JP2001180052A - プリンタ及びその制御方法 - Google Patents

プリンタ及びその制御方法

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JP2001180052A JP2000257889A JP2000257889A JP2001180052A JP 2001180052 A JP2001180052 A JP 2001180052A JP 2000257889 A JP2000257889 A JP 2000257889A JP 2000257889 A JP2000257889 A JP 2000257889A JP 2001180052 A JP2001180052 A JP 2001180052A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタがオフライン状態にあるときに、大
量のデータを受信したような場合であっても、プリンタ
が受信バッファフルにならず、また、ホストコンピュー
タとの通信インタフェースがビジー状態にならないよう
にすること。 【解決手段】 ホストコンピュータ１０からの制御コマ
ンドを含むデータを一時的に保持する受信バッファ１７
を備え、受信バッファ１７内のデータを順次解釈してそ
の内容に従い動作されるプリンタ１５の制御方法に関す
る。プリンタ１５は、オフライン状態又はオンライン状
態の何れの状態にあるかを検出し、オフライン状態にあ
る場合に、受信バッファ１７内のデータをクリアし、ま
たオフライン中に受信したデータを破棄する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ホストコンピュー
タからの制御コマンドを含むデータを受信し動作するプ
リンタ及びその制御方法に関し、特に、いわゆるオフラ
イン状態におけるプリンタの制御に特徴を有するプリン
タ及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】ホストコンピュータに接続されたプリン
タにおいては、ホストコンピュータからの制御コマンド
を含むデータを受信し、該制御コマンドに従って所望の
印字を実現する。受信したデータは、一時的にＦＩＦＯ
（First-In First-Out）で構成された受信バッファに保
持され、順次ＣＰＵで実現される解釈部において解釈さ
れ、プリンタはその内容に従った処理を実行する。受信
データの中には、リアルタイムコマンドと一般に称され
る、プリンタが受信すると直ちに実行するよう規定され
た制御コマンド群が含まれ、該制御コマンドを受信した
プリンタは、他の制御に先立って、受信バッファに保持
する前に、このコマンドで指定された制御を実行する。
リアルタイムコマンドには、たとえばプリンタの様々な
状態をステータスとしてホストコンピュータに送信する
コマンドや、復帰可能なエラー状態から復帰させるコマ
ンド等が含まれ、プリンタにエラーが発生してオフライ
ン状態（後述）になっても実行できるものである。
【０００３】この種のプリンタでは、通常、オンライン
状態及びオフライン状態という２つのデータ処理状態を
有している。オンライン状態は、ホストコンピュータか
ら受信したデータを、受信バッファに保持し、順次ＣＰ
Ｕによって解釈していく。
【０００４】一方、オフライン状態は、受信バッファ内
のデータを解釈しない状態である。従来のプリンタにお
いては、プリンタがオフライン状態にあるときでも、デ
ータをホストコンピュータから受け付け、ホストコンピ
ュータから受信したデータは、受信バッファに順次蓄積
されていくが、ＣＰＵでは、リアルタイムコマンドを除
いてこの解釈を行わない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】従って、プリンタがオ
フライン状態にあるときに、ホストコンピュータからビ
ットイメージデータなどの大量のデータを受信した場
合、受信バッファがフル（追加のデータを記憶する領域
がない又は極めて少ない状態）になってしまう。このよ
うな場合、プリンタの通信インタフェースは、ホストコ
ンピュータからのデータを受け付けることができないこ
とを示す、いわゆるビジー状態となり、ホストコンピュ
ータはリアルタイムコマンドを含む一切のデータをプリ
ンタへ送信できなくなってしまい、従って、プリンタの
状態を把握したり、又はエラー状態からの復帰をするこ
とができない。
【０００６】例えば、図５に示すように、特定のプリン
タにおいては、所定サイズ（図の例では、４０９６バイ
ト）の受信バッファ５０に、所定量以上のデータ（例え
ば、バッファサイズの９５％以上。図の例では、３８４
０バイト）が格納された場合、受信バッファがフルであ
るとして、プリンタはホストコンピュータに対してビジ
ー状態を示す。ここで、１ラインが６４０ドット程度
（すなわち、１ライン８０バイト）の印字ヘッドで構成
されるプリンタにおいては、用紙の送り方向に４８ドッ
ト（約６ｍｍ）分のデータを受信すると、受信バイト数
は３８４０バイトを超えることになり（３８４０÷８０
＝４８ドット）、受信バッファがフルとなる。
【０００７】従って、図６に示すような、１レシート分
ほどのビットマップ印字データが、プリンタのオフライ
ン中に送られてくると、またたく間に受信バッファはフ
ルとなってしまう。
【０００８】また、ホストコンピュータ側でプリンタス
プーラを介して印字データをプリンタへ送信する構成に
おいては、プリンタが長い間ビジーを出しているとプリ
ンタスプーラがエラーになってしまうが、通常、既にプ
リンタスプーラに渡したデータは、印字命令を送出した
アプリケーション側で削除することができず、ユーザが
プリンタスプーラ上のデータを直接削除等する必要があ
った。
【０００９】そこで本発明の目的は、前記従来の課題を
解決し、プリンタがオフライン状態にあるときに、大量
のデータを受信したような場合であっても、受信バッフ
ァがフルにならず、ひいてはホストコンピュータとの通
信インタフェースがビジー状態にならないようにしたプ
リンタ及びその制御方法を提供することにある。
【００１０】本発明の別の目的は、プリンタがオフライ
ン状態にあるときに、受信データを保持するモードと破
棄するモードとを選択可能にしたプリンタ及びその制御
