WO2017022335A1

WO2017022335A1 - 切断データ作成装置及び切断データ作成プログラム

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Publication number: WO2017022335A1
Application number: PCT/JP2016/067646
Authority: WO
Inventors: 阿部　大輔
Original assignee: ブラザー工業株式会社
Priority date: 2015-08-06
Filing date: 2016-06-14
Publication date: 2017-02-09
Also published as: US20180015629A1; US10195758B2; JP2017030130A

Abstract

切断機構を備えた切断装置により、被切断物から模様を切断するための切断データを作成するものにあって、１枚の被切断物のサイズを超える大形の模様を切断することが可能な切断データを作成する。切断データ作成装置は、切断の対象となる元模様のサイズを特定するサイズ特定手段と、サイズ特定手段により特定された元模様のサイズが被切断物のサイズよりも大きいか否かを判断するサイズ判断手段と、サイズ判断手段により元模様のサイズが被切断物のサイズよりも大きいと判断されたときに元模様を被切断物のサイズよりも小さい複数の分割模様に分割する分割手段と、各分割模様を切断するための切断データを生成する切断データ生成手段とを備え、切断データ生成手段は、少なくとも一つの分割模様が他の分割模様と共に一つの被切断物に収まると判定された場合に、それら分割模様を一つの被切断物から切断する切断データを生成する。

Description

切断データ作成装置及び切断データ作成プログラム

　本発明は、切断機構を備えた切断装置により、被切断物から所定形状の模様を切断するための切断データを作成する切断データ作成装置及び切断データ作成プログラムに関する。

　従来、切断データに基づいて、紙、布等のシート状の被切断物を、切断機構により所定形状に切断する切断装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。このものでは、被切断物を、専用の四角形のマットに保持させた状態で、切断の作業を行うように構成されている。この場合、マットの上面には左右の縁部を除いて粘着層が設けられており、その粘着層に被切断物が貼り付けられて保持されるものとなっていた。

特開２０１３－１３９７７号公報

　上記した切断装置では、切断データに基づいて切断できる模様のサイズは、専用のマットにより保持可能な被切断物のサイズを超えることはできない。そのため、従来では、マットで保持可能な被切断物のサイズを超える大形の模様については、切断データを作成することができなかった。そこで、大形の模様であっても、切断することを可能とすることが要望されるのである。

　本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、被切断物から所定形状の模様を切断するための切断データであって、１枚の被切断物のサイズを超える大形の模様を切断することが可能な切断データを作成することができる切断データ作成装置及び切断データ作成プログラムを提供するにある。

　上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る切断データ作成装置は、切断機構を備えた切断装置により、被切断物から模様を切断するための切断データを作成するものであって、切断の対象となる元模様のサイズを特定するサイズ特定手段と、前記サイズ特定手段により特定された元模様のサイズが、前記被切断物のサイズよりも大きいか否かを判断するサイズ判断手段と、前記サイズ判断手段により前記元模様のサイズが前記被切断物のサイズよりも大きいと判断されたときに、当該元模様を分割線により前記被切断物のサイズよりも小さい複数の分割模様に分割する分割手段と、前記各分割模様を切断するための切断データを生成する切断データ生成手段とを備えると共に、前記分割手段により分割された複数の分割模様のうち、少なくとも一つの分割模様が他の分割模様と共に、一つの被切断物に収まるか否かを判定する判定手段を備え、前記切断データ生成手段は、前記判定手段により少なくとも一つの分割模様が他の分割模様と共に一つの被切断物に収まると判定された場合に、それら分割模様を一つの被切断物から切断する切断データを生成するところに特徴を有する。

　本発明の請求項８に係る切断データ作成プログラムは、上記切断データ作成装置の各種処理手段として、コンピュータを機能させるところに特徴を有する。

　本発明の請求項１に係る切断データ作成装置によれば、サイズ特定手段により、元模様のサイズが特定され、サイズ判断手段により、元模様のサイズが被切断物のサイズよりも大きいかどうかが判断される。元模様のサイズが被切断物のサイズよりも大きいと判断された場合には、分割手段により、元模様が被切断物のサイズよりも小さい複数の分割模様に分割される。そして、切断データ生成手段により、各分割模様を切断するための切断データが生成される。従って、切断データ生成手段により生成された、各分割模様を切断するための切断データを用いて切断を行えば、複数の被切断物から、各分割模様を切断することができる。そして、それら分割模様を組合せて接合することにより、元模様に対応した一つの大きな模様の切断物とすることができる。

　このとき、分割手段により分割された複数の分割模様のうち、少なくとも一つの分割模様が他の分割模様と共に一つの被切断物に収まるか否かが、判定手段により判定され、少なくとも一つの分割模様が他の分割模様と共に一つの被切断物に収まると判定された場合には、切断データ生成手段により、それら分割模様を一つの被切断物から切断する切断データが生成される。これにより、いわば１枚の被切断物中に複数の分割模様が再配置されることになり、分割模様を切断する際の被切断物の数をより少なくすることが可能となる。この結果、請求項１の発明によれば、被切断物から所定形状の模様を切断するための切断データであって、１枚の被切断物のサイズを超える大形の模様を切断することが可能な切断データを作成することができるという優れた効果を奏する。

　また、本発明の請求項８に係る切断データ作成プログラムによれば、当該プログラムをコンピュータに実行させることで、請求項１に記載の発明の効果と同様の優れた効果を奏する。

本発明の第１の実施形態を示すもので、切断データ作成装置としての切断装置の外観を概略的に示す斜視図切断装置の電気的構成を概略的に示すブロック図元模様（ａ）及びそれを分割した様子（ｂ）を示す図分割模様にマージンを付加した様子を示す図制御装置が実行するサイズ判断の処理手順を示すフローチャート制御装置が実行する分割模様の再配置の処理手順を示すフローチャート分割模様の再配置の処理を説明するための図制御装置が実行するマージン付加の処理手順を示すフローチャートマージン付加の手法を説明するための図制御装置が実行するマージン付加のための各分割模様に対する番号付けの処理手順を示すフローチャート各分割模様に対する番号付けの手法を説明するための図マージンを付加する分割模様の設定の処理手順を示すフローチャート制御装置が実行するマージン幅設定の処理手順を示すフローチャート第２の実施形態を示すもので、模様の分割の処理手順を示すフローチャート分割模様の再配置の処理を説明するための図第３の実施形態を示すもので、分割模様に対して縫いしろとしてのマージンを設けた様子を示す図第４の実施形態を示すもので、切断データ作成装置及び切断装置の外観を示す図切断データ作成装置及び切断装置の電気的構成を概略的に示すブロック図

　（１）第１の実施形態
　以下、本発明を具体化した第１の実施形態について、図１から図１３を参照しながら説明する。尚、この第１の実施形態では、切断装置が、切断データ作成装置を兼用している。図１は、本実施形態に係る切断データ作成装置としての切断装置１１の外観構成を示している。また、図２は、切断装置１１の電気構成を概略的に示している。切断装置１１は、紙やシート等の被切断物Ｗを、切断データに従って切断する装置である。

