ES2314841T3 - Dispositivo optico de escaneado y aparato de formacion de imagenes en color que utiliza el mismo. - Google Patents

Dispositivo optico de escaneado y aparato de formacion de imagenes en color que utiliza el mismo. Download PDF

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ES2314841T3 ES06250944T ES06250944T ES2314841T3 ES 2314841 T3 ES2314841 T3 ES 2314841T3 ES 06250944 T ES06250944 T ES 06250944T ES 06250944 T ES06250944 T ES 06250944T ES 2314841 T3 ES2314841 T3 ES 2314841T3
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Abstract

Dispositivo óptico de escaneado que comprende: un medio (1) de fuente de luz que tiene una serie de partes de emisión de luz en el mismo sustrato; un diafragma (3) que tiene una abertura; un deflector de luz (5) que tiene una superficie deflectora (5a) configurada para desviar una serie de flujos de luz, cada uno de ellos emitido desde una de las partes de emisión de luz respectivas; un sistema óptico de incidencia (4) dispuesto en la trayectoria de la luz entre el diafragma y el deflector de luz, sistema óptico de incidencia que está configurado para originar los rayos principales de cada uno de la serie de los flujos de luz, que han pasado a través de la citada abertura, para incidir en la misma superficie deflectora del deflector de luz según diferentes ángulos en el plano de subescaneado; un sistema óptico de separación (71, 72) configurado para dirigir la serie de los citados flujos de luz, desde la citada serie de partes de emisión de luz en el citado mismo sustrato, desviados por la misma superficie deflectora del deflector de luz, sobre las diferentes superficies (8) a escanear y un sistema óptico (6) de formación de imágenes configurado para originar la serie de flujos de luz desviados por el deflector de luz para formar imágenes en las distintas superficies a escanear, caracterizado porque una diferencia angular Thetas, en radianes, en la dirección de subescaneado entre los rayos principales de los flujos de luz adyacentes de la serie de flujos de luz incidentes en la misma superficie deflectora y desviados sobre las distintas superficies a escanear, satisface la condición: (Ver fórmula) en la que Lambda es la longitud de onda de cada flujo de luz, Betaso es la amplificación lateral del sistema óptico de formación de imágenes en la dirección de subescaneado y Rho es el diámetro de un punto en la dirección de subescaneado en una superficie a escanear.

Description

Dispositivo óptico de escaneado y aparato de formación de imágenes en color que utiliza el mismo.
Antecedentes de la invención Campo de la invención
La presente invención se refiere a un dispositivo óptico de escaneado adecuado para utilización en un aparato de formación de imágenes, tal como una impresora láser (LBP, por sus siglas en inglés), una fotocopiadora digital o una impresora multifunción que lleva a cabo un proceso electrofotográfico. En particular, la presente invención se refiere a un dispositivo óptico de escaneado diseñado para utilización en un aparato en tándem de formación de imágenes en color, que forma una imagen en color mediante el guiado de una serie de flujos de luz hasta una serie de superficies que se van a escanear.
Descripción de la técnica relacionada
Un dispositivo óptico de escaneado conocido, tal como una LBP, lleva a cabo el registro de imágenes mediante la utilización de un deflector de luz tal como un espejo poligonal giratorio para desviar de forma periódica luz modulada de acuerdo con las señales de las imágenes y emitida desde un elemento de fuente de luz. Se adapta un elemento óptico de formación de imágenes que tiene características f-\theta para permitir que la luz modulada converja sobre una superficie de un soporte de impresión fotosensible (tambor fotosensible). El soporte de impresión se escanea así ópticamente, lo que lleva a cabo de ese modo el registro de la imagen.
La figura 9 es un diagrama esquemático que muestra una parte sustancial de un dispositivo óptico de escaneado conocido.
Haciendo referencia a la figura 9, los rayos de luz que divergen desde un elemento (1) de fuente de luz se convierten en luz sustancialmente paralela mediante una lente de colimación (2), se encuentran limitados por un diafragma (3) y a continuación entran en una lente cilíndrica (4) que tiene un poder de refracción predeterminado solo en la dirección de subescaneado.
Los rayos de luz paralelos que han entrado en la lente cilíndrica (4) salen en paralelo en un plano de escaneado principal mientras que, en un plano de subescaneado, convergen para formar una imagen lineal en una superficie deflectante (superficie reflectante) (5a) de un deflector de luz (5), tal como un espejo poligonal.
Los rayos de luz desviados desde la superficie deflectante (5a) del deflector de luz (5) se guían a través de un elemento óptico (6) de formación de imágenes que tiene características f-\theta sobre la superficie de un tambor fotosensible (8) que sirve como superficie a escanear. La rotación del deflector de luz (5) en la dirección indicada mediante la flecha "A" permite el escaneado óptico sobre la superficie del tambor fotosensible (8) en la dirección indicada mediante la flecha "B", lo que registra de ese modo la información de la imagen.
Como la utilización de documentos en color se está difundiendo ampliamente en las oficinas, se requieren aparatos de formación de imágenes, tales como las LBP y las fotocopiadoras digitales, para la producción de imágenes en color a alta velocidad. En estas condiciones, un tipo de aparato de formación de imágenes en color que ha llegado a ser dominante, debido a su elevada productividad, es el denominado aparato tándem de formación de imágenes en color, en el que se encuentran preparados para cada color y dispuestos en paralelo un dispositivo óptico de escaneado, un miembro fotosensible y una unidad de revelado.
Hay varios tipos de dispositivos ópticos de escaneado conocidos diseñados para utilización en dichos aparatos en tándem de formación de imágenes en color. Por ejemplo, la Patente japonesa abierta a consulta por el público Nº 11-223783 da a conocer un aparato de formación de imágenes en color en el que se disponen en paralelo una serie de dispositivos ópticos de escaneado que se corresponden con los colores respectivos (cuatro). Además, la Patente japonesa Nº 2725067 da a conocer un aparato de formación de imágenes en el que un deflector de luz y un elemento óptico de formación de imágenes (lentes f-\theta) dispuestos en la trayectoria de la luz entre el deflector de luz y la superficie de un tambor fotosensible se comparten entre una serie de flujos de luz que se corresponden con los colores respectivos (cuatro).
No obstante, estos dispositivos ópticos de escaneado en general requieren varios elementos ópticos de formación de imágenes (lentes f-\theta) de acuerdo con el número de colores. Además, como un sistema óptico de incidencia dispuesto en la trayectoria de la luz entre un deflector de luz y un elemento de fuente de luz no puede compartirse con facilidad entre colores, se deben preparar una serie de sistemas ópticos de incidencia idénticos.
Por consiguiente, los dispositivos ópticos de escaneado diseñados para utilización en un aparato tándem de formación de imágenes en color tienen una estructura más compleja y un coste más elevado, comparados con el dispositivo óptico de escaneado individual conocido mostrado en la figura 9.
\newpage
La Patente japonesa abierta a consulta por el público Nº 2001-281575 da a conocer un dispositivo óptico de escaneado en el que se comparte entre colores un sistema óptico de incidencia.
No obstante, en este dispositivo óptico de escaneado, los rayos principales de los cuatro flujos de luz que se corresponden con los colores respectivos se encuentran separados a lo largo de una dirección paralela al eje de rotación del deflector de luz. Esta estructura requiere un gran deflector de luz para permitir la separación espacial de los cuatro flujos de luz en la superficie deflectante.
En otras palabras, como en el plano de subescaneado los rayos principales de los cuatro flujos de luz que se corresponden con los colores respectivos entran en ángulo recto en la superficie deflectante del deflector de luz, los rayos principales de los cuatro flujos de luz no se pueden separar espacialmente en la superficie deflectante sin aumentar el tamaño del deflector de luz. Otros dispositivos de escaneado ópticos conocidos se describen en los documentos US 2004/156084, US 2005/024481, US 2003/137710 y US 6.075.636.
De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, se da a conocer un dispositivo óptico de escaneado según se especifica en las reivindicaciones 1 a 11. De acuerdo con un segundo aspecto de la invención, se da a conocer un aparato de formación de imágenes en color según se especifica en las reivindicaciones 12 a 15.
La presente invención da a conocer las diferencias angulares en la dirección de subescaneado que se requieren para la separación, en la misma superficie deflectante del deflector de luz, de una serie de flujos de luz emitidos desde una serie de partes de emisión de luz situadas en el mismo sustrato, que utiliza un sistema óptico incidente que tiene una estructura simple, sin aumentar el tamaño ni el coste del aparato completo. Así, la serie de flujos de luz procedentes del elemento de fuente de luz individual se guían hasta la misma superficie deflectora del deflector de luz por medio del sistema óptico de incidencia compartido, se desvían por la misma superficie deflectora y se dirigen por medio del sistema óptico de separación compuesto de una serie de elementos ópticos de separación hacia el interior de diferentes tambores fotosensibles que se corresponden con los colores respectivos. Así se logran un dispositivo óptico de escaneado y un aparato de formación de imágenes que son de pequeño tamaño y de bajo coste.
