CN104118223A - 带打印装置 - Google Patents

Abstract

一种带打印装置，包括用于连接外部装置的端口；用于存储定义至少一个标签的标签数据的第一存储器；和包括程序信息的第二存储器。

Description

带打印装置

本申请是申请号为200880017405.9、申请日为2008年4月7日、发明名称为“带打印装置”的申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及带打印装置(tape printing apparatus)。

背景技术

带打印装置在例如在EP-A-322918(Brother Kogyo KabushikiKaisha)和EP-A-267890(Varitronics)中是已知的。已知的带打印装置包括用于接收盒带(cassette)或带保持外壳的盒带接收支座。在EP-A-267890中，带保持外壳容纳有墨带和衬底带，衬底带包括以粘合剂固定在衬层上的上部图像接收层。在EP-A-322918中，带保持外壳容纳有墨带、透明图像接收带和双面胶带，其中双面胶带涂覆粘合剂的一面在打印后固定到图像带上，并且双面胶带具有可从其涂覆粘合剂的另一面剥落的衬层。以这种带打印装置，图像转印介质(墨带)和图像接收带(衬底)处于相同的盒带内。

本发明的申请人在例如EP-A-578372中还提出了在不同的盒带中容纳墨带和衬底带。

在所有情况下，图像接收带与墨带重叠地通过由打印头和滚筒组成的打印区域，其中打印头和滚筒协调操作以将图像从墨带转印到图像接收带。这可由有许多方法实现，包括干写(dry lettering)或干膜压印，但是当前最为常见的是热打印，其中打印头被加热，并且该热量使得墨从墨带转印到图像接收带上。

还已知忽略墨带并通过加热打印头直接在图像接收带上打印图像。这种处理被称为直接热打印。

已知带打印装置可连接到个人计算机或PC。以这种已知的布置，用户与PC交互以便设计标签。用户与PC交互，以便控制标签打印机打印标签。

在PC上设计标签通常比在标签打印机上设计标签容易。这是由于连接到PC的显示器相比于标签打印机的显示器要大得多。另外，与PC相关联的键盘和鼠标布置通常比标签打印机的小型键盘更易于使用。因此，已知在PC上设计标签，并且将标签下载到存储卡，然后可将存储卡插入标签打印机中适合的插槽。

然而，将标签下载到存储卡上需要PC具有适合的存储卡插槽。另外，存储卡容易丢失或损坏。

发明内容

本发明某些实施例的一个目的是解决或至少减轻上述问题中的一个或多个问题。

根据本发明的一个方面，提供一种带打印装置，包括用于连接外部装置的端口；用于存储定义至少一个标签的标签数据的第一存储器；以及包括程序信息的第二存储器。

根据本发明的另一个方面，提供了一种系统，包括具有存储器的带打印装置，所述存储器中存储有数据；计算机；所述PC和所述带打印装置之间的连接，其中所述PC被安排为从所述带打印装置接收所述数据，修改所述数据，并且将所述经修改的数据发送到所述带打印装置，所述修改后的数据被存储在所述存储器中。

根据本发明的另一个方面，提供了一种方法，包括从带打印装置接收存储在所述带打印装置的存储器中的数据；修改所述数据；将所述经修改的数据发送到所述带打印装置以便存储在所述存储器内。

根据本发明的另一个方面，提供了一种方法，包括提供第一操作模式，其中使用PC上可用的属性在所述PC上设计标签；以及提供第二操作模式，其中仅使用带打印装置上可用的属性在所述PC上设计标签。

根据本发明的另一个方面，提供了一种包括处理器的装置，所述处理器被安排为确定标签是否满足预定的准则，并且如果满足，则修改所述标签以便提供模板。

根据本发明的另一个方面，提供了一种带打印装置，包括用于连接外部装置的端口；存储器；所述带打印装置被安排为具有第一模式，其中打印在所述端口上接收的数据，和第二模式，其中将在所述端口处接收的数据存储到所述存储器。

