JP2001117471A - 電子写真装置の冷却制御装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 温度センサを必要とすることなく必要最小限
の冷却ファンの駆動で印刷停止後の温度上昇を確実に抑
える。 【解決手段】比率検出部７４は印刷停止時に過去一定期
間の間で定着ユニットを印刷温度に制御している時間割
合を示す定着制御比率Ｋを検出する。予測部７６は、検
出した定着制御比率Ｋに応じて印刷停止後のファン駆動
時間Ｔｆを予測する。ファン制御部７８は、印刷中に冷
却ファン４２を回転制御し印刷を停止した際にはファン
駆動時間Ｔf のあいだ印刷時のファン制御状態を維持
し、ファン駆動時間Ｔf を経過した時にファン停止又は
高速回転から低速回転への切替えを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷時に印刷温度
に制御してトナーを用紙に定着し停止時には所定の待機
温度に制御する定着ユニット等による温度上昇を冷却す
る電子写真装置の冷却制御装置及び方法に関し、特に、
温度センサを必要とすることなく定着ユニットの制御状
態から温度上昇を予測して冷却ファンを制御する電子写
真装置の冷却制御装置及び方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、装置冷却ファンを装備するレーザ
プリンタ等の電子写真装置は、定着ユニットのヒータを
温度制御することによってトナーを用紙に定着してお
り、定着ユニットは印刷時には例えば１５０℃の印刷温
度に制御され、印刷停止中は例えば１２０℃といった待
機温度に制御されている。このため電子写真装置の機内
温度を押さえるために冷却ファンを設けている。

【０００３】冷却ファンは、印刷中は回転制御されて空
気の循環により強制冷却を行っているが、印刷処理を待
っている印刷待機状態では、印刷制御のための各種モー
タが駆動されていないために、冷却ファンを駆動してお
くと風切り音が目立つ。

【０００４】この風切り音を防ぐには印刷停止中にファ
ン駆動を止めればよい。しかし、刷動作直後は、印刷動
作中における定着ユニットのヒータ等の発熱体から発生
する熱により、機内温度が上昇している。このため印刷
停止に伴ってファン駆動を停止すると、機内温度が安全
温度を越えて上昇するオーバーシュートを起し、温度上
昇によりトナーのブロッキングや電気部品の破損等が発
生する恐れがある。

【０００５】これを回避するために、印刷停止後、ある
一定期間ファンを駆動するか、または機内温度センサな
どを装備し、装置内が安全な温度に下がるまでファン駆
動を継続し続ける必要がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、印刷停
止後、ある一定期間ファンを駆動する構成では、印刷動
作期間が短く機内温度が上昇していない場合でも一定期
間駆動しなければならず、その間は余分なファン駆動に
よる騒音が発生する問題がある。

【０００７】また、内温度センサなどを装備して装置内
が安全な温度に下がるまでファン駆動を継続し続ける構
成では、ファンの停止タイミングを正確に把握できる
が、機内に温度センサを装備しなければならず、その
分、装置構成が複雑でコトスアップになる問題がある。

【０００８】本発明は、温度センサを必要とすることな
く必要最小限の冷却ファンの駆動で印刷停止後の温度上
昇を確実に抑えることのできる電子写真装置の冷却制御
装置及び方法を提供することを目的とする。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】図１は本発明の原理説
明図である。本発明は、ヒータにより印刷時に所定の印
刷温度に制御されてトナーを用紙に定着し停止時には所
定の待機温度に制御される定着ユニットと、機内温度の
上昇を抑えるために回転制御される冷却ファンを備えた
電子写真装置を対象とする。

【００１０】このような電子写真装置の冷却制御装置と
して本発明は、印刷停止時に過去一定期間の中で定着ユ
ニットを印刷温度に制御している時間割合を示す定着制
御比率を検出する比率検出部と、検出した定着制御比率
に応じて印刷停止後のファン駆動時間を予測する予測部
と、印刷中に冷却ファンを回転制御し印刷を停止した際
には予測時間のあいだ印刷時のファン制御状態を維持す
る冷却ファン制御部とを設けたことを特徴とする。

