CN104076671A - 调色剂回收装置及具备该调色剂回收装置的图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种调色剂回收装置及具备该装置的图像形成装置。调色剂回收装置具备外壳、流入口、风扇、排气口、第1上游侧过滤器及下游侧过滤器。流入口在外壳上开口，调色剂与空气流一起流入流入口。风扇配置于外壳的内部，吸入并排出从流入口流入的空气流。排气口设置于风扇，从排气口排出空气流。第1上游侧过滤器被配置在比所述风扇更靠所述空气流的流动的上游侧，捕捉收集调色剂并让空气流经过。下游侧过滤器被配置在比所述排气口更靠所述空气流的流动的下游侧，让从所述排气口排出的空气流经过并捕捉收集所述调色剂。在与空气流的流动正交的截面，下游侧过滤器的截面积大于排气口的截面积。

Description

调色剂回收装置及具备该调色剂回收装置的图像形成装置

技术领域

本发明涉及一种被适用于打印机等图像形成装置中并回收调色剂的调色剂回收装置以及具备该调色剂回收装置的图像形成装置。

背景技术

在利用了电子照相方式的复印机、打印机、传真机等图像形成装置中，向形成于像载体(例如感光鼓、转印带)上的静电潜像提供调色剂来使该静电潜像显影，由此在像载体上形成调色剂像。调色剂储存于显影装置，从配置于显影装置的显影辊向像载体提供调色剂。

以往，已知安装有用于回收飞散调色剂的集尘装置(调色剂回收装置)的图像形成装置。在该技术中，存在如下问题：由于振动机构的振动而从过滤器落下的飞散调色剂堵住过滤器的下方部分，从而对飞散调色剂的回收性能降低。

发明内容

本发明的目的在于提供一种防止过滤器的堵塞、且能够稳定地回收调色剂的调色剂回收装置以及具备该调色剂回收装置的图像形成装置。

本发明的一方面所涉及的调色剂回收装置具备外壳、流入口、风扇、排气口、第1上游侧过滤器以及下游侧过滤器。流入口在所述外壳上开口，调色剂与空气流一起流入流入口。风扇配置于所述外壳的内部，吸入并排出从所述流入口流入的所述空气流。排气口设置于所述风扇，从所述排气口排出所述空气流。第1上游侧过滤器被配置在比所述风扇更靠所述空气流的流动的上游侧，捕捉收集所述调色剂并让所述空气流经过。下游侧过滤器被配置在比所述排气口更靠所述空气流的流动的下游侧，让从所述排气口排出的空气流经过并捕捉收集所述调色剂。在与所述空气流的流动正交的截面，所述下游侧过滤器的截面积大于所述排气口的截面积。

另外，本发明的另一方面所涉及的图像形成装置具备图像形成部、所述调色剂回收装置以及回收通道。图像形成部在薄片体上形成调色剂像。回收通道从所述图像形成部的内部或周边将不需要的调色剂与空气流一起回收，并使其流入所述流入口。

根据本发明的上述结构，能够防止过滤器的堵塞，并且能够稳定地回收调色剂。

附图说明

图1是表示本发明的实施方式所涉及的图像形成装置的内部结构的剖视图。

图2是本发明的实施方式所涉及的显影装置和调色剂回收装置的立体图。

图3是本发明的实施方式所涉及的显影装置和调色剂回收装置的立体图。

图4是本发明的实施方式所涉及的显影装置和回收通道的放大立体图。

图5是本发明的实施方式所涉及的调色剂回收单元的内部的立体图。

图6是本发明的实施方式所涉及的第1过滤器的立体图。

图7是本发明的实施方式所涉及的调色剂回收单元的内部的剖视图。

图8是本发明的实施方式所涉及的调色剂回收单元的内部的剖视图。

图9是本发明的其它实施方式所涉及的调色剂回收单元的内部的剖视图。

图10是本发明的其它实施方式所涉及的间隔构件的移动部的立体图。

具体实施方式

下面，基于附图详细说明本发明的实施方式。图1是表示本发明的一实施方式所涉及的图像形成装置1的内部结构的剖视图。在此，例如将具备打印机功能和复印功能的数码复合机作为图像形成装置1来示出，但是图像形成装置也可以是打印机、复印机、传真机。

<图像形成装置的说明>

图像形成装置1具备呈大致长方体形状的框体结构的装置主体10以及配置于装置主体10上的自动原稿供给装置20。在装置主体10的内部收容有：以光学方式读取要复印的原稿图像的读取单元25；在薄片体上形成调色剂像的图像形成部30；使所述调色剂像定影于薄片体的定影部60；储存要向图像形成部30输送的薄片体的供纸部40(薄片体收容部)；将薄片体从供纸部40或供纸盘46经由图像形成部30和定影部60输送至薄片体排出口10E的输送路径50；以及内部具有构成该输送路径50的一部分的薄片体输送路的输送单元55。

