WO2014119102A1

WO2014119102A1 - 泡吐出器

Info

Publication number: WO2014119102A1
Application number: PCT/JP2013/081517
Authority: WO
Inventors: 角田　義幸
Original assignee: 株式会社吉野工業所
Priority date: 2013-01-31
Filing date: 2013-11-22
Publication date: 2014-08-07
Also published as: AU2013376006B2; EP2952447A1; CA2899290A1; US9724714B2; AU2013376006A1; KR102128801B1; CA2899290C; CN104955737A; EP2952447B1; CN104955737B; US20150352580A1; EP2952447A4; KR20150110573A

Abstract

本発明の泡吐出器は、ポンプ（１１）に、ステム（１２）に連係する液用ピストン（１８）と、液用ピストン（１８）が内部に上下摺動自在に収容された液用シリンダ（１９）と、ステム（１２）に連係する空気用ピストン（１６）と、空気用ピストン（１６）が内部に上下摺動自在に収容された空気用シリンダ（１７）と、液用シリンダ（１９）からの液体と空気用シリンダ（１７）からの空気とを混合して液体を発泡させる気液混合部（Ｍ）と、が備えられ、空気用シリンダ（１７）は、装着キャップ（４）の内側に配設されて容器本体（１）内に収容され、押下ヘッド（１４）に、装着キャップ（４）の天壁部に立設されたピストン筒（８）が上下摺動自在に嵌合される頭部側空気用シリンダ（５４）が延設され、ポンプ（１１）には、頭部側空気用シリンダ（５４）内と空気用シリンダ（１７）内とを連通する連通路（Ｒ２）が形成されている。

Description

泡吐出器

　本発明は、泡吐出器に関する。
本願は、２０１３年１月３１日に、日本に出願された特願２０１３－１７５７３号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。

　吐出器として、液体が収容された容器本体の口部に上方付勢状態で下方移動可能に立設されるステム、及びこのステムの上端部に配設されノズル孔が形成された押下ヘッドを有するポンプと、ポンプを容器本体の口部に装着する装着キャップと、を備える泡吐出器が従来から知られている。このような泡吐出器では、ノズル孔から容器本体内の液体を発泡させて吐出するポンプに、ステムに連係する液用ピストンと、液用ピストンが内部に上下摺動自在に収容された液用シリンダと、ステムに連係する空気用ピストンと、空気用ピストンが内部に上下摺動自在に収容された空気用シリンダと、液用シリンダからの液体と空気用シリンダからの空気とを混合して液体を発泡させる気液混合部と、が備えられている（例えば特許文献１参照）。

日本国特開２００９－２０２１２２号公報

　しかしながら、前記従来の泡吐出器では、例えば液漏れの発生を抑えたり、使用する樹脂の量を削減したり、必要な押圧力を低減したりするため等に、口部を小径にした容器本体に装着しようとすると、通常容器本体内に配設される空気用シリンダを小型にする必要があり、空気用シリンダから気液混合部に供給される空気量が不十分となって、所望の泡質を吐出できない可能性がある。

　本発明は係る実情に鑑みてなされたものであり、口部の径が小さい容器本体に装着する場合でも、気液混合部に供給される空気量を十分に確保することができる泡吐出器を提供することを目的とする。

　本発明の態様は、液体が収容された容器本体の口部に上方付勢状態で下方移動可能に立設されるステム、及び前記ステムの上端部に配設されノズル孔が形成された押下ヘッドを有するポンプと、前記ポンプを前記容器本体の口部に装着する装着キャップと、を備え、前記ノズル孔から前記容器本体内の液体を発泡させて吐出する泡吐出器であって、前記ポンプには、前記ステムに連係する液用ピストンと、前記液用ピストンが内部に上下摺動自在に収容された液用シリンダと、前記ステムに連係する空気用ピストンと、前記空気用ピストンが内部に上下摺動自在に収容された空気用シリンダと、前記液用シリンダからの液体と前記空気用シリンダからの空気とを混合して、前記液体を発泡させる気液混合部と、が備えられ、前記空気用シリンダは、前記装着キャップの内側に配設されて前記容器本体内に収容され、前記押下ヘッドには、前記装着キャップの天壁部に立設されたピストン筒部が上下摺動自在に嵌合される頭部側空気用シリンダが延設され、前記ポンプには、前記頭部側空気用シリンダ内と前記空気用シリンダ内とを連通する連通路が形成されている。

　本発明では、ポンプが、容器本体内に収容される空気用シリンダのみならず、容器本体の外側に位置する頭部側空気用シリンダも備えているので、押下ヘッドを押し下げたときに、空気用シリンダ内の空気だけでなく、頭部側空気用シリンダ内の空気も連通路を通して、気液混合部内に供給することができる。
　したがって、容器本体内に収容される空気用シリンダを現行より小型にしてその内容積を小さくしても、容器本体の外側に位置する頭部側空気用シリンダによって、空気用シリンダの内容積の減少分を補わせることができる。これにより、口部の径が小さい容器本体に装着する場合でも、気液混合部に供給される空気量を十分に確保することができる。

　また、前記ポンプには、前記空気用シリンダ内、前記頭部側空気用シリンダ内及び前記連通路それぞれに外気を供給可能な通孔が形成され、前記通孔は、前記押下ヘッドを押下する前の待機状態で開放され、かつ前記押下ヘッドの押下時に、前記ポンプを構成する部材同士が互いに当接し合うことで閉塞されてもよい。

　この場合、押下ヘッドを押下すると、ポンプを構成する部材同士が互いに当接し合うことで通孔が閉塞され、空気用シリンダ内及び頭部側空気用シリンダ内の空気が圧縮させられて気液混合部に供給される。押下ヘッドの押下を解除すると、ポンプを構成する部材同士が前記待機状態の位置まで復元移動することで通孔が開放され、空気用シリンダ内及び頭部側空気用シリンダ内に外気が供給される。
　したがって、空気用シリンダ内、頭部側空気用シリンダ内及び連通路それぞれに発生する負圧によって弾性変形することで通孔を開閉する弁体を別途設ける等しなくても、押下ヘッドの押下時に気液混合部に空気を供給し、かつ押下の解除時に、空気用シリンダ内及び頭部側空気用シリンダ内に外気を供給することが可能になり、例えば部品点数の削減や構造の簡素化などを図ることができる。

