JP6131142B2 - フォーマポンプ - Google Patents

Description

本発明は、フォーマポンプに関する。

従来から、例えば下記特許文献１に示すようなフォーマポンプが知られている。フォーマポンプは、液体が収容された容器体の口部に、上方付勢状態で下方移動可能に立設されるステムと、ステムの上端部に配設されノズル孔が形成された押下ヘッドと、ステムを上方に付勢する付勢部材と、ステムに連係する液用ピストンと、内部に液用ピストンが上下摺動自在に収容された液用シリンダと、ステムに連係する空気用ピストンと、内部に空気用ピストンが上下摺動自在に収容された空気用シリンダと、液用シリンダからの液体と空気用シリンダからの空気とを混合する気液混合室と、気液混合室とノズル孔との間に配設され、気液混合室からの気液混合体を発泡する発泡部材と、を備えている。
フォーマポンプは、押下ヘッドを押し下げてステムを下方に移動させることにより、容器体内の液体を移送するとともに空気と混合させ、これらの気液混合体が発泡されてなる泡体を吐出する。

特開２００５−１３９４５号公報

しかしながら、前記従来のフォーマポンプでは、繰り返し使用する過程で、発泡部材上で液体が乾いて固化する可能性があった。なお液体が発泡部材上で固化すると、例えば泡体を適正な泡質に発泡し難くなる等の問題などがある。

本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであって、発泡部材上で液体が固化するのを抑えることができるフォーマポンプを提供することを目的とする。

前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係るフォーマポンプは、液体が収容された容器体の口部に、上方付勢状態で下方移動可能に立設されるステムと、前記ステムの上端部に配設されノズル孔が形成された押下ヘッドと、前記ステムを上方に付勢する付勢部材と、前記ステムに連係する液用ピストンと、内部に前記液用ピストンが上下摺動自在に収容された液用シリンダと、前記ステムに連係する空気用ピストンと、内部に前記空気用ピストンが上下摺動自在に収容された空気用シリンダと、前記液用シリンダからの液体と前記空気用シリンダからの空気とを混合する気液混合室と、前記気液混合室と前記ノズル孔との間に配設され、前記気液混合室からの気液混合体を発泡する発泡部材と、を備えるフォーマポンプであって、前記押下ヘッドは、前記ステムの上端部に固定された固定部材と、前記固定部材上に下方移動可能に配設された操作部材と、上下方向に延びる上下流路を有し前記発泡部材と前記ノズル孔とを接続する接続路と、を備え、前記固定部材および前記操作部材のうちのいずれか一方には、前記上下流路内を開放可能に閉塞する弾性シール部が配設され、いずれか他方には、前記弾性シール部を上下方向に押圧して弾性変形させることで前記上下流路内を開放する押圧体が配設され、前記弾性シール部のばね定数は、前記付勢部材のばね定数よりも小さく、前記弾性シール部は、上下方向に延びる胴部と、前記胴部の一端開口部を閉塞する閉塞部と、を備え、前記押圧体は、上下方向に延びるとともに基端部が固定端とされ、先端部が、前記胴部の他端開口部から前記胴部内に進入して前記閉塞部に上下方向に対向する棒状に形成され、前記操作部材が押下されて前記押圧体が前記閉塞部を押圧するときに、前記弾性シール部が上下方向に伸長変形することで、前記弾性シール部による前記上下流路内の閉塞が解除されることを特徴とする。

この発明によれば、操作部材を押下する前の状態では、弾性シール部が上下流路内を閉塞している。
泡体を吐出するときには、操作部材を押下する。このフォーマポンプでは、弾性シール部のばね定数が、付勢部材のばね定数よりも小さいことから、操作部材が、弾性シール部の弾性力に抗して固定部材上で下方に向けて移動して、押圧体が、弾性シール部を上下方向に押圧し弾性シール部を弾性変形させる。すると、弾性シール部による上下流路内の閉塞が解除され、上下流路内が開放される。
操作部材をさらに押下すると、この操作部材を介して固定部材が押下されて押下ヘッド全体が下方に移動し、付勢部材の付勢力に抗してステムが押し下げられる。するとステムに連係し、液用ピストンおよび空気用ピストンそれぞれが、液用シリンダ内および空気用シリンダ内を下方に向けて摺動し、液用シリンダ内の液体と空気用シリンダ内の空気とが気液混合室に送られて混合される。そして、この気液混合体が発泡部材によって発泡させられて泡体となり、泡体が接続路を通してノズル孔から吐出される。泡体の吐出は、操作部材の押下を停止したり、解除したりすることで停止される。
操作部材の押下を解除すると、付勢部材の付勢力により、ステム、押下ヘッド、液用ピストンおよび空気用ピストンが上方に向けて復元変位する一方で、弾性シール部が復元変形する。このとき、弾性シール部が復元変形することで、操作部材が、弾性シール部の弾性復元力によって固定部材上で上方に向けて復元変位させられるとともに、弾性シール部が上下流路内を閉塞する。
このフォーマポンプによれば、泡体の吐出時には、弾性シール部による上下流路内の閉塞を解除させ、発泡部材からの泡体をノズル孔にスムーズに供給させる一方、泡体の吐出の前後では、弾性シール部によって上下流路内を閉塞し、発泡部材がノズル孔を通して外気にさらされるのを抑制することができる。これにより、発泡部材上で液体が乾いて固化するのを抑えることが可能になり、例えば適正な泡質の泡体を安定して発泡すること等ができる。