方法を提供することにある。
【００１１】本発明の更に別の目的は、前記ビジー状態
を回避するモードにおいて、リアルタイムコマンドが解
釈され、その内容に従った処理が実行されるプリンタ及
びその制御方法を提供することにある。
【００１２】また、ホストコンピュータのアプリケーシ
ョンソフト側で、送信済みのデータを削除するのではな
く、プリンタ側で受信データを削除することが可能で、
アプリケーションソフトに負荷をかけないプリンタを提
供することを目的とする。
【００１３】更に本発明の別の目的は、プリンタが前記
設定によって、受信したデータが破棄されるような場合
であっても、ホストコンピュータが送出する印字データ
を確実に印字できるようにすることにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明は、ホストコンピュータからの制御コマンドを含
むデータを一時的に保持する受信バッファを備え、該受
信バッファ内のデータを解釈してその内容に従い動作す
るプリンタの制御方法において、プリンタが、前記デー
タの解釈をしないオフライン状態又は前記データの解釈
をするオンライン状態の何れの状態にあるかを検出する
工程と、プリンタが前記オフライン状態にあることが検
出された場合に、前記受信バッファ内のデータをクリア
する工程とを備えて構成される。
【００１５】この結果、プリンタがオフライン状態にあ
るときには、受信バッファがフルになる可能性が低減さ
れ、従って、多くの場合、ホストコンピュータとのイン
タフェースがビジー状態になることが回避される。
【００１６】この場合において、前記受信バッファ内の
データをクリアする工程は、プリンタが前記オフライン
状態になった直後に実行されることが好ましい。
【００１７】本発明はまた、プリンタが前記オフライン
状態にあるときの前記データの取り扱い方法を設定する
工程と、プリンタが前記オフライン状態にあることが検
出された場合に、前記設定されたデータの取り扱い方法
を読み出す工程とを更に備え、前記受信バッファ内のデ
ータをクリアする工程は、前記読み出されたデータの取
り扱い方法が、前記受信バッファ内のデータをクリアす
ることを許容するものである場合にのみ実行されるよう
構成することができる。
【００１８】これによりプリンタの利用者は、オフライ
ン状態における受信データをクリアするか又は保持する
かを選択することができるようになり、その使用状況に
応じた設定が可能となる。
【００１９】この場合において、前記オフライン状態に
あるときの前記データの取り扱い方法を設定する工程
は、ホストコンピュータからの所定の制御コマンドに従
って実行されるものであることが好ましい。この場合、
ホストコンピュータからの制御コマンドに従って、プリ
ンタの記憶装置に取り扱い方法を設定する。もっとも、
ホストコンピュータからのコマンドではなく、プリンタ
が有するディップスイッチを設定したり、プリンタが有
するヒューズＲＯＭやフラッシュメモリに書き込むこと
により、前記取り扱い方法を設定してもよい。
【００２０】また、本発明は、前記受信バッファ内のデ
ータをクリアする工程の後、プリンタが前記オンライン
状態になるまでの間、前記ホストコンピュータから受信
するデータを破棄する工程を更に備えることが好まし
い。
【００２１】本発明によれば、プリンタがオフライン状
態にあるときには、受信バッファがフルになることが完
全になくなる。
【００２２】この場合において、前記ホストコンピュー
タから受信するデータを破棄する工程は、前記設定され
たデータの取り扱い方法を読み出す工程において読み出
されたデータの取り扱い方法が、前記ホストコンピュー
タから受信するデータを破棄することを許容するもので
ある場合にのみ実行されるようにすることができる。
【００２３】もっとも、前記データを破棄する工程に代
えて、本発明においては前記受信バッファ内のデータを
クリアする工程の後、プリンタが前記オンライン状態に
なるまでの間、前記ホストコンピュータから受信するデ
ータを前記受信バッファに保持する工程を備えるように
することもできる。
【００２４】本発明はまた、前記オフライン状態にある
ことが検出された後に、プリンタが、前記オフライン状
態又は前記オンライン状態の何れの状態にあるかを検出
する工程と、前記検出する工程により、プリンタが前記
オンライン状態にあることが検出された場合に、前記受
信バッファ内のデータをクリアする工程とを更に備えて
構成することができる。
【００２５】本発明は更に、前記プリンタが、印字デー
タを展開して保持するプリントバッファを更に備え、前
記受信バッファ内のデータをクリアする各工程が、前記
受信バッファ内のデータと共に、前記プリントバッファ
内のデータをクリアするよう構成することができる。
【００２６】また、前記オフライン状態において、プリ
ンタが受信したデータが、直ちに実行するよう規定され
た制御コマンド、すなわちリアルタイムコマンドである
か否かを判断する工程と、受信したデータがリアルタイ
ムコマンドであると判断された場合に、該コマンドを解
釈し、その内容に従いプリンタを動作する工程と、前記
コマンドを破棄する工程と、を更に備えて構成すること
ができる。
【００２７】この結果、オフライン状態においてもリア
ルタイムコマンドに従う制御が実行可能になり、この内
容に従ってプリンタの状態の把握や障害からの回復が可
能となる。
【００２８】本発明はまた、前記何れかに記載の制御方
法により動作されるプリンタに、制御コマンドを含むデ
ータを送出するホストコンピュータの制御方法に関す
る。本ホストコンピュータの制御方法は、印字の終了通
知を要求するコマンドを伴った印字データを、前記プリ
ンタへ送出する工程と、前記コマンドに対する前記プリ
ンタからの前記印字の終了通知を待ち受ける工程と、前
記印字の終了通知の待ち受け中に前記プリンタからのオ
フライン状態の通知を受信したとき、前記印字データを
前記プリンタからのオンライン状態の通知を受信した後
に前記プリンタへ再送する工程とを備えて構成される。
【００２９】前記制御方法によるプリンタにおいては、
プリンタがオフライン状態にあるときにホストコンピュ
ータから送出されたデータは破棄されてしまうが、前記
制御によってホストコンピュータ側でプリンタ側の処
理、すなわち印字が終了したか否かを把握することがで