　本発明によれば、口部の径が小さい容器本体に装着する場合でも、気液混合部に供給される空気量を十分に確保することができる。

本発明の第１の実施形態に係る泡吐出器の縦断面図である。図１の拡大図である。本発明の第１の実施形態に係る泡吐出器の作用を説明する図である。本発明の第２の実施形態に係る泡吐出器の縦断面図である。本発明の第２の実施形態に係る泡吐出器の縦断面図であり、押下ヘッドを押し下げた状態の縦断面図である。本発明の第３の実施形態に係る泡吐出器の縦断面図である。本発明の第３の実施形態に係る泡吐出器の縦断面図であり、押下ヘッドを押し下げた状態の縦断面図である。本発明の第４の実施形態に係る泡吐出器の縦断面図である。本発明の第４の実施形態に係る泡吐出器の縦断面図であり、押下ヘッドを押し下げた状態の縦断面図である。

　以下、図面を参照し、本発明の実施の形態について説明する。
＜第１の実施形態＞
　図１には、本発明の第１の実施形態に係る泡吐出器１０が容器本体１の口部２に装着された吐出容器が示されている。図中Ｏは、容器本体１における横断面の中央を通る軸線（以下、容器軸線Ｏ）を示している。以下では、容器軸線Ｏに沿って口部２側を上側、その逆側を下側とし、容器軸線Ｏに沿う方向を上下方向という。また、容器軸線Ｏに直交する方向を径方向、容器軸線Ｏの周回方向を周方向という。

　泡吐出器１０はポンプ１１を備え、ポンプ１１は、容器本体１の口部２に上方付勢状態で下方移動可能に立設されたステム１２と、ステム１２の上端部に配設されノズル孔１３が形成された押下ヘッド１４と、を備えている。ポンプ１１は、そのステム１２の軸線が容器軸線Ｏと同軸となるように容器本体１の口部２に装着されている。また、泡吐出器１０は、ポンプ１１を容器本体１の口部２に装着する装着キャップ４をさらに備えている。

　図示の例では、装着キャップ４は、挿通孔５が形成された天壁部６と、天壁部６の外周縁から下方に向けて延設された装着周壁部７と、天壁部６において挿通孔５の外周縁部から上方に向けて延設されたピストン筒８と、を備えており、装着周壁部７の内周面には容器本体１の口部２の外周面に螺着するためのネジ部９が形成されている。

　ポンプ１１には、ステム１２に連係する空気用ピストン１６と、空気用ピストン１６が内部に上下摺動自在に収容された空気用シリンダ１７と、ステム１２に連係する液用ピストン１８と、液用ピストン１８が内部に上下摺動自在に収容された液用シリンダ１９と、液用シリンダ１９からの液体と空気用シリンダ１７からの空気とを混合して、容器本体１内の液体を発泡させる気液混合部Ｍと、が備えられている。気液混合部Ｍは、空気用シリンダ１７からの空気と液用シリンダ１９からの液体とが合流する気液混合室２０と、この気液混合室２０とノズル孔１３との間に配設され、気液混合室２０で混合された気液混合体を発泡する発泡部材２１と、を備えている。

　液用シリンダ１９及び空気用シリンダ１７はそれぞれ円筒状をなしており、本実施形態では液用シリンダ１９と空気用シリンダ１７とが一体に形成され、空気用シリンダ１７の上端開口部における外周面が、装着キャップ４の装着周壁部７及び天壁部６の内面に密着させられている。そして、空気用シリンダ１７の上端開口部における外周面が天壁部６の内面と口部２の上端開口縁との間に挟まれることで、ポンプ１１が口部２に固定されている。

　空気用シリンダ１７は、有底筒状に形成され、その底面に筒状の液用シリンダ１９が、その内部と空気用シリンダ１７の内部とが連通した状態で連結された構成とされている。
　つまり、大径の空気用シリンダ１７の下側に小径の液用シリンダ１９が連設されている。

　押下ヘッド１４には、下方に向けて延設されて内部にステム１２が嵌合された装着筒部２２と、下方に向けて延設されて装着筒部２２をその径方向の外側から囲繞する外筒部２３と、が備えられている。装着筒部２２の上端開口部は、先端にノズル孔１３が形成されたノズル筒部２４の基端に形成された基端開口部に連通している。このノズル筒部２４の基端開口部は下方に向けて開口しており、装着筒部２２とノズル筒部２４とは縦断面視でＬ字状をなすように接続されている。

　装着筒部２２は、装着キャップ４に設けられたピストン筒８の内側に径方向の隙間を設けて上下動自在に挿入されている。また、外筒部２３の内径は、ピストン筒８の外径よりも大きくなっており、押下ヘッド１４を押し下げたときには、装着筒部２２と外筒部２３との間にピストン筒８が進入する。

　ここで、本実施形態では、装着筒部２２と外筒部２３との間に、装着筒部２２の上端部に外嵌し、かつ外筒部２３の上端部内に嵌合された環状基板部５１と、環状基板部５１の内周縁から、下方に延設され、ピストン筒８の内側に挿入される通路筒部５２と、を備えるシリンダ画成筒５３が配設されている。

　このシリンダ画成筒５３は、外筒部２３とともに、ピストン筒８が上下摺動自在に嵌合される頭部側空気用シリンダ５４を画成している。本実施形態では、ピストン筒８の上端部に、内周縁が通路筒部５２に上下摺動自在に嵌合するとともに、外周縁が外筒部２３の内周縁に上下摺動自在に嵌合するピストン部材５５が設けられ、押下ヘッド１４が上下移動した際、このピストン部材５５が頭部側空気用シリンダ５４内を相対的に上下に摺動する。