【００１１】予測部は、定着制御比率Ｋにほぼ比例して
増加する印刷停止後のファン駆動時間を予測する。冷却
ファン制御部は、印刷中に冷却ファンを所定速度で回転
し、印刷を停止した際には予測時間のあいだ冷却ファン
の回転してから停止する。

【００１２】また冷却ファン制御部は、印刷中に冷却フ
ァンを高速回転し、印刷を停止した際には予測時間のあ
いだ冷却ファンの高速回転を維持してから低速回転に切
替えるようにしてもよい。

【００１３】このように本発明の冷却制御装置は、過去
一定期間の中の定着ユニットが印刷によって印刷温度と
なっている時間割合を示す定着制御比率に基づいて、印
刷終了時の機内温度上昇を予測して印刷終了からのファ
ン停止タイミングまたはファン低速回転への切替換えを
決定する。

【００１４】即ち、定着制御比率が大きければ機内温度
が大きく上昇する可能性が高いので、印刷停止から長め
にファン動作を行う。逆に定着制御比率が小さければ機
内温度の上昇が少ないので、印刷停止から短めにファン
動作を行う。これによってセンサを必要とすることなく
印刷停止後の機内温度を安全温度に維持し、ファンの駆
動時間を最小限にし、待機中の騒音を低減と余分な電力
消費を抑える。

【００１５】また本発明は、ヒータにより印刷時に所定
の印刷温度に制御されてトナーを用紙に定着し印刷停止
時には所定の待機温度に制御される定着ユニットと、機
内温度の上昇を抑えるために回転制御される冷却ファン
を備えた電子写真装置の冷却制御方法を提供するもので
あり、印刷停止時に過去一定期間の中で定着ユニットを
印刷温度に制御している時間割合を示す定着制御比率を
検出し；定着制御比率に応じて印刷停止後のファン駆動
時間を予測し；印刷中に冷却ファンを回転制御し、印刷
を停止した際には前記予測時間のあいだ印刷時のファン
制御状態を維持する；ことを特徴とする。

【００１６】この冷却制御方法の詳細は、装置構成の場
合と基本的に同じになる。

【００１７】

【発明の実施の形態】図２は、本発明の冷却ファン制御
装置が適用される電子写真装置としてのプリンタ装置の
説明図である。

【００１８】図２において、プリンタ装置１０はフルカ
ラーを印刷可能な画像形成機能を備えており、内蔵した
ＹＭＣＢの４台のプリントアッセンブリによりフルカラ
ーの画像印刷を行うことができる。尚、Ｂのみのプリン
トアッセンブリの動作でモノクロ印刷もできる。

【００１９】このプリンタ装置１０はフレーム１２内に
冷却ファンを内蔵しており、冷却ファンの回転制御によ
ってフレーム１２の側面に形成している２カ所の吸込口
１４，１６から空気を導入し、装置内部を通って上部構
内に開口した吹出口１８より空気を排出している。フレ
ーム１２の上部手前側には操作パネル１５が設けられ、
装置パネル１５の奥には印刷した用紙を排出するスタッ
カ３０が形成されている。

【００２０】図３は図２のプリンタ装置１０の内部構造
の説明図である。図３において、プリンタ装置１０は、
Ｂ成分，Ｃ成分，Ｍ成分，Ｙ成分のカラー成分の電子写
真印刷を行う４台のプリントアッセンブリ２０Ｂ，２０
Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙを、無端ベルトとして構成された用
紙搬送ベルト２２に沿って直列に配置している。

【００２１】用紙搬送ベルト２２の下側にはホッパ２４
が設けられ、用紙２５の束が蓄積されている。ホッパ２
４に収納した用紙２５はピックアップローラ２６により
１枚ずつ繰り出され、用紙搬送ベルト２２に複数の用紙
送りローラによって送り込まれる。

【００２２】用紙搬送ベルト２２に送り込まれて保持さ
れた用紙は、プリントアッセンブリ２０Ｙ，２０Ｍ，２
０Ｃ，２０Ｂの順に、印字または画像が静電写真の印刷
機能によってトナー像が記録され、記録が済んだ用紙は
定着ユニット２８に搬送される。

