JP2002007280A - 電子メール管理装置、携帯端末、電子メール処理システム、および電子メール処理方法ならびに電子メール処理プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。 - Google Patents

電子メール管理装置、携帯端末、電子メール処理システム、および電子メール処理方法ならびに電子メール処理プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。

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JP2002007280A
JP2002007280A JP2000183546A JP2000183546A JP2002007280A JP 2002007280 A JP2002007280 A JP 2002007280A JP 2000183546 A JP2000183546 A JP 2000183546A JP 2000183546 A JP2000183546 A JP 2000183546A JP 2002007280 A JP2002007280 A JP 2002007280A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子メールに含まれる添付ファイル部分を削
除して携帯端末に送信し、携帯電話の移動に伴って携帯
電話の近くにある画像出力装置に、電子メールの内容を
出力できるシステムを提供する。 【解決手段】 メールサーバａ１００は、携帯電話機２
００に対して、添付ファイル部分を削除した電子メール
を送信する。一方、メールサーバａ１００は、ネットワ
ーク４００や電話回線網６００を通じて、携帯電話２０
０の現在の位置情報を取得する。取得された位置情報に
基づいて携帯電話２００の近くにあるファクシミリ装置
９５０やプリンタ９６０が出力先として選択され、選択
された出力先に対して、添付ファイル部分が出力可能な
形式に変換されて送信される。携帯電話機をもったユー
ザが移動しても、常に近くの出力先が自動的に選択さ
れ、電子メールの添付ファイル部分の内容をユーザが確
認することができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、携帯端末宛の電子
メールの管理を行うための電子メール管理装置、携帯端
末、電子メール処理システム、および電子メール処理方
法ならびに電子メール処理プログラムを記録したコンピ
ュータ読取可能な記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、携帯端末による電子メールの送受
信が可能となっている。また、様々なアプリケーション
によって作成されたファイルを添付ファイルとして電子
メールに添付し送信することもできる。
【０００３】しかしながら、携帯端末が受信し記憶でき
るデータ容量に限りがあるため、添付ファイルのサイズ
が大きい場合には、携帯端末による電子メールの受信が
困難となる。
【０００４】そこで、近年、電子メールが添付ファイル
部分を含んでいる場合には、添付ファイル部分を削除し
た電子メールを携帯端末等に送信する一方、添付ファイ
ル部分を展開して予め登録されているファクシミリ装置
に送信する電子メール転送技術が提案されている（特開
平１１−１６７５３４公報）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記公
報に記載の技術では、添付ファイル部分の出力先である
ファクシミリ装置の電話番号等を予め登録しておくよう
になっているため以下のような問題があった。
【０００６】添付ファイル部分の出力先が予め固定され
ているため、携帯端末を持って移動しているユーザは、
添付ファイル部分の内容を確認するために、固定された
出力先の場所まで出向く必要が生じる場合があった。ま
た、添付ファイル部分の出力先を変更するためには、出
力先の電話番号を再登録する必要があり、ユーザは、外
出先からは、簡単に出力先の電話番号を変更することが
困難であった。
【０００７】さらに、ユーザは、出力先として利用でき
るファクシミリ装置やプリンタが設置されている店舗や
設置場所を知ることが困難であった。
【０００８】そこで、本発明は、これらの問題を解決す
るためになされたものであり、本発明の目的は、電子メ
ールの送信先である携帯端末を持ったユーザの移動に伴
って、電子メール（特に添付ファイル部分）の画像出力
を行う画像出力装置やその候補を自動的に選択すること
ができる電子メール管理装置、携帯端末、電子メール処
理システム、および電子メール処理方法ならびに電子メ
ール処理プログラムを記録したコンピュータ読取可能な
記録媒体を提供することである。
【０００９】また、本発明の他の目的は、添付ファイル
部分の出力を行う画像出力装置を変更する場合の操作負
担を軽減することができる電子メール管理装置を提供す
ることである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明の目的は、以下の
手段によって達成される。
【００１１】（１）携帯端末宛の電子メールを受信する
電子メール受信手段と、受信された電子メールに基づい
て、着信通知電子メールを作成する電子メール編集手段
と、作成された着信通知電子メールを宛先である携帯端
末に送信する電子メール送信手段と、宛先である携帯端
末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、複数の画
像出力装置の位置情報を記憶する記憶手段と、取得され
た携帯端末の位置情報に応じて、複数の画像出力装置の
うちから画像出力装置を選択する選択手段と、選択され
た画像出力装置宛に、受信された電子メールのデータを
送信するデータ送信手段と、を有することを特徴とす
る。
【００１２】（２）前記電子メール受信手段によって受
信される電子メールは、本文部分と添付ファイル部分と
を有しており、前記電子メール編集手段は、本文部分の
内容に基づいて着信通知電子メールを作成する。
【００１３】（３）上記（２）の電子メール管理装置
は、さらに、添付ファイル部分を選択された画像出力装
置で出力可能な形式に変換する変換手段とを有してお
り、前記データ送信手段は、前記変換手段によって変換
された添付ファイル部分を送信する。
【００１４】（４）上記（２）のデータ送信手段は、添
付ファイル部分を送信する。
【００１５】（５）上記（１）のデータ送信手段は、前
記電子メール受信手段によって受信された電子メールの
全体を送信する。
【００１６】（６）前記選択手段は、取得された携帯端
末の位置情報に応じて、前記携帯端末から所定距離内に
ある画像出力装置を選択する。
【００１７】（７）前記選択手段は、取得された携帯端
末の位置情報に応じて、前記携帯端末に一番近い画像出
力装置を選択する。
【００１８】（８）前記選択手段は、取得された携帯端
末の位置情報に基づいて、携帯端末から所定距離内にあ
る画像出力装置を前記記憶手段に記憶されている複数の
画像出力装置の中から検索する検索手段を含んでおり、
前記検索手段による検索結果に基づいて画像出力装置を
選択する。
【００１９】（９）上記（８）の選択手段は、携帯端末
から所定距離内にある画像出力装置のリストを作成する
リスト作成手段と、作成されたリストを前記携帯端末に
対して送信するリスト送信手段と、リストの中から画像
出力装置を選択する指示を前記携帯端末から受信する選
択指示受信手段とを含んでおり、受信された指示に応じ
て画像出力装置を選択する。
【００２０】（１０）上記（１）のデータ送信手段は、
選択された画像出力装置のＩＰアドレスに応じて、電子
メールのデータを送信する。
【００２１】（１１）上記（１）のデータ送信手段は、
選択された画像出力装置の電話番号に応じて、電子メー
ルのデータを送信する。
【００２２】（１２）前記携帯端末との間の送受信は、
他の電子メール管理装置を介して間接的に行われる。
【００２３】（１３）上記（１）の前記データ送信手段
によってデータが送信される画像出力装置は、電子メー
ルの内容をディスプレイ上に出力する。
【００２４】（１４）上記（１）の前記データ送信手段
によってデータが送信される画像出力装置は、電子メー
