WO2012067215A2

WO2012067215A2 - サイレンサ、エキゾーストバルブ、バルブ装置、エアドライヤ、車両用圧縮空気供給装置及び圧縮空気供給システム

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Publication number: WO2012067215A2
Application number: PCT/JP2011/076612
Authority: WO
Inventors: 一郎湊; 卓也杉尾; 村上　博之; 裕樹長谷部
Original assignee: ナブテスコオートモーティブ株式会社
Priority date: 2010-11-15
Filing date: 2011-11-14
Publication date: 2012-05-24
Also published as: US20160339378A1; EP2641648A2; EP2641648B1; US20180154301A1; WO2012067215A3; US9649588B2; WO2012067215A8; US9908077B2; US20150218987A1; EP2641648A4; US10543449B2

Abstract

同一構成で多様な取付け位置に対して取付けすることができ、汎用性及び生産性の向上を図ったエアドライヤを提供する。そのために、乾燥処理すべき圧縮空気を受け入れる入口および乾燥処理をした処理済みの圧縮空気を送り出す出口を含む支持ベース１２と、その支持ベース１２上に支持される容器であって、内部に乾燥剤を収容し、入口からの圧縮空気を乾燥剤を通して乾燥処理可能な乾燥剤容器と、支持ベース１２上で、乾燥剤容器の外側を取り囲み、その乾燥剤容器との間に圧縮空気を貯える部屋を区画する外側カバー７０とを備え、支持ベース１２が異なる方向を指向する取付け面にそれぞれ形成された第１取付け部３１および第２取付け部３２と、異なる方向を指向する圧縮空気を受け入れる第１入口１４Ａおよび第２入口１４Ｂとを備えた。

Description

サイレンサ、エキゾーストバルブ、バルブ装置、エアドライヤ、車両用圧縮空気供給装置及び圧縮空気供給システム

　本発明は、エア機器の作動源となる圧縮空気を乾燥処理するためのエアドライヤに関する。また本発明は、圧縮エアを乾燥処理するエアドライヤにおけるエキゾーストバルブからのエア排出音を低減するサイレンサ及び前記サイレンサを備えたエアドライヤに関する。さらに本発明は、圧縮エアを乾燥処理するエアドライヤにおいて乾燥処理により生じるドレン及びエアを排出するエキゾーストバルブ及び前記エキゾーストバルブを備えたエアドライヤに関する。また本発明は、空気送り時間調整機能を有するエアドライヤの再生用バルブ装置および該再生用バルブ装置を備えたエアドライヤに関する。さらに本発明は、車両に装備されたエアブレーキ装置やエアサスペンション装置等に圧縮空気を供給する車両用圧縮空気供給装置に関する。特に本発明は、空気送り時間調整機能を有するバルブ装置および該バルブ装置を備えたエアドライヤに関する。また本発明は、圧縮空気を供給する圧縮空気供給システムに関する。本明細書において、バルブ装置とは、ピストンを基準とした少なくとも一の側の空間の流体の圧力が変化することにより、房室内または房室であるチャンバ内に設けられたピストンが移動し、弁の開閉が切り換えられる構成である装置をいう。また、エアドライヤとは、水分や油分等を含んだ気体から水分や油分等を除去し気体を乾燥させる装置をいう。

　一般に、トラックやバス等の大型車両では、ブレーキチャンバを作動させる作動流体として圧縮空気を用いたエア式のブレーキ装置が採用され、この種のブレーキ装置では、空気圧縮機から吐出された圧縮空気をエアタンクに貯留し、このエアタンク内の圧縮空気を必要に応じて各ブレーキチャンバに供給するように構成され、空気圧縮機とエアタンクの間には、圧縮空気の水分を吸着して乾燥処理するためのエアドライヤが設けられている。
　この種のエアドライヤとして、従来、乾燥処理すべき圧縮空気を受け入れる入口および乾燥処理をした処理済みの圧縮空気を送り出す出口を含む支持ベースと、その支持ベース上に支持される容器であって、内部に乾燥剤を収容し、入口からの圧縮空気を乾燥剤を通して乾燥処理可能な乾燥剤容器と、支持ベース上で、乾燥剤容器の外側を取り囲み、その乾燥剤容器との間に圧縮空気を貯える部屋を区画する外側カバーとを備えるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
　例えば大型自動車用ブレーキ装置において、エアコンプレッサから送出された圧縮エア中の水分や油分を除去するエアドライヤが公知である。このエアドライヤは、エアコンプレッサからの圧縮エア（水分や油分の除去前の圧縮エア）を取り入れるエア取り入れ口と、水分や油分を除去処理した後の乾燥エアを送出する処理エア送出口とを備えるほか、除去した水分や油分等を含むドレンをエアとともに排出する為のドレン弁を備えている（例えば、特許文献１、３参照）。尚、本明細書ではこのドレン弁を、エアを排出する観点からエキゾーストバルブと呼ぶこととする。
　そしてこのエキゾーストバルブは、開弁時に大きなエア排出音（破裂音）が生じることから、これを低減するために、エキゾーストバルブには特許文献２に示されるようなサイレンサが接続されることがある。
　従来では、特許文献４に示す如く、車両のエアブレーキ装置に用いられ、圧縮空気中の水分を除去する乾燥装置（エアドライヤ）があった。該乾燥装置は、再生可能な乾燥剤が充填された乾燥容器と、乾燥剤によって水分が吸着された乾燥圧縮空気が蓄えられる再生タンクと、を有していた。そして、空気圧縮装置から送られた圧縮空気を、乾燥容器の乾燥剤によって乾燥させ、エアブレーキ装置のエアタンクに蓄えるように構成されていた。この際、乾燥圧縮空気の一部を乾燥装置内の再生タンクに蓄えるように設けられていた。そして、再生タンク内の乾燥圧縮空気を逆流させて、乾燥容器内の乾燥剤を再生することができるように構成されていた。
　また従来、トラックやバス等の大型車両では、圧縮空気を作動流体として使用するエア式のブレーキ装置やサスペンション装置が採用され、これら各装置に圧縮空気を供給する車両用圧縮空気供給装置が搭載されている。この車両用圧縮空気供給装置は、圧縮空気を吐出する空気圧縮機と、この空気圧縮機が吐出した圧縮空気から水分等の異物を除去するエアドライヤと、このエアドライヤを通過した圧縮空気を貯えるエアタンクとを備え、このエアタンク内の圧縮空気を必要に応じて、ブレーキ装置やサスペンション装置に供給している。
　この種の車両用圧縮空気供給装置では、空気圧縮機とエアタンクとの間のアンロード配管にプレッシャガバナを備えたものが知られており、このプレッシャガバナは、エアタンク内の空気圧が所定の範囲となるように空気圧縮機の運転をロードまたはアンロードに切替えるとともに、空気圧縮機のアンロード中に、エアドライヤの排気バルブを開弁して当該エアドライヤ内の乾燥剤の再生を行うようになっている（例えば、特許文献５参照）。
　さらに従来では、特許文献４に示す如く、車両のエアブレーキ装置に用いられ、圧縮空気中の水分を除去する乾燥装置（エアドライヤ）があった。該乾燥装置は、再生可能な乾燥剤が充填された乾燥容器と、乾燥剤によって水分が吸着された乾燥圧縮空気が蓄えられる再生タンクと、を有していた。そして、空気圧縮装置から送られた圧縮空気を、乾燥容器の乾燥剤によって乾燥させ、エアブレーキ装置のエアタンクに蓄えるように構成されていた。この際、乾燥圧縮空気の一部を乾燥装置内の再生タンクに蓄えるように設けられていた。そして、再生タンク内の乾燥圧縮空気を逆流させて、乾燥容器内の乾燥剤を再生することができるように構成されていた。

特開２００７−１３６４０３号公報特開２００７−３１５２０９号公報特開２００９−１１９４２６号公報特許第３１６７２５１号公報特開２００８−２１３７６４号公報

　ところで、この種のエアドライヤは、一般に、車両の狭小なスペースに取付けられるものであり、このスペースは取付け対象となる車種により異なることが多い。このため、従来のエアドライヤは、取付け対象となる車両ごとに当該車両の取付け位置に合致した取付け部及び圧縮空気の入口の位置を設計し、これら取付け部及び入口を支持ベースに形成するといった作業を行っていた。このため、エアドライヤの汎用性が乏しく、さらには生産性が悪いといった問題があった。
　そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、同一構成で多様な取付け位置に対して取付けすることができ、汎用性及び生産性の向上を図ったエアドライヤを提供することを第一の目的（課題）とする。
　また、従来のサイレンサは、上記特許文献２に示される様にエキゾーストバルブから排出されたエアをフィルタ部材（吸音材）を通して排出し、所定の吸音効果を得る構成であったが、その消音効果は必ずしも十分ではなかった。また、独立体としてのサイレンサをエキゾーストバルブに接続する構成であったことから、占有容積が大きく必要であったという欠点も有していた。
　そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その第二の目的（課題）は、圧縮エアを乾燥処理するエアドライヤに設けられるサイレンサにおいてより一層の消音効果を得ることにあり、また更には占有容積を大きく確保する必要のないサイレンサを得ることにある。
　以下、本発明が解決しようとする第三の課題（目的）をより明らかにする為に、図３０を参照しながら従来技術に係るエキゾーストバルブの構成について詳説する。ここで、図３０は従来技術に係るエキゾーストバルブの断面図である。
　図３０において符号３５０は従来技術に係るエキゾーストバルブを備えたエアドライヤを示している。エアドライヤ３５０は、そのベースとなるベース部材３５２の上部に乾燥部３５３を備えている。図示しないエアコンプレッサから吐出された圧縮エアは、ベース部材３５２に形成されたエア取り入れポート（不図示）からエアドライヤ３５０の内部に取り入れられる。
　エアドライヤ３５０の内部に取り入れられた圧縮エアは、乾燥部３５３において水分や油分が除去され、ベース部材３５２に形成された出力ポート（不図示）から出力されて、外部のエアタンク等に貯えられ、必要に応じてエアブレーキなどのエア駆動装置の駆動に利用される。尚、乾燥部３５３の構成については、本発明の課題の説明には不要である為、ここでは乾燥部３５３内部の詳細構成の図示、およびその説明は省略する。
　エアドライヤ３５０において水分や油分が除去された圧縮エアの一部は、エアドライヤ３５０に内蔵されたプレッシャガバナ（不図示）にも供給される。この図示しないプレッシャガバナは、エアドライヤ３５０から送出される乾燥処理済みエアが所定の上限圧に達すると、エアドライヤ３５０の下部に設けられたエキゾーストバルブ３５６を開放するための制御指令圧を出力する。図３０において符号５５は、その制御指令圧が出力される制御室を示している。
　エキゾーストバルブ３５６が開くと、エアコンプレッサ（不図示）から供給される圧縮エアが当該エキゾーストバルブ３５６から排出される状態となり、即ち圧縮エアの乾燥部３５３内への供給が停止する。そしてこのとき、減圧作用によって乾燥部３５３内のエアが乾燥処理時とは逆向きに流れ、これによって乾燥部３５３内のオイルフィルタ（不図示）を洗浄し、エキゾーストバルブ３５６に溜まっていた水分や油分をエアとともに外部へ排出する。またこのとき、乾燥部３５３内の乾燥処理済みエアが、乾燥部３５３内の乾燥剤（不図示）から水分を奪いながら外部へ排出されることで、乾燥剤の再生が図られる。尚、符号３６９はこのときの急激なエア排出に伴って生じる破裂音を低減するサイレンサを示している。
　そして図示しないプレッシャガバナから送出される制御指令圧が低下し、制御室３５５内の圧力が低下すると、エキゾーストバルブ３５６が閉じ、再び乾燥部３５３内への圧縮エアの供給状態となって、乾燥部３５３内での圧縮エアの乾燥処理状態に戻る様になっている。
　ここで従来のエキゾーストバルブ３５６は、ピストン３５８、弁体（シール）３６０、ベース３６１、ボルト３６２、Ｏリング３５９、のこれらによって、上下動する弁本体５７が構成されていた。尚、本明細書では、ピストン３５８、弁体（シール）３６０、ベース３６１、ボルト３６２、Ｏリング３５９、のこれらによって構成された（従来技術の場合）、エキゾーストバルブにおいて上下動する構成要素の集合を「弁本体」と呼ぶこととする。
　ピストン３５８は、Ｔ字形状を成す様に金属材料によって形成されており、大径のピストン上部３５８ａと小径のピストン下部３５８ｂとから構成されている。
　弁体３６０は、モールド成形によってベース３６１と一体的に形成され、ボルト３６２によってピストン３５８に連結されることで弁本体３５７を構成する。尚、弁体（シール）３６０は弾性材料によって形成され、ベース３６１は金属材料によって形成される。
　符号３６３は弁座を示しており、弁本体３５７の上下動に伴い、弁座３６３に対して弁体３６０が接離動することでエキゾーストバルブ３５６が開閉する様になっている。弁座３６３はバルブベース３６４に形成された開口によって形成されており、このバルブベース３６４は、ベース部材３５２に形成された開口３５２ａに収容され、そして符号３６７で示すＣリングによって下方向に脱落しない様に固定されている。尚、符号３６６はシール機能を発揮するＯリングを示している
　また、符号３６５はピストン３５８を上方向（閉弁方向）に付勢するリターンスプリングを示している。
　ここで、圧力室３５４にはロード状態にあるエアコンプレッサから供給される圧縮エアの一部が供給され、所定圧が生じる様になっているが、この圧力はピストン上部３５８ａおよび弁体（シール）３６０の双方に掛かる様になっている。即ち、ピストン上部３５８ａに対しては上向きの押圧力が、弁体３６０には下向きの押圧力が掛かる様になっている。
　しかしながらエアコンプレッサのロード状態ではエキゾーストバルブ３５６は閉弁状態を維持する必要があり、即ちエアコンプレッサのロード状態では弁本体３５７を閉弁方向に押圧する力が優勢となる必要がある。従って、ピストン上部３５８ａの受圧面積が、弁体（シール）３６０の受圧面積よりも大きくなるように形成する必要があり、その為ピストン３５８は図示するように上部径が大きいＴ字形状を成している。これにより、エアコンプレッサのロード状態では、エキゾーストバルブ３５６は確実に閉弁状態を維持できる様になっている。
　しかしながらその反面、ピストン上部３５８ａの受圧面積を大きくする必要がある為に、エキゾーストバルブ３５６の構成部品を収容する為の開口３５２ａ（ベース部材３５２に形成される）も大きくする必要があるとともに、弁体（シール）３６０の受圧面積は小さくする必要があるから、別部材としてのバルブベース３６４を介在させ、そこに弁座３６３を形成する必要がある。
　以上の理由により、従来のエキゾーストバルブ３５６は、開口３５２ａを大きくする必要がある為にバルブベース３６４が大型化し、その為にコストアップを招いていた。加えてエアコンプッサのロード状態においてはバルブベース３６４に大きな圧力が掛かる為、バルブベース３６４を固定するＣリング３６７にも所定の強度を確保する必要があり、更なるコストアップを招いていた。
　また、ピストン３５８が、上述の理由により上部径が大きいＴ字形状を成している為、組立の都合上、上下動する弁本体３５７を一体構成とすることができなかった。特に、ピストン３５８とベース３６１とを一体的に形成できない為、弁本体５７を上述した様にピストン３５８、弁体３６０、ベース３６１、ボルト３６２、のこれら多くの別部材によって構成する必要があった。
　そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その第三の目的（課題）は、エアコンプレッサから供給される圧縮エアを乾燥処理するエアドライヤに設けられるエキゾーストバルブにおいて、構造の簡素化と低コスト化を図ることにある。
　ここで、乾燥装置内に上記再生タンクを設けず、乾燥装置外部のエアタンクを利用することが考えられるが、ただ単に、再生タンクを廃止しただけでは、前記エアタンク内の乾燥圧縮空気が逆流し続けてしまう。
　そこで、乾燥剤を再生するために必要な乾燥圧縮空気の量だけ逆流するように制限する必要があり、逆流する量を制限するべく、空気送り時間調整機能を備えたバルブ装置が考えられる。
　図３１（Ａ）（Ｂ）に示すのは、出願人が考慮している空気送り時間調整機能を備えたバルブ装置の問題点を示す断面図である。このうち、図３１（Ａ）は弁（５４４、５４９）が閉塞した状態から開放した状態に切り換えられる様子を示す図である。一方、図３１（Ｂ）は弁（５４４、５４９）が開放した状態から閉塞した状態に切り換えられる様子を示す図である。
　図３１（Ａ）に示す如く、バルブ装置５４０は、チャンバ（容積室）５４３と、ピストン５４１と、弁体５４４と、弁座部５４９と、圧縮コイルばね５４５と、を備えている。このうち、チャンバ（容積室）５４３は、空気の圧力が作用するように構成されている。また、ピストン５４１は、ピストン５４１の軸方向にチャンバ（容積室）内部を摺動することができるように構成されている。具体的には、ピストン５４１の外周には、Ｏリング５４６が取付けられており、Ｏリング５４６がチャンバ（容積室）５４３の内面と接触する構成である。
　またさらに、弁体５４４は、ピストン５４１の一端側（図中下側）にピストン５４１と一体に移動可能に設けられている。そして、弁体５４４は、チャンバ（容積室）５４３の前記一端側の開口に設けられた弁座部５４９と接触することにより、弁（５４４、５４９）が閉塞した状態となる。一方、弁体５４４が弁座部５４９から離間することにより、弁（５４４、５４９）が開放した状態となるように構成されている。また、圧縮コイルばね５４５は、チャンバ（容積室）５４３におけるピストン５４１の移動方向の他端側（図中上側）に設けられ、ピストン５４１を前記一端側（図中下側）へ付勢するように構成されている。従って、チャンバ（容積室）５４３の内部に空気の圧力が作用していない通常の状態では、弁（５４４、５４９）は、閉塞した状態になる。
　また、ピストン５４１には、空気送り時間を調整するために弁（５４４、５４９）が開放して空気が逆流し始めたときから閉塞するまでの時間を制御するために、比較的小径の穴部５４２が形成されている。穴部５４２は、ピストン５４１を基準としたチャンバ（容積室）内の前記一端側（図中下側）の空気の圧力と、前記他端側（図中上側）の空気の圧力との差に応じて空気を一方から他方へ流すことができるように構成されている。ここで、空気送り時間調整手段として弁（５４４、５４９）が開放して空気が逆流し始めたときから閉塞するまでの時間は、穴部５４２の開口径によって決まる構成である。
　またさらに、チャンバ（容積室）５４３の前記一端側（図中下側）における弁座部５４９は、第１流路５４７と接続されている。また、第１流路５４７は、前記エアタンクと接続されている。一方、チャンバ（容積室）５４３の前記他端側（図中上側）は、第２流路５４８と接続されている。また、第２流路５４８は、乾燥容器（図示せず）と接続され、さらに乾燥容器を介してエキゾーストバルブ（図示せず）およびコンプレッサ（図示せず）と接続されている。
　そして、第２流路５４８からピストン５４１を基準としたチャンバ（容積室）５４３における前記他端側（図中上側）へ圧縮された空気が送り込まれる。すると、ピストン５４１を基準としたチャンバ（容積室）５４３における前記他端側（図中上側）の空気の圧力が、前記一端側（図中下側）の空気の圧力より大きくなる。そのため、チャンバ（容積室）５４３における前記他端側（図中上側）の空気が、穴部５４２を介して、チャンバ（容積室）５４３における前記一端側（図中下側）へ徐々に流れ込む。従って、チャンバ（容積室）５４３における前記一端側（図中下側）に空気が溜まり、該一端側（図中下側）の空気の圧力が徐々に高くなる。
　すると、チャンバ（容積室）５４３の前記一端側（図中下側）の空気の圧力が、圧縮コイルばね５４５の付勢力に抗して、ピストン５４１を前記他端側（図中上側）へ徐々に移動させる。そして、ピストン５４１が前記他端側（図中上側）へ移動すると、弁（５４４、５４９）は、開放した状態となる。弁（５４４、５４９）が開放した後、前記エアタンクが設定された圧力に達し、プレッシャガバナ（図示せず）によってエキゾーストバルブが開放される。そのため、第２流路５４８からの圧縮された空気はエキゾーストバルブから排出される。そして、第１流路５４７と接続されたエアタンクからの空気が、弁（５４４、５４９）、チャンバ（容積室）５４３の前記他端側（図中上側）を介して第２流路５４８へ逆流し始める。
　図３１（Ｂ）に示す如く、弁（５４４、５４９）が開放して空気が逆流し始めたときから、空気送り時間調整機能が作用し始める。具体的には、ピストン５４１を基準としたチャンバ（容積室）５４３における前記他端側（図中上側）の空気の圧力が、前記一端側（図中下側）の空気の圧力より低くなる。そのため、前記一端側（図中下側）の空気が、穴部５４２を介して、前記他端側（図中上側）へ徐々に流れ出す。従って、前記一端側（図中下側）の空気の圧力が徐々に低くなる。そして、前記一端側（図中下側）の空気の圧力によってピストン５４１を押す力の大きさが、圧縮コイルばね５４５がピストン５４１を押す力の大きさより小さくなると、圧縮コイルばね５４５の付勢力によって、ピストン５４１は前記一端側（図中下側）へ徐々に移動する。
　この間、弁（５４４、５４９）は開放した状態であり、第１流路５４７からの空気が、弁（５４４、５４９）、チャンバ（容積室）５４３の前記他端側（図中上側）を介して第２流路５４８へ送られ続けている。そして、弁（５４４、５４９）が開放して空気が逆流し始めたときから所定時間（例えば３０秒）経過したとき、弁体５４４が弁座部５４９と接触して弁（５４４、５４９）が閉塞した状態に切り換えられ、第１流路５４７からの空気の流れが止められる。このようにして、空気送り時間調整機能として所定時間（例えば３０秒）の間、弁（５４４、５４９）を介して空気を逆流させることができるように構成されている。
　しかしながら、空気送り時間調整機能が作用し始める前の段階において、弁（５４４、５４９）を閉塞状態から開放状態に切り換える際、穴部５４２のみを介して、チャンバ（容積室）５４３における前記一端側（図中下側）へ空気を流入させる構成であるので、弁（５４４、５４９）を閉塞状態から開放状態に切り換えるためには、開放状態から閉塞状態に切り換える空気送り時間調整機能が作用している時間（例えば３０秒）と略同じ長さの時間（例えば３０秒）が必要となる。
　言い換えると、ピストン５４１を基準としたチャンバ（容積室）５４３における前記一端側（図中下側）の容積室の空気が排気される時間を利用したバルブ装置５４０において、前記一端側（図中下側）の容積室に空気を入れるために、前記排気する時間と略同じ長さの時間が必要であった。
　乾燥剤の再生に必要な時間は、システムによって様々であり、穴部５４２の開口径によって決まる構成であるが、容積室に空気を充填させる時間（弁（５４４、５４９）が開くまでの時間）も穴部５４２の開口径によって決まる構成であった。そのため、乾燥剤の再生のタイミングが空気の充填時間に左右されてしまい、迅速な空気充填という要請と、再生処理のための空気送り時間調整機能の時間設定の自由度とを両立させることができない。例えば、空気を充填させる時間が１５秒しかとれない場合、３０秒の空気送り時間調整機能を作用させるための十分な空気充填を行うことができず、中途半端に１５秒だけ空気送り時間調整機能が作用することとなる。これでは、十分に乾燥剤を再生させることができない。
　本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その第四の課題（目的）は、迅速な空気充填という要請と、乾燥剤の再生処理のための空気送り時間調整機能の時間設定の自由度とを両立させることを考慮したエアドライヤの再生用バルブ装置を提供することである。
　ところで、エアドライヤは、空気圧縮機から吐出された圧縮空気中の水分や油分を内部に捕捉し、乾燥剤の再生をする場合には、排気バルブを開弁することにより、排気バルブを通じて圧縮空気とともに油を含んだドレン水が排出される。
　しかし、従来の構成では、乾燥剤の再生動作は、空気圧縮機がアンロード中、すなわち、エアタンク内の空気圧が上限の規定値に達した場合に、プレッシャガバナから排気バルブを開弁する空気圧信号が出力されることで実行されていた。このため、例えば、食品工場や精密部品工場のように、衛生管理上ドレン水の排出を好まない場所であっても、条件が整えば再生動作が実行されていたため、このようなドレン水の排出を好まない場所での乾燥剤の再生を控えることが望まれていた。
　そこで、本発明は、乾燥剤の再生動作のタイミングを簡単に制御できる車両用圧縮空気供給装置を提供することを第五の目的（課題）とする。
　図３１において、ピストン５４１は、Ｏリング５４６が取付けられた大径の部分と、弁体近傍の小径の部分とを有している。そして、前記大径の部分および前記小径の部分が容積室５４３の内側等と接触しながら摺動する構成である。径の大きさが異なる箇所で摺動するため、ピストン５４１の姿勢が移動方向に対して傾く所謂、軸ずれが生じる虞がある。そして、軸ずれにより、こじるようにして摺動負荷が増加する虞がある。またさらに、摺動負荷の増加により一般的にピストン５４１（軸等の小径の部分含む）に取付けられるゴムで形成されたＯリング５４６等が著しく早く劣化する虞がある。
　本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その第六の課題（目的）は、空気送り時間調整機能を有する弁の開閉を行うピストンの摺動を考慮したバルブ装置および該バルブ装置を備えたエアドライヤを提供することである。

