢ
を装着した操作者はクリック感を得て、プロセスカート
リッジＢが装着位置に位置決めされたことを容易に認識
し得る。

【００７１】また装置本体側に設けられた前記突当部材
２０と、プロセスカートリッジＢに設けられた位置決め
溝４２は当接面２０ａ，４２ａが略水平になるように設
けてある。このため突当部材２０は当接面２０ａが略水
平になるように装置本体１５へ組み付ければ良いため
に、該突当部材２０の設計及び装置本体１５への組み付
けが容易となり、寸法誤差が生じ難い。従って、プロセ
スカートリッジＢを正確に装置本体１５へ装着させるこ
とが容易となるものである。尚、前記加圧部材１９には
コロ１９ｂが取付けてあり、プロセスカートリッジＢの
加圧面４１が加圧部材１９に加圧されながら移動する際
にコロ１９ｂを介して加圧することにより摺動抵抗を小
さくしている。また前記コロ１９ｂにより加圧されるプ
ロセスカートリッジＢの加圧面４１を本実施例では面形
状にしているが、これを面形状にせず、リブ形状にする
と接触面積が小さくなるために更に摺動抵抗を小さく出
来る。

【００７２】また図１の断面図及び図４のプロセスカー
トリッジＢの外観図から明らかなように、プロセスカー
トリッジＢの上部は略直線的に構成してあり、この上部
面がプロセスカートリッジＢの装着方向と略平行になる
ように構成している。そのために装置本体１５のカート
リッジ装着スペースが必要最小限にし得ると共に、プロ
セスカートリッジＢ内の例えばトナー溜め１０ａや除去
トナー溜め１１ｃのスペースを効率良くとることが出来
る。

【００７３】次に前記プロセスカートリッジＢを取外す
場合は、図３４に示すように、プロセスカートリッジＢ
を反時計回転方向（矢印ａ方向）に少し回転させて突出
リブ４０が第２ガイド部１８ｂの段部１８ｂ１に乗り上
げ可能とし、そのまま引き抜くことによって取外すこと
が出来る。尚、プロセスカートリッジＢを反時計回転方
向へ回転させる場合、必要以上に回転させようとすると
補助リブ４３（図４参照）がシャッタカム部１８ｄに突
き当たり、また左ガイド部材１７にあっては突出リブ４
０が回動規制ガイド部１７ｄ（図５参照）に突き当たっ
て反時計回転方向への回転が規制される。またプロセス
カートリッジ装着時には前記プロセスカートリッジ右側
面の補助リブ４３は第２ガイド部１８ｂとシャッタカム
部１８ｄの間に入り込み、プロセスカートリッジ左側面
の突出リブ４０は第２ガイド部１７ｂと回動規制ガイド
部１７ｄの間に入り込むために、プロセスカートリッジ
Ｂを着脱するときの軌跡がより規制され、プロセスカー
トリッジＢの着脱がよりスムーズに行われる。

【００７４】｛ドラムシャッタ開閉構成｝さて前記プロ
セスカートリッジＢの着脱に伴ってドラムシャッタ３５
が開閉するが、次にその開閉動作について説明する。

【００７５】図４に示すように、ドラムシャッタ３５は
長手方向両側に設けたアーム部３５ｂが軸３５ｃを中心
に回動可能に取付けてあり、この回動中心にはリンク部
３５ａが前記アーム部３５ｂと一体的に設けてある。従
って、このリンク部３５ａを回動するとアーム部３５ｂ
が回動し、ドラムシャッタ３５が開閉する。また前記ア
ーム部３５ｂにはリンクボス３５ｄが突設してある。前
記リンク部３５ａ及びリンクボス３５ｄがシャッタカム
部１８ｄと係合することによってドラムシャッタ３５が
開閉する。これを前述したプロセスカートリッジＢを画
像形成装置Ａに装着する状態の図２９乃至図３３を用い
て説明する。

【００７６】右ガイド部材１８に形成したシャッタカム
部１８ｄは図２９乃至図３３に示すようにリンク部３５
ａが係合する第１カム部１８ｄ１と、リンクボス３５ｄ
が係合する第２カム部１８ｄ２とを有している。この第
１カム部１８ｄ１の傾斜角度はプロセスカートリッジＢ
の突出リブ４０をガイドする第２ガイド部１８ｂと略同
じ角度であり、第２カム部１８ｄ２のプロセスカートリ
ッジＢの着脱方向に対する傾斜角度は前記第１カム部１
８ｄ１の同角度よりも大きな傾斜角をもつ。そして図２
９に示すようにプロセスカートリッジＢを挿入し、これ
を押し込んでいくと図３０に示すようにリンク部３５ａ
がシャッタカム部１８ｄの第１カム部１８ｄ１に係合
し、該リンク部３５ａが軸３５ｃを中心に回転する。こ
れによりアーム部３５ｂが回転してドラムシャッタ３５
が開くようになるが、このときは完全に開いた状態でな
く、所謂半開き状態である。更にプロセスカートリッジ
Ｂを押し込んでいくと、図３１に示すようにリンクボス
３５ｄが第２カム部１８ｄ２に係合する。更に押し込ん
でいくと、図３２に示すように、アーム部３５ｂの回転
はリンク部３５ａと第１カム部１８ｄ１との係合からリ
ンクボス３５ｄと第２カム部１８ｄ２との係合に引き継
がれ、図３３に示すプロセスカートリッジＢの装着が完
了した状態にあっては、ドラムシャッタ３５はカートリ
ッジ下部にガイドされて搬送される記録媒体２が突っか
からないように大きく開く。

【００７７】尚、プロセスカートリッジＢを画像形成装
置Ａから取外すために該カートリッジＢを図３３の状態
から引き抜くと、アーム部３５に係止した捩じりコイル
ばね３５ｅ（図４参照）の付勢により、前記と逆の順に
リンクボス３５ｄ及びリンク部３５ａとシャッタカム部
１８ｄが係合し、ドラムシャッタ３５が閉じる。

【００７８】前述したドラムシャッタ３５は感光体ドラ
ム７を保護するものであるが、本実施の形態では前記ド
ラムシャッタ３５以外にも画像形成装置Ａにレーザーシ
ャッタを設けている。このレーザーシャッタは前述した
光学系１から感光体ドラム７へ照射されるレーザー光が
装置非使用時に光学ユニット１ａ（装置本体側）から漏
れないように、レーザー光路遮断手段を構成するもので
ある。

【００７９】｛電気接点の説明｝次に前記プロセスカー
トリッジＢを装着したときの各部材に対する電気的な接
続について説明する。

【００８０】プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａ
に装着すると、プロセスカートリッジＢに設けた各接点
部が装置本体１５側に設けた接点部材と接触し、プロセ
スカートリッジＢと画像形成装置本体との電気的な接続
がなされる。即ち、図３５のカートリッジ下部斜視図に
示すように、現像枠体１３の下部から前述したトナー残
量を検出するアンテナ線２７の端部である接点部２７ａ
が露出すると共に、現像スリーブ１０ｄに現像バイアス
を印加するための現像バイアス接点部４８が露出してい
る。またクリーニング枠体１４の下部からは帯電ローラ
８へ帯電バイアスを印加するための帯電バイアス接点部
４９が露出している。即ち、感光体ドラム７を挟んで一
方側にアンテナ線の接点部２７ａ及び現像バイアス接点
部４８を配設し、他方側に帯電バイアス接点部４９を配
設している。尚、前記帯電バイアス接点部４９は前述し
た接点部材２６（図１０参照）と一体的に構成してあ
る。

【００８１】これに応じて装置本体１５側には、図３６
の内部平面図に示すように、プロセスカートリッジＢを
装着したときに前記各接点部２７ａ，４８，４９が接触
するように転写ローラ４を挟んで記録媒体２の搬送方向
一方側にアンテナ線２７の接点部２７ａが接触するアン
テナ線用接点部材５０ａ及び現像バイアス接点部４８が
接触する現像バイアス用接点ピン５０ｂを配設し、他方
側には帯電バイアス接点４９が接触する帯電バイアス用
接点ピン５０ｃを配設している。尚、接点ピン５０ｂ，
５０ｃは、図３７に示すように、ホルダカバー５０ｄ内
に脱落不能且つ突出可能に取付けられ、ホルダカバー５
０ｄを取付ける電気基板５０ｅの配線パターンと各接点
ピン５０ｂ，５０ｃとを導電性圧縮コイルばね５０ｆに
よって上方へ付勢されると共に、電気的に接続されてい
る。また前記接点ピン５０ｂ，５０ｃに圧接する各接点
部材４８，４９のうち帯電バイアス用接点部材４９が開
閉カバー１６の回動ヒンジ１６ａ側が曲率をもつよう
に、直線部と直線部間を曲線部で結んだ弓なり形状にし
ている。これはプロセスカートリッジＢを装着した開閉
カバー１６をヒンジ１６ａを中心にして矢印ｃ方向へ閉
じるときに、該ヒンジ１６ａに最も近く開閉カバー１６
の回転に伴う回転半径が最も小さい帯電バイアス用接点
部材４９と、接点ヒンジ５０ｃとの接触をスムーズに、
且つ良好に行うためである。

【００８２】また感光体ドラム７の回転を支持するため
の一方の軸２１は金属製であり、該軸２１を介して感光
体ドラム７をアースするようにしている。そのために図
６に示すように、プロセスカートリッジＢを装着したと
きに前記軸２１が位置する右ガイド部材１８の軸受部１
８ｃには装置本体１５のシャーシ等を介してアースされ
た板ばね状のアース用接点部材５１が設けてあり、カー
トリッジ装着状態にあっては前記軸２１がアース用接点
部材５１と接触する。

