BRPI0404117B1

BRPI0404117B1 - cartuchos de tinta e impressora de jato de tinta

Info

Publication number: BRPI0404117B1
Application number: BRPI0404117A
Authority: BR
Inventors: Katayama Naoki; Kanbe Tomohiro; Sasaki Toyonori
Original assignee: Brother Ind Ltd
Priority date: 2003-09-30
Filing date: 2004-09-27
Publication date: 2017-03-14
Also published as: HK1075870A1; US20050068389A1; DE602004013504D1; US7357494B2; TW200520977A; CN1331679C; EP1520706A2; EP1792736A1; US20060033789A1; EP1520706A3; MXPA04009333A; KR20050031905A; ATE408515T1; BRPI0404117A; TWI246465B; EP1520706B1; DE602004016696D1; CA2481165C; ES2305638T3; EP1792736B1

Abstract

"cartuchos de tinta e impressora de jato de tinta". um cartucho de tinta tem um tanque de tinta, em que a tinta fica armazenada, e um mecanismo de fechamento está disposto no tanque de tinta. o mecanismo de fechamento inclui uma alavanca, que fica apoiada de forma oscilante e que tem uma extremidade provida de um fechamento e a outra extremidade provida de um flutuador. a massa e o volume do flutuador são ajustados de maneira que a primeira direção, em que a alavanca se move pela flutuabilidade e a gravidade geradas, quando o mecanismo de fechamento inteiro está posicionado na tinta, é oposta à segunda direção, em que a alavanca se desloca pela flutuabilidade e a gravidade, quando uma parte do flutuador protrude da superfície líquida da tinta. é indicada uma quantidade residual de tinta, sem ser muito afetada por qualquer perturbação, tal como a tensão superficial da tinta.

Description

“Cartuchos de tinta e impressora de jato de tinta” Relatório descritivo Antecedentes da invenção Campo da invenção A presente invenção refere-se a um cartucho de tinta, que fornece tinta para um cabeçote de jato de tinta para realizar a impressão por descarga da tinta, e uma impressora de jato de tinta, que inclui o mesmo.

Descrição da técnica correlata São conhecidas impressoras de jato de tinta, em que a tinta é descarregada a partir de bicos para o papel de gravação para realizar a impressão. Essas impressoras de jato de tinta . são geralmente providas de um cartucho de tinta destacável. Quando é acionado um cabeçote de jato de tinta para realizar a operação de descarga num estado em que a tinta acabou no cartucho de tinta, então, a impressão não só não é realizada, como o ar, algumas vezes, invade o cabeçote de jato de tinta. O cabeçote de jato de tinta, em que houve invasão de ar, não pode ser usado nalguns casos. Portanto, é necessário detectar a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta. Foi concebido um método de detecção da quantidade de tinta, em que as quantidades de tinta são detectadas por estimativa e acúmulo das quantidades da tinta usadas de cada vez que a impressão é re- alizada. Contudo, tendem a surgir alguns erros nesses cálculos. Portanto, é necessário parar o uso do cartucho de tinta com uma margem suficiente. Como resultado, é desperdiçada tinta. Consequentemente, foi sugerida a técnica seguinte (ver, por exemplo, o Pedido de Patente Japonês em Aberto 9-001819, Figura 7). Ou seja, um flutuador, que tem uma massa específica menor do que a da tinta, fica disposto sobre a tinta contida no cartucho de tinta. A altura do flutuador flutuando sobre a tinta é detectada a partir do lado de fora para verificar a quantidade de tinta contida no cartucho de tinta.

Contudo de acordo com a técnica sugerida no Pedido de Patente Japonês em Aberto 9-001819, o flutuador, algumas vezes, fica preso na superfície da parede e o flutuador não é movido para baixo devido a alguma perturbação tal como a tensão superficial da tinta que adere à parede interna do tanque de tinta do cartucho. Conforme descrito acima, a técnica sugerida pelo Pedido de Patente Japonês em Aberto 9-00 1819 tende a sofrer a influência da perturbação tal como a tensão superficial da tinta. Portanto, levanta-se um problema, que é o de que é impossível indicar qualquer quantidade correta da tinta contida no cartucho de tinta.

Sumário da invenção Consequentemente, é um objetivo principal da presente invenção proporcionar um cartucho de tinta, que torne possível indicar a quantidade de tinta contida no cartucho de tinta sem ser excessivamente afetado pela perturbação tal como a tensão superficial da tinta, e uma impressora de jato de tinta, que inclui o mesmo.

De acordo com um primeiro aspecto da presente invenção, é provido um cartucho de tinta que compreende um tanque de tinta (11, 201) que armazena tinta (200); e um membro oscilante (32, 203), que fica apoiado de modo oscilante no tanque de tinta (11, 201) e que tem um membro de balanço (33, 202) apoiado de modo a ficar posicionado num líquido de tinta, quando uma quantidade da tinta do tanque de tinta (11, 201) não for menor do que uma quantidade predeterminada; em que um peso e um volume do membro de balanço (33, 202) são ajustados de forma que uma força ro- tativa (204,) que é recebida pelo membro de balanço (32, 203) por uma flutuabilidade e uma gravidade geradas no membro de balanço (33, 202), quando o membro de balanço (33, 202) fica posicionado no líquido da tinta, está numa primeira direção que é oposta a uma segunda direção de uma força rotativa (205), que é recebida pelo membro oscilante por uma flutuabilidade e uma gravidade geradas sobre o membro de balanço (33, 202), quando uma par- te do membro de balanço {33, 202) protrude a partir da superfície líquida da tinta. A Figura 24 mostra um exemplo do cartujiio de tinta da presente invenção. A Figura 24 mostra conceitualmente a disposição e a operação do cartucho de tinta da presente invenção. O cartucho de tinta da presente invenção inclui um membro de balanço 202, que fica apoiado de modo a não fazer contato com a superfície da parede de um tanque de tinta 201, por exemplo, com a ajuda de um membro de suporte 203 no tanque de tinta 201 em que está armazenada a tinta 200.

Conforme mostrado na Figura 24A, no cartucho de tinta da presente invenção, quando a tinta 200 resta numa quantidade não menor do que uma quantidade predeterminada no tanque de tinta 201, a flutuabilidade, que atua sobre o membro de balanço 202, é maior do que a gravidade. Portanto, a força rotativa (seta 204 mostrada na Figura 24A, força rotativa na primeira direção) atua na direção da superfície do líquido da tinta 200. Contudo, o membro de balanço 202 fica apoiado de forma que o membro de balanço 202 não flutue sobre a superfície líquida da tinta 200, isto é, o membro de balanço 202 permanece no tanque de tinta 200. Quando a tinta 200 for usada e a quantidade de tinta contida no tanque de tinta 201 tiver diminuído a ponto de ficar menor do que a quantidade predeterminada (especificamente, quando a tinta tiver diminuído até que uma parte do membro de balanço 202 protruda a partir da superfície líquida da tinta), então a flutuabilidade, que atua sobre o membro de balanço 202, é diminuída. Portanto, a gravidade, que atua sobre o membro de balanço 202, fica maior do que a flutuabilidade. Portanto, conforme mostrado na Figura 24B, a força rotativa (seta 205, mostrada na Figura 24B, força rotativa na segunda direção), que é dirigida para a superfície do fundo do tanque de tinta 201, atua s )bre o membro de balanço 202. O membro de balanço 202 é movido na direção da superfície de fundo do tanque de tinta 201. A quantidade residual de tinta contida no cartucho de tinta pode ser detectada detectando o deslocamento do membro de balanço 202, conforme mostrado na Figura 24, usando, per exemplo, um sensor. No caso do cartucho de tinta conforme acima descrito, o membro de balanço 202 fica apoiado de modo a não fazer contato com a superfície da parede no tanque de tinta. Além disso, a órbita de deslocamento do membro de balanço 202 pode ser fixada até certo ponto. Portanto, é possível impedir que o membro de balanço 202 fique preso na superfície da parede do tanque de tinta devido a qualquer perturbação tal como a tensão superficial da tinta aderente à superfície da parede interna do tanque de tinta 201, quando a tinta é diminuída. É possível indicar a quantidade de tinta no cartucho de tinta de modo mais correto.

No cartucho de tinta da presente invenção, o membro oscilante (80) pode incluir um membro de conexão (32A) que fica apoiado de modo oscilante no tanque de tinta (11, 201) uma seção de detecção objetiva (34A) que é provida numa extremidade do membro de conexão (32A) e o membro de balanço (33A), que é provido na outra extremidade do membro de conexão (32A); e os pesos e volumes do membro de balanço (33A) e a seção de detecção objetiva (34A) podem ser ajustados de forma que a força rotacional, que é recebida pelo membro de balanço (80) por flutuabilidades e gravidades geradas sobre o membro de balanço (33A) e a seção de detecção objetiva (34A), respectivamente, quando o membro de balanço inteiro (33A) e a seção de detecção objetiva inteira (34A) ficarem posicionados no líquido da tinta, está na primeira direção que é oposta à segunda direção da força rotacional que é recebida pelo membro de balanço (80) por flutuabilidades e gravidades geradas sobre o membro de balanço (33A) e a seção de detecção objetiva (34A), respectivamente, quando partes do membro de balanço (33A) e a seção de detecção objetiva (34A) protrudirem da superfície líquida da tinta.

De acordo com o cartucho de tinta da presente invenção, as órbitas do membro de balanço e da seção de detecção objetiva são fixadas pelo membro de balanço. Portanto, o estado da quantidade residual de tinta contida no tanque de tinta pode ser indicado sem ser excessivamente afetado pela perturbação tal como a tensão superficial da tinta aderente, por exemplo, à superfície da parede interna do tanque de tinta, quando a tinta é diminuída.

No cartucho de tinta da presente invenção, um membro de regulação (35A), que regula a rotação do membro oscilante (80) na primeira direção, pode ser provido no tanque de tinta (11) e a seção de detecção objetiva (34A) pode ficar posicionada numa posição de detecção, quando o membro oscilante (80) for regulado pelo membro de regulação (35A). Conse-qüentemente, quando a tinta numa quantidade não menor do que uma quantidade predeterminada estiver armazenada no tanque de tinta, é possível parar de modo confiável a seção de detecção objetiva na posição de detecção.

No cartucho de tinta da presente invenção, o membro de balanço (33A) pode ficar posicionado numa posição inferior à da seção de detecção objetiva (34A), quando a seção de detecção objetiva (34A) ficar posicionada na posição de detecção. Conseqüentemente, quando a tinta contida no tanque de tinta for diminuída, a seção de detecção objetiva protrude da superfície líquida da tinta antes do membro de balanço. Portanto, o membro de balanço começa a rotação na segunda direção após a tinta aderente à seção de detecção objetiva fluir para baixo. Portanto, é possível reduzir a influência da tensão superficial da tinta sobre a seção de detecção objetiva, quando o membro de balanço iniciar a rotação na segunda direção.

No cartucho de tinta da presente invenção, a seção de detecção objetiva (34A) pode ficar posicionada numa posição de não detecção, quando o membro de balanço (80) for rodado na segunda direção. Conseqüentemente, é possível distinguir e reconhecer o estado era que a quantidade de tinta fica diminuída em comparação com a quantidade predeterminada e o estado em que a tinta permanece numa quantidade não menor do que a quantidade predeterminada.

No cartucho de tinta da presente invenção, a força rotacional na primeira direção pode ter uma amplitude que seja substancialmente a mesma que a da força rotacional na segunda direção. Conseqüentemente, as forças rotacionais que causam a rotação na primeira direção e na segunda direção podem ser exercidas sobre o membro oscilante de uma maneira bem balanceada. Portanto, é possível indicar o estado da quantidade residual da tinta no tanque de tinta sem ser excessivamente afetado não apenas pela tensão superficial da tinta, mas, também pela perturbação causada, por exemplo, pelo aumento na viscosidade da tinta.

No cartucho de tinta da presente invenção, o membro de conexão (32A) pode ficar apoiado no tanque de tinta (11) de tal modo que uma largura do plano de projeção obtido pela projeção perpendicular do membro de co- nexão (32A) sobre a superfície líquida da tinta seja a mais estreita num estado de uso do cartucho de tinta (IA). Consequentemente, é possível diminuir a área de contato entre o membro de conexão e a superfície líquida da tinta, quando o membro de conexão protrudir da superfície líquida da tinta. Portanto, é possível reduzir a influência da tensão superficial da tinta sobre o membro de conexão.

No cartucho de tinta da presente invenção, o membro de conexão (32A) pode ficar apoiado no tanque de tinta (11) de forma que uma superfície da parede lateral do membro de conexão (32A), que se opõe à superfície líquida da tinta, intercepte obliquamente, com respeito à superfície líquida da tinta. Conseqüente-mente, e possível diminuir mais a área de contato entre o membro de conexão e a superfície líquida da tinta, quando o membro de conexão protrudir da superfície líquida da tinta. Portanto, é possível reduzir mais a influência da tensão superficial da tinta sobre o membro de conexão.

No cartucho de tinta da presente invenção, pelo menos uma projeção (32aA), que protrude na direção da superfície líquida da tinta e que se prolonga numa direção a partir do membro de conexão (32A), pode ser formada sobre a superfície da parede lateral do membro de conexão (32A) oposta à superfície liquida da tinta. Consequentemente, é possível diminuir mais a área de contato entre o membro de co- nexão e a superfície líquida da tinta, quando o membro de conexão protrudir da superfície líquida da tinta. Portanto, é possível reduzir mais a influência da tensão superficial da tinta sobre o membro de conexão.

No cartucho de tinta da presente invenção, o membro de balanço (33A) pode ser um flutuador formado de resina e que tem uma mfcissa específica menor do que a da tinta de transmissão de luz. Conseqüentemente é possível aumentar a razão da flutuabilidade gerada sobre o membro de balanço com respeito à gravidade gerada sobre o membro de balanço. Portanto, é possível obter uma força de rotação suficientemente grande na primeira direção.

No cartucho de tinta da presente invenção, o membro de balanço (33A) pode ser formado de polipropileno. Conseqüentemente, a densidade do polipropileno é 0,9 e a densidade é geralmente menor do que a da tinta de transmissão de luz. Portanto, quando for usado polipropileno no membro de balanço, é possível aumentar a flutuabilidade gerada sobre o membro de balanço.

No cartucho de tinta da presente invenção, o membro de balanço (33A) pode ter nele um espaço estanque fechado (36A). Conseqüentemente, mesmo quando for usada qualquer resina tendo uma massa específica maior do que a da tinta, é possível diminuir a massa específica do membro de balanço inteiro. Além disso, é possível formar o membro de balanço e o membro oscilante de material idêntico.

Quando o membro de balanço tiver nele o espaço hermeticamente fechado, o membro de ba^nço (33A) pode ser provido de um estojo (33aA) e uma tampa (33bA) que são formados inteiriços, a tampa (33bA) pode ficar disposta numa abertura do estojo (33aA) e um espaço interno do estojo (33aA) pode ser fechado hermeticamente de maneira a formar o espaço fechado hermético (36A). Conseqüentemente, é possível produzir o membro oscilante de modo fácil e barato. , No cartucho de tinta da presente invenção, pode ser representada uma razão de volume K do espaço hermeticamente fechado (36A) com relação ao volume do membro de balanço (33A) pela seguinte expressão: (2X-Y)/2X-0,1<K<(2X-Y)/ 2X+0,1 em que X representa a massa específica da resina e Y representa a massa específica da tinta de transmissão de luz. Conseqüentemente, é possível determinar as forças rotacionais na primeira direção e na segunda direção exercidas sobre o membro oscilante de uma maneira bem balanceada.

No cartucho de tinta da presente invenção,uma razão de volume K do espaço hermeticamente fechado (36A) com relação ao volume do membro de balanço (33A) pode ser não menor do que 0,3 e não maior do que 0,5. A faixa preferida da razão K é uma faixa preferida a ser obtida, quando for usada uma resina preferida, tendo uma densidade de 0,9 como material para formação do membro de balanço e for usada uma tinta preferida tendo uma densidade de 1,07. Quando a razão do volume K do espaço hermeticamente fechado com relação ao volume do membro de balanço for ajustada dentro da faixa conforme acima descrita, é possível determinar de uma maneira bem balanceada as forças rotacionais na primeira direção e na segunda direção exercidas sobre o membro oscilante.

No cartucho de tinta da presente invenção, a seção de detecção objetiva (34A) pode ser não transparente. Conseqüentemente, pode ser usado um sensor ótico como detector para detectar o deslocamento da seção de detecção objetiva.

No cartucho de tinta da presente invenção, a seção de detecção objetiva (34A) pode ser provida sobre o membro de conexão (32A), de forma que uma largura de um plano de projeção obtido projetando perpendicularmente a seção de detecção objetiva (34A) sobre a superfície líquida da tinta seja o mais estreito num estado de uso do cartucho de tinta (IA). Conseqüentemente, é possível diminuir a área de contato entre a seção de detecção objetiva e a superfície líquida da tinta, quando a seção de detecção objetiva protrudir a partir da superfí- cie líquida da tinta. Portanto, a influência da tensão superficial da tinta é ainda diminuída e, portanto, é possível rodar o membro oscilante mais suavemente.

No cartucho de tinta da presente invenção, o cartucho de tinta (103} pode ainda incluir uma superfície de regulação (156) que regula o deslocamento do membro oscilante; o tanque de tinta (131) pode ter uma superfície interna inclinada para baixo (134b) que se prolonga numa direção inclinada para baixo com respeito à superfície da tinta; o membro oscilante pode ser formado com uma seção extrema (160a) que é capaz de ficar localizada seletivamente numa posição de modo a fazer contato contra a superfície de regulação (156) e uma posição separada da superfície de regulação (156), dependendo de uma posição do membro oscilante; e uma projeção (159), que está sempre oposta à superfície interna inclinada para baixo (134b) durante o movimento da seção de contato (160a) entre a posição separada e a posição de contato, pode ser formada numa parte do membro oscilante oposta à superfície interna inclincada para baixo (134b).

De acordo com o cartucho de tinta da presente invenção, é mantida a distância entre o membro oscilante e a superfície interna inclinada para baixo pela projeção formada na parte do membro oscilante oposta à superfície interna inclinada para baixo. Portanto, é possível evitar a adesão entre o membro oscilante e a superfície interna inclinada para baixo oposta ao mesmo, devido à tensão superficial da tinta, e a inibição da ação de deslocamento suave do membro oscilante. Portanto, o membro oscilante é suavemente movido, à medida que a quantidade residual de tinta é alterada e, portanto, é possível detectar, com algum pequeno erro, o fato de que a quantidade residual de tinta no tanque de tinta chega a uma quantidade predeterminada.

No cartucho de tinta da presente invenção, o tanque de tinta (131) pode ser formado com um recesso (134a) que tem duas das superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas uma à outra e que é definido pelas duas superfícies internas inclinadas para baixo opostas (134a); pelo menos, uma parte do membro oscilante pode ficar interposta entre as duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b) no recesso (134a); e a projeção (159) pode protrudir na direção de cada uma das superfícies internas inclinadas para baixo (134b) a partir de uma parte do membro oscilante oposta a uma das duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b). Em consequência, é possível estreitar a largura do recesso reduzindo a distância entre o membro oscilante e a superfície interna inclinada para baixo do recesso formado no tanque de tinta. Portanto, é fácil detectar o deslocamento do membro oscilante a partir do exterior do recesso.

No cartucho de tinta da presente invenção, o membro oscilante pode ser formado de uma seção conformada em placa fina (160) que fica interposta entre as duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas no recesso (134a), quando a seção extrema (160a) ficar localizada na posição de contato e a projeção (159) puder protrudir a partir da seção conformada em placa fina (160). Consequentemente, é possível estreitar mais a largura do recesso formado para o tanque de tinta.

No cartucho de tinia da presente invenção, uma nervura (158) pode protrudir na direção do membro oscilante a partir de cada uma das partes das duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b), opostas ao membro oscilante. Conseqüentemente, a tinta, que permanece entre a superfície interna inclinada para baixo e o membro oscilante, cai ao longo da nervura. Portanto, é possível evitar mais a adesão entre a superfície interna inclinada para baixo e o membro oscilante, causada pela tensão superficial da tinta.

No cartucho de tinta da presente invenção, a nervura (158) pode ser provida continuamente ao longo de uma órbita de deslocamento do membro oscilante. Conseqüentemente a tinta, que permanece entre a superfície interna inclinada para baixo e o membro oscilante, cai mais eficíentemente com sucesso.

No cartucho de tinta da presente invenção, a parte da ponta do recesso (159) pode ser montada com uma superfície curva que protrude na direção da superfície interna inclinada para baixo (134b). Nesta disposição, a projeção do membro oscilante e a superfície interna inclinada para baixo fazem contato ponto a ponto um com o outro e a área de contato entre a projeção do membro oscilante e a superfície interna inclinada para baixo é diminuída. Portanto, o membro oscilante é dificilmente afetado pela tensão superficial da tinta e é possível deslocar suavemente o membro oscilante.

