JP6945408B2 - フォーマポンプ - Google Patents

Description

本発明は、フォーマポンプに関する。

従来から、例えば下記特許文献１で示されるように、内容液が収容された容器体の口部に装着され、内容液を泡状に吐出するフォーマポンプが知られている。
このフォーマポンプは、ステムを有するポンプ、及びステムの上端部に装着され、ノズル孔が形成されたノズル筒部を有する押下ヘッドを備えている。ポンプは、ステムの上下動に連係する液用ピストンが内部に収容された液用シリンダと、ステムの上下動に連係する空気用ピストンが内部に収容された空気用シリンダと、液用シリンダからの内容液と空気用シリンダからの空気とを混合する気液混合室と、混合した内容液及び空気を発泡させる発泡ユニットと、を備えている。

特開平９−１２４０６３号公報

しかしながら上記従来のフォーマポンプでは、気液混合室及び発泡ユニットがステムの内側に配設されているので、内容液が気液混合室内に連通している空気用流路を通じて空気用シリンダ内に進入するおそれがあり、吐出性に影響を与える可能性があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、内容液が空気用シリンダ内に進入することを抑制でき、良好な吐出性を有するフォーマポンプを提供することである。

（１）本発明に係るフォーマポンプは、内容液が収容された容器体の口部に、上方付勢状態で下方移動可能に立設されるステムと、内容液を外部に吐出するノズル孔が形成されたノズル筒部を有し、前記ステムの上端部に装着された押下ヘッドと、前記ステムの上下動に連係する液用ピストンが内部に上下摺動可能に収容された液用シリンダと、前記ステムの上下動に連係する空気用ピストンが内部に上下摺動可能に収容された空気用シリンダと、前記液用ピストンの下方移動によって前記液用シリンダ内から供給された内容液、及び前記空気用ピストンの下方移動によって前記空気用シリンダ内から供給された空気を利用して泡状の内容液を生成する造泡部と、前記空気用シリンダ内から前記造泡部に空気を供給する空気用流路と、を備え、前記造泡部は、前記ノズル筒部内に配設され、前記造泡部は、内容液が流通するスピン溝、及び前記スピン溝を通過した内容液を、前記ノズル孔に向けて吐出させる吐出孔が形成されたノズルチップを備え、前記ノズル筒部は、内容液を前記スピン溝内に供給し、前記空気用流路は、前記ノズル筒部内に設けられ、前記空気用シリンダ内からの空気を、前記吐出孔から吐出された内容液に対して供給する案内通路を備え、前記案内通路は、前記ノズル筒部のノズル軸に対して垂直な方向に開口している。

本発明に係るフォーマポンプによれば、押下ヘッドを押し下げてステムを下方移動させると、ステムの下方移動に連係して液用ピストン及び空気用ピストンが下方移動するので、液用シリンダ及び空気用シリンダの内圧を高めて、液用シリンダ内の内容液及び空気用シリンダ内の空気をそれぞれ造泡部に供給することができる。これにより、造泡部によって、例えば内容液と空気とを混合させながら発泡させることができ、泡状の内容液を生成することができる。その結果、ノズル孔を通じて生成した泡状の内容液を外部に向けて吐出することができる。

特に、造泡部がノズル筒部内に配設されているので、造泡部に空気用シリンダからの空気を供給する空気用流路を、ノズル筒部内で開口するように設計することができる。これにより、従来とは異なり、ステム内から空気用流路を通じて空気用シリンダ内に内容液が進入することを抑制することができる。その結果、良好な吐出性を得ることができる。

さらに、供給口はノズル軸に対して垂直な方向に開口しているので、造泡部において内容液と空気とが垂直に交わるように、内容液及び空気を混合させることができる。従って、両者をバランス良く混合させながら発泡させることができ、泡状の内容液を効率良く生成することができる。

さらに、スピン溝を利用して内容液を旋回させることができるので、スピンがかかった内容液を吐出孔から霧状に吐出させることができる。そして、霧状に吐出された内容液に対して空気用シリンダ内から供給された空気を吹き付けるように供給して互いを混合させることができる。従って、綺麗に整泡された内容液（すなわち均一なサイズの泡に整えられた内容液）を生成することができる。そのため、吐出した内容液の泡の状態を長期に亘って維持し易く、多様な使い方を行える付加価値の高い高性能なフォーマポンプとすることができる。
また、従来のメッシュを含む発泡ユニットが不要となるので、メッシュが目詰まりする等といった不都合が生じることがない。従って、安定した吐出を行うことができる。

（２）前記ノズル筒部は、前記ステムから前記容器体の径方向の一方向側に向けて延びていても良い。

この場合には、ノズル筒部を略水平に配設することができるので、例えば造泡部に内容液が触れ続ける等といったことを抑制することができ、造泡部に対する内容液の接触を抑え易い。従って、造泡部を清浄に維持し易く、長期に亘って安定して泡状の内容液を生成することができる。

本発明によれば、内容液が空気用シリンダ内に進入することを抑制でき、良好な吐出性を有するフォーマポンプとすることができる。

本発明に係るフォーマポンプの第１実施形態を示す縦断面図である。 図１に示すフォーマポンプにおける押下ヘッドの周辺を拡大した縦断面図である。 図２に示す状態から押下ヘッドを押し下げている状態を示す縦断面図である。 吐出終了後、押下ヘッドが上方に戻り始めている状態を示す縦断面図である。 本発明に係るフォーマポンプの第２実施形態を示す図であって、押下ヘッドの周辺を拡大した縦断面図である。 本発明に係るフォーマポンプの第３実施形態を示す図であって、押下ヘッドの周辺を拡大した縦断面図である。

（第１実施形態）
以下、本発明に係るフォーマポンプの第１実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している場合がある。