Las características adicionales de la presente invención resultarán evidentes a partir de la siguiente descripción de realizaciones a título de ejemplo, haciendo referencia a los dibujos adjuntos.
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Breve descripción de los dibujos
La figura 1 muestra una vista de un dispositivo óptico de escaneado en el plano de escaneado principal, de acuerdo con una primera realización de la presente invención.
La figura 2 muestra una vista en el plano de subescaneado que se extiende desde un elemento de fuente de luz hasta un deflector de luz en el dispositivo óptico de escaneado, de acuerdo con la primera realización de la presente invención.
La figura 3 muestra una vista en el plano de subescaneado que se extiende desde el deflector de luz hasta una superficie que se va a escanear en el dispositivo óptico de escaneado, de acuerdo con la primera realización de la presente invención.
La figura 4 muestra una vista en el plano de subescaneado que se extiende desde el deflector de luz hasta la superficie que se va a escanear en el dispositivo óptico de escaneado, de acuerdo con la primera realización de la presente invención.
La figura 5A y la figura 5B muestran cada una de ellas una vista en el plano de subescaneado que se extiende desde el elemento de fuente de luz hasta el deflector de luz del dispositivo óptico de escaneado, de acuerdo con la primera realización de la presente invención. La figura 5A muestra solo los rayos principales de cuatro flujos de luz. La figura 5B muestra un rayo principal y rayos marginales.
La figura 6 muestra un aparato de formación de imágenes de acuerdo con una tercera realización de la presente invención.
La figura 7 muestra una vista en el plano de escaneado principal de un dispositivo óptico de escaneado de acuerdo con una segunda realización de la presente invención.
La figura 8 muestra una vista en el plano de subescaneado que se extiende desde un elemento de fuente de luz hasta un deflector de luz en el dispositivo óptico de escaneado, de acuerdo con la segunda realización de la presente invención.
La figura 9 es una vista en perspectiva de un dispositivo óptico de escaneado conocido.
La figura 10 muestra la disposición de las partes de emisión de luz en el elemento de fuente de luz del dispositivo óptico de escaneado de acuerdo con la segunda realización de la presente invención.
La figura 11 muestra esquemas de aberraciones de la primera realización de la presente invención.
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Descripción de las realizaciones preferentes
La primera realización de la presente invención emplea una fuente de luz que tiene tres o más partes de emisión de luz. Preferentemente se utiliza un láser de cavidad vertical y emisión superficial (Vcsel, por sus siglas en inglés) debido a su estructura, en la que la luz se emite en la dirección ortogonal a un sustrato de semiconductor. Mediante la utilización de dichos dispositivos es mucho más fácil aumentar el número de partes de emisión de luz, lograr la integración paralela bidimensional y definir la disposición de las partes de emisión de luz, en comparación con el caso de los láseres conocidos de semiconductor que emiten por la cara extrema.
Con la utilización de dicha fuente de luz, es posible separar flujos de luz que tienen colores diferentes, que se emiten desde la fuente de luz que tiene una serie de partes de emisión de luz, en la misma superficie. Como se pueden dirigir una serie de flujos de luz hasta cualquier tambor fotosensible para la formación de un color individual, llega a ser posible aumentar la velocidad del escaneado mediante la utilización de una técnica denominada escaneado de haces múltiples.
En dichas condiciones, la presente invención da a conocer una estructura en la que, sin aumentar el tamaño del aparato completo ni la complejidad de su estructura, se conforman una serie de flujos de luz desde una fuente de luz que tiene una serie de partes de emisión de luz en la misma superficie mediante un sistema óptico de incidencia compartido, y se dirigen una serie de flujos de luz desviados en la misma superficie deflectante de un deflector de luz hasta tambores fotosensibles para los colores respectivos mediante un sistema óptico de separación, tal como un espejo, logrando de ese modo un dispositivo óptico de escaneado y un aparato de formación de imágenes que son de estructura simple, de pequeño tamaño y de coste razonable.
Un láser Vcsel a utilizar en la presente invención incluye cuatro u ocho partes de emisión de luz. Aunque el número de partes de emisión de luz puede ser cualquier número igual o mayor de dos, es deseable que se incluyan cuatro o más partes de emisión de luz para lograr una velocidad de escaneado elevada.
Primera realización
La figura 1 muestra un plano de un dispositivo óptico de escaneado de acuerdo con la primera realización de la presente invención. Un sistema óptico de separación, que se describirá a continuación y que se muestra en la figura 3, se omite de la figura 1.
La figura 2 y la figura 3 muestran cada una un plano del dispositivo óptico de escaneado de acuerdo con la primera realización. La figura 2 muestra las trayectorias de la luz desde un elemento (1) de fuente de luz hasta un deflector de luz (5) (espejo poligonal), mientras que la figura 3 muestra las trayectorias de la luz desde un deflector de luz (5) hasta una superficie que se va a escanear (8) (tambor fotosensible), que en lo sucesivo se conocerá como la "superficie escaneada".
En la presente invención, un plano de escaneado principal se muestra como un plano cuya normal es el eje de rotación de un deflector de luz, mientras que un plano de subescaneado se muestra como un plano que incluye el eje óptico de un sistema óptico de formación de imágenes y que es ortogonal al plano de escaneado principal.
En la presente invención, la dirección de escaneado principal es una dirección que es ortogonal al eje óptico, que se encuentra definido en el plano de escaneado principal, del sistema óptico de formación de imágenes (es decir, la dirección en la que los flujos de luz se mueven para el escaneado), mientras que la dirección de subescaneado es una dirección que es ortogonal al eje óptico, que se encuentra definido en el plano de subescaneado, del sistema óptico de formación de imágenes (es decir, se mueve en la dirección de los soportes de las imágenes).
Un láser de semiconductores que sirve como el elemento (1) de fuente de luz es un láser Vcsel que tiene cuatro partes de emisión de luz, que se encuentran dispuestas a lo largo de la dirección de subescaneado y que no están separadas entre sí en la dirección de escaneado principal.
Por consiguiente, las cuatro partes de emisión de luz se pueden tratar como un punto individual en la figura 1, que muestra un plano de escaneado principal del dispositivo óptico de escaneado. Dado que los cuatro flujos de luz emitidos desde las cuatro partes de emisión de luz se superponen por completo unos a otros, en la figura 1 solo se muestra una de las cuatro partes de emisión de luz. Después de que los cuatro flujos de luz divergentes (11k), (11c), (11m) y (11y) procedentes del elemento (1) de fuente de luz se convierten en cuatro flujos de luz paralelos mediante una lente de colimación (2), la anchura de los flujos de luz en la dirección de escaneado principal y la anchura de los flujos de luz en la dirección de subescaneado se encuentran limitadas por un diafragma (3).
La primera realización utiliza un sistema óptico por infraexposición en el que la anchura de los flujos de luz que inciden en una superficie deflectante, en la dirección de escaneado principal, es más pequeña que la anchura de la superficie deflectante en la dirección de escaneado principal.
Posteriormente, los cuatro flujos de luz entran en una lente cilíndrica (4) que tiene un poder de refracción predeterminado solo en la dirección de subescaneado y se reflejan mediante un espejo reflectante. A continuación, en la dirección de subescaneado, los flujos de luz convergen para formar una imagen cerca de una superficie deflectante (5a) del deflector de luz (5). En la dirección de escaneado principal, los flujos de luz entran en la superficie deflectante (5a) del deflector de luz (5) mientras permanecen paralelos entre sí.
A continuación se describirá el láser Vcsel utilizado en la presente realización.
Debido a su estructura en la que la luz se emite en la dirección ortogonal a un sustrato de semiconductor, el láser Vcsel utilizado en la presente realización se caracteriza porque es mucho más fácil aumentar el número de partes de emisión de luz, lograr la integración paralela bidimensional y definir la disposición de las partes de emisión de luz, en comparación con el caso de los láseres conocidos de semiconductor que emiten por la cara extrema.
El láser Vcsel (que tiene partes de emisión de luz con una separación de 500 \mum o menos) utilizado en la presente invención es un láser monolítico de múltiples semiconductores.
El láser monolítico de múltiples semiconductores es un láser que está provisto de una serie de partes de emisión de luz en el mismo sustrato.
