WO2005120845A1

WO2005120845A1 - プリント装置及びプリンタ制御方法

Info

Publication number: WO2005120845A1
Application number: PCT/JP2005/010424
Authority: WO
Inventors: Akitoshi Yamada; Takao Aichi; Kazuyuki Masumoto; Mitsuhiro Ono
Original assignee: Canon Kabushiki Kaisha
Priority date: 2004-06-08
Filing date: 2005-06-07
Publication date: 2005-12-22
Also published as: CN100558561C; JP2005349598A; KR100826265B1; US20070097428A1; US7876358B2; CN1972807A; JP4533005B2; KR20070028514A; EP1757461A1; EP1757461A4

Abstract

　画像を記録媒体上に記録するプリント装置１０００に、デジタルカメラ３０１２と通信する通信手段と、前記デジタルカメラ３００１２を認識するデジタルカメラ認識手段と、前記プリント装置１０００の動作状態を表示する状態表示手段とを設け、前記状態表示手段が電源オフ状態を表示している状態において、前記通信手段によって前記デジタルカメラ３０１２と通信し、前記デジタルカメラ認識手段によって前記デジタルカメラを認識した場合には、前記状態表示手段による表示をプリント装置側から変更可能とする。

Description

明細書

プリント装置及びプリンタ制御方法

技術分野

[0001] 本発明は、プリント装置及びプリンタ制御方法に関し、特に、デジタルカメラとダイレタトに通信可能なプリント装置に用いて好適な技術に関する。

背景技術

[0002] 通常、デジタルカメラで撮影した映像をプリントする場合、そのデジタルカメラに記憶された画像をパーソナルコンピュータで読取り、パーソナルコンピュータ上のアプリケーシヨンを用いて、接続されたプリンタで印刷するという作業を必要としていた。つまり、画像データの流れとしては、デジタルカメラ→パーソナルコンピュータ→プリンタとレ、う手順になり、パーソナルコンピュータの存在を必須としていた。また、デジタル力メラに記憶されている画像を印刷するためには、パーソナルコンピュータを一々起動しなければならないという問題もあつた。

[0003] 本願発明者たちはかかる点に着目し、デジタルカメラとプリンタとをダイレクトに接続し、デジタルカメラが通常備えている表示器上でプリント指示を与える提案（以下、フオトダイレクトプリントという）を既にレ、くつか行っている。

[0004] 前記フォトダイレクトプリントシステムを採用することのメリットは、パーソナルコンビュータを起動せずとも、手軽に印刷できる点は勿論である力パーソナルコンピュータを必須とするものでもなレ、から、システム構築が安価にできる点が挙げられる。

[0005] また、プリンタにデジタルカメラを接続した際、各種指示、特に、印刷させようとする画像を確認するための手段として、デジタルカメラが通常備える表示器を利用するので、プリンタ側に画像確認のための格別な表示器を必要とせず、更に、コストを更に削減できることも見逃せないメリットとなる。前記フォトダイレクトプリントシステムは、例えば、特開 2004— 009390号公報において提案されている。

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0006] ところで、ユーザの使用利便性を追求したフォトダイレクトプリントシステム自体はデジタルカメラが通常備える表示機を利用することにより、プリンタを操作すること無く実施できるようになってはいるが、実際の操作としては、（A)デジタルカメラの電源オン操作→ (B)プリンタの電源オン操作→ (C)デジタルカメラとプリンタを接続操作→ (D )フォトダイレクトプリンタ開始操作→ (E)フォトダイレクトプリント終了操作→ (F)デジタルカメラとプリンタの接続を切る操作→ (G)プリンタの電源オフ操作→ (H)デジタルカメラの電源オフ操作というように、結局はプリンタの電源をオン 'オフするためには、前述した (A)〜（H)のように、プリンタを多く操作する必要が有った。

[0007] 本願発明は力かる問題点に鑑みなされたものであり、プリンタを操作すること無くフオトダイレクトプリントを行うことができるようにすることを目的としている。

課題を解決するための手段

[0008] 本発明の一態様によれば、画像を記録媒体上に記録するプリント装置であって、デジタルカメラと通信する通信手段と、前記デジタルカメラを認識するデジタルカメラ認識手段と、前記プリント装置の動作状態を表示する状態表示手段と、前記状態表示手段が電源オフ状態を表示している状態において、前記通信手段によって前記デジタルカメラと通信し、前記デジタルカメラ認識手段によって前記デジタルカメラを認識した場合には、前記状態表示手段による表示をプリント装置側から変更する表示変更手段を有するプリント装置が提供される。

[0009] また、本発明の他の態様によれば、、画像を記録媒体上に記録するプリンタ制御方法であって、デジタルカメラと通信する通信工程と、前記デジタルカメラを認識するデジタルカメラ認識工程と、前記プリント装置の動作状態を状態表示手段に表示する状態表示工程と、前記状態表示手段が電源オフ状態を表示している状態において、前記通信工程によって前記デジタルカメラと通信し、前記デジタルカメラ認識工程におレ、て前記デジタルカメラを認識した場合には、前記状態表示手段による表示をプリント装置側から変更する表示変更工程を有するプリンタ制御方法が提供される。