図１及び図２に示すように、本実施形態のフォーマポンプ１は、内容液が収容された有底筒状の容器体２の口部３に装着キャップ４を介して装着されたポンプ５と、内容液を外部に吐出する第１ノズル孔（ノズル孔）６が形成されたノズル筒部７を有する押下ヘッド８と、を備えている。

本実施形態では、容器体２の中心軸線を第１軸線Ｏ１とし、第１軸線Ｏ１に沿って押下ヘッド８側を上側、その反対側を下側という。また、第１軸線Ｏ１方向から見た平面視で、第１軸線Ｏ１に交差する方向を径方向といい、第１軸線Ｏ１回りに周回する方向を周方向という。

装着キャップ４は、上方に向けてガイド筒部１０が立設された天壁部１１、及び天壁部１１の外周縁部から下方に向けて延びると共に、容器体２の口部３を径方向外側から囲む周壁部１２を備えた筒状に形成され、第１軸線Ｏ１と同軸に配置されている。

周壁部１２の内周面には、容器体２の口部３に形成された第１ねじ部１３（例えば雄ねじ部）に螺合する第２ねじ部１４（例えば雌ねじ部）が形成されている。これにより、装着キャップ４は、容器体２の口部３に装着されている。
ただし、装着キャップ４の装着方法は、螺着に限定されるものではなく、例えば容器体２の口部３に装着キャップ４をアンダーカット嵌合することで装着しても構わない。

ポンプ５は、容器体２の口部３に上方付勢状態で下方移動可能に立設されたステム２０と、押下ヘッド８及びステム２０の上下動に連係した空気用ピストン２１が内部に上下摺動可能に収容された空気用シリンダ２２と、押下ヘッド８及びステム２０の上下動に連係した液用ピストン２３が内部に上下摺動可能に収容された液用シリンダ２４と、を備えている。

液用シリンダ２４及び空気用シリンダ２２はそれぞれ円筒状に形成されている。図示の例では液用シリンダ２４の上端開口部と空気用シリンダ２２の下端開口部とが一体に連設されることで、液用シリンダ２４及び空気用シリンダ２２が一体に形成されている。
具体的には、空気用シリンダ２２は有底筒状に形成され、その底面に筒状の液用シリンダ２４が空気用シリンダ２２の内部と連通した状態で連結されている。つまり、大径の空気用シリンダ２２の下側に小径の液用シリンダ２４が連設されている。ただし、液用シリンダ２４と空気用シリンダ２２とをそれぞれ別体に構成したうえで、例えば両者を係止する等して一体に繋げても構わない。

空気用シリンダ２２の上端部は、装着キャップ４における周壁部１２及び天壁部１１の内面にそれぞれ密に接した状態で連結されていると共に、容器体２の口部３の上端開口縁と天壁部１１との間に挟まれている。これにより、液用シリンダ２４及び空気用シリンダ２２は、装着キャップ４から垂下した状態で容器体２の内側に配置されている。

空気用ピストン２１は、多段筒状に形成された外筒３０、外筒３０の内側に配置された内筒３１、及び外筒３０の上端部と内筒３１の外周面とを連結する環状の連結板３２を有し、第１軸線Ｏ１と同軸に配設されたピストン本体３３と、内筒３１の外側に嵌合された筒状のピストン用弁体３４と、を備えている。

内筒３１の内側には、該内筒３１に対して上下動可能にステム２０が挿入されている。内筒３１の上端部には、上方に向けてさらに延びるように上側摺動筒部３５が形成されている。上側摺動筒部３５は、後述する押下ヘッド８における垂下筒部６５の内側に下方から入り込むと共に、垂下筒部６５の内周面に対して例えば密に摺接している。

外筒３０の下端部には、空気用シリンダ２２の内周面に対して例えば密に摺接する下側摺動筒部３６が形成されている。下側摺動筒部３６は、上下方向の中央部から上方及び下方に向かうに従って漸次拡径するテーパ状に形成され、上下方向の両端部に位置するリップ部３６ａを備えている。リップ部３６ａが空気用シリンダ２２の内周面に対して密に摺接している。これにより、リップ部３６ａと空気用シリンダ２２の内周面との間には、シール性が確保されている。

連結板３２には、該連結板３２を上下方向に貫通する空気孔３７が例えば周方向に間隔をあけて複数形成されている。ピストン用弁体３４は、これら空気孔３７を下方から開放可能に閉塞している。

液用ピストン２３は、筒状に形成され、第１軸線Ｏ１と同軸に配置されている。液用ピストン２３の上端部側は、ステム２０の内側に下方から入り込んでいる。液用ピストン２３の下端部には、ステム２０よりも下方に配置されると共に、液用シリンダ２４の内周面に対して例えば密に摺接する摺動筒部４０が形成されている。
摺動筒部４０は、上下方向の中央部から上方及び下方に向かうに従って漸次拡径するテーパ状に形成され、上下方向の両端部に位置するリップ部４０ａを備えている。リップ部４０ａが液用シリンダ２４の内周面に対して密に摺接している。これにより、リップ部４０ａと液用シリンダ２４の内周面との間には、シール性が確保されている。

液用ピストン２３及び液用シリンダ２４の内部には、棒状の弁部材４１が第１軸線Ｏ１と同軸に配設されている。弁部材４１は、その上端部が中空逆円錐状に形成された上部弁体４２とされていると共に、その下端部が液用シリンダ２４内の下端開口部に対して離反可能に着座する下部弁体４３とされている。上部弁体４２は、液用シリンダ２４内とステム２０内との連通及びその遮断を切換える切換弁とされている。
液用ピストン２３と液用シリンダ２４の下端部との間には、コイルばね４５が上下方向に圧縮状態で配設されている。コイルばね４５は、液用ピストン２３を下方から上方付勢状態で下方移動可能に支持している。

