WO2007148777A1

WO2007148777A1 - 再生装置および方法、並びにプログラム

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Publication number: WO2007148777A1
Application number: PCT/JP2007/062568
Authority: WO
Inventors: Kei Matsubayashi
Original assignee: Sony Corporation
Priority date: 2006-06-22
Filing date: 2007-06-22
Publication date: 2007-12-27
Also published as: US20090317064A1; CN101341752B; JP5239858B2; CN101341752A; KR20090020540A; EP2031875A4; US8290349B2; JPWO2007148777A1; EP2031875A1; KR101355237B1

Abstract

　本発明は、ネットワークを介して送信されてきたコンテンツをリアルタイムで再生する場合のジャンプ再生を適切に行うことができる再生装置および方法、並びにプログラムに関する。端末３は、サーバ１から送信されてきたストリームデータを受信し、バッファリングをして再生するが、複数のバッファを有しており、ジャンプ再生時においてジャンプ先される可能性のあるジャンプ先の位置のコンテンツのデータをその複数のバッファに予めバッファリングしておくことができる。その結果端末３は、ジャンプ再生の要求があっても、そのジャンプ先のデータはすでにバッファリングされているので、ジャンプ先からの再生を遅滞なく開始することができる。本発明は、例えばテレビジョン受像機に適用される。

Description

明細書

再生装置および方法、並びにプログラム

技術分野

[0001] 本発明は再生装置および方法、並びにプログラムに関し、特に、ネットワークを介して提供されるコンテンツをリアルタイムで再生するときのジャンプ再生を適切に行うことができるようにした再生装置および方法、並びにプログラムに関する。

背景技術

[0002] 映像音声情報を蓄積しているビデオサーバとユーザ端末をネットワークで接続し、ユーザの要求に応じて、ビデオサーバからユーザ端末に映像や音声をリアルタイムに提供できるビデオオンデマンド (VOD)システムが存在する。

[0003] この VODシステムでは、例えばビデオサーバは、ユーザ端末から受けた要求に応じて蓄積しているデータを読み出し、ユーザ端末に対して、映像音声ストリームを出力する。

[0004] ユーザ端末は、ビデオサーバから送信されたストリームデータを受信し、それを再生する。更にストリームデータをネットワークを介して送受信する際に発生するネットヮークの遅延等による伝送ゆらぎを吸収して適切に再生することができるように、受信したストリームデータをバッファにバッファリングしながら再生する。

[0005] すなわちユーザ端末におけるストリームデータの再生は、そのバッファに再生可能なデータ量のデータが蓄積された後に開始される。

[0006] なおビデオサーバ側にバッファを設ける構成も開発されている（特許文献 1参照）特許文献 1 :特開 2003— 209823号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0007] ところでこの VODシステムにおけるストリーミング再生において、再生位置を、例えばコンテンツに付された所定のマークの位置に変更するジャンプ再生を行うことが可能である。ジャンプ再生が要求されると、ビデオサーバに対して指定されたジャンプ先のデータが要求され、その要求に応じてビデオサーバから送信されてきたジャンプ先のストリーミングデータがバッファリングされて再生される。

[0008] すなわち従来の VODシステムでは、ジャンプ再生が要求された後、ジャンプ先のコンテンッのデータがバッファリングされるので、その間、再生が停止し、再生待ちの状態となる。

[0009] このように再生待ちが生ずると、当然再生映像が不自然に中断され、視聴し辛くなる。また所望の場面を検索するためにジャンプ再生を繰り返し行う場合は、この再生待ちの分、検索に時間がかかる。さらにジャンプ先が現在の再生位置よりあまり離れていない場合、そのまま再生を続けた方力ジャンプ再生するよりも、ジャンプ先の部分を早く視聴することができるときがある。

[0010] このように、従来において、ネットワークを介して提供されるコンテンツをリアルタイムで再生する場合、ジャンプ再生を適切に行うことができないことがあった。

[0011] 本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、ネットワークを介して接続されたサーバから提供されるコンテンツをリアルタイムで再生する場合のジャンプ再生を適切に行うことができるようにするものである。

課題を解決するための手段

[0012] 本発明の一側面の再生装置は、ネットワークを介して送信されてくるコンテンツをリアルタイムで再生するとともに、指定された位置からのジャンプ再生が可能な再生装置において、レ、まから再生されるコンテンツのデータを、前記ネットワークを介して受信してバッファリングするバッファリング手段と、前記バッファリング手段によりバッファリングされたデータを再生する再生手段と、ジャンプ再生のジャンプ先を指定する指定手段とを備え、前記バッファリング手段は、さらに、前記指定手段により指定され得るジャンプ先のデータを、前記ネットワークを介して受信してバッファリングし、前記再生手段は、前記指定手段によりジャンプ先が指定された場合、前記バッファリング手段により前記ジャンプ先のデータがバッファリングされているとき、バッファリングされているそのデータ力らジャンプ再生を行う。

[0013] 前記指定手段により指定され得るジャンプ先の情報を、前記コンテンツを提供するサーバから取得する取得手段をさらに設け、前記バッファリング手段は、前記取得手段により取得された前記ジャンプ先の情報に基づいて、前記指定手段により指定され得るジャンプ先のデータを前記ネットワークを介して受信してバッファリングすることができる。

[0014] 前記バッファリング手段は、前記指定手段により指定され得るジャンプ先が複数存在する場合、所定の順番で、前記指定手段により指定され得るジャンプ先のデータを前記ネットワークを介して受信してバッファリングすることができる。

[0015] 前記バッファリング手段は、前記指定手段により指定され得るジャンプ先が複数存在する場合、前記指定手段により指定され得るジャンプ先の中の所定のジャンプ先のデータについてのみ、前記ネットワークを介して受信してバッファリングすることができる。

[0016] 前記バッファリング手段は、ジャンプ再生が要求されたとき、前記指定手段により指定され得るジャンプ先の中の要求されたジャンプ再生のジャンプ先の位置に応じたジャンプ先についてのみ、前記ネットワークを介して受信してバッファリングすることができる。

[0017] 再生されるコンテンツに対しての複数種類のジャンプ先の情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された前記複数種類のジャンプ先の情報の選択情報を提示する提示手段と、前記提示手段により提示された前記選択情報の中から所定の選択情報を選択する選択手段とをさらに備え、前記バッファリング手段は、前記選択手段により選択された前記選択情報に対応するジャンプ先の情報に基づいて、前記指定手段により指定され得るジャンプ先のデータを、前記ネットワークを介して受信してバッファリングすることができる。

[0018] 前記指定手段は、ジャンプ先の一覧を表示する表示手段と、前記表示手段により表示された前記ジャンプ先の一覧の中から所定のジャンプ先を指定するジャンプ先指定手段とを備え、前記バッファリング手段は、前記ジャンプ先指定手段により指定された前記ジャンプ先から、所定の順番で、指定され得るジャンプ先のデータを、前記ネットワークを介して受信してバッファリングすることができる。

[0019] 前記ジャンプ先指定手段は、前記ジャンプ先の一覧に表示されているジャンプ先の中からジャンプ先の候補を指定する候補指定手段と、前記ジャンプ先の候補をジヤンプ先として決定するジャンプ先決定手段とを備え、前記バッファリング手段は、前記候補指定手段によりジャンプ先の候補が指定されたときジャンプ先の候補として指定されたジャンプ先から、所定の順番で、指定され得るジャンプ先のデータを、前記ネットワークを介して受信してバッファリングすることができる。