【００２３】定着ユニット２８は上ヒートローラ３８と
下ヒートローラ４０を備えており、ローラ内のヒータの
加熱によって定着温度を所定の印刷温度に制御した状態
で用紙を通過させることでトナーを用紙に定着させる。
定着ユニット２８を通った用紙はガイドによって上方に
案内され、スタッカ３０に排出される。

【００２４】プリントアッセンブリ２０Ｙ，２０Ｍ，２
０Ｃ，２０Ｂは互いに同一構造を持ち、使用する現像剤
がイエロートナー成分、マゼンタトナー成分、シアント
ナー成分、ブラックトナー成分となる点で異なる。この
ためプリントアッセンブリ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２
０Ｂは、用紙搬送ベルト２２に保持されて移動する用紙
上にイエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナ
ー像及びブラックトナー像を重ね合わせて転写し、これ
によってフルカラーのトナー像を形成する。

【００２５】プリントアッセンブリ２０Ｙ，２０Ｍ，２
０Ｃ，２０Ｂのそれぞれには、電子写真装置としての記
録機能を実現するため、感光ドラム３２、転写ローラ３
４、光学ヘッドとしてのＬＥＤビームスキャナ３６が設
けられる。実際の装置にあっては、感光ドラム３２の周
囲に前帯電器、ＬＥＤビームスキャナ３６、現像ユニッ
ト、転写ローラ３４及びトナー清浄器の順に配置される
が、この実施形態にあっては説明を簡単にするため、感
光ドラム３２、転写ローラ３４及びＬＥＤビームスキャ
ナ３６のみを示している。

【００２６】このプリントアッセンブリ２０Ｙ，２０
Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂにおける電子写真記録を説明すると
次のようになる。ＬＥＤビームスキャナ３６はパーソナ
ルコンピュータやワードプロセッサ等のホストから転送
された画像データ（２値または多値）に基づいて点滅さ
れ、これにより静電潜像はドットイメージとして感光ド
ラム３２に書き込まれる。

【００２７】感光ドラム３２に書き込まれた静電潜像
は、現像ユニット（図示せず）の所定のカラートナーに
よって静電トナー像として静電的に現像される。続いて
静電トナー像は感光ドラム３２の下方に位置した転写ロ
ーラ３４によって、用紙搬送ベルトに２２に保持されて
送られてくる用紙上に静電的に転写される。

【００２８】即ち用紙搬送ベルトに２２によって搬送さ
れてくる用紙に静電トナー像とは逆極性の電荷を与え、
これによって感光ドラム３２上の静電トナー像を用紙上
に静電的に転写する。用紙への転写が完了した感光ドラ
ム３２の表面には残留トナーがあるが、この残留トナー
はトナー清浄器（図示せず）によって除去され、除去さ
れた残留トナーはトナー還流装置によって現像機に戻さ
れ、再度現像用トナーとして使用される。

【００２９】図３のプリンタ装置１０のフレーム１２の
上部左上隅に形成された吹出口１８の内側には冷却ファ
ン４２が設置されている。冷却ファン４２としては、ハ
ウジングにモータとファンを一体に収納した構造のもの
が使用できる。

【００３０】尚、図３に示すプリンタ装置１０の詳細
は、例えば特開平１１−１５３８９３号のものを使用す
ることができる。また図３の本発明の冷却制御が適用さ
れるプリンタ装置１０としては、富士通株式会社製のフ
ルカラーページプリンタＧＬ−８３００Ａに適用するこ
とができる。

【００３１】図４は図２のプリンタ装置１０の制御機能
のブロック図である。図４において、プリンタ装置１０
には、プリンタエンジンとして動作する機構制御ユニッ
ト４４が設けられる。

【００３２】機構制御ユニット４４には、本発明の冷却
制御を実現する冷却ファン制御ユニット４５、各種のモ
ータ部６０を制御するモータドライバ４６、図３に示し
たプリントアッセンブリ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０
Ｂのそれぞれに設けているＬＥＤビームスキャナ２２で
構成されるＬＥＤヘッド群６２を制御するＬＥＤ制御ユ
ニット４８が設けられている。