【００８３】また図３５で現像バイアス用接点部材４８
と帯電バイアス用接点部材４９は、感光体ドラム７の長
手方向の一定位置において短手方向に略直線上に並んで
設けられ、平歯ギヤからなるギヤフランジ７ｄと感光体
ドラム７とを跨がった位置に配置されている。しかも両
接点部材４８，４９は共に感光体ドラム７の端部に設け
られたギヤフランジ７ｄの外側端部よりも感光体ドラム
７の長手方向に対して内側に配置されている。これによ
ってプロセスカートリッジＢの感光体ドラム７の長手方
向のサイズを小さくすることが出来、しいてはプロセス
カートリッジを小型化することが可能となる。

【００８４】更に帯電バイアス用接点部材４９は、前述
したように外方へ向かって弓なりとなっている。即ち、
プロセスカートリッジを装置本体へ装着する際に先端と
なる部分には直線部分を有し、その直線部分から弓なり
に湾曲している。これによってプロセスカートリッジＢ
を画像形成装置Ａに装着する際に、帯電バイアス用接点
部材４９と装置本体側の帯電バイアス用接点ピン５０ｃ
との当接角度にばらつきが生じたとしても、そのばらつ
きを吸収して帯電バイアス用接点部材４９と帯電バイア
ス用接点ピン５０ｃとを確実良好に当接することが出来
る。ここで帯電バイアス用接点部材４９はプロセスカー
トリッジＢを画像形成装置Ａに装着するときに、装着方
向先端に位置することになるが、装着時に接点部材４９
及び接点ピン５０ｃを損傷することはない。

【００８５】また更に、現像手段１０のトナー溜め１０
ａ内のトナー残量を装置本体側が判別するためのアンテ
ナ線２７の接点部２７ａは、感光体ドラム７の長手方向
に対して現像バイアス用接点部材４８と同じ側であっ
て、感光体ドラム７の位置する一方側（現像手段１０
側）に対して現像バイアス用接点部材４８と同じ側に、
現像バイアス用接点部材４８よりも感光体ドラム７から
遠方に設けられている。

【００８６】前記のように各接点を配設することによ
り、帯電バイアス用接点部材４９とドラムアース用接点
としての金属軸２１とが離れることにより、両接点間で
の浮遊容量を形成する虞がなくなり、帯電電圧が安定し
て帯電むらを生ずることがなくなる。即ち、ドラムアー
ス用接点を他の接点の近くに配置すると、ドラムアース
用接点のまわりに置かれる配線、接点等とその他の接点
との間に浮遊容量が生じ、現像、帯電、トナー残量検出
にかかる交流電圧を狂わせ易くなる。特に帯電を感光体
ドラム７に接触させて行うローラ帯電の場合、定電流制
御を行っているので浮遊容量による交流電圧変動が画像
を大きく乱すことになる。この点で本実施例のように各
接点を配置することにより、浮遊容量が生ずることがな
くなり、交流電圧を正常にかけることが出来、帯電むら
等がなくなるものである。また現像バイアス用接点部材
４８と帯電バイアス用接点部材４９とを感光体ドラム７
を挟んで互いに反対側に設けてあることから、両接点間
の距離が保て、両者が電気的に干渉することがなくな
る。

【００８７】｛画像形成動作｝次に前記プロセスカート
リッジＢを画像形成装置Ａに装着して画像形成を行う場
合の動作について説明する。図１に示す給送トレイ３ａ
に記録媒体２をセットし、これを図示しない検出センサ
が検出すると、又は記録媒体２を収納したカセット３ｈ
をセットして記録開始キーを押すと、ピックアップロー
ラ３ｂ又は３ｉが駆動すると共に、分離ローラ対３ｃ
１，３ｃ２及びレジストローラ対３ｄ１，３ｄ２が回転
して記録媒体２を画像形成部へと搬送する。そして前記
レジストローラ対３ｄ１，３ｄ２の搬送タイミングと同
期して感光体ドラム７が図１の矢印方向へ回転し、帯電
ローラ８に帯電バイアスを印加することによって感光体
ドラム７の表面を均一に帯電する。そして光学系１から
画像信号に応じたレーザー光が露光部９を介して感光体
ドラム７の表面に照射し、該表面に光照射に応じた潜像
を形成する。

【００８８】前記潜像形成と同時にプロセスカートリッ
ジＢの現像手段１０が駆動し、トナー送り部材１０ｂが
駆動してトナー溜め１０ａ内のトナーを現像スリーブ１
０ｄ方向へ送り出すと共に、回転する現像スリーブ１０
ｄにトナー層を形成する。この現像スリーブ１０ｄに感
光体ドラム７の帯電極性と同極性で略同電位の電圧を印
加して感光体ドラム７の潜像をトナー現像する。前記感
光体ドラム７と転写ローラ４の間に記録媒体２を搬送
し、且つ転写ローラ４に前記トナーと逆極性の電圧を印
加することにより、感光体ドラム７上のトナー像を記録
媒体２に転写する。

【００８９】前記トナー像を転写した感光体ドラム７は
更に図１の矢印方向へ回転し、クリーニングブレード１
１ａによって感光体ドラム上に残ったトナーを掻き落と
して除去して除去トナー溜め１０ｃへ集める。

【００９０】一方、前記の如くしてトナー画像を形成し
た記録媒体２を定着手段５へ搬送し、該定着手段５にお
いて熱及び圧力を印加して記録媒体４にトナー定着を行
った後、排出ローラ３ｅ，３ｆ１，３ｆ２によって排出
部６へ排出する。このようにして所望画像を記録媒体２
に記録するものである。尚、定着手段としては、本実施
の形態では所謂加熱定着を用いたが、これ以外にも例え
ば所謂加圧定着装置等を適用することも当然可能であ
る。

【００９１】｛プロセスカートリッジの再生産｝次に本
発明に係るプロセスカートリッジの再生産について説明
する。はじめに再生産対象となるプロセスカートリッジ
Ｂをエアーダクト（不図示）内にセットし、エアーを吹
き付けて、表面についているトナーや塵埃を除去し分解
作業へと移行していく。

【００９２】（ユニット分離工程）分解作業は先ず、ト
ナー現像枠体Ｃとクリーニング枠体１４とを分離するこ
とから始める。トナー現像枠体Ｃとクリーニング枠体１
４の分離工程について説明する。図２６に示すように、
プロセスカートリッジＢをトナー現像枠体Ｃとクリーニ
ング枠体１４に分離する。分解にあたっては、図２７
（Ｂ）に示すように、ねじ孔３８ｂを介して雌ねじ部１
４ｊに締結した小ねじ３９を取外す。そしてばね受凹部
１３ｎに圧縮したばね３８ｅの係合を解除して貫通孔１
４ｋより引き抜き、垂直部３８ｃを孔１４ｉより引き抜
くことにより、図２６に示すように結合部材３８を取外
す。これによって、結合突部１３ｍを中心にして回動可
能に結合されたトナー現像枠体Ｃ及びクリーニング枠体
１４は左右に容易に分解することができる。

【００９３】（第１支持部材及び第２支持部材取外し工
程）次に第１支持部材及び第２支持部材の取外し作業を
行うが、その前に図３８を用いてトナー現像枠体Ｃの概
略構成について説明する。現像スリーブ１０ｄは、その
両端に嵌め込まれたスリーブフランジ１０ｐが第１支持
片８１、第２支持片８７によって回動可能に支持され
て、現像枠体１３の現像ブレード１０ｅが取付けられた
開口１３ａに装着されている。また現像スリーブ１０ｄ
内に装備される磁石１０ｃの両端に突設した軸部１０ｍ
は、スリーブフランジ１０ｐを貫通している。そしてこ
の軸部１０ｍの先端が第１支持部材７７，第２支持部材
７８に設けた係止穴７７ａ，７８ａに嵌合した状態で、
これら支持部材７７，７８はねじ止めによりトナー現像
枠体Ｃの両側に固定されている。即ち、現像スリーブ１
０ｄは、そのスリーブフランジ１０ｐが第１，第２支持
片８１，８７によって回動可能に支持され、またその軸
部１０ｍの先端が第１，第２支持部材７７，７８によっ
て位置決め支持される。尚、上記軸部１０ｍの第１，第
２支持部材７７，７８との係止部１０ｎには切欠が設け
られており、この切欠部分が第１，第２支持部材７７，
７８の係止穴７７ａ，７８ａに嵌合することによって磁
石１０ｃは位置決めされる。

【００９４】では第１支持部材及び第２支持部材の取外
し工程について説明する。図３９において、第１支持部
材７７は、一体化されたトナー枠体１２及び現像枠体１
３の両側面にわたって設けられており、前記現像手段１
０のトナー送り部材１０ｂに駆動力を伝達する駆動伝達
ギヤ列８３を覆っており、外枠を兼ねている。また図４
１において第２支持部材７８は現像枠体１３の側面部を
覆っており、やはり外枠を兼ねている。上記第１支持部
材７７及び第２支持部材７８は、現像スリーブ１０ｄに
内蔵される磁石１０ｃに固設された軸部１０ｍの先端に
設けられた係止部１０ｎを係止穴７７ａ，７８ａに夫々
嵌合して支持している。

