WO2006117842A1

WO2006117842A1 - 皮革および皮革の製造方法

Info

Publication number: WO2006117842A1
Application number: PCT/JP2005/007997
Authority: WO
Inventors: Takashi Arima; Seiichi Kobayashi; Tomoyuki Suzuki
Original assignee: Midori Anzen Co., Ltd.
Priority date: 2005-04-27
Filing date: 2005-04-27
Publication date: 2006-11-09
Also published as: BRPI0520246A2; US20090211394A1; MX2007013387A; CN101184661B; JPWO2006117842A1; EP1884441A4; EP1884441A1; JP5022894B2; EP1884441B1; CN101184661A

Abstract

　シフトノブ１を被覆するための皮革５において、皮革素材２０の端縁２１に沿って形成された曲げ剛性が小さい小剛性部位のところで、皮革素材２０の裏面が互いに接するように皮革素材２０を折り返して形成された重合部９を有する。

Description

明細書

皮革および皮革の製造方法

技術分野

[0001] 本発明は、皮革に係り、特に、縁部に重合部が形成されているものに関する. 背景技術

[0002] 図 19は、従来の皮革 200の概略構成を示す斜視図である。

[0003] 従来の皮革 200は、たとえば、ステアリングホイールを被覆するために使用され、重合部 202を備えている。この重合部 202は、皮革素材 204の端縁 206の側に所定の幅の薄肉部 208を形成し、この薄肉部 208にステッチ（図示せず)を縫製し、前記端縁 206から一定の距離 (たとえば、前記薄肉部 208の半分の幅）の部位 (折り曲げ線 ) 210のところで前記薄肉部 208を折り返して接着することにより形成されている（たとえば、特開平 6— 64546号公報参照)。

[0004] そして、前記重合部 202が形成された皮革 200をステアリングホイールの芯材に接着して、ステアリングホイールの芯材の表面を覆うことにより、前記ステアリングホイ一ルの手触りをよくし、また、外観を良好にしている。

[0005] ところで、前記皮革 200では、厚さとある程度の剛性と弾性を備えた天然もしくは人ェの皮革素材 204を前記折り曲げ線 210のところで正確に折り返すことは困難であり、実際に折り返す部位力矢印 ARの方向にずれ、または、二点鎖線 PS1で示すように斜めにずれてしまうことがある。

[0006] すなわち、前記従来の皮革 200では、重合部 202を正確な形状に形成することができな、場合があると、う問題がある。

[0007] 図 19で示すように皮革素材が方形形状をしていて、端縁 206が図 19で示すように直線状であれば等幅の折り返しは比較的容易なのである力ステアリングホイールのように芯材が三次元の複雑な形状をした立体の場合、この立体は複雑な曲線や曲面の組合せで成り立つていて、貼り付ける際にはその曲面を覆う皮革素材も必然的に曲面とする必要がある。

[0008] このため平面展開時 (裁断時)の皮革素材 204の端縁 206が直線状ですむことは少なく複雑な曲線で構成されるようになり、複雑な曲線で構成される皮革素材 204の端縁部 206を均一な幅 (等幅)で全周に亘つて折り返すことは著しく困難で、折り返し位置が二点鎖線 PS1で示すように斜めにずれてしまうなどの前記問題が発生する。

[0009] そもそも均等に折り曲げられることを前提に採寸、裁断された皮革素材 204の折返し幅がずれてしまうと、接着する皮革 (端縁折曲後のもの） 200の外形寸法が部位によって設計値と大きく異なることになる。また、別部品である芯材は、皮革 200とは別に一定寸法の成形品として形成されるため、前述したような設計値と異なる皮革 200 では巻き付け接着する皮革 200の端縁部同士の突き合わせ部に不良が発生する。

[0010] このように折り返す部位がずれることにより、折返し量 (折返し幅）が設計値より小さいと、図 19 (b)に示すように薄肉部 208が露出した状態で重合部 202が形成されてしまい、端縁部同士の突き合わせ接着時に突き合わせ部同士が重なり合ってしまう。

[0011] また、折返し量が設計値より大きいと、図 19 (c)に示すように折り返し部がはみ出した状態で重合部 202が形成されてしま、、端縁部同士での突き合わせができな!/ヽ（届かない)状態が発生する。

[0012] このように、重合部 202が不正確な形状に形成されると、皮革 200全体の形状が不正確になり、ステアリングホイールの芯材に接着した場合、皮革同士の間に隙間ができまたは皮革同士が重なり合う等、ステアリングホイールの見映えが悪くなると共に、不要な引っ掛力り部が形成されてしまい指先が引っ掛るなど手触りも悪ィ匕する。これらの問題を含んだステアリングホイールは、後述の自動車用などの部品であり、運行者が直接手を触れる部分に問題を抱えているために、安全に車輛を運行する際の妨げになり、製品にならない。

[0013] なお、前記問題は、ステアリングホールのみならずシフトノブに使用される皮革ゃステツチ縫製がされて、な、皮革にぉ、ても同様に発生する問題である。

[0014] 本発明は、前記問題点に鑑みてなされたものであり、シフトノブまたはステアリングホイールを被覆するための皮革にぉ、て、縁部に設けられた重合部の形状が正確な皮革およびこの皮革の製造方法を提供することを目的とする。

