JP6922719B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、消費電力を低減する動作モードを備えた画像形成装置に関し、特に画像形成装置における冷却用のファンの制御手法に関する。

近年の画像形成装置においては、環境問題やエネルギー問題における対策として、待機モードおよび省エネルギーモードといった消費電力を低減する動作モードを備えたものがある。ここで、待機モードとは、画像形成が行われておらず、用紙に転写された現像剤像を用紙に定着させる定着手段が加熱された状態であって、画像形成装置が動作指示を受けると用紙に画像形成を行う画像形成モードへ即座に移行することができる動作モードである。また、省エネルギーモードは、画像形成が行われておらず、定着手段が加熱されていない状態であって、待機モードよりもさらに低消費電力状態となる動作モードである。

画像形成装置においては、画像形成モードが終了すると待機モードに移行し、待機モードが所定時間継続した後に省エネルギーモードに移行するように構成されているものがある。この画像形成モードが終了してから省エネルギーモードに移行するまでの時間、即ち待機モードが継続する時間はユーザにより設定することが可能となっている。

また、画像形成装置は装置本体内の冷却を行うファンが設けられており、定着手段が加熱される画像形成モード時および待機モード時などにおいてファンにより装置本体内が冷却される。
例えば、特許文献１に開示される画像形成装置では、画像形成モードが終了して待機モードに移行した時点から省エネルギーモードに移行するまでの間、常にファンを駆動させて、待機モード時に装置本体内の温度が上昇することを抑制している。

特開平７−２８３５６号公報

前述のように、待機モード時に常にファンを駆動していると、装置本体内の温度上昇を抑制することができるが、待機モードの開始時から終了時までにわたって継続的にファンの駆動による騒音が生じることになる。特に、待機モード時には用紙を搬送する用紙搬送部や用紙に画像形成を行う画像形成部の駆動が停止されるため、ファンの駆動により生じる騒音が目立つことになる。

本発明は、待機モード時に装置本体内の温度上昇を抑制しつつ、ファンの駆動により生じる騒音を抑制することができる画像形成装置を提供する。

上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。
即ち、画像形成装置は、装置本体と、前記装置本体内に収容され、加熱部を有し、現像剤像が転写された記録媒体を前記加熱部により加熱することにより前記記録媒体上に定着させる定着手段と、前記定着手段の前記定着が終了してから前記加熱部の低消費電力状態に移行するまでの時間である第１待機時間を受付ける待機時間受付手段と、前記装置本体内の送風を行うファンと、制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記待機時間受付手段により受付けた前記第１待機時間から所定時間である第２待機時間を減じた第３待機時間が正の値であるときに、前記定着が終了してから前記第３待機時間前記ファンを駆動させ、前記第３待機時間が経過すると前記ファンの駆動を停止させ、待機時間受付手段により受付けた前記第１待機時間から所定時間である第２待機時間を減じた第３待機時間が０以下の値であるときに、前記定着が終了したときに前記ファンの駆動を停止させる。

本発明によれば、第１待機時間から第２待機時間を減じた第３待機時間が正の値であるときに、第３待機時間だけファンが駆動されるため、装置本体内の温度が昇温することを抑制できる。また、第３待機時間が経過した後はファンが停止するため、ファンの駆動により生じる騒音を抑制することができる。さらに、第３待機時間が０以下である場合、定着が終了したときにファンが停止することになるため、ファンによる騒音を抑制することができる。

画像形成装置を示す斜視図である。 画像形成装置を示す中央断面図である。 画像形成装置を示すブロック図である。 待機モードにおける各待機時間およびファンの駆動制御を示す図である。 画像形成モードにおけるファンの駆動制御のフローを示す図である。 待機モードにおけるファンの駆動制御の第２実施形態のフローを示す図である。 待機モードにおけるファンの駆動制御の第３実施形態のフローを示す図である。 待機モードにおけるファンの駆動制御の第４実施形態のフローを示す図である。 待機モードにおけるファンの駆動制御の第５実施形態のフローを示す図である。 スリープモードにおけるファンの駆動制御の第１実施形態のフローを示す図である。 スリープモードにおけるファンの駆動制御の第２実施形態のフローを示す図である。 スリープモードにおけるファンの駆動制御の第３実施形態のフローを示す図である。 スリープモードにおけるファンの駆動制御の第４実施形態のフローを示す図である。

次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。

[画像形成装置の概略構成]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態である。
以下の説明においては、図１に示すように画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準として、前後、左右、上下の各方向を定める。

図１〜図３に示すように、画像形成装置１は、装置本体２と、給紙部３と、画像形成部５と、入力部４と、ファン１２と、制御部９０と、モータ１１とを備えている。
装置本体２は略直方体形状に形成されており、給紙部３、画像形成部５、ファン１２、制御部９０、およびモータ１１を収容している。
装置本体２の上面には、画像形成部５にて画像が形成されたシートＳが排紙される排紙トレイ２３が形成されている。装置本体２の上面における左側の前部には操作パネル４が配置されている。シートＳは記録媒体の一例である。

給紙部３は、装置本体２の下部に配置されシートＳを支持する給紙トレイ３１を有しており、給紙トレイ３１に支持されるシートＳを画像形成部５に搬送するものである。
給紙部３は、給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、搬送ローラ対３４ａ、３４ｂと、レジストローラ対３５ａ、３５ｂとを有している。装置本体２内には、給紙トレイ３１から画像形成部５を経由して排紙トレイ２３へ至るシートＳの搬送経路Ｐが構成されている。

給紙トレイ３１に支持されるシートＳは、給紙ローラ３２、分離ローラ３３および分離パッド３３ａにより１枚ずつ分離されて搬送経路Ｐに送り出される。搬送経路Ｐに送り出されたシートＳは、搬送ローラ対３４ａ、３４ｂと、レジストローラ対３５ａ、３５ｂとにより画像形成部５に向けて搬送される。
レジストローラ対３５ａ、３５ｂは、搬送される用紙９の先端の移動を規制して一旦停止させた後、用紙９を所定のタイミングにて画像形成ユニット５に向けて搬送する。

画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、給紙部３から搬送されてきたシートＳの表面に画像を転写するプロセスカートリッジ５０と、プロセスカートリッジ５０の感光体ドラム５４の表面を露光する露光ユニット５６と、プロセスカートリッジ５０によりシートＳに転写された画像を定着させる定着ユニット６０とを備えている。

プロセスカートリッジ５０は、現像ローラ５３と、感光体ドラム５４と、転写ローラ５５等とを備えている。
露光ユニット５６は、レーザダイオード、ポリゴンミラー、レンズ、及び反射鏡等を備えており、画像形成装置１に入力された画像データに基づいてレーザ光を感光体ドラム５４へ向けて照射することにより、感光体ドラム５４の表面を露光する。

感光体ドラム５４は、現像ローラ５３に隣接して配置されている。感光体ドラム５４の表面は、図示しない帯電器により一様に正帯電された後、露光ユニット５６により露光される。感光体ドラム５４の露光された部分は他の部分よりも電位が低くなり、感光体ドラム５４に画像データに基づく静電潜像が形成される。
そして、静電潜像が形成された感光体ドラム５４の表面に、正に帯電されたトナーが現像ローラ５３から供給されることにより、静電潜像が顕像化されて現像剤像となる。

転写ローラ５５は、感光体ドラム５４に対向配置され、図示しないバイアス印加手段により負の転写バイアスが印加される。転写ローラ５５の表面に転写バイアスがされている状態で、現像剤像が形成された感光体ドラム５４と転写ローラ５５との間（転写位置）でシートＳを挟持しなから搬送することにより、感光体ドラム５４の表面に形成された現像剤像がシートＳの表面に転写される。