　上記第一の目的を達成するため、本発明は、乾燥処理すべき圧縮空気を受け入れる入口および乾燥処理をした処理済みの圧縮空気を送り出す出口を含む支持ベースと、その支持ベース上に支持される容器であって、内部に乾燥剤を収容し、前記入口からの圧縮空気を乾燥剤を通して乾燥処理可能な乾燥剤容器と、前記支持ベース上で、乾燥剤容器の外側を取り囲み、その乾燥剤容器との間に圧縮空気を貯える部屋を区画する外側カバーとを備えるエアドライヤにおいて、前記支持ベースが異なる方向を指向する第１、第２取付け面と、異なる方向を指向する圧縮空気を受け入れる複数の入口とを備えたことを特徴とする。
　この構成によれば、支持ベースが異なる方向を指向する第１、第２取付け面と、異なる方向を指向する圧縮空気を受け入れる複数の入口とを備えているため、第１、第２取付け面の一方、及び、複数の入口のいずれかを選択することにより、取付け面と入口との組み合わせのバリエーションを増やすことができ、同一構成で多様な取付け位置に対してエアドライヤの取付けを簡単に行うことができる。また、多様な取付け位置に対して、同一構成のエアドライヤを取付けることができるため当該エアドライヤの汎用性及び生産性の向上を図ることができる。
　この構成において、前記第１、第２取付け面が前記支持ベースの側面の内、隣り合う面に形成され、これら取付け面から離れた前記支持ベースの隅部に前記複数の入口が纏めて配置されている構成としても良い。この構成によれば、第１、第２取付け面が支持ベースの側面の内、隣り合う面に形成されているため、取付け対象に対して簡単に支持ベースの向きを変えて取付けることができる。また、第１、第２取付け面から離れた支持ベースの隅部に複数の入口が纏めて配置されているため、これら入口に配管を接続する際に、この配管と、上記取付け面が取付けられる取付け対象とが干渉することがなく当該配管の接続作業を容易に行うことができる。
　また、前記第１取付け面に対向する前記支持ベースの側面に前記出口が配置され、この出口にはウエットタンクあるいはプロテクションバルブが択一的に取付け可能としても良い。この構成によれば、圧縮空気を送り出す出口が支持ベースの第１、第２取付け面とは異なる側面に設けられるため、この出口に機器を取付ける作業を容易に行うことができる。
　さらに、この出口にウエットタンクあるいはプロテクションバルブが択一的に取付け可能としているため、支持ベースの取付け状況や周辺機器の配置状況に応じて、出口に取付けられる機器を選択することができ、多様なエア回路のレイアウトを実現できる。
　また、前記複数の入口に対応して複数の開口予定部が設けられ、前記支持ベースの取付け状況に応じて、いずれかの開口予定部を穿孔する構成としても良い。この構成によれば、実際に使用する入口に対する開口予定部を穿孔すれば良いため、その分作業工程が減少し、作業性が向上する。更に、この構成では、使用されない入口に対する開口予定部は穿孔されないため、この入口を塞ぐ作業が不要となるとともに、当該入口からの空気漏れを確実に防止できる。
　上記第二の課題を解決するための、本発明の第１の態様は、圧縮エアを乾燥処理するエアドライヤにおけるエキゾーストバルブからのドレン及びエア排出口である複数のスリットの、それぞれに対向する内壁を複数有する膨張室と、前記膨張室に接続された、吸音材を収容する吸音材収容室と、を備えたことを特徴とするサイレンサである。
　本態様によれば、圧縮エアを乾燥処理するエアドライヤにおけるエキゾーストバルブからのエア排出音を低減するサイレンサは、ドレン及びエアを排出するスリットから排出されたエアが、膨張室内において異なる内壁に当たる構成を備えている。即ち、エキゾーストバルブからの排出エアが、複数の流路に分岐しつつ、それぞれ異なる状況で膨張室内の内壁に当たることで、複数のスリットからエアが排出される際の「音域」を分散させることができ、これによってより一層の消音効果を得ることができる。
　尚、複数のスリットのそれぞれに対向する複数の内壁とは、必ずしも複数のスリットのそれぞれに対して異なる内壁が一対一で対応する形態のみを意味するものではなく、この様な形態に加えて、例えば一つの内壁に対して二つ以上のスリット（スリットの開口）が対向する様な形態をも含むものである。即ち、複数の内壁を有する膨張室があって、そして少なくとも二つの内壁に向けてエアを排出する複数のスリットが存在すれば良い。
　本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記複数のスリットから排出されたエアが前記膨張室内において異なる内壁に当たる際の角度、距離の少なくともいずれかが異なる様に構成されていることを特徴とする。
　本態様によれば、前記複数のスリットから排出された排出エアが前記膨張室内において異なる内壁に当たる際の角度、距離の少なくともいずれかが異なる様に構成されているので、上述した第２の態様の作用効果をより一層効果的に得ることができる。
　本発明の第３の態様は、第１から第２の態様において、前記吸音材が多孔質材であることを特徴とする。
　本態様によれば、前記吸音材が多孔質材であるので、無数の孔を排出エアが通ることによる消音効果によってより一層の消音効果を得ることができる。
　本発明の第４の態様は、第１から第３の態様のいずれかにおいて、ドレン及びエアを外部に排出する最終排出口は、鉛直下方のみに向けて開口する形状を成していることを特徴とする。
　本態様によれば、ドレン及びエアを外部に排出する最終排出口は、鉛直下方のみに向けて開口する形状を成しているので、エア排出音が下向きに発せられることでエア排出音をより一層聴き取り難くすることができる。
　本発明の第５の態様は、第１から第４の態様のいずれかにおいて、少なくとも前記スリットが形成されるエキゾーストバルブの排出口、前記膨張室、前記吸音材収容室、のこれらは、前記エアドライヤのベースを構成するベース部材に一体的に形成されていることを特徴とする。
　本態様によれば、少なくとも前記スリットが形成されるエキゾーストバルブの排出口、前記膨張室、前記吸音材収容室、のこれらは、前記エアドライヤのベースを構成するベース部材に一体的に形成されているので、サイレンサ付きエアドライヤの低コスト化を図ることができるとともに、サイレンサの占有容積も少なくすることができる。
　また、エアドライヤのベースを構成するベース部材にサイレンサの構成要素を一体的に形成することで、強度を容易に確保することができるとともに、剛体に対して排出エアを当てることでより一層の消音効果を得ることができる。
　本発明の第６の態様は、圧縮エアを乾燥処理するエアドライヤであって、乾燥処理により生じるドレンを排出するエキゾーストバルブからのエア排出音を低減する、第１から第５の態様のいずれかに係るサイレンサを備えていることを特徴とする。本態様によれば、エアドライヤにおいて、上述した第１から第５の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。
　上記第三の課題を解決するために、本発明の第１の態様は、エアコンプレッサから供給される圧縮エアを乾燥処理するエアドライヤにおいて乾燥処理により生じるドレン及びエアを排出するバルブであり、閉弁状態では前記エアコンプレッサから供給される圧縮エアの圧力を受け、圧縮エアが規定圧に達するとプレッシャガバナからの制御指令圧を受けて開弁する構成を備えたエキゾーストバルブであって、圧縮エアの圧力によって開弁方向に押圧される弁本体と、圧縮エアの圧力に抗して前記弁本体を閉弁方向に付勢する付勢手段と、を備え、前記付勢手段の付勢力によって圧縮エアの圧力に抗して閉弁状態を維持し、前記プレッシャガバナからの制御指令圧を受けると当該制御指令圧が前記付勢手段の付勢力に抗して開弁する構成を備えていることを特徴とする。
　本態様によれば、エキゾーストバルブの弁本体が、従来とは異なりエアコンプレッサから供給される圧縮エアの圧力によって閉弁方向ではなく、開弁方向に押圧される構造となっており、エアコンプレッサのロード状態では付勢手段の付勢力によって閉弁状態を維持する様に構成されているので、従来技術のように弁本体を構成するピストンを受圧面積の関係で上部径が大きいＴ字形状に形成する必要がない。
　従って、弁本体を収容する為の開口を大きく確保する必要がなく、これによって従来必要としていた大径のバルブベースを小型化することができ、或いはバルブベースそのものが不要となる。また、組立の都合上弁本体を多部材で構成する必要も無くなり、一体構成とすることもできる。以上によって、エキゾーストバルブの構造を簡素化することができるとともに、低コスト化を図ることができる。
　本発明の第２の態様は、前記弁本体が、弁の開閉方向に摺動するピストン部材と、弁座に接する弁体と、が一体的に形成されて成り、前記弁座が、前記エアドライヤのベースを形成するベース部材の一部を利用して形成されていることを特徴とする。
　本態様によれば、弁の開閉方向に摺動するピストン部材と、弁座に接する弁体と、が一体的に形成されて成るので、上下方向に移動する弁の低コスト化を図ることができる。また、弁座がエアドライヤのベース部材の一部を利用して、つまりベース部材に一体に形成されていることから、エキゾーストバルブをより一層構造簡単にして低コスト化を図ることができる。
　本発明の第３の態様は、圧縮エアを乾燥処理するエアドライヤであって、乾燥処理により生じるドレン及び／又はエアを排出する、第１のまたは第２の態様に係るエキゾーストバルブを備えていることを特徴とする。
　本態様によれば、エアドライヤにおいて、上述した第１のまたは第２の同様な作用効果を得ることができる。
　上記第四の課題を達成するため、本発明の第１の態様のエアドライヤの再生用バルブ装置は、気体圧縮機から供給される圧縮気体の乾燥処理を行う乾燥部と、乾燥処理された乾燥圧縮気体を貯留する気体タンクと、の間に設けられた、気体の圧力が作用するチャンバと、該チャンバ内を移動するピストンであり、該チャンバ内を前記気体タンク側の一端側空間と、前記乾燥部側の他端側空間と、に画設するピストンと、該ピストンが前記一端側へ移動することにより閉塞状態となり、前記他端側へ移動することにより開放状態となる弁と、該弁が閉じる方向へ前記ピストンを付勢する付勢手段と、前記ピストンに形成され、前記一端側空間内の気体の圧力と、前記他端側空間内の気体の圧力と、の差に応じて気体を一方から他方へ流す穴部と、前記チャンバの前記他端側空間から前記一端側空間方向への気体の流れを許容し、前記一端側空間から前記他端側空間方向への気体の流れを規制する規制手段を流路中に有する補助流路と、を備えていることを特徴とする。
　本態様によれば、前記気体圧縮機から前記チャンバ内の前記他端側空間へ気体を送ったとき、該他端側空間へ送られた気体が、前記穴部および前記補助流路を介して前記チャンバ内の前記一端側空間へ流れ込むことができる。従って、前記穴部のみを介して気体が流れ込む前述した構成（図３１参照）と比較して、単位時間当たりに前記流れ込む量を多くすることができる。その結果、前記チャンバ内の前記一端側空間に気体を溜めて前記ピストンを前記他端側へ移動させ前記弁を開放状態に切り換えるまでに必要な時間を短縮することができる。即ち、前記チャンバ内の前記一端側空間に十分な量の気体を流入させ、前記弁を開放状態にすることができるので、中途半端な状態で空気送り時間調整機能が作用し始める虞がない。
　他方で、前記弁が開放状態に切り換えられ、前記気体タンクの乾燥圧縮気体が逆流し始めた後は、前記チャンバ内の前記一端側空間の気体が、前記穴部を介して前記他端側空間へ徐々に流出する。そして、該気体の流出により、前記チャンバ内の前記一端側空間の圧力が低くなる。この際、前記付勢手段の付勢力が、前記ピストンを前記一端側へ移動させ、該ピストンの移動により、前記弁が前記閉塞状態となる。このように、所定時間だけ、前記気体タンクの乾燥圧縮気体を逆流させることができる。
　即ち、逆流する時間の長さを前記穴部によって制御する構成において、迅速な空気充填という要請と、乾燥剤の再生処理のための空気送り時間調整機能の時間設定の自由度とを両立させることができる。
　本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記補助流路が、前記ピストンにおけるフランジ部の外周面と前記チャンバの内周面との間のクリアランスによって形成されており、前記規制手段が、前記フランジ部の外周面に沿って形成された凹部において開口部が前記一端側空間を向く様に収容された、弾性変形によって前記開口部が拡大及び縮小するカップシールにより構成され、前記チャンバにおいて前記他端側空間から前記一端側空間へ気体が流入する際、前記穴部に加え、前記カップシールの開口部が縮小して前記クリアランスが開放されることにより、前記補助流路を介して前記一端側空間に気体が流入し、前記チャンバにおいて前記一端側空間から前記他端側空間へ気体が流出する際、前記カップシールの開口部が拡大して前記クリアランスが閉塞されることにより、前記穴部を介してのみ前記他端側空間へ気体が流出する構成を有していることを特徴とする。
　本態様によれば、第１の態様と同様の作用効果に加え、チェックバルブ機能を構造簡単にして低コストに構成することができる。
本発明の第３の態様は、第１または第２の態様において、前記乾燥部から前記チャンバ内の前記他端側空間へ気体が送られ、該他端側空間へ送られた気体が、前記チャンバ内の前記一端側空間へ流れ込み、前記チャンバ内の前記一端側空間の圧力が高くなることにより、該圧力が、前記付勢手段の付勢力に抗して、前記ピストンを前記他端側へ移動させ、該ピストンの移動により、前記弁が前記開放状態となり、前記チャンバ内の前記一端側空間の気体が、前記穴部を介して前記他端側空間へ流出し、該気体の流出によって、前記チャンバ内の前記一端側空間の圧力が低くなることにより、前記付勢手段の付勢力が、前記ピストンを前記一端側へ移動させ、該ピストンの移動により、前記弁が前記閉塞状態となる構成であることを特徴とする。
　本態様によれば、第１または第２の態様の態様と同様の作用効果に加え、前記乾燥部から前記チャンバ内の前記他端側空間へ気体を送ることにより、前記弁を開放状態にすることができる。また、前記気体が流出し始めたときから、前記弁が閉塞状態に切り替わるまでの時間を前記穴部の開口径により調整することができる。
本発明の第４の態様のエアドライヤは、再生可能な乾燥剤を有する乾燥部と、該乾燥部における流路の一端側に接続された再生用バルブ装置と、を備えたエアドライヤであって、前記再生用バルブ装置は、上記第１から第３のいずれか一の態様の再生用バルブ装置であり、前記乾燥部における流路の他端側には、気体圧縮機および気体排出部が接続されており、前記気体圧縮機によって気体が、前記再生用バルブ装置の前記穴部および前記補助流路を介して前記チャンバ内の前記一端側空間へ送られることにより、前記再生用バルブ装置の弁が開放状態となり、前記気体排出部が大気開放状態になることにより、前記気体タンク内の乾燥圧縮気体が、前記再生用バルブ装置の弁を介して前記乾燥部へ送られ、前記気体排出部から排出される構成であることを特徴とする。
　本態様によれば、前記エアドライヤは、第１から第３のいずれか一の態様の再生用バルブ装置を備えている。従って、前記エアドライヤにおいて、上記第１から第３のいずれか一の態様と同様の作用効果を得ることができる。また、前記気体排出部が大気開放状態になることにより、空気送り時間調整機能が作用し始め、所定時間だけ前記気体タンク内の乾燥圧縮気体を前記乾燥剤の再生に用いることができる。
　上記第五の目的を達成するため、本発明の第１の態様の車両用圧縮空気供給装置において車両に搭載される空気圧縮機と、この空気圧縮機から吐出される圧縮空気に含まれる水分等の異物を除去するエアドライヤとを備え、このエアドライヤを通過した圧縮空気を車両の負荷に供給する車両用圧縮空気供給装置において、前記エアドライヤの乾燥剤を所定のタイミングで再生する再生手段と、前記車両の車速を検出する車速検出手段と、検出した車速が所定の基準速度よりも遅い場合に、前記所定のタイミングに関わらず、前記乾燥剤の再生を禁止する再生禁止手段とを備えることを特徴とする。
　本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記再生手段は、前記エアドライヤに設けられる排気バルブと、この排気バルブに、制御ラインを介して、制御用の空気圧を与える再生電磁弁と、この再生電磁弁を前記所定のタイミングで開弁することで前記排気バルブに前記空気圧を与えて当該排気バルブを開放し、前記エアドライヤにおける乾燥剤の再生制御を行う再生制御手段とを備えることを特徴とする。
　また、本発明の第３の態様は、第１または第２の態様において、前記車両用圧縮空気供給装置において前記乾燥剤の下流に設けられる湿度センサを備え、この湿度センサにより検知された湿度レベルが、予め設定された閾値以上の湿度レベルを示す場合、前記乾燥剤の再生が禁止されていても、当該乾燥剤の再生を強制的に実行することを特徴とする。
　また、本発明の第４の態様は、第１または第２の態様において、前記乾燥剤の下流に設けられる湿度センサを備え、この湿度センサにより検知された湿度レベルが、予め設定された閾値以上の湿度レベルを示す場合、前記乾燥剤の再生禁止が解除されるまで、当該乾燥剤の再生を待機することを特徴とする。
　上記第六の課題を達成するため、本発明の第１の態様のバルブ装置は、気体圧縮機と、当該気体圧縮機から供給される気体を貯留する気体タンクと、の間の気体の流路をバイパスするバイパス流路の開閉を行うバルブ装置であって、前記気体圧縮機および前記気体タンクの少なくとも一方から気体が供給されて内圧が上昇し、前記気体圧縮機側の減圧に伴い穴部から気体が所定の時間をかけて流出して内圧が減少する容積室と、前記容積室と連通し、前記容積室が所定圧に達した状態で前記気体圧縮機側が減圧することで前記バイパス流路を開き、その後前記容積室の内圧が減少することで前記バイパス流路を閉じる第１バルブと、を備え、前記第１バルブは、前記容積室から独立して形成された気筒部内をピストンが摺動することで前記バイパス流路を開閉する構成を備えることを特徴とする。
　本態様によれば、前記気筒部は、前記容積室から独立した構成である。ここで、前記容積室は所定量の気体を溜める必要があるので、ある程度大きく設ける必要がある。一方、前記気筒部は、前記容積室のように所定量の気体を溜める必要がないので、大きく設ける必要がない。従って、前記ピストンの径を大きく設ける必要がない。そして、前記ピストンにおける同径箇所が前記気筒部の内側と接触して摺動するように、前記ピストンを形成することができる。
　その結果、径が大きく異なる箇所が接触して摺動するときにピストンの姿勢が移動方向に対して傾く所謂、軸ずれが生じることを防止することができる。また、軸ずれによるこじるようにして摺動負荷が増加することを防止することができる。またさらに、摺動負荷の増加により一般的にピストンに取付けられるゴムで形成されたピストンリングが劣化する虞を低減することができる。これにより、バルブ装置の耐久性を向上させることができる。
　本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記ピストンの外周に前記ピストンの移動方向に沿って適宜の間隔を空けて少なくとも三つのリング状の封止部材が設けられることにより、前記気筒部内が前記ピストンの移動方向に沿って第１~第４の空間の順に、少なくとも四つに区画され、前記気筒部の内壁には、前記バイパス流路における前記気体圧縮機側流路へ通じる第１の開口と、前記バイパス流路における前記気体タンク側流路へ通じる第２の開口とが、前記ピストンの移動方向に所定の間隔を空けて形成されており、前記第１の空間は、前記ピストンの位置に拘わらず前記容積室と常時連通する空間であり、前記第４の空間は、前記ピストンの位置に拘わらず前記第１の開口を内側に有する空間であり、前記第２の空間は、前記ピストン内に形成された連通路により前記第４の空間と常時連通する空間であり、前記第３の空間は、閉鎖空間であり、前記ピストンは、付勢手段によって、前記第１バルブを閉じる方向に付勢されており、前記気体圧縮機から気体が供給されている状態では、前記第１の空間において前記ピストンに作用する圧力と、前記第４の空間において前記ピストンに作用する圧力と、のバランスにより前記第２の開口が前記第３の空間内に位置した状態が維持されることで前記第１バルブが閉状態となり、前記気体圧縮機側の減圧により、前記第１の空間において前記ピストンに作用する圧力が、前記第４の空間において前記ピストンに作用する圧力に打ち勝って、前記第２の開口が前記第２の空間内に位置するまで前記ピストンを移動させることで第１バルブが開状態となり、その後前記容積室の内圧の減少により、前記第１の空間において前記ピストンに作用する圧力が減少し、前記付勢手段の付勢力によって前記第２の開口が前記第３の空間内に位置するまで前記ピストンが戻されることで前記第１バルブが閉状態となることを特徴とする。
　本態様によれば、第１の態様と同様の作用効果に加え、前記穴部からの気体の流出が始まる前に、前記気筒部内の前記一端の空間の気圧と前記他端の空間の気圧とが釣り合っている状態となる。この状態では、小さな力のばねでピストンの位置を安定させることができる。
　また、前記気筒部内の前記第１の空間の気圧と前記第４の空間の気圧との差が生じることにより、前記ピストンが移動し、前記第１バルブが開状態から閉状態となる。
　またさらに、前記所定の時間が経過したとき、前記気筒部内の前記第１の空間の気圧と前記第４の空間の気圧とが再び釣り合っている状態となる。この状態で付勢手段の付勢力によって前記ピストンを移動させるように構成されている。
　その結果、前記付勢手段の一例であるばねの付勢力は比較的小さくてよい。また、前記ばねの付勢力を比較的小さく設けることができるので、比較的強い付勢力を有していたばねが付勢力を失う所謂、ばねのへたりを考慮する必要がない。
　また、前記第２の開口が前記第２の空間内に位置するまで前記ピストンを移動させることで第１バルブが開状態となり、前記第２の開口が前記第３の空間内に位置するまで前記ピストンが戻されることで前記第１バルブが閉状態となる。その結果、簡単な構成で切り換えることができる。
　本発明の第３の態様は、第１または第２の態様において、前記容積室へ気体を充填するための第２バルブと、前記穴部を介して前記容積室から気体を排出するための第３バルブと、を備えることを特徴とする。
　本態様によれば、第１または第２の態様と同様の作用効果に加え、前記第２バルブおよび前記第３バルブを有さない構成と比較して、短時間で前記容積室に気体を充填させることができる。
　本発明の第４の態様は、第３の態様において、前記容積室から前記穴部を介して排出される気体は、大気開放される構成であることを特徴とする。
　本態様によれば、第３の態様と同様の作用効果に加え、前記容積室の気体を、残圧がない箇所に排出するので、容積室の気圧を必ず元の気圧に戻すことができる。その結果、一度、前記開状態となってから前記閉状態に確実に戻すことができる。また、前記開状態となったときから前記閉状態に戻るまでの時間の長さのバラツキを小さくし、前記時間の長さを安定させることができる。
　本発明の第５の態様のエアドライヤは、再生可能な乾燥剤を有する乾燥部と、該乾燥部における流路の一端側に接続された再生用バルブ装置と、を備えたエアドライヤであって、前記再生用バルブ装置は、上記第１から第４のいずれか一の態様のバルブ装置であり、前記乾燥部は、前記気体圧縮機および気体排出バルブと、前記再生用バルブ装置との間に設けられており、前記気体排出バルブが開放され、前記第１バルブが前記バイパス流路を開いているときに逆流する前記気体タンクの気体を利用して前記乾燥剤を乾燥させることを特徴とする。
　本態様によれば、前記エアドライヤの前記再生用バルブ装置は、上記第１から第４のいずれか一の態様の前記バルブ装置である。従って、前記エアドライヤにおいて、上記第１から第４のいずれか一の態様と同様の作用効果を得ることができる。
　本発明の第６の態様に係るバルブ装置は、容積室と、該容積室に設けられた吸気口及び排気口と、前記容積室に連通し、前記容積室の圧力の変化に応じて所定の時間開もしくは閉するバルブとを備えたことを特徴とする。
　容積室には高圧の気体（エア）が収容される。高圧の気体は圧縮機から吸気口に供給される。容積室へ供給された高圧の気体は排気口から排出される。容積室にはバルブが連通している。バルブとしてはピストン形式、ボールバルブ形式及びダイアフラム形式を用いることができる。
　例えばピストンタイプの場合、ピストンの移動方向に対して一方の側の室に容積室から高圧の気体を流入し、他方の側の室にバネやゴム等の付勢手段を配置する。
　ピストンは高圧の気体で押されている間は付勢手段による力に抗してピストンを付勢手段側に移動させ、容積室内の高圧の気体が排気口より抜けるに従ってピストンは付勢手段による力に押されて付勢手段と反対側へ移動する。
　ピストンの移動空間には複数の流路が連通されており、該流路間はピストンの移動により連通と閉塞を選択できる。
　例えば、容積室に高圧の気体が充填されてピストンが付勢手段側にあるときは前記流路を連通させ、容積室内から高圧の気体が抜け付勢手段とは反対側へ移動している際には前記流路をピストンで閉じるというバルブを構成することができる。
　逆に、容積室に高圧の気体が充填されてピストンが付勢手段側にあるときはピストンにより前記流路を閉塞し、容積室内から高圧の気体が抜け付勢手段とは反対側へ移動している際には前記流路を連通させるバルブを構成することもできる。
　前記容積室の排気口の大きさを調整することにより容積室内の減圧時間を調整することができるので、前記ピストンの移動時間を調整でき、バルブの開閉時間を制御することができる。
　また、容積室の排気口と吸気口を共通の口として、圧縮機側で電磁弁等を用いて容積室への高圧の気体の充填及び大気への開放ができるようにしてもよい。容積室は高圧の気体に代えて吸気口へ真空ポンプ（真空源）を接続し真空圧の気体を充填しても良い。
　真空圧の気体の場合は、容積室の排気口から容積室内へ大気等の気体が流入する。容積室にはバルブが連通している。バルブとしては高圧の気体と同様にピストン形式、ボールバルブ形式及びダイアフラム形式を用いることができる。
　例えばピストンタイプの場合、ピストンの移動方向に対して一方の側の室を容積室と連通させ真空圧とし、該一方の側の室内にバネやゴム等の付勢手段を配置する。
　ピストンは他方の側が大気圧等の真空圧よりも高い圧力で押され、付勢手段による力に抗してピストンを付勢手段側に移動させる。容積室内の真空圧が高くなるに従って、ピストンは付勢手段による力に押されて付勢手段と反対側へ移動する。
　ピストンの移動空間には複数の流路が連通されており、該流路はピストンの移動により連通と閉塞を選択できる。
　例えば容積室が真空圧でピストンが付勢手段側にあるときは前記流路を連通させ、容積室内の圧力が上がってピストンが付勢手段とは反対側へ移動したら前記流路をピストンで閉じるというバルブを構成することができる。
　逆に、容積室が真空圧でピストンが付勢手段側にあるときは前記流路をピストンで閉塞し、容積室内の圧力が上がり、ピストンが付勢手段とは反対側へ移動している際には前記流路を連通させるバルブを構成することもできる。
　前記容積室の排気口の大きさを調整することにより、容積室内の昇圧時間を調整することができるので、前記ピストンの移動時間を調整でき、バルブの開閉時間を制御することができる。
　また、容積室の排気口と吸気口を共通の口として、真空ポンプ側で電磁弁等を用いて容積室の真空引き及び大気への開放ができるようにしてもよい。
　本発明の第７の態様に係る圧縮空気供給システム装置は、気体圧縮機と該気体圧縮機から供給される気体を貯留する気体タンクとの間の供給流路にエアドライヤが配置されており、前記気体タンクと前記エアドライヤとの間の供給流路にエアドライヤ側から気体タンク側への気体の流れを許容するチェックバルブが設けられた圧縮空気供給システムにおいて、容積室に吸気口及び排気口が設けられ、前記容積室に連通し、容積室内の圧力に応じて開閉するバルブを備え、前記バルブは前記気体タンクと前記チェックバルブ間および前記エアドライヤの乾燥剤と前記チェックバルブ間を連通するパージ流路を開閉するために設けられていることを特徴とする。
　前記容積室の吸気口は、気体圧縮機とエアドライヤの乾燥剤間の供給流路もしくはエアドライヤの乾燥剤とチェックバルブ間の供給流路に連通され、容積室内が気体圧縮機からの高圧の気体で満たされる。また、前記容積室の吸気口を、チェックバルブと気体タンク間の供給流路に弁を介して連通されてもよい。弁を介することにより、気体タンク内の高圧の気体が必要以上に容積室の排気口から抜けてしまうことを防止できる。
　弁としては容積室へ高圧の気体を所定量もしくは所定の圧力に達するまで供給するために開き構成となっており、ピストン方式、ダイアフラム方式、ボールバルブ方式及び電磁方式を用いることができる。該弁は気体圧縮機とエアドライヤの乾燥剤間の供給流路もしくはエアドライヤの乾燥剤とチェックバルブ間の供給流路に連通された容積室の吸気口への吸気流路に設けてもよい。これにより、吸気流路から容積室内の高圧の気体が供給流路側へ逆流することを防止できる。容積室への高圧の気体の供給源としては気体圧縮機とは別の第二の気体圧縮機により供給することもできる。
　前記バルブとしてはピストン形式、ボールバルブ形式及びダイアフラム形式を用いることができる。
　例えばピストンタイプの場合、ピストンの移動方向に対して一方の側に形成された室に容積室から高圧の空気を流入し、他方の側にバネやゴム等の付勢手段を配置する。
　ピストンは容積室内からの高圧の空気で押されている間は付勢手段による力に抗してピストンを付勢手段側に移動させ、容積室内の高圧の空気が排気口より抜けるに従ってピストンは付勢手段による力に押されて付勢手段と反対側へ移動する。
　ピストンの移動空間にはチェックバルブと気体タンクとの間の供給流路に連通するパージ流路及びエアドライヤの乾燥剤とチェックバルブとの間の供給流路に連通するパージ流路とが連通している。
　前記ピストンの移動空間に連通する２つのパージ流路は、ピストンの移動により連通と閉塞を選択できる。例えば容積室に高圧の空気が充填されてピストンが付勢手段側にあるときはパージ流路を連通させ、容積室内から高圧の空気が抜け付勢手段とは反対側へ移動している際には前記流路をピストンにより閉塞するというバルブを構成することができる。
　逆に、容積室に高圧の空気が充填されてピストンが付勢手段側にあるときはピストンにより前記流路を閉塞し、容積室内から高圧の空気が抜け付勢手段とは反対側へ移動している際には前記流路を連通させるバルブを構成することもできる。
　また、前記容積室の排気口の大きさを絞り等を用いて調整することにより容積室内の減圧時間を調整することができるので、前記ピストンの移動時間を調整でき、バルブの開閉時間を制御することができる。
　容積室の排気口は大気へ開放させておく他に、チェックバルブと気体圧縮機間の供給流路もしくはバルブからエアドライヤ側のパージ流路に連通させることもできる。これにより、エアドライヤのパージにより前記供給流路もしくパージ流路が大気へ開放されるのと連動して容積室も大気へ連通され、該エアドライヤのパージ時間をより簡単な構造で調整できる。
　また、容積室の排気時間調整のための絞りによる高圧の気体の充填時間が問題にならない場合は、容積室の排気口と吸気口を共通の口（穴）としてもよい。容積室は高圧の気体ではなく、真空圧でもバルブとして構成することができる。

