JP2023059903A - 空気供給システム - Google Patents

Abstract

【課題】エアドライヤの性能低下を抑制することのできる空気供給システムを提供する。【解決手段】空気供給システム１０は、圧縮空気を乾燥剤１７とチェックバルブ１９とを有するエアドライヤ１１を介して上流から下流に流す供給動作を行う。空気供給システム１０は、チェックバルブ１９の下流の空気圧を検出する圧力センサと、供給動作と非供給動作とを切り替え、非供給動作に乾燥剤１７を再生する再生動作を含むＥＣＵ８０とを備える。ＥＣＵ８０は、再生動作を、非供給動作の開始から第１の所定期間行う。ＥＣＵ８０はさらに、供給動作の途中、かつ、圧力センサが検出した検出空気圧が非供給動作を開始させる供給停止値よりも低い、かつ、一時実行条件が成立するとき、再生動作を一時的に第２の所定期間の長さで実行する。【選択図】図２

Description

本発明は、機器に圧縮空気を供給する空気供給システムに関する。

トラック、バス、建機等の車両においては、コンプレッサから送られる圧縮空気を利用して、ブレーキやサスペンション等の空気圧システムが制御されている。この圧縮空気には、大気中に含まれる水分やコンプレッサ内を潤滑する油分等の液状の不純物が含まれている。水分や油分を多く含む圧縮空気が空気圧システム内に入ると、錆の発生やゴム部材の膨潤等を招き、作動不良の原因となる。このため、コンプレッサの下流には、圧縮空気中の水分や油分等の不純物を除去するエアドライヤが設けられている。

エアドライヤは、油水分を除去する除湿動作と、乾燥剤に吸着させた油水分を取り除き、油水分をドレンとして放出する再生動作とを行う。例えば、エアドライヤが再生動作を行うための技術が特許文献１に記載されている。

特許文献１に記載の空気供給システムは、コンプレッサが圧縮した空気をエアタンクに貯留する。エアタンク内の空気圧が第１圧力以下であるとき、空気圧が上昇して第２圧力に到達するまで、コンプレッサを駆動して圧縮空気をエアタンクに供給する。空気圧が第２圧力に到達したとき、コンプレッサによる圧縮空気のエアタンクへの供給を停止するとともに、排出弁（パージバルブ）を開弁する。その後、空気圧が第３圧力に低下するまでこの開弁状態を維持することによってエアタンク内の圧縮空気をエアドライヤに通過させて大気に排出する再生動作を行う。そして、エアタンク内の空気圧が第３圧力に到達したとき、排出弁を閉弁する。

特開２０１５－２２９１２７号公報

ところで、距離の長い下り坂や、長時間の渋滞では、コンプレッサがエアタンクに圧縮空気を供給する供給動作中であっても、エアタンクの圧縮空気がブレーキ等によって大量に消費される。例えば、特許文献１に記載の技術は、ブレーキ等で消費された量を含めた圧縮空気を供給動作で供給することで、エアタンクの空気圧を第１圧力から第２圧力まで高めることになる。このため、エアドライヤは、エアタンクの空気圧が第２圧力になるまで、再生動作をすることなく除湿動作が継続されて、除湿性能が低下するおそれがある。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、エアドライヤの性能低下を抑制することのできる空気供給システムを提供することにある。

上記目的を達成する空気供給システムは、コンプレッサから圧縮空気を乾燥剤と逆止弁とを有するエアドライヤを介して上流から下流に流す供給動作を行う空気供給システムであって、前記逆止弁の下流の空気圧を検出する圧力センサと、前記供給動作と、非供給動作とを切り替え、前記非供給動作に前記乾燥剤を再生する再生動作を含む制御装置とを備え、前記制御装置は、前記再生動作を、前記非供給動作が開始されてから第１の所定期間行い、前記制御装置はさらに、前記供給動作の途中であり、かつ、前記圧力センサが検出した検出空気圧が前記非供給動作を開始させる供給停止値よりも低いとき、かつ、一時実行条件が成立するとき、前記再生動作を一時的に第２の所定期間の長さで実行する。

このような構成によれば、一時実行条件が成立することにより、供給動作の途中にあっても再生動作を一時的に第２の所定期間の長さで実行することができる。例えば、供給動作が長時間継続するようなとき、一時実行条件の成立により供給動作中に再生動作が行われ、エアドライヤの除湿性能を多少なりとも回復させることができる。これにより、エアドライヤの性能低下を抑制することができる。

