JP6153223B2 - エア供給システム - Google Patents

Description

本発明は、自動車等においてサービスブレーキ、エアサスなどに利用されるサービスエアから水分等を除去するためのエアドライヤ装置を備えて構成されるエア供給システムに関する。

例えば、トラック、バスなどの大型車両においては、エアコンプレッサにより所定圧力（例えば、１０ｋｇｆ／ｃｍ^２程度）に圧縮した空気をエアタンクに貯留しておき、この圧縮空気（サービスエア）を作動動力源の一部として利用するといったサービスブレーキシステムや、コイルスプリングや板バネの代わりに圧縮空気を利用したエアサスペンションシステムなどが採用されている。

ここで、エアコンプレッサにより圧縮された空気は、通常圧力の大気圧状態に比べて含有する水蒸気の凝結により水を発生しやすい状態にある。
また、エンジンにより回転駆動されるクランク機構やピストンを含んで構成されるエアコンプレッサを潤滑するための潤滑油が圧縮空気中に混在するといった場合も想定される。

このため、エアコンプレッサにより圧縮した空気を、そのままエアタンクに貯留しておいて圧縮空気を、サービスブレーキシステム等の各種エアシステムに供給してしまうと、圧縮空気が触れる部分に腐食や汚損などを発生させ、延いては各種エアシステムに機能障害などを生じさせるおそれがあるなど、システムの信頼性等に悪影響を及ぼすおそれがある。

このようなことから、エアコンプレッサにより圧縮した空気を、エアタンクに貯留する前に、エアドライヤ装置によって乾燥させ油分を除去して浄化することなどが行われている。

かかるエアドライヤ装置の一例として、例えば特許文献１に記載されているようなものがある。
このものは、図７に示すように、ロード状態（負荷状態）において、コンプレッサ１１により圧縮される圧縮空気は、図７において実線の矢印で示すように、管路１４を通って乾燥装置１３の入口２５から入り、乾燥剤収容室２１内を通過する。この乾燥剤収容室２１には、油分や異物等を捕集するフィルタ及び水分を吸着する乾燥剤が収容され、当該乾燥剤収容室２１を通過することで圧縮空気から油分や異物等を除去すると共に除湿するようになっている。

その後、圧縮空気は、蓋４０に設けられた図示しない逆止弁を経てパージ室２２に入り出口２６に至る。出口２６に到達した清浄な圧縮空気は、再び管路１４を実線矢印で示すように通り、逆止弁１６を経てエアタンク１２に貯蔵されることになる。

そして、エアタンク１２の圧力が規定の圧力に達すると、圧力調整器１７はその圧力を入力管１７ａを介して検知し、圧力調整器１７が作動して、コンプレッサ１１をアンロード状態（無負荷状態）にして、管路１４への圧縮空気の送出を停止する。
同時に、圧力調整器１７は圧力調整用配管５８にアンロード信号のエアを破線矢印で示すように供給する。

このようなアンロード状態では、図７において破線の矢印で示すように、エア導入口２８に流入したアンロード信号のエアは弁体２９の上部に導かれ、このエアにより弁体２９は下降し、ドレインバルブ２７は開かれることになる。

ドレインバルブ２７が開くと、乾燥装置１３内部の圧縮空気が急激に大気に放出され、これに伴い乾燥装置１３内部が急激に減圧され、パージ室２２内の乾燥した空気が乾燥剤収容室２１に至り、そこで膨張しながら外部（大気中）へ排出されるといった所謂パージ処理が実行される。

なお、かかるパージ処理により、乾燥装置１３内の水分（乾燥剤に吸着された水分や底部に溜まった水分など）、油分や塵挨（フィルタに捕集された油分や塵挨等、及び底部に溜まった油分や塵挨など）が外部へ排出され、乾燥装置１３内の乾燥剤やフィルタの再生がなされる。

その後、エアタンク１２の圧力が規定圧以下になると、圧力調整器１７はその圧力を入力管１７ａを介して検知し、圧力調整器１７が復帰動作する。圧力調整器１７はコンプレッサ１１をロード状態にして管路１４への圧縮空気の送出を再開させると同時に、圧力調整用配管５８へのアンロード信号のエアの送出を停止する。

このようにして、従来のエアドライヤ装置では、上記のようなロード状態（エアタンク１２へのチャージ）、アンロード状態の切り替えが、エアタンク１２内のエアの消費に応じて繰り返し行われ、アンロード状態となったときにその都度パージ処理が行われるようになっている。