また、押圧体が、前述の棒状に形成されているので、押圧体が、弾性シール部を上下方向に押圧して弾性変形させるときに、例えば、弾性シール部から押圧体に加えられる反力を、押圧体上で先端部から基端部に向けて上下方向に沿って伝達させ、固定端とされた基端部によって確実に受け止めさせること等が可能になり、弾性シール部をスムーズに弾性変形させることができる。

また、前記弾性シール部は、前記胴部の外周面が前記上下流路の内周面に当接することで、前記上下流路内を閉塞してもよい。

この場合、弾性シール部が、この弾性シール部の胴部の外周面を上下流路の内周面に当接させることで、上下流路内を閉塞するので、例えば、胴部の外周面と上下流路の内周面を互いの全周にわたって気密に当接させる等することにより、上下流路内を気密性高く閉塞することができる。

また、前記弾性シール部は、前記固定部材に、前記閉塞部を下方に向けるとともに前記胴部の他端開口部を前記操作部材に向けて開口させた状態で配設され、前記押圧体は、前記操作部材から下方に延びて前記胴部の他端開口部から前記胴部内に進入していてもよい。

この場合、押圧体が、操作部材から下方に延びているので、操作部材を押下するときに、この操作部材の押下力を、押圧体を介して弾性シール部に効率的に伝達させ、押圧体によって閉塞部を押し込むことが可能になり、弾性シール部をスムーズに弾性変形させることができる。

また、前記胴部の下端部には、下側から上側に向かうに従い漸次、縮径する縮径部が備えられていてもよい。

この場合、弾性シール部の胴部の一端開口部に、縮径部が備えられているので、押圧体が弾性シール部の閉塞部を押し込むときに、例えば縮径部を伸長変形させること等が可能になり、弾性シール部をスムーズに弾性変形させることができる。

また、前記操作部材は、前記固定部材に上下動自在に嵌合されていてもよい。

この場合、操作部材が、固定部材に上下動自在に嵌合されているので、操作部材が固定部材上で下方に向けて移動するときに、操作部材の径方向の位置を安定させ易くすることが可能になり、弾性シール部をスムーズに弾性変形させることができる。

本発明に係るフォーマポンプによれば、発泡部材上で液体が固化するのを抑えることができる。

本発明の第１実施形態に係るフォーマポンプが備えられた吐出容器の要部を示す縦断面図である。 図１に示すフォーマポンプの要部を示す拡大縦断面図である。 図１に示すフォーマポンプの作用を説明するための拡大縦断面図である。 本発明の第１実施形態の変形例に係るフォーマポンプの要部を示す拡大縦断面図である。 図４に示すフォーマポンプの作用を説明するための拡大縦断面図である。 本発明の第２実施形態に係るフォーマポンプの要部を示す拡大縦断面図である。 図６に示すフォーマポンプの作用を説明するための拡大縦断面図である。

（第１実施形態）
以下、図面を参照し、本発明の第１実施形態に係るフォーマポンプを備える吐出容器を説明する。
図１および図２に示すように、吐出容器１は、容器体２と、フォーマポンプ１０と、を備えている。容器体２には、液状の内容物（液体）が収容される。フォーマポンプ１０は、容器体２内の内容物を泡状にして吐出する。

フォーマポンプ１０は、装着キャップ１１と、空気用シリンダ１２と、液用シリンダ１３と、液用ピストン１４と、付勢部材１５と、ステム１６と、空気用ピストン１７と、発泡部材１８と、気液混合室１９と、押下ヘッド２０と、を備えている。

ここで空気用シリンダ１２、液用シリンダ１３、液用ピストン１４および空気用ピストン１７は筒状に形成されている。これらの空気用シリンダ１２、液用シリンダ１３、液用ピストン１４および空気用ピストン１７、並びに前述の装着キャップ１１およびステム１６の各中心軸線は、共通軸上に位置し、容器体２の軸線と同軸に配置されている。
以下、この共通軸を軸線Ｏといい、軸線Ｏに沿う方向を上下方向といい、上下方向に沿った容器体２の底部側を下側といい、下側の反対側を上側といい、軸線Ｏに直交する方向を径方向といい、軸線Ｏ回りに周回する方向を周方向という。

装着キャップ１１は、容器体２の口部２ａに装着される。装着キャップ１１は、容器体２の口部２ａに螺着される下筒部２１と、下筒部２１よりも小径の上筒部２２と、これらの下筒部２１および上筒部２２を連結する連結段部２３と、を備えている。

空気用シリンダ１２は、装着キャップ１１の前記連結段部２３と容器体２の口部２ａとの間に上下方向に挟持された環状の取付け部２５と、取付け部２５から下方に向けて延設された周壁部２６と、周壁部２６から径方向の内側に向けて突設された環状の底壁部２７と、を備えている。

液用シリンダ１３は、空気用シリンダ１２と一体に形成されている。液用シリンダ１３は、空気用シリンダ１２の底壁部２７の内周縁から下方に向けて延設された基筒部２８と、基筒部２８の下端から下方に向けて連設され、下方に向かうに従い漸次縮径するテーパ部２９と、テーパ部２９の下端から下方に向けて連設された垂下筒部３０と、を備えている。液用シリンダ１３において基筒部２８とテーパ部２９とが連結された部分の内周面には、上下方向に延在する縦リブが、周方向に間隔をあけて複数突設されている。

