WO2019240255A1 - 生殖補助医療用培地 - Google Patents

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WO2019240255A1
WO2019240255A1 PCT/JP2019/023628 JP2019023628W WO2019240255A1 WO 2019240255 A1 WO2019240255 A1 WO 2019240255A1 JP 2019023628 W JP2019023628 W JP 2019023628W WO 2019240255 A1 WO2019240255 A1 WO 2019240255A1
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WO
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acid
albumin
medium
assisted reproduction
caprylic acid
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PCT/JP2019/023628
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竜馬 八尾
雄太 朝山
唯 杉山
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扶桑薬品工業株式会社
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Publication date
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    • C12N2501/00—Active agents used in cell culture processes, e.g. differentation
    • C12N2501/998—Proteins not provided for elsewhere

Definitions

  • This application relates to a assisted reproduction medical medium and a assisted reproduction medical method using the same.
  • the treatment method is stepped up as follows: timing method ⁇ ovulation induction method ⁇ artificial insemination ⁇ in vitro fertilization / microinsemination.
  • In vitro fertilization is a method of fertilizing eggs and sperm outside the body.
  • Medium used for egg and sperm preculture, sperm, and embryo culture usually contains inorganic salts, energy sources, proteins / polymers, antibiotics, and albumin is widely used as proteins / polymers Has been.
  • Albumin can be obtained by purifying plasma or the like, but the obtained albumin is unstable and easily forms a polymer, and it is known that addition of a fatty acid is effective for its stabilization (non-patent document). 1).
  • caprylic acid is usually used as a stabilizer for albumin (Non-Patent Document 2, etc.).
  • Microinsemination is a method of injecting sperm into an egg under a microscope to achieve fertilization.
  • the fertilization rate is improved by microinsemination compared to in vitro fertilization, the lack of the normal fertilization process in which fertilization is performed only with the ability of each sperm and egg, physical damage, decreased embryo development rate, and increased epigenetic disease Problems such as suspicion are pointed out.
  • improvement of fertilization rate in other assisted reproduction is required.
  • improvement of the fertilization rate is desired in any of the fertilization methods described above.
  • the problem of the present application is to provide a method and means for improving the fertilization rate in assisted reproduction.
  • the present inventors have used a culture solution prepared using albumin obtained by removing caprylic acid from caprylic acid-added albumin. As a result, the inventors have found that the present invention has been improved. In addition, the present inventors added various fatty acids (not caprylic acid) as stabilizers to albumin from which caprylic acid had been removed, so that in vitro fertilization can be achieved compared to the case of using caprylic acid-added albumin. It has been found that the fertilization rate is improved and has reached the present invention. Furthermore, the present inventors have found that caprylic acid is specifically removed by purifying caprylic acid-added albumin with an ion exchange resin, and have reached the present invention. The present application provides the following.
  • the reproductive assistance medicine includes artificial insemination, in vitro fertilization, or microinsemination.
  • the reproductive support medicine includes in vitro fertilization.
  • the saturated or unsaturated fatty acid having 10 to 20 carbon atoms or a salt thereof is lauric acid, myristic acid, pentadecanoic acid, palmitic acid, palmitoleic acid, margaric acid, stearic acid, oleic acid, linoleic acid, or a salt thereof
  • a medium containing albumin containing low caprylic acid for use in assisted reproduction [9] The medium according to [8], wherein the assisted reproduction includes artificial insemination, in vitro fertilization, or microinsemination. [10] The medium according to [9], wherein the reproductive support medicine includes in vitro fertilization. [11] The medium according to any one of [8] to [10], further containing a saturated or unsaturated fatty acid having 10 to 20 carbon atoms or a salt thereof.
  • the saturated or unsaturated fatty acid having 10 to 20 carbon atoms or a salt thereof is lauric acid, myristic acid, pentadecanoic acid, palmitic acid, palmitoleic acid, margaric acid, stearic acid, oleic acid, linoleic acid, or a salt thereof
  • the medium according to any one of [8] to [11] which is selected from the group consisting of a mixture thereof.
  • the agent according to any one of [8] to [12] wherein the low-caprylic acid-containing albumin contains 50 ⁇ mol or less of caprylic acid as free form per gram of albumin.
  • a method for assisting reproduction which uses a medium containing albumin containing a low amount of caprylic acid.
  • An in vitro fertilization method comprising using a medium containing albumin containing a low amount of caprylic acid.
  • a method for stabilizing albumin containing low caprylic acid for use in assisted reproduction comprising adding a saturated or unsaturated fatty acid having 10 to 20 carbon atoms or a salt thereof.
  • [20] A method for removing caprylic acid from a protein, characterized by using an ion exchange treatment. [21] The method according to [20], wherein the protein is albumin.
  • the fertilization rate in assisted reproduction medicine is improved by using a medium containing albumin containing low caprylic acid.
  • the present application provides an agent containing low-caprylic acid-containing albumin for use in a medium used for assisted reproduction.
  • the agent of the present application can be used, for example, as a raw material for medium production or as a supplement used by appropriately adding to a basal medium for assisted reproduction or the like.
  • the present application provides a medium containing albumin containing a low amount of caprylic acid for use in assisted reproduction.
  • the present application provides a method for assisting reproduction, which uses a medium containing albumin containing low caprylic acid.
  • the “medium” is not particularly limited as long as it can be applied to gametes / embryos and the like.
  • the medium in the present application preserves gametes / embryos, etc., for culturing gametes / embryos, etc., for washing gametes / embryos, etc., for suspending gametes / embryos, etc. Can be used for
  • assisted reproduction means a treatment method including an operation for artificially manipulating a gamete to fertilize (artificial fertilization) to reach pregnancy.
  • artificial fertilization is not necessarily performed, and operations performed for preparation of artificial fertilization (for example, egg collection and ovum cryopreservation) are also included in the assisted reproduction.
  • artificial insemination include artificial insemination, in vitro fertilization, and microinsemination.
  • the target of assisted reproduction is not particularly limited, but preferably mammals (human and non-human mammals (eg, cows, horses, pigs, dogs, cats, mice, rats, rabbits, monkeys)), and Preferably it is a human.
  • assisted reproduction medicine may include treatments performed for industrial purposes such as improvement of production or breed improvement of the mammals.
  • fertility-related research using human and non-human mammal gametes can also be included in assisted reproduction.
  • artificial insemination means an operation of artificially injecting collected sperm into a female genital organ.
  • the collected sperm is usually washed and suspended before injection, but the medium of the present application can also be used as a solution for such washing and suspension.
  • in vitro fertilization means an operation in which an egg is fertilized and fertilized outside the body.
  • the medium of the present application can be used as a medium for the sperm.
  • the medium of the present application can be used as a retentate for embryos / fertilized eggs or the like during transplantation into the uterus, or as a cryopreservation solution for embryos / fertilized eggs.
  • sperm with high motility is selected and used from the collected sperm.
  • the medium of the present application can be used for washing, sorting, etc. of collected sperm.
  • the collected egg and sperm are each pre-cultured before the nymph.
  • the medium of the present application can be used for such preculture.
  • microinsemination is a method of injecting sperm into an egg under a microscope to achieve fertilization. After fertilization, the cells are cultured for a certain period of time in the same manner as in vitro fertilization, and embryos / fertilized eggs are transplanted into the uterus or cryopreserved.
  • the medium of the present application can also be used in such operations. Usually, in microinsemination, sperm selection and preculture, egg preculture, and the like are performed in the same manner as in vitro fertilization. The medium of the present application can also be used in operations accompanying before and after such microinsemination.
  • cryopreservation of eggs / sperm in addition to artificial fertilization (artificial fertilization, in vitro fertilization, micro insemination, etc.) or in preparation for artificial fertilization, cryopreservation of eggs / sperm, in vitro embryo culture, embryo / blastocyst Operations such as transplantation, hatching support method, cryopreservation of embryos, in vitro culture of eggs, and the like are performed in an appropriate combination according to the patient's condition and symptoms.
  • the medium of the present application can also be used in operations associated with such artificial fertilization.
  • whether an egg and a sperm have been fertilized is determined in accordance with a normal standard in the technical field. For example, fertilization can be determined when the second polar body and the male and female pronuclei can be observed.
  • the medium containing albumin containing low caprylic acid of the present application is used before fertilization and / or during fertilization in assisted reproduction. Since the medium suitable for fertilization and the medium suitable for embryo development are generally different, the medium is usually exchanged after fertilization.
  • the medium containing albumin containing a low amount of caprylic acid of the present application can be used for preculture before fertilization and the like during fertilization and embryo development after fertilization, but is preferably used before fertilization and during fertilization.
  • the present application provides an in vitro fertilization method characterized by using a medium containing albumin containing low caprylic acid.
  • the in vitro fertilization of the present application can be performed, for example, in infertility treatment or in an experiment related to fertilization.
  • low-caprylic acid-containing albumin means albumin that does not contain caprylic acid to the extent that it adversely affects assisted reproduction (eg, fertilization).
  • the amount of caprylic acid that can be contained in low-caprylic acid-containing albumin is preferably small in order to improve the fertilization rate.
  • the amount of caprylic acid contained in the low-caprylic acid-containing albumin is not particularly limited as long as it does not adversely affect assisted reproduction (for example, fertilization).