[0020] 前記表示手段は、前記候補指定手段により指定されているジャンプ先またはそのジャンプ先の近傍の表示力 S、他のジャンプ先の表示に比べ強調されるように前記ジャンプ先の一覧の表示を制御することができる。

[0021] 本発明の一側面の再生方法、またはプログラムは、ネットワークを介して送信されてくるコンテンツをリアルタイムで再生するとともに、指定された位置からのジャンプ再生が可能な再生装置の再生方法において、またはネットワークを介して送信されてくるコンテンツをリアルタイムで再生するとともに、指定された位置からのジャンプ再生を行う再生処理をコンピュータに実行されるプログラムにおいて、レ、まから再生されるコンテンッのデータを、前記ネットワークを介して受信してバッファリングするバッファリングステップと、前記バッファリングステップの処理でバッファリングされたデータを再生する再生ステップと、ジャンプ再生のジャンプ先を指定する指定ステップとを含み、前記バッファリングステップは、さらに、前記指定ステップの処理で指定され得るジヤンプ先のデータを、前記ネットワークを介して受信してバッファリングし、前記再生ステツプは、前記指定ステップの処理でジャンプ先が指定された場合、前記バッファリングステップの処理で前記ジャンプ先のデータがバッファリングされているとき、ノくッファリングされてレ、るそのデータからジャンプ再生を行う。

[0022] 本発明の一側面の再生装置、再生方法、またはプログラムにおいては、レ、まから再生されるコンテンツのデータが、前記ネットワークを介して受信されてバッファリングされ、ノッファリングされたデータが再生される。ジャンプ先となり得るデータ力前記ネットワークを介して受信してバッファリングされ、ジャンプ先が指定された場合、前記ジヤンプ先のデータがバッファリングされているときは、バッファリングされているそのデータからジャンプ再生が行われる。

発明の効果

[0023] 本発明によれば、ネットワークを介して提供されるコンテンツをリアルタイムで再生する場合において、ジャンプ再生を適切に行うことができる。図面の簡単な説明

[図 1]本発明を適用したストリーミングシステムの構成例を示すブロック図である。

[図 2]図 1のサーバ 1の構成例を示すブロック図である。

[図 3]図 1の端末 3の構成例を示すブロック図である。

[図 4]端末 3のバッファリング処理を説明するフローチャートである。

[図 5]図 4のステップ S3のバッファリングリスト作成処理を説明するフローチャートである。

[図 6]図 4のステップ S4のデータ送信要求処理を説明するフローチャートである。

[図 7]端末 3の再生処理を説明するフローチャートである。

[図 8]バッファリングリストの例を示す図である。

[図 9]バッファ 24のデータ蓄積量の推移を示す図である。

[図 10]バッファリングリストの他の例を示す図である。

[図 11]バッファリングリストの他の例を示す図である。

[図 12]バッファリングリストの他の例を示す図である。

[図 13]事前バッファリングデータのバッファリングの順序を説明する図である。

[図 14]本発明を適用したストリーミングシステムの他の構成例を示すブロック図である

[図 15]端末 3の他のバッファリング処理を説明するフローチャートである。

[図 16]コンテンツジャンプ先情報の例を示す図である。

[図 17]コンテンツジャンプ先情報リストの表示例を示す図である。

[図 18]他のデータ送信要求処理を説明するフローチャートである。

[図 19]ジャンプ先一覧の表示例を示す図である。

[図 20]ジャンプ先一覧の他の表示例を示す図である。

[図 21]ジャンプ先一覧の他の表示例を示す図である。

[図 22]ジャンプ先一覧の他の表示例を示す図である。

[図 23]ジャンプ先一覧の他の表示例を示す図である。

[図 24]ジャンプ先一覧の他の表示例を示す図である。

[図 25]ジャンプ先一覧の他の表示例を示す図である。 [図 26]パーソナルコンピュータの構成例を示す図である。

符号の説明

[0025] 1 サーバ， 2 ネットワーク， 3 端末， 11 コンテンツ記憶部， 12 ジャンプ先情報記憶部， 13 スィッチ部， 14 通信部， 15 制御部， 21 通信部， 22 スィッチ部， 23 ジャンプ先情報記憶部， 24 バッファ， 25 スィッチ部， 26 復号部， 27 出力部， 28 入力部， 29 制御部， 51 サーバ， 61 ジヤンプ先情報記憶部， 101 コンテンツジャンプ先情報リスト， 121 ジャンプ先一覧発明を実施するための最良の形態

[0026] 図 1は、本発明を適用したストリーミングシステムの構成例を示している。

[0027] サーバ 1は、端末 3に提供する映像音声情報 (以下、コンテンツと称する）を蓄積している。サーバ 1は、端末 3からの要求に応じて、コンテンツをリアルタイムで提供する

(例えば、コンテンツを構成する映像音声ストリームを出力する）。

[0028] 端末 3は、サーバ 1から送信されてきた、例えばストリームデータを受信し、それをバッファリングして再生する。端末 3は、この例の場合複数のバッファを有しており、ジャンプ再生される可能性のあるジャンプ先のコンテンツのデータをその複数のバッファに予めバッファリングしておく。

[0029] 端末 3は、ジャンプ再生の要求があった場合、予めバッファリングしたデータからジヤンプ再生を行う。

[0030] すなわち端末 3は、このようにジャンプ再生される可能性のあるジャンプ先のデータを予めバッファリングしておくようにしたので、ジャンプ再生を遅滞なく行うことができる

[0031] なおサーバ 1は、例えばネットワーク 2が家庭内ネットワークである場合における DV Dプレーヤ、または HDD (Hard Disk Drive)を用いた記録再生装置で、端末 3は、例えば DVDプレーヤ、記録再生装置、またはテレビジョン受像機である。またサーバ 1 は、例えばネットワーク 2がインターネットである場合のコンテンツ配信サーバで、端末 3は、例えば再生装置としての PC (Personal Computer)や携帯電話機等である。

[0032] 図 2は、サーバ 1の構成例を示している。

[0033] コンテンツ記憶部 11は、端末 3に供給するコンテンツを記憶している。 [0034] ジャンプ先情報記憶部 12は、コンテンツ記憶部 11に記憶されてレ、るコンテンツの再生にぉレ、てジャンプ再生される可能性のあるジャンプ先の位置を示す情報（以下、ジャンプ先情報と称する）を記憶してレ、る。

[0035] 例えばサーバ 1が DVDプレーヤである場合を考える。 DVDに記録されている映画力端末 3に提供されるとき、映画のシーン毎に設定されたチヤプタ単位でのジヤンプ再生が可能となる。従ってこの場合、例えば各チヤプタの番号がジャンプ先情報として記憶される。

[0036] またサーバ 1が HDDを搭載した録画再生装置である場合を考える。 HDDに録画された放送番組が端末 3に提供されるとき、放送番組のあるシーンや CMの範囲に設定されたチヤプタ単位でのジャンプ再生が可能となる。従ってこの場合、例えば各チヤプタの番号がジャンプ先情報として記憶される。

[0037] またサーバ 1が HDDを搭載した録画再生装置である場合を考える。 HDDに録画されたカムコーダで撮影されたプライベートビデオが端末 3に提供されるとき、カムコーダの撮影時に撮影者やカムコーダにより付されたマークへのジャンプ再生が可能となる。従ってこの場合、各マークが示すコンテンツ上の位置を示す情報がジャンプ先情報として記憶される。