[0010] 本発明の他の態様によれば、画像を記録媒体上に記録するプリンタを制御する方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムであって、デジタルカメラと通信する通信工程と、前記デジタルカメラを認識するデジタルカメラ認識工程と、前記プリント装置の動作状態を状態表示手段に表示する状態表示工程とを有し、前記状態表示手段が電源オフ状態を表示している状態において、前記通信工程によつて前記デジタルカメラと通信し、前記デジタルカメラ認識工程にぉレ、て前記デジタノレカメラを認識した場合には、前記状態表示手段による表示をプリント装置側から変更する工程とを含む処理をコンピュータに実行させるコンピュータプログラムが提供される。

[0011] また、本発明によれば、前記に記載のコンピュータプログラムを記録した記録媒体が提供される。

[0012] また、本発明のによれば、外部機器と通信する通信手段と、前記通信手段によって通信する外部機器として所定の機器を認識する認識手段と、電源オン/オフの状態に応じて表示状態が変化する状態表示手段と、前記状態表示手段が電源オフの状態を示してレ、る状態にぉレ、て、前記認識手段によって前記所定の機器を認識した場合に、前記状態表示手段による表示状態を変更することを判別する判別手段と、前記判別手段により表示の変更をすることを判別した場合に、所定の情報を前記所定の機器に送信する送信手段とを有する通信装置が提供される。

[0013] さらに、本発明の他の態様によれば、外部機器と通信する通信手段と、前記通信手段によって通信する外部機器として所定の機器を認識する認識手段と、電源オン/ オフの状態に応じて表示状態が変化する状態表示手段と、前記状態表示手段が電源オフの状態を示している状態において、前記認識手段によって前記所定の機器を認識した場合に、前記状態表示手段による表示状態を変更することを判別する判別手段と、前記判別手段により表示の変更をすることを判別した場合に、所定の情報を前記所定の機器に送信する送信手段とを有する通信装置と通信可能な画像出力装置であって、画像出力のための画面を表示する出力画面表示手段と、前記所定の情報を受信する受信手段と、前記受信手段により前記所定の情報を受信したことに応じて、前記出力画面表示手段の表示状態を変更する変更手段とを有する画像出力装置が提供される。

発明の効果

[0014] 本発明によれば、デジタルカメラとダイレクトプリンタとを直接接続してフォトダイレクトプリント処理を行う際に行うユーザの操作手順を簡略化することができ、より簡便に、かつ安全 ·確実なフォトダイレクトプリントを実現することができる。

[0015] 本発明の他の特徴及び利点は、添付の図面を用いてなされる以下の説明から明らかとなろう。

図面の簡単な説明

[0016] 本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付の図面は、本発明の実施形態を図解するものであり、以下の説明とともに本発明の原理を明らかにするためのものである。

[図 1]実施の形態におけるプリント装置の外観を示す斜視図である。

[図 2]実施の形態におけるデジタルカメラとプリント装置との接続を行う場合の一例を示す図である。

[図 3]実施の形態におけるプリンタ装置の一例を示すブロック構成図である。

[図 4]実施の形態におけるデジタルカメラの一例を示すブロック構成図である。

[図 5]第 1の実施の形態におけるプリント装置側の処理手順を示すフローチャートである。

[図 6]第 2の実施の形態におけるプリント装置側の処理手順の一例を示すフローチヤートである。

[図 7]第 3の実施の形態におけるプリント装置側の処理手順の一例を示すフローチヤートである。

[図 8]第 4の実施の形態におけるプリント装置側の処理手順の一例を示すフローチヤートである。

[図 9]デジタルカメラの表示状態の一例を示す図である。

発明を実施するための最良の形態

[0017] 以下、添付図面に従って本発明に係る実施の形態を説明する。

[0018] <基本構成の説明 >

先ず、本実施の形態における基本部分について説明する。なお、以下、プリンタがデジタルスチルカメラ（デジタルカメラ）とダイレクトに通信可能な環境において、デジタルカメラ内の記憶媒体に記憶された映像を印刷する方式をフォトダイレクトプリント方式と呼ぶことにする。 [0019] 図 1は、本実施の形態におけるフォトダイレクトプリンタ（PD(Photo Direct)プリンタという）の装置外観図であり、図 2はデジタルカメラをプリンタにダイレクト接続する様子を示している。

[0020] 図 1において、この PDプリント装置 1000は、ホストコンピュータ（パーソナルコンビュータ）力もデータを受信して印刷する通常のパーソナルコンピュータプリンタとしての機能と、メモリカードなどの記憶媒体に記憶されている画像データを直接読取って印刷したり、或いはデジタルカメラからの画像データを受信して印刷したりする機能を備えている。

[0021] PDプリント装置 1000の外殻をなす本体は、下ケース 1001、上ケース 1002、ァクセスカバー 1003及び排出トレィ 1004の外装部材を有している。また、下ケース 100 1は、 PDプリント装置 1000の略下半部を、上ケース 1002は本体の略上半部をそれぞれ形成しており、両ケースの組み合わせによって内部に後述の各機構を収納する収納空間を有する中空体構造をなし、その上面部及び前面部にはそれぞれ開口部が形成されている。

[0022] さらに、排出トレィ 1004は、その一端部が下ケース 1001に回転自在に保持され、その回転によって下ケース 1001の前面部に形成される開口部を開閉させ得るようになっている。このため、記録動作を実行させる際には、排出トレィ 1004を前面側へと回転させて開口部を開成させることにより、ここから記録シートが排出可能となると共に、排出された記録シートを順次積載し得るようになつている。