【００９５】上記第１支持部材７７を取外すにあたって
は、図３９に示すように、アーム部１３ｋに設けられた
ねじ穴７７ｂ及び第１支持部材下部に設けられたねじ穴
７７ｃを挿通し及びこれらねじ穴７７ｂ，７７ｃに対応
するトナー現像枠体Ｃ側のめねじ７９ａ，７９ｂにねじ
込んで第１支持部材７７を現像枠体１３に固定したねじ
８０ａ，８０ｂを取外す。次に上記第１支持部材７７の
内面側に突設したピン７７ｄ，７７ｅを、前記スリーブ
フランジ１０ｐを支持している第１支持片８１に設けら
れたピン穴８１ａ，８１ｂより引き抜き、またトナー現
像枠体Ｃ側のボス８２とアーム１３ｋの根本の不図示の
穴との嵌合を解除し、更に係止部１０ｎと係止穴７７ａ
との嵌合を解除し、また更にギヤ軸８３ｄと嵌合穴７７
ｆとの嵌合を解除することによって、第１支持部材７７
をトナー現像枠体Ｃの側面より取外す。

【００９６】尚、第１支持片８１が所定位置に取付けら
れた際に、該支持片８１に設けられたピン穴８１ａ，８
１ｂに対向する位置であって、前記第１支持部材７７側
にはピン７７ｄ，７７ｅが突設されている。また前記第
１支持部材７７に設けられたねじ穴７７ｂ，７７ｃに対
向する位置であって前記トナー現像枠体Ｃ側にめねじ７
９ａ，７９ｂが設けられている。そこで、ねじ８０ａ，
８０ｂは第１支持部材７７を貫通してトナー現像枠体Ｃ
に固設し、同時にピン７７ｄ，７７ｅは第１支持片８１
を貫通して、該支持片８１をトナー現像枠体Ｃに位置決
め固定している。また、上記第１支持部材７７のアーム
部１３ｋの端部には、トナー現像枠体Ｃをクリーニング
枠体１４の結合凹部１４ｇの最奥部に嵌め込むための結
合突部１３ｍが一体的にモールド成型されている。

【００９７】また上記駆動伝達ギヤ列８３は、異なる径
を有するはす歯ギヤを４個噛合することによって構成さ
れている。具体的には、現像スリーブ１０ｄの端部に一
体的に嵌め込まれたスリーブフランジ１０ｐに嵌合する
ギヤ１０ｇ、トナー枠体側に突設された軸８４ａ，８４
ｂに嵌合するように取付けたギヤ８３ａ，８３ｂ、更に
はトナー送り部材１０ｂの端部に嵌合部８４ｃを介して
連結するギヤ８３ｃを有している。連結ギア８３ｃの不
図示のジャーナル部がトナー枠体１２の嵌合部８４ｃに
回転自在に嵌合している。上記ギヤ１０ｇは、クリーニ
ング枠体１４側に保持された感光体ドラム７の端部に嵌
め込まれたはす歯ギヤ７ｃと噛合する。そこで感光体ド
ラム７の回転力は、ギヤ１０ｇ，８３ａ，８３ｂ，及び
ギヤ８３ｃを介してトナー送り部材１０ｂに伝達されて
トナー送り部材１０ｂを駆動する。尚、上記各ギヤ８３
ａ，８３ｂ，８３ｃは、図４０に示すように軸８４ａ，
８４ｂ及び嵌合部８４ｃより夫々引き抜くことにより容
易に取外すことができる。

【００９８】また、図４０に示すように、前記第１支持
片８１は、現像スリーブ１０ｄの端部に一体的に嵌め込
まれたスリーブフランジ１０ｐに嵌合するギヤ１０ｇを
取外した後、該スリーブフランジ１０ｐに遊嵌し現像枠
体１３の角溝１３ｙに密に嵌合した第１支持片８１を時
計回り方向へ回動させて角溝１３ｙから長手方向外側へ
引いて現像枠体１３から取外す。

【００９９】次に、前記第２支持部材７８を取外すにあ
たっては、図４１に示すように、アーム部１３ｋに設け
られたねじ穴７８ｂ及び第２支持部材中央付近に設けら
れたねじ穴７８ｃを挿通し及びこれらのねじ穴７８ｂ，
７８ｃに対応する現像枠体１３側のねじ穴８５ａ，８５
ｂにねじ込んで第２支持部材７８を現像枠体１３に固定
した小ねじ８６ａ，８６ｂを取外す。次に上記第２支持
部材７８の内面側に突設したピン７８ｄを、前記スリー
ブフランジ１０ｐを支持している第２支持片８７に設け
られたピン穴８８ａより引き抜き、また上記第２支持部
材７８の内面側に突設した突起７８ｅを空間８８ｂより
引き抜く。更に現像枠体１３側のボス８９とアーム１３
ｋの根本の不図示の穴との嵌合を解除し、また更に係止
部１０ｎと係止穴７８ａとの嵌合を解除することによっ
て、第２支持部材７８をトナー現像枠体Ｃの側面より取
外す。

【０１００】尚、上記第２支持片８７が所定位置に取付
けられた際に、該第２支持片８７に設けられたピン穴８
８ａに対向する位置であって前記第２支持部材７８には
ピン７８ｄが突設されている。そこで、ピン７８ｄは第
２支持片８７を貫通して、該支持片８７を現像枠体１３
に位置決め固定する。

【０１０１】また上記第２支持部材７８のアーム部１３
Ｋの端部には、トナー現像枠体Ｃをクリーニング枠体１
４の結合凹部１４ｇの最奥部に嵌め込むための結合突部
１３ｍが一体的にモールド成型されている。また上記第
２支持部材７８の内面側であって係止穴７８ａの周囲に
は、前記現像スリーブ１０ｄに現像バイアスを印加する
ための電極９０が取付けられている。よって、上記第２
支持部材７８を取外すことによって、上記電極９０と現
像スリーブ１０ｄより引き出された接触片９１との接触
が解除される。

【０１０２】次に、図４１に示すように、前記第２支持
片８７は、現像スリーブ１０ｄの端部に一体的に嵌め込
んだスリーブフランジ１０ｐに遊嵌しており、該第２支
持片８７を反時計回り方向へ回動させて現像枠体１３か
ら取外す。即ち、現像スリーブ１０ｄの一端側のスリー
ブフランジ１０ｐは第１支持片８１に回動可能に支持さ
れており、他端側のスリーブフランジ１０ｐは第２支持
片８７に回動可能に支持されている。

【０１０３】このように、上記第１支持片８１及び第２
支持片８７は、現像スリーブ１０ｄと共に回転するスリ
ーブフランジ１０ｐを支持するため、耐摩耗材料、例え
ばポリアセタール樹脂或いはポリブチレンテレフタレー
ト等を用いている。また前記第１支持部材７７及び第２
支持部材７８は、磁石１０ｃに連結する軸部１０ｍを固
定して支持するものであって、回転する部材を支持する
ものではないから、製造コストを考慮して必ずしも耐摩
耗性材料で形成する必要はない。本実施例では前述耐摩
耗材料よりもコストの低いポリスチレン樹脂で形成して
いる。即ち、本実施例では第１，第２支持片８１，８７
と第１，第２支持部材７７，７８とは別部材，別材質で
構成したために、製造コストの低減及び組立て作業性の
向上を実現することができた。尚、前述した分解作業は
第１支持部材７７を取外した後、第２支持部材７８を取
外すように説明したが、分解の順序はいずれからでも良
く、或いは自動化した場合には両方同時に行っても良
い。後述する再取付け工程においても同様にいずれから
でも良く、或いは両方向同時に行っても良い。

【０１０４】（現像スリーブ取外し工程）次に図４２に
示すように、前記第１，第２支持部材７７，７８を取外
したことによって軸部１０ｍ両端の支持が開放された現
像スリーブ１０ｄを、軸方向に対して垂直方向に取外
す。

【０１０５】（現像ブレード取外し工程）次いで現像枠
体１３のブレード取り付け面１３ｆに設けためねじ１３
ｕ，１３ｖにねじ込まれ及び対応するブレード取付け部
材１０ｊのねじ穴１０ｑ，１０ｒに嵌め込んで現像ブレ
ード１０ｅを現像枠体１３に固定したねじ９２ａ，９２
ｂを取外す。そして、現像枠体１３のブレード取付面１
３ｆに設けた左右の位置決めボス１３ｇに係合する切欠
部１０ｓ及び嵌合する嵌合穴１０ｔの係合及び嵌合を解
除して現像ブレード１０ｅを現像枠体１３から取外す。
これによって、奥側にアンテナ線２７，トナー送り部材
１０ｂを装備したトナー現像枠体Ｃの開口１３ａを開放
することができる。