[0038] スィッチ部 13は、制御部 15の制御に従って、コンテンツ記憶部 11から、そこに記憶されているコンテンツデータを読み出して、通信部 14に供給したり、ジャンプ先情報記憶部 12から、そこに記憶されているジャンプ先情報を読み出して、通信部 14に供給する。

[0039] 通信部 14は、ネットワーク 2に接続されており、スィッチ部 13から供給されるコンテンッデータまたはジャンプ先情報を、ネットワーク 2を介して端末 3に送信する。

[0040] 制御部 15は、 CPU, RAM, ROM等を有し、サーバ 1全体を制御し、ネットワーク 2を介して、コンテンツまたはジャンプ先情報を端末 3に送信する。

[0041] 図 3は、端末 3の構成例を示している。

[0042] 通信部 21は、サーバ 1からネットワーク 2を介して送信されてきたコンテンツまたはジヤンプ先情報を受信し、スィッチ部 22に供給する。

[0043] スィッチ部 22は、制御部 29の制御に従って、通信部 21から供給されたジャンプ先情報をジャンプ先情報記憶部 23に供給したり、通信部 21から供給されたコンテンツのデータを N個のバッファ 24— 1乃至 24— N (以下、個々に区別する必要がない場合、バッファ 24と称する）に振り分けて供給したりする。

[0044] ジャンプ先情報記憶部 23は、スィッチ部 22から供給されたジャンプ先情報を記憶する。

[0045] バッファ 24は、スィッチ部 22から供給されたコンテンツデータを一時的に記憶し、スイッチ部 25からの読み出しに応じてスィッチ部 25に供給する。

[0046] スィッチ部 25は、制御部 29の制御に従って、所定のバッファ 24から、データを読み出し、復号部 26に供給する。

[0047] 復号部 26は、スィッチ部 25から供給されたデータを復号し、その結果得られた映像音声データを、出力部 27に供給する。

[0048] 出力部 27は、復号部 26から供給された映像信号を、図示せぬ表示部に供給して、その映像信号に対応する映像を表示させたり、音声信号を図示せぬスピーカに供給してその音声信号に対応する音声を出力させる。

[0049] 入力部 28は、図示せぬ操作部に対するユーザの操作内容を入力し、制御部 29に通知する。

[0050] 制御部 29は、各部を制御し、サーバ 1から提供されているコンテンツの再生処理を実行させる。

[0051] 次に端末 3の動作を、バッファリング処理と再生処理とに分けて説明する力はじめに図 4乃至図 7のフローチャートを参照してそれらの概略を説明し、その後具体的に説明する。

[0052] はじめに図 4乃至図 6のフローチャートを参照して、バッファリング処理を説明する。

[0053] 端末 3の入力部 28から、再生指令が入力されると、ステップ S1において、制御部 2

9は、通信部 21を介して、再生するコンテンツのジャンプ先情報の送信を、サーバ 1 に要求する。

[0054] ステップ S2において、制御部 29は、通信部 21を制御して、ステップ S1での要求に応じてサーバ 1から送信されてきたジャンプ先情報を受信させ、スィッチ部 22を制御して、そのジャンプ先情報を、ジャンプ先情報記憶部 23に供給させて記憶させる。 [0055] 次にステップ S3において、制御部 29は、ジャンプ先情報記憶部 23に記憶されたジヤンプ先情報に基づいて、バッファリングリストを作成する。

[0056] この処理の詳細を、図 5のフローチャートを参照して説明する。

[0057] ステップ S11において、端末 3の制御部 29は、再生が開始されているか否かを判定し、開始されていると判定した場合、ステップ S12に進み、レ、まから再生されるデータをバッファリングしているバッファ 24を検出する。

[0058] 次にステップ S13において、現在行われている再生のためのバッファリングに必要な情報（以下、通常バッファリング情報と称する）をバッファリングリストに設定する。

[0059] 例えば、レ、まから再生されるデータであって、再生を継続するためにバッファリングする必要があるデータ（以下、通常バッファリングデータと称する）の識別情報、通常バッファリングデータがバッファリングされるバッファ 24の番号、および通常バッファリングデータがバッファリングされるバッファ ₂₄の現在のデータ蓄積量力 _S、通常バッファリング情報として設定される。

[0060] ステップ S14において、制御部 29は、ジャンプ先となり得る部分（例えば、チヤプタやマークが付された部分）（以下、事前バッファリングデータと称する）のバッファリングがすべて完了したか否力を判定する。

[0061] なおここでバッファリングが完了したとは、バッファ 24に、復号等の処理を開始できるだけのデータ量のデータが格納されていることを意味する。

[0062] ステップ S14で、まだバッファリングが完了していない事前バッファリングデータが存在すると判定した場合、ステップ S15に進み、制御部 29は、バッファリングが完了していない事前バッファリングデータをバッファリングするバッファ 24を決定する。

[0063] 次にステップ S16において、制御部 29は、事前バッファリングデータをバッファリングするために必要な情報（以下、事前バッファリング情報と称する）をバッファリングリストに設定する。

[0064] 例えば、事前バッファリングデータの識別情報、ステップ S 15で決定された事前バッファリングデータがバッファリングされるバッファ 24の番号、および事前バッファリングデータがバッファリングされるバッファ ₂₄のいま現在のデータ蓄積量力事前バッファリング情報として設定される。 [0065] ステップ S14で、事前バッファリングデータのバッファリングがすべて完了していると判定された場合、またはステップ S 15で、事前バッファリング情報がバッファリングリストに設定されたとき、図 4のステップ S4に進む。

[0066] ステップ S4において、端末 3の制御部 29は、ステップ S3で生成したバッファリングリストに基づいて、サーバ 1に対してデータ送信を要求する。

[0067] この処理の詳細は、図 6のフローチャートに示されている。

[0068] すなわちステップ S21において、端末 3の制御部 29は、バッファリングリストに、通常バッファリング情報が設定されているか否かを判定し、設定されていると判定した場合、ステップ S22に進み、通常バッファリングデータの送信をサーバ 1に要求する。

[0069] 例えば、制御部 29は、通常バッファリング情報から読み出した通常バッファリングデータの識別情報を、通信部 21を制御してサーバ 1に送信させる。

[0070] このように通常バッファリングデータの送信を要求し、後述する図 4のステップ S5で、その要求に応じて送信されてきたデータがバッファリングされることにより、いま行われている再生を中断させることなく継続することができる。

[0071] ステップ S21で、通常バッファリング情報が設定されていないと判定されたとき、またはステップ S22で、通常バッファリングデータの送信が要求されたとき、ステップ S23 において、制御部 29は、事前バッファリングデータのバッファリングの順序を決定する。

[0072] 次にステップ S24において、制御部 29は、決定した順番で事前バッファリングデータがバッファリングされるように、事前バッファリングデータの送信をサーバ 1に要求する。

[0073] 例えば、制御部 29は、通信部 21を介して、事前バッファリング情報から読み出した事前バッファリングデータの識別情報を、決定した順番でサーバ 1に送信する。