　図１に示すように、切断装置１１は、本体カバー１２と、本体カバー１２内に配設されたプラテン１３と、カッタカートリッジ１４を有する切断ヘッド１５とを備えている。切断装置１１は、被切断物としての被切断物Ｗを保持するための保持部材１６を備える。保持部材１６は、全体として矩形薄板状をなすベース部と、ベース部の上面に設けられた粘着層とを備えている。粘着層は、ベース部の４辺の周縁部を除いて矩形状に設けられており、被切断物Ｗを剥離可能に保持する。

　ここで、本実施形態における方向について定義する。後述の移送機構による保持部材１６の移送方向を、前後方向（Ｙ方向）とする。後述のカッタ移動機構による切断ヘッド１５の移動方向を、左右方向（Ｘ方向）とする。前後方向と左右方向とに直交する方向を、上下方向（Ｚ方向）とする。切断装置１１は、図１に示すように、保持部材１６の粘着部の左側後方の角部を原点ＯとしたＸ－Ｙ座標系が設定され、Ｘ－Ｙ座標系で示される切断データに基づいて切断動作が制御される。保持部材１６の粘着層は、Ｘ方向及びＹ方向に延びる辺を有し、保持可能な被切断物Ｗのサイズは、左右方向の寸法がＸ１、前後方向の寸法がＹ１とされている。

　本体カバー１２は、横長な矩形箱状をなしており、前面部には横長に開口する前面開口部１２ａが形成されている。保持部材１６は、切断装置１１内に前面開口部１２ａから挿入され、プラテン１３の上面にセットされる。プラテン１３にセットされた保持部材１６は前後方向（Ｙ方向）に移送される。

　本体カバー１２の上面の右側部位には、操作パネル１８が設けられている。操作パネル１８は、液晶ディスプレイ１９と、ユーザが各種の指示や選択又は入力の操作を行うための各種操作スイッチ２０とが設けられている。なお、各種操作スイッチ２０には、ディスプレイ１９の表面に設けられるタッチパネルも含まれるものとする。本体カバー１２内には、保持部材１６をプラテン１３の上面で前後方向（Ｙ方向）に移送する移送機構が設けられる。更に、切断ヘッド１５を、左右方向（Ｘ方向）に移動させるカッタ移動機構が設けられる。

　移送機構を説明する。本体カバー１２内には、左右方向に夫々延びるピンチローラ２１及び駆動ローラ２２が上下に並ぶように設けられている。保持部材１６は、その左右の縁部が、ピンチローラ２１と、駆動ローラ２２との間において夫々挟持されて前後方向に移送される。詳しく図示はしないが、本体カバー１２内の右側部には、Ｙ軸モータ２３（図２にのみ図示）、及びＹ軸モータ２３の回転を駆動ローラ２２に伝達するギヤ機構が設けられている。これにて、移送機構は、Ｙ軸モータ２３により駆動ローラ２２が回転して、保持部材１６を前後方向に移送させる。

　次に、カッタ移動機構を説明する。本体カバー１２内には、ピンチローラ２１の後部上方に位置して、左右方向に延びるガイドレール２４が配設されている。切断ヘッド１５は、ガイドレール２４に、左右方向ヘの移動が可能に支持される。詳しく図示はしないが、本体カバー１２内の左側部には、Ｘ軸モータ２５（図２にのみ図示）、及びＸ軸モータ２５により回転される駆動プーリが設けられている。

　一方、図示はしないが、本体カバー１２内の右側部には、従動プーリが設けられている。駆動プーリと従動プーリとの間には、無端状のタイミングベルトが左右方向に延びて水平に掛け渡されている。タイミングベルトの途中部が、切断ヘッド１５に連結されている。これにて、カッタ移動機構は、Ｘ軸モータ２５の回転により、タイミングベルトを介して切断ヘッド１５を左右方向に移動させる。

　切断ヘッド１５は、カートリッジホルダ２６と、カートリッジホルダ２６を上下方向に駆動させる上下駆動機構を備える。カートリッジホルダ２６は、カッタカートリッジ１４を着脱可能に保持する。図示はしないが、カッタカートリッジ１４は、カッタを備える。カッタの下端には、刃部が形成される。カッタカートリッジ１４は、ケースの下端部から刃部が僅かに突出する位置にてカッタを保持する。

　上下駆動機構は、Ｚ軸モータ２７（図２にのみ図示）等を備え、カッタカートリッジ１４を、カッタの刃部により被切断物の切断を行う下降位置と、カッタの刃部が被切断物から上方に所定距離だけ離間する上昇位置との間で移動させるように構成されている。カッタカートリッジ１４は、通常時即ち切断動作を行なわないときには、上昇位置に位置されており、切断動作時には、上下駆動機構により下降位置に移動される。

　以上により切断機構が構成され、切断動作時には、カッタの刃部が、保持部材１６に保持されている被切断物としての被切断物Ｗを厚み方向に貫通する状態になる。その状態で、移送機構により、保持部材１６に保持された被切断物Ｗを前後方向に移動させると共に、カッタ移動機構により、切断ヘッド１５つまりカッタを左右方向に移動させることにより、被切断物Ｗに対する切断動作が行われる。尚、本実施形態の切断装置１１は、図２にのみ示すように、保持部材１６に保持された原画等の表面の模様を読取るスキャナ部２８が設けられている。

　図２に示すように、切断装置１１は、制御手段として制御回路２９を備えている。制御回路２９は、コンピュータ（ＣＰＵ）を主体として構成され、切断装置１１の全体の制御を司る。制御回路２９には、前記ＬＣＤ１９、各種操作スイッチ２０が接続されていると共に、ＲＯＭ３０、ＲＡＭ３１、ＥＥＰＰＯＭ３２が接続されている。また、制御回路２９には、Ｘ軸モータ２５、Ｙ軸モータ２３、Ｚ軸モータ２７を夫々駆動するための駆動回路３３、３４、３５が接続されている。更に、制御回路２９には、例えばＵＳＢメモリ等の外部メモリ３６が接続可能とされている。

　ＲＯＭ３０には、切断動作を制御するための切断制御プログラムや、切断データを作成及び編集する切断データ作成プログラム、ＬＣＤ１９の表示を制御する表示制御プログラム等の各種制御プログラムが記憶されている。ＲＡＭ３１には、各種処理に必要なデータやプログラムが一時的に記憶される。ＥＥＰＲＯＭ３２或いは外部メモリ３６には、多数の模様に関しての形状を示す模様データや、当該所定形状の模様を切断するために作成された切断データが保存されている。

