JP6737121B2 - 処理装置 プログラム 代行処理設定方法 - Google Patents

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Description

本発明は、他の処理装置に処理を代行させることのできる処理装置、プログラム、代行処理設定方法に関する。
近年、オフィス等においては、コピー機能、プリント機能、スキャン機能、ＦＡＸ機能などの複数の機能を備える複合機や、単機能のプリンタ、スキャナ、ＦＡＸなど各種の装置がネットワークを介して複数台接続されたシステムが構築される。このようなシステムにおいては、ある装置に投入されたジョブの実行あるいはそのジョブに係る所定の機能に係る処理の実行を他の装置に代行させる設定が可能な場合がある。
しかしながら、従来は、代行を設定するためには、まず、代行先の装置を選択し、その選択した装置の機能一覧を表示させ、該機能一覧から所望の機能を選択する、といった作業が必要であり、また、機能一覧と操作画面の機能ボタンとの関連がわかり難いため、代行処理の設定操作の利便性が良くなかった。
下記特許文献１には、ネットワークを介して接続された複数のプリンタの構成情報（特に、各装置の給紙カセットにセットされている用紙の情報）を取得してそれらをマージした新たな構成情報を作成し、この新たな構成情報に基づく画面を表示し、目的とする印刷用紙がセットされているカセットをユーザに選択させ、その選択されたカセットを有するプリンタにプリントジョブを転送するプリンタドライバが開示されている。
特開２００３−５０６８７号公報
特許文献１に開示された技術を代行処理の設定に適用すれば、ネットワーク上の全ての装置の機能を含む操作画面が自動的に作成されることとなり、従来のように、まず代行先の装置を選択し、その選択した装置の機能一覧を表示させ、該機能一覧から所望の機能を選択する、といった作業を行う場合に比べれば利便性が改善される。
しかし、全ての装置の機能が自動的にマージされると、ユーザが必要としない機能もマージされるため操作画面が複雑になり、所望する機能をユーザが選択する際の操作性が低下してしまう。
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、簡単な操作でユーザの所望する機能を他の装置に代行させることのできる処理装置、プログラム、代行処理設定方法を提供することを目的としている。
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
［１］表示部と操作部を備えた操作パネルと、
指示された処理を実行する処理部と、
ネットワークを介して接続され他の処理装置と通信する通信部と、
他の処理装置の操作画面を表示するための情報を取得し、自装置の前記操作パネルに、自装置の操作画面と他の処理装置の操作画面を並べて表示する表示制御部と、
前記並べて表示した状態で他の処理装置の操作画面に表示された操作釦を自装置の操作画面に移動させる操作を受けた場合に、自装置の操作画面に移動された前記操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させる代行設定を行う代行設定部と、
前記代行設定された操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させる代行制御部と、
を有する
ことを特徴とする処理装置。
上記発明では、自装置の操作パネルに、自装置の操作画面と他の処理装置の操作画面を並べて表示し、この状態で他の処理装置の操作画面に表示された操作釦を自装置の操作画面に移動させる操作を行うだけで、その移動させた操作釦に係る処理を他の処理装置に代行させる設定を行うことができる。
［２］前記表示制御部は、並べて表示する他の処理装置の操作画面に表示する操作釦のうち、同じ機能の操作釦が自装置の操作画面にない操作釦を、他の操作釦と識別可能に表示する
ことを特徴とする［１］に記載の処理装置。
上記発明では、自装置に無く、他装置にある機能に係る操作釦が、他の操作釦と識別可能に表示される。
［３］前記代行設定部は、前記並べて表示した状態で他の処理装置の操作画面に表示された操作釦を自装置の操作画面に移動させる操作を受けた場合に、自装置の操作画面に移動された前記操作釦に係る処理を前記他の処理装置が代行可能か否かを確認し、代行可能な場合にのみ前記操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させる代行設定を行う
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の処理装置。
上記発明では、所定の機能に係る代行設定の操作を受けた場合に、他の処理装置がその機能を代行可能か否かを確認し、代行できなければ代行設定は行わず、代行可能な場合にのみ代行設定を行う。
［４］前記代行設定部は、前記移動する操作を受けた操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させた場合の結果物が前記他の処理装置に出力される場合は、前記操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させる代行設定を行わない
ことを特徴とする［１］乃至［３］のいずれか１つに記載の処理装置。
上記発明では、たとえば、印刷物をステープルで綴じるステープル機能を他の処理装置に代行させた場合、処理の結果物（印刷物）は他の処理装置で出力する必要があるので、そのような機能の代行設定は拒否する。
［５］前記移動する操作を受けた操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させた場合の結果物が前記他の処理装置に出力される場合は、該操作釦に係る処理の結果物が他の処理装置に出力される旨を表示およびまたは警告する
ことを特徴とする［１］乃至［３］のいずれか１つに記載の処理装置。
