JP2001282394A - 通信端末装置、その制御方法及びその記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電源投入時に通信端末装置がオフライン状態
であっても、通信端末装置の有するステータスを自動的
にホスト装置に送信するオートステータスバック機能
（ＡＳＢ）、オフラインレスポンス等の機能のうち、ホ
スト装置から予め指定されている所定の機能を自立的に
立ち上げることができる通信端末装置を提供する。 【解決手段】 ステータスモニターコマンドを設け、正
常動作時に、ホスト装置から通信端末装置にこのコマン
ドを送信して、所定のデータを通信端末装置内の不揮発
性メモリーに記憶させておく。通信端末装置は、電源投
入時に不揮発性メモリーの記憶内容を読み出して、記憶
内容に応じて対応する各種機能、例えば、ＡＳＢ、オフ
ラインレスポンス等の機能を初期設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動現金預貯金機
（ＡＴＭ）、自動現金引出機（ＣＤ）、ＰＯＳシステ
ム、コンビニエンスストア等に設置されるＫＩＯＳＫ端
末装置等の装置内部に使用している印刷装置、表示装
置、現金受け入れ装置等の各種通信端末装置に関するも
のであり、特に、電源投入時に自動報告機能を初期設定
することができる通信端末装置及びその初期設定方法に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ＡＴＭ、ＣＤ、ＰＯＳ端末装置及
びＫＩＯＳＫ端末装置等は、その内部にパーソナルコン
ピュータ（以下ＰＣ又はホスト装置と称する）のような
主制御装置の他、印刷装置、各種表示装置、現金収納装
置、バーコードリーダー等の各種機能を有する処理端末
装置を複数有している。ホスト装置は、ＡＴＭ、、ＰＯ
Ｓ等の装置（以下本体装置と呼ぶ）全体の動作を統一的
に制御する他、内蔵している上記各種処理端末装置の其
々の動作も制御する。具体的には、ホスト装置は、処理
端末装置へ制御コマンドその他のデータを送信すること
により処理端末装置の動作を制御する。本体装置内部に
設けられた各種処理端末装置の多くは、シリアルポート
（ＲＳ―２３２Ｃ）等を介してホスト装置に接続され、
ホスト装置と上記各種処理端末装置との間でコマンドや
処理用データ等が相互に転送される。

【０００３】これらの装置間にはインタフェース装置が
設けられ、通信を制御するための制御線が用意されてい
る。例えば、データ端末レディ（ＤＴＲ）信号によっ
て、処理端末装置側はデータの受信が可能な状態である
か否かをホスト装置に表明できるようになっている。ホ
スト装置側は、ＤＴＲ信号がアクティブ（活性状態）に
なるとデータセットレディ（ＤＳＲ）信号をアクティブ
とし、双方が動作可能な状態であることを確認した後に
データを送信する。これにより、データ通信におけるデ
ータの欠落を防止している。本明細書では、上述のよう
な処理端末装置を「通信端末装置」と呼ぶことにする。

【０００４】例えば、ＡＴＭ、ＰＯＳシステム等に多用
されているプリンタにおいては、印字用紙のジャム等の
エラー状態又はカバーオープン等の種々の原因により、
受信バッファからのデータの取り出しが一時的に停止し
てしまうホールド状態（以下このような状態をオフライ
ンと称する）となる。オフライン状態になると、ＤＴＲ
信号がインアクティブ（不活性状態）となり、通信端末
装置（プリンタ）がビジィー状態であることをホスト装
置に対して表明する。ホスト装置の汎用ＯＳでは、この
ビジィー信号に応答して、ＤＴＲ信号がアクティブとな
るまでデータの送信を一時停止するような制御を行う。
このようなオフライン状況が解消しＤＴＲ信号がアクテ
ィブになると、ホスト装置はデータの送信を開始して印
字等を再開する。その際、オフライン発生状況に応じた
適切な処置を行わないと、種々の問題が発生するおそれ
がある。

【０００５】例えば、プリンタ側で用紙ジャム等のエラ
ーが起こるとＤＴＲ信号がインアクティブとなりデータ
転送の中止を要求する。その後、オペレータがエラーを
解除してプリンタをリセットすると、プリンタに受信さ
れたままで印刷がされていないデータが失われてしま
う。

【０００６】このような事態は、例えば、ホスト装置の
ソフトウェアによって通信端末装置の状態（ステータ
ス）を検出することができれば、そのエラー状況に対応
した制御コマンドを送信することにより、回避すること
が可能である。しかしながら、ホスト装置によりこのよ
うな処理をするには、以下の点に対処する必要がある。 （１）汎用的なシリアルポートドライバやプリンタドラ
イバにおいては、ＤＴＲ信号がインアクティブになると
ホスト装置からコマンドを転送することができない。 （２）仮にデータ送信ができたとしても、通信端末装
置、例えばプリンタにおいては、オフライン状態になっ
たらコマンド解析動作を停止する。そのため仮に通信端
末装置に制御コマンドを送信できたとしても通信端末装
置がそのコマンドを実行してくれない。上記(1)の問題
を解決するために、 受信バッファフルの時だけＤＴＲ信号をインアクテ
ィブにし、その他のオフライン状態では、ＤＴＲ信号を
アクティブの状態に維持するようにする方法を採用して
いる通信端末装置が提案されている。

【０００７】この通信端末装置によると、バッファフル
以外であれば、オフライン状態であってもホスト装置か
ら通信端末装置への制御コマンドの送信が可能となる。
上記(２)の問題を解決するために、 特別な制御コマンド（以下リアルタイムコマンドと
称す）を設けて、通信端末装置がリアルタイムコマンド
を受信したら直ちにそのコマンドを実行するようにし
て、オフライン状態でも特別の処理を実行できるようし
た通信端末装置が提案されている。その他に、上記
（１）、（２）の問題の双方を解決するため、 通信端末装置の状態が変化したときに、通信端末装
置がその変化したステータスを自動的にホスト装置側に
知らせる機能（オートステータスバック：以下ＡＳＢと
称する）を備えている通信端末装置も提案されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、電源を
投入した時点において何らかの原因で通信端末装置が最
初からオフライン状態になっていたら、上述の技術、
、による通信端末装置であっても、ホスト装置から
適当な対応処理を実行させることが困難となることがあ
る。

