JP5093190B2 - 画像処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置に関し、特に、階層構造を有する複数の画面から構成されたユーザインタフェース画面を有する画像処理装置に関する。

近年、画像処理装置の機能は多機能化する傾向にあり、例えば、そのような画像処理装置の一例であるデジタル複合機（MultiFunction Peripheral、ＭＦＰ）は、一台でコピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能、メール送受信機能等を集約的に併せ持つ装置である。多くのＭＦＰにおいては、そのユーザインタフェース装置には、タッチパネルと一体的に構成された液晶表示装置（ＬＣＤタッチパネル）が利用される。ＭＦＰのＬＣＤタッチパネル上には、自機の現在の状態や、各種機能設定のためのキー群が表示され、操作者は、該パネルに表示されたキーに触れることでＭＦＰに対し各種の入力を行う。しかしながら、ＬＣＤタッチパネルの表示面の面積は限定的であり、ＭＦＰを操作するのに必要なキーの全てを同時に表示することはできない。そのため、ＭＦＰのユーザインタフェース装置は、複数の画面を有し、適宜、表示する画面を切り換える。操作者は、ＬＣＤタッチパネルに触れ、例えば、次々と表示されるメニューから所望の選択肢を選択して、ＭＦＰの様々な機能を使用する。

複数の画面を構成する手法として、画面の階層化という手法が知られている。この場合、画面の階層が深くなるに従ってより詳細な設定が可能となるように、階層構造が構成される。ＭＦＰでは、各動作モード（コピー、スキャン、ファクシミリ、等）について基本画面と称される画面が用意される。この場合各動作モードについての基本画面は、上記した階層構造における最上位階層に位置付けされる。コピーモードを例にすれば、操作者は、コピーモード基本画面（図６参照。）から、各機能の詳細設定を開始する。コピーモード基本画面において「用紙」にタッチすると、画面は、用紙選択画面に切り替わる（図７参照。）。さらに用紙選択画面では、「選択トレーの設定変更」にタッチすることで、図９の画面に切り替わり、各給紙カセットに入っている用紙の種類を変更することができる。
このように、動作モードについての設定を完了させるまでに、操作者は、多くの階層を往来する必要があり、操作に時間を要する。また、動作モードについての設定内容の確認なども、専用のキーを選択しないと、詳細な情報表示ができないことも多い。

従来、ＬＣＤタッチパネルを利用したユーザインタフェース装置における画面表示の手法に関して様々な提案がなされている。

特許文献１は、画像形成装置を開示する。当該文献の画像形成装置は、複数の画面に切り替えることができる表示画面を備えている。そして、当該装置においては、操作者が使用する頻度の高い機能を学習し、使用頻度の高い機能は第１画面に表示され、使用頻度の高くない機能は第２画面以降に表示される。このように、当該画像形成装置は、１つの表示画面を複数の領域に分割して、操作者がよく使う機能を表示する領域を確保することにより、操作者の利便性の向上を図る。

特許文献２は、ＭＦＰ等の画像処理装置においてユーザインタフェース装置として利用可能な表示装置を開示する。当該文献の表示装置は、所定のキー操作があると、既に表示されている内容を画面内の別の位置に移動させ、当該移動により生じた空いたスペースに第２の表示部を表示する。第２の表示部には、上記所定のキー操作に対応して新たなキー等が表示される。このように、当該表示装置は、上記所定のキー操作直前の時点において表示していた内容を表示しつつ、上記所定のキー操作に対応した新たな内容を表示することで、操作者の利便性の向上を図る。

特許文献３は、画像記録装置において利用可能なタッチパネル入力／表示装置を開示する。当該文献の入力／表示装置は、画像記録装置の有する機能に含まれる任意の複数の機能に対する操作に対応した、複数のキーについて同時的に表示画面に表示するように設定可能である。このようにタッチパネル入力／表示装置を構成することにより、ＦＡＸ、コピー、スキャン、といった複数の機能について、同一の画面上に同時的に表示し操作者が操作可能になる。

特許文献４は、画像処理システムを開示する。当該文献の画像処理システムは、画像処理に関する情報を表示する表示部が設けられた画像処理ユニットを複数個備える。そして、各画像処理ユニットにおける表示部においては、別の画像処理ユニットの状態についての情報を当該別の画像処理ユニットから受け取り、別の画像処理ユニットの状態に基づいて自機の表示部の表示を切り替える。このように構成される画像処理システムでは、画像処理ユニットの表示部の表示が別の画像処理ユニットの動作状態に連動して切り替わるため、操作者が複数の画像処理ユニットを協働的に利用するような場合における、操作の利便性の向上が期待される。