  • the amount of caprylic acid contained in 1 g of albumin is 50 ⁇ mol or less as a free form, It is preferably 45 ⁇ mol or less, more preferably 40 ⁇ mol or less, still more preferably 30 ⁇ mol or less, still more preferably 20 ⁇ mol or less, even more preferably 15 ⁇ mol or less, and even more preferably 10 ⁇ mol or less.
  • caprylic acid (as a free form) per 1 g of albumin is 0.01 to 50 ⁇ mol, more preferably 0.01 to 45 ⁇ mol, still more preferably 0.01 to 40 ⁇ mol, even more Preferred is albumin containing 0.01 to 30 ⁇ mol, still more preferably 0.1 to 20 ⁇ mol, still more preferably 1 to 15 ⁇ mol, and more preferably 2 to 10 ⁇ mol.
  • a preferable range of caprylic acid (as a free form) contained in 1 g of albumin is a lower limit selected from 0.01 ⁇ mol, 0.1 ⁇ mol, 1 ⁇ mol, 2 ⁇ mol, and 5 ⁇ mol; and 50 ⁇ mol, 45 ⁇ mol, 40 ⁇ mol, 30 ⁇ mol, 20 ⁇ mol,
  • the upper limit value selected from 15 ⁇ mol and 10 ⁇ mol can be used.
  • the method for measuring the amount of albumin is not particularly limited, and can be measured by a method commonly used in the technical field.
  • the amount of albumin can be measured as protein mass by, for example, the Bradford method.
  • the method for measuring caprylic acid is not particularly limited, and can be measured by a method usually used in the technical field.
  • the albumin-containing liquid can be extracted (for example, by Bligh-Dyer extraction), and the obtained lipid fraction can be measured by using a gas chromatography mass spectrometer (preferably after trimethylsilylation).
  • a preferred method for measuring caprylic acid (as a free form) contained in albumin is exemplified below.
  • a solvent for example, water
  • albumin for example, so that the protein concentration (for example, by Bradford method) is 5 w / v%), and adjusted to, for example, pH 7 to 8 (preferably pH 7.4).
  • the obtained albumin-containing liquid is extracted (for example, Bligh-Dyer extraction), and the obtained lipid fraction (for example, after trimethylsilylation) is subjected to a gas chromatography mass spectrometer to measure the amount of free caprylic acid.
  • the low-caprylic acid-containing albumin of the present application may be a naturally occurring (eg, ovalbumin, porcine-derived albumin, bovine-derived albumin, human-derived albumin) albumin, a bovine, porcine, or human-type recombinant.
  • the albumin may also be used.
  • HSA human serum albumin
  • rHSA recombinant human albumin
  • the method for producing albumin is not particularly limited and can be produced by a conventional method.
  • albumin is produced by purification from plasma or by producing and purifying in yeast or the like using a gene recombination technique.
  • the purification method include a low temperature ethanol fractionation method, a heat treatment method, and a chromatographic purification method.
  • caprylic acid free form or salt form
  • the caprylic acid-containing albumin of the present application can be obtained by removing caprylic acid.
  • the low-caprylic acid-containing albumin used in the present application is purified by a low-temperature ethanol fractionation method (for example, Fraction IV of corn) or a heat treatment method, preferably a low-temperature ethanol fractionation method, and caprylic acid Albumin from which caprylic acid has been removed from albumin to which (free form or salt form) has been added can be used.
  • a low-temperature ethanol fractionation method for example, Fraction IV of corn
  • a heat treatment method preferably a low-temperature ethanol fractionation method
  • caprylic acid Albumin from which caprylic acid has been removed from albumin to which (free form or salt form) has been added can be used.
  • albumin examples include the following. Caprylic acid can be appropriately removed and used as the low-caprylic acid-containing albumin of the present application.
  • Recombinant human albumin Cell Prime rAlbumin AF-s (Merck)
  • Human plasma-derived albumin Human Serum Albumin Solution (Irvine Scientific), HUMAN SERUM ALBUMIN (InVitroCare)
  • the method for removing caprylic acid is not particularly limited, and a method usually used for removing fatty acid (for example, a method using activated carbon) can be used. Or the caprylic acid low content albumin of this application can be obtained by removing the caprylic acid added artificially using the caprylic acid removal method using the ion exchange process described below.
  • the present application provides a method for specifically removing caprylic acid from a protein (eg, albumin) using ion exchange treatment.
  • a protein eg, albumin
  • fatty acids may remain after purification, and the method of the present application can be used to remove caprylic acid from a biological protein.
  • the methods of the present application can also be used to remove caprylic acid from proteins that have been artificially supplemented with caprylic acid (free or salt form).
  • the method of ion exchange treatment used in the caprylic acid removal method of the present application is not particularly limited, but it is preferable that both cation exchange treatment and anion exchange treatment are performed.
  • the cation exchange treatment may be a weak acid cation exchange treatment (for example, using a carboxylic acid group as an exchange group) or a strong acid cation exchange treatment (for example, using a sulfonic acid group as an exchange group). Is preferably a strongly acidic cation exchange treatment (for example, using a sulfonic acid group as an exchange group).
  • the ion form of the exchange group is not particularly limited, and examples thereof include hydrogen, sodium salt, potassium salt and the like, and preferably hydrogen is used.
  • the cation exchange treatment can be performed according to a usual method using, for example, a cation exchange resin (for example, a weak acid cation exchange resin or a strong acid cation exchange resin).
  • the anion exchange treatment is a weak basic anion exchange treatment (for example, a primary to tertiary amino group is used as an exchange group), a strong basic anion exchange treatment (for example, quaternary ammonium is used as an exchange group). However, it is preferably a strong basic anion exchange treatment. Examples of the quaternary ammonium include a trimethylammonium group and a dimethylethanolammonium group, and a trimethylammonium group is preferably used.
  • the ion form of the exchange group is not particularly limited, and examples thereof include chloride, hydroxide, acetate, and formate, and hydroxide is preferably used.
  • the anion exchange treatment can be performed according to a normal method using, for example, an anion exchange resin (for example, a weakly basic anion exchange resin or a strong basic anion exchange resin).
  • the base of the ion exchange resin is not particularly limited, and those usually used as the base of the ion exchange resin (for example, styrenedivinylbenzene) can be used.
  • mixed bed resins containing both cation exchange resins and anion exchange resins for example, AG 501-X8 (D) (BIO-RAD), and AG 501-X8 ( BIO-RAD) is preferably used.
  • an ion exchange resin and a protein (albumin) that may contain caprylic acid are mixed in an appropriate solvent (eg, water) (preferably, at a low temperature (eg, 1 to 10 ° C., preferably 2 To 6 degrees) under light shielding, for example, for 1 to 48 hours, preferably 3 to 36 hours, more preferably 5 to 30 hours.
  • an appropriate solvent eg, water
  • a low temperature eg, 1 to 10 ° C., preferably 2 To 6 degrees
  • light shielding for example, for 1 to 48 hours, preferably 3 to 36 hours, more preferably 5 to 30 hours.
  • the obtained protein-containing solution can be used as it is, or by appropriately performing protein stabilization techniques known in the art, such as pH adjustment and addition of stabilizers, and can be used as a protein containing low caprylic acid. .
  • the obtained protein-containing solution may be concentrated by lyophilization or ultrafiltration. Moreover, you may remove a virus, bacteria, etc. by filtration. In this case as well, other stabilization techniques for proteins known in the art may be applied as appropriate.
  • the low-caprylic acid-containing albumin of the present application may be albumin to which caprylic acid is not artificially added.
  • low-caprylic acid-containing albumin is albumin purified by a low-temperature ethanol fractionation method (for example, Fraction V of Corn) or a heat treatment method, preferably a low-temperature ethanol fractionation method, and caprylic acid is artificially added.
  • Non-albumin Since albumin purified by these purification methods may be unstable, it is preferable to use it with appropriate stabilization techniques.
  • Albumin is a protein having a high ability to bind to various substances.
  • serum-derived albumin is bound to various substances contained in serum. Therefore, even if no caprylic acid is artificially added, albumin may carry caprylic acid derived from a living body, but may be contained in an amount that does not adversely affect assisted reproduction (eg fertilization). .
  • caprylic acid is removed by a conventional method such as a caprylic acid removal method using the ion exchange treatment or a method using activated carbon of the present application. Can be used with stabilization technology.
  • the amount of low-caprylic acid-containing albumin contained in the medium is not particularly limited, and can be appropriately selected within a range that is usually used according to the purpose of use of the medium in assisted reproduction medicine.
  • the concentration of low-caprylic acid-containing albumin contained in the medium is 0.001 to 5 w / v%, preferably 0.01 to 3 w / v%, more preferably 0.05 to 2 w / v%, even more Preferably, it may be 0.1-1 w / v%.
  • a preferable range of the amount of low-caprylic acid-containing albumin contained in the medium is selected from 0.001 w / v%, 0.01 w / v%, 0.05 w / v%, and 0.1 w / v% A lower limit; and an upper limit selected from 5 w / v%, 3 w / v%, 2 w / v%, and 1 w / v%.