定着ユニット６０は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とを備えている。加熱ローラ６１は図示しない電源から電力を供給することで加熱されるとともに、モータ１１からの駆動力により回転駆動される。加圧ローラ６２は加熱ローラ６１に対向配置されており、加熱ローラ６１に密着して従動回転する。現像剤像が転写されたシートＳが定着ユニット６０に搬送されてくると、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間でシートＳを挟持しながら搬送し、シートＳを加熱ローラ６１により加熱することで、シートＳに現像剤像を定着させて画像を形成する。定着ユニット６０は定着手段の一例であり、加熱ローラ６１は定着手段における加熱部の一例である。

排紙ユニット７は排紙ローラ対７１・７１を備えており、定着ユニット６０から搬送されてくるシートＳを装置本体２の外部へ向けて排紙する。具体的には、定着ユニット６０から搬送されてくるシートＳを、排紙ローラ対７１・７１により装置本体２の上面に形成される排紙トレイ２３に排紙する。

入力部４は、画像形成装置１に対する入力操作を行う操作キー等を有する操作部４１、および画像形成装置１の状態や機能等を表示する表示部４２を有している。表示部４２は、画像形成装置１に対する入力操作機能を備えたタッチパネル等にて構成することも可能である。
ファン１２は、図示しない電源から電力を供給することで駆動され、装置本体２内に対して送風を行う。

制御部９０は、加熱ローラ６１の加熱状態、およびファン１２の駆動等を制御する。制御部９０は、制御手段の一例である。
図３に示すように、制御部９０には、入力部４、画像形成部５、およびファン１２が接続されている。画像形成装置１は、装置本体２内の温度を計測する内部温度センサ１５、および装置本体２外部の温度を計測する外部温度センサ１６を有している。内部温度センサ１５および外部温度センサ１６は、制御部９０に接続されている。内部温度センサ１５は内部温度計測手段の一例であり、外部温度センサ１６は外部温度計測手段の一例である。

[画像形成装置の動作モード]
画像形成装置１は、動作モードとして画像形成モードと、待機モードと、スリープモードとを有している。

画像形成モードは、加熱ローラ６１が加熱されて画像形成部５によりシートＳに対する画像形成が行われる動作モードである。待機モードは、画像形成部５による画像形成が行われておらず、加熱ローラ６１が加熱された状態であって、画像形成装置１が動作指示を受けると画像形成モードへ即座に移行することができる動作モードである。スリープモードは、画像形成部５による画像形成が行われておらず、加熱ローラ６１が加熱されていない動作モードである。

画像形成装置１は動作指示を受けると画像形成モードを開始し、画像形成モードが終了してから所定時間が経過するとスリープモードに移行する。待機モードは、画像形成モードが終了してからスリープモードへ移行するまでの間継続する。
つまり、画像形成装置１においては、画像形成モードが終了すると待機モードに移行し、待機モードが所定時間継続した後にスリープモードへ移行する。

待機モードの状態にある画像形成装置１においては、画像形成部５が駆動されていないため、画像形成モードの状態にある画像形成装置１よりも消費電力が低く抑えられている。スリープモードの状態にある画像形成装置１においては、画像形成部５が駆動されていないとともに、加熱ローラ６１が加熱されていないため、待機モードの状態にある画像形成装置１よりもさらに消費電力が低く抑えられている。
スリープモードにおいては、加熱ローラ６１は加熱されておらず低消費電力状態となっている。つまり、スリープモードは省エネルギーモードである。

加熱ローラ６１は、画像形成モードにおいては第１加熱温度に加熱されている。第１加熱温度は、シートＳに転写された現像剤像を定着可能な温度である。第１加熱温度は、例えば１９０℃に設定することができる。なお、加熱ローラ６１は、画像形成モード中において１９０℃に保持されていれば良く、常に加熱される必要はない。加熱ローラ６１は、待機モードにおいては第２加熱温度に加熱されている。第２加熱温度は、第１加熱温度と同じ温度または第１加熱温度よりも低い温度である。第２加熱温度は、第１加熱温度よりも低い温度に設定する場合、例えば１５０℃に設定することができる。なお、加熱ローラ６１は、待機モード中において１５０℃に保持されていれば良く、常に加熱される必要はない。
画像形成装置１においては、定着ユニット６０によるシートＳに対する現像剤像の定着が終了すると画像形成モードが終了する。

図４に示すように、制御部９０には、画像形成モードが終了してからスリープモードへ移行するまでの時間、即ち待機モードが継続する時間である第１待機時間Ｔ１が設定されている。
第１待機時間Ｔ１は、ユーザにより設定することが可能である。第１待機時間Ｔ１は、入力部４に所望の時間を入力することにより設定することができる。入力部４は第１待機時間Ｔ１を受け付ける待機時間受付手段の一例である。

制御部９０には、第１待機時間Ｔ１の初期設定時間が予め設定されており、ユーザが第１待機時間Ｔ１を設定していないとき、つまり入力部４が第１待機時間Ｔ１を受け付けていないときには、第１待機時間Ｔ１は初期設定時間となる。また、ユーザが第１待機時間を設定したとき、つまり入力部４がユーザの設定した時間を第１待機時間Ｔ１として受け付けたときには、受け付けた時間が第１待機時間Ｔ１となる。なお、初期設定時間は、あらかじめ設定されている所定の基本時間である。

画像形成モードにおいては、加熱ローラ６１が加熱されていて装置本体２内の温度が上昇するおそれがあるため、制御部９０は、ファン１２を駆動して装置本体２内に送風を行うことで装置本体２内を冷却し、装置本体２内の温度が上昇することを抑制している。制御部９０は、装置本体２内の温度に応じてファン１２の回転数を制御している。

待機モードにおいては、制御部９０は、第１待機時間Ｔ１の長さ、待機モードに移行してからの経過時間、および装置本体２内の温度等に応じてファン１２の駆動を制御することにより、装置本体２内の温度が上昇することを抑制している。

待機モード中は加熱ローラ６１が加熱されているが、待機モードに移行した後に第１待機時間が経過してスリープモードに移行すると加熱ローラ６１の加熱が停止されるため、待機モード中にファン１２の駆動を停止したとしても装置本体２内の温度上昇に影響を与えない時間がある。
従って、待機モード中にファン１２を駆動しなくても装置本体２内の温度上昇に影響を与えない時間、例えばファン１２を停止していても装置本体２内の温度が所定温度以上にならない時間として、第２待機時間Ｔ２が制御部９０に予め設定されている。

スリープモードにおいては、制御部９０は、スリープモードに移行してからの経過時間、および装置本体２内の温度等に応じてファン１２の駆動を制御している。
なお、ファン１２は、複数の回転数にて駆動することができる。本実施形態においては、制御部９０はファン１２を、第１回転数と、第１回転数よりも大きな回転数である第２回転数と、第１回転数よりも小さな回転数である第３回転数とで駆動する。第１回転数は、ファン１２を１５Ｖの電圧にて駆動した場合の回転数であり、第２回転数は、ファン１２を２５Ｖの電圧にて駆動した場合の回転数であり、第３回転数は、ファン１２を１２Ｖの電圧にて駆動した場合の回転数である。

［ファンの駆動制御］
次に、画像形成装置１の各動作モードにおけるファン１２の駆動制御について具体的に説明する。

＜画像形成モードにおけるファンの駆動制御＞
シートＳに対する画像形成が行われる画像形成モードにおいては、ファン１２は常に駆動されているが、駆動される回転数が、制御部９０により装置本体２内の温度に応じて制御されている。

