CN102180038A - 图像处理方法和图像处理装置 - Google Patents

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CN102180038A CN2010106052035A CN201010605203A CN102180038A CN 102180038 A CN102180038 A CN 102180038A CN 2010106052035 A CN2010106052035 A CN 2010106052035A CN 201010605203 A CN201010605203 A CN 201010605203A CN 102180038 A CN102180038 A CN 102180038A
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植田健二
畠山贤二
成田博文
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Abstract

本发明提供一种图像处理方法和图像处理装置，允许用户选择要减少对打印介质施加的打印材料量的图像。对于在选择窗口(301)上选择的对象，CPU(103)利用打印机驱动器(105)的程序对所选择的对象的其轮廓以外的内部部分的数据应用用于减少打印材料的图像处理。从而本发明可以提供一种对于用户而言方便的图像处理方法和图像处理装置。

Description

图像处理方法和图像处理装置
技术领域
本发明涉及一种减少对打印介质施加的打印材料量的图像处理方法和图像处理装置。
背景技术
以往提出了一种图像处理装置，通过执行用于将图像的轮廓部分以外的内部部分变得稀疏而不改变轮廓部分的处理，减少对打印介质施加的打印材料量，从而使用相同的打印材料量打印尽可能多的图像(参见日本专利申请公开No.2003-233224)。该处理不改变图像的轮廓部分，从而抑制图像的可见度降低。
在用户选择了这样的打印材料减少模式的情况下，现有的图像处理装置均等地降低作为对象的整体图像的浓度。但是，图像经常包括“文本”、“线条”、“矩形”和“位图”等不同属性的局部图像。在对这些局部图像实施统一的打印材料减少处理的情况下，用户不想施加打印材料减少处理的局部图像也可能被处理。因此，在图像包括用户不想施加打印材料减少处理的局部图像的情况下，即使另一部分包括用户想要减少打印材料量的局部图像，用户也不能执行打印材料减少模式。即，用户不得不针对整体图像统一地跳过打印材料减少处理。即，由于用户只能够选择是否对局部图像统一地施加打印材料减少处理，因此现有装置对于用户而言是不方便的。
发明内容
本发明能够实现允许用户选择要减少对打印介质施加的打印材料量的图像的图像处理方法和图像处理装置。
本发明的一个方面提供一种图像处理方法，用于处理包括多个局部图像的整体图像，包括以下步骤：选择是否执行用于减少对打印介质施加的打印材料的量的打印材料减少模式；在选择了打印材料减少模式的情况下，指定要执行打印材料减少模式的局部图像；对于与在指定步骤中指定的局部图像的轮廓以外的内部部分对应的数据，根据预定的减少数据而应用用于减少打印材料的图像处理；以及输出与包括在应用步骤中处理的局部图像的整体图像对应的数据。
本发明的另一个方面提供一种图像处理装置，用于处理包括多个局部图像的整体图像，包括：模式选择单元，选择是否执行用于减少对打印介质施加的打印材料的量的打印材料减少模式；图像指定单元，在所述模式选择单元选择了打印材料减少模式的情况下，指定要执行打印材料减少模式的局部图像；处理单元，对于与由所述图像指定单元指定的局部图像的轮廓以外的内部部分对应的数据，根据预定的减少数据应用用于减少打印材料的图像处理；以及数据输出单元，输出与包括由所述处理单元处理的局部图像的整体图像对应的数据，其中，在所述模式选择单元选择不执行打印材料减少模式的情况下，所述处理单元不执行所述多个局部图像的图像处理。
本发明的进一步的特征可以通过以下参照附图的示例性实施方式的说明来明确。
附图说明
图1是包括根据本发明的实施方式的图像处理装置的图像形成系统的框图。
图2示出在显示了由布局数据产生单元的程序产生的一页布局数据的情况下的画面示例。
图3是示出其内部部分进行了浓度转换并且由图像形成单元打印在打印介质上的矩形的图。
图4是示出用于将对象转换成绘制数据并且将这些数据发送给图像形成装置的处理的图。
图5示出显示了提示用户选择是否执行用于减少打印材料使用量的打印材料减少模式的画面的情况下的画面示例。
图6是在信息处理装置100中产生绘制数据的处理的流程图。
图7是执行打印材料减少的矩形填充处理的流程图。
图8是示出用于执行通常的矩形填充处理的序列的流程图。
图9A和9B是示出用于执行打印材料减少的矩形填充处理的序列的流程图。
图10是示出用于在矩形中执行通常的一行绘制数据生成处理的序列的流程图。
图11是示出用于在矩形中执行打印材料减少的一行绘制数据生成处理的序列的流程图。
图12是示出在绘制区域上绘制了文本的状态的图。
图13是示出用于执行文本、线条和位图对象的通常的填充处理的序列的流程图。
图14是示出用于执行文本、线条和位图对象的打印材料减少的填充处理的序列的流程图。
图15A和15B是示出在执行稀疏化处理时的图案示例的图。
图16A和16B是示出用于执行打印材料减少的矩形填充处理的序列的流程图。
图17是示出用于在矩形中执行通常的C行绘制数据生成处理的序列的流程图。
图18A和18B是示出用于在矩形中执行打印材料减少的N行绘制数据生成处理的序列的流程图。
具体实施方式
以下参照附图对本发明的实施方式进行详细说明。应注意的是，除非特别声明，在这些实施方式中阐述的部件的相对配置、数字表达式和数值不限制本发明的范围。
以下参照附图对本发明的实施方式进行详细说明。图1是包括根据本发明的实施方式的图像处理装置的图像形成系统的框图。作为图像处理装置的信息处理装置100包括控制信息处理装置100的CPU103(处理单元)和通信接口101(数据输出单元)。CPU 103经由通信接口101与图像形成装置102连接。通信接口101例如采用USB(通用串行总线)、IEEE1394和网络(10/100/1000BaseT)。在本实施方式中，使用有线类型的通信接口101。可替代地，可以使用如无线LAN等无线类型的通信接口101。