【００３３】更に機構制御ユニット４４に対しては、ス
タッカセンサ、排紙センサ、レジストセンサ、ファース
ト給紙センサを含む用紙検出用のセンサ群６４が接続さ
れる。機構制御ユニット４４に対する印刷データは画像
形成ユニット５０から与えられる。画像形成ユニット５
０に対しては外部のパーソナルコンピュータ等のホスト
５２から画像またはキャラクタデータが転送され、白黒
モードまたはフルカラーモードのいずれかの印刷に必要
な印字データを作成して機構制御ユニット４４に転送す
る。

【００３４】また機構制御ユニット４４には色合せユニ
ット５４が設けられる。色合せユニット５４はプリンタ
装置１０の電源立ち上げ時に、ＹＭＣＢのトナー成分を
使用した転写パターンを用紙搬送ベルト上に転写し、こ
れをセンサで検出してＹＭＣＢの４成分の色ずれを補正
する。更にプリンタ装置１０全体に対する電源供給を行
う電源ユニット５６が設けられる。

【００３５】更に定着ユニット２８の定着制御のためヒ
ータ制御回路５８が設けられる。定着ユニット２８はヒ
ータを内蔵した上ヒートローラ３８と下ヒートローラ４
０を備える。ヒータ制御回路５８は機構制御ユニット４
４からのヒータオンオフ信号に基づき、印刷時には転写
温度を規定の印刷温度例えば１５０℃に制御し、印刷停
止中の待機状態では、それより低い待機温度１２０℃に
制御する。

【００３６】また定着ユニット２８には上ヒートローラ
３８の温度を検出する上温度サーミスタ６６及び上ハロ
ゲンランプ６８が設けられる。また下ヒートローラ４０
側にはその温度を検出する下温度サーミスタ７０と下ハ
ロゲンランプ７２が設けられる。

【００３７】図５は、図４のプリンタ装置１０に設けた
本発明による冷却制御装置の実施形態となる冷却ファン
制御ユニット４５の機能ブロック図である。

【００３８】図５において、冷却ファン制御ユニット４
５は、定着制御比率検出部７４、サンプル値記憶部７
５、ファン駆動時間予測部７６、変換テーブル７７、冷
却ファン制御部７８、モータドライバ８０、冷却ファン
４２で構成される。冷却ファン４２はモータ８２とこれ
によって回転されるファン８４を備える。

【００３９】定着制御比率検出部７４は、印刷停止時に
過去一定期間の中で定着ユニット２８を印刷温度に制御
している時間割合を示す定着制御比率Ｋを検出する。こ
の定着ユニットを印刷温度に制御している過去一定期間
での時間割合を示す定着制御比率Ｋは、クロック信号Ｅ
１のタイミングで印刷制御か待機制御かを示す制御モー
ド信号Ｅ２をサンプリングし、サンプリングした値をサ
ンプル値記憶部７５に記憶する。

【００４０】ここで過去一定期間にサンプリングされる
サンプル値の数をＮとすると、クロック信号Ｅ１の周期
Ｔから（Ｔ×Ｎ）時間だけ、一定期間前の時間について
のサンプル値がサンプル値記憶部７５に記憶される。し
たがってサンプル値記憶部７５はＮ個のサンプル値を記
憶できればよく、１，２，３，・・・Ｎとサンプル値を
記憶し、次の（Ｎ＋１）個目については、最初に戻って
上書きするようにすればよい。

【００４１】定着制御比率検出部７４は、制御モード信
号Ｅ２から印刷動作の停止を検出した時、具体的には制
御モード信号Ｅ２が印刷制御から待機制御に切り替わっ
た時、サンプル値記憶部７５に格納しているＮ個のサン
プル値のうちの定着ユニットを印刷温度に制御している
印刷制御のサンプル値の総数Ｐを求める。この印刷制御
サンプル値総数Ｐをサンプル総数Ｎ個で割った値とし
て、定着制御比率Ｋを算出する。即ち定着制御比率Ｋは
次式で与えられる。