【０１０６】以上でトナー現像枠体Ｃの分解作業は終了
し、その後トナー現像枠体Ｃの再組立て作業へと移行す
る。

【０１０７】（シール材取付け工程）言うまでもなく再
生産の対象となるプロセスカートリッジＢには、開口１
３ａを封止しているカバーフィルム２８は除去されて存
在しない。カバーフィルム２８を修復すれば、新品のプ
ロセスカートリッジと同様の再生産プロセスカートリッ
ジが出来上がる。本発明ではカバーフィルム２８の修復
は行わない。カバーフィルム２８を再度取付けなくて
も、トナー現像枠体Ｃを再組立てした状態でカバーフィ
ルム２８を修復したのと同程度の密封性があれば良い。
以下にカバーフィルム２８を用いないでトナー現像枠体
Ｃからトナーが漏れないよう密封性を確保する方法につ
いて述べる。但し、念の為申し添えておくが、前文から
明らかなように、ここで言う「トナーが漏れないような
密封性」とはユーザーが画像形成装置Ａに着脱したり、
手に持って運んだりする所謂ユーザーの通常の取扱いに
対してトナーが漏れないようにするという意味ではな
く、工場にて再生産した後のトラックや船舶、航空機等
による輸送時の所謂トナー漏れに対して過酷な状況に対
してトナーが漏れないようにするという意味である。即
ち、ユーザーがプロセスカートリッジを使用する時には
当然ながらカバーフィルム２８を引抜く。（カバーフィ
ルム２８を引抜かないと画像が形成できない。）従って
ユーザーはカバーフィルム２８を引いた状態で画像形成
装置Ａに着脱したり、手に持って運んだりするのだか
ら、こうしたユーザーの取扱いに対してトナーが漏れな
いよう十分なシール性が確保されているのは製品として
当然の機能であり周知の事実である。しかし、工場出荷
からユーザーに渡るまでのトラックや船舶、航空機等に
よる輸送時にはユーザーが通常取扱う時より遥かに過酷
な振動や衝撃が加わるので、輸送時用のトナー漏れ対策
が必要な場合がある。カバーフィルム２８は輸送時にト
ナーが漏れるのを防止する為のものである。従って再生
産においてカバーフィルム２８を用いないのであれば、
それに代わるシール材が必要である。

【０１０８】本発明ではカバーフィルム２８の代わりに
現像ブレード１０ｅと現像枠体１３の間に弾性体から成
るシール材を取付けてカバーフィルム２８と同等のシー
ル性を確保する。以下このシール材について説明する。

【０１０９】前述輸送時にトナーが漏れ易くなるのは振
動や衝撃によってプロセスカートリッジＢを構成する各
部品が瞬間的に歪み、部品間の接合部に隙間ができるか
らである。カバーフィルム２８が無ければトナーは開口
１３ａを通って現像スリーブ１０ｄ側へ寄ってくるが、
先に図１１を用いて説明したように現像スリーブ１０ｄ
と現像枠体１３の長手方向は吹出防止シート１０ｉ、現
像スリーブ１０ｄの両端と現像枠体１３とはトナー漏れ
防止シール１０ｈが夫々シールしており、現像ブレード
１０ｅは弾性的に現像スリーブ１０ｄの表面に押し当て
られていて所定量を超えてトナーが現像スリーブ１０ｄ
表面に、担持されないよう規制している。現像スリーブ
１０ｄ表面に、担持されたトナーは磁石１０ｃの磁力に
よって拘束されている。また、先に図１５を用いて説明
したように、現像枠体１３が現像ブレード１０ｅの長手
方向に当接する部分に３本の長リブ１３ｂ，１３ｃ，１
３ｄを設け、第１リブ１３ｂと第２リブ１３ｃは現像ブ
レード１０ｅに圧接し、第三リブ１３ｄは現像ブレード
１０ｅを取付けるために板金等で構成したブレード取付
け部材１０ｊに圧接するようにしている。ここで、吹出
防止シート１０ｉ、トナー漏れ防止シール１０ｈ、現像
ブレード１０ｅは夫々弾性体を撓ませてシールしている
のに対して、現像枠体１３と現像ブレード１０ｅとは圧
接のみである。前述のように現像枠体１３はポリスチレ
ン樹脂、現像ブレード取付け部材１０ｊは板金、現像ブ
レード１０ｅは厚さ約 １．３ｍｍのウレタンゴム若し
くはシリコンゴムからできているので、圧接させること
によって微視的には撓んでいるが前記弾性体に比べると
撓み量は極僅かである。即ち、第三リブ１３ｄとブレー
ド取付け部材１０ｊとの圧接はポリスチレン樹脂と板金
との圧接なので、そこに生じる撓み量は言うに及ばず、
第１リブ１３ｂ、第２リブ１３ｃと現像ブレード１０ｅ
との圧接も現像ブレード１０ｅがウレタンゴム若しくは
シリコンゴムであるとはいえ厚さが約 １．３ｍｍしか
ないので圧接による圧縮変形量は僅かで、トナー漏れ防
止シール１０ｈ等に比べれば格段に少ない。

【０１１０】一方、現像ブレード１０ｅは現像ブレード
取付け部材１０ｊの両端をねじ９２ａ，９２ｂで固定し
ており、現像スリーブ１０ｄは両端のスリーブフランジ
１０ｐが第１支持片８１及び第２支持片８７を介して現
像枠体１３に支持されている。

【０１１１】こうしたシール構成及び現像ブレード１０
ｅ、現像スリーブ１０ｄの支持構成のプロセスカートリ
ッジＢに振動や衝撃が加わると、瞬間的に現像ブレード
１０ｅ、現像スリーブ１０ｄ及び現像枠体１３が部分的
に撓む場合がある。特に現像ブレード１０ｅ、現像スリ
ーブ１０ｄは前述のように両端部しか支持されていない
ので中央部付近が最も撓み易い。現像ブレード１０ｅ、
現像スリーブ１０ｄの中央部が撓んでも、吹出防止シー
ト１０ｉや現像ブレード１０ｅは前述のように弾性的に
現像スリーブ１０ｄに当接されているので、それらの撓
みに柔軟に追従してシール性が損なわれることはない。
現像スリーブ１０ｄの両端部については支持部の近傍で
あり撓みが少ないのでなお更である。しかし、現像ブレ
ード１０ｅと現像枠体１３の間には前述のような弾性体
が無く、圧接による圧縮変形量は極僅かである為、稀
に、特に中央部でその圧縮変形量を超えて撓み、隙間が
生じてしまう場合がある。従って輸送時にトナーが漏れ
ないようにするには現像ブレード１０ｅと現像枠体１３
の間のシール性を向上させてば良い。

【０１１２】そこで本発明では図４５、図４６のように
第１リブ１３ｂの上にシール材１３ｗを取付けて現像ブ
レード１０ｅと現像枠体１３の間のシール性を向上させ
ている。即ちモルトプレーン（商品名）等の弾性に富ん
だ発泡体から成るシール材１３ｗを第１リブ１３ｂの長
手方向に沿って両面テープ若しくは接着剤で貼り付け
る。この時、シール材１３ｗの長手両端部はトナー漏れ
防止シール１０ｈに接するように貼り付ける。別の言い
方をすれば左右のトナー漏れ防止シール１０ｈの間を全
幅に渡って現像枠体１３の第１リブ１３ｂに貼り付け
る。従ってシール材１３ｗの長手方向の長さは現像ブレ
ード９ｄと略同じ長さとなる。こうすれば現像ブレード
１０ｅと現像枠体１３の間が瞬間的に開いてもシール材
１３ｗが隙間に応じて伸縮しシール性を維持できるので
ある。

【０１１３】なお、シール材１３ｗの貼り付け個所は前
記第１リブ１３ｂに限らず第２リブ１３ｃ若しくは第三
リブ１３ｄでも良いし、第１リブ１３ｂと第２リブ１３
ｃとの間、第２リブ１３ｃと第三リブ１３ｄとの間に貼
り付けてもでも良い。或いは、夫々のリブ及びリブの間
に対応する現像ブレード１０ｅ、ブレード取付け部材１
０ｊ側に貼り付けても良い。また、弾性体から成るシー
ル材ではなく、細長い磁石から成るシール材を取付けて
磁力によってトナーを拘束してシールしても良い。更
に、シール材１３ｗは１つではなく複数設けても良い。

【０１１４】（トナー再充填工程）次に分解後のトナー
現像枠体Ｃに再度トナーを充填する。再充填に当たって
は、図４３に示すようにトナー現像枠体Ｃを開口１３ａ
が上側になるように保持しておき、該開口１３ａから漏
斗９３等を用いて先端部をトナー溜め１０ａ内に挿入し
てセットする。そして、別に用意した詰め代え用のトナ
ーを図の矢印に示すように上記漏斗９３に流し込んでト
ナー溜め１０ａ内に充填する。尚、トナー補給時に用い
るのは漏斗９３に限らず、トナーを漏れることなく円滑
にトナー溜め１０ａ内に充填できる物であれば他の器具
であっても良く、例えば所定量のトナーを自動的にノズ
ルから吐出して補給するような機構を用い自動化しても
良い。

【０１１５】（現像ブレード再取付け工程）次に現像ブ
レード１０ｅを前記「現像ブレード取外し工程」と逆の
手順で再度取付ける。即ち、図４２に示すように、現像
枠体１３のブレード取付け面１３ｆにブレード取付け部
材１０ｊを小ねじ９２ａ，９２ｂを用いて現像枠体１３
にねじ止めすることによって、現像ブレード１０ｅを取
付ける。なお、現像ブレード１０ｅの再取付けに先立っ
て、取外した現像ブレード１０ｅにエアー等を吹き付け
て付着したトナーを清掃した後、検査して再使用可能か
否か判断する。検査を行った結果、その性能が基準を満
たさないものについては適宜新品と交換する。但し、開
発過程の検討時または再生産のおいて統計的に交換が必
要である確立が高い場合には、検査することなしに再生
産時に新品と交換することが作業の効率向上になる場合
もある。