El deflector de luz (5) se acciona mediante una unidad propulsora (no mostrada), tal como un motor, para girar en la dirección indicada por la flecha "A" (figura 1) a una velocidad constante. Los cuatro flujos de luz desviados por la misma superficie deflectante (5a) del deflector de luz (5) entran en un elemento óptico (6) de formación de imágenes que tiene características f-\theta. En la presente realización, el elemento óptico (6) de formación de imágenes es una única lente a través de la que pasan juntos los cuatro flujos de luz. Después de que se corrigen las características f-\theta y la curvatura del campo en las direcciones principal y de subescaneado por medio del elemento óptico (6) de formación de imágenes, los cuatro flujos de luz entran en primer lugar en los espejos reflectantes (71k), (71c), (71m) y (71y) que sirven como elementos ópticos de separación dispuestos para los flujos de luz respectivos (véase la figura 3). Si bien algunos de los flujos de luz se dirigen de forma momentánea hasta unos segundos espejos reflectantes (72k), (72m) y (72y), los cuatro flujos de luz se guían de forma eventual hasta los tambores fotosensibles correspondientes (8k), (8c), (8m) y (8y) en la superficie escaneada (8). La rotación del deflector de luz (5) en la dirección de la flecha "A" causa el escaneado óptico sobre la superficie escaneada (8) en la dirección indicada mediante la flecha "B" (figura 1). Esto permite que se formen las líneas de escaneado en los tambores fotosensibles respectivos (8k), (8c), (8m) y (8y), lo que lleva a cabo de ese modo el registro de las imágenes en color.
El elemento óptico (6) de formación de imágenes sirve como un sistema de corrección del error de desvío para la corrección de un error de desvío de cada superficie deflectante (5a) del deflector de luz (5). El elemento óptico (6) de formación de imágenes permite una relación de conjugación entre el punto deflectante en la superficie deflectante (5a) y un punto de formación de imagen en la superficie escaneada (8).
A continuación se describirá la separación de una serie de flujos de luz adyacentes del elemento (1) de fuente de luz que tiene una serie de partes de emisión de luz en el mismo sustrato (es decir, una fuente de luz que tiene una serie de partes de emisión de luz en un sustrato único). Hay dos procedimientos conocidos para la separación de una serie de flujos de luz en un plano de subescaneado. Uno es un procedimiento de separación espacial en el que los rayos principales de una serie de flujos de luz se coliman, en un plano de subescaneado, en relación con un plano (es decir, el plano de escaneado principal) ortogonal al eje de rotación de un deflector de luz. Es decir, el procedimiento de separación espacial es un procedimiento en el que, en un plano de subescaneado, los rayos principales de una serie de flujos de luz entran en una superficie deflectante de un deflector de luz en ángulo recto. El otro es un procedimiento de separación angular que provoca que los flujos de luz entren en una superficie deflectante de un deflector de luz según diferentes ángulos, lo que separa de ese modo la serie de flujos de luz en un plano de subescaneado.
El procedimiento de separación espacial es un procedimiento que provoca la entrada de cuatro flujos de luz en la superficie deflectante (5a) del deflector de luz (5) al tiempo que lleva los cuatro flujos de luz paralelos entre sí, y eso causa que los cuatro flujos de luz se separen hasta el punto en que no se encuentran superpuestos espacialmente unos con otros. Los problemas más importantes con este procedimiento de separación espacial son que los tamaños del deflector de luz (5) y del sistema óptico de incidencia (incluyendo la lente de colimación (2) y la lente cilíndrica (4)) aumentan en la dirección de subescaneado y que es difícil compartir el elemento óptico (6) de formación de imágenes ya que los flujos de luz se separan ampliamente en el deflector de luz (5). Esto conduce a un tamaño y a unos costes mayores del dispositivo óptico de escaneado y anula la ventaja de permitir que se compartan los componentes que se extienden desde el elemento (1) de fuente de luz hasta el sistema óptico de
incidencia.
Por otra parte, el procedimiento de separación angular es un procedimiento que causa la entrada de cuatro flujos de luz, con diferencias angulares en el plano de subescaneado, en el deflector de luz (5) en puntos adyacentes (que técnicamente se encuentran separados) en la superficie deflectora (5a), lo que separa de ese modo los cuatro flujos de luz, utilizando las diferencias angulares en el plano de subescaneado, después de que los cuatro flujos de luz han pasado a través de elemento óptico (6) de formación de imágenes. Este procedimiento no aumenta los tamaños del deflector de luz (5) ni del sistema óptico de incidencia (incluyendo la lente de colimación (2), el diafragma (3) y la lente cilíndrica (4)) y así puede producir un dispositivo óptico de escaneado compacto y de coste razonable. No obstante, este procedimiento tiene un problema en cuanto a que mediante el elemento óptico (6) de formación de imágenes no se puede corregir fácilmente la aberración, ya que los flujos de luz entran en el deflector (5) con ángulos
grandes.
Este problema se puede resolver mediante la aplicación de ajustes al elemento óptico (6) de formación de imágenes. Los detalles se describirán a continuación.
La primera realización utiliza el procedimiento de separación angular descrito anteriormente, debido a sus ventajas de tamaño y de coste que provocan que se separen cuatro flujos de luz mediante su ajuste a diferentes ángulos en el deflector de luz (5). Como se debe evitar que los flujos de luz adyacentes se superpongan entre sí, la diferencia angular, en la dirección de subescaneado, entre los rayos principales de los flujos de luz adyacentes debe ser mayor que el recíproco de un número F en la dirección de subescaneado en el deflector de luz (5).
Por consiguiente, la diferencia angular \thetas (en radianes) entre los rayos principales de flujos de luz adyacentes que se van a dirigir hasta los diferentes tambores fotosensibles (8k), (8c), (8m) y (8y) debe satisfacer
\theta s > 1/Fno.Por
en la que Fno.Por es un número F en el deflector de luz (5) en la dirección de subescaneado.
El número F "Fno.Por" en la dirección de subescaneado en el deflector de luz (5) se puede expresar del modo siguiente:
Fno.Por = \rho / (1,64 \times \lambda \times | \ \beta so \ |)
en la que \lambda es la longitud de onda de oscilación de los flujos de luz emitidos desde el elemento (1) de fuente de luz, \betaso es la amplificación lateral del elemento óptico (6) de formación de imágenes en la dirección de subescaneado y \rho es el diámetro del punto en la dirección de subescaneado en la superficie escaneada (8). Por consiguiente, la diferencia angular \thetas (en radianes) entre los rayos principales de flujos de luz adyacentes que se van a dirigir hasta los diferentes tambores fotosensibles (8k), (8c), (8m) y (8y) debe satisfacer
Expresión de condición A\theta s > (1,64 \times \lambda \times | \ \beta so \ |) / \rho...
A continuación se describirán los parámetros ópticos situados en el lado izquierdo de la expresión de condición A.
Considerando las aberraciones (curvatura y distorsión del campo) en la superficie escaneada (8), es deseable que el valor de la amplificación lateral \betaso del elemento óptico (6) de formación de imágenes en la dirección de subescaneado satisfaga 0,5 \leq | \betaso | \leq 3,0.
Considerando la resolución de una LBP o de una fotocopiadora digital, es deseable que el valor del diámetro de punto \rho en la dirección de subescaneado en la superficie escaneada (8) satisfaga 30 \leq \rho \leq 100 (\mum).
Considerando la longitud de onda de oscilación del elemento (1) de fuente de luz incluido en la LBP o en la fotocopiadora digital, el valor de la longitud de onda de oscilación \lambda de los flujos de luz emitidos desde el elemento (1) de fuente de luz puede satisfacer 380 \leq \lambda \leq 820 (nm), lo que incluye luz infrarroja (780 nm), luz visible (670 nm), luz azul (405 nm) y similares.
La Tabla 1 muestra los parámetros de diseño óptico en la primera realización. Haciendo referencia a la Tabla 1, "Nº" denota números de superficie, "Ry" denota radios de curvatura (mm) en la dirección de escaneado principal, "Rz" denota radios de curvatura (mm) en la dirección de subescaneado, "Asph." denota coeficientes de superficie asférica, "D" denota separaciones de superficies (mm), "Cristal" denota el tipo de materiales y "N" denota los índices de refracción.
El diafragma (3) tiene una abertura única con una forma elíptica. La abertura mide 3,4 mm de ancho en la dirección de escaneado principal y 0,8 mm de ancho en la dirección de subescaneado.
La superficie de entrada de la lente de colimación (2) hecha de cristal es una superficie plana, mientras que la superficie de salida de la misma es una superficie asférica rotacionalmente simétrica.
\newpage
La forma de la superficie de salida de la lente de colimación (2) se define del modo siguiente:
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1
\vskip1.000000\baselineskip
en la que X es la dirección del eje óptico y h es la dirección radial de la lente de colimación (2).
La superficie de entrada de la lente cilíndrica (4) no tiene poder de refracción (plana) en la dirección de escaneado principal y es asférica (no circular) y tiene poder de refracción positivo en la dirección de subescaneado.
La forma de la superficie de salida de la lente cilíndrica (4) hecha de cristal se define del modo siguiente:
\vskip1.000000\baselineskip
2
\vskip1.000000\baselineskip
en la que X es la dirección del eje óptico y Z es la dirección de subescaneado.