　また、ＥＥＰＲＯＭ３２には、保持部材１６で保持可能な、つまり１回の切断動作で切断可能な被切断物Ｗのサイズのデータ、この場合、左右の寸法がＸ１、前後の寸法がＹ１のデータが記憶されている。尚、被切断物Ｗのサイズは、予め記憶されていても良いが、保持部材１６に保持された実際の被切断物Ｗのサイズを特定し、その被切断物Ｗのサイズに基づいて後述するサイズ判断の処理を行うようにしても良い。このとき、実際の被切断物Ｗのサイズを特定する手法としては、例えば、ユーザによる手動入力や、スキャナ部２８による保持部材１６上の被切断物Ｗのサイズの計測等を採用することができる。

　切断データは、被切断物Ｗを切断するための切断位置を示すデータであり、切断位置をＸＹ座標系で示す座標値のデータの集合から構成される。制御回路２９は、切断制御プログラムの実行により、切断データに従って、駆動回路３３、３４、３５を介してＸ軸モータ２５、Ｙ軸モータ２３、Ｚ軸モータ２７を夫々制御し、保持部材１６に保持された被切断物Ｗに対する切断動作を自動で実行させる。

　さて、本実施形態では、制御回路２９は、切断データ作成プログラムの実行により、切断データを作成する切断データ作成装置としての各処理を実行する。尚、切断データ作成プログラムは、ＲＯＭ３０に予め記憶されているものに限らず、例えば光ディスク等の外部の記録媒体に記録されており、当該記録媒体から読み込まれる構成としても良い。更には、ネットワークを介して外部からダウンロードされるものであっても良い。

　この切断データの作成は、通常は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ３２に記憶されている或いはスキャナ部２８により読取られた複数の模様の中からユーザが選択した切断の対象となる模様の模様データに基づき、閉じた図形からなる模様を表現する輪郭線を求め、その輪郭線のデータから、輪郭線に沿って切断するための切断データを作成することにより行われる。

　このとき、本実施形態では、制御回路２９は、切断データを作成するにあたり、対象となる模様（元模様Ｆという）の模様データから、当該元模様Ｆのサイズ、即ち、横及び縦の大きさＸ２及びＹ２を特定するサイズ特定の処理を実行する。元模様Ｆのサイズのデータは、切断データ作成時に模様データに基づいて計算しても良いし、模様データと共にＥＥＰＲＯＭ３２等に予め記憶されていても良い。次いで、制御回路２９は、特定した元模様Ｆのサイズが、被切断物Ｗのサイズ（横及び縦がＸ１及びＹ１）よりも大きいか否かを判断するサイズ判断の処理を実行する。元模様Ｆのサイズが、被切断物Ｗのサイズよりも小さい場合には、制御回路２９は、通常の切断データ作成の処理を実行する。ここでいう通常の切断データ作成の処理とは、後述する分割処理を行うことなく、元模様Ｆの模様データに基づき、１枚の被切断物Ｗから元模様Ｆを切断するための切断データを作成する処理である。

　元模様Ｆのサイズが被切断物Ｗのサイズよりも大きいと判断した場合には、制御回路２９は、元模様Ｆを分割線Ｐにより被切断物Ｗのサイズよりも小さい複数の分割模様Ｄに分割する分割処理を実行する。この後、制御回路２９は、各分割模様Ｄを夫々切断するための切断データを生成する切断データ作成の処理を実行する。従って、制御回路２９が、サイズ特定手段、サイズ判断手段、分割手段、切断データ生成手段として機能する。

　ここで、図３は、模様の具体例として、「星」の元模様Ｆを示している。図３（ａ）に示すように、この元模様Ｆの縦横のサイズは、被切断物Ｗの縦横のサイズの夫々２倍のサイズ内、つまり４枚の被切断物Ｗ内に収まるものとなっている。この場合、図３（ｂ）に示すように、被切断物Ｗを縦横２枚ずつ配置した全体エリアＡが設定される。そして、元模様Ｆを分割するにあたっては、図３（ｂ）に示すように、例えば、元模様Ｆの縦及び横方向の中心点が、全体エリアＡの中心点に一致するように、元模様Ｆが全体エリアＡ内に配置される。これにて、元模様Ｆは、上下方向の中央部を横方向に延びる分割線Ｐと、左右方向の中央部を縦方向に延びる分割線Ｐとにより、４分割された分割模様Ｄ１～Ｄ４に分割される。

　また、本実施形態では、制御回路２９は、各分割模様Ｄに対し、隣り合う他の分割模様Ｄと部分的に重ね合わされる接合しろとなるマージンＭを付加するマージン付加処理を実行するマージン付加手段として機能する。制御回路２９は、各分割模様Ｄの切断データ生成処理を行うに際し、マージン付加処理において付加されたマージンＭを含む切断データを生成する。

　より具体的には、制御回路２９は、分割模様Ｄにマージン付加処理を実行するにあたり、隣り合う他の分割模様Ｄにおける、マージンＭと重ね合わされる隣接部分の形状を取得する形状取得処理を行う形状取得手段として機能する。そして、制御回路２９は、形状取得処理において取得した隣接部分形状の内側に収まる、或いは一致する形状のマージンＭを付加する。その際に、制御回路２９は、マージンＭの、分割模様Ｄの分割辺からの突出方向の幅寸法Ｌを、元模様Ｆの大きさに基づいて決定する処理を行い、マージンサイズ決定手段としても機能する。

　また制御回路２９は、分割模様Ｄに対しマージンＭを付加する際に、当初において所定形状のマージンＭを作成し、そのマージンＭが隣接部分形状の内側に収まるか否かを判断する。本実施形態では、「隣接部分形状の内側に収まる」のなかには、隣接部分形状に一致する場合も含まれる。マージンＭが隣接部分形状に収まらないと判断された場合に、マージンＭを当該隣接部分形状に収まる形状に補正する、具体的にはマージンＭのうち隣接部分形状からはみ出す部分を削除する処理を行う。

　更に、本実施形態では、制御回路２９は、切断データ生成処理において、マージンＭが付加された分割模様Ｄについて、被切断物Ｗに対し、分割模様ＤとマージンＭとの境界線Ｂを示す指標を設けるための境界線データを併せて生成する。指標としては、境界線Ｂに対する点線での切断、つまり間欠的な切り込みを入れたり、ペンによって境界線Ｂの描画を行ったりすることが考えられ、境界線データに基づいて、被切断物Ｗに対しそのような指標を設けることが可能となる。

　図４は、上記「星」の元模様Ｆを４つの分割模様Ｄ１～Ｄ４に分割し、それら分割模様Ｄ１～Ｄ４にマージンＭを付加した様子、つまり、４枚の被切断物ＷからマージンＭ付きの分割模様Ｄ１～Ｄ４を夫々切断する様子を示している。後述するように、分割模様Ｄ１に関しては、右辺部つまり分割模様Ｄ２との隣接部分、及び、下辺部つまり分割模様Ｄ３との隣接部分に、夫々マージンＭが付加される。分割模様Ｄ２に関しては、下辺部つまり分割模様Ｄ４との隣接部分にマージンＭが付加される。分割模様Ｄ３に関しては、右辺部つまり分割模様Ｄ４との隣接部分にマージンＭが付加される。分割模様Ｄ４については、マージンＭは付加されない。