【０１１６】（現像スリーブ再取付け工程）次に現像ス
リーブ１０ｄも取外し工程と逆の手順で、開口１３ａを
覆うように現像スリーブ１０ｄをその両端がトナー漏れ
防止シール１０ｈ及び吹出防止シート１０ｉに当接する
ようにセットする。なお、現像スリーブ１０ｄの再取付
けに先立って、取外した現像スリーブ１０ｄにエアー等
を吹き付けて付着したトナーを清掃した後、検査して再
使用可能か否か判断する。検査を行った結果、その性能
が基準を満たさないものについては適宜新品と交換す
る。但し、開発過程の検討時または再生産のおいて統計
的に交換が必要である確立が高い場合には、検査するこ
となしに再生産時に新品と交換することが作業の効率向
上になる場合もある。

【０１１７】（第１支持部材及び第２支持部材再取付け
工程）次に第１支持部材７７及び第２支持部材７８も取
外し工程と逆の手順で再度取付ける。即ち図４１に示す
ように、現像スリーブ１０ｄのスリーブフランジ１０ｐ
に第２支持片８７を嵌合させて現像枠体１３に係止し
て、第２支持部材７８の係止穴７８ａに係止部１０ｎを
係止するように嵌め込んだ後、これらを小ねじ８６ａ，
８６ｂを用いて現像枠体１３にねじ止めする。更に、次
に図４０に示すように、現像スリーブ１０ｄのスリーブ
フランジ１０ｐに第１支持片８１を嵌合させて現像枠体
１３の角溝１３ｙに係止し、該スリーブフランジ１０ｐ
にギヤ１０ｇを嵌め込む。またトナー枠体１２に突設し
た軸８４ａ，８４ｂ及び嵌合部８４ｃにギヤ８３ａ，８
３ｂ，８３ｃを夫々嵌め込んで噛合させる。次に第１支
持部材７７を、ピン７７ｄ，７７ｅをピン穴８１ａ，８
１ｂに挿入させ、係止部１０ｎを係止穴７７ａに係止さ
せ、ギヤ軸８３ｄを嵌合穴７７ｆに嵌合させるように嵌
め込んだ後、これらをねじ止めして図３８に示すトナー
現像枠体Ｃを組み立てる。

【０１１８】ここで、本実施の形態においては、図４４
に示すように、第１支持部材７７には、駆動伝達ギヤ列
８３に対応する位置に穴７７ｇ，７７ｈが穿孔されてい
る。そこで組立て作業者は、トナー現像枠体Ｃを組立て
後例えば工場における組立て最終検査時に、各ギヤが正
しく取付けられているか否か、この穴７７ｇ，７７ｈか
ら直接目視確認ことができる。また必要に応じてスリー
ブフランジ１０ｐに嵌合するギヤ１０ｇを手動で回転さ
せて、上記穴７７ｇ，７７ｈを介して各ギヤの回転状態
を確認することもできる。従って、組立て作業性を格段
と向上させることができる。尚、上記穴７７ｇ，７７ｈ
は、ギヤの存否或いはギヤの回転状態を目視確認できる
こと、及び塵等の侵入を極力少なくすることを考慮して
第１支持部材７７に２箇所設け、その穴径を約φ２ｍｍ
〜φ約１０ｍｍ程度、最適には約５ｍｍとした。また上
記穴７７ｇ，７７ｈの位置は、各ギヤの噛み合い状態が
確認できる位置、またはギヤ単品が確認できる位置が好
ましく、本実施例においてはギヤ８３ａ，８３ｂの噛み
合い状態を確認できる位置（両ギヤの噛み合い位置に対
向する位置）及びギヤ８３ｂを確認できる位置（ギヤ８
３ｂに対向する位置）に設けた。尚、上記穴を設けるこ
とは必ずしも必要ではなく、必要に応じて設ければ良
い。また上記穴を設ける場合には、穴の数、大きさ、配
置等は適宜選択すれば良い。

【０１１９】（クリーニングユニット再生産工程）次に
クリーニングユニットの再生産を行う。前述のように図
８（Ａ）で感光体ドラム７の一端には、かしめ或は接着
等によって固着されたはす歯ギヤ７ｃがあって、他端に
はギヤフランジ７ｄが固着されている。長手方向一方の
端部に取付けたギヤフランジ７ｄのボス７ｄ１をクリー
ニング枠体１４の軸受部１４ａに嵌入し、他方の端部に
取付けた樹脂製のはす歯ギヤ７ｃの孔に金属製の軸２１
（本実施例では鉄製）を挿入し、該軸２１をクリーニン
グ枠体１４に固定することによりクリーニング枠体１４
に対して回動自在に取付けている。尚、前記軸２１は軸
部２１ａと鍔部２１ｂとが一体的構成されており、前記
鍔部２１ｂを小ねじ２１ｃによってクリーニング枠体１
４にねじ止めすることによって取り付け固定する。従っ
て、小ねじ２１ｃをドライバー等でクリーニング枠体１
４から外して、軸２１をはす歯ギヤ７ｃの孔から引抜
き、ギヤフランジ７ｄのボス７ｄ１をクリーニング枠体
１４の軸受部１４ａから引抜けば感光体ドラム７をクリ
ーニング枠体１４から取外すことができる。感光体ドラ
ム７をクリーニング枠体１４から取外した後図４７に示
すように感光体ドラム７を取外したクリーニング枠体１
４を適当な台の上に載せて固定し、吸引装着（不図示）
の吸引ノズルＲを手で持って、その吸引口をクリーニン
グ枠体１４のクリーニングブレード１１ａとスクイシー
ト１１ｂ間の隙間１１ｆに押し当てる。クリーニング枠
体１４の上面を矢印Ｐの部分を叩きながら吸引ノズルＲ
の口を隙間１１ｆに沿って横方向に移動させ内部の除去
トナーを吸引する。除去トナーの抜き取りが終了したク
リーニング枠体１４は、クリーニングブレード１１ａと
スクイシート１１ｂを取外して、クリーニング枠体１
４、除去トナー溜め１１ｃの内部をエアー等によって清
掃する。取外した感光体ドラム７及びクリーニングブレ
ード１１ａはエアー等を吹き付けて付着したトナーを清
掃した後、夫々検査して再使用可能か否か判断する。検
査を行った結果、その性能が基準を満たさないものにつ
いては適宜新品と交換する。但し、開発過程の検討時ま
たは再生産のおいて統計的に交換が必要である確立が高
い場合には、検査することなしに再生産時に新品と交換
することが作業の効率向上になる場合もある。新品若し
くは再利用されるクリーニングブレード１１ａと新品の
スクイシート１１ｂをクリーニング枠体１４に取付けた
後、新品若しくは再利用される感光体ドラム７を前述取
外した工程と逆の手順でクリーニング枠体に回転自在に
取付ける。

【０１２０】（ユニット再結合工程）次に、ユニット分
離工程の逆の手順でユニットの再結合を行う。即ち、図
３８を参照して、トナー現像枠体Ｃの第１，第２支持部
材７７，７８に突設した結合突部１３ｍをクリーニング
枠体１４側の結合凹部１４ｇに嵌め込むようにしてトナ
ー現像枠体Ｃをクリーニング枠体１４に組み付ける。次
いで、結合部材３８をばね３８ｅを貫通孔１４ｋに、垂
直部３８ｃを孔１４ｉに夫々嵌め込んで基体３８ａを押
し込んで嵌め込み、該基体３８ａをねじ止めすることに
より両者を固定し、プロセスカートリッジＢの組立てを
終了する。

【０１２１】以上が本発明の［プロセスカートリッジの
再生産］の主要工程であるが、前述の工程は本発明の再
生産方法の一実施の形態を示したもので手順及び方法は
前述のそれに限定されるものではない。以下に本発明の
再生産方法が正しく理解されるよう補足説明をする。

【０１２２】第１に前述の説明において、（クリーニン
グユニット再生産工程）は（第１支持部材及び第２支持
部材の再取付け工程）の後に説明したが、これは必ずし
も（第１支持部材及び第２支持部材の再取付け工程）を
実施した後に（クリーニングユニット再生産工程）を実
施するという意味では無い。即ち（ユニット分離工程）
で、トナー現像枠体Ｃとクリーニング枠体１４とは分離
されているので、夫々独立して再生産作業を進めること
ができ、両者の再生産作業を平行して同時に実施するこ
とも可能であり、無論どちらか一方を再生産した後他方
を再生産しても良い。

【０１２３】第２に前述（トナーの再充填工程）は図４
３に示すように開口１３ａから充填する場合について説
明したので（現像ブレード下シールの取付け工程）と
（現像ブレード再取付け工程）の間に行うようにした
が、トナーの再充填は開口１３ａから行うことに限定す
るわけでは無く、トナー枠体１２に元々設けられていた
不図示のトナー充填口から充填しても良い。元々設けら
れていた不図示のトナー充填口とは、新品のプロセスカ
ートリッジを組立てる際カバーフィルム２８をトナー枠
体１２の開口１２ｅの長手方向両側に貼着した後、トナ
ー枠体１２にトナーを充填する為の充填口である。或い
はトナー枠体１２のトナー溜め１０ａに相当する位置に
例えばドリル等の工具を用いて穴を開けて、該穴よりト
ナーを補給した後にこの穴をシール等で密封するように
することも可能である。こうした元々設けられていた不
図示のトナー充填口や、ドリル等で開けた穴から再充填
するのであれば、開口１２ｅが露出したままでは開口１
２ｅが漏れてしまうので（第１支持部材及び第２支持部
材の再取付け工程）の後に再充填した方が作業性が向上
し能率的である。