図５に示すように、制御部９０は、画像形成モードが開始されると、内部温度センサ１５により計測した装置本体２内の温度が３７℃未満であるか否かの判定を行う（Ｓ１０１）。装置本体２内の温度である３７℃は、第１所定温度の一例である。
制御部９０は、ステップＳ１０１において装置本体２内の温度が３７℃未満であると判定した場合、ファン１２を第１回転数で駆動する（Ｓ１０２）。一方、制御部９０は、ステップＳ１０１において装置本体２内の温度が３７℃未満でない、即ち３７℃以上であると判定した場合、ファン１２を第２回転数で駆動する（Ｓ１０３）。

ステップＳ１０２においてファン１２を第１回転数で駆動した場合、画像形成部５が所定枚数のシートＳに対して画像形成を終了すると（Ｓ１０４）、制御部９０は、画像形成部５による画像形成が継続しているか否かの判定を行う（Ｓ１０５）。
制御部９０は、ステップＳ１０５において画像形成が継続していない、即ち画像形成が終了したと判定した場合は、画像形成モードを終了する。一方、制御部９０は、ステップＳ１０５において画像形成が継続していると判定した場合、ステップＳ１０１を再度実行する。

ステップＳ１０３においてファン１２を第２回転数で駆動した場合、画像形成部５が所定枚数のシートＳに対して画像形成を終了すると（Ｓ１０４）、制御部９０は、画像形成部５による画像形成が継続しているか否かの判定を行う（Ｓ１０５）。制御部９０は、ステップＳ１０５において画像形成が継続していないと判定した場合は画像形成モードを終了し、画像形成が継続していると判定した場合はステップＳ１０１を再度実行する。

このように、制御部９０は、装置本体２内の温度が３７℃未満である通常の状態であるときにはファン１２を第１回転数で駆動し、装置本体２内の温度が高くなって３７℃以上になると、ファン１２を第１回転数よりも大きな第２回転数で駆動して装置本体２内を冷却し、装置本体２内の温度が上昇することを抑制している。また、装置本体２内の温度が３７℃未満でさほど高くないときには、第２回転数よりも小さな第１回転数でファン１２を駆動することで、ファン１２の駆動により生じる騒音を小さく抑えている。

この場合、制御部９０は、ファン１２を第１回転数で駆動するか、または第２回転数で駆動するかの判断を所定枚数のシートＳに対する画像形成が終了する毎に行っているため（Ｓ１０１〜Ｓ１０３）、画像形成部５により画像形成を行っている途中に装置本体２内の温度が変化した場合でも、適切な回転数でファン１２を駆動することが可能になっている。

＜待機モードにおけるファンの駆動制御の第１実施形態＞
画像形成モードからスリープモードへ移行する間の待機モードにおいては、ファン１２の駆動は、基本的には第１待機時間Ｔ１の長さ、および待機モードに移行してからの経過時間に応じて制御されている。

図４（ａ）に示すように、入力部４が受け付けた第１待機時間Ｔ１が第２待機時間Ｔ２と同じ長さの場合、即ち第１待機時間Ｔ１から第２待機時間Ｔ２を減じた時間を第３待機時間Ｔ３としたときの第３待機時間Ｔ３が０であった場合、ファン１２は次のように制御される。なお、図４（ａ）に示す場合、例えば、第１待機時間Ｔ１および第２待機時間Ｔ２はそれぞれ２分に設定される。
第３待機時間Ｔ３が０であった場合、制御部９０は、定着ユニット６０によるシートＳに対する画像の定着が終了したとき、即ち画像形成モードが終了して待機モードへ移行したときに、ファン１２の駆動を停止する。ファン１２は、画像形成モードが終了してから第１待機時間Ｔ１が経過するまでの間停止する。

このように、第１待機時間Ｔ１が第２待機時間Ｔ２と同じ長さの場合には、画像形成モードが終了したときにファン１２の駆動を停止することで、第１待機時間Ｔ１の全期間にわたってファン１２の駆動により生じる騒音を小さく抑えることが可能となっている。
この場合、待機モードにおいてファン１２の駆動が停止される時間は第２待機時間Ｔ２と同じ長さの時間になるため、ファン１２の駆動を停止したとしても装置本体２内の温度上昇に影響を与えることはない。

また、入力部４が受け付けた第１待機時間Ｔ１が第２待機時間Ｔ２よりも短い時間であった場合、つまり第３待機時間Ｔ３が０未満であった場合、ファン１２は次のように制御される。なお、ここでいう０未満とは、負の値のことである。

第３待機時間Ｔ３が０未満であった場合、制御部９０は、定着ユニット６０によるシートＳに対する画像の定着が終了したとき、即ち画像形成モードが終了して待機モードへ移行したときに、ファン１２の駆動を停止する。これにより、第１待機時間Ｔ１の全期間にわたってファン１２の駆動により生じる騒音を小さく抑えることが可能となる。
この場合、ファン１２は、画像形成モードが終了してから第１待機時間Ｔ１が経過するまでの間停止するが、第１待機時間Ｔ１は第２待機時間Ｔ２よりも短い時間であるため、装置本体２内の温度上昇に影響を与えることはない。
また、第３待機時間Ｔ３が０以下の値である場合、制御部９０は、待機モードからスリープモードへ移行する前にファン１２の駆動を停止させることもできる。このように、スリープモードへ移行する前にファン１２の駆動を停止することで、第１待機時間Ｔ１においてファン１２の駆動が停止する時間を設けることができ、ファン１２の駆動により生じる騒音を小さく抑えることが可能となる。

また、入力部４が第１待機時間Ｔ１を受け付けていないときには第１待機時間Ｔ１は初期設定時間となるが、初期設定時間が第２待機時間Ｔ２と同じ長さの場合は、制御部９０は、入力部４が受け付けた第１待機時間Ｔ１が第２待機時間Ｔ２と同じ長さの場合と同様に、画像形成モードが終了したときにファン１２の駆動を停止する。
さらに、初期設定時間が第２待機時間Ｔ２よりも短いときも、入力部４が受け付けた第１待機時間Ｔ１が第２待機時間Ｔ２よりも短い場合と同様に、画像形成モードが終了したときにファン１２の駆動を停止する。

このように、入力部４が第１待機時間Ｔ１を受け付けていないときにおいても、画像形成モードが終了したときにファン１２の駆動が停止されるため、第１待機時間Ｔ１の全期間にわたってファン１２の駆動により生じる騒音を小さく抑えることが可能となっている。
特に、画像形成装置１を使用するユーザの多くは、第１待機時間Ｔ１を設定しない傾向にあるため、多くの場合において、特別な設定をすることなくおけるファン１２による騒音を抑制することが可能になっている。

図４（ｂ）に示すように、入力部４が受け付けた第１待機時間Ｔ１が第２待機時間Ｔ２よりも長い場合または第１待機時間Ｔ１の初期設定時間が第２待機時間Ｔ２よりも長い場合、つまり第３待機時間Ｔ３が０を超える正の値であった場合、ファン１２は次のように制御される。なお、図４（ｂ）に示す場合、例えば、第１待機時間Ｔ１は４分に設定され、第２待機時間Ｔ２および第３待機時間Ｔ３はそれぞれ２分に設定される。

第３待機時間Ｔ３が正の値であった場合、制御部９０は、定着ユニット６０によるシートＳに対する画像の定着が終了してから、即ち画像形成モードが終了して待機モードへ移行してから第３待機時間Ｔ３の間ファン１２を継続して駆動させ、第３待機時間Ｔ３が経過するとファン１２の駆動を停止する。ファン１２の駆動が停止した状態は第２待機時間Ｔ２の間継続し、第２待機時間Ｔ２が経過すると待機モードが終了する。
なお、第２待機時間Ｔ２は、第１待機時間Ｔ１における第３待機時間Ｔ３が経過した後の時間である。