[0023] また、排紙トレイ 1004には、 2枚の補助トレィ 1004a, 1004b力 S収納されており、必要に応じて各トレイを手前に引き出すことにより、用紙の支持面積を 3段階に拡大、縮小させ得るようになつている。

[0024] アクセスカバー 1003は、その一端部が上ケース 1002に回転自在に保持され、上面に形成される開口部を開閉し得るようになつており、このアクセスカバー 1003を開くことによって本体内部に収納されている記録ヘッドカートリッジ (不図示）あるいはィンクタンク（不図示）等の交換が可能となる。

[0025] なお、ここでは特に図示しないが、アクセスカバー 1003を開閉させると、その裏面に形成された突起がカバー開閉レバーを回転させるようになつており、そのレバーの回転位置をマイクロスイッチなどで検出することにより、アクセスカバーの開閉状態を検出し得るようになつている。

[0026] また、上ケース 1002の上面には、電源キー 1005が押下可能に設けられている。また、上ケース 1002の上面 1010には、動作状況表示部 1006が設けられている。動作状況表示部 1006は LED等の発光素子を持ち、現在 PDプリント装置 1000が動作可能な状態に有るの力 \また動作不可能な状態に有るのかどうかがユーザから目視で確認できるようになつている。 1007は自動給送部で、記録シートを装置本体内へと自動的に給送する。 1008は紙間選択レバーで、プリントヘッドと記録シートとの間隔を調整するためのレバーである。 1012は後述するデジタルカメラを接続するための端子である。

[0027] 通常、デジタルカメラはパーソナルコンピュータと接続する手段として、 USB (Unive rsal Serial Bus)を使用することが多いので、本実施の形態でも端子 1012は USBインターフェース形態を採用したが、勿論、これ以外の通信手段でも構わない。また、デジタルカメラとの接続は、その接続作業を簡便なものとするため、図示の如ぐ前面から行えるようにした。

[0028] 一方、本 PDプリント装置 1000はパーソナルコンピュータからの印刷をも実現するためのインターフェースを備える。通常、パーソナルコンピュータとは一旦接続した後は、格別な事情がない限りは接続状態が維持されたままであるので、そのインターフエース端子は背面に設けた。このパーソナルコンピュータ間との接続インターフエ一スはセントロニタス社仕様のパラレルインターフェース、 USBインターフェース等でよレ、が、少なくとも双方向通信機能をサポートするものとした。 1009はカードスロットであり、メモリカードなどの記憶媒体に記憶されている画像データを直接読取って印刷するのに用いられる。

[0029] 図 2は、本実施の形態に係る PDプリント装置 1000とデジタルカメラ 3012とを接続した状態を示している。

[0030] 図 2において、ケーブル 5000 (例えば USBケーブル）は、 PDプリント装置 1000のコネクタ 1012に接続するためのコネクタ 5001と、デジタルカメラ 3012の接続用コネクタ 5003と接続するためのコネクタ 5002とを備えてレ、る。なお、デジタノレカメラ 3012 をパーソナルコンピュータと接続する場合には、パーソナルコンピュータが有する US Bコネクタに、前記コネクタ 5001を接続することで、撮像した画像をパーソナルコンビユータに転送することができる。

[0031] また、デジタルカメラ 3012は、内部のメモリに保存している画像データを、接続用コネクタ 5003を介して出力可能に構成されている。なお、デジタルカメラ 3012の構成としては、内部に記憶手段としてのメモリを備えるものや、取外し可能なメモリを装着するためのスロットを備えたものなど、種々の構成を採用することができる。このように、図 2に示すケープノレ 5000を介して PDプリント装置 1000とデジタノレカメラ 3012とを接続することにより、デジタルカメラ 3012からの画像データを直接 PDプリント装置 10 00で印刷することができる。

[0032] 図 3は、本実施の形態における PDプリンタ 1000の制御系の構成例を示すブロック構成図である。

[0033] 図 3において、 1は装置全体の制御を司る CPU、 2は CPU1の動作処理手順（プログラム）やフォントを記憶している ROM、 3は CPU1のワークエリアとして使用される R AMである。 4はユーザが直接操作したり、プリンタの状態表示を確認したりする UI ( ユーザインタフェース：図 1における 1005及び 1006に相当）である。

[0034] 5はパーソナルコンピュータとの接続を行うためのインターフェースであり、 7はデジタルスチルカメラとの接続を行うインターフェース（USBのホスト側）である。 6はプリンタエンジン部であり、実施の形態では、熱エネルギーを利用してインク液を吐出するプリントエンジンである力 S、記録方式はこれにより限定されるものではない。

[0035] 図 4は、デジタルカメラ（デジタルスチルカメラ） 3012の構成例を示すブロック構成図である。図 4において、 31はデジタルカメラ全体の制御を司る CPUであり、 32は C PU31の処理手順を記憶している ROMである。 33は CPU33のワークエリアとして使用される RAMであり、 34は各種操作を行うスィッチ群である。 35は液晶表示器であり、撮像した画像を確認したり、各種設定を行う際のメニューを表示したりするために使用される。

[0036] 36は光学ユニットであり、主としてレンズ及びその駆動系で構成される。 37は CCD 素子であり、 38は CPU31の制御下において光学ユニット 36を制御するドライバである。 39は記憶媒体 40 (コンパクトフラッシュ（登録商標）、メモリカード（登録商標）、スマートメディア（登録商標）等）を接続するためのコネクタであり、 41はパーソナルコンピュータ或いは実施の形態における PDプリンタ 1000と接続するための USBインタ一フェース（USBのスレーブ側）である。