\vskip1.000000\baselineskip
TABLA 1
3
5
\newpage
La forma de la superficie de entrada del elemento óptico (6) de formación de imágenes se define del modo siguiente:
9
en la que X es la dirección del eje óptico, Y es la dirección de escaneado principal, R es el radio de curvatura a lo largo del eje óptico en la dirección de escaneado principal y k, B4, B6, B8 y B10 son coeficientes de superficie asférica.
La forma de una superficie de salida (6b) del elemento óptico (6) de formación de imágenes se define del modo siguiente:
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en la que X es la dirección del eje óptico, Y es la dirección de escaneado principal, Z es la dirección de subescaneado, R es el radio de curvatura a lo largo del eje óptico en la dirección de escaneado principal y k y Eij son coeficientes de superficie asférica.
Según se muestra en la Tabla 1, una superficie de entrada (6a) del elemento óptico (6) de formación de imágenes hecha de plástico es asférica (no circular) en la forma transversal del escaneado principal y es plana (lineal) en la forma transversal de subescaneado y es una superficie cilíndrica que tiene poder de refracción solo en la dirección de escaneado principal. La superficie de salida (6b) del elemento óptico (6) de formación de imágenes hecha de plástico es circular en la forma transversal de escaneado principal (en la dirección de la generatriz) y es no circular en la forma transversal de subescaneado (en una dirección perpendicular a la generatriz) y es una superficie de forma libre en la que el radio de curvatura y el área de la superficie asférica cambian continuamente con la distancia desde el eje óptico a lo largo de la dirección de escaneado principal (dirección de la generatriz).
Además, la forma asférica de la superficie asférica en el plano de escaneado principal del elemento óptico (6) de formación de imágenes hecha de plástico no tiene punto de inflexión en el cambio de curvatura.
Ahora se describirá con detalle la forma de la superficie de salida (6b).
La superficie de salida (6b) es completamente no circular (asférica) en la forma transversal de subescaneado (en la dirección perpendicular a la generatriz). El valor absoluto del radio de curvatura de la superficie de salida (6b) aumenta con la distancia desde el eje óptico a lo largo de la dirección de escaneado principal. El área de la superficie asférica de la superficie de salida (6b) también aumenta con la distancia desde el eje óptico a lo largo de la dirección de escaneado principal. Los radios de curvatura en la dirección perpendicular a la generatriz cambian de una forma asimétrica en ambos extremos del eje óptico del sistema óptico de formación de imágenes y en los lados izquierdo y derecho de la dirección de escaneado principal.
Con la superficie de salida (6b) conformada tal como se describió anteriormente, las posiciones de irradiación en los tambores fotosensibles (8k), (8c), (8m) y (8y) se aproximan más al eje óptico que las posiciones, en la dirección de subescaneado, en las que los flujos de luz desviados por el deflector de luz llegan a la superficie de entrada (6a) y a la superficie de salida (6b) del elemento óptico (6) de formación de imágenes. Por consiguiente, mediante la alineación de las posiciones de irradiación a las alturas de las imágenes, la curvatura de las líneas de escaneado se puede corregir en un grado significativo.
Aunque las formas de la lente están definidas tal como se describió anteriormente, la presente invención no está limitada a las definiciones descritas anteriormente.
La figura 11 muestra las características ópticas (es decir, la curvatura del campo en la dirección de escaneado principal, la curvatura del campo en la dirección de subescaneado, la distorsión y la posición de irradiación) del dispositivo óptico de escaneado de la presente invención. La figura 11 muestra que se garantizan características ópticas sustancialmente libres de problemas en lo que respecta a cada flujo de luz.
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En la primera realización, en la que la longitud de onda de oscilación \lambda de los flujos emitidos desde cuatro partes de emisión de luz del elemento (1) de fuente de luz es de 0,78 \mum (luz infrarroja), la amplificación lateral \betaso del elemento óptico (6) de formación de imágenes en la dirección de subescaneado es (2,36 y el diámetro de punto \rho en la dirección de subescaneado en la superficie escaneada (8) es de 70 \mum, la diferencia angular \thetas debe satisfacer que \thetas > 0,043 en radianes o que \thetas > 2,47 en grados. Según se muestra en la Tabla 1, en la primera realización, los ángulos de los cuatro flujos de luz en relación con un plano ortogonal al eje de rotación del deflector de luz (5) son \pm8,25º y \pm2,68º, mientras que las diferencias angulares \thetas, en la dirección de subescaneado, entre flujos de luz adyacentes (es decir, (11y) y (11m), (11m) y (11c) y (11c) y (11k)) desviados en la misma superficie deflectora se ajustan para caer dentro de un intervalo de entre 5,36º y 5,57º. Estos ángulos son suficientes para llevar a cabo la separación angular.
A continuación se describirá el sistema óptico de separación de la primera realización. Según se muestra en la figura 3, en la primera realización, los primeros y los segundos espejos reflectantes (71k), (71y), (71m), (71c), (72k), (72y) y (72m) sirven como los elementos ópticos de separación que constituyen el sistema óptico de separación. Después de refractarse por medio del elemento óptico (6) de formación de imágenes, se desvían una serie de flujos de luz por medio de los primeros y de los segundos espejos reflectantes (71k), (71y), (71m), (71c), (72k), (72y) y (72m) en distintos puntos. Si bien los primeros y los segundos espejos reflectantes (71k), (71y), (71m), (71c), (72k), (72y) y (72m) proporcionan el procedimiento más simple y de coste más razonable para la separación de los flujos de luz, la utilización de prismas reflectores que pueden reducir los ángulos entre los rayos principales de una serie de flujos de luz proporciona efectos similares a los de los primeros y segundos espejos reflectantes (71k), (71y), (71m), (71c), (72k), (72y) y (72m).
Los primeros y los segundos espejos reflectantes (71k), (71y), (71m), (71c), (72k), (72y) y (72m) de la primera realización son espejos planos.
Aunque el sistema óptico de separación de la primera realización se encuentra estructurado de forma que cada flujo de luz se corresponde con uno de entre un espejo reflectante (71c), pares de espejos reflectantes ((71k) y (72k)), ((71y) y (72y)) y ((71m) y (72m)), la estructura del sistema óptico de separación no está limitada a esta estructura.
Por ejemplo, el sistema óptico de separación puede estructurarse de tal forma que cada flujo de luz se corresponda con un espejo reflectante individual, o de forma que cada flujo de luz se corresponda con dos o más espejos reflectantes.
A continuación, se describirá el elemento óptico (6) de formación de imágenes. En la presente realización, como los flujos de luz se encuentran separados por el procedimiento de separación angular, los flujos de luz emitidos desde el deflector de luz (5) entran en el elemento óptico (6) de formación de imágenes con ángulos grandes que varían en la dirección de subescaneado y se debe aplicar una corrección de aberración de forma simultánea a dichos flujos de luz de distintos ángulos.
La figura 4 muestra un plano de subescaneado que comprende desde el deflector de luz (5) hasta la superficie escaneada (8) del dispositivo óptico de escaneado, de acuerdo con la primera realización. La figura 4 es equivalente a la figura 3, excepto porque se omite el sistema óptico de separación mostrado en la figura 3. Según se muestra en la figura 4, como una serie de flujos de luz se encuentran separados por el procedimiento de separación angular de la primera realización, cuatro flujos de luz (51k), (51c), (51m) y (51y) en la superficie deflectante (5a) del deflector de luz (5) y cuatro flujos de luz (81k), (81c), (81m) y (81y) en la superficie escaneada (8) se encuentran cercanos entre sí. La separación de los cuatro flujos de luz en cada una de la superficie deflectante (5a) y de la superficie escaneada (8) es menor o igual que 100 \mum, lo que es mucho más pequeño que la distancia focal del elemento óptico (6) de formación de imágenes. Por consiguiente, ópticamente no hay problema si las posiciones de los cuatro flujos de luz en cada una de las dos ubicaciones se tratan como un punto individual.
En este caso, los flujos de luz divergen desde aproximadamente un punto y convergen en otro punto para formar una imagen. Para corregir de forma simultánea la aberración de una serie de flujos de luz de distintos ángulos, el elemento óptico (6) de formación de imágenes debe tener corregida la aberración esférica en la dirección de subescaneado, en cada posición en la dirección de escaneado principal, dentro de un intervalo a través del que pasan los cuatro flujos de luz.