图像形成部30进行生成全色的调色剂图像并将其转印于薄片体上的处理，包括：图像形成单元32，其包括串联配置的形成黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)以及黑色(Bk)的各调色剂像的四个单元32Y、32M、32C、32Bk；在该图像形成单元32的上方邻接配置的中间转印单元33；以及配置于中间转印单元33的上方的调色剂补给部34。

各图像形成单元32Y、32M、32C、32Bk包括感光鼓321、配置于该感光鼓321的周围的带电器322、曝光器323、显影装置324、一次转印辊325以及清洁装置326。

感光鼓321绕其轴进行旋转，在其周面承载静电潜像和调色剂像。带电器322使感光鼓321的表面均匀地带电。曝光器323具有激光光源、反射镜、透镜等光学设备，向感光鼓321的周面照射基于原稿图像的图像数据的光来形成静电潜像。感光鼓321作为像载体发挥功能。

显影装置324为了使形成于感光鼓321上的静电潜像显影而向感光鼓321的周面提供调色剂。显影装置324是双成分显影剂用装置，包括螺旋送料器、磁体辊以及显影辊。如图1所示，各颜色的显影装置324在水平方向(左右方向)上邻接配置。

一次转印辊325隔着中间转印单元33所具备的中间转印带331而与感光鼓321形成夹缝部，将感光鼓321上的调色剂像一次转印(primary transcript)于中间转印带331上。清洁装置326具有清洁辊等，清扫转印调色剂像后的感光鼓321的周面。

中间转印单元33具备中间转印带331、驱动辊332以及从动辊333。中间转印带331是架设于驱动辊332和从动辊333的环形带，从多个感光鼓321对该中间转印带331的外周面的同一部位重叠地转印调色剂像。中间转印带331在图1中向逆时针方向旋转。中间转印带331作为像载体发挥功能。

与驱动辊332的周面相对地配置有二次转印辊35。二次转印辊35使调色剂像从中间转印带331转印于薄片体。驱动辊332与二次转印辊35之间的夹缝部成为将重叠涂敷于中间转印带331的全色的调色剂像转印到薄片体的二次转印部。对驱动辊332和二次转印辊35中的某一方辊施加与调色剂像相反极性的二次转印偏置电位，另一方的辊被接地。另外，在比驱动辊332更靠中间转印带331的旋转方向上游侧的位置，在与中间转印带331的周面相对的位置处配置有浓度传感器35A。浓度传感器35A输出与形成于中间转印带331上的图像的浓度相应的电信号。

调色剂补给部34包括黄色用调色剂容器34Y、品红色用调色剂容器34M、青色用调色剂容器34C以及黑色用调色剂容器34Bk。这些调色剂容器34Y、34C、34M、34Bk分别储存各颜色的调色剂，通过图中省略的提供路径向与YMCBk各颜色对应的图像形成单元32Y、32M、32C、32Bk的显影装置324提供各颜色的调色剂。

供纸部40具备收容要实施图像形成处理的薄片体的两层供纸盒40A、40B。这些供纸盒40A、40B能够从装置主体10的前侧向前方向抽出。供纸部40收容要向二次转印辊35输送的薄片体。供纸部40配置于比上述的显影装置324更靠下方的位置。

定影部60是感应加热方式的定影装置，实施使调色剂像定影于薄片体的定影处理。通过使薄片体经过定影部60，转印在薄片体的调色剂像定影到该薄片体上。

图像形成装置1还具备回收通道7和调色剂回收单元8(调色剂回收装置)。图2和图3是本实施方式所涉及的显影装置324、回收通道7以及调色剂回收单元8的立体图。图4是从后方观察本实施方式所涉及的显影装置324和回收通道7的放大立体图。

参照图2和图3，回收通道7配置于邻接配置的各颜色的显影装置324(324Y、324M、324C、324Bk)的后方。回收通道7从图像形成部30的内部或周边回收不需要的调色剂，并使该不需要的调色剂流入后述的调色剂回收单元8的流入口800。在本实施方式中，回收通道7从显影装置324的内部将飞散调色剂与空气流一起回收。参照图2，回收通道7从显影装置324在大致水平方向上输送所述调色剂。此外，在其它实施方式中，回收通道7也可以是回收飞散到显影装置324周边的调色剂的通道。回收通道7具备主通道70、黄色通道71、品红色通道72、青色通道73以及黑色通道74。主通道70是在显影装置324的后方沿左右方向延伸设置的通道。在主通道70的内部，配置有相互平行的多个排气风道(参照图4的黑色用排气风道70A)，分别输送从各颜色的显影装置324回收的调色剂。黄色通道71、品红色通道72、青色通道73以及黑色通道74使从各颜色的显影装置324的内部回收的调色剂流入主通道70的所述排气风道。