ルの内容を用紙上に出力する。
【００２５】（１５）電子メール管理装置は、本文部分
と添付ファイル部分とを有する携帯端末宛の電子メール
を受信する電子メール受信手段と、受信された電子メー
ルの本文部分の内容に基づいて着信通知電子メールを作
成する電子メール編集手段と、作成された着信通知電子
メールを宛先である携帯端末に送信する電子メール送信
手段と、添付ファイル部分の送信先である画像出力装置
についての指示を電子メールを用いて携帯端末から受信
する送信先指示受信手段と、添付ファイル部分を指示さ
れた画像出力装置で出力可能な形式に変換する変換手段
と、電子メールによって指示された画像出力装置に対し
て、前記変換手段によって変換された添付ファイル部分
を送信するデータ送信手段と、を有することを特徴とす
る。
【００２６】（１６）携帯端末は、電子メールを受信す
る電子メール受信手段と、当該携帯端末の位置情報を検
出する検出手段と、検出された位置情報に応じて前記電
子メールのデータの送信先として選択された画像出力装
置の情報を無線通信を通じて取得する取得手段と、を有
することを特徴とする。
【００２７】（１７）前記検出手段は、電波を発信する
発信手段を含んでおり、当該携帯端末の位置情報は、発
信手段によって発信された電波を受信する無線局の位置
情報と電波の強度情報に基づいて検出される。
【００２８】（１８）上記（１６）の検出手段は、ＧＰ
Ｓを用いて検出を行う。
【００２９】（１９）上記（１６）の検出手段は、位置
情報が既に設定されている外部装置に対して無線通信を
行う無線通信手段を含んでおり、当該携帯電話の位置情
報は、無線通信を行った外部装置の位置情報に基づいて
検出される。
【００３０】（２０）電子メール管理装置と、携帯端末
と、複数の画像出力装置とを有する電子メール処理シス
テムにおいて、電子メール管理装置は、携帯端末宛の電
子メールを受信する電子メール受信手段と、受信された
電子メールに基づいて、着信通知電子メールを作成する
電子メール編集手段と、作成された着信通知電子メール
を宛先である携帯端末に送信する電子メール送信手段
と、前記携帯電話から発信される信号に基づいて携帯電
話の位置情報を取得する位置情報取得手段と、複数の画
像出力装置の位置情報を記憶する記憶手段と、取得され
た携帯端末の位置情報に応じて、複数の画像出力装置の
うちから画像出力装置を選択する選択手段と、選択され
た画像出力装置宛に、受信された電子メールのデータを
送信するデータ送信手段とを有し、前記画像出力装置
は、電子メール管理装置から送信されたデータに基づい
て、電子メールの内容を画像として出力することを特徴
とする。
【００３１】（２１）電子メール処理方法は、携帯端末
宛の電子メールを受信するステップと、受信された電子
メールに基づいて、着信通知電子メールを作成するステ
ップと、作成された着信通知電子メールを宛先である携
帯端末に送信するステップと、宛先である携帯端末の位
置情報を取得するステップと、取得された携帯端末の位
置情報に応じて、複数の画像出力装置のうちから画像出
力装置を選択するステップと、選択された画像出力装置
宛に、受信された電子メールのデータを送信するステッ
プと、を有する。
【００３２】（２２）コンピュータ読取可能な記録媒体
は、携帯端末宛の電子メールを受信するステップと、受
信された電子メールに基づいて、着信通知電子メールを
作成するステップと、作成された着信通知電子メールを
宛先である携帯端末に送信するステップと、宛先である
携帯端末の位置情報を取得するステップと、取得された
携帯端末の位置情報に応じて、複数の画像出力装置のう
ちから画像出力装置を選択するステップと、選択された
画像出力装置宛に、受信された電子メールのデータを送
信するステップと、をコンピュータに実行させるための
電子メール処理プログラム記録している。
【００３３】
【発明の実施の形態】＜第１の実施形態＞図１は、本発
明の電子メール管理装置に対応する電子メールサーバが
動作するネットワーク環境を示す概念図である。
【００３４】メールサーバａ１００は、携帯電話機２０
０との間で電子メール、特にインターネットメールを送
受信することができる。すなわち、メールサーバａ１０
０は、携帯電話機２００用のメールサーバである。
【００３５】メールサーバａ１００は、インターネット
３００や図示していない社内ＬＡＮを含むネットワーク
４００に接続されている。また、メールサーバａ１００
は、モデム５００を介して電話回線網６００にも接続さ
れている。メールサーバａ１００は、ネットワーク４０
０を介して他のメールサーバｂ７００、クライアントコ
ンピュータ（以下「ＰＣ」と称する）８００、プリンタ
９６０、およびディスプレイシステム９７０と通信する
ことができる。
【００３６】メールサーバａ１００が接続されている電
話回線網６００には、ファクシミリ装置９５０や携帯電
話用の無線局（基地局）９００が接続されている。
【００３７】携帯電話機２００は、無線局９００との間
で無線通信を行うことによって、他の電話機と通話する
ことができる。また、携帯電話機２００は、他のメール
サーバｂ７００から送信されてメールサーバａ１００に
蓄積された電子メールを受信することができる。さら
に、携帯電話機２００は、メールサーバａ１００を介し
て他のメールサーバｂ７００に電子メールを送信するこ
とができる。
【００３８】なお、図１は、ネットワーク環境を概念的
に示すものであり、実際のシステムは、図１に示される
構成よりも複雑な構成を有していてよい。例えば、電話
回線網６００は、ファクシミリ装置９５０などが接続さ
れる通常の電話回線網と携帯電話用の電話回線網とを別
個に備えていてもよく、さらに、この携帯電話用の電話
回線網が音声通話用の回線交換網と電子メール等の送受
信をするために使用されるバケット交換網とに分けられ
ていてもよい。また、メールサーバａ１００と無線局９
００との間の通信は、モデム５００の代わりに、ＤＳＵ
（digital service unit）やターミナルアダプタ（Ｔ
Ａ）を介して行うこともできる。
【００３９】図２は、本実施形態におけるメールサーバ
ａ１００の概略構成を示すブロック図である。
【００４０】メールサーバａ１００は、エンジニアリン
グワークステーションやパーソナルコンピュータなどの
コンピュータである。メールサーバａ１００は、以下の
ような構成を備えている。
【００４１】ＣＰＵ１１０は、プログラムにしたがって
メールサーバａ１００の処理を実行する。
【００４２】ＲＯＭ１２０は、各種制御プログラムを格
納する。
【００４３】ＲＡＭ１３０は、一時的にデータを記憶す
る領域を有する。
【００４４】ハードディスク１４０は、アプリケーショ
ンプログラム等の実行プログラムを格納する。
【００４５】操作部１５０は、データの入力や操作指示
を行うためのキーボードやマウス等である。
【００４６】ディスプレイ１６０は、メールサーバａ１
００の処理に関する各種の表示を行う。
【００４７】インタフェース１７０は、ＩＰアドレスに
基づいて他のメールサーバ、プリンタ、および複写機と
相互にデータや制御信号の通信を行う通信インタフェー
スの機能を有する。また、インタフェース１７０は、電
話番号に基づいてファクシミリ装置９５０にファクシミ
リ通信を行うために電話回線網６００との間で発呼の処
理を行う回線インターフェースの機能を有する。
【００４８】本メールサーバａ１００の処理は、実行プ
ログラムに基づいて行われる。
【００４９】図３は、ＲＯＭ１２０やハードディスク等
に格納されている実行プログラムの各機能を機能モジュ
ール毎に説明する概念図である。
【００５０】電子メール受信モジュール１２１および電
子メール送信モジュール１２２は、既存のメールサーバ
と同様に、電子メールの送受信を通常のプロトコルにし
たがっって行うためのソフトウエアである。例えば、電
子メールの送信（転送）は、ＳＭＴＰ（Simple Mail Tr
ansfer Protocol）などのメール転送用プロトコルにし
たがって行うことができる。また、メールサーバ上の電
子メールを取り出すためにはＰＯＰ３（Post Office Pr
otocol 3）やＩＭＡＰ４（Interet Message Acces Prot
ocol 4）等のプロトコルを用いることができる。ただ