No cartucho de tinta da presente invenção, a seção extrema (160a) pode ser uma projeção colunar que se prolonga ao longo da superfície da tinta e pode ser provida uma parede (157) adjacentemente de uma maneira vertical, que intercepta a superfície de regulação (156) na direção de prolongamento da seção de contato (160a), quando a seção de contato (160a) fizer contato contra, pelo menos, a superfície de regulação (156). Conseqüentemen-te, a seção de contato do membro oscilante e a superfície de regulação fazem contato linha a linha uma com outra e a área de contato entre a seção extrema e a superfície de regulação fica diminuída. Portanto, a seção extrema e a superfície de regulação dificilmente aderem uma à outra pela tensão superficial da tinta. Quando a parede, que intercepta a superfície de regulação, é provida de maneira vertical sobre a superfície de regulação, a tinta, que está armazenada ou acumulada sobre a superfície de re- gulação, é sugada e removida pela força capilar da parte curva formada no limite entre a superfície de regulação e a superfície da parede. Portanto, é possível evitar mais a adesão pela tensão superficial da tinta entre a seção de contato e a superfície de regulação.

No cartucho de tinta da presente invenção, a superfície de regulação (156) pode ser uma superfície inclinada que intercepta a superfície da tinta. Portanto, a tinta que está acumulada sobre a superfície de regulação flui para baixo ao longo da inclinação da superfície de regulação. Assim, a tinta dificilmente se acumula sobre a superfície de regulação.

Adicionalmente, no cartucho de tinta da presente invenção, o membro oscilante pode ser rotativo no tanque de tinta (131) em torno do centro de um eixo perpendicular à direção de deslocamento da superfície da tinta, à medida que a tinta é usada, dependendo do au-mento/diminuição na quantidade de tinta armazenada no tanque de tinta (131). Conse-qüentemente, quando o membro oscilante for girado, a órbita do membro oscilante fica estabilizada. Portanto, a superfície interna inclinada para baixo e o membro oscilante dificilmente aderem um ao outro pela tensão superficial da tinta.

No cartucho de tinta da presente invenção, a projeção (159) e a superfície interna inclinada para baixo (134b) oposta à ela podem ser formadas na vizinhança da extremidade do membro oscilante. Consequentemente, a adesão do membro oscilante à superfície interna inclinada para baixo, que de outra forma seria causada pela tensão superficial da tinta, consegue ser evitada de modo confiável.

No cartucho de tinta da presente in-vençã", a projeção (159B) e a superfície interna inclinada para baixo (134b) oposta a ela podem ser formadas na vizinhança do eixo do membro oscilante, Quando a projeção é formada na vizinhança no eixo de rotação do membro oscilante, é possível estreitar a faixa de deslocamento da projeção, quando o membro oscilante for girado. É possível diminuir a superfície interna inclinada para baixo oposta ã projeção do membro oscilante.

Adicionalmente, no cartucho de tinta da presente invenção, o tanque de tinta (131) pode ter uma superfície de regulação (156) que seja substancialmente perpendicular a uma direção do deslocamento da superfície de tinta causado pelo uso da tinta e uma superfície interna inclinada para baixo (134b) que se prolonga numa direção inclinada para baixo com relação à superfície de regulação a partir de uma extremidade da superfície de regulação (156); o membro oscilante pode ser formado de uma seção extrema (160a) que fica seletíva-mente localizada numa posição de modo a fazer contato contra a superfície de regulação (156) e uma posição separada da superfície de regulação (156) dependendo da posição do membro oscilante; um recesso (134a), que é definido por duas das superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas uma à outra pode ser formado sobre uma superfície da parede interna do tanque de tinta (131); pelo menos uma parte do membro oscilante pode ficar interposta entre as duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas no recesso; uma projeção (159), que está sempre oposta a cada uma das superfícies internas inclinadas para baixo (134b) durante o movimento da seção de contato (160a) entre a posição separada e a posição de contato, pode protrudir na direção de cada uma das superfícies internas inclinadas para baixo (134b) a partir de cada uma das partes do membro oscilante opostas às superfícies internas inclinadas para baixo (134b); e uma nervura (158) pode protrudir na direção do membro oscilante a partir de cada uma das partes das duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas ao membro oscilante.

No cartucho de tinta da presente invenção, o tanque de tinta (131) pode ter uma superfície de regulação (156), que regula o deslocamento do membro oscilante, e uma superfície de parede (169), que se prolonga para baixo na direção da superfície líquida da tinta a partir de uma extremidade da superfície de regulação (156); o membro oscilante pode ser formado com uma seção extrema (160a) que fica localizada seletivamente numa posição de modo a fazer contato contra a superfície de regulação (156) e uma posição separada da superfície de regulação dependendo de uma posição do membro oscilante e uma nervura (157), que se situa sobre a superfície de regulação (156) e a superfície da parede (169), pode protrudir a partir de cada uma das superfície de regulação (156) e a superfície da parede (169).

Quando é adotada a disposição acima descrita, a tinta, que permanece na superfície de regulação do tanque de tinta, cai ao longo da nervura. Portanto, a seção de contato do membro oscilante e a superfície de regulação do tanque de tinta dificilmente aderem uma à outra pela tensão superficial da tinta. Portanto, quando o membro oscilante é rodado de acordo com a mudança da quantidade residual de tinta, o membro oscilante é suavemente rodado. É possível detectar, com algum erro pequeno, o fato de que a quantidade residual de tinta no cartucho de tinta chega a uma quantidade predeterminada.

No cartucho de tinta da presente invenção, a nervura (157), que fica disposta num lado oposto à seção extrema (160a), pode ter uma superfície lateral que é inclinada numa direção externa em comparação com uma direção perpendicular à superfície de regulação (156) e a superfície da parede (169) ou a direção perpendicular como condição de que a posição de contato entre a seção de contato (160a) e a superfície de regulação (156) esteja sobre um lado interno. Consequentemente, é diminuída a força de sucção (adiante também referida como “força capilar”) que é causada pela ação capilar da vizinhança entre a superfície de regulação e a nervura. Portanto, dificilmente a tinta fica armazenada ou acumulada no limite.

No cartucho de tinta da presente invenção, pode ser provida a nervura (157) de forma contínua sobre uma faixa desde uma extremidade até a outra extremidade da superfície de regulação (156). Conseqüentemente, a tinta, que permanece sobre a superfície de regulação, tende a cair ao longo da nervura.

No cartucho de tinta da presente invenção, a nervura (157) pode ser provida continuamente sobre uma faixa desde uma extremidade superior até uma extremidade inferior da superfície da parede (169). Conseqüentemente, a tinta, que permanece sobre a superfície interna inclinada para baixo, tende a cair ao longo da nervura.

No cartucho de tinta da presente invenção, a curva, que se situa sobre a nervura (157) e a superfície de regulação (156) na vizinhança do limite entre a nervura (157) e a superfície de regulação (156), pode ter uma curva.ura que seja menor do que uma curvatura da curva que se situa sobre a nervura (157) e a superfície da parede (169) na vizinhança do limite entre a nervura (157) e a superfície da parede (169). Conseqüentemente, a força da nervura e a superfície da parede capi- lar, que é obtida no limite entre a nervura e a superfície da parede, é maior do que a força capilar que é obtida no limite entre a nervura e a superfície de regulação. Portanto, a tinta, que permanece no limite entre a superfície de regulação e a nervura, tende a cair ao longo da nervura.

No cartucho de tinta da presente invenção, a superfície de regulação (156) pode ser uma superfície inclinada que intercepta a superfície da tinta. Conseqüentemente, a tinta, que permanece sobre a superfície de regulação, tende a correr para baixo mais facilmente.

No cartucho de tinta da presente invenção, o tanque de tinta (131) pode ter uma superfície interna inclinada para baixo (134b), que se prolonga numa direção inclinada para baixo com respeito a uma superfície perpendicular a uma direção do deslocamento da superfície da tinta causado pelo uso da tinta; e uma nervura (158) pode protrudir na direção do membro oscilante a partir de uma parte da superfície interna inclinada para baixo (134b) oposta ao membro oscilante.

Quando é adotada a disposição acima descrita, a tinta, que permanece sobre a superfície interna inclinada para baixo do tanque de tinta oposta ao membro oscilante, tende a cair ao longo da nervura. Portanto, o membro oscilante e a superfície interna inclinada para baixo oposta ao membro oscilante dificilmente aderem uma à outra pela tensão superficial da tinta. Conseqüentemente, o membro oscilante é rodado suavemente, quando o membro oscilante for rodado de acordo com a mudança da quantidade residual de tinta. É possível detectar, com algum pequeno erro, o fato de que a quantidade residual de tinta no cartucho de tinta é substancialmente zero.

No cartucho de tinta da presente invenção, a nervura (158) pode ser provida continuamente ao longo de uma órbita de deslocamento do membro oscilante. Em conseqüência, é possível descarregar eficientemente a tinta armazenada ou acumulada entre o membro oscilante e a superfície interna inclinada para baixo oposta a ele.

No cartucho de tinta da presente invenção, pode ser formado um recesso (134a), em que as duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b) ficam opostas uma à outra, sobre a parede interna do tanque de tinta (131), pelo menos uma parte do membro oscilante pode ficar interposta entre as duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas no recesso (134a) e a nervura (158) pode protrudir na direção do membro oscilante a partir das duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b) respectivamente. Em conse- i qüência, é possível encurtar a distância entre o membro oscilante e a superfície interna inclinada para baixo do recesso formado no tanque de tinta. Portanto é fácil detectar o desloca- mento do membro oscilante a partir do lado de fora do recesso.

No cartucho de tinta da presente invenção, uma curva, que se situa sobre a nervura (158) e a superfície interna inclinada para baixo (134b) na vizinhança do limite entre a nervura (158) e a extremidade superior da superfície interna inclinada para baixo (134b), pode ter uma curvatura de uma curva que se situa sobre a nervura (158) e a superfície interna inclinada para baixo (134b) na vizinhança do limite entre a nervura (158) e a extremidade inferior da superfície interna inclinada para baixo (134b). Conseqüentemente, a força capilar, que é obtida no limite entre a extremidade inferior da nervura e a superfície interna inclinada para baixo oposta ao membro oscilante é maior do que a força capilar obtida no limite entre a extremidade superior da nervura e a superfície interna inclinada para baixo oposta ao membro oscilante. Portanto, a tinta, que permanece no limite entre a nervura e a superfície interna inclinada para baixo oposta ao membro oscilante, tende a cair ao longo da nervura.

No cartucho de tinta da presente invenção, o membro oscilante pode ter uma seção conformada em placa fina (160) que é oposta às duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b) para formar o recesso (134a). Conseqüentemente, é possível encurtar mais a distância entre o membro oscilante e a superfície interna inclinada para baixo do recesso formado no tanque de tinta. Portanto, é mais fácil detectar o deslocamento do membro oscilante a partir do lado de fora do recesso.

No cartucho de tinta da presente in-vençã1'·, o membro oscilante pode ser rotativo no tanque de tinta (131) em torno do centro de um eixo perpendicular à direção de deslocamento da superfície de tinta à medida que a tinta é usada, dependendo o aumento/diminuição da quantidade da tinta armazenada no tanque de tinta (131). Conseqüentemente, quando o membro oscilante é rodado, a órbita do membro oscilante fica estabilizada. Portanto, o membro oscilante e a superfície interna inclinada para baixo oposta a ele dificilmente aderem uma à outra pela tensão superficial da tinta.

No cartucho de tinta da presente invenção, o tanque de tinta (131) pode ter uma superfície de regulação (156) que seja substancialmente perpendicular à direção do deslocamento da superfície da tinta causado pelo uso da tinta e uma superfície de parede (169) e uma superfície interna inclinada para baixo (134b) que se prolonga para baixo na direção da superfície de regulação (156) a partir das respectivas extremidades da superfície de regulação (156); o membro oscilante pode ser formado com uma seção extrema colunar (160a) que se prolonga numa direção perpendicular à direção de deslocamento e que se localiza nu- ma posição de modo a fazer contato contra a superfície de regulação (156) e uma posição dela separada dependendo da posição do membro oscilante; uma primeira nervura (157) pode protrudir a partir da superfície de regulação (156) e a superfície da parede (169), situando-se a primeira nervura (157) sobre tanto a superfície de parede (169) quanto a superfície de regulação (156) e ficando disposta adjacentemente à seção de contato (160a), quando a seção de contato (160a) estiver na posição de contato; um recesso (134a), que é definido por um prr de superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas uma à outra, pode ser formado sobre uma parede interna do tanque de tinta (131); e pelo menos uma parte do membro oscilante pode ficar interposta entre as superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas no recesso (134a) e uma segunda nervura (158) pode protrudir na direção do membro oscilante a partir de cada uma das partes das superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas ao membro oscilante.

De acordo com um segundo aspecto da presente invenção, é proporcionada uma impressora de jato de tinta que compreende uma seção de instalação (70) na qual o cartucho de tinta de acordo com o primeiro aspecto é instalado para desempenhar a impressão sobre um meio com uma tinta suprida a partir do cartucho de tinta (1) instalado na seção de instalação (70); em que é provido um detector (21), que detecta uma seção de detecção objetiva (34) do cartucho de tinta (1) instalado na seção de instalação (70) numa posição em que é de-tectãvel a seção de detecção objetiva (34) posicionada numa posição de detecção.

De acordo com a impressora a jato de tinta da presente invenção, as órbitas de rotação do membro de balanço e a seção de detecção objetiva são fixadas quando o membro oscilante é rodado. Portanto, é possível determinar corretamente a quantidade de tinta com o detector sem ser excessivamente afetado pela perturbação causada, por exemplo, pela tensão superficial da tinta.

Na impressora a jato de tinta da presente invenção, a impressora a jato de tinta pode ainda compreender uma unidade de avaliação (62) que avalia os estados do cartucho de tinta (1) e a impressora a jato de tinta (60), de acordo com o resultado de detecção obtido pelo detector (21); em que é feita uma avaliação pela unidade avaliadora (62) sobre o estado em que está carregada uma quantidade de tinta suficiente no cartucho de tinta (1) instalado na seção de instalação (70), se o detector (21) detectar a seção de detecção objetiva (34), enquanto é feita a avaliação sobre qualquer um de um estado em que a tinta contida no cartucho de tinta (1) instalado na seção de instalação (70) é diminuída e um estado em que o cartucho de tinta (1) não está instalado na seção de instalação (70), se o detector (21) não detec- tar a seção de detecção objetiva (34). Conse-qüentemente, é possível avaliar, com um detector, oi estado da quantidade residual de tinta no cartucho de tinta e a presença ou ausência da instalação do cartucho de tinta.

Na impressora de jato de tinta da presente invenção, o detector (21) pode ser um sensor do tipo transmissor de luz. Conseqüen-temente, é possível usar o sensor do tipo transmissor de luz econômico. Portanto, é possível materializar o baixo custo da impressora a jato de tinta.

De acordo com um terceiro aspecto da presente invenção, provê-se um cartucho de tinta que compreende um tanque de tinta (11, 201) em que está armazenada tinta; um flutua-dor (33, 202) que suporta de modo oscilante o flutuador de maneira que o flutuador não faça contate com uma superfície interna do tanque de tinta; uma seção de detecção objetiva (34A) que é provida sobre o membro de suporte (32, 203) ou com o flutuador; e um membro de regulação (35A) que regula o membro de suporte de tal maneira que o flutuador fique posicionado na tinta, quando uma quantidade da tinta contida no tanque de tinta não for menor do que uma quantidade predeterminada. No caso deste cartucho de tinta, quando existir uma quantidade predeterminada de tinta no tanque de tinta, o flutuador fica retido na tinta com a ajuda do membro de regulação. Quando a tinta for menos do que a quantidade predetermi- nada, então, o flutuador flutua sobre a superfície da tinta e o flutuador também faz movimento oscilante, à medida que a superfície da tinta é baixada. Portanto, é possível detectar a quantidade residual de tinta com a ajuda da seção de detecção objetiva provida sobre o membro de suporte ou o flutuador. No caso deste cartucho de tinta, o membro de suporte apoia o flutuador de modo oscilante sem qualquer contato do flutuador com a superfície interna do tanque de tinta. Portanto, o flutuador não fica restringido pela superfície interna do tanque em razão da tensão superficial da tinta. Quando a tinta for não menos do que a quantidade predeterminada, o flutuador fica retido na tinta. Portanto, o flutuador não é afetado pela tensão superficial da tinta. A fim de permitir que o movimento oscilante do flutuador siga a quantidade residual da tinta de modo mais correto, é apropriado que a flutuabilidade e a gravidade do flutuador sejam ajustadas ou controladas como no primeiro aspecto da presente invenção.

Breve descrição dos desenhos A Figura 1 mostra uma ilustração es-quematica que ilustra uma impressora a jato de tinta que inclui um cartucho de tinta de acordo com uma primeira modalidade. A Figura 2 mostra uma vista em seção reta tomada ao longo de uma linha II-II mostra- da na Figura 1 que ilustra o cartucho de tinta representado na Figura 1. A Figura 3 mostra uma vista em seção reta ao longo de uma linha III-1II mostrada na Figura 2 ilustrando o flutuador representado na Figura 2. A Figura 4 mostra uma vista em seção reta que ilustra uma situação em que a quantidade de tinta é menor num tanque de tinta do cartucho de tinta representado na Figura 1. A Figura 5 mostra o princípio de rotação de um membro oscilante representado na Figura 1. A Figura 6 mostra a relação entre a razão de ar no flutuador representado na Figura 1 e a flutuabilidade e a gravidade que atuam sobre o flutuador.

As Figuras 7A e 7B mostram vistas em seção reta que ilustram um cartucho de tinta de acordo com uma segunda modalidade. A Figura 8 mostra uma vista em seção reta tomada ao longo de uma linha VIII-VIII mostrada na Figura 7. A Figura 9 mostra um desenvolvimento que ilustra o membro oscilante mostrado na Figura 7. A Figura 10 mostra vistas em seção reta tomadas ao longo de uma linha X-X mostrada na Figura 9. A Figura 11 mostra uma disposição es-quemãtica de uma impressora a jato de tinta de acordo com uma terceira modalidade. A Figura 12 mostra um cartucho de tinta representado na Figura 11, em que a Figura 12 A mostra uma vista plana, a Figura 12B mostra uma vista lateral esquerda e a Figura 12C mostra uma vista da parte inferior. A Figura 13 mostra uma vista em perspectiva que ilustra o cartucho de tinta representado na Figura 11, conforme visto a partir de uma posição de debaixo. A Figura 14 mostra uma vista em seção reta tomada ao longo de uma linha IV-IV mostrada na Figura 12B. A Figura 15 mostra uma vista em perspectiva com a seção reta tomada ao longo de uma linha V-V mostrada na Figura 12A. A Figura 16 mostra uma vista da parte superior com a seção reta tomada ao longo da linha V-V mostrada na Figura 12A. A Figura 17 mostra uma vista frontal com a seção reta tomada ao longo da linha V-V mostrada na Figura 12 A. A Figura 18A mostra uma vista em seção reta tomada ao longo de uma linha VIIIA-VIIIA mostrada na Figura 16, a Figura 18B mostra uma vista em seção reta tomada ao longo de uma linha VIIIB-VIIIB mostrada na Figura 16 e a Figura 18C mostra uma vista em seção reta tomada ao longo de uma linha VIIIC-VIIIC mostrada na Figura 17. A Figura 19 mostra vistas em seção reta que ilustram uma válvula de suprimento de tinta representada na Figura 14, em que a Fi- gura 19A mostra o estado da válvula fechada e a Figura 19B mostra o estado da válvula aberta. A Figura 20 mostra uma vista em perspectiva que ilustra uma tomada da válvula representada na Figura 15. A Figura 21 mostra um fluxograma que ilustra um processo de avaliação do estado de instalação após a fixação/liberação do cartucho de tinta representado na Figura 11. A Figura 22 mostra uma vista ampliada que ilustra uma seção reta parcial de um cartucho de tinta de acordo com uma quarta modalidade. A Figura 23 mostra uma vista em perspectiva,que ilustra uma seção reta parcial de um cartucho de tinta, de acordo com uma quinta modalidade. A Figura 24 mostra esquematicamente um exemplo do cartucho de tinta da presente invenção, em que a Figura 24A mostra uma situação em que a tinta está suficientemente carregada e a Figura 24B mostra uma situação em que a tinta está diminuída.