[0074] このようにしてデータ送信がサーバ 1に対して要求されると、図 4のステップ S5に進む。

[0075] ステップ S5において、端末 3の制御部 29は、スィッチ部 22を制御して、通信部 21 により受信された、ステップ S4での要求に応じて送信されているデータを、ノノファリングリストに示されるバッファ 24に格納させる。 [0076] 次にステップ S6において、制御部 29は、入力部 28から再生停止の指令が入力されたか否かを判定し、再生停止の指令が入力されていないと判定した場合、ステップ S3に戻り、それ以降の処理を同様に実行する。

[0077] ステップ S6で、再生停止の指令が入力されたと判定されたとき、バッファリング処理は終了する。

[0078] 次に、図 7のフローチャートを参照して、端末 3における再生処理の概略を説明する

[0079] ステップ S51において、制御部 29は、バッファリングリストに設定されている通常バッファリング情報を参照して、通常バッファリングデータがバッファリングされているバッファ 24を検出する。

[0080] ステップ S52において、制御部 29は、通常バッファリングデータのバッファリングが完了しているか否力 ^判定し、完了していると判定できるまで待機する。

[0081] 例えば、制御部 29は、通常バッファリング情報のデータ蓄積量を参照して、通常バッファリングデータのバッファリングが完了しているか否かを判定する。

[0082] ステップ S52で、通常バッファリングデータのバッファリングが完了していると判定した場合、ステップ S53に進み、制御部 29は、スィッチ部 25を制御して、通常バッファリングデータがバッファリングされているバッファ 24から、復号に適した量のデータを読み出させ、ステップ S54で、それを復号部 26に供給させて復号させる。復号されたデータは、出力部 27を介して出力される。

[0083] 次にステップ S55において、制御部 29は、入力部 28から再生停止の指令が入力されたか否かを判定し、再生停止の指令が入力されていないと判定した場合、ステップ S53に戻り、それ以降の処理を同様に実行する。

[0084] なおステップ S52でバッファリングが完了した後は、一定量のデータが適宜補充されるので（図 4のステップ S5)、通常、ステップ S53で読み出される分のデータは、バッファ 24に記憶されている。しかし何らかの不都合でステップ S53で読み出される分のデータがバッファ ₂₄に記憶されていないときは、ステップ S53でのデータの読み出しは、その分のデータが記憶されるまで停止することになる。

[0085] このようにステップ S53乃至ステップ S55の処理が繰り返し実行されることにより、復号されたコンテンツデータが出力され、コンテンツ再生が行われる。

[0086] ステップ S55で、再生停止の指令が入力されたと判定された場合、制御部 29は、再生処理を停止する。

[0087] 次に、図 8のバッファリングリストを参照して、上述したバッファリング処理および再生処理がより具体的に説明される。

[0088] 再生されるコンテンツのジャンプ先情報が記憶されると（図 4のステップ S1およびステツプ S2)、バッファリングリストが作成される（ステップ S3)。

[0089] 具体的には、例えばバッファ 24—1が、レ、まから再生されるデータをバッファリングするバッファ 24として検出される（図 5のステップ Sl l、ステップ S12)。

[0090] その結果、図 8に示すように、コンテンツの先頭のチヤプタ P1の先頭部分の識別情報、そのチヤプタ P1の部分（以下、適宜、単に、チヤプタ P1と称する）がバッファリングされるバッファ 24— 1の番号（# 1)、そしてバッファ 24— 1の現在のデータ蓄積量が

、通常バッファリング情報としてバッファリングリストに設定されている（ステップ S13)。

[0091] なおこの例の場合、図 3のバッファ 24— 1乃至 24— Nには、ノ、ィフン（一）に続く数字と同じ数字がバッファ 24の番号として割り当てられてレ、るものとする。

[0092] 通常バッファリングデータがバッファリングされるバッファ 24の現在のデータ蓄積量は、この例の場合、復号等の再生処理を開始できるデータ量を 100%としたときの割合であり、レ、まの場合、バッファ 24— 1にデータがまだ蓄積されていないので、 0%となっている。

[0093] いまの場合、事前バッファリングデータのバッファリングは完了していないので（ステップ S14)、事前バッファリングデータとしての、チヤプタ P1に続くチヤプタ P2、チヤプタ P3、 · ·がバッファリングされるバッファ 24— 2、 24- 3, · · · ·が決定され (ステップ S 15)、事前バッファリングデータとしてのチヤプタ P2以降のチヤプタ Pの番号、決定されたそのチヤプタ Pがバッファリングされるバッファ 24の番号、そしてそのバッファ 24 のデータ蓄積量が、それぞれ事前バッファリング情報として設定されている（ステップ S16)。

[0094] このように図 8に示したような、通常バッファリング情報および事前バッファリング情報がそれぞれ設定されたバッファリングリストが作成されると（図 4のステップ S3)、そのバッファリングリストに基づいてデータの送信がサーバ 1に対して要求される（ステツプ S4)。

[0095] レ、まの場合、通常バッファリングデータであるチヤプタ P1の識別情報が最初にサーバ 1に送信され、そのデータの送信が要求される（図 6のステップ S22)。

[0096] またいまの場合チヤプタ P2、チヤプタ P3、 . · ·の再生順の順番でバッファリングされるので（S23)、その順番で各チヤプタ Pの識別情報がサーバ 1に送信され、その順番でのデータ送信が要求される（ステップ S 24)。

[0097] このように再生順に事前バッファリングデータをバッファリングするようにすれば、例えば再生中のチヤプタの次に再生されるチヤプタへのジャンプ再生を迅速に行うことができる。

[0098] このようにデータ送信がサーバ 1に対して要求されると、その要求に応じてサーバ 1 力、ら送信されてくるデータの格納が行われる（図 4のステップ S5)。

[0099] レ、まの例の場合、はじめにチヤプタ P1のデータがサーバ 1から送信されてくるので、例えば図 9の Aの実線 L1が示すように、時刻 tlから、チヤプタ P1のバッファ 24— 1への格納が開始される。

[0100] そしていまの場合、図 9の Bの実線 L1が示すように、チヤプタ P1のバッファリングが完了した後（時刻 t2)、事前バッファリングデータとしてのチヤプタ P2の格納が開始される。

[0101] またはその図示は省略するが、チヤプタ P2以降にバッファリングされるチヤプタについても、前のチヤプタ Pのバッファリングが完了した後、その格納が開始される。

[0102] なお図 9の Aと図 9の Bの実線 L1は、バッファ 24に格納されるデータのデータ量の推移を示している。

[0103] 時刻 t2以降も、再生を継続的行うために通常バッファリングデータがサーバ 1から送信され、図 9の Aの実線 L1に示すように、通常バッファリングデータのバッファリングが行われる。そのため、事前バッファリングデータのサーバ 1からの送信は、通常バッファリングデータの送信で使用されていない帯域を用いて行われるので、その伝送速度は通常バッファリングデータの伝送速度より遅くなる場合がある。その場合、図 9の Bの実線 L1が示すように、事前バッファリングデータのバッファ 24への蓄積速度は、通常バッファリングデータの蓄積速度よりも遅くなる。

[0104] バッファリング処理におけるバッファリングリスト作成（図 4のステップ S3)、ノくッファリングリストに基づくデータの送信要求（ステップ S4)、およびデータの格納 (ステップ S

5)は、再生が停止されるまで、繰り返し行われる。

[0105] 通常バッファリングデータのバッファリングが完了したとき、例えば図 10に示すような

、通常バッファリングデータをバッファリングするバッファ 24— 1のデータ蓄積量が 10

0%とされたバッファリングリストが作成される。

[0106] さらに事前バッファリングデータのバッファリングがすべて完了すると、図 1 1に示すような、事前バッファリングデータをバッファリングするすべてのバッファ 24のデータ蓄積量が 100%とされたバッファリングリストが作成される。