参照图4，各颜色的显影装置324(324Y、324M、324C、324Bk)具备显影辊101(101Y、101M、101C、101Bk)。显影辊101在其周面承载调色剂，向感光鼓321提供所述调色剂。另外，在各颜色的显影装置324的内部配置有将调色剂搅拌、并且向显影辊101提供调色剂的图中未示出的螺旋桨。并且，各颜色的显影装置324具备排出口102(102Y、102M、102C、102Bk)。排出口102与显影装置324的内部连通，从显影装置324朝着后方予以配置。在图4中，省略了青色通道73的图示，使得青色用排出口102C露出。在各颜色的排出口102上连结黄色通道71、品红色通道72、青色通道73以及黑色通道74，从显影装置324将包含飞散调色剂的空气流送入主通道70中。如上所述，在主通道70的内部，配置有相互平行的多个排气风道。在图4中示出了黑色用排气风道70A。其它颜色的排气风道也同样地配置于主通道70的内部。经由黑色通道74流入黑色用排气风道70A的空气流如图4的箭头D41所示那样被引向主通道70的左端部。

调色剂回收单元8与主通道70的左端部分连结。调色剂回收单元8配置于比主通道70更靠下方的位置。

<关于调色剂回收单元的结构>

接着，参照图5和图6说明本发明的第1实施方式所涉及的调色剂回收单元8的结构。图5是本实施方式所涉及的调色剂回收单元8的内部的立体图。图6是本实施方式所涉及的第1过滤部81的立体图。

参照图5，调色剂回收单元8具有外壳80、第1过滤部81(第1上游侧过滤器)、第2过滤部82(第2上游侧过滤器)、第1风扇83(风扇)、第2风扇84(风扇)以及排气部85(连通部)。

外壳80大致呈长方体形状。外壳80界定调色剂回收单元8的外观，并且在内部收容第1过滤部81、第2过滤部82、第1风扇83以及第2风扇84。另外，在外壳80的内部配置有引导空气流的多个通道部。外壳80具有流入口800、上部通道801、通道下降部802、通道上升部80U以及底部80T。底部80T是外壳80的底部，界定后述的下部通道803的底面。

流入口800在外壳80上开口，调色剂与空气流一起流入该流入口800。流入口800配置于外壳80的上端侧。上述的主通道70的多个排气风道在到达流入口800之前被汇合之后与流入口800连通。

上部通道801是形成于外壳80的上端部的空间部。上部通道801与流入口800相对配置。另外，上部通道801与通道下降部802连通。

通道下降部802与上部通道801的右端部连通。即，通道下降部802在外壳80的内部经由上部通道801与流入口800连通。通道下降部802将所述空气流朝着下方引向外壳80的底部80T。通道下降部802是在外壳80的右端部沿上下方向延伸设置的通道部。

通道上升部80U在外壳80的内部在水平方向上与通道下降部802邻接配置。通道上升部80U在底部80T与通道下降部802连通，将所述空气流引向上方。通道上升部80U从底部80T至配置有第1风扇83的区域沿上下方向延伸设置。通道上升部80U具备下部通道803(引导通道部)。下部通道803配置在相对于所述空气流的流动而言位于流入口800与第1风扇83及第2风扇84之间，将所述空气流从下方引向上方。下部通道803配置于通道上升部80U的下方部分。另外，如上所述，底部80T界定下部通道803的底面。

通道下降部802与通道上升部80U的下部通道803通过导入部802T相连通。换言之，导入部802T使从流入口800流入的所述空气流从下部通道803的侧方部分(右侧部分)流入到下部通道803。并且，底部80T配置于比导入部802T更靠下方的下部通道803。

第1过滤部81被配置在比第1风扇83和第2风扇84更靠所述空气流的流动的上游侧，并在下部通道803的上方被配置成使空气流进入的进入面面向下方。第1过滤部81捕捉收集与空气流一起从流入口800流入的调色剂，并且使所述空气流经过。第1过滤部81配置于通道上升部80U的下方部分。第1过滤部81呈在上下方向上具有规定的厚度的长方体形状。

第2过滤部82被配置在对所述空气流的流动而言位于第1风扇83及第2风扇84与第1过滤部81之间。第2过滤部82捕捉收集第1过滤部81未完全捕捉收集的调色剂，并且使所述空气流经过。第2过滤部82呈在上下方向上具有规定的厚度的长方体形状。

第1风扇83和第2风扇84配置于外壳80的内部，吸入并排出从流入口800流入的空气流。第1风扇83和第2风扇84将从下方流入的空气流向左方排出。第1风扇83和第2风扇84配置于通道上升部80U的上方部分。如图5所示，第1风扇83和第2风扇84在第2过滤部82的上方隔着规定的间隔而配置。第1风扇83配置于通道上升部80U的上端部的右方部分。另外，第2风扇84配置于通道上升部80U的左方部分，且在上下方向上配置于比第1风扇83向下方偏移的位置。这样，在本实施方式中，在通道上升部80U的上方部分配置有多个风扇。另外，通过将第1风扇83和第2风扇84配置于在铅垂方向上互不重叠的位置，由此抑制从第1风扇83和第2风扇84排出的空气流的排气路重叠。换言之，由于第1风扇83和第2风扇84的所述布局，空气流在上下方向上分散而高效地向左方排出。