【００４２】Ｋ＝Ｐ／Ｎ ファン駆動時間予測部７６は、定着制御比率検出部７４
で検出された比率Ｋに基づいた変換テーブル７７の参照
で、印刷停止後のファン駆動時間の予測値を求める。変
換テーブル７７は例えば図６（Ａ）の内容を持つ。

【００４３】図６（Ａ）において、変換テーブル７７
は、定着制御比率Ｋに対応して印刷停止時のファン駆動
時間Ｔf を格納している。定着制御比率Ｋは０％、２５
％、５０％、７５％、１００％の４段階に分けられてお
り、各比率段階ごとに固有のファン駆動時間Ｔf0、Ｔf
1、Ｔf2、Ｔf3を格納している。

【００４４】この定着制御比率Ｋに対応したファン駆動
時間Ｔf の値は、定着制御比率が大きいほど印刷停止後
のファン駆動時間Ｔf を長くし、逆に定着制御比率が小
さいほどファン駆動時間Ｔf を短くするように設定す
る。

【００４５】この変換テーブル７７としては、例えば図
６（Ｂ）のような０％、２５％、５０％、７５％、１０
０％で４段階に分けた比率段階に対応し、２．５分、５
分、７．５分、１０．０分と定着制御比率にほぼ比例関
係にあるファン駆動時間Ｔfを格納している。

【００４６】勿論、定着制御比率に対するファン駆動時
間Ｔf は非線形であってもよいし、図６のような４段階
ではなく、それ以上またはそれ以下の複数段階、更には
直線関係の連続的なパラメータとして登録してもよい。

【００４７】再び図５を参照するに、ファン駆動時間予
測部７６で変換テーブル７７の参照によりそのときの検
出比率Ｋから求められたファン駆動時間Ｔf は、冷却フ
ァン制御部７８に設定される。冷却ファン制御部７８は
制御モード信号Ｅ２が印刷制御の時、モータドライバ８
０によりモータ８２を駆動して冷却ファン４２を回転制
御している。

【００４８】印刷停止の際には、制御モード信号Ｅ２は
印刷制御から待機制御に切り替わる。従来装置では印刷
制御から待機制御に切り替わった時、冷却ファン制御部
７８は冷却ファン４２を停止している。

【００４９】これに対し本発明にあっては、印刷停止で
制御モード信号Ｅ２が印刷制御から待機制御に切り替わ
っても、冷却ファン制御部７８は冷却ファン４２を停止
せず、印刷動作の停止に伴ってファン駆動時間予測部７
６より設定されているファン駆動時間Ｔf の間、印刷時
のファン制御状態と同じ制御状態、即ち冷却ファン４２
の駆動状態を維持し、印刷停止からファン駆動時間Ｔf
を経過したタイミングで冷却ファン４２を停止する。

【００５０】図７は図５の実施形態による冷却制御のタ
イムチャートである。図７（Ａ）は定着ユニット２８の
温度を制御する定着制御であり、縦軸に示すサーミスタ
温度として印刷温度が例えば１５０℃、また待機温度が
１２０℃に設定されている。

【００５１】図７（Ｂ）は図６の制御モード信号Ｅ２で
与えられる制御モードであり、印刷停止となる待機制御
を論理レベル０、印刷を行う印刷制御を論理レベル１で
表している。

【００５２】また図７（Ｃ）は、図６の定着制御比率検
出部７４でクロック信号Ｅ１に同期してサンプリングさ
れたサンプル記憶値であり、所定のサンプリング周期Ｔ
ｓごとに図７（Ｂ）の制御モードの状態、即ち印刷制御
で論理レベル１、待機制御で論理レベル０がサンプル記
憶値として取り込み、常に過去一定期間となるＮ個分の
サンプル記憶値が保持されている。

【００５３】図７（Ｄ）は図６の冷却ファン制御ユニッ
ト４５によるファン制御状態であり、冷却ファンのオ
ン，オフで表している。

【００５４】プリンタ装置の電源を投入すると、図７
（Ａ）の時刻ｔ１までのように、まず制御モードは待機
制御となり、定着制御はサーミスタ温度を待機温度を保
つように制御する。同時にサンプリング周期Ｔｓごとに
制御モードの状態がサンプル記憶値として保持され、こ
のとき時刻ｔ１までは待機制御を示すサンプル記憶値０
が連続的に保持されている。

