JP5712942B2 - 画像形成システム、遠隔操作装置、画像形成装置、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置を遠隔操作することが可能な画像形成システムおよびそれに関連する技術に関する。

ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi-Functional Peripheral））などの画像形成装置を遠隔操作する画像形成システムが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載の技術においては、画像形成装置（複写機）のトレイ状態（具体的には、用紙トレイに収容されている用紙のサイズ）の情報が、リモート操作装置（遠隔操作装置）に送信される。そして、リモート操作装置は、受信した当該情報をリモート操作装置側での操作指示内容に反映させる。

特開２００４−３６４０８３号公報

ところで、画像形成装置の操作ユーザから、当該画像形成装置の使用方法等の問い合わせを受け付けるコールセンタが存在する。このようなコールセンタのオペレータが当該画像形成装置の操作ユーザからの問い合わせに応じて画像形成装置の操作説明を行う状況において、上記のような遠隔操作を伴う画像形成システム（遠隔操作システムとも称される）を利用することも可能である。

このような状況においては、コールセンタへの問合せユーザ（画像形成装置の操作ユーザ）によって利用されている画像形成装置の状態が、コールセンターのオペレータに忠実に伝わることが好ましい。

しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、リモート操作装置の操作画面の内容は固定されており、たとえばハードウエア操作部材の操作結果はオペレータ端末での表示画面には反映されない。したがって、コールセンタのオペレータは、ＭＦＰの操作ユーザの閲覧画面とは異なる内容の表示画面を見て操作説明を行うことが生じる。そのため、当該システムは必ずしも使い易いものではない。換言すれば、当該システムにおける操作性は、必ずしも十分ではない。

そこで、この発明は、遠隔操作を行う画像形成システムにおいて、操作性を向上させることが可能な技術を提供することを課題とする。

上記課題を解決すべく、請求項１の発明は、画像形成システムであって、画像形成装置と、前記画像形成装置を遠隔操作することが可能な遠隔操作装置と、を備え、前記画像形成装置は、前記画像形成装置の操作部におけるハードウエア操作部材の状態変化を検知する検知手段と、前記検知手段により検知された前記状態変化に応じた画面制御用情報を前記遠隔操作装置に向けて送信する送信手段と、を有し、前記遠隔操作装置は、前記画像形成装置の前記ハードウエア操作部材を含む前記操作部を表す模擬画像を表示する表示手段と、前記画面制御用情報を受信する受信手段と、前記物理的な状態変化前に前記表示手段に表示されている前記模擬画像であって前記物理的な状態変化前の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第１の画像を、前記画面制御用情報の受信に応答して、前記ハードウエア操作部材の前記物理的な状態変化を反映した前記模擬画像であって前記物理的な状態変化後の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第２の画像に変更する表示制御手段と、を備えることを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１の発明に係る画像形成システムにおいて、前記ハードウエア操作部材は、前記操作部におけるスライド式の操作パネルの背面側に配置されるハードウエアキーであって、前記操作パネルの背面に隠れている第１の状態と前記操作パネルで隠されずに表出している第２の状態とが前記操作パネルに対するスライド操作に応じて切り換えられるハードウエアキーであり、前記検知手段は、前記ハードウエアキーの前記第１の状態と前記第２の状態との間での状態変化を検出することを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２の発明に係る画像形成システムにおいて、前記受信手段は、前記ハードウエアキーの前記第１の状態と前記第２の状態との間の状態変化に応じた前記画面制御用情報を前記画像形成装置から受信し、前記表示制御手段は、前記画面制御用情報の受信に応答して、前記ハードウエアキーを有しない前記第１の画像と前記ハードウエアキーを有する前記第２の画像との間で、前記表示手段における表示画像を変更することを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項３の発明に係る画像形成システムにおいて、前記表示制御手段は、前記ハードウエアキーの前記第１の状態から前記第２の状態への状態変化に伴って、前記表示手段における表示画像を、前記ハードウエアキーを有しない前記第１の画像から、前記ハードウエアキーを有する前記第２の画像へと変更することを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項３の発明に係る画像形成システムにおいて、前記表示制御手段は、前記ハードウエアキーの前記第２の状態から前記第１の状態への状態変化に伴って、前記表示手段における表示画像を、前記ハードウエアキーを有する前記第２の画像から、前記ハードウエアキーを有しない前記第１の画像へと変更することを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項２の発明に係る画像形成システムにおいて、前記遠隔操作装置は、スライド式の操作パネルを表示するパネル表示用画像と前記ハードウエアキーを表示するキー表示用画像とを含む要素画像群を予め格納する格納部と、前記要素画像群を用いて前記表示手段での前記模擬画像を生成する生成手段と、をさらに有し、前記生成手段は、前記ハードウエアキーを有しない前記第１の画像を前記パネル表示用画像に基づいて生成するとともに、前記ハードウエアキーを有する前記第２の画像を前記パネル表示用画像と前記キー表示用画像とを合成して生成し、前記表示制御手段は、前記ハードウエアキーの前記第２の状態から前記第１の状態への状態変化に伴って前記第１の画像を前記表示手段に表示し、前記ハードウエアキーの前記第１の状態から前記第２の状態への状態変化に伴って、前記第２の画像を前記表示手段に表示することを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項６の発明に係る画像形成システムにおいて、前記生成手段は、前記第１の画像内での前記パネル表示用画像の配置位置に対して前記パネル表示用画像を所定方向にスライド移動した状態で、前記パネル表示用画像と前記キー表示用画像とを合成して前記第２の画像を生成することを特徴とする。

請求項８の発明は、請求項１の発明に係る画像形成システムにおいて、前記ハードウエア操作部材は、前記操作部におけるめくり操作対象のシート部材であり、前記検知手段は、前記シート部材に対するめくり操作前の第１の状態と前記めくり操作後の第２の状態との間での状態変化を検出することを特徴とする。

請求項９の発明は、請求項８の発明に係る画像形成システムにおいて、前記第１の状態においては前記操作部における複数のボタンに対して第１の機能群が割り当てられ、前記第２の状態においては前記複数のボタンに対して第２の機能群が割り当てられ、前記表示制御手段は、前記シート部材が前記第１の状態を有するときには、前記複数のボタンと前記第１の機能群との対応関係を示す対応関係表示画像を含む前記第１の画像を前記表示手段に表示し、前記シート部材に対する前記めくり操作に応じて前記シート部材の前記第１の状態から前記第２の状態への状態変化に伴って、前記複数のボタンと前記第２の機能群との対応関係を示す対応関係表示画像を含む前記第２の画像を合成し前記表示手段に表示することを特徴とする。

請求項１０の発明は、請求項１の発明に係る画像形成システムにおいて、前記ハードウエア操作部材は、前記操作部における電源ボタンであり、前記検知手段は、前記電源ボタンによる電源オフ操作前の第１の状態と前記電源オフ操作後の第２の状態との間での状態変化を検出することを特徴とする。

請求項１１の発明は、請求項１０の発明に係る画像形成システムにおいて、前記表示制御手段は、前記電源ボタンの前記第１の状態から前記第２の状態への状態変化に伴って、前記操作部のタッチスクリーンが無効であることを示す部分画像を前記第２の画像内に合成し表示することを特徴とする。

請求項１２の発明は、請求項１の発明に係る画像形成システムにおいて、前記ハードウエア操作部材は、前記画像形成装置に接続可能な外付けキーボードであり、前記検知手段は、前記外付けキーボードが前記画像形成装置に接続されていない第１の状態と前記外付けキーボードが前記画像形成装置に接続されている第２の状態との間での状態変化を検出することを特徴とする。

請求項１３の発明は、請求項１２の発明に係る画像形成システムにおいて、前記表示制御手段は、前記外付けキーボードに関する前記第１の状態から前記第２の状態への状態変化に伴って、前記第２の画像において前記外付けキーボードの画像を合成して表示することを特徴とする。

請求項１４の発明は、請求項１の発明に係る画像形成システムにおいて、前記ハードウエア操作部材は、前記操作部における輝度調整ダイアルであり、前記検知手段は、前記輝度調整ダイアルの回転角度を検出することを特徴とする。

請求項１５の発明は、請求項１４の発明に係る画像形成システムにおいて、前記表示制御手段は、前記輝度調整ダイアルの状態変化に伴って、前記状態変化後の前記輝度調整ダイアルの回転角度に応じて、前記第２の画像の輝度を合成により変更することを特徴とする。

請求項１６の発明は、遠隔操作装置による遠隔操作が可能な画像形成装置であって、ハードウエア操作部材を有する操作部と、前記ハードウエア操作部材の物理的な状態変化を検知する検知手段と、前記検知手段により検知された前記状態変化に応じた画面制御用情報を前記遠隔操作装置に向けて送信することにより、前記遠隔操作装置の表示画面に表示されている表示画像を、前記ハードウエア操作部材の前記状態変化前の前記操作部の模擬画像であって前記物理的な状態変化前の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第１の画像から、前記ハードウエア操作部材の前記物理的な状態変化を反映した前記模擬画像であって前記物理的な状態変化後の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第２の画像へと変更させる送信手段と、を備えることを特徴とする。

請求項１７の発明は、画像形成装置を遠隔操作することが可能な遠隔操作装置であって、前記画像形成装置の操作部であってハードウエア操作部材を含む操作部を表す模擬画像を表示する表示手段と、前記画像形成装置の前記操作部における前記ハードウエア操作部材の物理的な状態変化であって前記画像形成装置により検知された状態変化に応じて生成された画面制御用情報を、前記画像形成装置から受信する受信手段と、前記物理的な状態変化前に前記表示手段に表示されている前記模擬画像であって前記物理的な状態変化前の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第１の画像を、前記画面制御用情報の受信に応答して、前記ハードウエア操作部材の前記物理的な状態変化を反映した前記模擬画像であって前記物理的な状態変化後の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第２の画像に変更する表示制御手段と、を備えることを特徴とする。