き、データが破棄された場合にはこれを再送することが
可能となる。
【００３０】本発明はまた、ホストコンピュータからの
制御コマンドを含むデータを一時的に保持する受信バッ
ファを備え、該受信バッファ内のデータを解釈してその
内容に従い動作するプリンタに関する。本発明に係るプ
リンタは、プリンタが、前記データの解釈をしないオフ
ライン状態又は前記データの解釈をするオンライン状態
の何れの状態にあるかを検出するライン状態検出手段
と、前記ライン状態検出手段により、プリンタが前記オ
フライン状態にあることが検出された場合に、前記受信
バッファ内のデータをクリアするデータクリア手段とを
備えて構成される。
【００３１】また、本発明において、プリンタが前記オ
フライン状態にあるときの前記データの取り扱い方法を
設定する設定手段と、前記ライン状態検出手段が、前記
オフライン状態を検出した場合に、前記設定されたデー
タの取り扱い方法を読み出す設定読み出し手段とを更に
備え、前記データクリア手段は、前記設定読み出し手段
により読み出されたデータの取り扱い方法が、前記受信
バッファ内のデータをクリアすることを許容するもので
ある場合にのみ、前記受信バッファ内のデータをクリア
するようにすることができる。
【００３２】この場合において、前記設定手段は、ホス
トコンピュータからの所定の制御コマンドに従って、前
記データの取り扱い方法を設定するものであることが好
ましい。
【００３３】本発明は、プリンタが前記オフライン状態
にある間、前記ホストコンピュータから受信するデータ
を破棄するデータ破棄手段を更に備えることが好まし
い。
【００３４】この場合に、前記データ破棄手段は、前記
設定読み出し手段により読み出されたデータの取り扱い
方法が、前記ホストコンピュータから受信するデータを
破棄することを許容するものである場合にのみ、前記ホ
ストコンピュータから受信するデータを破棄するように
することができる。
【００３５】また、前記データクリア手段は、前記ライ
ン状態検出手段が、前記オフライン状態を検出した後に
前記オンライン状態を検出した場合にも、前記受信バッ
ファ内のデータをクリアするように構成することができ
る。
【００３６】本発明はまた、印字データを展開して保持
するプリントバッファを更に備え、前記データクリア手
段が、前記受信バッファ内のデータと共に、前記プリン
トバッファ内のデータをクリアするように構成すること
が好ましい。
【００３７】本発明は更に、プリンタが受信した前記デ
ータが、直ちに実行するよう規定された制御コマンドで
あるか否かを判断するコマンド判定手段と、前記オフラ
イン状態において、前記コマンド判定手段により、受信
したデータが前記直ちに実行するよう規定された制御コ
マンドであると判断された場合に、該コマンドを解釈
し、その内容に従いプリンタを動作するプリンタ動作手
段と、前記コマンドを破棄するコマンド破棄手段とを備
えることができる。
【００３８】本発明はまた、ホストコンピュータからの
データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信
したデータを格納する受信バッファと、前記受信バッフ
ァ内の受信データを解釈しないオフライン状態におけ
る、データクリアモードとデータ保持モードのいずれか
を保持する保持手段と、前記保持手段が前記データクリ
アモードを保持しているとき、前記オフライン状態で
は、前記受信バッファ内のデータをクリアするデータク
リア手段とを備えたプリンタを提供する。
【００３９】この場合に、前記保持手段は、前記データ
クリアモードと前記データ保持モードとを、前記ホスト
コンピュータからの受信コマンドによって設定されるこ
とが好ましい。
【００４０】この構成によれば、オフライン状態になっ
ても、データクリアモードになっていれば、受信バッフ
ァがクリアされるため、受信バッファフルになることが
なく、従って、ホストコンピュータからリアルタイムコ
マンドを受信することができる。
【００４１】また、前記受信手段には、前記ホストコン
ピュータから前記オフライン状態でも実行可能なコマン
ドを受信したとき、前記オフライン状態でも、オンライ
ン状態でも、前記保持手段に保持されているモードにも
よらず、前記実行可能なコマンドを実行する実行手段を
備えることが好ましい。
【００４２】更に、前記保持手段が前記データクリアモ
ードを保持しているとき、前記オフライン状態では、新
たに前記ホストコンピュータから受信したデータを受信
バッファに格納しないよう制御する制御手段を備えるこ
とが好ましい。
【００４３】この構成によれば、ホストコンピュータか
ら受信したデータは、破棄されるため、受信バッファが
フルになることがなく、従って、ホストコンピュータか
らリアルタイムコマンドを受信することができる。
【００４４】プリンタは、ホストコンピュータからリア
ルタイムコマンドを受信することができるため、たとえ
ば、プリンタがオフライン状態でも、ＰＯＳ用のドロア
をオープンすることができる。また、紙ジャム、カッタ
ジャム等のエラー状態（オフライン状態でもある）をユ
ーザが修正した後、ホストコンピュータから、エラーか
ら復帰すべきリアルタイムコマンドを受信することがで
き、オンライン状態に復帰することができる。また、ホ
ストが、各種ステータスコマンドを送信してもプリンタ
がそのリアルタイムコマンドを実行して、エラーやオフ
ラインの要因ステータスをホストに送信できるため、オ
フライン中におけるプリンタの現在の状態をホストが確
実に知ることができる。
【００４５】更に本発明は、前記記載のプリンタに、制
御コマンドを含むデータを送出するホストコンピュータ
に関する。本ホストコンピュータは、印字の終了通知を
要求するコマンドを伴った印字データを、前記プリンタ
へ送出するデータ送出手段と、前記コマンドに対する前
記プリンタからの前記印字の終了通知を待ち受ける通知
待ち受け手段と、前記プリンタからの前記オフライン状
態又は前記オフライン状態の何れかの状態の通知を受信
する状態通知受信手段と、前記状態通知受信手段が、前
記印字の終了通知の待ち受け中に、前記オフライン状態
の通知を受信した場合に、前記印字データを、前記プリ
ンタからの前記オンライン状態の通知を受信した後に、
前記プリンタへ再送する印字データ再送手段とを備えて
構成される。