　図２に示されるように、通路筒部５２の下端は、装着筒部２２よりも下方に延びて、空気用ピストン１６の一部に当接している。通路筒部５２の内周面には、この通路筒部５２の上下方向の略全長にわたって延び、下方に開口する連通縦溝５６が周方向で間隔をあけて複数形成されている。また、通路筒部５２の上端には、連通縦溝５６から各別に径方向の外側に貫通して、連通縦溝５６と頭部側空気用シリンダ５４内とを連通させる連通開口５７が複数形成されている。

　ところで、気液混合部Ｍのうちの発泡部材２１は、装着筒部２２内における上下方向の略中央領域に配設されている。また発泡部材２１の下端部にはステム１２の上端部が嵌合されている。

　図１及び図２に示されるように、発泡部材２１は、筒状のケーシング２５と、ケーシング２５内に装着された２つの発泡エレメント２６と、を備えている。ケーシング２５は、上側に大径部、下側に小径部を有する２段円筒状をなしていて、大径部は装着筒部２２の内側に挿入固定され、小径部はステム１２の上端部の内側に嵌合されている。小径部の外周面にはその下端から上方に延びて大径部の底部外表面に至り、さらにその径方向の外側に向けて延在して開口した複数のケーシング溝２７が形成されている。

　また、発泡エレメント２６は筒状本体に網が張設された構成とされており、ケーシング２５内に配された２つの発泡エレメント２６のうち、下側に位置する方は、筒状本体の下側開口面に網が張設され、上側に位置する方では筒状本体の上側開口面に網が張設されている。

　ステム１２は、装着筒部２２の下端開口縁から下方に突出している。装着筒部２２の内周面においてステム１２の上端部が嵌合された部分には、上下方向に延在し、かつ下方に開口した複数の縦溝２８が形成されている。これらの縦溝２８は、ステム１２の上端開口縁を径方向に跨いで、発泡部材２１のケーシング２５に形成された複数のケーシング溝２７に連通している。

　空気用ピストン１６は、空気用シリンダ１７内に気密状態で上下摺動自在に配設されるものであり、多段筒状の外筒３０と、この外筒３０の内側に配置された内筒３１と、外筒３０の上端部と内筒３１の外周面とを連結する天板部３２と、を備えている。このうち、内筒３１の内側に、ステム１２において装着筒部２２に嵌合した上端部の下方に連なる部位が上下動可能に挿通されている。

　次に図２に示されるように、天板部３２には、この天板部３２の上面から上方に延びるとともに、下面から下方に延びる環状の仕切り周壁部３３が一体に形成され、仕切り周壁部３３の上端部は通路筒部５２の下端部の内周面に上下摺動自在に嵌合されるとともに、その下端部は空気用シリンダ１７内に延びている。天板部３２において仕切り周壁部３３の径方向の外側に位置する部位には、上下方向に貫通する空気孔３４が形成されるとともに、天板部３２において仕切り周壁部３３の径方向の内側に位置する部位には、上下方向に貫通する合流孔３５が形成されている。また、仕切り周壁部３３の下端部の外周面には、空気孔３４を開閉する弁体３６が嵌合されている。

　一方で、内筒３１の上端縁には、装着筒部２２の下端側内周面に上下摺動自在に嵌合する上側摺接部３７が、内筒３１の全周にわたって形成されている。また、外筒３０の下端部には、空気用シリンダ１７の内面に上下摺動自在に嵌合する環状の下側摺接部３８が形成されている。

　ここで、上側摺接部３７の上端縁と、装着筒部２２の内面との間には、上下方向の隙間Ｓ１が設けられている。また、装着筒部２２の下端と、天板部３２との間には、隙間が設けられている。

　隙間Ｓ１には、装着筒部２２の内周面に形成された縦溝２８が開口している。また、ここで、ステム１２の外周面において、空気用ピストン１６における内筒３１が配設された部分には、上下方向に延在し、かつ隙間Ｓ１に開口する複数のステム溝３９が形成されている。そして、このステム溝３９は隙間Ｓ１に開口している。ここで、ステム溝３９、装着筒部２２に形成された縦溝２８、発泡部材２１のケーシング２５に形成されたケーシング溝２７、及び隙間Ｓ１によって、空気用シリンダ１７と気液混合室２０とを連通する空気通路Ｒ１が構成されている。

　また、空気用ピストン１６における内筒３１と仕切り周壁部３３との間であって、天板部３２と装着筒部２２の下端との間には、上下方向の隙間Ｓ２が設けられている。この隙間Ｓ２には、シリンダ画成筒５３に形成された連通縦溝５６の下端が開口するとともに、天板部３２に形成された合流孔３５が開口している。ここで、連通縦溝５６、連通縦溝５６の上端に連なる連通開口５７、合流孔３５、及び隙間Ｓ２によって、頭部側空気用シリンダ５４内と空気用シリンダ１７内とを連通する連通路Ｒ２が構成されている。

　一方で、図１に示されるように、液用シリンダ１９内に配設されて上下に摺動する液用ピストン１８は、その上端側がステム１２の内側に液密状態で挿入固定される小径筒部４０とされ、下端側がステム１２の下端開口縁から下方に突出し、かつその外周面がステム１２の外周面とほぼ面一とされた大径筒部４１とされている。

　液用ピストン１８及び液用シリンダ１９の内部には、上端部が中空逆円錐状をなす上部弁体４２とされるとともに下端部が液用シリンダ１９内の下端開口部に着座及び離反可能な下部弁体４３とされた棒状の弁部材４４が設けられている。

　上部弁体４２は、液用シリンダ１９内とステム１２の上端部内との連通及びその遮断を切替える弁である。ここで、図中符合４５は、液用ピストン１８と液用シリンダ１９の下端部内面との間に配設されたコイルスプリングを示しており、コイルスプリング４５は、液用ピストン１８を、大径筒部４１の下方から上方付勢状態で下方移動可能に支持している。