【００５５】時刻ｔ１で制御モードを印刷制御とするこ
とで印刷動作を開始したとする。この印刷動作の開始に
より、定着制御はサーミスタ温度を印刷温度とするよう
にヒータを加熱制御し、これに伴ってサーミスタ温度が
上昇し、印刷温度１５０℃に安定し、この状態で電子写
真装置による記録印刷が行われる。

【００５６】印刷制御は時刻ｔ２で待機制御に戻り、こ
の時点で印刷動作が終了する。印刷動作が時刻ｔ２で終
了すると、印刷終了時刻ｔ２よりサンプル記憶値Ｎ個
分、過去一定期間について、その中の印刷制御のサンプ
ル記憶値１の数Ｐを求める。

【００５７】この場合、過去一定期間の総サンプル数Ｎ
はＮ＝１５である。その間の印刷制御を行う論理レベル
１のサンプル記憶値の数ＰはＰ＝５となる。したがっ
て、この時の定着制御比率Ｋは Ｋ＝５／１５×１００＝３３（％） となる。

【００５８】このため、図６に示した変換テーブル７７
の参照によりファン駆動時間Ｔf1が得られ、印刷終了時
刻ｔ２より定着制御比率Ｋに基づいて得られたファン駆
動時間Ｔf1の間、継続して冷却ファンを制御し、ファン
駆動時間Ｔf1を経過した時点でファン制御を停止する。

【００５９】これに続いて図７にあっては、時刻ｔ３で
印刷開始、時刻ｔ４で印刷終了、また時刻ｔ５で印刷開
始、時刻ｔ６で印刷終了となっている。時刻ｔ４で印刷
終了となった場合の定着制御比率Ｋは、 Ｋ＝１０／１５×１００＝（６６％） であり、このため時刻ｔ４の印刷終了からのファン駆動
時間は、図６の変換テーブル７７からＴf2となり、例え
ばＴf2＝７．５分となる。

【００６０】更に時刻ｔ６の印刷終了にあっては、その
時の定着制御比率Ｋは Ｋ＝１２／１５×１００＝８０（％） となり、この場合、図６（Ａ）よりファン駆動時間Ｔf3
が読み出され、例えばＴf3＝１０．０分となる。

【００６１】このように図７の時刻ｔ２，ｔ４，ｔ６の
印刷終了時にあっては、定着制御比率が３３％、６６
％、８０％と順次増加しており、この比率の増加に応じ
て印刷終了後の冷却ファンの動作時間のＴf1、Ｔf2、Ｔ
f3、具体的には５．０分、７．５分、１０．０分と増加
させ、定着ユニット２８を印刷温度１５０℃に制御して
いる時間が長いほど、印刷停止後の機内温度の上昇を安
全温度に抑えるためのファン動作時間を長く取るように
している。

【００６２】ここで図７（Ｃ）のサンプル周期Ｔは、説
明を分かり易くするための広めにしており、実際のサン
プル周期Ｔｓはミリ秒あるいは秒オーダであることか
ら、十分な時間分解能を持つ。

【００６３】図８は、図５の実施形態による冷却ファン
制御処理のフローチャートである。

【００６４】まずステップＳ１でクロック信号Ｅ１の入
力によるサンプルクロックの有無をチェックしており、
サンプルクロックがあるとステップＳ２に進み、その時
の制御モードをサンプルしてサンプル値記憶部に記憶す
る。この場合、印刷制御であれば１、待機制御であれば
０を記憶する。

【００６５】続いてステップＳ３で印刷制御モードか否
かチェックし、印刷制御モード即ち印刷動作の開始であ
ればステップＳ４に進み、冷却ファンを回転駆動する。
続いてステップＳ５で待機制御モードか否か、即ち印刷
停止か否かチェックしている。

【００６６】印刷制御モードの状態でステップＳ５で待
機制御モードにより印刷停止が判別されると、ステップ
Ｓ６で過去一定期間のサンプル数Ｎの中の印刷制御時間
Ｐの数から定着制御比率Ｋを、サンプル記憶部に保持し
たサンプル値に基づいて検出する。