発明の開示

[0015] 本発明の第 1のアスペクトに基づく発明は、シフトノブまたはステアリングホイールを被覆するための皮革において、皮革素材の端縁に沿って形成された曲げ剛性が小さ、小剛性部位のところで、前記皮革素材の裏面が互!、に接するように前記皮革素材を折り返して形成された重合部を有する皮革である。

[0016] 本発明の第 2のアスペクトに基づく発明は、前記第 1のアスペクトに記載の皮革にお V、て、前記皮革素材の端縁に沿って前記皮革素材の裏面側の部位を所定の幅で除去して形成された帯状の薄肉部を有し、前記薄肉部の幅方向の中間部に前記小剛性部位が形成され、または、前記薄肉部と前記薄肉部が形成されていない前記皮革素材の部位との境界のところに前記小剛性部位が形成されていた皮革である。

[0017] 本発明の第 3のアスペクトに基づく発明は、シフトノブまたはステアリングホイールを被覆するための皮革にぉ、て、皮革素材の端縁に沿って前記皮革素材の裏面側の部位を所定の深さおよび所定の幅で除去して形成された帯状の薄肉部と、前記薄肉部と前記薄肉部が形成されて!ヽなヽ前記皮革素材の部位との境界のところで、前記皮革素材の裏面が互いに接するように前記皮革素材を折り返して形成された重合部とを有する皮革である。

[0018] 本発明の第 4のアスペクトに基づく発明は、前記第 1のアスペクト〜前記第 3のァスぺタトのいずれ力 1つのアスペクトに記載の皮革において、前記重合部には、前記重合部を形成してヽる皮革素材を縫ヽ合わせるための縫、目が前記端縁に沿って設けられている皮革である。

[0019] 本発明の第 5のアスペクトに基づく発明は、シフトノブまたはステアリングホイールを被覆するための皮革の製造方法において、皮革素材の端縁に沿って前記皮革素材の裏面側の部位を所定の深さおよび所定の幅で除去して帯状の薄肉部を形成する薄肉部形成工程と、前記薄肉部の裏面と、前記薄肉部が形成されていない前記皮革素材の裏面部位であって、前記薄肉部に隣接し前記薄肉部の裏面とほぼ同じ幅である裏面部位とに粘着剤を塗布する粘着剤塗布工程と、前記薄肉部と前記薄肉部が形成されて、な、前記皮革素材の部位との境界のところで、前記皮革素材の裏面が互いに接するように前記皮革素材を折り返して重合部を形成する重合部形成ェ程とを有する皮革の製造方法である。

図面の簡単な説明 [0020] [図 1]図 1は、本発明の第 1の実施形態に係るシフトノブの概略構成を示す図である。

[図 2]図 2は、シフトノブを分解した状態を示す図である。

[図 3]図 3は、皮革の形態を示す図である。

[図 4]図 4は、重合部の形成過程および構成を示す図である。

[図 5]図 5は、重合部の形成過程および構成を示す図である。

[図 6]図 6は、図 1における VIA— VIB断面を示す図である。

[図 7]図 7は、皮革の重合の貼り付け強度を測定するときの方法を示す図である。

[図 8]図 8は、皮革の重合部を芯材に接着剤で貼り付けたときの強度試験結果を示す図である。

[図 9]図 9は、小剛性部位の変形例や薄肉部の変形例を示す図である。

[図 10]図 10は、小剛性部位の変形例を示す図である。

[図 11]図 11は、シフトノブの変形例を示す図である。

[図 12]図 12は、図 11における XIA— XIB断面を示す図である。

[図 13]図 13は、本発明の第 2の実施形態に係るステアリングホイールの概略構成を示す図である。

[図 14]図 14は、ステアリングホイールを裏側から眺めた図である。

[図 15]図 15は、ステアリングホイールの変形例を示す図である。

[図 16]図 16は、ステアリングホイールの変形例を示す図である。

[図 17]図 17は、図 15における XVII A— XVIIB断面である。

[図 18]図 18は、図 15における XVII A— XVIIB断面に相当する断面図である。

[図 19]図 19は、従来の皮革の概略構成を示す斜視図である。

発明を実施するための最良の形態

[0021] [第 1の実施形態]

図 1は、本発明の第 1の実施形態に係るシフトノブ 1の概略構成を示す図であり、図

2は、前記シフトノブ 1を分解した状態を示す図である。

[0022] シフトノブ 1は、たとえば自動車の変速機のチェンジレバーの先端部や、自動車のパーキングブレーキの操作レバーの先端部に装着され使用されるものであり、本体部を構成している芯材 (ボディ） 3を備えていると共に、前記芯材 3が、皮革 5や皮革 7 で覆われている。なお、前記芯材 3は、公知技術により形成されている。すなわち、前記芯材 3は、芯金をウレタン榭脂等の樹脂で覆!ヽ前記芯金と前記ウレタン榭脂とで一体的に形成されている。

[0023] より詳しく説明すると、前記各皮革 5、 7の端縁同士を突き合わせた (接触した)状態で、前記各皮革 5、 7の裏面 (各皮革 5、 7の芯材 3側および後述の網状層側の面）が前記芯材 3に接着剤で接着され、前記各皮革 5、 7で前記芯材 3が被覆されている。

[0024] ここで、前記皮革 5について詳しく説明する。前記皮革 7は、皮革 5と同様に構成されているので、ここでは、皮革 5についての説明を行い、皮革 7についての説明は省略する。