上記発明では、たとえば、印刷物をステープルで綴じるステープル機能を他の処理装置に代行させた場合、処理の結果物（印刷物）は他の処理装置で出力する必要があるので、そのような機能について代行設定する場合は、処理の結果物が他の処理装置に出力される旨の表示およびまたは警告を行う。
［６］前記結果物は印刷物であり、
前記移動する操作を受けた操作釦に係る処理を他の処理装置に代行させた場合に結果物が他の処理装置から出力されるようになる前記処理とは、印刷物に施す後処理である
ことを特徴とする［４］または［５］に記載の処理装置。
上記発明では、他の処理装置に代行させた場合に、処理の結果物が他の処理装置に出力されることとなる機能は、印刷物に対して、穴あけ、綴じ、折り、などの後処理を施す機能である。
［７］前記代行制御部は、前記代行設定された操作釦が前記他の処理装置に保存されている特定の情報を選択する操作釦である場合には、前記操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させる動作として、前記他の処理装置から前記特定の情報を入手して参照する
ことを特徴とする［１］乃至［６］のいずれか１つに記載の処理装置。
上記発明では、他の処理装置に保存されている情報を選択するための選択釦を他の処理装置の操作画面から自装置の操作画面に移動させることで、他の装置に保存されている、その操作釦に係る情報を自装置から参照して利用することが可能になる。
［８］前記特定の情報を選択する操作釦は、宛先もしくは処理対象のデータを指定する操作釦である
ことを特徴とする［７］に記載の処理装置。
上記発明では、たとえば、他の処理装置に登録されているアドレス帳を参照して、宛先を設定することができる。
［９］前記代行制御部は、前記代行設定された操作釦に係る処理の実行指示を受けた場合に、該操作釦に係る処理のうち自装置で実行可能な部分の全部または一部は自装置で実行し、少なくとも自装置で実行できない部分を他の処理装置に代行させる
ことを特徴とする［１］乃至［８］のいずれか１つに記載の処理装置。
上記発明では、機能代行の設定された操作釦に係る処理のうち、自装置で実行可能な部分の全部または一部は自装置で実行し、自装置で実行できない部分は他の処理装置に代行させる。たとえば、ファックス送信機能の操作釦が代行設定された場合、原稿の読み取りは自装置で行い、その原稿の画像データを指定された宛先に送信する処理は他の処理装置に代行させる。
［１０］前記操作釦はアイコンであり、
前記移動させる操作は、アイコンのドラッグ・アンド・ドロップ操作である
ことを特徴とする［１］乃至［９］のいずれか１つに記載の処理装置。
［１１］他の処理装置から代行依頼された処理を実行する
ことを特徴とする［１］乃至［１０］のいずれか１つに記載の処理装置。
上記発明では、他の処理装置から依頼された代行処理を実行する。
［１２］情報処理装置を、［１］乃至［１１］のいずれか１つに記載の処理装置として動作させるプログラム。
［１３］表示部と操作部を備えた操作パネルと、指示された処理を実行する処理部と、通信部とを有する第１処理装置が、ネットワークを介して接続され第２処理装置の操作画面を表示するための情報を取得するステップと、
前記第１処理装置が、自装置の操作パネルに自装置の操作画面と前記第２処理装置の操作画面を並べて表示するステップと、
前記第１処理装置が、前記並べて表示した状態で第２処理装置の操作画面に表示された操作釦を自装置の操作画面に移動させる操作を受けた場合に、自装置の操作画面に移動された前記操作釦に係る処理を前記第２処理装置に代行させる代行設定を行うステップと、
を有する
ことを特徴とする代行処理設定方法。
本発明に係る処理装置、プログラム、代行処理設定方法によれば、簡単な操作でユーザの所望する機能を他の装置に代行させることができる。
本発明の実施の形態に係る処理装置を複数台含む画像形成システムの一例を示す図である。 本発明に係る処理装置としての複合機の概略構成を示すブロック図である。 複合機が同一ネットワーク上に接続されている他の複合機を検索し、機能代行させる他の複合機の選択を受ける処理を示す流れ図である。 ＭＦＰ１の操作パネルに、ＭＦＰ１の操作画面とＭＦＰ２の操作画面が並べて表示された状態の一例を示す図である。 操作パネルにてユーザから機能代行の設定操作を受ける様子を示す図である。 図５の操作を受けた後（機能代行設定後）の操作パネルの表示状態を示す図である。 ＭＦＰ２の操作画面においてＭＦＰ１の操作画面にない操作釦（ＯＣＲ機能の選択釦）を他の操作釦と識別可能に表示した例を示す図である。 機能代行の設定をしてジョブを実行する際の一連の動作を示すシーケンス図である。 代行不可のメッセージ例を示す図である。 ＯＣＲ機能を代行設定した後、ＯＣＲ処理を含むScan To E-MAILジョブが投入された場合の動作シーケンスを示す図である。 ファックス送信機能を代行設定した後、ファックス送信ジョブが投入された場合の動作シーケンスを示す図である。 ステープル機能の選択釦をＭＦＰ２の操作画面からＭＦＰ１の操作画面５１へ移動させた場合の表示状態を示す図である。 ステープル機能を代行設定した後、ステープルで綴じる設定を含むコピージョブが投入された場合の動作シーケンスを示す図である。 出力物を代行先に取りに行くようにユーザを促すメッセージの一例を示す図である。 ＭＦＰ１の操作パネルにＭＦＰ１の宛先選択画面とＭＦＰ２の宛先選択画面を並べて表示した状態の一例を示す図である。 宛先選択釦をＭＦＰ２の宛先選択画面からＭＦＰ１の宛先選択画面にドラッグ・アンド・ドロップ操作で移動させる様子を示す図である。 代行機能として、他の複合機に保存されている情報を参照する場合の動作シーケンスを示す図である。
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る処理装置を複数台含む画像形成システム２の一例を示す図である。画像形成システム２は、ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワーク３に、本発明に係る処理装置としての複合機１０を複数台接続して構成される。ネットワーク３には、さらに、ユーザが使用するパーソナルコンピュータ等の端末装置５が接続されている。