　そして、本実施形態では、制御回路２９は、元模様Ｆを複数の分割模様Ｄに分割する処理において、分割手段により分割された複数の分割模様Ｄのうち、少なくとも一つの分割模様Ｄが他の分割模様Ｄと共に一つの被切断物Ｗに収まるか否かを判定する判定処理を行う。従って制御回路２９は、判定手段としても機能する。そして、制御回路２９は、少なくとも一つの分割模様が他の分割模様と共に一つの被切断物に収まると判定した場合に、被切断物Ｗに対する複数の分割模様Ｄの再配置を行い、切断データの生成処理において、それら分割模様Ｄを一つの被切断物Ｗから切断する切断データを生成する。

　尚、上記のように分割模様ＤにマージンＭを付加する場合には、制御回路２９の少なくとも一つの分割模様Ｄが他の分割模様Ｄと共に一つの被切断物Ｗに収まるか否かを判定する判定処理において、マージンＭの付加処理後の分割模様Ｄを対象として判断が行われ、マージンＭが付加された状態の分割模様Ｄに関して、被切断物Ｗに対する再配置が行われる。

　次に、上記構成の作用について、図５から図１２も参照して述べる。まず、図５のフローチャートは、ユーザの操作スイッチ２０の操作によって元模様Ｆが選択され、切断データの作成処理が指示された場合に、制御回路２９が実行するサイズ判断の処理手順を示している。ステップＳ１では、被切断物Ｗの１枚のサイズ、この場合、横、縦の寸法が夫々Ｘ１、Ｙ１であるというデータが取得される。ステップＳ２では、選択された元模様Ｆのサイズ、この場合、横、縦の寸法が夫々Ｘ２、Ｙ２であるというデータが取得される。

　次のステップＳ３では、元模様Ｆの横方向のサイズＸ２が、被切断物Ｗの横方向のサイズＸ１よりも大きいか否か、又は、元模様Ｆの縦方向のサイズＹ２が、被切断物Ｗの縦方向のサイズＹ１よりも大きいか否かが判断される。元模様Ｆの横方向或いは縦方向のいずれか一方でも、被切断物Ｗのサイズよりも大きい場合には（ステップＳ３にてＹｅｓ）、ステップＳ４にて、元模様Ｆを複数の分割模様Ｄに分割する分割処理が実行される。この分割処理は、上記したように、例えば元模様Ｆの縦及び横方向の中心点を、被切断物Ｗを並べた全体エリアＡの中心点に一致するように配置し、被切断物Ｗ同士間の境界線を分割線Ｐとして設定することに基づいて行われる（図３（ｂ）参照）。元模様Ｆのサイズが、横縦共に、被切断物Ｗのサイズに収まる場合には（ステップＳ３にてＮｏ）、この処理を終了し、図示はしないが、通常の切断データ作成の処理が実行される。

　ここで、例えば図３に示すように、「星」の元模様Ｆを４つの分割模様Ｄ１～Ｄ４に分割した場合、被切断物Ｗから各分割模様Ｄ１～Ｄ４を切断し、その後それら切断物を接合することが行われる。このとき、被切断物Ｗが例えば紙の場合には、各切断物に貼り合わせのための接合しろ（糊しろ）を設けることが望ましい。切断物に接合しろを設けることにより、接合作業を容易に行うことが可能となり、利便性が高まる。そこで、本実施形態では、制御回路２９は、図４に示すように、各分割模様Ｄ１～Ｄ４に対して接合しろとなるマージンＭを付加するマージン付加の処理を実行する。以下、制御回路２９が実行するマージンＭの付加に関連する処理について、「星」の元模様Ｆを例としながら、図８～図１３を参照して述べる。

　図８のフローチャートは、制御回路２９が実行するマージンＭの付加の処理手順を示している。また、図１０のフローチャートは、制御回路２９が実行する、マージンＭを付加する分割模様Ｄを決定するための、各分割模様Ｄに対する番号付けの処理の手順を示しており、図１２のフローチャートは、マージンＭを付加する分割模様の設定の処理手順を示している。更に、図１３のフローチャートは、制御回路２９が実行するマージンＭの幅寸法Ｌの設定処理の手順を示している。まず、図８及び図９を参照しながら、マージンＭの付加の処理について述べる。

　図８において、まずステップＳ３１では、元模様Ｆの分割辺Ｉが取得される。この場合、図９（ａ）に示すように、分割模様Ｊ（Ｄ１）と分割模様Ｋ（Ｄ２）との間の分割線が、分割辺Ｉとされる。ステップＳ３２では、分割辺Ｉを共有して隣り合う分割模様Ｊ、Ｋのうち、マージンＭを付加する片方の分割模様Ｊの形状が取得される。このとき、隣り合う分割模様Ｊ，Ｋのうち、どちらの分割模様にマージンＭを付加するかは、後述する図１０、図１２のフローチャートに従って、分割模様Ｊ，Ｋに付けられた番号の小さい方に関してマージンＭを付加するように設定される。

　ステップＳ３３では、分割模様Ｊの分割辺Ｉに対し、該分割辺Ｉの延びる方向に対し垂直方向の幅寸法がＬの、台形のマージンＭが作成される。分割模様Ｊの分割辺ＩにマージンＭを付加した様子を図９（ｂ）に示す。本実施形態では、マージンＭは端部が例えば４５度の傾斜辺となった台形状に設けられる。また、このときのマージンＭの幅寸法Ｌの設定は、後述する図１３のフローチャートに従って行われる。次のステップＳ３４では、付加したマージンＭが、隣接する分割模様Ｋの内側領域に収まる（一致する場合を含む）か否かが判断される。マージンＭが、隣接する分割模様Ｋの内側領域に収まる場合には（ステップＳ３４にてＹｅｓ）、そのままステップＳ３６に進む。

　これに対し、付加したマージンＭが、隣接する分割模様Ｋの内側領域に収まらずに、はみ出す場合が考えられる。図９（ｃ）の例では、マージンＭの上端部分が、分割模様Ｋの形状（鋭角的に尖った部分）の外側にはみ出すことになる。このように、マージンＭが、隣接する分割模様Ｋの内側領域に収まらない場合には（ステップＳ３４にてＮｏ）、ステップＳ３５にて、マージンＭの形状が、隣接する分割模様Ｋの内側領域に収まるように、この場合分割模様Ｋの形状に一致するように補正される。即ち、隣接する分割模様Ｋからはみ出した部分が削除される。補正後のマージンＭの形状を図９（ｄ）に例示する。

　この後、ステップＳ３６にて、分割模様ＪにマージンＭが付加され、それらが結合した形状の模様とされる。その様子を図９（ｅ）に例示する。ステップＳ３７では、分割模様ＪとマージンＭとの境界線Ｂを示す指標を形成するための境界線データが生成される。その様子を図９（ｆ）に例示する。詳しく図示しないが、以上の処理が、全ての分割辺Ｉに関して実行されることにより、マージン付加の処理が終了する。「星」の形の元模様Ｆに関しては、図４に示すように、各分割模様Ｄ１～Ｄ４にマージンＭが付加される。