し、使用するプロトコルの種類に因らず、本発明を適用
することができる。
【００５１】電子メール解析モジュール１２３は、他の
メールサーバから受信された電子メールに添付ファイル
部分が含まれているか否かを判断し、添付ファイル部分
を抽出するためのソフトウエアである。さらに、電子メ
ール解析モジュール１２３は、電子メールに含まれてい
る電話番号やＩＰアドレスの指示部分を抽出することも
できる。
【００５２】電子メール編集モジュール１２４は、受信
した電子メールの添付ファイル部分以外の部分（以下、
「本文部分」と称する）に基づいて着信通知電子メール
を作成するためのソフトウエアである。具体的には、電
子メールから添付ファイル部分を削除するとともに、添
付ファイル部分が削除された旨や削除された添付ファイ
ルのファイル名、種類などの情報を付加することによっ
て、着信通知用の電子メールが作成される。
【００５３】形式変換モジュール１２５は、電子メール
（特に添付ファイル部分）を、選択された画像出力装置
で出力可能な形式に変換するためのソフトウエアであ
る。ここで、画像出力装置には、ファクシミリ装置９５
０、プリンタ９６０、およびディスプレイシステム９７
０が含まれる。
【００５４】携帯電話機位置取得モジュール１２６は、
電子メールを受け取る携帯電話機２００の現在の位置を
示す位置情報をネットワーク４００や電話回線網６００
を通じて取得するためのソフトウエアである。なお、位
置情報を取得する具体的な処理については後述する。
【００５５】位置情報登録モジュール１２７は、複数の
画像出力装置の位置情報を装置毎に登録するためのソフ
トウエアである。
【００５６】出力先検索モジュール１２８は、携帯電話
機位置取得モジュール１２６によって取得された携帯電
話機２００の位置情報と位置情報登録モジュール１２７
によって登録された位置情報とを照合してデータ検索を
行い、メールサーバａ１００によって受信された電子メ
ールの全体や添付ファイル部分を画像出力する画像出力
装置を選択するためのソフトウエアである。
【００５７】以上のような各プログラムモジュールにし
たがってＣＰＵ１１０は、実際の処理を実行する。しか
しながら、各プログラムモジュールのすべてを１台のコ
ンピュータによって実行する必要はなく、複数のコンピ
ュータ、すなわち複数のＣＰＵによって処理することも
できる。
【００５８】本実施形態の電子メールサーバ、形態電話
機、および画像出力装置は以下のように処理を行う。な
お、以下では、ＰＣ８００から携帯電話機２００宛に電
子メールが送信される場合を例にとって説明する。
【００５９】図４は、電子メールに添付ファイルが含ま
れていない場合に行われる処理内容を示すタイムチャー
ト図である。
【００６０】ステップＳ１００では、電子メールｘがメ
ールサーバａ１００に送信される。メールサーバａ１０
０は、電子メールｘをメールボックスに一旦保存する。
【００６１】ステップＳ１０１では、携帯電話機２００
から電子メールの受信要求がされる。
【００６２】そして、ステップＳ１０２では、電子メー
ルの受信要求に応じて、携帯電話機２００ｂに電子メー
ルｘが送信される。
【００６３】以上のように、電子メールに添付ファイル
が含まれていない場合の処理は、通常の電子メールサー
バにおける処理と同様である。
【００６４】図５は、電子メールに添付ファイルが含ま
れている場合に行われる処理内容を示すタイムチャート
図である。
【００６５】ステップＳ２００では、メールサーバａ１
００は、携帯電話機２００宛の電子メールａを受信す
る。電子メールａは、メールサーバａ１００のメールボ
ックスに一時記憶される。
【００６６】ステップＳ２０１では、電子メールの受信
要求が携帯電話機２００からメールサーバａ１００に対
してされる。なお電子メールの受信要求は、ユーザｂが
携帯電話機２００の図示していない送受信ボタンを操作
することに、常に行うことができる。
【００６７】ステップＳ２０２では、電子メールａから
添付ファイル部分が削除されたメール本文部分を内容と
する着信通知電子メールｂが宛先である携帯電話機２０
０に送信される。
【００６８】ステップＳ２０３では、メールサーバａ１
００は、ネットワーク４００および／または電話回線網
６００を通じて、携帯電話機２００の位置情報を取得す
る。さらに、メールサーバａ１００は、取得した位置情
報に基づいて、ＲＡＭ１３０に位置情報が記憶されてい
る複数の画像出力装置の中から、携帯電話機２００の位
置に一番近い位置にある装置（ここでは、ファクシミリ
装置９５０とする）を選択する。
【００６９】ステップＳ２０４では、ステップＳ２０２
で削除された添付ファイルのリストを内容に含む着信通
知電子メールｃがメールサーバａ自体によって作成さ
れ、メールサーバａから宛先である携帯電話機２００に
送信される。
【００７０】ステップＳ２０５では、ステップＳ２０４
でメールサーバａ１００から送信された着信通知電子メ
ールｃに対する返信メールＲｅ：ｃが携帯電話機２００
からメールサーバａ１００に対して返信される。ユーザ
ａが添付ファイル部分の内容を画像出力装置で出力する
こと希望する場合に、返信メールＲｅ：ｃが、携帯電話
機２００から送信される。
【００７１】ステップＳ２０６では、添付ファイル部分
が、ステップＳ２０３で選択されたファクシミリ装置９
５０で出力可能な形式に変換される。そして、形式が変
換された添付ファイル部分は、ファクシミリ装置９５０
に対して電話回線網６００を通じてファクシミリ送信さ
れる。
【００７２】ステップＳ２０７では、添付ファイル部分
がファクシミリ装置９５０に送信された旨が、メールサ
ーバａ１００から携帯電話機２００に送信される電子メ
ールｄによって知らされる。
【００７３】図６および図７は、本実施形態におけるメ
ールサーバａの処理内容を示すフローチャートである。
【００７４】なお、図６および図７に示されたフローチ
ャートの内容は、メールサーバａ１００のＲＯＭ１２０
またはハードディスク１４０などにプログラムとして記
憶されており、ＣＰＵ１１０によって実行される。
【００７５】ステップＳ３００では、携帯電話２００宛
の電子メールａに添付ファイル部分が含まれているか否
かが判断される。電子メールａに添付ファイル部分が含
まれていない場合は、ステップＳ３０１の処理が行われ
る。一方、添付ファイル部分が含まれている場合には、
ステップＳ３０２の処理が行われる。
【００７６】電子メールａの具体的な表示例が図８に示
されている。
【００７７】電子メールａ１０は、本文部分１６とし
て、ユーザｂのメールアドレス情報１１、電子メールの
送信先であるユーザａのメールアドレス情報１２、題名
１３などのヘッダ部分と文章部分１４とを含む。また、
電子メールａ１０には、添付ファイル部分１５が含まれ
ている。
【００７８】ステップＳ３０１では、通常の電子メール
の処理が行われ、処理は終了する。
【００７９】ステップＳ３０２では、添付ファイル部分
１５が、ファイル番号（ファイル名）を付与され、ＲＡ
Ｍ１３０やハードディスク１４０に記憶される。具体的
には、まず、添付ファイル部分１５が電子メールａ１０
から抽出される。ここで、画像ファイルなどのバイナリ
・ファイルは、ＭｉＭＥ（multipurpose Internet mail
extentions ）形式などを用いてテキストデータに符号
化されて添付されていることが多い。したがって、添付
ファイル部分１５のデコード処理が行われ、添付ファイ
ル部分１５は、元のバイナリ・ファイルに戻される。な
お、ファイル番号は電子メールａの送信先のメールアド
レスと関連づけられて記憶される。以上の処理の後に、
電子メールａ１０から添付ファイル部分が削除される。
【００８０】ステップＳ３０３では、電子メールａ１０
から添付ファイル部分が削除された電子メールの本文部
分１６に、添付ファイルが添付されていた旨、たとえ
ば、削除された添付ファイル番号が追加されて、着信通
知電子メールｂが作成される。
【００８１】着信通知電子メールｂの具体的な表示例が
図９に示されている。
【００８２】着信通知電子メールｂ２０は、電子メール
ａ１０の本文部分１６に基づいて作成されている。具体
的には、電子メールａ１０から添付ファイル部分１５を
削除し、削除された添付ファイル部分に関する情報とし