[0037] 以上が実施の形態における PDプリンタ及びデジタルカメラの構成例の説明である。以下、力かる構成に基づぐ実施の形態を説明する。

[0038] <第 1の実施の形態 >

図 5は、第 1の実施の形態におけるデジタルカメラ 3012と PDプリンタ 1000とを US Bケーブルで接続した際の、 PDプリンタ 1000の処理手順のフローチャートである。

[0039] 先ず、ステップ S501から PDプリンタ 1000がユーザから見て電源オフの状態で処理が開始される。一般に、電源オフという状態は大きく分けて 2種類が存在する。一つ目はハード電源オフ状態であり、この状態では電源供給が停止しており、 CPUが動作を停止してレ、るので外部からの電源供給開始以外の操作 (例えば電源キーの押下以外の操作）に対して応答できない。

[0040] もう一つは、ソフト電源オフ状態であり、この状態では電源供給がわずかながら継続しており、 CPUが動作を継続しソフトウェアが実行中であるので外部からの操作（例えば電源キーの押下）に応答して電源オン動作が実行可能である。ただし、通常の通電状態とは異なり、省電力状態であると言える。いずれの電源オフ状態でも、ユーザから見て電源オフ状態と見えることは同様である。本明細書中の説明において、電源オフは後者のソフト電源オフを指す。最初にステップ S502で電源オフ表示状態、つまり動作状況表示部 1006がユーザ力見て電源オフを示す状態となる。一般的には、 LEDが消灯している状態であろう。

[0041] 次に、ステップ S503で電源キーが押下されたかどうかを確認する。この結果、電源キーが押下された場合には後述するステップ S506へ進み、押下されていない場合にはステップ S504へ進む。ステップ S504では、 USBケーブルが揷入されたかどう力、を確認する。この確認の結果、 USBケーブルが揷入されなかった場合にはステツプ S503へと戻って処理を継続する。 USBケーブルが揷入された場合にはステップ S 505へ進む。 [0042] ステップ S505では、 USBケーブルによって接続されたデジタルカメラ 3012との間で所定の通信規格に基づくネゴシエーション処理が成功したかどうかがチェックされる。この詳細については省略する力 USBケーブルによって接続された機器がデジタルカメラで有るか否力、、及びフォトダイレクトプリント機能を有してレ、るか否かがチェックされる。

[0043] ステップ S505のチェックの結果、ネゴシエーションに失敗した場合にはステップ S5 03へと戻って処理を継続する。また、ネゴシエーションに成功した場合にはステップ S506へ進む。

[0044] ステップ S506では CPUが電源オン表示状態に変更し、動作状況表示部 1006はユーザから見て電源オンを示す状態となる。一般的には、 LEDが点灯している状態であるが、続くステップ S507のプリントエンジン初期化処理との組み合わせで初期化処理が完了するまでは LEDが点滅するようにしてもよレ、。いずれにしても電源オフ状態と比較してユーザから見て明らかに PDプリンタ 1000の状態が変化したことが理解できれば良いので、前記の様に LEDを用いても良いし、他にはブザー音による通知、キャリッジを走査させることによって発生するノイズ (動作音）による通知等、その実現方法については特に限定しない。

[0045] 次に、ステップ S507でプリントエンジン初期化を開始し、初期化が完了したことに応じて、外部機器に対して所定の情報を送信する。これにより、外部機器はプリンタがプリント準備を完了したことを認識できる。そしてステップ S508へ進む。ステップ S5 08以降は通常の PDプリンタ 1000と同様なので省略する。

[0046] なお、ステップ S504で USBケーブルが挿入されたと判定された場合に無条件に電源オンとせず、ステップ S505でチェックを行う理由は、仮にマウスやスピーカ等のフォトダイレクトプリント非対応の機器が USBケーブルで PDプリンタ 1000と接続された場合に、 PDプリンタ 1000のプリントエンジン初期化を行いたくなレ、からである。

[0047] 何故なら、プリントエンジン初期化時には前回印刷時からの経過時間等の条件によつては印刷品位の確保の為にインクの自動吸引や予備吐出等を行ってしまう場合があり、フォトダイレクトプリント非対応の機器との接続に対してインクを無駄に消費したく無いからである。この他に、プリンタヘッドの清掃、インクの吸引、インクの予備吐出、予熱状態への移行、エラーチェック、インク量のチェック等の、プリンタのプリント前の準備等も適宜に省略する。

[0048] 以上説明したように、 PDプリンタ 1000で電源オフ状態において、 USBケーブルで接続された外部機器に対してネゴシエーションを行レ、、ネゴシエーションに成功することで電源オン状態へ移行することで、フォトダイレクトプリント処理を行う際のユーザの操作手順を一つ省きより簡便なフォトダイレクトプリントを実現することができる。

[0049] なお、図 5のように接続されたデジタルカメラの表示状態の一例を図 9に示す。

[0050] このプリント設定画面 90は、 USBケーブルでプリンタに接続され、所定の通信が開始されるとこの画面になる。本実施の形態では、図 5のステップ S505でネゴシエーシヨンが成功したことによって表示される画面であり、画像の選択やトリミング指定など、各種のプリント設定を行うことが出来る。