【００６７】続いてステップＳ７で、検出した定着制御
比率Ｋによる変換テーブルの参照で、印刷停止後のファ
ン駆動時間Ｔf を予測する。次にステップＳ８でタイマ
Ｔをスタートし、タイマＴがステップＳ９でファン駆動
時間Ｔf に達するまで、ステップＳ１０のタイマ更新を
繰り返す。

【００６８】ステップＳ９でタイマＴがファン駆動時間
Ｔf に一致すると、ステップＳ１１で冷却ファンを停止
する。このようなステップＳ１〜Ｓ１１の処理を、ステ
ップＳ１２でプリンタ装置の装置停止指示があるまで繰
り返す。

【００６９】図９は、本発明によるファン制御処理の他
の実施形態を示したフローチャートである。この実施形
態にあっては、印刷制御中は冷却ファンを高速回転に制
御し、印刷停止後の待機状態では冷却ファンを低速回転
に切替えるようにしたことを特徴とする。

【００７０】このため、図９のフローチャートは、ステ
ップＳ４で印刷動作開始時に冷却ファンを高速回転に制
御する点、またステップＳ１１で印刷停止後に印刷制御
中と同じ高速回転を維持していた冷却ファンを印刷停止
時から一定期間の間の定着制御比率Ｋに基づいて予測し
たファン駆動時間Ｔf を経過した時点で低速回転に切り
換える点が、図８の実施形態と異なる。それ以外の処理
は図８の実施形態と同じである。

【００７１】尚、上記の実施形態はフルカラープリンタ
としての電子写真装置での冷却ファン制御を例にとるも
のであったが、本発明はこれに限定されず、モノクロ対
応の電子写真装置としてのプリンタ装置についても、そ
のまま適用できる。また本発明は、その目的と利点を損
なわない適宜の変形を含み、更に上記の実施形態に示し
た数値による限定は受けない。

【００７２】

【発明の効果】以上説明してきたように本発明によれ
ば、定着ユニットを印刷温度に制御している過去一定期
間の間の定着温度制御状態の時間比率に基づいて印刷停
止時の機内温度を予測し、これに基づいて印刷停止時の
ファン駆動時間を予測して停止タイミングを決定するこ
とで、機内温度を検出するサーミスタ等の温度センサを
用いずに印刷停止時の機内温度の上昇を検出し、検出し
た条件でファンの印刷停止後の駆動時間を定めることで
印刷停止後のファン駆動時間を最小限にでき、その分、
冷却ファンの騒音及び消費電力を減らすことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理説明図

【図２】本発明が適用される電子写真装置としてのプリ
ンタ装置の説明図

【図３】図２の内部構造の説明図

【図４】図２のプリンタ装置のブロック図

【図５】図４に冷却ファン制御ユニットとして設けられ
る本発明の冷却制御装置の機能ブロック図

【図６】図５で定着制御比率をファン駆動時間に変換す
る変換テーブルの説明図

【図７】図５の実施形態による冷却ファン制御のタイム
チャート

【図８】冷却ファンを回転／停止する本発明の冷却制御
処理のフローチャート

【図９】冷却ファンを高速回転と低速回転で切替える本
発明の冷却制御処理のフローチャート

【符号の説明】

１０：プリンタ装置（電子写真装置） １２：フレーム １４，１６：吸込口 １５：操作パネル １８：吹出口 ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂ：プリントアッセンブ
リ ２２：用紙搬送ベルト ２４：ホッパー ２５：用紙 ２６：ピックアップローラ ２８：定着ユニット ３０スタッカ ３２：感光ドラム ３４：転写ローラ ３６：光学ヘッド（ＬＥＤビームスキャナ） ３８：上ヒートローラ ４０：下ヒートローラ ４２：冷却ファン ４４：機構制御ユニット ４５：冷却ファン制御ユニット ４６：モータドライバ ４８：ＬＥＤ制御ユニット ５０：画像形成ユニット ５２：ホスト ５４：色合せユニット ５６：電源ユニット ５８：ヒータ制御回路 ６０：モータ群 ６２：ＬＥＤヘッド群 ６４：センサ群 ６６：上温度サーミスタ ６８：上ハロゲンランプ ７０：下温度サーミスタ ７２：下ハロゲンランプ ７４：定着制御比率検出部 ７５：サンプル値記憶部 ７６：ファン駆動時間予測部 ７７：変換テーブル ７８：冷却ファン制御部 ８０：モータドライバ ８２：モータ ８４：ファン