Descrição das modalidades preferidas Será explicada uma primeira modalidade de acordo com a presente invenção com referência aos desenhos. A Figura 1 mostra uma vista esquemá-tica parcial que ilustra uma impressora de jato de tinta que inclui um cartucho de tinta de acordo com a primeira modalidade. O cartucho de tinta 1 mostrado na Figura 1 ilustra uma estrutura de seção reta do cartucho de tinta 1 como sendo cortada ao longo de uma linha I-I mostrada na Figura 2. Uma seta 71 mostrada na Figura 1 indica o fluxo da tinta e uma seta 72 indica o fluxo do ar atmosférico. A Figura 2 mostra uma vista em seção que ilustra o cartucho de tinta 1, tomado ao longo de uma linha II-11 mostrada na Figura 1. A Figura 3 mostra uma vista em seção que ilustra um flutuador 33 tomado ao longo de uma linha III-III mostrada na Figura 2.

Conforme mostrado na Figura 1, a impressora de jato de tinta 60 inclui um cabeçote de jato de tinta 5 que descarrega a tinta transmissora de luz na direção do papel de impressão P, um cartucho de tinta 1 que armazena a tinta (I no desenho) a ser descarregada para o cabeçote de jato de tinta 5, um carro 6 que faz movimento linear de vaivém e movimenta o cabeçote de jato de tinta 5 numa certa direção (direção perpendicular à superfície do papel) ao longo de uma guia 7, um mecanismo de transporte 8 que transporta o papel de impressão P numa direção perpendicular à direção do movimento do cabeçote de jato de tinta 5 em paralelo à superfície de descarga de tinta do cabeçote de jato de tinta 5, uma unidade de purga 9, que suga o ar contido no cabeçote de jato de tinta 5 e a tinta que tem uma elevada viscosidade, um sensor (detector) 201 que detecta a quantidade de tinta contida no cartucho de tinta 1 e a presença ou ausência do cartucho de tinta 1 e uma unidade de controle 22, que controla o descrito acima. O cabeçote de jato de tinta 5 tem a superfície de descarga de tinta sobre a qual está formado um grande número de bicos (não mostrados) para descarga da tinta. O cabeçote de jato de tinta 5 é controlado pela unidade de controle 22 de forma que a tinta suprida a partir de um tubo de suprimento de tinta 4 é descarregada a partir dos respectivos bicos. Conforme mostrado na Figura 1, o tubo de suprimento de tinta 4 tem uma extremidade que está conectada ao cabeçote de jato de tinta 5 e a outra extremidade que está conectada a um tubo de suprimento de tinta 41. Conforme mostrado na Figura 1, o tubo de suprimento de tinta 41 é um tubo ou duto que tem um formato afunilado de modo a ser conectado ao cartucho de tinta 1. Uma pluralidade de portas de entrada de fluxo de tinta 42 são formadas em partes de uma ponta vedada de modo que as portas de entrada de fluxo de tinta 42 fiquem dispostas na direção circunferêncial da parede externa. Uma passagem de fluxo de tinta intratubular 43 comunica-se com o exterior através das portas de entrada de fluxo de tinta 42. O cartucho de tinta 1 é um estojo conformado em paralelepípedo substancialmente retangular formado de uma resina sintética transmissora de luz. Conforme mostrado na Figura 1, o cartucho de tinta 1 inclui um tanque de tinta 11 que armazena a tinta (I no desenho), uma passagem de saída de fluxo de tinta 12 que é provida de modo penetrante através de um acondicionamento 17, conforme descrito mais adiante, para permitir que a tinta armazenada no tanque de tinta 11 saia do cartucho de tinta 1, uma passagem de entrada de fluxo de ar atmosférico 13, que permite que o ar atmosférico flua para dentro do tanque de tinta 11, uma junta 14, que conecta o tanque de tinta 11 e o tubo de suprimento de tinta 41 e que retém o tubo de suprimento de tinta 41 na passagem de saída do fluxo de tinta 12 e um mecanismo de fechamento (incluindo um memb.o oscilante) 30. O cartucho de tinta 1 está instalado de modo destacável numa seção de instalação 70 da impressora de jato de tinta. 60.

Conforme mostrado na Figura 1, o tanque de tinta 11 é uma câmara de armazenagem de tinta que é definida pela parede interna do cartucho de tinta. O tanque de tinta 11 inclui uma porta de saída do fluxo de tinta 15, que permite que a tinta armazenada no tanque de tinta 11 saia para a passagem de saída de tinta 12, e uma porta de entrada de fluxo de ar atmosférico 16 que permite que o ar atmosférico flua (seta 72 mostrada na Figura 1), à medida que a tinta sai da porta de saída de fluxo de tinta 15. Conforme mostrado na Figura 1, o cartucho de tinta 1 da primeira modalidade tem a porta de saída de fluxo de tinta 15, que é provida na superfície inferior do tanque de tinta 11. A porta de entrada de fluxo de ar a-tmosféríco 16 é provida na superfície superior do tanque de tinta 11. O tanque de tinta 11 comunica-se com a passagem de saída do fluxo de tinta 12 através da porta de saída do fluxo de tinta 15. Além disso, o tanque de tinta 11 comunica-se com a passagem de entrada do fluxo de ar atmosférico 13 através da porta de entrada do fluxo de ar atmosférico 16.

Conforme mostrado na Figura 2, as projeções 51, que protrudem na direção do interior do tanque de tinta 11 e que se prolongam a partir da superfície inferior do tanque de tinta 11 para posições na vizinhança do centro na direção da altura do tanque de tinta 11, são formadas sobre uma parede do lado interno do tanque de tinta 11. Conforme mostrado na Figura 2, é formado um recesso 52, que é côncavo, quando visto do interior do tanque de tinta 11, e que se prolonga na direção da altura do tanqude tinta 11, na vizinhança do centro da parede de fundo 51a das projeções 51. O recesso 52 tem um espaço interno 52a que se comunica com o interior do tanque de tinta 11 e em que pode existir tinta.

Conforme mostrado na Figura 1, a passagem de saída do fluxo de tinta 12 é formada numa posição inferior do tanque de tinta 11. A passagem de saída do fluxo de tinta 12 comu- nica-se com o tanque de tinta 11 através da porta de saída do fluxo de tinta 15. Conforme mostrado na Figura 1, a passagem de entrada do fluxo de ar atmosférico 13 é formada numa parte superior do tanque de tinta 11. A passagem de entrada do fluxo de ar atmosférico 13 comunica-se com o tanque de tinta 11 através da porta de entrada do fluxo de ar atmosférico 16 e comunica-se com o exterior do tanque de tinta 11 através de uma porta de entrada de fluxo disposta sobre um lado oposto à porta de entrada do fluxo de ar atmosférico 16. Num estado em que o cartucho de tinta 1 não ê usado, a porta de entrada de fluxo disposta sobre um lado oposto à porta de entrada do fluxo de ar atmosférico 16 da passagem de entrada do fluxo de ar atmosférico 13 é vedada, de forma que o ar atmosférico não flui para dentro do tanque de tinta 11 através da passagem de entrada do fluxo de ar atmosférico 13. A junta 14 conecta o tanque de tinta 11 e o tubo de suprimento de tinta 41. A junta 14 inclui um acondicíonamento 17 que está disposto no espaço compartilhado pela parede interna do cartucho de tinta 1 e um orifício de inserção 18 que é formado sob o acondiciona-mento 17. O acondicíonamento 17 é formado de um membro elástico composto de uma resina flexível. A passagem de saída do fluxo de tinta 12 é formada no acondicíonamento 17. Quando o tubo de suprimento de tinta 41 não estiver inserido no acondicíonamento 17, a passagem de saída do fluxo de tinta 12 fica vedada pela força elástica do acondicionamento 17. O orifício de inserção 18 é um orifício circular que é formado através da superfície inferior do cartucho de tinta 1. O orifício de inserção 18 serve de porta de inserção para o tubo de suprimento de tinta 41, quando o tanque de tinta 11 for conectado ao tubo de suprimento de tinta 41. O procedimento de conexão do tanque de tinta 11 e do tubo de suprimento de tinta 41 é como se segue. Em primeiro lugar, o tubo de suprimento de tinta 41 é inserido no orifício de inserção 18 da junta 14. Subseqüentemente, o tubo de suprimento de tinta 41 é ainda pressionado contra o acondicionamento 17 no momento em que a ponta do tubo de suprimento de tinta 41 inserido no orifício de inserção 18 chega ao acondicionamento 17 e o acondicionamento 17 é perfurado pelo tubo de suprimento de tinta 41 com a ponta que tem o formato de agulha afunilada. Subseqüentemente, o tubo de suprimento de tinta 41 é ainda pressionado contra o acondicionamento 17 e o tubo de suprimento de tinta 41 é penetrado através da passagem de saída do fluxo de tinta 12 formada para o acondicionamento 17. Por fim, o tubo de suprimento de tinta 41 é ainda pressionado contra a porta de entrada do fluxo de tinta 42, que está formada na ponta do tubo de suprimento de tinta 41, chega ao interior do tanque de tinta 11. Assim, a conexão fica completada dentro do tanque de tinta 11 e o tubo de suprimento de tinta 41. Conseqüentemente, a tinta, que está armazenada no tanque de tinta 11, flui através da porta de entrada do fluxo de tinta 42 para a passagem do fluxo de tinta intratubular 43 do tubo de suprimento de tinta 41 (seta 71 mostrada na Figura 1). O mecanismo de fechamento 30 é acionado na base da quantidade de tinta armazenada no tanque de tinta 11. O mecanismo de fechamento 30 está disposto no fundo do tanque de tinta 11. Conforme mostrado na Figura 1, o mecanismo de fechamento 30 inclui uma plataforma de apoio 31, uma alavanca (membro de conexão) 32, um flutuador (membro de balanço) 33 que está disposto numa extremidade da alavanca 32, um fechamento (seção de detecção objetiva) 34 que está disposto na outra extremidade da alavanca 32, e um membro de regulação 35. Na primeira modalidade, o membro oscilante é montado pela alavanca 32, o flutuador 33 e o fechamento 34.

Conforme mostrado nas Figuras 1 e 2, a plataforma de apoio 31 é montada por um par de membros de placa que têm superfícies laterais trapezoidais. A plataforma de apoio 31 está fixada na vizinhança do centro do fundo do tanque de tinta 11. A alavanca 32 é um membro que tem um formato de placa fina que se prolonga numa certa direção. Conforme mostrado na Figura 1, a alavanca 32 é suportada de tal maneira que a alavanca 32 fica interposta entre o par de membros de placa para montagem da plataforma de apoio 31 na parte central na direção em prolongamento. Conforme mostrado na Figura 1, a alavanca 32 fica apoiada e disposta de tal maneira que a direção em prolongamento da alavanca 32 é perpendicular à parede de fundo 51a da projeção 51 do tanque de tinta 11, quando a tinta estiver suficientemente armazenada no tanque de tinta 11. Além disso, a alavanca 32 está apoiada sobre a plataforma de apoio 31 de forma oscilante em torno do ponto de articulação em que a alavanca 32 se apoia sobre a plataforma de apoio 31. A alavanca 32 está apoiada sobre a plataforma de apoio 31 de tal maneira que a largura do plano de projeção da alavanca 32 com relação à superfície líquida da tinta é a mais estreito.

Conforme mostrado na Figura 1, o flu-tuador 33 está formado na extremidade da alavanca 32 sobre o lado oposto ao lado da parede lateral formada com o recesso 52 do tanque de tinta 11. O flutuador 33 é um membro composto de uma resina de poliacetal com um formato cilíndrico. O flutuador 33 tem um volume enorme em comparação com o fechamento 34. Conforme mostrado na Figura 3, é formado um espaço hermeticamente fechado 36, que está cheio de ar, no flutuador 33. Conseqüente-mente, a massa específica do flutuador inteiro 33 é menor do que a massa específica da tinta. Portanto, conforme mostrado na Figura 1, quando uma quantidade suficiente da tinta es- tiver armazenada no tanque de tinta 11 e o flu-tuador inteiro 33 estiver posicionado na tinta, então, é aumentada a flutuabilidade, que é gerada sobre o flutuador 33. Contudo, quando a quantidade da tinta contida no tanque de tinta 11 for pequena e pelo menos uma parte do flu-tuador 33 protrudir da superfície líquida da finda, então, é diminuída a flutuabilidade, que é gerada sobre o flutuador 33, (ver Figura 5).

Conforme mostrado na Figura 1, o fechamento 34 é formado na extremidade da alavanca 32 sobre o lado oposto ao lado sobre o qual o flutuador 33 está disposto. O fechamento 34 é um membro conformado em placa fina que é não transparente e substancialmente retangular. O fechamento 34 está disposto de tal forma que o fechamento 34 é movido (rodado) no espaço interno 52a do recesso 52 formado sobre a parede lateral do tanque de tinta 11, à medida que a alavanca 32 faz o movimento oscilante. Especificamente, conforme mostrado na Figura 1, quando uma quantidade suficiente da tinta estiver armazenada no tanque de tinta 11 e o flutuador inteiro 33 estiver posicionado na tinta, então, o flutuador 33 é movido para cima na direção da superfície líquida da tinta e a alavanca 32 é rodada no sentido horário (primeira direção) na Figura 1, porque a flutuabilidade, que atua sobre o flutuador 33 é maior do que a gravidade. Consequentemente, o fechamento 34 está disposto na posição de detecção (posição oposta ao sensor 21) na vizinhança do fundo do recesso 52 do tanque de tinta 11. Nesta situação, conforme mostrado na Figura 1, o movimento rotacional da alavanca 32 na primeira direção é regulado pelo membro de regulação 35, conforme descrito mais adiante, de forma que o fechamento 34 não fica posicionado em nenhuma posição inferior ã posição de detecção. Por outro lado, quando a quantidade da tinta contida no tanque de tinta 1 1 for diminuída e uma parte do flutuador 33 protrudir da superfície líquida da tinta, então, o flutuador 33 é movido para baixo na direção da superfície de fundo do tanque de tinta 11, conforme mostrado na Figura 4, e a alavanca 32 é rodada no sentido anti-horário (na segunda direção) na Figura 1, porque a gravidade, que atua sobre o flutuador 33, é maior do que a flutuabilidade. Conseqüente-mente, conforme mostrado na Figura 4, o fechamento 34 fica disposto na posição de não detecção (posição não oposta ao sensor 21) na vizinhança da parte superior do recesso 52 do tanque de tinta 11.

Conforme mostrado na Figura 1, o membro de regulação 35 é um membro conformado em placa que é formado para se prolongar para cima a partir do fundo do tanque de tinta a 11. O membro de regulação 35 regula a rotação da alavanca 32 numa certa direção (primeira direção), de forma que o fechamento 34 não fica posicionado em nenhuma posição inferior à posição de detecção, quando estiver armazenada uma quantidade suficiente de tinta no tanque de tinta 11 e o flutuador inteiro 33 estiver posicionado no líquido da tinta. Especificamente, conforme mostrado na Figura 1, é regulada a rotação da alavanca 32 na primeira direção (sentido horário na Figura 1) e o fechamento 34 fica disposto na posição de detecção, permitindo que a extremidade superior do membro de regulação 35 contacte a superfície de fundo da alavanca 32, quando o flutuador inteiro 33 estiver posicionado no líquido da tinta.

Conforme mostrado na Figura 1, a unidade de purga 9 inclui uma tampa de purga 10, que estã instalada na superfície de descarga da tinta do cabeçote de jato de tinta 5, e uma bomba de sucção 10a, que suga a tinta. A unidade de purga 9 fica disposta na posição oposta à do cabeçote de jato de tinta 5 com o papel de impressão P intervindo entre eles. A unidade de purga 9 é móvel na direção para fazer a abordagem ou separação com relação à superfície de descarga da tinta do cabeçote de jato de tinta 5. O acionamento da bomba de sucção 10a é controlado pela unidade de controle 22. O sensor 21 é um sensor ótico do tipo transmissor, que tem uma seção de emissão de luz e uma seção de recebimento de luz, que se opõem uma à outra. Conforme mostrado na Figura 2, o sensor 21 estã disposto de tal modo que o recesso 52, que é formado sobre a parede lateral do tanque de tinta 11, fica interposto entre a seção de emissão de luz e a seção de recebimento de luz a partir do exterior do tanque de tinta 11. Na primeira modalidade, a quantidade residual de tinta no tanque de tinta 11 e a presença ou ausência da instalação do cartucho de tinta 1 são avaliados pela detecção se, sim ou não, a transmissão de luz entre a seção de emissão de luz e a seção de recebimento de luz do sensor 21 está bloqueada pelo fechamento 34 do mecanismo de fechamento 30. Especificamente, a tinta e o estojo do cartucho de tinta 1 são transmissores de luz, enquanto o fechamento 34 do mecanismo de fechamento 34 é não transparente. Portanto, quando o fechamento 34 fica disposto na posição de detecção (posição oposta ao sensor 21) na vizinhança do fundo no recesso 52 do tanque de tinta 11 (estado mostrado na Figura 1), a luz, que é emitida a partir da seção de emissão de luz do sensor 21, é bloqueada pelo fechamento de 34. Contudo, quando o fechamento 34 estiver na posição de não detecção (estado mostrado na Figura 4), a luz, que é emitida a partir da seção de emissão de luz do sensor 21, é recebida pela seção de recebimento de luz. Ou seja, o sensor 21 é operado de tal forma que a saída do sensor 21 é Liga-da/Desligada dependendo se sim ou não a luz emitida da seção de emissão de luz é recebida pela s'ção de recebimento de luz. A unidade de controle 22 inclui a CPU (Unidade Central De Processamento) que serve de unidade de processamento de computação, ROM (Memória Apenas De Leitura) na qual os programas a serem executados pela CPU e os dados a serem usados para programas ficam armazenados, e RAM (Memória De Acesso Aleatório) que temporariamente armazena os dados durante a execução do programa. Esses componentes estão integrados numa unidade e a CPU, a ROM e a RAM funcionam como as respectivas seções funcionais. Conseqüentemen-te, a impressora a jato de jato de tinta 1 fica controlada. A unidade de controle 22 incluí ainda seções funcionais de uma unidade de acionamento 61 e uma unidade avaliadora 62. A unidade de acionamento 61 é provida para contrqlar o acionamento das respectivas unidades, incluindo, por exemplo, o cabeçote de jato de tinta 5, o carro 6 e o motor para acionamento do mecanismo de transporte 8, assim como a bomba de sucção 10a da unidade de purga 9. A unidade avaliadora 62 avalia a presença ou ausência do cartucho de tinta 1 e o estado da quantidade de tinta contida no tanque de tinta 11, dependendo do resultado de detecção do sensor 21. Especificamente, quando o fechamento 34 estiver posicionado na posição de detecção (estado mostrado na Figura 1) e o sensor 21 detectar a presença do fechamento 34 para a saída ligada, então, é decidido que uma quantidade suficiente de tinta está carregada no tanque de tinta 11. Quando o sensor 21 não detectar nada para a saída desligada, é decidido que qualquer um dos estados é dado, isto é, o estado em que a quantidade de tinta armazenada no tanque de tinta 11 é diminuída e o estado em que o cartucho de tinta não está instalado na seção de instalação 70. A seguir, será dada uma explicação com referência às Figuras 1 e 4 àcerca da operação do mecanismo de fechamento 30. A Figura 4 mostra uma vista em seção do cartucho de tinta 1 que ilustra uma situação em que a quantidade de tinta é pequena no tanque de tinta 11. Por outro lado, a Figura 1 mostra uma vista em seção do cartucho de tinta 11, que ilustra uma situação em que a quantidade de tinta é grande no tanque de tinta 11. Quando a quantidade de tinta no tanque de tinta 11 for grande, conforme mostrado na Figura 1, o mecanismo completo de fechamento 30 fica disposto no líquido da tinta armazenada no tanque de tinta 11. Nesta situação, a alavanca inteira 32 sofre a força rotativa na primeira direção (sentido de hiorãrio nas Figuras 1 e 5) pela força combinada da gravidade e da flutua-bilidade geradas sobre o flutuador 33 e a gravidade e flutuabilidade geradas sobre o fechamento 34. Contudo, conforme mostrado na Figura 1, a parte da superfície de fundo da alavanca 32 faz contacto contra a extremidade superior do membro de regulação do mecanismo de fechamento de 30 e, assim, fica regulada a rotação da alavanca 32 na primeira direção.

Especificamente, conforme mostrado na Figura 1, o mecanismo 34 é regulado de tal modo que o meranismo 34 não faz rotação para nenhuma posição inferior à posição de detecção do sensor 21. Consequentemente, quando a quantidade de tinta no tanque de tinta 11 for grande, o fechamento 34 fica disposto na posição de detecção, conforme mostrado na Figura 1. Quando o fechamento 34 ficar disposto na posição de detecção neste estado, o sensor 21 dá a saída Ligado.