[0051] プリント設定画面 90における左下のプリントボタン 91は、プリントの実行を指示するボタンである。ただし、このステップ S505の段階では、プリント実行ボタン 91はグレーアウト（または非表示状態にしてもよい）して、プリント実行指示が出来ないようにしている。なお、 92はプリント枚数設定ボタン、 93はトリミングボタン、 94はキャンセルボタンである。

[0052] そして、ステップ S507を経て、プリンタの初期化が終了したことをデジタルカメラが認識すると、プリント実行ボタン 91を明瞭に表示するように表示を変更するとともに、ユーザによってプリント操作を行うことが可能にする。

[0053] このようにすることによって、プリンタの準備が整った力を認識できるとともに、プリント準備が整った後でのみプリント指示を行うようにすることが出来る。プリント指示後に、プリンタの準備のためにユーザが過剰に待たされるといった状況を回避することが出来る。

[0054] なお、上記実施の形態にぉレ、て、電源オン状態への変更を判別した段階で、電源表示の状態を変更し（S506)、その後にプリンタの準備動作（S507)を行っていた。しかし、ステップ S505で通信確立後にプリンタの準備（初期化動作）を行って、これが終了したことに応じて、電源オン状態への表示変更をしてもよい。そして、電源オン状態への表示変更を判別したら、デジタルカメラ側に何らかの情報の情報を伝達する。

[0055] デジタルカメラはこの情報に基づいて、プリント設定画面 90へ移行したり、プリント設定画面 90のプリント実行ボタン 91を有効にしたりするなど、表示内容を変更するようにしてもよレ、。このような構成にすることによって、例えばプリンタの電源表示がオンになったことで、同時にプリント可能状態であることを認識することが出来る。

[0056] <第 2の実施の形態 >

図 6は、第 2の実施の形態におけるデジタルカメラ 3012と PDプリンタ 1000とを US Bケーブルで接続した際の、 PDプリンタ 1000の処理手順の一例を示すフローチヤートである。

[0057] 先ず、ステップ S601から PDプリンタ 1000がユーザから見て電源オフの状態で処理が開始される。そして、最初にステップ S602で電源オフの状態となる。次に、ステップ S603で電源キーが押下されたかどうかを確認する。もし電源キーが押下された場合にはステップ S607へ進み、ステップ S607で電源フラグを「0」にセットして後述するステップ S608へ進む。

[0058] ステップ S603の確認の結果、電源キーが押下されていない場合にはステップ S60 4へ進む。ステップ S604では、 USBケーブルが挿入されたかどうかを確認する。この確認の結果、 USBケーブルが挿入されなかった場合にはステップ S603へと戻って処理を継続する。一方、 USBケーブルが挿入された場合にはステップ S605へ進む

[0059] ステップ S605では、 USBケーブルによって接続されたデジタルカメラ 3012との間でネゴシエーション処理が成功したかどうかがチェックされる。ネゴシエーションに失敗した場合にはステップ S603へと戻って処理を継続する。

[0060] 一方、ネゴシエーションに成功した場合にはステップ S606へ進み、ステップ S607 で電源フラグを 1にセットしてステップ S608へ進む。ステップ S608では、電源オン表示状態となる。次に、ステップ S609でプリントエンジン初期化を開始し、初期化が完了するとステップ S610へ進む。ステップ S610ではプリントエンジンがプリント処理を行う。この詳細については省略する力フォトダイレクトプリント機能に順じた適切な振る舞いをしていることとする。 [0061] ステップ S611では、電源キーが押下されたかどうかを確認する。この確認の結果、電源キーが押下された場合には後述のステップ S614へ進む。また、ステップ S611 の確認の結果、電源キーが押下されていない場合にはステップ S612へ進む。ステツプ S612では、 USBケーブルが抜かれたかどうかを確認する。

[0062] この確認の結果、 USBケーブルが抜かれていなかった場合にはステップ S610へと戻って処理を継続する。また、 USBケーブルが抜かれた場合にはステップ S613へ進む。ステップ S613では電源フラグが「1」となっているかどうかを確認する。

[0063] この確認の結果、電源フラグが「1」で無かった場合には、これはステップ S603→S 607→S608の経路で電源がオンされた、つまり電源キー押下による電源オンだったこととなるので、この場合にはステップ S610へと戻って処理を継続する。

[0064] また、電源フラグが「1」だった場合には、これはステップ S604→S605→S606→S 608の経路で電源がオンされた、つまり USBケーブル揷入による電源オンだったこととなるので、ステップ S614へと進む。

[0065] ステップ S614では電源オフ状態、つまり動作状況表示部 1006がユーザから見て電源オフを示す状態となる。一般的には、 LEDが消灯している状態であるが、続くステツプ S615のプリントエンジン終了処理との組み合わせで終了処理が完了するまでは LEDが点滅する場合等も有り得る。

[0066] いずれにしても、電源オン状態と比較してユーザから見て明らかに PDプリンタ 100 0の状態が変化したことが理解できれば良レ、ので、前記の様に LEDを用いても良レヽし、他にはブザー音による通知、キャリッジを走査させることによって発生するノイズによる通知等、その実現方法については特に限定しない。次に、ステップ S615でプリントエンジン終了処理を開始し、終了処理が完了するとステップ S616へ進む。ステツプ S616以降は通常の PDプリンタ 1000と同様なので省略し、本実施の形態はステツプ S616で終了とする。