　ここで、ステム１２の内周面において、液用ピストン１８と発泡部材２１との間に位置する部分には、径方向の内側に向けて円環状の弁座４６が突設されるとともに、この弁座４６に着座及び離反可能に球状の液吐出弁４７が設けられている。そして、ステム１２の内部において、発泡部材２１の小径部の下端と、弁座４６の上面との間の空間が上記気液混合室２０となっている。

　また、ステム１２の外周面においては、複数のステム溝３９それぞれの下端が位置する部分に、径方向の外側に向けて張り出して、空気用ピストン１６の内筒３１の下端に前記内筒３１の下方から当接するフランジ部４８が形成されている。フランジ部４８は、ステム１２に一体に形成されており、押下ヘッド１４を押下する前の待機状態では、このフランジ部４８に、空気用ピストン１６における内筒３１の下端が当接する。

　図１及び図２に示されるように、以上のような泡吐出器１０では、押下ヘッド１４を押下する前の待機状態において、ステム１２のフランジ部４８に、空気用ピストン１６における内筒３１の下端が当接し、かつ押下ヘッド１４における装着筒部２２の内面と内筒３１の上側摺接部３７の上端縁との間に上下方向の隙間Ｓ１が設けられるとともに、装着筒部２２の下端と天板部３２との間に隙間Ｓ２が設けられている。

　この状態から、押下ヘッド１４を押し下げると、装着筒部２２が下降し、発泡部材２１、ステム１２、液用ピストン１８も、コイルスプリング４５が上下方向に圧縮変形されつつ下方に移動させられる。この際、空気用ピストン１６は、その内筒３１が、ステム１２において装着筒部２２に嵌合した上端部の下方に連なる部分に上下動可能に挿通されているので、空気用ピストン１６は、押下ヘッド１４の初期段階の所定移動量の押し下げでは移動せず、この空気用ピストン１６における内筒３１の下端と、ステム１２におけるフランジ部４８との間に隙間が形成される。また、空気用ピストン１６における内筒３１の上端縁と装着筒部２２の内面との間の隙間Ｓ１が小さくなるとともに、装着筒部２２の下端と天板部３２との間に隙間Ｓ２が小さくなる。
　これにより、空気通路Ｒ１を通した空気用シリンダ１７内と気液混合室２０内とが連通するとともに、頭部側空気用シリンダ５４内が、連通路Ｒ２、空気用シリンダ１７及び空気通路Ｒ１を通して気液混合室２０内に連通する。
　さらに、液用ピストン１８の下方への移動に伴い、下部弁体４３も下方に移動させられ、この下部弁体４３が液用シリンダ１９の下端開口部に着座して閉塞し、液用ピストン１８の上端部が、弁部材４４の上部弁体４２から下方に離反し、液用シリンダ１９とステム１２内とが連通される。

　そして、さらに押下ヘッド１４を押し下げると、隙間Ｓ１がさらに小さくなって、内筒３１の上端縁と装着筒部２２の内面とが近接又は当接して、空気用ピストン１６も、弁体３６が空気孔３４を閉塞した状態で下方に移動させられることにより、空気用シリンダ１７内において空気用ピストン１６の下方に位置する下室内の空気が圧縮させられる。
　これにより、図３の矢印Ｘに示されるように、空気用シリンダ１７内の上記下室内の空気が、空気用ピストン１６における内筒３１の下端とステム１２のフランジ部４８との間の隙間から空気通路Ｒ１内に流入して気液混合室２０に移送される。
　また、これとともに、押下ヘッド１４の頭部側空気用シリンダ５４内に、装着キャップ４のピストン筒８が相対的に上方に進入して、その上端部のピストン部材５５が頭部側空気用シリンダ５４内を摺動し、頭部側空気用シリンダ５４内においてピストン部材５５の上方に位置する上室内の空気が圧縮させられる。なお、この場合に、装着筒部２２の下端と天板部３２とは近接するものの隙間Ｓ２を通した連通縦溝５６と合流孔３５との連通は維持される。
　これにより、図３の矢印Ｙに示されるように、頭部側空気用シリンダ５４内の上記上室内の空気が、連通路Ｒ２及び空気用シリンダ１７を通して、空気用ピストン１６における内筒３１の下端とステム１２のフランジ部４８との間の隙間から空気通路Ｒ１内に流入して気液混合室２０に移送される。

　さらにこの際、弁部材４４の下部弁体４３が液用シリンダ１９の下端開口部を閉塞した状態で、液用ピストン１８が下方移動するので、液用シリンダ１９内の液体が上昇してステム１２内に到達する。そして、液用シリンダ１９内の液圧を、ステム１２の弁座４６に着座している液吐出弁４７に作用させてこの液吐出弁４７を弁座４６から離反させることにより、液用シリンダ１９内の液体を気液混合室２０内に移送する。

　上述のようにして、気液混合室２０内で液体及び空気を合流させ、発泡部材２１を通過させて液体を発泡させた後に、押下ヘッド１４のノズル孔１３を通じて泡状の液体（気液混合体（泡体））を吐出させる。

　そして、押下ヘッド１４の押下を解除すると、コイルスプリング４５の弾性復元力により押下ヘッド１４、ステム１２、このステム１２に連係された空気用ピストン１６及び液用ピストン１８が上方付勢状態に戻ることになる。詳述すれば、ステム１２の上昇により、空気用ピストン１６の内筒３１の下端部が、前記フランジ部４８に当接（着座）し、空気用ピストン１６がステム１２とともに上昇する。