Por outro lado, conforme mostrado na Figura 4, quando a quantidade de tinta no tanque de tinta 11 estiver diminuída, à medida que a tinta é consumida, o flutuador 33 e o fechamento 34 aparecem gradualmente sobre a superfície líquida da tinta. Conseqüentemente, as flutuabilidades, que são geradas sobre o flutuador 33 e o fechamento 34 são gradualmente diminuídas e é aumentada a influência da gravidade gerada sobre o flutuador 33 e o fechamento 34. Nesta situação, tal como para a gravidade que atua sobre a alavanca inteira 32, a influência da gravidade que atua sobre o flutuador 33 é aumentada, porque o flutuador 33 é pesado, em comparação com o fechamento 34. Quando a quantidade de tinta for diminuída até uma quantidade predeterminada, é dado um estado, em que a flutuabilidade no sentido horário gerada sobre o flutuador 3 é equilibrada pela gravidade no sentido anti-horário. Quando a tinta for mais consumida, a flutuabi- lidade, que atua sobre o flutuador 33, é ainda diminuída. A força combinada, que atua sobre a alavanca inteira 32, conforme descrito acima, é a força rotativa dirigida na segunda direção (sentido anti-horãrio, nas Figuras 4 e 5) e a alavanca 32 é rodada na segunda direção. Em conseqüência, a alavanca 32 fica separada da extremidade do membro de regulação 35, de modo ^ mover-se na direção da superfície líquida da tinta e o fechamento 34 é movido para a posição de não detecção, conforme mostrado na Figura 4. Quando a quantidade residual de tinta no tanque de tinta 11 se aproximar do zero, èntão, as flutuabilidades, que são geradas pelo flutuador 33 e o fechamento 34, são zero e a força rotativa na segunda direção fica ainda aumentada. Quando o fechamento 34 ficar disposto na posição de não detecção, o sensor dá o sinal de saída Desligado. A seguir, será dada uma explicação com referência às Figuras 5 de 6 àcerca de detalhes! do princípio de rotação da alavanca 32. A Figura 5 mostra esquematicamente o mecanismo de fechamento 30. A Figura 6 mostra a relação entre a razão do volume do ar no flutuador 33 com relação ao volume do flutuador 33 e a flutuabilidade e a gravidade que atuam sobre o flutuador 33. Realmente, conforme mostrado na Figura 5, a direção de rotação da alavanca 32 é determinada pela força combinada das flutuabilidades e gravidades que atuam sobre a parte do lado direito (sobre o lado do fechamento 34) e a parte do lado esquerdo (sobre o lado do flutuador 33) com o limite do ponto de apoio pela plataforma de apoio 31. Contudo, a fim de simplificar a explicação, será feita, agora, a descrição supondo que todas as forças, que são exercidas sobre o mecanismo de fechamento 30, atuam sobre o flutuador 33. Ou seja, nesta descrição, são desprezadas as flutuabilidades e as gravidades, que atuam sobre as partes constitutivas (o fechamento 34 e a alavanca 32), além do flutuador 33,. Em vez disso, considera-se que as flutuabilidades e as gravidades, que são recebidas pelo mecanismo de fechamento completo 30, atuam sobre o flutuador 33. Supõe-se que o flutuador 33 tem o volume total efetivo A e o volume efetivo B do espaço hermeticamente fechado 36, de forma que a suposição, conforme acima descrita, se mantém. Nesta suposição, as forças rotativas, que rodam a alavanca 32 na primeira direção e na segunda direção, são determinadas pela flu-tuabilidade e a gravidade que atuam sobre o flutuador 33.

Quando a flutuabilidade, que atua sobre o flutuador 33, for muito maior do que a gravidade, a força rotativa na primeira direção é grandemente exercida sobre o flutuador 33. Portanto, quando a superfície líquida da tinta l_ for baixada, à medida que a tinta é consumida, o flutuador 33 tende a sofrer a influência da tensão superficial da tinta. Nesse caso, teme-se que o flutuador não siga o abaixamento da superfície líquida da tinta e o mecanismo 34 não se mova para a posição de não detecção a partir da posição de detecção. Por outro lado, quando a gravidade sobre o flutuador 3 é muito maior do que a flutuabilidade, a força rotativa na segunda direção é exercida grandemente sobre o flutuador 33. Portanto, quando a tinta for consumida e diminuída, teme-se que o flutuador 33 chegue ao fundo do tanque de tinta 11 num estado em que uma certa quantidade de tinta permaneça no tanque de tinta 11 e o mecanismo 34 se mova para a posição de não detecção. : Portanto, a fim de melhorar a precisão de detecção da quantidade residual de tinta no tanque de tinta 11, é necessário que qualquer uma das forças rotativas na primeira e na segunda direções que atuam sobre o flutuador 33 não seja muito diminuída. É desejável que a relação entre o volume efetivo A do flutuador inteiro 33 e o volume efetivo B do ar carregado no espaço hermeticamente fechado 36 do flutuador 33 seja ajustado de forma que as forças rotativas na primeira e na segunda direções sejam aproximadamente idênticas uma à outra. A força rotativa PI na primeira direção e a força rotativa F2 na segunda direção que atuam sobre o flutuador 33 são expressas como se segue: F1 =AY-(A-B)X (1) F2 = (A-B)X (2) A: o volume total do flutuador 33; B; volume de carga de ar no espaço hermeticamente fechado 36 do flu-tuador 33; X: massa específica do flutuador 33; Y: massa específica da tinta.

Especialmente, AY corresponde à flutuabilidade combinada que atua sobre o flutuador 33 e (A-B)X (=F2) corresponde à gravidade combinada que atua sobre o flutuador 33. Ou seja, a força rotativa F1 na primeira direção é expressa como a diferença entre a flutuabilidade combinada e a gravidade combinada que atuam sobre o flutuador 33. A relação entre as forças rotativas F1 e F2 é mostrada na Figura 6. O eixo horizontal na Figura 6 representa a razão volú-mica B/A, a linha a traço interrompido na Figura 6 representa a mudança na força rotativa F1 na primeira direção que atua sobre o flutuador 33 com relação à razão volúmica B /A e a linha a cheio na Figura 6 representa a mudança rotativa F2 na segunda direção com relação à razão de volume B/A, conforme mostrado na Figura 6, à medida que a razão volúmica B/A do espaço fechado de 36 com relação ao volume total do flutuador 36 fica maior, a força rotativa F1 na primeira direção fica maior. Por outro lado, à medida que a razão volúmica B/A fica menor, a força rotativa F2 na segunda direção fica maior. Supondo que a grandeza da força rotativa na primeira direção é a mesma que na segunda direção, isto é, supondo que é dado F1=F2, é obtida a seguinte expressão de acordo com a expressão (1) e a expressão (2): AY-(A-B)X=(A-B)X (3) Portanto, quando é dado F1=F2, a razão volú-mica B/A=K do espaço hermeticamente fechado 36 com relação ao volume total do flutuador 33 é expressa como se segue: K=(2X-Y)/2X (4) A resina de poliacetal como material para o flutuador 33 tem uma densidade de 1,41 e a tinta tem uma densidade de 1,07. Portanto, a razão volúmica K é 0,62, de acordo com a expressão (4). Na prática, pretende-se que a razão volúmica K seja determinada dentro da seguinte faixa: (2X-Y)/2X-0,1 <K< (2X-Y) / 2X+0,1 (5) Em particular, quando a densidade for 1,41 ou um valor aproximado do mesmo, como na resina de poliacetal, como material para o flutuador 33, pretende-se que a razão volúmica K esteja dentro de uma faixa de não menos do que 0,5 e não mais do que 0,7.

Na descrição do princípio de rotação da alavanca 32 descrita acima, a razão preferida do volume K (=B/A) do flutuador 33 foi deter- minada, enquanto se desprezavam as flutua-bilidades e as gravidades que atuam sobre as partes constitutivas (fechamento 34 e alavanca 32), além do flutuador 33. Contudo, quando as flutuabilidades e as gravidades que atuam sobre o fechamento 34 e a alavanca 32 tiverem grandezas significativas com relação à flutuabi-lidade e à gravidade que atuam sobre o flutuador 3;í, é necessário determinar a razão volú-mica preferida K (=B/A), ao mesmo tempo que se consideram as flutuabilidades e as gravidades que atuam sobre o fechamento 34 e a alavanca 32.

De acordo com a primeira modalidade explicada acima, quando a alavanca 32 for rodada de acordo com a quantidade de tinta no tanque de tinta 11, as órbitas de deslocamento do flutuador 33 e do fechamento 34 são fixadas pela alavanca 32. Portanto, é possível indicar a quantidade de tinta no tanque de tinta 11 sem ser muito afetado pela perturbação causada, por exemplo, pela tensão superficial da tinta.

De acordo com a primeira modalidade, mesmo quando a força rotativa na primeira direção atuar sobre a alavanca 32, quando a tinta estiver armazenada de modo suficiente no tanque de tinta 11, é possível parar de modo confiável o fechamento 34 na posição de detecção, com a ajuda do membro de regulação 35.

De acordo com a primeira modalidade, quando a quantidade de tinta for diminuída e a alavanca de 32 for rodada na segunda direção, então, o fechamento 34 é movido para a posição de não detecção e a ausência do fechamento 34 na posição de detecção é detectada pelo sensor 21. Portanto, é possível detectar a situação em que a quantidade de tinta no tanque de tinta 11 é diminuída até ficar menor do que a quantidade predeterminada e a situação em que o cartucho de tinta 1 não está instalado na seção de instalação 70, como nas situações idênticas. Ou seja, é possível detectar a situação em que a quantidade de tinta no tanque de tinta 11 é diminuída até ficar menor do que a quantidade predeterminada e a situação em que o cartucho de tinta 1 não está instalado na seção de instalação 70 usando o sensor 21. Portanto, no caso da impressora a jato de tinta de acordo com a primeira modalidade, não só é possível avaliar a quantidade residual de tinta no tanque de tinta 11, mas, é também possível distinguir se, sim ou não, é necessário outro cartucho de tinta 1 tendo uma quantidade residual grande de tinta para ser instalado de novo, usando um sensor 21. Portanto, o custo fica diminuído.

De acordo com a primeira modalidade, o flutuador 33 é provido do espaço hermetica-mente fechado 36. Portanto, é possível baixar eficientemente a massa específica do flutuador inteiro 33. Na primeira modalidade descrita acima, o material, que tem massa específica maior do que a da tinta, é usado para o flutua- dor 33. Contudo, o flutuador 33 pode ser formado de um material que tenha uma massa específica menor do que a da tinta, a fim de obter uma força rotativa suficiente na primeira direção.

De acordo com a primeira modalidade, por exemplo, quando a razão volúmica K do espaço hermeticamente fechado 36 com relação ao volume total do flutuador 33 for de 0,62, a força rotativa na primeira direção que atua sobre a alavanca 32 tem mesma grandeza que a força rotativa na segunda direção. Portanto, é possível rodar a alavanca 32 mais suavemente, sem ser muito afetado pela perturbação causada, por exemplo, pelo aumento da viscosidade da tinta, assim como a tensão superficial da tinta. É possível indicar a quantidade de tinta no tanque de tinta 1 1 de um modo mais correto.

Além disso, de acordo com a primeira modalidade, o fechamento 34 tem não transparência e o fechamento 34 fica disposto no espaço interno do recesso estreito 52 formado no tanque de tinta 11. Portanto é possível usar como detector o sensor ótico do tipo transmissor de luz, que é barato. A alavanca 32, que é provida com o flutuador 33 e o fechamento 34, é montada como um membro conformado em placa fina tendo a largura pequena do plano de projeção com relação à superfície líquida da tinta. Portanto, a tensão superficial que é recebida pela alavanca 32 a partir da tinta, fica diminuída. Portanto, é possível deslocar o fechamento 34 e, ao mesmo tempo, seguir a diminuição na tinta.

Segunda modalidade A seguir, será explicada uma segunda modalidade de acordo com a presente invenção com referência aos desenhos. Na segunda modalidade, apenas um mecanismo de fechamento difere daquele da primeira modalidade. Portanto, nos desenhos referentes ã segunda modalidade, os mesmos membros que os da primeira modalidade são designados pelos mesmos numerais de referência, cuja explicação será omitida. A Figura 7 mostra vistas em seção que ilustram um cartucho de tinta de acordo com a segunda modalidade. A Figura 7A mostra um estado em que o interior do tanque de tinta 11 está cheio de tinta e a Figura 7B mostra um estado em que a tinta no tanque de tinta 11 foi consumida. A Figura 8 mostra uma vista em seção tomada ao longo de uma linha VIII-VIII mostrada na Figura 7B. O mecanismo de fechamento 30A do cartucho de tinta IA é acionado na base da quantidade de tinta armazenada no tanque de tinta 11. Conforme mostrado na Figura 7A, o mecanismo de fechamento 30A fica disposto na parte inferior do tanque de tinta 11. O mecanismo de fechamento 30A inclui uma plataforma de suporte 31A, uma alavanca (membro de conexão) 32A, um flutua- dor (membro de equilíbrio) 33A que está disposto numa extremidade da alavanca 32A, um fechamento (seção de detecção objetiva) 34A que está disposto na outra extremidade da alavanca 32A, e um membro de regulação 35A. Um membro oscilante 80 está montado próximo da alavanca 32A, o flutuador 33A e o fechamento 34A.

Conforme mostrado na Figura 7, a plataforma de apoio 31A é um membro que tem uma superfície lateral trapezoidal fixada na vizinhança do centro do fundo do tanque de tinta 11. A alavanca 32A é um membro conformado em placa fina que se prolonga numa certa direção. A alavanca 32A fica apoiada sobre a plataforma de apoio 31 de maneira que a direção de prolongamento forme um ângulo de inclinação predeterminado com relação à parede de fundo 51a (ver a Figura 2) da projeção 51 do tanque de tinta 11. Além disso, a alavanca 32A fica apoiada sobre a plataforma de apoio 3 IA, de modo que a alavanca 32A seja oscilável em torno do ponto de articulação em que a alavanca 32A se apoia sobre a plataforma de apoio 31. A alavanca 32A fica apoiada sobre a plataforma de apoio 31A de forma que a largura do plano de projeção obtido projetando a alavanca 32A perpendicularmente com relação à superfície líquida da tinta é o mais estreito e a superfície (superfície superior da alavanca 32A na Figura 7A) da alavanca 32A, que pode ficar oposta à superfície líquida da tinta, tenha um ângulo de inclinação predeterminado com relação à superfície líquida da tinta. Além disso, conforme mostrado na Figura 7A, a alavanca 32A é ligeiramente curva ou dobrada na vizinhança do centro na direção de prolongamento de forma que alavanca 32A seja côncava para cima na direção do tanque de tinta 11, quando a alavanca 32 A ficar apoiada sobre a plataforma de apoio 31 A. Conforme mostrado na Figura 8, é formada uma seção curva (projeção) 32aA sobre a superfície da alavanca 32A que pode ficar oposta à superfície líquida da tinta.

Conforme mostrado na Figura 9, o flu-tuador 33A é um membro que tem um formato cilíndrico. O flutuador 33A tem um volume enorme em comparação com o fechamento 34a, conforme descrito adiante. Além disso, conforme descrito mais tarde, é formado um espaço hermeticamente fechado 36A, que deve ser preenchido com ar, no flutuador 33a, consoante mostrado na Figura 10.

Conforme mostrado na Figura 7, o fechamento 34A é formado na extremidade do lado oposto ao lado sobre o qual está disposto o flutuador 33A da alavanca 32A. O fechamento 34A é um membro de placa fina que é não transparente e substancialmente retangular. O fechamento 34A está disposto de forma que o fechamento 34A seja deslocado (rodado) no espaço interior 52A do recesso 52 formado sobre a parede lateral do tanque de tinta 11, quando a alavanca 32A for sujeita a movimento oscilante. Especificamente, conforme mostrado na Figura 7A, quando estiver armazenada uma quantidade suficiente de tinta no tanque de tinta 11 e o flutuador inteiro 33A estiver posicionado na tinta, então, a flutuabilidade, que atua sobre o flutuador 33A, é maior do que a gravidade. Portanto, quando o flutuador 33A for movido para cima na direção da superfície líquida da tinta, então, a alavanca 32A é rodada no sentido de rotação dos ponteiros do relógio (primeira direção) na Figura 7 e o fechamento 34A fica disposto de tal forma que a largura do plano de projeção obtido projetando o fechamento 34A perpendicularmente com relação à superfície líquida da tinta é o mais estreito. Nesta situação, conforme mostrado na Figura 7A, um membro de contato conformado em haste 34aA, que é formado na parte superior do fechamento 34A, conforme descrito adiante, faz contato contra um membro de regulação 35A de forma que o fechamento 34A não fique posicionado em nenhuma posição inferior à posição de detecção. Em conseqüência, fica regulada a rotação da alavanca 32A na primeira direção. Por outro lado, conforme mostrado na Figura 7B, quando a quantidade de tinta no tanque de tinta 11 for diminuída e uma parte do flutuador 33A protrudir da superfície líquida da tinta, então, a gravidade, que atua sobre o flutuador 33A, fica maior do que a flutuabi-lídade. Portanto, conforme mostrado na Figura 7B, o flutuador 33A é movido para baixo na direção da superfície de fundo do tanque de tinta 11 e a alavanca 32A é rodada no sentido antí-horário (segunda, direção) na Figura 7B. Em consequência, conforme mostrado na Figura 7B, o fechamento 34A fica disposto na posição de não detecção (posição não oposta ao sensor 21) na vizinhança da parte superior do recesso 52 do tanque de tinta 11.

Conforme mostrado na Figura 7A, é provida uma parte em prolongamento, que se estende para cima num estado em que o fechamento 34A fica disposto na posição de detecção, na extremidade superior do fechamento 34A. O membro de contato conformado em haste 34aA, que fica montado na direção perpendicular (direção perpendicular à superfície da folha de desenho) com relação a ambas as superfícies laterais da parte em prolongamento, é formada na vizinhança da extremidade superior da parte em prolongamento.

Conforme mostrado na Figura 7A, o membro de regulação 35A faz contato contra o membro de contato 34aA do fechamento 34A, quando uma quantidade suficiente de tinta estiver armazenada no tanque de tinta 11 e o flu-tuador inteiro 33A ficar posicionado no líquido da tinta. Conseqüentemente, o membro de regulação 35A serve como um membro que regula a rotação da alavanca 32A numa certa direção (primeira direção), de forma que o fechamento 34A não fique posicionado em nenhuma posição inferior à posição de detecção.

Conforme acima descrito, na segunda modalidade, conforme mostrado na Figura 7A, quando a quantidade de tinta no tanque de tinta 11 for grande e o flutuador inteiro 33A ficar posicionado no líquido de tinta, então, o membro de contato 34aA faz contato contra o membro de regulação 35A, o fechamento 34A fica disposto na posição de detecção do recesso 52 e o fechamento 34A fica disposto na posição mais elevada do que o flutuador 33A. Além disso, na segunda modalidade, a parte da alavanca 32A, que está disposta na vizinhança do centro na direção de prolongamento, é ligeiramente dobrada ou curva, de forma que a parte seja côncava para cima na direção do tanque de tinta 11. Portanto, o fechamento 34A fica disposto na posição superior em comparação com o estojo em que a alavanca 32A não fica dobrada nem curva.

Será dada outra explicação com referência às Figuras 9 e 10 acerca da estrutura do membro oscilante 80. A Figura 9 mostra um desenvolvimento que ilustra o membro oscilante 80. A Figura 10 mostra vistas em seção tomadas ao longo de uma linha X-X mostrada na Figura 9. A Figura 10A mostra uma vista em seção que ilustra um estado desenvolvido do flutuador 33A e a Figura 10B mostra uma vista em seção que ilustra um estado montado do flutuador 33A. O membro oscilante 80 é feito de resina de polipropileno. Conforme mostrado na Figura 9, o membro oscilante 80 é formado de modo maciço num estado em que o flutua-dor 33A é desenvolvido. Conforme mostrado na Figura 10A, o flutuador 33A inclui um estojo 33aA, uma tampa 33bA e um membro de conexão 33cA. Conforme mostrado na Figura 10A, o estojo 33aA é um membro que tem um formato cilíndrico que se prolonga numa certa direção. O estojo 33aA é provido do espaço interno com uma abertura disposta numa extremidade. A tampa 33bA é um membro de vedação hermética do espaço interno do estojo 33aA. O membro de conexão 33cA é um membro conformado em placa para conexão do estojo 33aA e da tampa 33bA. O membro de conexão 33cA tem uma extremidade que se junta a uma parte na vizinhança do centro na direção de prolon-gamer ..o do estojo 33aA e a outra extremidade que se junta à superfície terminal da tampa 33bA.

Quando for montado o membro oscilante desenvolvido 80, então, o membro de conexão 33cA é dobrado, conforme mostrado na Figura 10A, e a extremidade da tampa 33bA, que está disposta sobre o lado oposto à superfície terminal conectada ao membro de conexão 33cA, fica disposta na abertura do estojo 33aA {seta mostrada na Figura 10A). Conforme mostrado na Figura 10B, o espaço interno do estojo 33aA é hermeticamente vedado pelo encaixe da tampa 33aA. Conseqüentemente, forma-se o espaço hermeticamente fechado 36A. A densidade do polipropíleno como material de forma- ção do membro oscilante 80 é de 0,9. Portanto, nesta modalidade, é preferível que a razão K do volume de espaço hermeticamente fechado 36A com relação ao volume do flutuador 33A fique dentro de uma faixa de não menos do que 0,3 e não mais do que 0,5 (ver a expressão (5)).