請求項１８の発明は、コンピュータに、ａ）前記画像形成装置の操作部であってハードウエア操作部材を含む操作部を表す模擬画像である第１の画像を表示手段に表示するステップと、ｂ）前記画像形成装置の前記操作部における前記ハードウエア操作部材の物理的な状態変化であって前記画像形成装置により検知された状態変化に応じて生成された画面制御用情報を、前記画像形成装置から受信するステップと、ｃ）前記画面制御用情報の受信に応答して、前記表示手段における表示画像を、前記物理的な状態変化前に表示されていた前記模擬画像であって前記物理的な状態変化前の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である前記第１の画像から、前記ハードウエア操作部材の前記物理的な状態変化を反映した前記模擬画像であって前記物理的な状態変化後の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第２の画像へと変更するステップと、を実行させるためのプログラムであることを特徴とする。

請求項１ないし請求項１８に記載の発明によれば、遠隔操作が可能な画像形成システムの遠隔操作装置側の表示において、画像形成装置の操作部におけるハードウエア操作部材の物理的な状態を反映させることが可能である。したがって、遠隔操作装置の操作者は、画像形成装置の操作部の物理的な状態を適切に認識することが可能であり、当該操作者の操作性が向上する。

第１実施形態に係る画像形成システムを示す図である。 画像形成装置の機能ブロックを示す図である。 遠隔操作端末の概略構成を示す機能ブロック図である。 画像形成装置の操作部の詳細構成を示す正面図である。 画像形成装置の操作部の詳細構成を示す正面図である。 テンキーが非表出状態を有するときの模擬画像を示す図である。 テンキーが表出状態を有するときの模擬画像を示す図である。 画像形成システムにおける動作を示すシーケンス図である。 第２実施形態に係る画像形成装置の操作部を示す正面図である。 第２実施形態に係る画像形成装置の操作部を示す正面図である。 遠隔操作装置での表示例（図９に対応）を示す図である。 遠隔操作装置での表示例（図１０に対応）を示す図である。 第３実施形態に係る画像形成装置の操作部を示す正面図である。 第３実施形態に係る画像形成装置の操作部を示す正面図である。 遠隔操作装置での表示例（図１３に対応）を示す図である。 遠隔操作装置での表示例（図１４に対応）を示す図である。 第４実施形態に係る画像形成装置に外付けキーボードが接続されている様子を示す図である。 遠隔操作装置での表示例（図１７に対応）を示す図である。 第５実施形態に係る画像形成装置の操作部を示す正面図である。 遠隔操作装置での表示例（高輝度状態に対応）を示す図である。 遠隔操作装置での表示例（低輝度状態に対応）を示す図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

＜１．第１実施形態＞
＜１−１．構成概要＞
図１は、第１実施形態に係る画像形成システム１（１Ａとも称する）を示す図である。図１に示すように、画像形成システム１Ａは、画像形成装置１０（１０Ａとも称する）と遠隔操作装置５０（５０Ａとも称する）とを備える。

画像形成装置１０と遠隔操作装置５０とは、ネットワークＮＷを介して互いに接続される。ネットワークＮＷは、ＬＡＮ（Local Area Network）およびインターネットなどによって構成される。また、ネットワークＮＷに対する接続態様は、有線接続であってもよく、或いは無線接続であってもよい。たとえば、画像形成装置１０はネットワークＮＷに対して有線接続され、遠隔操作装置５０はネットワークＮＷに対して無線接続される。

画像形成システム１Ａにおいては、画像形成装置１０に対する各種の操作を遠隔操作装置５０を用いて行うことが可能である。すなわち、遠隔操作装置５０は、画像形成装置１０を遠隔操作することが可能である。

＜１−２．画像形成装置１０の構成＞
図２は、画像形成装置１０の機能ブロックを示す図である。ここでは、画像形成装置１０として、ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi-Functional Peripheral））を例示する。図２においては、ＭＦＰ１０の機能ブロックが示されている。

ＭＦＰ１０は、スキャン機能、コピー機能、ファクシミリ機能およびボックス格納機能などを備える装置（複合機とも称する）である。具体的には、ＭＦＰ１０は、図２の機能ブロック図に示すように、画像読取部２、印刷出力部３、通信部４、格納部５、操作部６、検知部７およびコントローラ９等を備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって、各種の機能を実現する。

画像読取部２は、ＭＦＰ１０の所定の位置に載置された原稿を光学的に読み取って（すなわちスキャンして）、当該原稿の画像データ（原稿画像なしいスキャン画像とも称する）を生成する処理部である。この画像読取部２は、スキャン部であるとも称される。

印刷出力部３は、印刷対象に関するデータに基づいて紙などの各種の媒体に画像を印刷出力する出力部である。

通信部４は、公衆回線等を介したファクシミリ通信を行うことが可能な処理部である。さらに、通信部４は、ネットワークＮＷを介したネットワーク通信を行うことも可能である。このネットワーク通信では、たとえば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol）等の各種のプロトコルが利用される。当該ネットワーク通信を利用することによって、ＭＦＰ１０は、所望の相手先（たとえば、遠隔操作装置５０）との間で各種のデータを授受することが可能である。

格納部５は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置で構成される。格納部５は、印刷ジョブに係るデータ等を記憶する。

操作部６は、ＭＦＰ１０に対する入力を受け付ける操作入力部６ａと、各種情報の表示出力を行う表示部６ｂとを備えている。このＭＦＰ１０においては、液晶表示パネルに圧電センサ等が埋め込まれて構成されたタッチスクリーン２５（図１参照）が設けられている。このタッチスクリーン２５は、操作入力部６ａの一部としても機能するとともに、表示部６ｂの一部としても機能する。

検知部７は、各種検出センサ等を有しており、画像形成装置１０の操作部６におけるテンキー２７（図５参照）などのハードウエア操作部材の状態（物理的な状態）を検知する。たとえば、検知部７は、メカニカルスイッチ等で構成される状態検知センサ２８を有しており、操作部６（６Ａ）の操作パネル２３に設けられたテンキー２７の状態（詳細には操作パネル２３のスライド位置に応じた状態）を検知する。

コントローラ９は、ＭＦＰ１０に内蔵され、ＭＦＰ１０を統括的に制御する制御装置である。コントローラ９は、ＣＰＵおよび各種の半導体メモリ（ＲＡＭおよびＲＯＭ）等を備えるコンピュータシステムとして構成される。コントローラ９は、ＣＰＵにおいて、ＲＯＭ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ）内に格納されている所定のソフトウエアプログラム（以下、単にプログラムとも称する）ＰＧ１を実行することによって、各種の処理部を実現する。なお、当該プログラム（詳細にはプログラムモジュール群）ＰＧ１は、ＵＳＢメモリなどの可搬性の記録媒体、あるいはネットワークＮＷ等を介してＭＦＰ１０にインストールされてもよい。

具体的には、図２に示すように、コントローラ９は、プログラムＰＧ１の実行により、通信制御部１１と動作制御部１２とを含む各種の処理部を実現する。

通信制御部１１は、他の装置（遠隔操作装置５０等）との間の通信動作を制御する処理部である。通信制御部１１は、検知部７により検知された状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭを遠隔操作装置５０に向けて送信する。なお、画面制御用情報ＮＭは、たとえば、状態変化が生じた旨を示すデータ（変化後の状態を示すデータ等）を含んで構成される。

動作制御部１２は、画像形成装置１０における印刷出力動作およびスキャン動作などの各種動作を制御する。

＜１−３．遠隔操作装置５０の構成＞
次に遠隔操作装置５０の構成について説明する。

遠隔操作装置５０は、他の装置との間でのネットワーク通信が可能な携帯式の情報入出力端末装置である。ここでは、遠隔操作装置５０として、タブレット型端末を例示する。ただし、これに限定されず、遠隔操作装置５０は、スマートフォンであってもよく、パーソナルコンピュータなどであってもよい。また、遠隔操作装置５０は、携帯式の装置であってもよく、据置型の装置であってもよい。

図３は、遠隔操作装置５０の概略構成を示す機能ブロック図である。

遠隔操作装置５０は、図３の機能ブロック図に示すように、通信部５４、格納部５５、操作部５６およびコントローラ５９等を備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって、各種の機能を実現する。

通信部５４は、ネットワークＮＷを介したネットワーク通信を行うことが可能である。このネットワーク通信では、たとえば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol）等の各種のプロトコルが利用される。当該ネットワーク通信を利用することによって、遠隔操作装置５０は、所望の相手先（画像形成装置１０等）との間で各種のデータを授受することが可能である。通信部５４は、画像形成装置１０の操作パネルの状態に応じた画面制御用情報ＮＭ等を画像形成装置１０から受信する。

格納部５５は、不揮発性の半導体メモリ等の記憶装置で構成される。格納部５５は、画面データ格納部５５ｃを有する。画面データ格納部５５ｃには、遠隔操作用の操作画面の生成用の各種の要素画像（要素画像群）が（画面制御用情報ＮＭの受信に先立って）予め格納されている。

操作部５６は、遠隔操作装置５０に対する入力を受け付ける操作入力部５６ａと、各種情報の表示出力を行う表示部５６ｂとを備えている。この遠隔操作装置５０においては、液晶表示パネルに圧電センサ等が埋め込まれて構成されたタッチスクリーン７５（図１参照）が設けられている。このタッチスクリーン７５は、操作入力部５６ａの一部としても機能するとともに、表示部５６ｂの一部としても機能する。