  • an agent containing low-caprylic acid-containing albumin for use in a medium used for assisted reproduction of the present application and low-caprylic acid-containing albumin for use in assisted reproduction of the present application
  • Each of the contained media may further contain a saturated or unsaturated fatty acid having 10 to 20 carbon atoms or a salt thereof.
  • assisted reproduction for example, fertilization rate
  • albumin is stabilized compared with the case of using caprylic acid-added albumin. (For example, prevention of polymer formation).
  • the low-caprylic acid-containing albumin and the fatty acid or salt thereof are intimately mixed and mixed with other optional components so as to provide efficient albumin stabilization. Before the preparation, it is preferable that the low-caprylic acid-containing albumin and the fatty acid or salt thereof are mixed.
  • the present application provides a method for stabilizing albumin containing low caprylic acid for use in assisted reproduction, which comprises adding a saturated or unsaturated fatty acid having 10 to 20 carbon atoms or a salt thereof. To do.
  • albumin can be stabilized (for example, prevention of polymer formation) while improving the effect (for example, fertilization rate) of assisted reproduction medicine compared with the case of using caprylic acid-added albumin.
  • a mixture containing the fatty acid or a salt thereof and low-caprylic acid-containing albumin may be formed during assisted reproduction.
  • the fatty acid or salt thereof and low caprylic acid-containing albumin may be mixed prior to assisted reproduction, or the fatty acid and low caprylic acid-containing albumin may be mixed during assisted reproduction. It is preferable that albumin is stabilized early, and it is preferable that the fatty acid or a salt thereof is added promptly after production of low-caprylic acid-containing albumin.
  • the saturated or unsaturated fatty acid having 10 to 20 carbon atoms or a salt thereof improves the effect of assisted reproduction (for example, fertilization rate) and stabilizes albumin (for example, heavy weight) compared with the case of using caprylic acid-added albumin. There is no particular limitation as long as it can prevent formation of coalescence.
  • the saturated or unsaturated fatty acid having 10 to 20 carbon atoms or a salt thereof may be a single fatty acid and / or a salt thereof, or a mixture of a plurality of fatty acids and / or a salt thereof.
  • Preferred examples of the fatty acid or salt thereof include lauric acid, myristic acid, pentadecanoic acid, palmitic acid, palmitoleic acid, margaric acid, stearic acid, oleic acid, linoleic acid, their salts, and mixtures thereof. More preferably, the mixture contains at least palmitic acid or a salt thereof. Further preferred examples include lauric acid, myristic acid, pentadecanoic acid, palmitic acid, palmitoleic acid, margaric acid, stearic acid, their salts, and mixtures thereof. Particularly preferred examples include palmitic acid and its salts.
  • the salt of the saturated or unsaturated fatty acid having 10 to 20 carbon atoms is a physiologically acceptable salt, for example, an alkali metal salt such as sodium salt or potassium salt; an alkaline earth such as calcium salt, magnesium salt or barium salt Metal salts; basic amino acid salts such as arginine and lysine; ammonium salts such as ammonium salt and tricyclohexylammonium salt; monoethanolamine salt, diethanolamine salt, triethanolamine salt, monoisopropanolamine salt, diisopropanolamine salt and triisopropanol Various alkanolamine salts such as amines are preferable. More preferred examples of the fatty acid salts of the present invention include alkali metal salts, alkaline earth metal salts, and mixtures thereof.
  • the amount of the saturated or unsaturated fatty acid having 10 to 20 carbon atoms or a salt thereof used in the present application improves the effect of assisted reproduction (for example, fertilization rate) compared to the case of using caprylic acid-added albumin,
  • the amount is not particularly limited as long as albumin can be stabilized (for example, prevention of polymer formation).
  • the fatty acid or salt thereof is contained in a free form of 10 to 100 ⁇ mol, preferably 20 to 80 ⁇ mol, more preferably 30 to 50 ⁇ mol per 1 g of albumin.
  • the preferred range of the amount of the fatty acid or salt thereof per gram of albumin is a lower limit selected from the range of 5 ⁇ mol to 100 ⁇ mol, for example, 5 ⁇ mol, 10 ⁇ mol, 20 ⁇ mol, and 30 ⁇ mol as free form; and 100 ⁇ mol, 90 ⁇ mol, 80 ⁇ mol , 70 [mu] mol, 60 [mu] mol, and 50 [mu] mol.
  • the form of the agent containing albumin containing low caprylic acid albumin for use in the medium used for assisted reproduction of the present application is not particularly limited.
  • a liquid mixed with an appropriate solvent for example, water, buffer
  • It can be a solid (appropriately prepared to a preferred pH (for example, pH 7 to 8)), freeze-dried or the like.
  • the agent of the present application may contain a known additive as a medium component as long as it does not adversely affect assisted reproduction (for example, fertilization).
  • inorganic salts NaCl, KCl, MgSO 4 , KH 2 PO 4 , CaCl 2 , NaHCO 3 etc.
  • saccharides eg glucose etc.
  • organic acids eg pyruvic acid, lactic acid etc.
  • amino acids for example, L-glutamine and the like
  • vitamins for example, ascorbic acid and the like
  • antibiotics for example, gentamicin and the like
  • cultivation etc. in reproduction assistance medical treatment can also be included suitably.
  • Additives are preferably included in known concentration ranges as long as they do not adversely affect fertilization, product stability, and the like.
  • the medium containing the low-caprylic acid-containing albumin for use in assisted reproduction of the present application does not contain any component capable of supplying caprylic acid other than the low-caprylic acid-containing albumin.
  • the amount of caprylic acid that can be contained in the medium is not particularly limited as long as it does not adversely affect assisted reproduction (for example, fertilization).
  • the amount of caprylic acid contained per 1000 g of the medium is 2500 ⁇ mol or less as a free form, It is preferably 2200 ⁇ mol or less, more preferably 2000 ⁇ mol or less, further preferably 1800 ⁇ mol or less, still more preferably 1500 ⁇ mol or less, even more preferably 1400 ⁇ mol or less, and even more preferably 1300 ⁇ mol or less.
  • caprylic acid (as a free form) contained in 1000 g of the medium, 0.01 to 2500 ⁇ mol, preferably 0.1 to 2200 ⁇ mol, more preferably 0.5 to 2000 ⁇ mol, even more preferably 1 to 1800 ⁇ mol, Still more preferably, it is 2 to 1500 ⁇ mol, more preferably 3 to 1400 ⁇ mol, and still more preferably 5 to 1300 ⁇ mol.
  • the preferred range of the amount of caprylic acid (as free form) contained in 1000 g of medium is a lower limit selected from 0.01 ⁇ mol, 0.1 ⁇ mol, 0.5 ⁇ mol, 1 ⁇ mol, 2 ⁇ mol, 3 ⁇ mol, 4 ⁇ mol, and 5 ⁇ mol; and
  • the upper limit value selected from 2500 ⁇ mol, 2000 ⁇ mol, 1800 ⁇ mol, 1500 ⁇ mol, 1400 ⁇ mol, 1300 ⁇ mol, 1200 ⁇ mol, 1100 ⁇ mol, and 1000 ⁇ mol;
  • the shape of the medium containing albumin containing low caprylic acid-containing albumin for use in the assisted reproduction of the present application is not particularly limited, and a solid medium (such as an agar medium), a liquid medium, or a powder medium (for example, dissolved in water as a liquid medium) Etc.) and the like, and can be produced using a conventional method.
  • the medium of the present application may contain a known additive in a known concentration range as a medium component, as long as it does not adversely affect fertilization, as with the agent of the present application.
  • the medium containing albumin containing low caprylic acid for use in the assisted reproduction of the present application is a known medium known for use in assisted reproduction (eg, HTF medium, KSOM AA medium, HFF99 medium, HiGROW IVF medium). It can be produced by adding albumin containing low caprylic acid.
  • kits in another aspect of the present application, includes an agent or medium of the present application and instructions for their use in assisted reproduction.
  • the form of the explanation is not particularly limited, and may be an instruction manual or access information (URL, QR code, etc.) for browsing the contents of the explanation on the Internet.
  • Test example 1 Caprylic acid removal by ion exchange treatment
  • caprylic acid could be specifically removed from the free fatty acid contained in the albumin solution by performing the ion exchange treatment.
  • Test Example 2 Fertilization inhibition ability of caprylic acid 2.1 Preparation of Medium
  • an albumin solution (Example 2 + 2000 caprylic acid, Example 2 + 4000 caprylic acid) supplemented with 4,000 ⁇ mol / L sodium caprylate was prepared and added to the HTF medium at 0.5 w / v%. 200 ⁇ L of these media were overlaid with mineral oil and equilibrated overnight under conditions of 37 ° C. and 6 v / v% CO 2 and used for sperm preculture and in vitro fertilization.
  • sperm collected in 2.2 was introduced into the medium prepared in 2.1 so that the concentration was 2 ⁇ 10 6 mice / mL, and pre-cultured at 37 ° C. and 6v / v% CO 2 for 1 hour until in vitro fertilization. .
  • Example 3 Stabilization of albumin from which caprylic acid was removed Albumin from which caprylic acid was removed was effective in improving the in vitro fertilization rate, but on the other hand, it was unstable and easily polymerized by heating. Therefore, fatty acids other than caprylic acid were added to Example 2 to examine the concentration at which polymerization can be suppressed under heating conditions.
