CH646308A5 - Appareil de traitement d'un produit alimentaire avec un tambour rotatif. - Google Patents

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CH646308A5
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CH657481A
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Bruce Michael Gould
Anthony Adrianus Dongelmans
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Challenge Cook Bros Inc
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Description

Cette invention concerne un appareil de traitement d'un produit alimentaire ainsi que le procédé de mise en action de cet appareil.
L'art antérieur du traitement d'aliments est décrit en référence au massage et au roulage de morceaux de viande et, à cet effet, les produits de viande sont, par exemple, des jambons fumés, des produits de jambon, des tripes de porc, des poitrines de bœuf, ou des viandes fraîches, telles que des sous-noix de bœuf, des rôtis de bœuf, des blancs de dinde ou autres produits de volaille. Ces viandes ont été soumises à un roulage ou à un massage dans plusieurs types d'appareils connus.
Les produits de viande fumés ou salés sont normalement injectés avec une saumure de salaison avant d'être décortiqués ou massés mécaniquement à pression atmosphérique, ou éventuellement sous vide. Le but du roulage et du massage est d'accélérer le processus de salaison, d'améliorer la distribution des ingrédients de salaison et d'extraire la myosine de liaison.
L'extraction de myosine donne comme résultat une surface de viande collante qui améliore l'absorption d'humidité et la retenue d'humidité et améliore la cohésion du produit pendant le traitement.
Le massage de jambons sans os peut améliorer et accélérer la distribution de la saumure de salaison injectée, permettant d'obtenir comme résultat une meilleure salaison en moins de temps et, ce qui est plus important, la production de jambons après cuisson est augmentée de 5 à 75%. Le roulage de sous-noix de bœuf et de blancs de dinde permet le bourrage de plusieurs pièces dans des enveloppes ou de placer ces pièces dans des moules pour une précuisson. Après réfrigération, la viande agglomérée peut être coupée en tranches fines sans qu'elle se défasse. Le roulage ou le massage permet aussi d'obtenir d'autres avantages tels qu'une meilleure uniformité de la couleur, une viande plus tendre, une plus grande pliabilité, un meilleur contrôle du rétrécissement et des pertes de cuisson réduites.
En général, la viande molle, claire, telle que le porc et le poulet, est massée tandis que la viande ferme, sombre, telle que le bœuf, le mouton et la dinde, est roulée. Le roulage ou le massage donne des effets d'énergie d'impact sur les muscles tels que ceux qui se produiraient en laissant tomber la viande de la partie supérieure d'un tambour de rotation ou en la frappant avec des pales ou des aubes. Le massage est un procédé physiquement moins vigoureux et comporte une énergie de friction résultant du frottement d'une surface de viande sur une autre, ou sur une surface lisse d'un conteneur.
Un appareil connu pour ce procédé de massage comporte des masseurs à aubes verticales qui sont illustrées dans les brevets américains Nos 4048426 (Jespersen) et 3934860 (Michels). Dans un tel procédé de massage à aubes verticales, les aubes sont suspendues de la partie supérieure pour engager le produit, et les unités peuvent être portatives et transportables depuis les rangées d'injecteurs de saumure vers une zone de traitement. La décharge des réservoirs est effectuée en faisant basculer toute l'unité avec des déchargeurs à bascules actionnés hydrauliquement. Ces masseurs à aubes ne sont pas appropriés pour les jambons avec os à cause des dommages aux produits et sont utilisés presque exclusivement pour la production de jambons sans os. Même pour ces produits sans os, les aubes rotatives ou les lames de remuage prennent les produits au travers de la masse de la charge. Cela se traduit par le déchirement et la séparation de pièces des morceaux principaux.
Des masseurs à vide sont essentiellement de deux types. L'un comporte un récipient en forme de tambour ou de cylindre qui tourne dans une position horizontale sur des rouleaux entraînés. Une telle unité est équipée à l'intérieur d'étagères en rotations longitudinales ou angulaires pour effectuer le levage et le mélange. Le tambour est chargé par le haut lorsqu'il est dans une position verticale, puis il est incliné vers le bas à 90° pour le roulage sur des rouleaux. Ces masseurs demandent un travail considérable pour le chargement et le déchargement. Un exemple d'un tel dispositif est illustré dans le brevet américain N° 3880067 (Hoffman).
Le second type de masseur à vide est illustré dans les brevets américains Nos 4029824 (Langen), 4036122 (Langen) et 3746316 (Langen). Ce système comporte un conteneur ayant une configuration élaborée en Y, une jambe du Y étant détachable. Le tambour tourne autour d'un axe central pour permettre à la viande de rouler et de tomber sous le vide d'une chambre à la suivante. Ce système comporte habituellement plusieurs chambres détachables ou bacs à viande ronds en acier inox montés sur des roues, qui sont utilisés comme conteneurs de récupération et de transport des produits. Des conteneurs de produits alimentaires sont attachés à un système transporteur pour l'indexage sur la région du tambour en Y. Des têtes d'injection de saumure équipées d'aiguilles d'injection peuvent être montées dans les deux chambres permanentes. A cause de la hauteur d'où les morceaux de viande tombent d'une chambre à une autre, la viande est endommagée en ce sens qu'elle est écrasée. Là où des aiguilles d'injection sont utilisées, il se produit une déchirure ou un déchiquetage du muscle.
Dans les rouleurs de l'art antérieur, on connaît les rouleurs à pression atmosphérique qui sont des tambours horizontaux, coniques à chaque extrémité et équipés d'une porte à fonctionnement manuel. Des étagères internes horizontales effectuent le levage nécessaire du produit. De tels rouleurs sont utilisés essentiellement pour extraire la myosine de liaison dans la préparation de produits de bœuf sélectionnés et formés précuits.
Des rouleurs à vide comportent un tambour horizontal roulant sur des rouleaux actionnés et fonctionnant sensiblement comme un tambour de machine à laver le linge, en ce sens qu'il s'incline pour effectuer la décharge. Le produit est chargé par l'intermédiaire d'une chute située au centre du tambour. La chute pivote en s'écartant du passage et une porte à vide est placée au-dessus de l'ouverture de chargement pendant le traitement.
Plusieurs autres dispositifs conçus pour d'autres buts sont prévus, qui peuvent avoir été utilisés ou essayés par l'industrie de traitement de la viande de temps à autre, tels que des mélangeurs à rubans utilisant dés aubes hélicoïdales montées et mises en rotation par un arbre central dans un cylindre, qui sont utilisés dans l'industrie chimique, ainsi que des petits mélangeurs ou malaxeurs de béton du type à tambour d'inclinaison mais, dans la mesure où cela peut être déterminé, aucun de ces dispositifs n'a été considéré comme étant satisfaisant, étant donné qu'ils n'ont pas été adoptés.