複合機１０は、スキャナで原稿を光学的に読み取って得た画像データに基づく画像を記録紙に印刷するコピー機能、スキャナで原稿を光学的に読み取って得た画像データをファイル等にして保存したり、外部へ送信したりするスキャン機能、端末装置５等から受信した印刷データに基づく画像を記録紙に印刷して出力するプリント機能、ファクシミリ手順に従って画像データを送受信するファクシミリ（ファックス、ＦＡＸ）機能などを備え、各機能に係るジョブを実行する画像形成装置である。以後、複合機１０をＭＦＰとも記す。
画像形成システム２は、複合機１０に投入されたジョブや処理を他の複合機１０に代行させる（機能代行とする）ことができる。また、機能代行の設定は、任意の１台の複合機１０の操作パネルから容易に行うことができる。
図２は、複合機１０の概略構成を示すブロック図である。複合機１０は、当該複合機１０の動作を統括的に制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１１を有する。ＣＰＵ１１にはバスを通じてＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、不揮発メモリ１４、ハードディスク装置１５、画像読取部１６、自動原稿搬送部１７、プリンタ部１８、画像処理部１９、ファクシミリ通信部２１、ネットワーク通信部２２、認証部２３、操作パネル２４などが接続されている。
ＣＰＵ１１は、ＯＳプログラムをベースとし、その上で、ミドルウェアやアプリケーションプログラムなどを実行する。ＲＯＭ１２およびハードディスク装置１５には、各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ３１が各種処理を実行することで複合機１０の各機能が実現される。
ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がプログラムに基づいて処理を実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを格納する画像メモリなどとして使用される。
不揮発メモリ１４は、電源をオフにしても記憶内容が破壊されないメモリ（フラッシュメモリ）であり、各種設定情報の保存などに使用される。ハードディスク装置１５は、大容量不揮発の記憶装置であり、印刷データ、画像データなどのほか各種のプログラムやデータが記憶される。
画像読取部１６は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する機能を果たす。画像読取部１６は、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動ユニットと、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路と、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。
自動原稿搬送部１７は、原稿台にセットされた原稿をその最上のものから１枚ずつ順に繰り出して搬送し、画像読取部１６の読み取り位置を通過させて所定の排紙位置へ排紙する機能を果たす。画像読取部１６は、プラテンガラス上に載置された原稿を読み取る機能と、自動原稿搬送部１７によって搬送される原稿を順次読み取る機能を備えている。
プリンタ部１８は、画像データに応じた画像を記録紙上に画像形成する機能を果たす。ここでは、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、レーザープリンタとして構成されている。画像形成は他の方式でもかまわない。
画像処理部１９は、画像の拡大縮小、回転などの処理のほか、印刷データをイメージデータに変換するラスタライズ処理、画像データの圧縮、伸張処理などを行う。
ファクシミリ通信部２１は、ファクシミリの通信手順を用いて外部のファクシミリ装置と画像の送受信を行う。ＣＰＵ１１および画像読取部１６、自動原稿搬送部１７、プリンタ部１８、画像処理部１９、ファクシミリ通信部２１等は、ジョブの設定やコピー機能、プリント機能、スキャン機能、ＦＡＸ機能等に係る各種の処理を実行する処理部として機能する。
ネットワーク通信部２２は、ネットワーク３を通じて他の複合機１０や端末装置５、その他の外部装置、サーバなどと通信する機能を果たす。
認証部２３は、当該複合機１０を使用するユーザを認証する機能を果たす。認証方法は、パスワード・ＩＤ等の手動入力、静脈認証、モバイル端末を用いた認証など任意でよい。
操作パネル２４は、操作部２５と表示部２６を備えている。表示部２６は各種の操作画面、設定画面等を表示する機能を果たし、液晶ディスプレイなどで構成される。操作部２５はユーザから各種の操作を受けるスタートボタンやテンキーなど各種のハードキーと、表示部２６の表示面に設けられたタッチスクリーン等で構成される。タッチスクリーンは、タッチペンや指などで押下された座標位置を検出する。また、フリック操作、ドラッグ操作、ドラッグ・アンド・ドロップ操作などを検出する。
ＣＰＵ１１は、プログラムを実行することにより、表示制御部３１、代行設定受付部３２、代行制御部３３、機能管理部３４としての機能を果たす。表示制御部３１は、他の複合機１０の操作画面を表示するための情報を取得し、自装置の操作パネル２４に、自装置の操作画面と他の複合機１０の操作画面を並べて表示する並列表示機能を果たす。表示制御部３１は、他の複合機１０が有する機能に関する情報を取得し、該情報に基づいて他の複合機１０の操作画面を生成する、所謂、Ｗｅｂパネル機能を果たす。