【０１２４】第３にトナー現像枠体から取外した現像ブ
レードと現像スリーブ、並びにクリーニング枠体から取
外した感光体ドラムとクリーニングブレードは元々付い
ていたトナー現像枠体並びにクリーニング枠体に再度取
付けるとは限らない。即ち再生産工程を生産ライン等で
行う所謂流れ作業で行う場合などは、例えばトナー現像
枠体から取外した現像ブレードは何本かまとめて通い箱
等に収納した後、エアー清掃を行い、再取付け工程に供
給されるので元々付いていたトナー現像枠体に再取付け
されるとは限らないし、同一の機種であれば公差分の寸
法差はあるものの同形状であるので、元々付いていたト
ナー現像枠体に再取付けする必然性はない。現像スリー
ブ、感光体ドラム、クリーニングブレードについても同
様である。さらに、同じ理由でトナー現像枠体とクリー
ニング枠体とを再結合する場合においても、元々の組合
せで再結合されるとは限らずその必然性もない。

【０１２５】その他にも、前述実施の形態の各工程は、
ロボットを用いて適宜自動化しても良いことは勿論であ
るし、本発明に係るプロセスカートリッジＢは前述のよ
うに単色の画像を形成する場合のみならず、現像手段１
０を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画
像或いはフルカラー等）を形成するカートリッジにも好
適に適用することが出来る。また現像方法としても、公
知の２成分磁気ブラシ現像法、カスケード現像法、タッ
チダウン現像法、クラウド現像法等の種々の現像法を用
いることが可能である。また帯電手段の構成も、前述し
た第１実施例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構
成として従来から用いられているタングステンワイヤー
の三方周囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タン
グステンワイヤーに高電圧を印加することによって生じ
た正又は負のイオンを感光体ドラム７の表面に移動さ
せ、該ドラム７の表面を一様に帯電する構成を用いても
良いことは当然である。尚、前記帯電手段としては前記
ローラ型以外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッ
ド型、ブロック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良
い。また、感光体ドラム７に残存するトナーのクリーニ
ング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気ブラ
シ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。ま
た、前述したプロセスカートリッジＢとは、像担持体と
現像手段とを一体化的にカートリッジ化し、装置本体に
着脱可能にするものでも良い。即ち、前述したプロセス
カートリッジとは、帯電手段、現像手段又はクリーニン
グ手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化
し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱
可能とするものである。及び少なくとも現像手段と電子
写真感光体とを一体的にカートリッジ化して装置本体に
着脱可能とするものをいう。また前述した実施例では画
像形成装置としてレーザービームプリンターを例示した
が、本発明はこれに限定する必要はなく、例えばＬＥＤ
プリンター、電子写真複写機、ファクシミリ装置、或い
はワードプロセッサ等の他の画像形成装置に使用するこ
とも当然可能である。

【０１２６】

【実施例】実施の形態に併記した。

【０１２７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プロセスカートリッジの再生産について１つの簡易な方
法を実現したものである。

【０１２８】尚、前述した実施の形態は、使用済みのプ
ロセスカートリッジを回収して、分解する。そして、分
解によって各プロセスカートリッジから取り出した部品
を同一の部品ごとに集める。その後、前記部品を用い
て、場合によっては、一部部品は新品の部品（再使用で
ない部品）を用いて、前述した再生産方法でプロセスカ
ートリッジを再生産する場合を含む。及び、前述した実
施の形態は、使用済みのプロセスカートリッジを回収し
て、分解する。そして、そのプロセスカートリッジから
取り出した部品を用いて、場合によっては、一部部品は
新品の部品（再使用でない部品）或いは別のプロセスカ
ートリッジから取り出した部品を用いて、前述した再生
方法でそのプロセスカートリッジを再生産する場合を含
む。

【図面の簡単な説明】

【図１】プロセスカートリッジを装着した画像形成装置
の全体を示す縦断面図である。

【図２】画像形成装置の外観斜視図である。

【図３】プロセスカートリッジの縦断面図である。

【図４】プロセスカートリッジの外観斜視図である。

【図５】左ガイド部材の斜視図である。

【図６】右ガイド部材の斜視図である。

【図７】プロセスカートリッジを各枠体に分割した縦断
面図である。

【図８】（Ａ）は感光体ドラムの長手方向断面図、
（Ｂ）は回転半径方向断面図である。

【図９】金属軸と接触する導電性部材の斜視図である。

【図１０】帯電ローラの軸受の正面図である。

【図１１】吹出防止シートとトナー漏れシールのオーバ
ーラップ状態を示す正面図である。

【図１２】現像ブレードとトナー漏れ防止シールと吹出
防止シートとの位置関係を示す斜視図である。

【図１３】（Ａ）は図１１のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は図
１１のＢ−Ｂ断面図である。