液用シリンダ１３の内部には、前記液用ピストン１４が上下摺動自在に収容されている。液用ピストン１４は、ステム１６に連係する。液用ピストン１４は、液用シリンダ１３内に液密状態で上下摺動可能に嵌合する大筒部３１と、下端が大筒部３１に連結された小筒部３２と、を備えている。

付勢部材１５は、ステム１６を上方に向けて付勢する。付勢部材１５は、ステム１６を、液用ピストン１４を介して上方に向けて付勢する。付勢部材１５は、液用ピストン１４において大筒部３１と小筒部３２とが連結された部分と、液用シリンダ１３の前記縦リブと、の間に介装されている。なお付勢部材１５としては、例えばコイルスプリングや樹脂バネ等を採用することができる。

液用シリンダ１３、液用ピストン１４および付勢部材１５内には、棒状の弁部材３４が挿通されている。弁部材３４の上端部には、中空の逆円錐状の上部弁体３４ａが形成され、弁部材３４の下端部には、下部弁体３４ｂが形成されている。上部弁体３４ａは、液用ピストン１４の上端部に形成された弁座部に、この弁座部の上方から離間可能に着座する。下部弁体３４ｂは、液用シリンダ１３のテーパ部２９から上方に離間していて、テーパ部２９に着座可能に形成されている。下部弁体３４ｂの外周面には、液用シリンダ１３の前記縦リブの間に配置されるガイド凸部が突設されている。

ステム１６は、容器体２の口部２ａに、上方付勢状態で下方移動可能に立設される。ステム１６は、空気用シリンダ１２内に挿通されている。ステム１６の下端部は、液用ピストン１４の小筒部３２に外嵌されている。ステム１６には、径方向の外側に向けて突出する環状のフランジ部１６ａと、径方向の内側に向けて突出する環状の台座部１６ｂと、が、下方からこの順に上下方向に間隔をあけて配置されている。ステム１６のうち、台座部１６ｂよりも上側に位置する上端部は、装着キャップ１１の上筒部２２内に配置されている。

空気用ピストン１７は、空気用シリンダ１２の内部に上下摺動自在に収容されている。空気用ピストン１７は、ステム１６に連係する。空気用ピストン１７は、ステム１６に外装された内摺動筒部３７と、空気用シリンダ１２内に嵌合された外摺動筒部３８と、これらの内摺動筒部３７と外摺動筒部３８とを連結する連結部３９と、を備えている。

内摺動筒部３７は、ステム１６において前記フランジ部１６ａよりも上側に位置し、かつ前記台座部１６ｂよりも下側に位置する摺動部分に、上下摺動可能に外嵌されている。内摺動筒部３７の下端縁は、フランジ部１６ａに離間可能に着座している。

連結部３９は、内摺動筒部３７および外摺動筒部３８それぞれにおける上下方向の中央部同士を全周にわたって連結する環状に形成されている。連結部３９には、空気用シリンダ１２の内部のうち、この連結部３９よりも上方に画成される上室４０ａ内と、この連結部３９よりも下方に画成される下室４０ｂ内と、を連通する貫通孔が形成されている。

内摺動筒部３７において連結部３９に連結された部分よりも下側に位置する部分には、弁筒部４１が嵌合されている。弁筒部４１の外周面には、前記貫通孔を開閉する弾性変形可能な環状の外気導入弁４１ａが突設されている。外気導入弁４１ａの外周縁部は連結部３９の下面に離間可能に密接している。

発泡部材１８は、気液混合室１９と後述するノズル孔４６との間に配設され、気液混合室１９からの気液混合体を発泡する。発泡部材１８は、ケーシング４２と、発泡エレメント４３と、を備えている。
ケーシング４２は、上側が大径部４２ａとされ、下側が小径部４２ｂとされた２段筒状に形成されている。大径部４２ａは、後述する装着筒部４８内に嵌合され、小径部４２ｂはステム１６の上端部内に嵌合されている。

発泡エレメント４３は、２つ設けられていて、これらの両発泡エレメント４３は、ケーシング４２内に装着されている。両発泡エレメント４３のうち、下側の発泡エレメント４３は、筒体４３ａの下側開口面にメッシュ体４３ｂが張設されてなり、上側の発泡エレメント４３は、筒体４３ａの上側開口面にメッシュ体４３ｂが張設されてなる。

気液混合室１９は、液用シリンダ１３からの内容物と空気用シリンダ１２からの空気とを混合する。気液混合室１９は、ステム１６内に配設されていて、図示の例では、ステム１６の前記上端部内に設けられている。気液混合室１９は、ステム１６内において、前記ケーシング４２の小径部４２ｂと、台座部１６ｂの上面と、の間の空間とされている。気液混合室１９内には、台座部１６ｂに着座する球状の液吐出弁１９ａが設けられている。液吐出弁１９ａは、台座部１６ｂに離間可能に形成されている。

押下ヘッド２０は、ステム１６の上端部に配設されている。押下ヘッド２０は、固定部材４４と、操作部材４５と、を備えている。
固定部材４４は、ステム１６の上端部に固定されている。固定部材４４は、ステム１６と別体に形成され、ステム１６に装着されている。固定部材４４には、内容物を吐出するノズル孔４６が形成されている。固定部材４４は、天壁部４７と、装着筒部４８と、案内筒部４９と、外装筒部５０と、吐出筒部５１と、を備えている。天壁部４７、装着筒部４８、案内筒部４９および外装筒部５０は、軸線Ｏと同軸に配置されている。