代行設定受付部３２は、操作パネル２４に自装置の操作画面と他の複合機１０の操作画面が並べて表示された状態で他の複合機１０の操作画面に表示された操作釦を自装置の操作画面に移動させる操作を受けた場合に、自装置の操作画面に移動された操作釦に係る処理（機能）を他の複合機１０（操作釦の移動元の複合機）に代行させる設定（代行設定）を行う。
代行制御部３３は、代行設定された操作釦に係る処理を他の複合機１０に代行させる制御を行う。具体的には、後述する自装置前処理、代行処理、自装置後処理にジョブを分割したり、代行処理に必要なデータや指示を代行先の複合機１０に送信したり、代行先の複合機１０から代行処理の結果を受信し、これを利用して残りの処理を実行したりする。さらに、他の複合機１０から代行処理を依頼された場合、その依頼された処理を実行して処理結果を依頼元に送信する機能等を果たす。
機能管理部３４は、自装置が如何なる機能を有し、如何なる処理や機能の代行が可能であるかを管理する。機能管理部３４は、他の複合機１０に自装置の機能や代行可能な機能を通知し、該通知を受けた他の複合機１０は通知された機能情報に基づいて通知元の複合機１０の操作画面を作成して表示したり、機能代行の依頼が可能か否かを判断したりする。なお、他の複合機１０の操作画面の画面データを他の複合機１０から受信して該他の複合機１０の操作画面を自装置の操作パネルに表示するように構成されてもよい。
図３は、複合機１０が同一ネットワーク上に接続されている他の複合機１０を検索し、操作パネル２４に自装置の操作画面と並べて操作画面を表示する他の複合機の選択をユーザから受ける処理を示す流れ図である。この処理は、ユーザから操作画面の並列表示に関する要求を受けると実行される。なお、実施の形態では、自装置の操作画面に並べて表示する他の複合機１０の操作画面は１つのみとしたが、複数の他の複合機１０の操作画面を並列表示してもよい。
複合機１０のＣＰＵ１１は、まず、同一ネットワーク上の他の複合機１０（ＭＦＰ）を検索する（ステップＳ１０１）。当該処理で未着目（未処理）の他の複合機１０が検出されたら（ステップＳ１０２;Ｙｅｓ）、その検出された複合機１０の中の１台を着目する複合機１０とし、該着目する複合機１０が機能代行を許可しているか否かを判断する（ステップＳ１０３）。なお、複合機１０を検出したとき、その複合機１０にアクセスするための情報（ＩＰアドレス等）を取得する。
着目する複合機１０が機能代行を許可しているならば（ステップＳ１０３;Ｙｅｓ）、その複合機１０にアクセスして、該複合機１０の名称と機能の情報を取得して自装置に保存し（ステップＳ１０４）、ステップＳ１０１に戻る。着目する複合機１０が機能代行を許可していない場合は（ステップＳ１０３）、そのままステップＳ１０１に戻る。
未着目の他の複合機１０が検出されなければ（ステップＳ１０２;Ｎｏ）、詳細には、同一ネットワーク上に他の複合機１０が１台も無い場合、あるいは、同一ネットワーク上で検出された他の複合機１０のすべてが着目済みとなった場合（ステップＳ１０２;Ｎｏ）、他の複合機１０の名称と機能の情報がステップＳ１０４にて保存されているか否かを調べる。
他の複合機１０の名称と機能の情報が保存されていなければ（ステップＳ１０５;Ｎｏ）、機能代行を許可する他の複合機１０が１台も存在しないので、エラーメッセージを表示して（ステップＳ１０６）、本処理を終了する。
他の複合機１０の名称と機能の情報が保存されている場合は（ステップＳ１０５;Ｙｅｓ）、機能代行を許可する他の複合機１０の名称と機能の一覧を作成して操作パネル２４に表示する（ステップＳ１０７）。その後、この一覧の中からいずれかの複合機１０を選択する操作をユーザから受けたら（ステップＳ１０８;Ｙｅｓ）、操作パネル２４に、自装置の操作画面と、ステップＳ１０８で選択された他の複合機１０の操作画面を並べて表示し（ステップＳ１０９）、本処理を終了する。
図４は、ＭＦＰ１の操作パネル２４に、ＭＦＰ１の操作画面５１とＭＦＰ２の操作画面６１が並べて表示された状態の一例を示している。ここでは、ファックス機能、ＯＣＲ（Optical Character Reader）機能はＭＦＰ１には無く、ＭＦＰ２は有するものとする。ＭＦＰ１の操作画面５１には、コピー機能の選択釦５２、スキャン機能（E-MAIL）の選択釦５３、スキャン機能（フォルダ）の選択釦５４等が表示されている。ＭＦＰ２の操作画面６１には、コピー機能の選択釦６２、スキャン機能（E-MAIL）の選択釦６３、スキャン機能（フォルダ）の選択釦６４等、ＭＦＰ１と同じ機能の操作釦のほか、ＭＦＰ１にない機能の操作釦として、ファックス機能の選択釦６５およびＯＣＲ機能の選択釦６６が表示されている。各選択釦（操作釦）はアイコンである。
図５は、操作パネル２４にてユーザから代行設定の操作を受ける様子を示し、図６は、この操作を受けた後（代行設定後）の操作パネル２４を示している。図５の例では、ＭＦＰ２の操作画面６１にあるＯＣＲ機能の選択釦６６に対してユーザがドラッグ・アンド・ドロップ操作を施す。具体的には、ＯＣＲ機能の選択釦６６に指でタッチし、その指をタッチした状態のままＭＦＰ１の操作画面５１の中の任意の空きエリアに移動(ドラッグ)させ、その後この指を離す操作（ドロップ）を行う。
この操作に伴ってＯＣＲ機能の選択釦（アイコン）６６が移動し、図６に示す状態に表示内容が変更される。すなわち、ＯＣＲ機能の選択釦６６は、ＭＦＰ１の操作画面５１に表示され、ＭＦＰ２の操作画面６１においては、ＯＣＲ機能の選択釦６６はグレーアウトした状態、あるいは消去された状態に変化し、ＭＦＰ２の操作画面６１においてＯＣＲ機能の選択釦６６に対する操作はできなくなる。
なお、ＭＦＰ２の操作画面６１からＭＦＰ１の操作画面５１に移動させる操作釦（アイコン）と同じ機能の操作釦（アイコン）がＭＦＰ１の操作画面５１に無い場合にのみ、その機能に係る機能代行の設定が可能となるように制限してもよいし、該制限を行わなくてもよい。制限すると、たとえば、ＭＦＰ１の操作画面５１にＯＣＲ機能の選択釦が既に存在する場合には、ＭＦＰ２の操作画面６１からＭＦＰ１の操作画面５１にＯＣＲ機能の選択釦６６をドラッグ・アンド・ドロップで移動させようとしても、その操作は拒絶される、あるいは無効にされる。