　本発明によれば、支持ベースが異なる方向を指向する第１、第２取付け面と、異なる方向を指向する圧縮空気を受け入れる複数の入口とを備えているため、第１、第２取付け面の一方、及び、複数の入口のいずれかを選択することにより、取付け面と入口との組み合わせのバリエーションを増やすことができ、同一構成で多様な取付位置に対してエアドライヤの取付けを簡単に行うことができる。また、多様な取付位置に対して、同一構成のエアドライヤを取付けることができるため当該エアドライヤの汎用性及び生産性の向上を図ることができる。
　さらに、本発明によれば、検出した車速が所定の基準速度よりも遅い場合に、所定のタイミングに関わらず、乾燥剤の再生を禁止する再生禁止手段を備えるため、乾燥剤の再生動作のタイミングを車速に基づいて簡単に制御することができ、例えば、工場敷地内のように、走行速度が制限されるとともにドレン水の排出を好まない場所での再生動作を抑制することができる。

　図１は、本実施形態にかかるエアドライヤを用いたエア回路を示す回路図である。
　図２は、エアドライヤの外観を示し、Ａは平面図、Ｂは正面図、Ｃは底面図である。
　図３は、図２ＡのＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
　図４は、図２ＣのＩＶ−ＩＶ図である。
　図５は、エアドライヤの外観を示し、Ａは背面図、Ｂは左側面図、Ｃは右側面図である。
　図６は、エアドライヤの取付け態様を示し、Ａは支持ベースの背面で取付けた状態を示す図であり、Ｂは支持ベースの右側面で取付けた状態を示す図である。
　図７は、本発明に係るエアドライヤの一部及びサイレンサの断面図。
　図８は、（Ａ）は本発明に係るサイレンサを下方から見た斜視図、（Ｂ）はサイレンサを構成する蓋部材を開放した状態の斜視図。
　図９は、本発明に係るサイレンサを構成する蓋部材を開放した状態の平面図。
　図１０は、本発明に係るエキゾーストバルブの断面図（閉弁状態）。
　図１１は、本発明に係るエキゾーストバルブの断面図（開弁状態）。
　図１２は、本実施例のバルブ装置を備えた車両の配管を示す図。
　図１３は、本実施例のバルブ装置の概略を示す断面図（閉塞状態）。
　図１４は、本実施例のバルブ装置の動作を示す断面図（エア流入開始）。
　図１５は、本実施例のバルブ装置の動作を示す断面図（開放状態（逆流））。
　図１６は、本実施例のバルブ装置の動作を示す断面図（空気送り時間調整機能作用時）。
　図１７は、本実施の形態に係る圧縮空気供給システムの構成を示す図である。
　図１８は、再生禁止の動作手順を示すフローチャートである。
　図１９は、本実施例のバルブ装置を備えたエア処理システムの配管を示す概略図。
　図２０は、本実施例のバルブ装置の概略を示す断面図。
　図２１は、本実施例のバルブ装置の動作を示す断面図（エア流入開始）。
　図２２は、本実施例のバルブ装置の動作を示す断面図（開放直後）。
　図２３は、本実施例のバルブ装置の動作を示す断面図（空気送り時間調整機能作用時）。
　図２４は、他の実施例のバルブ装置の概略を示す断面図。
　図２５は、他の実施例のバルブ装置の動作を示す断面図（エア流入開始）。
　図２６は、他の実施例のバルブ装置の動作を示す断面図（開放直後）。
　図２７は、他の実施例のバルブ装置の動作を示す断面図（空気送り時間調整機能作用時）。
　図２８は、他の実施例のバルブ装置の動作を示す断面図。
　図２９は、他の実施例のバルブ装置の動作を示す断面図。
　図３０は、従来技術に係るエキゾーストバルブの断面図。
　図３１は、（Ａ）（Ｂ）は出願人が考慮している改良前のバルブ装置を示す断面図。

