KR100995378B1 - 잉크유무감지가 가능한 잉크저장통 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 잉크의 유무를 감지하여 잉크를 프린터에 연속적으로 공급할 수 있게 함으로써 인쇄 품질을 향상시킬 수 있게 한 잉크유무감지가 가능한 잉크저장통을 제공하기 위한 것으로, 잉크저장통내의 잉크소멸시 공기유입바늘 및 잉크토출바늘을 갖는 잉크유무감지수단과 서스판이 접하여 접점 온(on)될 때의 감지신호를 전달받아 제어부의 제어에 의해 프린터의 구동을 임시적으로 정지시킬수 있음과 아울러 경고부에 경고표시되게 하여 잉크저장통의 교환 등을 작업자에게 유도하는 데 그 특징이 있다.
잉크저장통, 잉크유무감지, 역주입방지구, 잉크유무감지부구, 서스볼, 차단막, 고무마개, 공기유입바늘, 잉크토출바늘, 도체, 제어부, 경고부.

Description

잉크유무감지가 가능한 잉크저장통{INK STORE BOTTLE WHICH IS POSSIBLE INK EXISTENCE AND NONEXISTENCE SENSING}
본 발명은 잉크유무감지가 가능한 잉크저장통에 관한 것으로, 더욱 상세하게는, 잉크의 유무를 감지하여 일정 수위를 유지한 상태에서 안정되게 잉크를 프린터에 연속적으로 공급할 수 있게 한 잉크유무감지가 가능한 잉크저장통에 관한 것이다.
프린터는 잉크카트리지로부터 잉크를 공급받아 인쇄를 수행하는데 사용하는 인쇄장치이다. 이러한, 프린터에 사용되는 잉크카트리지는 1회용으로 제작되어 있으므로, 사용이 완료되는 경우 새로운 잉크카트리지로 교체하여 사용하게 된다.
이러한, 잉크카트리지는 고가의 교체비용이 소요되는 바, 이를 해결하기 위해, 잉크를 잉크저장통으로부터 공급받아 재충전(리필)하여 사용하는 잉크카트리지 등을 사용하고 있다.
그러나, 이러한 잉크카트리지 중 잉크 수위를 조절하지 못하는 잉크카트리지는 잉크를 수동으로 주입하기 때문에 잉크가 저충전되거나 오히려 과충전되는 경우가 발생하여 잉크충전수위조절이 어려운 문제점이 있었다. 또한, 잉크수위조절이 가능한 잉크카트리지도 프린팅 작업자가 다른일을 하고 있을 경우 잉크저장통의 잉크가 없음을 알지 못하는 불편함이 있다.
따라서, 본 발명의 목적은, 잉크의 유무를 감지하여 일정 수위를 유지한 상태에서 안정되게 잉크를 프린터에 연속적으로 공급할 수 있게 하면서 인쇄 품질을 향상시킬 수 있게 한 잉크유무감지가 가능한 잉크저장통을 제공하는 데 있다.
상기 목적은, 프린터에 공급하기 위한 잉크가 저장되는 잉크저장통 및 상기 잉크저장통의 잉크 배출구측에 잉크와 수밀(水密)성있게 결합되어 잉크카트리지와 상호 연락되게 연결되며, 상기 잉크카트리지에서의 잉크소비로 인한 상기 잉크저장통의 잉크량 변동유무를 검출하여 잉크유무를 알려주기 위한 잉크유무감지수단을 포함하는 잉크유무감지가 가능한 잉크저장통에 의해 달성된다.
상기 잉크유무감지수단은, 상기 잉크저장통으로부터 잉크가 배출되는 배출구측에 구비되고 내부에 방사상 돌출되게 형성된 다수개의 지지돌기를 갖는 역주입방지구와, 상기 역주입방지구 내측에 수용가능하게 마련되고 하부측에 도체성의 서스판이 부착된 잉크유무감지부구와, 상기 역주입방지구 내측에 위치되게 상기 잉크유무감지부구의 상측에 얹혀지는 형태로 구비되어 잉크의 역주입을 방지하는 서스볼과, 상기 잉크유무감지부구의 하측에 밀착가능하게 마련되어 잉크의 접촉을 차단하는 차단막과, 상기 차단막과 인접되게 설치되어 상기 잉크저장통의 밀폐성을 향상 시키는 고무마개와, 상기 역주입방지구 하측에 밀착되는 형태로 끼움결합되는 고정캡과, 상기 서스판과 온(on)·오프(off)되고 상측 소정위치에 공기가 유입되는 공기유입공이 구비된 공기유입바늘과, 상기 공기유입바늘과 인접하는 위치에 배치되어 상기 서스판과 온(on)·오프(off)되고 상기 공기유입공을 기준으로 하여 하향된 위치에 잉크가 토출되는 잉크토출공을 갖는 잉크토출바늘로 이루어질 수 있다.