また、操作パネル２４にＭＦＰ１の操作画面５１とＭＦＰ２の操作画面６１を並べて表示する際に、ＭＦＰ１の操作画面５１にある操作釦とＭＦＰ２の操作画面６１にある操作釦の差異を識別可能に表示してもよい。図７は、ＭＦＰ２の操作画面６１にある操作釦のうち、ＭＦＰ２の操作画面６１にあってＭＦＰ１の操作画面５１に無い操作釦（ファックス機能の選択釦６５およびＯＣＲ機能の選択釦６６）を他の操作釦と識別可能に表示した例を示している。この例では、差異のある操作釦を太枠で囲むことで識別可能としたが、識別させる方法は任意でよく、たとえば、表示色を変える等でもよい。
本発明の実施の形態に係る複合機１０では、前述したようなドラッグ・アンド・ドロップ操作を行うだけで、ＭＦＰ１で読み取った原稿等に対するＯＣＲ処理をＭＦＰ２に代行させる設定が完了する。
図８は、機能代行の設定をして、ジョブを実行する際の一連の動作を示すシーケンス図である。ここでは、ユーザが操作する複合機１０をＭＦＰ１とし、機能代行させる代行機をＭＦＰ２とし、図４に示すような画面がＭＦＰ１の操作パネル２４に表示されているものとする。
まず、ユーザは、図５に示すようなドラッグ・アンド・ドロップ操作をＭＦＰ２の操作画面６１にある任意の操作釦に対して行うことで、代行機能の設定操作を行う（Ｐ１）。この移動操作を受けたＭＦＰ１は、該移動操作を受けた操作釦に係る機能について代行可能か否かをＭＦＰ２に問い合わせる（Ｐ２）。ＭＦＰ２は、問い合わせを受けた機能を代行できるか否かを判断し、その判断結果（代行可否）を示す応答をＭＦＰ１に送信する（Ｐ３）。
ＭＦＰ２から代行不可の応答を受けた場合、ＭＦＰ１は、今回、移動操作を受けた操作釦に係る機能の代行にＭＦＰ２を使用できない旨をユーザに通知する。たとえば、操作パネル２４に図９に示すようなメッセージを表示する。
ＭＦＰ２から代行可能の応答を受信した場合、ＭＦＰ１は、操作パネル２４の表示状態を図６に示すような状態(機能代行が設定された状態)に変更する（図８、Ｐ４）。その後、ユーザは、操作パネル２４に表示されているＭＦＰ１の操作画面５１に対して、ジョブを投入したり、宛先を設定したり、投入したジョブの実行を指示したりする操作を行う（Ｐ５）。
ＭＦＰ１はジョブの投入操作およびそのジョブの実行指示をユーザから受けたら、そのジョブの実行に係る処理のうち、ＭＦＰ２に代行させる処理を確認し（Ｐ６）、該確認結果に応じて、投入されたジョブを実行するために必要な処理を、自装置前処理と、代行処理と、自装置後処理に分割する（Ｐ７）。自装置前処理は、ＭＦＰ２に代行処理を行わせる前に自装置で行う処理であり、自装置後処理はＭＦＰ２で代行処理が行われた後にその処理結果を用いて自装置で行う処理である。
ＭＦＰ１は、自装置前処理を実行し（Ｐ８）、その後、代行処理の実行要求とこれに必要なデータ（代行処理で処理対象にされるデータ等）をＭＦＰ２に送信する（Ｐ９）。これを受信したＭＦＰ２は、依頼された代行処理を実行し（Ｐ１０）、代行処理の処理結果のデータ等をＭＦＰ１に送信する（Ｐ１１）。
これを受けたＭＦＰ１は、ＭＦＰ２から受信した代行処理結果のデータを用いて自装置後処理を実行する（Ｐ１２）。これにより、投入されたジョブに係る一連の処理が完了する。
なお、ＭＦＰ２は、代行可否の確認を受けて代行可能の応答を送信したときから（Ｐ３）、もしくは、代行処理の実行要求を受けたとき（Ｐ９）から、代行処理の実行が完了するまでの間、その機能については、ＭＦＰ１に貸し出し中である旨の表示を行う、あるいは、自装置においてその機能に係る操作釦をグレーアウトにするなどしてその機能に係る操作やジョブの投入を受け付けないようにし、代行を承諾した機能を、自装置のジョブで使用しないように動作する。
図１０は、ＯＣＲ機能の選択釦６６について機能代行が設定された後、ＭＦＰ１の操作画面５１において、該移動されたＯＣＲ機能の選択釦６６とスキャン機能（Ｅ-ＭＡＩＬ）の選択釦６３が選択され、Scan To E-MAILのジョブが投入された場合の動作を示している。
ユーザは、ＭＦＰ２の操作画面６１にあるＯＣＲ機能の選択釦６６をＭＦＰ１の操作画面５１へ移動させる操作（ドラッグ・アンド・ドロップ操作）を行う（Ｐ１）。ＭＦＰ１は、ＯＣＲ機能を代行可能か否かをＭＦＰ２に問い合わせ（Ｐ２）、代行可否の応答をＭＦＰ２から受信する（Ｐ３）。ここでは、代行可能の応答を受信し、ＭＦＰ１は、ＯＣＲ機能の選択釦（アイコン）６６がＭＦＰ１の操作画面５１に移動した状態を表示する（Ｐ４）。
その後、ユーザからＯＣＲ機能の選択釦６６とスキャン機能（Ｅ-ＭＡＩＬ）の選択釦６３の押下操作を受けて、Scan To E-MAILのジョブが投入される（Ｐ５）。
ＭＦＰ１は、機能代行の設定状態を確認し（Ｐ６）、投入されたジョブを、自動原稿搬送部１７にセットされた原稿を読み取る自装置前処理と、読み取ったデータに対してＯＣＲ処理を施す代行処理と、ＯＣＲ処理結果のデータを添付した電子メールを作成して送信する自装置後処理に分割する（Ｐ７）。
その後、自装置前処理を実行する。すなわち、自動原稿搬送部１７にセットされた原稿を読み取り、読み取って得た画像データに圧縮・伸長等を施して、ＭＦＰ２に送信する処理対象データを作成する（Ｐ８）。そして、処理対象データをＭＦＰ２に送信し、ＯＣＲ処理の代行を依頼する（Ｐ９）。
ＭＦＰ２はＭＦＰ１から受信した処理対象データにＯＣＲ処理を施し（Ｐ１０）、その処理結果のデータをＭＦＰ１に送信する（Ｐ１１）。ＭＦＰ１は、自装置後処理として、ＭＦＰ２から受信したＯＣＲ処理結果のデータをファイルにして添付した電子メールを作成し、指定された宛先に送信する処理を実行する（Ｐ１２）。
図１１は、ファックス機能の選択釦６５（図４参照）について機能代行が設定された後、ＭＦＰ１の操作画面５１において、該ファックス機能の選択釦６５が選択され、ファックス送信のジョブが投入された場合の動作を示している。
