JP7012531B2 - フォーマポンプ - Google Patents

Description

本発明は、フォーマポンプに関する。

従来、例えば下記特許文献１で示されるようなポンプ付き容器が知られている。この容器は、内容液が収容される容器本体の口部に装着される装着キャップと、装着キャップに立設されたステムを有するポンプと、ステムの上端部に装着された押下ヘッドと、を備える。この容器では、吐出量を調整するために、装着キャップと押下ヘッドとの間に、着脱自在なスペーサーを設けている。スペーサーが押下ヘッドに当接することにより、押下ヘッドのストローク量が調整され、その結果、内容液の吐出量が調整される。

ところで、泡状の内容液を吐出するフォーマポンプにおいても、内容液の吐出量の調整が望まれており、上記のように装着キャップと押下ヘッドとの間やステムにスペーサーを設ける場合がある。なお、ステムにスペーサーを設けたフォーマポンプでは、例えば、スペーサーがステムのうち、空気用シリンダ内に位置する部分に設けられ、ステムが下降するときに、スペーサーが空気用シリンダに突き当たることで、ステムの更なる下降が規制される。

実用新案登録第２５６３０８３号公報

しかしながら、前述のようなスペーサーをフォーマポンプに採用した場合には、ストローク量のみが変化するために、空気用シリンダ内における空気の圧縮力がスペーサーの有無によって大きく異なってしまう。そのため、スペーサーを設けた場合には、空気の流速が遅くなり吐出後に泡が遅れて吐出される等、泡質に悪い影響が生じたり、液だれが生じ易くなったりする。

本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであって、泡質を確保し液だれを抑制した上で、吐出量を調整することを目的とする。

前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係るフォーマポンプは、内容液が収容された容器体の口部に、上方付勢状態で下方移動可能に立設されるステムと、前記ステムの上下動に連係する液用ピストンが内部に上下摺動可能に収容された液用シリンダと、前記ステムの上下動に連係する空気用ピストンが内部に上下摺動可能に収容された有底筒状の空気用シリンダと、前記液用ピストンの下方移動によって前記液用シリンダ内から供給された内容液、及び前記空気用ピストンの下方移動によって前記空気用シリンダ内から供給された空気を利用して泡状の内容液を生成する造泡部と、前記空気用シリンダの底部に配置された嵩上げ部材と、を備え、前記嵩上げ部材は、下方移動した前記ステムおよび前記空気用ピストンのうちの少なくとも一方に当接して前記ステムの下方移動を規制する。

この場合、空気用シリンダの底部に配置された嵩上げ部材が、下方移動したステムおよび空気用ピストンの少なくとも一方に当接してステムの下方移動を規制する。したがって、嵩上げ部材が、空気用シリンダの内容積を減少させつつ、空気用ピストン（ステム）の下降量を制限することができる。これにより、ステムのストローク量が短くても、空気用シリンダ内から造泡部に供給される空気の圧縮力（流速）を確保し易くすることが可能になり、良好な泡質を確保するとともに液だれを抑制することができる。
また、嵩上げ部材がステムの下方移動を規制することで、空気用ピストンだけなく液用ピストンの下方移動も規制することができる。これにより、嵩上げ部材の有無によらず造泡部における気液の混合比を適切に維持し、良好な泡質を確実に確保することができる。
また、単に空気用シリンダ内に嵩上げ部材を配置すればよいので、従来から存在するフォーマポンプにも適用することができる。さらに、従来から存在するフォーマポンプだけでなく、新規にフォーマポンプを設計する場合でも、他の部品を共通にしつつ嵩上げ部材を追加するだけで、吐出量の異なるフォーマポンプとすることが可能になり、金型等の製造のための初期コストを抑えつつ、フォーマポンプのバリエーションを増加させることができる。

前記嵩上げ部材は、前記空気用シリンダ内を、前記造泡部に連通可能な第１空間と、前記造泡部に非連通とされた第２空間と、に区画してもよい。

この場合、嵩上げ部材が、空気用シリンダ内を第１空間と第２空間に区画する。そのため、例えば、嵩上げ部材の体積そのものによって空気用ピストンの内容積を減少させる場合に比べて、嵩上げ部材を形成する材料を少なくすることが可能になり、例えば、重量の増大を抑制すること等ができる。

前記嵩上げ部材は、前記第１空間と前記第２空間とを上下方向に区画するベース部を備えていてもよい。
前記ステムは、前記空気用シリンダ内に挿通され、前記ベース部は、前記ステムが挿通された環状に形成され、前記嵩上げ部材は、前記ベース部から下方に延び、前記ステムが挿通された内筒部を備え、前記第２空間は、前記ベース部の下方かつ前記内筒部の径方向の外側に画成されていてもよい。