Dans le domaine du malaxage ou du pétrissage des pièces alimentaires et dans le cadre des limitations et désavantages mentionnés ci-dessus de l'art antérieur, un besoin existe pour fournir des moyens et un procédé de traitement d'aliments qui puisse assurer un roulage ou massage à faible vitesse sur les pièces d'aliments.
En particulier avec le traitement de la viande, il est nécessaire de réduire au minimum l'écrasement ou la contusion du produit et les situations où les conditions de charge statique peuvent provoquer des déchirements ou des séparations. De même, en ce qui concerne le massage ou le roulage sous vide de la viande, le beosin existe de produire des produits de viande de grande qualité dont la salaison soit uniforme, de couleur vive, sans écrasement, d'une densité et d'une structure complètes et intactes.
De plus, il y a le besoin de mettre au point un dispositif à masser la viande, de grand rendement, qui permette un traitement rapide d'animaux abattus, de manière à réduire au minimum le temps pendant lequel les muscles se contractent et la rigidité cadavérique s'instaure. Par conséquent, il y a un besoin pour un appareil à masser qui requière un temps d'arrêt moins important pendant lequel la saumure de salaison pénètre par osmose.
Il existe également un besoin de créer un dispositif de traitement, ou processeur, qui puisse fonctionner à la fois comme masseur et comme rouleur, et l'art antérieur décrit des unités qui sont soit seulement des rouleurs soit seulement des masseurs. Dans une telle unité composite, il est nécessaire d'avoir une faible vitesse de massage et une vitesse élevée de roulage dynamique où une quantité déterminée d'abrasion physique est désirable.
Des besoins supplémentaires consistent en un coût de revient réduit, une énergie d'alimentation et des besoins de manipulation réduits, un espace de travail et une maintenance réduits. Il est égale5
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ment désirable d'avoir un processeur qui soit sensiblement davantage autonettoyant que les processeurs existants.
Pour satisfaire à ces besoins, on propose un appareil selon l'invention qui est défini par la revendication 1. Le procédé de mise en action de l'appareil est défini par la revendication 22.
L'appareil peut aussi être employé pour d'autres besoins concernant le traitement de produits alimentaires tels que le mélange de différents constituants pour obtenir un produit alimentaire final, la cuisson de produits alimentaires et l'addition de chaleur par injection de vapeur ou autre, l'introduction d'additifs d'assaisonnements ou condiments dans le tambour de manière à traiter efficacement le produit soit à la pression atmosphérique, soit sous vide, soit à une pression supérieure à la pression atmosphérique.
Pour l'appareil, on peut prévoir une porte, un mécanisme de fonctionnement de la porte de l'ouverture du tambour rotatif, qui comprend des moyens de serrage qui s'engagent et se dégagent de .manière libérable, et un arbre faisant saillie depuis la face de la porte. Un bras mobile suivant un arc de cercle est monté autour de moyens d'ancrage articulés sur un support adjacent au tambour. Le support est monté sur une extension de la fondation sur laquelle le tambour rotatif est monté. Les moyens de serrage sont montés à l'extrémité du bras mobile et sont adaptés pour engager de manière sûre le bras de la porte jusqu'à ce qu'une pression de vide prédéterminée soit créée dans le tambour fermé par la porte. La libération des moyens de serrage permet à la porte et au tambour de tourner intégralement sans créer de contrainte ou de force sur l'ancrage pour la porte.
Lorsque le vide est supprimé et que la pression du vide s'approche jusqu'à atteindre la pression atmosphérique, le bras effectue un mouvement axial par rapport à l'axe de rotation du tambour et en s'éloignant de la porte. Il existe également un temps de temporisation avant les moyens de serrage engageant de nouveau l'arbre de la porte.
Le mécanisme peut comprendre un cylindre d'oscillation ou basculement de la porte pour actionner le bras mobile, et des cylindres sont prévus pour faire fonctionner des moyens de serrage. Des commutateurs de détection de vide fonctionnent avec les cylindres, et un circuit de commutation est prévu pour effectuer une opération séquentielle prédéterminée des cylindres du mécanisme par rapport à la pression du vide dans le tambour.
Des boulons d'ajustement sont prévus autour du support d'ancrage articulé de sorte que les moyens mobiles par l'intermédiaire de leur goujon d'articulation puissent être ajustés transversalement et axialement par rapport à l'axe de rotation du tambour. La porte peut ainsi être ajustée par rapport à la bouche du tambour pour s'adapter aux tolérances de fabrication et au mauvais alignement dû à l'usure du tambour tournant sur sa fondation.
De même, dans certaines formes préférentielles de l'invention, une porte est montée, en mouvement entre une position de fermeture avec l'extrémité ouverte du tambour et une position éloignée de l'extrémité ouverte du tambour dans la position de fonctionnement fermée.
L'invention est en outre décrite en référence aux dessins d'accompagnement, dans lesquels:
la fig. 1 est une vue latérale de l'appareil illustrant le tambour partiellement en coupe,
la fig. 2 est une vue extrême suivant la ligne 2-2 de la fìg. 1 illustrant le tambour depuis l'extrémité ouverte, avec la porte fermée à l'extrémité,
la fig. 3 est une vue latérale en coupe partielle illustrant les détails d'un premier mode de réalisation de la porte et illustrant également, en lignes imaginaires, la porte dans une position ouverte,
la fig. 4 est une vue latérale en coupe détaillée illustrant la bride de renforcement de serrage de la porte avec la bride de renforcement d'engagement autour de l'extrémité ouverte du tambour,
la fig. 5 est une vue en coupe extrême du tambour suivant la ligne 5-5 de la fig. 1 dans le sens de l'extrémité ouverte du tambour, la fig. 6 est une vue extrême en coupe du tambour suivant la ligne 6-6 de la fig. 1 dans une direction vers l'extrémité fermée du tambour,
la fig. 7 est une vue extrême en coupe détaillée au niveau d'une aube de la rampe du tambour, et illustrant la connexion de l'aube sur la paroi latérale du tambour,
la fig. 8 est une vue latérale en coupe détaillée illustrant les panneaux de fermeture dans la paroi latérale du tambour;
la fig. 9 est une vue extrême d'un mécanisme de fonctionnement de porte d'un second mode de réalisation d'une porte pour un tambour rotatif avec une partie de l'ancrage d'articulation pour le mécanisme étant illustré en coupe, et illustrant également les cylindres agissant sur les moyens de serrage du mécanisme;
la fig. 10 est une vue latérale du mécanisme de fonctionnement de la porte de la fig. 9 illustrant une vue partielle de la porte, un cylindre et un piston de pivotement de la porte pour le bras mobile ainsi que des soupapes à vide à solénoïde agissant sur le cylindre de pivotement de la porte et des cylindres des moyens de serrage, et la fig. 11 est une vue de dessus du mécanisme de fonctionnement de la porte de la fig. 9 illustrant une partie du tambour de rotation, la porte en aboutement sur l'ouverture du tambour, le bras mobile, le cylindre de pivotement de la porte situé latéralement sur les moyens de support adjacents au tambour de rotation, et illustrant également en traits imaginaires la porte dans la position ouverte.