後述するように、表示部５６ｂ（タッチスクリーン７５）には、画像形成装置１０の操作部６を表す模擬画像（図６および図７参照）が表示される。

コントローラ５９は、遠隔操作装置５０に内蔵され、遠隔操作装置５０を統括的に制御する制御装置である。コントローラ５９は、ＣＰＵおよび各種の半導体メモリ（ＲＡＭおよびＲＯＭ）等を備えるコンピュータシステムとして構成される。コントローラ５９は、ＣＰＵにおいて、記憶部（半導体メモリ等）内に格納されている所定のソフトウエアプログラム（以下、単にプログラムとも称する）ＰＧ２を実行することによって、各種の処理部を実現する。なお、当該プログラムＰＧ２は、ＵＳＢメモリなどの可搬性の記録媒体、あるいはネットワークＮＷ等を介して遠隔操作装置５０にインストールされるようにしてもよい。

プログラムＰＧ２は、画像形成装置１０を遠隔操作するアプリケーションソフトウエアであり、遠隔操作に関する諸機能等を実現する。

具体的には、図３に示すように、コントローラ５９は、プログラムＰＧ２の実行により、通信制御部６１と画像合成部６３と表示制御部６５とを含む各種の処理部を実現する。

通信制御部６１は、通信部５４等と協働して、画像形成装置１０等との通信動作を制御する処理部である。

画像合成部６３は、画像形成装置１０を遠隔操作するための操作用画像ＧＡを生成する処理部（画像生成部とも称される）である。画像合成部６３は、画面データ格納部５５ｃに予め格納されている複数の要素画像（画面構成要素）を合成して、操作用画像ＧＡを生成する。操作用画像ＧＡは、画像形成装置１０の操作部６の現在の状態を反映した画像として生成される。操作用画像ＧＡは、画像形成装置１０の操作部６の状態を模した画像であり、模擬画像であるとも表現される。

表示制御部６５は、表示部５６ｂ（タッチスクリーン７５等）における表示動作を制御する処理部である。表示制御部６５は、画像合成部６３と協働して、画像形成装置１０を遠隔操作するための操作用画像ＧＡ等をタッチスクリーン７５に表示する。より詳細には、表示制御部６５は、たとえば、状態変化前にタッチスクリーン７５に表示されている操作用画像（模擬画像）ＧＡ１を、画面制御用情報ＮＭの受信に応答して、操作部６（ハードウエア操作部材）の現在の状態変化を反映した操作用画像（模擬画像）ＧＡ２に変更する。

＜１−４．ＭＦＰの操作部の構成＞
図４および図５は、画像形成装置１０の操作部６（図１参照）の詳細構成を示す正面図である。

これらの図に示すように、操作部６は、略板状の本体部２１と略板状のスライド式の操作パネル２３とを有している。

操作パネル２３は、本体部２１に対して手前側に設けられている。本体部２１と操作パネル２３との間にはスライド機構が設けられており、操作パネル２３は本体部２１に対して左右方向にスライド移動可能である。このように、手前側に設けられたスライド式の操作パネル２３は、背面側の本体部２１に対して左右方向にスライド移動することができる。図５は、図４の状態に比べて、操作パネル２３が左側に移動した状態を示す図である。なお、逆に、図５の状態から操作パネル２３が右側に移動すると図４の状態に復帰することが可能である。

図５に示すように、本体部２１の正面内右側において、テンキー（ハードウエアキー）２７が設けられている。テンキー２７は、操作パネル２３の背面側に配置されるハードウエアキーである。より詳細には、テンキー２７は、図４の状態ＳＴ１１においては、操作パネル２３の背面に隠れており、一方、図５の状態ＳＴ１２においては、操作パネル２３で隠されずに表出している。このように、テンキー２７の状態は、操作パネル２３に対するスライド操作に応じて、上記２つの状態（図４の状態（非表出状態とも称する）ＳＴ１１および図５の状態（表出状態とも称する）ＳＴ１２）の相互間で切り換えられる。

また、本体部２１には、テンキー２７の状態を検出する状態検知センサ２８が設けられている。状態検知センサ２８は、検知部７の構成要素であり、テンキー２７の状態変化（上記の２つの状態ＳＴ１１，ＳＴ１２の相互間での状態変化）を検出するセンサである。

状態検知センサ２８は、たとえばメカニカルスイッチとして構成される。当該メカニカルスイッチは、本体部２１に対して前後方向（手前奥方向）に移動する移動部材を有する。当該移動部材は、その先端側が本体部２１の表面から突出するように設けられ、バネなどの付勢手段によって手前向きに付勢されている。テンキー２７の非表出状態ＳＴ１１においては当該メカニカルスイッチの移動部材の先端側が操作パネル２３の背面で押さえつけられている。一方、操作パネル２３が左向きにスライド移動して表出状態ＳＴ１２に遷移すると、当該メカニカルスイッチの先端と操作パネル２３の背面との接触が解除され、当該メカニカルスイッチの移動部材が付勢力によって手前側に移動する。当該メカニカルスイッチは、これら２つの状態において互いに異なる電気信号（ＨＩ信号／ＬＯ信号）を出力し、各状態に応じた電気信号が画像形成装置１０のコントローラ９に伝達される。これにより、画像形成装置１０は、テンキー２７の状態を認識することができる。

操作パネル２３は、その正面側にタッチスクリーン２５を有している。タッチスクリーン２５においては、メニュー画像（ボタン画像等を含む）が表示される。操作者は、タッチスクリーン２５内に仮想的に配置されるボタン（ボタン画像で表現されるボタン）を押下することによって、画像形成装置１０の各種動作内容を設定することなどが可能である。

＜１−５．遠隔操作装置の操作部の構成＞
図６は、遠隔操作装置５０（詳細には操作部５６）の詳細構成を示す図である。図６に示すように、遠隔操作装置５０は、その正面に操作部５６を備えている。具体的には、略板状の遠隔操作装置５０の正面側において、その周縁部（枠部）を除くほぼ全面にわたってタッチスクリーン７５が設けられている。

タッチスクリーン７５においては、画像形成装置１０の操作部６を表す模擬画像ＧＡが表示される。この模擬画像ＧＡは、本体部２１の正面内下側の各種キー（スタートキー等）、操作パネル２３内のハードウエアキー（電源ボタン等）、タッチスクリーン２５内の表示画像、およびテンキー２７等の各構成要素をそれぞれ模した画像を備えて構成される。後述するように、テンキー２７の非表出状態ＳＴ１１（図４参照）においては、模擬画像ＧＡ１がタッチスクリーン７５に表示され（図６参照）、一方、テンキー２７の表出状態ＳＴ１２（図５参照）においては、模擬画像ＧＡ２がタッチスクリーン７５に表示される（図７参照）。

図６と図７とを比較すると判るように、模擬画像ＧＡ２は、テンキー２７を模した画像をも含む点で、模擬画像ＧＡ１と相違する。これらの模擬画像ＧＡ１，ＧＡ２の切換動作については後述する。

＜１−６．動作＞
つぎに、この画像形成システム１における動作について説明する。図８は、当該動作を示すシーケンス図である。

ステップＳ１１において遠隔操作装置５０がリモートアプリケーションソフトウエアプログラムＰＧ２の実行を開始すると、遠隔操作装置５０は、画像形成装置１０に対してリモート接続を要求する（ステップＳ１２）。画像形成装置１０は、その操作部６のハードウエア操作部材（特にテンキー２７）の状態を検知し、当該状態に基づく画面制御用情報ＮＭを遠隔操作装置５０に向けて送信する（ステップＳ１３，Ｓ１４）。具体的には、遠隔操作装置５０は、テンキー２７が非表出状態ＳＴ１１（図４参照）を有している旨を検知すると、その旨を含む画面制御用情報ＮＭ（ＮＭ１とも称する）を遠隔操作装置５０に送信する。

遠隔操作装置５０は、当該画面制御用情報ＮＭ１を受信すると、模擬画像ＧＡ１を生成する（ステップＳ１５）。模擬画像ＧＡ１は、画像形成装置１０の操作部６の本体部２１（特に本体部の下側部分）を模した画像Ｐ１１と操作パネル２３を模した画像Ｐ１２とが合成されることにより、生成される（図６参照）。なお、画像Ｐ１１，Ｐ１２は、ステップＳ１１の処理開始前に遠隔操作装置５０（詳細には画面データ格納部５５ｃ）内に予め格納されているものとする。

そして、遠隔操作装置５０は、生成した模擬画像ＧＡ１をタッチスクリーン７５に表示する（ステップＳ１６）（図６参照）。

遠隔操作装置５０の操作者（ここでは、コールセンターのオペレータ）ＵＢは、タッチスクリーン７５に表示された模擬画像ＧＡ１を用いて、操作説明等を行うことが可能である。たとえば、当該操作者ＵＢ（コールセンターのオペレータ）は、遠隔地の画像形成装置１０の操作部６を操作する操作者ＵＡに対して、操作部６と同様の操作用画像（模擬画像ＧＡ１）を見ながら操作説明等を行うことが可能である。特に、コールセンターのオペレータＵＢは、タッチスクリーン７５に表示された模擬画像ＧＡ１（操作用画像）を用いて、画像形成装置１０を遠隔操作することもできる。たとえば、タッチスクリーン７５内の模擬画像内の各ボタンを押下することによって、当該各ボタンに対応する実際のボタン（操作部６における対応ボタン）が押下された状態と同一の状態が実現される。

その後、図４の非表出状態ＳＴ１１において画像形成装置１０の操作者ＵＡが手前側の操作パネル２３を背面側の本体部２１に対して左向きにスライドさせると、テンキー２７は図５の表出状態ＳＴ１２に遷移する。これに伴って次のような動作が行われる。

まず、ステップＳ２３において、画像形成装置１０がその操作部６のハードウエア操作部材（特にテンキー２７）の状態変化を検知し、当該状態変化に基づく画面制御用情報ＮＭを遠隔操作装置５０に向けて送信する（ステップＳ２４）。具体的には、画像形成装置１０は、テンキー２７の状態が非表出状態ＳＴ１１（図４参照）から表出状態ＳＴ１２（図５参照）に変化した旨を検知すると、その旨を含む画面制御用情報ＮＭ（ＮＭ２とも称する）を遠隔操作装置５０に送信する。画面制御用情報ＮＭ２には、操作パネル２３におけるテンキー２７の状態が表出状態ＳＴ２に変化した旨が含まれる。