[0067] なお、ステップ S612で USBケーブルが抜かれた場合に無条件に電源オフとせず、ステップ S613でチェックを行う理由は、ステップ S603での電源キーの押下によつて電源オンしたとレ、う事実から、 USBケーブルが抜かれた後でもパーソナルコンビュータからの印刷ジョブが発行される可能性が有る、と見なしているからである。 [0068] 逆に、ステップ S614で USBケーブルが挿入されたことによって電源オンした場合には、 USBケーブルが抜かれた後にパーソナルコンピュータからの印刷ジョブが発行される可能性が相対的に低ぐ電源オフとしても相対的に安全である、と見なしているからである。

[0069] 以上説明したように、 PDプリンタ 1000で電源オフ状態において USBケーブルで接続された外部機器に対してネゴシエーションを行レ、、ネゴシエーションに成功することで電源オン状態へ移行した場合に、 USBケーブルが抜かれたことで電源オフ状態へ移行することで、フォトダイレクトプリント処理を行う際のユーザの 2つの操作手順を安全に省くことができ、より簡便なフォトダイレクトプリントを実現することができる。

[0070] <第 3の実施の形態 >

図 7は、第 3の実施の形態におけるデジタノレカメラ 3012と PDプリンタ 1000とを US Bケーブルで接続した際の、 PDプリンタ 1000の処理手順の一例を説明するフローチャートである。

[0071] ステップ S701〜S716iま、図 6のフローチャートのステップ S601〜S616に対応しており、それぞれの処理はステップ S710力らステップ S711へ直行せず、ステップ S7 17へ進む、という 1点を除いて同じである。

[0072] よって、本実施の形態ではステップ S717及びステップ S718の両ステップの働きについて詳細に説明する。

[0073] まず、ステップ S701から処理を開始した PDプリンタ 1000は S710でプリントェンジンのプリント処理を行ってから、ステップ S717へ進む。ステップ S717ではパーソナルコンピュータからの印刷指示が来たかどうかを確認する。この確認の結果、印刷指示が来ていた場合にはステップ S718へと進み、電源フラグを「0」に設定し、後述のステツプ S711へと進む。

[0074] また、ステップ S717の確認の結果、印刷指示が来ていなかった場合にはステップ S711へと進み、以後 PDプリンタ 1000の処理はステップ S711力 S716まで進めば処理を終了する。

[0075] ステップ S718で電源フラグを 0に設定する理由は、ステップ S717でパーソナルコンピュータからの印刷指示が来たという事実から、 USBケーブルが抜かれた後でもパーソナルコンピュータからの印刷ジョブが発行される可能性が有る、と見なしている力である。電源フラグが 0と設定されていれば、将来 USBケーブルが抜かれても、ステップ S713の判定によりステップ S710へ戻って処理を継続するので、 USBケーブルが抜かれることによる電源オフ状態への移行を防止することができる。

[0076] また、ステップ S717のパーソナルコンピュータからの印刷指示が来たかどうかの確認行為の本来の目的は、 USBケーブルが抜かれた後にパーソナルコンピュータから印刷ジョブが発行される可能性が高いか否力 ^判別することに有る。よって、その実際的な確認手段としては、ステップ S717に記述されている様に実際に印刷ジョブが発行されたことによって確認しても良いし、 USBホスト側からのデバイス認識（Enumer ation)が行われたことによって確認しても、また他の手段を用いても良い。

[0077] 以上説明したように、 PDプリンタ 1000で電源オン状態においてパーソナルコンビユータからの印刷指示が来た場合に、実際の電源オン状態への移行方法によらず、電源ボタンの押下による電源オン状態への移行であつたと同等にみなすことで、パ一ソナルコンピュータプリント時への弊害を低減しつつフォトダイレクトプリント処理を行う際のユーザの 2つの操作手順を安全に省き、より簡便なフォトダイレクトプリントを実現すること力できる。

[0078] <第 4の実施の形態 >

図 8は、第 4の実施の形態におけるデジタルカメラ 3012と PDプリンタ 1000とを US

Bケーブルで接続した際の、 PDプリンタ 1000の処理手順のフローチャートである。

[0079] ステップ S801〜S808は、図 5のフローチャートにおけるステップ S501〜S508に対応しており、それぞれの処理はステップ S805で判定が Noだった場合にステップ S

802へ直行せず、ステップ S809へ進む、とレ、う 1点を除いて同じである。

[0080] よって、本実施の形態ではステップ S809の働きについて詳細に説明する。

[0081] まず、ステップ S801から処理を開始した PDプリンタ 1000は、ステップ S805でネゴシエーシヨンに失敗した場合にステップ S809へと進む。ステップ S809では Error表示状態、つまり動作状況表示部 1006がユーザから見て Errorを示す状態となる。

[0082] 一般的には、電源オン、オフを示す LEDとは異なる色の LEDが点滅している状態であろう。これは例えば USB接続された機器が仮にマウスやスピーカ等のフォトダイレクトプリント非対応していない機器だった場合に、ユーザにその旨を通達する為である。次に、ステップ S802へと進み、再び電源オフ状態へと戻り処理を継続する。以後、 PDプリンタ 1000の処理はステップ S802からステップ S808まで進めば処理を終了する。

[0083] ステップ S809で Error表示を行う理由は、ダイレクトフォトプリントが実施できない旨をユーザへ伝達することである。よって電源オフ'オン状態と比較してユーザから見て明らかに PDプリンタ 1000の状態が異なることが理解できれば良いので、前記の様に異なる色の LEDを用いても良いし、また同色の LEDの点滅パターンを変更しても良レ、。