　以下、図面を参照して、第一の目的を達成するための本発明に係る好適な実施の形態について説明する。
　図１は、本実施形態にかかるエアドライヤを用いたエア回路の一例を示す回路図である。このエア回路１はエアドライヤ１０を備え、このエアドライヤ１０の入口１４には、エアコンプレッサ３が接続され、そのエアコンプレッサ３から加圧エアが供給される。エアドライヤ１０の出口１６には、プロテクションバルブ５が接続され、このプロテクションバルブ５の４つの排気ポートには、それぞれエアタンク６，７，８，９が接続される。これら各エアタンク６~９には、それぞれ車両の各ブレーキ回路（サービスブレーキ回路、パーキングブレーキ回路）や圧縮空気で駆動されるアクセサリー類（ホーンやクラッチ駆動機構等）が接続されており、当該エアタンク６~９から圧縮空気が供給されることにより、ブレーキ回路やアクセサリーが駆動する。プロテクションバルブ５は、各エアタンク（ブレーキ回路）６~９にそれぞれ対応する複数の圧力保護弁を一体に備えるものであり、各エアタンク６~９を含む系を独立化させている。このため、このプロテクションバルブ５は、いずれかのエアタンク６~９内の圧縮空気の圧力が低下（いわゆる失陥）した場合には、当該エアタンクに対応する圧力保護弁を閉じることにより、他の失陥していないエアタンク（すなわちブレーキ回路）を保護するように機能している。
　図２は、エアドライヤ１０を示す３面図であり、Ａは平面図、Ｂは正面図、Ｃは底面図を示す。
　エアドライヤ１０は、図２Ｂに示すように、底部に位置する支持ベース１２と、この支持ベース１２上に支持されるドライヤ本体１３とを備える。支持ベース１２は、アルミニウムあるいはその合金などからなる金属成型品である。本構成では、支持ベース１２には、乾燥処理すべき圧縮空気を受け入れる第１入口１４Ａ及び第２入口１４Ｂが設けられている。これら第１入口１４Ａ及び第２入口１４Ｂは、支持ベース１２内で連通するとともに、支持ベース１２に異なる方向を指向して設けられている。具体的には、第１入口１４Ａは、図２Ａ，Ｂに示すように、支持ベース１２の正面１２０に形成され、第２入口１４Ｂは、図２Ａ，Ｃに示すように、支持ベース１２の左側面１２１に形成されている。これによれば、エアドライヤ１０に圧縮空気を供給する供給配管の接続作業を行う場合には、第１入口１４Ａ及び第２入口１４Ｂのいずれかに接続すれば良いため、当該供給配管の取り回しが容易となり配管接続作業を容易に行うことができる。
　さらに、図２Ａに示すように、第１入口１４Ａ及び第２入口１４Ｂは、後述する取付け面として機能する支持ベース１２の背面１２２および右側面１２３から離れた、支持ベース１２の正面１２０と左側面１２１とが交差する隅部に纏めて配置されている。これによれば、これら第１入口１４Ａ及び第２入口１４Ｂに供給配管を接続する際に、この供給配管と取付け面が取付けられる取付け対象となる部材（例えば、車体フレーム）とが干渉することがなく当該供給配管の接続作業を容易に行うことができる。
　また、支持ベース１２の正面１２０には、図２Ｂに示すように、第１入口１４Ａと横並びに制御用空気入口１５と第１出口１６Ａとが設けられ、この第１出口１６Ａの周囲には、上記したプロテクションバルブ５を取付けるためのフランジ１６１が形成されている。
　なお、本構成では、第１出口１６Ａと連通する第２出口が設けられているが、これについては後述する。
　次に、エアドライヤ１０の内部構成について説明する。図３は、図２ＡのＩＩＩ−ＩＩＩ断面図であり、図４は、図２ＣのＩＶ−ＩＶ断面図である。
　支持ベース１２は、図３に示すように、底面側に突出部１２Ａを一体に備えるとともに、上面側には、内側リング部１２４および外側リング部１２６を同心状に備えている。内側リング部１２４は、外側リング部１２６に比べて背が高く形成されている。内側リング部１２４と外側リング部１２６との間にわたって支持ベース１２の上面は大きくえぐられ、そこにリング状の空間１２８が形作られている。このリング状空間１２８は、図４に示すように、当該リング状空間１２８から下方に延びる縦孔１１０を通じて、突出部１２Ａ内を略水平に延びる横孔１１１に連通し、この横孔１１１が上記した第２入口１４Ｂに連通している。更に、上記した縦孔１１０の１つには、第１入口１４Ａが連通している。これにより、リング状空間１２８は、第１入口１４Ａ及び第２入口１４Ｂを通じて支持ベース１２内に流入した圧縮空気が一時的に貯えられる空間として利用される。
　また、内側リング部１２４で囲まれた支持ベース１２の上面も大きくえぐられ、柱状の内側空間１２９が形成されている。この内側空間１２９は、内側リング部１２４がドライヤ本体１３内に侵入することにより、このドライヤ本体１３内と連通し、乾燥処理を終えた圧縮空気を貯える空間として利用される。
　この内側空間１２９は、図４に示すように、当該内側空間１２９から延びる連通孔１１２を通じて第１出口１６Ａに連通している。また、内側空間１２９は、図３に示すように、パージ孔１１３を通じて、支持ベースの左側面１２１に設けられたパージ開口２０に連通している。このパージ開口２０には、例えば、乾燥剤を再生する機能を有するパージタンク４５（図６参照）を接続することができる。
　ドライヤ本体１３は、図３に示すように、支持ベース１２上に位置する乾燥剤容器５０および外側カバー７０を備える。乾燥剤容器５０は、内部に粒状の乾燥剤５８を収容した容器であり、下方部分５１が上方部分５２に比べて小径に形成されている。この下方部分５１の周囲には、空気中のオイルや塵埃を除去するフィルタエレメント５７が配置されている。外側カバー７０は、乾燥剤容器５０の外側を取り囲み、その乾燥剤容器５０との間に圧縮空気を貯える部屋７５を区画するカバーである。大径な上方部分５２は外側カバー７０の内径よりもわずかに小さく形成されており、これらの隙間が空気流路となる。この外側カバー７０の下部には、フィルタエレメント５７を保持する下蓋６０が固着され、この下蓋６０には、支持ベース１２の内側リング部１２４が嵌め込まれる嵌合孔１００と、この嵌合孔１００の周囲に形成され、上記リング状空間１２８と連通する複数の小径孔部１０１とを備える。
　乾燥剤容器５０の上部には上蓋６１が設けられ、この上蓋６１には、上記した部屋７５と乾燥剤容器５０とを連通する開口１０７が形成されるとともに、この開口１０７を閉塞する逆止弁６２が配置されている。この逆止弁６２は、外側カバー７０の内側上面１０３に固着されたばね部材６３により、上蓋６１の下面１０５に密接するように付勢されている。
　乾燥処理すべき圧縮空気は、第１入口１４Ａまたは第２入口１４Ｂから、支持ベース１２の横孔１１１及び縦孔１１０を通じてリング状空間１２８に流入する。そして、このリング状空間１２８から小径孔部１０１を通じて、ドライヤ本体１３内に流入し、ここでフィルタエレメント５７によってコンプレッサオイルや塵埃が除去される。オイルなどが除去された圧縮空気は、逆止弁６２が開くことにより、乾燥剤容器５０内に流入し、この乾燥剤容器５０内の乾燥剤５８の中を通過することにより除湿される。除湿され乾燥した圧縮空気は、内側空間１２９、連通孔１１および第１出口１６Ａを通じてプロテクションバルブ５に至り、このプロテクションバルブ５を通じて外部のエアタンク６，７，８，９内に貯えられる。
　このような乾燥処理に伴って、水分やコンプレッサオイルおよび塵埃を含むドレンが出る。エアドライヤ１０は、そのようなドレンを排出するためのドレン弁９０を備える。このドレン弁９０は、図４に示すように、横孔１１１と交差するドレン弁収容孔１１５内に配置されており、弁部材と一体の制御ピストン９２を備える。制御ピストン９２は、弁ばね９４による力と制御室９６の圧力に伴う力とを受ける。制御室９６には、支持ベース１２に内蔵したプレッシャガバナ４０（図３）からの制御指令圧が加わる。プレッシャガバナ４０は、図３に示すように、エアタンク内のエア圧（つまり、出口から送り出される乾燥済みの圧縮空気の圧力）の圧力変化に応じて移動するピストン４１を備える。プレッシャガバナ４０は、ピストン４１の動きに応じて弁を開閉し、エアタンク内のエア圧を規定圧力範囲に維持する。プレッシャガバナ４０が弁を開くとき、ドレン弁９０の制御室９６に制御指令圧を出す。プレッシャガバナ４０からの制御指令圧が出るとき、制御ピストン９２が動いてドレン弁９０を開く。それにより、水分やオイルを含むドレンは、ドレン弁９０の開閉に応じて、圧縮空気とともに、突出部１２Ａに形成された排気空間１１６を通じて外部へ放出される。放出に伴う騒音を低減するため、排気空間１１６にはサイレンサ１１７が設けられる。
　ところで、上述したようなエアドライヤは、一般に、車両の狭小なスペースに取付けられるものであり、このスペースは取付け対象となる車種により異なることが多い。このため、従来のエアドライヤは、取付け対象となる車両ごとに当該車両の取付け位置に合致した取付部及び圧縮空気の入口の位置を設計し、これら取付部及び入口を支持ベースに形成するといった作業を行っていた。このため、エアドライヤの汎用性が乏しく、さらには生産性が悪いといった問題があった。
　これを解消するために、本構成にかかるエアドライヤ１０の支持ベース１２は、異なる方向を指向する第１取付け面、第２取付け面を備える。具体的には、図５Ａおよび図５Ｃに示すように、第１取付け面としての支持ベース１２の背面１２２には第１取付け部３１が形成され、この背面１２２と隣り合う第２取付け面としての右側面１２３には第２取付け部３２が形成されている。
　第１取付け部３１は、支持ベース１２の背面１２２に設けられた矩形状の部材４３の周囲を囲んで三角形状に設けられ、これら第１取付け部３１には、固定ボルトが螺合するねじ穴が形成されている。一方、第２取付け部３２は、プレッシャガバナ４０の周囲を囲んで三角形状に設けられ、これら第２取付け部３２にも固定ボルトが螺合するねじ穴が形成される。この第２取付け部３２は、図２Ｂに示すように、第２取付け部３２の端面がプレッシャガバナ４０よりも低い位置に設けられているため、この第２取付け部３２を利用してエアドライヤ１０を取付ける場合には、車体フレーム８０（図６）などの取付け対象部材と第２取付け部３２との間に固定ボルトが貫通するカラー部材３２Ａ（図６）を介装しても良い。
　なお、支持ベース１２の右側面１２３には、正面１２０と交差する隅部に第２出口１６Ｂが形成されており、この第２出口１６Ｂは、支持ベース１２内で第１出口１６Ａと連通している。第２出口１６Ｂには、例えば、圧縮空気を膨張させることにより簡易的に水分や油分を除去・蓄積する機能を有するウエットタンク４６（図６参照）を接続することができる。
　次に、エアドライヤ１０の取付け態様について説明する。
　図６Ａは、支持ベース１２の背面１２２を利用してエアドライヤ１０を車体フレーム８０に取付けた状態を示す図であり、図６Ｂは、支持ベース１２の右側面１２３を利用してエアドライヤ１０を車体フレーム８０に取付けた状態を示す図である。
　この図６Ａ、Ｂにおいて、車体フレーム８０は、車両の前後方向に延びる剛性の高いフレームであり、一般的には、エアドライヤ１０はこの車体フレーム８０の側面に取付けられることが多い。
　図６Ａに示すように、支持ベース１２の背面１２２に設けられた第１取付け部３１を介してエアドライヤ１０を車体フレーム８０に取付ける場合、第１入口１４Ａは、車体の幅方向に指向して開口し、第２入口１４Ｂは、車体の前後方向に指向して開口する。このため、例えば、第２入口１４Ｂに第２供給配管４８を接続することにより、この第２供給配管４８を車体フレーム８０に沿って配設することができるため、当該第２供給配管４８が車幅方向に大きく突出することがなく、まとまりよく配管の取り回しを行うことができる。また、この場合であっても、第１入口１４Ａに第１供給配管４７を接続することで、例えば、エアドライヤ１０に隣接して配置される機器（図示略）を迂回した配管接続を容易に行うことができる。
　また、車体フレーム８０に直接エアドライヤ１０を取付けられない場合には、図６Ａに波線で示すように、この車体フレーム８０から車幅方向に延出するブラケット８１を設け、このブラケット８１に支持ベース１２の右側面１２３を利用してエアドライヤ１０を取付けることもできる。この場合、右側面１２３に設けられた第２取付け部３２と、ブラケット８１との間にカラー部材３２Ａを介装するのが望ましい。この構成では、エアドライヤ１０を、支持ベース１２の背面１２２を利用して車体フレーム８０に取付けたものと同一の姿勢で取付けることができる。
　一方、支持ベース１２の右側面１２３を利用してエアドライヤ１０を車体フレーム８０に取付ける場合には、図６Ｂに示すように、車体フレーム８０にステー８０Ａを固定し、このステー８０Ａに、支持ベース１２の右側面１２３に設けられた第２取付け部３２を介して取付けている。この場合も同様に、右側面１２３に設けられた第２取付け部３２と、ブラケット８１との間にカラー部材３２Ａを介装するのが望ましい。なお、エアドライヤ１０の支持ベース１２を車体フレーム８０に直接取付けても良い。
　この態様では、第１入口１４Ａは、車体の前後方向に指向して開口し。第２入口１４Ｂは、車体の幅方向に指向して開口する。このため、例えば、第１入口１４Ａに第１供給配管４７を接続することにより、この第１供給配管４７を車体フレーム８０に沿って配設することができるため、当該第１供給配管４７が車幅方向に大きく突出することがなく、まとまりよく配管の取り回しを行うことができる。また、この場合であっても、第２入口１４Ｂに第２供給配管４８を接続することで、例えば、エアドライヤ１０に隣接して配置される機器（図示略）を迂回した配管接続を容易に行うことができる。
　また、車体フレーム８０およびステー８０Ａに、直接エアドライヤ１０を取付けられない場合には、図６Ｂに波線で示すように、この車体フレーム８０から車幅方向に延出するブラケット８２を設け、このブラケット８２に支持ベース１２の背面１２２を利用してエアドライヤ１０を取付けることもできる。この構成では、エアドライヤ１０を、支持ベース１２の右側面１２３を利用して車体フレーム８０に取付けたものと同一の姿勢で取付けることができる。
　以上、説明したように、本実施形態によれば、乾燥処理すべき圧縮空気を受け入れる入口１４および乾燥処理をした処理済みの圧縮空気を送り出す出口１６を含む支持ベース１２と、その支持ベース１２上に支持される容器であって、内部に乾燥剤５８を収容し、入口１４からの圧縮空気を乾燥剤５８を通して乾燥処理可能な乾燥剤容器５０と、支持ベース１２上で、乾燥剤容器５０の外側を取り囲み、その乾燥剤容器５０との間に圧縮空気を貯える部屋７５を区画する外側カバー７０とを備え、支持ベース１２が第１取付け部３１および第２取付け部３２がそれぞれ形成されて異なる方向を指向する第１取付け面としての背面１２２および第２取付け面としての右側面１２３と、異なる方向を指向する圧縮空気を受け入れる第１入口１４Ａ、第２入口１４Ｂとを備えているため、この支持ベース１２を取付け対象となる車体フレーム８０に取付ける際に、背面１２２、右側面１２３の一方、および、第１入口１４Ａ、第２入口１４Ｂの一方を選択することにより、取付け面と入口との組み合わせのバリエーションを増やすことができ、同一構成で多様な取付け位置に対してエアドライヤ１０の取付けを簡単に行うことができる。また、多様な取付け位置に対して、同一構成のエアドライヤ１０を取付けることができるため当該エアドライヤ１０の汎用性及び生産性の向上を図ることができる。
　また、本実施形態によれば、第１、第２取付け面が支持ベース１２の側面の内、隣り合う背面１２２、右側面１２３に形成されているため、取付け対象に対して簡単に支持ベース１２の向きを変えて取付けることができる。また、これら背面１２２、右側面１２３から離れた支持ベース１２の正面１２０と左側面１２１とが交差する隅部に、第１入口１４Ａおよび第２入口１４Ｂが纏めて配置されているため、これら第１入口１４Ａおよび第２入口１４Ｂのいずれかに供給配管を接続する際に、この供給配管と背面１２２または右側面１２３が取付けられる車体フレーム８０とが干渉することがなく当該供給配管の接続作業を容易に行うことができる。
　また、本実施形態によれば、支持ベース１２の背面１２２と対向する支持ベース１２の正面１２０に第１出口１６Ａが配置されているため、この第１出口１６Ａにプロテクションバルブ５などの機器を取付ける作業を容易に行うことができる。
　以上、本発明を実施するための最良の実施の形態について述べたが、本発明は既述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想に基づいて各種の変形および変更が可能である。例えば、本実施形態では、第１入口１４Ａおよび第２入口１４Ｂのうち、使用していない方の入口には、封止栓（図示略）を配置しているが、これに限るものではなく、例えば、製造段階で複数の入口に対応して複数の開口予定部を設けておき、支持ベース１２の取付け状況に応じて、いずれかの開口予定部を穿孔して入口を形成しても良い。
　この構成によれば、実際に使用することが予め分かっている方の入口に対する開口予定部を穿孔すれば良いため、その分作業工程が減少し、作業性が向上する。更に、この構成では、使用されない入口に対する開口予定部は穿孔されないため、この入口を封止栓等で塞ぐ作業が不要となるとともに、当該入口からの空気漏れを確実に防止できる。
　また、本実施形態では、支持ベース１２の正面１２０に設けられた第１出口１６Ａの周囲にフランジ１６１を形成し、このフランジ１６１に上記したプロテクションバルブ５を取付け、支持ベース１２の右側面１２３に設けられた第２出口１６Ｂにウエットタンク４６を接続する構成としているが、これに限るものではなく、この第１出口１６Ａにウエットタンク４６あるいはプロテクションバルブ５が択一的に取付け可能としても良い。この第１出口１６Ａにウエットタンク４６を取付ける場合には、このウエットタンク４６に直列にプロテクションバルブ５を取付けることもできる。この構成によれば、支持ベース１２の取付け状況や周辺機器の配置状況に応じて、第１出口１６Ａに取付けられる機器を選択することができ、多様なエア回路のレイアウトを実現できる。
　以下、図面に基づいて第二の目的を達成するための本発明の実施形態について説明する。尚、以下に説明する実施形態はあくまで本発明の一実施形態であり、本発明を限定するものでないことを前提にして、以下の実施形態を説明する。
　図７は本発明に係るエアドライヤ２０１の一部分及び本発明に係るサイレンサ２３０の断面図であり、図８（Ａ）はサイレンサ２３０を下方から見た斜視図、同（Ｂ）はサイレンサ２３０を構成する蓋部材２４０を開放した状態の斜視図であり、図９は蓋部材２４０を開放した状態のサイレンサ２３０の平面図である。尚、各図においては図面の煩雑化を防ぐために、適宜必要なラインを省略して描いている。
　エアドライヤ２０１は、そのベースとなるベース部材２０２（一例として、アルミニウム或いは合金などからなる金属成形品）の上部に乾燥部２０３を備えている。図示しないエアコンプレッサから吐出された圧縮エアは、ベース部材２０２に形成された第１エア取り入れポート２０４（図８（Ａ））からエアドライヤ２０１の内部に取り入れられる。尚、図示しないエアコンプレッサから吐出された圧縮エアは、第１エア取り入れポート２０４に加えて、第２エア取り入れポート２０５からも取り入れられ、後述するエキゾーストバルブ２０９へと導かれる様になっている。
　エアドライヤ２０１の内部に取り入れられた圧縮エアは、乾燥部２０３において水分や油分が除去され、出力ポート２０７（図８（Ａ））から出力されて、図示しない外部のエアタンクに貯えられ、必要に応じてエアブレーキなどのエア駆動装置の駆動に供される。尚、乾燥部２０３の構成については公知のものと同様であるため、内部の詳細構成の図示、およびその説明は省略する。
　また、エアドライヤ２０１において水分や油分が除去された圧縮エアの一部は、エアドライヤ２０１に内蔵されたプレッシャガバナ（不図示）にも供給される。この図示しないプレッシャガバナは、エアドライヤ２０１に供給されたコンプレッサからの圧縮エアが所定の上限圧に達すると、エアドライヤ２０１の下部に設けられたエキゾーストバルブ２０９を開放するための制御指令圧を制御室２０６に出力する。
　エキゾーストバルブ２０９が開くと、乾燥部２０３内のエアが、後述する膨張室２３２と吸音材収容室２３６とを経て最終排出口（微細孔２４１）から外部に排出される。このときの排気は急激なものであり、その急激な排気は乾燥部２０３内のオイルフィルタ（不図示）を洗浄し、そしてエキゾーストバルブ２０９の弁体２１２の上部に溜まっていた水分や油分等を含むドレンも外部へ排出する。
　また、乾燥部２０３内の乾燥処理済みエアが、乾燥部２０３内の乾燥処理流通路（不図示）を逆流することで、乾燥部２０３内の乾燥剤（不図示）から水分を奪いながら外部へ排出され、これによって乾燥剤の再生が図られる様になっている。そしてプレッシャガバナからの制御圧が低下し、制御室２０６内の圧力が低下することでエキゾーストバルブ２０９が閉じると、乾燥部２０３内での圧縮エア乾燥処理状態に戻る様になっている。
　続いてエキゾーストバルブ２０９、及び当該エキゾーストバルブ２０９から排気流路下流側の構成（本発明の要部）について説明する。エキゾーストバルブ２０９は、金属材料によって形成されるピストン２１０と、弾性材料によって形成される弁体２１２と、がモールド成形によって一体的に形成されて成る弁本体を備える。尚、符号２１１はシールの為のＯリングを示している。
　また、符号２１７は弁座を示しており、ピストン２１０の上下動によって弁体２１２が弁座２１７と圧接する状態および弁座２１７から離間する状態を切り換え、これによってエキゾーストバルブ２０９の開閉が行われる。
　符号１５はピストン２１０及び弁体２１２から成る弁本体を閉方向に付勢するリターンスプリングを示しており、これによりエアコンプレッサのロード状態では弁本体が閉弁状態に維持される。尚、符号２２０はリターンスプリング１５の台座を示し、符号１９は台座２２０を固定する為のＣリングを示している。
　ここで、図示しないエアタンクに貯えられた乾燥エアが所定圧に達するまで、即ち図示しないプレッシャガバナからの制御指令圧（制御室２０６内の圧力）が所定圧に達するまでは、エキゾーストバルブ２０９は閉弁状態を維持する必要がある。また、図示しないプレッシャガバナからの制御指令圧（制御室２０６内の圧力）が所定圧に達した際には、エキゾーストバルブ２０９は確実に開弁状態となる必要がある。
　この様な観点で、プレッシャガバナからの制御圧（制御室２０６内の圧力）によるエキゾーストバルブ２０９の受圧面積と、第２エア取り入れポート２０５からも取り入れられた圧縮エアによるエキゾーストバルブ２０９の受圧面積と、リターンスプリング１５によるピストン２１０を付勢する付勢力と、が設計されている。
　次に、エキゾーストバルブ２０９からの排気エアの一次排出口は、筒状体２２４に形成されたスリット２２５Ａ~２２５Ｃにより形成されている。即ち、筒状体２２４はベース部材２０２と一体的に形成されているとともに、円周方向に沿って所定の間隔を空けて、円筒軸線方向（図７において上下方向）に延びるスリット（２２５Ａ~２２５Ｃ）が複数形成され、このスリット２２５Ａ~２２５Ｃからドレン及びエアが一旦排出される。
　この筒状体２２４は、サイレンサ２３０を構成するサイレンサケース部２３１によって周囲が囲われるように構成されており、そしてこのサイレンサケース部２３１の内側が、膨張室２３２として画設されている。即ち、エキゾーストバルブ２０９からエア（及びドレン）を一旦排出する一次排出口に、膨張室２３２が接続された状態となっている。
　本実施形態では、膨張室２３２を画設するサイレンサケース部２３１も、筒状体２２４と同様にベース部材２０２と一体的に形成されているとともに、サイレンサケース部２３１（膨張室２３２及び後述する吸音材収容室２３６）は方形の形状を成す様に形成されている。
　以上のように構成されたことにより、スリット２２５Ａ~２２５Ｃから排出される排気エアは、膨張室２３２に入り、特に膨張室２３２の内壁２３３Ａ~２３３Ｃに当たる様になっている（図９において矢印ａ、ｂ、ｃでこのときの排気エアの流れを示す）。
　ここで、各スリット２２５Ａ~２２５Ｃは、膨張室２３２の内壁２３３Ａ~２３３Ｃにそれぞれ対向しており、これにより各スリット２２５Ａ~２２５Ｃから排出されたエアが、それぞれ膨張室２３２内において異なる内壁２３３Ａ~２３３Ｃに当たる様になっている。
　即ち、エキゾーストバルブ２０９からの排出エアが複数の流路に分岐しつつ、それぞれ異なる状況で膨張室２３２内の内壁に当たることで、複数のスリット２２５Ａ~２２５Ｃからエアが排出される際の「音域」を分散させることができ、これによってより一層の消音効果を得ることができる様になっている。
　尚、複数のスリット２２５Ａ~２２５Ｃから排出された排出エアがそれぞれ膨張室２３２内において異なる内壁２３３Ａ~２３３Ｃに当たる際の角度、距離の少なくともいずれかが異なる様に構成すれば、より一層の消音効果を得ることができる。また、各スリット２２５Ａ~２２５Ｃのスリット幅を異なる様に形成しても良い。
　但し、各スリット２２５Ａ~２２５Ｃのトータルでのエア排出能力が、エキゾーストバルブ２０９からのエア排出能力より低いと、エア排出に悪影響を及ぼすので、少なくともエキゾーストバルブ２０９からのエア排出能力を妨げない様にスリットの数及び開口の大きさを設定することが望ましい。
　尚、本実施形態ではスリットを３つ（スリット２２５Ａ~２２５Ｃ）形成しているが、スリット数がこれに限定されないことは言うまでもない。また、図９に示す各スリットの形成位置も、一例であってこれに限定されないことは言うまでもない。また、本実施形態では、各スリット２２５Ａ~２２５Ｃに対し、それぞれ内壁２３３Ａ~２３３Ｃが一対一で対応する様に構成されているが、これに限られず、例えば複数のスリットに対し一つの内壁が対応する様に構成しても良い。
　次に、膨張室２３２には吸音材収容室２３６が接続されている。吸音材収容室２３６は、膨張室２３２と同様にサイレンサケース部２３１によって画設されており、排気エアは膨張室２３２吸音材収容室２３６との間に形成されたスリット３４を通る様に構成されている（図９において矢印ｄでこのときの排気エアの流れを示す）。
　吸音材収容室２３６には、吸音材２３７（図７においてハッチングで図示し、図８及び図９では図面の簡略化の為に図示を省略している）が設けられ、この吸音材２３７によってエア排出音の一層の低減が図られる様になっている。
　この様な吸音材２３７としては、種々の材料を用いることができ、本実施形態ではスポンジなどの多孔質材を用いている。スポンジなどの多孔質材を用いれば、多数の孔を排出エアが通ることによってより一層の消音効果を得ることができる。但しこれは一例であり、その他の種々の吸音材を用いることができ、例えばクラッシュドアルミニウムなどを用いることもできる。
　次に、膨張室２３２及び吸音材収容室２３６は、蓋部材２４０によって閉空間に形成され、蓋部材２４０において吸音材収容室２３６に対応する位置には、ドレン及びエアを外部に排出する最終排出口を形成する多数の微細孔２４１が、その開口が鉛直下方を向くように形成されている。
　この様に、本実施形態ではエアを最終的に外部に排出する多数の微細孔２４１が、全て鉛直下方のみに向けて開口する形状を成していることから、エア排出音が下向きに発せられることでエア排出音を聴き取り難くすることができる。尚、符号２４２は蓋部材２４０をベース部材２０２に固定する為のボルトを示し、符号２４３はそのボルト孔を示している。
　以上説明した様に本実施形態に係るサイレンサ２３０よれば、エキゾーストバルブ２０９からの排出エアが膨張室２３２内の内壁２３３Ａ~２３３Ｃに当たることによるエア排出音の減衰効果と、吸音材３７による吸音効果との相乗効果によって、高い消音効果を得ることができる。
　また、本実施形態では一次排出口（スリット２２５Ａ~２２５Ｃ）を形成する筒状体２２４、膨張室２３２、吸音材収容室２３６、のこれらは、エアドライヤ２０１のベースを構成するベース部材２０２に一体的に形成されているので、サイレンサ付きエアドライヤの低コスト化を図ることができるとともに、サイレンサ２３０それ自体による占有容積も少なくすることができる。
　また、エアドライヤ２０１のベースを構成するベース部材２０２にサイレンサ２３０の構成要素を一体的に形成することで、強度を容易に確保することができるとともに、剛体に対して排出エアを当てることでより一層の消音効果を得ている。しかし、この様な形態に限らず、サイレンサ２３０の各構成がベース部材２０２と別体に構成され、サイレンサ２３０が独立体として構成された上でベース部材２０２に取付けられる様に構成されていても勿論構わない。このとき、本実施形態で示したスリット２２５Ａ~２２５Ｃについても、ベース部材２０２ではなくサイレンサ２３０側に形成されていても良い。
　以下、図面に基づいて第三の目的を達成するための本発明の実施形態について説明する。尚、以下に説明する実施形態はあくまで本発明の一実施形態であり、本発明を限定するものでないことを前提にして、以下の実施形態を説明する。
　図１０及び図１１は本発明に係るエキゾーストバルブ３０５の断面図であって、図１０は閉弁状態を、図１１は開弁状態をそれぞれ示している。尚、各図においては図面の煩雑化を防ぐために、適宜必要なラインを省略して描いている。また、エキゾーストバルブ３０５を除くエアドライヤの他の構成は、図１２を参照しながら説明した従来技術に係るエアドライヤと同様であるので、図１０及び図１１においてはその図示を省略し、また以下ではその説明を省略する。
　図１０及び図１１において、符号３０３はプレッシャガバナ（不図示）からの制御指令圧が出力される制御室を示し、符号３０５はエアコンプレッサ（不図示）から供給される圧縮エアの圧力を受ける圧力室を示し、それぞれ図１２を参照しながら説明した従来技術に係るエキゾーストバルブ３５６における制御室３５５と圧力室３５４に対応する。
　符号３０２はエアドライヤのベースを構成するベース部材（一例として、アルミニウム或いは合金などからなる金属成形品）であり、このベース部材３０２に形成された開口３０２ａに、後述するピストン３０７の上部３０７ａが上下に摺動可能に挿入される。尚、ベース部材３０２には凸状のガイド部３０２ｂが形成されており、ピストン３０７の上部には被ガイド穴３０７ｂが形成されていて、この被ガイド部３０７ｂにガイド部３０２ｂが入り込むことにより、ピストン３０７の上下動に際して当該ピストン３０７がガイド部３０２ｂによってガイドされる様になっている。
　また、本実施形態では、ベース部材３０２に形成される構成の特徴として、弁座３１２が挙げられる。即ち、弁座３１２がベース部材３０２の一部を利用して、即ちベース部材３０２と一体に形成されている。