布局数据产生单元104存储用于产生要被图像形成装置102打印的布局数据的程序，并且与CPU 103连接。CPU 103执行布局数据产生单元104以产生布局数据。打印机驱动器105存储用于将由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据转换成图像形成装置102能够解释的绘制数据的程序，并且与CPU 103连接。打印机驱动器105还存储用于执行形成布局数据(整体图像，将后述)的对象(局部图像)的浓度转换和稀疏化处理的程序，作为用于将布局数据转换成绘制数据的程序。CPU 103执行打印机驱动器105，以将布局数据转换成图像形成装置102能够解释的绘制数据。
RAM 106被用作CPU 103的主存储器和如后所述的绘制区域A(见图4)等工作区。
图像形成装置102包括控制单元107和图像形成单元108。图像形成装置102的控制单元107对从信息处理装置100接收的绘制数据进行解释，以生成打印图像，并将该打印图像发送给图像形成单元108。然后，图像形成单元108将所接收的打印图像打印在预定的打印介质上。图像形成单元108可以采用通过对打印介质喷上油墨而形成图像的喷墨式图像形成装置，或者通过向打印介质转印和固定调色剂图像而形成图像的电子照相(electrophotography)式图像形成装置。
显示单元109是例如显示由信息处理装置100产生的布局数据的显示器，并且与CPU 103连接。
输入单元110允许用户向信息处理装置100输入打印执行指令，控制该装置产生布局数据，并且输入单元110与CPU 103连接。
图2示出在信息处理装置100上启动了布局数据产生单元104的程序并且信息处理装置100中包括的显示单元109显示由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据(整体图像)的情况下的画面示例。
如图2所示，例如在用于工业用途的彩色标签中，作为对象(局部图像)的矩形201～204通常被染色和填充，从而使人可以一眼就识别它们。布局数据(整体图像)包括多个对象(局部图像)。
图3示出对图2所示的矩形201和202的内部部分的浓度进行转换而减少油墨或调色剂等打印材料的使用量、并且转换后的矩形由图像形成单元108打印在打印介质上之后的矩形。通过对图2中的矩形201的内部部分实施浓度转换而不改变矩形201的轮廓部分的浓度，得到浓度转换后的矩形201a。
同样，通过对图2中的矩形202的内部部分实施浓度转换而不改变矩形202的轮廓部分的浓度，得到浓度转换后的矩形202a。
注意，不进行任何浓度转换而使用由用户指定的颜色来打印浓度转换后的矩形201a和202a的轮廓部分201b和202b，而使用浓度转换之后的颜色来打印内部部分201c和202c。附图标记h表示轮廓部分的宽度，即，从轮廓部分201b的外形(与矩形201的外形相同)到内部部分201c的外形之间的距离。距离h与后述的打印材料禁止减少宽度相同。
图4是示出将作为构成由布局数据产生单元104的程序生成的布局数据(整体图像)的局部图像的对象(文本数据、矩形数据、线条数据、位图数据等)转换成绘制数据并将该绘制数据发送给图像形成装置102的情况下的数据处理的图。
在本实施方式中，每个对象包括与形状相关的数据、在绘制区域A上的坐标信息(位置信息)和亮度(RGB)数据。
并且，每个对象都具有使得CPU 103能够识别其类型(“文本”、“矩形”或“位图”)的属性。对象的这些信息由布局数据产生单元104的程序分配。
由于如上所述每个对象都具有属性，因此作为处理单元的CPU103在RAM 106的绘制区域A上产生绘制数据时，能够根据该对象的属性产生绘制数据。
如图4所示，CPU 103利用打印机驱动器105的程序在RAM 106的绘制区域A上将每个对象转换成绘制数据。注意，图4示出在RAM106的绘制区域A上将矩形转换成绘制数据的状态。省略对其它对象的转换状态的说明。在本实施方式中，矩形的坐标包括左上和右下坐标。
CPU 103将所产生的绘制数据的亮度(R、G、B)数据转换成黑色、黄色、品红、青色数据。在该转换的情况下，当选择了打印材料减少模式(后述)并且根据减少比例将绘制数据转换成具有亮度数据时，对该绘制数据进行了浓度降低转换或稀疏化处理。CPU 103经由通信接口101向图像形成装置102输出转换后的绘制数据。
图5示出在信息处理装置100所包括的显示单元109上显示提示用户选择是否由图像形成装置102执行用于减少油墨或调色剂等打印材料的使用量的打印材料减少模式的画面时的画面示例。
在本实施方式中，用于选择打印材料减少模式的模式选择程序包括在打印机驱动器105的程序中。在用户想要打印由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据时，在显示单元109上显示该画面。
参照图5，在用于选择打印材料减少模式的选择窗口301上，附图标记302表示用于决定是否减少打印材料使用量的复选框。注意，图5示出复选框302被选中的情况。此时，图像形成装置102执行打印材料减少模式。在显示单元109上显示的选择窗口301的初始状态(缺省)下，复选框302未被选中。而且，在缺省状态下，用于设置打印材料减少模式的条目的设置区域303的所有复选框(将后述)都不能被用户选中。当用户从缺省状态选中了复选框302时，复选框304(将后述)被自动选中，但其它复选框保持不允许用户选中的状态。
在设置区域303中，附图标记304表示用于决定是否对所有对象执行打印材料减少模式的复选框。用户可以通过选中该复选框304而对所有对象减少打印材料。注意，图5示出复选框304未被选中的状态。
在设置区域303中，附图标记305表示用于决定将进行打印材料减少处理的对象的复选框(图像指定单元)。附图标记306～309分别表示用于决定是否对文本、线条、矩形和位图对象执行打印材料减少模式的复选框。在用户选择了复选框305后，被允许选择复选框306～309中的一个或多个。然后，用户被允许选择要进行打印材料减少处理的对象。注意，图5示出了复选框305和308被选中的状态。此时，图像形成装置102针对矩形对象执行打印材料减少模式。
在选择窗口301上，附图标记310表示用于设置打印材料减少比例的选择栏。附图标记311表示在用户选择了选择栏310的情况下显示的设置图，允许用户实际设置打印材料减少比例。用户可以在设置图311上设置打印材料减少比例。图5示出用户将打印材料减少比例设置为70％的状态。该减少比例越高，在CPU 103执行浓度转换的情况下由图像形成装置102打印图像时，图像浓度越低，或者在CPU103执行稀疏化处理的情况下由图像形成装置102打印图像时，打印出稀疏图像。在本实施方式中，用户可以在设置图311中将减少比例设置为0％～100％。注意，在用户在利用设置图311设置100％时，在由图像形成装置102打印图像的情况下，对于对象的内部部分不使用打印材料。假设本发明的浓度转换或稀疏化处理还包括减少比例被设置为100％的情况，则对于对象的内部部分不使用打印材料。