また、図４（ｂ）に示した場合においては、第１待機時間Ｔ１は、第３待機時間Ｔ３と第２待機時間Ｔ２とが同程度の時間になるように設定されている。
そして、制御部９０は、第１待機時間Ｔ１の前半部分の時間である第３待機時間Ｔ３においてファン１２を駆動し、第１待機時間Ｔ１の後半部分の時間である第２待機時間Ｔ２においてファン１２を停止するように制御している。

図４（ｃ）には、第３待機時間Ｔ３が第２待機時間Ｔ２よりも長くなるように、第１待機時間Ｔ１の値が設定された例を示している。なお、図４（ｃ）に示す場合、例えば、第１待機時間Ｔ１は６分に設定され、第２待機時間Ｔ２は２分に設定され、第３待機時間Ｔ３は４分に設定される。
この場合においても、制御部９０は、画像形成モードが終了して待機モードへ移行してから第３待機時間Ｔ３の間ファン１２を継続して駆動させ、第３待機時間Ｔ３が経過するとファン１２の駆動を停止する。ファン１２の駆動が停止した状態は第２待機時間Ｔ２の間継続し、第２待機時間Ｔ２が経過すると待機モードが終了する。
図４（ｃ）に示した場合は、図４（ｂ）に示した場合よりも第３待機時間Ｔ３が長い分、ファン１２の駆動時間が長くなっている。

このように、第３待機時間Ｔ３が正の値であるときには、第１待機時間Ｔ１において第３待機時間Ｔ３の間ファン１２が駆動されるため、装置本体２内の温度が昇温することを抑制可能となっている。また、第１待機時間Ｔ１における第３待機時間Ｔ３が経過した後の第２待機時間Ｔ２においてはファン１２が停止するため、装置本体２内の温度上昇に影響を与えることなくファン１２の駆動により生じる騒音を抑制することが可能である。

＜待機モードにおけるファンの駆動制御の第２実施形態＞
制御部９０は、待機モードにおけるファン１２の駆動制御として、第３待機時間Ｔ３の値に応じた制御に加えて、装置本体２内の温度に応じた制御を行うことができる。
図６に示すように、制御部９０は、画像形成モードが終了して待機モードに移行すると、待機モードに移行してから第３待機時間Ｔ３が経過したか否かの判定を行う（Ｓ２０１）。

制御部９０は、ステップＳ２０１において第３待機時間Ｔ３が経過していないと判定した場合、ファン１２を第１回転数で駆動する（Ｓ２０２）。
この場合、画像形成モードが終了したときにファン１２が第１回転数で駆動されていた場合は、ファン１２は継続して第１回転数で駆動される。また、画像形成モードが終了したときにファン１２が第２回転数で駆動されていた場合は、ファン１２は回転数を第２回転数から第１回転数へ変更して駆動される。

制御部９０は、ステップＳ２０２においてファン１２を第１回転数で駆動した後、ステップＳ２０１へ戻り、待機モードに移行してから第３待機時間Ｔ３が経過したか否かの判定を再度行う。

制御部９０は、ステップＳ２０１において待機モードに移行してから第３待機時間Ｔ３が経過したと判定した場合、待機モードに移行してから第１待機時間Ｔ１が経過したか否かの判定を行う（Ｓ２０３）。
制御部９０は、ステップＳ２０３において第１待機時間Ｔ１が経過していないと判定した場合、内部温度センサ１５により計測した装置本体２内の温度が３７℃未満であるか否かの判定を行う（Ｓ２０４）。装置本体２内の温度である３７℃は、第１所定温度の一例である。

制御部９０は、ステップＳ２０４において装置本体２内の温度が３７℃未満であると判定した場合、ファン１２の駆動を停止する（Ｓ２０５）。制御部９０は、ステップＳ２０５においてファン１２の駆動を停止した後、ステップＳ２０３に戻り、第１待機時間Ｔ１が経過したか否かの判定を再度行う。
一方、制御部９０は、ステップＳ２０４において装置本体２内の温度が３７℃未満でない、即ち３７℃以上であると判定した場合は、ファン１２を第１回転数で駆動する（Ｓ２０６）。制御部９０は、ステップＳ２０６においてファン１２を第１回転数で駆動した後、ステップＳ２０３に戻り、第１待機時間Ｔ１が経過したか否かの判定を再度行う。

制御部９０は、ステップＳ２０３において第１待機時間Ｔ１が経過したと判定した場合、待機モードを終了する。
なお、本制御においては、第３待機時間Ｔ３の値が０以下であったときには、待機モードに移行したときの最初のステップＳ２０１において第３待機時間Ｔ３が経過したと判定される。

図６に示した制御においては、制御部９０は、待機モードに移行してから第３待機時間Ｔ３が経過するまで、装置本体２内の温度にかかわらずファン１２を第１回転数で駆動している。
制御部９０が画像形成モードにおいてファン１２を第１回転数で駆動していた場合、待機モードにおいてもファン１２を第１回転数で駆動すると、制御部９０は、ファン１２を画像形成モードにおける回転数と待機モードにおける回転数とが等しくなるように駆動することとなる。

このように、ファン１２を画像形成モードと待機モードとで等しい回転数で駆動することで、画像形成モードにおける装置本体２に対する送風度合を、待機モードに移行した後も維持することが可能となる。これにより、例えば加熱ローラ６１の第２加熱温度が第１加熱温度と同じ温度に設定されていた場合でも、装置本体２内の温度上昇を抑制することが可能となる。

また、待機モードにおける加熱ローラ６１の第２加熱温度が画像形成モードにおける第１加熱温度よりも低い温度に設定されていた場合は、待機モードにおける装置本体２内の昇温度合は画像形成モードにおける装置本体２内の昇温度合よりも小さくなる。

従って、例えば制御部９０が画像形成モードにおいてファン１２を第２回転数で駆動し、待機モードにおいてファン１２を第２回転数よりも小さな回転数である第１回転数で駆動した場合でも、装置本体２内の温度上昇を抑制することができる。さらに、ファン１２の駆動により生じる騒音を抑制することが可能となる。
また、加熱ローラ６１の第２加熱温度が第１加熱温度よりも低い温度に設定されており、画像形成モードにおいてファン１２が第１回転数で駆動されていた場合は、画像形成モードにおける装置本体２に対する送風度合を待機モードにおいても維持することができるため、装置本体２内の温度上昇をさらに抑制しながら、ファン１２の駆動により生じる騒音を抑制することが可能となる。

また、本制御では、制御部９０は、待機モードとなる第１待機時間Ｔ１において、第３待機時間Ｔ３が経過したときに装置本体２内の温度が３７℃以上であると判断すると（Ｓ２０４）、ファン１２の第１回転数での駆動を継続する（Ｓ２０６）ように構成されている。
これにより、第１待機時間Ｔ１において第３待機時間Ｔ３が経過したときに装置本体２内の温度が高かったとしても、ファン１２が駆動されて装置本体２内の温度上昇を抑制することが可能となっている。

また、本制御では、制御部９０は、第１待機時間Ｔ１における第３待機時間Ｔ３が経過した後の第２待機時間Ｔ２において、装置本体２内の温度が３７℃未満であると判断すると（Ｓ２０４）、ファン１２の駆動を停止する（Ｓ２０５）ように構成されている。
第１待機時間Ｔ１において装置本体２内の温度が一旦３７℃未満になった場合、その後にファン１２の駆動を停止しても装置本体２内の温度は上昇しにくい。従って、装置本体２内の温度が３７℃未満になった場合にファン１２の駆動を停止することで、ファン１２の駆動により生じる騒音を抑制することが可能である。