これらの場合、例えば、第２空間を嵩上げ部材によって大きく確保すること等ができる。

本発明によれば、泡質を確保し液だれを抑制した上で、吐出量を調整することができる。また、他の部品は共通であっても、嵩上げ部材を追加するだけで、吐出量の異なるフォーマポンプとすることができる。

本発明に係るフォーマポンプの実施形態を示す縦断面図である。 図１に示すフォーマポンプにおける押下ヘッドの周辺を拡大した縦断面図である。 図１に示すフォーマポンプにおける液用シリンダの周辺を拡大した縦断面図である。

以下、本発明に係るフォーマポンプ１の実施形態について図面を参照して説明する。
図１～図３に示すように、本実施形態のフォーマポンプ１は、内容液が収容された有底筒状の容器体２の口部３に装着キャップ４を介して装着されたポンプ５と、泡状の内容液を生成する造泡部６と、泡状の内容液を外部に吐出するノズル孔７が形成されたノズル筒部８を有する押下ヘッド９と、を備えている。

本実施形態では、容器体２の中心軸線を軸線Ｏとし、軸線Ｏに沿って押下ヘッド９側を上側、その反対側を下側という。また、軸線Ｏ方向から見た平面視で、軸線Ｏに交差する方向を径方向といい、軸線Ｏ回りに周回する方向を周方向という。

図２に示すように、装着キャップ４は、上方に向けてガイド筒部１０が立設された天壁部１１、及び天壁部１１の外周縁部から下方に向けて延びると共に、容器体２の口部３を径方向外側から囲む周壁部１２を備えた筒状に形成され、軸線Ｏと同軸に配置されている。

周壁部１２の内周面には、容器体２の口部３に形成された第１ねじ部１４（例えば雄ねじ部）に螺合する第２ねじ部１５（例えば雌ねじ部）が形成されている。これにより、装着キャップ４は、容器体２の口部３に装着されている。ただし、装着キャップ４の装着方法は、螺着に限定されるものではなく、例えば容器体２の口部３に装着キャップ４をアンダーカット嵌合することで装着しても構わない。

図１に示すように、ポンプ５は、容器体２の口部３に上方付勢状態で下方移動可能に立設されたステム２０と、押下ヘッド９及びステム２０の上下動に連係した空気用ピストン２１が内部に上下摺動可能に収容された空気用シリンダ２２と、押下ヘッド９及びステム２０の上下動に連係した液用ピストン２３が内部に上下摺動可能に収容された液用シリンダ２４と、空気用シリンダ２２の底部２２ａ上に配置された嵩上げ部材２５と、を備えている。

液用シリンダ２４及び空気用シリンダ２２はそれぞれ円筒状に形成され、軸線Ｏと同軸に配置されている。図示の例では液用シリンダ２４の上端開口部と空気用シリンダ２２の下端開口部とが一体に連設されることで、液用シリンダ２４及び空気用シリンダ２２が一体に形成されている。
具体的には、空気用シリンダ２２は有底筒状に形成され、その底面に筒状の液用シリンダ２４が空気用シリンダ２２の内部と連通した状態で連結されている。つまり、大径の空気用シリンダ２２の下側に小径の液用シリンダ２４が連設されている。ただし、液用シリンダ２４と空気用シリンダ２２とをそれぞれ別体に構成したうえで、例えば両者を係止する等して一体に繋げても構わない。

空気用シリンダ２２の底部２２ａの外周部および内周部は、いずれも軸線Ｏに対して直交する方向に延びる平板状に形成されている。この底部２２ａにおいて、外周部と内周部とを接続する中間部は、径方向の外側から内側に向かうに従い上側に向けて延びるテーパ形状に形成されている。底部２２ａにおける内周部と中間部との境界には、上方に向けて突出する受け筒部２２ｂが突設されている。
空気用シリンダ２２の上端部は、装着キャップ４における周壁部１２及び天壁部１１の内面にそれぞれ密に接した状態で連結されていると共に、容器体２の口部３の上端開口縁と天壁部１１との間に挟まれている。これにより、液用シリンダ２４及び空気用シリンダ２２は、装着キャップ４から垂下した状態で容器体２の内側に配置されている。

図２に示すように、空気用ピストン２１は、多段筒状に形成された外筒３０、外筒３０の内側に配置された内筒３１、及び外筒３０の上端部と内筒３１の外周面とを連結する環状の連結板３２を有し、軸線Ｏと同軸に配設されたピストン本体３３と、内筒３１の外側に嵌合された筒状のピストン用弁体３４と、を備えている。

内筒３１の内側には、該内筒３１に対して上下動可能にステム２０が挿入されている。内筒３１の上端部には、上方に向けてさらに延びるように上側摺動筒部３５が形成されている。上側摺動筒部３５は、後述する押下ヘッド９における垂下筒部７６の内側に下方から入り込むと共に、垂下筒部７６の内周面に対して密に摺接している。