【図１４】（Ａ）（Ｂ）は吹出防止シートが屈曲してい
る場合の断面図である。

【図１５】エッジ状リブが現像ブレードに食い込んだ状
態の拡大縦断面図である。

【図１６】カバーフィルムを斜めに引き抜く状態を説明
する斜視図である。

【図１７】カバーフィルムを斜めに引き抜くときのトナ
ー漏れ防止シールとの関係説明図である。

【図１８】千切れ防止シートをトナー漏れ防止シールの
エッヂから間隔をあけて貼り付けた状態を説明する斜視
図である。

【図１９】クリーニングブレードの両端に設けたトナー
漏れ防止シール及び衝立の正面図である。

【図２０】クリーニングブレードの両端に設けたトナー
漏れ防止シール及び衝立の斜視図である。

【図２１】現像枠体を型抜きする場合の状態説明図であ
る。

【図２２】クリーニング枠体を型抜きする場合の状態を
説明する摸式縦断面図である。

【図２３】トナー枠体と現像枠体とを超音波溶着する工
程を説明する斜視図である。

【図２４】トナー枠体と現像枠体とを位置決めボスを及
び嵌合孔を枠体短手方向両側に設けた実施の形態の縦断
面図である。

【図２５】トナー枠体と現像枠体とを位置決めボス及び
嵌合孔を枠体長手方向に複数設ける実施の形態の斜視図
である。

【図２６】結合部材によってトナー現像枠体とクリーニ
ング枠体とを結合する状態の分解斜視図である。

【図２７】（Ａ）は結合部材を取付けた状態の斜視図、
（Ｂ）は結合部材を取付けた状態の縦断面図である。

【図２８】プロセスカートリッジの左側面を表した斜視
図である。

【図２９】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態を示す縦断面図である。

【図３０】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態を示す縦断面図である。

【図３１】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態を示す縦断面図である。

【図３２】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
した状態を示す縦断面図である。

【図３３】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
した状態を示す縦断面図である。

【図３４】プロセスカートリッジを画像形成装置から取
外す状態を示す縦断面図である。

【図３５】プロセスカートリッジに設けた各接点の配置
を説明するための斜視図である。

【図３６】装置本体に設けた接点の配置を説明するため
の平面図である。

【図３７】接点と接点ピンの構成を示す縦断面図であ
る。

【図３８】トナー現像枠体の分解前の概略構成を示す正
面図である。

【図３９】トナー現像枠体より第１支持部材を取外す状
態を示す斜視図である。

【図４０】トナー現像枠体より駆動伝達ギヤ列を取外し
た状態を示す斜視図である。

【図４１】現像枠体より第２支持部材を取外す状態を示
す斜視図である。

【図４２】現像枠体より現像スリーブ、現像ブレードを
取外した状態を示す斜視図である。

【図４３】トナー現像枠体にトナーを補給する状態を示
す縦断面図である。

【図４４】第１支持部材に穿孔された穴を示す側面図で
ある。

【図４５】シール材をトナー現像枠体に貼り付けた状態
の正面図である。

【図４６】シール材をトナー現像枠体に貼り付けた状態
の拡大断面図である。

【図４７】クリーニングユニットの再生産方法を示す斜
視図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置 Ｂ…プロセスカートリッジ Ｃ…トナー現像枠体 Ｄ…接合部 Ｒ…吸引ノズル １…光学系 １ａ…光学ユニット １ｂ…ポリゴンミラ
ー １ｃ…スキャナーモータ １ｄ…結像レンズ １ｅ
…反射ミラー １ｆ…レーザーダイオード ２…記録媒体 ３…搬送手段 ３ａ…給送トレイ ３ａ１…内部材 ３
ａ２…外部材 ３ｂ…ピックアップローラ ３ｃ１，３
ｃ２…分離ローラ ３ｄ１，３ｄ２…レジストローラ
３ｅ…中間排出ローラ ３ｆ１，３ｆ２…排出ローラ
３ｇ…ガイド部材 ３ｈ…カセット ３ｉ…ピックアッ
プローラ ３ｊ…給送ローラ ４…転写手段 ５…定着手段 ５ａ…駆動ローラ ５ｂ…定着ローラ
５ｃ…ヒータ ６…排出部 ７…感光体ドラム ７ａ…ドラム基体 ７ｂ…有機感光
層 ７ｃ…はす歯ギヤ７ｃ１…フランジ部 ７ｃ２…ボ
ス ７ｄ…ギヤフランジ ７ｄ１…ボス ７ｅ…充填物
７ｆ…接着剤 ８…帯電手段 ８ａ…ローラ軸 ９…露光部 ９ａ…切欠 １０…現像手段 １０ａ…トナー溜め １０ｂ…トナー
送り部材 １０ｃ…磁石 １０ｄ…現像スリーブ １０
ｅ…現像ブレード １０ｆ…リング部材 １０ｇ…ギヤ
１０ｈ…トナー漏れ防止シール １０ｉ…吹出防止シ
ート １０ｊ…ブレード取付部材 １０ｋ…間隙 １０
ｍ…軸部 １０ｎ…係止部 １０ｐ…スリーブフランジ
１０ｑ，１０ｒ…ねじ穴 １０ｓ…切欠部 １０ｔ…
嵌合穴 １１…クリーニング手段 １１ａ…クリーニングブレー
ド １１ｂ…スクイシート １１ｃ…除去トナー溜め
１１ｃ１…スクイシート貼付座面 １１ｃ２…上縁 １
１ｃ３…衝立部材 １１ｄ…ブレード取付部材 １１ｅ
…トナー漏れ防止シール １１ｆ…隙間 １２…トナー枠体 １２ｃ…嵌合孔 １２ｄ…横リブ
１２ｅ…開口 １２ｆ…カバーフィルム引抜き摘み １
２ｇ…鍔 １３…現像枠体 １３ａ…開口 １３ｂ…第１リブ １
３ｃ…第２リブ １３ｄ…第三リブ、 ３ｆ…ブレード
取付け面 １３ｇ…位置決めボス １３ｈ…接合面 １
３ｉ…位置決めボス １３ｋ…アーム部 １３ｍ…結合
突部 １３ｎ…ばね受凹部 １３ｏ…下端縁部 １３ｐ
…切込み １３ｑ…丸孔 １３ｒ…上面１３ｓ…リブ条
１３ｔ…補強リブ １３ｕ，１３ｖ…めねじ １３ｗ
…シール材 １３ｘ…補助シール １３ｙ…角溝 １４…クリーニング枠体 １４ａ…軸受部 １４ｂ…規
制部材 １４ｃ…ブレード取付け面 １４ｄ…位置決め
ボス １４ｇ…結合凹部 １４ｈ…締結部 １４ｉ…嵌
合孔 １４ｊ…雌ねじ部 １４ｋ…貫通孔 １４ｎ…上
方壁部 １４ｏ…係止凹部 １４ｐ…側壁 １４ｑ…隔
壁 １４ｒ…補強リブ １５…装置本体 １５ａ…操作部 １６…開閉カバー １６ａ…ヒンジ １７…左ガイド部材 １７ａ…第１ガイド部 １７ｂ…
第２ガイド部 １７ｂ１…段部 １７ｃ…軸受部 １７
ｄ…回動規制ガイド部 １８…右ガイド部材 １８ａ…第１ガイド部 １８ｂ…
第２ガイド部 １８ｂ１…段部 １８ｃ…軸受部 １８
ｄ…シャッタカム部 １９…加圧部材 １９ａ…捩じりコイルばね １９ｂ…
コロ ２０…突当部材２０ａ…当接面 ２１…金属軸 ２１ａ…軸部 ２１ｂ…鍔部 ２１ｃ…
小ねじ ２２…導電性部材 ２２ａ…孔部 ２２ｂ…接点部 ２
２ｃ…爪部 ２３…軸受 ２４…軸受 ２４ａ…突当部 ２５…圧縮コイルばね ２６…接点部材 ２７…アンテナ線 ２７ａ…接点部 ２８…カバーフィルム ２８ａ…粘着層 ２８ｂ…剥離
シート ２９…トナー漏れ防止シール ２９ａ…千切れ防止シー
ト ３３…現像枠体形成型 ３４…クリーニング枠体成形型 ３５…ドラムシャッタ ３５ａ…リンク部 ３５ｂ…ア
ーム部 ３５ｃ…軸 ３５ｄ…リンクボス ３５ｅ…捩じりコイルバネ ３８…結合部材 ３８ａ…基体 ３８ｂ…ねじ孔 ３８
ｃ…垂直部 ３８ｄ…ばね取付部 ３８ｅ…圧縮コイル
ばね ３９…小ねじ ４０…突出リブ ４１…加圧面 ４２…位置決め溝 ４２ａ…当接面 ４３…補助リブ ４４…リンク部材 ４５…駆動ギヤ ４８…現像バイアス用接点部材 ４９…帯電バイアス用接点部材 ５０ａ…アンテナ線用接点部材 ５０ｂ…現像バイアス
用接点ピン ５０ｃ…帯電バイアス用接点ピン ５０ｄ
…ホルダカバー ５０ｅ…電気基板 ５０ｆ…導電性圧
縮コイルばね ５１…アース用接点部材 ５２…軸受 ５２ａ…円柱穴 ５２ｂ…穴底部 ５２ｃ
…切欠 ５３…リブ ７５…受け治具 ７５ａ…凹部 ７６…押さえ治具 ７７…第１支持部材 ７７ａ，７８ａ…係止穴 ７７
ｂ，７７ｃ…ねじ穴 ７７ｄ，７８ｄ，７７ｅ…ピン
７７ｆ…嵌合穴 ７７ｇ，７７ｈ…穴 ７８…第２支持部材 ７８ｂ，７８ｃ…ねじ穴 ７８ｅ
…突起 ８０ａ，８０ｂ，８６ａ，８６ｂ，…ねじ ８１…第１支持片 ８１ａ，８１ｂ…ピン穴 ８２，８９…ボス ８３…駆動伝達ギヤ列 ８３ａ，８３ｂ，８３ｃ…ギヤ
８３ｄ…ギヤ軸 ８４ａ，８４ｂ…軸 ８４ｃ…嵌合部 ８５ａ，８５ｂ…めねじ ８７…第２支持片 ８８ａ…ピン穴 ８８ｂ…空間 ９０…電極 ９１…接触片 ９２ａ，９２ｂ…小ねじ ９３…漏斗。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 安田 智 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H034 BF01 2H071 BA04 BA27 BA35 DA08 DA13 DA15 EA00 EA01 2H077 AD06 AD13 AE03 BA09 CA12