排气部85对所述空气流的流动而言配置于比第1风扇83和第2风扇84更靠下游侧的位置。排气部85将所述空气流引向水平方向(左方向)而向外壳80的外部排出。如图5所示，排气部85在外壳80的左侧侧面与第1过滤部81至第1风扇83的区域相对配置。

排气部85具备上部排气过滤器851和下部排气过滤器852(下游侧过滤器)。上部排气过滤器851和下部排气过滤器852被配置在比第1风扇83和第2风扇84更靠所述空气流的流动的下游侧，用于捕捉收集调色剂，且使从第1风扇83和第2风扇84的后述的排气口(83T、84T)排出的空气流经过。空气流在经过上部排气过滤器851和下部排气过滤器852之后排出到外壳80的外部。上部排气过滤器851在水平方向上与第1风扇83和第2风扇84相对配置。另外，下部排气过滤器852配置于上部排气过滤器851的下方。从第1风扇83和第2风扇84排出的空气流在排气部85的内部沿铅垂方向扩散，一边经过上部排气过滤器851和下部排气过滤器852一边被排出到外壳80的外部。

参照图6，上述的第1过滤部81具备框架810(框体)、第1过滤器811(第1上游侧过滤器)以及振动马达812(振动部)。框架810支承于外壳80，收容第1过滤器811。框架810以包围第1过滤器811的面向水平方向的四面的方式予以配置。对第1过滤器811可以采用公知的粉尘用过滤器。在本实施方式中，第1过滤器811包括具有规定的密度的图中未示出的滤纸。该滤纸由直径1至10μm的玻璃纤维构成。所述玻璃纤维的填充率为约10％左右，纤维间的空隙被设定为10至50μm。振动马达812被固定于框架810的前侧的侧壁的上端面，借助框架810使第1过滤器811振动。

第2过滤部82也同样地通过在图中未示出的框架中配置第2过滤器820(第2上游侧过滤器)(图5)来形成。另外，第2过滤器820、上部排气过滤器851以及下部排气过滤器852也由与第1过滤器811同样的粉尘用过滤器构成。

接着，说明调色剂回收单元8中的空气流和调色剂的流动。当图像形成装置1的电源被接通并通过图中未示出的控制部而显影装置324的显影辊101和图中未示出的螺旋桨旋转时，通过所述控制部而第1风扇83和第2风扇84进行旋转。由此，从显影装置324经由回收通道7向调色剂回收单元8带来包含调色剂的空气流。从流入口800流入外壳80的空气流(图5的箭头D50)从上部通道801流入通道下降部802(箭头D51)。所述空气流在通道下降部802中先下降之后(箭头D52)，再经由导入部802T从下部通道803的侧方部分流入下部通道803(箭头D53)。下部通道803将所述空气流从下方引向上方(箭头D54)。然后，在所述空气流经过配置于下部通道803的上方的第1过滤部81的第1过滤器811时，调色剂被第1过滤器811捕捉收集。另外，经过了第1过滤器811的空气流(箭头D55)经过第2过滤部82的第2过滤器820。此时，第1过滤器811未完全捕捉收集的调色剂被第2过滤器820捕捉收集。

经过了第2过滤部82的第2过滤器820的空气流在通道上升部80U的右侧和左侧分别流入第1风扇83和第2风扇84(箭头D57、D58)。然后，所述空气流通过第1风扇83和第2风扇84向左方被排出(箭头D59)。之后，所述空气流流入排气部85，经过上部排气过滤器851和下部排气过滤器852而被排出到外壳80的外部(箭头DA1、DA2)。

这样，在本实施方式中，与空气流一起流入外壳80的内部的调色剂被配置于第1风扇83和第2风扇84的上游侧的第1过滤部81捕捉收集。并且，对空气流的流动而言，在第1风扇83和第2风扇84的上游侧和下游侧配置有第2过滤部82、上部排气过滤器851以及下部排气过滤器852。因此，所述调色剂被可靠地回收，从而进一步抑制调色剂被排出到外壳80的外部。特别是，由于在第1风扇83和第2风扇84的上游侧配置有多个过滤器，因此，配置于第1风扇83和第2风扇84的下游侧的上部排气过滤器851和下部排气过滤器852的堵塞得以防止。因而，能够适当地抑制在图像形成装置1的内部或外部因飞散调色剂造成的污染。此外，当设所述空气流对第1过滤部81的第1过滤器811的经过流量为A1、对第2过滤部82的第2过滤器820的所述经过流量为A2、对上部排气过滤器851和下部排气过滤器852的所述经过流量为A3时，较为理想的是满足A2≥A1≥A3的关系。在该情况下，可靠地形成朝着第1风扇83和第2风扇84的空气流，并且在上游侧的第1过滤器811和第2过滤器820中能够适当地捕捉收集调色剂。