[0084] 他にはブザー音による通知、キャリッジを走査させることによって発生するノイズによる通知等、その実現方法については特に限定しなレ、。また、 Error表示の後の処理についても、前記の様に直ちにステップ S802へと進んでも良いし、 USBケーブルが抜かれるまで Error表示を維持しても良ぐその実施方法については特に限定しない

[0085] 以上説明したように、 PDプリンタ 1000で電源オフ状態において USBケーブルで接続された外部機器に対してネゴシエーションを行い、ネゴシエーションに成功することで電源オン状態へ移行し、かつネゴシエーションに失敗した場合には Error表示をすることで、フォトダイレクトプリント処理を行う際のユーザの操作手順を一つ省きより簡便かつ確実なフォトダイレクトプリントを実現することができる。

[0086] なお、ここで言う電源オンの状態とは、電源の入っていない状態と異なる表示形態をしているものと考えることが出来る。つまり、電源が入っていない場合には、通常すベての表示部が消灯しているである。そこで本実施の形態では、内部的に通信機能を司る部分は通電状態しておく。しかし、デジタルカメラ等の画像出力機器が接続されていない状態、もしくは画像出力機器との通信が確立してない状態では、電源が入っていないときと同様にすベての表示部を消灯状態にする。

[0087] そして、カメラ等の画像出力機器が接続されると、画像出力機器とプリンタとが通信を開始することに応じて、通常の通電状態と同様の表示状態にする。もちろん、通常の通電状態と同様にする必要は無ぐ通電されていない場合とは異なる表示形態とすることでも、十分に通信が確立されたことは認識できる。さらには、わざわざ電源投入動作をすることが省ける。

[0088] なお、今まで説明してきた第 1〜第 4の実施の形態をそれぞれ組み合わせても構わないのは勿論である。第 2及び第 3の実施の形態でフォトダイレクトプリント以外に PD プリンタ 1000に対して送られる指示をパーソナルコンピュータからの印刷指示として説明したが、これは必ずしも厳密にパーソナルコンピュータからの指示のみに限定するものではなぐ対象としているフォトダイレクトプリント以外によって発行された指示を意味する。

[0089] 更に、実施の形態ではデジタルカメラと PDプリンタとを接続する手段として USBィンターフェース並びに USBケーブルを例にして説明した力 S、接続手段はこれに限らず、他の手段でも構わない。例えば、無線 (blue tooth (登録商標）や無線 LAN)でも構わない。デジタルカメラの多くは USBインターフェースを備えており、そのハードウエア資源をそのまま活用できることに鑑みた場合、 USB接続が望ましいし、デジタルカメラメーカの負担も少なくて済む。

[0090] また、実施の形態では、プリンタ装置が USBホスト、デジタルカメラが USBスレーブとして説明した。前記の如ぐ昨今のデジタルカメラの多くは、パーソナルコンピュータとの通信のために USBスレーブ機能を搭載しているという状況、プリンタメーカー数よりもデジタルカメラメーカの数が多い点、更に、ホスト役となる装置が電源の心配の少ない点について考察した場合、プリンタ側がホスト役を担った方力 S、各メーカにとつて負担が少なぐ本発明の目的とするシステムを構築する際に各メーカにとってもメリットが十分にあり、ひいてはエンドユーザにとっても好ましい形態である。

[0091] (本発明の他の実施の形態）

前述した実施の形態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させるように、前記各種デバイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータに対し、前記実施の形態の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（CPUあるいは MPU)に格納されたプログラムに従つて前記各種デバイスを動作させることによって実施したものも、本発明の範疇に含まれる。 [0092] また、この場合、前記ソフトウェアのプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、およびそのプログラムコードをコンピュータに供給するための手段、例えば、力かるプログラムコードを格納した記録媒体は本発明を構成する。力、かるプログラムコードを記録する記録媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、 CD-ROM 、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、 ROM等を用いることができる。

[0093] また、コンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、前述の実施の形態の機能が実現されるだけでなぐそのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働している OS (オペレーティングシステム）あるいは他のアプリケーションソフト等と共同して前述の実施の形態の機能が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の実施の形態に含まれる。

[0094] さらに、供給されたプログラムコードがコンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる CPU等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれる。

[0095] 本発明の精神及び範囲から逸脱することなく本発明の種々の実施形態が、明らかに、広範に想到可能であるので、添付の請求の範囲において規定される場合を除いて、本発明は上記の特定の実施形態に限定されるものではないことが理解されよう。優先権の主張

[0096] 本願は、 2004年 6月 8日提出の日本国特許出願特願 2004— 170225を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てを、ここに援用する。

Claims

請求の範囲

[1] 画像を記録媒体上に記録するプリント装置であって、

デジタルカメラと通信する通信手段と、

前記デジタルカメラを認識するデジタルカメラ認識手段と、

前記プリント装置の状態を表示する状態表示手段と、

前記状態表示手段が電源オフ状態を示している状態において、前記通信手段によつて前記デジタルカメラと通信し、前記デジタルカメラ認識手段によって前記デジタルカメラを認識した場合には、前記状態表示手段による表示状態を変更する表示変更手段を有することを特徴とするプリント装置。