根据本发明的另一个方面，提供了一种带打印装置，包括：用于连接外部装置的端口；用于存储定义至少一个标签的标签数据的第一存储器；和包括程序信息的第二存储器，所述端口被配置为接收对存储在所述第一存储器中的数据的修改，并且所述第一存储器被配置为在其中存储所述修改。

根据本发明的另一个方面，提供了一种带打印装置，包括：用于连接外部装置的端口；用于存储定义至少一个标签的标签数据的第一存储器；和包括程序信息的第二存储器，所述带打印装置被安排为向所述端口输出所述第一存储器的内容。

根据本发明的另一个方面，提供了一种带打印装置，包括：用于连接外部装置的端口；和用于存储定义至少一个标签的标签数据的存储器；所述端口被配置为接收对存储在所述存储器中的数据的修改，并且所述存储器被配置为在其中存储所述修改。

根据本发明的另一个方面，提供了一种带打印装置，包括：用于连接外部装置的端口；用于存储定义至少一个标签的标签数据的第一存储器；和包括程序信息的第二存储器，所述端口被配置为接收对存储在所述第一存储器中的数据的修改，并且所述第一存储器被配置为在其中存储所述修改。

根据本发明的另一个方面，提供了一种在带打印装置中使用的方法，所述带打印装置包括用于连接外部装置的端口；用于存储定义至少一个标签的标签数据的存储器，所述方法包括在所述端口处接收对存储在所述第一存储器中的数据的修改，并且在所述存储器中存储所述修改。

附图说明

为了更好地理解本发明以及可以如何实现本发明，现将仅以示例的方式对附图进行参考，在附图中：

图1示出了具体化本发明的带打印装置；

图2示出了用于控制具体化本发明的带打印装置的控制电路；

图3图示地示出了图1带打印装置的盒带接收支座中的盒带；

图4示意地示出了连接到PC的图1带打印装置；

图5示出了当选择打印机模式时由PC显示器显示的图像；

图6示出了当选择设备模式时由PC显示器显示的图像；

图7示出了由PC显示器显示的优选菜单；

图8示出了由PC显示器显示的可获得的标签格式选项；

图9示出了当存在错误时在PC显示器上显示的图像；

图10示出了当在标签中插入图像时由PC显示器显示的图像；

图11示出了由PC显示器显示的图像，其中例示了可以在何处插入图像；

图12示出了当标签被从PC传输到标签打印机时在PC显示器上显示的图像；

图13示出了当符号被从PC传输到带打印装置时在PC显示器上显示的图像；和

图14示出了用于创建模板的方法。

具体实施方式

图1示出了带打印装置2的前部。该打印装置具有显示器4。在本发明的优选实施例中，显示器4是液晶显示器。带打印装置具有键盘6。键盘6具有多个(在该情况下4个)光标控制键8。还提供有用于选择字符的多个键10以及用于选择数字的多个键12。键盘6还可以具有两组功能键14。应当理解，提供的键的数目以及由这些键提供的功能可以根据打印机的应用而改变。例如，在一个实施例中，可以忽略用于数字的各个键，并且取而代之，可以通过字符键使用数字键。另一种修改避免每个字符使用一个键的要求。可替换地，可以使用例如上档(shift)键使用多个功能。

因此键盘6允许用户输入包括字符、数字和/或符号的图像。功能键允许选择标签的属性。因此功能键14允许实现不同的功能，并且可以控制带打印装置的操作模式。

在本发明的一个可替换实施例中，可用触摸垫、触摸屏或任意其它输入装置代替键盘。

参考图3，图3示出了由点划线30指示的盒带接收支座。盒带支座30包括热打印头32和可旋转滚筒34，打印头32和可旋转滚筒34协调操作以定义打印区域36。盒带接收支座可经由打印装置后部接达。

热打印头32包括一列打印元件。打印头32具有一般大到足以在带的最宽宽度上打印的高度。打印头32在列的每一行具有一个打印元件。每个打印元件被单独寻址，并且根据要打印的希望图像而被激活。图像可以沿着带延伸以字符宽度打印，或在所谓垂直打印模式中沿着带的长度延伸以字符高度打印。