随着调色剂回收单元8的使用，对空气流的流动而言配置于最上游的第1过滤部81的第1过滤器811中捕捉收集大量的调色剂。如果第1过滤器811发生堵塞，则会导致调色剂的回收性能降低。因此，在本实施方式中，所述控制部在第1风扇83和第2风扇84未旋转时使振动马达812驱动。通过振动马达812的驱动，借助框架810(图6)而第1过滤器811振动。由此，附着于第1过滤器811的特别是下表面的调色剂通过振动而向下方落下。这样，根据本实施方式，通过框架810的振动，能够向第1过滤器811可靠地传递振动。

另外，由于第1过滤器811被配置成让空气流进入的进入面面向下方，因此能够抑制所述落下的调色剂再附着于第1过滤器811。由此，尽可能地防止第1过滤器811的堵塞，并且能够稳定地回收调色剂。而且，如上所述，导入部802T使从流入口800流入的空气流从下部通道803的侧方部分流入下部通道803。并且，通过振动马达812的振动而从第1过滤器811落下的调色剂储存于底部80T。底部80T配置于比导入部802T更靠下方的下部通道803。因此，能够抑制储存于底部80T的调色剂妨碍向下部通道803的空气流的流动。

此外，对于图像形成装置1中的调色剂回收单元8的布局附带地说，参照图1、图2以及图5，外壳80的通道下降部802与通道上升部80U在外壳80的内部在水平方向上相邻接配置。并且，从流入口800流入的空气流在通道下降部802中先下降之后，在通道上升部80U中上升。因而，能够使所述空气流可靠地成为上升气流。另外，在外壳80的内部，通道下降部802与通道上升部80U邻接配置，从而实现外壳80的省空间化。

此外，图像形成装置1的供纸部40配置于比显影装置324更靠下方的位置。另外，调色剂回收单元8的流入口800在铅垂方向上配置于与显影装置324大致相同的高度。另外，调色剂回收单元8的通道下降部802和通道上升部80U在水平方向上与供纸部40相对配置。因此，在显影装置324的后方能够利用图像形成装置1的供纸部40的高度来使从流入口800流入的空气流可靠地成为上升气流。

<关于排气部的结构>

接着，参照图7和图8进一步说明本实施方式所涉及的排气部85的结构。图7和图8是调色剂回收单元8的剖视图。参照图7，第1风扇83和第2风扇84分别具备第1排气口83T和第2排气口84T(都是排气口)。第1排气口83T和第2排气口84T(都是排气口)是配置于第1风扇83和第2风扇84而排出空气流的排气口。第1排气口83T和第2排气口84T在第1风扇83和第2风扇84的左侧向左方开口。从第1排气口83T和第2排气口84T排出的空气流在外壳80的左侧侧面开口的汇合排气口850处汇合。换言之，汇合排气口850相当于从由第1风扇83和第2风扇84构成的风扇排出空气流的排气口。汇合排气口850在与从第1风扇83和第2风扇84排出空气流的空气流流动(图8的箭头DA方向、左方向、排出方向)正交的截面上具备截面积S1。

此外，排气部85(连通部)在内部具备连通空间85S。连通空间85S是使第1风扇83及第2风扇84与上部排气过滤器851及下部排气过滤器852连通、并且使所述空气流流动的区域。如图7所示，连通空间85S向汇合排气口850的下方扩大形成，与上部排气过滤器851和下部排气过滤器852连通。因而，从汇合排气口850排出的空气经由排气部85的连通空间85S流入上部排气过滤器851和下部排气过滤器852。

另外，参照图8，上部排气过滤器851和下部排气过滤器852在右侧侧面具备相对面85M。相对面85M与连通空间85S相对。在本实施方式中，在与经过上部排气过滤器851和下部排气过滤器852的空气流的流动(图8的箭头DA方向)正交的截面上，上部排气过滤器851和下部排气过滤器852合计具备截面积S2。并且，上部排气过滤器851和下部排气过滤器852的截面积S2被设定为比上述的汇合排气口850的截面积S1大。换言之，连通空间85S是长方体形状的空间，在连通空间85S的右侧面的上端侧形成有汇合排气口850，连通空间85S的左侧面与上部排气过滤器851及下部排气过滤器852相对。

调色剂从流入口800与空气流一起流入，被第1过滤部81和第2过滤部82捕捉收集。根据如上所述的截面积的关系，即使在从第1风扇83和第2风扇84排出的空气流中残留有调色剂的情况下，也能够抑制上部排气过滤器851和下部排气过滤器852的整体被所述调色剂堵塞。由此，从上部排气过滤器851和下部排气过滤器852稳定地排出空气流，因此空气流稳定地从流入口800流入外壳80的内部。因而，能够稳定地维持调色剂回收单元8的调色剂的回收性能。