　以上に説明したように本発明の実施形態の泡吐出器１０では、ポンプ１１が、容器本体１内に収容される空気用シリンダ１７のみならず、容器本体１の外側に位置する頭部側空気用シリンダ５４も備えているので、押下ヘッド１４を押し下げたときに、空気用シリンダ１７内の空気だけでなく、頭部側空気用シリンダ５４内の空気も連通路Ｒ２を通して、気液混合室２０内に供給されることになる。
　したがって、容器本体１内に収容される空気用シリンダ１７を現行より小型にしてその内容積を小さくしても、容器本体１の外側に位置する頭部側空気用シリンダ５４によって、空気用シリンダ１７の内容積の減少分を補わせることができる。
　これにより、口部２の径が小さい容器本体１に装着する場合でも、気液混合部Ｍに供給される空気量を十分に確保することができる。

＜第２の実施形態＞
　次に図４及び図５を参照し、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第２の実施形態における第１の実施形態と同一の構成要素については同一符号で示し、説明を省略する。

　図５に示されるように、本実施形態の泡吐出器１０’では、空気用ピストン１６において、天板部３２に第１の実施形態で説明した空気孔３４が形成されておらず、弁体３６も設けられてない。一方で、押下ヘッド１４を押し下げる前の待機状態で、外部に連通する通孔５８が、通路筒部５２と空気用ピストン１６との間に形成されている。詳しくは、待機状態で、仕切り周壁部３３の上端部が、通路筒部５２の下端部の内周面と離間することで通孔５８を形成していて、隙間Ｓ２が径方向の外側に向けて、空気用ピストン１６と装着キャップ４との間の空間内に連通している。換言すると、連通縦溝５６、連通縦溝５６の上端に連なる連通開口５７、合流孔３５、及び隙間Ｓ２によって構成される連通路Ｒ２が隙間Ｓ２の位置で、合流孔３５側と、空気用ピストン１６と装着キャップ４との間の空間内側とに、分岐した状態となっている。
　そして、この実施形態では、押下ヘッド１４を所定量押し下げた場合に、仕切り周壁部３３の上端部が、通路筒部５２の下端部の内周面に嵌合して通孔５８を閉塞し、隙間Ｓ２の、空気用ピストン１６と装着キャップ４との間の空間内への連通が遮断される。この場合、連通路Ｒ２は、隙間Ｓ２の位置で、空気用ピストン１６と装着キャップ４との間の空間内側に分岐せず、気密に頭部側空気用シリンダ５４と空気用シリンダ１７とを連通させる状態となる。なお、通路筒部５２の下端部は、押下ヘッド１４の押し下げの際に、その内周面に、仕切り周壁部３３の上端部が挿入され易くするために、下方に向かうに従い次第に径方向の厚さが径方向の内側から外側に向けて小さくなる傾斜状に形成されている。

　このような本実施形態の泡吐出器１０’では、図４に示されるように、押下ヘッド１４を押下する前の待機状態において、ステム１２のフランジ部４８に、空気用ピストン１６における内筒３１の下端が当接し、かつ押下ヘッド１４における装着筒部２２の内面と内筒３１の上側摺接部３７の上端縁との間に上下方向の隙間Ｓ１が設けられるとともに、装着筒部２２の下端と天板部３２との間に隙間Ｓ２が設けられ、この隙間Ｓ２が、通孔５８を通して径方向の外側に向けて、空気用ピストン１６と装着キャップ４との間の空間内に連通している。

　この状態から、押下ヘッド１４を押し下げると、装着筒部２２が下降し、発泡部材２１、ステム１２、液用ピストン１８も、コイルスプリング４５（図１参照）が上下方向に圧縮変形されつつ下方に移動させられる。この際、空気用ピストン１６は、その内筒３１が、ステム１２において装着筒部２２に嵌合した上端部の下方に連なる部分に上下動可能に挿通されているので、空気用ピストン１６は、押下ヘッド１４の初期段階の所定移動量の押し下げでは移動せず、この空気用ピストン１６における内筒３１の下端と、ステム１２におけるフランジ部４８との間に隙間が形成される。
　また、空気用ピストン１６における内筒３１の上端縁と装着筒部２２の内面との間の隙間Ｓ１が小さくなるとともに、装着筒部２２の下端と天板部３２との間の隙間Ｓ２が小さくなる。そして、押下ヘッド１４の押し下げの過程で、仕切り周壁部３３の上端部が通路筒部５２の下端部の内周面に嵌合して通孔５８が閉塞され、隙間Ｓ２の、空気用ピストン１６と装着キャップ４との間の空間内への連通が遮断される。すなわち、連通路Ｒ２が、隙間Ｓ２の位置で、空気用ピストン１６と装着キャップ４との間の空間内側に分岐せず、気密に頭部側空気用シリンダ５４と空気用シリンダ１７とを連通させる状態となる。
　これにより、空気通路Ｒ１を通した空気用シリンダ１７内と気液混合室２０内とが連通するとともに、頭部側空気用シリンダ５４内が、連通路Ｒ２、空気用シリンダ１７及び空気通路Ｒ１を通して気液混合室２０内に連通する。

　そして、さらに押下ヘッド１４を押し下げると、隙間Ｓ１がさらに小さくなって、内筒３１の上端縁と装着筒部２２の内面とが近接又は当接して、空気用ピストン１６も、通孔５８が閉塞された状態で下方に移動させられることにより、空気用シリンダ１７内において空気用ピストン１６の下方に位置する下室内の空気が圧縮させられる。
　これにより、図５の矢印Ｘに示されるように、空気用シリンダ１７内の上記下室内の空気が、空気用ピストン１６における内筒３１の下端とステム１２のフランジ部４８との間の隙間から空気通路Ｒ１内に流入して気液混合室２０に移送される。なお、図５では、仕切り周壁部３３の上端部が通路筒部５２の下端部の内周面に嵌合して、隙間Ｓ２の、空気用ピストン１６と装着キャップ４との間の空間内への連通が遮断された状態が示されている。
　また、これとともに、押下ヘッド１４の頭部側空気用シリンダ５４内に、装着キャップ４のピストン筒８が相対的に上方に進入して、その上端部のピストン部材５５が頭部側空気用シリンダ５４内を摺動し、頭部側空気用シリンダ５４内においてピストン部材５５の上方に位置する上室内の空気が圧縮させられる。なお、この場合に、装着筒部２２の下端と天板部３２とは近接するものの隙間Ｓ２を通した連通縦溝５６と合流孔３５との連通は維持される。
　これにより、図５の矢印Ｙに示されるように、頭部側空気用シリンダ５４内の上記上室内の空気が、連通路Ｒ２及び空気用シリンダ１７を通して、空気用ピストン１６における内筒３１の下端とステム１２のフランジ部４８との間の隙間から空気通路Ｒ１内に流入して気液混合室２０に移送される。