상기 잉크유무감지수단의 일측에는, 상기 서스판과 상기 공기유입바늘 또는 잉크토출바늘의 온(on)에 대한 감지신호를 전달받아 프린터의 구동을 임시적으로 정지할 수 있게 제어하는 제어부 및 경고표시되게 하는 경고부가 더 구비될 수 있다.
따라서, 본 발명에 따른 잉크유무감지가 가능한 잉크저장통에 의하면, 잉크의 유무를 감지하여 일정 수위를 유지한 상태에서 안정되게 잉크를 프린터에 연속적으로 공급할 수 있게 함으로써 인쇄 품질을 향상시키는 효과를 창출할 수 있다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 대하여 상세히 설명한다.
도 1은 본 발명에 따른 잉크유무감지수단을 도시한 분해사시도이고, 도 2는 본 발명에 따른 잉크유무감지수단을 도시한 단면도이며, 도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 잉크이송관에 의해 잉크저장통 및 잉크카트리지가 연결된 상태를 도시한 단면도이고, 도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 잉크저장통 및 잉크카트리지가 직접 연결된 상태를 도시한 단면도이며, 도 5는 본 발명에 따른 잉크유무감지가 가 능한 잉크저장통의 구성을 도시한 구성도이다.
본 발명은, 도 1에 도시된 바와 같이, 잉크가 저장된 잉크저장통(110)과, 잉크저장통(110)의 잉크 배출구측에 구비되어 서스판(133b)과 공기유입바늘(138) 또는 잉크토출바늘(139)의 접점 온(on)·오프(off)를 감지하게 되는 잉크유무감지수단(130)을 포함한다.
잉크저장통(110)은 내부에 프린터(P)에 공급되는 잉크가 저장되는 소정넓이의 저장공간(111)을 형성하는 통형상으로 이루어진다. 잉크저장통(110)의 내부에는 잉크카트리지(120)측으로 공급되는 일정량의 잉크가 저장된다. 잉크저장통(110)은 내부가 투시가능한 플라스틱 등 다양한 재질로 마련될 수 있다. 이에 의해, 잉크저장통(110)내에 충전되는 잉크량을 육안으로 확인할 수 있다. 잉크저장통(110)의 외면에는 눈금표시를 하여 잉크충전량을 보다 정확하게 확인할 수도 있을 것이다. 잉크저장통(110)의 일측에는 잉크를 잉크카트리지(120)측으로 이송되게 하는 배출구(112)가 마련된다. 잉크는 배출구(112)를 통해 역으로 충전될 수 있으며, 이 경우, 잉크저장통(110)에 잉크가 충전된 상태에서 소정의 방지막으로 배출구(112)를 막아 잉크를 보존할 수 있다. 잉크저장통(110)은, 도 3에 도시된 바와 같이, 잉크카트리지(120)와 잉크이송관(113)에 의해 상호 연락되게 연결될 수 있고, 도 4에 도시된 바와 같이, 잉크카트리지(120)와 직접 연결될 수도 있다.
잉크카트리지(120)는 잉크저장통(110)과 연락되게 연결되어 잉크저장통(110)으로부터 공급된 잉크를 일시적으로 충전하여 프린터(P)에 공급하는 역할을 수행한다. 잉크카트리지(120)에는 두개의 부구를 마련하여 보다 정확하게 잉크카트리 지(120) 내의 잉크수위정도를 확인할 수 있다. 잉크카트리지(120)는 본 출원인이 출원한 특허등록출원 제10-2008-37606호에 상세하게 게재하였음을 밝혀둔다.
잉크유무감지수단(130)은 잉크유무감지부구(133)의 일측에 구비된 서스판(133b)과 접점 온(on)·오프(off)되면서 잉크충전수위가 일정하게 유지될 수 있게 하는 역할을 수행한다. 잉크유무감지수단(130)은 잉크저장통(110)의 잉크 배출구(112)측에 잉크와 수밀(水密)성있게 결합되어 잉크카트리지(120)와 상호 연락되게 연결된다. 잉크유무감지수단(130)은 잉크카트리지(120)에서의 잉크소비로 인한 잉크저장통(110)의 잉크량 변동유무를 검출하여 잉크유무를 알려주기 위한 것이다
잉크유무감지수단(130)은, 도 1 또는 도 2에 도시된 바와 같이, 잉크저장통(110)의 배출구(112) 측에 구비된 역주입방지구(132)와, 일측에 서스판(133b)이 부착된 잉크유무감지부구(133)와, 잉크의 역주입을 방지하는 서스볼(133a)과, 잉크의 접촉을 차단하는 차단막(135)과, 역주입방지구(132)의 밀폐성을 향상시키는 고무마개(136)와, 역주입방지구(132)하측에 밀착되는 형태로 끼움결합되는 고정캡(137)과, 공기가 유입되는 공기유입공(138a)이 구비된 공기유입바늘(138) 및 공기유입공(138a)을 기준으로 하여 하향된 위치에 잉크가 토출되는 잉크토출공(139a)이 형성된 잉크토출바늘(139)로 이루어질 수 있다.