在选择窗口301上，附图标记312表示用于设置打印材料禁止减少宽度、即轮廓部分宽度的选择栏(轮廓宽度指定单元)。打印材料禁止减少宽度与图3所示的h、即从轮廓部分201b的外形到内部部分201c的外形的距离相同。附图标记313表示当用户选择了选择栏312时显示的设置图，允许用户实际设置打印材料禁止减少宽度。用户可以利用该设置图313设置打印材料禁止减少宽度。用户可以设置大于0的数值作为打印材料禁止减少宽度。图5示出用户设置“5个像素”作为打印材料禁止减少宽度的状态。
在本实施方式中，针对所有的文本、线条、矩形和位图对象共同地设置打印材料减少比例和打印材料禁止减少宽度。但是，也可以允许针对各个对象个别地设置打印材料减少比例和打印材料禁止减少宽度。
当用户设置了打印材料减少比例和打印材料禁止减少宽度，并且在选择窗口301上向信息处理装置100输入了打印执行指令时，能够减少打印时的打印材料使用量。
如上所述，根据本实施方式，由于可以选择要进行打印材料减少处理的对象，因此可以防止对用户不想降低内部部分的浓度的对象进行打印材料减少处理。
图6是当用户向信息处理装置100输入了打印执行指令时在信息处理装置100中产生绘制数据的处理的流程图。以下利用图6对该处理进行说明。
当用户向信息处理装置100输入了打印执行指令时，CPU 103检查用户是否在选择窗口301上选择了执行打印材料减少模式(S601)。如果用户没有在选择窗口301上选择执行打印材料减少模式(在S601中为“否”)，则CPU 103对所有对象施加通常的填充处理(S602)，然后检查当前页是否为最后一页(S617)。如果在步骤S617中为“是”，则CPU 103结束绘制数据的生成。如果在步骤S617中为“否”，则处理返回到步骤S601，CPU 103重复处理，直到产生最后一页的绘制数据。
如果用户在选择窗口301上选择了执行打印材料减少模式(在S601中为“是”)，则CPU 103检查是否打印材料减少模式以所有对象为目标(S603)。如果在步骤S603中为“是”，则CPU 103针对所有对象执行打印材料减少的填充处理(S604)，然后检查当前页是否为最后一页(S617)。如果在步骤S617中为“是”，则CPU 103结束绘制数据生成处理。如果在步骤S617中为“否”，则处理返回到步骤S601，CPU 103重复处理，直到产生最后一页的绘制数据。
如果在步骤S603中为“否”，则CPU 103检查打印材料减少的目标对象是否为文本对象(S605)。如果在步骤S605中为“否”，则CPU 103执行通常的文本填充处理(S606)，否则执行打印材料减少的文本填充处理(S607)。此后，处理前进到步骤S608。
在步骤S608中，CPU 103检查打印材料减少的目标对象是否为线条对象。如果在步骤S608中为“否”，则CPU 103执行通常的线条填充处理(S609)，否则执行打印材料减少的线条填充处理(S610)。此后，处理前进到步骤S611。
在步骤S611中，CPU 103检查打印材料减少的目标对象是否为矩形对象。如果在步骤S611中为“否”，则CPU 103执行通常的矩形填充处理(S612)，否则执行打印材料减少的矩形填充处理(S613)。此后，处理前进到步骤S614。
在步骤S614中，CPU 103检查打印材料减少的目标对象是否为位图对象。如果在步骤S614中为“否”，则CPU 103执行通常的位图填充处理(S615)，否则执行打印材料减少的位图填充处理(S616)。此后，处理前进到步骤S617。如果在步骤S617中为“是”，则CPU103结束绘制数据产生处理。如果在步骤S617中为“否”，则处理返回到步骤S601，CPU 103重复处理，直到产生最后一页的绘制数据。
然后，CPU 103将所产生的绘制数据的亮度(R、G、B)数据转换成黑色、黄色、品红、青色数据，并且经由通信接口101向图像形成装置102输出转换后的绘制数据。注意，在亮度数据被转换成黑色、黄色、品红、青色数据的情况下，对其亮度数据已经在选择打印材料减少模式时被改变成与减少比例(将后述)对应的数据的绘制数据进行浓度降低转换。
图7是在CPU 103利用打印机驱动器105的程序执行打印材料减少的矩形填充处理(图6中的S613)的情况下执行的流程图。
CPU 103根据由用户在选择窗口301上设置的打印材料禁止减少宽度的设置，对矩形的绘制宽度和高度与打印材料禁止减少宽度×2进行比较(S701)。这种情况下，矩形的绘制宽度是指图4所示的矩形区域上的X方向上的尺寸，矩形的绘制高度是指图4所示的矩形区域上的Y方向上的尺寸。如果步骤S701中的比较结果为“是”，即，如果矩形的绘制宽度和高度等于或小于打印材料禁止减少宽度×2，则CPU 103判定该矩形不具有打印材料减少宽度，而执行通常的矩形填充处理(S702)。然后，CPU 103结束矩形填充处理。通常的矩形填充处理方法将后述。
如果步骤S701中的比较结果为“否”，即，如果矩形的绘制宽度和高度大于打印材料禁止减少宽度×2，则CPU 103判定该矩形具有打印材料减少宽度，而执行打印材料减少的矩形填充处理(S703)。然后，CPU 103结束矩形填充处理。
图8是示出在CPU 103利用打印机驱动器105的程序执行通常的矩形填充处理(图6中的S612、图7中的S702)的情况下执行的序列的流程图。CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据来计算要填充的矩形的宽度(S801)。作为矩形的位置信息，矩形的宽度采用通过从右下X坐标减去左上X坐标而得到的值。
在计算了矩形的宽度后，CPU 103执行通常的一行绘制数据生成处理(S802)。通常的一行绘制数据生成处理方法将后述。在本实施方式中，“一行绘制数据”是通过在X方向上排列单像素图像数据而得到的绘制数据。另外，“通常的一行绘制数据”是指在跳过后述的浓度转换的情况下的矩形的宽度(X方向)数据。
CPU 103在执行了通常的一行绘制数据生成处理后，根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据决定绘制区域A上的绘制开始位置(S803)。
CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据来计算要填充的矩形的高度(S804)。作为矩形的位置信息，矩形的高度采用通过从右下Y坐标减去左上Y坐标而得到的值。