＜待機モードにおけるファンの駆動制御の第３実施形態＞
図６に示した制御においては、ファン１２を第１回転数で駆動しているが、加熱ローラ６１の第２加熱温度が第１加熱温度よりも低い温度に設定されている場合は、ファン１２を第１回転数よりも小さな回転数である第３回転数にて駆動することもできる。
図７に示す制御におけるステップＳ２１１、ステップＳ２１３〜Ｓ２１５は、図６に示した制御におけるステップＳ２０１、ステップＳ２１３〜Ｓ２１５と同様であるため説明を省略し、図６に示した制御とは異なるステップＳ２１２、Ｓ２１６について説明する。

制御部９０は、ステップＳ２１１において第３待機時間Ｔ３が経過していないと判定した場合、ファン１２を第３回転数で駆動する（Ｓ２１２）。この場合、ファン１２は画像形成モードが終了したときの第１回転数または第２回転数から第３回転数へ変更して駆動される。
制御部９０は、ステップＳ２１２においてファン１２を第３回転数で駆動した後、ステップＳ２１１へ戻り、待機モードに移行してから第３待機時間Ｔ３が経過したか否かの判定を再度行う。

制御部９０は、ステップＳ２１４において装置本体２内の温度が３７℃未満でない、即ち３７℃以上であると判定した場合は、ファン１２を第３回転数で駆動する（Ｓ２１６）。制御部９０は、ステップＳ２１６においてファン１２を第３回転数で駆動した後、ステップＳ２１３に戻り、第１待機時間Ｔ１が経過したか否かの判定を再度行う。

このように、待機モードにおいてファン１２を第１回転数よりも小さな第３回転数で駆動した場合、ファン１２の駆動により生じる騒音を抑制することが可能である。
特に、加熱ローラ６１の第２加熱温度が第１加熱温度よりも低い温度に設定されている場合は、第２加熱温度が第１加熱温度と同じ温度に設定されている場合に比べて装置本体２内の昇温度合が小さい。従って、ファン１２を第１回転数よりも小さな第３回転数で駆動したとしても、装置本体２内の温度上昇を抑制しつつ、ファン１２の駆動により生じる騒音を小さくすることが可能である。

また、本制御では、制御部９０は、待機モードとなる第１待機時間Ｔ１において、第３待機時間Ｔ３が経過したときに装置本体２内の温度が３７℃以上であると判断すると（Ｓ２１４）、ファン１２の第３回転数での駆動を継続する（Ｓ２１６）ように構成されている。
これにより、第１待機時間Ｔ１において第３待機時間Ｔ３が経過したときに装置本体２内の温度が高かったとしても、ファン１２が駆動されて装置本体２内の温度上昇を抑制することが可能となっている。

また、本制御では、制御部９０は、第１待機時間Ｔ１における第３待機時間Ｔ３が経過した後の第２待機時間Ｔ２において、装置本体２内の温度が３７℃未満であると判断すると（Ｓ２１４）、ファン１２の駆動を停止する（Ｓ２１５）ように構成されている。
第１待機時間Ｔ１において装置本体２内の温度が一旦３７℃未満になった場合、その後にファン１２の駆動を停止しても装置本体２内の温度は上昇しにくい。従って、装置本体２内の温度が３７℃未満になった場合にファン１２の駆動を停止することで、ファン１２の駆動により生じる騒音を抑制することが可能である。

＜待機モードにおけるファンの駆動制御の第４実施形態＞
また、待機モードにおけるファン１２の駆動制御は、次のように行うこともできる。
図８に示すように、制御部９０は、画像形成モードが終了して待機モードに移行すると、画像形成モードが終了したとき、即ち定着ユニット６０による定着が終了したときのファン１２の駆動状態を所定時間継続する（Ｓ２５１）。この場合、ファン１２の駆動状態を継続する所定時間は、例えば６秒に設定される。

例えば、画像形成モードが終了したときにファン１２が第１回転数で駆動されていれば、待機モードに移行してからも継続してファン１２を第１回転数で所定時間駆動する。また、画像形成モードが終了したときにファン１２が第２回転数で駆動されていれば、待機モードに移行してからも継続してファン１２を第２回転数で所定時間駆動する。

制御部９０は、待機モードに移行してから所定時間が経過すると、待機モードに移行してから第３待機時間Ｔ３が経過したか否かの判定を行う（Ｓ２５２）。

制御部９０は、ステップＳ２５２において第３待機時間Ｔ３が経過していないと判定した場合、ファン１２を第１回転数で駆動する（Ｓ２５３）。
この場合、画像形成モードが終了したときにファン１２が第１回転数で駆動されていた場合は、ファン１２は継続して第１回転数で駆動される。また、画像形成モードが終了したときにファン１２が第２回転数で駆動されていた場合は、ファン１２は回転数を第２回転数から第１回転数へ変更して駆動される。

制御部９０は、ステップＳ２５３においてファン１２を第１回転数で駆動した後、ステップＳ２５２へ戻り、待機モードに移行してから第３待機時間Ｔ３が経過したか否かの判定を再度行う。
制御部９０は、ステップＳ２５２において待機モードに移行してから第３待機時間Ｔ３が経過したと判定した場合、内部温度センサ１５により計測した装置本体２内の温度が３７℃未満であるか否かの判定を行う（Ｓ２５４）。

制御部９０は、ステップＳ２５４において装置本体２内の温度が３７℃未満であると判定した場合、ファン１２の駆動を停止する（Ｓ２５５）。
その後、制御部９０は、内部温度センサ１５により計測した装置本体２内の温度が４２℃未満であるか否かの判定を行う（Ｓ２５６）。装置本体２内の温度である４２℃は、第１所定温度よりも高い第２所定温度の一例である。

制御部９０は、ステップＳ２５６において装置本体２内の温度が４２℃未満であると判定した場合、待機モードに移行してから第１待機時間Ｔ１が経過したか否かの判定を行う（Ｓ２５７）。
制御部９０は、ステップＳ２５７において第１待機時間Ｔ１が経過していないと判定した場合、ステップＳ２５６に戻って、装置本体２内の温度が４２℃未満であるか否かの判定を再度行う。
制御部９０は、ステップＳ２５７において第１待機時間Ｔ１が経過したと判定した場合、待機モードを終了する。

一方、制御部９０は、ステップＳ２５４において装置本体２内の温度が３７℃未満でない、即ち３７℃以上であると判定した場合は、ファン１２を第１回転数で駆動する（Ｓ２５８）。制御部９０は、ステップＳ２５８においてファン１２を第１回転数で駆動した後、第１待機時間Ｔ１が経過したか否かの判定を行う（Ｓ２５９）。
制御部９０は、ステップＳ２５９において第１待機時間Ｔ１が経過していないと判定した場合、ステップＳ２５４に戻り、装置本体２内の温度が３７℃未満であるか否かの判定を再度行う。
また、制御部９０は、ステップＳ２５９において第１待機時間Ｔ１が経過したと判定した場合、待機モードを終了する。

制御部９０は、ステップＳ２５６において装置本体２内の温度が４２℃未満でない、即ち４２℃以上であると判定した場合は、ファン１２を第１回転数で駆動する（Ｓ２５８）。制御部９０は、ステップＳ２５８においてファン１２を第１回転数で駆動した後、第１待機時間Ｔ１が経過したか否かの判定を行う（Ｓ２５９）。
制御部９０は、ステップＳ２５９において第１待機時間Ｔ１が経過していないと判定した場合、ステップＳ２５４に戻り、装置本体２内の温度が３７℃未満であるか否かの判定を再度行う。

また、制御部９０は、ステップＳ２５９において第１待機時間Ｔ１が経過したと判定した場合、待機モードを終了する。
なお、本制御においては、第３待機時間Ｔ３の値が０以下であったときには、待機モードに移行したときから所定時間が経過した後の最初のステップＳ２５２において第３待機時間Ｔ３が経過したと判定される。