遠隔操作装置５０は、テンキー２７の非表出状態ＳＴ１１から表出状態ＳＴ１２への状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭ２を受信すると、模擬画像ＧＡ２を生成する（ステップＳ２５）。図７に示すように、模擬画像ＧＡ２は、画像形成装置１０の操作部６の本体部２１（特に本体部の下側部分）を模した画像Ｐ１１と、操作パネル２３を模して表示するパネル表示用画像Ｐ１２と、テンキー２７を含む本体部２１の正面右部画像（操作パネル２３の背面側に隠れていた部分の画像）Ｐ１３とが合成されることにより、生成される。画像Ｐ１３は、テンキー２７を表示するキー表示用画像であるとも表現される。なお、画像Ｐ１１，Ｐ１２に加えて、画像Ｐ１３も、ステップＳ１１の処理開始前に遠隔操作装置５０内の格納部５５（詳細には画面データ格納部５５ｃ）内に予め格納されているものとする。

そして、遠隔操作装置５０は、生成した模擬画像ＧＡ２をタッチスクリーン７５に表示する（ステップＳ２６）。

以上のように、最初は、ステップＳ１１〜Ｓ１６の動作により、画像形成装置１０の操作部６におけるテンキー２７の状態変化前の状態（詳細には非表出状態ＳＴ１１）（図４参照）において、遠隔操作装置５０のタッチスクリーン７５には模擬画像ＧＡ１が操作用画像として表示される（図６参照）。その後、操作者による操作パネル２３のスライド操作に応じて、テンキー２７の状態が非表出状態ＳＴ１１（図４参照）から表出状態ＳＴ１２（図５参照）へと変化すると、検知部７（状態検知センサ２８）によって、この状態変化が検出される（ステップＳ２３）。さらに、当該状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭ２が画像形成装置１０から遠隔操作装置５０へと送信される。そして、当該状態変化に伴って、画面制御用情報ＮＭ２を受信した遠隔操作装置５０は、タッチスクリーン７５の表示内容を、模擬画像ＧＡ１（図６参照）から、画面制御用情報ＮＭを反映した新たな模擬画像ＧＡ２（図７参照）へと変更する。具体的には、遠隔操作装置５０は、テンキー２７（ハードウエアキー）に関する状態ＳＴ１１から状態ＳＴ１２への状態変化を示す画面制御用情報ＮＭ２を受信すると、タッチスクリーン７５における表示画像を、テンキー２７を有しない模擬画像ＧＡ１から、テンキー２７を有する模擬画像ＧＡ２へと変更する。模擬画像ＧＡ２においては、模擬画像ＧＡ１内でのパネル表示用画像Ｐ１２の配置位置に対してパネル表示用画像Ｐ１２が水平方向左向きにシフトされた状態で、パネル表示用画像Ｐ１２とキー表示用画像Ｐ１３とが合成されている。

これによれば、画像形成装置１０の操作者ＵＡの操作に応答して、遠隔操作装置５０の操作用画面（タッチスクリーン７５）の内容は、画像形成装置１０におけるテンキー２７（ハードウエア操作部材）の状態を反映した内容に変更される。詳細には、遠隔操作装置５０のタッチスクリーン７５においては、画像形成装置１０の操作部６と同様の状態の操作画面が表示される。したがって、遠隔操作装置５０の操作者ＵＢは、画像形成装置１０の操作部６の状態を適切に認識することが可能であり、当該操作者ＵＢの操作性が向上する。

より詳細には、操作者ＵＡにテンキー２７が見えており操作者ＵＡがテンキー２７を操作可能な表出状態ＳＴ１２においては、テンキー２７に対応する要素を含む模擬画像ＧＡ２が操作者ＵＢ側の画像形成装置１０のタッチスクリーン７５に表示される。また、この状態ＳＴ１２においては、遠隔操作装置５０の操作者ＵＢは、テンキー要素を含む操作部の画像（テンキー２７の模擬画面）を視認するとともに、当該模擬画像ＧＡ２を用いて操作者ＵＡと同様のテンキー入力操作（詳細にはタッチスクリーン７５内のテンキー要素による入力操作）を行うことが可能である。より詳細には、タッチスクリーン７５の模擬画像ＧＡ２内の各テンキー要素の表示部分を押下することによって、当該各テンキー要素に対応する実際のボタン（操作部６のテンキー２７における対応ボタン）が押下された状態と同一の状態が実現される。

このように、遠隔操作装置５０の操作者（コールセンタのオペレータ等）ＵＢは、画像形成装置１０の操作者ＵＡが見ている操作部６の実際の状態と同様の状態を有する模擬画像ＧＡ２を見ながら、当該操作者ＵＡに対して操作説明を行うことが可能である。換言すれば、画像形成装置１０の操作部６の状態と遠隔操作装置５０のタッチスクリーン７５における表示内容とが整合している。

したがって、操作者ＵＢは、画像形成装置１０の操作者ＵＡによる操作状態を把握しつつ、画像形成装置１０に関する操作説明を行うことが可能である。すなわち、操作者ＵＢは、本システム１Ａに関して非常に高い操作性を得ることができる。また、画像形成装置１０の操作者ＵＡは、遠隔操作装置５０の操作者ＵＢ（コールセンタのオペレータ等）から判り易い説明を受けることが可能である。このように、本システム１Ａは、操作者ＵＢおよび操作者ＵＡの双方にとって有用なシステムである。

その後、画像形成装置１０の操作者ＵＡが操作パネル２３を図５の表出状態ＳＴ１２から右向きにスライドさせ、操作パネル２３が図４の非表出状態ＳＴ１１に戻ると、遠隔操作装置５０のタッチスクリーン７５には、今度は模擬画像ＧＡ１が表示される。

具体的には、画像形成装置１０がその操作部６のハードウエア操作部材（特にテンキー２７）の状態変化を検知し、当該状態変化に基づく画面制御用情報ＮＭを遠隔操作装置５０に向けて送信する。遠隔操作装置５０は、テンキー２７の状態が表出状態ＳＴ１２から非表出状態ＳＴ１１に変化した旨を検知すると、その旨を含む画面制御用情報ＮＭ（ＮＭ３とも称する）を遠隔操作装置５０に送信する。なお、画面制御用情報ＮＭ（ＮＭ１，ＮＭ２，ＮＭ３）は、画面合成用の制御情報（画面合成用制御情報）とも称される。

遠隔操作装置５０は、ハードウエアキーの状態ＳＴ１２から状態ＳＴ１１への状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭ３を受信すると、模擬画像ＧＡ１を生成する。そして、遠隔操作装置５０は、テンキー２７を有しない模擬画像ＧＡ１をタッチスクリーン７５に表示する。

このように、操作者による操作パネル２３をスライド操作が行われ、テンキー２７の状態が表出状態ＳＴ１２（図５参照）から非表出状態ＳＴ１１（図４参照）へと再び変化すると、検知部７（状態検知センサ２８）によって、この状態変化が検出される。そして、当該状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭ３（状態ＳＴ１２から状態ＳＴ１１への状態変化を示す画面制御用情報）が画像形成装置１０から遠隔操作装置５０へと送信される。当該状態変化に伴って、画面制御用情報ＮＭ３を受信した遠隔操作装置５０は、タッチスクリーン７５の表示内容を、テンキー２７を有する模擬画像ＧＡ２（図７参照）から、画面制御用情報ＮＭ３を反映した元の模擬画像ＧＡ１（テンキー２７を有しない模擬画像）（図６参照）へと変更する。上述の非表出状態ＳＴ１１においては、テンキー２７に対応する要素を含まない模擬画像ＧＡ１が操作者ＵＢ側の遠隔操作装置５０のタッチスクリーン７５に表示される。

これによれば、画像形成装置１０の操作者ＵＡの操作に応答して、遠隔操作装置５０の操作用画面（タッチスクリーン７５）の内容は、画像形成装置１０におけるテンキー２７（ハードウエア操作部材）の状態を反映した内容に変更される。したがって、遠隔操作装置５０の操作者ＵＢは、画像形成装置１０の操作部６の状態を適切に認識することが可能であり、当該操作者ＵＢの操作性が向上する。

より詳細には、この非表出状態ＳＴ１１においては、画像形成装置１０の操作者ＵＡにはテンキー２７が見えておらず操作者ＵＡがテンキー２７を操作することができない。また、この非表出状態ＳＴ１１においては、遠隔操作装置５０の操作者ＵＢは、テンキーを有しない操作部の画像を視認する（テンキーを視認しない）とともに、テンキーによる入力操作を行うこともできない。すなわち、操作者ＵＡに見えていないテンキー２７は操作者ＵＢにも見えておらず、操作者ＵＡにとって不可能な操作は操作者ＵＢにとっても不可能である。このように、両操作者ＵＡ，ＵＢの相互間での不整合（換言すれば、画像形成装置１０と遠隔操作装置５０との相互間での不整合）が生じることを回避できる。

＜２．第２実施形態＞
第２実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明する。

図９および図１０は、第２実施形態に係る画像形成装置１０（１０Ｂ）の操作部６（６Ｂ）の詳細構成を示す正面図である。

これらの図に示すように、第２実施形態に係る画像形成システム１（１Ｂ）においては、画像形成装置１０Ｂの操作部６Ｂは、上記の構成に加えて、めくり式（開閉式）の宛先指示部３０をさらに有している。宛先指示部３０は、本体部２１の左側に配置される。宛先指示部３０は、複数（詳細には１２個）の宛先指示ボタン３１（３１１〜３２２）と各ボタンの宛先番号が記載された２枚の宛先名称シート３３（３３ａ，３３ｂ）と回転軸３４と状態検知センサ３５とを有している。