ステム２０は、筒状に形成され、空気用ピストン２１の内筒３１の内側に第１軸線Ｏ１と同軸に配置されている。ステム２０は、装着キャップ４のガイド筒部１０よりも上方に突出し、且つ空気用ピストン２１よりも下方に突出するように第１軸線Ｏ１に沿って延びている。ステム２０の下端部は、液用ピストン２３の上端部に密に嵌合されている。これにより、ステム２０は液用ピストン２３を介してコイルばね４５に支持され、コイルばね４５によって上方付勢状態で下方移動可能とされている。

ステム２０の外周面のうち空気用ピストン２１の内筒３１の下方に位置する部分には、径方向外側に向けて張り出すように突出した環状のフランジ部５０が形成されている。フランジ部５０は、押下ヘッド８を押下する前の待機状態では、空気用ピストン２１の内筒３１の下端部に下方から当接している。図示の例では、フランジ部５０はステム２０に一体に形成されているが、この場合に限定されるものではなく、別体に形成されていても構わない。

ステム２０の外周面のうち空気用ピストン２１の内筒３１の内側に位置する部分には、径方向外側に向かって僅かに突出すると共に内筒３１の内周面に対して接触或いは近接する縦リブ５１が周方向に間隔をあけて複数形成されている。縦リブ５１は、内筒３１の全長に亘ってほぼ延びている。周方向に隣接する縦リブ５１同士の間には、上方に開口する縦長の第１縦溝５２が形成されている。

ステム２０の上端部側の内周面には、径方向内側に向けて円環状の弁座５３が突設されている。ステム２０内には、弁座５３に対して上方に離反可能に着座するボール弁５４が配設されている。ボール弁５４は、液用シリンダ２４内から後述する造泡部８０に向けた内容液の移動を許容し、且つその逆の内容液の移動を規制する液吐出弁とされている。

押下ヘッド８は、平面視円形状の頂壁部６０と、頂壁部６０から下方に向けて延びると共にステム２０の上端部に嵌合された装着筒部６１と、頂壁部６０から下方に向けて延びると共に装着筒部６１を径方向外側から囲む外筒部６２と、頂壁部６０の外周縁部から下方に向けて延びると共に外筒部６２を径方向外側から囲む外郭筒部６３と、を備えた有頂筒状に形成されている。

外郭筒部６３は、例えば装着キャップ４の周壁部１２と同径に形成されている。ただし、この場合に限定されるものではなく、外郭筒部６３の直径は適宜変更して構わない。外筒部６２は、その内径がガイド筒部１０の外径よりも大きく形成され、その下端部がガイド筒部１０の上端部と略同等の高さに位置している。

外郭筒部６３には、径方向外側に向けて突出し、その先端に第１ノズル孔６が形成されたノズル筒部７が形成されている。ノズル筒部７は、頂壁部６０と一体となるように形成されていると共に、外郭筒部６３の内側に延びて、外筒部６２及び装着筒部６１のうちステム２０よりも第１ノズル孔６側に位置する部分を径方向に貫くように、これら外筒部６２及び装着筒部６１に一体に接続されている。

これにより、ノズル筒部７は、その基端部がステム２０の上方に位置した状態で略水平に配設されている。よって、ノズル筒部７の中心軸線は、フォーマポンプ１の縦断面視で第１軸線Ｏ１に対して直角に交差している。
本実施形態では、ノズル筒部７の中心軸線（すなわちノズル軸）を第２軸線Ｏ２といい、第２軸線Ｏ２方向から見た正面視で第２軸線Ｏ２に交差する方向を径方向といい、第２軸線Ｏ２回りに周回する方向を周方向という。また、第２軸線Ｏ２に沿ってステム２０側から第１ノズル孔６側に向かう方向を前方といい、その反対方向を後方という。

ノズル筒部７のうち外郭筒部６３よりも径方向外側に位置する前端部７ａは、ノズル筒部７の他の部分よりも径が大きく形成されている。そして、ノズル筒部７の前端部７ａの内側が第１ノズル孔６とされている。

装着筒部６１は、装着キャップ４におけるガイド筒部１０の内側に上方から上下動可能に挿入され、ステム２０のうち空気用シリンダ２２の内筒３１よりも上方に位置する部分に対して例えば密に嵌合されている。装着筒部６１の下端部には、下方に向けてさらに突出すると共に空気用シリンダ２２における上側摺動筒部３５を径方向外側から囲む垂下筒部６５が形成されている。

垂下筒部６５は、装着筒部６１よりも内径が大きく形成され、その内周面は上側摺動筒部３５に対して上下方向に摺動可能に接触している。装着筒部６１の下端部と上側摺動筒部３５との接続部分には、テーパ状の段差部６６が形成されている。
段差部６６は、上側摺動筒部３５の上方に一定の隙間をあけて配置されている。これにより、段差部６６は押下ヘッド８の押し下げに伴って上側摺動筒部３５に対して徐々に接近した後、上側摺動筒部３５に接触して空気用ピストン２１を下方に押し下げることが可能とされている。
なお、垂下筒部６５は、上記一定の隙間以上の間隔をあけた状態で、空気用ピストン２１における連結板３２の上方に配置されている。

装着筒部６１の段差部６６と上側摺動筒部３５の上端部との間には、ステム２０に形成された第１縦溝５２に連通する環状の第１空間部６７が形成されている。
装着筒部６１のうち後述する下壁部７０よりも下方に位置する部分の内周面には、径方向外側に向かって僅かに窪み、且つ上下方向に沿って延びる第２縦溝６８が周方向に間隔をあけて複数形成されている。第２縦溝６８は下方に開口しており、上記第１空間部６７に連通している。