　制御回路２９は、マージンＭが付加された各分割模様Ｄ１～Ｄ４について、切断データを生成する。このとき、境界線データに基づいて、被切断物Ｗに対し、境界線Ｂに対する点線での切断、つまり間欠的な切り込みを入れたり、ペンによって境界線Ｂの描画を行ったりすることが可能となる。このように、制御回路２９は、分割模様Ｄに対し、接合しろとなるマージンＭを自動で付加しながら、切断データを作成することができる。

　図１０のフローチャートは、上記したマージンＭを付加する処理（図８）を行うに先立って、隣り合う分割模様Ｊ，Ｋのうち、どちらの分割模様にマージンＭを付加するかを設定するために、各分割模様に番号を付与する処理手順を示している。この処理について、図１１も参照しながら説明する。まずステップＳ４２にて、変数ｎに１がセットされる。ステップＳ４３では、上記図３（ｂ）の全体エリアＡを構成する各被切断物Ｗを走査することで、分割模様の探索が行われる。この探索は、左から右に向かっての各被切断物Ｗにおける分割模様の走査が、上から下に向けて順に実行される。

　ステップＳ４４では、全ての分割模様に採番が完了したか否かが判断される。未だ採番が完了していない場合には（ステップＳ４４にてＮｏ）、ステップＳ４５に進み、分割模様が見付かったか否かが判断される。分割模様が見付かった場合には（ステップＳ４５にてＹｅｓ）、ステップＳ４６にて、見付かった分割模様に対してｎが採番される。そして、ステップＳ４７にて、ｎの値が１だけインクリメントされ、ステップＳ４３に戻って次の分割模様の探索が行われる。ステップＳ４５にて分割模様が見付からなかった場合（ステップＳ４５にてＮｏ）も、ステップＳ４３に戻る。このような分割模様に対する採番が順に実行され、全ての分割模様に採番が完了した場合には（ステップＳ４４にてＹｅｓ）、処理が終了される。

　上記した処理により、例えば図１１（ａ）に示すように、例えば９個の分割模様が、縦横夫々３列に整列配置されている場合、上列の左から順に、１、２、３と採番され、中列の左から順に、４、５、６と採番され、下列の左から順に、７、８、９と採番される。例えば図１１（ｂ）に示すように、１７個の分割模様が、部分的に飛び出すような不規則な形態に配列されている場合でも、同様にして、上列の左から順に、１、２、３、…と番号が付されていく。

　図１２のフローチャートは、各分割模様Ｄに対する採番後に、制御回路２９が実行する、マージンＭを付加する分割模様を設定する処理手順を示している。本実施形態では、隣り合う分割模様Ｊ，Ｋのうち、上記番号付けの処理により付された番号が小さい方の分割模様に、マージンＭを付加するようにしている。即ち、ステップＳ５１では、分割辺Ｉを共有する２つの分割模様Ｊ，Ｋに対して夫々付された番号Ｊｎ、Ｋｎが取得される。

　次のステップＳ５２では、ＪｎがＫｎよりも大きいか否かが判断される。ＪｎがＫｎよりも大きい場合には（ステップＳ５２にてＹｅｓ）、ステップＳ５３にて、分割模様ＫがマージンＭを付加する対象として設定される。ＪｎがＫｎよりも大きくない（小さい）場合には（ステップＳ５２にてＮｏ）、ステップＳ５４にて、分割模様ＪがマージンＭを付加する対象として設定され、処理が終了する。図１１（ａ）、（ｂ）には、各分割模様のうちどの部分にマージンＭが付されるかが、影を付した如き形態で示されている。

　図１３のフローチャートは、マージンＭの付加の処理（図８）に先立って、制御回路２９が実行するマージンＭの幅寸法Ｌの設定処理の手順を示している。ステップＳ６１では、分割前の元模様Ｆの面積Ｓｆ（ｃｍ2 ）が算出される。ステップＳ６２では、面積Ｓ（ｃｍ2 ）に、係数Ｃが乗算されることにより、幅寸法Ｌ（ｃｍ）が算出される。つまり、Ｌ＝Ｓｆ＊Ｃの式で幅寸法Ｌが求められる。係数Ｃは、例えば１／１０００とされ、例えば１０００ｃｍ2 の面積の元模様であれば、幅寸法Ｌは１ｃｍとなる。

　ステップＳ６３では、マージンＭの幅寸法の最小値Ｌｍｉｎと、最大値Ｌｍａｘとが設定される。最小値Ｌｍｉｎは、例えば３ｍｍ～５ｍｍとされる。最大値Ｌｍａｘは、例えば１ｃｍ～２ｃｍとされる。ステップＳ６４では、上記計算された幅寸法Ｌが最大値Ｌｍａｘよりも大きいか否かが判断される。幅寸法Ｌが最大値Ｌｍａｘよりも大きい場合には（ステップＳ６４にてＹｅｓ）、ステップＳ６５にて、幅寸法Ｌが最大値Ｌｍａｘに設定される。

　一方、幅寸法Ｌが最大値Ｌｍａｘよりも大きくない場合には（ステップＳ６４にてＮｏ）、ステップＳ６６にて、上記幅寸法Ｌが最小値Ｌｍｉｎよりも小さいか否かが判断される。幅寸法Ｌが最小値Ｌｍｉｎよりも小さい場合には（ステップＳ６６にてＹｅｓ）、ステップＳ６７にて、幅寸法ＬがＬｍｉｎに設定される。それら以外の場合には（ステップＳ６６にてＮｏ）、計算された幅寸法Ｌがそのまま用いられ、処理が終了する。これにより、元模様Ｆの面積Ｓｆに対応した適切なマージンＭの幅寸法Ｌを設定することができ、また、幅寸法Ｌが大きすぎたり、小さすぎたりすることを未然に防止することができる。尚、マージンＭの幅寸法Ｌを固定した値としても良い。

　さて、図６のフローチャートは、分割処理で元模様Ｆが複数の分割模様Ｄに分割された後に、制御回路２９が実行する、分割模様Ｄの再配置の処理の手順を示している。この処理の詳細について、図７も参照して述べる。ここでは、上記「星」とは別の模様として、図７（ａ）に示すような、Ｓ字カーブ状の流線型の元模様Ｆや、図７（ｃ）に示すような、細長い帯状の元模様Ｆを例としてあげながら説明する。即ち、ステップＳ１１では、被切断物Ｗの１枚の面積Ｓｗが取得される。この面積Ｓｗは、Ｓｗ＝Ｘ１×Ｙ１で求めることができる。