역주입방지구(132)의 상·하 양측은 잉크저장통(110) 및 잉크카트리지(120)를 상호 연락되게 연결할 수 있게 개구된 형태를 이룬다. 역주입방지구(132)의 내측에는 방사상 돌출되게 형성된 다수개의 지지돌기(132a)가 구비된다. 역주입방지구(132)는 상측이 좁아지는 형태를 이루는 통형상으로 마련된다. 역주입방지 구(132)는 합성수지 등 다양한 재질로 이루어질 수 있다.
잉크유무감지부구(133)는, 도 2에 도시된 바와 같이, 통형상을 이루어 역주입방지구(132) 내측에서 잉크의 수위정도에 따라 승·하강되게 마련된다. 잉크유무감지부구(133)는 잉크가 소멸될 경우, 공기유입바늘(138) 및 잉크토출바늘(139)의 일단부와 접할 수 있게 하강하는 소재 등 다양한 재질로 마련될 수 있다.
잉크유무감지부구(133)의 하부측에는 도체성의 서스판(133b)이 부착된다. 서스판(133b)은 공기유입바늘(138) 및 잉크토출바늘(139)의 일단과의 접점 온(on)오프(off)되면서 잉크수위를 조절하게 된다. 예를 들어, 잉크가 소멸될 경우 잉크유무감지부구(133)가 잉크저장통(110)측의 하측방향으로 하강하는 데, 이 경우, 잉크유무감지부구(133)의 일측에 구비된 서스판(133b)과 공기유입바늘(138) 또는 잉크토출바늘(139)이 서로 접하게 되어 접점 온(on)상태를 이루게 된다. 이와 같이, 접점 온(on)상태가 감지되면, 이에 대한, 감지신호를 제어부(140)에 전달하여 프린터(P)를 임시적으로 정지시키거나 경고부(150)를 통해 경고표시하게 된다. 서스판(133b)과 공기유입바늘(138) 및 잉크토출바늘(139)의 접점 오프(off) 상태에서는 잉크가 잉크저장통(110)으로부터 잉크카트리지(120)로 연속되게 공급된다.
서스볼(133a)은 잉크가 역주입되는 것을 방지하는 역할을 수행한다. 서스볼(133a)은, 도 1 또는 도 2에 도시된 바와 같이, 역주입방지구(132) 내측에 수용되어 잉크유무감지부구(133)의 상측에 얹혀지는 형태로 구비된다. 서스볼(133a)은 잉크유무감지부구(133)을 안정감있게 지지할 수 있다. 서스볼(133a)은 잉크유무감지부구(133)의 중심을 잡아주는 역할도 병행한다.
차단막(135)은 잉크의 접촉을 차단하게 된다. 차단막(135)은 박막형의 얇은 막으로 이루어질 수 있다.
고무마개(136)는 역주입방지구(132)의 하부측에 밀착되는 형태로 끼움결합된다. 이에 의해, 잉크저장통(110)의 밀폐성을 향상시킬 수 있게 된다.
고정캡(137)은 역주입방지구(132) 하측을 감쌀 수 있게 덮개형으로 마련되어 결합된다. 고정캡(137)은 인체에 무해한 알루미늄 재질 등 다양한 재질로 마련될 수 있다.
공기유입바늘(138)은 제어부(140)와 전기적으로 연결된다. 공기유입바늘(138)의 일단이 서스판(133b)과 접하거나 떨어져 접점 온(on)·오프(off)되는 경우, 이에 대한, 감지신호를 제어부(140)로 전달하게 된다. 공기유입바늘(138)의 상측 소정위치(t1)에는 공기가 유입되는 공기유입공(138a)이 구비된다. 이에 의해, 잉크토출바늘(139)를 통해 토출되는 잉크의 토출성을 향상시킬 수 있다.
잉크토출바늘(139)은, 도 2에 도시된 바와 같이, 공기유입바늘(138)과 인접하는 위치에 배치된다. 잉크토출바늘(139)은 제어부(140)와 전기적으로 연결되고, 그 일단이 서스판(133b)과 접하거나 떨어져 접점 온(on)·오프(off)되는 경우, 이에 대한, 감지신호를 제어부(140)로 전달하게 된다. 잉크토출바늘(139)의 소정위치, 예를 들어, 공기유입공(138a)을 기준으로 하여 하향된 위치(t2)에는 잉크가 토출되는 잉크토출공(139a)이 형성된다.