Por consiguiente, en la primera realización, la superficie de salida (6b) del elemento óptico (6) de formación de imágenes no es circular en la dirección de subescaneado y el área de la superficie no circular en la dirección de subescaneado cambia a lo largo del eje en la dirección de escaneado principal. Esto permite la corrección de la aberración esférica en la dirección de subescaneado en cada posición de escaneado (cada altura de imagen). Incluso si los ángulos de incidencia en la dirección de subescaneado son grandes, se pueden corregir las curvaturas de campo en la dirección de subescaneado de una serie de flujos de luz y las curvaturas de la línea de escaneado de una serie de flujos de luz. El problema descrito anteriormente del procedimiento de separación angular se puede superar con la estructura sencilla del elemento óptico (6) de formación de imágenes.
El sistema óptico de formación de imágenes de la primera realización se compone de una única lente. No obstante, incluso si el sistema óptico de formación de imágenes se compone de múltiples elementos ópticos de formación de imágenes e incluso si los ángulos de incidencia en la dirección de subescaneado son grandes, aún es posible corregir las curvaturas de campo en la dirección de subescaneado de una serie de flujos de luz y las curvaturas de la línea de escaneado de una serie de flujos de luz.
Por ejemplo, el sistema óptico de formación de imágenes puede tener una estructura en la que una primera lente compartida de formación de imágenes a través de la que pasan cuatro flujos de luz se dispone junto al deflector de luz (5), mientras que cuatro segundas lentes de formación de imágenes se disponen junto a la superficie escaneada (8).
A continuación, se describirá el elemento (1) de fuente de luz de la primera realización. Tal como se describió anteriormente, el elemento (1) de fuente de luz de la presente realización es un láser Vcsel que tiene cuatro partes de emisión de luz que se encuentran contiguas entre sí.
Debido a su estructura en la que la luz se emite en la dirección ortogonal a un sustrato de semiconductor, el láser Vcsel se caracteriza porque es mucho más fácil aumentar el número de partes de emisión de luz, lograr la integración paralela bidimensional y definir la disposición de las partes de emisión de luz, en comparación con el caso de los láseres conocidos de semiconductor que emiten por la cara extrema.
Por consiguiente, comparado con un láser conocido de semiconductores que emite por la cara extrema, el láser Vcsel es más adecuado para la separación de flujos de luz a partir de un elemento de fuente de luz individual. El láser Vcsel también puede estructurarse de forma que los flujos de luz procedentes de ocho partes de emisión de luz se dirijan hasta los cuatro tambores fotosensibles (8k), (8c), (8m) y (8y), con dos flujos de luz por cada tambor fotosensible, o de forma que los flujos de luz procedentes de 16 partes de emisión de luz se dirijan hasta los cuatro tambores fotosensibles (8k), (8c), (8m) y (8y), con cuatro flujos de luz por cada tambor fotosensible.
Por consiguiente, es deseable que el número de partes de emisión de luz en el elemento (1) de fuente de luz sea un múltiplo entero del número de tambores fotosensibles.
A continuación se describirá el sistema óptico de incidencia (es decir, el sistema óptico que se extiende desde el elemento (1) de fuente de luz hasta el deflector de luz (5)) de la primera realización. La figura 5A y la figura 5B muestran cada una un plano de subescaneado que se extiende desde el elemento (1) de fuente de luz hasta el deflector de luz (5) del dispositivo óptico de escaneado, de acuerdo con la primera realización de la presente invención. La figura 5A muestra solo los rayos principales de cuatro flujos de luz. La figura 5B muestra uno de los cuatro rayos principales y los rayos marginales. Los cuatro flujos de luz emitidos desde el elemento (1) individual de fuente de luz se coliman por medio de la lente de colimación (2) y entran en el diafragma (3) dispuesto a la derecha junto a la lente de colimación (2). Los rayos principales de los cuatro flujos de luz se cruzan entre sí en el mismo punto en la abertura del diafragma (3).
El ángulo de salida del rayo principal de cada uno de la serie de flujos de luz se encuentra definido por la separación del eje óptico de cada parte de emisión de luz y por la posición del diafragma (3). Para aumentar el ángulo de salida del elemento (1) de fuente de luz en la dirección de subescaneado, es deseable que el diafragma (3) se encuentre dispuesto más cerca del elemento (1) de fuente de luz de lo que se encuentra respecto al deflector de luz (5).
La serie de flujos de luz del diafragma (3) se refractan por la lente cilíndrica (4) hacia los puntos conjugados, que se encuentran situados después del deflector de luz (5), del diafragma (3). Para aumentar el ángulo de incidencia, en la dirección de subescaneado, del rayo principal de cada uno de la serie de flujos de luz que entran en la misma superficie deflectante (5a) del deflector de luz (5) (en otras palabras, para aumentar el ángulo entre el plano ortogonal y el eje de rotación del deflector de luz (5)), es necesario que la formación de imágenes mediante la lente cilíndrica (4), en el plano de subescaneado, entre el diafragma (3) y su punto conjugado deba formar una imagen reducida (| \betasi | \leq 1).
Por consiguiente, si el valor absoluto de la amplificación lateral de la lente cilíndrica (4), en la dirección de subescaneado, entre el diafragma (3) y su punto conjugado satisface | \betasi | \leq 1, los ángulos de salida de los rayos principales de la serie de flujos de luz del elemento (1) de fuente de luz se pueden aumentar en el plano de subescaneado.
En otras palabras, el ángulo de incidencia, en la dirección de subescaneado, del rayo principal de un flujo de luz que entra en la superficie deflectante (5a) se define como el ángulo que se forma, en el plano de subescaneado, por la normal a la superficie deflectante (5a) del deflector de luz (5) y el rayo principal del flujo de luz.
En este caso, es deseable que la amplificación lateral \betasi, entre el diafragma (3) y su punto conjugado en la dirección de subescaneado, de la lente cilíndrica (4) satisfaga la condición 1/20 < | \betasi | < 1/3.
Esta condición es equivalente a 3 < \thetap/\thetaa < 20, en la que \thetaa es el ángulo de inclinación, en la dirección de subescaneado, del rayo principal de un flujo de luz desde el diafragma (3) en relación con el eje óptico de la lente cilíndrica (4) y \thetap es el ángulo de inclinación, en la dirección de subescaneado, del rayo principal del flujo de luz que entra en el deflector de luz (5).
Si se excede el límite superior de esta condición, resulta difícil añadir el sistema óptico de incidencia, porque la mayor distancia entre el diafragma (3) y la lente cilíndrica (4) reduce la distancia entre la lente cilíndrica (4) y la superficie deflectante (5a) del deflector de luz (5). Si se excede el límite inferior de esta condición, no se puede garantizar el ángulo de separación necesario para la separación de una serie de flujos de luz.
Es preferible que también se satisfaga la condición 1/15 < | \betasi | < 1/8.
En la primera realización, según se muestra en la Tabla 1, el ángulo de inclinación \thetaa, en la dirección de subescaneado, del rayo principal de un flujo de luz emitido desde una parte de emisión de luz en la parte inferior del elemento (1) de fuente de luz en relación con el eje óptico de la lente cilíndrica (4) se ajusta a 0,77º, mientras que el ángulo de inclinación \thetap, en la dirección de subescaneado, del rayo principal del flujo de luz que entra en el deflector de luz (5) se ajusta a -8,25º. Esto proporciona que | \thetap/\thetaa | = 10,7, lo que no solo permite la instalación del sistema óptico de incidencia (incluyendo la lente de colimación (2), el diafragma (3) y la lente cilíndrica (4)), sino que también permite la separación de una serie de flujos de luz en las posiciones situadas después del deflector de luz (5). Aunque los ángulos de inclinación de los otros tres flujos de luz en la dirección de subescaneado varían, los valores de | \thetap/\thetaa | son iguales.
En lo que se refiere al tamaño del sistema óptico de incidencia de la primera realización, dado que la separación entre los rayos principales de una serie de flujos de luz en la lente cilíndrica (4) es grande, llegando a 5,6 mm, la lente cilíndrica (4) debe tener un diámetro externo que se corresponda con esta separación. No obstante, este tamaño es más pequeño que el que existe en el caso de los sistemas ópticos conocidos en los que los rayos principales de una serie de flujos de luz son paralelos, en un plano de subescaneado, en relación con un plano (plano de escaneado principal) ortogonal al eje de rotación de un deflector de luz (es decir, sistemas ópticos conocidos en los que los rayos principales de una serie de flujos de luz entran, en un plano de subescaneado, en una superficie deflectora de un deflector de luz en un ángulo recto). Además, es fácil ajustar el tamaño de la lente cilíndrica (4) para tener en cuenta esta separación, ya que ésta se puede hacer de plástico.
Como los flujos de luz (que se encuentran técnicamente separados) se encuentran espacialmente casi superpuestos entre sí en la lente de colimación (2), que está fabricada preferentemente de cristal, y en el deflector de luz (5), que está fabricado de metal, los tamaños de la lente de colimación (2) y del deflector de luz (5) pueden ser iguales a los de los tipos conocidos.