【００４６】また、本発明のプリンタの制御方法は、ホ
ストコンピュータからの制御コマンドを含むデータを一
時的に保持する受信バッファを備え、該受信バッファ内
のデータを解釈してその内容に従い動作するプリンタの
制御方法において、プリンタが、前記データの解釈をし
ないオフライン状態又は前記データの解釈をするオンラ
イン状態の何れの状態にあるかを検出する工程と、プリ
ンタが前記オフライン状態にあることが検出された場合
に、前記ホストコンピュータから受信したデータを前記
受信バッファに格納せず、破棄する工程と、を備えたこ
とを特徴とする。
【００４７】また、前記ホストコンピュータから受信し
たデータのうち、リアルタイムコマンドのみを実行する
ことを特徴とする。
【００４８】この方法によれば、プリンタがオフライン
状態のとき、受信バッファがフルになることなく、ビジ
ーがプリンタからホストコンピュータに送信されること
もない。
【００４９】従って、ホストコンピュータからリアルタ
イムコマンドを確実に受信することができ、さらにリア
ルタイムコマンドを実行することができる。
【００５０】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に沿って説明する。図１は本発明の実施に際し採用され
るプリンタ及びホストコンピュータの一般的接続形態を
示す概念図である。プリンタ１５は、セントロニクスそ
の他のインタフェースケーブル１４を介してパーソナル
コンピュータなどのホストコンピュータ（以下、単にホ
ストという）１０に接続され、ホスト１０からの制御コ
マンドを含むデータを受信して動作する。代表的なホス
ト１０からのデータの送信手順は、ホスト１０上で稼動
される任意のアプリケーション１１上で、ユーザが印刷
命令を実行することによって開始される。アプリケーシ
ョン１１における印刷命令は、プリンタドライバ１２を
介して、プリンタスプーラ１３に渡される。プリンタス
プーラ１３では、複数の印刷要求をローカルのメモリ上
に一時的に蓄え、順次これらをプリンタ１５へ送信す
る。
【００５１】プリンタ１５側では、前記順次送られるデ
ータを、それが後に説明するリアルタイムコマンドであ
る場合を除き、ＦＩＦＯで構成された受信バッファ１７
に一時的に格納する。受信バッファ１７に格納されたデ
ータは、ＣＰＵ１６で実現される受信データ解釈部１８
において、最初に格納されたものから順次読み出され、
その制御コマンドが解釈される。プリンタのメカ制御部
１９はこの解釈された制御コマンドに従って、プリンタ
のメカ部を駆動制御し、印字その他の機能を実行させ
る。受信データ解釈部１８で解釈されたデータが印字命
令である場合、ＣＰＵ１６は、受信バッファ１７内の印
字データをプリントバッファ２０に展開し、印刷ヘッド
２１及び紙送り機構２２を動作させて、このプリントバ
ッファ２０に展開された印字データを印字出力する。
【００５２】本発明に係るプリンタ１５は、前記ホスト
１０からの制御コマンドによって、その動作の設定が可
能に構成されている。すなわちプリンタ１５は、そのＲ
ＡＭ２３の所定領域を各種設定用のものとして確保して
あり、該領域に所定の値を設定し又はこれを変更するこ
とができる。ＲＡＭ２３上に記録された各種設定は、必
要に応じてＣＰＵ１６により読み出されて解釈され、該
設定に応じた処理が実行される。
【００５３】また、その動作設定は、ここでは図示しな
いＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programable
ROM：電気的に書き換え可能な不揮発性メモリ）やフラ
ッシュメモリといった、書き換え可能な不揮発性メモリ
に保存するようにしてもよい。この場合、不揮発性メモ
リに保存されるため、プリンタ１５の電源がオフされて
も、その設定内容が消えることはない。
【００５４】本発明に係るプリンタ１５は、プリンタ１
５がオフライン状態にあるときの前記受信データの取り
扱い方法を設定するＲＡＭ２３上の領域を有している。
これは、プリンタ１５がオフライン状態にあるときに、
既に受信バッファ１７上にあるデータ及びオフライン状
態の間に受信したデータ、並びにプリントバッファ２０
上に展開されたデータを保持するか又は破棄するかを設
定するものである。初期状態において前記設定は、例え
ばデータを「保持する」に設定することができ、ホスト
１０からの制御コマンドによって、後にこれを「破棄す
る」に変更することができる。
【００５５】本発明に係る制御に関連して、プリンタ１
５はＣＰＵ１６で実現されるリアルタイムコマンド判断
部及び実行部２５を有する。リアルタイムコマンド判断
部及び実行部２５は、受信したデータを受信バッファ１
７に格納するのに先立って、それがリアルタイムコマン
ドであるか否かを判定する。判定されたコマンドがリア
ルタイムコマンドである場合、他の処理に先立って直ち
にこのコマンドで指定された処理を実行する。後に説明
するように、前記オフライン状態におけるデータ処理の
設定が「破棄する」に設定されている場合においても、
該リアルタイムコマンドは解釈され、実行される。な
お、ＲＯＭ２４には、ＣＰＵ１６による制御を実行する
ためのプログラム、各種設定データ及びフォントデータ
が格納されている。該ＲＯＭ２４は、これが物理的に複
数のメモリ素子により構成されるものであって良く、ま
たＥＥＰＲＯＭなどの書き替え可能な不揮発性メモリに
よりこれを構成しても良い。
【００５６】プリンタ１５はまた、ＣＰＵ１６で実現さ
れるステータス処理部２６を有する。ステータス処理部
２６は、プリンタ１５の各種状態情報を、ホスト１０側
からの要求に基づかず、自動的にホスト１０へ通知する
自動状態情報通知機能（ＡＳＢ：Automatic Status Bac
k、以下、ＡＳＢという）を実現する。ＡＳＢの実現に
際しては、予めホスト１０によって、ＡＳＢの対象とな
る状態情報をプリンタ１５に設定しておく。プリンタ１
５は、ＡＳＢの対象とされた状態情報に変化があった場
合に、ホスト１０にこれを通知する。ＡＳＢを自動的に
受信することによって、ホスト１０は、状態情報をプリ
ンタ１５へ要求することなく、ＡＳＢによって得られた
情報に基づいて、印字データの送出、プリンタ１５の制
御が可能となる。
【００５７】本発明においてホスト１０は、プリンタ１