제어부(140)는, 접점 온(on)상태에 대한 감지신호를 전달받아 프린터(P)의 구동을 임시적으로 정지시켜 더 이상 인쇄작업을 수행하지 않도록 한다.
경고부(150)는, 도 5에 도시된 바와 같이, 제어부(140)와 전기적으로 연결되고, 경고부(150)를 통해 경고등(빛) 또는 경고부저(소리) 등의 신호로 사용자에게 잉크없음을 알려줄 수도 있다. 이에 의해, 다른 잉크저장통(110)으로 교체하는 등의 작업을 수행하여 잉크수위를 일정하게 유지함으로써 인쇄 품질을 향상시킬 수 있다.
본 발명에서는 잉크수위를 감지하는 것을 중심으로 설명하였으나, 음료수, 생수, 식염수, 링거액 등 각종 다양한 액체의 수위를 감지하는 것에도 적용이 가능할 것임을 밝혀둔다.
이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 예시적으로 설명하였으나, 본 발명의 범위는 이같은 특정 실시예에만 한정되지 않으며 해당분야에서 통상의 지식을 가진자라면 본 발명의 특허청구범위내에 기재된 범주내에서 적절하게 변경이 가능할 것이다.
도 1은 본 발명에 따른 잉크유무감지수단을 도시한 분해사시도,
도 2는 본 발명에 따른 잉크유무감지수단을 도시한 단면도,
도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 잉크이송관에 의해 잉크저장통 및 잉크카트리지가 연결된 상태를 도시한 단면도,
도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 잉크저장통 및 잉크카트리지가 직접 연결된 상태를 도시한 단면도,
도 5는 본 발명에 따른 잉크유무감지가 가능한 잉크저장통의 구성을 도시한 구성도이다.
** 도면 중 주요부분에 대한 부호의 설명 **
110 : 잉크저장통, 111 : 저장공간,
112 : 배출구, 113 : 잉크이송관,
120 : 잉크카트리지(Ink Cartridge), 130 : 잉크유무감지수단,
132 : 역주입방지구, 132a : 지지돌기,
133 : 잉크유무감지부구, 133a : 서스볼,
133b : 서스판, 135 : 차단막,
136 : 고무마개, 137 : 고정캡,
138 : 공기유입바늘, 138a : 공기유입공,
139 : 잉크토출바늘, 139a : 잉크토출공,
140 : 제어부, 150 : 경고부,
P : 프린터.

Claims (3)

  1. 프린터에 공급하기 위한 잉크가 저장되는 잉크저장통; 및
    상기 잉크저장통의 잉크 배출구측에 잉크와 수밀(水密)성있게 결합되어 잉크카트리지와 상호 연락되게 연결되며, 상기 잉크카트리지에서의 잉크소비로 인한 상기 잉크저장통의 잉크량 변동유무를 검출하여 잉크유무를 알려주기 위한 잉크유무감지수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 잉크유무감지가 가능한 잉크저장통.
  2. 제1항에 있어서, 상기 잉크유무감지수단은,
    상기 잉크저장통으로부터 잉크가 배출되는 배출구측에 구비되고 내부에 방사상 돌출되게 형성된 다수개의 지지돌기를 갖는 역주입방지구와,
    상기 역주입방지구 내측에 수용가능하게 마련되고 하부측에 도체성의 서스판이 부착된 잉크유무감지부구와,
    상기 역주입방지구 내측에 위치되게 상기 잉크유무감지부구의 상측에 얹혀지는 형태로 구비되어 잉크의 역주입을 방지하는 서스볼과,
    상기 잉크유무감지부구의 하측에 밀착가능하게 마련되어 잉크의 접촉을 차단하는 차단막과,
    상기 차단막과 인접되게 설치되어 상기 잉크저장통의 밀폐성을 향상시키는 고무마개와,
    상기 역주입방지구 하측에 밀착되는 형태로 끼움결합되는 고정캡과,
    상기 서스판과 온(on)·오프(off)되고 상측 소정위치에 공기가 유입되는 공기유입공이 구비된 공기유입바늘과,
    상기 공기유입바늘과 인접하는 위치에 배치되어 상기 서스판과 온(on)·오프(off)되고 상기 공기유입공을 기준으로 하여 하향된 위치에 잉크가 토출되는 잉크토출공을 갖는 잉크토출바늘로 이루어지는 것을 특징으로 하는 잉크유무감지가 가능한 잉크저장통.
  3. 제2항에 있어서, 상기 잉크유무감지수단의 일측에는,
    상기 서스판과 상기 공기유입바늘 또는 잉크토출바늘의 온(on)에 대한 감지신호를 전달받아 프린터의 구동을 임시적으로 정지할 수 있게 제어하는 제어부 및 경고표시되게 하는 경고부가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 잉크유무감지가 가능한 잉크저장통.
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