【０００９】例えば、上述の技術、を組み合せた通
信端末装置、すなわち、受信バッファフル以外ではＤＴ
Ｒ信号をアクティブに保つようにしておき、リアルタイ
ムコマンドで特別の処理を実行可能にした通信端末装置
の場合について説明する。今、電源投入時にカバーオー
プン状態であったとする。この場合、ホスト装置は、リ
アルタイムコマンドを通信端末装置に送信して、通信端
末装置の現在のステータスをホスト装置に報告するよう
に指示することができる。これにより、ホスト装置は、
通信端末装置が現在カバーオプンであることが認識する
ことができる。

【００１０】その後、ホスト装置は、カバーオ−プン状
態が解消した後に印字等の処理を再開するため、カバー
オプンが解消されたかどうかを確認するリアルタイムコ
マンドを頻繁に送信する。リアルタイムコマンドは、通
信端末装置に受信されたら直ちに実行されるが、実行後
に受信バッファに格納される。

【００１１】一方、上述の通り、通信端末装置は、オフ
ライン状態の時には、受信バッファのコマンド解析を停
止している。従って、受信したリアルタイムコマンドは
順次受信バッファに溜めこまれていくことになる。この
ようにして、リアルタイムコマンドにより受信バッファ
が満杯になりバッファフルとなる。バッファフルになる
とプリンタはホスト装置にＢＵＳＹを表明するので、ホ
スト装置からリアルタイムコマンドを送信することもで
きなくなり、通信端末装置の制御ができなくなる。

【００１２】また、上述の技術のＡＳＢの機能による
場合には以下のような課題がある。ＡＳＢ機能は、電源
投入後にホスト装置から通常のコマンド（リアルタイム
コマンド以外のコマンド）によって当該機能を設定（活
性化）して始めて実行される機能である。従って、電源
投入時には活性化しておらず、必要があれば通常のコマ
ンドによりＡＳＢ機能を設定する必要がある。しかし、
電源投入時から通信端末装置がオフライン状態のときに
は、ＡＳＢを設定するコマンドの解析は行われないため
に、ホスト装置からＡＳＢ機能の設定ができず、ＡＳＢ
機能を活用できない。

【００１３】そこで本発明は、通信端末装置がその端末
装置の各部の状況（ステータス）をホスト装置に送信す
る機能を、電源投入時にホスト装置からの要求なしに自
動的に初期設定するようにした通信端末装置及びその初
期設定に係る制御方法並びにその制御方法を実現するプ
ログラムを記録したコンピュータで読み取り可能なプロ
グラム記録媒体を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本願は、上記目的を達成
するため、下記の発明を提供するものである。

【００１５】本発明の第一の態様にかかる通信端末装置
は、（ａ）ホスト装置との間でデータの通信を行うイン
ターフェイス手段と、（ｂ）初期設定データを記憶する
記憶保持可能な記憶手段と、（ｃ）設定により活性状態
となり、活性状態のときに所定の処理を自動的に実行し
てインタフェース手段を介してホスト装置に所定のデー
タ又は情報を送信するよう制御する自動報告制御手段
と、（ｄ）記憶手段及び自動報告制御手段に接続されて
おり、通信端末装置の電源投入時に記憶手段から初期設
定データを読み出して、当該読み出した初期設定データ
に基づいて、自動報告制御手段を活性状態に設定する初
期設定手段とを備えたことを特徴とする。

【００１６】この態様によると、自動報告機能を初期設
定するための所定のデータ又は情報を記憶保持可能な記
憶手段に予め記憶させておくことにより、電源投入時の
初期設定動作で報告機能が活性状態にセットさる。従っ
て、ホスト装置からのコマンドの要求がなくても、通信
端末から自動的に所定の報告が送信される。これによ
り、オフライン状態であってもホスト装置は通信端末装
置の状態を知ることが可能となる。

【００１７】本発明の第２の態様にかかる通信端末装置
は、自動報告制御手段は、所定のデータ又は情報を定期
的にホスト装置に送信する手段であることを特徴とす
る。この態様によると、ホスト装置はステータスの変化
にかかわらず定期的に通信端末からの情報を得ることが
できる。

【００１８】本発明の第３の態様にかかる通信端末装置
は、自動報告制御手段が、通信端末装置の各種ステータ
スを前記ホスト装置に自動的に送信する手段であること
を特徴とする。この態様は、カバーオプン、紙ジャム等
のオフライン状態になるステータスのみならず、例え
ば、インクの残量、印字済み印字用紙の回収処理状況、
その他各種状況を報告可能にすることができることを明
確にしたものである。

【００１９】本発明の第４の態様にかかる通信端末装置
は、自動報告制御手段は、各種のステータスが変化した
ときにホスト装置にそのステータスを送信する手段であ
ることを特徴とする。この態様による初期設定では、通
信端末装置のステータスが変化したときだけデータ送信
が行われるので、通信に伴なう負荷をホスト装置及び通
信端末装置の双方とも軽減できる。

【００２０】本発明の第５の態様にかかる通信端末装置
は、通信端末装置はさらに、（ｅ）ホスト装置から送信
された所定のコマンドにより、自動報告制御手段を活性
状態にする所定のデータ又は情報を記憶手段に記憶させ
る記憶制御手段を備えることを特徴とする。これによ
り、ホスト装置から極めた簡単に所定コマンドで初期設
定により活性化する機能を指定することができる。

【００２１】本発明の第６の態様にかかる通信端末装置
は、記憶制御手段が、所定のコマンドに後続する受信デ
ータに基づいて所定のデータ又は情報を記憶手段に記憶
する手段であり、所定のコマンドに後続するデータによ
って活性状態にする報告処理を指定可能であることを特
徴とする。

【００２２】本発明の第７の態様にかかる通信端末装置
は、記憶制御手段が、所定のコマンド受信時に記憶手段
に既に記憶している記憶内容と所定のコマンドに基づき
記憶すべきデータ又は情報とが同じである場合には記憶
手段への書き込み処理を行わないことを特徴とする。こ
の態様により、例えばフラッシュメモリー等の記憶手段
に無用の書き込みを行わないようにして、このような記
憶手段の劣化をできる限り少なくすることが可能とな
る。