  • Palmitic acid, stearic acid, oleic acid, and linoleic acid are adjusted to 1 mg / mL with ethanol, and 19.2 ⁇ L of palmitic acid, 21.3 ⁇ L of stearic acid, 21.2 ⁇ L of oleic acid, and 21.0 ⁇ L of linoleic acid are contained in a container. Then, nitrogen gas was blown to dryness. 100 ⁇ L of the albumin of Example 2 was added thereto and stirred at 37 ° C. for 2 hours to prepare albumin to which four kinds of mixed free fatty acids (FFA MIX) having a total concentration of 3000 ⁇ mol / L were added.
  • FFA MIX mixed free fatty acids
  • Test Example 4 Fertilization rate of albumin added with various free fatty acids 2000 ⁇ mol / L of various free fatty acids were added to 5 w / v% albumin of Example 2 in the same manner as in Test Example 3 (Table 3) and added to the HTF medium. After addition to 0.5 w / v% albumin, examination was performed under the same conditions as the in vitro fertilization experiment described in Test Example 2. The obtained results are shown in FIG.
  • Test Example 5 Concentration of palmitate-added albumin in culture medium
  • Example 5 shows the result of comparison with the case where albumin of Comparative Example 2 was added to the HTF medium at 0.5 w / v%.
  • the results for 0.5 w / v% (10-fold dilution, Example 6) are as shown in FIG.
  • Test Example 6 Addition concentration of palmitic acid to albumin Double amount (4000 ⁇ mol / L) of palmitic acid as in Example 6 was added to Example 2 and 0.5 w / v% (10-fold dilution, Example 17), 0.25 After adding w / v% (20-fold dilution, Example 18) and 0.125 w / v% (40-fold dilution, Example 19) to the HTF medium, study under the same conditions as in vitro fertilization experiments described in Test Example 2 Went.
  • FIG. 6 shows the result of comparison with the case where the albumin of Comparative Example 2 was added to the HTF medium at 0.5 w / v%.
  • the albumin of Example 17 to which 4000 ⁇ mol / L of palmitic acid was added after the ion exchange treatment had all medium concentrations (0.125 w / v%-0.5 w / v% (10-fold-40-fold dilution)) ) Produced an effect of improving the fertilization rate as compared with the albumin of Comparative Example 2.
  • Fertilization rate can be improved by using the agent or medium of the present application.

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Abstract

本願はカプリル酸低含有アルブミンを含有する培地を使用することを特徴とする生殖補助医療方法、その培地、およびその培地に使用するための剤を提供する。

Description

生殖補助医療用培地
　本願は、生殖補助医療用培地およびそれを用いた生殖補助医療方法等に関する。
　近年、妊娠を考える年齢が上昇していることもあり、不妊症に悩むカップルの数は年々増加している。不妊症の治療においては、その状態に応じて受精を補助する治療が行われる。一般的には、タイミング法→排卵誘発法→人工授精→体外受精／顕微授精というように、治療法がステップアップされる。
　体外受精は体外で卵子と精子を受精させる方法である。卵子および精子の前培養、媒精、および胚培養の際に使用する培地には通常、無機塩、エネルギー源、蛋白質/高分子、抗生物質が含まれ、蛋白質/高分子としてはアルブミンが広く使用されている。アルブミンは血漿等を精製して得られるが、得られたアルブミンは重合体を形成し易く不安定であり、その安定化には脂肪酸の添加が有効であることが知られている（非特許文献１など）。脂肪酸のなかでもカプリル酸がアルブミンの安定剤として通常使用されている（非特許文献２など）。
　顕微授精は顕微鏡下、精子を卵子に注入し、受精に至らしめる方法である。体外受精に比べ顕微授精では受精率は向上するものの、精子と卵のそれぞれの能力のみで受精するという通常の受精プロセスの欠如、物理的なダメージ、胚発生率の低下、エピジェネティクス疾患の増加が疑われる等の問題が指摘されている。顕微授精を避けるために、他の生殖補助医療での受精率の向上が求められている。
　加えて、良好な不妊治療結果を得るために、上記のいずれの受精方法においても、受精率の向上が望まれている。
Biochim. Biophys. Acta (2004) 1702(1): 9-17. 米国薬局方　Albumin Humanの項
　本願の課題は、生殖補助医療における受精率を向上する方法およびその手段の提供である。
　本発明者等は、上記課題を解決すべく鋭意検討を行ったところ、カプリル酸添加アルブミンからカプリル酸を除去したアルブミンを使用して調製した培養液を使用することで、体外受精の受精率が向上することを見出し、本願発明に至った。加えて、本発明者等はカプリル酸を除去したアルブミンに安定剤として種々の脂肪酸（カプリル酸ではない）を添加して使用することで、カプリル酸添加アルブミンを使用する場合に比べて体外受精の受精率は向上することを見出し、本願発明に至った。さらに、本発明者等は、カプリル酸添加アルブミンをイオン交換樹脂で精製することによって、カプリル酸が特異的に除去されることを見出し、本願発明に至った。
　本願は下記を提供する。
［１］　生殖補助医療に使用される培地に使用するための、カプリル酸低含有アルブミンを含有する剤。
［２］　該生殖補助医療が人工授精、体外受精、または顕微授精を含む、［１］に記載の剤。
［３］　該生殖補助医療が体外受精を含む、［２］に記載の剤。
［４］　炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩をさらに含有する、［１］～［３］のいずれか１項に記載の剤。
［５］　該炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩が、ラウリン酸、ミリスチン酸、ペンタデカン酸、パルミチン酸、パルミトレイン酸、マルガリン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、それらの塩、およびそれらの混合からなる群から選択される、［１］～［４］のいずれか１項に記載の剤。
［６］　該カプリル酸低含有アルブミンが、アルブミン１ｇあたりカプリル酸を遊離形態として５０μｍｏｌ以下含む、［１］～［５］のいずれか１項に記載の剤。
［７］　生殖補助医療に使用される培地に使用するための、カプリル酸低含有アルブミンを含有する剤；および
　該剤を生殖補助医療に使用される培地に使用することの説明；
を含む、生殖補助医療における培地用キット。
［８］　生殖補助医療に使用するための、カプリル酸低含有アルブミンを含有する培地。
［９］　該生殖補助医療が人工授精、体外受精、または顕微授精を含む、［８］に記載の培地。
［１０］　該生殖補助医療が体外受精を含む、［９］に記載の培地。
［１１］　炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩をさらに含有する、［８］～［１０］のいずれか１項に記載の培地。