５がオンライン状態にあるのかオフライン状態にあるの
かを監視するために、プリンタ１５からのＡＳＢ及びリ
アルタイムコマンドに対する応答を用いる。
【００５８】図２は、本発明の一実施形態に係るプリン
タ１５のオフライン時における制御を示すフローチャー
トである。所定の要因によりプリンタ１５がオフライン
状態にされたときに、本図に従う処理が実行される。プ
リンタ１５をオフライン状態にする要因としては、例え
ば、ユーザによるプリンタ１５のカバーオープン時や、
紙なし時、プリンタ制御上における所定のエラーの発生
時などがある。
【００５９】前記所定の要因によりプリンタ１５がオフ
ライン状態にされると、ＣＰＵ１６はこれを検知し、図
２のオフライン処理を実行する。オフライン処理の最初
の工程２０１で、先に説明したＲＡＭ２３上の設定情報
が読み出され、解釈される。読み出された設定モードが
「破棄する」に設定されている場合、処理は工程２０２
に渡され、受信バッファ１７及びプリントバッファ２０
に保持された全てのデータがクリアされる。一つの実施
態様として、受信バッファ１７及びプリントバッファ２
０の読み出し位置を指定するポインタを初期化すること
によって、これを実現することができる。設定モードが
「保持する」に設定されている場合は、受信バッファ１
７及びプリントバッファ２０をクリアすることなく、処
理を工程２０３に移す。
【００６０】工程２０３では、プリンタ１５がオフライ
ン状態にあるか否かが判断される。本オフライン処理の
開始後に、ユーザ等によってプリンタ１５がオンライン
状態に切り替えられた場合、処理は工程２１５に移り、
設定モードが「破棄する」に設定されている場合、受信
バッファ１７及びプリントバッファ２０をクリアした後
に、オンラインに復帰した場合の処理２０５が実行され
る。設定モードが「保持する」に設定されている場合
は、受信バッファ１７及びプリントバッファ２０をクリ
アすることなく処理を工程２０５に移す。
【００６１】後述するように、設定モードが「破棄す
る」に設定されている場合は、オフライン中、各バッフ
ァにデータが蓄積されることはないので、必ずしもオン
ライン復帰時にバッファをクリアする必要はないが、設
定モードが「保持する」に設定されている場合には、こ
れをクリアすることにより、該復帰時にバッファ内のデ
ータに基づくエラーの発生などを回避することができ
る。
【００６２】なお、プリンタ１５は、オフライン状態に
あるときでも、ホスト１０からデータを受信できるよう
にされている。
【００６３】工程２０３の判断で、オフライン状態が維
持されている場合、プリンタ１５はホスト１０からのデ
ータの待機状態になり（工程２０６）、オフライン状態
が維持されている間に、ホスト１０からのデータを受信
すると、処理は工程２０７に渡される。次に、工程２０
７では、リアルタイムコマンド判断部及び実行部２５に
おいて、このデータがリアルタイムコマンドを含むか否
かが判断される。データがリアルタイムコマンドを含ま
ない場合、処理は工程２１０へ移る。
【００６４】データがリアルタイムコマンドを含む場
合、処理は工程２０８へ移り、ここでリアルタイムコマ
ンドが解釈され、実行され、次いで、工程２１０へ移
る。工程２１０では、前記バッファ内のデータを保持す
るか破棄するかの設定が確認される。設定モードが「破
棄する」に設定されている場合、ここで受信したデータ
は受信バッファ１７に格納されることなく、工程２１１
で破棄され、処理は次の受信データのために、工程２０
３〜２１０を繰り返す。前記工程２０３〜２１０の処理
は、プリンタ１５がオフライン状態にある間繰り返され
る。この結果、オフライン状態中に、受信バッファ１７
がフルになることがなくなり、通信インタフェースがビ
ジー状態になることがない。
【００６５】一方、前記オフライン状態時の設定モード
が「保持する」に設定されている場合、工程２１０で、
処理は工程２１２に渡される。工程２１２では、受信バ
ッファ１７がフルであるか否かが判断される。その結
果、フルでない場合、受信バッファ１７内に受信したデ
ータを受信バッファ１７に順次蓄積する（工程２１
３）。工程２１２でフルである場合、ホスト１０に対し
インタフェースがビジーである旨の通知をする（工程２
１４）。
【００６６】次に、プリンタ１５の制御に対するホスト
１０側の制御について説明する。図２に示した制御にお
いて、オフライン時におけるデータ処理の設定モード
が、「破棄する」の設定にされている場合、プリンタ１
５がオフライン中にホスト１０から送出された印字デー
タは、全て破棄されてしまい、印刷されることがない。
本実施形態におけるホスト１０の制御では、これに対処
するために、オフライン時に送出された印字データを、
オフライン後に再送できるようにする。
【００６７】ホスト１０は、プリンタ１５に送出された
印字データが、プリンタ１５で全て印刷されたか否かを
把握するために、印刷の終了の通知を要求する制御コマ
ンド（以下、これを印刷終了コマンドという）を用い
る。印刷終了コマンドは、ホスト１０からの該コマンド
の送出に応答して、対象印刷データの印刷が終了した後
に、プリンタ１５から返送されるコマンドである。本実
施形態では、該コマンドと共に、該コマンドの前に送出
された印字データを対象の印刷データとする。
【００６８】本発明の実施に際し、前記印刷終了コマン
ドは、同様の特徴を持った、すなわち印刷の終了を待っ
てから返送されるコマンドをもってこれに代えることが
できる。一つの実施例において、「ＥＳＣ ｒ １」コ
マンドを、印刷終了コマンドとして用いることができ
る。該コマンドは、プリンタ１５の用紙の状態を１バイ
トのステータスとしてホスト１０へ返信するコマンドで
ある。このコマンドは、プリンタ１５が印刷中の状態に
ある場合は、その印刷が終了するまで待ってから用紙の
状態を確認し、ホスト１０にこれを通知する。
【００６９】図３は、印字データをプリンタ１５に送出
する際のホスト１０側の制御を示すフローチャートであ
る。以下では、本フローチャートに従って、ホスト１０
側の処理の手順を説明する。プリンタ１５がオンライン
状態にあることが確認されると（工程３０１）、ホスト
１０は印字データを、その最後に印刷終了コマンドを付
加して送出する（工程３０２）。印字データが、印刷終
了コマンドを付加したかたちで、プリンタ１５側へ送出