【００２３】本発明の第８の態様にかかる通信端末装置
の報告処理機能を初期設定する方法は、（ａ）通信端末
装置に電源が投入されたときに、記憶保持可能な記憶手
段から所定のデータ又は情報を読み出す工程と、（ｂ）
記憶手段から読み出したデータ又は情報に基づいて、所
定の処理機能を活性状態に設定する工程と、（ｃ）所定
の処理機能が活性状態に設定されているときに当該所定
の処理を自動的に実行して当該通信端末装置に接続され
ているホスト装置に所定のデータ又は情報を送信する工
程とを備えることを特徴とする。

【００２４】本発明の第９の態様にかかる通信端末装置
の報告処理機能を初期設定する方法はさらに、（ｄ）ホ
スト装置から送信されるコマンド及びデータを受信する
工程と、（ｅ）ホスト装置から受信したコマンドを解析
する工程と、（ｆ）解析したコマンドが所定のコマンド
である場合には、当該コマンドに後続する所定の受信デ
ータに基づき所定のデータ又は情報を記憶保持可能な記
憶手段に記憶させる工程とを備えることを特徴とする。

【００２５】本発明の第１０の態様にかかる通信端末装
置の報告処理機能を初期設定する方法は、工程（ｃ）に
おいてホスト装置に送信されるデータまたは情報は前記
通信端末装置の各種ステータス情報であり、当該送信さ
れるステータス情報の種類は工程（ｄ）において受信す
る所定のコマンド及び後続する所定のデータにより指定
されることを特徴とする。

【００２６】本発明の第１１の態様にかかる通信端末装
置の報告処理機能を初期設定する方法は、工程（ｆ）に
おいて、記憶手段の記憶内容と所定のコマンドに基づき
記憶すべきデータ又は情報とが同じである場合には記憶
手段への書き込み処理を行わないことを特徴とする。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しつつ、本発明
の実施形態を詳細に説明する。本発明は、上述の通り、
各種通信端末装置に適用することができるものである
が、以下の実施形態では、ＡＴＭ、ＰＯＳ、ＫＩＯＳＫ
端末等に多用されており、ホスト装置とのデータ送受信
の量及びステータスの種類も多いプリンタ、特にＰＯＳ
システム用のプリンタを用いて説明する。

【００２８】図１に、本発明に係る通信端末装置の例と
して、ＰＯＳシステムに用いるプリンタの外形を示す。
本例のプリンタ１０は、スリップ用紙１９、ジャーナル
用紙１８及びレシート用紙１７を記録紙として印刷でき
るプリンタである。スリップ用紙１９は不定形の伝票用
紙等の単票用紙であり、プリンタ１０の手前のスリップ
用紙挿入口２１から矢印１９Ａの方向に挿入すると、図
示されていない紙検出器がスリップ用紙を検出し、ケー
ス１５内の紙搬送経路を通って印刷ヘッド１に導かれ
る。そして、印刷ヘッド１が左右の方向１Ａに動いて印
刷が行われ、スリップ用紙１９はさらに矢印１９Ｂの方
向に搬送され、排出される。プリンタ１０の印刷ヘッド
１は、ワイヤドットタイプのヘッドでも、サーマルヘッ
ドでもよい。

【００２９】ジャーナル用紙１８及びレシート用紙１７
は共に連続用紙であり、本例のプリンタ１０ではロール
紙の状態で供給されている。これらの連続用紙１７、１
８は印刷ヘッド１に対してスリップ用紙１９と反対の方
向からケース１５内を通って印刷ヘッド１に導かれる。
レシート用紙１７は領収書としての情報が印刷された
後、カッタ−ユニット１４に導かれてカットされ顧客に
渡されるようになっている。

【００３０】ジャーナル用紙１８には店舗で保存すべき
所定の情報が印刷され、図示しない巻き取り装置に巻き
取られて保管される。それぞれのロール紙１７及び１８
の近傍には、ロール紙が残り少なくなったことを検出す
るニアエンド検出器２０が設けられている。

【００３１】ニアエンド検出器２０はロール紙の側面に
接し、その外径に応じて矢印２０Ａの方向に揺動する検
出レバー２０ａと、この検出レバー２０ａによりオン又
はオフするスイッチ２０ｂとを備えている。ロール紙が
終わりに近づいて外径が小さくなると検出レバー２０ａ
が内側に揺動し、その結果、スイッチ２０ｂがオフとな
ってロール紙の終わりが近いことを検出できる。

【００３２】プリンタ１０のケース１５には、図示され
ていないカバーが装着されており、ロール紙１７または
１８を交換するなどの場合を除きカバーをケース１５に
被せた状態で印刷が行われるようになっている。このた
め、カバーの開閉を検出するためのカバー検出器２２が
ケース１５に装着されており、カバーが開けられると自
動的にオフライン状態となって印刷機能を一時停止する
などの処理を行うようになっている。

【００３３】図２を用いて本発明の第１の実施例を説明
する。図２は本発明の実施例の基本構成を説明するため
のＰＯＳシステムの機能ブロック図である。ホスト装置
９０は、ＰＯＳシステム全体を制御するとともにＰＯＳ
システムに接続されている各種端末装置の動作を、相互
のデータ通信により制御する。本実施例では、説明を簡
潔にするためにプリンタ１０のみを示している。

【００３４】プリンタ１０の制御は、ホスト装置９０か
らプリンタ１０に制御コマンド及び各種データを送信す
ることにより行われる。ホスト装置９０には、汎用のパ
ーソナルコンピュータを用いることができる。ホスト装
置９０はプリンタ１０を制御するに当たり、プリンタ１
０の状況（ステータス）を確認する必要があるが、プリ
ンタ１０はホスト装置９０からの要求に応じて、そのス
テータスを送信することができる。