先に述べたようにノズル筒部７は、外筒部６２及び装着筒部６１のうちステム２０よりも第１ノズル孔６側に位置する部分を径方向に貫くように形成されているので、ノズル筒部７内と装着筒部６１内とはノズル筒部７における下壁部７０によって仕切られている。下壁部７０には、下方に向けて突出すると共に、ステム２０の上端部の内側に密に嵌合するシール筒部７１が形成されている。

なお、押下ヘッド８は、ステム２０の上端開口縁よりも下壁部７０が僅かに上方に位置した状態でステム２０に嵌合している。これにより、シール筒部７１、装着筒部６１、下壁部７０及びステム２０の間には、第２縦溝６８に連通する環状の第２空間部７２が形成されている。

シール筒部７１は、その下端部がボール弁５４の上方に位置している。そしてシール筒部７１の内周面には、径方向内側に向けて僅かに突出すると共に、シール筒部７１の全長に亘って縦長に延びた規制リブ７３が形成されている。
規制リブ７３は、ボール弁５４が弁座５３から上方に離間した際、ボール弁５４が過度に上方移動することを規制している。ただし、規制リブ７３は必須なものではなく、具備しなくても構わない。この場合、例えばシール筒部７１に規制リブ７３の機能を持たせても構わない。

下壁部７０には、該下壁部７０を上下方向に貫通する第１貫通孔７５及び第２貫通孔７６が形成されている。第１貫通孔７５は、第１軸線Ｏ１と略同軸に配置され、ノズル筒部７内とステム２０内とを連通している。第２貫通孔７６は、シール筒部７１よりも前方側に配置され、ノズル筒部７内と第２空間部７２内とを連通している。

装着筒部６１のうち下壁部７０よりも上方に位置する部分（すなわちノズル筒部７内に位置する部分）には、第２軸線Ｏ２と同軸に配置された嵌合筒部７７が前方に向けて突設されている。

上述のように構成された押下ヘッド８のノズル筒部７内には、内容液が流通するスピン溝８２、及びスピン溝８２を通過した内容液を、第１ノズル孔６を通じて外部に吐出させる第２ノズル孔（吐出孔）８３が形成されたノズルチップ８１と、ノズルチップ８１を支持するノズル軸部９３が形成された支持筒部９０と、押さえ筒部１００とが組み込まれている。

支持筒部９０は、ノズル筒部７内に前方側から組み込まれることでノズル筒部７の内側に配置され、押さえ筒部１００によって前方への抜け止めがされている。支持筒部９０は、第２軸線Ｏ２に沿った筒状に形成され、第２軸線Ｏ２と同軸に配置された筒本体９１と、筒本体９１内を閉塞する隔壁部９２と、隔壁部９２から前方に向かって突出した上記ノズル軸部９３と、を備えている。

筒本体９１は、ノズル筒部７の内径よりも僅かに外径が小さく形成され、その後端部は嵌合筒部７７に対して前方から嵌合されている。筒本体９１の前端部は、押下ヘッド８の外郭筒部６３よりも前方に突出していると共に、ノズル筒部７の前端部７ａの内側に配置されている。
なお、嵌合筒部７７は必須なものではなく、具備しなくても構わない。この場合であっても、ノズル筒部７内に支持筒部９０を第１軸線Ｏ１と同軸に配設することができる。

筒本体９１のうち、第１貫通孔７５と第２貫通孔７６との間に位置する部分には、径方向外側に向けて僅かに突出すると共に、ノズル筒部７の内側に密に接触する環状のシール突起９４が形成されている。さらに筒本体９１のうち、第１軸線Ｏ１よりも後方に位置する部分には、筒本体９１を径方向に貫通すると共に後方に向けて開口したスリット状の後方溝９５が周方向に間隔をあけて複数形成されている。これにより、筒本体９１の内側は、後方溝９５及び第１貫通孔７５を通じてステム２０内に連通している。

筒本体９１のうちシール突起９４よりも前方側に位置する部分の外周面と、ノズル筒部７の内周面との間には、第２貫通孔７６に連通する環状通路９６が形成されている。なお、筒本体９１の前端部の外周面には、径方向外側に向かって僅かに突出する補助リブ９７が周方向に間隔をあけて複数形成されている。

隔壁部９２は、押下ヘッド８の外郭筒部６３と同等の位置に配置され、筒本体９１の内部を前後に仕切っている。
ノズル軸部９３は、筒本体９１の内径よりも外径が小さく形成された円柱状に形成され、第２軸線Ｏ２と同軸に配置されている。ノズル軸部９３は、筒本体９１の前端部よりも前方に突出することがなく、筒本体９１の前端部の内側に収まるように隔壁部９２から前方に向けて突設されている。これにより、筒本体９１とノズル軸部９３との間には、環状の流通路９８が形成されている。

隔壁部９２のうちノズル軸部９３よりも径方向外側に位置する部分には、該隔壁部９２を前後に貫通する流通孔９９が形成されている。これにより、流通路９８は、流通孔９９を通じて隔壁部９２よりも後方側に位置する筒本体９１の内側に連通している。

ノズルチップ８１は、第２ノズル孔８３が形成されたチップ壁を有する有頂筒状に形成され、第２ノズル孔８３と流通路９８とを連通させた状態でノズル軸部９３に対して前方から装着されている。
第２ノズル孔８３は、第２軸線Ｏ２と同軸に配置され、チップ壁の中央部分に形成されている。チップ壁の後面には、第２ノズル孔８３に連通すると共に内容液を内部で旋回させる凹状のスピン室８４と、流通路９８に連通すると共にスピン室８４内に内容液を送り込む上記スピン溝８２と、が形成されている。

スピン室８４は、前方に向かって窪むように形成されると共に、前方から見た正面視で円形状に形成されている。スピン溝８２は、例えばスピン室８４における内周壁の接線方向に延びるように形成され、流通路９８を経由した内容液をスピン室８４内に送り込む。これにより、スピン室８４内で周方向に旋回するようなスピンを内容液に作用させることができ、スピンのかかった内容液を第２ノズル孔８３に導くことができる。