フロントページの続き (72)発明者 渡辺 良治 神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番 １号 富士通株式会社内 Ｆターム(参考） 2H027 DA12 DA39 DE07 EA12 EC06 ED25 EF09 EF15 JA11 JB23 JB24 JC08

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ヒータにより印刷時に所定の印刷温度に制
   御されてトナーを用紙に定着し停止時には所定の待機温
   度に制御される定着ユニットと、機内温度の上昇を抑え
   るために回転制御される冷却ファンを備えた電子写真装
   置の冷却制御装置に於いて、 印刷停止時に、過去一定期間の中で前記定着ユニットを
   印刷温度に制御している時間割合を示す定着制御比率を
   検出する比率検出部と、 前記定着制御比率に応じて印刷停止後のファン駆動時間
   を予測する予測部と、 印刷中に冷却ファンを回転制御し、印刷を停止した際に
   は前記予測時間のあいだ印刷時のファン制御状態を維持
   する冷却ファン制御部と、を設けたことを特徴とする電
   子写真装置の冷却制御装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の電子写真装置の冷却制御装
   置に於いて、前記予測部は、定着制御比率Ｋにほぼ比例
   して増加する印刷停止後のファン駆動時間を予測するこ
   とを特徴とする電子写真装置の冷却ファン制御装置。
3. 【請求項３】請求項１記載の電子写真装置の冷却制御装
   置に於いて、前記冷却ファン制御部は、印刷中に冷却フ
   ァンを所定速度で回転し、印刷を停止した際には前記予
   測時間のあいだ冷却ファンの回転してから停止すること
   を特徴とする電子写真装置の冷却制御装置。
4. 【請求項４】請求項１記載の電子写真装置の冷却制御装
   置に於いて、前記冷却ファン制御部は、印刷中に冷却フ
   ァンを高速回転し、印刷を停止した際には前記予測時間
   のあいだ前記冷却ファンの高速回転を維持してから低速
   回転に切替えることを特徴とする電子写真装置の冷却制
   御装置。
5. 【請求項５】ヒータにより印刷時に所定の印刷温度に制
   御されてトナーを用紙に定着し印刷停止時には所定の待
   機温度に制御される定着ユニットと、機内温度の上昇を
   抑えるために回転制御される冷却ファンを備えた電子写
   真装置の冷却制御方法に於いて、 印刷停止時に、過去一定期間の中で定着ユニットを印刷
   温度に制御している時間割合を示す定着制御比率を検出
   し、 前記定着制御比率に応じて印刷停止後のファン駆動時間
   を予測し、 印刷中に冷却ファンを回転制御し、印刷を停止した際に
   は前記予測時間のあいだ印刷時のファン制御状態を維持
   することを特徴とする電子写真装置の冷却制御方法。
6. 【請求項６】請求項５記載の電子写真装置の冷却制御方
   法に於いて、定着制御比率Ｋにほぼ比例して増加する印
   刷停止後のファン駆動時間を予測することを特徴とする
   電子写真装置の冷却ファン制御方法。
7. 【請求項７】請求項５記載の電子写真装置の冷却制御方
   法に於いて、印刷中に冷却ファンを所定速度で回転し、
   印刷を停止した際には前記予測時間のあいだ冷却ファン
   の回転してから停止することを特徴とする電子写真装置
   の冷却制御方法。
8. 【請求項８】請求項５記載の電子写真装置の冷却制御方
   法に於いて、印刷中に冷却ファンを高速回転し、印刷を
   停止した際には前記予測時間のあいだ前記冷却ファンの
   高速回転を維持してから低速回転に切替えることを特徴
   とする電子写真装置の冷却制御方法。