特開平９−２９０５５号公報 実開平６−６０４２５号公報 特許第４１１１２８９号公報

ところで、パージ処理は、エア消費量にもよるが数分毎に繰り返される場合もあり、車両走行中であればパージエアが噴出されたときに衝突する位置も経時と共に変化するためあまり問題とはならないが、例えば客先などにおいて納品のために同じ位置に停車しているような状態にあっては、同一位置にて複数回パージ処理が連続的に行われるおそれもあり、かかる場合にはパージエアと伴に噴出される水分や油分等によって付近の壁や地面を汚損してしまうおそれがある。

特に、食品関係その他のクリーン環境が要求されるような場所では、このようなパージエアと伴に噴出される水分や油分等の排出を回避することが望まれる。

ここにおいて、パージ処理の際に、ドレインバルブ２７より下流側にオイルキャッチタンクなどを介装して水分や油分等を捕集することも想定されるが、要求を満たすようなキャッチタンクの実現は、コストなどの面もあって技術的になかなか難しいのが実情である。

このようなことから、特許文献２に記載されているエアドライヤでは、図７に示すように、コンプレッサ１がロード状態からアンロード状態へ移行してパージ処理が実行される条件下となっても、車両停止中にはパージ処理をさせないように、コントロールライン９の途中に介装された電磁弁２５を閉弁し、コントロールライン９からパージバルブ１０を開弁させないようにしている。

また、特許文献３にも、スイッチ８をオンして、ソレノイドバルブ５を閉じておくことで、プレッシャガバナ６からのパージ信号（アンロード信号；エア圧）がエアドライヤ１に到達しないようにすることで、運転者が任意にパージ処理を停止させることができるようにした技術が記載されている（特許文献３の図１参照）。

しかしながら、エアドライヤにパージエアを供給してパージ処理を実行させるプレッシャガバナが内蔵されている場合には、特許文献２や特許文献３に記載されているもののように、外部からエアドライヤへ送られるパージエア（アンロード信号；エア圧）を制御することができないといった実情がある。

本発明は、かかる実情に鑑みなされたもので、簡単かつ低コストな構成でありながら、エアドライヤにパージエアを供給してパージ処理を実行させるプレッシャガバナが内蔵されている場合であっても、運転者等の操作者の意思に従ってパージ処理の実行を停止或いは禁止することができるようにして、不用意にパージエアに伴って水分や油分・塵挨等が排出されることを回避可能なエア供給システムを提供することを目的とする。

このため、本発明に係るエア供給システムは、
圧縮したエアをエアタンクに貯留して利用するエア供給システムであって、
エアタンクの内圧が第１所定圧力以上になったときに、エアコンプレッサをアンロードすると共にエアドライヤ装置のパージバルブを開弁させてパージ処理を実行するために利用されるアンロード信号用エアを送出する圧力調整器が備えられると共に、
圧力調整器からエアコンプレッサへ前記アンロード信号用エアを導くアンロード用通路と、
エアタンクに貯留されているエアをパージ処理停止信号用エアとして導くパージ処理停止信号通路と、
パージ処理停止信号通路に介装されて該パージ処理停止信号通路を開閉路する電磁弁と、
該電磁弁のパージ処理停止信号通路下流側に設けられ、パージ処理停止信号用エアの圧力が所定以上のときに下流側にパージ処理停止信号用エアを送出するプレッシャガバナと、
該プレッシャガバナのパージ処理停止信号通路下流側に設けられ、第１入口に前記プレッシャガバナからのパージ処理停止信号通路が接続され、第２入口に上流側のアンロード用通路が接続され、出口に下流側のアンロード用通路に接続される通路切替装置が備えられ、
前記電磁弁が開弁されたときに、
パージ処理停止信号用エアが、第１所定圧力以下の値である第２所定圧力以上の場合に、プレッシャガバナは下流側にパージ処理停止信号用エアを送出し、
前記通路切替装置は、第２所定圧力以上のパージ処理停止信号用エアを第１入口から取り入れて、出口に接続される下流側のアンロード用通路に送り出すことで、
エアコンプレッサをアンロードしてパージ処理実行停止状態とすることを特徴とする。