　ステップＳ１２では、元模様Ｆの面積Ｓｆが取得される。ステップＳ１３では、被切断物Ｗの使用数を表す変数Ｈに１がセットされる。ステップＳ１４では、元模様Ｆの面積Ｓｆが、被切断物Ｗの１枚の面積Ｓｗに、変数Ｈを乗算した面積以下であるか否か、つまり、Ｈ枚の被切断物Ｗの面積中に、元模様Ｆの面積Ｓｆが収まるか否かが判断される。元模様Ｆの面積Ｓｆが、被切断物Ｗの面積Ｓｗに変数Ｈを乗算した面積よりも大きい場合には（ステップＳ１４にてＮｏ）、ステップＳ１５にて、変数Ｈの値が１だけインクリメントされ、ステップＳ１４に戻る。

　元模様Ｆの面積Ｓｆが、被切断物Ｗの面積Ｓｗに変数Ｈを乗算した面積以下であると判断された場合には（ステップＳ１４にてＹｅｓ）、ステップＳ１６にて、分割処理後の全ての分割模様Ｄが、Ｈ枚の被切断物Ｗに収まるように、つまり、分割処理後の全ての分割模様Ｄが互いに重なることなく、Ｈ枚の被切断物Ｗのいずれかに配置されるように、分割模様Ｄの再配置の処理が実行される。この処理は、例えば、周知のＯｐｅｎＣＶを使用した画像自動配置処理によって実現される。ステップＳ１７では、分割模様Ｄの全てがＨ枚の被切断物Ｗに収まったかどうかが判断され、Ｈ枚の被切断物Ｗに収まらない場合には（ステップＳ１７にてＮｏ）、ステップＳ１５にて、変数Ｈの値が１だけインクリメントされ、ステップＳ１４からの処理が繰返される。

　一方、分割模様Ｄの全てがＨ枚の被切断物Ｗに収まった場合には（ステップＳ１７にてＮｏ）、ステップＳ１８にて、上記ステップＳ１６の自動配置処理による配置結果を各分割模様Ｄに適用し、切断データの生成が行われる。図７（ａ）の元模様Ｆの例では、２個の分轄模様Ｄ１、Ｄ２に分割されるのであるが、自動配置処理により、図７（ｂ）に示すように、２個の分割模様Ｄ１，Ｄ２が１枚の被切断物Ｗに収まるように再配置される。同様に、図７（ｃ）の元模様Ｆの例では、３個の分割模様Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３に分割されるのであるが、自動配置処理により、図７（ｄ）に示すように、３個の分割模様Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３が１枚の被切断物Ｗに収まるように再配置される。

　以上の処理により、制御回路２９によって、例えば１枚の被切断物Ｗから、２個或いは３個の分割模様Ｄを切断するような切断データが生成される。その切断データを用いて切断を行えば、図７（ｂ）の例では、１枚の被切断物Ｗから、各分割模様Ｄ１、Ｄ２を切断した２枚の切断物を得ることができる。図７（ｄ）の例では、１枚の被切断物Ｗから、各分割模様Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３を切断した３枚の切断物を得ることができる。そして、それら分割模様Ｄの切断物を組合せて接合することにより、元模様Ｆに対応した一つの大きな模様の切断物を得ることができる。また、図８、図１０～図１３に示すように、分割模様ＤにマージンＭを付加する場合には、例えば、マージンＭの付加後の各分割模様Ｄの形状、面積を用いて、ステップＳ１６の自動配置処理を行うようにすれば良い。

　本実施形態によれば、次のような作用・効果を得ることができる。即ち、制御回路２９は、切断データを作成するにあたり、元模様Ｆのサイズを特定し、被切断物Ｗのサイズよりも大きいか否かを判断する。そして、元模様Ｆのサイズが被切断物Ｗのサイズよりも大きい場合には、元模様Ｆを複数の分割模様Ｄに分割し、各分割模様Ｄを切断するための切断データを生成する。

　従って、複数の被切断物Ｗから、各分割模様Ｄを切断することができ、それら分割模様Ｄ１～Ｄ４の切断物を組合せて接合することにより、元模様Ｆに対応した一つの大きな模様の切断物を得ることができる。このように本実施形態によれば、従来とは異なり、１枚の被切断物Ｗのサイズを超える大形の模様Ｆを切断することが可能な切断データを作成することができるという優れた効果を奏する。

　このとき本実施形態では、制御回路２９は、分割処理において分割された複数の分割模様Ｄのうち、少なくとも一つの分割模様Ｄが他の分割模様Ｄと共に一つの被切断物Ｗに収まるか否かを判定し、少なくとも一つの分割模様Ｄが他の分割模様Ｄと共に一つの被切断物Ｗに収まると判定された場合には、それら分割模様Ｄを一つの被切断物Ｗから切断する切断データを生成する。これにより、いわば１枚の被切断物Ｗ中に複数の分割模様Ｄが再配置されることになり、分割模様Ｄを切断する際の被切断物Ｗの数をより少なく済ませることが可能となる。ひいては、被切断物Ｗから分割模様Ｄを切断する際の無駄を少なくすることができると共に、効率的な切断作業を行うことができる。

　また、特に本実施形態では、分割模様Ｄに対し、接合しろとなるマージンＭを自動で付加しながら、切断データを作成するように構成したので、分割模様Ｄの切断物の接合作業を容易に行うことが可能となり、より効果的となる。マージン付加処理にあたっては、隣り合う他の分割模様Ｄにおける隣接部分形状の内側に収まる、或いは、一致する形状のマージンＭを付加するようにしたので、マージンＭ部分が、模様からはみ出すことを未然に防止し、見栄えの良い接合を行うことができる。マージンＭが付加された分割模様Ｄについて、境界線データを併せて生成するようにしたので、指標として、境界線Ｂを描線したり、境界線Ｂに沿う印を付けたりすることが可能となり、ひいては、接合作業や、接合時の位置合わせ作業を、より一層しやすくすることができる。

　（２）第２～第４の実施形態、その他の実施形態
　図１４及び図１５は、本発明の第２の実施形態を示している。尚、以下に述べる各実施形態においては、上記第１の実施形態と共通する部分については、新たな図示や詳しい説明を省略すると共に符号も共通して使用し、第１の実施形態と異なる点を中心に述べる。この第２の実施形態が上記第１の実施形態と異なるところは、次の点にある。

　この第２の実施形態では、制御回路２９は、元模様Ｆの面積Ｓｆと被切断物Ｗの面積Ｓｗとに基づいて、当該元模様Ｆの切断のために必要な被切断物Ｗの最小数を求める最小数算出処理を行う最小数算出手段としての機能を備えている。そして、制御回路２９は、分割処理を行うにあたり、被切断物Ｗの最小数に収まることが可能な分割模様Ｄの分割状態を、元模様Ｆに対する分割線のＰ位置及び本数を変更しながら探索して分割を行う構成とされている。