　一方で、押下ヘッド１４の押下を解除すると、コイルスプリング４５の弾性復元力により押下ヘッド１４、ステム１２、このステム１２に連係された空気用ピストン１６及び液用ピストン１８が上方付勢状態に戻る。詳述すれば、ステム１２の上昇により、空気用ピストン１６の内筒３１の下端部が、フランジ部４８に当接（着座）し、空気用ピストン１６がステム１２とともに上昇する。
　そして、この場合、図４に示されるように、隙間Ｓ１及び隙間Ｓ２は大きくなり、隙間Ｓ２は、通孔５８を通して径方向の外側に向けて、空気用ピストン１６と装着キャップ４との間の空間内に連通する状態となる。また、空気用シリンダ１７内において空気用ピストン１６の下方に位置する下室内が膨張して負圧になる。
　これにより、図４の矢印Ｚに示されるように、仕切り周壁部３３の上端部と、通路筒部５２の下端部の内周面と、の間の通孔５８から、隙間Ｓ２及び合流孔３５を通して、空気用シリンダ１７内に外気が流入するとともに、通孔５８から、隙間Ｓ２、連通縦溝５６及び連通開口５７を通して、頭部側空気用シリンダ５４内に外気が流入する。

　このような第２の実施形態の泡吐出器１０’では、第１の実施形態で説明したような空気孔３４や弁体３６を用いずに、押下ヘッド１４の押下を解除した際に、空気用シリンダ１７内及び頭部側空気用シリンダ５４内に外気を流入させることができるため、構造の簡素化及び小型化を図ることができる。
　なお、上記実施形態においては、仕切り周壁部３３の上端部が、通路筒部５２の下端部の内周面に嵌合して通孔５８を閉塞し、隙間Ｓ２の、空気用ピストン１６と装着キャップ４との間の空間内への連通が遮断されるタイミングが、押下ヘッド１４の押し下げとともに、空気用ピストン１６が下方に押し下げられる以前となっているが、押し下げられた後であってもよい。

＜第３の実施形態＞
　次に図６及び図７を参照し、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態の泡吐出器１０’’は、第２の実施形態の泡吐出器１０’と基本構成は同一であるが、通路筒部５２の下端部の形状が第２の実施形態の泡吐出器１０’と異なっている。第３の実施形態における第２の実施形態と同一の構成要素については同一符号で示し、説明を省略する。

　図６に示されるように、本実施形態の泡吐出器１０’’では、通路筒部５２に、下端から上方に延び、かつ径方向に貫通するスリット８０が、周方向全体にわたって複数形成されている。

　このスリット８０は、押下ヘッド１４の押し下げとともに、空気用ピストン１６が下方に押し下げられる以前に、仕切り周壁部３３の上端部が、通路筒部５２の下端部の内周面に嵌合して通孔５８を閉塞し、隙間Ｓ２の、空気用ピストン１６と装着キャップ４との間の空間内への連通が遮断されるように、図７に示されるように、スリット８０の上端が、押下ヘッド１４の押し下げとともに、空気用ピストン１６が下方に押し下げられる以前に、仕切り周壁部３３の上端部の下方に位置する。

　このような第３の実施形態の泡吐出器１０’’では、押下ヘッド１４の押下を解除し、空気用シリンダ１７内に外気を流入させる際に、スリット８０を通して効率的に外気を空気用シリンダ１７内及び頭部側空気用シリンダ５４内に流入させることができる。

＜第４の実施形態＞
　次に図８及び図９を参照し、本発明の第４の実施形態について説明する。なお、第４の実施形態における第１の実施形態と同一の構成要素については同一符号で示し、説明を省略する。

　図８に示されるように、本実施形態の泡吐出器１０’’’では、空気用ピストン１６において、天板部３２に第１から第３の実施形態で説明した仕切り周壁部３３及び空気孔３４が形成されていない。また、弁体３６及びシリンダ画成筒５３が設けられていない。

　泡吐出器１０’’’は、装着キャップ４の天壁部６に配設されたピストン筒部６１を備えている。ピストン筒部６１は、ピストン筒８と、ピストン部材５５と、を備えている。
　ピストン筒８は、装着キャップ４の天壁部６の内周縁部に立設されている。ピストン筒８には、押下ヘッド１４の押下を規制する規制部材６３が離脱可能に装着されている。ピストン筒８の上端部には、径方向の内側に向けて突出する環状の支持面部８ａが形成されている。支持面部８ａの上面は、ピストン筒８の上端面を構成している。

　ピストン筒８には、第１係合突起６４と、第１貫通孔６５と、が設けられている。第１係合突起６４は、ピストン筒８から径方向の外側に向けて突出している。第１係合突起６４は、ピストン筒８のうち、支持面部８ａよりも下側に位置する部分に配設されている。
　第１貫通孔６５は、ピストン筒８を径方向に貫通する。第１貫通孔６５は、ピストン筒８のうち、第１係合突起６４よりも下側に位置する部分に配設されている。

　ピストン部材５５は、ピストン筒８の上端面に対して上方から接離自在に配設されている。ピストン部材５５は、外摺動筒６６と、内摺動筒６７と、連結部６８と、を備えている。外摺動筒６６は、ピストン筒８に外装され、内摺動筒６７は、ピストン筒８に内装されている。連結部６８は、外摺動筒６６と内摺動筒６７とを連結している。