外筒３０の下端部には、空気用シリンダ２２の内周面に対して密に摺接する下側摺動筒部３６が形成されている。下側摺動筒部３６は、上下方向の中央部から上方及び下方に向かうに従って漸次拡径していて、上下方向の両端部に位置するリップ部３６ａを備えている。リップ部３６ａは、空気用シリンダ２２の内周面に対して密に摺接している。これにより、リップ部３６ａと空気用シリンダ２２の内周面との間には、一定のシール性が確保されている。

連結板３２には、該連結板３２を上下方向に貫通する空気孔３７が例えば周方向に間隔をあけて複数形成されている。ピストン用弁体３４は、空気孔３７を下方から開放可能に閉塞している。

図１に示すように、液用ピストン２３は、筒状に形成され、軸線Ｏと同軸に配置されている。液用ピストン２３の上端部側は、ステム２０の内側に下方から入り込んでいる。液用ピストン２３の下端部には、ステム２０よりも下方に配置されると共に、液用シリンダ２４の内周面に対して密に摺接する摺動筒部４０が形成されている。
摺動筒部４０は、上下方向の中央部から上方及び下方に向かうに従って漸次拡径していて、上下方向の両端部に位置するリップ部４０ａを備えている。リップ部４０ａが液用シリンダ２４の内周面に対して密に摺接している。これにより、リップ部４０ａと液用シリンダ２４の内周面との間には、一定のシール性が確保されている。

液用ピストン２３及び液用シリンダ２４の内部には、棒状の弁部材４１が軸線Ｏと同軸に配設されている。弁部材４１は、その上端部が中空逆円錐状に形成された上部弁体４２とされていると共に、その下端部が液用シリンダ２４内の下端開口部に対して離反可能に着座する下部弁体４３とされている。上部弁体４２は、液用シリンダ２４内とステム２０内との連通及びその遮断を切換える切換弁とされている。
液用ピストン２３と液用シリンダ２４の下端部との間には、コイルばね４５が配設されている。コイルばね４５は、液用ピストン２３を下方から上方付勢状態で下方移動可能に支持している。

ステム２０は、筒状に形成され、空気用ピストン２１の内筒３１の内側に軸線Ｏと同軸に配置されている。ステム２０は、装着キャップ４の天壁部１１（図２参照）よりも上方に突出し、且つ空気用ピストン２１よりも下方に突出するように軸線Ｏに沿って延びている。ステム２０は、空気用シリンダ２２内に挿通され、ステム２０の下端部は、液用シリンダ２４の上端部内に配置されている。ステム２０の下端部は、液用ピストン２３の上端部に径方向の外側から密に嵌合され、かつ、液用ピストン２３の下端部に形成された上方を向く段部２３ａに、段部２３ａの上方から当接している。これにより、ステム２０は液用ピストン２３を介してコイルばね４５に支持され、コイルばね４５によって上方付勢状態で下方移動可能とされている。

図３に示すように、ステム２０の外周面のうち空気用ピストン２１の内筒３１の下方に位置する部分には、径方向外側に向けて張り出すように突出した環状のフランジ部５０が形成されている。
フランジ部５０は、押下ヘッド９を押下げ操作する前の待機状態では、空気用ピストン２１の内筒３１の下端部に下方から接触している。図示の例では、フランジ部５０はステム２０に一体に形成されているが、この場合に限定されるものではなく、別体に形成されていても構わない。

フランジ部５０には、筒状部５０ａが設けられている。筒状部５０ａは、軸線Ｏと同軸に配置され、フランジ部５０から上側に向けて延びている。筒状部５０ａは、内筒３１の下端部に径方向の外側から嵌合している。

ステム２０の外周面のうち空気用ピストン２１の内筒３１の内側に位置する部分には、径方向外側に向かって突出すると共に内筒３１の内周面に対して接触或いは近接する縦リブ５１が周方向に間隔をあけて複数形成されている。縦リブ５１は、内筒３１の略全長に亘って延びている。周方向に隣接する縦リブ５１同士の間には、上方に開口する縦長の第１縦溝５２が形成されている。

ステム２０の上端部は、装着キャップ４のガイド筒部１０の内側に配置されている。ステム２０の上端部側の内周面には、径方向内側に向けて円環状の弁座５３が突設されている。ステム２０内には、弁座５３に対して上方に離反可能に着座するボール弁５４が配設されている。
ボール弁５４は、液用シリンダ２４内から後述する造泡部６の気液混合室６０に向けた内容液の移動を許容し、且つその逆の内容液の移動を規制する液吐出弁とされている。