De acordo com a segunda modalidade acima explicada, conforme mostrado na Figura 7A, a posição disposta do flutuador 33A é mais baixa do que a extremidade inferior do fechamento 34A. Portanto, quando for diminuída a quantidade de tinta no tanque de tinta 11, o fechamento 34A protrude da superfície líquida da tinta antes do flutuador 33A. Portanto, o flutuador 33A protrude da superfície líquida da tinta para rodar a alavanca 34A depois da tinta aderente na vizinhança do fechamento 34A fluir para baixo. Em conseqüência, é possível reduzir a influência da tensão superficial da tinta, quando for rodado o fechamento 34A. É possível indicar a quantidade correta de tinta.

De acordo com a segunda modalidade, a alavanca 32A disposta de forma que a largura do plano de projeção obtida pela projeção da alavanca 32 com relação à superfície líquida da tinta seja a mais estreita. Portanto, é possível diminuir a área de contato entre alavanca 32A e a superfície líquida da tinta. Conseqüente-mente, é possível reduzir a influência da tensão superficial da tinta sobre a alavanca 32A, quando a alavanca 32a for rodada e é possível indicar a quantidade de tinta de um modo mais correto.

De acordo com a segunda modalidade, conforme mostrado na Figura 7A, a alavanca 32A fica disposta de tal forma que a parede lateral da alavanca 32A, que pode ficar oposta à superfície líquida da tinta, seja inclinada com relação à superfície líquida da tinta. Portanto, é possível diminuir mais a área de contato entre a alavanca 32A e a superfície líquida da tinta. A alavanca 32 fica disposta obliquamente com relação à superfície da tinta líquida que é diminuída, à medida que a tinta é consumida. Portanto, é fácil que a alavanca 32 efetue o corte do líquido para a tinta também. O mecanismo de fechamento 30 é movido mais suavemente. Em conseqüência, é possível reduzir mais a influência da tensão superficial da tinta sobre a alavanca 32A.

De acordo com a segunda modalidade, conforme mostrada na Figura 8, é formada a seção curva 32aA sobre a parede lateral da alavanca 32A, que pode ficar oposta à superfície líquida da tinta. Portanto, é possível diminuir mais a área de contacto entre a alavanca 32A e a superfície líquida da tinta. Consequentemente, é possível reduzir mais a influência da tensão superficial da tinta sobre a alavanca32A.

Adicionalmente, de acordo com a segunda modalidade, o flutuador 33A é formado de polipropileno tendo a densidade de 0,9, que é menor do que a densidade da tinta. Portan- to, é fácil aumentar a flutuabilídade gerada sobre o flutuador 33A. Isto contribui para a mi-niaturização do flutuador 33A. Mesmo quando a tinta entrar no espaço hermeticamente fechado 36A, é possível gerar a flutuabilídade sobre o flutuador 33A, porque a massa específica do flutuador 33A é menor do que a massa específica da tinta.

De acordo com a segunda modalidade, o espaço hermeticamente fechado 36A é formado nò flutuador 33A encaixando o estojo 33aA e a tampa 33bA do membro oscilante 80 formado de uma maneira inteiriça. Portanto, o flutuador 33A pode ser produzido de forma fácil e econômica.

De acordo com a segunda modalidade, o fechamento 34A fica disposto de tal forma que a largura do plano de projeção obtido pela projeção perpendicular do fechamento 34A com relação à superfície da tinta líquida seja a mais estreita. Portanto, é possível diminuir a área de contato entre o fechamento 34A e a superfície líquida da tinta. Conseqüentemente, é possível reduzir a influência da tensão superficial da tinta sobre o fechamento 34A, quando o fechamento 34A for rodado.

Terceira modalidade Será explicada uma terceira modalidade da presente invenção. Na terceira modalidade, a presente invenção é aplicada a uma im- pressora de jato de tinta capaz de descarregar quatro tintas de cor.

Conforme mostrado na Figura 11, a impressora de jato de tinta 101 inclui, por exemplo, um cabeçote de jato de tinta 102 que é provido de bicos 102a para descarregar as quatro tintas de cor de ciano (C), amarelo (Y), magenta (M) e preto (K) para o papel de impressão P, quatro prendedores 104 (104a, 104b, 104c, 104d) que servem de seções de instalação de cartucho para instalar quatro cartuchos de tinta 103 (103a, 103b, 103c, 103d) para armazenar as quatro tintas de cor, respectivamente, um carro 105 que faz movimento linear de vaivém e movimenta o cabeçote de jato de tinta 102 ao longo de uma guia 109 numa certa direção (direção perpendicular à superfície do papel), um mecanismo de transporte 105 que transporta para o papel de impressão P na direção perpendicular à direção de movimento do cabeçote de jato de tinta 102 paralelamente à superfície de descarga da tinta do cabeçote de jato de tinta 102, uma unidade de purga 107, que suga a tinta que tem uma viscosidade elevada e o ar contido no cabeçote de jato de tinta 102, e uma unidade de controle 108, que gerencia o controle de toda a impressora de jato de tinta 101.

Na impressora de jato de tinta 101, o papel de impressão P é transportado pelo mecanismo de transporte 106 nas direções para a direita e para a esquerda na Figura 11, ao raes- mo tempo que aciona e faz movimento de vaivém no cabeçote de jato de tinta 102 pelo carro 105 na direção perpendicular à superfície do papel na Figura 11. Em cooperação com isso, a tinta é suprida aos bicos 102a do cabeçote de jato de tinta 102 através do tubo de suprimento 110 a partir do prendedor 104 instalado no cartucho de tinta 103. Além disso, a tinta é descarregada a partir dos bicos 102a para o papel de impressão P e o papel de impressão P é sujeito à impressão.

Conforme mostrado na Figura 11, a unidade de purga 107 inclui uma tampa de purga 111, que pode ser instalada no cabeçote de jato de tinta 102, de forma que a superfície de descarga da tinta seja coberta com ela, e uma bomba de sucção 170, que suga a tinta a partir dos bicos 102a. A unidade de purga 107 fica disposta na posição oposta ao cabeçote de jato de tinta 102 com o papel de impressão P intervindo entre elas. A unidade de purga 107 é móvel numa direção de forma a fazer a aproximação ou separação com respeito à superfície de descarga de tinta do cabeçote de jato de tinta 102. Quando o cabeçote de jato de tinta 102 estiver fora de uma faixa de impressão em que o papel de impressão P pode ser sujeito à impressão, pode ser usada a bomba de sucção 170 para sugar o ar misturado no cabeçote de jato de tinta 102 e/ou a tinta que tem alguma viscosidade elevada, como resultado da evaporação de água a partir dos bicos 102a.

Conforme mostrado na Figura 11, os quatro prendedores 104a a 104d são providos na impressora de jato de tinta 101, ao mesmo tempo em que ficam alinhados num conjunto na impressora de jato de tinta 101. Os quatro cartuchos de tinta 103a a 103d, que armazenam as tintas de ciano, amarelo, magenta e negro, ficam instalados nos quatro prendedores de 104a a 104d, respectivamente. Das quatro tintas de cor, a tinta negra é usada mais fre-qüentemente do que as outras três tintas de cores em muitos casos. Nessas condições, é prefeiível que o volume do cartucho de tinta para a tinta preta seja maior do que aqueles dos cartuchos de tinta 103a a 103d para as tintas coloridas.

Um tubo de suprimento de tinta (tubo de comunicação) 112 e um tubo de introdução de ar atmosférico 113 são providos na vertical, respectivamente, em posições correspondente a uma válvula de suprimento de tinta 121 e uma válvula de introdução de ar atmosférico 122 do cartucho de tinta 103, respectivamente, no fundo do prendedor 104, conforme descrito mais adiante. Um sensor do tipo ótico 114 (sensor ótico do tipo de transmissão de luz) é provido para o prendedor 104, a fim de detectar a quantidade residual de tinta no cartucho de tinta 103. O sensor 114 tem uma sessão de emissão de luz 114a e uma seção de recebimento de luz 114b que estão dispostas em posições de altura idêntica e que se opõem uma à outra de forma que o cartucho de tinta 103 fique interposto entre ambos os lados. Detecta-se se, sim ou não, a luz a partir da sessão de emissão da luz 114a é bloqueada por um mecanismo de fechamento 123 provido no cartucho de tinta 103, conforme descrito mais adiante. O resultado da detecção obtida é enviado para a unidade de controle 108. A seguir, será explicado em detalhe o cartucho de tinta 103. Nesta modalidade, os cartuchos de tinta 103a a 103c, que armazenam os três tipos de tintas de cor, respectivamente, têm a mesma estrutura que a do cartucho de tinta 103d, que armazena a tinta preta. Portanto, será explicado um dos cartuchos de tinta 103.

Conforme mostrado nas Figuras de 12 a 14, o cartucho de tinta 103 inclui um corpo principal de cartucho 120 que armazena a tinta, uma válvula de suprimento de tinta 121, que é capaz de abrir/fechar a passagem de suprimento de tinta, para suprir a tinta contida no corpo principal do cartucho 120 ao cabeçote de jato de tinta 102, uma válvula de introdução de ar atmosférico 122, que é capaz de abrir/fechar a passagem de introdução de ar atmosférico, para introduzir o ar atmosférico no corpo principal do cartucho 120, a partir do exterior, um mecanismo de fechamento 123, que bloqueia a luz emitida da sessão de emissão de luz 114a do sensor 114 para detectar a quantidade residual de tinta no cartucho de tinta 103, e uma tampa 124, que cobre a extremidade inferior do corpo principal do cartucho 120. O corpo principal do cartucho 120 é formado de uma resina sintética transmissora de luz. Conforme mostrado na Figura 14, uma parede de compartimentação 130, que se estende horizontalmente, é formada de modo maciço no corpo principal do cartucho 120. O espaço interno do corpo principal do cartucho 120 é compartimentado pela parede de compartimentação 130 numa câmara de tinta (tanque de tinta) 131, que fica disposta no lado superior, e duas câmaras de acomodação de válvulas 132, 133 dispostas sobre o lado inferior. A câmara de tinta 131 é carregada com cada uma das tintas de cor. A válvula de suprimento de tinta 121 e a válvula de introdução de ar atmosférico 122 ficam acomodadas nas duas câmaras de acomodação de válvulas 132, 133, respectivamente. Nesta disposição, a passagem de suprimento de tinta, que é usada para introduzir a tinta carregada na câmara de tinta 131 para o exterior, é montada na câmara de acomodação de válvula 132. Conforme descrito mais adiante, o fluxo de tinta, que é dirigido para baixo a partir do lado da câmara de tinta 131, é formado na passagem de suprimento de tinta (ver Figura 19B). Conforme mostrado nas Figuras 12B e 12C, uma projeção 134, que protrude ligeiramente para fora e que se prolonga na direção para baixo, é formada numa posição substancialmente central na direção da altura da parede lateral do corpo principal do cartucho 120. A seção de emissão de luz 114a e a seção de recebimento de luz 114b do sensor 1 14 provido para o prendedor 104 ficam posi-cionacjas a uma altura aproximadamente igual à da projeção 134 formada sobre a parede lateral do corpo principal do cartucho 120 num estado em que o cartucho de tinta 103 é instalado no prendedor 104.

Conforme mostrado nas Figuras de 15 a 17, é formado um recesso 134a no interior da projeção 134 na câmara de tinta 131. Conforme mostrado nas Figuras de 15 a 17, o recesso 134a prolonga-se na direção (direção inclinada para baixo) perpendicular à superfície da tinta e o recesso 134a tem duas superfícies de parede interna (superfícies internas inclinadas para baixo) 134b que se opõem uma à outra. Conforme mostrado nas Figuras de 15 a 17, uma placa de escudo (seção de detecção objetiva) 160 do mecanismo de fechamento 123 descrito mais adiante fica disposta no recesso 134a, de forma que a placa de escudo 160 fique interposta entre as duas superfícies de paredes internas 134b do recesso 134a. Conforme mostrado nas Figuras de 15 a 17, é formada uma nervura 158 que protrude na direção da placa de escudo 160 disposta no recesso 134a e que se estende na direção perpendicular em cada uma das superfícies de parede interna 134b. Conforme mostrado nas Figuras de 15 a 17, duas superfícies de contato objetivo (superfíci- es reguladoras) 156, que se prolongam em direções de forma a fazer a separação uma da outra num plano idêntico a partir das extremidades superiores das respectivas superfícies de paredes internas 134b, são formadas na câmara de tinta 131. As superfícies de contato objetivo 156 são superfícies para fazer contato contra as seções de contato 160a formadas na extremidade superior da placa de escudo 160, conforme descrito mais adiante. As superfícies de contato objetivo 156 são superfícies inclinadas, cada uma das quais inclinada de um ângulo predeterminado na direção da superfície de fundo da câmara de tinta 131 (para fazer a intersecção com a superfície de tinta) (ver a Figura 14). Conforme mostrado nas Figuras de 15 a 17, as superfícies das paredes perpendiculares 169, cada uma das quais está conectada com a extremidade da superfície da parede interna 134b disposta sobre o lado oposto ao lado de conexão com a parede interna da câmara de tinta 131 e a extremidade da superfície de contato objetivo 156 disposta sobre o lado oposto ao lado de conexão com a parede interna da câmara de tinta 131, são formadas na câmara de tinta 131. Conforme mostrado nas Figuras de 15 a 17, as nervuras 157 são formadas de tal modo que cada uma delas se prolonga sobre a superfície de contato objetivo 156 e a superfície da parede perpendicular 169 e cada uma delas fica disposta perpendicularmente à direção de prolongamento da seção de contato 160a que faz contato contra a superfície de contato objetivo 156. Num estado em que a ieção de contato 160a contacta contra as superfícies de contato objetivo 156, conforme mostrado na Figura 15, as pontas da seção de contato 160a ficam dispostas adjacente e opos-tamente às superfícies laterais das nervuras 157. Conforme mostrado nas Figuras de 15 a 17, a nervura 157 é formada continuamente sobre a faixa a partir da extremidade da seção de contato objetiva 156 sobre o lado da parede interna da câmara de tinta 131 para o lado oposto à mesma e sobre a faixa a partir da extremidade da superfície de parede 169 sobre o lado da superfície de contato objetivo 156 para a extremidade oposta da mesma. A Figura 18 mostra as seções retas dos limites entre a nervura 157 e a superfície de contato objetivo 156 e a superfície de parede perpendicular 169. No caso em que o cartucho de tinta desta modalidade, conforme mostrado na Figura 18, o raio de curvatura do limite difere dependendo da posição de conexão entre a nervura 157 e a superfície de contato efetivo 156 e a superfície de parede perpendicular 169. A Figura 18A mostra a seção reta que ilustra o limite entre a nervura 157 e a superfície de contato objetivo 156. A Figura 18B mostra a seção reta que ilustra o limite entre a nervura 157 e a área da extremidade superior da superfície da parede perpendicular 169. A Figura 18C mostra a seção reta que ilustra os limites entre a nervura 157 e a área da extremidade inferior da superfície da parede perpendicular 169. Conforme mostrado nas Figuras de 18A a 18C, a curvatura da seção curva (A na Figura 18A) formada no limite entre a nervura 157 e a superfície de contato objetivo 156 é menor do que as curvaturas das seções curvas (B e C nas Figuras 18B e 18C) formadas nos limites entre a nervura 157 e a superfície da parede perpendicular 169. A curvatura da seção curva (B na Figura 18B) formada no limite entre a nervura 157 e a área da extremidade superior da superfície da parede perpendicular 169 é menor do que a curvatura da seção curva (C na Figura 18C) formada no limite entre a nervura 157 e a área da extremidade inferior da superfície de parede perpendicular 169.

Conforme mostrado nas Figuras de 14 a 17, o mecanismo de fechamento 123 que é provido no espaço inferior da câmara de tinta 131 inclui uma placa de escudo 160 (seção de detecção objetiva) que é não transparente com relação à luz, um flutuador 161 (membro de equilíbrio), um membro de conexão 162 que conecta a placa de escudo 160 e o flutuador 161, e uma plataforma de apoio 163, que é provida sobre o lado superior da parede de com-partimentação 130 e que suporta, de modo rotativo, o membro de conexão 162. O membro de deslocamento (membro oscilante) é montado pela placa de escudo 160, o flutuador 161 e o membro de conexão 162. O flutuador 161 é um membro cilíndrico tendo um espaço herme-ticamente fechado cheio de ar. A massa específica do flutuador 161 é menor do que a massa específica da tinta a ser mudada na câmara de tinta 131. A placa de escudo 160 e o flutuador 161 sáo providos em ambas as extremidades do membro de conexão 162, respectivamente. Um eixo rotativo colunar 162a, que protrude em direções perpendiculares a ambas as superfícies laterais do membro de conexão 162, é formado na vizinhança do centro na direção de prolongamento do membro de conexão 162. O membro de conexão 162 está apoiado rotativamente sobre a plataforma dê apoio 163 no plano vertical do plano paralelo à superfície da folha do desenho em torno do centro do eixo rotativo 162a.

Conforme mostrado nas Figuras de 14 a 17, o eixo rotativo 162a, que é formado sobre o membro de conexão 162, protrude a partir das superfícies planas em ambos os lados do membro de conexão 162 na direção perpendicular à direção de deslocamento da superfície da tinta. A fim de suavizar a rotação do membro de conexão 162, o eixo de rotação 162 é suportado sobre a plataforma de apoio 162 de tal forma que o eixo rotativo 162a seja também rotativo em certo grau no plano paralelo à superfície da folha da Figura 16. Ou seja, a plataforma de apoio 63 suporta, na posição inferior, o membro oscilante, de forma que seja também permitido o movimento exceto a rota- ção do membro de conexão 162 em torno do centro do eixo rotativo 162a. As pontas do eixo rotativo 162a nas direções de protrusão, que protrudem a partir de ambas as superfícies laterais do membro de conexão 162, fazem contato contra a superfície da parede lateral sobre os lados mutuamente opostos de um par de placas de apoio 163a providas na vertical a partir da superfície de fundo (parede de com-partimentação 130, conforme descrito mais tarde) da câmara de tinta 131. Conseqüentemen-te, o deslocamento do membro oscilante inteiro é regulável nas direções para a direita e para a esquerda sobre a superfície da folha da Figura 16. A placa de escudo 160 é um membro conformado em placa fina que é paralelo ao plano vertical (plano paralelo à superfície da folha da Figura 14) e que tem uma área predeterminada. Conforme mostrado na Figura 14, a placa de escudo 160 tem uma área retangular e uma área triangular protrudente que é formada para prolongar mais para cima a extremidade superior da área retangular. A seção de contato 160a, que tem um formato colunável prolor gando se a partir da placa de escudo 160 na direção das duas nervuras 157 (na direção ao longo da superfície da tinta) é formada na extremidade superior da área protrudente. A seção de contato 160 faz contato contra a superfície de contato objetivo 156 na câmara de tinta 131. Conseqüentemente, a rotação do membro de conexão 162 numa certa direção (primeira direção) é regulada de modo a dispor a placa de escudo 160 numa posição predeterminada. Especificamente, conforme mostrado na Figura 14, quando a seção de contato 160a contacta contra a superfície de contato objetivo 156, a placa de escudo 160 fica disposta na posição de detecção entre a seção de emissão de luz 114a e a seção de recebimento de luz 114b do recesso 134a. Nesta situação, a luz, que foi transmitida da seção de emissão de luz 114a do sensor 114 através da parede no corpo principal do cartucho transmissor de luz 120 e a tinta na câmara de tinta 131, é bloqueada pela placa de escudo 160. Por outro lado, quando a seção de contato 160a fica separada da superfície de contato objetivo 156, quando o membro oscilante estiver num estado indicado pelas linhas a pontilhado na Figura 14), a placa de escudo 160 fica disposta em qualquer posição que não seja a posição de detecção. Nesta situação, a luz transmitida da seção de emissão de luz 114a chega na seção de recebimento de luz 114b sem ser bloqueada.