押さえ筒部１００は、第２軸線Ｏ２と同軸に配置された筒状に形成さされ、ノズル筒部７の前端部７ａの内側に前方から嵌合された後筒部１０１と、ノズル筒部７よりも前方に向けて突出した前筒部１０２と、後筒部１０１と前筒部１０２との接続部分から径方向内側に向けて突出した環状の案内壁部１０３と、を備えている。

後筒部１０１は、筒本体９１に形成された補助リブ９７を径方向外側から囲んでいる。案内壁部１０３は、筒本体９１の前端との間に若干の隙間をあけた状態で、筒本体９１の前端よりも前方に配置されている。これにより、案内壁部１０３と筒本体９１との間には、径方向内側に開口すると共に、周方向に隣接する補助リブ９７同士の間を通じて環状通路９６に連通する案内通路１０４が形成されている。

上述したノズル筒部７内の各構成のうち、ノズルチップ８１、及び案内壁部１０３の内側に位置し且つノズルチップ８１の前方に位置する空間部は、液用シリンダ２４内から供給される内容液、及び空気用シリンダ２２内から供給される空気を利用して泡状の内容液を生成する造泡部（すなわち泡生成ユニット）８０を構成する。

また、案内通路１０４、環状通路９６、第２貫通孔７６、第２空間部７２、第２縦溝６８、第１空間部６７及び第１縦溝５２は、空気用シリンダ２２内から造泡部８０に空気を供給する空気用流路１０５を構成する。

特に案内通路１０４は、空気用流路１０５を通じて空気用シリンダ２２内から供給されてきた空気を、第１ノズル孔６と第２ノズル孔８３との間において径方向内側に向けて排出するように案内する。従って、案内通路１０４の出口は、空気を造泡部８０に向けて供給する供給口として機能する。しかも、案内通路１０４は、径方向内側に向けて開口しているので、ノズル筒部７の第２軸線Ｏ２に対して垂直な方向に開口している。さらに、案内通路１０４は、第２ノズル孔８３から吐出された内容液に対して、空気用シリンダ２２内から送られてきた空気を吹き付けるように供給することが可能とされている。

なお、本実施形態では、押下ヘッド８の装着筒部６１の下端部と装着キャップ４の天壁部１１との間に、押下ヘッド８の押し下げ操作を規制するストッパ部材９が取り付けられている。ストッパ部材９は、例えば装着キャップ４のガイド筒部１０に対して取り外し可能に装着されている。ただし、ストッパ部材９は必須なものではなく、具備しなくても構わない。

（フォーマポンプの作用）
次に、上述のように構成されたフォーマポンプ１を使用する場合について説明する。
なお、図２に示すように、押下ヘッド８を押下する前の待機状態では、ステム２０のフランジ部５０が空気用ピストン２１における内筒３１の下端部に下方から当接していると共に、押下ヘッド８における装着筒部６１の段差部６６が空気用ピストン２１の上側摺動筒部３５の上方に待機している。さらに、ボール弁５４が弁座５３に着座している。

泡状の内容液を吐出する場合には、図２に示すストッパ部材９をガイド筒部１０から取り外した後、図３に示すように押下ヘッド８を押し下げ操作する。すると、押下ヘッド８の押し下げに伴って装着筒部６１が下方移動するので、それに追従してステム２０及び液用ピストン２３が下方移動すると共に、コイルばね４５がさらに圧縮変形しながら下方に移動する。

装着筒部６１が下方移動することで、段差部６６が空気用ピストン２１の上側摺動筒部３５に接近するように下方移動する。このとき、空気用ピストン２１は、装着筒部６１の段差部６６が上側摺動筒部３５に接触するまでは、下方移動しない。そのため、ステム２０のフランジ部５０は、空気用ピストン２１における内筒３１の下端部から離れるように下方移動するので、フランジ部５０と内筒３１の下端部との隙間に隙間が形成される。従って、この隙間を通じて空気用シリンダ２２内と第１縦溝５２とが連通する。

また、液用ピストン２３の下方移動に伴い、図１に示す下部弁体４３が下方移動し、液用シリンダ２４の下端開口部に着座して該下端開口部を閉塞する。すると図３に示すように、液用ピストン２３の上端部が弁部材４１の上部弁体４２から相対的に下方に離反し、液用シリンダ２４内とステム２０内とが連通する。

そして、押下ヘッド８をさらに押し下げ操作すると、装着筒部６１の段差部６６が空気用ピストン２１の上側摺動筒部３５に上方から接触するので、空気用ピストン２１が押下ヘッド８の押し下げに伴って下方移動する。このとき、空気用ピストン２１は、ピストン用弁体３４が空気孔３７を閉塞したままの状態で下方移動する。また、フランジ部５０と内筒３１の下端部との間に隙間が形成された状態のまま、空気用ピストン２１はステム２０と共に下方移動する。

空気用ピストン２１が下方移動することで、空気用シリンダ２２内において空気用ピストン２１よりも下方に位置する下室内の空気が圧縮され、該下室内の圧力が上昇する。従って、下室内の空気を、図３に示す矢印Ｐ１に示す如くフランジ部５０と内筒３１の下端部との間に形成された隙間を通じて第１縦溝５２内に供給することができ、空気用流路１０５を通じて造泡部８０側に供給することができる。

さらに、弁部材４１の下部弁体４３が液用シリンダ２４の下端開口部を閉塞した状態で、液用ピストン２３が下方移動するので、液用シリンダ２４内の圧力を上昇させることができる。これにより、液用シリンダ２４内の内容液をステム２０内に供給することができると共に、さらにボール弁５４を弁座５３から上方に離反させながら、第１貫通孔７５及び後方溝９５を通じて筒本体９１内に内容液を供給することができる。