[0107] また再生が進行し、またはジャンプ再生が要求されると、通常バッファリング情報が更新されて（図 5のステップ S 12およびステップ S 13) (図 4のステップ S3)、その通常バッファリング情報に応じたデータ送信の要求 (ステップ S4)、およびその格納 (ステップ S 5)が行われる。

[0108] 例えばチヤプタ P2にジャンプ再生が要求された場合、いまから再生されるデータがバッファリングされているバッファ 24は、バッファ 24— 2となるので（図 5のステップ S 1 2)、図 12に示すような、チヤプタ P2の先頭の識別情報、チヤプタ P2がバッファリングされるバッファ 24— 2の番号、およびバッファ 24— 2の現在のデータ蓄積量（100%) 力通常バッファリング情報として設定されているバッファリングリストが作成され、そのバッファリングリストに基づいてデータ送信要求やデータ格納が行われる。

[0109] このようにしてバッファリング処理が行われる。

[0110] 一方再生処理においては、通常バッファリングデータをバッファリングしているバッファ 24力バッファリングリスト（図 8)の通常バッファリング情報力バッファ 24— 1であると検出され（図 7のステップ S51)、図 10に示したように、バッファリングリストのバッファ 24— 1のデータ蓄積量が 100%とされたとき、すなわち通常バッファリングデータのバッファリングが完了したと判定されたとき（ステップ S52)、バッファ 24— 1から一定量のデータが読み出され (ステップ S53)、復号されて出力される (ステップ S54)。このデータの読み出しと復号の処理が再生停止が指令されるまで繰り返されるので、図 9の Aの点線 L2が示すように、チヤプタ P1からの再生が行われる。

[0111] また例えばチヤプタ P2へのジャンプ再生力図 9の Aと図 9の Bに示すように時刻 t4 で要求されると、通常バッファリングデータをバッファリングしているバッファ 24力ノくッフアリングリストの通常バッファリング情報（図 12)からバッファ 24— 2であると検出されるカ S (図 7のステップ S51)、図 12に示したように、バッファリングリストのバッファ 24 _ 2のデータ蓄積量が 100%であるので、すなわち図 9の Bの実線 L1が示すように、通常バッファリングデータのバッファリングが完了しているので（ステップ S52)、図 9の Bの点線 L2が示すように、時刻 t4から、バッファ 24— 2から一定量のデータが読み出され (ステップ S53)、復号されて出力される（ステップ S54)。このデータの読み出しと復号の処理が再生停止が指令されるまで繰り返されるので、図 9の Bの点線 L2が示すように、チヤプタ P2からのジャンプ再生が行われる。

[0112] なお図 9の Aと図 9の Bの点線 L2は、バッファ 24力読み出されたデータのデータ量の推移を示している。

[0113] このように事前バッファリングデータを、例えば再生処理と並行して、予めバッファリングしておくようにしたので、ジャンプ再生が要求されても、そのジャンプ先からの再生を迅速に行うことができる。

[0114] 以上のようにジャンプ再生を迅速に行うことができるようにしたので、ジャンプ再生による検索も迅速に行うことができ、また移動先が現在の再生位置からあまり離れてレ、ない場合であっても、ジャンプ再生により、より早くジャンプ先の部分を視聴することができるようになる。

[0115] なお以上においては、図 9の Aと図 9の Bに示したように、通常バッファリングデータのバッファリングが完了してから、事前バッファリングデータのバッファリングが開始され、また事前バッファリングデータのバッファリングは、 1つ先の事前バッファリングデータのバッファリングが完了した後に開始されるようにした力それらのバッファリングを同時にまたは一部並行して行うようにすることもできる。

[0116] また以上においては、すべてのジャンプ先についてバッファリングしておく場合を例として説明したが、例えば、現在再生されているチヤプタの前後の数個のチヤプタについてのみバッファリングしておくなど、特定のジャンプ先についてのみバッファリングしておくようにすることもできる。

[0117] また以上においては、予め決められたジャンプ先についてバッファリングを行う場合を例として説明したが、例えばジャンプ再生されたとき、そのジャンプ先の位置に応じてバッファリングするジャンプ先を変更するようにすることもできる。

[0118] 例えば、再生順にチヤプタ Pをバッファリングする処理の例を図 13を参照して説明する。再生順においてチヤプタ P13までのバッファリングが完了している状態で（図中、影が付されているチヤプタ Pはバッファリングが完了している）、チヤプタ P11が再生されているとき、チヤプタ P21にジャンプ再生されると、チヤプタ P14以降のバッファリングは行わず、チヤプタ P22以降についてバッファリングするようにすることもできる。

[0119] また以上においてはサーバ 1から供給されたジャンプ先情報に基づいて、ジャンプ先のバッファリングを行う場合を例として説明した。この例以外にも端末 3側で、いま再生している位置から前後数秒間の所定の範囲のデータをバッファリングするようにすることもできる。この場合、例えばチヤプタに依存せずに、より自由なジャンプ再生においても本発明を提供することができる。

[0120] ところで、ジャンプ再生は、例えばチヤプタ単位で可能となることから、 1つのコンテンッに対して異なるチヤプタが設定されれば、そのチヤプタ設定に応じた複数種類のジャンプ先情報が存在する。

[0121] 例えばコンテンツが放送番組である場合、放送局側が放送番組のダイジェスト版を提供すベぐ例えば、 CMを飛ばし難いようにチヤプタを設定すれば、そのチヤプタ設定に応じたジャンプ先情報が存在する。またその放送番組の視聴者が自分の観点から所定のシーン (例えば自分が注目したシーン等）にチヤプタを設定すれば、そのチャプタ設定に応じたジャンプ先情報が存在する。

[0122] そこで以上においては、再生されるコンテンツに対してサーバ 1から 1種類のジヤンプ先情報が提供されたが、 1つのコンテンツに対して複数種類のジャンプ先情報が提供されるようにすることちできる。

[0123] このように複数種類のジャンプ先情報を提供し、端末 3のユーザが、所望の種類のジャンプ先情報を選択することができるようにすれば、端末 3のユーザは、そのジヤンプ先情報に対応するチヤプタの単位で（例えば、あるユーザが設定したチヤプタの単位で）、再生映像の中断等の不具合なくジャンプ再生させることができる。

[0124] 図 14は、このように複数種類のジャンプ先情報が提供される場合のストリーミングシステムの構成例を示している。このストリーミングシステムには、図 1のストリーミングシステムを構成するサーバ 1、ネットワーク 2、および端末 3の他、 N個のサーバ 51 _ 1 乃至 51—N (以下、個々に区別する必要がない場合、単に、サーバ 51と称する。他の場合も同様である）が設けられている。

[0125] サーバ 51のそれぞれは、端末 3で再生されるコンテンツ（この例の場合、サーバ 1から端末 3に提供されるコンテンツ）についてのジャンプ先情報を、内蔵するジャンプ先情報記憶部 61に保持している。サーノ 1または 51に保持されているジャンプ先情報は、サーバ 1または 51のユーザ力コンテンツに対して独自に設定したチヤプタに対応するものとなっている。