図８に示した制御においては、制御部９０は、第１待機時間Ｔ１の中の第３待機時間Ｔ３が経過した後の時間となる第２待機時間Ｔ２においてファン１２の駆動を停止した後に、装置本体２内の温度が第１所定温度である３７℃よりも高い第２所定温度である４２℃以上であると判断した場合は、ファン１２の第１回転数での駆動を再開するように構成されている。

このように構成することで、第１待機時間Ｔ１において装置本体２内の温度が３７℃未満になった後に、万が一装置本体２内の温度が上昇したとしてもファン１２の第１回転数での駆動が再開されることになり、装置本体２内の温度上昇を抑制することができる。
この場合、ファン１２の駆動が再開される温度を３７℃以上ではなく、３７℃よりも高い４２℃以上とすることで、ファン１２の駆動と停止とが頻繁に切り替わることを抑制可能となっている。

＜待機モードにおけるファンの駆動制御の第５実施形態＞
図８に示した制御においては、ファン１２を第１回転数で駆動しているが、加熱ローラ６１の第２加熱温度が第１加熱温度よりも低い温度に設定されている場合は、図９に示すうように、ファン１２を第１回転数よりも小さな回転数である第３回転数にて駆動することもできる。
図９に示す制御におけるステップＳ２６１〜Ｓ２６２、ステップＳ２６４〜Ｓ２６７、ステップＳ２６９は、図８に示した制御におけるステップＳ２５１〜Ｓ２５２、ステップＳ２５４〜Ｓ２５７、ステップＳ２５９と同様であるため説明を省略し、図８に示した制御とは異なるステップＳ２６３、Ｓ２６８について説明する。

制御部９０は、ステップＳ２６２において第３待機時間Ｔ３が経過していないと判定した場合、ファン１２を第３回転数で駆動する（Ｓ２６３）。この場合、ファン１２は画像形成モードが終了したときの第１回転数または第２回転数から第３回転数へ変更して駆動される。
制御部９０は、ステップＳ２６３においてファン１２を第３回転数で駆動した後、ステップＳ２６２へ戻り、待機モードに移行してから第３待機時間Ｔ３が経過したか否かの判定を再度行う。

制御部９０は、ステップＳ２６４において装置本体２内の温度が３７℃未満でない、即ち３７℃以上であると判定した場合は、ファン１２を第３回転数で駆動する（Ｓ２６８）。制御部９０は、ステップＳ２６８においてファン１２を第３回転数で駆動した後、第１待機時間Ｔ１が経過したか否かの判定を行う（Ｓ２６９）。

制御部９０は、ステップＳ２６６において装置本体２内の温度が４２℃未満でない、即ち４２℃以上であると判定した場合は、ファン１２を第３回転数で駆動する（Ｓ２６８）。制御部９０は、ステップＳ２６８においてファン１２を第３回転数で駆動した後、第１待機時間Ｔ１が経過したか否かの判定を行う（Ｓ２６９）。

図９に示した制御においては、制御部９０は、第１待機時間Ｔ１の中の第３待機時間Ｔ３が経過した後の時間となる第２待機時間Ｔ２においてファン１２の駆動を停止した後に、装置本体２内の温度が第１所定温度である３７℃よりも高い第２所定温度である４２℃以上であると判断した場合は、ファン１２の第３回転数での駆動を再開するように構成されている。

このように構成することで、第１待機時間Ｔ１において装置本体２内の温度が３７℃未満になった後に、万が一装置本体２内の温度が上昇したとしてもファン１２の第３回転数での駆動が再開されることになり、装置本体２内の温度上昇を抑制することができる。
この場合、ファン１２の駆動が再開される温度を３７℃以上ではなく、３７℃よりも高い４２℃以上とすることで、ファン１２の駆動と停止とが頻繁に切り替わることを抑制可能となっている。

＜スリープモードにおけるファンの駆動制御の第１実施形態＞
スリープモードにおいては、定着ユニット６０における加熱ローラ６１の加熱が停止されており、ファン１２の駆動は、スリープモードに移行してからの経過時間および装置本体２内の温度等に応じて制御されている。
図１０に示すスリープモードにおけるファン１２の制御は、図６または図８に示した待機モードにおけるファン１２の制御に引き続いて実行される。

図１０に示すように、制御部９０は、待機モードが終了してスリープモードに移行すると、内部温度センサ１５により計測した装置本体２内の温度が３７℃未満であるか否かの判定を行う（Ｓ３０１）。
制御部９０は、ステップＳ３０１において装置本体２内の温度が３７℃未満であると判定した場合、スリープモードへ移行したときにファン１２が駆動されていた場合はファン１２の駆動を停止する（Ｓ３０２）。また、スリープモードへ移行したときにファン１２の駆動が停止されていた場合は、制御部９０は停止状態を維持する。

制御部９０には、スリープモードが継続する時間であるスリープ時間が設定されており、制御部９０は、ステップＳ３０２においてファン１２の駆動を停止した後、スリープモードへ移行してからスリープ時間が経過したか否かの判定を行う（Ｓ３０３）。
制御部９０は、ステップＳ３０３においてスリープ時間が経過していないと判定した場合は、ステップＳ３０１に戻り、装置本体２内の温度が３７℃未満であるか否かの判定を行う。

一方、制御部９０は、ステップＳ３０３においてスリープ時間が経過したと判定した場合は、スリープモードを終了する。
画像形成装置１は、スリープモードを終了した後、ディープスリープモードへ移行する。ディープスリープモードは、加熱ローラ６１の加熱が停止されるとともに、制御部９０の多くの機能が停止される動作モードであり、スリープモードよりもさらに低消費電力状態となっている。

制御部９０は、ステップＳ３０１において装置本体２内の温度が３７℃未満でない、即ち３７℃以上であると判定した場合は、ファン１２を第１回転数で駆動する（Ｓ３０４）。制御部９０は、ステップＳ３０４においてファン１２を第１回転数で駆動した後、スリープ時間が経過したか否かの判定を行う（Ｓ３０３）。
制御部９０は、ステップＳ３０３においてスリープ時間が経過していないと判定した場合はステップＳ３０１に戻り、スリープ時間が経過したと判定した場合はスリープモードを終了する。

このように、スリープモードにおいては定着ユニット６０の加熱ローラ６１は加熱が停止されており、図１０に示した制御においては、制御部９０は、待機モードからスリープモードへ移行した際に、装置本体２内の温度が第１所定温度である３７℃以上であると判断した場合、ファン１２を第１回転数で駆動するように構成されている。
これにより、スリープモードに移行した際に装置本体２内の温度が高かった場合でも、ファン１２が駆動されることとなり、装置本体２内の温度上昇を抑制することが可能となっている。

＜スリープモードにおけるファンの駆動制御の第２実施形態＞
図１０に示した制御においては、ファン１２を第１回転数で駆動しているが、ファン１２は第１回転数よりも小さな回転数である第３回転数にて駆動することもできる。
図１１に示すスリープモードにおけるファン１２の制御は、図７または図９に示した待機モードにおけるファン１２の制御に引き続いて実行される。
図１１に示す制御におけるステップＳ３１１〜Ｓ３１３は、図１０に示した制御におけるステップＳ３０１〜Ｓ３０３と同様であるため説明を省略し、図１０に示した制御とは異なるステップＳ３１４について説明する。

図１１に示す制御においては、加熱ローラ６１の加熱が停止されている。
制御部９０は、ステップＳ３１１において装置本体２内の温度が３７℃未満でない、即ち３７℃以上であると判定した場合は、ファン１２を第３回転数で駆動する（Ｓ３１４）。制御部９０は、ステップＳ３１４においてファン１２を第３回転数で駆動した後、スリープ時間が経過したか否かの判定を行う（Ｓ３１３）。