　続いて本発明に係るエキゾーストバルブ３０５は、ピストン３０７と弁体（シール）３０９とがモールド成形によって一体的に形成され、これらピストン３０７と弁体３０９とで弁本体３０６が構成されている。尚、弁体（シール）３０９は弾性材料によって形成され、ピストン３０７は金属材料によって形成される。
　そして本発明に係るエキゾーストバルブ３０５は、図１２に示した従来技術に係るエキゾーストバルブ３５６とは異なり、圧力室３０４から受けるエア圧によって開弁方向の押圧力を受けるように構成されている。従って、エアコンプレッサ（不図示）のロード状態においては、エキゾーストバルブ３０５は符号３１１で示す付勢手段としてのリターンスプリング（ピストン３０７を閉弁方向に付勢する）の付勢力によって閉弁状態を維持する様になっている。
　そしてプレッシャガバナ（不図示）からの制御指令圧を受けると、制御室３０３内の圧力によってエキゾーストバルブ３０５がリターンスプリング３１１の付勢力に抗して下がり、開弁状態となって、圧縮エアが図１１の矢印ｆで示すような経路で排出される様になっている。尚、符号３１６はベース部材３０２と一体的に形成される筒状体を、符号３１５はリターンスプリングの台座を、符号３１４は台座３１５を固定するＣリングを、それぞれ示している。
　また、符号３１６ａは筒状体１６に形成されるスリットを示しており、符号３２０は膨張室を示している。エキゾーストバルブ３０５を介して排出されるエアは、スリット３１６ａ及び膨張室３２０を介して、符号３２１で示す吸音材収容室へと導かれる。吸音材収容室３２１には、多孔質材などの吸音材が充填されており、そして排気エアはこの吸音材を経由し、蓋部材２２に形成された図示しない排出穴から、外部へと排出される様になっている。
　ここでエキゾーストバルブ３０５は、図示しないプレッシャガバナからの制御圧（制御室３内の圧力）が所定圧に達するまでは閉弁状態を維持する必要がある。また、図示しないプレッシャガバナからの制御圧（制御室３内の圧力）が所定圧に達した際には、確実に開弁状態となる必要がある。
　この様な観点で、プレッシャガバナからの制御圧（制御室３０３内の圧力）による弁本体３０６の受圧面積と、圧力室３０４の圧縮エアによる弁本体３０６の受圧面積と、リターンスプリング３１１によって弁本体３０６を付勢する際の付勢力と、が設計される。
　以上の通り、本発明に係るエキゾーストバルブ３０５によれば、弁本体３０６が、エアコンプレッサから供給される圧縮エアの圧力によって閉弁方向ではなく開弁方向に押圧される構造となっており、エアコンプレッサのロード状態ではリターンスプリング３１１の付勢力によって閉弁状態を維持する様に構成されているので、図１２を参照しながら説明した従来技術に係るエキゾーストバルブの様にピストン３０７を受圧面積の関係で上部径が大きいＴ字形状に形成する必要がない。
　従って、ピストン３０７を収容する為の開口３０２ａを大きく確保する必要がなく、これによって従来必要としていた大径のバルブベース（図１２において符号３６４）が不要となり、コスト削減に資するとともに受圧部材が減ることから強度向上を図ることができる。また、組立の都合上弁本体３０６を多部材で構成する必要も無くなり、本実施形態では弁本体３０６をピストン３０７と弁体３０９のみによって構成することができ、エキゾーストバルブの構造を簡素化することができるとともに、低コスト化を図ることができる。
　加えて、本実施形態では弁座３１２がエアドライヤのベース部材３０２の一部を利用して、つまりベース部材３０２に一体に形成されていることから、エキゾーストバルブをより一層構造簡単にして低コスト化を図ることができる。尚、本実施形態では弁座３１２をベース部材３０２の一部を利用して形成したが、これに限られるものではなく、他の部材に設けても良い。
　更に加えて、上述の通り弁本体３０６が、エアコンプレッサから供給される圧縮エアの圧力によって閉弁方向ではなく開弁方向に押圧される構造となっており、エアコンプレッサのロード状態ではリターンスプリング３１１の付勢力によって閉弁状態を維持する様に構成されているので、エアコンプレッサのロード状態において圧縮エアの圧力が異常圧となると開弁することとなる。このため、エキゾーストバルブ３０５を安全弁として利用することも可能となる。
　以下、第四の課題を解決するための本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
　図１２に示すのは、本実施例のバルブ装置を備えたトラック等の車両の配管構成の一例を示す図である。尚、本発明の構成の要部を図示し、その他の部材及び気体の流路の図示は省略してある。
　図１２に示す如く、本実施例の車両のブレーキシステムに設けられるエア処理システム５０１は、空気送り時間調整機能を有するエアドライヤの再生用バルブ装置５１０（以下、単に「バルブ装置」とする）と、乾燥部５０５と、を備えている。本実施例のエア処理システム５０１の配管構成は、例えば、トラック等の商用の車両のエアブレーキシステムや、一般的な自動車の空調システムとして用いることができる。
　具体的に、エア処理システム５０１は、気体圧縮機であるコンプレッサ５０２と、システム用の気体タンク５０７と、バルブ装置５１０と、乾燥部５０５と、気体排出部であるエキゾーストバルブ５０３と、サイレンサ５０４と、を備えている。このうち、コンプレッサ５０２は、気体を圧縮し、圧縮した該気体を送ることができるように設けられている。また、気体タンク５０７は、乾燥した気体を貯蔵することができ、例えば、エアブレーキシステム等に用いるように構成されている。またさらに、バルブ装置５１０は、気体の圧力が作用していないとき、弁が閉塞した状態に設けられており、所謂パイロット指令により、弁の開放状態と閉塞状態とを切り換えることができるように構成されている。
　また、乾燥部５０５は、内部に乾燥剤５０６を有しており、通過する気体を乾燥させることができるように設けられている。またさらに、エキゾーストバルブ５０３は、通常、弁が閉塞した状態に設けられており、図示しないプレッシャガバナからのパイロット指令により、弁の開放状態と閉塞状態とを切り換えることができるように構成されている。また、サイレンサ５０４は、気体を排出する際の音を小さくすることができるように設けられている。
　そして、バルブ装置５１０の弁を基準とした一方は、第１流路５３０によって気体タンク５０７と接続されている。また、他方は、第２流路５３２によって乾燥部５０５と接続されている。さらに、第１流路５３０および第２流路５３２は、第１チェックバルブ５０８によって接続されている。
　ここで、「チェックバルブ」とは、一の方向への流れを許し、逆の方向への流れを止めることができるように構成されたバルブをいう。逆止弁ともいう。
　本実施例では、第１チェックバルブ５０８は、乾燥部５０５から気体タンク５０７への流れを可能とし、気体タンク５０７から乾燥部５０５への流れを止めるように設けられている。
　尚、第１チェックバルブ５０８は、ばね付きの弁である。所定以上の圧力が作用したとき、ばねの付勢力に抗して、乾燥部５０５から気体タンク５０７へ気体が流れる構成である。
　また、乾燥部５０５におけるバルブ装置５１０と接続した側と反対側には、コンプレッサ５０２およびエキゾーストバルブ５０３が接続されている。またさらに、エキゾーストバルブ５０３における乾燥部５０５およびコンプレッサ５０２と接続した側と反対側には、サイレンサ５０４が接続されている。
　以下、バルブ装置５１０の構成および動作について詳しく説明する。
　バルブ装置５１０は、詳しくは後述するように、空気抜きおよび充填に用いる第１穴部５１６と、空気抜きおよび充填に用いる流路と並列な第３流路５３３において逆止弁の機能を有する第２チェックバルブ５２９と、を有する。本実施例では、第２チェックバルブ５２９に相当するのは、ピストンカップ５２１（図１３~図１６参照）である。
　エキゾーストバルブ５０３が閉塞した状態では、コンプレッサ５０２から圧縮した気体が乾燥部５０５へ送られ、乾燥部５０５によって圧縮した気体が乾燥される。そして、乾燥した圧縮気体は、第１チェックバルブ５０８を介して、気体タンク５０７へ送られる。この際、乾燥した圧縮気体は、バルブ装置５１０にも流れ込み、バルブ装置５１０の弁を開放状態に切り換える。具体的には、乾燥した圧縮気体は、第２流路５３２から第３流路５３３の第２チェックバルブ５２９および第１穴部５１６を介してバルブ装置５１０本体のチャンバ内に流入する。これにより、バルブ装置５１０の弁が開放状態に切り換えられる。従って、乾燥した圧縮気体は、バルブ装置５１０をも介して、気体タンク５０７へ送られる。
　ここで、気体は、第１穴部５１６だけでなく、第３流路５３３の第２チェックバルブ５２９をも介してチャンバ内に流入する構成である。従って、前述した穴部４２（図１７参照）だけを介して気体が流入していた構成（図１７参照）と比較して、早いタイミングでバルブ装置５１０の弁を閉塞状態から開放状態に切り換えることができる。従って、迅速な空気充填という要請を満たすことができる。
　そして、気体タンク５０７に乾燥した圧縮気体が貯蔵されるように構成されている。気体タンク５０７の圧力が設定された圧力に達すると、図示しないプレッシャガバナが空気圧信号としての制御圧力を発生させ、エキゾーストバルブ５０３を開放状態に切り換える。これにより、コンプレッサ５０２からの圧縮気体は、エキゾーストバルブ５０３およびサイレンサ５０４から大気排出される。また、気体タンク５０７の乾燥圧縮気体が、所定時間だけバルブ装置５１０を逆流して乾燥部５０５の乾燥剤５０６を再生させる。
　このとき、バルブ装置５１０は、空気送り時間調整機能を作用させることにより、所定時間だけ乾燥圧縮気体を逆流させるように構成されている。詳しくは後述するように、バルブ装置５１０の弁が開放状態となり乾燥圧縮気体が逆流し始めると、チャンバ内に流入した気体が第１穴部５１６から第２流路５３２へ徐々に抜け出る。そして、空気送り時間調整機能として所定時間（例えば３０秒）経過したとき、バルブ装置５１０が閉塞状態に切り換えられるように構成されている。
　そして、再生に用いられた気体は、エキゾーストバルブ５０３から大気排出される。その後、エアブレーキ等の使用により、気体タンク５０７の圧力の値が設定された値を下回ると、図示しないプレッシャガバナが、エキゾーストバルブ５０３を閉塞状態に切り換える。これにより、前述したように、乾燥圧縮気体が気体タンク５０７に送られ、気体タンク５０７の圧力が設定された圧力に達する。
　続いて、空気送り時間調整機能を有するバルブ装置５１０の詳細について説明する。
　図１３に示すのは、本実施例の閉塞状態のバルブ装置の概略を示す断面図である。
　図１３に示す如く、本実施例のバルブ装置５１０は、チャンバ５１１と、ピストン５１４と、弁体５２８と、付勢手段５２６としての圧縮コイルばね５２７と、を備えている。
　このうち、チャンバ５１１は、気体の圧力が作用することができるように設けられている。
　また、ピストン５１４は、該ピストン５１４の軸部５１５の軸方向へチャンバ５１１の内部を摺動することができるように構成されている。またさらに、チャンバ５１１におけるピストン５１４の移動方向の一端側（図中下側）は、第１流路５３０と接続されている。さらに、ピストン５１４の一端側には、弁体５２８が設けられている。弁体５２８は、ピストン５１４と一体に移動する構成であり、第１流路５３０の開口部に設けられた弁座部５３１と接触して弁が閉塞した状態となる。また、弁体５２８が弁座部５３１から離間すると、弁が開放した状態に切り替わる。
　また、圧縮コイルばね５２７は、チャンバ５１１におけるピストン５１４の移動方向の他端側（図中上側）に設けられている。そして、ピストン５１４を前記一端側（図中下側）へ付勢するように構成されている。
　またさらに、ピストン５１４には、比較的小径の第１穴部５１６が形成されている。所謂、オリフィスである。第１穴部５１６は、ピストン５１４を基準としたチャンバ内の前記一端側（図中下側）の気体の圧力と、前記他端側（図中上側）の気体の圧力との差に応じて気体を一方から他方へ流すことができるように構成されている。
　具体的には、前記一端側（図中下側）の気体の圧力が前記他端側（図中上側）の圧力より高い場合、前記一端側（図中下側）から前記他端側（図中上側）へ気体が流れる。反対に、前記他端側（図中上側）の気体の圧力が前記一端側（図中下側）の圧力より高い場合、前記他端側（図中上側）から前記一端側（図中下側）へ気体が流れる。前記一端側（図中下側）から前記他端側（図中上側）へ第１穴部５１６を介して単位時間当たりに流れる気体の量によって空気送り時間調整機能の時間の長さが決まるように構成されている。
　また、ピストン５１４の外周には、弾性素材で形成されたピストンカップ５２１が取付けられている。具体的には、ピストン５１４の外周に溝部５１９が形成されており、ピストンカップ５２１が溝部５１９に嵌るようにして取付けられている。従って、ピストンカップ５２１は、チャンバ５１１の第１摺動面５１２と接触しながら、ピストン５１４と一体に軸方向へ移動することができる。
　ここで、ピストンカップ５２１には、ピストン５１４を基準としたチャンバ５１１の一方の気体をピストン５１４と第１摺動面５１２との間において封止する封止部５２４が設けられている。封止部５２４は、封止する空間側へ向かって二股に分かれるように形成されている。本実施例では、二股に分かれた部分を開口５２５ということにする。そして、ピストンカップ５２１の開口５２５が前記一端側（図中下側）を向くようにして、ピストンカップ５２１がピストン５１４に取付けられている。
　これにより、詳しくは後述するように、前記一端側（図中下側）から前記他端側（図中上側）へ気体が流出することを防止すると共に、前記他端側（図中上側）から前記一端側（図中下側）へ気体を流入させることが可能である。言い換えると、前記開口５２５が前記一端側（図中下側）を向くようにすることで、チェックバルブと同様の効果を得ることができる。
　また、ピストン５１４の軸部５１５にはＯリング５２０が取付けられている。そして、Ｏリング５２０が第２摺動面５１３と接触しながら、ピストン５１４および軸部５１５が移動するように設けられている。また、軸部５１５の内部には、貫通した第２穴部５１７が形成されている。第２穴部５１７の前記他端側（図中上側）は、チャンバ５１１における前記他端側（図中上側）の気体が出入りできるように構成されている。またさらに、チャンバ５１１における前記他端側（図中上側）は、第２流路５３２と接続されている。
　そして、コンプレッサ５０２から圧縮された気体が送られておらず、空気送り時間調整機能が作用していないとき、バルブ装置５１０は、圧縮コイルばね５２７によって弁が閉塞した状態である。
　続いて、空気送り時間調整機能を有するバルブ装置５１０の動作について説明する。
　図１４に示すのは、気体の流入が開始したときのバルブ装置５１０の動作を示す断面図である。
　図１４に示す如く、前述したようにコンプレッサ５０２から乾燥圧縮気体が送られることにより、第２流路５３２からチャンバ５１１における前記他端側（図中上側）へ乾燥圧縮気体が送られる。チャンバ５１１の前記他端側（図中上側）へ送られた乾燥圧縮気体は、第１穴部５１６を介して、ピストン５１４を基準としたチャンバ５１１の前記一端側（図中下側）へ流入する。
　また、チャンバ５１１の前記他端側（図中上側）へ送られた乾燥圧縮気体は、ピストンカップ５２１とチャンバ５１１の第１摺動面５１２との間を介しても、ピストン５１４を基準としたチャンバ５１１の前記一端側（図中下側）へ流入する。前述した第３流路５３３である。これは、乾燥圧縮気体の圧力が、前記他端側（図中上側）から前記一端側（図中下側）へ向かって作用するとき、ピストンカップ５２１の封止部５２４の二股に開くように枝分かれした先端側を閉じるように変形させる。そして、ピストンカップ５２１と第１摺動面５１２との間に適度な隙間を形成することができるからである。
　従って、前述した構成（図１７（Ａ）（Ｂ）参照）と比較して、短時間でピストン５１４を基準としたチャンバ５１１の前記一端側（図中下側）へ気体を溜めることができ、該一端側（図中下側）の気体の圧力を高めることができる。そして、該一端側（図中下側）の気体の圧力が、圧縮コイルばね５２７の付勢力に抗して、ピストン５１４および軸部５１５を前記他端側（図中上側）へ移動させる。その結果、弁体５２８が弁座部５３１から離間し始めて、弁が閉塞状態から開放状態に切り替わる。
　図１５に示すのは、本実施例の開放状態のバルブ装置５１０の概略を示す断面図である。
　図１５に示す如く、チャンバ５１１の前記他端側（図中上側）へ送られた乾燥圧縮気体は、図１４に示す状態からピストン５１４を基準としたチャンバ５１１の前記一端側（図中下側）へさらに流入する。これにより、該一端側（図中下側）の気体の圧力がさらに高くなる。従って、ピストン５１４および軸部５１５を前記他端側（図中上側）へさらに移動させる。
　その結果、弁が完全に開放した状態となる。
　そして、前述したように、気体タンク５０７の圧力が設定された圧力に達し、図示しないプレッシャガバナがエキゾーストバルブ５０３を開放状態に切り換える。これにより、コンプレッサ５０２からの圧縮気体は、エキゾーストバルブ５０３から大気排出され、チャンバ５１１における前記他端側（図中上側）の圧力が低下する。すると、前述した気体タンク５０７の乾燥圧縮気体が第１流路５３０を介してチャンバ５１１の内部に流れ込む。具体的には、第１流路５３０の弁座部５３１から弁体５２８および軸部５１５の第２穴部１７を通過して、ピストン５１４を基準としたチャンバ５１１の前記他端側（図中上側）へ流れ込む。そして、乾燥圧縮気体は、チャンバ５１１の前記他端側（図中上側）から第２流路５３２へ流れ出し、前述した乾燥部５０５へ送られ、乾燥部５０５の乾燥剤５０６の再生に用いられる。再生に用いられた気体は、エキゾーストバルブ５０３を介して大気排出される。
　図１６に示すのは、本実施例の空気送り時間調整機能の作用時のバルブ装置５１０の動作を示す断面図である。
　図１６に示す如く、バルブ装置５１０の弁が開放して乾燥圧縮気体が逆流し始めたときから、第１穴部５１６による空気送り時間調整機能が作用し始める。具体的には、ピストン５１４を基準としたチャンバ５１１の前記一端側（図中下側）の気体が、第１穴部５１６を介して、前記他端側（図中上側）へ徐々に流れ出る。単位時間当たりに流れ出る気体の量は、第１穴部５１６の大きさによって決められる。そして、ピストン５１４を基準としたチャンバ５１１の前記一端側（図中下側）の気体の圧力が徐々に低下する。
　尚、徐々に低下する間、前述した気体タンク５０７の乾燥圧縮気体は、第１流路５３０、チャンバ５１１および第２流路５３２を通過して乾燥部５０５へ流れ続けている。
　そして、ピストン５１４を基準としたチャンバ５１１の前記一端側（図中下側）の気体の圧力が徐々に低下し、気体の圧力によるピストン５１４を押す力の大きさが、圧縮コイルばね５２７がピストン５１４を押す力の大きさより小さくなる。従って、ピストン５１４および軸部５１５は、圧縮コイルばね５２７の付勢力によって、徐々に前記一端側（図中下側）へ移動する。
　その結果、弁が開放して乾燥圧縮気体が逆流し始めたときから所定時間（例えば３０秒）経過後、弁体５２８は弁座部５３１と接触し、図１３に示す如く、弁が閉塞した状態となる。
　以上、説明したように、空気送り時間調整機能として、所定時間（例えば３０秒）だけ弁を介して気体タンク５０７の乾燥圧縮気体が逆流するようにバルブ装置５１０は構成されている。
　尚、本実施例において、ピストン５１４にピストンカップ５２１を所定の向きで取付けることにより、第２流路５３２からバルブ装置５１０へ気体が流入する単位時間当たりの量が、前述した構成（図１７（Ａ）（Ｂ）参照）と比較して、大きくなるように構成したがこの限りではない。技術的思想としては、ピストンカップ５２１とは別に、バルブ装置５１０が、第３流路５３３および第３流路５３３上の第２チェックバルブ５２９を有する構成としてもよい。本実施例でピストンカップ５２１を用いたのは、前述した構成のＯリング５４６（図１７（Ａ）（Ｂ）参照）をピストンカップ５２１に変えるだけで、第３流路５３３および第３流路５３３上の第２チェックバルブ５２９を有する構成と同様の作用効果を得ることができるからである。
　本実施例のエアドライヤの再生用バルブ装置５１０は、気体圧縮機であるコンプレッサ５０２から供給される圧縮気体の乾燥処理を行う乾燥部５０５と、乾燥処理された乾燥圧縮気体を貯留する気体タンク５０７と、の間に設けられた、気体の圧力が作用するチャンバ５１１と、チャンバ５１１内を移動するピストン５１４であり、チャンバ５１１内を気体タンク５０７側の一端側空間（図中下側）と、乾燥部５０５側の他端側空間（図中上側）と、に画設するピストン５１４と、ピストン５１４が前記一端側（図中下側）へ移動することにより閉塞状態となり、前記他端側（図中上側）へ移動することにより開放状態となる弁（５２８、５３１）と、弁（５２８、５３１）が閉じる方向へピストン５１４を付勢する付勢手段５２６と、ピストン５１４に形成され、前記一端側空間（図中下側）内の気体の圧力と、前記他端側空間（図中上側）内の気体の圧力と、の差に応じて気体を一方から他方へ流す穴部である第１穴部５１６と、チャンバ５１１の前記他端側空間（図中上側）から前記一端側空間（図中下側）方向への気体の流れを許容し、前記一端側空間（図中下側）から前記他端側空間（図中上側）方向への気体の流れを規制する規制手段としての第２チェックバルブ５２９を流路中に有する補助流路としての第３流路５３３と、を備えていることを特徴とする。
　また、本実施例において、第３流路５３３が、ピストン５１４におけるフランジ部の外周面とチャンバ５１１の内周面との間のクリアランスによって形成されており、前記規制手段（第２チェックバルブ５２９に相当）が、フランジ部の外周面に沿って形成された凹部としての溝部５１９において開口部である開口５２５が前記一端側空間（図中下側）を向く様に収容された、弾性変形によって開口５２５が拡大及び縮小するカップシールとしてのピストンカップ５２１により構成され、チャンバ５１１において前記他端側空間（図中上側）から前記一端側空間（図中下側）へ気体が流入する際、第１穴部５１６に加え、ピストンカップ５２１の開口５２５が縮小して前記クリアランスが開放されることにより、第３流路５３３を介して前記一端側空間（図中下側）に気体が流入し、チャンバ５１１において前記一端側空間（図中下側）から前記他端側空間（図中上側）へ気体が流出する際、ピストンカップ５２１の開口５２５が拡大して前記クリアランスが閉塞されることにより、第１穴部５１６を介してのみ前記他端側空間（図中上側）へ気体が流出する構成を有していることを特徴とする。
　またさらに、本実施例において、乾燥部５０５からチャンバ５１１内の前記他端側空間（図中上側）へ気体が送られ、該他端側空間（図中上側）へ送られた気体が、チャンバ５１１内の前記一端側空間（図中下側）へ流れ込み、チャンバ５１１内の前記一端側空間（図中下側）の圧力が高くなることにより、該圧力が、付勢手段５２６の付勢力に抗して、ピストン５１４を前記他端側（図中上側）へ移動させ、ピストン５１４の移動により、弁（５２８、５３１）が開放状態となり、チャンバ５１１内の前記一端側空間（図中下側）の気体が、第１穴部５１６を介して前記他端側空間（図中上側）へ流出し、該気体の流出によって、チャンバ５１１内の前記一端側空間（図中下側）の圧力が低くなることにより、付勢手段５２６の付勢力が、ピストン５１４を前記一端側（図中下側）へ移動させ、ピストン５１４の移動により、弁（５２８、５３１）が閉塞状態となる構成であることを特徴とする。
　本実施例のエアドライヤは、再生可能な乾燥剤５０６を有する乾燥部５０５と、乾燥部５０５における流路の一端側に接続された再生用バルブ装置５１０と、を備えたエアドライヤであって、乾燥部５０５における流路の他端側には、コンプレッサ５０２および気体排出部としてのエキゾーストバルブ５０３が接続されており、コンプレッサ５０２によって気体が、再生用バルブ装置５１０の第１穴部５１６および第３流路５３３を介してチャンバ５１１内の前記一端側空間（図中下側）へ送られることにより、再生用バルブ装置５１０の弁（５２８、５３１）が開放状態となり、エキゾーストバルブ５０３が大気開放状態になることにより、気体タンク５０７内の乾燥圧縮気体が、再生用バルブ装置５１０の弁（５２８、５３１）を介して乾燥部５０５へ送られ、エキゾーストバルブ５０３から排出される構成であることを特徴とする。
　尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
　以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
　図１８は、本発明を適用した実施の形態に係る圧縮空気供給システム６０１の構成を示す図である。
　図１８に示す圧縮空気供給システム６０１（車両用圧縮空気供給装置）は、例えば、トラックやバス等の大型車両に搭載されるエア式ブレーキ装置等に駆動用の圧縮空気を供給する
　装置であり、コンプレッサ６０４（空気圧縮機）と、コンプレッサ６０４を制御するＥＣＵ（再生制御手段）６０２と、コンプレッサ６０４から吐出された圧縮空気の水分を除去して、上記車両の負荷（例えばブレーキ装置）に乾燥した圧縮空気を供給するエアドライヤモジュール６１０とを備えて構成される。
　ＥＣＵ６０２は、ＣＡＮ（Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）６０３を通じて、圧縮空気供給システム６０１を搭載する車両のエンジン６０５や車速検出器（車速検出手段）６０６等の各装置と通信可能に接続されており、このＣＡＮ６０３を通じて、当該車両の情報を取得して各装置の動作を制御する。具体的には、ＥＣＵ６０２は、車両の車速に関する情報、車両の走行距離に関する情報等の車両の走行状況に関する情報及び後述するエアドライヤ６３２の動作状況に関する情報が入力され、これら入力される情報に基づいて、車両のエンジンを制御するとともに、コンプレッサ６０４及びエアドライヤモジュール６１０の動作を制御する。なお、符号６０７は、寒冷期などにエアドライヤモジュール６１０内で水分が凍結しないように温めるヒーターである。
　エアドライヤモジュール６１０は、負荷６５１が接続される出力ポート６２１、負荷６５２が接続される出力ポート６２２、負荷６５３が接続される出力ポート６２３、負荷６５４が接続される出力ポート６２４、及び、負荷６５５が接続される出力ポート６２５を備えている。
　負荷６５１~６５３は、上記したブレーキ装置を構成するものであり、本実施形態では、負荷６５１は前輪の主ブレーキ（サービスブレーキ）、負荷６５２は後輪の主ブレーキ（サービスブレーキ）、負荷６５３はパーキングブレーキである。また、負荷６５４，６５５は、ホーンやクラッチ駆動機構等の圧縮空気で駆動されるアクセサリー類である。
　また、負荷６５１~６５５は、圧縮空気が流れる圧縮空気回路（サービスブレーキ回路、パーキングブレーキ回路）６５１ａ~６５５ａを備え、これら圧縮空気回路６５１ａ~６５５ａにはそれぞれエアタンク６５１ｂ~６５５ｂが接続されている。
　エアドライヤモジュール６１０は、ＥＣＵ６０２の制御によって開閉される圧力制御電磁弁７０１、再生電磁弁７０２と、エアドライヤモジュール６１０の各部における空気圧を検出して、検出値をＥＣＵ６０２に出力する圧力センサ７２１，７２２，７２３と、エアドライヤモジュール６１０内のエアドライヤ６３２よりも下流側で圧縮空気の相対湿度を検出して、検出値をＥＣＵ６０２に出力する湿度センサ７２４とを備える。この湿度センサ７２４の検出値には温度情報が含まれる。ＥＣＵ６０２は、圧力センサ７２１~７２３の検出値に基づいて、圧力制御電磁弁７０１及び再生電磁弁７０２を開閉させるとともに、湿度センサ７２４の検出値に基づいて、再生電磁弁７０２を開閉させる。
　コンプレッサ６０４は、図示しない補機ベルトを介してエンジン６０５に連結され、エンジン６０５の駆動力によって空気を圧縮する。コンプレッサ６０４には、制御ライン６２６を介して、上記した圧力制御電磁弁７０１が接続される。この圧力制御電磁弁７０１は、例えば、圧力センサ７２３の検出値が所定の圧力範囲となるように、コンプレッサ６０４が空気を圧縮するロード状態と、圧縮を行わないアンロード状態とに切替えるものであり、圧力センサ７２３の検出値に応じて開閉することによりコンプレッサ６０４の動作が制御される。
　コンプレッサ６０４の吐出管（吐出ライン）６１１はエアドライヤモジュール６１０の流入管６３１に接続され、流入管６３１にはエアドライヤ６３２が接続されている。エアドライヤ６３２は、ケース内に乾燥剤を収容しており、この乾燥剤によってコンプレッサ６０４から吐出された圧縮空気に含まれる水分等の異物を除去する。
　コンプレッサ６０４とエアドライヤ６３２との間には、流入管６３１から分岐した分岐管６３１Ａが接続され、この分岐管６３１Ａには、排気バルブ６３３と排気口６３４とが直列に接続されている。この排気バルブ６３３が開くとエアドライヤ６３２の本体内の圧縮空気が排気口６３４から直接外部へ排出される。排気バルブ６３３は空気圧で制御され、その制御ライン６３９には上記した再生電磁弁７０２が接続されている。この再生電磁弁７０２は、エアドライヤ６３２の乾燥剤の再生動作を制御するための電磁弁であり、ＥＣＵ６０２の制御により開閉され、開弁状態においてエアドライヤ６３２下流側の空気圧を排気バルブ６３３に与える。この排気バルブ６３３は通常時は閉鎖され、再生電磁弁７０２から空気圧が加わった場合のみ開弁して、圧縮空気を排気口６３４から放出する。
　ここで、エアドライヤモジュール６１０内の空気圧が十分に高い状態で、排気バルブ６３３が開弁すると、エアドライヤ６３２よりも下流側（例えば、供給路６３５やエアタンク６５５ａ内）に貯留された圧縮空気がエアドライヤ６３２のケース内を逆流して排気口６３４から放出される。このときケースを通る空気は急速な減圧によってスーパードライとなり、ケース内の乾燥剤から水分を奪うので、乾燥剤が再生される。再生後の乾燥剤は、水分を吸着する吸着能が回復しており、圧縮空気の水分を除去可能となっている。この再生動作は、ＥＣＵ６０２によって再生電磁弁７０２を開弁させることで、予め設定された時間毎、或いは、エアドライヤモジュール６１０内の空気圧等が予め設定された条件を満たした場合等の所定の再生タイミング（所定のタイミング）で実行される。本実施形態では、ＥＣＵ６０２と再生電磁弁７０２と排気バルブ６３３とが再生手段として機能する。