好ましい構成として、前記制御装置は、前記第２の所定期間を前記第１の所定期間よりも短い期間とする。
このような構成によれば、一時実行条件の成立により供給動作中に行われる再生動作の期間を非供給動作中に行われる再生動作の期間よりも短くすることで、再生動作による圧縮空気の消費を抑制することができ、短時間に供給動作に復帰できる。

好ましい構成として、前記一時実行条件は、前記供給動作の継続期間が第３の所定期間よりも長いことを含む。
このような構成によれば、一時実行条件が、供給動作の継続期間が第３の所定期間よりも長いことに基づいて成立する。例えば、第３の所定期間は、供給動作が開始されてから終了されるまでに通常要する時間よりも長く設定されていると好ましい。

好ましい構成として、前記制御装置は、前記第３の所定期間よりも短い再実行期間を備え、前記一時実行条件は、前記一時実行条件の成立に基づいて実行された前記再生動作の後、前記供給動作の継続期間が前記再実行期間よりも長いことを含む。

このような構成によれば、供給動作が長時間継続されているときでも、再生動作の一時的な実行を複数回行うことができる。
好ましい構成として、前記一時実行条件は、前記供給動作における前記圧縮空気の供給量が所定量よりも多いことを含み、前記一時実行条件の成立に基づいて実行された前記再生動作による再生処理に対応する前記供給量を前記圧縮空気の供給量から減算する。

このような構成によれば、一時実行条件が、供給動作における圧縮空気の供給量が所定量よりも多いことに基づいて成立する。例えば、所定量は、供給動作が開始されてから終了されるまでに通常要する供給量よりも多く設定されていると好ましい。また、一時的に実行された再生動作による再生処理に対応する供給量を圧縮空気の供給量から減算することで、再生した分は減らしつつ、再生不足を抑制することができる。

好ましい構成として、前記制御装置は、前記第２の所定期間の間、前記供給動作を停止する。
このような構成によれば、一時的な再生動作中にあっても供給動作が停止されるので、圧縮空気の逆流による再生が効率良く行われる。

本発明によれば、エアドライヤの性能低下を抑制することができる。

空気圧システムに用いられている空気供給システムの一実施形態の概略構成を示すブロック図。 同実施形態における空気供給システムの概略構成を示す構成図。 同実施形態におけるエアドライヤの動作モードを示す図であって、（ａ）は供給動作を示す図、（ｂ）はパージ動作を示す図、（ｃ）は再生動作を示す図。 同実施形態におけるエアタンク内の圧縮空気の空気圧の時間変化の一例を示すグラフ。 空気圧システムに用いられている空気供給システムの他の実施形態におけるエアドライヤが除湿した圧縮空気の通気量の時間変化の一例を示すグラフ。

図１～図４を参照して、空気圧システムに含まれる空気供給システムの一実施形態について説明する。空気供給システムは、トラック、バス、建機等の自動車に搭載されている。

図１を参照して、空気圧システムの概要について説明する。
空気圧システムは、コンプレッサ４、エアドライヤ１１、保護バルブ１２、エアタンク１３、ブレーキバルブ１４、及びブレーキチャンバー１５が、順次、各空気供給路４Ｅ，１１Ｅ，１２Ｅ，１３Ｅ，１４Ｅを介して接続されている。このうち、コンプレッサ４、エアドライヤ１１、及び保護バルブ１２は、空気供給システム１０を構成する。

コンプレッサ４は、自動車のエンジン（図示略）の動力によって駆動され、空気を圧縮して、空気供給システム１０に供給する。コンプレッサ４に接続された空気供給路４Ｅには、エアドライヤ１１が設けられている。

エアドライヤ１１では、コンプレッサ４から送られた圧縮空気が乾燥剤１７（図２参照）を通過することによって、不純物が捕捉され、圧縮空気が清浄化される。このように清浄化された圧縮空気は、空気供給路１１Ｅ、保護バルブ１２及び空気供給路１２Ｅを介して、エアドライヤ１１からエアタンク１３に供給される。

エアタンク１３は、空気供給路１３Ｅを介して運転者によって操作されるブレーキバルブ１４に接続されている。ブレーキバルブ１４は、空気供給路１４Ｅを介してブレーキチャンバー１５に接続されている。よって、ブレーキバルブ１４の操作に応じて、ブレーキチャンバー１５に圧縮空気が供給され、サービスブレーキが作動する。