このように、ユーザインタフェースとして複数の画面を備えた装置、システムに関する提案は多い。

特開２００２−１６２８６９号公報 特開２００６−１７８７８１号公報 特開２００３−００８８０８号公報 特開２００２−３４４６８３号公報

しかしながら、階層化構造を有する複数の画面で構成された画面表示方式を採った場合、操作者は所望の操作（設定等）を行うために画面切替のための操作を何度も行わなければ、目的の画面を表示することができない。そのため、操作者は、操作手順を記憶しておかなければならない。
また、操作者は、誤った設定を画像処理装置に対して行ってしまうこともしばしばである。このような誤設定は、深い（下位）階層にある画面においてある操作を行っているときに別の設定項目に現在の設定値を参照することができないことに起因する場合がある。
また、現在表示中の画面の階層構造における位置が解らなくなり、別の画面に切り替えるために多くの時間を要することもしばしばである。

上記従来技術における課題を解決するため、本発明は、階層化画面表示方式を採るユーザインタフェースを備えた画像処理装置を提供する。本発明にあっては、同時的に相異なる階層深度の画面を表示することができる画像処理装置を提供することにより、操作者の操作の利便性を向上させ、上記従来技術における課題の解決を図る。

本発明は、その一態様において、階層構造を具備する複数の画面で構成されるユーザインタフェース画面を有する画像処理装置であって、同一画面上に、互いに視方向が異なるよう表示される第１画面および第２画面を含む少なくとも２つの画面を同時的に表示するユーザインタフェース表示部と、設定操作の入力を受けるユーザインタフェース操作部と、第１画面および第２画面の内容を決定する表示画面決定部とを有し、表示画面決定部は、自機に設定されている内容に基づいて、第１画面を決定し、決定した第１画面から選択可能なひとつ下位の階層にある複数の画面のうちの１つを第２画面に自動的に決定し、当該決定に基づいて、ユーザインタフェース表示部に第１画面および第２画面を表示させる、画像処理装置である。

本発明の一態様においては、ユーザインタフェース操作部を介して、第１画面から選択可能なひとつ下位の階層の画面を表示する操作の入力を受けた場合には、表示画面決定部は、表示する操作の入力にかかるひとつ下位の階層の画面を第１画面に決定し、決定した第１画面から選択可能なひとつ下位の階層の画面を第２画面に決定することが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、設定操作の入力を記録して各設定操作の入力にかかる頻度を集計する操作頻度集計部を有し、表示画面決定部は、操作頻度集計部がする頻度の集計に基づいて、前記ひとつ下位の階層にある複数複数の画面のうちで頻度が高い画面を第２画面に決定することが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、時間を計測するタイマ部を有し、表示画面決定部は、タイマ部から出力される時間情報に基づいて、所定の期間ごとに画面を切り替えるようにひとつ下位の階層にある複数の画面のうちから前記第２画面を決定することが好ましい。

本発明の一態様においては、ユーザインタフェース操作部は、インタフェース表示部と一体的に構成されたタッチパネルであり、第１画面および第２画面は、それぞれ、操作キーを含み、第１画面に含まれる操作キーの配置位置と、第２画面に含まれる操作キーの配置位置とは、同一画面上において、互いに相異なる位置であることが好ましい。

本発明は、同時的に相異なる階層深度の画面を表示することができる画像処理装置を提供し、もって、操作者の操作の利便性を向上させる、という効果を奏するものである。

本発明の第１の実施の形態にかかるデジタル複合機ＭＦＰ１００のハードウェア構成のブロック図 本発明の第１の実施の形態にかかるデジタル複合機ＭＦＰ１００の機能的構成のブロック図 マルチ画面表示を説明する例図 マルチビュー液晶ディスプレイの原理を説明する図 複数階層画面同時表示処理のフローチャート コピーモードにおける基本画面の例図 用紙選択画面の例図 マルチ画面表示の例図 選択トレーの設定変更＞１段目画面の例図 マルチ画面表示の例図 操作頻度集計量に基づく選択的下位階層画面表示処理のフローチャート タイマ駆動による選択的下位階層画面表示処理のフローチャート コピーモードにおける基本画面の例図（別例） 右画面の表示内容設定画面の例図 マルチ画面表示の例図 マルチ画面表示の例図 マルチ画面表示の例図 操作者設定による画面表示処理のフローチャート 表示内容に応じた視野角制御処理のフローチャート 視野角調整制御の原理を示す図