保持打印头保持器和打印头32自身的打印头臂33可以绕着枢轴点38转动，以便能够在盒带支座中取出盒带并进行更换。一般地以参考数字40表示插入盒带支座30中的盒带。盒带40保持图像接收带44的卷筒42。在盒带40中由导向机构(未示出)引导图像接收带44经出口46穿出盒带40，经过打印区域36到达切割位置48。

相同的盒带40具有墨带卷筒50和墨带向上卷筒52。墨带54被从墨带卷筒50引导通过打印区域36，并且被绕在墨带向上卷筒52上。因此图像接收带44以其图像接收层与墨带54相接触的方式与墨带54重叠地经过打印区域36。

盒带44具有用于接收打印头32的凹进80。还可以提供导向部分(未示出)，用于引导热转印带54经过打印区域36。打印头32可以在操作位置和非操作位置之间移动，其中打印头32在操作位置与滚筒34接触并将重叠的热转印带54和图像接收带44保持在打印头32和滚筒34之间，而在不操作位置打印头32则从滚筒34移开以释放墨带54和图像接收带44。在操作位置，滚筒34旋转，以驱动图像接收带44通过打印头32，并且打印头被控制用以通过墨带54的墨热转印在图像接收带44上打印图像。

如图2图示地示出，由电机58驱动滚筒。电机旋转以驱动图像接收带在打印期间连续地通过打印区域36。可由步进电机以步进方式驱动带。

图像被打印到带上，带从打印区域36送出到切割位置48，切割位置48被提供在靠近打印区域36的带盒40的侧壁部分的位置处。由参考数字60表示定义切割位置48的盒带40上的该侧壁部分。在盒带的侧壁部分60内定义槽62，并且图像接收带44被馈送通过打印区域36到达切割位置48，在切割位置48图像接收带44由槽62两侧上的端面部分支撑。

提供包括切割刃66的切割机构64。切割刃66切割图像接收带44随后进入槽62。

图2示出了用于控制带打印装置的基本电路。存在具有非易失存储器72、微处理器74和由RAM76图示地指示的随机访问存储器RAM容量的微处理器芯片70。微处理器芯片70被连接为接收从诸如键盘6的数据输入设备输入的标签数据。下文将参考图4描述用于标签打印装置的存储器结构的一个实施例。

微处理器芯片70输出数据以经由显示驱动器芯片78驱动显示器4显示要打印的标签(或其部分)和/或其它信息，诸如给用户的消息。显示驱动器作为替换可以形成微处理器芯片的一部分。另外，微处理器芯片70还输出数据以驱动打印头32，由此在图像接收带上打印标签数据以形成标签。最后，微处理器芯片还控制电机58以驱动滚筒34。微处理器芯片还控制切割机构64以切下一定长度的带。在本发明的替换实施例中，可以手工操作至少部分切割机构。

现参考图4，图4示出了连接到带打印装置2的PC(个人计算机)200。该PC包括显示器202和输入设备204。通常，输入设备204可以包括键盘和/或鼠标。然而，应当理解输入设备可以采取任意适合的形式。例如，显示器可以是触敏显示器，并且输入可通过该触敏显示器进行。PC200具有微处理器206和图示地以208指示的存储器。该存储器可以包括任意适合类型的存储器，并且例如可以是随机访问存储器等。作为替换或附加地，微处理器206可以包括存储容量。

PC200具有USB(通用串行总线)端口210。类似地，带打印装置2也具有USB端口212。使用电缆214经由USB端口连接PC200和带打印装置。

应当理解，可以使用任意适合的机构将带打印装置连接到PC。例如，连接可经由无线连接例如蓝牙连接进行。作为替换，PC和带打印装置之间的连接可以经由根据不同于USB协议的协议操作的有线连接进行。

带打印装置2包括控制器70、第一闪存76a和第二闪存76b。第一闪存76a安排为存储标签、模板、文本串等。第二闪存76b安排为存储编程和字体。如下文更详细描述地，第一闪存76a的内容被下载到PC200。第一闪存和第二闪存是单独的存储器。在这个实施例中，微控制器不具有存储容量或仅具有有限的存储容量。作为替换，微控制器可以具有不用于或用于未存储在闪存中的数据的存储器。