図３に示すように、嵩上げ部材２５は、空気用シリンダ２２とは別部材により形成されて空気用シリンダ２２に後付けされ、図示の例では空気用シリンダ２２に着脱自在に装着されている。なお例えば、嵩上げ部材２５が空気用シリンダ２２に接着等されていて、嵩上げ部材２５が空気用シリンダ２２に着脱不能に装着されていてもよい。

嵩上げ部材２５は、空気用シリンダ２２内を、造泡部６に連通可能な第１空間Ｓ１と、造泡部６に非連通とされた第２空間Ｓ２と、に区画する。嵩上げ部材２５は、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２とを上下方向に区画し、ステム２０が挿通された環状のベース部５５と、ベース部５５における内周部から下方に延び、ステム２０が挿通された内筒部５６と、ベース部５５における外周部から下方に延びる外筒部５７と、を備えている。

ベース部５５は、空気用シリンダ２２内に密に嵌合されている。ベース部５５は、空気用ピストン２１の下方に軸線Ｏと同軸に配置され、空気用ピストン２１に対して下方から対向している。ベース部５５は、径方向の外側から内側に向かうに従い徐々に上方に向けて延びるテーパ部５５ａと、テーパ部５５ａの内周縁から径方向の内側に向けて突出する規制部５５ｂと、テーパ部５５ａから径方向の外側に向けて突出するシール部５５ｃと、を備えている。

テーパ部５５ａの外周縁は、受け筒部２２ｂよりも径方向の外側に位置し、受け筒部２２ｂよりも上方に位置する。テーパ部５５ａの内周縁は、受け筒部２２ｂのほぼ真上に位置し、受け筒部２２ｂに対して上方から対向している。

規制部５５ｂは、周方向の全周にわたって延びる環状に形成されている。規制部５５ｂは、フランジ部５０の下方に位置し、フランジ部５０に下方から対向している。規制部５５ｂの内径は、フランジ部５０の筒状部５０ａの内径と同等である。規制部５５ｂは、軸線Ｏに直交する方向に延びる平板状かつ環状（円環状）に形成されている。規制部５５ｂは、空気用シリンダ２２における上下方向の中央部に配置されている。なお、規制部５５ｂの形態を適宜変更することが可能であり、例えば、規制部５５ｂを、周方向に間隔をあけて配置した複数の規制片により構成してもよい。さらに例えば、規制部５５ｂを、周方向の全周にわたっては延びていない１つの円弧状の規制片によって形成してもよい。

シール部５５ｃは、周方向の全周にわたって延びる環状に形成されている。シール部５５ｃは、空気用シリンダ２２の内周面に全周にわたって圧接している。テーパ部５５ａの外周縁からのシール部５５ｃの突出量（シール部５５ｃの径方向の大きさ）は、テーパ部５５ａの内周縁からの規制部５５ｂの突出量（規制部５５ｂの径方向の大きさ）よりも小さい。

内筒部５６および外筒部５７は、上下方向に同等の大きさとされている。
内筒部５６は、テーパ部５５ａと規制部５５ｂとの接続部分から下方に延びている。内筒部５６の下端部は、受け筒部２２ｂ内に密に嵌合され、空気用シリンダ２２の底部２２ａにより下方から支持されている。内筒部５６の下端部は、外筒部５７の上端部よりも下方に、かつ外筒部５７の下端部よりも上方に配置されている。なお例えば、内筒部５６の下端部が受け筒部２２ｂ内に密に嵌合されることで、第２空間Ｓ２が画成されている場合、内筒部５６の下端部が空気用シリンダ２２の底部２２ａから離間していてもよい。

外筒部５７は、テーパ部５５ａとシール部５５ｃとの接続部分から下方に延びている。外筒部５７の下端部は、底部２２ａに対して、上方に離間している。外筒部５７の外周面は、空気用シリンダ２２の内周面に対して、径方向の内側に離間している。外筒部５７は、シール部５５ｃを補強している。

なお外筒部５７が、空気用シリンダ２２の底部２２ａに当接し、底部２２ａによって支持されていてもよい。この場合、内筒部５６が底部２２ａに接触していなくてもよく、内筒部５６および外筒部５７のうちの少なくとも一方が、底部２２ａに接触する構成に適宜変更してもよい。
また、外筒部５７の外周面が空気用シリンダ２２の内周面に圧接（密に接触）していてもよい。この場合、シール部５５ｃを設けなくてもよい。
さらに、外筒部５７が空気用シリンダ２２の底部２２ａに接触することで、第２空間Ｓ２が密閉空間となっている場合、嵩上げ部材２５と空気用シリンダ２２の内周面との間に径方向の隙間があってもよい。言い換えると、この場合、外筒部５７の外周面が、空気用シリンダ２２の内周面に対して径方向の内側に離間し、かつ、シール部５５ｃが無くてもよい。