本発明において、前記電磁弁は、運転者のマニュアル操作により開閉弁可能に構成されていることを特徴とすることができる。

本発明によれば、簡単かつ低コストな構成でありながら、エアドライヤにパージエアを供給してパージ処理を実行させるプレッシャガバナが内蔵されている場合であっても、運転者等の操作者の意思に従ってパージ処理の実行を禁止することができるようにして、不用意にパージエアに伴って水分や油分・塵挨等が排出されることを回避可能なエア供給システムを提供することができる。

本発明の一実施の形態に係るエア供給システムの全体構成を概略的に示す全体構成図である。 同上実施の形態に係るエア供給システムに利用される通路切替装置の一例であるダブルチェックバルブの一構成例を拡大して示す断面図である。 同上実施の形態に係るエア供給システムに利用されるプレッシャガバナの一構成例を拡大して示す断面図である。 同上実施の形態に係るエア供給システムにおいて湿度センサを設けた場合の全体構成を概略的に示す全体構成図である。 同上実施の形態に係るエア供給システムにおいて、通路切替装置の一例としてカットバルブを利用した場合の全体構成を概略的に示す全体構成図である。 同上実施の形態に係るエア供給システムに利用される通路切替装置の一例であるカットバルブの一構成例を拡大して示す断面図である。 従来のエアドライヤシステムの構成例を説明するための全体構成図である。

以下に、本発明の一実施形態について、添付の図面を参照しつつ説明する。なお、以下で説明する実施形態により、本発明が限定されるものではない。

本実施形態に係るエア供給システム１００は、図１に示すように、内燃機関等の駆動源により回転駆動されて内装するピストンを介してエアを圧縮するエアコンプレッサ１１１と、エアを貯留するエアタンク１１２と、の間にエアドライヤ（エアドライヤ装置）１１３が設けられている。

エアコンプレッサ１１１のエア吐出側は管路（圧縮空気供給通路）１１４を介してエアドライヤ１１３が接続され、エアドライヤ１１３には逆止弁１１６を介してエアタンク１１２が接続されている。エアコンプレッサ１１１により圧縮されたエアを貯留するエアタンク１１２は、エアドライヤ１１３が内蔵するプレッシャガバナ（圧力調整器）によって第１所定圧力（例えば、８８０〜９８０ｋＰａ程度）に維持されるようになっている。

エアタンク１１２には、図示しないがサービスブレーキ、エアサス等のエア機器が接続され、エアタンク１１２に貯蔵される圧縮空気を利用して作動するようになっている。

エアドライヤ１１３は、乾燥剤収容室１２１と、パージ室１２２と、を備えて構成されている。乾燥剤収容室１２１及びパージ室１２２の下部にはベース１１９が設けられ、ベース１１９の外周側面にはエアコンプレッサ１１１からの圧縮空気を取り入れる入口１２５とエアタンク１１２へ送り出す出口１２６が接続されている。

また、本実施の形態では、図１に示すように、ベース１１９の中央下部には、パージバルブ（ドレインバルブ）１２７が取り付けられる。

パージバルブ１２７には、エアドライヤ１１３が内蔵するプレッシャガバナから、エアタンク１１２が第１所定圧力以上となると送られてくるパージ信号（エア圧）が導入されるパージ信号室１２８と弁体１２９とリターンスプリング１３７が設けられている。

なお、乾燥剤収容室１２１には、通過する圧縮空気からオイルや塵埃などを捕集するためのフィルタ（図示せず）が収容されると共に、その下流側には通過する圧縮空気の水分を吸着するための乾燥剤（図示せず）が収容されている。また、乾燥剤収容室１２１の上部には蓋１４０が取り付けられ、蓋１４０には逆止弁とオリフィス（図示せず）が設けられている。

上述したように、本実施の形態に係るエアドライヤ１１３においては、パージバルブ１２７を開閉制御するパージ信号室１２８には、ベース１１９の内部などに形成されている通路等を介して、エアドライヤ１１３が内蔵するプレッシャガバナから、エアタンク１１２が第１所定圧力以上となると送られてくるパージ信号（エア圧）が導入される構成となっている。パージ信号は、第１所定圧力と同じ、例えば、８８０〜９８０ｋＰａの範囲の圧力を持っている。

また、本実施の形態では、エアコンプレッサ１１１と、エアドライヤ１１３と、の間の管路１１４に、オイルミストセパレータ１３０が介装され、ここで、エアコンプレッサ１１１により圧縮されたエアから、フィルタ要素１３１を介して、オイルやダストなどを捕集できる構成となっている。