　外摺動筒６６は、ピストン筒８の上端部に上下摺動自在に外嵌されている。外摺動筒６６において支持面部８ａから上側に突出する上端部は、上方に向かうに従い漸次拡径するテーパ部６６ａとなっている。

　外摺動筒６６には、第２貫通孔６９と、第２係合突起７０と、が設けられている。第２貫通孔６９は、外摺動筒６６を径方向に貫通する。第２貫通孔６９は、外摺動筒６６のうち、テーパ部６６ａよりも下側に位置する部分に配設されている。第２係合突起７０は、外摺動筒６６から径方向の内側に向けて突出している。第２係合突起７０は、外摺動筒６６のうち、第２貫通孔６９よりも下側に位置する部分に配設されている。第２係合突起７０は、第１係合突起６４に、この第１係合突起６４の下方から係合する。

　内摺動筒６７の下端部は、外摺動筒６６の下端部よりも下方に位置し、挿通孔５内に位置している。内摺動筒６７は、ピストン筒８との間に環状空間７１を画成している。
　連結部６８は、表裏面が上下方向を向く環板状に形成され、外摺動筒６６及び内摺動筒６７の上端部同士を連結している。連結部６８は、ピストン筒８の上端面に上下方向に対向していて、この上端面に対して上方から当接、離反する。連結部６８には、この連結部６８を上下方向に貫通する通孔７２が形成されている。

　また本実施形態では、空気用ピストン１６に、上記環状空間７１に挿入されたガイド筒部７３が立設されている。ガイド筒部７３の内周面には、シール突部７４が設けられている。シール突部７４は、周方向の全周にわたって連続して延在する環状に形成されている。シール突部７４は、内摺動筒６７に上下摺動可能に外嵌されていて、内摺動筒６７の外周面に気密に当接している。なおガイド筒部７３内には、合流孔３５が開口している。

　さらに本実施形態では、装着筒部２２が、押下ヘッド１４と別体に形成されていて、押下ヘッド１４には、嵌合筒部７５が一体に形成されている。嵌合筒部７５は、ノズル筒部２４の基端開口部から下方に向けて延設されている。嵌合筒部７５の上部内には、ケーシング２５が嵌合されていて、ケーシング２５は、ノズル筒部２４の基端開口部の直下に位置している。

　装着筒部２２は、嵌合筒部７５の下部内に嵌合されていて、ケーシング２５を通してノズル筒部２４の基端開口部に連通している。装着筒部２２は、ケーシング２５と一体に形成されていて、装着筒部２２の上端部は、ケーシング２５のうち、大径部と小径部との接続部分に連結されている。装着筒部２２は、嵌合筒部７５から下方に突出していて、嵌合筒部７５と内摺動筒６７との間、及び装着筒部２２において嵌合筒部７５から下方に突出する部分と内摺動筒６７との間には、上下方向に開口する連通隙間７６が設けられている。

　以上のような泡吐出器１０’’’において、上記頭部側空気用シリンダ５４は、外筒部２３と嵌合筒部７５との間に環状に画成されている。また上記隙間Ｓ２は、空気用ピストン１６における内筒３１とガイド筒部７３との間であって、天板部３２と装着筒部２２の下端及び内摺動筒６７の下端との間に画成されている。そして上記連通路Ｒ２は、連通隙間７６、隙間Ｓ２及び合流孔３５により構成されている。

　頭部側空気用シリンダ５４内には、ピストン筒部６１が上下摺動自在に嵌合されて、本実施形態では、ピストン筒部６１のうち、ピストン部材５５のテーパ部６６ａが、外筒部２３内に上下摺動可能に嵌合されている。テーパ部６６ａは、外筒部２３の内周面に気密に当接している。このような泡吐出器１０’’’において、連結部６８に設けられた通孔７２は、空気用シリンダ１７、頭部側空気用シリンダ５４及び連通路Ｒ２を画成する部材に設けられていることとなる。

　上記泡吐出器１０’’’では、図８に示されるように、押下ヘッド１４を押下する前の待機状態において、第１係合突起６４と第２係合突起７０とが係合していて、連結部６８が、ピストン筒８の上端面から上方に離反して通孔７２が開放されている。通孔７２は、連結部６８とピストン筒８との間を通して第１貫通孔６５に連通していて、これらの通孔７２及び第１貫通孔６５は、頭部側空気用シリンダ５４内と外部とを連通する導入路７７を構成している。

　この状態から、規制部材６３を離脱させ、コイルスプリング４５（図１参照）の弾性力に抗して押下ヘッド１４を押し下げると、図９に示されるように、空気用ピストン１６の上下方向の位置が同等に維持された状態で、装着筒部２２及びステム１２が下降し、空気用ピストン１６における内筒３１の下端と、ステム１２におけるフランジ部４８との間に隙間が形成される。さらに押下ヘッド１４を押し下げると、内筒３１の上端縁と装着筒部２２の内面とが近接又は当接して、空気用ピストン１６がステム１２とともに下降する。

　またこのとき、押下ヘッド１４を押し下げることで外筒部２３も下降し、例えば外筒部２３とテーパ部６６ａとの間に作用する摩擦力などにより、外筒部２３とともにピストン部材５５が下降させられる。ピストン部材５５は、シール突部７４を内摺動筒６７の外周面上で気密に摺動させながら下降する。連結部６８がピストン筒８の上端面に当接するまでピストン部材５５が下降すると、通孔７２がピストン筒８の上端面により閉塞され、導入路７７を通した頭部側空気用シリンダ５４内と外部との連通が遮断される。