［１２］　該炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩が、ラウリン酸、ミリスチン酸、ペンタデカン酸、パルミチン酸、パルミトレイン酸、マルガリン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、それらの塩、およびそれらの混合からなる群から選択される、［８］～［１１］のいずれか１項に記載の培地。
［１３］　該カプリル酸低含有アルブミンが、アルブミン１ｇあたりカプリル酸を遊離形態として５０μｍｏｌ以下含む、［８］～［１２］のいずれか１項に記載の剤。
［１４］　生殖補助医療に使用するための、カプリル酸低含有アルブミンを含有する培地；および
　該培地を生殖補助医療に使用することの説明；
を含む、生殖補助医療における培地用キット。
［１５］　カプリル酸低含有アルブミンを含有する培地を使用することを特徴とする、生殖補助医療方法。
［１６］　カプリル酸低含有アルブミンを含有する培地を使用することを特徴とする、インビトロ受精方法。
［１７］　カプリル酸低含有アルブミンおよび炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩の存在下に、生殖補助医療に使用される培地に使用するための剤を製造する、該剤の製造方法。
［１８］　カプリル酸低含有アルブミンおよび炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩の存在下に、生殖補助医療に使用される培地を製造する、該培地の製造方法。
［１９］　炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩を添加することを特徴とする、生殖補助医療に使用されるためのカプリル酸低含有アルブミンの安定化方法。
［２０］　イオン交換処理を用いることを特徴とする、タンパク質からカプリル酸を除去する方法。
［２１］　該タンパク質がアルブミンである、［２０］に記載の方法。
　本発明によれば、カプリル酸低含有アルブミンを含有する培地を使用することで、生殖補助医療における受精率は向上する。
カプリル酸を除去、再添加したＨＳＡの体外受精率。＊，＊＊＊比較例と比して有意差あり（＊ｐ＜０．０５、＊＊＊ｐ＜０．００１、カイ二乗検定、Ｈｏｌｍ法でｐ値調整）。 カプリル酸を除去、再添加したｒＨＡの体外受精率。＊＊＊比較例と比して有意差あり。（＊＊＊ｐ＜０．００１、カイ二乗検定、Ｈｏｌｍ法でｐ値調整） ４℃保存及び３７℃加温条件下での各種アルブミンの安定性。 各種遊離脂肪酸を添加したアルブミンの受精率。＊＊＊比較例と比して有意差あり（＊＊＊ｐ＜０．００１、カイ二乗検定、Ｈｏｌｍ法でｐ値調整）。 パルミチン酸付加アルブミンの培地への添加濃度と受精率。＊＊＊比較例と比して有意差あり（＊＊＊ｐ＜０．００１、カイ二乗検定、Ｈｏｌｍ法でｐ値調整）。 アルブミンへのパルミチン酸付加濃度と受精率。＊＊＊比較例と比して有意差あり（＊＊＊ｐ＜０．００１、カイ二乗検定、Ｈｏｌｍ法でｐ値調整）。
　１つの態様において、本願は、生殖補助医療に使用される培地に使用するための、カプリル酸低含有アルブミンを含有する剤を提供する。本願の剤は、例えば培地製造の原料として、あるいは、生殖補助医療の基礎培地等に適宜添加して使用されるサプリメントとして使用されうる。
　別の態様において本願は、生殖補助医療に使用するための、カプリル酸低含有アルブミンを含有する培地を提供する。
　さらに別の態様として本願は、カプリル酸低含有アルブミンを含有する培地を使用することを特徴とする、生殖補助医療方法を提供する。
　本願において「培地」とは、配偶子／胚等に適用されうるものであれば、その使用目的は特に限定されない。例えば、本願における培地は、配偶子／胚等を培養するために、配偶子／胚等を洗浄するために、配偶子／胚等を懸濁するために、および配偶子／胚等を保存するために使用されうる。
　本願において、生殖補助医療とは、配偶子を人為的に操作して受精（人為的受精）させ妊娠に至らしめるための操作を含む治療方法を意味する。本願の生殖補助医療においては人為的受精が必ず行われる必要はなく、人為的受精の準備のために行われる操作（例えば採卵や卵子の凍結保存）も生殖補助医療に含まれる。人為的受精の例として、人工授精、体外受精、顕微授精が挙げられる。
　本願において、生殖補助医療の対象は特に限定されないが、好ましくは哺乳動物（ヒトおよびヒト以外の哺乳類（例えばウシ、ウマ、ブタ、イヌ、ネコ、マウス、ラット、ウサギ、サル））であり、さらに好ましくはヒトである。ヒト以外の哺乳動物が対象である場合には、生殖補助医療とは、当該哺乳動物の生産の向上や品種改良等の産業的目的のために行われる処置を含み得る。加えて、ヒトやヒト以外の哺乳類の配偶子を用いる受精関連の試験研究も生殖補助医療に含まれうる。
　本願において人工授精とは、採取した精子を女性生殖器に人工的に注入する操作を意味する。採取した精子は通常、注入前に洗浄および懸濁されるが、本願の培地はこのような洗浄および懸濁のための溶液としても使用することができる。
　本願において体外受精とは、体外で卵子に媒精し受精させる操作を意味する。本願の培地は当該媒精の際の培地として使用されうる。通常、受精卵はその後培養されてある程度まで分裂した後、得られた胚は子宮内に移植されるか、あるいは凍結保存される。本願の培地は子宮内への移植の際の胚／受精卵等の保持液として、あるいは胚／受精卵等の凍結保存液としても使用されうる。通常、媒精には採取した精子から運動性の高い精子が選別され使用される。本願の培地は採取した精子の洗浄、選別等のために使用されうる。一般に体外受精を含む生殖補助医療では、採取した卵子および精子は媒精前にそれぞれ前培養される。本願の培地はこのような前培養に使用されうる。
　本願において顕微授精は顕微鏡下、精子を卵子に注入し、受精に至らしめる方法である。受精後は体外受精と同様に一定期間培養され、胚／受精卵等が子宮内に移植されるか、あるいは凍結保存される。本願の培地はこのような操作においても使用されうる。通常、顕微授精においても体外受精と同様に精子の選別および前培養、卵子の前培養等が行われる。本願の培地はこのような顕微授精の前後に付随する操作においても使用されうる。
　生殖補助医療においては、人為的受精（人工授精、体外受精、顕微授精等）に加えて、あるいは、人為的受精に備えて、卵子／精子の凍結保存、胚の体外培養、胚／胚盤胞移植、孵化補助法、胚の凍結保存、卵子の体外培養等の操作が、患者の状態や症状に応じ適宜組み合わせて行われる。本願の培地はこのような人為的受精の前後に付随する操作においても使用されうる。
　本願において、卵子と精子が受精したかどうかは、当該技術分野における通常の基準に照らして決定される。例えば、第２極体および雌雄前核が観察できた場合を受精と判断することができる。
　一つの実施形態において、本願のカプリル酸低含有アルブミンを含有する培地は、生殖補助医療における受精前および／または受精時に使用される。
　受精に適する培地と胚発生に適する培地は一般に異なるため、通常受精後には培地は交換される。本願のカプリル酸低含有アルブミンを含有する培地は、受精前の前培養等に、受精時、および受精後の胚発生時に使用されうるが、好ましくは受精前および受精時に使用される。
　１つの態様として本願は、カプリル酸低含有アルブミンを含有する培地を使用することを特徴とする、インビトロ受精方法を提供する。本願のインビトロ受精は例えば、不妊治療において、あるいは、受精関連の実験等において行われ得る。
　本願において、カプリル酸低含有アルブミンは、カプリル酸を生殖補助医療（例えば受精）に悪影響を及ぼす程度には含有しないアルブミンを意味する。カプリル酸低含有アルブミンに含まれうるカプリル酸の量は、受精率向上のために少ない方が好ましい。
　カプリル酸低含有アルブミンに含まれるカプリル酸の量は生殖補助医療（例えば受精）に悪影響を及ぼさない限り特に限定されないが、例えば、アルブミン１ｇに含まれるカプリル酸の量は遊離形態として、５０μｍｏｌ以下、好ましくは４５μｍｏｌ以下、より好ましくは４０μｍｏｌ以下、さらに好ましくは３０μｍｏｌ以下、またさらに好ましくは２０μｍｏｌ以下、またさらにより好ましくは１５μｍｏｌ以下、さらに好ましくは１０μｍｏｌ以下である。さらに、カプリル酸低含有アルブミンの例として、アルブミン１ｇに対してカプリル酸（遊離形態として）を０．０１～５０μｍｏｌ、より好ましくは０．０１～４５μｍｏｌ、さらに好ましくは０．０１～４０μｍｏｌ、さらにより好ましくは０．０１～３０μｍｏｌ、またさらにより好ましくは０．１～２０μｍｏｌ、さらに好ましくは１～１５μｍｏｌ、より好ましくは２～１０μｍｏｌ含むアルブミンが挙げられる。あるいはアルブミン１ｇに含まれるカプリル酸（遊離形態として）の好ましい範囲は、０．０１μｍｏｌ、０．１μｍｏｌ、１μｍｏｌ、２μｍｏｌ、および５μｍｏｌから選択される下限値；および５０μｍｏｌ、４５μｍｏｌ、４０μｍｏｌ、３０μｍｏｌ、２０μｍｏｌ、１５μｍｏｌ、および１０μｍｏｌから選択される上限値；の組合せにより示されうる。
　アルブミンの量の測定方法は特に限定されず、当該技術分野で通常用いられる方法により測定することができる。例えばアルブミンの量は蛋白質量として、例えばブラッドフォード法により測定されることができる。
　カプリル酸（遊離形態として）を測定する方法は特に限定されず、当該技術分野で通常用いられる方法により測定することができる。例えば、アルブミン含有液を抽出し（例えばBligh-Dyer抽出により）、得られた脂質分画を（好ましくはトリメチルシリル化後に）ガスクロマトグラフィー質量分析計に供して測定することができる。
　アルブミンに含まれるカプリル酸（遊離形態として）を測定する好ましい方法を以下に例示する。