Por consiguiente, el sistema óptico de incidencia de la primera realización tiene ventajas importantes sobre los sistemas ópticos conocidos en los que los rayos principales de una serie de flujos de luz son paralelos, en un plano de subescaneado, en relación con un plano (plano de escaneado principal) ortogonal al eje de rotación de un deflector de luz (es decir, sistemas ópticos conocidos en los que los rayos principales de una serie de flujos de luz entran, en un plano de subescaneado, en una superficie deflectora de un deflector de luz en un ángulo recto) y que son de tamaño grande debido a la utilización de elementos ópticos que son relativamente caros en términos de elaboración.
En la primera realización, la formación de imágenes mediante la lente cilíndrica (4), en el plano de subescaneado, entre el diafragma (3) y su punto conjugado (situado después de la superficie deflectora (5a)) forma una imagen reducida (1/20 < | \betasi | < 1/3). Por consiguiente, con la estructura sencilla del sistema óptico de incidencia y sin aumentar el tamaño ni el coste del aparato completo, se pueden garantizar las diferencias angulares en la dirección de subescaneado que se requieren para la separación, en el deflector de luz (5), de una serie de flujos de luz emitidos desde una serie de partes de emisión de luz adyacentes.
Primera modificación
En la primera realización, una única lente f-\theta sirve como el elemento óptico de formación de imágenes que constituye el sistema óptico de formación de imágenes. No obstante, la presente invención no está limitada en este sentido y se pueden usar dos o más lentes f-\theta, en lugar de una única lente f-\theta. El elemento óptico de formación de imágenes puede ser incluso un elemento óptico de difracción o un espejo curvado, en lugar de una lente.
Aunque en la primera realización se utiliza el sistema óptico por infraexposición, en su lugar se puede utilizar un sistema óptico por infraexposición en el que la anchura de los flujos de luz que inciden en una superficie deflectante, en la dirección de escaneado principal, es mayor que la anchura de la superficie deflectante en la dirección de escaneado principal.
En lugar de los espejos reflectantes planos utilizados en la primera realización, se pueden utilizar espejos curvados como los elementos ópticos de separación que constituyen el sistema óptico de separación. En este caso, a los espejos curvados se añaden capacidades de formación de imágenes.
El elemento (1) de fuente de luz de la primera realización es un láser Vcsel (láser monolítico de múltiples semiconductores) que tiene una serie de partes de emisión de luz en un sustrato único. No obstante, una fuente de luz de la presente invención puede ser una en la que se disponen una serie de láseres de semiconductor que emiten por la cara extrema, teniendo cada uno una serie de partes de emisión de luz, con una separación diminuta (de 500 \mum o menos).
Por ejemplo, en lugar de un láser Vcsel en la primera realización, se puede utilizar una fuente de luz en la que se disponen dos láseres de semiconductor que emiten por la cara extrema, teniendo cada uno de los láseres dos partes de emisión de luz dispuestas con una separación diminuta (de 500 \mum o menos).
Segunda realización
La figura 7 muestra un plano de escaneado principal de un dispositivo óptico de escaneado de acuerdo con la segunda realización de la presente invención. La figura 8 muestra un plano de subescaneado que se extiende desde un elemento (1) de fuente de luz hasta un deflector de luz (5) en el dispositivo óptico de escaneado, de acuerdo con la segunda realización de la presente invención. La segunda realización es sustancialmente igual que la primera realización, excepto porque el elemento (1) de fuente de luz tiene una disposición bidimensional de partes de emisión de luz y porque se añade una lente cóncava a un sistema óptico de incidencia.
El elemento (1) de fuente de luz de la segunda realización también es un láser Vcsel. Según se muestra en la figura 10, el elemento (1) de fuente de luz tiene una disposición bidimensional de ocho partes de emisión de luz (1k-1), (1k-2), (1m-1), (1m-2), (1c-1), (1c-2), (1y-1) y (1y-2) dispuestas en dos columnas (correspondientes a la dirección de escaneado principal) por cuatro filas (correspondientes a la dirección de subescaneado).
El láser Vcsel (que tiene partes de emisión de luz con una separación de 500 \mum o menos) utilizado en la presente invención es un láser monolítico de múltiples semiconductores.
El láser monolítico de múltiples semiconductores es un láser que está provisto de una serie de partes de emisión de luz en el mismo sustrato.
Según se muestra en la figura 10, la disposición de partes de emisión de luz en la presente realización es una disposición bidimensional en la que un segmento de la línea que conecta las partes de emisión de luz en la dirección de la fila (correspondiente a la dirección de subescaneado) no se cruza con un segmento de la línea que conecta las partes de emisión de luz en la dirección de la columna (correspondiente a la dirección de escaneado principal). No obstante, el elemento (1) de fuente de luz que tiene la disposición de partes de emisión de luz en la que dichos segmentos de línea se cruzan en ángulos rectos se puede utilizar y girar alrededor de la normal del sustrato de las partes de emisión de luz.
Los ocho flujos de luz emitidos desde el elemento (1) de fuente de luz se coliman por medio de una lente de colimación (2) y entran en un diafragma (3) dispuesto a la derecha junto a la lente de colimación (2). Los rayos principales de los ocho flujos de luz se cruzan entre sí en la posición de una abertura del diafragma (3). La figura 7 solo muestra un flujo de luz individual por simplicidad y los otros flujos de luz no se muestran.
La figura 8 muestra solo cuatro flujos de luz (12k-1), (12m-1), (12c-1) y (12y-1) separados en la dirección de subescaneado y los otros cuatro flujos de luz (12k-2), (12m-2), (12c-2) y (12y-2) no se muestran, ya que se encuentran superpuestos en los cuatro flujos de luz mostrados.
La serie de flujos de luz procedentes del diafragma (3) se refractan por medio de una lente cilíndrica (41) que tiene un poder de refracción negativo solo en la dirección de subescaneado y se refractan por medio de una lente cilíndrica (42) que tiene un poder de refracción positivo solo en la dirección de subescaneado hacia los puntos conjugados del diafragma (3), que se encuentran situados después del deflector de luz (5). Tal como en el caso de la primera realización, para aumentar el ángulo de incidencia, en la dirección de subescaneado, del rayo principal de cada uno de la serie de flujos de luz que entran en la misma superficie deflectante del deflector de luz (5) (en otras palabras, para aumentar el ángulo entre el plano ortogonal y el eje de rotación del deflector de luz (5)), es necesario que la formación de imágenes mediante las lentes cilíndricas (41) y (42), en el plano de subescaneado, entre el diafragma (3) y su punto conjugado deba formar una imagen reducida.
Por consiguiente, si los valores absolutos de la amplificación lateral de las lentes cilíndricas (41) y (42), en la dirección de subescaneado, entre el diafragma (3) y su punto conjugado satisfacen | \betasi | \leq 1, los ángulos de salida de los rayos principales de la serie de flujos de luz del elemento (1) de fuente de luz se pueden aumentar en el plano de subescaneado.
En particular, en la segunda realización, dado que la lente cilíndrica (41) que tiene un poder de refracción negativo solo en la dirección de subescaneado se encuentra situada entre el diafragma (3) y la lente cilíndrica (42) que tiene un poder de refracción positivo solo en la dirección de subescaneado para proporcionar un par de lentes negativa y positiva, la posición del plano principal definido por las dos lentes cilíndricas se puede desplazar en la dirección de subescaneado hacia el deflector de luz (5). Esto mantiene la amplificación lateral más baja sin dejar mucha distancia entre el diafragma (3) y la lente cilíndrica (42), es decir, aumenta el ángulo de incidencia, en la dirección de subescaneado, del rayo principal de cada uno de la serie de flujos de luz que entran en la misma superficie deflectante del deflector de luz (5).
En otras palabras, el ángulo de incidencia, en la dirección de subescaneado, del rayo principal de un flujo de luz que entra en la superficie deflectante se define como el ángulo formado por la normal a la superficie deflectante del deflector de luz (5) y el rayo principal del flujo de luz.
La Tabla 2 muestra los parámetros de diseño óptico en la segunda realización. Haciendo referencia a la Tabla 2, "Nº" denota números de superficie, "Ry" denota radios de curvatura (mm) en la dirección de escaneado principal, "Rz" denota radios de curvatura (mm) en la dirección de subescaneado, "Asph." denota coeficientes de superficie asférica, "D" denota separaciones de superficies (mm), "Cristal" denota el tipo de materiales y "N" denota los índices de refracción.
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La superficie de entrada de la lente de colimación (2) hecha de cristal es una superficie plana, mientras que la superficie de salida de la misma es una superficie asférica rotacionalmente simétrica.
El diafragma (3) es de forma elíptica. El diafragma (3) tiene una abertura que mide 3,4 mm de ancho en la dirección de escaneado principal y 0,8 mm de ancho en la dirección de subescaneado.