宛先名称シート３３ａには、１２個のボタン３１１〜３２２にそれぞれ対応する１２個の宛先名称「ａ１」〜「ａ１２」が記載されている。また、宛先名称シート３３ｂには、１２個のボタン３１１〜３２２にそれぞれ対応する１２個の宛先名称「ｂ１」〜「ｂ１２」が記載されている。

図９においては、下側の宛先名称シート３３ｂに対して上側の宛先名称シート３３ａが重ねて配置されている。２枚の宛先名称シート３３のうち一方の宛先名称シート（上側のシート）３３ａは、左右方向に伸びる回転軸３４を中心に回転可能である。操作者ＵＡは、宛先名称シート３３ａを、図９の状態から回転軸３４を中心に回転させ、反転させつつ上方に移動させることが可能である（図１０参照）。端的に言えば、操作者ＵＡは、宛先名称シート３３ａを「めくる」ことが可能である。宛先名称シート３３ａは、めくり操作対象のシート部材であるとも表現される。なお、他方の宛先名称シート（下側のシート）３３ｂは宛先指示部３０の背面側ベース部材（不図示）に固定されている。

各宛先名称シート３３ａ，３３ｂには、それぞれ、１２個のボタン３１１〜３２２に対応する位置に孔が設けられている。宛先名称シート３３ａのめくり操作前においては、各ボタン３１１〜３２２は、それぞれ、両宛先名称シート３３ａ，３３ｂの各孔を貫通して表出している（図９参照）。一方、宛先名称シート３３ａのめくり操作後においては、各ボタン３１１〜３２２は、それぞれ、下側の宛先名称シート３３ｂの各孔を貫通して表出している（図１０参照）。

図９に示す状態ＳＴ２１、換言すれば、宛先名称シート３３ａがめくられる前においては、宛先名称シート３３ａに記載された１２個の宛先名称「ａ１」〜「ａ１２」が１２個のボタン３１１〜３２２にそれぞれ対応する。換言すれば、状態ＳＴ２１においては複数のボタン３１１〜３２２に対して第１の機能群（複数の宛先名称「ａ１」〜「ａ１２」に関する複数の宛先指定機能）が割り当てられる。たとえば、ボタン３１１の押下によって宛先名称「ａ１」の宛先を指定することが可能である。

一方、図１０に示す状態ＳＴ２２、換言すれば、宛先名称シート３３ａがめくられた後においては、宛先名称シート３３ｂに記載された１２個の宛先名称「ｂ１」〜「ｂ１２」が１２個のボタン３１１〜３２２にそれぞれ対応する。換言すれば、状態ＳＴ２２においては複数のボタン３１１〜３２２に対して第２の機能群（複数の宛先名称「ｂ１」〜「ｂ１２」に関する複数の宛先指定機能）が割り当てられる。たとえば、ボタン３１１の押下によって宛先名称「ｂ１」の宛先を指定することが可能である。

このように、操作者ＵＡは、宛先名称シート３３ａをめくることによって、複数のボタン３１に対する割当機能を変更する操作を行うことができる。そのため、宛先名称シート３３ａは、割当機能変更操作用のハードウエア操作部材であるとも表現される。

状態検知センサ３５は、宛先名称シート３３ａの状態を検出するセンサである。状態検知センサ３５は、検知部７の構成要素であり、宛先名称シート３３ａの状態変化（上記の２つの状態ＳＴ２１，ＳＴ２２の相互間での状態変化）を検出するセンサである。

状態検知センサ３５は、たとえば、上記の状態検知センサ２８と同様の構成を有するメカニカルスイッチとして構成される。状態ＳＴ２１においては当該メカニカルスイッチの移動部材の先端側が宛先名称シート３３ａの背面で押さえつけられている。一方、宛先名称シート３３ａがめくられて状態ＳＴ２２に遷移すると、当該メカニカルスイッチの先端と宛先名称シート３３ａの背面との接触が解除され、当該メカニカルスイッチの移動部材が付勢力によって手前側に移動する。当該メカニカルスイッチは、これら２つの状態を電気信号（ＨＩ信号／ＬＯ信号）に変換して、画像形成装置１０のコントローラ９に伝達する。これにより、画像形成装置１０は、宛先名称シート３３ａの状態情報を取得することができる。

第２実施形態に係る動作も、第１実施形態と同様である（図８参照）。ただし、タッチスクリーン７５での表示画像等は第１実施形態と相違する。以下では、相違点を中心に説明する。

具体的には、ステップＳ１１〜Ｓ１６において、画像形成装置１０の操作部６Ｂの宛先指示部３０（詳細には宛先名称シート３３ａ）が状態ＳＴ２１（図９参照）を有することに応じて、遠隔操作装置５０のタッチスクリーン７５には模擬画像ＧＢ１（図１１参照）が操作用画像として表示される。

ここにおいて、模擬画像ＧＢ１は、宛先名称シート３３ａ内の宛先名称「ａ１」〜「ａ１２」を有する画像であり、画像Ｐ１１とパネル表示用画像Ｐ１２と宛先指示部の表示用画像Ｐ１５とが合成された画像である。画像Ｐ１５は、宛先名称シート３３ａに記載された１２個の宛先名称「ａ１」〜「ａ１２」と１２個のボタン３１１〜３２２とがそれぞれ対応付けられた状態を示す模擬画像である。画像Ｐ１５は、複数のボタン３１１〜３２２と第１の機能群との対応関係を示す対応関係表示画像であるとも表現される。

その後、操作者による宛先名称シート３３ａのめくり操作に応じて、宛先指示部３０（詳細には宛先名称シート３３ａ）の状態が一方の状態ＳＴ２１から他方の状態ＳＴ２２（図１０参照）へと変化すると、検知部７（状態検知センサ３５）によって、この状態変化が検出される（ステップＳ２３）。さらに、当該状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭ２（ＮＭ２２）が画像形成装置１０から遠隔操作装置５０へと送信される（ステップＳ２４）。画面制御用情報ＮＭ２２は、宛先指示部３０に関する状態ＳＴ２１から状態ＳＴ２２への状態変化を示す情報である。そして、当該状態変化に伴って、この画面制御用情報ＮＭ２２を受信した遠隔操作装置５０は、タッチスクリーン７５の表示内容を、模擬画像ＧＢ１（図１１参照）から、画面制御用情報ＮＭ２２を反映した新たな模擬画像ＧＢ２（図１２参照）へと変更する（ステップＳ２５，Ｓ２６）。

ここにおいて、模擬画像ＧＢ２（図１２参照）は、宛先名称シート３３ｂ内の宛先名称「ｂ１」〜「ｂ１２」を有する画像であり、画像Ｐ１１とパネル表示用画像Ｐ１２と宛先指示部の表示用画像Ｐ１６とが合成された画像である。画像Ｐ１６は、宛先名称シート３３ｂに記載された１２個の宛先名称「ｂ１」〜「ｂ１２」と１２個のボタン３１１〜３２２とがそれぞれ対応付けられた状態を示す模擬画像である。画像Ｐ１６は、複数のボタン３１１〜３２２と第２の機能群との対応関係を示す対応関係表示画像であるとも表現される。

また、操作者による宛先名称シート３３ａのめくり操作に応じた所定期間（たとえば、めくり操作直後の数秒間）にわたって、模擬画像ＧＢ２の一部（詳細には画像Ｐ１６等に対応する部分）が点滅する。これによれば、複数のボタン３１１〜３２２に対する割当機能の変更がなされた旨が操作者ＵＢに対して判り易く通知され、操作者ＵＢは操作部６（宛先指示部３０等）の状態変化をより確実に把握することが可能である。なお、これに限定されず、めくり操作に応じて宛先名称シート３３ａのめくり操作を表現した動画像（アニメーション画像）が表示されるようにしてもよい。

その後、逆に、宛先名称シート３３ａを下向きに移動して元の位置に戻す操作が操作者ＵＡによって行われると、画像形成装置１０は、ハードウエアキーの状態ＳＴ２２から状態ＳＴ２１への状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭ３（ＮＭ３２）を、遠隔操作装置５０に向けて送信する。遠隔操作装置５０は、画面制御用情報ＮＭ３（ＮＭ３２）を受信すると、模擬画像ＧＢ１をタッチスクリーン７５に表示する。なお、このときにも、めくり操作に伴う点滅動作等が行われることが好ましい。

以上のような態様によれば、画像形成装置１０の操作者ＵＡのめくり操作に応答して、遠隔操作装置５０の操作用画面（タッチスクリーン７５）の内容は、画像形成装置１０における宛先名称シート３３ａ（ハードウエア操作部材）の状態を反映した内容に変更される（ステップＳ２６等）。これにより、遠隔操作装置５０の操作者（コールセンタのオペレータ等）ＵＢは、画像形成装置１０の操作者ＵＡが見ている操作部６の実際の状態と同様の状態を有する模擬画像ＧＢ２を見ながら、当該操作者ＵＡに対して操作説明を行うことが可能である。したがって、第１実施形態と同様の効果を得ることが可能である。特に、宛先指示部３０におけるめくり操作に伴う宛先割当内容の変更（各ボタンへの割当内容の変更）等を確実に把握することが可能である。

＜３．第３実施形態＞
第３実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明する。

図１３および図１４は、第３実施形態に係る画像形成装置１０（１０Ｃ）の操作部６（６Ｃ）の詳細構成を示す正面図である。

これらの図に示すように、第３実施形態に係る画像形成システム（１Ｃ）においては、画像形成装置１０Ｃの操作部６Ｃは、電源ボタン（詳細には副電源ボタン）２９として、メカニカル式の押しボタンスイッチ（詳細には、押下される毎にオン状態とオフ状態とが反転する位置保持型スイッチ）を有している。

電源ボタン２９が左向きに押し込まれた状態（図１３参照）は電源オン状態に対応している。一方、再度の押下により電源ボタン２９の押込が解除され電源ボタン２９が本体部２１の右端側から突出した状態（図１４参照）は電源オフ状態に対応している。