天壁部４７は、ステム１６の上方に位置している。天壁部４７は、表裏面が上下方向を向く板状に形成されている。装着筒部４８、案内筒部４９および外装筒部５０は、互いに同軸に配置されるとともに天壁部４７から下方に向けて延びている。装着筒部４８、案内筒部４９および外装筒部５０は、この順に大径になっている。

装着筒部４８は、装着キャップ１１の上筒部２２内に挿通され、ステム１６の上端部に外嵌されている。装着筒部４８の下端部は、この装着筒部４８において下端部よりも上側に位置し、かつステム１６の上端部に外嵌された外嵌部分よりも内径が大きくなっている。装着筒部４８の下端部内は、前記内摺動筒部３７の上端部が上下摺動自在に嵌合している。装着筒部４８において外嵌部分よりも上側に位置する部分内には、発泡部材１８が嵌合されている。

案内筒部４９は、装着筒部４８を径方向の外側から囲繞している。案内筒部４９の内径は、装着キャップ１１の上筒部２２の外径よりも大きくなっていて、案内筒部４９の下端部は、上筒部２２に外装されている。
外装筒部５０は、案内筒部４９を径方向の外側から囲繞している。外装筒部５０は、天壁部４７の外周縁部から下方に向けて延びている。外装筒部５０の下端部は、案内筒部４９の下端部よりも上側に位置している。

吐出筒部５１は、装着筒部４８から径方向の外側に向けて突出し、案内筒部４９および外装筒部５０を径方向に貫通している。吐出筒部５１の径方向の内側の端部内は、装着筒部４８の上端部内に開口している。吐出筒部５１の径方向の外側の端部は、外装筒部５０よりも径方向の外側に位置していて、この端部内は、前記ノズル孔４６とされている。

前記固定部材４４には、接続路５３と、内筒部５４と、外筒部５５と、が設けられている。接続路５３は、発泡部材１８とノズル孔４６とを接続する。接続路５３は、装着筒部４８内および吐出筒部５１内によって形成されている。接続路５３には、上下方向の延びる上下流路５３ａと、径方向に延びる横流路５３ｂと、が備えられている。

上下流路５３ａは、発泡部材１８から上方に延び、軸線Ｏと同軸に配置されている。上下流路５３ａは、装着筒部４８内において、発泡部材１８よりも上側に位置する部分により構成されている。横流路５３ｂは、上下流路５３ａの上端部から径方向の外側に延びていて、吐出筒部５１内において、ノズル孔４６よりも径方向の内側に位置する部分により構成されている。

前記上下流路５３ａの上下方向の両端部はそれぞれ、発泡部材１８またはノズル孔４６に接続されている。本実施形態では、これらの両端部のうち、下端部は、発泡部材１８に直接、接続されていて、上端部は、ノズル孔４６に、横流路５３ｂを通して接続されている。

内筒部５４および外筒部５５は、軸線Ｏと同軸に配置されていて、天壁部４７から上方に向けて延びている。内筒部５４および外筒部５５は、この順に大径になっていて、外筒部５５は、天壁部４７の外周縁部に立設されている。内筒部５４の上端部は、外筒部５５の上端部よりも下側に位置していて、内筒部５４の下端部内は、上下流路５３ａの上端部（装着筒部４８の上端部内）に向けて開口している。

そして本実施形態では、固定部材４４には、上下流路５３ａ内に位置し、この上下流路５３ａ内を開放可能に閉塞する弾性シール部５６が配設されている。弾性シール部５６は、固定部材４４に対して固定され、図示の例では、固定部材４４とは別体に形成されている。弾性シール部５６は、例えば固定部材４４や操作部材４５等よりも柔らかい材質、例えばニトリルゴム、ブチルゴム、シリコンゴム、エラストマー等の弾性変形可能な軟材質で形成されていて、弾性シール部５６のばね定数は、付勢部材１５のばね定数よりも小さくなっている。

弾性シール部５６は、上下方向に延びる胴部５６ａと、胴部５６ａの下端部（一端開口部）を閉塞する閉塞部５６ｂと、を備えている。弾性シール部５６は、内部が上端部（他端開口部）内を通して操作部材４５に向けて開口する有底筒状に形成されている。弾性シール部５６は、上下流路５３ａの上端部内に軸線Ｏと同軸に配置されている。

弾性シール部５６の胴部５６ａのうち、上端部および下端部は、この両端部の間に位置する中間部よりも大径に形成されている。胴部５６ａの上端部は、内筒部５４内に液密に嵌合されていて、前記中間部に段部を介して連結されている。前記段部は、上側から下側に向かうに従い漸次、縮径している。

胴部５６ａの上端部には、径方向の外側に向けて延びる封止部５７が形成されている。封止部５７は、軸線Ｏと同軸に配置された環状に形成されている。封止部５７の下面には、環状の凹溝部５７ａが形成されている。凹溝部５７ａ内には、内筒部５４の上端部が液密に嵌合している。

胴部５６ａの下端部は、この弾性シール部５６の閉塞部５６ｂに上側から連なっている。この下端部には、下側から上側に向かうに従い漸次、縮径する縮径部５６ｃが備えられている。縮径部５６ｃは、錘状に形成されていて、軸線Ｏ方向に沿う断面視において、直線状（テーパ状）に延びている。縮径部５６ｃの下端は、この弾性シール部５６の閉塞部５６ｂに連結されている。