　図１４のフローチャートは、切断データの作成処理において、元模様Ｆのサイズが被切断物Ｗのサイズよりも大きいと判断した場合に、制御回路２９が実行する、元模様Ｆの分割処理の手順を示している。ここでは、上記第１の実施形態とは更に別の模様として、図１５（ａ）に示すような、十文字の元模様Ｆを例としてあげながら説明する。即ち、ステップＳ７１では、被切断物Ｗの１枚の面積Ｓｗが取得される。ステップＳ７２では、元模様Ｆの面積Ｓｆが取得される。ステップＳ７３では、被切断物Ｗの使用数を表す変数Ｈに１がセットされる。ステップＳ７４では、分割線Ｐの本数を表す変数Ｎに１がセットされる。

　ステップＳ７５では、元模様Ｆの面積Ｓｆが、被切断物Ｗの１枚の面積Ｓｗに、変数Ｈを乗算した面積以下であるか否か、つまり、Ｈ枚の被切断物Ｗの面積中に、元模様Ｆの面積Ｓｆが収まるか否かが判断される。元模様Ｆの面積Ｓｆが、被切断物Ｗの面積Ｓｗに変数Ｈを乗算した面積よりも大きい場合には（ステップＳ７５にてＮｏ）、ステップＳ７６にて、変数Ｈの値が１だけインクリメントされ、ステップＳ７５に戻る。

　元模様Ｆの面積Ｓｆが、被切断物Ｗの面積Ｓｗに変数Ｈを乗算した面積以下であると判断された場合には（ステップＳ７５にてＹｅｓ）、ステップＳ７７にて、Ｎ本の分割線Ｐの各々を、回転、平行移動させながら元模様Ｆを分割する。ステップＳ７８では、分割後の全ての分割模様Ｄが、Ｈ枚の被切断物Ｗに収まるように、周知のＯｐｅｎＣＶを使用した画像自動配置処理による、分割模様Ｄの再配置が実行される。ステップＳ７９では、分割模様Ｄの全てがＨ枚の被切断物Ｗに収まったかどうかが判断される。

　分割模様Ｄの全てがＨ枚の被切断物Ｗに収まらない場合には（ステップＳ７９にてＮｏ）、ステップＳ８０にて、Ｎ分割（Ｎ本の分割線Ｐ）での全てのパターンを検証したかどうかが判断される。未だ全てのパターンが検証されていない場合には、（ステップＳ８０にてＮｏ）、ステップＳ７７からの処理が繰返される。全てのパターンが検証された場合には、分割線Ｐの数を表す変数Ｎが１だけインクリメントされた上で、ステップＳ７７からの処理が繰返される。

　このような処理を繰返し、分割模様Ｄの全てがＨ枚の被切断物Ｗに収まった場合には（ステップＳ７９にてＹｅｓ）、ステップＳ８２にて、上記ステップＳ７８の自動配置処理による配置結果を各分割模様Ｄに適用し、切断データの生成が行われる。図１５（ａ）の元模様Ｆの例では、分割線Ｐが１本（Ｎ＝１）の場合には、図１５（ｂ），（ｃ）に示すように、分割線Ｐを様々に回転や平行移動させても、１枚の被切断物Ｗに収まる配置は得られない。これに対し、図１５（ｄ）に示すように、斜め４５度に配置された直交する２本の分割線Ｐを用いて元模様Ｆを４つの分割模様Ｄに分割することができる。この場合には、図１５（ｅ）に示すように、１枚の被切断物Ｗに対し、それら４個の分割模様Ｄの全てを収めることができるようになる。

　以上の処理により、制御回路２９によって、例えば図１５（ｅ）の例では、１枚の被切断物Ｗから、４個の分割模様Ｄを切断するような切断データが生成される。その切断データを用いて切断を行えば、１枚の被切断物Ｗから、各分割模様Ｄを切断した４枚の切断物を得ることができる。それら分割模様Ｄの切断物を組合せて接合することにより、元模様Ｆに対応した一つの大きな模様の切断物を得ることができる。従って、この第２の実施形態でも、上記第１の実施形態と同様の効果を得ることができ、更に、全ての分割模様Ｄを切断するために必要となる被切断物Ｗの数を最小にすることができ、より一層効果的となる。この第２の実施形態においても、図８、図１０～図１３に示すように、分割模様ＤにマージンＭを付加する場合には、例えば、マージンＭの付加後の各分割模様Ｄの形状、面積を用いて、ステップＳ７８の自動配置処理を行うようにすれば良い。

　次に、図１６を参照して、第３の実施形態について説明する。上記第１の実施形態では、分割模様Ｄのうち、分割辺Ｉを介して他の分割模様Ｄと隣り合う部分に，接合しろ（糊しろ）としてのマージンＭを付加するようにした。これに対し、この第３の実施形態では、被切断物Ｗが布である場合に、「星」の元模様Ｆに関する全ての分割模様Ｄ１～Ｄ４において、分割模様Ｄ１～Ｄ４の周囲全体に、縫いしろとしてのマージンＭ´を付加するようにしている。

　この場合も、マージンＭ´の幅寸法Ｌとしては、元模様Ｆの面積に応じて設定しても良いし、元模様Ｆのサイズに関係なく固定された幅寸法としても良い。これにより、布から切断された分割模様Ｄ１～Ｄ４に関する切断物を、互いに縫い合わせて接合する作業、或いは、別の大きな布に対して縫い付けて一つの模様とする場合の作業等を容易に行うことが可能となる。

　図１７及び図１８は、本発明の第４の実施形態を示すもので、図１７は、本実施形態に係る切断データ作成装置１及び切断装置１１の外観構成を、図１８は、それらの電気的構成を概略的に示している。本実施形態に係る切断データ作成装置１は、例えばパーソナルコンピュータからなり、通信ケーブル１０により切断装置１１に接続されている。切断装置１１は、紙やシート等の被切断物Ｗを切断データに従って切断する装置である。

　切断データ作成装置１は、切断データ作成プログラムを実行するパーソナルコンピュータから構成されている。図１７に示すように、切断データ作成装置１は、コンピュータ本体１ａに、表示部（液晶ディスプレイ）２、キーボード３、マウス４を備えて構成されている。コンピュータ本体１ａには、図１８に示すように、ＣＰＵを主体として構成された制御回路５、及び、その制御回路５に接続されたＲＡＭ６、ＲＯＭ７、ＥＥＰＲＯＭ８、通信部９等が設けられている。

　表示部２は、ユーザに対するメッセージなど必要な情報を表示する。キーボード３やマウス４は、ユーザにより操作され、その操作信号が制御回路５に入力される。ＲＡＭ６は、制御回路５が実行しているプログラムに応じて必要な情報を一時的に記憶する。ＲＯＭ７は、切断データ作成プログラム等を記憶する。ＥＥＰＲＯＭ８は、切断データの作成対象となる複数の異なる模様のデータ（輪郭線データ等）や、作成された切断データ等を記憶している。切断データ作成装置１に、図示しないスキャナを接続して模様のデータを入力することも可能である。