図１３に示す電源オン状態ＳＴ３１（電源オフ操作前の状態）においては、各種のメニュー画面がタッチスクリーン２５に表示され、各種の操作が受け付けられる。たとえば、コピーおよびスキャン等に関する各種の設定操作等が受け付けられる。

一方、図１４に示す電源オフ状態ＳＴ３２（電源オフ操作後の状態）においては、タッチスクリーン２５は消灯され、タッチスクリーン２５による操作は受け付けられない。たとえば、タッチスクリーン２５を用いた、コピーおよびスキャンに関する各種の設定操作は、受け付けられない。ただし、電源オフ状態ＳＴ３２（厳密にはスリープ状態とも表現される）においては、ネットワーク接続機能は有効であり、リモート接続機能（遠隔操作装置５０を用いた遠隔操作機能等）も有効である。

電源ボタン２９は、電源ボタン２９自体の押下状態を検知する状態検知センサとしても機能する。画像形成装置１０の検知部７は、電源ボタン２９の押下状態に基づいて、電源ボタン２９の状態情報（電源オン状態ＳＴ３１および電源オフ状態ＳＴ３２）を取得する。換言すれば、検知部７は、電源オン状態ＳＴ３１と電源オフ状態ＳＴ３２との間での状態変化を検出する。

第３実施形態に係る動作も、第１実施形態と同様である（図８参照）。ただし、タッチスクリーン７５での表示画像等は第１実施形態と相違する。以下では、相違点を中心に説明する。

具体的には、ステップＳ１１〜Ｓ１６において、画像形成装置１０の操作部６Ｃの電源ボタン２９が電源オン状態ＳＴ３１（図１３参照）を有することに応じて、遠隔操作装置５０のタッチスクリーン７５には模擬画像ＧＣ１（図１５参照）が操作用画像として表示される。ここにおいて、模擬画像ＧＣ１は、画像Ｐ１１とパネル表示用画像Ｐ１２とが合成されることにより生成される画像である。パネル表示用画像Ｐ１２においては、各種のメニュー画面等が表示される。

その後、操作者による電源ボタン２９に対する押下操作に応じて、電源ボタン２９が電源オン状態ＳＴ３１から電源オフ状態ＳＴ３２（図１４参照）へと変化すると、検知部７によって、この状態変化が検出される（ステップＳ２３）。さらに、当該状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭ２（ＮＭ２３）が画像形成装置１０から遠隔操作装置５０へと送信される（ステップＳ２４）。画面制御用情報ＮＭ２３は、電源ボタン２９に関する電源オン状態ＳＴ３１から電源オフ状態ＳＴ３２への状態変化を示す情報である。そして、当該状態変化に伴って、この画面制御用情報ＮＭ２３を受信した遠隔操作装置５０は、タッチスクリーン７５の表示内容を、模擬画像ＧＣ１（図１５参照）から、画面制御用情報ＮＭ２３を反映した新たな模擬画像ＧＣ２（図１６参照）へと変更する（ステップＳ２５，Ｓ２６）。

ここにおいて、模擬画像ＧＣ２（図１６参照）は、タッチスクリーン２５内に相当する部分がグレーアウトされた画像であり、画像Ｐ１１とパネル表示用画像Ｐ１７とが合成されることにより生成される画像である。画像Ｐ１７においては、タッチスクリーン２５に相当する部分（部分画像）がグレーアウト（淡色表示）されている。これにより、タッチスクリーン２５に対応する部分が無効であることが示されている。

また、その後、逆に電源オン操作が行われると、電源オフ状態ＳＴ３２から電源オン状態ＳＴ３１への状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭ３（ＮＭ３３）が送信される。そして、遠隔操作装置５０は、当該画面制御用情報ＮＭ３３を画像形成装置１０から受信すると、模擬画像ＧＣ１を再びタッチスクリーン７５に表示する。

以上のような態様によれば、画像形成装置１０Ｃの電源ボタン２９を用いた電源オフ操作に応答して、遠隔操作装置５０Ｃの操作用画面（タッチスクリーン７５）の内容は、画像形成装置１０Ｃにおける電源ボタン２９の状態を反映した内容に変更される（ステップＳ２６等）。これにより、遠隔操作装置５０Ｃの操作者（コールセンタのオペレータ等）ＵＢは、画像形成装置１０Ｃの操作者ＵＡが見ている操作部６の実際の状態と同様の状態を有する模擬画像ＧＣ２を見ながら、当該操作者ＵＡに対して操作説明を行うことが可能である。したがって、第１実施形態と同様の効果を得ることが可能である。特に、電源ボタン２９の操作に伴う電源オフ状態ＳＴ２２においては、画像形成装置１０のタッチスクリーン２５は消灯され無効化されており、遠隔操作装置５０の表示画像内のタッチスクリーン２５の対応部分も無効化されている。したがって、両操作者ＵＡ，ＵＢは、タッチスクリーン２５（あるいはそれと同等の画面）によるメニュー操作を行うことができない旨を視認する点で共通し、当該メニュー操作を行えない点でも共通する。そのため、両操作者ＵＡ，ＵＢの相互間での不整合（換言すれば、画像形成装置１０と遠隔操作装置５０との相互間での不整合）の発生を回避することも可能である。

なお、上記実施形態では、画像Ｐ１７において、タッチスクリーン２５に相当する部分がグレーアウトされる態様を例示しているが、これに限定されない。たとえば、画像Ｐ１７において、タッチスクリーン２５に相当する部分（部分画像）がブラックアウト（黒色表示）されるようにしてもよい。このようにして、タッチスクリーン２５に対応する部分も無効であること（換言すれば、タッチスクリーン２５が無効であること）が示されるようにしてもよい。

また、上記実施形態では、画像Ｐ１７において電源ボタン２９の電源オフ状態を示す画像とタッチスクリーン２５の無効状態を示す画像との両画像が表示される態様が例示されているが、これに限定されない。たとえば、当該両画像のうちの一方（特にタッチスクリーン２５の無効状態を示す画像）のみが画像Ｐ１７に表示されるようにしてもよい。

また、上記実施形態においては、電源ボタン２９として、位置保持型スイッチが例示されているが、これに限定されない。たとえば、電源ボタン２９は、押している間だけスイッチがオンされるタイプの自動復帰型スイッチなどであってもよい。この場合には、画像Ｐ１７においてタッチスクリーン２５の無効状態を示す画像が表示されるようにすればよい。

＜４．第４実施形態＞
第４実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明する。

第４実施形態においては、画像形成装置１０（１０Ｄ）に対して外付けキーボード４１が接続可能である。この第４実施形態においては、画像形成装置１０に対して外付けのキーボード４１（図１７参照）が接続されたことに応答して、当該外付けのキーボード４１に関する操作画面もが遠隔操作装置５０のタッチスクリーン７５に表示される（図１８参照）態様を例示する。

具体的には、ステップＳ１１〜Ｓ１６において、外付けキーボード４１が画像形成装置１０Ｄに接続されていない状態ＳＴ４１においては、図６の画像ＧＡ１と同様の画像ＧＤ１が操作用画像として遠隔操作装置５０のタッチスクリーン７５に表示される。この状態ＳＴ４１においては、外付けキーボード４１を用いた入力操作は行われず、外付けキーボード４１の模擬画像を用いた入力操作も行われない。

その後、操作者による外付けキーボード４１の接続操作（たとえば、画像形成装置１０のＵＳＢ接続ポートに外付けキーボード４１のＵＳＢ接続端子を接続する接続操作）が行われるものとする。

この接続操作に応じて、外付けキーボード４１の未接続状態ＳＴ４１から外付けキーボード４１の接続状態ＳＴ４２（図１７参照）へと変化すると、検知部７によって、この状態変化が検出される（ステップＳ２３）。

さらに、当該状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭ２（ＮＭ２４）が画像形成装置１０Ｄから遠隔操作装置５０Ｄへと送信される（ステップＳ２４）。画面制御用情報ＮＭ２４は、外付けキーボード４１に関する未接続状態ＳＴ４１から接続状態ＳＴ４２への状態変化を示す情報である。この画面制御用情報ＮＭ２４には、接続された外付けキーボード４１の型番情報も含まれる。そして、当該状態変化に伴って、この画面制御用情報ＮＭ２４を受信した遠隔操作装置５０Ｄは、タッチスクリーン７５の表示内容を、模擬画像ＧＤ１から、画面制御用情報ＮＭ２４を反映した新たな模擬画像ＧＤ２（図１８参照）へと変更する（ステップＳ２５，Ｓ２６）。

外付けキーボード４１が画像形成装置１０Ｄに接続されている状態ＳＴ４２（図１７参照）においては、外付けキーボードの画像を含む模擬画像ＧＤ２（図１８参照）が表示される。

模擬画像ＧＤ２（図１８参照）は、外付けキーボード４１に相当する部分のキーボード画像Ｐ２０が追加された画像であり、画像Ｐ１８とパネル表示用画像Ｐ１９とキーボード画像Ｐ２０とが合成されることにより生成される画像である。画像Ｐ１８および画像Ｐ１９は、それぞれ、画像Ｐ１１および画像Ｐ１２の縮小画像として生成される。また、画面データ格納部５５ｃには、複数の外付けキーボード４１に関する模擬画像（候補画像）も予め格納されている。

模擬画像ＧＤ２内に合成される外付けキーボード４１の模擬画像Ｐ２０としては、画像形成装置１０に実際に接続されている外付けキーボード４１に対応する画像が決定されることが好ましい。詳細には、実際に接続されている外付けキーボード４１に対応する画像が、画面制御用情報ＮＭ２４内の型番情報に基づいて、画面データ格納部５５ｃ内の複数の候補画像の中から選択されればよい。特に、実際に接続されている外付けキーボード４１のキーボード配列と同じ配列を有するキーボード画像が、模擬画像Ｐ２０として模擬画像ＧＤ２内に表示されることが好ましい。