弾性シール部５６は、この弾性シール部５６の外面が上下流路５３ａの内面に当接することで上下流路５３ａ内を閉塞している。弾性シール部５６は、胴部５６ａの外周面が上下流路５３ａの内周面に当接することで、上下流路５３ａにおいて横流路５３ｂが接続される部分よりも下側に位置する部分を閉塞している。

本実施形態では、弾性シール部５６のうち、胴部５６ａの外周面が、装着筒部４８の内周面に、周方向の全周にわたって液密に当接（密接）している。また図示の例では、弾性シール部５６の胴部５６ａにおいて、この胴部５６ａの縮径部５６ｃと、閉塞部５６ｂと、を連結する部分の外周面が、装着筒部４８の内周面に当接している。さらに弾性シール部５６の胴部５６ａの外周面が、装着筒部４８の内周面において、吐出筒部５１が開口する部分よりも下側に位置する部分に当接している。

操作部材４５は、固定部材４４上に下方移動可能に配設されていて、固定部材４４に上下摺動自在に嵌合されている。操作部材４５は、弾性シール部５６を弾性変形させながら、固定部材４４に対して相対的に下方に移動する。操作部材４５は、軸線Ｏと同軸に配置された有頂筒状に形成されていて、固定部材４４の外筒部５５内に嵌合されている。操作部材４５の頂壁部は、上方に向けて膨出していて、上方に向けて凸となる凸球面状に形成されている。

操作部材４５には、押圧体５８が設けられている。押圧体５８は、弾性シール部５６を上下方向に押圧して弾性変形させることで、上下流路５３ａ内を開放する。押圧体５８は、上下方向に延びるとともに上端部（基端部）が固定端とされ、下端部（先端部）が、弾性シール部５６の胴部５６ａの上端部から胴部５６ａ内に進入して閉塞部５６ｂに上下方向に対向する棒状に形成されている。

押圧体５８は、操作部材４５の頂壁部から下方に延びていて、軸線Ｏと同軸に配置されている。押圧体５８の下端部は、弾性シール部５６の閉塞部５６ｂ上に位置している。押圧体５８は、上側から下側に向かうに従い段状に縮径していて、押圧体５８のうち、上下方向の中央部よりも下側に位置する下側部分は、前記中央部よりも上側に位置する上側部分よりも小径となっている。

以上のように構成されたフォーマポンプ１０では、気液混合室１９は、前記下室４０ｂに、空気導入路Ｒを通して連通可能となっている。空気導入路Ｒは、前記小径部４２ｂの外周面に形成された第１連通溝と、装着筒部４８の前記外嵌部分の内周面に形成された第２連通溝と、ステム１６の前記摺動部分の外周面に形成された第３連通溝と、を備えている。

そしてフォーマポンプ１０は、押下ヘッド２０を押し下げてステム１６を下方に移動させることにより、容器体２内の内容物を移送するとともに空気と混合させ、これらの気液混合体が発泡されてなる泡状の内容物（以下、泡体という）をノズル孔４６から吐出する。

このフォーマポンプ１０は、操作部材４５を押下する前の初期状態では、前述のように弾性シール部５６の外面が上下流路５３ａの内面に当接していて、弾性シール部５６が上下流路５３ａ内を閉塞している。

このフォーマポンプ１０の使用時には、まず操作部材４５を押下する。このフォーマポンプ１０では、弾性シール部５６のばね定数が、付勢部材１５のばね定数よりも小さいことから、図３に示すように、操作部材４５が、弾性シール部５６の弾性力に抗して固定部材４４上で下方に向けて移動し、押圧体５８が、弾性シール部５６の閉塞部５６ｂを押し込んで弾性シール部５６を弾性変形させる。このとき、弾性シール部５６が弾性変形し、弾性シール部５６の縮径部５６ｃが上下方向に伸長変形して胴部５６ａの下端部が縮径することで、弾性シール部５６の外面が上下流路５３ａの内面から離間して、弾性シール部５６による上下流路５３ａ内の閉塞が解除される。

操作部材４５をさらに押下し、操作部材４５の下端部が固定部材４４の天壁部４７の上面に当接すると、固定部材４４と操作部材４５とが互いに係合し合うことで、操作部材４５の固定部材４４に対する下方移動が規制される。なお弾性シール部５６のばね定数は、前述の初期状態から、操作部材４５の下方移動が規制される規制状態までの間、付勢部材１５のばね定数よりも小さくなっている。

すると、図１に示すようなフォーマポンプ１０では、操作部材４５を介して固定部材４４が押下されて押下ヘッド２０全体が下方に移動し、ステム１６および液用ピストン１４が一体的に押し下げられる。
このとき、空気用ピストン１７の内摺動筒部３７がステム１６の前記摺動部分の外周面上を摺動するとともに、内摺動筒部３７の上端部が装着筒部４８の内周面上を摺動することにより、空気用ピストン１７の上下方向の位置が保持される。その結果、ステム１６のフランジ部１６ａと、空気用ピストン１７の内摺動筒部３７の下端縁と、の間に、前記空気導入路Ｒと前記下室４０ｂとを連通する図示しない連通隙間が設けられ、下室４０ｂと気液混合室１９とが連通される。またこのとき、弁部材３４も下方に移動させられ、弁部材３４の下部弁体３４ｂが液用シリンダ１３のテーパ部２９に着座して、液用シリンダ１３の下端開口部が閉塞される。