　頭部側空気用シリンダ５４内と外部との連通が遮断された状態で、さらに押下ヘッド１４を押し下げて空気用ピストン１６を下降させると、空気用シリンダ１７内において空気用ピストン１６の下方に位置する下室内の空気が圧縮させられる。これにより、上記下室内の空気が、内筒３１の下端とフランジ部４８との間の隙間から空気通路Ｒ１内に流入し、気液混合室２０に移送される。

　またこのとき、押下ヘッド１４を押し下げて外筒部２３を下降させ、ピストン部材５５を頭部側空気用シリンダ５４内で摺動させると、頭部側空気用シリンダ５４内においてピストン部材５５の上方に位置する上室内の空気も圧縮させられる。これにより、上記上室内の空気が、連通路Ｒ２及び空気用シリンダ１７内を通して、内筒３１の下端とフランジ部４８との間の隙間から空気通路Ｒ１内に流入して気液混合室２０に移送される。

　なお、連結部６８がピストン筒８の上端面に当接した状態で、第１貫通孔６５及び第２貫通孔６９は互いに連通していて、空気用シリンダ１７内において空気用ピストン１６よりも上側に位置する空間は、第１貫通孔６５及び第２貫通孔６９を通して外部に連通している。この空間は、空気用シリンダ１７に形成された連通孔７８を通して、容器本体１内に連通している。

　押下ヘッド１４の押下を解除すると、コイルスプリング４５の弾性復元力によりステム１２及び押下ヘッド１４が上昇し、ステム１２のフランジ部４８が空気用ピストン１６の内筒３１の下端部が当接した後は、さらに空気用ピストン１６も上昇する。このとき例えば、上記下室内及び上記上室内が膨張して負圧になったり、外筒部２３とテーパ部６６ａとの間に摩擦力が作用したりすること等により、ピストン部材５５も上昇する。ピストン部材５５は、第１係合突起６４と第２係合突起７０とが係合し、待機状態の位置に復元移動するまで上昇する。

　そして、ステム１２とともに押下ヘッド１４及び空気用ピストン１６が上昇すると、図８に示されるように、導入路７７を通して頭部側空気用シリンダ５４内に外気が流入し、また頭部側空気用シリンダ５４内及び連通路Ｒ２を通して空気用シリンダ１７内にも外気が流入する。以上のように、通孔７２は、空気用シリンダ１７、頭部側空気用シリンダ５４及び連通路Ｒ２を画成する部材が押下ヘッド１４に連係して上下動することで、押下ヘッド１４の押下時に開放され、押下の解除時に閉塞される。

　このような第４の実施形態の泡吐出器１０’’’では、第１の実施形態で説明したような空気孔３４や弁体３６を用いずに、押下ヘッド１４の押下を解除した際に、空気用シリンダ１７内及び頭部側空気用シリンダ５４内に外気を流入させることができるため、構造の簡素化及び小型化を図ることができる。

　以上、本発明に係る泡吐出器の実施形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

　例えば、上記第１から第３の実施形態では、ピストン筒８の上端部にピストン部材５５が設けられ、これらがピストン筒部６１を構成するが、ピストン部材５５を設けずに、ピストン筒８を頭部側空気用シリンダ５４内に嵌合させる構成としてもよい。また、上記第１から第３の実施形態では、シリンダ画成筒５３と外筒部２３とで頭部側空気用シリンダ５４が形成される構成を説明したが、装着筒部２２と外筒部２３とで、頭部側空気用シリンダを構成してもよい。

　また、上記各実施形態では、装着キャップ４が口部２に螺着される構成を説明したが、装着キャップ４は打栓によって、口部２に装着されるものであってもよい。

本発明は、口部の径が小さい容器本体に装着する場合でも、気液混合部に供給される空気量を十分に確保することができる泡吐出器を提供する。

　１　容器本体
　２　口部
　４　装着キャップ
　６　天壁部
　８　ピストン筒（ピストン筒部）
　１０，１０’，１０’’，１０’’’　泡吐出器
　１１　ポンプ
　１２　ステム
　１３　ノズル孔
　１４　押下ヘッド
　１６　空気用ピストン
　１７　空気用シリンダ
　１８　液用ピストン
　１９　液用シリンダ
　２０　気液混合室（気液混合部）
　２１　発泡部材（気液混合部）
　５４　頭部側空気用シリンダ
　５５　ピストン部材（ピストン筒部）
　５８、７２　通孔
　Ｒ２　連通路
　Ｍ　気液混合部

Claims

　液体が収容された容器本体の口部に上方付勢状態で下方移動可能に立設されるステム、及び前記ステムの上端部に配設されノズル孔が形成された押下ヘッドを有するポンプと、
　前記ポンプを前記容器本体の口部に装着する装着キャップと、を備え、前記ノズル孔から前記容器本体内の液体を発泡させて吐出する泡吐出器であって、
　前記ポンプには、
　前記ステムに連係する液用ピストンと、
　前記液用ピストンが内部に上下摺動自在に収容された液用シリンダと、
　前記ステムに連係する空気用ピストンと、
　前記空気用ピストンが内部に上下摺動自在に収容された空気用シリンダと、
　前記液用シリンダからの液体と前記空気用シリンダからの空気とを混合して、前記液体を発泡させる気液混合部と、が備えられ、
　前記空気用シリンダは、前記装着キャップの内側に配設されて前記容器本体内に収容され、
　前記押下ヘッドには、前記装着キャップの天壁部に立設されたピストン筒部が上下摺動自在に嵌合される頭部側空気用シリンダが延設され、
　前記ポンプには、前記頭部側空気用シリンダ内と前記空気用シリンダ内とを連通する連通路が形成されている泡吐出器。
　前記ポンプには、前記空気用シリンダ内、前記頭部側空気用シリンダ内及び前記連通路それぞれに外気を供給可能な通孔が形成され、
　前記通孔は、前記押下ヘッドを押下する前の待機状態で開放され、かつ前記押下ヘッドの押下時に、前記ポンプを構成する部材同士が互いに当接し合うことで閉塞される請求項１記載の泡吐出器。