[0025] 皮革 5は、いわゆる天然皮革であり、表面に塗膜 (塗膜層）を備えシート状に形成されており、前述したように、シフトノブの芯材 3を被覆するためのものであり、または、後述するステアリングホイールの芯材（図 13参照） 103を被覆するためのものである。なお、本発明に使用する皮革は天然皮革のみに限定されるものではなぐ人工的にシート状に形成しその表面に前述の塗膜を設けたいわゆる人工皮革であってもよいことは勿論である。

[0026] また、良く知られているように本発明に使用する天然皮革は、動物の真皮を用いたものでありその断面を観察すると鞣し処理などで除去された表皮側力も銀面層 2500 、網状層 1700があり、銀面層の表皮面 (表皮側）に防水、防汚及び光沢出しの目的で前述した塗膜層 3100が形成されている（図 4 (a)参照)。一般的には銀面層 2500 が機械的な性状である強度などが高めで硬い傾向にあり、太い繊維が三次元的に互いに緩やかに配置されている網状層 1700は強度などが銀面層 2500よりは相対的に低めで軟らか、傾向がある。

[0027] 前記皮革 5の縁部には、重合部 9が形成されている。

[0028] ここで、前記重合部 9について説明する。

[0029] 図 4は、前記重合部 9の形成過程および構成を示す図であり、図 4 (c)は、図 2における IVA— IVB断面を示す図である。

[0030] 前記重合部 9 (図 4 (c)参照）は、薄肉部 11とこの薄肉部 11が形成されていない皮革素材 20の部位 13との境界 (段差） 15 (図 4 (b)参照）のところで前記薄肉部 11と前記皮革素材 20の裏面 17が互いに接するように前記皮革素材 20を折り返し粘着剤で貼り合せることにより、形成されている。また、前記重合部 9は、皮革 5の縁部 19に形成されている。

[0031] 前記薄肉部 11は、皮革素材 20 (重合部 9が形成される前の皮革；（図 4 (a)参照）の端縁 21に沿って前記皮革素材 20の裏面 17側の部位を所定の深さ dlおよび所定の幅 blで除去して帯状に形成されて、る（図 4 (b)参照)。

[0032] また、前記薄肉部 11の厚さ tlは、前記皮革素材 20における部位 13の厚さ t3の 1 Z5倍〜 1Z2倍程度の厚さ（好ましくはほぼ 1Z2倍の厚さ）になっており、前記薄肉部 11の幅 blは、前記厚さ t3の 3倍〜 10倍程度の幅 (好ましくは、 5倍〜 6倍の幅）になっている。

[0033] したがって、前記重合部 9の厚さ t5は、前記薄肉部 11の厚さ tlと皮革素材 20の部位 13の厚さ t3との和にほぼ等しくなつており、前記重合部 9の幅 b3は、前記薄肉部 1 1の幅 blよりも僅かに小さくなつている（図 4 (c)参照)。

[0034] また、前記皮革 5の重合部 9の一部が、スキ部 23によって除去されている。すなわち、前記重合部 9が形成されたことにより、前記皮革素材 20のおもて面 25側（前述の銀面層側）力も前記皮革素材 20の裏面 17側に位置するようになった反転部位 27のおもて面側 (銀面層側）が、帯状の前記スキ部 23によって所定の厚さ t7だけ除去されている（図 4 (c)参照)。

[0035] 前記除去された厚さ t7は、前記薄肉部 11の厚さ tlよりも薄く（たとえば、前記厚さ t 1の半分程度)なっており、また、前記スキ部 23を設けたことによって、前記重合部 9 の厚さ t9が、前記皮革素材 20の部位 13の厚さ t3よりも僅かに厚くなつているようにすることが好ま U、（図 5 (a)参照)。

[0036] 更に好ましくは、接着力を低下させる作用をする塗膜層 3100のみを除去しおもて側にある銀面層 2500は成るべく除去しないようにすることである。これにより、比較的接着強度などの特性が高い銀面層 2500が接着剤を介して直接芯材 3に接着されるので、突き合わせた端縁部同士の接着面が強固に芯材 3に固定され、ステアリングホィールやシフトノブとして製品となった場合に高い耐久性をもった製品を提供することができる。 [0037] また、上記の実施例の場合はスキカ卩ェによりスキ部 23が形成される反転部位 27が、折り返された状態で既にほぼ平坦状に形成されるようになるので、スキ部 23が均一の厚さでスキ加工されてスキ加工部全体に亘つてムラなく塗膜が除去できるという波及効果を併せ持つ。

[0038] さらに、前記重合部 9に、前記重合部 9を形成している各皮革素材 20の部位を縫い合わせるための縫!、目 28 (図 5 (a)、図 6参照）を設ける場合がある。縫！ヽ目 28は、重合部 9の端縁 30に沿って設けられている。

[0039] このように、縫ヽ目 28を設けることで、前記折り返された部位とこの折り返された部位に接合された部位とを堅固に固定すること、すなわち、重合部 9を堅固にすることができる。縫い目 28を設けた重合部 9にねじれやはがれの力が加わった場合に、重合部 9の皮革素材を折り返し貼り合わせた部分からはがれ始めることによる、芯材 3からの皮革 5のはがれがなくなる。

[0040] 次に、重合部 9を形成する過程について説明する。

[0041] まず、図 4 (a)に示すような重合部 9が形成されて、な、適宜な形状のシート状の皮革素材 20を用意する。なお、芯材 3の表面が曲面である場合には、この曲面に応じて前記皮革素材 20も曲面状のものを用意することが望ましい。