また、空気供給システム１０は、制御装置としてのＥＣＵ８０を備えている。ＥＣＵ８０は、配線Ｅ６２，Ｅ６３を介してエアドライヤ１１に電気的に接続されている。また、ＥＣＵ８０は、配線Ｅ６５を介して圧力センサ６５に電気的に接続されている。圧力センサ６５は、保護バルブ１２における空気圧を検出してＥＣＵ８０に出力する。ＥＣＵ８０は、圧力センサ６５の検出信号から、エアタンク１３の空気圧に相当する検出空気圧を取得する。また、ＥＣＵ８０は、配線Ｅ６６を介して温湿度センサ６６に電気的に接続されている。温湿度センサ６６は、エアタンク１３の圧縮空気の湿度を検出してＥＣＵ８０に出力する。さらに、ＥＣＵ８０は、空気供給システム１０を搭載する車両の各種信号を取得可能なように車両ＥＣＵ１００に電気的に接続されている。

ＥＣＵ８０は、演算部、揮発性記憶部、不揮発性記憶部を備えており、不揮発性記憶部に格納されたプログラムに従って、エアドライヤ１１に各種動作を指示する信号等を与える。

図２を参照して空気供給システム１０について説明する。
エアドライヤ１１は、メンテナンス用ポートＰ１２を有している。メンテナンス用ポートＰ１２は、メンテナンスの際にエアドライヤ１１の乾燥剤１７の上流に圧縮空気を供給するためのポートである。

ＥＣＵ８０は、配線Ｅ６３を介してエアドライヤ１１の再生制御弁２１に電気的に接続され、配線Ｅ６２を介してエアドライヤ１１のガバナ２６に電気的に接続される。
エアドライヤ１１は、内部１１Ａ（図３参照）に乾燥剤１７を備えている。乾燥剤１７は、上流側にあるコンプレッサ４からの空気供給路４Ｅと下流側にある保護バルブ１２につながる空気供給路１１Ｅとを接続する空気供給通路１８の途中に設けられている。

乾燥剤１７は、シリカゲルやゼオライト等であって、圧縮空気を通過させることによって圧縮空気に含まれる水分を除去して乾燥させるとともに、圧縮空気に含まれる油分も除去して空気を清浄化する。乾燥剤１７を通過した圧縮空気は、乾燥剤１７からみて下流側への空気の流れのみを許容する逆止弁としてのチェックバルブ１９を介して保護バルブ１２へ供給される。つまり、チェックバルブ１９は、乾燥剤１７を上流、保護バルブ１２を下流としたとき、上流から下流への空気の流れのみを許容する。

チェックバルブ１９には、チェックバルブ１９を迂回（バイパス）するバイパス流路２０がチェックバルブ１９と並列に設けられている。バイパス流路２０には、再生制御弁２１が接続されている。

再生制御弁２１は、配線Ｅ６３を介してＥＣＵ８０からの電源の入り切り（駆動／非駆動）で動作が切り換わる電磁弁である。再生制御弁２１は、電源が切れた状態で閉弁してバイパス流路２０を封止し、電源が入った状態で開弁してバイパス流路２０を連通させる。例えば、再生制御弁２１は、検出空気圧の値が供給停止値を越えたときに駆動される。

バイパス流路２０は、再生制御弁２１と乾燥剤１７との間にオリフィス２２が設けられている。再生制御弁２１が通電されると、保護バルブ１２を介してエアタンク１３の圧縮空気が、バイパス流路２０を介してオリフィス２２によって流量を規制された状態で乾燥剤１７に送られる。乾燥剤１７に送られた圧縮空気は、乾燥剤１７の下流側から上流側に向けて乾燥剤１７を逆流する。このような処理は、乾燥剤１７を再生させる処理であり、ドライヤの再生処理という。このとき、エアタンク１３内の乾燥及び清浄化された圧縮空気が、乾燥剤１７を逆流することで、乾燥剤１７に捕捉された水分及び油分が乾燥剤１７から除去される。例えば、再生制御弁２１は、所定の期間だけ開弁させられる。所定の期間は、乾燥剤１７を再生させることのできる期間であって、論理的、実験的又は経験的に設定される。