La superficie de entrada de la lente cilíndrica (41) no tiene poder de refracción (plana) en la dirección de escaneado principal y es asférica (no circular) y tiene poder de refracción negativo en la dirección de subescaneado.
La superficie de entrada de la lente cilíndrica (42) no tiene poder de refracción (plana) en la dirección de escaneado principal y es asférica (no circular) y tiene poder de refracción positivo en la dirección de subescaneado.
Las formas de la lente de colimación (2), la lente cilíndrica (41) y la lente cilíndrica (42) se encuentran definidas por las mismas ecuaciones que las mostradas en la primera realización.
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TABLA 2
11
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Las estructuras y la disposición de un elemento óptico (6) de formación de imágenes (lentes f-\theta) y de un sistema óptico de separación que se encuentran dispuestos después del deflector de luz (5) son iguales que las de la primera realización. Las características ópticas basadas en dichas estructuras y disposición también son iguales que las de la primera realización.
De forma similar a la primera realización, es deseable que la amplificación lateral \betasi, entre el diafragma (3) y sus puntos conjugados en la dirección de subescaneado, de las lentes cilíndricas (41) y (42) satisfaga la condición 1/20 < | \betasi | < 1/3.
Esta condición es equivalente a 3 < \thetap/\thetaa < 20, en la que \thetaa es el ángulo de inclinación, en la dirección de subescaneado, del rayo principal de un flujo de luz desde el diafragma (3) en relación con el eje óptico de la lente cilíndrica (42) y \thetap es el ángulo de inclinación, en la dirección de subescaneado, del rayo principal del flujo de luz que entra en el deflector de luz (5).
Si se excede el límite superior de esta condición, se vuelve difícil añadir el sistema óptico de incidencia, porque la mayor distancia entre el diafragma (3) y la lente cilíndrica (42) reduce la distancia entre la lente cilíndrica (42) y la superficie deflectante (5a). Si se excede el límite inferior de esta condición, no se puede garantizar el ángulo de separación necesario para la separación de una serie de flujos de luz.
Es preferible que se satisfaga la condición 1/20 < | \betasi | < 1/3.
En la segunda realización, según se muestra en la Tabla 2, el ángulo de inclinación \thetaa, en la dirección de subescaneado, del rayo principal de un flujo de luz emitido desde una parte de emisión de luz en la parte inferior del elemento (1) de fuente de luz en relación con el eje óptico de la lente cilíndrica (42) se ajusta a 0,81º, mientras que el ángulo de inclinación \thetap, en la dirección de subescaneado, del rayo principal del flujo de luz que entra en el deflector de luz (5) se ajusta a -8,65º. Esto proporciona | \thetap/\thetaa | = 10,6, lo que no solo permite la instalación del sistema óptico de incidencia, sino que también permite la separación espacial de una serie de flujos de luz en la trayectoria de la luz entre el elemento óptico (6) de formación de imágenes y la superficie escaneada (8) que se encuentran dispuestos después del deflector de luz (5).
Según se muestra en la Tabla 2, para evitar que se superpongan entre sí los flujos de luz adyacentes en el plano de subescaneado, un ángulo \thetas entre los rayos principales de los flujos de luz adyacentes desviados en la misma superficie deflectora, y que se van a dirigir hacia diferentes tambores fotosensibles, debe satisfacer la condición \thetas > (1,64 \times
| \betaso |) / \rho en radianes o \thetas > 2,47 en grados. De forma similar a la primera realización, las diferencias angulares \thetas, en la dirección de subescaneado, entre flujos de luz adyacentes desviados en la misma superficie deflectante se ajustan para que caigan dentro del intervalo de entre 5,15º y 5,64º. Es decir, se proporcionan ángulos suficientes para la separación angular de una serie de flujos de luz en el plano de subescaneado.
Como la superficie deflectante (5a) del deflector de luz (5) es plana, \thetas y \thetap son iguales.
Según se muestra en la figura 7, el sistema óptico de formación de imágenes de la segunda realización se compone de un elemento óptico (6) de formación de imágenes individual.
El elemento óptico (6) de formación de imágenes sirve como un sistema de corrección del error de desvío para la corrección de un error de desvío de la superficie deflectante (5a) del deflector (5) de luz. El elemento óptico (6) de formación de imágenes permite una relación de conjugación entre el punto deflectante en la superficie deflectante (5a) y un punto de formación de imagen en la superficie escaneada (8).
Los ocho flujos de luz procedentes del deflector (5) de luz pasan a través del elemento óptico (6) compartido de formación de imágenes, entran en siete espejos reflectantes (71k), (71y), (71m), (71c), (72k), (72y) y (72m) que sirven como elementos ópticos de separación, con dos flujos de luz en cada espejo reflectante, y se dirigen hasta las cuatro superficies respectivas de los tambores fotosensibles (8k), (8c), (8m) y (8y), con dos flujos de luz en cada tambor fotosensible. Así se lleva a cabo el escaneado multirayo en la superficie escaneada (8) individual.
El sistema óptico de separación de la segunda realización se compone de siete espejos reflectantes (71k), (71y), (71m), (71c), (72k), (72y) y (72m) que sirven como elementos ópticos de separación.
El sistema óptico de formación de imágenes utilizado en la segunda realización es igual que el utilizado en la primera realización y se muestra en la figura 3.
De este modo, en la segunda realización, de forma similar a la primera realización, se pueden garantizar las diferencias angulares en la dirección de subescaneado que se requieren para la separación, en el deflector de luz (5), de una serie de flujos de luz emitidos desde una serie de partes de emisión de luz adyacentes, con una estructura sencilla del sistema óptico de incidencia y sin aumentar el tamaño ni el coste del aparato completo.
De este modo, se guían una serie de flujos de luz procedentes del elemento (1) de fuente de luz individual hasta el deflector de luz (5) por medio del sistema óptico de incidencia compartido, se desvían por la misma superficie deflectora (5a) del deflector de luz (5) y se dirigen, por medio del sistema óptico de separación compuesto de los elementos ópticos de separación, sobre los diferentes tambores fotosensibles que se corresponden con los colores respectivos. Así se logran un dispositivo óptico de escaneado y un aparato de formación de imágenes en color que son de pequeño tamaño y de bajo coste.
La segunda realización se caracteriza en particular porque, con una disposición bidimensional de partes de emisión de luz de un láser Vcsel que sirve como el elemento (1) de fuente de luz, se pueden dirigir de forma simultánea una serie de flujos de luz hasta las superficies respectivas de cada uno de los tambores fotosensibles (8k), (8c), (8m) y (8y) y porque la utilización de la lente cilíndrica (41) con poder de refracción negativo en la dirección de subescaneado reduce de forma adicional el tamaño del sistema óptico de incidencia. Esto reduce de forma adicional el tamaño del dispositivo óptico de escaneado y del aparato de formación de imágenes en color y aumenta la velocidad de los mismos.
En la segunda realización, la formación de imágenes mediante las lentes cilíndricas (41) y (42), en el plano de subescaneado, entre el diafragma (3) y sus puntos conjugados (situados detrás de la superficie deflectora (5a)) forma una imagen reducida (1/20 < | \betasi | < 1/3). Por consiguiente, con la estructura sencilla del sistema óptico de incidencia y sin aumentar el tamaño ni el coste del aparato completo, se pueden garantizar las diferencias angulares en la dirección de subescaneado que se requieren para la separación, en el deflector de luz (5), de una serie de flujos de luz emitidos desde una serie de partes de emisión de luz adyacentes.
Segunda modificación
En la segunda realización, una única lente f-\theta sirve como el elemento óptico de formación de imágenes que constituye el sistema óptico de formación de imágenes. No obstante, la presente invención no está limitada en este aspecto y se pueden usar dos o más lentes f-\theta, en lugar de una única lente f-\theta. El elemento óptico de formación de imágenes puede ser incluso un elemento óptico de difracción o un espejo curvado, en lugar de una lente.
Aunque en la segunda realización se utiliza un sistema óptico por infraexposición, como alternativa se puede utilizar un sistema óptico por infraexposición en el que la anchura de los flujos de luz que inciden en una superficie deflectante, en la dirección de escaneado principal, es mayor que la anchura de la superficie deflectante en la dirección de escaneado principal.
En lugar de los espejos reflectantes planos utilizados en la segunda realización, se pueden utilizar espejos curvados como los elementos ópticos de separación que constituyen el sistema óptico de separación. En este caso, a los espejos curvados se añaden capacidades de formación de imágenes.
El elemento (1) de fuente de luz de la segunda realización es un láser Vcsel (láser monolítico de múltiples semiconductores) que tiene una serie de partes de emisión de luz en un sustrato único. No obstante, una fuente de luz de la presente invención puede ser una en la que se disponen una serie de láseres de semiconductor que emiten por la cara extrema, teniendo cada uno una serie de partes de emisión de luz, con una separación diminuta (de 500 \mum o menos).