この状態ＳＴ４２においては、外付けキーボード４１を用いた入力操作が画像形成装置１０Ｄの操作者ＵＡによって行われ得るとともに、外付けキーボード４１の模擬画像（操作用画像）Ｐ２０を用いた入力操作が遠隔操作装置５０Ｄの操作者ＵＢによって行われ得る。たとえば、模擬画像ＧＤ２内の外付けキーボード模擬画像Ｐ２０の各要素画像（外付けキーボード４１の各キー（「ａ」等）に対応する各キーボード要素画像）が操作者ＵＢにより押下されると、外付けキーボード４１の当該各キーによる入力がなされた状態と同じ状態が実現される。

その後、逆に外付けキーボード４１の接続解除操作が行われると、外付けキーボード４１の接続状態ＳＴ４２から未接続状態ＳＴ４１への状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭ３（ＮＭ３４）が送信される。遠隔操作装置５０は、当該画面制御用情報ＮＭ３４を画像形成装置１０から受信すると、模擬画像ＧＤ１を再びタッチスクリーン７５に表示する。

以上のような態様によれば、画像形成装置１０の操作部６の外付けキーボード４１の接続操作に応答して、遠隔操作装置５０Ｄの操作用画面（タッチスクリーン７５）の表示内容は、外付けキーボード４１の接続の有無を反映した内容に変更される（ステップＳ２６等）。これにより、遠隔操作装置５０Ｄの操作者（コールセンタのオペレータ等）ＵＢは、画像形成装置１０Ｄの操作者ＵＡが利用している操作部６の実際の状態と同様の状態を有する模擬画像ＧＤ２を見ながら、当該操作者ＵＡに対して操作説明を行うことが可能である。したがって、遠隔操作装置５０の操作者ＵＢは、画像形成装置１０の操作部６の状態を適切に認識することが可能であり、当該操作者ＵＢの操作性が向上する。

＜５．第５実施形態＞
第５実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明する。

図１９は、第５実施形態に係る画像形成装置１０（１０Ｅ）の操作部６（６Ｅ）の詳細構成を示す正面図である。

図１９に示すように、第５実施形態に係る画像形成システム（１Ｅ）においては、画像形成装置１０Ｅの操作部６Ｅは、輝度調整ダイアル４５をさらに有している。

輝度調整ダイアル４５は、左右方向の軸を中心に上下方向に回転する。輝度調整ダイアル４５が上向きに移動されるとタッチスクリーン２５の輝度が大きくなり、輝度調整ダイアル４５が下向きに移動されるとタッチスクリーン２５の輝度が小さくなる。

ステップＳ１１〜Ｓ１６（図８）の動作により、輝度調整ダイアル４５が比較的高輝度に対応する第１の位置ＰＧ１に存在する状態ＳＴ５１においては、図６の画像ＧＡ１と同様の画像ＧＥ１（図２０）が操作用画像として遠隔操作装置５０のタッチスクリーン７５に表示される。この状態ＳＴ５１においては、タッチスクリーン７５内の画像ＧＥ１の輝度（明るさ）も比較的高い値ＶＨに調整される。

その後、操作者による輝度調整ダイアル４５の回転動作、具体的には、輝度調整ダイアル４５を下向きに回転させる操作（輝度を低減させる操作）が行われるものとする。そして、この輝度調整操作（輝度低減操作）に応じて、回転後の回転角度に応じた輝度値ＶＬ（＜ＶＨ）にまでタッチスクリーン２５の輝度が低減される。検知部７は、輝度調整ダイアル４５の回転後の回転角度を検出し、輝度調整ダイアル４５に関する状態変化を検出する（ステップＳ２３）。具体的には、輝度調整ダイアル４５が第１の状態（輝度値ＶＨに対応する回転角度を有する状態）から第２の状態（輝度値ＶＬに対応する回転角度を有する状態）へと変化すると、検知部７によって、当該状態変化が検出される。

さらに、当該状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭ２（ＮＭ２５）が画像形成装置１０Ｅから遠隔操作装置５０Ｅへと送信される（ステップＳ２４）。画面制御用情報ＮＭ２５は、輝度調整ダイアル４５に関する高輝度状態ＳＴ５１から低輝度状態ＳＴ５２への状態変化を示す情報である。そして、当該状態変化に伴って、この画面制御用情報ＮＭ２５を受信した遠隔操作装置５０Ｅは、タッチスクリーン７５の表示内容を、模擬画像ＧＥ１から、画面制御用情報ＮＭ２５を反映した新たな模擬画像ＧＥ２（図２１参照）へと変更する（ステップＳ２５，Ｓ２６）。

ここにおいて、模擬画像ＧＥ１（図２０参照）は、本体部画像Ｐ２１とパネル表示用画像Ｐ２２とが合成されることにより生成される画像である。

パネル表示用画像Ｐ２２は、上記のパネル表示用画像Ｐ１２（図６）と同様の画像である。また、本体部画像Ｐ２１は、画像Ｐ１１（図６）と同様の画像である。ただし、本体部画像Ｐ２１は、輝度調整ダイアル４５を模した部分をも有する点で画像Ｐ１１と異なっている。また、本体部画像Ｐ２１は、輝度調整ダイアル４５の模擬画像において、タッチスクリーン２５における輝度の大きさ（輝度値ＶＨ）を表す横線Ｌ１を有している。

一方、模擬画像ＧＥ２（図２１参照）は、本体部画像Ｐ２３とパネル表示用画像Ｐ２４とが合成されることにより生成される画像である。

パネル表示用画像Ｐ２４は、上記のパネル表示用画像Ｐ２２（図２０）と同様に、タッチスクリーン２５に相当する部分を模した画像である。ただし、画像Ｐ２４は、画像Ｐ２２に比べて、タッチスクリーン２５に相当する部分の輝度が低減されている点で、画像Ｐ２２と相違する。

また、本体部画像Ｐ２３は、画像Ｐ２１（図２０）と同様に、本体部２１の下側部分に相当する部分を模した画像である。本体部画像Ｐ２３は、輝度調整ダイアル４５の模擬画像においてタッチスクリーン２５における輝度の大きさ（輝度値ＶＬ）を表す横線Ｌ２を有している。

なお、逆に輝度調整ダイアル４５による同程度の輝度増大操作が行われると、状態ＳＴ５２から状態ＳＴ５１への状態変化に応じた画面制御用情報ＮＭ３（ＮＭ３５）が遠隔操作装置５０へ送信される。遠隔操作装置５０は、画面制御用情報ＮＭ３５を画像形成装置１０から受信すると、模擬画像ＧＥ１を再びタッチスクリーン７５に表示する。

また、この第５実施形態においては、輝度調整ダイアル４５の回転角度に応じてタッチスクリーン２５の輝度が多段階に変更され、タッチスクリーン７５におけるタッチスクリーン２５に相当する部分の輝度もタッチスクリーン２５の輝度に応じて多段階に変更される。

以上のような態様によれば、輝度調整ダイアル４５による輝度調整操作に応答して、遠隔操作装置５０Ｅの操作用画面（タッチスクリーン７５）は、輝度調整ダイアル４５による調整後の輝度を反映した状態に変更される。これにより、遠隔操作装置５０Ｅの操作者（コールセンタのオペレータ等）ＵＢは、画像形成装置１０Ｅの操作者ＵＡが利用している操作部６の実際の状態と同様の状態を有する模擬画像ＧＥ２を見ながら、当該操作者ＵＡに対して操作説明を行うことが可能である。特に、遠隔操作装置５０の操作者ＵＢは、画像形成装置１０のタッチスクリーン７５の輝度状態を的確に認識することが可能である。そのため、輝度調整操作の説明を的確に行うことが可能である。たとえば、操作者ＵＡが無意識のうちに輝度調整ダイアル４５を操作することなどによってタッチスクリーン２５の輝度が低くなり過ぎている場合においても、遠隔操作装置５０の操作者ＵＢは、そのような状況を適切に認識し、画像形成装置１０の操作者ＵＡに改善策を説明することが可能である。

なお、上記実施形態では、画像Ｐ２１，Ｐ２３（図２０および図２１参照）において輝度値ＶＨ，ＶＬを示す直線Ｌ１，Ｌ２が表示される態様が例示されているが、これに限定されず、これらの直線Ｌ１，Ｌ２が表示されないようにしてもよい。

また、上記実施形態においては、タッチスクリーン２５の輝度変化に応じて、タッチスクリーン７５内の模擬画像ＧＡの一部（タッチスクリーン２５に相当する部分画像）のみの輝度を変更する態様を例示したが、これに限定されない。たとえば、タッチスクリーン２５の輝度変化に応じて、タッチスクリーン７５内の模擬画像ＧＡの全部の輝度、あるいは、タッチスクリーン７５自体の輝度を変更するようにしてもよい。

＜６．変形例等＞
以上、この発明の実施の形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。

たとえば、上記各実施形態においては、画面制御用情報ＮＭは、変化後の状態を示すデータ等である態様を例示したが、これに限定されない。たとえば、画面制御用情報ＮＭは、状態変化後の操作用画像データ自体を含むものであってもよい。より詳細には、状態変化を反映した操作用画像（模擬画像）ＧＡ自体が画面制御用情報ＮＭとして送信されるようにしてもよい。この場合には、遠隔操作装置５０側で模擬画像ＧＡを合成（生成）することを要さず、送信された模擬画像ＧＡが変更後の模擬画像（操作用画像）としてそのまま表示されるようにしてもよい。