[0126] 例えばコンテンツが放送番組である場合、サーバ 51 _ 1のジャンプ先情報記憶部 6 1 1に保持されてレ、るジャンプ先情報は、放送局側がコンテンツに予め設定したチャプタに対応するものであり、サーバ 51— 2のジャンプ先情報記憶部 61— 2に保持されているジャンプ先情報は、サーバ 51— 2のユーザであるその放送番組を視聴した者力自分の観点で所定のシーンに設定したチヤプタに対応するものである。

[0127] 端末 3は、サーバ 1から送信されてきた再生するコンテンツのストリームデータを受信し、それをバッファリングして再生する力 \サーバ 1または 51から提供されたそのコンテンッのジャンプ先情報に基づレ、て、そのジャンプ先情報に対応するチヤプタのデータを、図 1における場合と同様にして、事前にバッファリングする。

[0128] 端末 3は、コンテンツの再生中にジャンプ再生の要求があった場合、事前にバッファリングしたチヤプタのデータ力、らジャンプ再生を行う。

[0129] 次に、図 15のフローチャートを参照して、図 14の端末 3のバッファリング処理を説明する。

[0130] 端末 3の入力部 28から、再生指令が入力されると、ステップ S101において、制御部 29は、通信部 21を介して、再生するコンテンツのジャンプ先情報の送信を、そのジャンプ先情報を保有しているサーバ 1または 51に要求する。

[0131] なおそのジャンプ先情報を保有しているサーバ 1または 51についての情報は、 IPァドレス等のアクセスするために必要な情報とともに、例えば、そのコンテンツの提供元力通知されるようにすること力 Sできる。

[0132] またジャンプ先情報を保有するサーバ 1または 51が所定のホームページや雑誌で紹介され、端末 3のユーザがその IPアドレスをそこから入手するようにすることもできる。さらに端末 3のユーザ力ジャンプ先情報を提供するサーバ 1または 51の IPアドレス等が記録されている記録メディアを入手し、端末 3にその記録メディアに記憶されてレ、る IPアドレスを読み込ませるようにすることもできる。

[0133] レ、まの例の場合、端末 3が認知し得る、再生するコンテンツについてのジャンプ先情報を保有するすべてのサーノ 1または 51にジャンプ先情報の送信が要求されるものとするが、所定のサーバ 1または 51に対してのみジャンプ先情報の送信が要求されるようにすることちできる。

[0134] ステップ S102において、制御部 29は、通信部 21を制御して、ステップ S101での要求に応じてサーバ 1または 51から送信されてきたジャンプ先情報を含む情報（以下、コンテンツジャンプ先情報と称する）を受信させる。又は制御部 29は、スィッチ部 22を制御して、そのコンテンツジャンプ先情報を、ジャンプ先情報記憶部 23に供給させて記憶させる。

[0135] 図 16は、コンテンツジャンプ先情報の構成例を示している。

[0136] 図 16の例の場合、コンテンツジャンプ先情報には、ジャンプ先となり得るチヤプタ毎に、チヤプタ番号、コンテンツの先頭からの位置（例えば時間）、およびチヤプタのシーンを説明する説明情報等からなるチャンプ先情報の他、コンテンツ名や ID等のコンテンッを識別するための識別情報、および後述するようにジャンプ先情報（正確には、ジャンプ先情報の種類)を選択するために表示される選択情報が含まれてレ、る。

[0137] 図 15に戻りステップ S103におレ、て、制御部 29は、ステップ S102で受信されたサーバ 1または 51から送信されてきたコンテンツジャンプ先情報に含まれる選択情報のリスト（以下、コンテンツジャンプ先情報リストと称する）を、出力部 27を介して表示部に表示させる。

[0138] 図 17は、コンテンツジャンプ先情報リスト 101の表示例を示している。

[0139] このコンテンツジャンプ先情報リスト 101に表示される選択情報「録画デフォルトチャプタ」 111 1は、例えば HDDを搭載した録画再生装置であるサーバ 1から送信されてきたコンテンツジャンプ先情報の選択情報であって、ジャンプ先情報力サーバ 1におレ、て録画時に自動で付されたチヤプタに対応するものであることを示してレ、る。

[0140] 選択情報「ダイジェスト」 111—2は、例えばコンテンツの提供元が管理するサーバ 51 _ 1から送信されてきたコンテンツジャンプ先情報の選択情報であって、ジャンプ先情報が、コンテンツの提供元がコンテンツのダイジェスト版を提供すべく設定されたチヤプタに対応するものであることを示している。

[0141] 選択情報「ユーザセレクト（衝撃シーン）」 111一 3は、例えばコンテンツのある視聴者が管理するサーバ 51—2から送信されてきたコンテンツジャンプ先情報の選択情報であって、ジャンプ先情報力その視聴者が衝撃的なシーンであると思ったシーンに設定されたチヤプタに対応するものであることを示している。

[0142] 選択情報「ユーザセレクト（レーサ Aのシーン）」 111—4は、例えばコンテンツの他の視聴者が管理するサーバ 51— 3から送信されてきたコンテンツチャンプ先情報の選択情報であって、ジャンプ先情報が、その視聴者が好きな出演者 (あるレーサ A) のシーンに設定されたチヤプタに対応するものであることを示している。

[0143] 図 15に戻りステップ S104において、入力部 28が、図示せぬ操作部がユーザにより操作され、コンテンツジャンプ先情報リスト 101の中の所定の選択情報 111が選択された（すなわちジャンプ先情報の種類が選択された）旨を入力し、制御部 29に通知すると、ステップ S105において、制御部 29は、ジャンプ先情報記憶部 23に記憶されたコンテンツジャンプ先情報の中のレ、ま選択された選択情報 111に対応するコンテンッジャンプ先情報のジャンプ先情報に基づいて、バッファリングリストを作成する。ここでの処理は、図 4のステップ S3におけるバッファリングリスト作成処理と同様の処理が行われるので、その説明は省略する。

[0144] 次に、ステップ S106において、端末 3の制御部 29は、ステップ S105で作成したバッフアリングリストに基づいて、サーバ 1に対してデータ送信を要求する。ここでの処理は、図 4のステップ S4におけるデータ送信要求処理と同様の処理が行われるので、その説明は省略する。

[0145] ステップ S107において、制御部 29は、スィッチ部 22を制御して、通信部 21により受信された、ステップ S106での要求に応じて送信されているデータを、バッファリングリストに示されるバッファ 24に格納させる。

[0146] 次にステップ S108において、制御部 29は、入力部 28から再生停止の指令が入力されたか否力 ^判定する。再生停止の指令が入力されていないと判定した場合、処理ステップは、ステップ S104に戻り、それ以降の処理を同様に実行する。

[0147] ステップ S108で、再生停止の指令が入力されたと判定されたとき、バッファリング処理は終了する。

[0148] 以上のようにして、複数種類のジャンプ先情報が提供される場合のバッファリング処理が行われる。なお以上においては、主にコンテンツが放送番組である場合を例として説明したが、コンテンツが DVDに記録されている映画やプライベートビデオである場合にも適用することができる。

[0149] また上述した実施例における事前バッファリングにおいては、レ、ま再生されているチャプタの次のチヤプタカバッファリングされるものとしたが（図 6のステップ S23)、事前バッファリングされるチヤプタをユーザが指定することができるようにすることもできる。