以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。

本発明にかかる実施の形態は、（画面を見る操作者の）視方向に応じて同一の表示面において相異なる複数の画面を同時的に操作者に提供可能な表示部を備えたユーザインタフェース装置を有する画像処理装置（例えば、デジタル複合機（MultiFunction Peripheral、ＭＦＰ）である。
このような表示部は、マルチビュー液晶技術を用いたＬＣＤタッチパネルと、ＬＣＤタッチパネルを制御する制御部との協働的動作により実現される。
本実施の形態による画像処理装置においては、たとえば、第１の画面に所定の操作画面が表示される場合には、第２の画面に当該所定の操作画面のひとつ下位階層にある操作画面が表示されるように制御される。
つまり、本実施の形態による画像処理装置は、操作者の視方向に応じて異なる画面を提示する。換言すれば、画面同士は、互いに異なる視野角で表示される。両画面の視野角は、一部分が重複してよいが、好ましくは、両画面の視野角は、間断なく接続され、重複する部分がない。
そうすることで、操作者は、画像処理装置に対して一切の操作を要することなく、視方向を変化させるのみで、同一の表示面で異なる画面を参照して該画像処理装置を操作することができる。ここで、上記異なる画面とは、例えば、上述した階層化構成を有するユーザインタフェース画面において異なる階層にある画面である。

本願明細書において、視方向とは、操作者の視線と、ＬＣＤタッチパネルの法線とがなす角度とする。
本願明細書において、視差とは、互いに相異なる二点から同一の対象物（ＬＣＤタッチパネル）を見た時の視方向の差であるとする。

（ハードウェア構成）
図１は、本発明の実施の形態による画像処理装置のハードウェア構成を示したブロック図である。本実施の形態による画像処理装置は、デジタル複合機（ＭＦＰ）である。ＭＦＰ１００は、
演算機能、制御機能等を司るコンピュータであるコンピュータ主要部１０１と、
各種データを保持するためのデータ記憶部１０３と、
外部装置とのデータ送受信を行うためのインタフェース部１０５と、
画像を読み取って当該画像の電子データを生成する画像読取部１０７と、
画像の電子データに対し種々の画像処理を行う画像処理部１０９と、
画像処理された電子データを電子写真プロセスにより印刷出力する画像形成部１１１と、
操作者が設定入力や指示入力を行い、また、また設定された機能の確認や種々の警告等を表示するユーザインタフェース部１２１と、
を有する。
コンピュータ主要部１０１は、中央処理装置（ＣＰＵ）１１３と、リード・オンリー・メモリ（ＲＯＭ）１１５と、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）１１７と、本体不揮発性メモリ（ＮＶＲＡＭ）１１９とを有する。
ＣＰＵ１１３は、各種プログラムを実行し、様々なデータ演算処理およびＭＦＰ本体の制御処理を行う。
ＲＯＭ１１５は、ＣＰＵ１１３が実行可能な各種プログラムを保持する。
ＲＡＭ１１７は、ＣＰＵ１１３が使用するデータを保持する。
本体ＮＶＲＡＭ１１９は、電源切断時においても設定されたモード等のデータを保持するために用いられる。
また、ユーザインタフェース部１２１は、操作者に情報を提示するための表示部１２３および操作者がＭＦＰ１００に対して設定や指示等を入力するための操作部１２５を備える。表示部１２３は、マルチビュー液晶を備え、操作者に対して同時的に複数の画面を提示することができる。操作者は自らの視方向を変化させることにより、当該複数の画面を参照する。操作部１２５は、マルチビュー液晶と一体的に構成されるタッチパネルを備える。
インタフェース部１０５は、ネットワーク２００を介して他のＭＦＰ（ＭＦＰ２ないしＭＦＰ４ならびにサーバ装置（３０１、３０３、３０５、３０７））とデータ送受信可能に通信したり、携帯記憶装置（ＵＳＢメモリ３００等）とデータ送受信したりすることが可能である。なお、本実施の形態によるＭＦＰ１００は、インタフェース部１０５を介して各種プログラムを取得することができる。したがって、本発明にかかる作用を実現するためのプログラム等についても、インタフェース部１０５を介して取得し、実行可能である。

（機能的構成）
図２は、本実施の形態によるＭＦＰ１００の機能的構成を示すブロック図である。当該機能は、図１に示したハードウェア構成要素、および、コンピュータ主要部１０１において実行されるプログラムの協働的作用により実現される。