て、添付ファイルがあった旨を示す添付ファイル番号２
１を本文部分に付加することによって、着信通知電子メ
ールｂが作成されている。
【００８３】ステップＳ３０４では、削除された添付フ
ァイルのリスト通知用の電子メールｃが作成される。な
お、電子メールｃも、受信された電子メールａに基づい
て作成される着信通知電子メールの一つである。
【００８４】着信通知電子メールｃ３０の具体的な表示
例が図１０に示されている。
【００８５】着信通知電子メールｃ３０のヘッダ部分に
は、電子メールの送信元メールアドレス情報３１として
メールサーバａ１００自体のアドレスが含まれている。
また、電子メールの宛先を示すメールアドレス情報３２
および題名３３が含まれている。さらに、ユーザの利便
を考えて、着信通知電子メールｃ３０には、ユーザｂの
情報などの当初の電子メールａの内容３４〜３６の各項
目を併記するようにしてもよい。また、着信通知電子メ
ールｃ３０には、削除された添付ファイル名のリスト３
７が記載される。さらに、着信通知電子メールｃ３０に
は、識別ＩＤ３８が記載される。なお、ユーザｂの情報
などの当初の電子メールａの内容３４〜３６の各項目を
併記する場合には、着信通知電子メールｃ３０のみを送
信し、着信通知電子メールｂ２０の送信を省略すること
もできる。
【００８６】ステップＳ３０５では、ユーザａの携帯電
話機２００の現在の位置情報がネットワーク４００や電
話回線網６００を通じて取得される。ここで、携帯電話
機２００の位置情報を取得するには、次に示されるよう
に、電話サービスの一つとして携帯電話機２００の位置
情報を契約ユーザーに知らせるサービスとして実現され
ている既存の技術を用いることによって行うことができ
る。したがって、各電話番号に対応する携帯電話機２０
０の位置情報を得ることができる。
【００８７】図１１は、携帯電話機の位置情報を得るた
めの構成例を示す。ここで、９００ａ、９００ｂ、およ
び９００ｃは各々無線局（基地局）である。各無線局
は、位置情報データベースおよび電話回線網６００を介
して、電子メールサーバａ１００に接続されている。位
置情報データベースには、各無線局の位置情報が登録さ
れている。
【００８８】携帯電話機２００は、複数の基地局９００
ａ〜９００ｃの中で電界強度が最も強い９００ａと通信
を行う。この結果、位置情報データベースに登録されて
いる基地局９００ａの位置情報に基づいて携帯電話機２
００の位置情報が取得される。さらに、携帯電話機２０
０が、複数の無線局９００ａ，９００ｂと通信できる場
合には、この複数の無線局９００ａ，９００ｂの位置情
報と、それぞれの基地局からの電波の受信レベルである
電界強度情報に基づいて、数十ｍ程度の誤差範囲で携帯
電話機２００の位置が取得される。メールサーバａは、
電話回線網６００を介して、このようにして算出された
携帯電話機２００の現在の位置情報を取得することがで
きる。
【００８９】ステップＳ３０６では、ステップＳ３０５
で取得された位置情報に基づいて、添付ファイルの内容
が出力される画像出力装置が選択される。ここで、複数
の画像出力装置、すなわち、ファクシミリ装置９５０、
プリンタ９６０、ディスプレイシステム９７０の位置情
報は、各装置毎に予めＲＡＭ１３０内に登録されてい
る。
【００９０】図１２は、装置毎に登録されている位置情
報のテーブルを示す図である。
【００９１】図に示されるように、例えば、緯度と経度
とによって表示された位置情報と、各装置の電話番号ま
たはＩＰアドレスとが関連づけられて記憶されている。
さらに、その装置が設定されている店舗名または設置場
所を記憶しておくことができる。なお、図示していない
が、例えば、カラー印刷が可能か否かといった、各装置
が提供できるサービスの内容に関する情報（以下、「サ
ービス情報」という）についても位置情報に関連づけて
記憶しておくことができる。
【００９２】より具体的には、図６のステップＳ３０６
において、ステップＳ３０５で取得された携帯電話機２
００の位置情報と、図１２に示さるように予めＲＡＭ１
３０内に記憶されている位置情報とが比較される。そし
て、携帯電話機２００の位置情報に一番近い位置情報を
有するファクシミリ装置９５０が検索される。
【００９３】ステップＳ３０７では、ステップＳ３０２
で一時記憶されている添付ファイルの拡張子の種類を識
別することによって、選択された画像出力装置で出力可
能な形式に添付ファイル部分の形式を変換できるか否か
が判断される。この判断は、例えば、各画像出力装置で
画像出力可能な形式に変換できるファイルの種類に対応
する拡張子を予め登録しておき、識別された添付ファイ
ルの拡張子と登録されている拡張子を比較し、照合する
ことによって実行することができる。添付ファイルの形
式を変換することができる場合は（Ｓ３０７：ＹＥ
Ｓ）、ステップＳ３０８の処理が行われ、変換できない
場合は（Ｓ３０７：ＮＯ）、ステップＳ３０９の処理が
行われる。例えば、ワープロ用文書ファイル、ＰＤＦフ
ァイル、ＪＰＥＧ形式やＴＩＦＦ形式の画像データファ
イル、および、表計算ソフト用ファイルを、画像出力装
置で出力可能な形式に変換することができる形式変換モ
ジュール１２５を設けておくことが望ましい。
【００９４】ステップＳ３０８では、ステップＳ３０７
での判断結果に基づいて、出力先で出力可能な形式への
変換が可能である旨、すなわち出力先で画像の出力が可
能である旨が着信通知電子メールｃ３０の本文部分に表
示される。
【００９５】ステップＳ３０９では、ステップＳ３０７
での判断結果に基づいて、前記変換が不可能である旨、
すなわち画像出力装置への出力ができない旨が着信通知
電子メールｃ３０の本文部分に表示される。
【００９６】なお、ステップＳ３０６において、携帯電
話機２００に一番近い位置にある画像出力装置が選択さ
れたものの、選択された画像出力装置で出力可能な形式
に添付ファイル部分の形式を変更することができない場
合には、携帯電話機２００に次に近い位置にある画像出
力装置が順次選択されるように構成することができる。
この処理を順次繰り返しても、添付ファイル部分を出力
可能な形式に変更することができる画像出力装置が存在
しない場合に、ステップＳ３０９の処理を行うように構
成することもできる。
【００９７】図７のステップＳ３１０では、携帯電話機
２００からの受信要求がされているか否かが判断され、
受信要求がされるのをまって、ステップＳ３１１および
ステップ３１２の処理が行われる。
【００９８】ステップＳ３１１では、着信通知電子メー
ルｂ２０が携帯電話機２００宛に送信される。
【００９９】ステップＳ３１２では、着信通知電子メー
ルｃ３０が携帯電話機２００に送信される。
【０１００】ステップＳ３１３では、着信通知電子メー
ルｃに対する携帯電話機２００からの返信メールＲｅ：
ｃが受信されているか否かが判断される。返信メールＲ
ｅ：ｃが受信されていない場合は（Ｓ３１３：ＮＯ）、
ステップＳ３１３、すなわち、返信メールが受信される
まで待つといった処理が行われる。返信メールＲｅ：ｃ
が受信されている場合（ステップＳ３１３：ＹＥＳ）に
は、ステップＳ３１４の処理が行われる。
【０１０１】電子メールＲｅ：ｃ３０の具体例が図１３
に示されている。
【０１０２】ヘッダ部分には、返信メールの送信元のメ
ールアドレス情報４１として携帯電話機２００のユーザ
ａのメールアドレス、および、返信メールの宛先のメー
ルアドレスとしてメールサーバａ１００のアドレス情報
４２が含まれている。文章部分４４は、着信通知電子メ
ールｃの内容を含んでいる。本実施形態のメールサーバ
ａ１００によれば、事前にメールサーバ自体から着信通
知電子メールｃ３０が携帯電話機２００に送信されてい
るため、ユーザは、携帯電話機２００で受信した着信通
知電子メールｃ３０についての返信機能を利用して、簡
単に返信メールＲｅ：ｃを送ることができる。
【０１０３】ステップＳ３１４では、まず、受信された
返信メールＲｅ：ｃに対応する添付ファイルが形式変換
できるものであるかが再度確認される。確認は、返信メ
ールＲｅ：ｃに記載されている識別ＩＤ３８を検出し、
該当する添付ファイル番号を参照することによって行わ
れる。確認の結果、返信メールＲｅ：ｃが、変換不可能
な添付ファイルに関するものであれば（Ｓ３１４：Ｎ
Ｏ）、ユーザａが間違えて返信メールＲｅ：ｃを送信し