第１空間Ｓ１および第２空間Ｓ２は、空気用シリンダ２２内において空気用ピストン２１よりも下方に位置する下室Ｓを形成している。
第２空間Ｓ２は、ベース部５５の下方かつ内筒部５６の径方向の外側に画成されている。第２空間Ｓ２は、ベース部５５（テーパ部５５ａおよびシール部５５ｃ）と、内筒部５６と、受け筒部２２ｂと、空気用シリンダ２２の底部２２ａと、空気用シリンダ２２の周壁部と、の間に画成されている。第２空間Ｓ２は、軸線Ｏと同軸の環状に形成されている。第２空間Ｓ２には、嵩上げ部材２５の外筒部５７が配置されている。

第１空間Ｓ１は、下室Ｓのうち、第２空間Ｓ２以外の部分である。第１空間Ｓ１は、空気用ピストン２１と、ステム２０と、空気用シリンダ２２の底部２２ａと、嵩上げ部材２５と、空気用シリンダ２２の周壁部と、の間に画成されている。第１空間Ｓ１は、軸線Ｏと同軸の環状に形成されている。第１空間Ｓ１は、後述するように、ステム２０のフランジ部５０と、空気用ピストン２１の内筒３１と、の間に形成される隙間を通して、造泡部６の気液混合室６０に連通可能である。
なお図示の例では、第１空間Ｓ１の容積が、第２空間Ｓ２の容積よりも大きいが、第１空間Ｓ１の容積は、目的とする内容液の吐出量に合わせて適宜設定することが可能であり、例えば、第１空間Ｓ１の容積が、第２空間Ｓ２の容積以下でもよい。

図２に示すように、造泡部６は、液用ピストン２３の下方移動によって液用シリンダ２４内から供給された内容液と、空気用ピストン２１の下方移動によって空気用シリンダ２２内から供給された空気と、を利用して泡状の内容液を生成する。本実施形態の造泡部６は、後述する押下ヘッド９の装着筒部７１の内側に配設されている。

造泡部６は、液用シリンダ２４からの内容液と空気用シリンダ２２からの空気とを合流させ、両者を混合させる気液混合室６０と、空気用シリンダ２２からの空気を気液混合室６０に導く空気通路６１と、気液混合室６０で混合された気液混合体を発泡させて、泡状の内容液を生成する発泡部材６２と、を備えている。

発泡部材６２は、ステム２０の上端部に装着された筒状のケーシング６３と、ケーシング６３内に装着された２つの発泡エレメント６４と、を備えている。
ケーシング６３は、発泡エレメント６４が収容される大径部６３ａと、大径部６３ａの下方に位置する小径部６３ｂと、大径部６３ａと小径部６３ｂとを接続する段部６３ｃと、を備えた２段の円筒状に形成されている。

大径部６３ａは、押下ヘッド９の装着筒部７１の内側に嵌合されている。小径部６３ｂは、ステム２０の上端部の内側に嵌合されている。
小径部６３ｂの外周面及び段部６３ｃには、ケーシング溝６５が例えば周方向に間隔をあけて複数形成されている。ケーシング溝６５は、気液混合室６０内に連通していると共に、径方向外側に向けて開口して後述する第２縦溝７９内に連通している。

発泡エレメント６４は、上下に２段に重なった状態でケーシング６３の大径部６３ａの内側に装着されている。発泡エレメント６４は、筒状体６４ａ及び筒状体６４ａの一端開口端に張設されたメッシュ部材６４ｂを備えている。
２つの発泡エレメント６４のうち、下方に位置する発泡エレメント６４はメッシュ部材６４ｂが下側になるように配置され、上方に位置する発泡エレメント６４はメッシュ部材６４ｂが上側になるように配置されている。

ステム２０の内部において、ケーシング６３の小径部６３ｂと、弁座５３との間に形成される空間（すなわちボール弁５４が位置する空間）が気液混合室６０とされている。
空気通路６１は、ステム２０に形成された第１縦溝５２、ステム２０と押下ヘッド９の装着筒部７１との間に形成されると共に、第１縦溝５２に連通する後述する空間部７８、装着筒部７１に形成されると共に、空間部７８に連通する後述する第２縦溝７９、及びケーシング６３に形成されると共に、第２縦溝７９に連通するケーシング溝６５で構成されている。

押下ヘッド９は、平面視円形状の頂壁部７０と、頂壁部７０から下方に向けて延びると共にステム２０の上端部に嵌合された装着筒部７１と、頂壁部７０から下方に向けて延びると共に装着筒部７１を径方向外側から囲む外筒部７２と、頂壁部７０の外周縁部から下方に向けて延びると共に外筒部７２を径方向外側から囲む外郭筒部７３と、を備えた有頂筒状に形成されている。外筒部７２の内径は、ガイド筒部１０の外径よりも大きく形成されている。