装着筒部４８の下端縁が、空気用ピストン１７の連結部３９に当接するまで押下ヘッド２０を押し下げると、押下ヘッド２０とともに空気用ピストン１７が下方に移動し、空気用ピストン１７の外摺動筒部３８が、空気用シリンダ１２の周壁部２６の内周面上を、下方に向けて摺動する。

このとき、空気用ピストン１７の弁筒部４１の外気導入弁４１ａは、連結部３９の下面に密接されたままの状態であり、前記貫通孔は閉塞されている。これにより、下室４０ｂ内の空気が圧縮され、この空気が、前記連通隙間および空気導入路Ｒを通して気液混合室１９に移送される。またこのとき、液用シリンダ１３の下端開口部が閉塞された状態で、付勢部材１５を圧縮変形させつつ、液用ピストン１４を下方に移動させて、弁部材３４の上部弁体３４ａを液用ピストン１４の前記弁座部から離間させる。これにより、液用シリンダ１３の内部とステム１６の内部とが連通され、液用シリンダ１３内の内容物が、前記弁座部の内側および上部弁体３４ａの外側を通過してステム１６内の気液混合室１９に移送される。

以上のように、押下ヘッド２０を押し下げることにより、気液混合室１９に空気および内容物がそれぞれ移送され、これらは気液混合室１９で合流して混合される。この気液混合体は、発泡部材１８に移送され、下側の発泡エレメント４３のメッシュ体４３ｂおよび上側の発泡エレメント４３のメッシュ体４３ｂを順次通過することで発泡させられて泡体になり、接続路５３を流通してノズル孔４６から吐出される。

その後、押下ヘッド２０の押し下げを解除すると、付勢部材１５の弾性復元力により液用ピストン１４が上方に押し上げられる。これにより、液用ピストン１４の前記弁座部が弁部材３４の上部弁体３４ａに当接して閉じられ、気液混合室１９への内容物の移送が停止される。

また、このように上昇する液用ピストン１４とともに、ステム１６および押下ヘッド２０が一体的に上昇し、ステム１６のフランジ部１６ａが空気用ピストン１７の内筒部５４の下端縁に当接することで、空気導入路Ｒを通した下室４０ｂと気液混合室１９との連通が遮断され、気液混合室１９への空気の移送が停止される。その後、付勢部材１５の弾性復元力により、空気用ピストン１７が押し上げられることで、前記下室４０ｂ内が負圧状態となり、空気用ピストン１７の弁筒部４１の外気導入弁４１ａが下方に弾性変形させられて、前記貫通孔が開放される。これにより、前記貫通孔および前記上室４０ａを通して下室４０ｂ内に外気が供給される。

またこのとき、弾性シール部５６が復元変形し、押圧体５８が弾性シール部５６によって押し上げられて、操作部材４５が、固定部材４４上で上方に向けて復元変位する。そして、弾性シール部５６の外面が上下流路５３ａの内面に当接し、弾性シール部５６が上下流路５３ａ内を閉塞する。

以上説明したように、本実施形態に係るフォーマポンプ１０によれば、泡体の吐出時には、弾性シール部５６による上下流路５３ａ内の閉塞を解除させ、発泡部材１８からの泡体をノズル孔４６にスムーズに供給させる一方、泡体の吐出の前後では、弾性シール部５６によって上下流路５３ａ内を閉塞し、発泡部材１８がノズル孔４６を通して外気にさらされるのを抑制することができる。これにより、発泡部材１８上で液体が乾いて固化するのを抑えることが可能になり、例えば適正な泡質の泡体を安定して発泡すること等ができる。

また押圧体５８が、前述の棒状に形成されているので、押圧体５８が、弾性シール部５６を上下方向に押圧して弾性変形させるときに、例えば、弾性シール部５６から押圧体５８に加えられる反力を、押圧体５８上で下端部から上端部に向けて上下方向に沿って伝達させ、固定端とされた上端部によって確実に受け止めさせること等が可能になり、弾性シール部５６をスムーズに弾性変形させることができる。

また弾性シール部５６が、この弾性シール部５６の胴部５６ａの外周面を上下流路５３ａの内周面に当接させることで、上下流路５３ａ内を閉塞するので、例えば本実施形態のように、胴部５６ａの外周面と上下流路５３ａの内周面を互いの全周にわたって気密に当接させる等することにより、上下流路５３ａ内を気密性高く閉塞することができる。

また押圧体５８が、操作部材４５から下方に延びているので、操作部材４５を押下するときに、この操作部材４５の押下力を、押圧体５８を介して弾性シール部５６に効率的に伝達させ、押圧体５８によって閉塞部５６ｂを押し込むことが可能になり、弾性シール部５６をスムーズに弾性変形させることができる。

さらに、弾性シール部５６の胴部５６ａの下端部に、縮径部５６ｃが備えられているので、押圧体５８が弾性シール部５６の閉塞部５６ｂを押し込むときに、例えば縮径部５６ｃを伸長変形させること等が可能になり、弾性シール部５６をスムーズに弾性変形させることができる。