[0150] この場合のデータ送信要求処理（図 4のステップ S4または図 15のステップ S106) を、図 18のフローチャートを参照して説明する。

[0151] ステップ S121において、端末 3の制御部 29は、図 4のステップ S3または図 15のステツプ S105で生成されたバッファリングリストに、通常バッファリング情報が設定されているか否かを判定する。設定されていると判定された場合、ステップ S122に進み、制御部 29は、通常バッファリングデータの送信をサーバ 1に要求する。

[0152] 例えば、制御部 29は、通常バッファリング情報から読み出した通常バッファリングデータの識別情報を、通信部 21を制御してサーバ 1に送信させる。

[0153] ステップ S121で、通常バッファリング情報が設定されていないと判定されたとき、またはステップ S122で、通常バッファリングデータの送信が要求されたとき、ステップ S 123において、制御部 29は、バッファリングリストに設定されたジャンプ先情報の一覧 (以下、ジャンプ先一覧と称する）を表示させる。

[0154] 図 19には、図 15のステップ S104で、図 17の選択情報 111—4が選択されて、それに対応するジャンプ先情報に基づいてバッファリングリストが生成された場合のジャンプ先一覧 121の表示例が示されている。

[0155] この例では、ジャンプ先情報に含まれる各チヤプタの説明情報（図 16)が表示される。再生中のチヤプタのシーンを説明する説明情報 131— 1が、再生中であることを示すマーク 132が付されて先頭に表示され、そのチヤプタに続くチヤプタの説明情報

131— 2乃至 131— 5が、再生順に表示される。なお他の説明情報をスクロールして表示させることができるものとする。

[0156] またこのジャンプ先一覧 121には、ユーザの操作部に対する操作によって移動可能なカーソル 133が設けられ、ユーザは、カーソル 133でジャンプ先一覧 121に表示されている所定の説明情報 131を指し示し、所定の決定操作を行うことにより、その説明情報 131に対応するチヤプタからのジャンプ再生を開始させることができる（すなわちジャンプ先を指定することができる）。

[0157] 図 18に戻りステップ S124において、制御部 29は、ジャンプ先の候補が指定されたか否かが判定する。

[0158] 例えばカーソル 133が、所定の時間以上、ジャンプ先一覧 121に表示されているある説明情報 131を指し示している場合、そのカーソル 133が指し示しているその説明情報 131に対応するチヤプタがジャンプ先の候補として指定されたと判定される。

[0159] ステップ S 124で、ジャンプ先の候補が指定された判定された場合、ステップ S 125 において、制御部 29は、ジャンプ先の候補として指定されたチヤプタから再生順にバッファリングすることができるようにバッファリングの順番を決定する。

[0160] ステップ S 124で、ジャンプ先の候補が指定されなかったと判定された場合、ステツプ S126に進み、制御部 29は、レ、ま再生されているチヤプタの次のチヤプタから再生順にバッファリングすることができるようにバッファリングの順番を決定する。

[0161] ステップ S125またはステップ S126で、バッファリングの順番が決定されると、ステツプ S127において、図 6のステップ S24における場合と同様に、決定した順番で事前バッファリングデータがバッファリングされるように、事前バッファリングデータの送信をサーバ 1に要求する。

[0162] このようにしてデータ送信がサーバ 1に対して要求されると、図 4のステップ S5または図 15のステップ S107に進む。

[0163] 以上のように、事前バッファリングが開始されるチヤプタをユーザが指定することができる。

[0164] 図 19のジャンプ先一覧 121の例では、カーソル 133を移動させてジャンプ先を指定する力 S、カーソル 133が所定の時間以上指し示している説明情報 131に対応するチヤプタは、ユーザが注目しており、その後の操作でジャンプ先に指定される可能性が高い。そこでこのようにカーソル 133が所定の時間以上指し示している説明情報 1 31のチヤプタカ S、ジャンプ先として決定される前にバッファリングされるようにすることで、事前バッファリングを効率的に行うことができる。

[0165] この点から、図 20に示すように、カーソル 133が指し示している説明情報 131— 3 力その他の説明情報 131— 1， 131 - 2, 131 -4, 131— 5に比べ強調して表示されるようにすることもできる（図 20の例では、枠に囲まれて表示されている）。その結果、カーソル 133がいま指し示している説明情報 131— 3をユーザに印象付けることができるので、その説明情報 131— 3に対応するチヤプタがジャンプ先に指定される可能性が高くなる。その結果説明情報 131— 3に対応するチヤプタがジャンプ先に決定される前に (カーソル 133が説明情報 131— 3を所定の時間以上指し示しているときに）そのチヤプタのバッファリングが行われているので、ジャンプ再生をより確実に行うことができるようになる。

[0166] また図 21に示すように、カーカレ 133がいま指し示している説明情報 131— 3に加え、その近傍の説明情報 131— 2, 131— 4も強調されて表示されるようにすることもできる。この場合、説明情報 131— 3に対応するチヤプタに加え、説明情報 131— 2， 131—4に対応するチヤプタもジャンプ先の候補とされてバッファリングされることになる。

[0167] なお図 20および図 21では、カーソル 133がいま指し示している説明情報 131— 3、またはその近傍の説明情報 131— 2, 131—4が強調表示されて他の説明情報 131 に比べ強調されるようにしたが、他の説明情報 131の表示を目立たないようにすることあできる。

[0168] また以上においてはカーソル 133が、所定の時間以上、ジャンプ先一覧 121に表示されてレ、るある説明情報 131を指し示してレ、る場合、そのカーソル 133が指し示しているその説明情報 131に対応するチヤプタがジャンプ先の候補として指定されたものとしたが、ジャンプ先として指定される可能性があるものを指定できれば、他の方法でジャンプ先の候補を指定するようにすることができる。

[0169] また所定の時間以上、ジャンプ先一覧 121に表示されている説明情報 131を指し示している場合としたのは、ジャンプ先一覧 121のスクロール中にカーソル 133が指し示した説明情報 131に対応するチヤプタのそれぞれがジャンプ先の候補とされるのを防止するためであるが、スクロールされている間は、ジャンプ先の候補の指定が行われなレ、ようにすることもできる。

[0170] 図 19乃至図 21のジャンプ先一覧 121は、図 4のステップ S4または図 15のステップ S106の処理の中で表示されるので、その時点で再生が開始されている可能性がある（例えば図 4のステップ S3の処理の詳細を示す図 5のステップ SI 1)。

[0171] 図 22乃至図 25は、コンテンツの再生が開始されてその映像が表示されている場合のジャンプ先一覧 121の表示例を示している。

[0172] 図 22の例は、ジャンプ先一覧 121の半透明の画像力コンテンツの映像に重ね合わされて表示されている（すなわちアルファブレンデイングされている）。

[0173] 図 23および図 24の例では、ジャンプ先一覧 121が縮小されてコンテンツの映像の右下または中央に表示されている。

[0174] 図 25の例では、ジャンプ先一覧 121が縦長に構成され、コンテンツの映像に右端に表示されている。

[0175] 上述した一連の処理は、ハードウェアにより行うこともできるし、ソフトウェアにより行うこともできる。一連の処理をソフトウェアによって行う場合には、そのソフトウェアを構成するプログラム力 S、汎用のコンピュータ等にインストールされる。

[0176] そこで、図 26は、上述した一連の処理を実行するプログラムがインストールされるコンピュータの一実施の形態の構成例を示してレ、る。

[0177] プログラムは、コンピュータに内蔵されている記録媒体としてのハードディスク 214 や ROM212に予め記録しておくことができる。

[0178] あるいはまた、プログラムは、フレキシブルディスク、 CD-ROM(Compact Disc Read Only Memory), MO(Magneto Optical)ディスク， DVD(Digital Versatile Disc),磁気デイスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体 231に、一時的あるいは永続的に格納（記録）しておくことができる。このようなリムーバブル記録媒体 231は、いわゆるパッケージソフトウェアとして提供することができる。