コンプレッサ４と乾燥剤１７との間には、ドレン排出弁２５に接続される分岐通路１６が設けられている。分岐通路１６の末端にはドレン排出口２７が設けられている。
乾燥剤１７から除去された水分及び油分を含むドレンは、圧縮空気とともにドレン排出弁２５に送られる。ドレン排出弁２５は、空気圧で駆動する空気圧駆動式の弁であって、空気供給通路１８の分岐通路１６において、乾燥剤１７とドレン排出口２７との間に設けられている。ドレン排出弁２５は、閉弁位置及び開弁位置の間で位置を変更する２ポート２位置弁である。ドレン排出弁２５は、開弁位置でドレンをドレン排出口２７へ送る。ドレン排出口２７から排出されたドレンは、図示しないオイルセパレータによって回収されてもよい。

ドレン排出弁２５は、ガバナ２６によって制御される。ガバナ２６は、配線Ｅ６２を介してＥＣＵ８０からの電源の入り切り（駆動／非駆動）で動作が切り換わる電磁弁である。ガバナ２６は、電源が入れられると、ドレン排出弁２５にアンロード信号を入力することで、ドレン排出弁２５を開弁させる。また、ガバナ２６は、電源が切られると、ドレン排出弁２５にアンロード信号を入力せずに大気圧とすることで、ドレン排出弁２５を閉弁させる。

ドレン排出弁２５は、ガバナ２６から所定の空気圧のアンロード信号が入力されていない状態で閉弁位置に維持され、ガバナ２６からアンロード信号が入力されると開弁位置となる。また、ドレン排出弁２５のコンプレッサ４側の入力ポートが上限値を超えて高圧になった場合、ドレン排出弁２５が強制的に開弁位置に切り替えられる。

コンプレッサ４は、ガバナ２６によって圧縮空気を供給する負荷運転と、圧縮空気を供給しない無負荷運転との切り替えが制御される。ガバナ２６は、電源が入れられると、コンプレッサ４にアンロード信号を送ることで、コンプレッサ４を無負荷運転とさせる。また、ガバナ２６は、電源が切られると、コンプレッサ４にアンロード信号を入力せず大気圧とすることで、コンプレッサ４を負荷運転とさせる。

ＥＣＵ８０は、圧力センサ６５の検出空気圧に基づいて電源を入れる（駆動する）ことで、ガバナ２６をアンロード信号が出力される供給位置にさせる。また、ＥＣＵ８０は、圧力センサ６５の検出空気圧に基づいて電源を切る（非駆動にする）ことで、ガバナ２６をアンロード信号が出力されない非供給位置にさせる。

図３を参照して、エアドライヤ１１の供給動作、パージ動作及び再生動作について説明する。供給動作は、圧縮空気をエアタンク１３に供給する動作である。パージ動作は、パージ処理等のためにコンプレッサを停止させている動作である。再生動作は、乾燥剤１７を再生処理する動作である。再生動作とパージ動作は、非供給動作を構成する。

図３（ａ）を参照して、供給動作では、ＥＣＵ８０が再生制御弁２１及びガバナ２６をそれぞれ閉弁する（図において「ＣＬＯＳＥ」と記載）。このとき、再生制御弁２１及びガバナ２６はそれぞれ、ＥＣＵ８０からの駆動信号（電源）が供給されない。よって、ガバナ２６は下流側に接続されるコンプレッサ４のポート及びドレン排出弁２５のポートをそれぞれ大気開放する。供給動作では、コンプレッサ４が圧縮空気を供給しており（図において「ＯＮ」と記載）、エアドライヤ１１に供給された圧縮空気（図において「ＩＮ」と記載）は、水分、油分が乾燥剤１７で除去されて、保護バルブ１２を介してエアタンク１３に供給される（図において「ＯＵＴ」と記載）。

図３（ｂ）を参照して、パージ動作では、ＥＣＵ８０が再生制御弁２１を閉弁し、ガバナ２６を開弁する（図において「ＯＰＥＮ」と記載）。このとき、ガバナ２６は、ＥＣＵ８０からの駆動信号（電源）が供給されることで開弁して、下流側に接続されるコンプレッサ４のポート及びドレン排出弁２５のポートをそれぞれ上流側（保護バルブ１２側）に接続する。パージ動作では、ガバナ２６からのアンロード信号（図において「ＣＯＮＴ」と記載）でコンプレッサ４が無負荷運転状態とされている（図において「ＯＦＦ」と記載）とともに、乾燥剤１７内や空気供給通路１８にある圧縮空気が水分や油分等とともにドレン排出口２７から排出される。