本发明的优选实施例使用闪存。然而，本发明的替换实施例可以使用其它类型的存储器来代替闪存作为第一和/或第二存储器。

PC200安排为经由USB端口210从带打印装置2接收数据。微处理器206将会解释经由USB连接接收的数据。类似地，该处理器安排为将经由USB端口210发送到带打印装置的数据格式化为根据USB协议的格式。微处理器70执行与PC微处理器204类似的功能。

该PC安排为其上存储有允许当该PC被连接到带打印装置时以两种模式操作的软件。这两种模式被称为打印机模式和设备模式。

现将参考图5描述打印机模式。在打印机模式中，使用PC，可以经由USB连接直接设计并且向带打印装置打印标签。在某种程度上，带打印装置作为无智能打印机，并且打印从PC下载的图像。

图5示出了当带打印装置处于打印机模式时显示的图像。由PC显示器显示的图像具有三个不同区域。第一区域220是标签预览区域(打印机模式中的标签(Label in Printer Mode))。这示出了当前选择的标签在打印时的样子。第二区域是提供了数据栅格的数据编辑器区域222。用户在该区域中输入数据和/或编辑一个或多个标签的图像。

第三区域224示出了可以为所选择的标签类型设置的属性(标签属性(Label Properties))，以及已经选择的实际值。例如，对于已经选择的标签，用户需要设置的选项是带宽度(tape width)、自动适合文本(Auto-fit Text)、字体(Printer Font)、边界(Borders)、和条形码文本(Barcode Text)。如图可见，这些选项分为两类。存在需要设置特定值的选项。例如，带宽度具有多个不同值。在这个例子中，带宽度设置为24mm。类似地，字体具有针对字体风格和字体大小两者的若干不同选项。显示所选字体和字体大小。

可以设置或不设置其它选项。例如，自动适合文本可以被选择或不被选择。如果选择了这个选项，则由一类标记指示，并且如果未选择该选项，这由不同类型的标记指示。在这个特定实施例中，选择的选项带有勾号标记，并且未选择的选项被示出为带有空框。应当理解，这些标记设置仅是例子，并且可以改变指示是否选择了选项的方式。

应当理解，如下文更详细讨论地，在设备模式和打印机模式两者中使用这三个区域。

在打印机模式中，可用字体和字体大小是PC的字体和字体大小。因此，在PC上可用的任意字体都可以在打印机模式中使用。

现参考图6至图13，图6至图13示出了当选择设备模式时由PC显示的各种图像。总地来说，设备模式用于设计可被传输到带打印装置的标签。在设备模式中，可用的格式化功能件局限于在带打印装置上可用的那些功能件。当在设备模式中时，可以同步存储在PC中的数据和存储在带打印装置上的数据，并且反之亦然。例如，可以从带打印装置上传标签、符号或文本串。可以改变一个或多个上传的数据项，并且该改变可被下载到存储器。可将标签、符号和/或文本串从PC下载到带打印装置。

首先参考图6，图6示出了当选择设备模式时由PC显示的图像。与打印机模式相同，存在3个区域，即标签预览区域220(设备模式中的标签(Label in Device Mode))，数据编辑器区域222和标签属性区域224。另外，在图6所示的图像中，显示了打印字体(Printer Font)菜单228。可用字体对应于在带打印装置上可用的那些字体。类似地，这些字体的可用大小是在带打印装置上可用的字体大小。如对比图5和6可见，在打印机模式中，使用磅值定义字符大小。相反，在设备模式中，字符大小被定义为XXS XS、S、M、L、XL、XXL和BIG，它们是在带打印装置中使用的字体大小。可用效果同样也是在带打印装置上可用的效果。