Portanto, num estado em que a quantidade de tinta residual na câmara 131 for grande e o flutuador inteiro 161, que é provido numa extremidade do membro de conexão 162, ficar posicionado na tinta numa situação em que o membro oscilante esteja num estado ilustrado pelas linhas a cheio na Figura 14, o flutuador 161 flutua de acordo com a flutuabilidade que atua sobre o flutuador 161 e o membro de conexão 162 é rodado. Contudo, a seção de contato 160a da placa de escudo 160 contacta contra a superfície de contato objetivo 156 e a rotação do membro de conexão 162 é regulada. Portanto, a placa de escudo 160, que é provida na outra extremidade do membro de conexão 162, fica. disposta na posição de detecção, isto é, na posição em que a luz emitida a partir da seção de emissão de luz 114a na projeção fica bloqueada. Contudo, quando a quantidade de tinta residual na câmara de tinta 131 for diminuída e uma parte do flutuador 161 protrudir a partir da superfície líquida da tinta, então, a flutuabilidade que atua sobre o flutuador 161 é diminuída e o flutuador 161 é movido para baixo, de acordo com a gravidade (num estado em que o membro oscilante é indicado por linhas a pontilhado na Figura 14). Consequentemente, a placa de escudo 160 é movida para a posição (posição de não detecção) que fica exposta para cima em comparação com o interior da projeção 134, de forma que a luz direta emitida a partir da seção de emissão de luz 114a não é bloqueada pela placa de escudo 160. Portanto, a luz direta emitida a partir da seção de emissão de luz 114a é transmitida através da projeção de transmissão de luz 134 ao longo do trajeto ótico linear e a luz é diretamente recebida pela seção de recebimento de luz 114b. Conse-qüentemente, o estado em que a quantidade re- sidual de tinta na câmara 131 é diminuída, é detectado pelo sensor 114, Conforme mostrado nas Figuras de 14 a 17, õs pinos colunáveis (projeções) 159, que protrudem da placa de escudo 160 na direção das superfícies da parede interna 134b do recesso 134a sâo formadas sobre ambas as superfícies laterais da área retangular da placa de escudo 160 (na vizinhança da extremidade do membro oscilante), respectivamente. A ponta do pino 159 é montada de modo a formar uma superfície curva. Conforme mostrado na Figura 14, as pontas dos pinos 159 estão sempre num estado em que ficam opostas às superfícies da parede interna 134b do recesso 134a dentro de uma faixa de movimento da seção de contato 160a entre a posição em que a seção de contato 160a contacta contra as superfícies de contato objetivo 156 e a posição em que a seção de contato 160a fica separada das superfícies de contato objetivo 156. O pino 159 tem uma quantidade de projeção de modo a formar um intervalo de tal extensão que nenhum fenômeno de capilaridade seja causado por, pelo menos, a tensão superficial da tinta entre a placa de escudo 160 e a superfície da parede interna 134b, mesmo quando a ponta do pino 159 contactar contra a superfície da parede interna 134b do recesso 134a, e a placa de escudo 160 faz a abordagem mais íntima da superfície da parede interna 134b.

Nesta estrutura, num estado em que o cartucho de tinta 103 está instalado no pren-dedor 104, a projeção 134 do corpo principal do cartucho de tinta 120 fica interposta entre a seção de emissão de luz 114a e a seção de recebimento de luz 114b do sensor 114. Nesta situação, a largura da projeção 134 é menor do que a distância entre a seção de emissão de luz 114a e a seção de recebimento de luz 114b. Portanto, fica mantida uma distância de espaçamento predeterminada entre a seção de emissão de luz 114a e a seção de recebimento de luz 114b e a projeção 134. Conforme mostrado nas Figuras 12 e 13, é provido um par de nervuras 155, que se prolonga na mesma direção que a direção de prolongamento da projeção 134, de tal forma que a projeção 134 fica interposta entre elas, para a o corpo principal do cartucho 120 em ambas as extremidades na direção horizontal (direção para a esquerda/di-reção para a direita da superfície da folha na Figura 12B) sobre a superfície da parede externa sobre a qual a projeção 134 se forma. Um membro de cobertura 135 está soldado na extremidade superior do corpo principal do cartucho 120. A câmara de tinta 131 no corpo principal do cartucho 120 é fechada pelo membro de cobertura 135.

Conforme mostrado na Figura 14, um orifício de injeção 136a está formado entre as duas câmaras de acomodação de válvulas 132, 133, a fim de injetar a tinta para dentro da câ- mara de tinta 131 do cartucho de tinta vazio 103. Um membro de plugue 137 feito de borracha sintética é inserido forçadamente no orifício de injeção 136. Conforme mostrado na Figura 14, é formada uma abertura, que faz comunicação com a câmara de tinta 131 no corpo principal do cartucho 120, através de uma parte do orifício de injeção 136 na vizinhança da extremidade superior da parede lateral. Quando a tinta for carregada, o membro de plugue 137 no orifício de injeção 136 é perfurado por uma agulha de injeção (não mostrada) e a agulha de injeção é feita penetrar através da abertura que é formada através da parte do orifício de injeção 136 na vizinhança da extremidade superior da parede lateral, de forma que a tinta seja carregada para dentro da câmara de tinta 131 via agulha de injeção.

Conforme mostrado na Figura 14, uma seção cilíndrica 138, que protrude para baixo, é formada de modo inteiriço numa parte da parede de compartimentação 130, que constitui o teto da câmara de acomodação de válvula 132, para nela acomodar a válvula de suprimento de tinta 121. Ê provida uma seção de filme fino 139, que fecha a passagem de comunicação formada na seção cilíndrica 138, na extremidade inferior da seção cilíndrica 138. Por outro lado, as duas seções cilíndricas 140, 141, que protrudem para cima e para baixo, respectivamente, são formadas de modo inteiriço numa parte da parede compartimentação 121 que constitui o teto da câmara de acomodação de válvula 133 para nela acomodar a válvula de introdução de ar atmosférico 122. Uma seção de filme fino 142 que fecha a passagem de comunicação formada nas seções cilíndricas 140, 141, é provida na extremidade inferior da seção cilíndrica 141 disposta sobre o lado inferior. Além disso, conforme mostrado na Figura 14, é provido um membro cilíndrico, que se prolonga para a extremidade superior da câmara de tinta 131, no lado superior da seção cilíndrica 140.

Conforme mostrado na Figura 14, a válvula de suprimento de tinta 121 incluí um corpo principal de válvula 145, que é formado de modo a ter um formato substancialmente cilíndrico com borracha sintética ou semelhante e que tem elasticidade e um plugue de válvula 146, que está acomodado no corpo principal da válvula 145 e que é feito de resina sintética. Conforme mostrado na Figura 19, o corpo principal da válvula 145 inclui uma seção de pressão 147, uma seção de sede de válvula 148 e uma seção de adaptação 149, que são formadas de modo inteiriço e que estão alinhadas nesta ordem a partir do lado superior (lado da câmara de unta 131.

Nessa estrutura, a superfície inferior do plugue de válvula 146 contacta contra a superfície superior da seção de sede de válvula 148 (superfície extrema sobre o lado que fica de frente para a câmara de tinta 131). Um orifício 148a, que se prolonga na direção vertical, é formado através de uma parte do centro do eixo da seção de sede de válvula 148. Um orifício guia 149, que se comunica com o orifício 148 da seção de sede de válvula 148 e que se estende para baixo, é formado para a seção de adaptação 149. O orifício guia 149a é formado de modo a ter um formato alargando na direção da extremidade em que o diâmetro aumenta para posições inferiores. Uma ranhura anular 149b é formada em torno do orifício guia 149. Nesta estrutura, a parede para formar o orifício guia 149a é deformada elastica-mente com facilidade na direção em que o diâmetro do orifício guia 149a se expande. Portanto, quando o tubo de suprimento de tinta 112 for inserido no orifício guia 149, é possível evitar o vazamento da tinta na medida em que seja possível melhorar o desempenho do contato hermético entre o orifício guia 149a e o tubo de suprimento de tinta 112. Mesmo quando o tubo de suprimento de tinta 112 for inserido no orifício guia 149a num estado em que o tubo de suprimento de tinta 112 está inclinado com relação ao orifício guia 149a ou num estado em que o eixo central do orifício guia 149a é desviado do eixo central do tubo de suprimento de tinta, o tubo de suprimento de tinta 112 é inserido de modo confiável no orifício guia 149a, porque a seção de parede é elasticamente deformada na direção em que o diâmetro do orifício guia 149a se expande.

Conforme mostrado na Figura 19, a seção de pressão 147 inclui uma seção de parede lateral cilíndrica 147a que se prolonga a partir da parte lateral da circunferência externa da seção de sede de válvula 148 na direção do lado da câmara de tinta 131 e uma seção de projeção 147 que protrude integralmente para dentro na direção radial da seção de parede lateral 147a a partir da extremidade superior da seção de parede lateral. A superfície inferior da seção de projeção 147b faz contato contra o plugue de válvula 146. O plugue da válvula 146 é pressionado para baixo pelas forças elásticas da seção de parede lateral 147a e a seção de projeção 147b. Está formada uma abertura 147c no interior da seção de projeção 147b. Nesta montagem, a seção de parede lateral 147a e a seção de projeção 147b, que são formadas de uma maneira integrada, são defor-máveis elasticamente com facilidade.

Conforme mostrado nas Figuras 19 e 20, o plugue de válvula 146 inclui uma seção de fundo 150 que faz contato contra a seção de sede de válvula 148 do corpo principal de válvula 145, uma seção de parede lateral da válvula cilíndrica 151, que se prolonga a partir da parte lateral da circunferência externa da seção de fundo 150 na direção da câmara de tinta 131 e uma seção de rotura 152, que protrude a partir do centro da seção de fundo 150 excessivamente na direção da câmara de tinta 131, em comparação com a seção de parede lateral de válvula 151.

Uma projeção anular 150a, que protrude na direção da seção de sede de válvula 148, é formada sobre a superfície inferior da seção de fundo 150 do plugue de válvula 146 (superfície terminal oposta à seção da sede de válvula 148). O plugue de válvula 146 é pressionado contra a seção de sede de válvula 148 pela seção de pressão 147 do corpo principal de válvula 145. Num estado (estado mostrado na Figura 19A) em que a projeção anular 150a faz contato estreito com a superfície superior da seção de sede da válvula 148, o orifício 148a da seção de sede da válvula 148 é fechado pelo plugue de válvula 146 e a passagem de suprimento de tinta é fechada. Além disso, uma pluralidade (por exemplo, oito) passagens de comunicação 153, que fazem a comunicação entre o espaço superior e o espaço inferior do plugue de válvula 146 são formadas em posições igualmente divididas na direção circunfe-rencial da parte da seção de fundo 150 do plugue de válvula 146, ficando a parte exposta no lado da circunferência externa em comparação com a projeção anular 150a e sobre o lado cir-cunferencial interno em comparação com a seção de parede lateral da válvula 151.

Conforme mostrado nas Figuras 19 e 20, a seção de rotura 152 do plugue de válvula 146 é montada por quatro membros de placa 152a, 152b, 152c e 152d combinados de forma cruzada, conforme visto numa pista plana. A seção de rotura 152 é provida na vertical numa parte substancialmente central da seção do fundo 150. Conforme mostrado na Figura 20, são formadas ranhuras 154, que se estendem na direção vertical, respectivamente, entre os membros de placa (por exemplo, entre os membros de placa 152a, 152b) que ficam combinados perpendicularmente uns com os outros. A seção de rotura 152 passa através da abertura 147c no interior da seção de projeção 147b no corpo principal da válvula 145, de forma que a seção de rotura 152 protruda para cima. Conforme mostrado na Figura 14, a ponta da seção de rotura 152 fica disposta numa posição ligeiramente inferior à da seção de filme fino 139 da seção cilíndrica 138, antes que o cartucho de tinta 103 seja instalado no prendedor.

Quando o cartucho de tinta 103 for instalado no prendedor 104, o tubo de suprimento de tinta 102, que é provido para o prendedor 104, é inserido no orifício guia 149a do corpo principal da válvula 145. Conseqüente-mente, o plugue de válvula 146 é empurrado para cima pela ponta do tubo de suprimento de tinta 112 contra a força de pressão da seção de pressão 147 do corpo principal do válvula 145. O plugue da válvula 146 é movido para cima, ao mesmo tempo que deforma a seção de pressão 147. A projeção anular 150a, que é provida sobre a superfície de fundo do plugue da válvula 146, é separada da seção da sede de válvula 148 (ver Figura 19B). Nesta situação, a seção de filme fino 139 da seção cilíndrica 138 é quebrada pela ponta da seção de rotura 152 do plugue de válvula 146 que foi movido para cima. Consequentemente, conforme mostrado nas Figuras 14 e 19B, a tinta contida na câmara de tinta 131 flui para dentro da câmara de acomodação da válvula 132 através da passagem de comunicação na seção cilíndrica 138. Além disso, a tinta é suprida através das passagens de comunicação 153 do plugue de válvula 146 a partir do tubo de suprimento de tinta 112 para o cabeçote de jato de tinta 102. Nesta situação, a câmara de acomodação de válvu’a 132 funciona como passagem de suprimento de tinta. Forma-se o fluxo da tinta (seta na Figura 19B), que é dirigido para baixo a partir do lado da câmara de tinta 131.

Conforme mostrado na Figura 14, a válvula de introdução de ar atmosférico 122 é provida com o corpo principal da válvula 145 e o plugue de válvula 146, que está acomodado no corpo principal do válvula 145. A válvula de introdução de ar atmosférico 122 é montada da mesma maneira que a válvula de suprimento de tinta 121. Ou seja, a válvula de introdução de ar atmosférico 122 é montada de tal modo que o plugue de válvula 146, que é pressionado para baixo pela seção de pressão 147, faz contato íntimo com a seção de sede de válvula 148 do corpo principal da válvula 145, de forma que o plugue de válvula 146 feche o orifício 148a. Quando o cartucho de tinta 103 estiver instalado no prendedor 104, o tubo de introdução de ar atmosférico 113 é inserido no orifício guia 149a formado no corpo principal da válvula 145. De modo semelhante à válvula de suprimento de tinta 121, o plugue de válvula 146 é movido para cima e a seção de filme fino 142 da seção cilíndrica 141 é rompida pela seção de rotura 152 do plugue de válvula 146. Conse-qüentemente, o ar atmosférico do exterior flui a partir do tubo de introdução de ar atmosférico 113 via passagens de comunicação 153 do plugue de válvula 146 para dentro da câmara de acomodação de válvula 133, Além disso, o ar atmosférico é introduzido na parte superior da câmara de tinta 131 via passagem interna do membro cilíndrico 143 e as seções cilíndricas 140, 141. A tampa 124 é formada de material não transparente através do qual nenhuma luz é transmitida, ao contrário do corpo principal do cartucho 120. Conforme mostrado nas Figuras de 12 a 14, a tampa 124 é fixada no corpo principal do cartucho 120, por exemplo, por soldagem ultra-sônica num estado em que a extremidade inferior do corpo principal do cartucho 120 é coberta com ela. Duas projeções anulares 165, que protrudem para baixo, são formadas, respectivamente, nas posições do fundo da tampa 124 correspondentes à válvula de suprimento de tinta 121 e à válvula de introdução de ar atmosférico 122, respectivamen- te. Nesta estrutura, por exemplo, quando o cartucho de tinta 103 é colocado sobre uma mesa, a tinta, que está aderente àqueles na vizinhança das entradas da válvula de suprimento de tinta 121 e a válvula de introdução de ar atmosférico 122 dificilmente fica aderente, por exemplo, à superfície da mesa.

Conforme mostrado nas Figuras de 12 a 14, uma nervura 166, que se prolonga numa direção vertical, é formada sobre a parte da parede lateral da tampa 124 sobre o mesmo lado que o da projeção 134 formada sobre a parede externa do corpo principal do cartucho 120. A nervura 166 é formada sobre a projeção 134. Conforme mostrado nas Figuras 12B e 14, a nervura 166 e a placa de escudo 160 na projeção 134 do corpo principal do cartucho 120 estão dispostas nas posições separadas uma da outra de uma distância predeterminada na direção vertical. A nervura 166 fica posicionada na posição inferior à da placa de escudo 160. Portanto, a nervura 166 fica posicionada na posição inferior à da seção de emissão de luz 114a e a seção de recebimento de luz 114b do sensor 114 num estado em que o cartucho de tinta 103 está instalado no prendedor 104. Além disso, a nervura 166 fica localizada na posição interposta entre a seção de emissão de luz 11 .a e a seção de recebimento de luz 114b do sensor 114, conforme visto numa vista plana em que o cartucho de tinta 103 é visto na direção da instalação. A largura da nervura 166 é menor do que a largura da projeção 134 e a distância de protrusão da nervura 166 é menor do que a distância de protrusão da projeção 134. A nertura 166 é detectada de tal modo que a nervura 166 passa entre a seção de emissão de luz 114a e a seção de recebimento de luz 114b do sensor 114 para instantaneamente desligar a luz a partir da seção de emissão de luz 114a do sensor 114 apenas quando o cartucho de tinta 103 estiver instalado no prendedor 104 ou quando o cartucho de tinta 103 estiver destacado do prendedor 104. Por outro lado, a nervura 166 existe na posição inferior à do sensorl 114 no estado de instalação do cartucho de tinta 103. Portanto, a nervura 166 não é detectada pelo sensor 114. Apenas a placa de escudo 160, que está disposta na câmara de tinta 131, pode ser detectada pelo sensor 114. Ou seja, a nervura 166 pode ser detectada pelo sensor 114 apenas quando o cartucho de tinta 103 for colocado/separado. Portanto, é possível reconhecer se, sim ou não, o cartucho de tinta 103 está instalado, usando a unidade de controle 108, conforme descrito mais adiante, na base do resultado da detecção da nervura 166. Na terceira modalidade, é provida uma estrutura tal que a nervura 166 é detectada pelo sensor 114 apenas colocando/separando o cartucho de tinta 103 numa certa direção. Portanto, é desnecessário realizar qualquer operação complicada, que, de outra forma, te- ria de ser realizada, a fim de detectar a nervura 166 com o sensor 114. Além disso, é possível evitar a ruptura da nervura 166, que seria, de outra forma, causada, por exemplo, por qualquer contato com o prendedor 104, ficando a nervura 166 exposta ao exterior e sendo fraca em vistas da resistência. A seguir, será explicada a unidade de controle 108. A unidade de controle 108 gerencia o controle de várias operações a serem realizadas pela impressora de jato de tinta 101, incluindo, por exemplo, a descarga da tinta a partir dos bicos 102a do cabeçote de jato de tinta 102, o suprimento do papel para o cabeçote de jato de tinta 102 e a descarga do papel de impressão que foi sujeito a impressão pelo cabeçote de jato de tinta 102. A unidade de controle 108 inclui, por exemplo, a CPU (Unidade Central de Processamento) que serve de unidade de processamento de computação, ROM (Memória Apenas de Leitura) em que ficam armazenados os programas a serem executados pela CPU e os dados a serem usados para os programas, RAM (Memória de Acesso Aleatório) que armazena temporariamente dados durante a execução do programa, uma memória não volátil tal como EEPROM (Memória Apenas de Leitura Programada Eletricamente Apagá-vel), uma interface entrada/saída e um barra-mento. Conforme mostrado na Figura 11, a unidade de controle 108 controla uma variedade de dispositivos de montagem da impresso- ra de jato de tinta 101 incluindo, por exemplo, o cabeçote de jato de tinta 102, o motor do mecanismo de transporte 106 para acionamento do carro 105 e a bomba de sucção 170 da unidade de purga 170, na base de vários sinais entrados a partir de um computador pessoal externo (PC) 182.

Conforme mostrado na Figura 11, a unidade de controle 108 inclui ainda uma seção avaliadora do estado de instalação 180, que avalia o estado da instalação do cartucho de tinta 103 no prendedor 104, na base do sinal de saída a partir do sensor 114, e uma seção de cálculo da quantidade residual de tinta 181, que calcula a quantidade residual de tinta contida na câmara de tinta 131.

Será dada uma explicação abaixo àcer-ca das etapas de processamento da seção de avaliação do estado da instalação 180 e da seção de cálculo da quantidade residual de tinta 181 com referência a um fluxograma para o processo de avaliação do estado da instalação mostrado na Figura 21. Na Figura 21, Si (i=10, 11, 12...) indica cada uma das etapas da operação de processamento. Este fluxograma ilustra, à guisa de exemplo, as etapas de processamento a serem aplicadas, quando o cartucho de tinta 103d para armazenagem da tinta preta estiver instalado no prendedor 104d.

Em primeiro lugar, se for avaliado que a nervura 166 provida para tampa 124 não é detectada pelo sensor 114 no processo de ava- liação de S10 (no caso de “não” como resultado de avaliação de S10) num estado em que a fonte de energia é aplicada à impressora de jato de tinta 101, a rotina procede até o processo de cálculo da quantidade de tinta residual de S14. Por outro lado, se for avaliado que a nervura 166 é detectada pelo sensor 114 no processo de avaliação de S10 (no caso de “sim” como resultado da avaliação de S10), a rotina prossegue até a etapa de avaliação de Sll. No processo de avaliação de Sll, é avaliado se, sim ou não, o carro foi instalado imediatamente antes da detecção da nervura 166. Se o cartucho de tinta 103d tiver sido instalado no prendedor 104d imediatamente antes da detecção da nervura 166 (no caso de “sim” como resultado da avaliação de Sll), então, fica avaliado que o cartucho de tinta 103d foi destacado do prendedor 104d e a informação, que corresponde ao fato de que o cartucho de tinta 103d está no estado de não instalado é armazenada (S12). Neste caso, é desnecessário calcular a quantidade residual de tinta. Portanto, a rotina sujeita ao retorno, conforme está.