特别是，在本实施方式中，上部排气过滤器851和下部排气过滤器852与所述排出方向(图8的箭头DA方向)正交地配置。并且，上部排气过滤器851在所述排出方向上与第1风扇83及第2风扇84相对配置。另外，下部排气过滤器852与上部排气过滤器851的下方连接设置。因此，在使用调色剂回收单元8的初期阶段，从第1风扇83和第2风扇84排出的空气流主要经过上部排气过滤器851(箭头DA)。调色剂主要被第1过滤部81和第2过滤部82捕捉收集，而在从第1风扇83和第2风扇84排出的空气流中残留有调色剂的情况下，该调色剂被上部排气过滤器851捕捉收集。由此，即使上部排气过滤器851被该调色剂堵塞，之后从第1风扇83和第2风扇84排出的空气流也能够流入下部排气过滤器852(图8的箭头DB)。因而，从下部排气过滤器852稳定地排出空气流，因此空气流稳定地从流入口800流入外壳80的内部。由此，能稳定地维持调色剂回收单元8的调色剂的回收性能。

接着，参照图9和图10说明本发明的第2实施方式所涉及的调色剂回收单元8A。图9是本实施方式所涉及的调色剂回收单元8A的内部的剖视图。图10是调色剂回收单元8A的连通区域变更部9的立体图。

参照图9，调色剂回收单元8A与上述的实施方式所涉及的调色剂回收单元8同样地具备外壳80A。此外，外壳80A在排气部85A的结构上以及具备连通区域变更部9这一点上不同于上述的实施方式所涉及的外壳80，因此以该不同点为中心来进行说明，并省略其它说明。另外，在图9中，对与上述的第1实施方式(图8)的各构件共同的构件，在其标记的末尾附加A来示出。

外壳80A具备第1风扇83A和第2风扇84A。另外，第1风扇83A和第2风扇84A具备排出空气流的第1排气口83TA和第2排气口84TA。从第1排气口83TA和第2排气口84TA排出的空气流在汇合排气口850A处汇合。

另外，外壳80A具备排气过滤器85F(下游侧过滤器)。排气过滤器85F被配置在比汇合排气口850A更靠所述空气流的流动的下游侧，捕捉收集所述调色剂。所述空气流在经过排气过滤器85F之后被排出到外壳80A的外部。排气过滤器85F在上方具备上部排气过滤器851A，在下方具备下部排气过滤器852A。

另外，外壳80A具备排气部85A。排气部85A具备使汇合排气口850A与排气过滤器85F连通的连通空间85SA。另外，上述的排气过滤器85F具备与连通空间85SA相对的相对面85MA。排气过滤器85F的相对面85MA被配置成与从汇合排气口850A排出的所述空气流的排出方向(图9的箭头DA)正交、且在所述排出方向上与汇合排气口850A相对置。此外，所述排出方向是沿着水平面的方向。另外，相对面85MA被扩展地设定在沿铅垂方向位于汇合排气口850A的下方。此外，在图9中，虽然以箭头示出相对面85MA的下方部分，但是如上所述，相对面85MA是从上部排气过滤器851A的上端部扩展至下部排气过滤器852A的下端部并与连通空间85SA相对的面。

此外，调色剂回收单元8A具备连通区域变更部9(图10)。连通区域变更部9改变连通区域85MB的面积，该连通区域85MB是相对面85MA中的与连通空间85SA连通的区域。连通区域变更部9具备间隔构件90、风量计91(风量检测部)以及移动部92。

间隔构件90(图9、图10)配置于排气部85A的内部。间隔构件90界定连通空间85SA的沿着所述排出方向的一面。详细地说，间隔构件90是呈在左右方向上具有规定的宽度、并在前后方向上较长地延伸的形状的板状构件。间隔构件90通过与铅垂方向面对的面界定连通空间85SA的下面。从汇合排气口850A排出的空气流经过下方被间隔构件90界定的连通空间85SA而被引入排气过滤器85F。此时，排气过滤器85F的相对面85MA中的与连通空间85SA连通的区域被定义为所述连通区域85MB。即，连通区域85MB是相对面85MA的一部分面，是从上部排气过滤器851A的上端部扩展至相对面85MA中被间隔构件90界定的部分为止并与连通空间85SA相对的面。

风量计91对所述空气流的流动而言配置于比第1风扇83A和第2风扇84A更靠上游侧的位置，检测所述空气流的风量。风量计91配置于流入口800A的一角部。

移动部92使间隔构件90在与所述排出方向交叉的方向上移动。详细地说，移动部92使间隔构件90在铅垂方向上移动。通过移动部92使间隔构件90在铅垂方向上移动，所述连通区域85MB与连通空间85SA连通的面积发生变化。即，如果间隔构件90向下方移动则所述面积扩大，如果间隔构件90向上方移动则所述面积缩小。

移动部92具备马达920、第1齿轮921、第2齿轮922、第3齿轮923、第4齿轮924、驱动齿轮925以及齿条926。马达920产生使间隔构件90在铅垂方向上移动的驱动力。马达920具备驱动轴920A。第1齿轮921与马达920的驱动轴920A连结。马达920的驱动力在从第1齿轮921传递到第4齿轮924之后传递到驱动齿轮925。驱动齿轮925的旋转被变换为卡合的齿条926的上下移动。然后，固定于齿条926的上端部的间隔构件90在排气部85A的内部上下移动。