Cette invention est d'abord décrite en référence au mode de réalisation illustré dans les fig. 1 à 8.
L'appareil de malaxage ou de pétrissage d'une pluralité de pièces ou de morceaux alimentaires intégraux, tels que des morceaux de viande, comprend un tambour rotatif 10 en acier inox et ayant un fini en goutte de verre soufflé monté sur un axe incliné par rapport à l'horizontale et supporté par des supports 11 et 12. Le tambour comprend une paroi latérale 13 formée de quatre segments 13a, 13b, 13c et 13d de telle sorte que le segment 13a s'évase depuis l'extrémité fermée 14 vers un grand diamètre autour de la section centrale 13b, puis s'évase au niveau des segments 13c et 13d progressivement vers un petit diamètre à une extrémité ouverte du tambour 10. L'extrémité fermée 14 du tambour 10 comprend une enceinte conique interne positionnée centralement 15. Cette enceinte 15 est formée par une partie 16 de la paroi extrême 14, une paroi interne conique 17, et un segment circulaire central 18 à l'intérieur du tambour 10. L'enceinte conique 15 définit une zone au travers de laquelle un moyen d'entraînement hydrostatique direct relativement conventionnel 19 peut être couplé en entraînement à l'extrémité fermée 14 du tambour 10. Le moteur d'entraînement hydrostatique 19 est lui-même monté sur le support 11 et sert ainsi de support de montage du tambour axial à l'extrémité fermée 14 du tambour 10.
Le support 12 est positionné autour de la paroi latérale 13, éloignée de l'extrémité fermée 14 et constitue ainsi un montage supplémentaire pour le tambour 10. En haut du support 12 se trouvent des rouleaux 20 sur lesquels une piste 21 sur la paroi latérale 13d du tambour est adaptée pour rouler. De cette manière, le tambour peut tourner autour de son axe longitudinal qui est incliné par rapport à l'horizontale dans une plage comprise entre 10 et 15° environ, de préférence 12°.
Le tambour 10 possède une extrémité ouverte 22 qui est formée par une porte 23 nécessaire pendant le fonctionnement du tambour 10. La rampe est montée à l'intérieur de la paroi latérale 13 et s'étend sensiblement sur toute la longueur du tambour 10 entre l'extrémité fermée 14 et l'extrémité ouverte 22. La rampe est définie par deux aubes en spirale 24 qui sont déphasées l'une par rapport à l'autre de 180° et sont montées autour de l'intérieur de la paroi latérale 13 du tambour 10. L'angle d'attaque de l'aube 24 est conçu par rapport aux segments de la paroi latérale 13a, 13b, 13c et 13d de telle sorte que, lors de la rotation dans un premier sens, les pièces alimentaires ou le produit alimentaire 25 se trouvant dans le tambour 10 est poussé vers l'extrémité fermée 14 du tambour 10. La rotation dans le sens opposé pousse le contenu 25 vers l'extrémité ouverte 22 et, lorsque la porte 23 est ouverte, cette rotation dans le sens opposé force le contenu à être déchargé par l'extrémité ouverte
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22 du tambour 10. L'angle d'attaque dans les régions centrales 13b et 13c du tambour 10 est d'environ 26° et est légèrement inférieur au niveau de la section de décharge 13d de la paroi latérale 13 à cause des diamètres décroissants de la paroi latérale 13.
Des aubes 24 rencontrent la paroi conique 17 au niveau de l'extrémité fermée 14 sensiblement à angle droit, et cela est obtenu en formant des lèvres 26 sensiblement à angle droit par rapport à la section plane normale 27 des aubes 24. Un tel engagement à angle droit des aubes 24 de la paroi 17 permet d'éviter que des pièces alimentaires 25 ne se coincent dans un petit angle étroit qui se formerait si les sections 27 des aubes étaient progressivement coniques en s'engageant avec la paroi conique 17.
Le bord 28 des aubes 24 forme une section épaissie 29 de manière à réduire au minimum l'action nuisible sur les morceaux ou pièces de nourriture pendant le fonctionnement du tambour 10. Une telle action pourrait être l'écrasement des morceaux de viande ou le découpage indésiré des grands morceaux de viande 25. La section épaissie 29 est formée en soudant un tronçon de tube 29 sur le dessus de la plaque formant les aubes 24.
La porte 23 est réalisée avec une plaque en forme d'assiette 30. Au centre et au travers de la plaque 30 est aménagé un orifice 31 qui est connecté à un tube 32. Entre l'orifice 31 et l'intérieur du tambour 10 se trouve un filtre 33 qui empêche le passage de particules de pièces alimentaires dans l'orifice 31 et dans le tube 32. Autour de l'assiette 30 se trouve une bride de renforcement circulaire 34 qui est pourvue d'une fente circulaire 35 dans laquelle est placée une bague d'étanchéité 36. La bride 34 forme un bord conique 37 par rapport au plan de l'assiette 30 qui est disposé pour venir en aboute-ment ou s'appuyer sur le bord conique 38 formé dans une bride de renforcement circulaire 39 qui est soudée au segment 13d à son extrémité 40, à savoir l'extrémité ouverte 22 du tambour 10. Les bords coniques d'accouplement 37 et 38 facilitent l'auto-alignement de la porte 23 avec l'extrémité ouverte 22 de telle sorte qu'un joint étanche à l'air puisse être formé avec la bague d'étanchéité 36 s'engageant avec le bord conique 38, comme cela est illustré.
Dans la paroi latérale 13 du tambour 10 se trouvent deux panneaux de fermeture 54 et 55. Les panneaux de fermeture sont décalés l'un par rapport à l'autre dans un sens latéral et longitudinal.