そして、このオイルミストセパレータ１３０においては、アンロード用配管（アンロード用通路）１１７を介して、エアドライヤ１１３が内蔵するプレッシャガバナからエアタンク１１２が第１所定圧力以上となると送られてくるパージ信号（パージエア）が導かれるようになっており、このパージ信号（パージエア）により、エアタンク１１２が第１所定圧力以上となり、エアコンプレッサ１１１がアンロードとされると、フィルタ要素１３１がパージ処理されるように構成されている。

ここで、本実施の形態に係るアンロード用配管１１７は、エアドライヤ１１３が内蔵するプレッシャガバナからエアタンク１１２が第１所定圧力以上となると送られてくるパージ信号（エア圧、アンロード信号）をエアコンプレッサ１１１のアンロード弁（図示せず）に送って、エアコンプレッサ１１１のシリンダを強制開放することで、エアコンプレッサ１１１をアンロード状態（無負荷状態）にして、管路１１４への圧縮空気の送出を停止するように構成されている。

また、本実施の形態では、アンロード用配管１１７には、三方弁であるダブルチェックバルブ２００が介装されていて、図１、図２に示すように、アンロード用配管１１７の上流側は、ダブルチェックバルブ２００の第２入口Ｂ（に接続され、アンロード用配管１１７の下流側は、ダブルチェックバルブ２００の出口Ｃに接続されている。ダブルチェックバルブ２００は、本発明に係る通路切替装置の一例に相当する。

そして、ダブルチェックバルブ２００の第１入口Ａには、パージ処理停止或いは禁止のためのパージ処理停止信号（或いはパージ処理禁止信号）（エア圧）が供給されるパージ処理停止信号通路２１０が接続されている。

パージ処理停止信号通路２１０はその最上流側がメインタンク１１２に接続されているが、その途中には、上流側から電磁弁４００が介装され、その下流側に、プレッシャガバナ３００が介装されている。

電磁弁４００は、ＶＣＵ（車両制御装置）５００からの駆動信号により開閉駆動される構成となっている。

ＶＣＵ（車両制御装置）５００は、運転席付近に設けられ、運転者がパージ処理を行わせたくないときにオン操作するパージ処理停止スイッチ６００のオン信号を検知すると、開弁駆動信号を送出して通電することで電磁弁４００を開弁させる一方、パージ処理停止スイッチ６００がオフされると、開弁駆動信号の送出を停止して非通電とすることで電磁弁４００を閉弁させるように構成されている。

このような構成を有する本実施の形態の係るエア供給システム１００では、以下のように動作する。
（１）エアコンプレッサのロード状態（空気圧縮仕事をする時）
ロード状態（負荷状態）においては、エアコンプレッサ１１１に内装されエンジン等により駆動されるピストンにより圧縮された圧縮空気は、図１において大矢印で示すように、管路１１４を通ってオイルミストセパレータ１３０を通過して油分が除去された後、エアドライヤ１１３の入口１２５から入り、乾燥剤収容室１２１内を通過する。この乾燥剤収容室１２１には、油分や異物等を捕集するフィルタ及び水分を吸着する乾燥剤が収容されているので、当該乾燥剤収容室１２１を通過することで圧縮空気から油分や異物等を除去すると共に水分が除去されるようになっている。

この後、圧縮空気は、蓋１４０に設けられた逆止弁等を経てパージ室１２２に入り出口１２６に至る。出口１２６に到達した清浄な圧縮空気は、管路１１４に導かれ、逆止弁１１６を経てエアタンク１１２に貯蔵されることになる。

（２）パージ処理実行許可時及びエアコンプレッサのアンロード時
上記（１）の状態から、エアタンク１１２の圧力が所定圧力に達すると、エアドライヤ１１３が内蔵するプレッシャガバナはその圧力を検知し、第１所定圧力に達した圧縮空気をパージ信号室１２８に送り、リターンスプリング１３７に抗して弁体１２９を下方に移動させて、パージバルブ１２７を開弁する。

このようにして、パージバルブ１２７が開弁されると、エアドライヤ１１３内部の圧縮空気（パージエア）が急激に大気に放出され、これに伴いエアドライヤ１１３内部が急激に減圧され、パージ室１２２内の乾燥した空気が乾燥剤収容室１２１に至り、そこで膨張しながら外部（大気中）へ排出されるといった所謂パージ処理が実行される。