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Se o cartucho de tinta 103d não tiver sido instalado imediatamente antes da detecção da nervura 166 no processo de avaliação de Sll (no caso de “não” como resultado de avaliação de Sll), a nervura 166 do cartucho de tinta 103d mostrado na Figura 13 é consequentemente detectada pela instalação do cartucho de tinta 103d no prendedor 104d. Por- tanto, a informação, que corresponde ao fato de que o cartucho de tinta 103d está no estado instalado, fica armazenada (SI3). Depois disso, a rotina procede para o processo de cálculo da quantidade residual de tinta de S14.

No processo de cálculo da quantidade residual de tinta de S14, se for detectada a placa de escudo 160 do mecanismo de fechamento 123 (se a quantidade residual de tinta for suficiente), a quantidade residual de tinta é aproximadamente calculada a partir da capacidade máxima do cartucho de tinta 103d e o valor acumulado do número de gotículas líquidas de tinta que foram descarregadas depois do ponto do tempo de instalação do cartucho de tinta 103d. Por outro lado, se a placa de escudo 160 do mecanismo de fechamento 123 não for detectada (se a quantidade residual de tinta for diminuída), a quantidade residual de tinta é calculada de modo mais correto a partir da quantidade residual de tinta obtida num estado em que a placa de escudo 160 não é detectada e o valor acumulado do número de gotículas líquidas da tinta que foram descarregadas após a chegada no estado acima descrito. A quantidade residual de tinta, que é calculada em S14, é transferida para o PC 182 (S15) e a rotina é sujeita ao retorno. A informação, que inclui, por exemplo, o estado de instalação do cartucho de tinta 103 e o valor acumulado da tinta descarregada, é armazenada na memória não volátil tal como EEPROM, a fim de que a informação fique retida mesmo num estado em que a fonte de energia da impressora de jato de tinta 101 esteja Desligada.

De acordo com a terceira modalidade explicada acima, a distância entre a placa de escudo 160 e a superfície da parede interna 134b do recesso 134a formado na câmara de tinta 131 é mantida pelos pinos 159, que são formados sobre as superfícies laterais da placa de escudo 160 do membro oscilante. Nesta situação, a distância, que é de tal grau que nenhum fenômeno capilar é causado pela tensão superficial da tinta, é fixada entre a placa de escudo 160 e a superfície da parede interna 134b. É possível evitar a adesão entre a placa de escudo 160 e a superfície de parede interna 134b pela tensão superficial da tinta e a deterioração do movimento suave do deslocamento da placa de escudo 160. Ou seja, a superfície da tinta, que intervém entre a placa de escudo 160 e a superfície da parede interna 134b pode ser do mesmo modo baixada também, à medida que a superfície da tinta é baixada, de acordo com o consumo da tinta. Nenhuma tinta, que proíba o deslocamento da placa de escudo 160 pela tensão superficial da tinta, permanece entre a placa de escudo 160 e a superfície da parede interna 134b. Portanto, na terceira modalidade, a placa de escudo 160 pode ser operada suavemente de acordo com a mudança da quantidade residual de tinta. Portanto, é pos- sível detectar, com algum erro pequeno, o fato de que a quantidade residual de tinta na câmara de tinta 131 chega a uma quantidade prede- termi .iuda. O membro oscilante (membro deslocá-vel) fica apoiado de tal forma que a rotação pode ser feita até certo grau no plano paralelo à superfície da folha da Figura 16. Portanto, teme-se que a placa de escudo 160, que é provida na posição separada do ponto de apoio pela plataforma de apoio 163, possa aproximar-se muito da superfície de parede interna 134b, dependendo da distância de espaçamento entre a placa de escudo 160 e a superfície de parede interna 134b. A fim de solucionar esse problema, a operação da placa de escudo 160 pode ser suavisada sem ser afetada pela tensão superficial da tinta pelo alargamento da distância de espaçamento entre a placa de escudo 160 e a superfície de parede interna 134b. Contudo neste caso, é necessário que a distância de espaçamento entre a seção de emissão de luz 114a e a seção de recebimento de luz 114b do sensor 114 seja alargada também, o que é uma contra-medida insatisfatória, em vistas da sensibilidade do sensor 114. Ê necessário usar um sensor dispendioso tendo sensibilidade mais elevada, dependendo da distância de espaçamento entre a seção de emissão de luz 114a e a seção de recebimento de luz 114b. Contudo, de acordo com a terceira modalidade, a distância de espaçamento entre a placa de escudo 160 e a superfície da parede interna 134b é regulada de tal forma que o movimento suave da placa de escudo 160 não é deteriorado pela tensão superficial da tinta, com a ajuda dos pinos 159 que estão formados sobre as superfícies laterais da placa de escudo 160 do membro oscilante. Portanto, é possível encurtar mais a distância entre a placa de escudo 160 e a superfície de parede interna 134b. Simultaneamente, é também possível diminuir a largura da projeção 134. Além disso, é possível diminuir mais a largura da projeção 134, porque a placa de escudo 160 é o membro conformado em placa fina. Consequentemente, pode ser utilizado o sensor econômico de tipo ótico de transmissão de luz e tendo baixa sensibilidade, como o sensor 114.

Além disso, de acordo com a terceira modalidade, as nervuras 158, que se prolongam na direção vertical das superfícies de parede interna 134b, são formadas sobre as superfícies de parede interna 134b do recesso 134a na câmara de tinta 131. Portanto, a tinta, que está acumulada entre a placa de escudo 160 e a superfície de parede interna 134b, é deixada cair com êxito ao longo das nervuras 158. Conseqüentemente, é possível evitar mais a adesão entre a placa de escudo 160 e as superfícies de parede interna 134b pela tensão superficial da tinta.

Além disso, de acordo com a terceira modalidade, as pontas dos pinos 159 formados sobre as superfícies laterais da placa de escudo 160 do membro oscilante são montadas pelas superfícies curvas. Portanto, os pinos 159 fazem o contato ponto a ponto com as superfícies de parede interna 134b do recesso 134a na câmara de tinta 13 1. Portanto, mesmo quando permanece alguma tinta entre os pinos 159 e a superfície de parede interna 134b, é possível suprimir a quantidade minimamente restante. Ou seja, os pinos 159 e as superfícies de parede interna 134b dificilmente ficam aderentes pela tensão superficial da tinta. Como resultado, é possível operar suavemente a placa de escudo 160, à medida que é alterada a quantidade de tinta residual. É possível detectar, com algum erro pequeno, o fato de que a quantidade de tinta residual na câmara de tinta 131 chega a uma quantidade predeterminada.

De acordo com a terceira modalidade, a seção de contato 160a, que está formada na parte superior da placa de escudo 160, é o membro colunar. Portanto, a seção de contato 160a e as superfícies de contato objetivo 156 na câmara de tinta 131 fazem o contato linha a linha. Consequentemente, a área de contato entre a seção de contato 160a e as superfícies de contato objetivo 156 fica diminuída. Portanto, a seção de contato 160a e as superfícies de contato objetivo 156 dificilmente ficam aderentes pela tensão superficial da tinta. Portanto, é possível operar de modo suave a placa de escudo 160 de acordo com a mudança na quantidade residual de tinta. É possível detectar, com algum erro pequeno, o fato de que a quantidade residual de tinta na câmara de tinta 131 chega a uma quantidade predeterminada.

De acordo com a terceira modalidade, a tinta, que está acumulada nas superfícies de contato objetivo 156 formadas na câmara de tinta 131, é sugada pela força capilar da seção curva formada no limite entre a superfície de contato objetivo 156 e a nervura 157 formada sobre a superfície de contato objetivo 156 e a superfície da parede perpendicular 169 e a tinta cai ao longo da nervura 157. Portanto, a seção de contato 160a e a superfície de contato objetivo 156 dificilmente ficam aderentes pela tensão superficial da tinta. Simultaneamente, num estado em que a seção de contato 160a faz contato contra a superfície de contato objetivo 156, a ponta da seção de contato 160a faz contato com a superfície lateral da nervura 157. Portanto, a tinta, que fica retida entre a seção de contato 160a e a superfície de contato objetivo 156, é também sugada pela força capilar da seção curva formada no limite entre a su-perfíc’; de contato objetivo 156 e a nervura 157. Portanto, a seção de contato 160a pode ser facilmente separada da superfície de contato objetivo 156 num momento apropriado, dependendo do abaixamento da superfície de tinta.

De acordo com a terceira modalidade, conforme mostrado na Figura 18, é provida a estrutura em que as curvaturas são diminuídas na ordem da curvatura da seção curva (C na Figura 18C) formada no limite entre a nervura 157 e a área da extremidade inferior da superfície de parede perpendicular 169, a curvatura da seção curva (B na Figura 18B) formada no limite entre a nervura 157 e a área da extremidade superior da superfície da parede perpendicular 169 e a curvatura da seção curva (A na Figura 18A) formada no limite entre a nervura 157 e a superfície de contato objetivo 156. Conseqüentemente, as forças capilares das seções curvas formadas nos limites entre as nervuras 157 e a superfície de contato objetivo 156 e a superfície da parede perpendicular 169 são aumentadas nas partes inferiores da nervura 157 posicionada para baixo. A ação é efetuada de modo a mover a tinta mais para baixo no conjunto. Ou seja, a tinta, que está acumulada na vizinhança do limite entre a superfície de contato objetivo 156 e a nervura 157, tende a cair com facilidade ao longo da nervura 157.

Adicionalmente, de acordo com a terceira modalidade, a superfície de contato objetivo 156 formada na câmara de tinta 131 é a superfície inclinada. A tinta, que está acumulada sobre a superfície de contato objetivo 156, cai e flui para baixo ao longo da superfície inclinada. Portanto, a tinta fica mais dificilmen- te acumulada na superfície de contato objetivo 156.

Além disso, de acordo com a terceira modalidade, o membro de conexão 162 que tem a placa de escudo 160 é rodado e, assim, a placa de escudo 160 é deslocada. Portanto, a placa de escudo 160 pode ser deslocada de modo estável ao longo da órbita predeterminada. Portanto, a placa de escudo 160 dificilmente fica aderente à superfície da parede interna 134b que está disposta fora da órbita predeterminada.

Quarta modalidade A seguir, será explicada uma quarta modalidade com referência aos desenhos. Na quarta modalidade, os membros substancialmente os mesmos que aqueles da terceira modalidade são designados pelos mesmos numerais de referência que aqueles da terceira modalidade, cuja explicação será omitida. A seção de contato 160a, que é provida na extremidade superior da placa de escudo 160 (seção objetiva de detecção), é deslocada de tal forma que a placa de escudo 160 desenha a órbita conformada em arco circular, quando a seção de contato 160a for movida da posição (posição de detecção) em que a seção de contato 160a contacta contra as superfícies de contato objetivo 156 formadas na câmara de tinta 131 para a posição (posição de não detecção) em que a seção de contato 160a fica separada das super- fícies de contato objetivo 156. Consequentemente, na quarta modalidade, conforme mostrado na Figura 22, as nervuras 158a, que se prolongam continuamente enquanto se mantêm curvas ao longo do traçado do deslocamento (órbita conformada em arco circular) da placa de escudo 160 e que protrudem na direção da placa de escudo 160 disposta no recesso 134a são formadas sobre as respectivas superfícies de parede interna 134b do recesso 134a.

De acordo com a quarta modalidade explicada acima, a tinta, que está acumulada entre a área de deslocamento da placa de escudo 160 e as superfícies de parede interna 134b do recesso 134a, é deixada cair com sucesso ao longo das nervuras 158A. Conseqüentemente é possível impedir que a placa de escudo 160 e as superfícies de parede interna 134b fiquem aderentes pela tensão superficial da tinta. Portanto, é possível operar de modo suave a placa de escudo 160 de acordo com a mudança da quantidade residual de tinta. É possível detectar, com algum pequeno erro, o fato de que a quantidade residual de tinta na câmara de tinta 131 chega à quantidade predeterminada.

Quinta modalidade A seguir, será dada uma explicação àcerca de uma quinta modalidade, com referência aos desenhos. Na quinta modalidade, substancialmente os mesmos membros que aqueles da terceira modalidade são designados pelos mesmos numerais de referência que os da terceira modalidade, cuja explicação será omitida.

Conforme mostrado na Figura 23, um mecanismo de fechamento 123B, que é provido no espaço do lado inferior da câmara de tinta 131, inclui uma placa dc escudo não transparente 160B (seção de detecção objetiva), um flutuador oco 161 (membro de equilíbrio), um membro de conexão 162B que conecta a placa de escudo 160B e o flutuador 161, uma plataforma de apoio 163, que é provida na parede de compartimentação 130 e que suporta de modo rotativo o membro de conexão 162B e um par de paredes preventivas 167 que impedem o membro de conexão 162B de qualquer flutuação lateral. Na quinta modalidade, o membro deslocável (membro oscilante) é montado pela placa de escudo 160B, o flutuador 161 e o membro de conexão 162B. O flutuador 161 é um membro cilíndrico tendo um espaço herme-ticamente fechado preenchido com ar. A massa específica do flutuador inteiro 161 é menor do que a massa específica da tinta contida na câmara de tinta 131. A placa de escudo 160B e o flutuador 161 são providos em ambas as extremidades do membro de conexão 162B, respectivamente. Um eixo rotativo colunar 162aB, que protrude na direção perpendicular às superfícies laterais do membro de conexão 162B, é formada na vizinhança do centro na direção de prolongamento do membro 162B. O membro de conexão 162B é apoiado modo rotativo sobre a plataforma de apoio 163 em torno do eixo rotativo 162aB. Conforme mostrado na Figura 23, o par de paredes preventivas 167 são membros conformados em placa que se prolongam na direção vertical a partir da superfície de fundo da câmara de tinta 131. O par de paredes preventivas 167 é provido entre o eixo rotativo 162a e as superfícies de parede perpendiculares 169 na câmara de tinta 131. Além disso, o par de paredes preventivas 167 está disposto em posições tais que o membro de conexão 162B fica interposto entre o par de paredes preventivas 167. A placa de escudo 160B é um membro conformado em placa fina que é paralelo à superfície vertical (plano paralelo à superfície da folha da Figura 14) e que tem uma área predeterminada. A placa de escudo 160B tem uma área retangular e uma área protrudente triangular que é formada para prolongar mais para cima a partir da extremidade superior da área retangular. Uma seção de contato 160a, que tem um formato colunar prolongando-se na direção perpendicular às paredes laterais das nervuras 157 (direção ao longo da superfície da tinta) é formada na extremidade superior da área protrudente.

Conforme mostrado na Figura 23, os pinos colunares (projeções) 159B, que protru-dem nas direções perpendiculares no sentido das superfícies planas das paredes preventivas 167, são formados respectivamente sobre ambas as superfícies laterais do membro de conexão 162B interpostas entre o par de paredes preventivas 167. As pontas dos pinos 159B são montadas por superfícies curvas. Nesta estrutura, as pontas dos pinos 159B estão sempre opostas às superfícies laterais internas das paredes preventivas 167 dentro de uma faixa em que a seção de contato 160a na placa de escudo 169B é movida entre a posição (posição de detecção) de contato contra as superfícies de contato objetivo 156 e a posição (posição de não detecção) de separação a partir das superfícies de contato objetivo 156.

De acordo com a quinta modalidade explicada acima, é provida uma estrutura em que os pinos 159B formados sobre ambas as superfícies laterais do membro de conexão 162B ficam interpostos pelo par de paredes preventivas 167. Conseqüentemente, são mantidas as distâncias entre a placa de escudo 160B e as superfícies de parede interna 134B. Portanto, é possível impedir que a placa de escudo 160B e as superfícies das paredes internas 134b fiquem aderentes pela tensão superficial da tinta. Portanto, é possível operar de modo suave a placa de escudo 160B de acordo com a mudança na quantidade residual de tinta. Ê possível detectar, com algum pequeno erro, o fato de que a quantidade residual de tinta na câmara de tinta 113 chega à quantidade predeterminada. Os pinos 159B e as superfícies laterais das paredes preventivas 167 opostas a elas são formados na vizinhança do eixo rotativo 162aB. Portanto, a faixa de deslocamento do pino 159B é diminuída e é possível materializar o pequeno tamanho da parede preventiva 167 oposta ao pino 159B.

Foram explicadas acima as modalidades da presente invenção. Contudo, a presente invenção não fica limitada às modalidades descritas acima, pelo que o projeto pode ser díver-sificadamente alterado dentro do escopo definido nas reivindicações. Por exemplo, a primeira modalidade é montada de tal forma que é provido o membro de regulação 135 para regular a rotação da alavanca 32 na primeira direção. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso, pelo que pode ser montada de tal forma que não seja provido o membro de regulação 35. A primeira modalidade é montada de tal forma que o fechamento 34 fica disposto na posição de detecção, quando a alavanca 32 for rodada na primeira direção, e o fechamento 34 fica disposto na posição de não detecção, quando a alavanca 32 for rodada na segunda direção. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso e pode ser disponibilizada a disposição seguinte. Ou seja, o fechamento 34 é disposto na posição de não detecção, quando a alavanca 32 for rodada na primeira direção, e o fechamento 34 é disposto na posição de detec- ção, quando a alavanca 32 for rodada na segunda direção. O flutuador 33 é formado de resina de poliacetal na primeira modalidade e o flutuador 33 é formado de resina de polipropileno na segunda modalidade. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. O flutuador pode ser formado de outra resina ou o flutuador pode ser formado de um material diferente de resina.

Além disso, na primeira modalidade, a razão K do volume do espaço hermeticamente fechado com relação ao volume total do flutuador 33 é determinado de tal forma que a força rotativa na primeira direção da alavanca 32 tenha a mesma grandeza que a força rotativa na segunda direção. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. A razão volúmica K do flutuador 33 pode ser determinada de tal forma que qualquer uma da força rotativa na primeira direção e a força rotativa na segunda direção seja maior do que a outra. A primeira modalidade é montada de tal forma que o fechamento 34 é não transparente. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. O fechamento pode ser montado de forma a ser transmissor de luz. Neste caso, pode ser usado um sensor diferente do sensor ótico do tipo transmissor de luz usado na primeira modalidade como detector para o fechamento 34.

Na primeira modalidade, o sensor de tipo ótico transmissor de luz é o usado para o sensor 21. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. Pode ser usado outro sensor ótico tal como um sensor ótico do tipo re-fletivo. Alternativamente, pode ser usado um sensor que não seja sensor ótico. Quando é usado um sensor ótico do tipo refletivo como o sensor 21, é desejável que o fechamento 34 seja montado de tal forma que seja elevada a refletância da superfície.

Adicionalmente, a primeira modalidade é montada de tal forma que o sensor 21 detecte não apenas o estado da quantidade residual de tinta na câmara de tinta 11, mas, também a presença ou ausência do cartucho de tinta. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso e pode ser disponibilizada a disposição seguinte. Ou seja, o sensor 21 pode detectar não apenas o estado da quantidade residual de tinta no tanque de tinta 11. A primeira modalidade é montada de tal forma que o flutuador 33 e o fechamento 34 são providos na extremidade da alavanca 32 e a parte central da alavanca 32 é apoiada pela plataforma de apoio. Contudo, não existe limitação para isso. Conforme mostrado na Figura 24, uma extremidade do membro de suporte 203 pode ter uma extremidade livre, o flutuador 202 (membro de equilíbrio) pode ser ligado à outra extremidade e a outra extremidade do membro de apoio 203 pode ser fixada ao tanque de tinta. Neste caso, pode ser provida uma seção de detecção objetiva sobre o flutuador. A primeira e segunda modalidades são montadas de tal forma que é usada tinta transmissora de luz, Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. Pode ser usada uma tinta, que não seja transmissora de luz. Neste caso, é preferível que a tinta não fique acumulada na posição de detecção num estado em que a tinta é consumida.

Na segunda modalidade, a seção curva 32aA ê formada sobre a superfície da alavanca 32A oposta à superfície líquida da tinta. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. A superfície da alavanca 32A oposta à superfície líquida da tinta pode ser formada de modo a ter um formato arbitrário, desde que a área de contato entre a alavanca 32A e a superfície líquida da tinta seja diminuída neste formato. Por exemplo, pode ser formada uma projeção, que seja conformada em placa fina, sobre a superfície de parede oposta à superfície da tinta líquida. A terceira modalidade é montada de tal forma que a placa de escudo 160 fica disposta de modo a fazer o deslocamento entre o par de superfícies de parede interna 134b do recesso 134a formado na câmara de tinta 131. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. Pode ser feita a configuração de tal forma que a placa de escudo 160 seja deslocada ao longo de uma superfície de parede interna.