Chaque panneau de fermeture 54 et 55 comprend une ouverture 56 dans la paroi latérale 13, et un couvercle 57 qui est conçu pour se déplacer en engagement et se dégager dans un sens axial avec l'ouverture 56 de manière à assurer une bonne étanchéité des ouvertures 56. Une bague d'étanchéité 58 est en aboutement avec le bord 59 autour de l'ouverture 56. Une poignée 60 et une barre transversale 62 permettent le fonctionnement des couvercles 57.
Autour de l'extrémité ouverte 22 du tambour 10, un cache de protection 61 est monté pour couvrir les rouleaux de montage 20 et le chemin de roulement 21 et protège efficacement l'ouverture 22 des parties du tambour et des mécanismes d'entraînement 19 et 14 se trouvant vers l'arrière du cache protecteur 61 vers l'extrémité fermée 14 du tambour 10. Une trémie d'alimentation 62 est fixée au protecteur 61 de manière que des morceaux d'aliments 25 déchargés du tambour 10 puissent être amenés de manière appropriée vers des moyens d'enlèvement.
Un vide peut être créé à l'intérieur du tambour 10 au travers d'un tube 31 à l'aide d'une pompe à vide 41 qui est montée sur le bâti 42 sous le tambour 10. En général, le tube 32 est défini par une section 43 qui est connectée à l'orifice 31 et à une jonction de rotation 44, et un coude 45 connecté à un tubage de vide flexible 46 ou autre. Une vanne peut être montée dans le tube 32 à un endroit approprié de manière que la pompe à vide 41 et le tambour 10 puissent être isolés l'un de l'autre ou connectés l'un à l'autre, comme on le souhaite. Dans certains cas, la jonction 44 peut être enlevée et, après avoir créé un vide approprié au travers du tube 32, la vanne est fermée. La pompe à vide 41 est ainsi isolée de la porte 23 et du tambour 10.
La porte 23 est reliée à un bras 47 se projetant depuis et autour de la section 43 du tube 32 sur une monture 48 espacée latéralement de la paroi latérale 12 du tambour 10. La monture 48 du bras de projection 47 forme une charnière 49 autour de laquelle la porte 23 est mobile. En plaçant à distance la charnière 49 de la plaque en forme d'assiette 30, cela permet d'avoir une flexibilité suffisante sur la porte 23 de telle sorte que l'auto-alignement de la porte 23 avec l'extrémité ouverte 22 est facilité. Depuis la monture 48, un ergot 50 est connecté à une bielle de piston 51 qui passe dans le cylindre 52. Ces moyens à piston et cylindre peuvent être entraînés pneumatique-ment par l'intermédiaire de tubes d'alimentation 53 pour ouvrir et fermer la porte 23 en fonction des besoins. En fonctionnement, la porte 23 de l'appareil de traitement est ouverte et des morceaux de viande 25 sont introduits dans le tambour 10. Si on le désire, un fluide de salaison ou autre 63 est également introduit dans le tambour jusqu'à un niveau requis. Alternativement, le fluide de salaison 63 peut être injecté dans les morceaux de viande 25 avant le chargement dans le tambour 10.
La porte 23 est ensuite fermée et le tambour est mis en rotation dans une première direction, créant une force générale dans cette direction vers l'extrémité fermée 14. Cette action a pour effet de masser les morceaux de viande 25 jusqu'à obtenir les propriétés et caractéristiques désirées des morceaux de viande 25. Lorsque cela est nécessaire, le tambour peut aussi tourner dans un sens inverse et, dans ce cas, la porte étant fermée, une force différente et opposée est appliquée sur les morceaux de viande 25, donnant aux morceaux de viande des propriétés différentes. Dans certains procédés, le tambour peut être maintenu stationnaire pendant des périodes de temps désirées de manière à donner d'autres caractéristiques désirées aux pièces d'aliment 25 dans le tambour 10.
La décharge des morceaux de viande 25 est effectuée en ouvrant la porte 23 et en faisant tourner le tambour 10 dans un sens approprié de telle sorte que les morceaux de viande 25 soient montés vers le haut vers l'extrémité ouverte 22 d'où ils tombent dans la hotte 62 et sont emmenés.
Dans une autre application de l'invention, lorsque la porte 23 est fermée, un vide approprié est appliqué dans le tambour, vide qui peut aller jusqu'à environ 1 atm, en activant la pompe à vide 41. Une jauge de pression 64 mesure le vide dans le tambour 10. Avec la jonction ou union rotative 44, la pompe à vide 41 est maintenue connectée au tambour 10. Dans d'autres cas, le tube à vide 46 peut être déconnecté de la porte 23. Le vide agit pour améliorer les propriétés conférées aux morceaux de viande 25 et augmente également la vitesse avec laquelle ces propriétés sont conférées à la viande. Pour des procédés différents, des degrés différents de vide et de pression sont établis à l'intérieur du tambour 10.
Dans un exemple particulier de l'appareil pour le massage de produits de viande avec os et sans os, des pièces pesant entre 0,8 et 1 kg/dm3 sont introduites dans le tambour 10. Les pièces 25 sont injectées avec jusqu'à 40% de saumure de salaison 63. A part le suintement de la saumure injectée et une petite quantité de saumure libre, il y a peu de flottaison dans la charge. Pendant le massage, toute l'humidité libre serait absorbée par la viande 25. A la fin du procédé, la charge serait plus visqueuse tout en restant glissante et facile à manipuler.
L'appareil peut être utilisé pour le pétrissage ou le malaxage et le traitement d'autres pièces alimentaires. A cet effet, des exemples concernent le massage de produits citriques où le fruit est ramolli avant d'être pressé. De même, le massage de roues de fromage pour obtenir des conditions homogènes dans le fromage est un autre procédé. Il existe aussi des applications pour le mélange de produits alimentaires et divers composants pour des produits alimentaires dans l'appareil. De même, il y a l'utilisation du tambour pour cuire des produits alimentaires, tels que des grains de maïs, sous une pression supplémentaire produite par une pompe à pression ou une pression de vide ou atmosphérique. De la chaleur peut être ajoutée par injection de vapeur ou par un autre procédé. Des additifs d'assaisonnement peuvent aussi être introduits.
L'inspection du contenu du tambour 10 est possible grâce à des panneaux 54 et 55. A l'aide de ces panneaux de fermeture 54 et 55
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déplacés sur le tambour 10 comme indiqué, l'inspection de régions différentes dans le tambour est possible. Les panneaux facilitent aussi l'écoulement d'eau pendant le nettoyage du tambour; pendant l'opération de nettoyage, un fluide de nettoyage est introduit dans le tambour, les panneaux 54 et 55 sont fermés ainsi que la porte 23, et on fait tourner le tambour dans l'une ou l'autre ou dans les deux directions de manière à effectuer une bonne action de nettoyage. Ensuite, la chasse et le drainage s'effectuent au travers des panneaux 54 et 55 ou au travers de l'extrémité ouverte 22 lorsque le tambour 10 tourne dans le sens inverse.