図３（ｃ）を参照して、再生動作では、ＥＣＵ８０が再生制御弁２１及びガバナ２６をそれぞれ開弁する。このとき、再生制御弁２１及びガバナ２６にＥＣＵ８０からの駆動信号（電源）が供給される。再生動作では、ガバナ２６からのアンロード信号でコンプレッサ４が無負荷運転状態とされる。また、再生動作では、再生制御弁２１とドレン排出弁２５とが開弁されることで保護バルブ１２側の圧縮空気が乾燥剤１７を下流から上流に向けて逆流して、乾燥剤１７の再生処理が行われる。つまり、乾燥剤１７を下流から上流に流通した圧縮空気が水分や油分等とともにドレン排出口２７から排出される。

図４を参照して、空気供給システム１０の動作について説明する。
ＥＣＵ８０には、不揮発性記憶部等に各種パラメータを記憶している。例えば、ＥＣＵ８０には、コンプレッサ４による空気供給を開始させる空気圧である供給開始値ＣＩと、コンプレッサ４による空気供給を停止させる空気圧である供給停止値ＣＯとが記憶されている。また、ＥＣＵ８０には、供給停止値ＣＯ未満、かつ、供給開始値ＣＩよりも高い値である一時再生可能値ＣＲが記憶されている。また、ＥＣＵ８０には、通常の再生動作の期間である第１の所定期間Ｒｔ１、一時的な再生動作の期間である第２の所定期間Ｒｔ２が記憶されている。また、ＥＣＵ８０には、供給期間ｔｈ１、一時再生開始期間ｔｈ２、及び、再実行期間ｔｈ３が記憶されている。供給期間ｔｈ１は、検出空気圧が供給停止値ＣＯに到達するために供給動作が継続される通常の期間である。一時再生開始期間ｔｈ２は、再生動作の継続期間が一時的な再生動作を行うために必要な期間であることを判定するための期間である。再実行期間ｔｈ３は、一時再生開始期間ｔｈ２よりも短い再生動作の継続期間である。

図４のグラフＬ１に示すように、ＥＣＵ８０は、圧力センサ６５の検出した空気圧である検出空気圧と供給開始値ＣＩとを比較する。そして、ＥＣＵ８０は、検出空気圧が供給開始値ＣＩ以下（時間ｔ０）になると、エアタンク１３に圧縮空気を供給させるため、エアドライヤ１１を供給動作とさせる。これにより、エアドライヤ１１のガバナ２６が閉弁されてアンロード信号の出力が停止される。コンプレッサ４は、アンロード信号の停止に応じて負荷運転を行う。エアタンク１３は、エアドライヤ１１の供給動作の継続により検出空気圧が上昇する（時間ｔ０から時間ｔ１まで）。

このとき、図４のグラフＬ２に示すように、通常であれば、供給動作中の圧縮空気の空気圧が供給停止値ＣＯに到達するまでの時間である、時間ｔ０から時間ｔ２までに対応する供給期間ｔｈ１の間、供給動作が継続される。そして、供給停止値ＣＯに到達することで、非供給動作が開始されてから第１の所定期間Ｒｔ１、再生動作が行われる。第１の所定期間Ｒｔ１は、供給停止値ＣＯに到達させるために通常必要とされる圧縮空気の供給量を除湿処理したことによって低下した乾燥剤１７の除湿性能を回復（再生）させるために必要とされる期間である。第１の所定期間Ｒｔ１は、実験的、理論的、又は経験的に定めることができる。

ところが、本実施形態では、車両が距離の長い下り坂や、長時間の渋滞等を走行しているため、エアタンク１３の圧縮空気がブレーキチャンバー１５等によって大量に消費されている。そのため、コンプレッサ４がエアタンク１３に圧縮空気を供給する供給動作中であるにもかかわらず、エアタンク１３の圧縮空気の空気圧が低下した状態に維持される（時間ｔ１から時間ｔ３まで）。そして、時間ｔ３に近づくにつれて、エアドライヤ１１の供給動作の継続により検出空気圧が上昇する（時間ｔ３の手前）。このとき、通常、再生動作が行われる供給期間ｔｈ１を超過しているにもかかわらず、乾燥剤１７は再生処理が行われないまま、除湿処理が継続されることになっているため除湿性能が低下したままとなる。そして、乾燥剤１７は、除湿性能が低下したままの状態で継続使用されると、除湿性能がより劣化してしまう傾向にある。