　また、コンプレッサ６０４とエアドライヤ６３２との間には、流入管６３１から分岐した別の分岐管６３１Ｂが接続され、この分岐管６３１Ｂは空圧供給バルブ６３６を介して、供給ポート６２８に接続されている。この空圧供給バルブ６３６は手動で開閉操作する操作スイッチ６３６Ａを備え、この操作スイッチ６３６Ａを押すと、空圧供給バルブ６３６が開弁して圧縮空気を供給ポート６２８から放出する。この供給ポート６２８には、例えば、自動車のタイヤのバルブ（空気供給口）に接続可能に構成されており、操作スイッチ６３６Ａを操作することにより、タイヤに空気を補給することができる。また、エアドライヤ６３２の下流側で、供給路６３５から分岐した分岐管６３５Ａには、安全弁６３７が設けられている。この安全弁６３７は、供給路６３５内やエアタンク６５１ｂ~６５５ｂ内の空気圧力が異常上昇した際に開放されて圧力を外部に逃がすための弁である。
　エアドライヤ６３２より下流の供給路６３５には分岐室６３８が接続され、この分岐室６３８には、３つの供給路６６４０、６４１、６４２が接続されている。供給路６４０には減圧弁６４３が設けられ、この減圧弁６４３の下流で供給路６４０が２つの供給路６６４０Ａ，６４０Ｂに分岐され、各供給路６６４０Ａ，６４０Ｂは、それぞれサービスブレーキ用圧力保護弁６４４，６４５を介して、各出力ポート６２１，６２２に接続されている。また、分岐室６３８に接続される別の供給路６４１には、減圧弁６４６と圧力保護弁６４７とが設けられ、この圧力保護弁６４７の下流で２つの供給路６４１Ａ，６４１Ｂに分岐され、各供給路６４１Ａ，６４１Ｂは、それぞれパーキングブレーキ用圧力保護弁６４８、アクセサリー用圧力保護弁６４９を介して、各出力ポート６２３，６２４に接続されている。更に、分岐室６３８に接続される別の供給路６４２は出力ポート６２５に接続されている。
　サービスブレーキ用圧力保護弁６４４，６４５は、絞り及びチェック弁と並列に配置されている。これらサービスブレーキ用圧力保護弁６４４，６４５、パーキングブレーキ用圧力保護弁６４８、及び、アクセサリー用圧力保護弁６４９は、それぞれ対応する出力ポート６２１~６２４に接続された負荷６６５１~６５４において、圧縮空気が流れる圧縮空気回路６５１ａ~６５４ａが失陥、すなわち当該回路での空気圧力が所定の閉弁圧力値を下回った際に閉鎖する。また、サービスブレーキ用圧力保護弁６４４，６４５、パーキングブレーキ用圧力保護弁６４８、及び、アクセサリー用圧力保護弁６４９は、各圧力保護弁が設けられた供給路内の空気圧力が所定の開弁圧力値を上回った際に開放されるように構成されている。
　また、分岐室６３８に接続される供給路６４２と、パーキングブレーキ用圧力保護弁６４８の下流側の供給路６４１Ａとの間には、これら各供給路６４２，６４１Ａを連通するブリードバック通路６６０が設けられている。このブリードバック通路６６０は、供給路６４２（すなわち分岐室６３８）から出力ポート６２３への空気の流れを阻止する逆止弁６６１を備えている。この逆止弁６６１は、供給路６４１Ａ内の空気圧力が供給路６４２内の空気圧力よりも低下した際に開放され、供給路６４１Ａ内（例えば、パーキングブレーキ用のエアタンク６５３ｂ）の圧力を逃がすように機能する。
　圧力センサ７２３は供給路６３５の空気圧を検出し、圧力センサ７２１は一方のサービスブレーキ用圧力保護弁４４の下流側、すなわち出力ポート６２１の空気圧を検出し、圧力センサ１２２は他方のサービスブレーキ用圧力保護弁６４５の下流側である出力ポート６２２の空気圧を検出する。これらの検出値は各圧力センサ７２１~７２３からＥＣＵ６０２へ随時出力される。また、湿度センサ７２４は、供給路６３５の相対湿度を検出し、この検出値がＥＣＵ６０２へ随時出力される。
　負荷６５３に相当する上記車両のパーキングブレーキ装置は、空気圧により制動力が解除されて走行可能となる。具体的には、上記パーキングブレーキは駐車時にスプリングの力でブレーキシューを拡げて制動力を発揮し、解除時にはエアドライヤモジュール６１０から供給される空気圧によりスプリングの力に抗してブレーキシューを閉じる構成となっている。
　このため、パーキングブレーキ装置は、エアタンク６５３ｂ内に圧縮空気が十分に満たされている場合には、この空気圧力によってパーキングブレーキを解除することができる。一方、パーキングブレーキに対応する圧縮空気回路６５３ａが失陥した場合には、パーキングブレーキ用圧力保護弁６４８が閉弁されることにより、圧縮空気回路６５３ａへの圧縮空気の供給が断たれるため、パーキングブレーキは解除不能となる。
　ここで、パーキングブレーキ装置は、安全面から主ブレーキ装置が使用可能時に解除できることが前提であり、主ブレーキ装置に対応するエアタンク６５１ｂ，６５２ｂの空気圧が十分でない場合はパーキングブレーキを解除しない方が好ましい。
　このため、初期状態（例えば、新車時、車検時等でエアタンク６５１ｂ，６５２ｂ内の圧力が十分でない場合）には、エアタンク６５１ｂ，６５２ｂ内の空気圧が十分となるまで、パーキングブレーキに対応する圧縮空気回路６５３ａに圧縮空気の供給を遮断する必要がある。本構成では、分岐室６３８に接続される供給路６４１に圧力保護弁６４７を設け、この圧力保護弁６４７の開弁圧力設定値を、上記したサービスブレーキ用圧力保護弁６４５，４６の開弁圧力設定値よりも高く設定しておくことにより、主ブレーキ装置のエアタンク６５１ｂ，６５２ｂ内の空気圧が十分となる前に、パーキングブレーキ装置のエアタンク６５３ｂに圧縮空気が供給されることを防止できる。
　更に、本構成では、ブリードバック通路６６０を設けることにより、主ブレーキ装置に対応する圧縮空気回路６５１ａ，６５２ａが失陥した際に、パーキングブレーキを解除不能としている。具体的には、圧縮空気回路６５１ａ，６５２ａが失陥した場合、供給路６４２内の空気圧が低下するため、ブリードバック通路６６０の逆止弁６６１が開放されて、エアタンク６５３ｂ内の空気がブリードバック通路６６０を通じて放出される。更に、エアタンク６５３ｂ内の空気圧の低下に伴い、パーキングブレーキ用圧力保護弁６４８が閉弁される。これにより、圧縮空気回路６５３ａへの圧縮空気の供給が断たれ、パーキングブレーキは解除不能となる。
　また、圧力保護弁６４７は、上記したサービスブレーキ用圧力保護弁６４４，６４５、パーキングブレーキ用圧力保護弁６４８、及び、アクセサリー用圧力保護弁６４９と同一構造に構成されている。これにより、各圧力保護弁を共通化することができるため、部品の共通化を図ることができるとともに、従来の制御弁のように、サービスブレーキ回路の検出圧力によって制御されるソレノイドバルブや、このソレノイドバルブから指令圧を出力するラインが不要となり、装置構成の簡素化を実現することができる。
　ところで、上述のように、ＥＣＵ６０２は、所定の再生タイミングで再生電磁弁７０２を開弁させることにより、この再生電磁弁７０２を通じて排気バルブ６３３に制御用の空気圧を与え、この排気バルブ６３３を開弁することでエアドライヤ６３２の乾燥剤の再生を行っている。ここで、乾燥剤を再生する際に、排気バルブ６３３を通じて油分を含んだドレン水が排出されるため、例えば、食品工場や精密部品工場の敷地内のように、衛生管理上ドレン水の排出を好まない場所では、乾燥剤の再生を控えることが望ましい。
　工場敷地内では、通常、車両の走行速度が低速に制限される。このため、本実施形態では、ＥＣＵ６０２は、車速検出器６０６で検出された車速情報をＣＡＮ６０３を通じて取得し、この車速情報を所定の基準速度（例えば２０ｋｍ／ｈ）と比較し、この基準速度よりも遅い状態が所定時間継続した場合には、ＥＣＵ６０２は、車両が工場敷地内を走行、もしくは、工場敷地内で停止していると推定し、この状態が継続している間の再生動作を禁止する。本実施形態では、ＥＣＵ６０２が再生禁止制御手段として機能する。また、基準速度及び所定時間は、不図示の不揮発性記憶手段（例えば、ＥＥＰＲＯＭ）に記憶されており、車種等に応じて書き換えが可能に構成されている。
　一方、再生を長時間にわたり禁止すると、エアドライヤ６３２の乾燥剤の吸着能が次第に低下するため、供給路６３５及びエアタンク６５１ｂ~６５５ｂ内の圧縮空気の相対湿度が上昇し、エアドライヤ６３２よりも下流の機器に悪影響（例えば、腐食促進やドレン凍結による作動不能等）を生じることになる。このため、ＥＣＵ６０２は、再生動作を禁止している状態であっても、湿度センサ７２４の検出値が、供給路６３５もしくはエアタンク６５１ｂ~６５５ｂ内で結露が生じうる基準値を超えた場合には、再生電磁弁７０２を開弁して乾燥剤の再生動作を強制的に実行する。この場合、ＥＣＵ６０２は強制再生手段として機能する。
　また、工場敷地の外を走行中であっても、例えば、道路の渋滞等により、車速が基準速度よりも遅い状態が所定時間継続することが想定される。この場合に、車速が基準速度よりも遅いことをもって一様に乾燥剤の再生を禁止すると、乾燥剤の吸着能が低下することとなる。このため、本実施形態では、ＥＣＵ６０２には、運転手が手動で操作できるスイッチ６０８が接続されており、このスイッチ６０８がオン状態であり、かつ、車速が基準速度よりも遅い状態が所定時間継続した場合に、ＥＣＵ６０２が乾燥剤の再生を禁止する構成としても良い。このスイッチ６０８は、運転席の近くに設けられ、道路状況に応じて操作することにより、適切な再生動作を行うことができる。
　また、上記したスイッチ６０８の他にも自車両の位置情報と車速情報とから再生を禁止するか否かを決定することもできる。例えば、ＣＡＮ６０３に接続されたナビゲーション装置（不図示）の地図情報に予め工場敷地等の再生禁止区域を設定しておき、当該ナビゲーション装置のＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）等により取得された自車両位置が上記した再生禁止区域内にあり、かつ、車速が基準速度よりも遅い状態が所定時間継続した場合に、ＥＣＵ６０２が乾燥剤の再生を禁止する構成としても良い。この場合、再生禁止区域は、地図情報上に当該区域の境界を示す複数の座標を指定し、これら各座標で囲まれた区域として設定される。なお、ＧＰＳ等により取得される自車両の位置情報の精度が向上すれば、この自車両の位置情報単独で再生禁止区域内外を判断し、乾燥剤の再生を制限することも可能である。
　次に、図１９を参照して、ＥＣＵ６０２による乾燥剤の再生処理について説明する。
　まず、ＥＣＵ６０２は、コンプレッサ６０４がアンロード状態であるか否かを判別する（ステップＳ１）。コンプレッサ６０４がロード状態に乾燥剤の再生を行うと、圧縮空気量が不足する恐れがあるためである。この判別において、コンプレッサ６０４がアンロード状態でなければ（ステップＳ１；Ｎｏ）、処理を終了し、アンロード状態であれば（ステップＳ１；Ｙｅｓ）、ＥＣＵ６０２は、予め設定された再生タイミングが到来したか否かを判定する（ステップＳ２）。
　この判別において、現在、再生タイミングではない場合（ステップＳ２；Ｎｏ）には、処理を終了し、再生タイミングである場合（ステップＳ２；Ｙｅｓ）には、ＥＣＵ６０２は、車速検出器６０６の検出した車速が所定の基準速度（例えば２０ｋｍ／ｈ）よりも遅いか否かを判別する（ステップＳ３）。この判別において、チャタリングを防止するために、ＥＣＵ６０２は、車速が基準速度よりも遅い状態が所定時間継続した場合に、基準速度よりも遅いと判別するのが望ましい。また、車速が基準速度よりも早い状態が所定時間継続した場合に、基準速度よりも早いと判別するのが望ましい。
　そして、この判別において、車速が基準速度よりも早い場合（ステップＳ３；Ｎｏ）には、処理を終了し、車速が基準速度よりも遅い場合（ステップＳ３；Ｙｅｓ）には、ＥＣＵ６０２は、スイッチ６０８がオンであるか否かを判別する（ステップＳ４）。このスイッチ６０８は、車速に基づいて再生処理を禁止するか否かを選択するスイッチであり、例えば、単に道路が渋滞しているために車速が遅い場合には、これに伴い再生処理が禁止されずに通常の再生処理が実行される。
　この判別において、スイッチ６０８がオンでなければ（ステップＳ４；Ｎｏ）、ＥＣＵ６０２は、再生タイミングに従って通常の乾燥剤の再生処理を行う（ステップＳ５）。これによれば、走行状態を加味した再生処理の制御が実行できる。
　また、スイッチ６０８がオンであれば（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、ＥＣＵ６０２は、再生タイミングに関わらず、乾燥剤の再生処理を禁止する（ステップＳ６）。この構成によれば、乾燥剤の再生動作のタイミングを車速に基づいて簡単に制御することができ、例えば、工場敷地内のように、走行速度が制限されるとともにドレン水の排出を好まない場所での再生動作を抑制することができる。
　続いて、ＥＣＵ６０２は、湿度センサ７２４の検出した湿度レベルが予め設定された閾値レベル以上か否かを判別する（ステップＳ７）。ここで、閾値レベルは、このまま運転を継続すると供給路６３５もしくはエアタンク６５１ｂ~６５５ｂ内で結露が生じる可能性が高く、高湿度異常となる湿度レベルに基づいて予め設定される。
　圧縮空気の湿度レベルが所定の閾値レベルに満たないと判別された場合（ステップＳ７；Ｎｏ）、処理を終了し、圧縮空気の湿度レベル以上であると判別した場合（ステップＳ７；Ｙｅｓ）には、ＥＣＵ６０２は、再生電磁弁７０２に開弁信号を出力することで排気バルブ６３３を開放し、乾燥剤の再生処理を強制的に実行（ステップＳ８）し、処理を終了する。これによれば、供給路６３５もしくはエアタンク６５１ｂ~６５５ｂ内の高湿度の圧縮空気が排出されるとともに、再生された乾燥剤を通じて水分が除去された圧縮空気が供給路６３５に流入することにより、エアドライヤ６３２の下流にある各機器を正常に作動させることができる。
　以上、説明したように、本実施形態によれば、車両に搭載されるコンプレッサ６０４と、このコンプレッサ６０４から吐出される圧縮空気に含まれる水分等の異物を除去するエアドライヤ６３２とを備え、このエアドライヤ６３２を通過した圧縮空気を車両のブレーキ装置に供給する圧縮空気供給システム６０１において、エアドライヤ６３２の乾燥剤を所定のタイミングで再生する再生手段と、車両の車速を検出する車速検出器６０６とを備え、検出した車速が所定の基準速度よりも遅い場合に、所定のタイミングに関わらず、ＥＣＵ６０２は、乾燥剤の再生を禁止するため、乾燥剤の再生動作のタイミングを車速に基づいて簡単に制御することができ、例えば、工場敷地内のように、走行速度が制限されるとともにドレン水の排出を好まない場所での再生動作を抑制することができる。
　また、再生手段は、エアドライヤ６３２に設けられる排気バルブ６３３と、この排気バルブ６３３に、制御ライン６２６を介して、制御用の空気圧を与える再生電磁弁７０２とを備え、ＥＣＵ６０２が再生電磁弁７０２を所定のタイミングで開弁することで排気バルブ６３３に空気圧を与えて当該排気バルブ６３３を開放し、エアドライヤ６３２における乾燥剤の再生制御を行うため、従来のように、プレッシャガバナからの空気圧信号を受けて再生を行うものと比較して、乾燥剤を再生するか否かの制御を容易に行うことができ、乾燥剤の再生動作のタイミングを簡単に制御することができる。
　また、本実施形態によれば、乾燥剤の下流に設けられる湿度センサ７２４を備え、この湿度センサ７２４により検知された湿度レベルが、予め設定された閾値以上の湿度レベルを示す場合、乾燥剤の再生が禁止されていても、ＥＣＵ６０２が当該乾燥剤の再生を強制的に実行するため、供給路６３５もしくはエアタンク６５１ｂ~６５５ｂ内の高湿度の圧縮空気が排出されるとともに、再生された乾燥剤を通じて水分が除去された圧縮空気が供給路６３５に流入することにより、湿度レベルが、予め設定された閾値以上となる状態を解消し、エアドライヤ６３２の下流にある各機器を正常に作動させることができる。
　上述した実施の形態は、本発明を適用した一態様を示すものであって、本発明は上記実施の形態に限定されない。例えば、本実施形態では、湿度レベルが、予め設定された閾値以上の湿度レベルを示す場合、乾燥剤の再生が禁止されていても、ＥＣＵ６０２が当該乾燥剤の再生を強制的に実行する構成としたが、これに限るものではなく、ＥＣＵ６０２は、当該乾燥剤の再生が禁止されている場合には、この禁止が解除（車速が基準値以上となる、スイッチ６０８がオンされる、もしくは、自車両の位置情報が再生禁止区域の外に出る）されるまで、再生動作を待機し、当該禁止が解除された際に再生タイミングに関わらず強制的に再生を行う構成としても良い。この構成では、工場敷地内等の再生禁止区域での再生動作が抑制されるため、工場敷地内でのドレン水の排出を防止できるとともに、禁止が解除された場合には再生タイミングに関わらず強制的に再生するため、供給路６３５及びエアタンク６５１ｂ~６５５ｂ内の圧縮空気の相対湿度が上昇した状態が長時間継続することが回避され、エアドライヤ６３２よりも下流の機器への悪影響を低減することができる。
　また、本発明の車両用圧縮空気供給装置の適用対象となる車両についても特に限定は無く、大型車両、小型車両、特殊車両、牽引車両、二輪車あるいは三輪車のいずれであってもよく、その規模及び形態は任意である。
　以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
　図１９に示すのは、本実施例のバルブ装置８１０を備えたエア処理システム８０１の配管を示す概略図である。尚、本発明の構成の要部を図示し、その他の部材及び気体の流路の図示は省略してある。
　図１９に示す如く、本実施例のエア処理システム８０１は、空気送り時間調整機能を有するバルブ装置８１０を備えている。一例として、エアドライヤ（８０５）の再生用のバルブ装置８１０として説明する。
　本実施例のエア処理システム８０１は、バルブ装置８１０と、乾燥部８０５と、を備えている。
　本実施例のエア処理システム８０１の配管構成は、例えば、トラック等の商用の車両のエアブレーキシステムや、一般的な自動車の空調システムとして用いることができる。
　具体的に、エア処理システム８０１は、気体圧縮機であるコンプレッサ８０２と、システム用の気体タンク８０７と、バルブ装置８１０と、乾燥部８０５と、気体排出部であるエキゾーストバルブ８０３と、サイレンサ８０４と、を備えている。
　このうち、コンプレッサ８０２は、気体を圧縮し、圧縮した該気体を送ることができるように設けられている。また、気体タンク８０７は、乾燥した気体を貯蔵することができ、例えば、エアブレーキシステム等に用いるように構成されている。またさらに、バルブ装置８１０は、気体の圧力が作用していないとき、詳しくは後述する第１バルブ８２２（図２０~図２３参照）が閉塞した状態に設けられている。そして、所謂パイロット指令により、第１バルブ８２２の開放状態と閉塞状態とを切り換えることができるように構成されている。
　また、乾燥部８０５は、内部に乾燥剤８０６を有しており、通過する気体を乾燥させることができるように設けられている。またさらに、エキゾーストバルブ８０３は、通常、弁が閉塞した状態に設けられている。そして、図示しないプレッシャガバナからのパイロット指令により、前記弁の開放状態と閉塞状態とを切り換えることができるように構成されている。また、サイレンサ８０４は、気体を排出する際の音を小さくすることができるように設けられている。
　そして、バルブ装置８１０の第１バルブ８２２を基準とした一方は、第１流路８１４によって乾燥部８０５と接続されている。また、他方は、第２流路８１５によって気体タンク８０７と接続されている。さらに、第１流路８１４および第２流路８１５は、チェックバルブ８０８によって接続されている。
　ここで、「チェックバルブ」とは、一の方向への流れを許し、逆の方向への流れを止めることができるように構成されたバルブをいう。逆止弁ともいう。
　本実施例では、チェックバルブ８０８は、乾燥部８０５から気体タンク８０７への流れを可能とし、気体タンク８０７から乾燥部８０５への流れを止めるように設けられている。
　また、乾燥部８０５におけるバルブ装置８１０と接続した側と反対側には、コンプレッサ８０２およびエキゾーストバルブ８０３が接続されている。またさらに、エキゾーストバルブ８０３における乾燥部８０５およびコンプレッサ８０２と接続した側と反対側には、サイレンサ８０４が接続されている。
　以下、エア処理システム８０１におけるバルブ装置８１０の構成および動作について簡単に説明する。
　バルブ装置８１０は、詳しくは後述するように、空気抜きに用いる絞り弁８１２および大気排気口８１３と接続されている。
　エキゾーストバルブ８０３が閉塞した状態では、コンプレッサ８０２から圧縮した気体が乾燥部８０５へ送られ、乾燥部８０５によって圧縮した気体が乾燥される。そして、乾燥した圧縮気体は、チェックバルブ８０８を介して、気体タンク８０７へ送られる。
　尚、この際、乾燥した圧縮気体は、第１流路８１４からバルブ装置８１０にも流れ込む。そして、後述する第２ピストン８２４（図２０~図２３参照）による第２バルブ８２５（図２０~図２３参照）が開く。これにより、気体タンク８０７の圧縮気体が、第２流路８１５から第２バルブ８２５を介して容積室８１１に流入する。
　気体タンク８０７へ送られた乾燥した圧縮気体は、気体タンク８０７に貯蔵されるように構成されている。そして、気体タンク８０７の気圧の値が設定された所定の値に達すると、図示しないプレッシャガバナが空気圧信号としての制御圧力を発生させ、エキゾーストバルブ８０３を開放状態に切り換える。これにより、コンプレッサ８０２からの圧縮気体は、エキゾーストバルブ８０３およびサイレンサ８０４から大気排出される。また、気体タンク８０７の乾燥圧縮気体が、所定時間だけバルブ装置８１０を介して乾燥部８０５へ流れ、乾燥剤８０６を再生させる。
　このとき、バルブ装置８１０は、空気送り時間調整機能を作用させることにより、所定時間だけ乾燥圧縮気体を乾燥部８０５へ流すことができるように構成されている。詳しくは後述するように、エキゾーストバルブ８０３が開放状態に切り換えられると、バルブ装置８１０の第１バルブ８２２が開放状態となり乾燥圧縮気体が乾燥部８０５へ流れ始める。すると、容積室８１１に流入した気体が絞り弁８１２および大気排気口８１３を介して大気へ徐々に抜け出る。そして、空気送り時間調整機能として所定時間（例えば３０秒）経過したとき、バルブ装置８１０の第１バルブ８２２が閉塞状態に切り換えられるように構成されている。
　そして、再生に用いられた気体は、エキゾーストバルブ８０３から大気排出される。その後、エアブレーキ等の使用により、気体タンク８０７の気圧の値が設定された値を下回ると、図示しないプレッシャガバナが、エキゾーストバルブ８０３を閉塞状態に切り換える。これにより、前述したように、乾燥圧縮気体が気体タンク８０７に送られ、気体タンク８０７の気圧が設定された気圧に達する。
　続いて、エア処理システム８０１におけるバルブ装置８１０の配管接続と、バルブ装置８１０の構造について説明する。
　図２０に示すのは、本実施例のバルブ装置８１０の概略を示す断面図である。
　図２０に示す如く、バルブ装置８１０は、容積室８１１と、穴部８２８と、第１気筒部８１７と、第１ピストン８１８と、第２気筒部８２３と、第２ピストン８２４と、第１流路８１４と、第２流路８１５と、第３流路８１６と、を有している。このうち、容積室８１１は、前述したように圧縮気体を溜めることができるように設けられている。また、穴部８２８は、容積室８１１の圧縮気体を容積室８１１から流出可能に構成されている。
　またさらに、第１気筒部８１７の一端は、容積室８１１と繋がっている。また、第１ピストン８１８は、第１気筒部８１７の内部を摺動可能に設けられている。第１ピストン８１８の外周には、封止部材としてのＯリング８２１、８２１、８２１が三つ取付けられている。そして、三つのＯリング８２１、８２１、８２１が、第１気筒部８１７の内部空間を第１ピストン８１８の移動方向に四つに区画するように構成されている。ここで、容積室８１１と繋がっている前記一端の区画から順に第１区画Ａ、第２区画Ｂ、第３区画Ｃ、第４区画Ｄとする。
　第２区画Ｂは、第４区画Ｄと第１ピストン８１８の内部で繋がるように第１ピストン８１８が形成されている。一方、第３区画Ｃは、第４区画Ｄと繋がらないように構成されている。そして、第４区画Ｄは、第１流路８１４と繋がっている。言い換えると、第４区画Ｄは、第１流路８１４の開口である第１の開口８１４ａを内側に有する空間である。また、第１ピストン８１８が摺動することにより、第２区画Ｂおよび第３区画Ｃの一方が、第２流路８１５と繋がるように構成されている。言い換えると、第１ピストン８１８が摺動することにより、第２区画Ｂおよび第３区画Ｃの一方が、第２流路８１５の開口である第２の開口８１５ａを内側に有するように構成されている。
　具体的には、第１ピストン８１８が前記一端側（第１区画Ａ側）と反対側である他端側（第４区画Ｄ側）へ摺動し、第２区画Ｂと第２流路８１５とが繋がることにより、第２流路８１５が、第１気筒部８１７の第２区画Ｂ１第１ピストン８１８の内部および第４区画Ｄを介して第１流路８１４と繋がった状態となる。これが、前述した第１バルブ８２２の開放状態である。一方、第１ピストン８１８が前記一端側（第１区画Ａ側）へ摺動し、第３区画Ｃと第２流路８１５とが繋がることにより、第１ピストン８１８によって第２流路８１５と第１流路８１４との繋がりが遮断された状態となる。これが、前述した第１バルブ８２２の閉塞状態である。
　尚、第１気筒部８１７の他端には、止め部材８１９が設けられている。そして、止め部材８１９と第１ピストン８１８との間に圧縮ばねである第１ばね８２０が設けられている。第１ばね８２０は、比較的小さい力で、第１ピストン８１８を前記一端側（第１区画Ａ側）へ付勢している。従って、第１ピストン８１８を基準とした前記一端側である第１区画Ａの気圧と、前記他端側である第４区画Ｄの気圧との差が無い場合、第１ピストン８１８は第１ばね８２０の力によって前記一端側へ移動した状態となる。つまり、第１バルブ８２２が閉塞状態となる。
　またさらに、第２気筒部８２３の一端は、容積室８１１と繋がっており、他端は、第３流路８１６と繋がっている。また、第２ピストン８２４は、第２気筒部８２３に沿って移動可能に設けられており、第２気筒部８２３における容積室８１１側の空間と、第３流路８１６側の空間とを区画するように構成されている。また、第２ピストン８２４によって、第２バルブ８２５および第３バルブ８２６が構成されている。
　このうち、第２バルブ８２５は、容積室８１１と第２気筒部８２３とが繋がった開放状態と、容積室８１１と第２気筒部８２３との繋がりを遮断した閉塞状態とを切り換え可能に設けられている。
　一方、第３バルブ８２６は、容積室８１１と穴部８２８とが繋がった開放状態と、容積室８１１と穴部８２８との繋がりを遮断した閉塞状態とを切り換え可能に設けられている。
　第２バルブ８２５の開閉動作は、第３バルブ８２６の開閉動作と連動している。第２バルブ８２５が開放状態のとき、第３バルブ８２６は閉塞状態となる。一方、第２バルブ８２５が閉塞状態のとき、第３バルブ８２６は、開放状態となる。
　また、第２ピストン８２４は、第２バルブ８２５が閉塞状態、第３バルブ８２６が開放状態となる方向へ第２ばね８２７の付勢力によって付勢されている。
　またさらに、第２気筒部８２３における第２ピストン８２４によって区画された容積室８１１側の空間と、第２流路８１５とが繋がるように構成されている。
　また、前述したように、第１流路８１４は、第１気筒部８１７の第４区画Ｄと、コンプレッサ８０２およびエキゾーストバルブ８０３とを繋ぐように構成されている。一例として、乾燥部８０５を介して、コンプレッサ８０２およびエキゾーストバルブ８０３に繋がれている。また、前述したように、第２流路８１５は、第１気筒部８１７の第２区画Ｂおよび第３区画Ｃの一方と、気体タンク８０７とを繋ぐように構成されている。さらに、第２気筒部８２３における第２ピストン８２４に区画された容積室８１１側の空間と、気体タンク８０７とをも繋ぐように構成されている。
　また、第３流路８１６は、乾燥部８０５と繋がる第１流路８１４と繋がるように構成されている。
　またさらに、穴部８２８は、絞り弁８１２と接続されており、絞り弁８１２が単位時間当たりの気体の流量を調整することができるように構成されている。また、絞り弁８１２は、大気排気口８１３と接続されており、大気排気口８１３は、気体を大気に排出することができるように設けられている。
　尚、気体タンク８０７は、第１タンク８０７ａ、第２タンク８０７ｂおよび第３タンク８０７ｃを有している。そして、第１タンク８０７ａ~第３タンク８０７ｃは直列に接続されており、第１タンク８０７ａと第２タンク８０７ｂとの間および第２タンク８０７ｂと第３タンク８０７ｃとの間には、それぞれバルブ８０７ｄが設けられている。
　続いて、エア処理システム８０１におけるバルブ装置８１０の動作について、詳しく説明する。
　図２１に示すのは、本実施例のエア流入開始時におけるバルブ装置８１０の動作を示す断面図である。
　前述したように、エキゾーストバルブ８０３が閉塞した状態で、コンプレッサ８０２から圧縮空気が送られると、圧縮空気は、乾燥部８０５によって乾燥され、チェックバルブ８０８を介して気体タンク８０７に送られて貯蔵される。
　このとき、図２１に示す如く、第１流路８１４から第１気筒部８１７の第４区画Ｄへ圧縮空気が流れ込む。
　また、第２流路８１５から第２気筒部８２３における第２ピストン８２４に区画された容積室８１１側の空間に圧縮空気が流れ込む。これにより、第２気筒部８２３における第２ピストン８２４に区画された容積室８１１側の空間の気圧が、容積室８１１の気圧より高くなる。
　尚、第２流路８１５から第１気筒部８１７の第３区画Ｃに圧縮空気が流れ込むが、第１バルブ８２２が閉塞した状態である。従って、第３区画Ｃに流れ込んだ圧縮空気は、第１ピストン８１８に対しては何ら作用しない。
　さらに、第３流路８１６から第２気筒部８２３における第２ピストン８２４に区画された第３流路８１６側の空間に圧縮空気が流れ込む。これにより、第２気筒部８２３における第２ピストン８２４に区画された第３流路８１６側の空間の気圧が、容積室８１１の気圧より高くなる。
　そして、第２気筒部８２３における第２ピストン８２４に区画された第３流路８１６側の空間の気圧および容積室８１１側の空間の気圧が、第２ばね８２７の付勢力に抗して、第２ピストン８２４を移動させる。従って、第２バルブ８２５が開放状態となり、第３バルブ８２６が閉塞状態となる。
　その結果、第２流路８１５から、第２気筒部８２３における第２ピストン８２４に区画された容積室８１１側の空間を介して、容積室８１１へ圧縮空気が一気に流れ込む。そのため、容積室８１１の気圧が一気に高くなる。このとき、容積室８１１から第１気筒部８１７の第１区画Ａへ、圧縮空気が流れ込む。ここで、第１気筒部８１７の第１区画Ａの気圧と、第４区画Ｄの気圧とが等しいため、第１ピストン８１８は移動しない。つまり、第１バルブ８２２は閉塞状態のままである。