En montant l'anneau 36 dans la bride 34 de la porte 23, il est possible d'enlever l'anneau 36 simplement de manière à faciliter le nettoyage de la fente 35 et à améliorer ainsi l'aspect hygiénique de l'appareil.
Une hotte ou trémie appropriée est montée sur des mouleurs pour l'alimentation de pièces alimentaires 25 telles que des morceaux de viande dans le tambour 10 et il est souhaitable que la hotte possède une chute qui entre par l'extrémité ouverte du tambour 10. Cela évite le déversement de liquide qui possède une teneur élevée en protéines, et cela permet aussi d'éviter une perte de production finale du produit.
La pompe à vide 41 peut être montée séparément du bâti 42 dans d'autres modes de réalisation de l'invention. Un fonctionnement programmé automatique de la pompe à vide 41 et un entraînement hydrostatique 19 peuvent être prévus de telle sorte que des cycles préférentiels de fonctionnement de traitement puissent être suivis.
Un des avantages de l'appareil est le fait que la structure permet une productivité supérieure avec moins d'équipement que l'appareil de l'art antérieur nécessaire pour obtenir cette même productivité. Par exemple, une unité selon une forme d'exécution de l'invention avec une capacité de 15 000 livres est équivalente à neuf masseurs à aubes verticaux de 1700 livres chacun. Alors qu'une unité selon cette invention fonctionnant sous vide a besoin d'un temps de cycles de 6 à 7 h seulement, les aubes verticales nécessiteraient trois fois plus de temps pour obtenir le même produit final massé. De même, un système à cuves tournantes sous vide du type Langen mentionné ci-dessus dans l'art antérieur nécessiterait deux systèmes pour arriver à égaler le même rendement de production.
Sous une pression atmosphérique, le massage a lieu pendant une période d'environ 18 à 24 h. La vitesse de rotation pendant le massage est normalement de 2 à 4 tr/min environ. Des tests préliminaires avec l'invention ont indiqué qu'un massage rapide des morceaux de viande est possible à une vitesse d'environ 10 tr/min sans avoir d'effets nuisibles sur le produit.
Un tel appareil, fonctionnant avec une action tournante à faible vitesse, permet donc d'obtenir un meilleur produit en réduisant au '-minimum les dommages, qu'il fonctionne sous vide ou à pression atmosphérique.
De plus, le masseur peut aussi masser la viande ou d'autres pièces d'aliments à une pression atmosphérique ou sous vide, à une vitesse allant jusqu'à 12 tr/min, et cette souplesse d'utilisation et ces applications multiples de l'invention constituent un avantage supplémentaire important et une contribution de l'invention dans l'art des processeurs d'aliments.
Les coûts d'investissement de départ sont sensiblement réduits avec la présente invention ainsi que les dépenses et la main-d'œuvre d'exploitation. Les coûts et la main-d'œuvre pour nettoyer l'appareil sont réduits et ce nettoyage peut s'effectuer avec une vitesse de rotation d'environ 10-12 tr/min.
Dans différents modes de réalisation de l'invention, il est possible d'avoir l'angle d'attaque de l'aube 24 dans les régions centrales 13b et 13c du tambour 10 compris entre 20 et 45°. Il semble que l'angle préférable se situe entre 25 et 30°. Un facteur qui détermine l'angle d'attaque désirable est l'angle d'inclinaison du tambour par rapport à l'horizontale, lequel varie aussi en fonction des besoins spécifiques du produit.
Dans une autre forme différente de l'invention, il est possible d'avoir des panneaux de fermeture 54 et 55 décalés seulement longi-
tudinalement ou seulement latéralement l'un par rapport à l'autre. Les panneaux 54 et 55 peuvent se trouver sur une seule section 13a, 13b, 13c ou 13d de la paroi latérale 13, et les panneaux peuvent être situés à mi-chemin entre les aubes 24 de la rampe.
Au lieu du piston 51 et du cylindre 52 à fonctionnement pneumatique, la porte 23 peut être actionnée hydrauliquement ou par tout autre dispositif d'actionnement approprié.
Dans un autre mode de réalisation de l'invention, un dispositif d'étanchéité différent entre la porte 23 et l'éxtrémité ouverte 22 est prévu. La porte 23 est conçue avec une face plutôt qu'une bride 34, qui engage le périmètre de l'extrémité ouverte 22, et entre la face et le périmètre se trouve une étanchêitê 36.
Dans certains modes de réalisation de l'appareil, la porte est montée sur une structure de support qui fait partie de la fondation -supportant le tambour. Malgré l'alignement correct du tambour et de la porte lorsque l'appareil est neuf, il s'est révélé que, à cause de l'usure, par exemple, des rouleaux sur lesquels le tambour est supporté ou à cause des caractéristiques de tolérances de fabrication, un mauvais alignement peut se produire entre le bord de l'ouverture du tambour et la porte qui est utilisée pour fermer l'ouverture du tambour.
Etant donné qu'il est important que cette fermeture soit étanche, de manière à créer un vide approprié, il s'est révélé que les caractéristiques de fonctionnement du tambour du premier mode de réalisation des fig. 1 à 8 ne sont pas toujours aussi efficaces qu'on le désire. Eu égard à ce mauvais alignement, des contraintes excessives peuvent s'exercer sur le mécanisme de montage du tambour, et en particulier la formation de la charnière du mécanisme de fonctionnement de la porte qui est une extension de la structure de la fondation sur laquelle repose le tambour.
Dans le second mode de réalisation décrit à présent en référence aux fig. 9 à 11, il est prévu un mécanisme de fonctionnement de la porte où un conteneur mobile et la porte de la bouche du conteneur peuvent être alignés de manière à réduire au minimum le mauvais alignement dû à l'usure ou à une autre tolérance normale de fabrication, et pour empêcher la détérioration du montage de support articulé de la porte, et d'autres effets nuisibles sur les moyens de support du mécanisme de fonctionnement de la porte. Des moyens sont également prévus pour l'ajustement de la position relative de la porte avec le tambour, d'une manière simple, de manière à effectuer une fermeture étanche de la porte avec la bouche du tambour.