ＭＦＰ１００は、
操作者が行った操作の内容を記録して各操作が使用された頻度を集計する操作頻度集計部１３１と、
ある時刻を起点とした時間の情報を出力するタイマ部１３３と、
表示部１２３に表示する画面を決定する表示画面決定部１３５と、
操作部１２５に対して操作者がした操作を受け付ける１３７と、
表示部１２３の画面を構成する複数の画面それぞれについての視野角を決定する視野角決定部１３９と、
視野角決定部１３９が決定した視野角の値に基づいて表示部の視野角を調整する視野角調整部１４１と、
表示画面決定部１３５が決定した画面を視野角決定部１３９が決定した視野角で表示する第１画面表示部１４３および第２画面表示部１４５と、
を有する。
表示画面決定部１３５は、マルチビュー液晶で構成される表示部１２３に表示する複数の画面の内容を決定し、その内容を表示部１２３へ出力する。
視野角決定部１３９は、第１画面表示部１４３に表示される第１画面の視野角および第２画面表示部１４５に表示される第２画面の視野角を決定する。
視野角調整部１４１は、マルチビュー液晶の視差バリア等を調整し、第１および第２画面の視野角を調整する。
なお、視野角とは、操作者が画面を参照可能な視方向の範囲である。

図３は、本実施の形態によるＭＦＰ１００の表示部１２３におけるマルチ画面表示の概要を示す図である。ＭＦＰ１００は、表示部１２３において、同時的に複数の画面を表示する。操作者は、表示部１２３に対する視方向を変化させることにより、複数の画面の１つを参照することができる。たとえば、図面左右方向に関して第１画面１５１は、もっとも左に位置する視野角で表示される。第２画面１５３は、中央の視野角において参照可能である。第３画面１５５は、もっとも右に位置する視野角で表示される。操作者は、視方向を変化させることにより、同一表示面上にて、上記３種類の画面１５１、１５３、１５５を略同時的に（一切の操作を要さずに）参照することができる。

図４は、表示部１２３のマルチ画面表示の表示原理を示す図である。表示部１２３のマルチビュー液晶１６０は、画素１６１および視差バリア１６３を有する。本図においては、簡単のため、マルチビュー液晶は、２画面を同時的に表示するものとする。
ここで、画素１６１においては、所定の方向について、第１画面表示用画素１６１Ｌと第２画面表示用画素１６１Ｒとが交替的に配置されている。第１画面表示用画素１６１Ｌは、第１画面１５１（図３）を表示することに用いられ、第２画面表示用画素１６１Ｒは、第２画面１５３（図３）を表示することに用いられる。よって、画素１６１においては、所定の方向について、第１画面と第２画面とが縞状に表示されることになる。そして、画素１６１と操作者との間には、視差バリア１６３と呼ばれるスリット（フィルタ）が配される。視差バリア１６３は、光を透過する部分と光を遮断する部分とを有する。そのため、画素１６１からでた光は、所定の方向に対しては、視差バリア１６３について画素１６１の反対側へ透過することができるが、上記所定の方向以外の方向については、視差バリア１６３についての画素１６１の反対側へ透過することができない。このように、視差バリア１６３が所定の方向への画素１６１からの光の伝播を遮断することにより、各画素からの光を操作者が視認できる視野角が制御される。ここでは、第１画面表示用画素１６１Ｌから出る光は、図面左右方向の左側にのみ伝播することができ、第２画面表示用画素１５１Ｒから出る光は、同右側にのみ伝播することができる。よって、図面左右方向左側の視方向にあっては、操作者は、画面Ａ（第１画面１５１）を視認し、同右側の視方向にあっては、操作者は、画面Ｂ（第２画面１５３）を視認する。

（複数階層画面同時表示処理フローチャート）
図５は、本実施の形態による画像処理装置における、複数階層画面の同時表示にかかる処理のフローチャートである。本例においては、マルチ画面表示として２つの画面（第１および第２画面）を表示するものとする（図４参照。）。

ステップＳ１０１において、ＭＦＰ１００は、表示部１２３に、第１画面１５１（図３、図４）として基本画面を表示する。より一般的に本ステップを表現するならば、ＭＦＰ１００は、現在ＭＦＰ１００に設定されている内容（現在の動作モード、操作者による直前の操作入力、等）に基づいて、第１画面１５１の表示内容を決定する。ここで基本画面とは、各動作モードにおける最上位の階層に位置する画面である。