また操作部材４５が、固定部材４４に上下摺動自在に嵌合されているので、操作部材４５が固定部材４４上で下方に向けて移動するときに、操作部材４５の径方向の位置を安定させ易くすることが可能になり、弾性シール部５６をスムーズに弾性変形させることができる。

なお本実施形態の変形例として、図４および図５に示すようなフォーマポンプ７０を採用することができる。

このフォーマポンプ７０では、上下流路５３ａの内面に突出部７１が形成されている。突出部７１は、装着筒部４８の内周面から径方向の内側に向けて突出している。突出部７１は、装着筒部４８において、吐出筒部５１が開口する部分よりも下側に位置する部分に設けられている。突出部７１は、軸線Ｏと同軸に配置された環状に形成されている。
そしてフォーマポンプ７０では、弾性シール部５６の外面が、突出部７１の表面に当接することで、弾性シール部５６が、上下流路５３ａ内を閉塞している。突出部７１の表面には、弾性シール部５６の縮径部５６ｃの上面が、この突出部７１の下方から当接している。
このフォーマポンプ７０によれば、操作部材４５を押下すると、弾性シール部５６が弾性変形し、弾性シール部５６の縮径部５６ｃが伸長変形して縮径部５６ｃの上面が突出部７１の表面から離間して、弾性シール部５６による上下流路５３ａ内の閉塞が解除され、本実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明に係る第２実施形態のフォーマポンプを、図６および図７を参照して説明する。
なお、この第２実施形態においては、第１実施形態における構成要素と同一の部分については同一の符号を付し、その説明を省略し、異なる点についてのみ説明する。

図６に示すように、このフォーマポンプ８０では、前記固定部材４４に、前記天壁部４７と、前記装着筒部４８と、前記案内筒部４９と、前記外装筒部５０と、前記吐出筒部５１と、を備えさせるのに代えて、これらのうちの前記装着筒部４８を限定して備えさせている。そして前記操作部材４５を、軸線Ｏと同軸に配置された有頂筒状に形成するのに代えて、前記操作部材４５に、前記天壁部４７と、前記案内筒部４９と、前記外装筒部５０と、前記吐出筒部５１と、を備えさせ、さらに流路筒部８１を備えさせている。

このフォーマポンプ８０では、装着筒部４８の上端部は、天壁部４７から離間していて、この上端部内に、前記押圧体５８が配設されている。押圧体５８は、下端部（基端部）が装着筒部４８に固定された固定端とされている。押圧体５８の下端部は、脚部５８ａを介して装着筒部４８に固定されている。脚部５８ａは、押圧体５８の下端部から径方向の外側に延びて装着筒部４８の内周面に連結されている。脚部５８ａは、周方向に間隔をあけて複数配置されていて、周方向に隣り合う脚部５８ａの間は、上下方向の両側に開口している。

前記流路筒部８１は、天壁部４７から下方に向けて延び、軸線Ｏと同軸に配置されている。流路筒部８１の上端部内には、吐出筒部５１の径方向の内側の端部内が開口している。流路筒部８１の下端部は、装着筒部４８の上端部に嵌合され、図示の例では、この上端部内に上下動自在に嵌合されていて、前記上下流路５３ａは、装着筒部４８の上端部内および装着筒部４８内によって形成されている。

そしてこのフォーマポンプ８０では、前記弾性シール部５６を、有底筒状に形成して固定部材４４に配設するのに代えて、有頂筒状に形成して前記操作部材４５に配設していて、閉塞部５６ｂが、胴部５６ａの上端部（一端開口部）を閉塞している。この弾性シール部５６は、流路筒部８１の下端部内に配置されていて、閉塞部５６ｂが、押圧体５８の上端部（先端部）により下方から支持されるとともに、胴部５６ａの下端部（他端開口部）が流路筒部８１内に液密に嵌合されている。

胴部５６ａの上端部には、径方向の外側に膨出する膨出部５６ｄが設けられている。膨出部５６ｄは、前記断面視において、径方向の外側に向けて凸となる凸曲面状に形成されている。膨出部５６ｄの上端は、この弾性シール部５６の閉塞部５６ｂに連結されている。そして本実施形態では、膨出部５６ｄのうち、最も径方向の外側に膨出する部分が、流路筒部８１の内周面に当接することで、上下流路５３ａ内が閉塞されている。
胴部５６ａのうち、上端部と下端部との間に位置する中間部は、上側から下側に向かうに従い漸次、拡径していて、この中間部には、貫通孔５６ｅが形成されている。貫通孔５６ｅは、胴部５６ａに、周方向に間隔をあけて複数形成されている。

胴部５６ａの下端部には、前記封止部５７が形成されている。本実施形態では、封止部５７を、前記凹溝部５７ａを有する環状に形成するのに代えて、上下方向に延びる筒状に形成している。封止部５７の下端部は、胴部５６ａの下端部に互いの全周にわたって連結されている。封止部５７の上端部には、外嵌筒部５７ｂが形成されている。外嵌筒部５７ｂは、装着筒部４８の上端部に液密に外嵌されている。