されると、ホスト１０は、印刷終了後にプリンタ１５か
ら返送される印刷終了コマンドに対する応答を待ち受け
る（工程３０３）。該待ち受けは、プリンタ１５がオフ
ライン状態に遷移されない限り続けられる（工程３０
４）。そして、プリンタ１５において印字データに対す
る印字が終了し、印刷終了コマンドに対する応答がホス
ト１０へ返されると（工程３０３における肯定応答）、
ホスト１０側では、送出した印字データの印字が無事に
行われたと判断し、この処理を終了する。
【００７０】一方、印刷終了コマンドが返送される前
に、プリンタ１５側において障害等が発生し、プリンタ
１５がオフライン状態に遷移すると、プリンタ１５から
はオフラインを示す状態通知が送られてくる（工程３０
４）。ホスト１０側では、前記オフラインを示す状態通
知を受信した場合、プリンタ１５がオンラインになるこ
とを待ち受ける処理３０５に移行する。次いで、プリン
タ１５における障害等の問題が解消され、その状態がオ
ンラインにされると、ホスト１０は工程３０５において
その通知を受け、先に送った印字データを印刷終了コマ
ンドと共に再送する（工程３０６）。なお、プリンタ１
５からのオフライン又はオンラインの状態通知は、先に
説明したプリンタ１５のＡＳＢ機能によって実現され
る。
【００７１】図２に示すオフライン時のプリンタ１５の
制御において、設定モードが「破棄する」にされている
場合、プリンタ１５がオフラインに遷移した際に受信バ
ッファ１７及びプリントバッファ２０に保持されていた
データは、破棄されてしまう。ホスト１０において印字
データの送出時に、図３に示した処理を実行することに
よって、前記設定にも拘わらず、送出した印字データを
確実に印刷できるようになる。
【００７２】図４は、プリンタ１５がオンライン状態に
あるときに、図３の処理に従ってホスト１０から印字デ
ータが送られてきた場合のプリンタ１５における処理を
示すフローチャートである。プリンタ１５は、受信バッ
ファ１７内にデータがあるか確認し（工程４０１）、デ
ータがある場合にはこれを所定のデータ単位毎に読み出
して、受信データ解釈部１８に渡す（工程４０２）。受
信データ解釈部１８において、読み出したデータが印字
データであるか判断され（工程４０３）、印字データで
ある場合、ＣＰＵ１６は印字処理を実行し（工程４０
４）、全ての印字データが読み出されるまでこの処理を
繰り返す。
【００７３】工程４０２で全ての印字データが読み出さ
れ処理されると、該データに付加された印刷終了コマン
ドが読み出されるので、工程４０３で処理は工程４０５
に移される。工程４０５では、読み出されたデータが印
刷終了コマンドであると、印刷の処理が完全に終了する
のを待って（工程４０６）、終了コマンドに対する応答
をホスト１０へ返送する（４０７）。前述のようにホス
ト１０側ではこの応答を受信し、送出した印字データに
対する全ての印刷が終了したことを確認する。印刷が終
了する前に、プリンタ１５に障害等が発生しオフライン
に遷移されると（工程４０８）処理は、図２に示したオ
フライン処理４０９に移される。
【００７４】以上、本発明の一実施形態を図面に沿って
説明したが、本発明は前記実施形態において示された事
項に限定されず、特許請求の範囲及び発明の詳細な説明
の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者がその変
更・応用を行うことができる範囲が含まれる。本実施形
態に示したホスト１０におけるデータの送信手順は、本
発明を限定するものではなく、既知の他の方法に従って
データを送信する手順が含まれる。また、前記実施形態
においては、設定によって、プリンタ１５がオフライン
状態にあるときに、ホスト１０から送出されたデータは
それがリアルタイムコマンドである場合を除き、全て破
棄するように構成した。しかしながら、オフライン状態
の遷移時に受信バッファ１７及びプリントバッファ２０
をクリアするが、オフライン中に受信したデータは、こ
れを保持するように構成しても良い。この場合、設定モ
ードを２ビットで構成し、１ビットをオフライン状態の
遷移時におけるデータ処理の設定用とし、１ビットをオ
フライン中に受信したデータ処理の設定用にすれば良
い。
【００７５】また、ビジー信号をホスト１０に送信する
のは、受信バッファ１７がフルになったときであるの
で、オフラインのとき、プリントバッファ２０はクリア
せず、受信バッファ１７のみをクリアしてもよい。
【００７６】
【発明の効果】以上の如く本発明によれば、プリンタが
オフライン状態にあるときに、大量のデータを受信した
ような場合であっても、プリンタの受信バッファはフル
にならず、ホストコンピュータとの通信インタフェース
がビジー状態になることはない。従ってこのような場合
でもホストコンピュータは制御コマンドをプリンタへ送
信することができるので、プリンタの状態を把握した
り、又はエラー状態から復帰したりすることが可能とな
る。また、このようにプリンタ側でデータが破棄される
ので、ホストコンピュータからプリンタスプーラを介し
て印字データを送出するような構成のシステムにおいて
は、該プリンタスプーラがエラーになることがなくな
る。
【００７７】また、本発明によって、プリンタがオフラ
イン状態にあるときに、前記受信データを保持するモー
ドと破棄するモードとを選択可能にでき、その使用状況
に応じた設定が可能となる。
【００７８】更に、本発明によれば、オフライン状態に
おいてもリアルタイムコマンドに従う制御が実行可能に
なり、この内容に従ってプリンタの状態の把握や障害か
らの回復が可能となる。
【００７９】また、本発明によれば、前記プリンタの処
理により受信バッファ内のデータがクリアされる場合に
おいても、ホストコンピュータ側では対象のデータを再
送することができるようになり、従ってプリンタにおい
て、印字データに対する印字を確実に行わせることがで
きる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施に際し採用されるプリンタ及びホ
ストコンピュータの一般的接続形態を示す概念図であ
る。
【図２】本発明の一実施形態に係るプリンタのオフライ
ン時における制御を示すフローチャートである。
【図３】印字データをプリンタに送出する際のホスト側
の制御を示すフローチャートである。