なお、かかるパージ処理により、エアドライヤ１１３内の水分（乾燥剤に吸着された水分や底部に溜まった水分など）、油分や塵挨（フィルタに捕集された油分や塵挨等、及び底部に溜まった油分や塵挨など）が外部へ排出され、エアドライヤ１１３内の乾燥剤やフィルタの再生がなされる。

また、エアドライヤ１１３が内蔵するプレッシャガバナからは、第１所定圧力に達した圧縮空気（アンロード信号）がアンロード用配管１１７に送られ、これによりオイルミストセパレータ１３０のパージ処理を行わせると共に、ダブルチェックバルブ２００へアンロード信号が供給される。

この状態において、ダブルチェックバルブ２００では、図２に示すように、パージ処理停止信号（エア圧）ＰＡが供給されていないので、アンロード信号（エア圧）ＰＢが、ピストン２０１を図２中上方に移動させて、ダブルチェックバルブ２００上流側のアンロード用配管１１７（図２のＢ）と、ダブルチェックバルブ２００下流側のアンロード用配管１１７（図２のＣ）と、を連通させる。

これにより、アンロード信号（エア圧）がエアコンプレッサ１１１のアンロード弁（図示せず）に送られることとなって、エアコンプレッサ１１１のシリンダを強制開放することで、エアコンプレッサ１１１をアンロード状態（無負荷状態）にして、管路１１４への圧縮空気の送出を停止する。

その後、サービスブレーキ、エアサス等のエア機器がエアを消費して、エアタンク１１２のタンク内圧が第１所定圧力より低くなると、エアドライヤ１１３が内蔵するプレッシャガバナはその圧力を検知し、復帰動作してアンロード用配管１１７へのアンロード信号（エア圧）の送出を停止し、エアコンプレッサ１１１をロード状態にして管路１１４への圧縮空気の送出を再開させる。

このようにして、本実施の形態に係るエア供給システム１００では、通常時（通常状態）には、上記のようなロード状態、アンロード状態の切り替えが、エアタンク１１２内のエアの消費に応じて繰り返し行われ、アンロード状態への移行時にはパージ処理が自動的に実行されるようになっている。

一方、本実施の形態では、運転者の意思に応じて、パージ処理が行われないように構成されていて、本実施の形態に係るエア供給システム１００は、以下のように構成され、動作されるようになっている。

すなわち、運転者が、パージ処理停止スイッチ６００をオンすると、ＶＣＵ５００は、電磁弁４００を開弁する。

これにより、メインタンク１１２内に貯留されている圧縮空気が、パージ処理停止信号通路２１０を介して、パージ処理停止信号（エア圧）としてプレッシャガバナ３００へ送られる。

プレッシャガバナ３００は、図３に示すような構成を有しており、パージ処理停止信号（エア圧）が送られてくると、通常時（パージ処理停止信号が供給されないとき）はスプリング３０２により閉弁付勢されているピストン３０１が、第２所定圧力以上のパージ処理停止信号（エア圧）により図中上方に押し上げられて、上流側のパージ処理停止信号通路２１０と、下流側のパージ処理停止信号通路２１０と、を連通させるようになる。

なお、第２所定圧力は、第１所定圧力より低い値で、例えば、７８０〜８８０ｋＰａの範囲に設定されることができる。

これにより、下流側のパージ処理停止信号通路２１０から、これに接続されているダブルチェックバルブ２００の第１入口Ａ（図２のＡ）へパージ処理停止信号（エア圧）が送られる。

ダブルチェックバルブ２００は、図２に示すような三方弁の構成を有しており、パージ処理停止信号通路２１０が接続される第１入口Ａ（図２のＡ）からパージ処理停止信号（エア圧）が供給されるとピストン２０１を、図中下方へ移動させて、第１入口Ａ（図２のＡ）と、下流側のアンロード用配管１１７が接続される出口Ｃ（図２のＣ）と、が連通され、パージ処理停止信号（エア圧）はアンロード信号（エア圧）として、エアコンプレッサ１１１をアンロード状態（無負荷状態）にして、管路１１４への圧縮空気の送出を停止する。

なお、ダブルチェックバルブ２００は、図２に示すように、パージ処理停止信号通路２１０からのパージ処理停止信号（エア圧）ＰＡと、上流側のアンロード用配管１１７からのアンロード信号（エア圧）ＰＢと、の偏差に応じて、ピストン２０１が図中上下方向に移動される構成となっていて、圧力の大きい側の通路が接続される第１入口Ａ或いは第２入口Ｂ（図２のＡ或いはＢ）を、下流側のアンロード用配管１１７が接続される出口Ｃ（図２のＣ）に連通させる構成となっている。