外郭筒部７３には、径方向外側に向けて突出し、その先端にノズル孔７が形成されたノズル筒部８が形成されている。
ノズル筒部８は、頂壁部７０と一体となるように形成されていると共に、外郭筒部７３の内側に延びて、外筒部７２及び装着筒部７１のうちステム２０よりもノズル孔７側に位置する部分を径方向に貫くように、これら外筒部７２及び装着筒部７１に一体に接続されている。

装着筒部７１は、装着キャップ４におけるガイド筒部１０の内側に上方から上下動可能に挿入され、ステム２０の上端部を径方向外側から囲んでいる。装着筒部７１のうちステム２０よりも上方に位置する部分の内側には、先に述べたように発泡部材６２におけるケーシング６３の大径部６３ａが嵌合されている。これにより、装着筒部７１は、ケーシング６３を介してステム２０の上端部に装着されている。

装着筒部７１のうちケーシング６３よりも上方に位置する部分の内周面には、径方向内側に向けて突出した縦リブ７５が例えば周方向に間隔をあけて複数形成されている。
縦リブ７５の下端部は、ケーシング６３の大径部６３ａの上端開口端に対して上方から接触している。これにより、ケーシング６３は、縦リブ７５によって上方への抜け止めがされている。

装着筒部７１の下端部には、下方に向けてさらに突出すると共に空気用シリンダ２２における上側摺動筒部３５を径方向外側から囲む垂下筒部７６が形成されている。
垂下筒部７６は、装着筒部７１よりも内径が大きく形成され、その内周面は上側摺動筒部３５に対して上下方向に摺動可能に接触している。装着筒部７１の下端部と垂下筒部７６の上端部との接続部分には、テーパ状の段差部７７が形成されている。

段差部７７は、上側摺動筒部３５の上方に一定の隙間をあけて配置されている。これにより、段差部７７は押下ヘッド９の押下げに伴って上側摺動筒部３５に対して徐々に接近した後、上側摺動筒部３５に接触して空気用ピストン２１を下方に押下げることが可能とされている。
なお、垂下筒部７６は、上記一定の隙間以上の間隔をあけた状態で、空気用ピストン２１における連結板３２の上方に配置されている。

装着筒部７１の段差部７７と上側摺動筒部３５の上端部との間には、ステム２０に形成された第１縦溝５２に連通する環状の空間部７８が形成されている。
装着筒部７１のうちステム２０の上端部を径方向外側から囲む部分の内周面には、径方向外側に向かって僅かに窪み、且つ上下方向に沿って延びる第２縦溝７９が周方向に間隔をあけて複数形成されている。第２縦溝７９は、ケーシング溝６５に連通していると共に、下方に開口して空間部７８に連通している。なお、上記空間部７８及び第２縦溝７９は空気通路６１の一部を構成する。

ノズル筒部８内と、装着筒部７１内及び外筒部７２内と、は隔壁部８０によって仕切られている。隔壁部８０は、ノズル筒部８を形成する壁部の一部を構成する。
隔壁部８０には、該隔壁部８０を上下方向に貫通する連通孔８１が形成されている。連通孔８１は、軸線Ｏと略同軸に配置され、ノズル筒部８内と装着筒部７１内とを連通している。これにより、発泡部材６２で生成した泡状の内容液を、装着筒部７１内から連通孔８１を通じてノズル筒部８内に導くことが可能となる。

（フォーマポンプの作用）
次に、上述のように構成されたフォーマポンプ１を使用する場合について説明する。
図１～図３に示すように、押下ヘッド９を押下げ操作する前の待機状態では、ステム２０のフランジ部５０が空気用ピストン２１における内筒３１の下端部に下方から接触していると共に、押下ヘッド９における装着筒部７１の段差部７７が空気用ピストン２１の上側摺動筒部３５の上方に待機している。また、ボール弁５４が弁座５３に着座している。

泡状の内容液を吐出する場合には、図２に示す状態から押下ヘッド９を押下げ操作する。すると、押下ヘッド９の押下げに伴って装着筒部７１が下方移動するので、それに追従してコイルばね４５が圧縮変形しながらステム２０及び液用ピストン２３が下方に移動する。

装着筒部７１が下方移動することで、段差部７７が空気用ピストン２１の上側摺動筒部３５に接近するように下方移動する。このとき、空気用ピストン２１は、装着筒部７１の段差部７７が上側摺動筒部３５に接触するまでは、下方移動しない。そのため、ステム２０のフランジ部５０は、空気用ピストン２１における内筒３１の下端部から離れるように下方移動するので、フランジ部５０と内筒３１の下端部とに隙間が形成される。従って、この隙間を通じて第１空間Ｓ１内（空気用シリンダ２２内）と第１縦溝５２とが連通する。