该显示中还具有为用户提供某些信息的区域230。在图6所示的例子中，指示用户进行字体设置(选择打印机字体(select the printer’sfont))。

图7示出了允许用户基于用户的个人偏好对软件中的某些特征做出选择的显示。例如，用户能够通过在框232中打勾选择是否显示启动对话框(Show startup dialog)。当选择该选项时，每次选择该软件时将显示用于创建新标签的向导。如果不选择该选项，则选择以最后使用的标签开始(Start with last label used)的替换方案。当通过给框234打勾选择这一替换选项时，软件将打开上次选择该软件时进行工作的最后标签。显示开始对话框和以最后使用的标签开始是二选一的方案，标签不能被一起选择。

用户还能够通过在框236中选择偏好的默认选项来选择默认标签类型(Default Label Type)。这有效地选择每次启动该软件时默认使用的默认标签类型。

用户能够选择其默认度量单位(unit of measure)。因此，用户能够分别通过标记区域238或240选择英制(即英寸等)(English(inches))或公制(Metric)选项。

用户能够在显示的区域242中选择默认字体(Default Font)。在一个实施例中，存在单个默认字体。在本发明的其它替换实施例中，可以根据是选择了打印机模式还是设备模式不同地设置默认字体。

另外，用户能够控制(默认编辑器(Default Editor))仅激活回车键和激活共同激活控制键和回车键引起的动作。在图7所示的例子中，如参考244，仅按下回车(Pressing Enter)使得选择新行(Start new line)。如参考246，共同按下控制和回车(Pressing Ctrl+Enter)将结束编辑模式(Ends edit)。应当理解，选择这些选项之一将自动设置另一选项。在替换方案中，按下回车可以结束编辑模式，而按下控制和回车开始新行。

应当理解，偏好菜单中示出的各种设置仅是示例。在本发明的替换实施例中，其它偏好也是可用的。这些可以是图7所示的那些选项的附加选项或作为其替代。应当理解，可以用任意适合的方式实现选择特定选项的方法。

参考示出了各种可选择标签类型的图8。当从文件菜单中选择改变标签类型选项时，则会示出由PC显示并且在图8中例示的图像。应当理解，如图5和6两者中所示，标签“label”后存在区域248。这显示当前选择的标签类型。然而，存在可以通过点击箭头250激活的下拉菜单，由此将会以略微不同的格式显示图8所示的各种标签类型。

在这个实施例中，下列标签类型可用：垂直缠绕(Vertical Wrap)、水平缠绕(Horizontal Wrap)、标志(Flag)、自叠(Self Laminating)。所有这些都是用于标记电线的模式(线号器(Wire Marker))。在垂直缠绕模式中，在带宽度方向上重复地打印图像。然后带可被缠绕在电线上。水平缠绕模式与此类似，不同之处在于沿着带长度方向重复地打印图像。采用标志模式，电缆被容纳在标签中，例如标签的末端粘在一起以形成所谓的标志。在自叠模式中，在带的一部分上打印图像。带的另一部分缠绕并且覆盖在其上打印了图像的表面上，籍此提供对打印图像的保护。

还存在一般模式(General)和固定的(Fixed)一般模式。在一般模式中，标签长度由用户输入的图像定义。在固定长度模式中，标签长度由用户输入的长度定义。

其它模式(Other)包括接插板模式(Patch Panel)、模块模式(Module)和接线盒模式(Terminal Block)。在这些模式中，定义相同标签上的各种不同区域。可由用户定义这些区域的大小。最后还存在垂直模式(Vertical)，其中以沿着带的长度延伸的相对于带的宽度成90°的字符打印图像。

参考图9，示出了在本发明一个实施例中如何显示错误。在图9所示的例子中，软件处于设备模式。然而，应当理解，在本发明的某些实施例中这还可以用于打印机模式。位于数据编辑器区域222之下的是又一个区域270。如可从区域248可见，标签类型是固定长度标签。在数据编辑器中相应于第二标签的单元中提供了一个指示符。这被标注为272。这个警示符可以采取任意适合的格式。在区域270中给出了这个错误的解释。具体指出了数据太大而不能容纳在一个单元中(Data is too big to fit in the cell)。换言之，输入图像比为固定长度标签定义的长度要长。区域270提供了关于错误的属性和该错误位于何处的信息。在这个例子中，错误位置被指示为单元，即，出现警示符的设备模式中的第二标签(2nd Label in Device Mode)。