従って、造泡部８０によって内容液と空気とを混合させながら発泡させて泡状の内容液を生成することができ、第１ノズル孔６を通じて泡状の内容液を前方に向けて吐出することができる。以下に、詳細に説明する。

筒本体９１内に供給された内容液は、流通孔９９及び流通路９８を通じてスピン溝８２内に送られるので、内容液をスピン溝８２に沿って流動させながらスピン室８４内に供給でき、さらにスピン室８４内で旋回させることができる。従って、スピンがかかった内容液を第２ノズル孔８３から第２軸線Ｏ２に沿うように霧状に吐出させることができる。
これと同時に、空気用流路１０５に供給された空気は、案内通路１０４を通じて第１ノズル孔６と第２ノズル孔８３との間において径方向内側に向けて排出される。これにより、第２ノズル孔８３を通じて霧状に吐出された内容液に対して、空気を吹き付けるように当てて混合させることができる。
その結果、泡状の内容液を生成することができ、生成した泡状の内容液を押さえ筒部１００内を通じて、第１ノズル孔６から前方に向けて吐出することができる。

内容液の吐出終了後、押下ヘッド８の押し下げを解除すると、コイルばね４５の弾性復元力により押下ヘッド８、ステム２０、空気用ピストン２１及び液用ピストン２３を上方移動させて元の状態に復帰させることができる。
詳細には、コイルばね４５の弾性復元力によって液用ピストン２３と共にステム２０が上方移動する。これにより、ステム２０のフランジ部５０が空気用ピストン２１における内筒３１の下端部に下方から当接するので、空気用ピストン２１がステム２０と共に上方移動する。その結果、押下ヘッド８、ステム２０、空気用ピストン２１及び液用ピストン２３を元の状態に復帰させることができる。

なお、液用ピストン２３が上方移動することで、液用ピストン２３の上端部が弁部材４１の上部弁体４２に接触し、液用シリンダ２４内とステム２０内との連通を遮断すると共に、弁部材４１を上方移動させる。これにより、弁部材４１の下部弁体４３が液用シリンダ２４の下端開口部から上方に離反して、該下端開口部を開放する。さらに、液用ピストン２３が上方移動することで液用シリンダ２４内が負圧になるので、容器体２の内容液を液用シリンダ２４内に吸い上げて、次の吐出に備えることができる。

さらに、空気用ピストン２１がステム２０と共に上方移動する際、図４に示すように、フランジ部５０と内筒３１の下端部との間の隙間は閉じているので、空気用シリンダ２２内は減圧される。そのため、ピストン用弁体３４を図４に示す矢印Ｐ２に示す如く開弁させることができ、空気孔３７を開放させることができる。これにより、空気孔３７を通じて外部から空気用シリンダ２２内に空気を引き込むことができ、空気置換を行うことができる。

以上説明したように、本実施形態のフォーマポンプ１によれば、ノズル筒部７内に造泡部８０を配設しているので、ノズル筒部７内において生成した泡状の内容液を外部に吐出することができる。
特に、造泡部８０がノズル筒部７内に配設されているので、造泡部８０に空気用シリンダ２２から空気を供給する空気用流路１０５を、ノズル筒部７内で開口するように設計することができる。すなわち、空気用流路１０５を、案内通路１０４を介してノズル筒部７内に開口させることができる。そのため、従来とは異なり、ステム２０内から案内通路１０４内に内容液が入り込み、その内容液が空気用流路１０５を通じて空気用シリンダ２２内に進入することを抑制することができる。その結果、良好な吐出性能を得ることができる。

また、案内通路１０４が第２軸線Ｏ２に対して垂直な方向に開口しているので、第２軸線Ｏ２に沿うように霧状に吐出された内容液に対して、空気が垂直に交わるように、内容液及び空気を混合させることができる。従って、両者をバランス良く混合させながら発泡させることができ、泡状の内容液を効率良く生成することができる。
特に、ノズルチップ８１を利用して内容液を霧状に吐出した後、霧状の内容液に空気を吹き付けるように当てて、互いを混合させているので、綺麗に整泡された内容液（均一なサイズの泡に整えられた内容液）を生成することができる。従って、例えば吐出した内容液の泡の状態を長期に亘って維持し易く、多様な使い方を行える付加価値の高い高性能なフォーマポンプ１とすることができる。

また、ノズルチップ８１を具備しているので、従来のメッシュを含む発泡ユニットが不要となる、そのため、メッシュが目詰まりする等といった不都合が生じることがないので、安定した吐出を行うことができる。

さらに本実施形態では、ノズル筒部７を略水平に配設しているので、例えばノズルチップ８１の前面に内容液が触れ続ける等といったことを抑制することができ、ノズルチップ８１に対する内容液の接触を抑え易い。従って、ノズルチップ８１を清浄に維持し易く、長期に亘って安定して泡状の内容液を生成することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明に係るフォーマポンプの第２実施形態について図面を参照して説明する。なお、この第２実施形態においては、第１実施形態における構成要素と同一の部分については、同一の符号を付しその説明を省略する。
第１実施形態では、造泡部８０がノズルチップ８１を具備していたが、本実施形態ではノズルチップ８１を利用せずに泡状の内容液を生成する。

図５に示すように、本実施形態のフォーマポンプ１１０は、ノズル筒部７内に、内側に混合子１１２が取り付けられた支持筒部９０、及び先端筒部１２０が配設されている。

支持筒部９０は、ノズル筒部７内に前方側から組み込まれることでノズル筒部７の内側に配置されている。支持筒部９０は、筒本体９１と、筒本体９１内に取り付けられた上記混合子１１２と、を備えている。