[0042] 続いて、前記皮革素材 20の端縁 21に沿って前記皮革素材 20の裏面 17側の部位を所定の深さ dlおよび所定の幅 blで除去して帯状の薄肉部 11を形成する（図 4 (b) 参照)。

[0043] 続いて、前記薄肉部 11の裏面 11Aと、前記薄肉部 11が形成されていない前記皮革素材 20の裏面 17側の部位であって前記薄肉部 11に隣接し前記薄肉部 11の裏面 11Aとほぼ同じ幅の裏面部位 17Aとに粘着剤を塗布する。

[0044] この場合、粘着剤は粘着力があり比較的硬化するまでの時間が長ヽ例えばゴム系の粘着剤を用いる。この方法を用いると反転部位 27を折り返して粘着した際、すぐ硬化しない特性を利用して万が一折り返し幅がずれた場合の修正が可能であると共に、芯材 3に皮革 5、 7を接着するまでに粘着剤が硬化するようになるので、皮革 5、 7を芯材 3に貼り付けたときに重合部 9が強固に構成され該重合部 9の突き合わせ接着部が更に強固に構成されるようになる。 [0045] 続いて、前記薄肉部 11と前記薄肉部 11が形成されていない前記皮革素材 20の部位 13との境界 15のところで、前記皮革素材 20の裏面部位 17Aと薄肉部 11の裏面 1 1Aとが互いに接するように (前記粘着剤が塗布された裏面同士が粘着剤を介して互いに貼り付くように)前記皮革素材 20を折り返して重合部 9を形成する（図 4 (c)参照）

[0046] なお、図 4や図 5では、本発明の基本的内容を説明するために皮革素材 20の端縁 21を直線状の形態にして説明してあるが、実際には前述の通り複数の曲線で構成された端縁になる。前記端縁が直線状あれば等幅の折り返しは比較的容易だ力ステァリングホイールやシフトノブのように芯材 3が三次元立体で複雑な曲面で構成されている部分に貼り付ける皮革 5では皮革素材 20の形状も複雑になる。

[0047] このような皮革素材 20の端縁 21を等幅で折り返すことは、従来の技術では困難で（図 3参照）、折り返し位置がずれると、芯材 3に貼りつけた皮革 5と皮革 7との突き合わせ部に隙間ができたり、皮革 5皮革 7同士が重なり合い製品にならない。しかし、皮革 5によれば、段差 15のところで折り返しを行なうので、縁部を等幅で折り返すことが容易になっている。

[0048] ところで、前述したようなスキ部 23を設けなヽで縫ヽ目 28を設ける場合には、重合部 9を形成した後、縫い目 28を設ける。

[0049] 一方、前述したようなスキ部 23と縫、目 28とを設ける場合には、折り返して前記重合部 9を形成した後、前記スキ部 23を設け、この後に縫い目 28を設ける。

[0050] また、図 5 (b)に示すように、前記薄肉部 11が折り返されて接合される裏面部位 17 Aを、スキ部 29を設けることで僅かな厚さだけ除去し、このスキ部 29で除去された部位に薄肉部 11を接合し重合部を形成してもよい。スキ部 29で皮革素材 20の裏面部位 17Aを除去することで、重合部 9の厚さを薄くし、重合部 9が形成されていない部位における皮革の厚さと重合部 9が形成されている部位における皮革の厚さとをほぼ同じ厚さにすることが容易になる。

[0051] ところで、前述したように、前記おもて面 25に形成された薄い被膜 31 (塗膜層 3100 )は、皮革素材 20を折り返し重合部 9が形成されたときに、前記皮革 5の裏面 17側に位置する反転部位 27にも形成されていることになる力前述したようにスキ部 23を設ければ、前記重合部 9の折り返された反転部位 27の前記被膜 31が除去され、さらに、後述する銀面層 2500の一部も除去される場合がある。

[0052] ここで、繰り返して説明するが一般的には、前記皮革 5のおもて面 25は銀面側の面であり、前記皮革 5の裏面 17は肉面側の面である。

[0053] 銀面、肉面について説明する。皮革としてたとえば牛皮を考えた場合、銀面とは牛の表皮面（毛の生えていた面）に相当する面をいい、肉面とは、牛の肉側の面をいう。また、皮革を構成している繊維成分は、銀面側では密になっており、肉面側では粗くなつている。したがって、前記銀面側では、引っ張り強度等の機械的強度が高ぐ前記肉面側では、機械的強度が低くなつている。

[0054] なお、銀面側で繊維成分が密になっている層を銀面層 2500といい、肉面側で繊維成分が疎になって、る層を前述の網状層 1700と、う。

[0055] 前述したように構成された皮革 5、 7で、前記芯材 3が被覆されている（図 1、図 2参照)。この被覆においては、図 6 (図 1における VIA— VIB断面）に示すように、前記各皮革 5、 7の端縁 (各重合部 9の端縁) 30同士を突き合わせた (接触した)状態で、前記各皮革 5、 7の裏面 17 (反転部位 27を含む）が前記芯材 3に接着されている。

[0056] なお、図 6に示すように、各皮革 5、 7が芯材 3に貼り付けられた状態では、重合部 9 が設けられて、る部位における皮革 5の厚さ t5 (スキ部 23が設けられて、る場合は厚さ t9；図 4 (c)参照）が、重合部 9が設けられて、な、部位における皮革 5の厚さ t3よりも、僅かに厚くなつているので、重合部 9が設けられている部位と重合部 9が設けられて、な、部位との間に僅かな隙間 33が形成される。