そこで、ＥＣＵ８０は、乾燥剤１７を、除湿性能が低下したままの状態で継続使用することを減少させるため、一時的に再生動作を実行する。詳述すると、一時的な再生動作は、供給動作の途中であり、かつ、検出空気圧が供給停止値ＣＯよりも低いとき、かつ、一時実行条件が成立しているとき、第２の所定期間Ｒｔ２の長さで実行される。ここで一時実行条件は、供給動作の継続期間が供給期間ｔｈ１よりも長い期間である第３の所定期間としての一時再生開始期間ｔｈ２よりも長いとき成立する（時間ｔ３）。これにより、乾燥剤１７を除湿性能が低下したままの状態で継続使用することが減少されて、乾燥剤１７の除湿性能の劣化が抑えられるようになる。なお、一時的な再生動作では、エアドライヤ１１が再生動作となるためコンプレッサ４が非供給動作（非駆動状態）とされる。これによって、圧縮空気が乾燥剤１７を適切に逆流するので再生動作が効率的に行われるようになる。また、不要な供給動作が抑制されるのでコンプレッサ４の動作に係る燃費の低減が図られる。

一時的に再生動作を行うとき（時間ｔ３）、検出空気圧は供給停止値ＣＯよりも低いため、圧縮空気の消費量を抑えることが好ましい。そこで、再生動作を一時的に行う期間である第２の所定期間Ｒｔ２（時間ｔ３）は、通常の再生動作を行う期間である第１の所定期間Ｒｔ１よりも短い期間となっている。

また、一時実行条件にはさらに、検出空気圧が一時再生可能値ＣＲ以上であることが含まれていてもよい。なお、一時再生可能値ＣＲは、供給停止値ＣＯよりも低く、供給開始値ＣＩよりも高い値である。ＥＣＵ８０は、検出空気圧が一時再生可能値ＣＲ未満であると（例えば、時間ｔ２やその前後）、一時的な再生動作による圧縮空気の消費量が圧縮空気の残量に対する相対的な割合が大きくなって影響が大きくなるため、一時的な再生動作を行わないようにしている。

また、一時実行条件は、一時的な再生動作を行った後、再生動作が行われない期間が再実行期間ｔｈ３を経過したとき成立してもよい。つまり、ＥＣＵ８０は、一時的な再生動作を行った後（時間ｔ４）、供給動作が継続されているにもかかわらず（時間ｔ５）、再生動作が行われない継続期間（時間ｔ４から時間ｔ６まで）が再実行期間ｔｈ３を経過することに応じて、一時的な再生動作を第２の所定期間Ｒｔ２の長さで実行する（時間ｔ６から時間ｔ７まで）。

これによっても、乾燥剤１７を除湿性能が低下したままの状態で継続使用することが減少されて、乾燥剤１７の除湿性能の劣化の進行が抑えられるようになる。
以上説明したように、本実施形態によれば、以下の効果が得られるようになる。

（１）一時実行条件が成立することにより、エアドライヤ１１が供給動作の途中にあっても再生動作を一時的に第２の所定期間Ｒｔ２の長さで実行する。例えば、供給動作が長時間継続するようなとき、一時実行条件の成立により供給動作中に再生動作が行われ、エアドライヤ１１（乾燥剤１７）の除湿性能を多少なりとも回復させることができる。これにより、エアドライヤ１１の性能低下を抑制することができる。

（２）一時実行条件の成立により供給動作中に行われる再生動作の期間である第２の所定期間Ｒｔ２を非供給動作中に行われる再生動作（通常の再生動作）の期間である第１の所定期間Ｒｔ１よりも短くするので、再生動作による圧縮空気の消費を抑制することができ、短時間に供給動作に復帰できる。

（３）一時実行条件が、供給動作の継続期間が一時再生開始期間ｔｈ２よりも長いことに基づいて成立する。例えば、一時再生開始期間ｔｈ２は、供給動作が開始されてから終了されるまでに、通常要する時間よりも長く設定されていると好ましい。