此外，调色剂回收单元8A具备第1控制部93。第1控制部93与风量计91对风量的检测结果相应地使连通区域变更部9改变所述连通区域85MB的面积。详细地说，在由风量计91检测的所述风量降低的情况下，第1控制部93使所述连通区域85MB的面积增大。相反地，在排气过滤器85F的维修之后由风量计91检测的所述风量增大的情况下，第1控制部93使所述连通区域85MB的面积缩小。

如图9所示，在使用调色剂回收单元8的初期阶段，间隔构件90配置于排气过滤器85F的上部排气过滤器851A与下部排气过滤器852A之间。从流入口800A流入的飞散调色剂大部分被第1过滤部81A和第2过滤部82A捕捉收集。另一方面，在未被捕捉收集的少许调色剂流入第1风扇83A和第2风扇84A的情况下，该调色剂被上部排气过滤器851A捕捉收集。然后，如果上部排气过滤器851A的过滤器中发生堵塞，则第1风扇83A和第2风扇84A的吸气量减少。由此，配置于流入口800A的风量计91所检测的风量降低。此时，第1控制部93控制连通区域变更部9，来使排气过滤器85F的与连通空间85SA连通的连通区域85MB的面积增大。因此，能够改变从汇合排气口850A排出的空气经过排气过滤器85F的截面积。详细地说，第1控制部93在连通区域变更部9的移动部92中使马达920旋转，使齿条926向下方移动。由此，间隔构件90在排气部85A中向铅垂下方移动(图9的箭头DL)。因而，连通区域85MB的面积在铅垂方向上向下侧扩大。由此，下部排气过滤器852A与连通空间85SA连通而露出新的过滤器面。

这样，根据本实施方式，在排气过滤器85F的一部分发生堵塞而第1风扇83A和第2风扇84A的吸气量降低的情况下，与向第1风扇83A和第2风扇84A流动的空气流的风量相应地增大连通区域85MB的面积。特别是，通过间隔构件90在铅垂方向上的移动，连通区域85M的面积在铅垂方向上发生变化。因此，能够恢复第1风扇83A和第2风扇84A的吸气量。由此，从第1风扇83A和第2风扇84A稳定地排出空气流，因此空气流稳定地从流入口800A流入外壳80A的内部。因而，调色剂回收单元8A的调色剂的回收性能得以维持。另外，能够适当地防止图像形成装置1的内外被调色剂污染的情况。

以上说明了本发明的实施方式所涉及的调色剂回收单元8、8A以及具备它们的图像形成装置1，但是本发明并不限定于此，例如可以采用如下变形实施方式。

(1)在上述第2实施方式中，说明了第1控制部93与由风量计91检测的风量相应地使间隔构件90移动的方式，但是本发明并不限定于此。图像形成装置1也可以是具备图中未示出的其它控制部(第2控制部)来代替第1控制部93的方式。在该情况下，所述控制部也可以与图像形成部30的使用条件相应地使连通区域变更部9改变连通区域85MB的面积。详细地说，图像形成装置1具备对形成于感光鼓321上的调色剂像的图像密度进行检测的图像密度检测部。并且，所述控制部与所述图像密度检测部的检测结果相应地使连通区域变更部9改变所述连通区域85MB的面积。特别是，由所述图像密度检测部检测的所述图像密度越高，则所述控制部将所述连通区域85MB的面积设定得越大。即使通过这种结构，也可以与图像形成部30的使用条件相应地改变连通区域85MB的面积。特别是，即使在调色剂像的图像密度高而流入调色剂回收装置8A的调色剂量多的情况下，也能够抑制排气过滤器85F整体被所述调色剂堵塞。由此，从第1风扇83A和第2风扇84A稳定地排出空气流，因此空气流稳定地从流入口800A流入外壳80A的内部。因而，调色剂的回收性能得以维持，能够适当地防止图像形成装置1的内外被调色剂污染的情况。

(2)在上述第2实施方式中，说明了如下方式：排气过滤器85F的相对面85MA在铅垂方向上被设定为比汇合排气口850A大，间隔构件90通过面向铅垂方向的面界定连通空间85SA，移动部92使间隔构件90在铅垂方向上移动。本发明并不限定于此。同样地，在从第1风扇83A和第2风扇84A排出的排出方向是沿着水平面的方向的情况下，所述相对面85MA也可以在与所述排出方向和铅垂方向正交的宽度方向(前后方向)上被设定为比汇合排气口850A大。在该情况下，间隔构件90通过面向所述宽度方向的面界定连通空间85SA，移动部92使间隔构件90在所述宽度方向上移动。在这种情况下，通过间隔构件90的所述宽度方向的移动，连通区域85SA的面积在所述宽度方向上发生变化。由此，连通区域85MB的面积适当地变化，能够稳定地维持调色剂回收单元8A的回收性能。

(3)另外，在上述实施方式中，说明了空气流从排气部85沿水平方向排出的方式，但是本发明并不限定于此。所述空气流也可以从排气部85向其它方向排出。另外，以第1风扇83和第2风扇84为代表的风扇的数量也不限定于两个。