[0057] したがって、前記重合部 9を生成するために塗布された粘着剤が僅かに染み出たとしても、この染み出した粘着剤が前記隙間 33でとまり、前記染み出した粘着剤と前記皮革 5を前記芯材 3に接着するための接着剤とが混じった状態で、皮革 5、 7の裏面 1 7が芯材 3に接着されることを防止することができ、皮革 5、 7の接着強度が低下することを防止することがでさる。

[0058] ここで、皮革 5の重合部 9を芯材 3に接着剤で貼り付けたときの強度試験結果について説明する。

[0059] 前記試験は、スキ部 (反転部位 27に設けられたスキ部） 23が設けられて、る重合部 9を備えた皮革 5、 5を、図 7 (皮革 5の重合部 9の貼り付け強度を測定するときの方法を示す図）に示すように芯材 3に接着剤で貼り付け、矢印 AR1の方向に引っ張り荷重をカ卩えて行った。したがって、図 7に示す状態では、重合部 9と芯材 3との接着面には、せん断力が生じることになる。

[0060] 図 8は、皮革 5の重合部 9を芯材 3に接着剤で貼り付けたときの強度試験結果を示す図である。

[0061] 図 8の縦軸は、重合部 9や接着部が剥離すること等により、前記皮革 5が前記芯材 3 から離れるときの荷重を示す。なお、図 8の縦軸の単位「kgf」は、キログラム重を意味し、 lkgfは 9. 8N (ニュートン）に相当する。

[0062] 図 8の横軸は、重合部 9を形成する際に設けられる薄肉部 11の幅 blを示し、単位は「mm」である。

[0063] また、図 7に示す皮革 5の重合部 9が形成されて、な、部位の厚さ（皮革素材 20の厚さ）は、 1. 3mmであり、皮革 5は、図 7の紙面に垂直な方向に 15mmの幅をもっている。

[0064] 図 8に示すグラフ G1は、薄肉部 11の厚さ tlを 0. 9mmとして重合部 9を形成した皮革の貼り付け強度を示し、グラフ G3は、薄肉部 11の厚さを 0. 7mmとして重合部 9を形成した皮革の貼り付け強度を示し、グラフ G5は、薄肉部 11の厚さを 0. 5mmとして重合部 9を形成した皮革の貼り付け強度を示し、グラフ G7は、薄肉部 11の厚さを 0. 3mmとして重合部 9を形成した皮革の貼り付け強度を示している。なお、前記各ダラフ Gl、 G3、 G5、 G7の結果を得るための各重合部 9には、縫い目は設けられていない。

[0065] グラフ G9は、薄肉部 11の厚さ tlを 0. 7mmとしさらに縫い目 28を設けて重合部 9 を形成した皮革の貼り付け強度を示す。グラフ G11は、従来の皮革 200の貼り付け強度を示す。

[0066] 図 8の結果から理解されるように、グラフ G9を除いて、薄肉部 11の幅 blが 7mmの場合の接着強度と幅 blが 9mmの場合の接着強度とは、変化が小さい。この理由は、薄肉部 11の幅 blを広くすれば、芯材 3と重合部 9との接着面積は増える力薄肉部 11を折り返して重合部 9を形成するときの前記折り返しの箇所 (境界 15)近辺における強度は増加せず、前記強度試験において、前記折り返しの箇所の近辺が破断するカゝらである。

[0067] グラフ G9は縫い目 28が設けられている皮革の試験結果であるので、薄肉部 11と裏面 17が合わさっているので破断が起こらない。よって、薄肉部 11の幅 blが広いほど、接着強度が大きくなつている。

[0068] なお、薄肉部 11の幅 blを広くし過ぎたりすると、折り返したときにできるしわをにがし難くなつたり、重合部の皮革素材を折り返し貼り合わせた部分の接着剤が硬化したりする。薄肉部 11の厚さ tlを厚くしすぎると、皮革素材の急激な厚さ変化がなくなるので正確に折り返し難くなつたり、重合部と皮革素材の厚さ (重合部が形成されていない箇所の厚さ)の違いが大きくなり、皮革 5を芯材 3に貼り付けた際の見映えや手触りが悪くなる。さらに、貼り付け強度としては 5kgf程度の強度で十分であるので、ダラフ G3やグラフ G9に示すように、薄肉部 11の厚さが 0. 7mm程度であり、幅 blが 7m m程度のときが実用的であると考えられる。

[0069] 皮革 5によれば、前記薄肉部 11とこの薄肉部 11が形成されていない前記皮革素材 20の部位との境界 15のところにおいて皮革素材 20の厚さが急激に変化しているので、前記境界 15のところで皮革素材 20が曲がりやすくなつており、したがって前記境界 15のところで皮革素材 20を正確に折り返すことができ、正確な形状の重合部 9を皮革 5の縁部に形成することができる。

[0070] そして、重合部 9が正確な形状に形成されると、皮革 5全体の形状が正確になり、芯材 3に接着した場合、皮革 5、 7の間に隙間ができることを防止でき、また、皮革 5、 7 が重なり合うことを防止でき、シフトノブ 1の見映えや手触りを良好なものにすることができる。