本実施形態に係るフォーマポンプ７０によれば、操作部材４５を押下すると、図７に示すように、操作部材４５が固定部材４４上で下方に向けて移動し、弾性シール部５６の閉塞部５６ｂが押圧体５８に押し付けられて、弾性シール部５６が弾性変形させられる。このとき、弾性シール部５６の胴部５６ａおよび封止部５７が上下方向に伸長変形し、胴部５６ａの膨出部５６ｄが縮径することで、弾性シール部５６の外面が上下流路５３ａの内面から離間して、弾性シール部５６による上下流路５３ａ内の閉塞が解除される。
操作部材４５をさらに押下し、操作部材４５を介して固定部材４４が押下されて押下ヘッド２０全体が下方に移動すると、前記第１実施形態のフォーマポンプ１０と同様に、発泡部材１８で発泡させられた泡体が、接続路５３を流通してノズル孔４６から吐出される。

その後、押下ヘッド２０の押し下げを解除すると、付勢部材１５の付勢力により、液用ピストン１４、ステム１６、空気用ピストン１７および押下ヘッド２０が上方に向けて復元変位する一方で、弾性シール部５６が復元変形する。このとき図６に示すように、弾性シール部５６の復元変形力によって操作部材４５が押し上げられて、固定部材４４上で上方に向けて復元変位するとともに、弾性シール部５６が上下流路５３ａ内を閉塞する。

なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

本発明では、弾性シール部５６は、前記実施形態に示した構成に限られない。

前記実施形態では、操作部材４５は、固定部材４４に上下摺動自在に嵌合されているが、本発明はこれに限られない。本発明では、操作部材を、固定部材上に下方移動可能に配設される他の構成に適宜変更することができる。例えば、第１実施形態およびこの第１実施形態の変形例に係るフォーマポンプにおいて、操作部材を、表裏面が上下方向を向く弾性変形可能な膜状に形成し、この操作部材を、下方に向けて押下して変形させることで、操作部材に、固定部材上で下方に向けて移動させてもよい。

前記実施形態では、固定部材４４は、ステム１６と別体に形成されているが、本発明はこれに限られない。本発明では、固定部材がステムに固定された他の構成に適宜変更することが可能で、例えば、固定部材がステムに一体に形成されていてもよい。

その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。

２ 容器体
２ａ 口部
１０、７０ フォーマポンプ
１２ 空気用シリンダ
１３ 液用シリンダ
１４ 液用ピストン
１５ 付勢部材
１６ ステム
１７ 空気用ピストン
１８ 発泡部材
１９ 気液混合室
２０ 押下ヘッド
４４ 固定部材
４５ 操作部材
４６ ノズル孔
５３ 接続路
５３ａ 上下流路
５６ 弾性シール部
５６ａ 胴部
５６ｂ 閉塞部
５８ 押圧体

Claims (5)

1. 液体が収容された容器体の口部に、上方付勢状態で下方移動可能に立設されるステムと、
   前記ステムの上端部に配設されノズル孔が形成された押下ヘッドと、
   前記ステムを上方に付勢する付勢部材と、
   前記ステムに連係する液用ピストンと、
   内部に前記液用ピストンが上下摺動自在に収容された液用シリンダと、
   前記ステムに連係する空気用ピストンと、
   内部に前記空気用ピストンが上下摺動自在に収容された空気用シリンダと、
   前記液用シリンダからの液体と前記空気用シリンダからの空気とを混合する気液混合室と、
   前記気液混合室と前記ノズル孔との間に配設され、前記気液混合室からの気液混合体を発泡する発泡部材と、を備えるフォーマポンプであって、
   前記押下ヘッドは、前記ステムの上端部に固定された固定部材と、前記固定部材上に下方移動可能に配設された操作部材と、上下方向に延びる上下流路を有し前記発泡部材と前記ノズル孔とを接続する接続路と、を備え、
   前記固定部材および前記操作部材のうちのいずれか一方には、前記上下流路内を開放可能に閉塞する弾性シール部が配設され、いずれか他方には、前記弾性シール部を上下方向に押圧して弾性変形させることで前記上下流路内を開放する押圧体が配設され、
   前記弾性シール部のばね定数は、前記付勢部材のばね定数よりも小さく、
   前記弾性シール部は、上下方向に延びる胴部と、前記胴部の一端開口部を閉塞する閉塞部と、を備え、
   前記押圧体は、上下方向に延びるとともに基端部が固定端とされ、先端部が、前記胴部の他端開口部から前記胴部内に進入して前記閉塞部に上下方向に対向する棒状に形成され、
   前記操作部材が押下されて前記押圧体が前記閉塞部を押圧するときに、前記弾性シール部が上下方向に伸長変形することで、前記弾性シール部による前記上下流路内の閉塞が解除されることを特徴とするフォーマポンプ。
2. 請求項１記載のフォーマポンプであって、
   前記弾性シール部は、前記胴部の外周面が前記上下流路の内周面に当接することで、前記上下流路内を閉塞することを特徴とするフォーマポンプ。
3. 請求項１または２に記載のフォーマポンプであって、
   前記弾性シール部は、前記固定部材に、前記閉塞部を下方に向けるとともに前記胴部の他端開口部を前記操作部材に向けて開口させた状態で配設され、
   前記押圧体は、前記操作部材から下方に延びて前記胴部の他端開口部から前記胴部内に進入していることを特徴とするフォーマポンプ。
4. 請求項３記載のフォーマポンプであって、
   前記胴部の下端部には、下側から上側に向かうに従い漸次、縮径する縮径部が備えられていることを特徴とするフォーマポンプ。
5. 請求項１から４のいずれか１項に記載のフォーマポンプであって、
   前記操作部材は、前記固定部材に上下動自在に嵌合されていることを特徴とするフォーマポンプ。

Images