【００３５】ホスト装置９０とプリンタ１０とは例え
ば、シリアル通信ポート（ＲＳ−２３２Ｃ）を介して接
続される。ホスト装置９０から送信されたプリンタ制御
用コマンド等のデータは、プリンタ１０のインタフェー
ス３０を介して受信手段３１により、受信される。受信
されたデータは受信バッファ３２に格納（記憶）され
る。受信バッファ３２に格納されたデータは、データ解
析部３３により、格納された順番に解析される。

【００３６】データ解析部３３では、コマンドを解析
し、そのコマンドを実行する。例えば印字コマンドであ
れば、プリントバッファ３５に印字データのセットアッ
プし、制御手段の制御により、印字機構３６により印字
を行う。

【００３７】今、解析されたコマンドが、「記憶保持可
能な記憶手段３８に初期設定情報を記憶させるコマンド
（初期設定コマンドまたはステータスモニターコマンド
と称す）」であったとする。データ解析３３により初期
設定コマンドであることが判明すると、記憶制御手段３
７が記憶手段３８の所定のアドレスに初期設定コマンド
により指定された情報が設定される。初期設定コマンド
の形式は自由に決めることができる。記憶すべきデータ
は、コマンドに後続するデータにより指定することがで
きる。後続するデータは、パラメータであっても、記憶
手段３８に記憶するデータそのものであってもよい。こ
のようにして、記憶手段３８に初期設定データが記憶さ
れる。

【００３８】記憶手段３８は、プリンタ１０の電源をオ
フしても記憶保持可能な記憶手段である。不揮発性の記
憶手段が好ましいが、内部の小電力源（電池等）により
記憶保持動作を行うものであっても、ディスク装置等で
あってもよい。

【００３９】記憶手段３８に記憶された初期設定データ
は、初期設定手段３９により自動報告制御手段４０を初
期設定する。初期設定動作は、制御手段３４に入力され
る初期制御信号により開始される。初期設定信号は、電
源投入時には必ず出力されるように構成する他、リセッ
ト時に出力するように構成してもよい。

【００４０】自動報告制御手段４０は、エラー、カバー
オープン、用紙位置、インク残量、発行済み印字用紙の
処理状況等の種々の状況（ステータス）を各種検知部５
０〜５６等により検出し、これらの各種ステータスを、
送信手段４１により、インタフェース３０を介して、ホ
スト装置９０に送信する。自動報告制御手段４０はこれ
らのステータスのうち、送信指定された（活性化され
た）ステータスのみをホスト装置９０に送信する。

【００４１】また、自動報告制御手段４０がホスト装置
９０にステータスデータを送信するタイミングは、所定
の時間間隔毎に定期的に報告するようにしてもよいし、
電源投入時及びステータスが変化したときにのみ報告す
るようにすることもできる。

【００４２】尚、従来から行われているコマンドにより
設定可能なオートステータスバック（ＡＳＢ）、オフラ
インレスポンス、発行済み用紙の結果送信、拡張ＡＳ
Ｂ、インクＡＳＢ等の各種ステータス報告機能は、本発
明の初期設定コマンド及び初期設定動作により選択的に
設定することが可能である。本発明の明細書（特許請求
の範囲を含む）で使用する「ステータス」の語は、上述
の各種ステータス報告機能で報告されるステータスの全
てを含み、かつこれら以外であっても通信端末装置の状
況に関する情報は全て包含する意味で用いている。

【００４３】ＡＳＢとは、所定のステータスを自動的に
ホスト装置９０に送信する機能であり、オフラインレス
ポンスとはオフライン状態になったときに所定のステー
タスを自動的に報告する機能である。発行済み用紙の結
果送信とは既に発行済みの用紙が顧客に発行された（印
刷済みの用紙が取り除かれた）のか回収された（タイム
アウトによりプリンタが印刷済みの用紙を内部に引き込
んで格納した）のかを報告する機能であり、拡張ＡＳＢ
とは前述のＡＳＢ機能をさらに強化すべく拡張したもの
であり、インクＡＳＢとはインク残量をステータスとし
て自動的に報告するものである。

【００４４】これら従来の自動報告機能は、それぞれに
対応する所定のコマンドによって設定して始めて活性状
態となり、その後は自動的にステータスの報告がされる
が、電源が切断されると全てクリアされてしまう。これ
に対し本発明は、ホスト装置９０からのコマンドを受信
しなくとも、記憶保持可能な記憶手段３８に記憶された
データに基づき、電源投入時に自動報告機能を初期設定
するものである。記憶手段３８の記憶内容は、ホスト装
置９０から初期設定コマンドを送信することにより書き
換えることが可能である。従って、プリンタ１０が電源
投入時にエラー状態となっていたとしても、初期設定動
作により自動報告機能が活性状態に設定され、ホスト装
置９０は、何らコマンドを送信することなくプリンタ１
０のステータスを知ることが可能となる。

【００４５】図３を用いて初期設定動作を説明する。図
３は、電源を投入したときの自動報告機能の初期設定動
作を説明するためのフローチャートを示す。電源が投入
されると、初期設定信号が制御部３４に入力される。こ
れにより初期設定手段３８が起動されて、ステップ（以
下Ｓと略す）１０１において、記憶手段３８から初期設
定情報が読み出される。

【００４６】読み出した初期設定情報１０５の例を図３
のフローチャートの左側に示している。この例では、初
期設定情報１０５が４ビットで構成されており、ビット
１が用紙処理状況ステータス、ビット２がインク残量ス
テータス、ビット３が拡張ＡＳＢ、ビット４がＡＳＢを
指定しているものとする。

【００４７】今、初期設定データが存在し、ビット２と
４のみが、オンであるのであるので、自動報告制御手段
４０のインク残量ステータスと、ＡＳＢの報告機能を活
性状態にする（Ｓ１０２、１０３）。これにより、指定
された自動報告機能が電源投入と同時に活性化される。

【００４８】図４を用いて初期設定情報を記憶手段３８
に記憶させる動作を説明する。図４は、ホスト装置９０
から初期設定コマンドを受信した場合の初期設定情報の
記憶動作処理を説明するためのフローチャートである。
ホスト装置９０から受信したデータは、受信バッファ３
２に格納される。その後格納順にデータ解析３３により
解析される（Ｓ１１０）。