このようにすると、エアタンク１１２が第１所定圧力以上となることがないため、エアドライヤ１１３が内蔵するプレッシャガバナはパージ信号（エア圧）を発生させることがないので、エアドライヤ１１３ではパージ処理は行われないことになる。

すなわち、本実施の形態に係るエア供給システム１００によれば、運転者の意思に従ったパージ処理停止スイッチ６００のオン操作に応じて、パージ処理の実行を停止或いは禁止することができる。従って、運転者は、パージ処理が実行されてしまうと汚損などの心配がある場合に、パージ処理停止スイッチ６００をオン操作することで、そのような汚損のおそれを回避することができる。

なお、サービスブレーキ、エアサス等のエア機器がエアを消費して、エアタンク１１２のタンク内圧が第２所定圧力より低くなると、パージ処理停止信号通路２１０に介装されているプレッシャガバナ３００では、その圧力低下に応じて、ピストン３０１が押し下げられるようになるため、ダブルチェックバルブ２００の第１入口Ａへのパージ処理停止信号（エア圧）の送出が停止されることとなって、（アンロード信号が第２入口Ｂに供給されている場合を除いて、）エアコンプレッサ１１１はロード状態に移行され管路１１４への圧縮空気の送出が再開されることになる。

また、汚損などの心配の無い場所に車両が移動した場合などにおいては、運転者はパージ処理停止スイッチ６００をオフすることで、電磁弁５００が閉弁され、パージ処理停止信号通路２１０（ダブルチェックバルブ２００の第１入口Ａ）へのパージ処理停止信号（エア圧）の送出が停止されるようになる。これにより、エア供給システム１００は、上述の（１）、（２）で説明した通常の動作がなされるようになって、エアタンク１１２へ圧縮空気を送出すると共にエアタンク１１２が第１所定圧力以上となるとパージ処理が実行されることになる。

なお、車速が所定以上となったことが車速センサ等により検出された場合には、車速が比較的高くパージ処理による汚損等のおそれが少ないとして、ＶＣＵ５００は、自動的にパージ処理停止スイッチ６００をオフして、上述の（１）、（２）で説明した通常の動作に移行させ、エアタンク１１２へ圧縮空気を送出すると共にエアタンク１１２が第１所定圧力以上となるとパージ処理を実行させるように構成することもできる。

更には、車速が所定以下の車両停止状態であることを車速センサ等により検出された場合には、車速が比較的低くパージ処理による汚損等のおそれがあるとして、ＶＣＵ５００は、自動的にパージ処理停止スイッチ６００をオンして、パージ処理の実行を停止或いは禁止するような構成とすることができる。従って、パージ処理が実行されてしまうと汚損などの心配がある場合に、自動的に、パージ処理停止スイッチ６００をオン操作することで、そのような汚損のおそれを回避することができる。

以上のように、本実施の形態に係るエア供給システム１００によれば、運転者の意思（マニュアル操作）に従ったパージ処理停止スイッチ６００のオン操作に応じて、パージ処理の実行を停止或いは禁止することができる。

このため、本実施の形態に係るエア供給システム１００によれば、通常時（通常状態）には、運転者のスイッチ切り換え等の煩わしさを解消しつつアンロード時に自動的にパージ処理を実行させることができる一方で、パージ処理停止スイッチ６００がオンとなっているパージ処理実行停止時（パージ処理実行禁止時）には、運転者の意思に従って、任意のタイミングでパージ処理の実行を停止或いは禁止することができる。

従って、本実施の形態に係るエア供給システム１００では、通常時（通常状態）には従来同様自動的にパージ処理を実行しつつ、例えば、客先などにおいて納品のために同じ位置に停車しているような状態では、パージ処理停止スイッチ６００をオンしてパージ処理の実行を停止（禁止）して、パージエアと伴に噴出される水分や油分等によって付近の壁や地面を汚損してしまうことを回避することができる。そして、納品を終了した後走行が再開された場合には、運転者のマニュアル操作或いは車速を検出して自動的に、パージ処理停止スイッチ６００をオフして通常制御に復帰させることができる。