筒本体９１には、第１実施形態と同様にシール突起９４及び後方溝９５が形成されている。さらに本実施形態では、筒本体９１の前端部にも、径方向外側に向けて僅かに突出すると共に、ノズル筒部７の内側に密に接触する環状のシール突起９４が形成されている。
これにより、筒本体９１の後端部側に位置するシール突起９４と、前端部に位置するシール突起９４との間に、第２貫通孔７６に連通する環状通路９６が形成されている。

さらに、筒本体９１のうち前端部に位置するシール突起９４の後方に位置する部分には、該筒本体９１を径方向に貫通する第３貫通孔１１３が周方向に間隔をあけて複数形成されている。

混合子１１２は、その後端部からその先端部に向けて漸次縮径する円錐状に形成され、第３貫通孔１１３の内側に位置した状態で第２軸線Ｏ２と同軸に配置されている。混合子１１２の後端部は、第３貫通孔１１３よりも後方側に位置している。そして、混合子１１２の後端部には、径方向外側に向かって突出し、筒本体９１の内周面に対して一体に接続された環状の連結リングが形成されている。混合子１１２は、この連結リングによって筒本体９１の内側に支持されている。連結リングには、該連結リングを前後に貫通する微小な流通孔１１４が周方向に間隔をあけて複数形成されている。

上述したノズル筒部７内の各構成のうち、混合子１１２、及び筒本体９１内であって混合子１１２の前方に位置する空間部は、液用シリンダ２４内から供給される内容液、及び空気用シリンダ２２内から供給される空気を利用して泡状の内容液を生成する造泡部１１１を構成する。
また、第３貫通孔１１３、環状通路９６、第２貫通孔７６、第２空間部７２、第２縦溝６８、第１空間部６７及び第１縦溝５２が、空気用シリンダ２２内から空気を造泡部１１１に供給する空気用流路１０５を構成する。
なお、第３貫通孔１１３は、空気を造泡部１１１に向けて供給する供給口として機能する。しかも、第３貫通孔１１３は、ノズル筒部７の第２軸線Ｏ２に対して垂直な方向に開口している。

先端筒部１２０は、第２軸線Ｏ２と同軸に配置された筒状に形成され、ノズル筒部７の前端部７ａの内側に前方から嵌合されている。

（フォーマポンプの作用）
上述のように構成された本実施形態のフォーマポンプ１１０によれば、押下ヘッド８を押し下げ操作することで、液用シリンダ２４内の内容液を、ステム２０内、第１貫通孔７５及び後方溝９５を通じて筒本体９１内に供給することができると共に、流通孔１１４を通じて第２軸線Ｏ２に沿うように第１ノズル孔６に向けて供給することができる。このとき、内容液は例えば微小な流通孔１１４を通過する際に速度が上昇するので、勢いよく第１ノズル孔６側に向けて流れる。

これと同時に、押下ヘッド８の押し下げ操作によって、空気用シリンダ２２内の空気を、空気用流路１０５を通じて造泡部１１１側に供給することができると共に、第３貫通孔１１３を通じて混合子１１２の外周面に向けて供給することができる。従って、第２軸線Ｏ２に沿うように勢いよく流れる内容液に対して、空気を垂直に交わるように当てて混合させることができ、泡状の内容液を生成することができる。

その結果、本実施形態のフォーマポンプ１１０であっても、造泡部１１１によって内容液と空気とを混合させながら発泡させて泡状の内容液を生成することができ、第１ノズル孔６を通じて生成した泡状の内容液を前方に向けて吐出することができる。
特に、内容液と空気とを垂直に交わらせながら混合させることができるので、両者をバランス良く混合して発泡させることができ、泡状の内容液を効率良く生成することができる。

さらに、本実施形態のフォーマポンプ１１０によれば、第１実施形態と同様にノズル筒部７内に造泡部１１１が配設されているので、ステム２０内から第３貫通孔１１３内に内容液が入り込み、その内容液が空気用流路１０５を通じて空気用シリンダ２２内に進入することを抑制することができる。その結果、良好な吐出性能を得ることができる。

さらに、第１実施形態と同様に、ノズル筒部７が略水平に配設されているので、例えば混合子１１２の外周面に内容液が触れ続ける等といったことを抑制することができ、混合子１１２に対する内容液の接触を抑え易い。従って、混合子１１２を清浄に維持し易く、長期に亘って安定して泡状の内容液を生成することができる。

（第３実施形態）
次に、本発明に係るフォーマポンプの第３実施形態について図面を参照して説明する。なお、この第３実施形態においては、第２実施形態における構成要素と同一の部分については、同一の符号を付しその説明を省略する。
第２実施形態では、流通孔１１４を通じて内容液を第１ノズル孔６側に供給し、且つ第３貫通孔１１３を通じて混合子１１２の外周面に向けて空気を供給したが、本実施形態では流通孔１１４を通じて空気を第１ノズル孔６側に供給し、且つ第３貫通孔１１３を通じて内容液を混合子１１２の外周面に向けて供給する。

図６に示すように、本実施形態のフォーマポンプ１３０では、第２貫通孔７６が下壁部７０のうちシール筒部７１よりも後方に位置する部分に形成されている。さらに、シール突起９４は、筒本体９１のうち第１貫通孔７５よりも後方に位置する部分に形成され、ノズル筒部７の内周面に密に接触している。これにより、流通孔１１４は、筒本体９１の内部及び後方溝９５を通じて第２貫通孔７６に連通している。なお、後方溝９５は筒本体９１における上側部分に形成されている。

従って、本実施形態では後方溝９５、第２貫通孔７６、第２空間部７２、第２縦溝６８、第１空間部６７及び第１縦溝５２が、空気用シリンダ２２内から造泡部１１１に空気を供給する空気用流路１０５を構成する。