[2] 前記状態表示手段の表示の変更は、前記デジタルカメラの電源をオン状態に変更して行われることを特徴とする請求項 1に記載のプリント装置。

[3] 前記通信手段は、 USB通信であることを特徴とする請求項 1または 2に記載のプリント装置。

[4] 前記通信手段が、 Bluetooth,無線 LAN、有線 LAN通信のうち少なくとも 1つを含むことを特徴とする請求項 1〜3の何れ力 1項に記載のプリント装置。

[5] 前記状態表示手段による表示状態の変更が行われた後、前記通信手段による前記デジタルカメラとのダイレ外通信が途切れた場合、前記状態表示手段による表示を電源オフ状態とすることを特徴とする請求項 1〜4の何れ力 4項に記載のプリント装置。

[6] 前記デジタルカメラ以外の機器と通信する第 2の通信手段を備え、

前記第 2の通信手段によって前記デジタルカメラ以外の機器と通信した場合、前記通信手段による前記デジタルカメラとのダイレ外通信が途切れた場合、前記状態表示手段による表示を変更しないことを特徴とする請求項 5に記載のプリント装置。

[7] 前記デジタルカメラ認識手段によって前記デジタルカメラを認識した場合に、前記状態表示手段による第 1の表示を行い、

前記デジタルカメラ認識手段によって前記デジタルカメラ以外の機器を認識した場合に、前記状態表示手段による第 1の表示とは異なる第 2の表示を行うことを特徴とする請求項 1〜5の何れ力 1項に記載のプリント装置。

[8] 前記通信手段によるカメラ通信開始後、プリントのための所定のプロトコルによる通信が可能か否かを判別する判別手段を有し、

前記判別手段の判別結果によって、表示を制御するようにしたことを特徴とする請求項 1〜7の何れか 1項に記載のプリント装置。

[9] 前記判別手段により、プリントのための所定のプロトコルによる通信を行うことが可能であることが判別された場合に、プリンタのプリントための準備を開始するプリント準備開始手段を有することを特徴とする請求項 8に記載のプリント装置。

[10] プリント準備開始手段により行われる準備とは、プリンタヘッドの清掃、インクの吸引、インクの予備吐出、予熱状態への移行、エラーチェック、インク量のチェック、のいずれかを含むことを特徴とする請求項 9に記載のプリント装置。

[11] 画像を記録媒体上に記録するプリンタ制御方法であって、

デジタルカメラと通信する通信工程と、

前記デジタルカメラを認識するデジタルカメラ認識工程と、

前記プリント装置の動作状態を状態表示手段に表示する状態表示工程と、前記状態表示手段が電源オフ状態を表示している状態において、前記通信工程によって前記デジタルカメラと通信し、前記デジタルカメラ認識工程にぉレ、て前記デジタルカメラを認識した場合には、前記状態表示手段による表示状態を変更する表示変更工程を有することを特徴とするプリンタ制御方法。

[12] 画像を記録媒体上に記録するプリンタを制御する方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムであって、

デジタルカメラと通信する通信工程と、

前記プリント装置の動作状態を状態表示手段に表示する状態表示工程と、前記状態表示手段が電源オフ状態を表示している状態において、前記通信工程によって前記デジタルカメラと通信し、前記デジタルカメラ認識工程にぉレ、て前記デジタルカメラを認識した場合には、前記状態表示手段による表示状態を変更するェ程を含む処理をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。

[13] 前記請求項 12に記載のコンピュータプログラムを記録したことを特徴とするコンビュータ読み取り可能な記録媒体。

[14] 外部機器と通信する通信手段と、

前記通信手段によって通信する外部機器として所定の機器を認識する認識手段と電源オン Zオフの状態に応じて表示状態が変化する状態表示手段と、前記状態表示手段が電源オフの状態を示している状態において、前記認識手段によって前記所定の機器を認識した場合に、前記状態表示手段による表示状態を変更することを判別する判別手段と、

前記判別手段により表示の変更をすることを判別した場合に、所定の情報を前記所定の機器に送信する送信手段とを有することを特徴とする通信装置。

[15] プリント部と、

前記認識手段により前記所定の機器を認識後に前記プリント部のプリントための準備を開始させる制御手段とを有し

前記判別手段は、前記プリント部のプリントための準備の完了に応じて前記状態表示手段により表示を変更することを判別することを特徴とする請求項 14に記載の通信装置。

[16] 外部機器と通信する通信手段と、前記通信手段によって通信する外部機器として所定の機器を認識する認識手段と、電源オン/オフの状態に応じて表示状態が変化する状態表示手段と、前記状態表示手段が電源オフの状態を示している状態において、前記認識手段によって前記所定の機器を認識した場合に、前記状態表示手段による表示状態を変更することを判別する判別手段と、前記判別手段により表示の変更をすることを判別した場合に、所定の情報を前記所定の機器に送信する送信手段とを有する通信装置と通信可能な画像出力装置であって、

画像出力のための画面を表示する出力画面表示手段と、

前記所定の情報を受信する受信手段と、

前記受信手段により前記所定の情報を受信したことに応じて、前記出力画面表示手段の表示状態を変更する変更手段とを有することを特徴とする画像出力装置。

[17] 前記表示変更手段は、プリント指示画面の表示状態を変更することを特徴とする請求項 16に記載の画像出力装置。

前記表示変更手段は、プリント指示画面のプリント実行のための表示を変更することを特徴とする請求項 17に記載の画像出力装置。