すなわち、本実施の形態によれば、簡単かつ低コストな構成でありながら、エアドライヤにパージエアを供給してパージ処理を実行させるプレッシャガバナが内蔵されている場合であっても、運転者等の操作者の意思に従ってパージ処理の実行を停止或いは禁止することができるようにして、不用意にパージエアに伴って水分や油分・塵挨等が排出されることを回避可能なエア供給システムを提供することができる。

なお、本実施の形態においては、図４に示すように、エアドライヤ１１３と、エアタンク１１２と、の間の管路１１４に、圧縮空気の湿気を検出する湿度センサ７００を配設し、ＶＣＵ５００では、湿度センサ７００の検出出力をモニタして、エアドライヤ１１３から送られてくる圧縮空気の湿度が所定値（所定の閾値）を超えた場合には、エアドライヤ１１３の水分分離機能が低下している（水分を吸着する乾燥剤の水分吸着状態が高くパージ処理を実行すべき時期となっている）おそれがあるとして警報を発するように構成することができる。

警報としては、運転席付近に設けた警告灯を点灯・点滅させたり、スピーカ等により音声にてその旨を報知させることなどが可能である。

そして、このような場合には、運転者がパージ処理停止スイッチ６００をオンしてパージ処理の実行を停止（禁止）してしまうと、湿度の高い圧縮空気をエアタンク１１２に貯留してしまうため、エアタンク１１２の内部やサービスブレーキシステム等の各種エアシステムに腐食や汚損などを発生させ、延いては各種エアシステムに機能障害などを生じさせるおそれがあるため、本実施の形態に係るＶＣＵ５００は、エアドライヤ１１３から送られてくる圧縮空気の湿度が所定値（所定の閾値）を超えた場合には、警報を発すると共に、警報を発してもなお運転者がパージ処理停止スイッチ６００をオン操作したような場合には、これをキャンセルして、システムの保護を優先させるような制御を行わせることができる。

ところで、湿度センサ７００に、アンロード用配管１１７を介して、エアドライヤ１１３が内蔵するプレッシャガバナからエアタンク１１２が第１所定圧力以上となると送られてくるパージ信号（パージエア）を導くようにして、このパージ信号（パージエア）により、エアタンク１１２が第１所定圧力以上となり、エアコンプレッサ１１１がアンロードとされると、湿度センサ７００をパージ処理して水分を除去するように構成することができる。

また、上述した実施の形態では、図１に示したように、プレッシャガバナ３００の下流側に、ダブルチェックバルブ２００を設けた場合について説明したが、ダブルチェックバルブ２００を採用した場合には、図２において、パージ処理停止信号通路２１０からのパージ処理停止信号（エア圧）ＰＡと、上流側のアンロード用配管１１７からのアンロード信号（エア圧）ＰＢと、が、バラツキ等もあるため、同じような圧力となって偏差が小さく、下流側のアンロード用配管１１７が接続される出口Ｃ（図２のＣ）と、これに連通させるべき通路（第１入口Ａ或いは第２入口Ｂ）（図２のＡ或いはＢ）と、を良好に連通させることができなくなるおそれも考えられる。

このため、例えば、図１のダブルチェックバルブ２００を、図５に示すように、カットバルブ８００に置き換えた構成とすることができる。カットバルブ８００は、本発明に係る通路切替装置の一例に相当する。

カットバルブ８００は、図５に示すように、プレッシャガバナ３００の下流側のパージ処理停止信号通路２１０が信号入口Ａ１（図６のＡ１）に接続されていると共に、プレッシャガバナ３００の上流側でパージ処理停止信号通路２１０から分岐された分岐パージ処理停止信号通路２１１が第１入口Ａ２（図６のＡ２）に接続されている。

また、カットバルブ８００は、その第２入口Ｂ（図６のＢ）には上流側のアンロード用配管１１７が接続され、出口Ｃ（図６のＣ）には下流側のアンロード用配管１１７が接続されている。

また、カットバルブ８００では、上述した（１）、（２）などの通常時は、ピストン８０１はスプリング８０２により図６上方に押し上げられていて、上流側のアンロード用配管１１７が接続される第２入口Ｂ（図６のＢ）と、下流側のアンロード用配管１１７が接続される出口Ｃ（図６のＣ）と、が接続された状態となっている。

そして、運転者がパージ処理停止スイッチ６００をオンして、ＶＣＵ５００が電磁弁４００を開弁すると、パージ処理停止信号通路２１０からパージ処理停止信号（エア圧）がプレッシャガバナ３００へ供給され、このプレッシャガバナ３００を介してパージ処理停止信号（エア圧）ＰＡ１が、信号入口Ａ１（図６のＡ１）に供給されるようになる。