【００４９】解析の結果、初期設定コマンドでなければ
（Ｓ１１１）、そのコマンドを実行し（Ｓ１１６）、コ
マンドの実行が終了すると次のデータ解析に移る（Ｓ１
１７、Ｓ１１０）。

【００５０】解析の結果、初期設定コマンドであれば
（Ｓ１１１）、記憶手段３８の初期設定情報を読み出す
（Ｓ１１２）。その結果、既に記憶している初期設定情
報と初期設定コマンドにより記憶しようとする初期設定
情報が同一の場合には書き込みは行わず（Ｓ１１３）、
同一でなければ記憶手段３８への書き込みを行う（Ｓ１
１４）。書き込みが終了すると、初期設定動作を終了す
る（Ｓ１１５）。

【００５１】ここで、記憶手段３８に記憶済みの初期設
定情報を読み出して、同一かどうかを比較するのは、フ
ラッシュメモリなどでは無用の書き換えをできるだけ抑
制して、メモリ装置が劣化しないようにするものであ
る。しかし、このような確認動作は行わないようにする
ことも可能である。

【００５２】図５は、図２に示す第１の実施例の各制御
手段を中央制御装置（ＣＰＵ）６０及びＲＯＭ６１、Ｒ
ＡＭ６２により実現する場合の概略構成を示す機能ブロ
ック図である。

【００５３】印字ヘッド６４、モータ類６５及びプラン
ジャ類６６並びにこれらを駆動する印字機構駆動回路６
３は、印字用紙の搬送、印字、切断等の物理的動作を伴
なう印字機構３６を構成している。ＣＰＵ６０には、エ
ラー検出器５０、カバーオプン検出器５１、用紙検出器
５２、周辺機器状態検出器５３、インク残量検出器５
４、発行済用紙処理状態検出器５５、その他の検出器５
６等が接続されている。これらの検出器は、カッタエラ
ー、紙ジャム等のエラー状態、カバーオプン、インク残
量、用紙位置等を検出し、検出結果はＣＰＵ６０に入力
される。

【００５４】ＲＯＭ６１には前述した各機能を実現する
ためのプログラム及びデータを記憶しており、ＣＰＵ６
０がこれを読み出し実行することにより、前述の各種機
能を実現する。

【００５５】図６を用いて発明の第２の実施例を説明す
る。図６は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）９０をホ
スト装置側とし、本例のプリンタ１０を通信端末として
構成したＰＯＳシステムの他の例を示している。

【００５６】このＰＯＳシステムにおいても、ホスト装
置９０のシリアル通信ポート（ＲＳ−２３２Ｃ）ドライ
バ９４を介してプリンタ１０に接続されている。ＰＯＳ
システムにおいては、この他、カスタマディスプレイ、
キャッシュドロワ、スキャナ等がホスト装置９０に接続
され、ホスト装置９０から選択されている場合にのみ、
受信したコマンド及びデータの処理を行う。本実施例に
おいては、説明をわかりやすくするため、カスタマディ
スプレイ等は図示しない。

【００５７】本実施例のホスト装置９０のオペレーティ
ングシステム（ＯＳ）９１は、ホスト装置９０を構成し
ているキーボードやディスプレイ等の基本的な機器を制
御する基本ＯＳ９２、ＰＯＳ用のＯＳ９３、及びシリア
ル通信ポートドライバ９４とを備えている。このＯＳ９
１の制御の下、キーボード等を制御するアプリケーショ
ンソフトウェア９５と、ＰＯＳ用アプリケーションソフ
トウェア９６とが動作する。ＰＯＳ用のＯＳ９３は、プ
リンタ１０の他、カスタマディスプレイ及びキャッシュ
ドロワ等の通信端末装置を制御する通信端末用ＯＳ９７
と、各種ドライバ９８を備えている。

【００５８】ホスト装置９０の表計算その他のアプリケ
ーションソフト９５は基本ＯＳ９２の制御の下で動作
し、ＰＯＳ用アプリケーションソフトウェア９７はＰＯ
Ｓ用ＯＳ９３の制御の下で動作する。また、プリンタ１
０その他通信端末装置との間のデータの送受信は、ＰＯ
Ｓ用ＯＳ９３、すなわち通信端末用ＯＳ９７及び各種ド
ライバ９８の制御の下、シリアル通信ポートドライバ９
４を介して行われる。

【００５９】プリンタ１０においては、インタフェース
３０がデータを受信すると割り込みが発生し、データ受
信手段３１がインタフェース３０からデータを取り出
す。インタフェース３０から取り出されたデータは同一
の割り込み処理の中でリアルタイムデータ解析手段７０
を経由して受信バッファ３２に格納される。リアルタイ
ムデータ解析手段７０では、データ受信手段３１から送
られたデータの中に含まれたリアルタイムコマンドを認
識すると、そのコマンドに応じて所定の処理を行う。

【００６０】リアルタイムデータ解析手段７０を通って
受信バッファ３２に格納されたデータは、データ解析手
段３３によって格納された順番に取り出され、解析され
る。そして、制御コマンドであれば、制御手段（制御回
路）３４によってそのコマンドに従った実行の準備のた
めの処理が行われ、印刷データであればプリントバッフ
ァ３５にそのデータが印字できる状態のデータとして格
納される。

【００６１】データ解析部３８で解析されたデータが、
記憶保持可能な記憶手段３７に初期設定情報を記憶させ
るコマンド（初期設定コマンド）であったとする。デー
タ解析３８により初期設定コマンドであることが判明す
ると、記憶制御手段３７により初期設定情報記憶手段３
８の所定のアドレスに初期設定コマンドで指定された情
報が設定される。初期設定コマンドの形式は自由に決め
ることができる。記憶すべきデータは、コマンドに後続
するデータによって指定することができる。後続するデ
ータは、パラメータであっても、初期設定情報記憶手段
３８に記憶するデータそのものであってもよい。このよ
うにして、初期設定情報記憶手段３８のデータが記憶さ
れる。

【００６２】初期設定情報記憶手段３８は、実施例１と
同様に、プリンタ１０の電源をオフしても記憶保持可能
な記憶手段である。不揮発性の記憶手段が好ましいが、
内部の小電力源（電池等）により記憶保持動作を行うも
のであっても、ディスク装置等であってもよい。