（４）一時実行条件が、一時的な再生動作の後、供給動作の継続期間が再実行期間よりも長いことによって成立するので、供給動作が長時間継続されているときでも、再生動作の一時的な実行を複数回行うことができる。

（５）一時的な再生動作中にあっても供給動作が停止されるので、圧縮空気の逆流による再生が効率良く行われる。
なお、本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

・上記実施形態では、一時実行条件が、供給動作の継続期間が一時再生開始期間ｔｈ２よりも長いときに成立する場合や、一時的な再生動作を行った後、再生動作が行われない期間が再実行期間ｔｈ３を経過したときに成立する場合を含んでいる場合について例示した。しかしこれに限らず、一時実行条件が、乾燥剤１７を上流から下流方向へ流れる圧縮空気の通気量に基づいて成立してもよい。なお、ここでの通気量は累積の通気量である。

図５のグラフＬ３を参照して説明する。乾燥剤１７の通気量は、乾燥剤１７の劣化を判定するための指標であり、通常、再生動作が行われることで、リセットされる、又は、再生量に対応する通気量が減算される。そのため、定期的に再生動作が行われていれば、通気量は、除湿上限量ＶＯには到達せず、到達前にはリセットされる、又は、少なくなる。なお、除湿上限量ＶＯは、乾燥剤１７が適切な除湿性能を発揮することのできる通気量の最大値である。

しかし、本変更例では、車両は、距離の長い下り坂や、長時間の渋滞などにあり、エアタンク１３の圧縮空気がブレーキチャンバー１５等によって大量に消費される。そのため、コンプレッサ４が供給動作を継続中であるにもかかわらず（時間ｔ１０から時間ｔ１１まで）、その間に再生動作が実行されず、通気量が除湿上限量ＶＯに到達する（時間ｔ１１）。さらに、供給動作が継続されることで、供給量が所定量よりも多い一時再生開始量ＶＬＯに到達する（時間ｔ１２）。ＥＣＵ８０では、一時再生開始量ＶＬＯに到達することに応じて、一時実行条件が成立する。つまり、ＥＣＵ８０は、供給動作の途中であり、かつ、検出空気圧が供給停止値ＣＯよりも低いとき、かつ、一時実行条件が成立していることを判定し、一時的な再生動作を第２の所定期間Ｒｔ２の長さで実行する（時間ｔ１２から時間ｔ１３）。これにより、乾燥剤１７を除湿性能が低下したままの状態で継続使用することが減少されて、乾燥剤１７の除湿性能の劣化が抑えられるようになる。

ＥＣＵ８０は、一時的な再生動作を行うと、再生動作によって回復させた供給量に対応する対応量ΔＶ１を、圧縮空気の通気量から減算する（時間ｔ１２）。
そして、この後、再び、供給量が増加して（時間ｔ１３から時間ｔ１４まで）一時再生開始量ＶＬＯに到達することで（時間ｔ１４）、一時実行条件が成立するため、ＥＣＵ８０は、一時的な再生動作を第２の所定期間Ｒｔ２の長さで実行する（時間ｔ１４から時間ｔ１５）。なお、一時実行条件は、供給量が一時再生開始量ＶＬＯに到達することで成立する。そして、ＥＣＵ８０は、一時的な再生動作を行うと、再生動作によって回復される供給量に対応する対応量ΔＶ１を、圧縮空気の通気量から減算する（時間ｔ１４）。

このとき、対応量ΔＶ１は、通常の再生動作で回復される通気量に対応する量よりも少ないため、通常の再生動作が行われるまでは、圧縮空気が対応量ΔＶ１だけ供給されて、供給量が一時再生開始量ＶＬＯに到達する都度、一時的な再生動作が行われてもよい。

これによっても、乾燥剤１７を除湿性能が低下したままの状態で継続使用することが減少されて、乾燥剤１７の除湿性能の劣化が抑えられるようになる。
・上記変更例において、供給量が所定量よりも多い一時再生開始量ＶＬＯに到達したとき、エアタンク１３の空気圧に応じて、一時的な再生動作を行う第２の所定期間Ｒｔ２の長さを変更してもよい。

・エアタンク１３は、ブレーキバルブ１４以外の圧縮空気を消費する機器、例えばパーキングブレーキ等に圧縮空気を供給してもよい。
・圧力センサ６５は、エアタンク１３の空気圧に相当する空気圧を検出することができるのであれば、チェックバルブ１９よりも下流の任意の位置における空気圧を検出してもよい。例えば、圧力センサは、エアタンク内の空気圧を検出してもよい。これにより、エアタンク内の検出空気圧に基づいて、供給動作、非供給動作、再生動作を制御することができてもよい。