たものと考えられるため、ステップＳ３１５の処理が行
われる。一方、返信メールＲｅ：ｃが、変換可能な添付
ファイルに関するものであれば（Ｓ３１４：ＹＥＳ）、
ステップＳ３１６の処理が行われる。
【０１０４】ステップＳ３１５では、変換不可能である
旨、すなわち、電子メールを画像として出力することが
できない旨の電子メールがメールサーバａ１００から、
携帯電話機２００宛に送られる。
【０１０５】ステップＳ３１６では、返信メールＲｅ：
ｃの内容に基づいて、添付ファイルを検索し、一時記憶
されている添付ファイルを読み出す。
【０１０６】ステップＳ３１７では、読み出された添付
ファイルが、選択された画像出力装置で画像出力可能な
形式に変換される。例えば、画像出力装置としてファク
シミリ装置が選択された場合には、添付ファイルは、ビ
ットマップデータに展開され、ファクシミリ送信できる
形式に変換される。また、画像出力装置としてプリンタ
が選択された場合には、添付ファイルは、展開されて、
ページ記述言語で記述される。
【０１０７】ステップＳ３１８では、ステップＳ３１７
において選択された画像出力装置にに対して、変換され
た添付ファイルが送信される。
【０１０８】ステップＳ３１９では、携帯電話機２００
に対して、出力先の画像出力装置の名称、設置位置、お
よび設置店舗名などが電子メールで送信される。
【０１０９】以上のように、本実施形態によれば、電子
メールを受信する携帯電話機のユーザは、移動する毎
に、添付ファイル部分が出力される出力先の再登録を行
う必要がなく、電子メールの送信先である携帯端末を持
ったユーザの移動に伴って、添付ファイル部分の出力先
が自動的に選択される。したがって、ユーザは、現在の
いる位置に近い場所にあるファクシミリ装置において、
添付ファイル部分の内容を確認することができる。外出
先でのユーザがファクシミリ送信を受信できる画像出力
装置が設定されている店舗を知らない場合であっても、
携帯電話機の位置情報に基づいて、自動的にファクシミ
リ装置が検索されるので、ユーザは、出力先のファクシ
ミリ装置を探す負担が軽減される。
【０１１０】なお、上記の説明では、図１１に示される
ように、携帯電話機と無線局との関係に基づいて携帯電
話機の位置情報が検出され、メールサーバによって位置
情報が取得される場合を説明したが、図１４および図１
５に示される他の手段によって、携帯電話機の位置情報
を取得することも可能である。
【０１１１】図１４は、携帯電話機に備えられたＧＰＳ
（グローバルポジショニングシステム）２１０に基づい
て、携帯電話機の位置情報を取得する場合の構成例を示
している。
【０１１２】ＧＰＳ２１０は、人工衛星からの電波を受
信することによって、携帯電話機２００の位置を計算す
る。計算された位置情報は、基地局９００を介してメー
ルサーバａ１００に送信される。したがって、このよう
な構成によっても、メールサーバａ１００は、携帯電話
機２００の位置情報を取得することができる図１５は、
携帯電話機２００が赤外線や電波等を利用して他の端末
等と通信を行うことによって、携帯電話機の位置情報を
取得する場合の構成例を示している。
【０１１３】店舗５０ａ，５０ｂ，５０ｃには、各々Ｐ
ＯＳ端末５１ａ〜５１ｃが設けられている。また、店舗
５０ａ，５０ｂ，５０ｃには、各々ファクシミリ装置９
５０ａ〜９５０ｃなどの画像出力装置が設けられていて
もよい。携帯電話機２００は、数十ｍ以下の範囲で無線
通信可能に構成されている。また、各ＰＯＳ端末５１ａ
〜５１ｃは、携帯電話機２００から出力される信号を受
信できる。なお、各ＰＯＳ端末５１ａ〜５１ｃは、ネッ
トワーク４００を介して、メールサーバａに接続されて
いる。また、各ＰＯＳ端末５１ａ〜５１ｃには位置情報
が設定されている。
【０１１４】したがって、例えば、携帯電話機２００が
店舗５０ａの近くにある場合、ＰＯＳ端末５１ａが携帯
電話機２００からの無線通信を受ける。その結果、ＰＯ
Ｓ端末５１ａが携帯電話機２００からの無線通信を受け
た旨がメールサーバａ１００にネットワーク４００を介
して通知される。ＰＯＳ端末５１ａの位置情報は予め設
定されているため、携帯電話機２００がＰＯＳ端末５１
ａの近くあることが推定される。したがって、このよう
な構成によっても、間接的に携帯電話機２００の位置情
報を取得することができる。なお、携帯電話機２００と
無線通信を行う機器は、ＰＯＳ端末に限られず、位置情
報が知られている機器であればよい。前記無線通信は、
携帯電話機２００がＰＨＳであれば、ＰＨＳのトランシ
ーバ機能を用いることによって行うことができる。ま
た、赤外線を用いて通信を行うＩｒＤＡ（Infrared Dat
a Association）や 周波数ホッピング方式のスペクトラ
ム拡散技術を用いたＢｌｕｅｔｏｏｔｈ方式を無線通信
に使用することが可能である。
【０１１５】なお、以上の説明では、図１２に示されて
いるように、各画像出力装置、例えばプリンタやファク
シミリ装置の位置情報を事前に登録しておく場合を説明
したが、各画像出力装置、たとえばＯＡ機器をインター
ネット、ＬＡＮ等を介して自動的に検出し制御するサリ
ュテーションアーキテクチャ（Salutation）や、周辺機
器間通信技術であるジェットセンド（Jetsend）を用い
て、各画像出力装置によって提供可能なサービス内容、
すなわち前記サービス情報についても随時取得すること
が可能である。したがって、このような技術を適用する
ことによって、添付ファイル部分を各機器で出力できる
か否かといった情報を取得することも可能できる。
【０１１６】また、このようなネットワークに関する技
術を適用することによって、携帯電話機２００が各サー
ビス情報を取得することできる。例えば、各機器に近づ
いた携帯電話機２００は、上記のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ方
式などを用いて各機器と通信して、近くにある画像出力
装置の位置情報やサービス情報を取得し、取得した情報
を電子メールサーバａに即座に送信することができる。
この場合、各電子メールサーバａ自体には、図１２に示
されるような位置情報やサービス情報が登録されたテー
ブルを格納しておく必要はなくなる。
【０１１７】また、本実施形態の電子メールサーバａと
携帯電話機との間の電子メールの送受信の処理について
図５に示したが、図５に示された処理に代えて図１６〜
図１８に示したような変形された処理も行うこともでき
る。
【０１１８】図１６は、本実施形態における電子メール
サーバａの第１の変形例における処理内容を説明するた
めのタイムチャート図である。
【０１１９】ステップＳ４００〜ステップＳ４０３の処
理は、図５に示した場合と同様である。
【０１２０】ステップＳ４０４では、ステップＳ４０３
で取得された携帯電話機２００の位置情報に基づいて、
携帯電話機２００から所定距離内にある複数の画像出力
装置が検索され、検索によって得られた画像出力装置の
リストである出力先候補リスとが作成される。そして、
電子メールから削除された添付ファイルのリストと、出
力先候補リストとを内容に含む着信通知電子メールｅが
携帯電話機２００に送信される。
【０１２１】ステップＳ４０５では、出力先の選択指示
が着信通知電子メールｅに対する返信メールＲｅ：ｅと
して携帯電話機２００から送信される。
【０１２２】ステップＳ４０６では、添付ファイルの内
容が選択された出力先に出力される。ステップＳ４０７
は、出力先を通知する電子メールｄが携帯電話機２００
へ送信される。なお、出力先は、ステップＳ４０５にお
いて、すでに確認されているので、ステップＳ４０７の
処理を省略することもできる。
【０１２３】図１６に示された変形例によれば、添付フ
ァイルの内容が画像出力装置によって出力される前に、
出力先の候補である画像出力装置を知らせることができ
るため、例えば、携帯電話機のユーザａにとって、物理
的な距離は一番近くではないものの、交通の便に応じて
一番早期に到着できる出力先を選択できるようになる。
【０１２４】図１７は、本実施形態における電子メール
サーバａの第２の変形例における処理内容を説明するた
めのタイムチャート図である。
【０１２５】ステップＳ５００の処理は、図５に示した
場合と同様である。
【０１２６】ステップＳ５０１では、携帯電話機２００