　通信部９は、外部の機器との間でデータ等の通信を行うように構成されている。本実施形態では、切断データ作成装置１により作成された切断データが、通信部９により、通信ケーブル１０を介して切断装置１１の通信部３７に送信される。尚、切断データ作成装置１の通信部９と切断装置１１の通信部３７とは、無線通信によって接続してもよい。また、切断データ作成装置１と切断装置１１との間における切断データの受け渡しは、図示しないが、例えばＵＳＢメモリなど着脱可能な外部記憶装置を介して、又はインターネットなどのネットワークを介して行っても良い。

　本実施形態では、切断データ作成装置１（制御回路５）は、切断データ作成プログラムの実行により、切断データを作成する切断データ作成装置としての各処理を実行する。この切断データの作成にあたっては、制御回路５は、元模様Ｆの模様データから、元模様Ｆのサイズを特定するサイズ特定の処理、特定した元模様のサイズが被切断物Ｗのサイズよりも大きいか否かを判断するサイズ判断の処理を実行する。元模様Ｆのサイズが、被切断物Ｗのサイズよりも小さい場合には、制御回路２９は、そのまま通常の切断データ作成の処理、即ち分割処理を行うことなく１枚の被切断物Ｗから元模様Ｆを切断するための切断データを作成する処理を実行する。

　そして、元模様Ｆのサイズが被切断物Ｗのサイズよりも大きいと判断した場合には、制御回路５は、元模様Ｆを分割線Ｐにより被切断物Ｗのサイズよりも小さい複数の分割模様Ｄに分割する分割処理を実行した後、各分割模様Ｄを夫々切断するための切断データを生成する切断データ作成の処理を実行する。更に制御回路５は、分割処理において、複数の分割模様Ｄのうち、少なくとも一つの分割模様Ｄが他の分割模様Ｄと共に一つの被切断物Ｗに収まるか否かを判定する判定処理を行い、少なくとも一つの分割模様が他の分割模様と共に一つの被切断物に収まると判定した場合に、被切断物Ｗに対する複数の分割模様Ｄの再配置を行い、切断データの生成処理において、それら分割模様Ｄを一つの被切断物Ｗから切断する切断データを生成する。従って、制御回路５は、サイズ特定手段、サイズ判断手段、分割手段、切断データ生成手段として機能し、更に判定手段として機能する。また、制御回路５が、各分割模様Ｄに対し、マージンＭを付加するマージン付加処理を実行するマージン付加手段としても機能する。制御回路５は、付加されたマージンＭを含む切断データを生成する。

　従って、この第４の実施形態によっても、上記第１の実施形態と同様に、被切断物Ｗから所定形状の模様を切断するための切断データであって、１枚の被切断物Ｗのサイズを超える大形の模様を切断することが可能な切断データを作成することができるという優れた効果を得ることができる。また、被切断物Ｗの数がより少なくなるような分割を行うことができる。更に、マージン付加手段を設けたことにより、分割模様Ｄに対し、接合しろとなるマージンＭを自動で付加しながら、切断データを作成することができる。

　上記各実施形態では、分割模様ＤにマージンＭを付加するようにしたが、マージンＭの付加は必要に応じて行えば良い。上記各実施形態では、被切断物（保持部材）の大きさを１種類として説明したが、複数種類の被切断物（保持部材）を組合せて分割模様を切断する構成としても良い。また、上記各実施形態では、切断データ作成装置を、切断装置から構成する、或いは汎用のパーソナルコンピュータから構成するようにしたが、切断データの作成の専用の装置として構成してもよい。切断データ作成装置に、原図から図形のデータを読取るようなスキャナを接続する構成としてもよい。その他、切断装置の具体的構成についても、様々な変更が可能である等、本発明は、上記した各実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。

　１　切断データ作成装置
　５　制御回路
　１１　切断装置
　２９　制御回路
　Ｗ　被切断物
　Ｆ　元模様
　Ｄ、Ｄ１～Ｄ４　分割模様
　Ｐ　分割線
　Ｍ、Ｍ´　マージン
　Ｂ　境界線

Claims

　切断機構を備えた切断装置により、被切断物から模様を切断するための切断データを作成する切断データ作成装置であって、
　切断の対象となる元模様のサイズを特定するサイズ特定手段と、
　前記サイズ特定手段により特定された元模様のサイズが、前記被切断物のサイズよりも大きいか否かを判断するサイズ判断手段と、
　前記サイズ判断手段により前記元模様のサイズが前記被切断物のサイズよりも大きいと判断されたときに、当該元模様を前記被切断物のサイズよりも小さい複数の分割模様に分割する分割手段と、
　前記各分割模様を切断するための切断データを生成する切断データ生成手段とを備えると共に、
　前記分割手段により分割された複数の分割模様のうち、少なくとも一つの分割模様が他の分割模様と共に、一つの被切断物に収まるか否かを判定する判定手段を備え、
　前記切断データ生成手段は、前記判定手段により少なくとも一つの分割模様が他の分割模様と共に一つの被切断物に収まると判定された場合に、それら分割模様を一つの被切断物から切断する切断データを生成する
　ことを特徴とする切断データ作成装置。
　前記元模様の面積と前記被切断物の面積とに基づいて、当該元模様の切断のために必要な被切断物の最小数を求める最小数算出手段を備え、
　前記分割手段は、前記被切断物の最小数に収まることが可能な前記分割模様の分割状態を、前記元模様を分割する分割線の位置及び本数を変更しながら探索して分割を行うことを特徴とする請求項１記載の切断データ作成装置。
　前記分割模様に対し、隣り合う他の分割模様と部分的に重ね合わされる接合しろとなるマージンを付加するマージン付加手段を備え、
　前記切断データ生成手段は、前記マージン付加手段により付加されたマージンを含む切断データを生成することを特徴とする請求項１又は２に記載の切断データ作成装置。
　前記隣り合う他の分割模様における前記マージンと重ね合わされる隣接部分の形状を取得する形状取得手段を備え、
　前記マージン付加手段は、前記形状取得手段の取得した隣接部分形状の内側に収まる形状のマージンを付加することを特徴とする請求項３記載の切断データ作成装置。
　前記隣り合う他の分割模様における前記マージンと重ね合わされる隣接部分の形状を取得する形状取得手段を備え、
　前記マージン付加手段は、前記形状取得手段の取得した隣接部分形状に一致する形状のマージンを付加することを特徴とする請求項３又は４に記載の切断データ作成装置。
　前記切断データ生成手段は、前記マージンが付加された分割模様について、前記被切断物に対し、前記分割模様とマージンとの間の境界線を示す指標を設けるための境界線データを併せて生成することを特徴とする請求項３から５のいずれか一項に記載の切断データ作成装置。
　前記判定手段は、前記マージン付加手段によりマージンが付加された分割模様に関して、少なくとも一つの分割模様が他の分割模様と共に、一つの被切断物に収まるか否かを判定することを特徴とする請求項３から６のいずれか一項に記載の切断データ作成装置。
　請求項１から７のいずれか一項に記載の切断データ作成装置の各種処理手段として、コンピュータを機能させるための切断データ作成プログラム。