また、本実施形態では、環状通路９６が第１貫通孔７５まで延びて、第１貫通孔７５内に連通している。従って、第１貫通孔７５、環状通路９６及び第３貫通孔１１３を通じて、内容液を混合子１１２の外周面に向けて供給することができる。
なお、本実施形態では、３貫通孔１１３は、内容液を造泡部１１１に向けて供給する供給口として機能する。

（フォーマポンプの作用）
上述のように構成された本実施形態のフォーマポンプ１３０によれば、押下ヘッド８を押し下げ操作することで、空気用シリンダ２２内の空気を、流通孔１１４を通じて第２軸線Ｏ２に沿うように第１ノズル孔６に供給することができる。このとき、空気は例えば流通孔１１４を通過する際に速度が上昇するので、勢いよく第１ノズル孔６側に向けて流れる。

これと同時に、押下ヘッド８の押し下げ操作によって、液用シリンダ２４内の内容液を、ステム２０内、第１貫通孔７５、環状通路９６及び第３貫通孔１１３を通じて混合子１１２の外周面に向けて供給することができる。従って、従って、第２軸線Ｏ２に沿うように勢いよく流れる空気に対して、内容液を垂直に交わるように当てて混合させることができ、泡状の内容液を生成することができる。

その結果、本実施形態のフォーマポンプ１３０であっても、造泡部１１１によって内容液と空気とを混合させながら発泡させて泡状の内容液を生成することができ、第１ノズル孔６を通じて生成した泡状の内容液を前方に向けて吐出することができる。
特に、第２実施形態と同様に、本実施形態の場合であっても、内容液と空気とを垂直に交わらせながら混合させることができるので、両者をバランス良く混合して発泡させて泡状の内容液を効率良く生成することができる。

さらに、本実施形態のフォーマポンプ１３０によれば、第２実施形態と同様にノズル筒部７内に造泡部１１１が配設されているので、ステム２０内から後方溝９５内に内容液が入り込み、その内容液が空気用流路１０５を通じて空気用シリンダ２２内に進入することを抑制することができる。その結果、良好な吐出性能を得ることができる。特に、後方溝９５が筒本体９１における上側部分に形成されているので、内容液を後方溝９５内に入り込み難くすることができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。実施形態は、その他様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。実施形態やその変形例には、例えば当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、均等の範囲のものなどが含まれる。

例えば、上記各実施形態では、ノズル筒部７を略水平に配設した場合を例に挙げて説明したが、この場合に限定されるものではない。例えば第１ノズル孔６が上方を向くようにノズル筒部７を配置しても構わないし、下方に向くようにノズル筒部７を傾斜、或いはＬ字状に屈曲させても構わない。

また、第２実施形態及び第３実施形態において、例えば先端筒部１２０の後端部にメッシュを取り付け、生成した泡状の内容液を、メッシュを通過した後に外部に吐出するように構成しても構わない。この場合には、第１実施形態のノズルチップ８１を利用した場合と同様に、綺麗に整泡した泡状の内容液を外部に吐出することが可能となる。
なお、先端筒部１２０の後端部にメッシュを取り付けた場合であっても、ノズル筒部７が略水平に配設されているので、例えばメッシュに内容液が触れ続ける等といったことを抑制することができ、メッシュに対する内容液の接触を抑え易い。従って、メッシュを清浄に維持し易く、目詰まり等を発生させ難くすることができ、長期に亘って安定して泡状の内容液を生成することができる。

さらに、造泡部８０、１１１の構成は各実施形態に限定されるものではなく、空気用シリンダ２２からの空気と液用シリンダ２４からの内容液とを利用して泡状の内容液を生成できれば、その他の構成を適宜採用しても構わない。

Ｏ２…第２軸線（ノズル軸）
１、１１０、１３０…フォーマポンプ
２…容器体
３…容器体の口部
６…第１ノズル孔（ノズル孔）
７…ノズル筒部
８…押下ヘッド
２０…ステム
２１…空気用ピストン
２２…空気用シリンダ
２３…液用ピストン
２４…液用シリンダ
８０、１１１…造泡部
８１…ノズルチップ
８２…スピン溝
８３…第２ノズル孔（吐出孔）
１０４…案内通路（供給口）
１０５…空気用流路
１１３…第３貫通孔（供給口）

Claims (2)

1. 内容液が収容された容器体の口部に、上方付勢状態で下方移動可能に立設されるステムと、
   内容液を外部に吐出するノズル孔が形成されたノズル筒部を有し、前記ステムの上端部に装着された押下ヘッドと、
   前記ステムの上下動に連係する液用ピストンが内部に上下摺動可能に収容された液用シリンダと、
   前記ステムの上下動に連係する空気用ピストンが内部に上下摺動可能に収容された空気用シリンダと、
   前記液用ピストンの下方移動によって前記液用シリンダ内から供給された内容液、及び前記空気用ピストンの下方移動によって前記空気用シリンダ内から供給された空気を利用して泡状の内容液を生成する造泡部と、
   前記空気用シリンダ内から前記造泡部に空気を供給する空気用流路と、を備え、
   前記造泡部は、前記ノズル筒部内に配設され、
   前記造泡部は、内容液が流通するスピン溝、及び前記スピン溝を通過した内容液を、前記ノズル孔に向けて吐出させる吐出孔が形成されたノズルチップを備え、
   前記ノズル筒部は、内容液を前記スピン溝内に供給し、
   前記空気用流路は、前記ノズル筒部内に設けられ、前記空気用シリンダ内からの空気を、前記吐出孔から吐出された内容液に対して供給する案内通路を備え、
   前記案内通路は、前記ノズル筒部のノズル軸に対して垂直な方向に開口している、フォーマポンプ。
2. 請求項１に記載のフォーマポンプにおいて、
   前記ノズル筒部は、前記ステムから前記容器体の径方向の一方向側に向けて延びている、フォーマポンプ。

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