による電子メールの受信要求（ステップＳ５０２）がさ
れるのに先だって、携帯電話機２００の位置情報が取得
される。
【０１２７】ステップＳ５０３では、メールサーバａ１
００は、ステップＳ５００で受信した電子メールａの本
文部分に、削除された添付ファイルのリストと、出力先
である画像出力装置の情報とが加えられた着信通知電子
メールｆが携帯電話機２００に送信される。
【０１２８】ステップＳ５０４では、ステップＳ５０３
で通知された出力先を了承する旨が電子メールｆに対す
る返信メールＲｅ：ｆとして携帯電話機２００から送信
される。
【０１２９】ステップＳ５０５では、了承を受けた出力
先の画像出力装置において添付ファイルの内容が出力さ
れる。
【０１３０】図１７に示した変形例によれば、電子メー
ルａの本文、添付ファイルリスト、出力先を一括して電
子メールで送信できるので、メールサーバａから電子メ
ールを送信する数が少なくなり、通信トラフィックが軽
減される。
【０１３１】図１８は、本実施形態における電子メール
サーバａの第３の変形例における処理内容を説明するた
めのタイムチャート図である。
【０１３２】ステップＳ６００〜Ｓ６０２の処理は、図
１７に示された場合と同様である。
【０１３３】ステップＳ６０３では、メールサーバａ１
００は、ステップＳ６００で受信した電子メールａの本
文部分に、削除された添付ファイルのリストと、携帯電
話機２００から所定距離内にあるファクシミリ装置など
を出力先候補リストの情報とを加えた着信通知電子メー
ルｈを携帯電話機２００に送信する。
【０１３４】ステップＳ６０４およびステップＳ６０５
は、図１６に示されたステップＳ４０５およびステップ
Ｓ４０６の処理と同様である。
【０１３５】図１８に示した変形例によれば、電子メー
ルａの本文、添付ファイルリスト、出力先の候補リスト
を一括して電子メールで送信できるので、図１７に示さ
れた場合と同様に、メールサーバａから電子メールを送
信する数が少なくなり、通信トラフィックが軽減され
る。
【０１３６】上記の図５、および図１６〜図１８では、
携帯電話機２００と直接的に電子メールの送受信を行う
メールサーバａに本発明を適用した場合を説明したが、
携帯電話機と電子メールの送受信を直接的には行わない
メールサーバｂに本発明を適用することもできる。すな
わち、本発明の電子メール管理装置に対応するメールサ
ーバは、他のメールサーバを介して携帯電話機と電子メ
ールの送受信を行うタイプであってもよい。
【０１３７】図１９は、携帯電話機と直接的に電子メー
ルの送受信を行わないメールサーバｂに本発明を適用し
た場合の処理内容を示すタイムチャート図である。
【０１３８】ステップＳ７００では、電子メールａがメ
ールサーバｂ７００に送信される。
【０１３９】ステップＳ７０１では、電子メールａから
添付ファイル部分が削除されたメール本文部分を内容と
する着信通知電子メールｂがメールサーバａ１００に送
信される。
【０１４０】ステップＳ７０２では、携帯電話機２００
の位置情報が取得される。携帯電話機２００の位置情報
に基づいて、添付ファイル部分の出力を行う画像出力装
置が選択される。
【０１４１】ステップＳ７０３では、ステップＳ７０１
で削除された添付ファイルのリストを内容に含む着信通
知電子メールｃがメールサーバｂ７００自体によって作
成され、メールサーバｂ７００からメールサーバａ１０
０に送信される。
【０１４２】ステップＳ７０４では、携帯電話機２００
から電子メールの受信要求が携帯電話機２００のメール
サーバａにされる。
【０１４３】ステップＳ７０５では、メールサーバａ１
００は、ステップＳ７０１で受信されている着信通知電
子メールｂを携帯電話機２００に送信する。
【０１４４】ステップＳ７０６では、メールサーバａ１
００は、ステップＳ７０３で受信されている着信通知電
子メールｃを携帯電話機２００に送信する。
【０１４５】ここで、ステップＳ７０５やＳ７０６の処
理は、通常のメールサーバに搭載されている転送機能を
用いることによって簡単に行うことができる。
【０１４６】ステップＳ７０７では、返信メールＲｅ：
ｃが携帯電話機２００から返信される。ここで、着信通
知電子メールｃは、メールサーバｂ７００から送信され
ているため、通常のメールサーバにおける返信メールの
処理にしたがって、返信メールＲｅ：ｃの返信先は、メ
ールサーバｂ７００になる。
【０１４７】ステップＳ７０８では、ステップＳ７０２
において選択された出力先に添付ファイルの内容が出力
される。
【０１４８】ステップＳ７０９では、添付ファイルの内
容が出力された出力先を知らせる電子メールｄがメール
サーバｂ７００からメールサーバａ１００に送信され
る。
【０１４９】ステップ７１０では、メールサーバａ１０
０は、ステップＳ７０９で受信されている電子メールｄ
を携帯電話機２００に送信する。
【０１５０】以上のように、電子メールの転送機能をそ
のまま使用することによって、携帯電話用のメールサー
バａのシステムを変更することなく、本発明の利点を享
受できる。 ＜第２の実施形態＞第１の実施形態で説明したように、
電子メールサーバが、携帯電話機の位置情報を取得と
し、取得した位置情報に基づいて、携帯電話機に近い位
置にある画像出力装置を自動的に選択することがユーザ
の利便の観点からは望ましいが、画像出力装置であるフ
ァクシミリ装置の電話番号を携帯電話機からの電子メー
ルによって電子メールサーバに送信し、電子メールで送
信された電話番号に対応するファクシミリ装置に添付フ
ァイルの内容を出力する構成を採用することもできる。
【０１５１】第２の実施形態のメールサーバは、携帯電
話機による電子メールによって出力先の指示を受けるメ
ールサーバである。
【０１５２】なお、本実施形態のメールサーバが動作す
るネットワーク環境およびメールサーバの概略構成は図
１および図２に示したものと同様であるので詳細な説明
は省略する。
【０１５３】図２０は、本実施形態における電子メール
サーバの処理内容を示すタイムチャート図である。
【０１５４】ステップＳ８００〜Ｓ８０３は、それぞ
れ、図５のステップＳ２００〜Ｓ２０２、およびＳ２０
４と同様であるので説明を省略する。
【０１５５】ステップＳ８０４では、ステップＳ８０３
でメールサーバａ１００から送信された着信通知電子メ
ールｃに対する返信メールＲｅ：ｃが携帯電話機２００
からメールサーバａに対して送信される。ここで、本実
施形態における返信メールＲｅ：ｃには、図２１に示さ
れるように電話番号（ファクシミリ番号）４５が記載さ
れている。
【０１５６】ステップＳ８０５では、メールサーバａ１
００は、返信メールＲｅ：ｃを解析し、電話番号４５の
部分を抽出する。そして、メールサーバａ１００は、添
付ファイル部分の形式を変換して、イメージ化したうえ
で、ステップＳ８０４で得られた電話番号に対応するフ
ァクシミリ装置９５０に対して電話回線網６００を通じ
てファクシミリ送信しイメージデータを出力する。
【０１５７】本実施形態によっても、ユーザａは、メー
ルサーバａ１００の設置場所に戻って出力先の電話番号
の再登録の変更を行うことなく、外出先から出力先を簡
単に指定できるので、携帯電話機２００のユーザａは、
近くの出力先を適時指定し、添付ファイル部分を出力さ
せることができ、従来の技術に比べれば、ユーザａの作
業負担が軽減される。
【０１５８】以上のように本発明の実施形態を説明した
が、本発明はこれらの実施形態に限られず、本発明の技
術思想の範囲内で種々の変形が可能である。
【０１５９】添付ファイル部分を出力する画像出力装置
は、ファクシミリ装置に限られず、プリンタ９６０、デ
ィスプレイシステム９７０であってもよい。また、添付
ファイル部分がカラー画像を含んでいる場合には、画像
出力装置としてカラープリンタやカラーディスプレイを
選択することができる。
【０１６０】選択された画像出力装置がファクシミリ装
置である場合には、電話番号にしたがってファクシミリ
装置を特定して添付ファイル部分を送信するが、選択さ
れた画像出力装置がプリンタやディスプレイシステムで
ある場合には、ＩＰアドレスにしたがっててプリンタや
ディスプレイシステムを特定し、添付ファイル部分を送
信することができる。
【０１６１】添付ファイル部分を、選択された画像出力
装置に送信する場合には、当該画像出力装置で出力可能