すると、ピストン８０１はスプリング８０２の付勢力に抗して図６下方に押し下げられ、これにより上流側のアンロード用配管１１７が接続される第２入口Ｂ（図６のＢ）と下流側のアンロード用配管１１７が接続される出口Ｃ（図６のＣ）との連通を遮断すると共に、スプリング８０４の付勢力に抗してバルブ８０３を開弁することになる。

バルブ８０３が開弁されると、下流側のアンロード用配管１１７が接続される出口Ｃ（図６のＣ）と、分岐パージ処理停止信号通路２１１が接続される第１入口Ａ２（図６のＡ２）と、が連通され、分岐パージ処理停止信号通路２１１から供給されるパージ処理停止信号（エア圧）ＰＡ２が下流側のアンロード用配管１１７（図６のＣ）へ供給されるようになる。

かかる構成のカットバルブ８００によれば、パージ処理停止信号通路２１０からのパージ処理停止信号（エア圧）と上流側のアンロード用配管１１７からのアンロード信号（エア圧）とが同じような圧力となっても、円滑、かつ、信頼性高く、下流側のアンロード用配管１１７が接続される出口Ｃ（図６のＣ）と、これに連通させるべき通路（第１入口Ａ或いは第２入口Ｂ）（図６のＡ２或いはＢ）と、を連通させることができることになる。

なお、本実施の形態では、エアドライヤ１１３がプレッシャガバナを内蔵する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、プレッシャガバナがエアドライヤ１１３から独立して配設される場合にも適用可能である。

また、本実施の形態では、オイルミストセパレータ１３０を備えて構成した場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、オイルミストセパレータ１３０を省略して構成することも可能である。

以上で説明した実施の形態は、本発明を説明するための例示に過ぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々変更を加え得ることは可能である。

１００ エア供給システム
１１１ エアコンプレッサ
１１２ エアタンク
１１３ エアドライヤ（エアドライヤ装置）
１１４ 管路（圧縮空気供給通路）
１１７ アンロード用配管（アンロード用通路）
１１９ ベース
１２１ 乾燥剤収容室
１２２ パージ室
２００ ダブルチェックバルブ（通路切替装置）
２１０ パージ処理停止信号通路
２１１ 分岐パージ処理停止信号通路
３００ プレッシャガバナ
４００ 電磁弁
５００ ＶＣＵ（車両制御装置）
６００ パージ処理停止スイッチ
７００ 湿度センサ
８００ カットバルブ（通路切替装置）

Claims (2)

1. 圧縮したエアをエアタンクに貯留して利用するエア供給システムであって、
   エアタンクの内圧が第１所定圧力以上になったときに、エアコンプレッサをアンロードすると共にエアドライヤ装置のパージバルブを開弁させてパージ処理を実行するために利用されるアンロード信号用エアを送出する圧力調整器が備えられると共に、
   圧力調整器からエアコンプレッサへ前記アンロード信号用エアを導くアンロード用通路と、
   エアタンクに貯留されているエアをパージ処理停止信号用エアとして導くパージ処理停止信号通路と、
   パージ処理停止信号通路に介装されて該パージ処理停止信号通路を開閉路する電磁弁と、
   該電磁弁のパージ処理停止信号通路下流側に設けられ、パージ処理停止信号用エアの圧力が所定以上のときに下流側にパージ処理停止信号用エアを送出するプレッシャガバナと、
   該プレッシャガバナのパージ処理停止信号通路下流側に設けられ、第１入口に前記プレッシャガバナからのパージ処理停止信号通路が接続され、第２入口に上流側のアンロード用通路が接続され、出口に下流側のアンロード用通路に接続される通路切替装置が備えられ、
   前記電磁弁が開弁されたときに、
   パージ処理停止信号用エアが、第１所定圧力以下の値である第２所定圧力以上の場合に、プレッシャガバナは下流側にパージ処理停止信号用エアを送出し、
   前記通路切替装置は、第２所定圧力以上のパージ処理停止信号用エアを第１入口から取り入れて、出口に接続される下流側のアンロード用通路に送り出すことで、
   エアコンプレッサをアンロードしてパージ処理実行停止状態とすることを特徴とするエア供給システム。
2. 前記電磁弁は、運転者のマニュアル操作により開閉弁可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエア供給システム。

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