・上記実施形態では、乾燥剤１７は、乾燥剤及び濾過部を有する構成としたが、それらのいずれか一方を有する構成であってもよい。
・上記実施形態では、乾燥剤１７が設けられる場合について例示したが、これに限らず、乾燥剤１７の上流にオイルミストセパレータが設けられてもよい。

オイルミストセパレータは、圧縮空気との衝突により気液分離を行うフィルタを備え、コンプレッサ４から送られる圧縮空気に含まれる油分を捕捉する。フィルタは、金属材を圧縮成形したものでもよいし、スポンジなどの多孔質材でもよい。このオイルミストセパレータが設けられることで圧縮空気の清浄性能をより高めることができる。

・再実行期間ｔｈ３を経過した後に行われる再生動作の期間は第２の所定期間Ｒｔ２である場合について例示したが、これに限らず、再生動作の期間は第２の所定期間Ｒｔ２よりも短くてもよい、又逆に長くてもよい。短くすれば、再生量は少ないが圧縮空気の消費が抑えられる。逆に長くすれば、圧縮空気の消費量は多くなるが、乾燥剤１７の再生量が多くなり劣化の進行を抑制することができる。

・上記実施形態では、空気供給システム１０は、トラック、バス、建機等の自動車に搭載されるものとして説明した。これ以外の態様として、空気供給システムは、乗用車、鉄道車両等、他の車両に搭載されてもよい。

４…コンプレッサ、１０…空気供給システム、１１…エアドライヤ、１１Ａ…内部、１２…保護バルブ、１３…エアタンク、１４…ブレーキバルブ、４Ｅ，１１Ｅ，１２Ｅ，１３Ｅ，１４Ｅ…空気供給路、１５…ブレーキチャンバー、１６…分岐通路、１７…乾燥剤、１８…空気供給通路、１９…チェックバルブ、２０…バイパス流路、２１…再生制御弁、２２…オリフィス、２５…ドレン排出弁、２６…ガバナ、２７…ドレン排出口、６５…圧力センサ、６６…温湿度センサ、８０…ＥＣＵ、１００…車両ＥＣＵ、Ｅ６２，Ｅ６３，Ｅ６５，Ｅ６６…配線、Ｐ１２…メンテナンス用ポート。

Claims (6)

1. コンプレッサから圧縮空気を乾燥剤と逆止弁とを有するエアドライヤを介して上流から下流に流す供給動作を行う空気供給システムであって、
   前記逆止弁の下流の空気圧を検出する圧力センサと、
   前記供給動作と、非供給動作とを切り替え、前記非供給動作に前記乾燥剤を再生する再生動作を含む制御装置とを備え、
   前記制御装置は、前記再生動作を、前記非供給動作が開始されてから第１の所定期間行い、
   前記制御装置はさらに、前記供給動作の途中であり、かつ、前記圧力センサが検出した検出空気圧が前記非供給動作を開始させる供給停止値よりも低いとき、かつ、一時実行条件が成立するとき、前記再生動作を一時的に第２の所定期間の長さで実行する
   空気供給システム。
2. 前記制御装置は、前記第２の所定期間を前記第１の所定期間よりも短い期間とする
   請求項１に記載の空気供給システム。
3. 前記一時実行条件は、前記供給動作の継続期間が第３の所定期間よりも長いことを含む
   請求項１又は２に記載の空気供給システム。
4. 前記制御装置は、前記第３の所定期間よりも短い再実行期間を備え、
   前記一時実行条件は、前記一時実行条件の成立に基づいて実行された前記再生動作の後、前記供給動作の継続期間が前記再実行期間よりも長いことを含む
   請求項３に記載の空気供給システム。
5. 前記一時実行条件は、前記供給動作における前記圧縮空気の供給量が所定量よりも多いことを含み、
   前記一時実行条件の成立に基づいて実行された前記再生動作による再生処理に対応する前記供給量を前記圧縮空気の供給量から減算する
   請求項１～４のいずれか一項に記載の空気供給システム。
6. 前記制御装置は、前記第２の所定期間の間、前記供給動作を停止する
   請求項１～５のいずれか一項に記載の空気供給システム。

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