ユーザは、ＭＦＰ２の操作画面６１にあるファックス機能の選択釦６５をＭＦＰ１の操作画面５１へ移動させる操作（ドラッグ・アンド・ドロップ操作）を行う（Ｐ１）。ＭＦＰ１は、ファックス送信機能の代行が可能か否かをＭＦＰ２に問い合わせ（Ｐ２）、代行可否の応答をＭＦＰ２から受信する（Ｐ３）。ここでは、代行可能の応答を受信し、ＭＦＰ１は、ファックス機能の選択釦（アイコン）６５がＭＦＰ１の操作画面５１に移動した状態を表示する（Ｐ４）。
その後、ユーザから移動後のファックス機能の選択釦６５の押下操作を受けてファックス送信ジョブが投入される（Ｐ５）。
ＭＦＰ１は、機能代行の設定状態を確認し（Ｐ６）、投入されたジョブを、自動原稿搬送部１７にセットされた原稿を読み取る自装置前処理と、読み取った画像データを所定の宛先にファックス送信する代行処理と、送信結果レポートを出力する自装置後処理に分割する（Ｐ７）。
次に、ＭＦＰ１は自装置前処理を実行する。すなわち、自動原稿搬送部１７にセットされた原稿を読み取り、読み取って得た画像データに圧縮・伸長等を施して、ＭＦＰ２に送信する処理対象データを作成する（Ｐ８）。そして、処理対象データと宛先情報をＭＦＰ２に送信し、ファックス送信処理の代行を依頼する（Ｐ９）。
ＭＦＰ２はＭＦＰ１から受信した処理対象データを指示された宛先にファックス送信し（Ｐ１０）、その処理結果のデータ（ファックス送信の正常終了、エラー終了等を示す情報）をＭＦＰ１に送信する（Ｐ１１）。ＭＦＰ１は、自装置後処理として、ＭＦＰ２から受信したファックス送信結果のデータに基づいて送信結果レポートを作成して印刷出力する（Ｐ１２）。
このように、代行設定された操作釦に係る機能（上記の例ではファックス送信機能）のうち、ＭＦＰ１で実行可能な処理（原稿の読み取り、送信結果レポートの出力）はＭＦＰ１で行い、ＭＦＰ１で実行できない処理（画像データを宛先にファクシミリ手順で送信する処理）をＭＦＰ２で代行させるので、代行によるＭＦＰ２の処理負担を少なく抑えることができる。なお、代行設定された操作釦に係る機能（処理）のうち、少なくともＭＦＰ１で実行できない部分をＭＦＰ２に代行させればよく、ＭＦＰ１で実行可能な部分の全部または一部についてもＭＦＰ２に代行させてもよい。
次に、機能代行が設定された操作釦に係る処理を他の複合機１０に代行させた場合の結果物が他の複合機１０に出力される場合について説明する。
これまで説明したＯＣＲ機能の代行やファックス送信機能の代行の場合、ＭＦＰ１でジョブを投入したユーザは、ジョブの結果物を受け取るためにＭＦＰ２に移動する必要はなかった。しかし、代行させる機能によっては、ジョブの結果物が他の複合機１０に出力される場合がある。
たとえば、原稿をコピーする場合に、その出力物に、穴あけ（パンチ）、折り、綴じ（ステープル）等の後処理を施したいが、自装置に後処理機能がないため、他の複合機１０に後処理を代行させる場合がそれに該当する。この場合、原稿の読み取りを自装置で行い、印刷および印刷物への後処理は他の複合機１０に行わせる必要があるため、コピージョブの結果物が他の複合機１０に出力されてしまう。
そこで、機能代行することで、処理の結果物が代行先の複合機１０に出力される場合は、以下のように動作する。
（１）該当の操作釦を移動する操作（機能代行を設定する操作）を受けても、その操作釦に対する機能代行の設定を行わない。たとえば、移動の操作を拒否したり無効にしたり、結果物が代行先に出力されるため代行を受け付けない旨のメッセージを表示したり等を行って機能代行の設定を受け付けない。
（２）機能代行の設定は受け付けるが、機能代行することで、処理の結果物が他の複合機１０に出力される旨の表示およびまたは警告を行う。たとえば、移動した操作釦に特定の警告マークを表示したり、処理の結果物を代行先に取に行くようにユーザを促すメッセージを表示したりする。
図１２は、ステープル機能の選択釦６７をＭＦＰ２の操作画面６１からＭＦＰ１の操作画面５１へ移動させた場合の表示状態を示している。ＭＦＰ１の操作画面５１に移動したステープル機能の選択釦６７には、移動前のステープル機能の選択釦６７にはなかった警告マーク７０が表示されている。図１２の例では、警告マーク７０は、処理の結果物を代行先に取りに行く必要があることを、人が移動する絵柄、で示している。
図１３は、ステープル機能の選択釦６７について機能代行が設定された後、ＭＦＰ１の操作画面５１において、ステープル機能の選択釦６７およびコピー機能の選択釦６２が選択されて、コピージョブが投入された場合の動作を示している。
ユーザは、ＭＦＰ２の操作画面６１にあるステープル機能の選択釦６７をＭＦＰ１の操作画面５１へ移動させる操作（ドラッグ・アンド・ドロップ操作）を行う（Ｐ１）。ＭＦＰ１は、ステープル機能の代行が可能か否かをＭＦＰ２に問い合わせ（Ｐ２）、代行可否の応答をＭＦＰ２から受信する（Ｐ３）。ここでは、代行可能の応答を受信し、ＭＦＰ１は、警告マーク７０が付加されたステープル機能の選択釦（アイコン）６７をＭＦＰ１の操作画面５１に表示する（Ｐ４）。
その後、ユーザからステープル機能の選択釦６７およびコピー機能の選択釦６２の押下操作を受けて、後処理付きのコピージョブが投入される（Ｐ５）。
ＭＦＰ１は、機能代行の設定状態を確認し（Ｐ６）、投入されたジョブを、自動原稿搬送部１７にセットされた原稿を読み取る自装置前処理と、原稿を読み取って得た画像データに基づいて印刷し、その印刷物をステープルで綴じる代行処理と、出力物を代行先に取りに行くようにメッセージを表示する自装置後処理に分割する（Ｐ７）。
次に、ＭＦＰ１は自装置前処理を実行する。すなわち、自動原稿搬送部１７にセットされた原稿を読み取り、読み取って得た画像データに圧縮・伸長等を施して、ＭＦＰ２に送信する処理対象データを作成する（Ｐ８）。そして、処理対象データと該処理対象データを印刷してステープルを打つ処理の代行をＭＦＰ２に依頼する（Ｐ９）。
ＭＦＰ２はＭＦＰ１から受信した処理対象データに基づく印刷を行い、かつその印刷物にステープルを打つ代行処理を実行し（Ｐ１０）、該代行処理が完了すると、出力完了をＭＦＰ１に通知する（Ｐ１１）。該通知を受けたＭＦＰ１は、自装置後処理として、コピージョブの出力物をＭＦＰ２に取りに行くようにユーザを促すメッセージをＭＦＰ１の操作画面５１に表示する（Ｐ１２）。図１４は、その一例を示している。