　図２２に示すのは、本実施例の開放直後のバルブ装置８１０の動作を示す断面図である。
　前述したように、気体タンク８０７の気圧の値が所定の値に達するとプレッシャガバナ（図示せず）が、エキゾーストバルブ８０３を開放状態にする。
　すると、図２２に示す如く、第１流路８１４の気圧が一気に低下するため、第１気筒部８１７の第１区画Ａの気圧に対して、第４区画Ｄの気圧が一気に低くなる。つまり、バランスが崩れる。
　そのため、第１ピストン８１８は、第１ばね８２０の付勢力に抗して第４区画Ｄ側へ摺動する。これにより、第２区画Ｂと第２流路８１５とが繋がる。つまり、第１バルブ８２２は開放状態となる。このとき、第２流路８１５は、気体タンク８０７と接続されており、気圧が高い状態である。一方、第１流路８１４は、エキゾーストバルブ８０３が開放状態であるため、第２流路８１５と比較して気圧が低い状態である。従って、気体タンク８０７に貯蔵されていた圧縮空気が、第２流路８１５から、第１気筒部８１７の第２区画Ｂ、第１ピストン８１８の内部および第４区画Ｄを介して、第１流路８１４へ流れ込む。さらに、乾燥部８０５へ流れ、乾燥部８０５の乾燥剤８０６を再生して、エキゾーストバルブ８０３およびサイレンサ８０４を介して排出される。
　このとき、第３流路８１６の気圧も、第１流路８１４の気圧と同様に、一気に低下する。そして、第２気筒部８２３における第２ピストン８２４に区画された第３流路８１６側の空間の気圧は、容積室８１１の気圧より急激に低くなる。
　そして、第２気筒部８２３における第２ピストン８２４に区画された第３流路８１６側の空間の気圧と、容積室８１１の気圧との差が、第２ばね８２７の付勢力と共に、第２ピストン８２４を移動させる。従って、第２バルブ８２５が閉塞状態となり、第３バルブ８２６が開放状態となる。
　その結果、容積室８１１から第３バルブ８２６を介して穴部８２８へ圧縮空気が流出し始める。流出した圧縮空気は、前述した絞り弁８１２によって流量を調整されながら、大気排気口８１３から排出される。ここで、排出先には残圧が作用しないので、容積室８１１の気圧が大気圧と等しくなるまで、流出し続ける。つまり、何度も流出を繰り返した場合であっても、流出する圧縮空気の量を安定させることができる。
　尚、気体タンク８０７からの圧縮空気が第２流路８１５から第２気筒部８２３へ流れ込もうとするが、第２ピストン８２４を、第２バルブ８２５が開く方向へ移動させるように作用する虞はない。この理由は、第１バルブ８２２が開放状態であり、第１流路８１４の気圧が第２流路８１５の気圧より著しく低く、気体タンク８０７からの圧縮空気が第２流路８１５から第１気筒部８１７を介して第１流路８１４へ積極的に流れるからである。
　図２３に示すのは、本実施例の空気送り時間調整機能作用時のバルブ装置８１０の動作を示す断面図である。
　図２３に示す如く、図２２に示す状態から容積室８１１の圧縮空気が第３バルブ８２６、穴部８２８および絞り弁８１２を介して大気排気口８１３から排出され続けると、容積室８１１の気圧が徐々に低下する。そして、大気圧と等しくなる。ここで、第１気筒部８１７の第１区画Ａは、前述したように、容積室８１１と繋がっている。従って、第１区画Ａの気圧も大気圧と等しくなるまで低下する。
　そして、第１区画Ａの気圧と、第４区画Ｄの気圧とが釣り合った状態、または、第１区画Ａの気圧が第４区画Ｄの気圧より低い状態となる。すると、第１ばね８２０の比較的小さい付勢力によって、第１ピストン８１８は第１区画Ａ側へ摺動する。つまり、第１バルブ８２２が閉塞状態となる。
　その結果、気体タンク８０７の圧縮空気の第２流路８１５から第１気筒部８１７を介した第１流路８１４への流れが遮断される。
　以上、説明したように、エキゾーストバルブ８０３が開放状態となり、圧縮空気が容積室８１１から穴部８２８を介して流出し始めたときから、空気送り時間調整機能として、所定時間（例えば３０秒）が経過したとき、気体タンク８０７の乾燥圧縮空気が乾燥部８０５に対して逆流するように本実施例のバルブ装置８１０は構成されている。
　また、第１バルブ８２２の開閉状態を切り換える第１ピストン８１８は、容積室８１１から独立した第１気筒部８１７に設けられている。ここで、「独立」は、気体が第１気筒部８１７および容積室８１１の一方から他方へ流れることができるように繋がっていてもよい。第１ピストン８１８が第１気筒部８１７の内部を摺動し、容積室８１１の内部を摺動しない関係であればよい。
　従って、第１ピストン８１８の形状の自由度を増すことができる。具体的には、大径部分および小径部分の大きく異なる径の部分を構成する必要がなく、略均一な径部分で構成することができる。その結果、第１ピストン８１８の姿勢が摺動方向に対して傾くといった所謂、軸ずれが生じる虞を低減することができる。さらに、軸ずれによる摺動負荷の著しい増加が生じる虞も低減することができる。
　また、第１ピストン８１８を付勢する第１ばね８２０は、比較的小さい力で、第１区画Ａの気圧と第４区画Ｄの気圧とが釣り合っているとき、第１ピストン８１８を摺動させる構成である。従って、繰り返し使用した場合であっても、第１ばね８２０のばね力がへたって第１ピストン８１８をきちんと移動させることができないといった虞がない。
　またさらに、第２バルブ８２５および第３バルブ８２６を設けることにより、前述した別の構成（図２８参照）と比較して、容積室８１１（図２８では符号８４３）に圧縮空気が単位時間当たりに流入する量を大きくすることができる。言い換えると、短時間で容積室８１１（図２８では符号８４３）に所定量の圧縮空気を溜めることができる。
　ここで、前述した別の構成（図２８参照）では、所定量の圧縮空気を溜めるには、開放状態から閉塞状態に切り換える空気送り時間調整機能が作用している時間（例えば３０秒）と略同じ長さの時間（例えば３０秒）が必要である。乾燥剤の再生に必要な時間は、システムによって様々であり、穴部８４２（図２８参照）の開口径によって決まる構成であるが、容積室に空気を充填させる時間（弁が開くまでの時間）も穴部８４２の開口径によって決まる構成である。そのため、乾燥剤の再生のタイミングが空気の充填時間に左右されてしまい、迅速な空気充填という要請と、再生処理のための空気送り時間調整機能の時間設定の自由度とを両立させることができない。例えば、空気を充填させる時間が１５秒しかとれない場合、３０秒の空気送り時間調整機能を作用させるための十分な空気充填を行うことができず、中途半端に１５秒だけ空気送り時間調整機能が作用することとなる。これでは、十分に乾燥剤を再生させることができない。
　本実施例の構成では、迅速な空気充填という要請と、再生処理のための空気送り時間調整機能の時間設定の自由度とを両立することができる。
　尚、上記実施例では、穴部８２８と、絞り弁８１２とを別に構成したが、一緒に構成してもよい。
　また、上記実施例の第１バルブ８２２は、通常、閉塞状態であり、所定の動作によって所定時間（例えば３０秒）だけ開放状態となり、その後、閉塞状態に戻る所謂、ノーマルクローズであるが、逆の構成でもよい。具体的には、通常、開放状態であり、所定の動作によって所定時間（例えば３０秒）だけ閉塞状態となり、その後、開放状態に戻る所謂、ノーマルオープンの構成でもよい。例えば、上記実施例における第３区画Ｃと第４区画Ｄとが連通し、第２区画Ｂと第４区画Ｄとが連通しないように第１ピストン８１８を形成することにより構成することができる。
　ノーマルオープンの構成としてのバルブ装置（８１０）は、気体圧縮機（８０２）と、当該気体圧縮機（８０２）から供給される気体を貯留する気体タンク（８０７）と、の間の気体の流路をバイパスするバイパス流路（８１４、８１５）の開閉を行うバルブ装置（８１０）であって、前記気体圧縮機（８０２）および前記気体タンク（８０７）の少なくとも一方から気体が供給されて内圧が上昇し、前記気体圧縮機（８０２）側の減圧に伴い穴部（８２８）から気体が所定の時間（例えば３０秒）をかけて流出して内圧が減少する容積室（８１１）と、前記容積室（８１１）と連通し、前記容積室（８１１）が所定圧に達した状態で前記気体圧縮機（８０２）側が減圧することで前記バイパス流路（８１４、８１５）を閉じ、その後前記容積室（８１１）の内圧が減少することで前記バイパス流路（８１４、８１５）を開く第１バルブ（８２２）と、を備え、前記第１バルブ（８２２）は、前記容積室（８１１）から独立して形成された気筒部（８１７）内をピストン（８１８）が摺動することで前記バイパス流路（８１４、８１５）を開閉する構成を備えることを特徴とする。
　また、前記ピストン（８１８）の外周に前記ピストン（８１８）の移動方向に沿って適宜の間隔を空けて少なくとも三つのリング状の封止部材（８２１、８２１、８２１）が設けられることにより、前記気筒部（８１７）内が前記ピストン（８１８）の移動方向に沿って第１~第４の空間（第１区画Ａ、第２区画Ｂ、第３区画Ｃ、第４区画Ｄ）の順に、少なくとも四つに区画され、前記気筒部（８１７）の内壁には、前記バイパス流路（８１４、８１５）における前記気体圧縮機側流路（８１４）へ通じる第１の開口（８１４ａ）と、前記バイパス流路（８１４、８１５）における前記気体タンク側流路（８１５）へ通じる第２の開口（８１５ａ）とが、前記ピストン（８１８）の移動方向に所定の間隔を空けて形成されており、前記第１の空間（Ａ）は、前記ピストン（８１８）の位置に拘わらず前記容積室（８１１）と常時連通する空間であり、前記第４の空間（Ｄ）は、前記ピストン（８１８）の位置に拘わらず前記第１の開口（８１４ａ）を内側に有する空間であり、前記第２の空間（Ｂ）は、閉鎖空間であり、前記第３の空間（Ｃ）は、前記ピストン（８１８）内に形成された連通路により前記第４の空間（Ｄ）と常時連通する空間であり、前記ピストン（８１８）は、付勢手段（８２０）によって、前記第１バルブ（８２２）を閉じる方向に付勢されており、前記気体圧縮機（８０２）から気体が供給されている状態では、前記第１の空間（Ａ）において前記ピストン（８１８）に作用する圧力と、前記第４の空間（Ｄ）において前記ピストン（８１８）に作用する圧力と、のバランスにより前記第２の開口（８１５ａ）が前記第３の空間（Ｃ）内に位置した状態が維持されることで前記第１バルブ（８２２）が開状態となり、前記気体圧縮機（８０２）側の減圧により、前記第１の空間（Ａ）において前記ピストン（８１８）に作用する圧力が、前記第４の空間（Ｄ）において前記ピストン（８１８）に作用する圧力に打ち勝って、前記第２の開口（１５ａ）が前記第２の空間（Ｂ）内に位置するまで前記ピストン（８１８）を移動させることで第１バルブ（８２２）が閉状態となり、その後前記容積室（８１１）の内圧の減少により、前記第１の空間（Ａ）において前記ピストン（８１８）に作用する圧力が減少し、前記付勢手段（８２０）の付勢力によって前記第２の開口（８１５ａ）が前記第３の空間（Ｃ）内に位置するまで前記ピストン（８１８）が戻されることで前記第１バルブ（８２２）が開状態となることを特徴とする。
　またさらに、容積室８１１に流れ込む圧縮空気は、コンプレッサ８０２から供給される構成でもよいし、気体タンク８０７から供給される構成でもよい。また、コンプレッサ８０２および気体タンク８０７の両方から供給される構成でもよい。
　本実施例のバルブ装置８１０は、気体圧縮機であるコンプレッサ８０２と、コンプレッサ８０２から供給される気体を貯留する気体タンク８０７と、の間の気体の流路をバイパスするバイパス流路（８１４、８１５）の開閉を行うバルブ装置８１０であって、コンプレッサ８０２および気体タンク８０７の少なくとも一方から気体が供給されて内圧が上昇し、コンプレッサ８０２側の減圧に伴い穴部８２８から気体が所定の時間（例えば３０秒）をかけて流出して内圧が減少する容積室８１１と、容積室８１１と連通し、容積室８１１が所定圧に達した状態でコンプレッサ８０２側が減圧することでバイパス流路（８１４、８１５）を開き、その後容積室８１１の内圧が減少することでバイパス流路（８１４、８１５）を閉じる第１バルブ８２２と、を備え、第１バルブ８２２は、容積室８１１から独立して形成された気筒部である第１気筒部８１７内をピストンである第１ピストン８１８が摺動することでバイパス流路（８１４、８１５）を開閉する構成を備えることを特徴とする。
　また、本実施例において、第１ピストン８１８の外周に第１ピストン８１８の移動方向に沿って適宜の間隔を空けて少なくとも三つのリング状の封止部材としてのＯリング８２１、８２１、８２１が設けられることにより、第１気筒部８１７内が第１ピストン８１８の移動方向に沿って第１~第４の空間である第１区画Ａ、第２区画Ｂ、第３区画Ｃ、第４区画Ｄの順に、少なくとも四つに区画され、第１気筒部８１７の内壁には、バイパス流路（８１４、８１５）におけるコンプレッサ８０２側流路である第１流路８１４へ通じる第１の開口８１４ａと、バイパス流路（８１４、８１５）における気体タンク８０７側流路である第２流路８１５へ通じる第２の開口８１５ａとが、第１ピストン８１８の移動方向に所定の間隔を空けて形成されており、第１の空間である第１区画Ａは、第１ピストン８１８の位置に拘わらず容積室８１１と常時連通する空間であり、第４の空間である第４区画Ｄは、第１ピストン８１８の位置に拘わらず第１の開口８１４ａを内側に有する空間であり、第２の空間である第２区画Ｂは、第１ピストン８１８内に形成された連通路により第４区画Ｄと常時連通する空間であり、第３の空間である第３区画Ｃは、閉鎖空間であり、第１ピストン８１８は、付勢手段である第１ばね８２０によって、第１バルブ８２２を閉じる方向に付勢されており、コンプレッサ８０２から気体が供給されている状態では、第１区画Ａにおいて第１ピストン８１８に作用する圧力と、第４区画Ｄにおいて第１ピストン８１８に作用する圧力と、のバランスにより第２の開口８１５ａが第３区画Ｃ内に位置した状態が維持されることで第１バルブ８２２が閉状態となり、コンプレッサ８０２側の減圧により、第１区画Ａにおいて第１ピストン８１８に作用する圧力が、第４区画Ｄにおいて第１ピストン８１８に作用する圧力に打ち勝って、第２の開口８１５ａが第２区画Ｂ内に位置するまで第１ピストン８１８を移動させることで第１バルブ８２２が開状態となり、その後容積室８１１の内圧の減少により、第１区画Ａにおいて第１ピストン８１８に作用する圧力が減少し、第１ばね８２０の付勢力によって第２の開口８１５ａが第３区画Ｃ内に位置するまで第１ピストン８１８が戻されることで第１バルブ８２２が閉状態となることを特徴とする。
　またさらに、本実施例において、容積室８１１へ気体を充填するための第２バルブ８２５と、穴部８２８を介して容積室８１１から気体を排出するための第３バルブ８２６と、を備えることを特徴とする。
　また、本実施例において、容積室８１１から穴部８２８を介して排出される気体は、大気排気口８１３から大気開放される構成であることを特徴とする。
　本実施例のエアドライヤ（８０５）は、再生可能な乾燥剤８０６を有する乾燥部８０５と、乾燥部８０５における流路の一端側に接続された再生用バルブ装置８１０と、を備え、乾燥部８０５は、コンプレッサ８０２およびエキゾーストバルブ８０３と、再生用バルブ装置８１０との間に設けられており、エキゾーストバルブ８０３が開放され、第１バルブ８２２が開状態のときに逆流する気体タンク８０７の気体を利用して乾燥剤８０６を乾燥させることを特徴とする。
　また本実施例のバルブ装置８１０は、容積室８１１と、該容積室８１１に設けられた吸気口（第３流路８１６により構成される）及び排気口（穴部８２８により構成される）と、前記容積室８１１に連通し、前記容積室８１１の圧力の変化に応じて所定の時間開もしくは閉するバルブ（第１バルブ８２２）とを備えたことを特徴とする。
　また本実施例は、気体圧縮機としてのコンプレッサ８０２と、コンプレッサ８０２から供給される気体を貯留する気体タンク８０７との間の供給流路にエアドライヤ８０５が配置されており、前記気体タンク８０７と前記エアドライヤ８０５との間の供給流路にエアドライヤ５側から気体タンク８０７側への気体の流れを許容するチェックバルブ８０８が設けられた圧縮空気供給システム（エア処理システム８０１）において、容積室８１１に吸気口（第３流路８１６により構成される）及び排気口（穴部８２８により構成される）が設けられ、前記容積室８１１に連通し、容積室８１１内の圧力に応じて開閉するバルブ（第１バルブ８２２）を備え、第１バルブ８２２は気体タンク８０７とチェックバルブ８０８およびエアドライヤ８０５の乾燥剤とチェックバルブ８０８間を連通するパージ流路を開閉するために設けられていることを特徴とする。
［他の実施例１］
　続いて、他の実施例のエア処理システム８０１におけるバルブ装置８３０の配管接続と、バルブ装置８３０の構造について説明する。
　図２４に示すのは、他の実施例のバルブ装置８３０の概略を示す断面図である。
　図２４に示す如く、他の実施例のバルブ装置８３０は、容積室８１１と、穴部８３１と、第１気筒部８１７と、第１ピストン８１８と、第１流路８１４と、第２流路８１５と、を有している。
　尚、前述した実施例と同様の構成要素については同じ符号を用いることとし、その説明は省略する。
　他の実施例のバルブ装置８３０において、前述した実施例と異なる点がいくつかある。前述した実施例（図２０~図２３参照）では、第３流路８１６を用いていたが、他の実施例では用いない。
　また、前述した実施例（図２０~図２３参照）では、第２気筒部８２３の第２ピストン８２４を移動させて、第２バルブ８２５および第３バルブ８２６の開閉を切り換えたが、他の実施例では、第２ピストン８２４を移動させない。他の実施例では、第２バルブ８２５が閉塞状態のままであり、第３バルブ８２６が開放状態のままである。つまり、第２バルブ８２５および第３バルブ８２６を開閉するバルブとして用いていない。尚、異なる点の理解を容易にするために参考までに図示はする。
　またさらに、前述した実施例（図２０~図２３参照）では、穴部８２８は絞り弁８１２を介して大気排気口８１３と接続されていたが、他の実施例では、穴部８３１は絞り弁８１２を介して第１流路８１４と接続されている。
　続いて、他の実施例のエア処理システム８０１におけるバルブ装置８３０の動作について、詳しく説明する。
　図２５に示すのは、他の実施例のエア流入開始時におけるバルブ装置８３０の動作を示す断面図である。
　前述した実施例と同様、エキゾーストバルブ８０３が閉塞した状態で、コンプレッサ８０２から圧縮空気が送られると、圧縮空気は、乾燥部８０５によって乾燥され、チェックバルブ８０８を介して気体タンク８０７に送られて貯蔵される。
　このとき、図２５に示す如く、第１流路８１４から第１気筒部８１７の第４区画Ｄへ圧縮空気が流れ込む。
　また、第２流路８１５から第１気筒部８１７の第３区画Ｃに圧縮空気が流れ込むが、第１バルブ８２２が閉塞した状態である。従って、第３区画Ｃに流れ込んだ圧縮空気は、第１ピストン８１８に対しては何ら作用しない。
　またさらに、第１流路８１４、絞り弁８１２および穴部８３１を介して容積室８１１に圧縮空気が徐々に流れ込む。従って、容積室８１１の気圧が徐々に高くなる。ここで、徐々に流れ込むのは、単位時間当たりに流入する量は絞り弁８１２によって調整されるからである。
　このとき、容積室８１１から第１気筒部８１７の第１区画Ａへ、圧縮空気が流れ込む。ここで、第１気筒部８１７の第１区画Ａの気圧と、第４区画Ｄの気圧との関係について説明する。穴部８３１から容積室８１１に圧縮空気が流れ込み始めた際、容積室８１１の気圧が徐々に高くなるため、前記流れ込み始めた時は、第１区画Ａの気圧は、第４区画Ｄの気圧より低い。その後、容積室８１１の気圧が徐々に高くなり、第１区画Ａの気圧は、第４区画Ｄの気圧と等しくなる。第１ピストン８１８は、当初から第１ばね８２０の付勢力によって第１区画Ａ側に位置している。従って、第１区画Ａの気圧が徐々に高くなり、第４区画Ｄの気圧と等しくなるまでの間、第１ピストン８１８は移動しない。つまり、第１バルブ８２２は閉塞状態のままである。
　図２６に示すのは、他の実施例の開放直後のバルブ装置８３０の動作を示す断面図である。
　前述した実施例と同様、気体タンク８０７の気圧の値が設定された所定の値に達するとプレッシャガバナ（図示せず）が、エキゾーストバルブ８０３を開放状態にする。そのため、第１流路８１４の気圧が一気に低下する。すると、第４区画Ｄの気圧が一気に低くなる。
　一方、容積室８１１の圧縮空気は、穴部８３１を介して流出し始めるが、絞り弁８１２を介するため、単位時間当たりに流出する量が制限される。そのため、容積室８１１の気圧は徐々に低下する。
　従って、エキゾーストバルブ８０３を開放状態にした直後では、第１気筒部８１７の第１区画Ａの気圧に対して、第４区画Ｄの気圧が一気に低くなる。つまり、バランスが崩れる。
　そのため、図２６に示す如く、第１ピストン８１８は、第１ばね８２０の付勢力に抗して第４区画Ｄ側へ摺動する。これにより、第２区画Ｂと第２流路８１５とが繋がる。つまり、第１バルブ８２２は開放状態となる。
　その結果、前述した実施例と同様、気体タンク８０７に貯蔵されていた圧縮空気が、第２流路８１５から、第１気筒部８１７の第２区画Ｂ、第１ピストン８１８の内部および第４区画Ｄを介して、第１流路８１４へ流れ込む。さらに、乾燥部８０５へ流れ、乾燥部８０５の乾燥剤８０６を再生して、エキゾーストバルブ８０３およびサイレンサ８０４を介して排出される。
　尚、気体タンク８０７からの圧縮空気が第２流路８１５から第２気筒部８２３へ流れ込もうとするが、第２ピストン８２４を、第２バルブ８２５が開く方向へ移動させるように作用する虞はない。この理由は、第１バルブ８２２が開放状態であり、第１流路８１４の気圧が第２流路８１５の気圧より著しく低く、気体タンク８０７からの圧縮空気が第２流路８１５から第１気筒部８１７を介して第１流路８１４へ積極的に流れるからである。さらに、第２ばね８２７の付勢力が作用しているからである。また、容積室８１１の気圧が高いからでもある。
　図２７に示すのは、他の実施例の空気送り時間調整機能作用時のバルブ装置８３０の動作を示す断面図である。
　図２７に示す如く、図２６に示す状態から容積室８１１の圧縮空気が穴部８３１および絞り弁８１２を介してエキゾーストバルブ８０３から排出され続けると、容積室８１１の気圧が徐々に低下する。そして、大気圧と等しくなる。
　従って、前述した実施例と同様、第１区画Ａの気圧と、第４区画Ｄの気圧とが釣り合った状態となる。すると、第１ばね８２０の比較的小さい付勢力によって、第１ピストン８１８は第１区画Ａ側へ摺動する。つまり、第１バルブ８２２が閉塞状態となる。
　その結果、気体タンク８０７の圧縮空気の第２流路８１５から第１気筒部８１７を介した第１流路８１４への流れが遮断される。
　以上、説明したように、エキゾーストバルブ８０３が開放状態となり、圧縮空気が容積室８１１から穴部８３１を介して流出し始めたときから、空気送り時間調整機能として、所定時間（例えば３０秒）が経過したとき、気体タンク８０７の乾燥圧縮空気が乾燥部８０５に対して逆流するように、他の実施例のバルブ装置８３０は構成されている。
　また、第１バルブ８２２の開閉状態を切り換える第１ピストン８１８は、容積室８１１から独立した第１気筒部８１７に設けられている。従って、第１ピストン８１８の形状の自由度を増すことができ、この点については、前述した実施例と同様の作用効果を得ることができる。
　また、第１ピストン８１８を付勢する第１ばね８２０は、比較的小さい力で、第１区画Ａの気圧と第４区画Ｄの気圧とが釣り合っているとき、第１ピストン８１８を摺動させる構成である。従って、前述した実施例と同様の作用効果を得ることができる。
　尚、他の実施例では、前述した実施例で用いた第２気筒部８２３、第２ピストン８２４、第２バルブ８２５および第３バルブ８２６を図示したが、これらを用いていない。前述した軸ずれ等を低減するための技術的思想としては、第３流路８１６、第２気筒部８２３、第２ピストン８２４、第２バルブ８２５および第３バルブ８２６が無くてもよい。
［他の実施例２］
　続いて、更に他の実施例に係るバルブ装置８５０について図２８及び図２９を参照しつつ説明する。ここで図２８、図２９は、他の実施例に係るバルブ装置８５０を搭載したエアドライヤ８０５’の断面を模式的に示した図である。尚、図２８及び図２９に示すエアドライヤ８０５’及びバルブ装置８５０において、既に説明した実施形態と同一構成には同一符号を付してあり、以下ではその説明は省略する。
　図２８及び図２９に示すバルブ装置８５０は、既に説明した実施例とは異なり、止め部材８１９を廃止し、また当該止め部材に設けられるＯリングや前記止め部材８１９を取付ける為の固定リングも廃止して、部品点数の削減と低コスト化を図っている。
　より詳しくは、図２８及び図２９において符号５１はバルブ装置８５０の基体（エアドライヤ５’の基体）を構成するベース部材を示しており、このベース部材８５１に、容積室８１１と、第１気筒部８１７とが形成されている。
　第１気筒部８１７には第１ピストン８１８が収容され、その上で第１気筒部８１７の開口に蓋部材８５２が図示を省略する固定手段によって取付固定される。尚、蓋部材８５２に形成された開口部８５２ａは、第１気筒部８１７と容積室８１１とを連通させる開口である。そして、容積室８１１が、図示を省略するねじによってベース部材８５１に取付固定され蓋部材８５３によって閉塞される様になっている。
　以上の構成を有するバルブ装置８５０は、既に説明したバルブ装置８１０と同様に、コンプレッサ８０２から圧縮空気が送られると、乾燥剤８０６によって乾燥処理された圧縮空気が気体タンク８０７に充填されるとともに、容積室８１１に圧縮空気が充填される（図２８の矢印）。
　尚、このとき第１バルブ８２２は閉じている。
　その後、気体タンク８０７内の圧力が所定の値に達し、エキゾーストバルブ８０３が開くと、第１バルブ８２２が開き、そして容積室８１１内の圧縮空気が絞り弁８１２を介して乾燥剤８０６の側に所定時間流れる（図２９の矢印）。その間、第１バルブ８２２が開いているので、その間に気体タンク８０７内の乾燥空気が乾燥材８０６を経由してエキゾーストバルブ８０３に向かって流れ、これにより乾燥剤８０６の乾燥処理が行われる。この様に、バルブ装置８５０を含めた全体の動作は、既に説明した実施例と同様である。
　そして本実施例におけるバルブ装置８５０によれば、図２０に示した実施例における止め部材８１９に代えてベース部材８５１（第１気筒部８１７の底部８５１ａ）それ自体を利用する構成であるので、止め部材８１９や止め部材８１９を取付ける為の固定リング等も廃止して、部品点数の削減と低コスト化を図ることができる。
　尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
　本発明では圧縮エアを乾燥処理するエアドライヤに設けられるサイレンサにおいてより一層の消音効果を得る。また更には占有容積を大きく確保する必要のないサイレンサを得るという第二の目的のために、圧縮エアを乾燥処理するエアドライヤ２０１において乾燥処理により生じるドレンを排出するエキゾーストバルブ２０９からのエア排出音を低減するサイレンサ２３０は、ドレン及びエア排出口である複数のスリット２２５Ａ~２２５Ｃのそれぞれに対向する複数の内壁２３３Ａ~２３３Ｃを有する膨張室２３２と、膨張室２３２に接続された、吸音材２３７を収容する吸音材収容室２３６と、を備えている。複数のスリット２２５Ａ~２２５Ｃのそれぞれから排出されたエアは、複数の内壁２３３Ａ~２３３Ｃに当たり、その後吸音材２３７を通って微細孔２４１から排出される。
　エアコンプレッサから供給される圧縮エアを乾燥処理するエアドライヤに設けられるエキゾーストバルブにおいて、構造の簡素化と低コスト化を図るという第三の目的のために、エキゾーストバルブ３０５は、ピストン３０７と弁体３０９とが一体的に形成された弁が、エアコンプレッサから供給される圧縮エアの圧力によって開弁方向に押圧される様設けられているとともに、エアコンプレッサから供給される圧縮エアの圧力に抗して前記弁を閉弁方向に付勢する付勢手段としてのリターンスプリング３１１を備えている。エアコンプレッサのロード状態では、リターンスプリング３１１の付勢力によって閉弁状態を維持し、プレッシャガバナからの制御指令圧を受けて開弁する構成を備えている。
　迅速な空気充填と、乾燥剤の再生処理のための空気送り時間調整機能の時間設定の自由度とを両立を考慮したエアドライヤの再生用バルブ装置を提供するという第四の目的のために、エアドライヤの再生用バルブ装置５１０は、チャンバ５１１内を気体タンク側の一端側空間と、乾燥部側の他端側空間と、に画設するピストン５１４と、該ピストンの前記一端側への移動により閉塞し、前記他端側への移動により開放する弁（５２８、５３１）と、該弁が閉じる方向へ前記ピストンを付勢する付勢手段５２６と、前記ピストンに形成され、前記一端側空間内の気体の圧力と、前記他端側空間内の気体の圧力と、の差に応じて気体を一方から他方へ流す穴部（５１６）と、前記他端側空間から前記一端側空間方向への気体の流れを許容し、前記一端側空間から前記他端側空間方向への気体の流れを規制する規制手段（５２１、５２９）を有する補助流路（５３３）と、を備えている。
　装置構成の簡素化を図った車両用圧縮空気供給装置を提供するという第五の目的のために、車両に搭載されるコンプレッサ６０４と、このコンプレッサ６０４から吐出される圧縮空気に含まれる水分等の異物を除去するエアドライヤ６３２とを備え、このエアドライヤ６３２を通過した圧縮空気を車両のブレーキ装置に供給する圧縮空気供給システム６０１において、エアドライヤ６３２の乾燥剤を所定のタイミングで再生する再生手段と、車両の車速を検出する車速検出器６０６とを備え、検出した車速が所定の基準速度よりも遅い場合に、所定のタイミングに関わらず、ＥＣＵ６０２は乾燥剤の再生を禁止する。
　空気送り時間調整機能を有する弁の開閉を行うピストンの摺動を考慮したバルブ装置を提供するという第六の目的のために、バルブ装置８１０は、気体圧縮機（８０２）および気体タンク７の少なくとも一方から気体が供給されて内圧が上昇し、前記気体圧縮機側の減圧に伴い穴部８２８から気体が所定の時間をかけて流出して内圧が減少する容積室８１１と、前記容積室と連通し、前記容積室が所定圧に達した状態で前記気体圧縮機側が減圧することで前記バイパス流路（８１４、８１５）を開き、その後前記容積室の内圧が減少することで前記バイパス流路（８１４、８１５）を閉じる第１バルブ８２２と、を備え、前記第１バルブ８２２は、前記容積室１１から独立して形成された気筒部（８１７）内をピストン（８１８）が摺動することで前記バイパス流路（８１４、８１５）を開閉する構成を備える、ことを特徴とする。