然后，CPU 103将矩形的高度方向上的循环计数器初始化(S805)。在本实施方式中，对该高度循环计数器的初始化是将高度循环计数器的数值设置为“0”。并且，在本实施方式中，矩形的高度循环计数器指示在Y方向上排列的一行绘制数据的个数的数值。
CPU 103将要填充的矩形的高度与高度循环计数器的数值进行比较(S806)。如果要填充的矩形的高度不是与高度循环计数器的数值相同的值，即，如果在步骤S806中为“否”，则CPU 103复制在步骤S802中生成的通常的一行绘制数据，并将其粘贴于在步骤S803中决定的绘制开始位置处(S807)。结果，完成一行的矩形填充处理。
在通常的一行绘制数据粘贴完成后，CPU 103将绘制开始位置更新到比所粘贴的绘制数据低一个像素的位置(S808)。
然后，CPU 103使高度循环计数器递增(S809)，处理返回到步骤S806，以对要填充的矩形的高度与高度循环计数器的数值进行比较。
CPU 103重复步骤S806～S809中的处理。如果在步骤S806中要填充的矩形的高度与高度循环计数器的数值一致(在S806中为“是”)，则CPU 103结束通常的矩形填充处理。
图9A和9B是示出在CPU 103利用打印机驱动器105的程序执行图7中的打印材料减少的矩形填充处理的情况下执行的序列的流程图。
CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据来计算要填充的矩形的宽度(S901)。作为矩形的位置信息，矩形的宽度采用通过从右下X坐标减去左上X坐标而得到的值。
CPU 103在计算了矩形的宽度后，执行通常的一行绘制数据生成处理(S902)。通常的一行绘制数据生成处理方法将后述。
而且，CPU 103执行打印材料减少的一行绘制数据生成处理(S903)。打印材料减少的一行绘制数据生成处理方法将后述。
在通常的一行绘制数据生成处理和打印材料减少的一行绘制数据生成处理后，CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据来决定绘制开始位置(S904)。
CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据来计算要填充的矩形的高度(S905)。作为矩形的位置信息，矩形的高度采用通过从右下Y坐标减去左上Y坐标而得到的值。
而且，CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据来计算打印材料减少高度(S906)。打印材料减少高度采用通过从在步骤S905中计算的矩形的高度减去打印材料禁止减少宽度×2的数值而得到的值。
CPU 103将矩形的高度方向上的循环计数器初始化(S907)。在本实施方式中，对该高度循环计数器的初始化是将高度循环计数器的数值设置为“0”。并且，在本实施方式中，矩形的高度循环计数器指示在Y方向上排列的一行绘制数据的个数的数值。
CPU 103将要填充的矩形的高度与高度循环计数器的数值进行比较(S908)。如果要填充的矩形的高度不是与高度循环计数器的数值相同的值，即，如果在步骤S908中为“否”，则处理前进到步骤S909。
在步骤S909中，CPU 103将高度循环计数器的数值与打印材料禁止减少宽度进行比较，并且还将高度循环计数器的数值与(打印材料禁止减少宽度+打印材料减少高度)进行比较。如果不等式(高度循环计数器的数值<打印材料禁止减少宽度、高度循环计数器的数值>(打印材料禁止减少宽度+打印材料减少高度))中的一个成立，则CPU 103判定为“是”(在S909中为“是”)。如果两个不等式都不成立，则CPU 103判定为“否”(在S909中为“否”)。
如果在步骤S909中为“是”，则CPU 103复制在步骤S902中生成的通常的一行绘制数据(S910)，否则复制在步骤S903中生成的打印材料减少的一行绘制数据(S911)。
CPU 103将在步骤S910或S911中复制的数据粘贴于在步骤S904中决定的绘制开始位置处(S912)。
在一行的绘制数据粘贴完成后，CPU 103将绘制开始位置更新到比所粘贴的绘制数据低一个像素的位置(S913)。
然后，CPU 103使高度循环计数器递增(S914)，处理返回到步骤S908，以执行上述检查处理。
CPU 103重复步骤S908～S914中的处理。如果在步骤S908中要填充的矩形的高度与高度循环计数器的数值一致(在S908中为“是”)，则CPU 103结束打印材料减少的矩形填充处理。
图10是示出在CPU 103利用打印机驱动器105的程序执行图8和图9中的通常的一行绘制数据生成处理的情况下执行的序列的流程图。
CPU 103将矩形的宽度方向上的循环计数器初始化(S1001)。在本实施方式中，对该宽度循环计数器的初始化是将宽度循环计数器的数值设置为“0”。并且，在本实施方式中，矩形的宽度循环计数器指示在X方向上排列的单像素绘制数据的个数的数值。
CPU 103将宽度循环计数器的数值与绘制一行宽度(在图8的步骤S801中计算的宽度或在图9A的步骤S901中计算的宽度)进行比较(S1002)。如果两个值彼此不等，即，如果在步骤S1002中为“否”，则处理前进到步骤S1003。
在步骤S1003中，CPU 103决定矩形中的与宽度循环计数器的数值对应的位置处的颜色。CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据，向该对应的位置应用与该颜色相关联的绘制数据(红、绿、蓝)。这些绘制数据表示将在该对应的位置处绘制和填充的颜色。
CPU 103在步骤S1003中决定了矩形中的与宽度循环计数器的数值对应的位置处的颜色并将它们应用到对应的位置后，使宽度循环计数器递增(S1004)。然后，处理返回到步骤S1002，以对宽度循环计数器的数值与绘制一行宽度进行比较。
CPU 103重复步骤S1002～S1004中的处理。如果在步骤S1002中宽度循环计数器的数值与绘制一行宽度一致(在S1002中为“是”)，则CPU 103结束通常的一行绘制数据生成处理。
图11是示出在CPU 103利用打印机驱动器105的程序执行图9A中的打印材料减少的一行绘制数据生成处理的情况下执行的序列的流程图。
CPU 103计算一行中的打印材料减少宽度(S1101)。打印材料减少宽度采用通过从绘制一行宽度(在图9A的步骤S901中计算的宽度)减去打印材料禁止减少宽度×2的数值而得到的值。
CPU 103在计算了一行中的打印材料减少宽度后，将矩形的宽度方向上的循环计数器初始化(S1102)。在本实施方式中，对该宽度循环计数器的初始化是将宽度循环计数器的数值设置为“0”。并且，在本实施方式中，矩形的宽度循环计数器指示在X方向上排列的单像素绘制数据的个数的数值。