１，１Ａ〜１Ｅ 画像形成システム
６，６Ａ〜６Ｅ （画像形成装置の）操作部
１０，１０Ａ〜１０Ｅ 画像形成装置（ＭＦＰ）
２１ 本体部
２３ 操作パネル
２５ （画像形成装置の）タッチスクリーン
２７ テンキー
２８ 状態検知センサ
２９ 電源ボタン
３０ 宛先指示部
３１ 宛先指示ボタン
３３，３３ａ，３３ｂ 各宛先名称シート
３５ 状態検知センサ
４１ キーボード
４５ 輝度調整ダイアル
５０，５０Ａ〜５０Ｅ 遠隔操作装置
５６，５６Ａ〜５６Ｅ （遠隔操作装置の）操作部
７５ （遠隔操作装置の）タッチスクリーン

Claims (18)

1. 画像形成システムであって、
   画像形成装置と、
   前記画像形成装置を遠隔操作することが可能な遠隔操作装置と、
   を備え、
   前記画像形成装置は、
   前記画像形成装置の操作部におけるハードウエア操作部材の物理的な状態変化を検知する検知手段と、
   前記検知手段により検知された前記状態変化に応じた画面制御用情報を前記遠隔操作装置に向けて送信する送信手段と、
   を有し、
   前記遠隔操作装置は、
   前記画像形成装置の前記ハードウエア操作部材を含む前記操作部を表す模擬画像を表示する表示手段と、
   前記画面制御用情報を受信する受信手段と、
   前記物理的な状態変化前に前記表示手段に表示されている前記模擬画像であって前記物理的な状態変化前の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第１の画像を、前記画面制御用情報の受信に応答して、前記ハードウエア操作部材の前記物理的な状態変化を反映した前記模擬画像であって前記物理的な状態変化後の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第２の画像に変更する表示制御手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成システム。
2. 請求項１に記載の画像形成システムにおいて、
   前記ハードウエア操作部材は、前記操作部におけるスライド式の操作パネルの背面側に配置されるハードウエアキーであって、前記操作パネルの背面に隠れている第１の状態と前記操作パネルで隠されずに表出している第２の状態とが前記操作パネルに対するスライド操作に応じて切り換えられるハードウエアキーであり、
   前記検知手段は、前記ハードウエアキーの前記第１の状態と前記第２の状態との間での状態変化を検出することを特徴とする画像形成システム。
3. 請求項２に記載の画像形成システムにおいて、
   前記受信手段は、前記ハードウエアキーの前記第１の状態と前記第２の状態との間の状態変化に応じた前記画面制御用情報を前記画像形成装置から受信し、
   前記表示制御手段は、前記画面制御用情報の受信に応答して、前記ハードウエアキーを有しない前記第１の画像と前記ハードウエアキーを有する前記第２の画像との間で、前記表示手段における表示画像を変更することを特徴とする画像形成システム。
4. 請求項３に記載の画像形成システムにおいて、
   前記表示制御手段は、前記ハードウエアキーの前記第１の状態から前記第２の状態への状態変化に伴って、前記表示手段における表示画像を、前記ハードウエアキーを有しない前記第１の画像から、前記ハードウエアキーを有する前記第２の画像へと変更することを特徴とする画像形成システム。
5. 請求項３に記載の画像形成システムにおいて、
   前記表示制御手段は、前記ハードウエアキーの前記第２の状態から前記第１の状態への状態変化に伴って、前記表示手段における表示画像を、前記ハードウエアキーを有する前記第２の画像から、前記ハードウエアキーを有しない前記第１の画像へと変更することを特徴とする画像形成システム。
6. 請求項２に記載の画像形成システムにおいて、
   前記遠隔操作装置は、
   スライド式の操作パネルを表示するパネル表示用画像と前記ハードウエアキーを表示するキー表示用画像とを含む要素画像群を予め格納する格納部と、
   前記要素画像群を用いて前記表示手段での前記模擬画像を生成する生成手段と、
   をさらに有し、
   前記生成手段は、前記ハードウエアキーを有しない前記第１の画像を前記パネル表示用画像に基づいて生成するとともに、前記ハードウエアキーを有する前記第２の画像を前記パネル表示用画像と前記キー表示用画像とを合成して生成し、
   前記表示制御手段は、前記ハードウエアキーの前記第２の状態から前記第１の状態への状態変化に伴って前記第１の画像を前記表示手段に表示し、前記ハードウエアキーの前記第１の状態から前記第２の状態への状態変化に伴って、前記第２の画像を前記表示手段に表示することを特徴とする画像形成システム。
7. 請求項６に記載の画像形成システムにおいて、
   前記生成手段は、前記第１の画像内での前記パネル表示用画像の配置位置に対して前記パネル表示用画像を所定方向にスライド移動した状態で、前記パネル表示用画像と前記キー表示用画像とを合成して前記第２の画像を生成することを特徴とする画像形成システム。
8. 請求項１に記載の画像形成システムにおいて、
   前記ハードウエア操作部材は、前記操作部におけるめくり操作対象のシート部材であり、
   前記検知手段は、前記シート部材に対するめくり操作前の第１の状態と前記めくり操作後の第２の状態との間での状態変化を検出することを特徴とする画像形成システム。
9. 請求項８に記載の画像形成システムにおいて、
   前記第１の状態においては前記操作部における複数のボタンに対して第１の機能群が割り当てられ、
   前記第２の状態においては前記複数のボタンに対して第２の機能群が割り当てられ、
   前記表示制御手段は、
   前記シート部材が前記第１の状態を有するときには、前記複数のボタンと前記第１の機能群との対応関係を示す対応関係表示画像を含む前記第１の画像を前記表示手段に表示し、
   前記シート部材に対する前記めくり操作に応じて前記シート部材の前記第１の状態から前記第２の状態への状態変化に伴って、前記複数のボタンと前記第２の機能群との対応関係を示す対応関係表示画像を含む前記第２の画像を合成し前記表示手段に表示することを特徴とする画像形成システム。
10. 請求項１に記載の画像形成システムにおいて、
    前記ハードウエア操作部材は、前記操作部における電源ボタンであり、
    前記検知手段は、前記電源ボタンによる電源オフ操作前の第１の状態と前記電源オフ操作後の第２の状態との間での状態変化を検出することを特徴とする画像形成システム。
11. 請求項１０に記載の画像形成システムにおいて、
    前記表示制御手段は、前記電源ボタンの前記第１の状態から前記第２の状態への状態変化に伴って、前記操作部のタッチスクリーンが無効であることを示す部分画像を前記第２の画像内に合成し表示することを特徴とする画像形成システム。
12. 請求項１に記載の画像形成システムにおいて、
    前記ハードウエア操作部材は、前記画像形成装置に接続可能な外付けキーボードであり、
    前記検知手段は、前記外付けキーボードが前記画像形成装置に接続されていない第１の状態と前記外付けキーボードが前記画像形成装置に接続されている第２の状態との間での状態変化を検出することを特徴とする画像形成システム。
13. 請求項１２に記載の画像形成システムにおいて、
    前記表示制御手段は、前記外付けキーボードに関する前記第１の状態から前記第２の状態への状態変化に伴って、前記第２の画像において前記外付けキーボードの画像を合成して表示することを特徴とする画像形成システム。
14. 請求項１に記載の画像形成システムにおいて、
    前記ハードウエア操作部材は、前記操作部における輝度調整ダイアルであり、
    前記検知手段は、前記輝度調整ダイアルの回転角度を検出することを特徴とする画像形成システム。
15. 請求項１４に記載の画像形成システムにおいて、
    前記表示制御手段は、前記輝度調整ダイアルの状態変化に伴って、前記状態変化後の前記輝度調整ダイアルの回転角度に応じて、前記第２の画像の全部または一部の輝度を合成により変更することを特徴とする画像形成システム。
16. 遠隔操作装置による遠隔操作が可能な画像形成装置であって、
    ハードウエア操作部材を有する操作部と、
    前記ハードウエア操作部材の物理的な状態変化を検知する検知手段と、
    前記検知手段により検知された前記状態変化に応じた画面制御用情報を前記遠隔操作装置に向けて送信することにより、前記遠隔操作装置の表示画面に表示されている表示画像を、前記ハードウエア操作部材の前記状態変化前の前記操作部の模擬画像であって前記物理的な状態変化前の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第１の画像から、前記ハードウエア操作部材の前記物理的な状態変化を反映した前記模擬画像であって前記物理的な状態変化後の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第２の画像へと変更させる送信手段と、
    を備えることを特徴とする画像形成装置。
17. 画像形成装置を遠隔操作することが可能な遠隔操作装置であって、
    前記画像形成装置の操作部であってハードウエア操作部材を含む操作部を表す模擬画像を表示する表示手段と、
    前記画像形成装置の前記操作部における前記ハードウエア操作部材の物理的な状態変化であって前記画像形成装置により検知された状態変化に応じて生成された画面制御用情報を、前記画像形成装置から受信する受信手段と、
    前記物理的な状態変化前に前記表示手段に表示されている前記模擬画像であって前記物理的な状態変化前の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第１の画像を、前記画面制御用情報の受信に応答して、前記ハードウエア操作部材の前記物理的な状態変化を反映した前記模擬画像であって前記物理的な状態変化後の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第２の画像に変更する表示制御手段と、
    を備えることを特徴とする遠隔操作装置。
18. コンピュータに、
    ａ）前記画像形成装置の操作部であってハードウエア操作部材を含む操作部を表す模擬画像である第１の画像を表示手段に表示するステップと、
    ｂ）前記画像形成装置の前記操作部における前記ハードウエア操作部材の物理的な状態変化であって前記画像形成装置により検知された状態変化に応じて生成された画面制御用情報を、前記画像形成装置から受信するステップと、
    ｃ）前記画面制御用情報の受信に応答して、前記表示手段における表示画像を、前記物理的な状態変化前に表示されていた前記模擬画像であって前記物理的な状態変化前の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である前記第１の画像から、前記ハードウエア操作部材の前記物理的な状態変化を反映した前記模擬画像であって前記物理的な状態変化後の前記ハードウエア操作部材の状態を反映した前記模擬画像である第２の画像へと変更するステップと、
    を実行させるためのプログラム。

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