Neste caso, pode ser provido o pino 159 sobre uma superfície lateral da placa de escudo 169 e pode ser formado o pino 159 de modo a pro-trudir na direção de uma superfície de parede interna oposta 134b. A terceira modalidade é montada de tal forma que a placa de escudo 160 seja conformada em placa fina. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. A placa de escudo 160 pode ter outro formato, tal como um formato esférico. A terceira modalidade é montada de tal forma que as nervuras 158 sejam providas sobre superfícies laterais das superfícies de parede interna 134b do recesso 134 e as nervuras 157 são providas sobre superfícies de parede vertical 169 e as superfícies de contato objetivo 156 na câmara de tinta 131. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. Pode ser tornada disponível uma disposição em que nenhuma nervura seja provida conforme descrita acima. í Nas terceira até quinta modalidades, as pontas dos pinos 159, 159B do membro oscilante são montadas pelas seções curvas. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. Qualquer formato de ponta pode ser tornado disponível desde que a tinta, que está em tal quantidade que a suavidade da operação fique deteriorada durante o deslocamento do membro oscilante, não permaneça, mesmo se a tinta permanecer entre o pino 159 e a superfí- cie de parede interna 134 e/ou entre o pino 159 e a superfície lateral da parede preventiva 167. O formato de ponta do pino 159, 159B pode ser aguçado ou plano.

Na terceira modalidade, a seção de contato 160, que é provida na extremidade superior da placa de escudo 160, é o membro colunar. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. Por exemplo, a seção de contato 160 pode ser conformada em placa. A terceira modalidade é montada de tal forma que a superfície de contato objetivo 156 na câmara de tinta 131 é a superfície inclinada. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. A superfície de contato objetivo 156 pode ser uma superfície horizontal. A terceira modalidade é montada de tal forma que o membro oscilante é rodado em torno do centro do eixo rotativo 162a, de acordo com o aumento/diminuição na quantidade de tinta na câmara de tinta 103. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. Por exemplo, está disponível a disposição seguinte. Ou seja, o membro oscilante é composto de uma placa de escudo e um flutuador ligado diretamente a ele e o membro oscilante é deslocado de forma a seguir o deslocamento da superfície de tinta líquida, de acordo com o aumento/diminuição na quantidade de tinta na câmara de tinta. ( Na quarta modalidade, as nervuras 158A, que são formadas sobre as superfícies de parede interna 134b do recesso 134a, são formadas ao longo da órbita de deslocamento da placa de escudo 160. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. A fim de que a tinta não fique tanto quanto possível retida entre a placa de escudo 160 e a superfície de parede interna 134b e o membro oscilante seja rodado com êxito de modo mais suave, as nervuras 158 são preferentemente formadas de modo a estender-se ao longo da órbita de deslocamento dos pinos 159 formados sobre as superfícies laterais da placa de escudo 160.

Nas terceira até a quinta modalidade, é possível mudar, de forma apropriada, por exemplo, os formatos, as alturas e as larguras das superfícies de parede interna 134 formadas na câmara de tinta 131 e as nervuras 157, 158, 158Α formadas sobre as superfícies de contato objetivo 156 e as superfícies de parede perpendicular 169. Nas terceira a quinta modalidades, as nervuras 157 são formadas sobre a faixa desde as superfícies de contato objetivo 156 e as superfícies de parede perpendicular 169 e as nervuras 158 são formadas de modo a ( protrudir das superfícies de parede interna 134b na direção da placa de escudo 160. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. TJma das nervuras pode ser formada. Nas terceira a quinta modalidades, as nervuras 157 que são formadas sobre a faixa desde as superfícies de contato objetivo 156 e as superfícies de parede perpendicular 169, têm um ângulo de projeção que é perpendicular à superfície de contato objetivo 156. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. O ângulo de projeção pode ser um ângulo obtuso ou um ângulo agudo. Contudo, a fim de que a tinta dificilmente se acumule no limite entre a superfície de contato objetivo 156 e a ranhura 157, o ângulo de projeção é preferentemente um ângulo obtuso.

Nas terceira a quinta modalidades, a nervura 157 é provida de forma contínua sobre a faixa desde uma extremidade até a outra extremidade da superfície de contato objetivo 156. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. Ê suficiente que a nervura 157 possa estender-se sobre a superfície de contato objetivo 156 e a superfície da parede perpendicular 169. Também é permitido que a nervura 157 se estenda até uma parte intermediária da superfície de contato objetivo 156, Nesta disposição, a fim de que a tinta não fique retida entre a superfície de contato objetivo 156 e a seção de contato 160a da placa de escudo 160, é preferível que a nervura 157 se prolongue sobre a superfície de contato objetivo 156 até chegar a uma posição em que a superfície de parede lateral da nervura 117 faça contato com a ponta da seção de contato 160a num estado em que a seção de contato 160 da placa de escudo 160 faça contato contra a superfície de contato objetivo 156. De modo semelhante, é também permitido que a nervura 157 não se prolongue até a extremidade inferior da superfície de parede perpendicular 169.

Nas terceira até quinta modalidades, conforme mostrado nas Figuras de 18A até 18C, a relação entre as curvaturas das três seções curvas formadas nos limites entre a nervura 157 formada sobre a faixa desde a superfície de contato objetivo 156 e a superfície de parede perpendicular 169 e a superfície de contato objetivo 156 e a superfície de parede perpendicular 169 reside na relação conforme explicada com relação às Figuras de ISA a 1SC (curvatura da Figura 18A<curvatura da Figura 18B<curvatura da Figura 18C). Contudo, é também permitido que não se conserve a relação conforme acima descrita.

Nas terceira a quinta modalidades, as curvaturas das seções curvas formadas nos limites entre a nervura 157 formada sobre a faixa desde a superfície de contato objetivo 156 e a superfície da parede perpendicular 169 e a superfície de contato objetivo 156 e a superfície de parede perpendicular 169 são alteradas, dependendo da posição limite. De modo semelhante, a curvatura da seção curva formada no limite entre a superfície de parede interna 134b e a nervura 158 formada sobre a superfície de parede interna 134b do recesso 134a pode ser alterada, dependendo da posição limite. Especificamente, prefere-se que a curvatura da seção curva formada no limite entre a nervura 158 e a parte na vizinhança da extremidade su- perior da superfície de parede interna 134b seja menor do que a curvatura da seção curva formada no limite entre a nervura 158 e a parte na vizinhança da extremidade inferior da superfície de parede interna 134b. Quando a nervura 158 é formada de modo que se conserve a relação conforme acima descrita, a força capilar da seção curva formada no limite entre a nervura 158 e a parte na vizinhança da extremidade inferior da superfície de parede interna 134 é maior do que a força capilar da seção curva formada no limite entre a nervura 158 e a parte na vizinhança da extremidade superior da superfície de parede interna 134b. Portanto, a tinta, que permanece no limite entre a superfície de parede interna 134 e a nervura 158, tende a cair ao longo da nervura 158.

Nas terceira a quinta modalidades, as nervuras 157, 158 são providas em relação com o recesso 134. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. A nervura pode ser provida em qualquer posição independentemente do recesso 134a.

Nas terceira a quinta modalidades, o membro rotativo, que é composto da placa de escudo 160, o flutuador 161 e o membro de conexão 162, é usado como membro oscilante. Contudo, a presente invenção não fica limitada a isso. O membro oscilante pode ser um membro semelhante a um flutuador simples que não seja rotativo. Mesmo quando é usado o membro oscilante, é também permitido que a placa de escudo 160 não seja conformada em placa fina.

REIVINDICAÇÕES

Claims

1 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), que compreende: um tanque de tinta (11, 131), que armazena tinta; e um membro oscilante (80), que fica apoiado de modo oscilante no tanque de tinta e que tem um membro de balanço (33, 33A, 161) apoiado de modo a ficar posicionado num tanque de tinta, quando uma quantidade da tinta no tanque de tinta não for menor do que uma quantidade predeterminada, caracterizado por que: o peso e o volume do membro de balanço (33, 33A, 161) são ajustados de tal forma que uma força rotativa, que é recebida pelo membro oscilante (80) por uma flutuabilidade e gravidade geradas sobre o membro de balanço (33, 33A, 161), quando o membro de balanço (33, 33A, 161) fica posicionado no líquido da tinta e está numa primeira direção que é oposta a uma segunda direção de uma força rotativa que é recebida pelo membro oscilante por uma flutuabilidade e gravidade geradas sobre o membro de balanço (33, 33A, 161), quando uma parte do membro de balanço (33, 33A, 161) protrude a partir da superfície líquida da tinta.

2 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 1, caracterizado por que: o membro oscilante (80) inclui um membro de conexão (32, 32A, 162), que fica apoiado de modo oscilante no tanque de tinta (11, 131), uma seção de detecção objetiva (34, 34A, 160), que é provida numa extremidade do membro de conexão (32, 32A, 162), e o membro de balanço (33, 33A, 161) que é provido na outra extremidade do membro de conexão (32, 32A, 162); e os pesos e volumes do membro de balanço (32, 32A, 162) e da seção de detecção objetiva (34, 34A, 160) são ajustados de tal forma que a força rotativa, que é recebida pelo membro oscilante (80) pelas flutuabilidades e gravidades geradas sobre o membro de balanço (33, 33A, 161) e a seção de detecção objetiva (34, 34A, 160), respectivamente, quando o membro de balanço inteiro (33, 33A, 161) e a seção de detecção objetiva inteira (34, 34A, 160) ficam posicionados no líquido da tinta, está na primeira direção que é oposta à segunda direção da força rotativa que é recebida pelo membro oscilante (80) pelas flutuabilidades e gravidades geradas sobre o membro de balanço (33, 33A, 161) e a seção de detecção objetiva (34, 34A, 160), respectivamente, quando partes do membro de balanço (33, 33A, 161) e da seção de detecção objetiva (34, 34A, 160) protrudem a partir da superfície líquida da tinta.

3 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 2, caracterizado por que um membro de regulação (335, 35A, 156), que regula a rotação do membro oscilante (80) na primeira direção, é provido no tanque de tinta (11, 131) e a seção de detecção objetiva (34, 34A, 160) fica posicionada numa posição de detecção, quando o membro de balanço (80) é regulado pelo membro de regulação (335, 3 5 A, 156).

4 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 3, caracterizado por que o membro de balanço (33, 33A, 161) fica posicionado numa posição inferior à da seção de detecção objetiva (34, 34A, 160), quando a seção de detecção objetiva (34, 34A, 160) fica posicionada na posição de detecção.

5 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 3, caracterizado por que a seção de detecção objetiva (34, 34A, 160) fica posicionada numa posição de não detecção, quando o membro oscilante (80) é rodado na segunda direção.

6 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 2, caracterizado por que a força rotativa na primeira direção tem uma grandeza que é substancialmente a mesma que a da força rotativa na segunda direção.

7 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 2, caracterizado por que o membro de conexão (32, 32A, 162) fica apoiado sobre o tanque de tinta (11, 131), de forma que uma largura de um plano de projeção obtido pela projeção perpendicular do membro de conexão (32, 32A, 162) sobre a superfície líquida da tinta é o mais estreito num estado de uso do cartucho de tinta (1, IA, 103).

8 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 7, caracterizado por que o membro de conexão (32, 32A, 162) é apoiado no tanque de tinta (11, 131) de forma que uma superfície da parede lateral do membro de conexão (32, 32A, 162), que se opõe à superfície líquida da tinta, intersecta obliquamente, com relação à superfície da tinta líquida.

9 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 8, caracterizado por que pelo menos uma projeção, que protrude na direção da superfície líquida da tinta e que se prolonga numa direção de prolongamento do membro de conexão (32, 32A, 162) é formada sobre a superfície da parede lateral do membro de conexão (32, 32A, 162) oposta à superfície líquida da tinta.

10 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 1, caracterizado por que o membro de balanço (33, 33A, 161) é um flutuador que é formado de resina e que tem uma massa específica menor do que a da tinta transmissora de luz.

11 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 10, caracterizado por que o membro de balanço (33, 33A, 161) é formado de polipropileno.

12 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103) de acordo com a Reivindicação 10, caracterizado por que o membro de balanço (33, 33A, 161) tem um espaço fechado nele.

13 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 12, caracterizado por que: o membro de balanço (33, 33A, 161) é provido de um estojo (33aA) e uma tampa (33bA), que são formados de modo inteiriço; e a tampa (33bA) fica disposta numa abertura do estojo (33aA) e um espaço interno do estojo (33aA) é vedado de modo a formar o espaço fechado.

14 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 12, caracterizado por que uma razão volúmica K do espaço fechado com relação ao volume do membro de balanço (33, 33A, 161) é representada pela seguinte expressão: (2X-Y)/2X-0,1<K<(2X-Y)/2X+0,1 em que X representa a massa específica da resina e Y representa a massa específica da tinta transmissora de luz.

15 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 12, caracterizado por que uma razão volúmica K do espaço fechado com relação ao volume do membro de balanço (33, 33A, 161) não é menor do que 0,3 e não é maior do que 0,5.

16 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 3, caracterizado por que a seção de detecção objetiva (34, 34A, 160) não é transparente.

17 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 2, caracterizado por que a seção de detecção objetiva (34, 34A, 160) é provida sobre o membro de conexão (32, 32A, 162) de tal forma que uma largura de um plano de projeção obtido projetando de modo perpendicular a seção de detecção objetiva (34, 34A, 160) sobre a superfície líquida da tinta é a menor num estado de uso do cartucho de tinta (1, IA, 103).

18 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 2, caracterizado por que: o cartucho de tinta (1, IA, 103) compreende ainda uma superfície reguladora que regula o deslocamento do membro oscilante (80); o tanque de tinta (11, 131) tem uma superfície interna inclinada para baixo que se prolonga numa direção inclinada para baixo com relação à superfície da tinta; o membro oscilante (80) é formado com uma seção de contato (160A) que fica localizada seletivamente numa posição de modo a fazer contato contra a superfície de regulação e uma posição separada da superfície de regulação dependendo de uma posição do membro oscilante (80); e uma projeção (159), que é sempre oposta à superfície interna inclinada para baixo (134b) durante o movimento da seção de contato (160A) entre a posição separada e a posição de contato, é formada numa parte do membro oscilante (80) oposta à superfície interna inclinada para baixo (134b).

19 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 18, caracterizado por que: o tanque de tinta (11, 131) é formado com um recesso (134a) que tem duas das superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas uma à outra e que é definido pelas duas superfície internas inclinadas para baixo opostas; pelo menos uma parte do membro oscilante (80) fica interposta entre as duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas no recesso (134a); e a projeção (159) protrude na direção de cada uma das superfícies internas inclinadas para baixo (134b) a partir de uma parte do membro oscilante (80) oposta a uma das duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b).

20 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 2, caracterizado por que: o tanque de tinta (11, 131) tem uma superfície de regulação que é substancialmente perpendicular a uma direção do deslocamento da superfície de tinta causado pelo uso da tinta e uma superfície interna inclinada para baixo que se prolonga numa direção inclinada para baixo (134b) com relação à superfície de regulação a partir de uma extremidade da superfície de regulação; o membro oscilante (80) é formado de uma seção de contato (160A) e fica localizado seletivamente numa posição de forma a fazer contato contra a superfície de regulação e uma posição separada da superfície de regulação dependendo de uma posição do membro oscilante (80); um recesso, que é definido por duas das superfícies internas inclinadas para baixo opostas uma à outra, é formado sobre uma superfície da parede interna do tanque de tinta (11, 131); pelo menos, uma parte do membro oscilante (80) fica interposta entre as duas superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas no recesso (134a); uma projeção (159), que é sempre oposta a cada uma das superfícies internas inclinadas para baixo (134b) durante o movimento da seção de contato entre a posição separada e a posição de contato, protrude na direção de cada uma das superfícies internas inclinadas para baixo (134b) a partir de cada uma das partes do membro oscilante (80) opostas às superfícies internas inclinadas para baixo (134b); e uma nervura (158) protrude na direção do membro oscilante (80) a partir de cada uma das partes das duas superfície internas inclinadas para baixo (134b) opostas ao membro oscilante (80).

21 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 2, caracterizado por que: o tanque de tinta (11, 131) tem uma superfície de regulação que regula o deslocamento do membro oscilante (80) e uma superfície de parede (134b) que se prolonga para baixo na direção da superfície líquida da tinta a partir de uma extremidade da superfície de regulação; o membro oscilante (80) é formado de uma seção de contato (160A) que fica localizada seletivamente numa posição de modo a fazer contato contra a superfície de regulação e uma posição separada da superfície de regulação dependendo de uma posição do membro oscilante (80); e uma nervura (157), que se situa sobre a superfície de regulação e a superfície de parede, protrude a partir de cada uma das superfícies de regulação e superfície de parede.

22 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 2, caracterizado por que: o tanque de tinta (11, 131) tem uma superfície interna inclinada para baixo (134b) que se prolonga numa direção inclinada para baixo com relação a uma superfície perpendicular a uma direção do deslocamento da superfície da tinta causado pelo uso da tinta; e uma nervura (157) protrude na direção do membro oscilante (80) a partir de uma parte da superfície interna inclinada para baixo (134b) oposta ao membro oscilante (80).

23 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), de acordo com a Reivindicação 2, caracterizado por que: o tanque de tinta (11, 131) tem uma superfície de regulação que é substancialmente perpendicular a uma direção do deslocamento da superfície de tinta causado pelo uso da tinta e uma superfície de parede e uma superfície interna inclinada para baixo (134b) que se prolonga para baixo na direção da superfície de regulação a partir das respectivas extremidades da superfície de regulação; o membro oscilante (80) é formado de uma seção de contato colunar, que se prolonga numa direção perpendicular à direção de deslocamento e que fica localizada numa posição de modo a fazer contato contra a superfície de regulação e uma posição dela separada que depende de uma posição do membro oscilante (80); uma primeira nervura protrude da superfície de regulação e a superfície de parede, situando-se a primeira nervura tanto sobre a superfície de parede como a superfície de regulação, ficando disposta adjacentemente à seção de contato, quando a seção de contato está na posição de contato; um recesso, que é definido por um par das superfícies internas inclinadas para baixo opostas uma à outra, é formado sobre uma parede interna do tanque de tinta (11, 131); e pelo menos uma parte do membro oscilante (80) fica interposta entre as superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas no recesso (134a) e uma segunda nervura protrude na direção do membro oscilante (80) a partir de cada uma das partes das superfícies internas inclinadas para baixo (134b) opostas ao membro oscilante (80).

24 - Impressora de Jato de Tinta, (60, 101), que compreende uma seção de instalação (70) em que o cartucho de tinta (1, IA, 103), conforme definido na Reivindicação 2, é instalado para realizar a impressão sobre um meio (P) com uma tinta suprida a partir do cartucho de tinta (1, IA, 103) instalado na seção de instalação, caracterizada por que: um detector (21, 114), que detecta uma seção de detecção objetiva (34, 34A, 160) do cartucho de tinta (1, IA, 103) instalado na seção de instalação, é provido numa posição em que é detectável a seção de detecção objetiva (34, 34A, 160) posicionada numa posição de detecção.

25 - Impressora de Jato de Tinta, (60, 101), de acordo com a Reivindicação 24, que compreende ainda uma unidade avaliadora (62, 180), que avalia estados do cartucho de tinta (1, IA, 103) e a impressora de jato de tinta (60, 101), de acordo com um resultado da detecção obtido pelo detector (21, 114), caracterizada por que: é feita uma avaliação pela unidade de avaliação sobre um estado em que uma quantidade suficiente de tinta está carregada no cartucho de tinta (1, IA, 103) instalado na seção de instalação, se o detector (21, 114) detectar a seção de detecção objetiva (34, 34A, 160), enquanto uma avaliação é feita sobre qualquer um de um estado em que a tinta contida no cartucho de tinta (1, IA, 103) instalado na seção de instalação (70) fica diminuída e um estado em que o cartucho de tinta (1, IA, 103) não está instalado na seção de instalação (70), se o detector (21, 114) não detectar a seção de detecção objetiva (34, 34A, 160).

26 - Impressora de Jato de Tinta, (60, 101), de acordo com a Reivindicação 24, caracterizada por que o detector (21, 114) é um sensor do tipo transmissor de luz.

27 - Cartucho de Tinta, (1, IA, 103), caracterizado por que compreende: um tanque de tinta (11, 131), em que a tinta fica armazenada; um flutuador (33, 33A, 161), que flutua sobre a tinta; um membro de apoio (80), que apoia o flutuador de forma oscilante, de maneira que o flutuador não faça contato com uma superfície interna do tanque de tinta (11, 131); uma seção de detecção objetiva (34, 34A, 160), que é provida sobre o membro de apoio (80) ou o flutuador (33, 33A, 161); e um membro de regulação (335, 35A, 156), que regula o membro de apoio (80), de forma que o flutuador (33, 33A, 161) fique posicionado na tinta, quando uma quantidade de tinta contida no tanque de tinta (11, 131) não for menor do que uma quantidade predeterminada.