このように、スリープモードにおいては定着ユニット６０の加熱ローラ６１は加熱が停止されており、図１１に示した制御においては、制御部９０は、待機モードからスリープモードへ移行した際に、装置本体２内の温度が第１所定温度である３７℃以上であると判断した場合、ファン１２を第３回転数で駆動するように構成されている。
これにより、スリープモードに移行した際に装置本体２内の温度が高かった場合でも、ファン１２が駆動されることとなり、装置本体２内の温度上昇を抑制することが可能となっている。

＜スリープモードにおけるファンの駆動制御の第３実施形態＞
また、スリープモードにおけるファン１２の駆動制御は、次のように行うこともできる。
図１２に示すスリープモードにおけるファン１２の制御は、図６または図８に示した待機モードにおけるファン１２の制御に引き続いて実行される。

図１２に示すように、制御部９０は、待機モードが終了してスリープモードに移行すると、待機モードが終了したときのファン１２の駆動状態を所定時間継続する（Ｓ３５１）。この場合、ファン１２の駆動状態を継続する所定時間は、例えば６秒に設定される。
例えば、待機モードが終了したときにファン１２が第１回転数で駆動されていれば、スリープモードに移行してからも継続してファン１２を第１回転数で所定時間駆動する。また、待機モードが終了したときにファン１２の駆動が停止されていれば、スリープモードに移行してからも所定時間継続してファン１２の停止状態を維持する。

制御部９０は、スリープモードに移行してから所定時間が経過すると、内部温度センサ１５により計測した装置本体２内の温度が３７℃未満であるか否かの判定を行う（Ｓ３５２）。
制御部９０は、ステップＳ３５２において装置本体２内の温度が３７℃未満であると判定した場合、スリープモードへ移行したときにファン１２が駆動されていた場合はファン１２の駆動を停止する（Ｓ３５３）。また、スリープモードへ移行したときにファン１２の駆動が停止されていた場合は、制御部９０は停止状態を維持する。

その後、制御部９０は、内部温度センサ１５により計測した装置本体２内の温度が４２℃未満であるか否かの判定を行う（Ｓ３５４）。
制御部９０は、ステップＳ３５４において装置本体２内の温度が４２℃未満であると判定した場合、スリープモードに移行してからスリープ時間が経過したか否かの判定を行う（Ｓ３５５）。

制御部９０は、ステップＳ３５５においてスリープ時間が経過していないと判定した場合、ステップＳ３５４に戻って、装置本体２内の温度が４２℃未満であるか否かの判定を再度行う。
制御部９０は、ステップＳ３５５においてスリープ時間が経過したと判定した場合、スリープモードを終了する。画像形成装置１は、スリープモードが終了するとディープスリープモードに移行する。

一方、制御部９０は、ステップＳ３５２において装置本体２内の温度が３７℃未満でない、即ち３７℃以上であると判定した場合は、ファン１２を第１回転数で駆動する（Ｓ３５６）。制御部９０は、ステップＳ３５６においてファン１２を第１回転数で駆動した後スリープ時間が経過したか否かの判定を行う（Ｓ３５７）。

制御部９０は、ステップＳ３５７においてスリープ時間が経過していないと判定した場合、ステップＳ３５２に戻り、装置本体２内の温度が３７℃未満であるか否かの判定を再度行う。
また、制御部９０は、ステップＳ３５７においてスリープ時間が経過したと判定した場合、スリープモードを終了する。画像形成装置１は、スリープモードが終了するとディープスリープモードに移行する。

制御部９０は、ステップＳ３５４において装置本体２内の温度が４２℃未満でない、即ち４２℃以上であると判定した場合は、ファン１２を第１回転数で駆動する（Ｓ３５６）。制御部９０は、ステップＳ３５６においてファン１２を第１回転数で駆動した後、スリープ時間が経過したか否かの判定を行う（Ｓ３５７）。
制御部９０は、ステップＳ３５７においてスリープ時間が経過していないと判定した場合、ステップＳ３５２に戻り、装置本体２内の温度が３７℃未満であるか否かの判定を再度行う。
また、制御部９０は、ステップＳ３５７においてスリープ時間が経過したと判定した場合、待機モードを終了する。

図１２に示した制御においては、制御部９０は、スリープモードに移行してからファン１２の駆動を停止した後に、装置本体２内の温度が第１所定温度である３７℃よりも高い第２所定温度である４２℃以上であると判断した場合は、ファン１２の第１回転数での駆動を再開するように構成されている。

このように構成することで、スリープモードにおいて装置本体２内の温度が３７℃未満になった後に、万が一装置本体２内の温度が上昇したとしてもファン１２の第１回転数での駆動が再開されることになり、装置本体２内の温度上昇を抑制することができる。
この場合、ファン１２の駆動が再開される温度を３７℃以上ではなく、３７℃よりも高い４２℃以上とすることで、ファン１２の駆動と停止とが頻繁に切り替わることを抑制可能となっている。

＜スリープモードにおけるファンの駆動制御の第４実施形態＞
図１２に示した制御においては、ファン１２を第１回転数で駆動しているが、図１３に示すように、ファン１２は第１回転数よりも小さな回転数である第３回転数にて駆動することもできる。
図１３に示すスリープモードにおけるファン１２の制御は、図７または図９に示した待機モードにおけるファン１２の制御に引き続いて実行される。
図１３に示す制御におけるステップＳ３６１〜Ｓ３６５、ステップＳ３６７は、図１２に示した制御におけるステップＳ３５１〜Ｓ３５５、ステップＳ３５７と同様であるため説明を省略し、図１２に示した制御とは異なるステップＳ３６６について説明する。

制御部９０は、ステップＳ３６２において装置本体２内の温度が３７℃未満でない、即ち３７℃以上であると判定した場合は、ファン１２を第３回転数で駆動する（Ｓ３６６）。制御部９０は、ステップＳ３６６においてファン１２を第３回転数で駆動した後、スリープ時間が経過したか否かの判定を行う（Ｓ３６７）。
制御部９０は、ステップＳ３６４において装置本体２内の温度が４２℃未満でない、即ち４２℃以上であると判定した場合は、ファン１２を第３回転数で駆動する（Ｓ３６６）。制御部９０は、ステップＳ３６６においてファン１２を第３回転数で駆動した後、スリープ時間が経過したか否かの判定を行う（Ｓ３６７）。

図１３に示した制御においては、制御部９０は、スリープモードに移行してからファン１２の駆動を停止した後に、装置本体２内の温度が第１所定温度である３７℃よりも高い第２所定温度である４２℃以上であると判断した場合は、ファン１２の第３回転数での駆動を再開するように構成されている。

このように構成することで、スリープモードにおいて装置本体２内の温度が３７℃未満になった後に、万が一装置本体２内の温度が上昇したとしてもファン１２の第３回転数での駆動が再開されることになり、装置本体２内の温度上昇を抑制することができる。
この場合、ファン１２の駆動が再開される温度を３７℃以上ではなく、３７℃よりも高い４２℃以上とすることで、ファン１２の駆動と停止とが頻繁に切り替わることを抑制可能となっている。

［装置本体外部の温度に応じて待機モードにおける第２待機時間を変更する制御］
画像形成装置１においては、制御部９０は、装置本体２の外部温度に応じて待機モードにおける第２待機時間を変更する制御を行うことができる。

例えば、制御部９０は、外部温度センサ１６により計測した装置本体２の外部温度が予め設定された第３所定温度以下であると判断した場合は、第２待機時間Ｔ２の値を増加させる制御を行う。第３所定温度は、例えば１０℃に設定することができる。
この場合、装置本体２の外部温度が第３所定温度以下の低い温度であるときには装置本体２内の温度が上昇しにくいため、ファン１２の駆動が停止される第２待機時間Ｔ２の値が増加したとしても装置本体２内の温度上昇に影響を与えることが抑制される。