Claims (23)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真感光体ドラムを支持する第１フ
   レームと、前記電子写真感光体に形成された静電潜像を
   現像するための現像ローラを支持し、前記現像ローラに
   よって前記静電潜像の現像に用いられる現像剤を収納す
   る現像剤収納部を有する第２フレームと、が互いに回動
   可能に結合されており、電子写真画像形成装置本体に着
   脱可能なプロセスカートリッジの再生産方法において、
   （ａ）前記第１フレームと第２フレームとを分離するフ
   レーム分離工程と、（ｂ）前記第２フレームに取付けら
   れ前記現像ローラに付着する現像剤の量を規制する現像
   ブレードを、前記第２フレームから取外す現像ブレード
   取外し工程と、（ｃ）前記第２フレームと、前記現像ブ
   レードとの間にシール材を取付けるシール材取付け工程
   と、（ｄ）前記現像剤収納部に収納されている現像剤を
   前記現像ローラへ供給する為の現像剤供給開口から、前
   記現像剤収納部に現像剤を充填する現像剤充填工程と、
   （ｅ）前記第２フレームに前記現像ブレードを取付ける
   現像ブレード取付け工程と、（ｆ）前記分離された第１
   フレームと第２フレームとを、結合するフレーム結合工
   程と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジの再生
   産方法。
2. 【請求項２】 電子写真感光体ドラムを支持する第１フ
   レームと、前記電子写真感光体に形成された静電潜像を
   現像するための現像ローラを支持し、前記現像ローラに
   よって前記静電潜像の現像に用いられる現像剤を収納す
   る現像剤収納部を有する第２フレームと、が互いに回動
   可能に結合されており、電子写真画像形成装置本体に着
   脱可能なプロセスカートリッジの再生産方法において、
   （ａ）前記第１フレームと第２フレームとを分離するフ
   レーム分離工程と、（ｂ）前記第２フレームに取付けら
   れ前記現像ローラに付着する現像剤の量を規制する現像
   ブレードを、前記第２フレームから取外す現像ブレード
   取外し工程と、（ｃ）前記第２フレームと、前記現像ブ
   レードとの間にシール材を取付けるシール材取付け工程
   と、（ｄ）前記第２フレームに前記現像ブレードを取付
   ける現像ブレード取付け工程と、（ｅ）前記現像剤収納
   部に設けられた現像剤充填口から、前記現像剤収納部に
   現像剤を充填する現像剤充填工程と、（ｆ）前記分離さ
   れた第１フレームと第２フレームとを、結合するフレー
   ム結合工程と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジの再生
   産方法。
3. 【請求項３】 前記シール材は前記現像ブレード或いは
   前記第２フレームに取付けられることを特徴とする請求
   項１、請求項２、に記載のプロセスカートリッジの再生
   産方法。
4. 【請求項４】 前記現像ブレード取付け工程において、
   前記第２フレームに取付けられる現像ブレードは、取付
   けられるプロセスカートリッジの有する第２フレームか
   ら取外されたものであるか、或いは別のプロセスカート
   リッジの有する第２フレームから取外されたものである
   ことを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３に記載
   のプロセスカートリッジの再生産方法。
5. 【請求項５】 前記現像ブレード取外し工程に先立っ
   て、前記第２フレームから前記現像ローラを取外す現像
   ローラ取外し工程と、前記現像ブレード取付け工程の後
   であって、前記フレーム結合工程に先立って現像ローラ
   を前記第２フレームに取付ける、現像ローラ取付け工程
   と、を有することを特徴とする請求項１、請求項２、請
   求項３、請求項４に記載のプロセスカートリッジの再生
   産方法。
6. 【請求項６】 前記現像ローラ取付け工程において、前
   記第２フレームに取付けられる現像ローラは、取付けら
   れるプロセスカートリッジの有する第２フレームから取
   外されたものであるか、或いは別のプロセスカートリッ
   ジの有する第２フレームから取外されたものであること
   を特徴とする請求項５に記載のプロセスカートリッジの
   再生産方法。
7. 【請求項７】 前記現像ローラ取外し工程において、前
   記現像ローラを取外すのにあたって、前記現像ローラの
   長手方向の一端側に取付けられている第１支持部材と、
   他端側に取付けられている第２支持部材とを前記第２フ
   レームから取外す支持部材取外し工程を有する、また、
   前記現像ローラ取付け工程において前記現像ローラを取
   付けるにあたって、前記一端側に第１支持部材と前記他
   端側に第２支持部材とを取付ける支持部材取付け工程を
   有することを特徴とする請求項５、請求項６に記載のプ
   ロセスカートリッジの再生産方法。
8. 【請求項８】 前記支持部材取付け工程において、前記
   第２フレームに取付けられる第１支持部材と第２支持部
   材は、取付けられるプロセスカートリッジの有する第２
   フレームから取外されたものであるか、或いは別のプロ
   セスカートリッジの有する第２フレームから取外された
   ものであることを特徴とする請求項７に記載のプロセス
   カートリッジの再生産方法。
9. 【請求項９】 前記フレーム結合工程において、結合さ
   れる前記第１フレームと前記第２フレームとの組合せは
   前記フレーム分離工程前と同じ組合せで結合する、或い
   は前記分離工程によって分離された複数の前記第１フレ
   ームと第２フレームとが無作為の組合せで再結合するこ
   とを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項
   ４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８に記載の
   プロセスカートリッジの再生産方法。
10. 【請求項１０】 前記フレーム結合工程に先立って、前
    記第１フレームから前記電子写真感光体ドラム、及び、
    前記電子写真感光体ドラムに残留した現像剤を除去する
    ためのクリーニングブレードを取外し、そして前記クリ
    ーニングブレードによって前記電子写真感光体ドラムか
    ら除去された除去現像剤が前記第１フレームから除去さ
    れることを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、
    請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、
    請求項９に記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
11. 【請求項１１】 前記プロセスカートリッジの再生産方
    法においては、前記電子写真感光体ドラムを新品の電子
    写真感光体ドラムと交換する、または、前記電子写真感
    光体ドラムを再使用する、また、前記現像ローラを新品
    の現像ローラと交換する、または、前記現像ローラを再
    使用する、また、前記現像ブレードを新品の現像ブレー
    ドと交換する、または、前記現像ブレードを再利用す
    る。また、前記クリーニングブレードを新品のクリーニ
    ングブレードと交換する、または、前記クリーグブレー
    ドを再使用することを特徴とする請求項１、請求項２、
    請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、
    請求項８、請求項９、請求項１０に記載のプロセスカー
    トリッジの再生産方法。
12. 【請求項１２】 前記電子写真感光体ドラムを再使用す
    る場合に、再使用される電子写真感光体ドラムは取付け
    られるプロセスカートリッジの有する第１フレームから
    取外されたものであるか、或いは別のプロセスカートリ
    ッジの有する第１フレームから取外されたものであるこ
    とを特徴とする請求項１０又は１１に記載のプロセスカ
    ートリッジの再生産方法。
13. 【請求項１３】 前記クリーニングブレードを再使用す
    る場合に、再使用されるクリーニングブレードは取付け
    られるプロセスカートリッジの有する第１フレームから
    取外されたものであるか、或いは別のプロセスカートリ
    ッジの有する第１フレームから取外されたものであるこ
    とを特徴とする請求項１１、請求項１２に記載のプロセ
    スカートリッジの再生産方法。
14. 【請求項１４】 電子写真感光体ドラム及び前記電子写
    真感光体ドラムに残留する現像剤を除去するためのクリ
    ーニングブレードを支持する第１フレームと、前記電子
    写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像するため
    の現像ローラを支持して、前記現像ローラによって前記
    静電潜像の現像に用いられる現像剤を収納する現像剤収
    納部を有する第２フレームと、が互いに回動可能に結合
    されており、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプ
    ロセスカートリッジの再生産方法において、（ａ）前記
    第１フレームと第２フレームとを分離するフレーム分離
    工程と、（ｂ）前記第１フレームに取付けられている電
    子写真感光体ドラムを新品の電子写真感光体ドラムと交
    換するドラム交換工程と、（ｃ）前記第２フレームに取
    付けられている現像ローラを取外す現像ローラ取外し工
    程と、（ｄ）前記第２フレームに取付けられ前記現像ロ
    ーラに付着する現像剤の量を規制する現像ブレードを、
    前記第２フレームから取外す現像ブレード取外し工程
    と、（ｅ）前記第２フレームと、前記現像ブレードとの
    間にシール材を取付けるシール材取付け工程と、（ｆ）
    前記現像剤収納部に収納されている現像剤を前記現像ロ
    ーラへ供給する為の現像剤供給開口から、前記現像剤収
    納部に現像剤を充填する現像剤充填工程と、（ｇ）前記
    第２フレームに前記現像ブレードを取付ける現像ブレー
    ド取付け工程と、（ｈ）前記第２フレームに現像ローラ
    を取付ける現像ローラ取付け工程と、（ｉ）前記分離さ
    れた第１フレームと第２フレームとを、結合するフレー
    ム結合工程と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジの再生
    産方法。
15. 【請求項１５】 前記シール材は前記現像ブレード或い
    は前記第２フレームに取付けられることをと請求項１４
    に記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
16. 【請求項１６】 前記現像ブレード取付け工程におい
    て、前記第２フレームに取付けられる現像ブレードは、
    取付けられるプロセスカートリッジの有する第２フレー
    ムから取外されたものであるか、或いは別のプロセスカ
    ートリッジの有する第２フレームから取外されたもので
    あることを特徴とする請求項１４、請求項１５に記載の
    プロセスカートリッジの再生産方法。
17. 【請求項１７】 前記現像ローラ取付け工程において、
    前記第２フレームに取付けられる現像ローラは、取付け
    られるプロセスカートリッジの有する第２フレームから
    取外されたものであるか、或いは別のプロセスカートリ
    ッジの有する第２フレームから取外されたものであるこ
    とを特徴とする請求項１４、請求項１５、請求項１６に
    記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
18. 【請求項１８】 前記現像ローラ取外し工程において、
    前記現像ローラを取外すのにあたって、前記現像ローラ
    の長手方向の一端側に取付けられている第１支持部材
    と、他端側に取付けられている第２支持部材とを前記第
    ２フレームから取外す支持部材取外し工程を有する、ま
    た、前記現像ローラ取付け工程において前記現像ローラ
    を取付けるにあたって、前記一端側に第１支持部材と前
    記他端側に第２支持部材とを取付ける支持部材取付け工
    程を有することを特徴とする請求項１４、請求項１５、
    請求項１６、請求項１７に記載のプロセスカートリッジ
    の再生産方法。
19. 【請求項１９】 前記支持部材取付け工程において、前
    記第２フレームに取付けられる第１支持部材と第２支持
    部材は、取付けられるプロセスカートリッジの有する第
    ２フレームから取外されたものであるか、或いは別のプ
    ロセスカートリッジの有する第２フレームから取外され
    たものであることを特徴とする請求項１８に記載のプロ
    セスカートリッジの再生産方法。
20. 【請求項２０】 前記フレーム結合工程において、結合
    される前記第１フレームと前記第２フレームとの組合せ
    は前記フレーム分離工程前と同じ組合せで結合する、或
    いは前記分離工程によって分離された複数の前記第１フ
    レームと第２フレームとが無作為の組合せで再結合する
    ことを特徴とする請求項１４、請求項１５、請求項１
    ６、請求項１７、請求項１８、請求項１９に記載のプロ
    セスカートリッジの再生産方法。
21. 【請求項２１】 前記ドラム交換工程を行う際、、前記
    第１フレームから前記電子写真感光体ドラム及びクリー
    ニングブレードを取外し、そして前記クリーニングブレ
    ードによって前記電子写真感光体ドラムから除去された
    除去現像剤が前記第１フレームから除去されることを特
    徴とする請求項１４、請求項１５、請求項１６、請求項
    １７、請求項１８、請求項１９、請求項２０に記載のプ
    ロセスカートリッジの再生産方法。
22. 【請求項２２】 前記プロセスカートリッジの再生産方
    法においては、前記現像ローラを新品の現像ローラと交
    換する、または、前記現像ローラを再使用する、また、
    前記現像ブレードを新品の現像ブレードと交換する、ま
    たは、前記現像ブレードを再利用する。また、前記クリ
    ーニングブレードを新品のクリーニングブレードと交換
    する、または、前記クリーグブレードを再使用すること
    を特徴とする請求項１４、請求項１５、請求項１６、請
    求項１７、請求項１８、請求項１９、請求項２０、請求
    項２１に記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
23. 【請求項２３】 前記クリーニングブレードを再使用す
    る場合に、再使用されるクリーニングブレードは取付け
    られるプロセスカートリッジの有する第１フレームから
    取外されたものであるか、或いは別のプロセスカートリ
    ッジの有する第１フレームから取外されたものであるこ
    とを特徴とする請求項２２に記載のプロセスカートリッ
    ジの再生産方法。