【００６３】記憶手段３８に記憶された初期設定データ
は、初期設定手段３９によりステータス送信選択手段７
１を初期設定する。初期設定動作は、制御手段３４に入
力される初期制御信号により開始される。初期設定信号
は、電源投入時には必ず出力されるように構成する他、
リセット時に出力するように構成してもよい。

【００６４】初期設定によって、ステータス送信選択手
段７１に、ホスト装置９０に送信されるべきステータス
の種類が、ビット・フラグ等により指定される。検知部
５０〜５６及び７７等が所定のエラー状態等を検知する
と、その検知状態を、ステータス生成手段７２及び制御
手段３４に通知する。

【００６５】ステータスデータ生成手段７２は、検知部
５０〜５６及び７７等の検知状態に応じて、各種ステー
タスを生成する。ステータスデータ生成手段７２は、ス
テータス送信選択手段７１の制御により、ステータスの
自動送信が設定されているステータスをステータスデー
タ比較手段７３に出力する。

【００６６】例えば、受信バッファ３２が満杯に近い状
態であったり、単票用紙設定待ちの状態であると、その
状況（ステータス）が制御手段３４及びステータスデー
タ生成手段７２に伝達される。また、プリンタ機構３６
の状態、例えば、カバーが開放されてデータ処理が一時
的に中止されたオフライン状態、紙ジャム等のエラー状
態、あるいはロール紙のニアエンド検出などが発生する
と、制御手段３４及びステータスデータ生成手段７２に
伝達される。一方、ステータス送信選択手段７１には、
電源投入時の初期設定又はその後のコマンドにより、ど
のようなステータスをホスト装置９０に自動的に送信す
るべきかがセットされる。例えば、インクの残量が所定
の量以下になった場合に、ホスト装置にステータスを送
信するようにセットすることも可能である。

【００６７】ステータスデータ生成手段７２において検
知部５１等からの検知信号によって生成されたステータ
スは、ステータス送信選択手段７１の制御の下、ステー
タスデータ比較手段７３に出力される。ステータスデー
タ比較手段７３では、ステータスデータ保持手段７４に
記憶しているステータスデータと、今回のステータスと
を比較する。ステータスデータ保持手段７４には、前回
ホスト装置９０に送信したステータスデータが記憶され
ている。前回送付したステータスと今回のステータスと
が同じであれば、ステータスデータ比較手段７３は、そ
のステータスはホスト装置９０に送信しない。このよう
に無駄な送信をしないことにより、ホスト装置９０との
データ通信に伴なう負荷を少なくしている。

【００６８】ステータスを自動的に送信するタイミング
は、定期的に送信するように設定することも、ステータ
スに変化があったときにのみ送信するように設定するこ
ともできる。

【００６９】ステータスデータ比較手段７３から送信さ
れるステータスデータは、データ送信手段４１を介して
プリンタインタフェース３０に供給され、ホスト装置９
０の側のシリアル（ＲＳ−２３２Ｃ）ポートドライバ９
４に送られる。そして、プリンタドライバ等を備えたＰ
ＯＳ用ＯＳ９３を介してアプリケーションソフト９６に
伝達され、アプリケーションソフト９６がプリンタ１０
の現況に適した処理を選択してプリンタ１０に指示でき
るようになっている。

【００７０】このように、プリンタ１０のステータスを
ホスト装置９０に自動的送信する機能を設けておくこと
により、印字機構やプリンタ１０の状況の変化を自動的
にアプリケーション９６側に伝達できるので、アプリケ
ーション９６側でプリンタ１０の全体の現況を把握する
ことができる。又、状況が変化したときだけステータス
データを送信するように設定すると、無駄な通信が抑制
されるため、ステータスデータの送受信に係わるホスト
装置９０及びプリンタ１０の処理負荷を双方とも軽減す
ることができ、スループットを向上することができる。

【００７１】受信バッファ３２が満杯であることを示す
ステータス（バッファフルステータス）、印字機構３６
のエラー要因（エラーステータス）およびオフライン要
因（オフライン要因ステータス）は、ステータスデータ
生成手段７２を介して又は直接（図示せず）ビジィー要
因選択部７５にも供給される。バッファフル、エラーあ
るいはオフラインのいずれかの要因が検出されると、ビ
ジィー設定部７５はインタフェース３０に対してビジィ
ー信号を出力して、ホスト装置９０にデータの送信を禁
止すべき旨を伝える。これにより、プリンタ１０の動作
停止時にホスト装置９０から送信されたデータが、プリ
ンタ１０側の受信バッファ３２に格納できずに欠落する
のを防止している。

【００７２】すなわち、ＲＳ−２３２Ｃにおいては、ビ
ジィー信号の機能を果たすためにＤＴＲ信号が用意され
ており、ホスト装置９０側のシリアル（ＲＳ−２３２
Ｃ）ポートドライバ９４あるいはプリンタドライバ９８
は、ＤＴＲ信号がアクティブのときのみデータ送信を行
い、プリンタ１０がビジィー状態となってＤＴＲ信号が
インアクティブになるとデータの送信を停止するように
なっている。

【００７３】ニアエンド検出などの所定のステータスが
変化してステータスデータが送信されると、アプリケー
ション９７からプリンタ１０にステータスを確認するコ
マンド、又はさらに詳細なステータスを要求するコマン
ドを出力するよう構成することができる。通常、プリン
タ１０で受信したデータは、受信した順番に順次受信バ
ッファ３２に蓄えられ、その格納順にデータ解析及びそ
の処理が行われる。そのため、先行するデータが大量に
蓄積されていると、必要なコマンド処理の開始までに非
常に時間がかかる場合がある。

【００７４】このような場合にリアルタイムコマンドを
使用すると、受信バッファ３２に転送する前にリアルタ
イムデータ解析手段７０で解析され処理されるため、こ
のようにコマンド解析及び実行が遅延することを防止す
ることができる。リアルタイムコマンドでは、受信バッ
ファ３２において処理を待っているデータ又はコマンド
の順番には関係なくそのコマンドが実行されるので、ホ
スト装置９０のアプリケーションはプリンタ１０から即
座にステータスなどの情報を得ること及び所定の処理を
実行させることができ、エラー要因の解除などフレキシ
ブルな処理が可能となる。