Un mécanisme de fonctionnement de la porte pour une porte 310 sur l'ouverture 311 d'un tambour rotatif 312 comprend des moyens de serrage 313. Les moyens de serrage comprennent une paire d'éléments à levier 314 qui définissent chacun à leur extrémité une paire de mâchoires 315. Les mâchoires 315 sont conçues pour recevoir un arbre creux 316 au travers duquel un vide peut être créé dans le tambour 312. Dégagés des mâchoires 315, les éléments à levier 314 forment un point de pivot commun 317 avec l'extrémité d'une extension 318 éloignée sur un bras 319 qui fait partie de moyens mobiles 320 pour déplacer la porte 310 d'une position fermant l'ouverture 311 du tambour rotatif 312 vers une position éloignée de l'ouverture 311.
• Entre le bras 319 et l'extension 318, se trouve une plaque de montage 321 sur laquelle sont fixés une paire de cylindres pneumatiques 322. Les extrémités des cylindres 322 constituent des pistons 323 qui sont connectés aux extrémités libres 324 des éléments à levier 314. Les extrémités opposées 325 des cylindres 322 sont connectées avec une source d'énergie pneumatique par l'intermédiaire de tuyaux 326 qui sont connectés à la pièce en T 327. Le tuyau 328 est connecté à une source pneumatique par l'intermédiaire d'une canne à solé-noïde 329 et d'un tuyau 330, comme cela sera décrit de manière plus détaillée ci-après.
L'extrémité 331 du bras 319 éloigné des moyens d'ancrage 313 est fixée sur une paroi tubulaire 332 formant un moyen d'ancrage articulé 333 pour la porte 310.
La paroi tubulaire 332 est montée de manière pivotante autour d'un axe d'articulation central 334 rotatif autour d'un axe sensible5
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ment rectiligne par rapport à l'axe de rotation 335 du tambour 312. L'axe d'articulation 334 est maintenu en position à l'aide de deux ensembles de quatre boulons d'ajustement 336 sur la partie supérieure et à l'aide de quatre boulons d'ajustement 336 sur la partie inférieure de l'axe d'articulation 334. Les boulons 336 sont espacés circonférentiellement autour de l'axe 334 à des intervalles de 90° approximativement.
Les boulons 336 sont filetés dans une bague de support circulaire 337 et, à l'aide d'écrous d'ajustement 338, on peut régler la projection relative des boulons 336 à l'intérieur de la paroi 332. L'axe ou pivot d'articulation 334 des moyens d'ancrage articulés 333 peut être déplacé transversalement et axialement par rapport à l'axe de rotation 335 du tambour 312. Ainsi, l'alignement de la porte 310 par rapport à l'ouverture 311 du tambour 312 peut être effectué et réglé de manière précise en tenant compte des tolérances de fabrication et de l'usure pendant le fonctionnement du tambour 312.
La paroi 332 forme avec des manchonnages 339 une plaque d'espacement 340, et un palier à bague de butée 341 forme un logement composite pour les moyens d'ancrage pivotant articulés 333. Un bras de console 342 est fixé par des boulons 343 à un montant 344 des moyens de fondation 345 pour le mécanisme de fonctionnement de la porte. Ce montant 344 fait partie des moyens de fondation 345 sur lesquels est monté le tambour rotatif 312. Entre le tambour 312 et les moyens de fondation 345 se trouvent des rouleaux et des chemins de roulement sur lesquels le tambour 312 peut tourner.
Supportée sous l'assemblage d'ancrage articulé 333 se trouve une console 200 sur laquelle est montée la vanne solénoïde 329 et une vanne solénoïde 346. Un tuyau 347 est connecté par l'intermédiaire d'un coude 348 à un orifice ouvert de la porte 349 d'un cylindre de pivotement de la porte 350. Un tuyau 351 est également connecté avec le coude 348 et est connecté à un orifice fermé de la porte 352 du cylindre de pivotement de la porte 350.
La console 342 délimite une paroi extrême 353 dans laquelle a été percée une ouverture pour monter un arbre 354 qui est une extension de l'extrémité 355 du cylindre du pivotement de la porte 350. L'arbre 354 est monté sur des tenons (ou oreilles) 356 fixés à l'extrémité 355. Des écrous 357, de chaque côté de la paroi extrême 353, permettent le réglage ou l'ajustement de l'arbre 354 et, par conséquent, l'ajustement de la position relative du cylindre du pivotement de la porte 350 par rapport au bras mobile 320. De cette manière, le degré effectif de mouvements en avant et en arrière du piston 358 est réglable. Ainsi, la quantité ou l'ampleur du mouvement ou pression de la porte 310 sur l'ouverture 311 du tambour 312 peut être modifiée comme on le désire. L'extrémité du piston 358 est pourvue d'un œil 359 au travers duquel paSSe un boulon 360 pour fixer une paire d'oreilles 361 avec l'œil 359. Le boulon 360 est fixé à l'aide d'un écrou 362. Les oreilles 361 s'étendent depuis la paroi latérale 332 de l'assemblage d'ancrage 333 et, lorsque le piston 358 du cylindre de pivotement de la porte 350 se déplace en avant et en arrière, le bras 319 est forcé de se déplacer depuis la position où la porte 310 est fermée contre l'ouverture 311 du tambour rotatif 312 ou est dégagé de l'ouverture 311.
Autour du périmètre 201 de la porte 310, des oreilles espacées 202 s'adaptent autour de l'ouverture 311 du tambour rotatif 312. Ces oreilles 202 contribuent à l'alignement de la porte 310 avec l'ouverture 311 de telle sorte que, s'il y a une usure excessive ou un très mauvais alignement, l'interférence se trouvera comprise entre les oreilles 202 et le périmètre 201 de la partie extérieure de la paroi 364 du tambour rotatif 312.
L'arbre creux 316 est fixé sur la face 203 de la porte 310 par l'intermédiaire de la plaque de montage 365 formée dans la face de la porte 203 sensiblement au centre, autour de l'axe de rotation 335 du tambour rotatif 312. L'extrémité de l'arbre creux 316 pour le positionnement sur la plaque de montage 365 forme une plaque d'accouplement 366 qui est fixée de manière appropriée par des boulons 367 sur la face de la porte 203. L'extrémité opposée 368 de l'arbre creux 316 porte des filetages 369 pour connecter un appareil de production de vide. Un collier 370 est espacé vers l'intérieur des filetages 369 de telle sorte que, entre un autre collier 300 sur l'arbre tronqué 316 et le collier 370, un espace est' défini pour accommoder la largeur des mâchoires 315 entre les extrémités 204 et 205 des éléments-leviers 314 qui effectuent l'ancrage avec l'arbre de la porte 316. Comme cela est illustré dans la fig. 11, on peut voir qu'un petit espace 371, mesurant approximativement 0,8 cm, est délimité entre l'extrémité du collier 370 et la partie extrême 372 des mâchoires 315. Cet espace 371 existe lorsque la porte 310 est fermée autour de l'ouverture 311 et le bras 319 est étiré dans sa position la plus éloignée, projeté par le piston 358. Dans cette position, les mâchoires 315 se trouvent dans la position libérée ou dégagée de l'extérieur de l'arbre creux 316.