（１）アルブミンに、溶媒（例えば水）を加え（例えば、蛋白質濃度（例えばブラッドフォード法による）として５ｗ／ｖ％となるように）、適宜例えばｐＨ７～８（好ましくはｐＨ７．４）に調整する。
（２）得られたアルブミン含有液を抽出（例えばBligh-Dyer抽出）し、得られた脂質分画を（例えばトリメチルシリル化後に）ガスクロマトグラフィー質量分析計に供して遊離カプリル酸量を測定する。
　本願のカプリル酸低含有アルブミンは、天然由来（例えば卵白アルブミン、ブタ由来アルブミン、ウシ由来アルブミン、ヒト由来アルブミン）のアルブミンであっても、ウシ型、ブタ型、またはヒト型等の遺伝子組換え体のアルブミンであってもよい。ヒト（卵子、精子、胚等を含む）に使用される場合には、好ましくはヒト血清アルブミン（ＨＳＡ）が使用され、さらに好ましくは感染症予防の観点から、組換えヒトアルブミン（ｒＨＳＡ）が使用されうる。
　本願においてアルブミンの製造方法は特に限定されず、常法により製造することができる。例えば、アルブミンは血漿から精製されて、または遺伝子組換え技術を使って酵母等で産生させ精製することによって製造される。当該精製方法としては、例えば、低温エタノール分画法、熱処理法、およびクロマトグラフィー精製法が挙げられる。
　精製後（特に低温エタノール分画法および熱処理法による精製後）のアルブミンは重合化しやすく不安定であるため、カプリル酸（遊離形態または塩形態）が添加され得る。カプリル酸が生殖補助医療（例えば受精）に悪影響を及ぼす程度添加されている場合には、カプリル酸を除去することで、本願のカプリル酸低含有アルブミンを得ることができる。
　１つの実施態様において、本願に用いられるカプリル酸低含有アルブミンとしては、低温エタノール分画法（例えばコ－ンのFraction V）または熱処理法、好ましくは低温エタノール分画法で精製され、かつカプリル酸（遊離形態または塩形態）が添加されたアルブミンから、カプリル酸が除去されたアルブミンが使用されうる。
　商業的に入手可能なアルブミンの例には下記のものが挙げられ、適宜カプリル酸を除去して、本願のカプリル酸低含有アルブミンとして用いることができる。
　組換えヒトアルブミン：ＣｅｌｌＰｒｉｍｅ　ｒＡｌｂｕｍｉｎ　ＡＦ－ｓ（Ｍｅｒｃｋ）
　ヒト血漿由来アルブミン：Ｈｕｍａｎ　Ｓｅｒｕｍ　Ａｌｂｕｍｉｎ　Ｓｏｌｕｔｉｏｎ（Ｉｒｖｉｎｅ　Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ）、ＨＵＭＡＮ　ＳＥＲＵＭ　ＡＬＢＵＭＩＮ（ＩｎＶｉｔｒｏＣａｒｅ）
　カプリル酸を除去する方法は特に限定されず、脂肪酸の除去に通常用いられる方法（例えば活性炭を用いる方法）を使用することができる。あるいは下記に記載するイオン交換処理を用いたカプリル酸除去方法を用いて、人為的に添加されたカプリル酸を除去することで本願のカプリル酸低含有アルブミンを得ることができる。
　１つの態様として、本願はイオン交換処理を用いてタンパク質（例えばアルブミン）からカプリル酸を特異的に除去する方法を提供する。例えば生体から採取または発酵により得られた生体由来のタンパク質には精製後にも脂肪酸が残存することがあり、本願の方法は生体由来のタンパク質からカプリル酸を除去するために使用されうる。本願の方法は人為的にカプリル酸（遊離形態または塩形態）が添加されたタンパク質からカプリル酸を除去するためにも使用されうる。
　本願のカプリル酸除去方法で使用するイオン交換処理の方法は特に限定されないが、陽イオン交換処理および陰イオン交換処理の両方が行われることが好ましい。
　陽イオン交換処理は、弱酸性陽イオン交換処理（例えばカルボン酸基を交換基として用いる）であっても、強酸性陽イオン交換処理（例えばスルホン酸基を交換基として用いる）であってもよいが、強酸性陽イオン交換処理（例えばスルホン酸基を交換基として用いる）であることが好ましい。交換基のイオン形態は特に限定されず、たとえば、水素、ナトリウム塩、カリウム塩等が挙げられ、好ましくは水素が用いられる。陽イオン交換処理は例えば陽イオン交換樹脂（例えば弱酸性陽イオン交換樹脂、強酸性陽イオン交換樹脂）を用いて、通常の方法に従って行うことができる。
　陰イオン交換処理は、弱塩基性陰イオン交換処理（例えば一～三級アミノ基を交換基として用いる）であっても、強塩基性陰イオン交換処理（例えば四級アンモニウムを交換基として用いる）であってもよいが、強塩基性陰イオン交換処理であることが好ましい。四級アンモニウムの例としては、トリメチルアンモニウム基およびジメチルエタノールアンモニウム基が挙げられ、好ましくはトリメチルアンモニウム基が用いられる。交換基のイオン形態は特に限定されず、例えば、塩化物、水酸化物、酢酸塩、ギ酸塩が挙げられ、好ましくは水酸化物が使用される。陰イオン交換処理は例えば陰イオン交換樹脂（例えば弱塩基性陰イオン交換樹脂、強塩基性陰イオン交換樹脂）を用いて、通常の方法に従って行うことができる。
　イオン交換樹脂の母体は特に限定されず、通常イオン交換樹脂の母体として使用されるもの（例えばスチレンジビニルベンゼン）を用いることができる。
　好ましいイオン交換樹脂としては、作業性の観点から、陽イオン交換樹脂と陰イオン交換樹脂を両方含む混床樹脂（例えば、ＡＧ　５０１－Ｘ８　（Ｄ）（ＢＩＯ－ＲＡＤ）、およびＡＧ　５０１－Ｘ８（ＢＩＯ－ＲＡＤ）を用いることが好ましい。
　本願のカプリル酸除去方法は、例えば、イオン交換樹脂とカプリル酸を含有しうるタンパク質（アルブミン）を適当な溶媒（例えば水）下で混合（好ましくは、低温（例えば１～１０℃、好ましくは２～６度）・遮光下、例えば１～４８時間、好ましくは３～３６時間、さらに好ましくは５～３０時間）することにより行うことができる。
　得られたタンパク質含有液はそのままで、あるいはｐＨの調整、安定剤の添加等、当該技術分野で知られるタンパク質の安定化技術を適宜行って、カプリル酸低含有タンパク質含有剤として使用することができる。
　あるいは、得られたタンパク質含有液は凍結乾燥や限外濾過などにより濃縮されてもよい。またろ過によってウィルス・細菌等の除去を行ってもよい。この場合にも当該技術分野で知られるタンパク質の他の安定化技術が適宜施されてもよい。
　本願のカプリル酸低含有アルブミンは、人為的にカプリル酸が添加されていないアルブミンであっても良い。例えば、カプリル酸低含有アルブミンは低温エタノール分画法（例えばコ－ンのＦｒａｃｔｉｏｎ　Ｖ）または熱処理法、好ましくは低温エタノール分画法で精製されたアルブミンであって、カプリル酸が人為的に添加されていないアルブミンが挙げられる。これらの精製法で精製されたアルブミンは不安定でありうるため、適宜安定化技術を施して使用することが好ましい。
　アルブミンは、種々の物質と結合する能力の高いタンパク質であり、例えば血清由来のアルブミンは血清中に含まれる種々の物質と結合している。そのため人為的にカプリル酸が添加されていなくてもアルブミンは生体由来のカプリル酸を担持することがあるが、生殖補助医療（例えば受精）に悪影響を及ぼさない量であれば含まれていてもよい。生殖補助医療（例えば受精）に悪影響を及ぼしうる量が含まれている場合には、本願のイオン交換処理を用いるカプリル酸除去方法または活性炭を用いる方法等の従来方法によりカプリル酸を除去し、適宜安定化技術を施して使用することができる。
　本願において、培地に含まれるカプリル酸低含有アルブミンの量は、特に限定されず、生殖補助医療におけるその培地の使用目的に応じて、通常使用される範囲において適宜選択され得る。例えば、培地に含まれるカプリル酸低含有アルブミンの濃度は０．００１～５ｗ／ｖ％、好ましくは０．０１～３ｗ／ｖ％、よりこのましくは０．０５～２ｗ／ｖ％、さらにより好ましくは０．１～１ｗ／ｖ％であり得る。あるいは、培地に含まれるカプリル酸低含有アルブミンの量の好ましい範囲は、０．００１ｗ／ｖ％、０．０１ｗ／ｖ％、０．０５ｗ／ｖ％、および０．１ｗ／ｖ％から選択される下限値；および５ｗ／ｖ％、３ｗ／ｖ％、２ｗ／ｖ％、および１ｗ／ｖ％から選択される上限値；の組合せにより示されうる。
　本願の１つの実施形態において、本願の生殖補助医療に使用される培地に使用するためのカプリル酸低含有アルブミンを含有する剤、および本願の生殖補助医療に使用するためのカプリル酸低含有アルブミンを含有する培地は、それぞれ、炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩をさらに含有していてもよい。炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩を含有することで、カプリル酸添加アルブミンを使用する場合と比較して生殖補助医療の効果（例えば受精率）は改善されつつ、アルブミンを安定化（例えば重合体の形成防止）することができる。当該剤または培地の製造において、効率的なアルブミンの安定化がもたらされるように、カプリル酸低含有アルブミンと当該脂肪酸またはその塩は密接に混合されることが好ましく、他の任意の成分と混合される前に、カプリル酸低含有アルブミンと当該脂肪酸またはその塩が混合されることが好ましい。
　１つの態様として、本願は炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩を添加することを特徴とする、生殖補助医療に使用されるためのカプリル酸低含有アルブミンの安定化方法を提供する。当該方法を使用することで、カプリル酸添加アルブミンを使用する場合と比較して生殖補助医療の効果（例えば受精率）を向上しつつ、アルブミンを安定化（例えば重合体の形成防止）することができる。当該方法において、生殖補助医療の際に、当該肪酸またはその塩とカプリル酸低含有アルブミンを含む混合物が形成されていれば良い。すなわち、該脂肪酸またはその塩とカプリル酸低含有アルブミンが生殖補助医療に先だって混合されていても良く、生殖補助医療の時に該脂肪酸とカプリル酸低含有アルブミンが混合されてもよい。アルブミンは早期に安定化されることが好ましく、カプリル酸低含有アルブミンの製造後には速やかに該脂肪酸またはその塩が添加されることが好ましい。