[0071] なお、前記境界 15のような形状の他に、皮革素材の厚さが急激に変化した部位を設けて、前記境界 15の代わりにしてもよい。

[0072] さらに、境界 15に代えて、皮革素材 20の端縁 21に沿って曲げ剛性が皮革素材 20 の他の部位に比べて小さ、線状の小剛性部位を形成し、この小剛性部位のところで、前記皮革素材 20の裏面が互いに接するように前記皮革素材 20を折り返し粘着剤で貼り合せることにより前記皮革 5の縁部に重合部 9を形成してもよい。この際前述したような薄肉部を必ずしも設ける必要はない。

[0073] 前記小剛性部位として、皮革素材 20の端縁 21に沿って形成された溝 35 (図 9 (a) 参照）、皮革素材 20の端縁 21に沿って形成されたスリット 37 (図 10 (a)参照）、皮革素材 20の端縁 21に沿って形成されたプレス（たとえば熱プレス）によって形成された変形部 39 (図 10 (d)参照)等、皮革素材 20の厚さが急激に変化して、る部位を採用してもよいし、また、前記小剛性部位として、皮革素材 20の端縁 21に沿って所定の間隔をあけて形成された多数の孔 (皮革素材 20の厚さ方向に延びて、る孔であって、皮革素材 20を貫通している孔 41、または皮革素材 20を貫通しないで途中で止まつている孔；図 10 (c)参照）を採用してもよい。さらに、前記孔 41をスリット状に形成してもよいし、また、前記各孔 41に糸を通して、たとえば装飾的な効果を演出してもよい。

[0074] また、図 9 (a)に示す溝 35は、断面が矩形状に形成されているが、図 10 (b)に示すように、「V」字状の断面形状の溝 43等、他の形状の溝を採用してもよい。

[0075] そして、剛性が他の部位に比べて小さくなつて、る小剛性部位を前記端縁に沿つて形成し、この小剛性部位のところで、皮革素材 20を折り返して重合部 9を形成すれば、前述したように皮革素材 20の厚さを急激に変化させた場合と同様に、正確な形状の重合部 9を形成することができる。

[0076] ところで、前記溝 35を形成すると共に薄肉部を設け、前記溝 35のところで前記薄肉部を折り返し、重合部を形成してもよい。

[0077] たとえば、図 9 (b)に示すように、薄肉部 45の幅方向の中間部に溝 35を設けてもよいし、図 9 (c)に示すように、薄肉部 45と薄肉部 45が形成されていない皮革素材の部位との境界のところに前記溝 35を設けてもよい。

[0078] また、図 9 (d)に示すように、皮革素材の端縁に向力うにしたがって薄くなるような形状（断面がたとえば台形状）になように、薄肉部 47を形成してもよい。

[0079] さらには、図 10 (a)に示すうようなスリット 37、図 10 (b)に示すような溝 43、図 10 (c) に示すような多数の孔 41、図 10 (d)に示すような変形部 39等の小剛性部位を設けた場合においても、前述したような薄肉部を設けてもよい。

[0080] 皮革 5によれば、端縁部に重合部 9が設けられていると共に、前記重合部 9の厚さ t 9が、重合部が形成されて!、な、部位 (重合部非形成部位)の厚さ t3よりも僅かに厚いだけであるので、前記皮革 5を用いてシフトノブ 1や後述するステアリングホイールを被覆した場合、シフトノブ 1の芯材 3に溝を設けなくても、キメコミをした場合と同様に、皮革の突き合わせ部位 49の形態を良好な状態にすることができる（図 1、図 6参照)。

[0081] つまり、縁部に重合部 9が設けられているので、各皮革 5、 7の突き合わせ部位 49では、前記皮革素材の端面 (切断面）が露出せず、シフトノブ 1の外観が良好になっていると共に、前記重合部 9の厚さ t9が重合部非形成部位の厚さ t3よりも僅かに厚いだけであるので、各皮革 5、 7の端縁 30同士の突き合わせ部位 49で、芯材 3から離れる方向に前記各皮革 5、 7がほとんど突出せず (盛り上がらず）、運転中における手の引つかかりを防止することができる。

[0082] また、シフトノブ 1の芯材 3にキメコミのための深い溝を設ける必要がないので、芯材 3の形状を簡素化することができる。

[0083] したがって、前記芯材 3をたとえばモールド成形によって製造する場合、金型が複雑になることを回避することができ金型の製作コストを低減することができ、また、芯材 3にアンダーカットが生じることを回避することが容易になり、芯材 3 (シフトノブ 1)のデザインの自由度が高まる。

[0084] さらに、芯材 3に溝を設けていないので、 1種類の形状の芯材であっても、異なるパターンの皮革配置で被覆を行うことができる。

[0085] また、シフトノブ 1の芯材 3を皮革で被覆する場合、キメコミをする必要がなぐ単に各皮革の端同士を合わせて、皮革を接着して貼り付ければよいので、芯材 3を皮革で被覆する際の作業工数を低減することができる。

[0086] さらに、皮革 5によれば、反転部位 27では、スキ部 23を設けたことにより塗装 (被膜 ) 31が除去されているので、シフトノブ 1や後述するステアリングハンドルの芯材 3への皮革の接着強度が高くなつて、る。

[0087] したがって、前記重合部 9の塗装 31が除去された面力芯材 3に接着されることにより、皮革の芯材 3への接着強度を高めることができ、皮革の突き合わせ部位 49およびこの近傍における、皮革の剥離 (芯材 3からの特に経時変化による皮革の剥離)を防止することができ、前記突き合わせ部位 49が開いて、芯材 3が露出する事態を回避することができる。