(4)另外，在上述实施方式中，说明了将振动马达812用作使第1过滤器811振动的振动部，但是本发明并不限定于此。也可以应用与第1过滤器811或框架810抵接的凸轮构件、螺线管等作为振动部。

Claims (14)

1.一种调色剂回收装置，其特征在于，包括：

外壳；

流入口，在所述外壳上开口，让调色剂与空气流一起流入；

风扇，配置于所述外壳的内部，吸入并排出从所述流入口流入的所述空气流；

排气口，设置于所述风扇，排出所述空气流；

第1上游侧过滤器，被配置在比所述风扇更靠所述空气流的流动的上游侧，捕捉收集所述调色剂并让所述空气流经过；以及

下游侧过滤器，被配置在比所述排气口更靠所述空气流的流动的下游侧，让从所述排气口排出的空气流经过并捕捉收集所述调色剂，其中，

在与所述空气流的流动正交的截面，所述下游侧过滤器的截面积大于所述排气口的截面积。

2.根据权利要求1所述的调色剂回收装置，其特征在于还包括具备连通空间的连通部，该连通空间使所述排气口与所述下游侧过滤器连通并让所述空气流流动。

3.根据权利要求2所述的调色剂回收装置，其特征在于：

所述下游侧过滤器具备与所述连通空间相对的相对面，

所述调色剂回收装置还包括连通区域变更部，该连通区域变更部改变所述相对面中的与所述连通空间连通的连通区域的面积。

4.根据权利要求3所述的调色剂回收装置，其特征在于：

所述下游侧过滤器的所述相对面被配置成与从所述排气口排出的所述空气流的排出方向正交、且在所述排出方向上与所述排气口相对置，

所述连通区域变更部具备：

间隔构件，界定所述连通空间的沿着所述排出方向的一面；以及

移动部，使所述间隔构件在与所述排出方向交叉的方向上移动，其中，

所述连通区域的所述面积通过所述间隔构件的所述移动而发生变化。

5.根据权利要求4所述的调色剂回收装置，其特征在于：

所述排出方向是沿着水平面的方向，

所述相对面被设定成在铅垂方向上比所述排气口扩展，

所述间隔构件通过面向铅垂方向的面界定所述连通空间，

所述移动部使所述间隔构件在铅垂方向上移动。

6.根据权利要求4所述的调色剂回收装置，其特征在于：

所述排出方向是沿着水平面的方向，

所述相对面被设定成在与所述排出方向及铅垂方向正交的宽度方向上比所述排气口扩展，

所述间隔构件通过面向所述宽度方向的面界定所述连通空间，

所述移动部使所述间隔构件在所述宽度方向上移动。

7.根据权利要求3至6中的任一项所述的调色剂回收装置，其特征在于，还包括：

风量检测部，对所述空气流的流动而言配置于比所述风扇更靠上游侧的位置，检测所述空气流的风量；以及

第1控制部，与所述风量检测部的检测结果相应地使所述连通区域变更部改变所述连通区域的面积。

8.根据权利要求7所述的调色剂回收装置，其特征在于：在由所述风量检测部检测的所述风量降低的情况下，所述第1控制部使所述连通区域的面积增大。

9.根据权利要求1所述的调色剂回收装置，其特征在于，还包括：

引导通道部，被配置在相对于所述空气流的流动而言位于所述流入口与所述风扇之间，将所述空气流从下方引向上方；以及

振动部，使所述第1上游侧过滤器振动，其中，

所述第1上游侧过滤器在所述引导通道部的上方被配置成使空气流进入的进入面面向下方。

10.根据权利要求1所述的调色剂回收装置，其特征在于还包括第2上游侧过滤器，该第2上游侧过滤器被配置在相对于所述空气流的流动而言位于所述风扇与所述第1上游侧过滤器之间，捕捉收集所述调色剂并让所述空气流经过。

11.一种图像形成装置，其特征在于，包括：

图像形成部，在薄片体上形成调色剂像；

如权利要求1至10中的任一项所述的调色剂回收装置；以及

回收通道，从所述图像形成部的内部或周边将不需要的调色剂与空气流一起回收，并使其流入所述流入口。

12.一种图像形成装置，其特征在于，包括：

图像形成部，在薄片体上形成调色剂像；

如权利要求3至6中的任一项所述的调色剂回收装置；

回收通道，从所述图像形成部的内部或周边将不需要的调色剂与空气流一起回收，并使其流入所述流入口；以及

第2控制部，与所述图像形成部的使用条件相应地使所述连通区域变更部改变所述连通区域的面积。

13.根据权利要求12所述的图像形成装置，其特征在于，还包括：

图像密度检测部，检测所述调色剂像的图像密度，其中，

所述第2控制部与所述图像密度检测部的检测结果相应地使所述连通区域变更部改变所述连通区域的面积。

14.根据权利要求13所述的图像形成装置，其特征在于：由所述图像密度检测部检测的所述图像密度越高，所述第2控制部将所述连通区域的面积设定得越大。