Au début du fonctionnement du mécanisme d'actionnement de la porte, les mâchoires 315 sont maintenues attachées avec l'arbre creux 316 et la porte se trouve dans une position ouverte. Après que le tambour 312 a été chargé, la porte est fermée sous l'action du mécanisme d'actionnement. Après que la pression de vide dans le tambour 312, produit à l'aide d'une pompe à vide, a atteint le niveau prédéterminé de 13-103 Pa, les mâchoires 315 des éléments-leviers 314 sont libérées de l'arbre 316 par actionnement des pistons 323 des cylindres 322. L'arbre 316 du tambour est maintenant libre de tourner, de même que la porte 310, sous la forme d'une unité sensiblement intégrale avec le tambour rotatif 312. De cette manière, la force, le mouvement et les vibrations sur l'arbre 316 et le mécanisme d'articulation des moyens d'ancrage 333 sur le montant 344 par l'intermédiaire du bras 319 sont réduits au minimum. L'étanchéité effective du tambour assurée par l'ouverture 311 et la porte 310 est maintenue de cette manière avec un minimum d'usure sur l'arbre 316 et sur les moyens d'ancrage de charnière d'articulation 333. Il reste une pression résiduelle dans le cylindre de pivotement de la porte 350 de telle sorte que, après libération des mâchoires 315 de l'arbre creux 316, le bras 319 pivote ou oscille légèrement encore plus vers l'intérieur vers la face de la porte 203 sous l'effet de la pression résiduelle du cylindre de pivotement de la porte 350. Cela crée l'espace de 0,8 cm entre l'extrémité 372 des mâchoires 315 et le collier 370.
En cas de défaillance du vide dans le tambour rotatif 312, le collier 370 assure que les mâchoires 315 sont retenues autour de l'arbre creux 316 de sorte que, bien que l'arbre 316 ne soit pas empêché de tourner, le collier 370 et les mâchoires 315 empêchent l'arbre de la porte 316 et la porte 310 de se séparer par inadvertance du bras 319.
Au fur et à mesure que le tambour rotatif s'use pendant le fonctionnement, tout ajustement nécessaire de la position de la porte 310 par rapport au tambour rotatif 312 peut être effectué en bougeant les boulons d'ajustement 336 sur les moyens d'ancrage 333 de telle sorte que la porte puisse être déplacée transversalement ou axialement par rapport à l'axe rotatif 335.
Lorsque le traitement est terminé, le vide n'est pas maintenu et à environ 13-103 Pa, le piston de pivotement de la porte 350 force le bxas 319 à pivoter et l'extrémité 372 des mâchoires 315 à engager le collier 370. Après un temps de temporisation de 1 s, les cylindres 322 sont activés pour forcer les mâchoires 315 à se serrer autour de l'arbre creux 316 et, lorsque la pression dans le tambour rotatif est réduite jusqu'à la pression atmosphérique, le bras 319, sous l'action du piston de pivotement du tambour 350, tire la porte 310 de l'ouverture 311 du tambour rotatif.
Entre la porte 310 et le bord de l'ouverture 311 du tambour, il est prévu un joint torique pour s'assurer de la bonne étanchéité du tambour fermé. Le tambour 312 est pourvu, sur l'intérieur 206 de la paroi 364, des aubes ou volées hélicoïdales qui permettent le traitement du contenu du tambour, qui peut consister en des morceaux de viande. L'axe 335 du tambour 312 est, dans ce mode de réalisation de l'invention, incliné par rapport à l'horizontale, de sorte que la rotation du tambour s'effectue avec une inclinaison. L'extrémité du tambour 312 éloignée de l'ouverture 311 est une extrémité fermée.
Bien que, dans le mode de réalisation de l'invention décrite, l'arbre 316 est creux et est utilisé pour faire le vide dans le tam5
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bour 312, il est possible, dans d'autres modes de réalisation, que l'arbre tronqué 316 soit plein et qu'un vide approprié du tambour 312 soit effectué en un point central approprié sur l'axe à l'extrémité fermée du tambour. Au lieu d'un arbre tronqué 316 recevant les moyens de bride 313, des moyens alternatifs de réception sur la porte peuvent être prévus pour être engagés par la bride 313. En outre, bien qu'il ait été prévu une temporisation de 1 s entre le mouvement des mâchoires 315 contre le collier 370 et le temps d'engagement des mâchoires 315 avec l'arbre 316, il est à noter que des intervalles de temps différents peuvent être établis en fonction des caractéristiques de fonctionnement prédéterminées différentes.
Dans un autre mode de réalisation utilisant une porte où le tam-5 bour fonctionne à une pression atmosphérique ou à une pression supérieure à la pression atmosphérique, un système de verrouillage approprié peut être utilisé pour maintenir la porte sur le tambour sans moyen de montage.
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6 feuilles dessins

Claims (27)

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    REVENDICATIONS
    1. Appareil de traitement d'un produit alimentaire fait de nombreux morceaux d'aliments entiers, caractérisé en ce qu'il comprend un tambour rotatif (10) ayant une paroi latérale (13), une extrémité fermée (14) sur le tambour, et une extrémité ouverte d'alimentation du produit alimentaire dans le tambour et de décharge du produit alimentaire du tambour, l'extrémité ouverte étant opposée à l'extrémité fermée; un support de montage (11) pour le tambour (10) pour permettre la rotation du tambour suivant un axe longitudinal s'éten-dant entre les extrémités, cet axe étant incliné par rapport à l'horizontale, ce support étant connecté avec le tambour au moins par la paroi latérale éloignée de l'extrémité fermée; une rampe en spirale (24) montée sur l'intérieur de la paroi latérale du tambour et s'étendant sur au moins une partie substantielle de la longueur entre l'extrémité fermée et l'extrémité ouverte du tambour et un entraînement (la) adapté pour engager et entraîner le tambour permettant ainsi la rotation du tambour, dans lequel l'agencement de la rampe en spirale crée dans le tambour, pendant sa rotation, un mouvement continu de pratiquement la totalité du produit alimentaire (25), ce qui entraîne un effet pratique de pétrissage de ce produit, et ce produit alimentaire contenu dans le tambour est pétri au contact d'une partie avec l'autre.