なお、処理の結果物が代行先に出力されるケースは、印刷物に後処理を施す機能を代行させる場合に限定されるものではない。たとえば、自装置がスキャナで、他装置がプリンタの場合に、他装置の操作画面にあるプリント釦を自装置の操作画面に移動し、原稿の読み取り釦と移動後のプリント釦を押下することでコピー機能が実現されるような構成の場合も、処理の結果物が代行先に出力される。
次に、代行機能として、他の複合機１０に保存されている情報を参照する場合について説明する。
たとえば、図１５に示すように、ＭＦＰ１の操作パネル２４に、ＭＦＰ１の宛先選択画面８１と、ＭＦＰ２の宛先選択画面９１を並べて表示した状態で、図１６に示すように、ＭＦＰ２の宛先選択画面９１に表示されているいずれかの宛先選択釦（この例では、宛先Ｎｏ.１０の宛先選択釦９２）を、ＭＦＰ１の宛先選択画面８１にドラッグ・アンド・ドロップ等の操作で移動させると、その移動させた宛先選択釦に対応付けてＭＦＰ２に保存されている宛先情報をＭＦＰ１で利用可能になる。たとえば、宛先Ｎｏ.１０の宛先選択釦９２を移動させると、ＭＦＰ１において、宛先Ｎｏ.１０をファックス送信の宛先等に設定することが可能になる。
ＭＦＰ１は、代行設定された宛先選択釦が選択されると、その宛先選択釦に対応付けてＭＦＰ２に保存されている宛先情報をＭＦＰ２から入手して参照し、ファックス送信の宛先等として使用する。
図１７は、代行機能として、他の複合機１０に保存されている情報を参照する場合の動作を示している。
ユーザは、ＭＦＰ２の宛先選択画面９１に表示されているいずれかの宛先選択釦をＭＦＰ１の宛先選択画面８１へ移動させる操作（ドラッグ・アンド・ドロップ操作）を行う（Ｐ１）。ＭＦＰ１は、移動の操作を受けた宛先選択釦に対応付けされている情報の参照可否をＭＦＰ２に問い合わせ（Ｐ２）、参照可否の応答をＭＦＰ２から受信する（Ｐ３）。
参照不可の応答を受けた場合は、「この宛先選択釦は情報参照できません。」等のメッセージを表示し、宛先選択釦の移動を拒否する。
参照可能の応答を受けた場合、ＭＦＰ１は、移動の操作を受けた宛先選択釦をＭＦＰ１の宛先選択画面８１に移動させて表示する（Ｐ４）。
その後、ＭＦＰ１は、上記の代行設定した宛先選択釦に対する操作をユーザから受けたら（Ｐ５）、その宛先選択釦に対応付けされてＭＦＰ２に保存されている情報の取得要求をＭＦＰ２に送信する（Ｐ６）。該取得要求を受けたＭＦＰ２は、該当する情報が自装置に保存されていれば、その情報をＭＦＰ１に送信する（Ｐ７）。ＭＦＰ１はＭＦＰ２から提供された情報を用いて、上記の宛先選択釦に対する操作に係る処理を行う（Ｐ８）。たとえば、宛先情報を表示したり、ファックス送信等の宛先に設定したりする。
なお、情報の参照は、上記の宛先に限定されず、他の複合機１０に保存されている任意の情報でよい。たとえば、ＭＦＰ２のボックスに保存されているファイルを指定する選択釦をＭＦＰ２の操作画面からＭＦＰ１の操作画面に移動させる操作を行って代行設定した場合、ＭＦＰ１の操作画面でその代行設定した選択釦を操作することで、ＭＦＰ１はＭＦＰ２に保存されているそのファイルをＭＦＰ２から入手して送信や印刷の対象にすることができる。
このように、本発明の実施の形態に係る複合機１０では、自装置の操作パネル２４に、自装置の操作画面と他の複合機１０の操作画面を並べて表示し、他の複合機１０の操作画面にあるアイコンを自装置の操作画面にドラッグ・アンド・ドロップ等の操作で移動させるだけで、その操作釦に係る機能を他の複合機１０に代行させる設定を行うことができる。これにより、特別なサーバを設けたり、管理者による事前設定を必要としたりすることなく、簡易な操作で他の複合機１０の機能や情報を利用することができる。
また、機能代行を設定すると、該機能代行の設定された操作釦が自装置の操作画面の中に他の操作釦と共に表示されるので、自装置の操作画面でジョブの投入や宛先設定等の操作を通常通り行うだけで、代行設定された操作釦に係る機能や処理を他の処理装置に代行させることができ、ユーザに高い操作性を提供することができる。
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
実施の形態では、機能代行を設定する為の操作として、アイコンをドラッグ・アンド・ドロップする例を示したが、これ以外の操作であってもかまわない。たとえば、操作釦をＭＦＰ２の操作画面からＭＦＰ１の操作画面に向けてフリック操作することによって移動させる、ＭＦＰ２の操作画面６１で任意の操作釦を選択した後、該操作釦をＭＦＰ１の操作画面に移動させることを指示するための別の操作釦を押下操作する、等でもかまわない。
実施の形態では、本発明に係る処理装置の例として複合機１０を示したが、これに限定されず、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ装置、複写機などの画像処理装置などでもよい。操作画面を備え、その操作画面に表示された操作釦に対する操作に応じて、その操作釦に対応付けされた所定の処理を実行する処理装置であれば、任意の処理装置でよい。また、本発明は、情報処理装置を作動させるプログラムであってもよい。
２…画像形成システム
３…ネットワーク
５…端末装置
１０…複合機
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…不揮発メモリ
１５…ハードディスク装置
１６…画像読取部
１７…自動原稿搬送部
１８…プリンタ部
１９…画像処理部
２１…ファクシミリ通信部
２３…認証部
２４…操作パネル
２５…操作部
２６…表示部
３１…表示制御部
３２…代行設定受付部
３３…代行制御部
３４…機能管理部
５１…ＭＦＰ１の操作画面
５２…コピー機能の選択釦
５３…スキャン機能の選択釦
５３…スキャン機能（E-MAIL）の選択釦
５４…スキャン機能（フォルダ）の選択釦