CPU 103将宽度循环计数器的数值与绘制一行宽度(在图9A的步骤S901中计算的宽度)进行比较(S1103)。如果两个值彼此不等，即，如果在步骤S1103中为“否”，则处理前进到步骤S1104。
在步骤S1104中，CPU 103将宽度循环计数器的数值与打印材料禁止减少宽度进行比较，并将宽度循环计数器的数值与(打印材料禁止减少宽度+打印材料减少宽度)进行比较。如果不等式(宽度循环计数器的数值<打印材料禁止减少宽度)和(宽度循环计数器的数值>(打印材料禁止减少宽度+打印材料减少宽度))中的一个成立，则CPU 103判定为“是”(在S1104中为“是”)。如果两个不等式都不成立，则CPU 103判定为“否”(在S1104中为“否”)。
如果在步骤S1104中为“是”，则处理前进到步骤S1105，CPU103决定矩形中的与宽度循环计数器的数值对应的位置处的颜色。CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据，向该对应的位置应用与该颜色相关联的绘制数据(红、绿、蓝)(S1105)。这些绘制数据表示将在该对应的位置处绘制和填充的颜色。
如果在步骤S1104中为“否”，则处理前进到步骤S1106，CPU103根据由布局数据产生单元104的程序产生的数据和在选择窗口301上设置的减少比例，来决定减少颜色。例如，在红色的情况下，如果最大输出水平为“255”，则可以通过公式(255-(减少前的红输出))×(减少比例/100)来计算减少颜色。注意，减少比例的单位是％(百分比)。对于绿色和蓝色，也可以利用同样的公式来计算减少颜色。CPU 103将通过上述公式计算的输出水平决定为矩形中的与宽度循环计数器的数值对应的位置处的减少颜色。然后，CPU 103向该对应的位置应用所决定的减少颜色(S1106)。
CPU 103在步骤S1105或S1106中决定了矩形中的与宽度循环计数器的数值对应的位置处的颜色或减少颜色并将它们应用到对应的位置后，使宽度循环计数器递增(S1107)。然后，处理返回到步骤S1103，以对宽度循环计数器的数值与绘制一行宽度进行比较。
CPU 103重复步骤S1103～S1107中的处理。如果在步骤S1103中宽度循环计数器的数值与绘制一行宽度一致(在S1103中为“是”)，则CPU 103结束打印材料减少的一行绘制数据生成处理。
图12是示出在绘制区域A上绘制文本的状态的图。在绘制区域A上绘制文本时，CPU 103从位于最左上位置处的像素B开始进行绘制。然后，CPU 103如箭头C所示从像素B沿X方向依次填充像素。在CPU 103填充了该文本中的像素B的X方向上的最右侧像素的情况下，填充像素B的下一行中的最左侧像素。图12示出绘制文本的例子。线条和位图对象也通过同样的方法来填充。
图13是示出在CPU 103执行图6中的通常的填充处理(步骤S606、S609和S615)的情况下的序列的流程图。该序列是对文本、线条和位图对象通用的流程图。
CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据，将与颜色相关联的绘制数据(红、绿、蓝)应用到与要产生绘制数据的对象的最左上位置处的像素对应的位置处，从而填充该像素(S1301)。这些绘制数据表示要在该位置处绘制和填充的颜色。
CPU 103检查在步骤S1301中填充的像素是否是包括该像素的行的宽度方向上的最后一个像素(右端)(S1302)。如果在步骤S1302中为“是”，则CPU 103检查所填充的像素是否是高度方向上的最后一个像素(下端)(S1303)。如果在步骤S1303中为“是”，则CPU103结束该对象的通常填充处理。
如果在步骤S1302中为“否”，则CPU 103将绘制位置更新到右边的相邻位置(S1304)，处理前进到步骤S1306。
如果在步骤S1303中为“否”，则CPU 103判断该行中的填充完成，并将绘制位置更新到对象的下一行的左端(S1305)。然后处理前进到步骤S1306。
CPU 103决定在步骤S1304或S1305中更新后的绘制位置处的颜色。CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据，将与该颜色相关联的绘制数据(红、绿、蓝)应用到该更新位置，从而填充对应的像素(S1306)。这些绘制数据表示要在该位置处绘制和填充的颜色。
然后处理返回到步骤S1302，CPU 103重复后续的序列，直到完成通常的填充处理。
图14是示出在CPU 103执行图6中的打印材料减少的填充处理(步骤S607、S610和S616)的情况下执行的序列的流程图。该序列是对文本、线条和位图对象通用的流程图。
CPU 103执行利用图13所示的流程图描述的对象的通常填充处理(S1401)，完成通常的填充处理(S1402)。
然后，CPU 103把将要如后所述检查是否可应用打印材料减少的像素位置更新为最左上像素位置(S1403)，而处理前进到步骤S1408。
以下将对步骤S1408中的检查方法进行详细说明。
设图12中的D是要在步骤S1408中检查是否可应用打印材料减少的像素。CPU 103计算在相对于像素D的倾斜左上方向上从与像素D相邻的像素开始的连续的已填充像素的个数(例如在图12中为一个像素)。然后，CPU 103将所计算的像素个数与打印材料禁止减少像素的个数(在选择窗口301上设置的数值)进行比较，以检查所计算的像素个数是否等于或大于打印材料禁止减少像素的个数。CPU103还在图12的F、G、H、I、J、K和L方向上执行该检查处理。如果检查结果满足(所计算的像素个数)≥(打印材料禁止减少像素的个数)，则CPU 103判断打印材料减少可以应用于像素D(在S1408中为“是”)。注意，在图12中从与像素D相邻的像素开始的连续的已填充像素的个数如下：F方向＝1个像素，G方向＝1个像素，H方向＝1个像素，I方向＝6个像素，J方向＝1个像素，K方向＝8个像素，L方向＝1个像素。
以上对步骤S1408中的检查方法进行了说明。
如果在步骤S1408中为“否”，则CPU 103不对在步骤S1408中检查了是否可应用打印材料减少的像素改变填充设置(S1409)。即，对该像素跳过打印材料减少。
如果在步骤S1408中为“是”，则CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的数据和在选择窗口301上设置的减少比例，决定减少颜色。例如，在红色的情况下，如果最大输出水平为“255”，则可以通过公式(255-(减少前的红输出))×(减少比例/100)来计算减少颜色。注意，减少比例的单位是％(百分比)。对于绿色和蓝色，也可以利用同样的公式来计算减少颜色。CPU 103将通过上述公式计算的输出水平决定为在步骤S1408中检查了是否可应用打印材料减少的像素的减少颜色。然后，CPU 103将该像素的已填充的填充颜色改变为该减少颜色，并利用该减少颜色填充该像素(S1410)。