[0088] また、皮革 5によれば、機械的強度の高い銀面を外側にして、前記皮革 5が前記芯材 3に接着されるので、皮革 5に傷等がつくことを極力回避することができると共に、機械的強度の高、面に塗装がされて、るので、塗装の強度も高くなつて、る。

[0089] また、皮革 5によれば、重合部 9に縫い目 28が設けられているので、高級感を演出することができると共に、手触りが良好になる。

[0090] ここで、前記シフトノブ 1についてさらに説明する。

[0091] 前記シフトノブ 1の芯材 3の表面には、図 2に示すように、前記各皮革 5、 7を (前記各皮革 5、 7の端縁を)位置決めするためのマーキング 50が形成されて、る。

[0092] 前記マーキング 50は、たとえば、前記芯材 3の表面に浅い溝や低い突起を設けまたはインキを付着して形成された線画によって構成されている。

[0093] このように、マーキング 50を形成することにより、前記芯材 3に各皮革 5、 7を貼り付ける際、前記芯材 3と前記各皮革 5、 7との相対的な位置関係を、作業者が容易に認識することができる。

[0094] なお、前記シフトノブ 1では、 2つの皮革 5、 7で芯材 3を被覆している力各皮革の形状を変えたり、または、 1つの皮革もしくは 3つ以上の複数の皮革で、芯材 3を被覆してもよい。芯材 3に貼り付ける皮革を複数に分割すれば、シフトノブのデザイン (特に皮革のデザイン)の自由度を損なうことなぐ各皮革の形状を単純な形状にすることができ、皮革の歩留まりを高めることができる。

[0095] また、たとえば、塗装の色を変えることによって、また、たとえば、皮革自体の色を変えることによって、前記各皮革のそれぞれに異なった色を付すようにしてもよいし、また、前記各皮革のそれぞれのおもて面の表面状態 (たとえば、粗さや摩擦係数)を、たとえば、エンボス力卩ェ、起毛そり、ノノクスキン等の使用により、異なったものとしてちょい。

[0096] このように色や表面状態を変えることにより、シフトノブの美感を向上させる（意匠性を高める）ことができる。

[0097] また、前記各シフトノブの表面の一部に、皮革で覆われずに木材、プラスチック、金属等の皮革以外の部材が露出して、る部位である皮革非設置部を設けてもよ、。

[0098] たとえば、図 11 (シフトノブの変形例を示す図）に示すシフトノブ laは、芯材 3aの側面を皮革 51で被覆し、芯材 3aの上面を皮革 53で被覆している力シフトノブ laの表面の一部に、操作ボタン 55が設置されている操作ボタン設置部 57を設けてもよい。前記操作ボタン設置部 57が設けられて、る箇所には、皮革は設けられて!/、な!/、。

[0099] このように、シフトノブの一部に、皮革で覆われずに、木材、プラスチック、金属等の皮革以外の部材が露出している部位である皮革非設置部を設けることにより、各皮革のそれぞれの色や表面状態を異なったものとした場合と同様に、シフトノブの美感を向上させる（意匠性を高める）ことができる。

[0100] また、シフトノブの表面の一部に、操作ボタン 55が設置されている操作ボタン設置部 57を設ければ、運転者にとって操作性のよいシフトノブを提供することができる。

[0101] ここで、前記操作ボタン設置部 57のまわりにおける皮革の設置状態について説明する。

[0102] 図 12は図 11における ΧΠΑ— ΧΠΒ断面を示す図である。

[0103] シフトノブ laにおける操作ボタン設置部 57と、前記皮革 51との境界では、前記皮革 51の縁部に形成されている重合部 9の端縁が、操作ボタン設置部 (皮革非設置部 ) 57の端に近接した状態で、前記皮革 51の裏面が、シフトノブ laの芯材 3aに接着されている。

[0104] なお、前記皮革非設置部を設けた場合、この皮革非設置部と皮革との境界でも、操作ボタン設置部 57と前記皮革 51との境界と同様な形態で皮革が設置されている。

[0105] このように皮革を設置することにより、シフトノブにおける皮革非設置部または操作ボタン設置部と、前記皮革との境界で、シフトノブの外観を良好なものにすることができる。

[0106] [第 2の実施形態]

図 13は、本発明の第 2の実施形態に係るステアリングホイール 101の概略構成を示す図である。なお、図 13は、自動車に設置されたステアリングホイール 101を運転者の側力眺めた図である。

[0107] 図 14は、前記ステアリングホイール 101を裏側 (反運転者側）から眺めた図である。 [0108] 第 2の実施形態に係るステアリングホイール 101は、第 1の実施形態に係るシフトノブ 1を被覆してヽる皮革と同様な皮革を用ヽて被覆されてヽるものであり、第 1の実施形態に係るシフトノブ 1とほぼ同様の効果を奏する。

[0109] 詳しく説明すると、ステアリングホイール 101は、リング部 105とスポーク部 107とを備えていると共に、前記ステアリングホイール 101の本体部は、芯材 (ボディ） 103によって構成されている。

[0110] そして、第 1の実施形態に係る各皮革 5、 7と形状は異なるが縁部が同様に構成された (重合部 9と同様な重合部を備えた)複数の皮革 (芯材 103に設置する前の状態では互いに別れている皮革） 109、 111を芯材 103に接着することによって、前記芯材 103が被覆されている。なお、前記各皮革 109は前記リング部 105を被覆しており、前記皮革 111は、スポーク部 107を被覆している。