また、液用ピストン２３の下方移動に伴い、図１に示す下部弁体４３が下方移動し、液用シリンダ２４の下端開口部に着座して該下端開口部を閉塞する。すると、液用ピストン２３の上端部が弁部材４１の上部弁体４２から相対的に下方に離反し、液用シリンダ２４内とステム２０内とが連通する。

そして、押下ヘッド９をさらに押下げ操作すると、図２に示す装着筒部７１の段差部７７が空気用ピストン２１の上側摺動筒部３５に上方から接触するので、空気用ピストン２１が押下ヘッド９の押下げに伴って下方移動する。このとき、空気用ピストン２１は、ピストン用弁体３４が空気孔３７を閉塞したままの状態で下方移動する。また、フランジ部５０と内筒３１の下端部との間に隙間が形成された状態のまま、空気用ピストン２１はステム２０と共に下方移動する。

空気用ピストン２１が下方移動することで、第１空間Ｓ１内の空気が圧縮され、第１空間Ｓ１内の圧力が上昇する。従って、第１空間Ｓ１内の空気を、フランジ部５０と内筒３１の下端部との間に形成された隙間を通じて第１縦溝５２内に供給することができ、空気通路６１を通じて気液混合室６０内に供給することができる。

さらに、図１に示す弁部材４１の下部弁体４３が液用シリンダ２４の下端開口部を閉塞した状態で、液用ピストン２３が下方移動するので、液用シリンダ２４内の圧力を上昇させることができる。これにより、液用シリンダ２４内の内容液をステム２０内に供給することができると共に、さらに図２に示すボール弁５４を弁座５３から上方に離反させながら、気液混合室６０内に内容液を供給することができる。

従って、造泡部６によって内容液と空気とを混合させながら発泡させて泡状の内容液を生成することができる。
具体的には、気液混合室６０内に内容液及び空気をそれぞれ供給することで、気液混合室６０内で内容液及び空気を合流させて混合させ、気液混合体にすることができる。すると、気液混合体は、発泡部材６２の内部に流れ込んで発泡すると共に、２つの発泡エレメント６４のメッシュ部材６４ｂを順次通過することで、きめの細かい所定の泡状となる。これにより、泡状の内容液を生成することができる。

そして生成した泡状の内容液を、連通孔８１を通じて装着筒部７１内からノズル筒部８内に供給することができる。その結果、ノズル孔７を通じて泡状の内容液を外部（前方）に向けて吐出することができる。

なおステム２０、空気用ピストン２１および液用ピストン２３の下方移動は、図３に示す嵩上げ部材２５によって規制される。嵩上げ部材２５は、下方移動したステム２０および空気用ピストン２１のうちの少なくとも一方に当接してステム２０の更なる下方移動を規制する。本実施形態では、嵩上げ部材２５は、下方移動したステム２０に当接する。このとき、嵩上げ部材２５の規制部５５ｂの上面が、ステム２０のフランジ部５０の下面に当接する。なお、空気用ピストン２１の下側摺動筒部３６（リップ部３６ａ）は、嵩上げ部材２５に当接してもしなくてもよい。

内容液の吐出終了後、図１に示す押下ヘッド９の押下げを解除すると、コイルばね４５の弾性復元力により押下ヘッド９、ステム２０、空気用ピストン２１及び液用ピストン２３を上方移動させることができる。これにより、さらなる上方移動によって、押下ヘッド９、ステム２０、空気用ピストン２１及び液用ピストン２３を元の状態に復帰させることができる。
詳細には、コイルばね４５の弾性復元力によって液用ピストン２３と共にステム２０が上方移動する。これにより、ステム２０のフランジ部５０が、図３に示す嵩上げ部材２５の規制部５５ｂから離間して空気用ピストン２１における内筒３１の下端部に下方から接触するので、空気用ピストン２１がステム２０と共に上方移動する。その結果、押下ヘッド９、ステム２０、空気用ピストン２１及び液用ピストン２３を図１に示す元の状態に復帰させることができる。

なお、液用ピストン２３が上方移動することで、液用ピストン２３の上端部が弁部材４１の上部弁体４２に接触し、液用シリンダ２４内とステム２０内との連通を遮断すると共に、弁部材４１を上方移動させる。これにより、弁部材４１の下部弁体４３が液用シリンダ２４の下端開口部から上方に離反して、該下端開口部を開放する。さらに、液用ピストン２３が上方移動することで液用シリンダ２４内が負圧になるので、容器体２の内容液を液用シリンダ２４内に吸い上げて、次の吐出に備えることができる。

さらに、空気用ピストン２１がステム２０と共に上方移動する際、フランジ部５０と内筒３１の下端部との間の隙間は閉じているので、第１空間Ｓ１内（空気用シリンダ２２内）は減圧される。そのため、ピストン用弁体３４を開弁させることができ、空気孔３７を開放させることができる。これにより、空気孔３７を通じて外部から第１空間Ｓ１内に空気を引き込むことができ、空気置換を行うことができる。