现参考图10和图11，其示出了插入(Insert)标签中的对象。

如从图10可见，用户能够插入图像、符号、条形码或文本串。这些是显示在菜单276上的选项。应当理解，文本库(Text Library)选项包含预定的字符串。这些可以是预定的和/或可以是用户定义的。当用户选择这些选项之一时，可以向用户给出在哪里插入图像的选项。在本发明的某些实施例中，存在两个选项。可以在被编辑图像中光标的当前位置处插入要插入的项目。第二选项是允许用户从一列选项中选择单元内图像的位置，例如，前部(Leader)(在标签的开始处)、尾部(Trailer)(在标签的结尾处)，或在单元中。应当理解，在本发明的某些实施例中，可能只有这些选项中的一项或另一项可用。在本发明的某些实施例中，这两个选项两者对于要插入的任意项目可用。然而，在本实施例中，在光标的当前位置插入符号、条形码和文本串。

因此，如图10所示，当图像选项在菜单276中突出显示时，显示另一个菜单278。这定义了三个选项－前部，尾部和单元图像(CellImage)。前部将图像放置在标签的前导边内。尾部将图像放置在标签的结尾边内。对单元图像的选择使得显示如图11所示的菜单。这给出了允许用户将图像放置在标签的左侧(Left)、标签的右侧(Right)、标签的上侧(Top)、或标签的下侧的选项(Bottom)。

现在将参考图12和图13描述带标签打印装置内的存储器和PC的存储器的同步。

可见于包括图5和6的各图中的工具(Tool)选项具有传输文件选项。当被选择时，显示如图12和图13所示的显示。该显示的一个区域282将会示出存储在PC存储器内的标签。第二区域284将会示出当前存储在PC存储器内的标签。用户可以浏览存储在PC中的标签列表，并且突出显示这些标签中的一个或多个。当选择传输选项时，这将使得标签被下载到打印机上的存储器。

在本发明的一个实施例中，使用鼠标或类似设备突出显示该显示上的传输(Transfer)区域286将实际使得将突出显示的标签下载到标签打印装置的存储器。在本发明的替换实施例中，突出显示该传输区域将使得在区域284中列出要被传输的这些标签。因此用户可以选择PC中要被下载到标签打印装置上的存储器的某些或全部标签。

在第二实施例中，点击传输区域使得在区域284中显示对应于要显示的带打印装置的指示。仅通过点击保存改变(Save Changes)区域或类似会使得标签从PC传输至带打印装置。

应该理解，可以进行该操作以将来自标签打印装置存储器的标签存储到PC的存储器中。这意味着点击屏幕中的传输区域289对应于将标签从带打印装置传输到PC。

可以使用两种机制中的任一种以使数据从一个存储器下载到另一个存储器。

应该理解，当带打印装置连接至PC并且选择传输文件模式时，带打印装置内的文件被有效上传至PC的存储器。因此，一旦标签已被上传并修改或者要被下载至存储器，保存改变可以有效地只是把改变部分下载到带打印装置的存储器。换句话说，只下载被改变的标签和/或新标签。在标签改变的情况下，在本发明的某些实施例中可以只下载改变而不是所有的标签。

图12所示安排示出了对存储在PC和标签带打印装置上的标签的下载/上传/同步。图13与图12类似，不同之处在于相同的过程是针对符号而非标签执行的。

我的库(My library)包含文本串列表。还可以执行与针对标签和符号描述的相同操作。

现将描述用于在PC和标签打印机之间传输数据的协议。该协议使得可以相对迅速地完成PC和标签打印机之间以及标签打印机和PC之间的数据传输。实现这种目的的一种方法是每n个数据包发送一个命令，其中n例如是3。协议将以n个数据包发送该命令，并且等待指示数据包已被正确编程或存储在接收数据包的实体内的应答。然而，发明人注意到可以改进数据传输的效率。