【００７５】しかし、一般的なプリンタでは、エラーが
発生した場合又はオフライン状態になると、ビジィー要
因選択手段７５においてプリンタがビジィー状態で動作
不能であると判断する。このため、ビジィー設定手段７
６においてＤＴＲ信号をインアクティブにする。ホスト
装置側のＯＳ９１は、これを受けてプリンタ１０に対す
るデータの転送を中止する。従って、ホスト装置のアプ
リケーション９６がリアルタイムコマンドを送信しよう
としてもそれがＯＳ９１によって禁止されてしまい、プ
リンタ１０へのコマンドの送信ができない。

【００７６】このように、アプリケーション９６がリア
ルタイムコマンドを使用する機能を備えており、プリン
タ１０がリアルタイムコマンドを解析実行する機能を有
していてもビジィー信号が出力されると、リアルタイム
コマンドの実質的な機能が制限されることになる。

【００７７】そこで、ビジィー要因選択手段７５でビジ
ィー信号を出力する要因を選択できるようにしておき、
バッファフル等の重大な問題が発生する恐れがあるとき
のみ、ビジィーにするようにすることができる。

【００７８】図７に、ホスト装置９０のＰＯＳアプリケ
ーション９７で使用する、プリンタ１０の状況を監視す
るための監視画面の一例を示す。プリンタ１０など通信
端末を状況を監視することをステータスモニターと呼
ぶ。図７のようなステータスモニター画面１２０によ
り、ホスト装置９０ではプリンタ１０などの通信端末の
状況を常時知ることが可能である。画面１２０の最上段
は、本画面がステータスモニター画面であることを示し
ており、その下には使用しているドライバーの名前が表
示される。

【００７９】ステータスモニター画面１２０は、機能部
分が９区画に分かれており、１２１で表される区画部分
は、画面１２０を他の画面に切り換ええたり、プリンタ
１０に各種の命令を与える機能である。前述のオートス
テータスバック機能の設定又は解除もこの画面から指定
できる。

【００８０】その他の表示区画は、プリンタインフォメ
ーション１２２、ペーパーセンサーインフォメーション
１２３、プリンタ情報１２４、スペシャルＩＤ１２５、
オンラインコード情報１２６、シートコントロール１２
７、メンテナンスカウンター１２８、プリントチェック
１２９等が確認可能となっている。

【００８１】例えば、プリントインフォメーション１２
２では、エラー等プリンタ１０の全体の状況が把握でき
るようになっている。今、オフラインにマークがあり、
オフライン状況であることがわかる。ペーパーセンサー
インフォメーション１２３では、印字用紙の状況がすぐ
にわかるようになっている。その他、メンテナンスに関
する情報、プリント状況に関する状況等も、この画面１
２０から把握することができる。

【００８２】本画面１２０は、プリンタ１０用の画面で
あるので、他の通信端末装置の場合には、その機能に応
じて、別の画面となる。さらに、このような画面は、種
々の表示方法が自由に作成できる。

【００８３】以上説明した第２の実施例の制御関連の機
能も、第1の実施例と同様に、図３に示すＣＰＵ６０、
ＲＯＭ６１、ＲＡＭ６２等を用いて実現することも可能
である。このような場合において、第１第２の実施例の
各制御の方法をＲＯＭ、ＣＤ‐ＲＯＭ、ＦＤ、デジタル
ディスク、半導体メモリー等のコンピュータで読み取り
可能な記録媒体に記録しておき、それをＣＰＵ４０で読
み取らせて、ロードモジュールを作成することもでき
る。また、記録媒体にロードモジュールの形で記憶させ
ておき、それを直接読み取らせて動作させること、又は
コピーして動作させることも可能である。

【００８４】尚、本実施例では、通信端末装置としてＰ
ＯＳシステムのプリンタを用いて説明したが、当業者か
ら明らかな通り、このようなプリンタに限らず、例えば
ＡＴＭ、ＣＤ、ＫＩＯＳＫ端末装置等に使用される各種
端末装置であって、ホスト装置からデータを送信するこ
とによりその動作を制御する通信端末装置は、本発明の
想定する適用範囲である。

【００８５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によると、通
信端末装置がその端末装置の各部の状況（ステータス）
をホスト装置に自動的に送信する機能を、電源投入時に
初期設定するようにした。これにより、電源投入時に通
信端末装置がオフライン状態であっても、自動的にステ
ータスをホスト装置に送信させることができるようにな
った。また、ホスト装置からコマンドにより初期設定が
できるため、簡単かつ迅速な設定が可能となった。その
ため、特定の期間だけ特定のステータスを初期設定し、
その後は解除する等木目細かい処理が可能であり、ホス
ト装置側のアプリケーションによる制御の自由度が大幅
に向上するという効果も有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る通信端末装置の例として、ＰＯＳ
システムに用いるプリンタの外形を示す図である。