[0179] なお、プログラムは、上述したようなリムーバブル記録媒体 231からコンピュータにィンストールする他、ダウンロードサイトから、デジタル衛星放送用の人工衛星を介して、コンピュータに無線で転送したり、 LAN(Local Area Network),インターネットといつたネットワークを介して、コンピュータに有線で転送し、コンピュータでは、そのようにして転送されてくるプログラムを、通信部 219で受信し、内蔵するハードディスク 214にインストールすることができる。

[0180] コンピュータは、 CPU(Central Processing Unit)211を内蔵している。 CPU211には、バス 215を介して、入出力インタフェース 216が接続されており、 CPU211は、入出力インタフェース 216を介して、ユーザによって、キーボードや、マウス、マイク等で構成される入力部 218が操作等されることにより指令が入力されると、それにしたがって、 ROM(Read Only Memory)212に格納されているプログラムを実行する。あるいは、また、 CPU21 1は、ハードディスク 214に格納されているプログラム、衛星若しくはネットワークから転送され、通信部 219で受信されてハードディスク 214にインストールされたプログラム、またはドライブ 220に装着されたリムーバブル記録媒体 231から読み出されてハードディスク 214にインストールされたプログラムを、 RAM(Random Acce ss Memory)213にロードして実行する。これにより、 CPU211は、上述したブロック図の構成により行われる処理を行う。そして、 CPU211は、その処理結果を、必要に応じて、例えば、入出力インタフェース 216を介して、 LCD(Liquid Crystal Display)ゃスピー力等で構成される出力部 217から出力、あるいは、通信部 219から送信、さらには、ハードディスク 214に記録等させる。

[0181] ここで、プログラムは、 1のコンピュータにより処理されるものであっても良いし、複数のコンピュータによって分散処理されるものであっても良レ、。さらに、プログラムは、遠方のコンピュータに転送されて実行されるものであっても良い。

[0182] なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなぐ本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。

Claims

請求の範囲

[1] ネットワークを介して送信されてくるコンテンツをリアルタイムで再生するとともに、指定された位置からのジャンプ再生が可能な再生装置において、

レ、まから再生されるコンテンツのデータを、前記ネットワークを介して受信してバッファリングするバッファリング手段と、

前記バッファリング手段によりバッファリングされたデータを再生する再生手段と、ジャンプ再生のジャンプ先を指定する指定手段と

を備え、

前記バッファリング手段は、さらに、前記指定手段により指定され得るジャンプ先のデータを、前記ネットワークを介して受信してバッファリングし、

前記再生手段は、前記指定手段によりジャンプ先が指定された場合、前記バッファリング手段により前記ジャンプ先のデータがバッファリングされているとき、バッファリングされてレ、るそのデータからジャンプ再生を行う

再生装置。

[2] 前記指定手段により指定され得るジャンプ先の情報を、前記コンテンツを提供するサーバから取得する取得手段をさらに備え、

前記バッファリング手段は、前記取得手段により取得された前記ジャンプ先の情報に基づいて、前記指定手段により指定され得るジャンプ先のデータを前記ネットヮークを介して受信してバッファリングする

請求項 1に記載の再生装置。

[3] 前記バッファリング手段は、前記指定手段により指定され得るジャンプ先が複数存在する場合、所定の順番で、前記指定手段により指定され得るジャンプ先のデータを前記ネットワークを介して受信してバッファリングする

請求項 1に記載の再生装置。

[4] 前記バッファリング手段は、前記指定手段により指定され得るジャンプ先が複数存在する場合、前記指定手段により指定され得るジャンプ先の中の所定のジャンプ先のデータについてのみ、前記ネットワークを介して受信してバッファリングする請求項 1に記載の再生装置。

[5] 前記バッファリング手段は、ジャンプ再生が要求されたとき、前記指定手段により指定され得るジャンプ先の中の要求されたジャンプ再生のジャンプ先の位置に応じたジャンプ先についてのみ、前記ネットワークを介して受信してバッファリングする請求項 1に記載の再生装置。

[6] 再生されるコンテンツに対しての複数種類のジャンプ先の情報を取得する取得手段と、

前記取得手段により取得された前記複数種類のジャンプ先の情報の選択情報を提示する提示手段と、

前記提示手段により提示された前記選択情報の中から所定の選択情報を選択する選択手段と

をさらに備え、

前記バッファリング手段は、前記選択手段により選択された前記選択情報に対応するジャンプ先の情報に基づレ、て、前記指定手段により指定され得るジャンプ先のデータを、前記ネットワークを介して受信してバッファリングする

請求項 1に記載の再生装置。

[7] 前記指定手段は、

ジャンプ先の一覧を表示する表示手段と、

前記表示手段により表示された前記ジャンプ先の一覧の中から所定のジャンプ先を指定するジャンプ先指定手段と

を備え、

前記バッファリング手段は、前記ジャンプ先指定手段により指定された前記ジヤンプ先から、所定の順番で、指定され得るジャンプ先のデータを、前記ネットワークを介請求項 1に記載の再生装置。

[8] 前記ジャンプ先指定手段は、

前記ジャンプ先の一覧に表示されているジャンプ先の中からジャンプ先の候補を指定する候補指定手段と、

前記ジャンプ先の候補をジャンプ先として決定するジャンプ先決定手段とを備え、

前記バッファリング手段は、前記候補指定手段によりジャンプ先の候補が指定されたときジャンプ先の候補として指定されたジャンプ先から、所定の順番で、指定され得るジャンプ先のデータを、前記ネットワークを介して受信してバッファリングする請求項 7に記載の再生装置。

[9] 前記表示手段は、前記候補指定手段により指定されているジャンプ先またはそのジャンプ先の近傍の表示力 S、他のジャンプ先の表示に比べ強調されるように前記ジャンプ先の一覧の表示を制御する

請求項 8に記載の再生装置。

[10] ネットワークを介して送信されてくるコンテンツをリアルタイムで再生するとともに、指定された位置からのジャンプ再生が可能な再生装置の再生方法において、

レ、まから再生されるコンテンツのデータを、前記ネットワークを介して受信してバッフ前記バッファリングステップの処理でバッファリングされたデータを再生する再生ステツプと、

ジャンプ再生のジャンプ先を指定する指定ステップと

を含み、

前記バッファリングステップは、さらに、前記指定ステップの処理で指定され得るジヤンプ先のデータを、前記ネットワークを介して受信してバッファリングし、

前記再生ステップは、前記指定ステップの処理でジャンプ先が指定された場合、前記バッファリングステップの処理で前記ジャンプ先のデータがバッファリングされているとき、バッファリングされているそのデータからジャンプ再生を行う

再生方法。

[11] ネットワークを介して送信されてくるコンテンツをリアルタイムで再生するとともに、指定された位置からのジャンプ再生を行う再生処理をコンピュータに実行されるプログラムにおいて、

レ、まから再生されるコンテンツのデータを、前記ネットワークを介して受信してバッフテツプと、

ジャンプ再生のジャンプ先を指定する指定ステップと

を含み、

再生処理をコンピュータに実行させるプログラム。