な形式に変換することが望ましいが、本発明は、これに
限られず、添付ファイル部分の形式を変換せずに、選択
された画像出力装置に送信することも可能である。この
場合は、送信された添付ファイル部分は、画像出力装置
側において、出力可能な形式に変換される。
【０１６２】また、上記の説明では、携帯電話機からの
電子メール受信要求に応じて、着信通知電子メールを携
帯電話機に送信する場合を例にとって説明したが、メー
ルサーバが電子メールを受信することに応じて、自動的
に携帯電話機に着信通知電子メールを送信するようにし
てもよい。
【０１６３】なお、以上の説明では、携帯電話機を例に
説明したが、本発明の携帯端末は、電子メールを受信す
ることができ、自己の位置情報が検出されるように構成
され、検出された位置情報に応じて電子メールのデータ
送信先として選択された画像出力装置の情報を取得でき
るものであれば、携帯電話に限られない。
【０１６４】また、以上の説明では、電子メールのうち
添付ファイル部分のみを画像出力装置に送信し、画像出
力装置が、添付ファイル部分の内容を出力する場合を説
明したが、本発明はこれに限られない。たとえば、電子
メールの全体のデータ、すなわち添付ファイル部分およ
び本文部分の双方ともを、画像出力装置に送信してもよ
い。すなわち、携帯端末宛の電子メールの受信手段によ
って受信されたデータについて、受信された電子メール
の全体であるか、電子メールの一部分であるかを問わ
ず、携帯端末の位置情報に応じて選択される画像出力装
置に送信することができる。この変形例は、電子メール
の文章部分の量が多く、携帯端末での受信や記憶が困難
である場合や、携帯端末に設けられているディスプレイ
では、文章部分の全体を表示できないために、別途画像
出力装置において画像として出力することが望まれる場
合に有効である。
【０１６５】なお、以上の説明を参照することによっ
て、図５〜図７、および図１６〜図１９に示された電子
メール処理方法を当業者が実施できることは明らかであ
る。また、これらの図面に示された電子メール処理手順
を含むプログラムをコンピュータにインストールするこ
とによって、本発明の電子メール管理装置の構成を実現
することができる。電子メール処理手順を含むプログラ
ムは、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ、光磁気ディスク、ハードディスク、ＲＡＭ等のコン
ピュータ読取可能な記憶媒体によって提供することがで
きる。
【０１６６】
【発明の効果】本発明の電子メール管理装置によれば、
宛先である携帯端末の位置情報を取得し、取得された携
帯端末の位置情報に応じて、複数の画像出力装置のうち
から画像出力装置を選択するので、電子メールの宛先で
ある携帯端末を持ったユーザの移動に伴って、電子メー
ルの内容を画像として出力する画像出力装置が自動的に
選択されるため、携帯端末のユーザは、電子メールの内
容を常に近くの画像出力装置で確認することができる。
また、携帯端末のユーザは、画像出力装置の設置場所を
簡単に知ることができる。
【０１６７】本発明の他の電子メールサーバによれば、
添付ファイル部分の送信先である画像出力装置について
の指示を電子メールを用いて携帯端末から受信し、添付
ファイル部分を指示された画像出力装置で出力可能な形
式に変換して送信するので、添付ファイル部分の出力先
である画像出力装置を変更する場合の操作負担が軽減さ
れ、携帯端末を持ったユーザが移動する場合であって
も、簡単に画像出力装置の変更を行うことができ、近く
の画像出力装置を適宜選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の電子メール管理装置に対応する電子
メールサーバが動作するネットワーク環境を示す図であ
る。
【図２】 第１の実施形態におけるメールサーバａの構
成を示すブロック図である。
【図３】 実行プログラムの各機能を説明するための図
である。
【図４】 電子メールに添付ファイルが含まれていない
場合に行われる処理内容を示すタイムチャート図であ
る。
【図５】 電子メールに添付ファイルが含まれている場
合に行われる処理内容を示すタイムチャート図である。
【図６】 第１の実施形態に対応するメールサーバａの
処理内容を示すフローチャートである。
【図７】 図６に続く、第１の実施形態に対応するメー
ルサーバａの処理内容を示すフローチャートである。
【図８】 電子メールａの具体例を示す図である。
【図９】 電子メールｂの具体例を示す図である。
【図１０】 電子メールｃの具体例を示す図である。
【図１１】 携帯電話機の位置情報を得るための構成の
一例を示す図である。
【図１２】 装置毎に登録されている位置情報のテーブ
ルを示す図である。
【図１３】 電子メールＲｅ：ｃの具体例を示す図であ
る。
【図１４】 ＧＰＳを利用して携帯電話機の位置情報を
得るための構成の一例を示す図である。
【図１５】 携帯電話機が赤外線や電波を利用して他の
端末と通信を行うことによって、携帯電話機の位置情報
を得るための構成の一例を示す図である。
【図１６】 電子メールサーバａの第１の変形例におけ
る処理内容を説明するためのタイムチャート図である。
【図１７】 電子メールサーバａの第２の変形例におけ
る処理内容を説明するためのタイムチャート図である。
【図１８】 電子メールサーバａの第３の変形例におけ
る処理内容を説明するためのタイムチャート図である。
【図１９】 携帯電話機と直接的に電子メールの送受信
を行わないメールサーバｂに本発明を適用した場合の処
理内容を示すタイムチャート図である。
【図２０】 第２の実施形態における電子メールサーバ
の処理内容を示すタイムチャート図である。
【図２１】 第２の実施形態における電子メールＲｅ：
ｃの具体例を示す図である。
【符号の説明】
１００…メールサーバ、 ２００…携帯電話、 ３００…インターネット、 ４００…ネットワーク、 ５００…モデム、 ６００…電話回線網、 ７００…メールサーバ、 ８００…クライアントコンピュータ、 ９００…無線局、 ９５０…ファクシミリ装置、 ９６０…プリンタ、 ９７０…ディスプレイ装置、 １１０…ＣＰＵ、 １２０…ＲＯＭ、 １３０…ＲＡＭ、 １４０…ハードディスク、 １５０…操作部、 １６０…ディスプレイ、 １７０…インタフェース、
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｌ 12/58 Ｈ０４Ｂ 7/26 １０９Ｍ Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０２ Ｈ０４Ｌ 11/20 １０１Ｂ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０７ Ｆターム(参考） 5C062 AA13 AA37 AB22 AB23 AB38 AB41 AB42 AC24 AC42 AE08 BA00 BB03 5J062 AA08 BB05 CC07 CC18 DD11 FF01 5K030 GA16 HA06 HB02 HC01 HC09 JL01 JT05 JT09 LD13 LD17 5K067 AA21 BB21 DD20 DD27 DD52 EE02 EE10 EE12 FF02 FF13 FF23 FF31 HH21 HH23 JJ52 JJ56 JJ64 5K101 KK02 LL01 LL12 MM07 NN18 NN21 PP03 QQ08 TT06

Claims (22)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 携帯端末宛の電子メールを受信する電子
    メール受信手段と、 受信された電子メールに基づいて、着信通知電子メール
    を作成する電子メール編集手段と、 作成された着信通知電子メールを宛先である携帯端末に
    送信する電子メール送信手段と、 宛先である携帯端末の位置情報を取得する位置情報取得
    手段と、 複数の画像出力装置の位置情報を記憶する記憶手段と、 取得された携帯端末の位置情報に応じて、複数の画像出
    力装置のうちから画像出力装置を選択する選択手段と、 選択された画像出力装置宛に、受信された電子メールの
    データを送信するデータ送信手段と、 を有することを特徴とする電子メール管理装置。