然后，处理前进到步骤S1404，CPU 103检查在步骤S1408中检查了是否可应用打印材料减少的像素是否是包括该像素的行的宽度方向上的最后一个像素(右端)。如果所检查的像素是宽度方向上的最后一个像素，即，如果在步骤S1404中为“是”，则CPU 103检查该像素是否是高度方向上的最后一个像素(下端)(S1405)。如果所检查的像素是高度方向上的最后一个像素，即，如果在步骤S1405中为“是”，则CPU 103结束该对象的打印材料减少的填充处理。
如果在步骤S1404中为“否”，则CPU 103将检查位置更新到右边的相邻位置(S1406)，处理前进到步骤S1408。
如果在步骤S1405中为“否”，则CPU 103判断该行中的是否可应用打印材料减少的检查操作完成，并将检查是否可应用打印材料减少的像素位置更新到对象的下一行的左端位置(S1407)。然后处理前进到步骤S1408。
然后，CPU 103在步骤S1408中检查对于要填充的像素是否可应用打印材料减少，并且处理经由步骤S1409或S1410返回到步骤S1404。然后，CPU 103重复后续的序列，直到对所有像素完成是否可应用打印材料减少的检查操作。
如上所述，根据本实施方式，由于用户可以选择要进行打印材料减少的对象，因此可以对用户不想降低内部部分的浓度的对象跳过打印材料减少。
在本实施方式中，在用户选择了对象类型(文本、线条、位图等)的情况下，决定要进行打印材料减少的对象，并且对于所选择的类型的所有对象应用浓度转换。但是，在显示由布局数据产生单元的程序产生的布局数据时，可以允许用户个别地选择图2所示的画面上的对象，并且可以对所选择的对象应用浓度转换。
<其它实施方式>
以上对在用户执行打印材料减少处理的情况下对与所选择的对象的其轮廓以外的内部部分对应的数据应用浓度转换的处理进行了说明。但是，本发明不限于上述实施方式。在CPU 103对所选择的对象执行打印材料减少处理的情况下，可以对与所选择的对象的其轮廓以外的内部部分对应的数据应用稀疏化处理。
以下将对执行稀疏化处理作为打印材料减少处理的情况进行详细说明。图15A和15B示出执行稀疏化处理时的图案示例。图15A示出矩形401，其内部部分已经进行了稀疏化处理从而减少油墨或调色剂等打印材料的使用量，并且被图像形成单元108打印在打印介质上。稀疏化处理后的矩形401是通过对图15A中的矩形401的矩形内部部分401b应用稀疏化处理并对其轮廓部分401a跳过该处理而得到的。注意，图15A中的矩形内部部分401b进行了50％的稀疏化处理。图15B示出与用户想要执行图5所示的打印材料减少模式的情况下可以在设置图311上选择的减少比例对应的稀疏化图案示例。图15B所示的稀疏化图案是作为打印机驱动器105的可预设图案存储的图案，并且从左侧开始依次表示100％减少图案、75％减少图案、50％减少图案、25％减少图案和0％减少图案。在本实施方式中，用户可以从100％、75％、50％、25％和0％图案中选择一个稀疏化图案。但是，本发明不限于此，可以在打印机驱动器105中预先存储其它稀疏化图案，从而用户可以选择其它比例(％)的稀疏化图案。
将图15B所示的每个稀疏化图案应用于图4所示的整个绘制区域A。然后，向绘制区域A的每个坐标位置分配稀疏化图案ON(黑色)位置和稀疏化图案OFF(白色)位置之一。如后所述，在CPU 103在绘制区域A上粘贴绘制数据的情况下，使用该稀疏化图案以允许在对应于稀疏化图案ON(黑色)位置的位置处粘贴数据，而不允许在对应于稀疏化图案OFF(白色)位置的位置处粘贴数据。
以下将对CPU 103执行稀疏化处理的序列进行说明。注意，CPU103在执行稀疏化处理时还执行图6、7、8所示的处理序列。但是，由于上述已经说明了图6、7、8所示的序列，因此避免进行重复说明。由于稀疏化处理与图6中的打印材料减少的矩形填充处理(步骤S613)和图6中的打印材料减少的填充处理(步骤S607、S610和S616)中的浓度转换不同，因此以下对这些处理进行详细说明。
图16A和16B是示出在CPU 103利用打印机驱动器105的程序执行图6中的打印材料减少的矩形填充处理(步骤S613)的情况下执行的序列的流程图。
CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据来计算要填充的矩形的宽度(S1601)。作为矩形的位置信息，矩形的宽度采用通过从右下X坐标减去左上X坐标而得到的值。
在计算了矩形的宽度后，CPU 103执行通常的C行绘制数据生成处理(S1602)。通常的C行绘制数据生成处理方法将后述。通常的C行是指与图15A所示的轮廓部分401a对应的打印材料禁止减少宽度。
而且，CPU 103执行打印材料减少的N行绘制数据生成处理(S1603)。打印材料减少的N行绘制数据生成处理方法将后述。打印材料减少的N行表示与图15A所示的矩形内部部分401b的部分对应的打印材料减少高度。该N表示如后所述将由CPU 103集中处理的行数。该数值例如根据CPU 103的处理性能来设置。
CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据来计算要填充的矩形的高度A(图15A)(S1604)。作为矩形的位置信息，矩形的高度A采用通过从右下Y坐标减去左上Y坐标而得到的值。
而且，CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据来计算打印材料减少高度B(图15A)(S1605)。该打印材料减少高度采用通过从在步骤S1604中计算的矩形的高度A减去打印材料禁止减少宽度C×2的数值而得到的值。CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据来计算打印材料减少终端高度D(S1606)。该打印材料减少终端高度D表示如图15A所示将打印材料减少高度B除以打印材料减少N行的N而得到的余数。