　１　エア回路
　５　プロテクションバルブ
　６~９　エアタンク
　１０、２０１、６３２　エアドライヤ
　５８、５０６、８０６　乾燥剤
　２１１、３０８、５２０、５４６、８２１　Ｏリング
　６０４、８０２　コンプレッサ（空気圧縮機）
　２０９、３０５、８０３　エキゾーストバルブ
　２３１　サイレンサケース部
　２３２、３２０　膨張室
　３０３　制御室
　３０４　圧力室
　３２１　吸音材収容室
　５０４　サイレンサ
　６０１　圧縮空気供給システム（車両用圧縮空気供給装置）
　６０２　ＥＣＵ（再生制御手段、再生禁止手段、強制再生手段）
　６０５　エンジン
　６０６　車速検出器（車速検出手段）
　６０８　スイッチ
　６１０　エアドライヤモジュール
　７２１~７２３　圧力センサ

Claims

　乾燥処理すべき圧縮空気を受け入れる入口および乾燥処理をした処理済みの圧縮空気を送り出す出口を含む支持ベースと、その支持ベース上に支持される容器であって、内部に乾燥剤を収容し、前記入口からの圧縮空気を乾燥剤を通して乾燥処理可能な乾燥剤容器と、前記支持ベース上で、乾燥剤容器の外側を取り囲み、その乾燥剤容器との間に圧縮空気を貯える部屋を区画する外側カバーとを備えるエアドライヤにおいて、
　前記支持ベースが異なる方向を指向する第１、第２取付け面と、異なる方向を指向する圧縮空気を受け入れる複数の入口とを備えたことを特徴とするエアドライヤ。
　前記第１、第２取付け面が前記支持ベースの側面の内、隣り合う面に形成され、これら取付け面から離れた前記支持ベースの隅部に前記複数の入口が纏めて配置されていることを特徴とする請求項１に記載のエアドライヤ。
　前記第１取付け面に対向する前記支持ベースの側面に前記出口が配置され、この出口にはウエットタンクあるいはプロテクションバルブが択一的に取付け可能であることを特徴とする請求項１または２に記載のエアドライヤ。
　前記複数の入口に対応して複数の開口予定部が設けられ、前記支持ベースの取付け状況に応じて、いずれかの開口予定部を穿孔することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のエアドライヤ。