  2. 2. Appareil selon la revendication 1, comprenant une porte (23) déplaçable entre une position de fermeture de l'extrémité ouverte du tambour et une position éloignée de l'extrémité ouverte.
  3. 3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comprend un bras mobile (320) agencé pour porter la porte afin d'ouvrir et de fermer le bord de l'ouverture du tambour avec la porte et équipé d'un dispositif de serrage (313) pour que la porte soit en prise avec le bras mobile ou en soit libérée, le dispositif de serrage pouvant fonctionner à volonté pour mettre en prise la porte avec le bras mobile ou l'en libérer lorsque la porte est dans une position fermée telle que la porte et le tambour forment une unité monobloc pratiquement libérée du bras mobile, la porte pouvant donc tourner librement avec le tambour.
  4. 4. Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que le dispositif de serrage (213) est adapté pour être en prise avec la porte lorsque la porte est en position fermée quand le vide dans le tambour est plus poussé qu'un niveau déterminé et que le dispositif de serrage est adapté à libérer la porte lorsque le vide est moins poussé que ce niveau déterminé.
  5. 5. Appareil selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend un orifice (31) débouchant à l'intérieur du tambour pour permettre de changer la pression dans le tambour par rapport à la pression atmosphérique, cet orifice étant connecté à un tube (43), et ce tube étant adapté pour être connecté à une pompe à vide ou de pression (41).
  6. 6. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'orifice est placé dans la porte.
  7. 7. Appareil selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce qu'il comprend une soupape dans le tube permettant l'ouverture et la fermeture de la porte.
  8. 8. Appareil selon l'une des revendications 5 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend une jonction rotative (44) permettant à la pompe d'être reliée de façon continue avec l'orifice pendant la rotation du tambour.
  9. 9. Appareil selon l'une des revendications 5 à 8, caractérisé en ce qu'il est capable de supporter un changement de pression de l'ordre de 1 atm.
  10. 10. Appareil selon l'une des revendications 2 à 9, caractérisé en ce que la porte comprend une plaque en forme de disque (30) se prolongeant à l'extérieur du tambour et est ajustée pour former un joint étanche à l'air avec l'extrémité ouverte du tambour lorsqu'elle est en position fermée.
  11. 11. Appareil selon l'une des revendications 2 à 9, caractérisé en ce qu'il comprend une fente (35) autour du bord de la porte, cette fente étant adaptée pour recevoir une bague d'êtanchéité (36) dans un emplacement ajusté contre un rebord assorti adjacent autour de l'extrémité ouverte du tambour.
  12. 12. Appareil selon la revendication 11, caractérisé en ce que le bord de la porte portant la fente (35) est conique (38) par rapport au plan de la porte, et que le bord d'aboutement de l'extrémité ouverte comprend un cône d'accouplement, ces bords coniques d'accouplement facilitant l'alignement de la porte avec l'extrémité ouverte.
  13. 13. Appareil selon l'une des revendications 6 à 8, caractérisé en ce qu'il comprend un filtre (33) monté sur la porte, ce filtre étant placé à l'intérieur de l'orifice dans la porte pour empêcher le passage de nourriture depuis le tambour dans le tube.
  14. 14. Appareil selon l'une des revendications 3 ou 4, caractérisé en ce que le bras mobile se prolonge depuis la porte, et qu'il relie la porte à un support espacé latéralement depuis la paroi latérale du tambour, et que le support comporte des gonds (49) pour la porte.
  15. 15. Appareil selon l'une des revendications 3,4, 5 ou 14, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif d'actionnement (52) à moteur activant le bras mobile de la porte, permettant ainsi à la porte d'avoir un mouvement entre la position de fermeture et la position d'ouverture.
  16. 16. Appareil selon l'une des revendications 1 à 15, caractérisé en ce qu'il comprend au moins une trappe (55) dans la paroi latérale du tambour.
  17. 17. Appareil selon la revendication 16, caractérisé en ce qu'il comprend au moins deux trappes (54, 55) dans la paroi latérale du tambour, ces trappes étant décalées l'une par rapport à l'autre.
  18. 18. Appareil selon l'une des revendications 1 ou 2 et 4 à 17, caractérisé en ce que la rampe comprend au moins deux aubes (24) décalées l'une par rapport à l'autre.
  19. 19. Appareil selon la revendication 18, caractérisé en ce que le bord (29) des aubes éloignées de la paroi latérale est épaissi de manière à réduire au minimum l'action nuisible des aubes sur les morceaux d'aliment ou le produit.
  20. 20. Appareil selon l'une des revendications 1 ou 2 et 4 à 18, caractérisé en ce que la rampe comporte une section en lèvre dans une direction sensiblement à angle droit par rapport à la direction de la rampe, et que cette section en lèvre rencontre l'extrémité fermée du tambour sensiblement à angle droit.
  21. 21. Appareil selon l'une des revendications 1 à 20, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens d'introduction de chaleur dans le tambour pendant le traitement des aliments.
  22. 22. Procédé de mise en action de l'appareil selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé par l'alimentation de morceaux d'aliment dans le tambour rotatif monté suivant un axe incliné et ayant une rampe en spirale; la rotation du tambour dans une première direction autour de l'axe de manière que les morceaux d'aliment entrent en contact les uns avec les autres, la rotation du tambour et l'action de la rampe tendant à tirer les morceaux vers l'intérieur dans le tambour et assurant un pétrissement continu de pratiquement la totalité des morceaux d'aliment dans tout le tambour, et l'inversion du sens de rotation du tambour pour décharger les morceaux d'aliment sous l'action de la rampe en spirale.
  23. 23. Procédé selon la revendication 22, caractérisé en un change- ■ ment de la pression du tambour différente de la pression atmosphérique.
  24. 24. Procédé selon la revendication 23, caractérisé par une réduction de la pression au-dessous de la pression atmosphérique.
  25. 25. Procédé selon l'une des revendications 22 à 24, caractérisé par l'addition d'un liquide de traitement aux morceaux d'aliment ou au produit alimentaire.
  26. 26. Procédé selon l'une des revendications 22 à 25, caractérisé par l'introduction de chaleur dans le tambour pendant le traitement des aliments.
  27. 27. Utilisation de l'appareil de traitement selon l'une des revendications 1 à 21 pour le pétrissage de morceaux de viande (25).
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