在步骤S1606之后，CPU 103检查打印材料减少终端高度D是否超过0(S1607)。如果打印材料减少终端高度D超过0(在S1607中为“是”)，则CPU 103开始打印材料减少的D行绘制数据的生成(S1608)。D行绘制数据生成处理将后述。然后，在生成了D行绘制数据后，CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据来决定绘制开始位置(S1609)。如果在步骤S1607中打印材料减少终端高度D不超过0(在S1607中为“否”)，则CPU 103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据来决定绘制开始位置(S1609)。在步骤S1610中，CPU 103复制在步骤S1602中生成的通常的C行绘制数据。
CPU 103将在步骤S1610中复制的数据粘贴到在步骤S1609中决定的绘制开始位置(步骤S1611)。
CPU 103将矩形的高度方向上的循环计数器H初始化(S1612)，处理前进到下一步骤。注意，在本实施方式中，对该高度循环计数器H的初始化是将高度循环计数器的数值设置为“0”。并且，在本实施方式中，矩形的高度循环计数器指示在Y方向上排列的一行绘制数据的个数的数值。
CPU 103在步骤S1613中检查(高度循环计数器H+N)是否大于打印材料减少高度B。如果CPU 103判定(高度循环计数器H+N)大于打印材料减少高度B(在S1613中为“是”)，则检查高度循环计数器H是否等于打印材料减少高度B(S1614)。如果CPU 103判定高度循环计数器H等于打印材料减少高度B(在S1614中为“是”)，则处理跳转到步骤S1620。如果CPU 103判定高度循环计数器H不等于打印材料减少高度B(在S1614中为“否”)，则复制打印材料减少的D行绘制数据(S1615)，并且粘贴所复制的数据(S1616)。然后处理前进到步骤S1620。
如果CPU 103判定(高度循环计数器H+N)不大于打印材料减少高度B(在S1613中为“否”)，由于可以绘制N行，因此复制在步骤S1603中生成的打印材料减少的N行绘制数据(S1617)，并且粘贴所复制的数据(S1618)。然后CPU 103使高度循环计数器递增(对H加N)(S1619)，处理返回到步骤S1613以执行后续的处理。
在到达步骤S1620的情况下，CPU 103复制在步骤S1602中生成的通常的C行绘制数据(S1620)。然后，CPU 103粘贴在步骤S1620中复制的数据(S1621)，从而结束打印材料减少的矩形填充处理。
图17是示出在CPU 103利用打印机驱动器105的程序执行图16A中的通常的C行绘制数据生成处理的情况下执行的序列的流程图。
CPU 103将矩形中的高度循环计数器初始化(S1701)，并且检查高度循环计数器的值是否等于C行的高度(高度C行宽度)(S1702)。在本实施方式中，对该高度循环计数器的初始化是将高度循环计数器的数值设置为“0”。并且，在本实施方式中，矩形的高度循环计数器指示在Y方向上排列的单像素绘制数据的个数的数值。如果CPU 103判定高度循环计数器的值等于C行的高度(高度C行宽度)(在S1702中为“是”)，则结束通常的C行绘制数据生成处理。如果CPU 103判定高度循环计数器的值不等于C行的高度(高度C行宽度)(在S1702中为“否”)，则处理前进到步骤S1703。
CPU 103将矩形的宽度方向上的循环计数器初始化(S1703)。在本实施方式中，对该宽度循环计数器的初始化是将宽度循环计数器的数值设置为“0”。并且，在本实施方式中，矩形的宽度循环计数器指示在X方向上排列的单像素绘制数据的个数的数值。
CPU 103检查宽度循环计数器的值是否等于绘制一行宽度(X方向上的一行的长度)(S1704)。如果CPU 103判定宽度循环计数器的值不等于绘制一行宽度(在S1704中为“否”)，则在步骤S1705中决定矩形中的与宽度循环计数器的数值对应的位置处的颜色。CPU103根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据，向该对应的位置应用与该颜色相关联的绘制数据(红、绿、蓝)。这些绘制数据表示将在该位置处绘制和填充的颜色。
在步骤S1705中决定了矩形中的与宽度循环计数器的数值对应的位置处的颜色并将它们应用到该位置后，CPU 103使宽度循环计数器递增(S1706)。处理返回到步骤S1704，以检查宽度循环计数器的数值是否等于绘制一行宽度。
如果CPU 103在步骤S1704中判定宽度循环计数器的值等于绘制一行宽度(在S1704中为“是”)，则结束一行绘制数据生成处理(S1707)，并使高度循环计数器递增(S1708)。处理返回到步骤S1702，CPU 103重复后续序列，直到判定高度循环计数器的值等于C行的高度。然后，如果CPU 103判定高度循环计数器的值等于C行的高度(在S1702中为“是”)，则结束通常的C行绘制数据生成处理。
图18A和18B是示出在CPU 103利用打印机驱动器105的程序执行图16A中的打印材料减少的N行绘制数据生成处理的情况下执行的序列的流程图。
CPU 103将矩形中的高度循环计数器初始化(S1801)，并且检查高度循环计数器的值是否等于N行的高度(高度N行宽度)(S1802)。在本实施方式中，对该高度循环计数器的初始化是将高度循环计数器的数值设置为“0”。并且，在本实施方式中，矩形的高度循环计数器指示在Y方向上排列的单像素绘制数据的个数的数值。如果CPU 103判定高度循环计数器的值等于N行的高度(高度N行宽度)(在S1802中为“是”)，则结束打印材料减少的N行绘制数据生成处理。如果CPU 103判定高度循环计数器的值不等于N行的高度(高度N行宽度)(在S1802中为“否”)，则处理前进到步骤S1803。
CPU 103将矩形的宽度方向上的循环计数器初始化(S1803)。在本实施方式中，对该宽度循环计数器的初始化是将宽度循环计数器的数值设置为“0”。并且，在本实施方式中，矩形的宽度循环计数器指示在X方向上排列的单像素绘制数据的个数的数值。
CPU 103检查宽度循环计数器的值是否等于绘制一行宽度(X方向上的一行的长度)(S1804)。如果CPU 103判定宽度循环计数器的值不等于绘制一行宽度(在S1804中为“否”)，则处理前进到步骤S1805。
在步骤S1805中，CPU 103将宽度循环计数器的数值与打印材料禁止减少宽度比较，并将宽度循环计数器的数值与(打印材料禁止减少宽度C+打印材料减少宽度)进行比较。如果不等式(宽度循环计数器的数值<打印材料禁止减少宽度)和(宽度循环计数器的数值>(打印材料禁止减少宽度C+打印材料减少宽度))中的一个成立，则CPU 103判定为“是”(在S1805中为“是”)。如果两个不等式都不成立，则CPU 103判定为“否”(在S1805中为“否”)。