さらに、待機モードとなる第１待機時間Ｔ１において第２待機時間Ｔ２の値を増加させると、第３待機時間Ｔ３が減少することとなるため、第１待機時間Ｔ１においてファン１２が駆動する時間を減少させることができる。
これにより、例えば装置本体２の外部温度が低い寒冷地等の環境において画像形成装置１を使用する場合に、ファン１２の駆動により生じる騒音を抑制することができる。

また、制御部９０は、外部温度センサ１６により計測した装置本体２の外部温度が予め設定された第４所定温度以上であると判断した場合は、第２待機時間Ｔ２の値を減少させる制御を行う。第４所定温度は、例えば３２．５℃に設定することができる。
この場合、装置本体２の外部温度が第４所定温度以上の高い温度であるときには、装置本体２内の温度が上昇し易いため、ファン１２の駆動が停止される第２待機時間Ｔ２の値を減少させることで、装置本体２内の温度上昇に影響を与えることが抑制される。

さらに、待機モードとなる第１待機時間Ｔ１において第２待機時間Ｔ２の値を減少させると、第３待機時間Ｔ３が増加することとなるため、第１待機時間Ｔ１においてファン１２が駆動する時間を増加させることができる。
これにより、例えば装置本体２の外部温度が高い温暖地等の環境において画像形成装置１を使用する場合に、装置本体２内の温度上昇を効果的に抑制することができる。

１ 画像形成装置
２ 装置本体
４ 入力部
５ 画像形成部
１５ 内部温度センサ
１６ 外部温度センサ
１２ ファン
６０ 定着ユニット
６１ 加熱ローラ
９０ 制御部
Ｓ シート
Ｔ１ 第１待機時間
Ｔ２ 第２待機時間
Ｔ３ 第３待機時間

Claims (17)

1. 装置本体と、
   前記装置本体内に収容され、加熱部を有し、現像剤像が転写された記録媒体を前記加熱部により加熱することにより前記記録媒体上に定着させる定着手段と、
   前記定着手段の前記定着が終了してから前記加熱部の低消費電力状態に移行するまでの時間である第１待機時間を受付ける待機時間受付手段と、
   前記装置本体内の送風を行うファンと、
   制御手段と、を有し、
   前記制御手段は、
   前記待機時間受付手段により受付けた前記第１待機時間から所定時間である第２待機時間を減じた第３待機時間が正の値であるときに、前記定着が終了してから前記第３待機時間前記ファンを駆動させ、前記第３待機時間が経過すると前記ファンの駆動を停止させ、
   前記待機時間受付手段により受付けた前記第１待機時間から所定時間である第２待機時間を減じた第３待機時間が０以下の値であるときに、前記第１待機時間において前記加熱部が前記低消費電力状態に移行する前に前記ファンの駆動を停止させることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第３待機時間が０以下の値であるときに、前記定着が終了したときに前記ファンの駆動を停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１待機時間の初期設定時間は前記第２待機時間と同じ値に設定されており、
   前記制御手段は、
   前記待機時間受付手段において前記第１待機時間が受付けられていないときには、定着が終了したときにファンの駆動を停止することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御手段は、前記ファンを前記定着時における回転数と前記第１待機時間における回転数とが等しくなるように駆動することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記制御手段は、前記ファンを前記第１待機時間における回転数が前記定着時における回転数よりも小さくなるように駆動することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記装置本体内の温度を計測する内部温度計測手段を備え、
   前記定着手段は、前記第１待機時間において前記定着時における加熱温度よりも低い温度にて加熱され、
   前記制御手段は、
   前記定着時において前記内部温度計測手段により計測された装置本体内温度が第１所定温度未満であると判断した場合に、前記ファンを第１回転数で駆動し、
   前記定着時において前記装置本体内温度が第１所定温度以上であると判断した場合に前記ファンを前記第１回転数よりも大きな第２回転数で駆動し、
   前記第１待機時間の開始時から前記第３待機時間が経過するまでの間は、前記装置本体内温度にかかわらず前記ファンを前記第１回転数で駆動することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
7. 前記装置本体内の温度を計測する内部温度計測手段を備え、
   前記定着手段は、前記第１待機時間において、前記定着時における加熱温度よりも低い温度にて加熱され、
   前記制御手段は、
   前記定着時において前記内部温度計測手段により計測された装置本体内温度が第１所定温度未満であると判断した場合に、前記ファンを第１回転数で駆動し、
   前記定着時において前記装置本体内温度が前記第１所定温度以上であると判断した場合に、前記ファンを前記第１回転数よりも大きな第２回転数で駆動し、
   前記第１待機時間の開始時から前記第３待機時間が経過するまでの間は、前記装置本体内温度にかかわらず前記ファンを前記第１回転数よりも小さな第３回転数で駆動することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
8. 前記制御手段は、
   前記第１待機時間における前記第３待機時間が経過したときに、前記装置本体内温度が前記第１所定温度以上であると判断した場合は、前記ファンの前記第１回転数での駆動を継続することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
9. 前記制御手段は、
   前記第１待機時間における前記第３待機時間が経過したときに、前記装置本体内温度が前記第１所定温度以上であると判断した場合は、前記ファンの前記第３回転数での駆動を継続することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
10. 前記制御手段は、
    前記第１待機時間における前記第３待機時間が経過した後の時間となる前記第２待機時間において、前記装置本体内温度が前記第１所定温度未満であると判断したときに前記ファンの駆動を停止することを特徴とする請求項６または請求項８に記載の画像形成装置。
11. 前記制御手段は、
    前記第１待機時間における前記第３待機時間が経過した後の時間となる前記第２待機時間において、前記装置本体内温度が前記第１所定温度未満であると判断したときに前記ファンの駆動を停止することを特徴とする請求項７または請求項９に記載の画像形成装置。
12. 前記制御手段は、
    前記第１待機時間の前記第２待機時間において前記ファンの駆動を停止した後に、
    前記装置本体内温度が前記第１所定温度よりも高い第２所定温度以上であると判断した場合は前記ファンの前記第１回転数での駆動を再開することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
13. 前記制御手段は、
    前記第１待機時間の前記第２待機時間において前記ファンの駆動を停止した後に、
    前記装置本体内温度が前記第１所定温度よりも高い第２所定温度以上であると判断した場合は前記ファンの前記第３回転数での駆動を再開することを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
14. 前記定着手段は前記低消費電力状態において加熱が停止され、
    前記制御手段は、
    前記第１待機時間から前記低消費電力状態に移行した際に、前記装置本体内温度が前記第１所定温度以上であると判断した場合前記ファンを前記第１回転数で駆動することを特徴とする請求項６、請求項８、請求項１０、および請求項１２の何れか一項に記載の画像形成装置。
15. 前記定着手段は前記低消費電力状態において加熱が停止され、
    前記制御手段は、
    前記第１待機時間から前記低消費電力状態に移行した際に、前記装置本体内温度が前記第１所定温度以上であると判断した場合前記ファンを前記第３回転数で駆動することを特徴とする請求項７、請求項９、請求項１１、および請求項１３の何れか一項に記載の画像形成装置。
16. 前記装置本体外部の温度を計測する外部温度計測手段を備え、
    前記制御手段は、前記外部温度計測手段により計測した外部温度が予め設定された第３所定温度以下であると判断した場合は、前記第２待機時間の値を増加させることを特徴とする請求項１〜請求項１５の何れか一項に記載の画像形成装置。
17. 前記装置本体外部の温度を計測する外部温度計測手段を備え、
    前記制御手段は、前記外部温度計測手段により計測した温度が予め設定された第４所定温度以上であると判断した場合には、前記第２待機時間の値を減少させることを特徴とする請求項１〜請求項１６の何れか一項に記載の画像形成装置。
    
    

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