  2. 【請求項２】 前記電子メール受信手段によって受信さ
    れる電子メールは、本文部分と添付ファイル部分とを有
    しており、 前記電子メール編集手段は、本文部分の内容に基づいて
    着信通知電子メールを作成することを特徴とする請求項
    １に記載の電子メール管理装置。
  3. 【請求項３】 さらに、添付ファイル部分を選択された
    画像出力装置で出力可能な形式に変換する変換手段とを
    有しており、 前記データ送信手段は、前記変換手段によって変換され
    た添付ファイル部分を送信することを特徴とする請求項
    ２に記載の電子メール管理装置。
  4. 【請求項４】 前記データ送信手段は、添付ファイル部
    分を送信することを特徴とする請求項２に記載の電子メ
    ール管理装置。
  5. 【請求項５】 前記データ送信手段は、前記電子メール
    受信手段によって受信された電子メールの全体を送信す
    ることを特徴とする請求項１に記載の電子メール管理装
    置。
  6. 【請求項６】 前記選択手段は、 取得された携帯端末の位置情報に応じて、前記携帯端末
    から所定距離内にある画像出力装置を選択することを特
    徴とする請求項１に記載の電子メール管理装置。
  7. 【請求項７】 前記選択手段は、 取得された携帯端末の位置情報に応じて、前記携帯端末
    に一番近い画像出力装置を選択することを特徴とする請
    求項１に記載の電子メール管理装置。
  8. 【請求項８】 前記選択手段は、 取得された携帯端末の位置情報に基づいて、携帯端末か
    ら所定距離内にある画像出力装置を前記記憶手段に記憶
    されている複数の画像出力装置の中から検索する検索手
    段を含んでおり、 前記検索手段による検索結果に基づいて画像出力装置を
    選択することを特徴とする請求項１に記載の電子メール
    管理装置。
  9. 【請求項９】 さらに、前記選択手段は、 携帯端末から所定距離内にある画像出力装置のリストを
    作成するリスト作成手段と、 作成されたリストを前記携帯端末に対して送信するリス
    ト送信手段と、 リストの中から画像出力装置を選択する指示を前記携帯
    端末から受信する選択指示受信手段とを含んでおり、 受信された指示に応じて画像出力装置を選択することを
    特徴とする請求項８に記載の電子メール管理装置。
  10. 【請求項１０】 前記データ送信手段は、選択された画
    像出力装置のＩＰアドレスに応じて、電子メールのデー
    タを送信することを特徴とする請求項１に記載の電子メ
    ール管理装置。
  11. 【請求項１１】 前記データ送信手段は、選択された画
    像出力装置の電話番号に応じて、電子メールのデータを
    送信することを特徴とする請求項１に記載の電子メール
    管理装置。
  12. 【請求項１２】 前記携帯端末との間の送受信は、他の
    電子メール管理装置を介して間接的に行われることを特
    徴とする請求項１に記載の電子メール管理装置。
  13. 【請求項１３】 前記データ送信手段によってデータが
    送信される画像出力装置は、電子メールの内容をディス
    プレイ上に出力することを特徴とする請求項１に記載の
    電子メール管理装置
  14. 【請求項１４】 前記データ送信手段によってデータが
    送信される画像出力装置は、電子メールの内容を用紙上
    に出力することを特徴とする請求項１に記載の電子メー
    ル管理装置。
  15. 【請求項１５】 本文部分と添付ファイル部分とを有す
    る携帯端末宛の電子メールを受信する電子メール受信手
    段と、 受信された電子メールの本文部分の内容に基づいて着信
    通知電子メールを作成する電子メール編集手段と、 作成された着信通知電子メールを宛先である携帯端末に
    送信する電子メール送信手段と、 添付ファイル部分の送信先である画像出力装置について
    の指示を電子メールを用いて携帯端末から受信する送信
    先指示受信手段と、 添付ファイル部分を指示された画像出力装置で出力可能
    な形式に変換する変換手段と、 電子メールによって指示された画像出力装置に対して、
    前記変換手段によって変換された添付ファイル部分を送
    信するデータ送信手段と、 を有することを特徴とする電子メール管理装置。
  16. 【請求項１６】 携帯端末であって、 電子メールを受信する電子メール受信手段と、 当該携帯端末の位置情報を検出する検出手段と、 検出された位置情報に応じて前記電子メールのデータの
    送信先として選択された画像出力装置の情報を無線通信
    を通じて取得する取得手段と、 を有することを特徴とする携帯端末。
  17. 【請求項１７】 前記検出手段は、電波を発信する発信
    手段を含んでおり、 当該携帯端末の位置情報は、発信手段によって発信され
    た電波を受信する無線局の位置情報と電波の強度情報に
    基づいて検出されることを特徴とする請求項１６に記載
    の携帯端末。
  18. 【請求項１８】 前記検出手段は、ＧＰＳを用いて検出
    を行うことを特徴とする請求項１６に記載の携帯端末。
  19. 【請求項１９】 前記検出手段は、位置情報が既に設定
    されている外部装置に対して無線通信を行う無線通信手
    段を含んでおり、 当該携帯電話の位置情報は、無線通信を行った外部装置
    の位置情報に基づいて検出されることを特徴とする請求
    項１６に記載の携帯端末。
  20. 【請求項２０】 電子メール管理装置と、携帯端末と、
    複数の画像出力装置とを有する電子メール処理システム
    であって、 電子メール管理装置は、 携帯端末宛の電子メールを受信する電子メール受信手段
    と、 受信された電子メールに基づいて、着信通知電子メール
    を作成する電子メール編集手段と、 作成された着信通知電子メールを宛先である携帯端末に
    送信する電子メール送信手段と、 前記携帯電話から発信される信号に基づいて携帯電話の
    位置情報を取得する位置情報取得手段と、 複数の画像出力装置の位置情報を記憶する記憶手段と、 取得された携帯端末の位置情報に応じて、複数の画像出
    力装置のうちから画像出力装置を選択する選択手段と、 選択された画像出力装置宛に、受信された電子メールの
    データを送信するデータ送信手段とを有し、 前記画像出力装置は、 電子メール管理装置から送信されたデータに基づいて、
    電子メールの内容を画像として出力することを特徴とす
    る電子メール処理システム。
  21. 【請求項２１】 携帯端末宛の電子メールを受信するス
    テップと、 受信された電子メールに基づいて、着信通知電子メール
    を作成するステップと、 作成された着信通知電子メールを宛先である携帯端末に
    送信するステップと、 宛先である携帯端末の位置情報を取得するステップと、 取得された携帯端末の位置情報に応じて、複数の画像出
    力装置のうちから画像出力装置を選択するステップと、 選択された画像出力装置宛に、受信された電子メールの
    データを送信するステップと、 を有することを特徴とする電子メール処理方法。
  22. 【請求項２２】 携帯端末宛の電子メールを受信するス
    テップと、 受信された電子メールに基づいて、着信通知電子メール
    を作成するステップと、 作成された着信通知電子メールを宛先である携帯端末に
    送信するステップと、 宛先である携帯端末の位置情報を取得するステップと、 取得された携帯端末の位置情報に応じて、複数の画像出
    力装置のうちから画像出力装置を選択するステップと、 選択された画像出力装置宛に、受信された電子メールの
    データを送信するステップと、 をコンピュータに実行させるための電子メール処理プロ
    グラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読取可
    能な記録媒体。
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