　該炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩は、カプリル酸添加アルブミンを使用する場合と比較して生殖補助医療の効果（例えば受精率）が改善し、アルブミンを安定化（例えば重合体の形成防止）できるものであれば特に限定されない。該炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩は単一の脂肪酸および／またはその塩であっても、複数の脂肪酸および／またはその塩の混合であっても良い。当該脂肪酸またはその塩の好ましい例として、ラウリン酸、ミリスチン酸、ペンタデカン酸、パルミチン酸、パルミトレイン酸、マルガリン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、それらの塩、およびそれらの混合が挙げられ、当該混合には少なくともパルミチン酸またはその塩が含まれることがより好ましい。さらに好ましい例として、ラウリン酸、ミリスチン酸、ペンタデカン酸、パルミチン酸、パルミトレイン酸、マルガリン酸、ステアリン酸、それらの塩、およびそれらの混合が挙げられる。特に好ましい例としてパルミチン酸およびその塩が挙げられる。
　該炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸の塩は、生理学的に許容される塩、例えば、ナトリウム塩やカリウム塩等のアルカリ金属塩；カルシウム塩、マグネシウム塩およびバリウム塩等のアルカリ土類金属塩；アルギニンやリジン等の塩基性アミノ酸塩；アンモニウム塩やトリシクロヘキシルアンモニウム塩等のアンモニウム塩；モノエタノールアミン塩、ジエタノールアミン塩、トリエタノールアミン塩、モノイソプロパノールアミン塩、ジイソプロパノールアミン塩およびトリイソプロパノールアミンなどの各種のアルカノールアミン塩であることが好ましい。
　本発明のより好ましい当該脂肪酸の塩の例としては、アルカリ金属塩、アルカリ土類金属塩、およびその混合が挙げられる。
　本願において使用される該炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩の量は、カプリル酸添加アルブミンを使用する場合と比較して生殖補助医療の効果（例えば受精率）が改善し、アルブミンを安定化（例えば重合体の形成防止）できる量であれば特に限定されない。例えば、アルブミン１ｇに対して当該脂肪酸またはその塩が、遊離形態として１０～１００μｍｏｌ、好ましくは２０～８０μｍｏｌ、さらに好ましくは３０～５０μｍｏｌ含まれる。あるいは、アルブミン１ｇに対する該脂肪酸またはその塩の量の好ましい範囲は、遊離形態として、５μｍｏｌ～１００μｍｏｌの範囲、例えば、５μｍｏｌ、１０μｍｏｌ、２０μｍｏｌ、および３０μｍｏｌから選択される下限値；および１００μｍｏｌ、９０μｍｏｌ、８０μｍｏｌ、７０μｍｏｌ、６０μｍｏｌ、および５０μｍｏｌから選択される上限値；との組合せにより示されうる。
　本願の生殖補助医療に使用される培地に使用するためのカプリル酸低含有アルブミンを含有する剤の形状は特に限定されず、例えば適当な溶媒（例えば、水、緩衝液）等と混合された液体（適宜好ましいｐH（例えばｐH７～８）に調製される）、凍結乾燥等された固体であってあることができる。本願の剤には、生殖補助医療（例えば受精）に悪影響を及ぼさない限り、培地構成成分として公知の添加物を含んでいてもよい。例えば、これらに限定されないが、無機塩（ＮａＣｌ、ＫＣｌ、ＭｇＳＯ４、ＫＨ２ＰＯ４、ＣａＣｌ２、ＮａＨＣＯ３など）、糖類（例えばグルコース等）、有機酸（例えばピルビン酸、乳酸等）、アミノ酸（例えばＬ－グルタミン等）、ビタミン類（例えばアスコルビン酸等）、抗生物質（例えばゲンタマイシン等）等が挙げられる。また、従来から生殖補助医療における培養等に用いられてきた他の添加物も適宜含むことができる。添加物は、受精や製品の安定性等に悪影響を及ぼさない限りにおいて、それぞれ公知の濃度範囲内で含まれることが好ましい。
　本願の生殖補助医療に使用するためのカプリル酸低含有アルブミンを含有する培地にはカプリル酸低含有アルブミン以外にはカプリル酸の供給しうる成分は含有されないことが好ましい。当該培地中に含まれうるカプリル酸の量は生殖補助医療（例えば受精）に悪影響を及ぼさない限り特に限定されないが、例えば、培地１０００ｇあたりに含まれるカプリル酸の量は遊離形態として、２５００μｍｏｌ以下、好ましくは２２００μｍｏｌ以下、より好ましくは２０００μｍｏｌ以下、さらに好ましくは１８００μｍｏｌ以下、またさらに好ましくは１５００μｍｏｌ以下、またさらにより好ましくは１４００μｍｏｌ以下、さらに好ましくは１３００μｍｏｌ以下である。さらに、培地１０００ｇに含まれるカプリル酸（遊離形態として）量の例として、０．０１～２５００μｍｏｌ、好ましくは０．１～２２００μｍｏｌ、さらに好ましくは０．５～２０００μｍｏｌ、さらにより好ましくは１～１８００μｍｏｌ、またさらにより好ましくは２～１５００μｍｏｌ、さらに好ましくは３～１４００μｍｏｌ、より好ましくは５～１３００μｍｏｌが挙げられる。あるいは培地１０００ｇに含まれるカプリル酸（遊離形態として）の量の好ましい範囲は、０．０１μｍｏｌ、０．１μｍｏｌ、０．５μｍｏｌ、１μｍｏｌ、２μｍｏｌ、３μｍｏｌ、４μｍｏｌ、および５μｍｏｌから選択される下限値；および２５００μｍｏｌ、２０００μｍｏｌ、１８００μｍｏｌ、１５００μｍｏｌ、１４００μｍｏｌ、１３００μｍｏｌ、１２００μｍｏｌ、１１００μｍｏｌ、および１０００μｍｏｌから選択される上限値；の組合せにより示されうる。
　本願の生殖補助医療に使用するためのカプリル酸低含有アルブミンを含有する培地の形状は特に限定されず、固体培地（寒天培地など）、液体培地等、粉末培地（例えば水に溶かして液体培地として使用される）等、生殖補助医療における培地の使用目的に応じて適宜選択され、常法を用いて製造することができる。本願培地は、上記の本願の剤と同様に、受精に悪影響を及ぼさない限り、培地構成成分として公知の添加物を公知の濃度範囲で含んでいてもよい。例えば、本願の生殖補助医療に使用するためのカプリル酸低含有アルブミンを含有する培地は生殖補助医療用として知られる既知の培地（例えば、ＨＴＦ培地、ＫＳＯＭＡＡ培地、ＨＦＦ９９培地、ＨｉＧＲＯＷ　ＩＶＦ培地）にカプリル酸低含有アルブミンを添加することによって製造することができる。
　本願の別の態様において、本願の剤または培地、およびこれらが生殖補助医療において使用されることの説明を含む、キットが提供される。該説明は、その形態はとくに限定されず、使用説明書であっても、当該説明の内容をインターネット上で閲覧するためのアクセス情報（ＵＲＬ、ＱＲコード等）が記載されていてもよい。
　以下、実施例および試験例を挙げて本発明を説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
試験例1.　イオン交換処理によるカプリル酸除去
1.1　カプリル酸除去処理
　あらかじめ超純水で洗浄したイオン交換樹脂(AG 501-X8 (D), BIO-RAD)とヒト血清アルブミン（HSA, Irvine Scientific）もしくは10％遺伝子組換えヒトアルブミン（rHA, Merck）を混合後、ローテーター（RT50, TAITEC）を用いて4℃遮光下で24時間穏やかに撹拌した。処理後のアルブミン溶液を回収し、ブラッドフォード法により蛋白質濃度を定量し、5w/v％（pH7.4）となるよう超純水と2mol/L NaOHで調製した。
1.2　遊離脂肪酸測定
処理前のHSA（比較例1）とrHA（比較例2）、処理後のHSA（実施例1）とrHA（実施例2）をそれぞれBligh-Dyer抽出し、得られた脂質分画をトリメチルシリル化後ガスクロマトグラフィー質量分析計（7890A GC & 5975C GC/MSD, Agilent）に供し遊離脂肪酸濃度を測定した。得られた結果を表1に示す。
表1. イオン交換処理前後の5w/v％アルブミン溶液中の遊離脂肪酸濃度（μmol/L）
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001

　表1に示すように、イオン交換処理をおこなうことで、アルブミン溶液に含まれている遊離脂肪酸のち、カプリル酸を特異的に除去することができた。
試験例2.　カプリル酸の受精阻害能
2.1　培地の調製
　前記表1で示した4種のアルブミン溶液、および実施例1に4,000μmol/Lのカプリル酸ナトリウムを添加したアルブミン溶液（実施例1＋4000カプリル酸）、もしくは実施例2に2,000μmol/L、4,000μmol/Lのカプリル酸ナトリウムを添加したアルブミン溶液（実施例2＋2000カプリル酸、実施例2+4000カプリル酸）を作製し、HTF培地に0.5w/v％となるよう添加した。これらの培地200μLにミネラルオイルを重層し、37℃、6v/v％CO2条件下で一晩平衡化したものを精子の前培養と体外受精に使用した。
2.2　精子の回収
　C57BL/6N系雄性マウス（日本SLC）を屠殺後、精巣上体尾部を切り出した。その精巣上体尾部中央の精巣上体管を切開して得られた精子塊を、ミネラルオイル下に作製した0.1w/v％ポリビニルアルコール（PVA）含有HTF培地200μL中に採取した。採取した精子塊を37℃、6v/v％CO2条件下で10分間培養し精子を均一に分散させた。
2.3　精子の前培養
　2.1で調製した培地に2.2で回収した精子を2×106匹/mLとなるよう導入し、体外受精まで37℃、6v/v％CO2条件下で1時間前培養した。
2.4　卵子の回収