【図４】図３の処理に従ってホストコンピュータから印
字データが送られてきた場合のプリンタにおける処理を
示すフローチャートである。
【図５】受信バッファがフルになる場合を説明するため
の受信バッファの概念図である。
【図６】レシート印刷用のプリンタにおける一般的ビッ
トマップ印字例である。
【符号の説明】
１０ ホストコンピュータ １１ アプリケーション １２ プリンタドライバ １３ プリンタスプーラ １４ インタフェースケーブル １５ プリンタ １６ ＣＰＵ １７ 受信バッファ １８ 受信データ解釈部 １９ メカ制御部 ２０ プリントバッファ ２１ 印刷ヘッド ２２ 紙送り機構 ２３ ＲＡＭ ２４ ＲＯＭ ２５ リアルタイムコマンド判断部及び実行部 ２６ ステータス処理部
フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP01 HH03 HJ06 HK11 HN02 HN06 HN21 HN23 2C087 AB05 BC04 BC06 BD01 BD42 BD46 DA02 5B021 AA01 AA02 BB01 BB10 CC05 DD12 EE01

Claims (25)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ホストコンピュータからの制御コマンド
    を含むデータを一時的に保持する受信バッファを備え、
    該受信バッファ内のデータを解釈してその内容に従い動
    作するプリンタの制御方法において、 プリンタが、前記データの解釈をしないオフライン状態
    又は前記データの解釈をするオンライン状態の何れの状
    態にあるかを検出する工程と、 プリンタが前記オフライン状態にあることが検出された
    場合に、前記受信バッファ内のデータをクリアする工程
    と、を備えたプリンタの制御方法。
  2. 【請求項２】 前記受信バッファ内のデータをクリアす
    る工程は、プリンタが前記オフライン状態になった直後
    に実行される請求項１に記載のプリンタの制御方法。
  3. 【請求項３】 プリンタが前記オフライン状態にあると
    きの前記データの取り扱い方法を設定する工程と、 プリンタが前記オフライン状態にあることが検出された
    場合に、前記設定されたデータの取り扱い方法を読み出
    す工程と、を更に備え、 前記受信バッファ内のデータをクリアする工程は、前記
    読み出されたデータの取り扱い方法が、前記受信バッフ
    ァ内のデータをクリアすることを許容するものである場
    合にのみ実行される請求項１又は２に記載のプリンタの
    制御方法。
  4. 【請求項４】 前記オフライン状態にあるときの前記デ
    ータの取り扱い方法を設定する工程は、ホストコンピュ
    ータからの所定の制御コマンドに従って実行されるもの
    である請求項３記載のプリンタの制御方法。
  5. 【請求項５】 前記受信バッファ内のデータをクリアす
    る工程の後、プリンタが前記オンライン状態になるまで
    の間、前記ホストコンピュータから受信するデータを破
    棄する工程を、更に備えた請求項１〜４の何れかに記載
    のプリンタの制御方法。
  6. 【請求項６】 前記ホストコンピュータから受信するデ
    ータを破棄する工程は、前記設定されたデータの取り扱
    い方法を読み出す工程において読み出されたデータの取
    り扱い方法が、前記ホストコンピュータから受信するデ
    ータを破棄することを許容するものである場合にのみ実
    行される請求項５に記載のプリンタの制御方法。
  7. 【請求項７】 前記受信バッファ内のデータをクリアす
    る工程の後、プリンタが前記オンライン状態になるまで
    の間、前記ホストコンピュータから受信するデータを前
    記受信バッファに保持する工程を、更に備えた請求項１
    〜４の何れかに記載のプリンタの制御方法。
  8. 【請求項８】 前記オフライン状態にあることが検出さ
    れた後に、プリンタが、前記オフライン状態又は前記オ
    ンライン状態の何れの状態にあるかを検出する工程と、 前記検出する工程により、プリンタが前記オンライン状
    態にあることが検出された場合に、前記受信バッファ内
    のデータをクリアする工程と、を備えた請求項１〜７の
    何れかに記載のプリンタの制御方法。
  9. 【請求項９】 前記プリンタが、印字データを展開して
    保持するプリントバッファを更に備え、前記受信バッフ
    ァ内のデータをクリアする各工程が、前記受信バッファ
    内のデータと共に、前記プリントバッファ内のデータを
    クリアする請求項１〜８の何れかに記載のプリンタの制
    御方法。
  10. 【請求項１０】 前記オフライン状態において、プリン
    タが受信したデータが、直ちに実行するよう規定された
    制御コマンドであるか否かを判断する工程と、 受信したデータが前記直ちに実行するよう規定された制
    御コマンドであると判断された場合に、該コマンドを解
    釈し、その内容に従いプリンタを動作する工程と、 前記コマンドを破棄する工程と、を更に備えた請求項１
    〜９の何れかに記載のプリンタの制御方法。
  11. 【請求項１１】 請求項１〜１０の何れかに記載の制御
    方法により動作されるプリンタに、制御コマンドを含む
    データを送出するホストコンピュータの制御方法であっ
    て、 印字の終了通知を要求するコマンドを伴った印字データ
    を、前記プリンタへ送出する工程と、 前記コマンドに対する前記プリンタからの前記印字の終
    了通知を待ち受ける工程と、 前記印字の終了通知の待ち受け中に前記プリンタからの
    オフライン状態の通知を受信したとき、前記印字データ
    を前記プリンタからのオンライン状態の通知を受信した
    後に前記プリンタへ再送する工程と、を備えたホストコ
    ンピュータの制御方法。
  12. 【請求項１２】 ホストコンピュータからの制御コマン
    ドを含むデータを一時的に保持する受信バッファを備
    え、該受信バッファ内のデータを解釈してその内容に従