Por ejemplo, en lugar de un láser Vcsel en la segunda realización, se puede utilizar una fuente de luz en la que se disponen dos láseres de semiconductores que emiten por la cara extrema, teniendo cada uno de los láseres cuatro partes de emisión de luz dispuestas con una separación muy reducida (de 500 \mum o menos).
Tercera realización
La figura 6 muestra una parte sustancial de un aparato (160) de formación de imágenes en color de la presente invención. Haciendo referencia a la figura 6, el aparato (160) de formación de imágenes en color incluye dispositivos ópticos (110) de escaneado que tienen las estructuras respectivas de la primera y/o segunda realizaciones, tambores fotosensibles (121), (122), (123) y (124) que sirven cada uno como un soporte de imágenes, unidades de revelado (131), (132), (133) y (134) y una cinta de transporte (151).
En la figura 6, las señales de los colores rojo (R), verde (G) y azul (B) se alimentan desde un dispositivo externo (152), tal como un ordenador personal, hasta el aparato (160) de formación de imágenes en color. Estas señales de imágenes se convierten, mediante un controlador (153) de impresora en el aparato (160) de formación de imágenes en color, en los datos de imágenes respectivos (datos de puntos) de los colores cian (C), magenta (M), amarillo (Y) y negro (B) que se alimentan en los dispositivos ópticos (110) de escaneado. Los rayos de luz (141), (142), (143) y (144) modulados de acuerdo con los datos respectivos de las imágenes se emiten desde los dispositivos ópticos (110) de escaneado. Los tambores fotosensibles (121), (122), (123) y (124) se escanean con estos rayos de luz en la dirección de escaneado principal.
Tal como se ha descrito en lo anterior, el aparato de formación de imágenes en color de la presente invención forma las imágenes latentes de los colores respectivos en las superficies correspondientes de los tambores fotosensibles (121), (122), (123) y (124) utilizando los cuatro rayos de luz basados en los datos respectivos de las imágenes desde los dispositivos ópticos (110) de escaneado, y a continuación crea una imagen única a todo color en un soporte de impresión mediante la transferencia múltiple de las imágenes latentes.
Por ejemplo, como dispositivo externo (152) se puede utilizar un aparato de lectura de imágenes en color que incluya un sensor basado en un dispositivo de acoplamiento de carga (CCD). En este caso, el aparato de lectura de imágenes en color y el aparato (160) de formación de imágenes en color se integran para producir una fotocopiadora digital en color.
En la presente realización, con la utilización del sistema óptico de incidencia solo con componentes conocidos (tales como la lente de colimación (2), el diafragma (3) y la lente cilíndrica (4)), se pueden proporcionar las diferencias angulares requeridas para la separación, en el deflector de luz (5), de una serie de flujos de luz procedentes de partes de emisión de luz adyacentes sin aumentar el tamaño ni el coste del aparato completo. Esto proporciona un sistema óptico en el que se guían una serie de flujos de luz desde el elemento (1) de fuente de luz individual hasta el deflector de luz (5) mediante el sistema óptico de incidencia compartido, se desvían mediante el deflector de luz (5) y se dirigen mediante el sistema óptico de separación, que incluye espejos, hasta el interior de tambores fotosensibles correspondientes a los colores respectivos, logrando de este modo un dispositivo óptico de escaneado y un aparato de formación de imágenes que son de pequeño tamaño y de coste razonable.

Claims (15)

1. Dispositivo óptico de escaneado que comprende:
un medio (1) de fuente de luz que tiene una serie de partes de emisión de luz en el mismo sustrato;
un diafragma (3) que tiene una abertura;
un deflector de luz (5) que tiene una superficie deflectora (5a) configurada para desviar una serie de flujos de luz, cada uno de ellos emitido desde una de las partes de emisión de luz respectivas;
un sistema óptico de incidencia (4) dispuesto en la trayectoria de la luz entre el diafragma y el deflector de luz, sistema óptico de incidencia que está configurado para originar los rayos principales de cada uno de la serie de los flujos de luz, que han pasado a través de la citada abertura, para incidir en la misma superficie deflectora del deflector de luz según diferentes ángulos en el plano de subescaneado;
un sistema óptico de separación (71, 72) configurado para dirigir la serie de los citados flujos de luz, desde la citada serie de partes de emisión de luz en el citado mismo sustrato, desviados por la misma superficie deflectora del deflector de luz, sobre las diferentes superficies (8) a escanear y
un sistema óptico (6) de formación de imágenes configurado para originar la serie de flujos de luz desviados por el deflector de luz para formar imágenes en las distintas superficies a escanear,
caracterizado porque una diferencia angular \thetas, en radianes, en la dirección de subescaneado entre los rayos principales de los flujos de luz adyacentes de la serie de flujos de luz incidentes en la misma superficie deflectora y desviados sobre las distintas superficies a escanear, satisface la condición:
\theta s > (1,64 \times \lambda \times | \ \beta so \ |) / \rho ,
en la que \lambda es la longitud de onda de cada flujo de luz, \betaso es la amplificación lateral del sistema óptico de formación de imágenes en la dirección de subescaneado y \rho es el diámetro de un punto en la dirección de subescaneado en una superficie a escanear.
2. Dispositivo óptico de escaneado, según la reivindicación 1, en el que el medio de fuente de luz tiene una estructura que está constituida por o que comprende una serie de multiláseres monolíticos separados, teniendo cada uno una serie de partes de emisión de luz.
3. Dispositivo óptico de escaneado, según la reivindicación 1 ó 2, en el que el medio de fuente de luz comprende un multiláser monolítico.
4. Dispositivo óptico de escaneado, según la reivindicación 3, en el que el multiláser monolítico es un láser de cavidad vertical y emisión superficial que tiene cuatro o más partes de emisión de luz.
5. Dispositivo óptico de escaneado, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el número de partes de emisión de luz del multiláser monolítico es "n" veces el número de superficies a escanear, en el que "n" es un número entero igual o mayor que dos.
6. Dispositivo óptico de escaneado, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el sistema óptico de formación de imágenes incluye una lente de formación de imágenes a través de la que pasan una serie de flujos de luz desviados por la misma superficie deflectora del deflector de luz.
7. Dispositivo óptico de escaneado, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el sistema óptico de separación se compone de uno o más espejos para cada uno de la serie de flujos de luz desviados por el deflector de luz.
8. Dispositivo óptico de escaneado, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el valor absoluto de la amplificación lateral \betasi, entre el diafragma y su punto conjugado en la dirección de subescaneado, del sistema óptico de incidencia satisface la condición | \betasi | \leq 1.
9. Dispositivo óptico de escaneado, según la reivindicación 8, en el que la amplificación lateral \betasi, entre el diafragma y su punto conjugado en la dirección de subescaneado, de un sistema óptico dispuesto en una trayectoria de luz entre el diafragma y el deflector de luz, satisface la condición 1/20 < | \betasi | < 1/3.
10. Dispositivo óptico de escaneado, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el diafragma se dispone más cerca del medio de la fuente de luz de lo que está el diafragma respecto del deflector de luz, en una trayectoria de luz desde el medio de fuente de luz hasta el deflector de luz.
11. Dispositivo óptico de escaneado, según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que las diferentes superficies a escanear se sitúan en soportes de imágenes diferentes.
12. Aparato de formación de imágenes en color que comprende:
un dispositivo óptico de escaneado según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11;
una serie de miembros fotosensibles (121, 122, 123, 124) que se corresponden con la serie de superficies respectivas a escanear;
una serie de unidades de revelado (131, 132, 133, 134) que se corresponden con la serie respectiva de miembros fotosensibles y que se encuentran configuradas para revelar imágenes latentes estáticas en una imagen de tóner, imágenes latentes que se forman en los miembros fotosensibles respectivos mediante escaneado con flujos de luz por el dispositivo óptico de escaneado;
una serie de unidades de transferencia que se corresponden con la serie respectiva de unidades de revelado y que se encuentran configuradas para transferir la imagen de tóner revelada a un medio de transferencia y
un fusor configurado para fundir la imagen de tóner transferida en el medio de transferencia.
13. Aparato de formación de imágenes en color, según la reivindicación 12, que además comprende un controlador de impresora configurado para convertir los datos codificados alimentados desde un dispositivo externo en una señal de imagen y para introducir la señal de la imagen en el dispositivo óptico de escaneado.
14. Aparato de formación de imágenes en color, según la reivindicación 12 ó 13, que tiene una serie de dispositivos ópticos de escaneado según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11.
15. Aparato de formación de imágenes en color, según la reivindicación 14, que además comprende un controlador de impresora configurado para convertir los datos codificados alimentados desde un dispositivo externo en una señal de imagen y para introducir la señal de la imagen en la serie de dispositivos ópticos de escaneado.
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