通过下述步骤从闪存读出数据：

1.向打印机发出Read(读取)命令

2.在该命令的正确接收之后向PC发送回确认

3.以所请求的数据数量将数据从打印机发送到PC

4.向打印机发送Checksum(校验和)命令

5.在该命令的正确接收之后向PC发送回确认

6.计算校验和并且发送回PC

在本发明的优选实施例中，使用单个命令开始从PC到标签打印机和从标签打印机到PC的所有数据的传输。该命令包括唯一的命令、目的地地址、字节或数据包数、以及校验和。其后是要传输的所有数据。以这种方式，极大地降低了命令开销。

在本发明的一个实施例中，存储标签的第一闪存的大小可以如下：

页大小264字节

页数4096

总字节数－1081344

周转速度2ms(针对USB1.1)

因此，如果为闪存的完整内容使用单个命令，在本发明实施例中读取整个闪存所花的时间将为33s左右。这与命令和相关协议与每个存储器页相关联的82秒左右的时间形成对比。

在从标签打印机到PC的数据传输的情况下，这将包括存储在标签打印机中的相关闪存内的所有文件。在从PC到标签打印机的数据传输的情况下，这仅包括对存储在标签打印机上的文件做出的改变。

本发明实施例的一个优点是通常标签被下载到标签打印机上，并且被置于其被打印输出的本地位置。通常需要进行某些改变，有时是轻微改变，以便反映导线、建筑物、家具等的本地状态或布局。采用以前的产品，则不容易跟踪这些改变。采用本发明的实施例，标签被修改并且被存储在标签打印机的存储器中。在下次该标签被上传的PC中时，实际使用的标签将会对PC用户可用。这在PC上保持主记录的情况下是有用的。

PC安排为在标签被下载到标签打印机之前验证标签。换言之，PC确保就标签打印机的兼容性而言，标签打印机能够打印由PC下载到标签打印机的标签。通过以PC执行验证，可以减少标签打印机所需的处理能力的量。PC可以查看一个或多个特性，包括字体信息、布局信息、图像信息、大小信息和标签的复杂度。

PC安排为具有指示标签打印机操作于设备模式还是打印机模式的标志或指示器。在一个实施例中，这是对于设备模式具有一个值，并且对于打印机模式具有不同的值的标志。这用于区分要存储在标签打印机中的数据和要由标签打印机打印的数据。当该标志或指示器指示标签打印机处于打印机模式时，可以根据所有权协议诸如Windowsspooler协议将数据发送到打印机。当该标志或指示器指示标签打印机处于设备模式时，PC安排为使用特定于该标签打印机的命令库中的一个或多个命令。

PC和标签打印机之间的USB连接被安排为具有两个虚拟端口。一个虚拟端口用于打印机模式中的通信，并且另一个端口用于设备模式的通信。以这种方式，标签打印机就能够根据虚拟端口确定打印数据(即，标签打印机操作于打印机模式)，还是存储数据(即，标签打印机操作于设备模式)。

打印机还可以是合成设备，其中打印机在PC上注册为打印机和大容量存储设备。打印机模式随后与打印机相联系，并且设备模式与大容量存储设备相联系。以这种方式，打印机可安装在OS操作系统的打印机文件夹内，并且作为新磁盘。

以一个或多个二进制数据文件在PC和标签打印机之间发送数据。

现在参考图14。图14示出了由PC执行的方法。处理器206在步骤S1确定标签是要被存储为标签还是标签和模板。在本发明的一个实施例中，处理器基于标签的内容确定那些要被存储为模板的标签。在本发明的一个实施例中，处理器确定标签包含图形还是位图图像。如果标签的确包含位图图像，则标签将被附加地存储为模板。应当理解，替换实施例可以在确定是否将标签存储为模板时查找位图之外的或作为位图的替换的对象。

在本发明的一个替换实施例中，处理器将根据用于创建标签的过程确定是否将标签附加地存储为模板。例如，如果用户使用“插入图像(insert image)”菜单选项，标签被附加地存储为模板。