　C57BL/6N系雌性マウス（日本SLC）に、PMSG（妊馬血清性性腺刺激ホルモン、あすか製薬、セロトロピン（商標））を7.5国際単位腹腔内に投与し、48時間後にhCG（ヒト絨毛性性腺刺激ホルモン、あすか製薬、ゴナトロピン（商標））を7.5国際単位腹腔内に投与した。hCG投与15時間後に当該マウスを屠殺し、すぐに卵管を切り出した。卵管膨大部から卵子－卵丘細胞集合体を、2.1で調製した培地に回収した。回収した卵子－卵丘細胞集合体は、体外受精まで37℃、6v/v％CO2条件下で培養した。
2.5　体外受精
　2.4で準備した卵子－卵丘細胞集合体の入っている培地に2.3で準備した精子を100匹/μLとなるように加えた。37℃、6v/v％CO2条件下で6時間媒精した後、第2極体および雌雄前核が観察できた卵を受精卵と判定し、以下の式に当てはめ受精率を算出した。
受精率(％) ＝ 受精卵/正常な形態の卵子数×100
得られた結果を図1、図2に示す。
　図1, 2に示すように、イオン交換処理によりカプリル酸を除去すると受精率は向上し、4,000μmol/Lのカプリル酸を再添加すると再び受精率は低下した。一方で、2,000μmol/Lのカプリル酸は受精率に悪影響を及ぼさなかった。この結果は、イオン交換処理をおこなった実施例1, 2のアルブミンが、比較例1, 2のアルブミンより受精率向上作用をもたらし得る点で優れていること、その効果にはカプリル酸が関与していることを示す。
試験例3.　カプリル酸を除去したアルブミンの安定化
　カプリル酸を除去したアルブミンは体外受精率の向上に有効であったが、その半面、不安定で加温によって容易に重合化する。そこで、カプリル酸以外の脂肪酸を実施例2に加え、加温条件下で重合体化を抑制できる濃度を検討した。
3.1　アルブミンへの遊離脂肪酸の付加
　パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸をエタノールで1mg/mLに調製し、パルミチン酸 19.2μL、ステアリン酸 21.3μL、オレイン酸 21.2μL、リノール酸 21.0μLを容器にとり、窒素ガスを吹き付け乾固させた。そこに実施例2のアルブミンを100μL加え37℃で2時間撹拌することにより総濃度3000μmol/Lの4種混合遊離脂肪酸（FFA MIX）を付加したアルブミンを作製した。0.2μmのシリンジフィルターでろ過滅菌し、使用時まで4℃遮光下で保存した。同様の方法で、表2に示す濃度のFFA MIXを実施例2のアルブミンに付加し試験に供した。
　表2. 実施例2に付加した遊離脂肪酸の種類と濃度
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
3.2　アルブミンの安定性評価
　表2の(1) - (8)を37℃で7日間保管し、0.5w/v％に希釈後、9μLを非変性ポリアクリルアミドゲル電気泳動（Native PAGE）用 sample buffer 3μLと混合し、7.5w/v％ゲルに10μLずつアプライし、Native PAGEを行った。クマシーブリリアントブルーで蛋白質を染色し、アルブミンの重合の有無を評価した。結果を図3に示す。
　図3に示すように、アルブミンに遊離脂肪酸を加えると幅広い濃度範囲で重合体化を抑制できた。
　試験例4.　各種遊離脂肪酸を付加したアルブミンの受精率
　2000μmol/Lの各種遊離脂肪酸を実施例2の5w/v％アルブミンに試験例3と同様の方法で付加し（表3）、HTF培地に0.5w/v％アルブミンとなるよう添加後、試験例 2に記載の体外受精実験と同様の条件で検討を行った。得られた結果を図4に示す。
表3. 検討に用いた遊離脂肪酸とその濃度
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000003

　図4のごとく、ラウリン酸、ミリスチン酸、ペンタデカン酸、パルミチン酸、パルミトレイン酸、マルガリン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸を付加したアルブミン、及びパルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸の4種を混合した遊離脂肪酸をそれぞれ付加したアルブミンを用いた場合、比較例2のカプリル酸含有アルブミンより受精率向上作用をもたらし得る点で優れていることを示す。
試験例5.　パルミチン酸付加アルブミンの培地への添加濃度
　試験例4において最も受精率の高かった実施例6のパルミチン酸付加アルブミンを、0.5w/v％（10倍希釈、実施例6）、0.25w/v％（20倍希釈、実施例13）、0.125w/v％（40倍希釈、実施例14）、0.0625w/v％（80倍希釈、実施例15）、0.03125w/v％（160倍希釈、実施例16）でHTF培地に添加し、試験例2に記載の体外受精実験と同様の条件で検討を行った。比較例2のアルブミンを0.5w/v％でHTF培地に添加した場合と比較した結果を図5に示す。なお、0.5w/v％（10倍希釈、実施例6）の結果は図4に示すとおり。
　図4および図5のごとく、イオン交換処理後に2000μmol/Lのパルミチン酸を付加した実施例6のアルブミンは、全ての培地中濃度（0.03125w/v％-0.5w/v％（10倍 - 160倍希釈））で、比較例2のアルブミンより受精率向上作用をもたらした。
試験例6.　アルブミンへのパルミチン酸の付加濃度
　実施例6の倍量（4000μmol/L）のパルミチン酸を実施例2に付加し、0.5w/v％（10倍希釈、実施例17）、0.25w/v％（20倍希釈、実施例18）、0.125w/v％（40倍希釈、実施例19）でHTF培地に添加後、試験例 2に記載の体外受精実験と同様の条件で検討を行った。比較例2のアルブミンを0.5w/v％でHTF培地に添加した場合と比較した結果を図6に示す。
　図6のごとく、イオン交換処理後に4000μmol/Lのパルミチン酸を付加した実施例17のアルブミンは、全ての培地中濃度（0.125w/v％- 0.5w/v％（10倍 - 40倍希釈））で、比較例2のアルブミンより受精率向上作用をもたらした。
　本願の剤または培地を用いれば受精率を向上することができる。

Claims (19)

  1. 　生殖補助医療に使用される培地に使用するための、カプリル酸低含有アルブミンを含有する剤。
  2. 　該生殖補助医療が人工授精、体外受精、または顕微授精を含む、請求項１に記載の剤。
  3. 　該生殖補助医療が体外受精を含む、請求項２に記載の剤。
  4. 　炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩をさらに含有する、請求項１～３のいずれか１項に記載の剤。
  5. 　該炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩が、ラウリン酸、ミリスチン酸、ペンタデカン酸、パルミチン酸、パルミトレイン酸、マルガリン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、それらの塩、およびそれらの混合からなる群から選択される、請求項１～４のいずれか１項に記載の剤。
  6. 　生殖補助医療に使用される培地に使用するための、カプリル酸低含有アルブミンを含有する剤；および
    　該剤を生殖補助医療に使用される培地に使用することの説明；
    を含む、生殖補助医療における培地用キット。
  7. 　生殖補助医療に使用するための、カプリル酸低含有アルブミンを含有する培地。
  8. 　該生殖補助医療が人工授精、体外受精、または顕微授精を含む、請求項７に記載の培地。
  9. 　該生殖補助医療が体外受精を含む、請求項８に記載の培地。
  10. 　炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩をさらに含有する、請求項７～９のいずれか１項に記載の培地。
  11. 　該炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩が、ラウリン酸、ミリスチン酸、ペンタデカン酸、パルミチン酸、パルミトレイン酸、マルガリン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、それらの塩、およびそれらの混合からなる群から選択される、請求項７～１０のいずれか１項に記載の培地。
  12. 　生殖補助医療に使用するための、カプリル酸低含有アルブミンを含有する培地；および
    　該培地を生殖補助医療に使用することの説明；
    を含む、生殖補助医療における培地用キット。
  13. 　カプリル酸低含有アルブミンを含有する培地を使用することを特徴とする、生殖補助医療方法。
  14. 　カプリル酸低含有アルブミンを含有する培地を使用することを特徴とする、インビトロ受精方法。
  15. 　カプリル酸低含有アルブミンおよび炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩の存在下に、生殖補助医療に使用される培地に使用するための剤を製造する、該剤の製造方法。
  16. 　カプリル酸低含有アルブミンおよび炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩の存在下に、生殖補助医療に使用される培地を製造する、該培地の製造方法。
  17. 　炭素数１０～２０の飽和または不飽和脂肪酸またはその塩を添加することを特徴とする、生殖補助医療に使用されるためのカプリル酸低含有アルブミンの安定化方法。
  18. 　イオン交換処理を用いることを特徴とする、タンパク質からカプリル酸を除去する方法。
  19. 　該タンパク質がアルブミンである、請求項１８に記載の方法。
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