如果CPU 103在步骤S1805中判定为“否”(在S1805中为“否”)，则提取与图15B所示的稀疏化图案中的黑色或白色位置对应的要绘制的像素(S1806)。然后，CPU 103判定所选择的稀疏化图案的像素是ON(黑色)还是OFF(白色)(S1807)。如果CPU 103判定所选择的稀疏化图案的像素不是ON(在S1807中为“否”)，则通过对该像素应用白色数据而执行稀疏化处理。然后，CPU 103使宽度循环计数器递增(S1809)。处理返回到步骤S1804，以检查宽度循环计数器的值是否等于绘制一行宽度(X方向上的一行的长度)。
如果CPU 103在步骤S1805中判定为“是”，(在S1805中为“是”)，或者如果在步骤S1807中判定所选择的稀疏化图案的像素为ON(在S1807中为“是”)，则根据由布局数据产生单元104的程序产生的布局数据，向该对应的位置应用与颜色相关联的绘制数据(红、绿、蓝)(S1810)。这些绘制数据表示将在该位置处绘制和填充的颜色。在步骤S1810之后，CPU 103使宽度循环计数器递增(S1809)。然后，处理返回到步骤S1804，以检查宽度循环计数器的值是否等于绘制一行宽度(X方向上的一行的长度)。
如果CPU 103在步骤S1804中确定为“是”(在S1804中为“是”)，则结束一行绘制数据生成处理(S1811)，并使高度循环计数器递增(S1812)。处理返回到步骤S1802，CPU 103重复后续序列，直到判定高度循环计数器的值等于N行的高度。如果CPU 103确定高度循环计数器的值等于N行的高度(在S1802中为“是”)，则结束打印材料减少的N行绘制数据生成处理。
在步骤S1608(图16A)中，CPU 103生成打印材料减少的D行绘制数据。在由CPU 103生成打印材料减少的D行绘制数据的方法中，可以执行检查高度循环计数器是否等于D的步骤来代替图18A中的步骤S1804。
以下对通过稀疏化处理来实现图6中的打印材料减少的填充处理(步骤S607、S610和S616)的情况进行说明。在执行针对文本、线条和位图对象的稀疏化处理时，CPU 103执行图18B中的步骤S1806、S1807、S1808和S1810来代替在步骤S1410(图14)中执行的处理，从而实现稀疏化处理。即，如果在图14的步骤S1408中为“是”，则CPU 103执行步骤S1806，然后执行步骤S1807中的检查处理。如果在步骤S1807中为“是”，则CPU 103执行步骤S1810，否则执行步骤S1808。在步骤S1810或S1808之后，CPU 103使处理前进到步骤S1404。
注意，在CPU 103执行图13中所示的序列的情况下，也在稀疏化处理中执行通常的填充处理。
对于本实施方式的浓度转换和稀疏化处理，可以允许用户在图5所示的选择窗口上选择是使信息处理装置100执行浓度转换还是执行稀疏化处理。
如上所述，根据本实施方式，CPU 103利用打印机驱动器105的程序对所选择的对象的其轮廓以外的内部部分数据应用用于减少打印材料的图像处理(浓度转换、稀疏化处理)。从而，由于可以选择要进行打印材料减少的对象，因此可以对用户不想施加稀疏化处理的对象的内部部分跳过打印材料减少。
根据本发明，在选择了执行用于减少对打印介质施加的打印材料量的打印材料减少模式的情况下，处理单元根据预定的减少数据对与指定的局部图像的其轮廓以外的内部部分对应的数据应用用于减少打印材料的图像处理。从而用户可以选择要减少对打印材料施加的打印材料量的图像。因此，本发明可以提供一种对于用户而言方便的图像处理方法和图像处理装置。
尽管参照示例性实施方式对本发明进行了说明，但应理解的是，本发明不限于所公开的示例性实施方式。对下述权利要求的范围应当进行最广义的解释，以便包括所有此类的修改和等价结构和功能。

Claims (13)

1.一种图像处理方法，用于处理包括多个局部图像的整体图像，包括以下步骤：
选择是否执行用于减少对打印介质施加的打印材料的量的打印材料减少模式；
在选择了打印材料减少模式的情况下，指定要执行打印材料减少模式的局部图像；
对于与在指定步骤中指定的局部图像的轮廓以外的内部部分对应的数据，根据预定的减少数据而应用用于减少打印材料的图像处理；以及
输出与包括在应用步骤中处理的局部图像的整体图像对应的数据。
2.根据权利要求1所述的图像处理方法，还包括：
指定在指定步骤中指定的局部图像的轮廓的宽度。
3.根据权利要求1所述的图像处理方法，其中，
构成整体图像的多个局部图像具有依据局部图像的类型的属性，在指定步骤中指定局部图像的属性，并且对于与具有在指定步骤中指定的属性的局部图像的轮廓以外的内部部分对应的数据，根据预定的减少数据来应用图像处理。
4.根据权利要求3所述的图像处理方法，其中，
在指定步骤中，允许指定不同的属性。
5.根据权利要求1所述的图像处理方法，其中，
在应用步骤中，应用浓度转换。
6.根据权利要求1所述的图像处理方法，其中，
在应用步骤中，应用稀疏化处理。
7.一种图像处理装置，用于处理包括多个局部图像的整体图像，包括：
模式选择单元，选择是否执行用于减少对打印介质施加的打印材料的量的打印材料减少模式；
图像指定单元，在所述模式选择单元选择了打印材料减少模式的情况下，指定要执行打印材料减少模式的局部图像；
处理单元，对于与由所述图像指定单元指定的局部图像的轮廓以外的内部部分对应的数据，根据预定的减少数据应用用于减少打印材料的图像处理；以及
数据输出单元，输出与包括由所述处理单元处理的局部图像的整体图像对应的数据，
其中，在所述模式选择单元选择不执行打印材料减少模式的情况下，所述处理单元不执行所述多个局部图像的图像处理。
8.根据权利要求7所述的图像处理装置，还包括：
轮廓指定单元，指定由所述图像指定单元指定的局部图像的轮廓的宽度。
9.根据权利要求7所述的图像处理装置，其中，
构成整体图像的多个局部图像具有依据局部图像的类型的属性，所述图像指定单元指定局部图像的属性，所述图像处理单元对于与具有由所述图像指定单元指定的属性的局部图像的轮廓以外的内部部分对应的数据，根据预定的减少数据来应用图像处理，而对于具有未被所述图像指定单元指定的属性的局部图像，不应用图像处理。
10.根据权利要求9所述的图像处理装置，其中，
所述图像指定单元被允许指定不同的属性。
11.根据权利要求7所述的图像处理装置，其中，
在所述图像指定单元指定的局部图像仅由一个轮廓构成的情况下，所述处理单元不对该局部图像应用图像处理。
12.根据权利要求7所述的图像处理装置，其中，
所述图像处理是浓度转换。
13.根据权利要求7所述的图像处理装置，其中，
所述图像处理是稀疏化处理。
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