６１…ＭＦＰ２の操作画面
６２…コピー機能の選択釦
６３…スキャン機能の選択釦
６３…スキャン機能（E-MAIL）の選択釦
６４…スキャン機能（フォルダ）の選択釦
６５…ファックス機能の選択釦
６６…ＯＣＲ機能の選択釦
６７…ステープル機能の選択釦
７０…警告マーク
８１…ＭＦＰ１の宛先選択画面
９１…ＭＦＰ２の宛先選択画面
９２…宛先Ｎｏ.１０の宛先選択釦

Claims (13)

  1. 表示部と操作部を備えた操作パネルと、
    指示された処理を実行する処理部と、
    ネットワークを介して接続され他の処理装置と通信する通信部と、
    他の処理装置の操作画面を表示するための情報を取得し、自装置の前記操作パネルに、自装置の操作画面と他の処理装置の操作画面を並べて表示する表示制御部と、
    前記並べて表示した状態で他の処理装置の操作画面に表示された操作釦を自装置の操作画面に移動させる操作を受けた場合に、自装置の操作画面に移動された前記操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させる代行設定を行う代行設定部と、
    前記代行設定された操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させる代行制御部と、
    を有する
    ことを特徴とする処理装置。
  2. 前記表示制御部は、並べて表示する他の処理装置の操作画面に表示する操作釦のうち、同じ機能の操作釦が自装置の操作画面にない操作釦を、他の操作釦と識別可能に表示する
    ことを特徴とする請求項１に記載の処理装置。
  3. 前記代行設定部は、前記並べて表示した状態で他の処理装置の操作画面に表示された操作釦を自装置の操作画面に移動させる操作を受けた場合に、自装置の操作画面に移動された前記操作釦に係る処理を前記他の処理装置が代行可能か否かを確認し、代行可能な場合にのみ前記操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させる代行設定を行う
    ことを特徴とする請求項１または２に記載の処理装置。
  4. 前記代行設定部は、前記移動する操作を受けた操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させた場合の結果物が前記他の処理装置に出力される場合は、前記操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させる代行設定を行わない
    ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の処理装置。
  5. 前記移動する操作を受けた操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させた場合の結果物が前記他の処理装置に出力される場合は、該操作釦に係る処理の結果物が他の処理装置に出力される旨を表示およびまたは警告する
    ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の処理装置。
  6. 前記結果物は印刷物であり、
    前記移動する操作を受けた操作釦に係る処理を他の処理装置に代行させた場合に結果物が他の処理装置から出力されるようになる前記処理とは、印刷物に施す後処理である
    ことを特徴とする請求項４または５に記載の処理装置。
  7. 前記代行制御部は、前記代行設定された操作釦が前記他の処理装置に保存されている特定の情報を選択する操作釦である場合には、前記操作釦に係る処理を前記他の処理装置に代行させる動作として、前記他の処理装置から前記特定の情報を入手して参照する
    ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載の処理装置。
  8. 前記特定の情報を選択する操作釦は、宛先もしくは処理対象のデータを指定する操作釦である
    ことを特徴とする請求項７に記載の処理装置。
  9. 前記代行制御部は、前記代行設定された操作釦に係る処理の実行指示を受けた場合に、該操作釦に係る処理のうち自装置で実行可能な部分の全部または一部は自装置で実行し、少なくとも自装置で実行できない部分を他の処理装置に代行させる
    ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１つに記載の処理装置。
  10. 前記操作釦はアイコンであり、
    前記移動させる操作は、アイコンのドラッグ・アンド・ドロップ操作である
    ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１つに記載の処理装置。
  11. 他の処理装置から代行依頼された処理を実行する
    ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１つに記載の処理装置。
  12. 情報処理装置を、請求項１乃至１１のいずれか１つに記載の処理装置として動作させるプログラム。
  13. 表示部と操作部を備えた操作パネルと、指示された処理を実行する処理部と、通信部とを有する第１処理装置が、ネットワークを介して接続され第２処理装置の操作画面を表示するための情報を取得するステップと、
    前記第１処理装置が、自装置の操作パネルに自装置の操作画面と前記第２処理装置の操作画面を並べて表示するステップと、
    前記第１処理装置が、前記並べて表示した状態で第２処理装置の操作画面に表示された操作釦を自装置の操作画面に移動させる操作を受けた場合に、自装置の操作画面に移動された前記操作釦に係る処理を前記第２処理装置に代行させる代行設定を行うステップと、
    を有する
    ことを特徴とする代行処理設定方法。
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