    い動作するプリンタにおいて、 プリンタが、前記データの解釈をしないオフライン状態
    又は前記データの解釈をするオンライン状態の何れの状
    態にあるかを検出するライン状態検出手段と、前記ライ
    ン状態検出手段により、プリンタが前記オフライン状態
    にあることが検出された場合に、前記受信バッファ内の
    データをクリアするデータクリア手段と、を備えたプリ
    ンタ。
  13. 【請求項１３】 プリンタが前記オフライン状態にある
    ときの前記データの取り扱い方法を設定する設定手段
    と、 前記ライン状態検出手段が、前記オフライン状態を検出
    した場合に、前記設定されたデータの取り扱い方法を読
    み出す設定読み出し手段と、を更に備え、 前記データクリア手段は、前記設定読み出し手段により
    読み出されたデータの取り扱い方法が、前記受信バッフ
    ァ内のデータをクリアすることを許容するものである場
    合にのみ、前記受信バッファ内のデータをクリアする請
    求項１２に記載のプリンタ。
  14. 【請求項１４】 前記設定手段は、ホストコンピュータ
    からの所定の制御コマンドに従って、前記データの取り
    扱い方法を設定するものである請求項１３に記載のプリ
    ンタ。
  15. 【請求項１５】 プリンタが前記オフライン状態にある
    間、前記ホストコンピュータから受信するデータを破棄
    するデータ破棄手段を、更に備えた請求項１２〜１４の
    何れかに記載のプリンタ。
  16. 【請求項１６】 前記データ破棄手段は、前記設定読み
    出し手段により読み出されたデータの取り扱い方法が、
    前記ホストコンピュータから受信するデータを破棄する
    ことを許容するものである場合にのみ、前記ホストコン
    ピュータから受信するデータを破棄する請求項１５に記
    載のプリンタ。
  17. 【請求項１７】 前記データクリア手段は、前記ライン
    状態検出手段が、前記オフライン状態を検出した後に前
    記オンライン状態を検出した場合にも、前記受信バッフ
    ァ内のデータをクリアする請求項１２〜１６の何れかに
    記載のプリンタ。
  18. 【請求項１８】 印字データを展開して保持するプリン
    トバッファを更に備え、 前記データクリア手段が、前記受信バッファ内のデータ
    と共に、前記プリントバッファ内のデータをクリアする
    請求項１２〜１７の何れかに記載のプリンタ。
  19. 【請求項１９】 プリンタが受信した前記データが、直
    ちに実行するよう規定された制御コマンドであるか否か
    を判断するコマンド判定手段と、 前記オフライン状態において、前記コマンド判定手段に
    より、受信したデータが前記直ちに実行するよう規定さ
    れた制御コマンドであると判断された場合に、該コマン
    ドを解釈し、その内容に従いプリンタを動作するプリン
    タ動作手段と、 前記コマンドを破棄するコマンド破棄手段と、を更に備
    えた請求項１２〜１８の何れかに記載のプリンタ。
  20. 【請求項２０】 ホストコンピュータからのデータを受
    信する受信手段と、 前記受信手段により受信したデータを格納する受信バッ
    ファと、 前記受信バッファ内の受信データを解釈しないオフライ
    ン状態における、データクリアモードとデータ保持モー
    ドのいずれかを保持する保持手段と、 前記保持手段が前記データクリアモードを保持している
    とき、前記オフライン状態では、前記受信バッファ内の
    データをクリアするデータクリア手段とを備えたプリン
    タ。
  21. 【請求項２１】 前記保持手段は、前記データクリアモ
    ードと前記データ保持モードとを、前記ホストコンピュ
    ータからの受信コマンドによって設定される請求項２０
    に記載のプリンタ。
  22. 【請求項２２】 前記受信手段には、前記ホストコンピ
    ュータから前記オフライン状態でも実行可能なコマンド
    を受信したとき、前記オフライン状態でも、オンライン
    状態でも、前記保持手段に保持されているモードにもよ
    らず、前記実行可能なコマンドを実行する実行手段を備
    えた請求項２０又は２１に記載のプリンタ。
  23. 【請求項２３】 前記保持手段が前記データクリアモー
    ドを保持しているとき、前記オフライン状態では、新た
    に前記ホストコンピュータから受信したデータを受信バ
    ッファに格納しないよう制御する制御手段を備えた請求
    項２０〜２２の何れかに記載のプリンタ。
  24. 【請求項２４】 請求項１２〜２３に記載のプリンタ
    に、制御コマンドを含むデータを送出するホストコンピ
    ュータであって、 印字の終了通知を要求するコマンドを伴った印字データ
    を、前記プリンタへ送出するデータ送出手段と、 前記コマンドに対する前記プリンタからの前記印字の終
    了通知を待ち受ける通知待ち受け手段と、 前記プリンタからの前記オフライン状態又は前記オフラ
    イン状態の何れかの状態の通知を受信する状態通知受信
    手段と、 前記状態通知受信手段が、前記印字の終了通知の待ち受
    け中に、前記オフライン状態の通知を受信した場合に、
    前記印字データを、前記プリンタからの前記オンライン
    状態の通知を受信した後に、前記プリンタへ再送する印
    字データ再送手段と、を備えたホストコンピュータ。
  25. 【請求項２５】 ホストコンピュータからの制御コマン
    ドを含むデータを一時的に保持する受信バッファを備
    え、該受信バッファ内のデータを解釈してその内容に従
    い動作するプリンタの制御方法において、 プリンタが、前記データの解釈をしないオフライン状態
    又は前記データの解釈をするオンライン状態の何れの状
    態にあるかを検出する工程と、 プリンタが前記オフライン状態にあることが検出された
    場合に、前記ホストコンピュータから受信したデータを
    前記受信バッファに格納せず、破棄する工程と、を備え
    たプリンタの制御方法。
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