在本发明的另一个替换实施例中，如果图像或预定对象位于标签的一个或多个特定位置，标签可被附加地存储为模板。

在本发明的又一个替换实施例中，PC的显示器可以显示问题等。根据回答，标签将被附加地保存为模板或不存储为模板。作为替换，用户可以选择导致将标签附加地存储为模板的选项。

在步骤S2，要被存储为模板的标签移除其文本内容。模板包含标签属性信息，即关于标签和/或检测到的位图或对象的布局的信息。

在步骤S3，以标签被输入时的样子将标签存储为标签，并且将带有移除信息的标签存储为模板。可以给标签提供指示标签是标签还是模板的指示符或标志。作为替换或附加地，标签和模板被存储在不同的存储器位置。不同的存储器位置可以提供关于标签是标签还是模板的指示。

以相同的名称存储标签和模板。然而，如上所述，可以通过一种机制以便确定哪个是标签哪个是模板。

已经在使用包含墨带和图像接收带的盒带的布置的上下文中描述了本发明的实施例。应当理解，本发明的替换实施例可用于直接热材料。这意味着可以忽略对墨带的需要。在本发明的另一个实施例中，可以使用双盒带系统，其中在一个盒带中提供墨带，并且在不同的盒带中提供图像接收带。

在本发明的另一个替换实施例中，可以简单地在卷轴上提供图像接收带，而不出现任何盒带。

已经在连续的图像接收带的上下文中描述了本发明的优选实施例。应当理解，本发明的替换实施例可用于冲切标签，冲切标签是粘附在连续的衬层上的离散标签。

本发明的替换实施例可以使用用于保护打印的图像的另一个叠层带。多种不同技术是已知用于实现叠层。

已经在借助墨带打印技术的直接加热和热传导的上下文中描述了本发明的实施例。应当理解，本发明的实施例不限于这种打印技术，并且可用于诸如激光打印、喷墨打印或任意其他打印技术的任意适合的技术。

应当理解，本发明的某些实施例可以用软件至少部分地实现，并且可提供为计算机程序。该计算机程序可在适合的程序承载介质上提供或可被下载。

Claims (8)

1.一种系统，包括：

带打印装置；

PC；

所述PC具有第一操作模式，其中使用所述PC上可用的属性在所述PC上设计标签；和

所述PC具有第二操作模式，其中仅使用带打印装置上可用的属性在所述PC上设计标签。

2.如权利要求1所述的系统，其中所述PC被配置为使用所述第一操作模式设计标签并将所述设计的标签发送给所述带打印装置。

3.如权利要求1或2所述的系统，其中所述PC被配置为使用所述第二操作模式设计标签，并且所述带打印装置被配置为将所述标签下载到所述带打印装置的存储器中。

4.一种设备，包括：

用于提供第一操作模式的装置，其中使用PC上可用的属性在所述PC上设计标签；和

用于提供第二操作模式的装置，其中仅使用带打印装置上可用的属性在所述PC上设计标签，其中所述用于提供第二操作模式的装置允许使存储在所述PC中的数据和存储在所述带打印装置上的数据相同步。

5.如权利要求4所述的设备，包括：

用于使用所述第一操作模式设计标签的装置；和

用于将所述设计的标签发送到所述带打印装置以便打印的装置。

6.一种操作带打印装置的方法，所述操作带打印装置与所述PC连接，包括：

提供打印机模式，其中使用PC上可用的属性在所述PC上设计标签，并将所述设计的标签发送到所述带打印装置以便打印；和

提供设备模式，所述设备模式用于设计标签，其中仅使用所述带打印装置上可用的属性在所述PC上设计标签，并将所述设计的标签下载到所述带打印装置的存储器中，其中在所述设备模式中，允许使存储在所述PC中的数据和存储在所述带打印装置上的数据相同步。

7.如权利要求6所述的方法，包括提供如果使用打印机模式则具有第一值，并且如果使用设备模式则具有第二值的指示符。

8.如权利要求7所述的方法，其中所述属性包括字符属性和标签属性中的至少一种。