[0111] 前記各皮革 109、 111の端縁が突き合わされている突き合わせ部位 113は、前記第 1の実施形態に係るシフトノブ 1の皮革 5、 7の突き合わせ部位 49と同様に形成されている（図 6参照）。

[0112] なお、前記突き合わせ部位 113は、前記ステアリングホイール 101のリング部 105とスポーク部 107との合わせ目（皮革 109と皮革 111との合わせ目） PS1、前記スポーク部 107の裏面で前記ステアリングホイール 101の半径方向または半径方向に交差する方向に延びて、る皮革 111の合わせ目 PS3、前記リング部 105を複数に分割したときの分割箇所に形成される各皮革 109の合わせ目 PS5、前記皮革 109の端縁の合わせ目 PS7とに形成されて、る。

[0113] なお、前記各突き合わせ部位が形成されている部位として、必ずしも、総ての部位を備えている必要はない。たとえば、前記リング部 105を 1つの皮革で被覆し、前記合わせ目 PS5を削除してもよ、。

[0114] ところで、前記突き合わせ部位 113を、前記ステアリングホイール 101のリング部 10 5とスポーク部 107との合わせ目 PS1に設ければ、ステアリングホイール 101の芯材 1 03を被覆する皮革の形状を、単純な形状にすることができ、皮革の歩留まりが向上する。

[0115] なお、前記芯材 103の表面には、シフトノブ 1の場合と同様に、皮革を位置決めするためのマーキングを形成してもよぐまた、皮革の重合部の前記折り返された面の塗装を除去してあることが望ま U、。

[0116] さらに、シフトノブ 1の場合と同様に、前記各皮革 109、 111に異なった色を付し、または、前記各皮革 109、 111のおもて面の表面状態を、異なったものとしてもよい。

[0117] また、図 15 (ステアリングホイールの変形例を示す図）に示すように、前記リング部 1 05の表面の一部に、皮革で覆われずに、木材、プラスチック、金属等の皮革以外の部材が露出している部位である皮革非設置部 115を設けてあってもよい。なお、前記皮革非設置部の設置形態を図 16に示すように適宜変更してもよ！/、。

[0118] また、前記ステアリングホイール 101における皮革非設置部 115と前記皮革 109との境界では、図 17 (図 15における ΧνΐΙΑ—ΧνΠΒ断面）に示すように、前記皮革 10 9の縁部に形成されて!ヽる重合部の端縁が、前記皮革非設置部 115の端に近接した状態で、前記皮革 109の裏面が前記芯材 103に接着されている。

[0119] なお、前記皮革非設置部 115では、芯材 103が盛り上がって、この盛り上がつている部位の表面と、前記皮革 109の表面との段差がほとんどなくなつている力図 18 ( 図 15における XVIIA— XVIIB断面に相当する断面図）〖こ示すよう〖こ、芯材 103を盛り上げることなぐ別部材 117を貼り付けてもよい。

Claims

請求の範囲

[1] シフトノブまたはステアリングホイールを被覆するための皮革にぉ、て、

皮革素材の端縁に沿って形成された曲げ剛性力 S小さい小剛性部位のところで、前記皮革素材の裏面が互いに接するように前記皮革素材を折り返して形成された重合部を有することを特徴とする皮革。

[2] 請求項 1に記載の皮革において、

前記皮革素材の端縁に沿って前記皮革素材の裏面側の部位を所定の幅で除去して形成された帯状の薄肉部を有し、

前記薄肉部の幅方向の中間部に前記小剛性部位が形成され、または、前記薄肉部と前記薄肉部が形成されていない前記皮革素材の部位との境界のところに前記小剛性部位が形成されて！ヽたことを特徴とする皮革。

[3] シフトノブまたはステアリングホイールを被覆するための皮革にぉ、て、

皮革素材の端縁に沿って前記皮革素材の裏面側の部位を所定の深さおよび所定の幅で除去して形成された帯状の薄肉部と、前記薄肉部と前記薄肉部が形成されて V、な、前記皮革素材の部位との境界のところで、前記皮革素材の裏面が互いに接するように前記皮革素材を折り返して形成された重合部とを有することを特徴とする皮革。

[4] 請求項 1〜請求項 3の、ずれか 1項に記載の皮革にぉ、て、

前記重合部には、前記重合部を形成してヽる皮革素材を縫ヽ合わせるための縫、目が前記端縁に沿って設けられてヽることを特徴とする皮革。

[5] シフトノブまたはステアリングホイールを被覆するための皮革の製造方法にぉ、て、皮革素材の端縁に沿って前記皮革素材の裏面側の部位を所定の深さおよび所定の幅で除去して帯状の薄肉部を形成する薄肉部形成工程と；

前記薄肉部の裏面と、前記薄肉部が形成されていない前記皮革素材の裏面部位であって、前記薄肉部に隣接し前記薄肉部の裏面とほぼ同じ幅である裏面部位とに粘着剤を塗布する粘着剤塗布工程と；

前記薄肉部と前記薄肉部が形成されていない前記皮革素材の部位との境界のところで、前記皮革素材の裏面が互いに接するように前記皮革素材を折り返して重合部を形成する重合部形成工程と；

を有することを特徴とする皮革の製造方法。