以上説明したように、本実施形態のフォーマポンプ１によれば、空気用シリンダ２２の底部２２ａに配置された嵩上げ部材２５が、下方移動したステム２０および空気用ピストン２１の少なくとも一方に当接してステム２０の下方移動を規制する。したがって、嵩上げ部材２５が、空気用シリンダ２２の内容積を減少させつつ、空気用ピストン２１（ステム２０）の下降量を制限することができる。これにより、ステム２０のストローク量が短くても、空気用シリンダ２２内から造泡部６に供給される空気の圧縮力（流速）を確保し易くすることが可能になり、良好な泡質を確保するとともに液だれを抑制することができる。
また、嵩上げ部材２５がステム２０の下方移動を規制することで、空気用ピストン２１だけなく液用ピストン２３の下方移動も規制することができる。これにより、嵩上げ部材２５の有無によらず造泡部６における気液の混合比を適切に維持し、良好な泡質を確実に確保することができる。
また、単に空気用シリンダ２２内に嵩上げ部材２５を配置すればよいので、従来から存在するフォーマポンプにも適用することができる。さらに、従来から存在するフォーマポンプだけでなく、新規にフォーマポンプを設計する場合でも、他の部品を共通にしつつ嵩上げ部材２５を追加するだけで、吐出量の異なるフォーマポンプ１とすることが可能になり、金型等の製造のための初期コストを抑えつつ、フォーマポンプ１のバリエーションを増加させることができる。

また、嵩上げ部材２５が、空気用シリンダ２２内を第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２に区画する。そのため、例えば、嵩上げ部材２５の体積そのものによって空気用ピストン２１の内容積を減少させる場合に比べて、嵩上げ部材２５を形成する材料を少なくすることが可能になり、例えば、重量の増大を抑制すること等ができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。実施形態は、その他様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。実施形態やその変形例には、例えば当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、均等の範囲のものなどが含まれる。

嵩上げ部材２５が、下方移動したステム２０ではなく、下方移動した空気用ピストン２１に当接してもよい。
嵩上げ部材２５が、下室Ｓ内（空気用シリンダ２２内）を第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２とに区画しなくてもよい。例えば、嵩上げ部材２５が、前記実施形態の第２空間Ｓ２と同程度の体積を有する中実の部材により形成されていてもよい。この場合、下室Ｓ内のうち、嵩上げ部材２５以外の部分を第１空間Ｓ１とすることができる。

さらに、造泡部６の構成は上記実施形態に限定されるものではなく、空気用シリンダ２２からの空気と液用シリンダ２４からの内容液とを利用して泡状の内容液を生成できれば、その他の構成を適宜採用しても構わない。

１ フォーマポンプ
２ 容器体
３ 口部
６ 造泡部
２０ ステム
２１ 空気用ピストン
２２ 空気用シリンダ
２２ａ 底部
２３ 液用ピストン
２４ 液用シリンダ
２５ 嵩上げ部材
Ｓ１ 第１空間
Ｓ２ 第２空間

Claims (4)

1. 内容液が収容された容器体の口部に、上方付勢状態で下方移動可能に立設されるステムと、
   前記ステムの上下動に連係する液用ピストンが内部に上下摺動可能に収容された液用シリンダと、
   前記ステムの上下動に連係する空気用ピストンが内部に上下摺動可能に収容された有底筒状の空気用シリンダと、
   前記液用ピストンの下方移動によって前記液用シリンダ内から供給された内容液、及び前記空気用ピストンの下方移動によって前記空気用シリンダ内から供給された空気を利用して泡状の内容液を生成する造泡部と、
   前記空気用シリンダの底部に配置された嵩上げ部材と、を備え、
   前記嵩上げ部材は、下方移動した前記ステムおよび前記空気用ピストンのうちの少なくとも一方に当接して前記ステムの下方移動を規制するフォーマポンプ。
2. 前記嵩上げ部材は、前記空気用シリンダ内を、前記造泡部に連通可能な第１空間と、前記造泡部に非連通とされた第２空間と、に区画する請求項１に記載のフォーマポンプ。
3. 前記嵩上げ部材は、前記第１空間と前記第２空間とを上下方向に区画するベース部を備えている請求項２に記載のフォーマポンプ。
4. 前記ステムは、前記空気用シリンダ内に挿通され、
   前記ベース部は、前記ステムが挿通された環状に形成され、
   前記嵩上げ部材は、前記ベース部から下方に延び、前記ステムが挿通された内筒部を備え、
   前記第２空間は、前記ベース部の下方かつ前記内筒部の径方向の外側に画成されている請求項３に記載のフォーマポンプ。

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