【図２】図２は本発明の実施例の基本構成を説明するた
めのＰＯＳシステムの機能ブロック図である。

【図３】電源を投入したときの自動報告機能の初期設定
動作を説明するためのフローチャートである。

【図４】ホスト装置から初期設定コマンドを受信した場
合の初期設定情報の記憶動作処理を説明するためのフロ
ーチャートである。

【図５】第１の実施例の各制御手段を中央制御装置（Ｃ
ＰＵ）６０及びＲＯＭ６１、ＲＡＭ６２により実現する
場合の概略構成を示す機能ブロック図である。

【図６】パーソナルコンピュータ（ＰＣ）９０をホスト
装置側とし、本例のプリンタ１０を通信端末として構成
したＰＯＳシステムの他の例を示す図である。

【図７】ホスト装置９０のＰＯＳアプリケーション９７
で使用する、プリンタ１０の状況を監視するための監視
画面の一例を示す図である。

【符号の説明】

１ 印字ヘッド １０ プリンタ １７ レシート用紙 １８ ジャーナル紙 １９ スリップ用紙 ３０ インタフェース ３１ 受信手段 ３２ 受信バッファ ３３ データ解析手段 ３４ 制御手段 ３５ プリントバッファ ３６ 印字機構 ３７ 記憶制御手段 ３８ 初期設定情報記憶手段 ３９ 初期設定手段 ４０ 自動報告制御手段 ４１ 送信手段 ９０ ホスト装置（ＰＣ） ９１ ホスト装置のオペレーティングシステム（ＯＳ） ９２ ホスト装置の基本的な機器を制御する基本ＯＳ ９３ ＰＯＳ用のＯＳ ９４ シリアルポートドライバ ９５ ホスト装置用アプリケーションソフトウェア ９６ ＰＯＳ用アプリケーションソフトウェア ９７ ＰＯＳ制御用ＯＳ ９８ ＰＯＳ端末用ドライバ １０５ 初期設定データ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０７Ｇ 1/12 ３３１ Ｇ０６Ｆ 1/00 ３３４Ｂ ９Ａ００１ Ｆターム(参考） 2C061 AQ01 AQ04 AS02 AS06 HK06 HK11 HN15 HN21 HN27 HP08 HQ20 HV09 HV10 3E042 CB01 CB02 EA01 EA06 5B011 EB08 MB11 5B021 BB01 DD20 MM01 NN00 5B054 AA01 BB01 CC04 9A001 BB03 BB04 CZ02 HH34 JJ61 JZ58 JZ64

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 以下の手段を備えることを特徴とする通
   信端末装置。 （ａ）ホスト装置との間でデータの通信を行うインター
   フェイス手段と、（ｂ）初期設定データを記憶する記憶
   保持可能な記憶手段と、（ｃ）設定により活性状態とな
   り、活性状態のときに所定の処理を自動的に実行して前
   記インタフェース手段を介して前記ホスト装置に所定の
   データ又は情報を送信する自動報告制御手段と、（ｄ）
   前記記憶手段及び前記自動報告制御手段に接続されてお
   り、前記通信端末装置の電源投入時に前記記憶手段から
   前記初期設定データを読み出して、当該読み出した初期
   設定データに基づいて、前記自動報告制御手段を活性状
   態に設定する初期設定手段。
2. 【請求項２】 前記自動報告制御手段は、前記所定のデ
   ータ又は情報を定期的に前記ホスト装置に送信する手段
   であることを特徴とする請求項１に記載の通信端末装
   置。
3. 【請求項３】 前記自動報告制御手段は、前記通信端末
   装置の各種ステータスを前記ホスト装置に自動的に送信
   する手段であることを特徴とする請求項１又は２に記載
   の通信端末装置。
4. 【請求項４】 前記自動報告制御手段は、前記各種のス
   テータスが変化したときに前記ホスト装置にそのステー
   タスを送信する手段であることを特徴とする請求項１〜
   ３のいずれか１項に記載の通信端末装置。
5. 【請求項５】 前記通信端末装置はさらに、（ｅ）前記
   ホスト装置から送信された所定のコマンドにより、前記
   自動報告制御手段を活性状態にする前記所定のデータ又
   は情報を前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段を備え
   ることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載
   の通信端末装置。
6. 【請求項６】 前記記憶制御手段は、前記所定のコマン
   ドに後続する受信データに基づいて前記所定のデータ又
   は情報を前記記憶手段に記憶する手段であり、前記所定
   のコマンドに後続するデータに基づいて活性状態にする
   前記自動報告制御手段の報告処理を指定可能であること
   を特徴とする請求項５に記載の通信端末装置。
7. 【請求項７】 前記記憶制御手段は、前記所定のコマン
   ドを受信時に既に前記記憶手段に記憶している内容と当
   該受信した所定のコマンドに基づき記憶すべきデータ又
   は情報とが同じである場合には前記記憶手段への書き込
   み処理を行わないことを特徴とする請求項６に記載の通
   信端末装置。
8. 【請求項８】 以下の工程を備えることを特徴とする通
   信端末装置の制御方法。 （ａ）通信端末装置に電源が投入されたときに、記憶保
   持可能な記憶手段から所定のデータ又は情報を読み出す
   工程と、（ｂ）前記記憶手段から読み出したデータ又は
   情報に基づいて、所定の処理機能を活性状態に設定する
   工程と、（ｃ）前記所定の処理機能が活性状態に設定さ
   れているときに当該所定の処理を自動的に実行して当該
   通信端末装置に接続されているホスト装置に所定のデー
   タ又は情報を送信する工程。
9. 【請求項９】 さらに、（ｄ）前記ホスト装置から送信
   されるコマンド及びデータを受信する工程と、（ｅ）前
   記ホスト装置から受信した前記コマンドを解析する工程
   と、（ｆ）前記解析したコマンドが所定のコマンドであ
   る場合には、当該コマンドに後続する所定の受信データ
   に基づき所定のデータ又は情報を前記記憶保持可能な記
   憶手段に記憶させる工程と、を備えることを特徴とする
   請求項８に記載の制御方法。
10. 【請求項１０】 前記工程（ｃ）において前記ホスト装
    置に送信されるデータまたは情報は前記通信端末装置の
    各種ステータス情報であり、当該送信される前記ステー
    タス情報の種類は前記工程（ｄ）において受信する前記
    所定のコマンド及び前記後続する所定のデータにより指
    定されることを特徴とする請求項９に記載の制御方法。
11. 【請求項１１】 前記工程（ｆ）において、前記記憶手
    段の記憶内容と前記所定のコマンドに基づき記憶すべき
    データ又は情報とが同じである場合には前記記憶手段へ
    の書き込み処理を行わないことを特徴とする請求項９又
    は１０に記載の制御方法。
12. 【請求項１２】 請求項８から１１のいずれか１項に記
    載の制御方法の各工程を実現するプログラムを記録した
    コンピュータで読み取り可能な情報記録媒体。
13. 【請求項１３】 前記記録媒体は、コンパクト・ディス
    ク、フロッピー（登録商標）・ディスク、ハードディス
    ク、光磁気ディスク、ディジタル・ビデオ・ディスク、
    磁気テープ、半導体メモリー及びメモリー装置を含むこ
    とを特徴とする請求項１２のプログラムを記録した情報
    記録媒体。