図６は、基本画面の例としてコピー動作モードにおける基本画面を示す図である。ステップＳ１０１において、基本画面は、第１画面１５１として表示される。

図５に戻り、ステップＳ１０３において、ＭＦＰ１００は、表示部１２３に、第２画面５３（図３、図４）として基本画面のひとつ下位にある画面を表示する。

図７は、基本画面のひとつ下位にある画面の例として用紙選択画面を示す図である。用紙選択画面は、図６の基本画面の「用紙」キー１７１が押下されることで選択される、基本画面のひとつ下位にある画面である。

このように、ＭＦＰ１００は、２画面からなるマルチ画面表示において、一方の画面が、他方の画面から選択可能なひとつ下位の画面になるように、表示部１２３の表示を制御する。なお、他方の画面から選択可能なひとつ下位の画面が複数存在する場合には、それらのうちの１つを表示する。

図８は、本実施の形態によるＭＦＰ１００におけるマルチ画面表示の状況を示す例図である。この状況において、操作者が図面左側から表示部１２３を参照すれば、操作者は、コピー動作モード基本画面を参照可能であり、図面右側から表示部１２３を参照すれば、操作者は、コピー動作モード基本画面から選択可能なひとつ下位の画面「用紙選択画面」を参照することができる。

図５に戻り、ステップＳ１０５において、ＭＦＰ１００は、第１画面の操作キーが押下されたか、否か、について判定する。
ＭＦＰ１００が、第１画面の操作キーが押下された、と判定した場合（ステップＳ１０５における「ＹＥＳ」）、処理は、ステップＳ１０７へ移行する。
ＭＦＰ１００が、第１画面の操作キーが押下されていない、と判定した場合（ステップＳ１０５における「ＮＯ」）、処理は、終了する。

ステップＳ１０７において、ＭＦＰ１００は、ステップＳ１０５において押下された操作キーに設定された内容に従って、第１画面１５１の表示を更新する。たとえば、第１画面１５１における「用紙」キー１７１が押されたとする。その場合、ＭＦＰ１００は、その第１画面１５１として、「用紙選択画面」（図７参照。）を、第１画面１５１として表示する。

そして、ステップＳ１０９において、ＭＦＰ１００は、第１画面１５１に表示されている画面の階層よりもひとつ下位にかかる画面を第２画面１５３に表示する。たとえば、第１画面として「用紙選択画面」（図７）が表示されていれば、第２画面１５３には、「用紙選択画面」から選択可能なひとつ下位にある画面である「選択トレーの設定変更画面」が表示される。

図９は、「用紙選択画面」（図７）のひとつ下位にある画面の例である「選択トレーの設定変更＞１段目画面」を示す図である。このように、ＭＦＰ１００は、一方の画面に対する操作者の操作によって、一方の画面の表示が変更されると、常に、当該画面から選択可能なひとつ下位にある画面を他方の画面に表示する。こうすることにより、操作者は、視方向を変化させることで、同時的に（何らＭＦＰ１００に対して操作を行うことなしに）、複数の階層の画面を参照することができ、容易に設定操作を行うことが可能になる。

図１０は、本実施の形態によるＭＦＰ１００におけるマルチ画面表示の状況を示す例図である。この状況において、操作者が図面左側から表示部１２３を参照すれば、操作者は、「用紙選択画面」を参照可能であり、図面右側から表示部１２３を参照すれば、操作者は、「用紙選択画面」から選択可能なひとつ下位の画面「選択トレーの設定変更＞１段目画面」を参照することができる。

なお、本実施の形態によるＭＦＰ１００にあっては、第１画面１５１（第１画面表示部１４３）と第２画面１５３（第２画面表示部１４５）とは、操作部（タッチパネル）１２５を共用する。したがって、第１画面表示部１４３と第２画面表示部１４５とに同時的に表示される画面同士の関係にあっては、両画面に配置される操作キーは、位置をずらして配される。そうすることで、ＭＦＰ１００は、タッチパネルに対してなされた操作がいずれの画面のどの操作キーに対する操作であるか、を正確に把握することが可能である。

（操作頻度集計量に基づく選択的下位階層画面表示処理フローチャート）
次に、図１１を参照し、下位階層画面が複数存在する場合において、複数の画面から表示部１２３に表示するための画面を選択するために行う処理について説明する。

図１１は、操作頻度集計量に基づく選択的下位階層画面選択を示すフローチャートである。

ステップＳ１０１において、ＭＦＰ１００は、表示部１２３に、第１画面１５１（図３、図４）として基本画面（図６）を表示する。図６を参照すれば、基本画面から選択可能なひとつ下位の画面には、カラー選択画面、用紙選択画面、倍率設定画面、両面／ページ集約設定画面等があることが理解される。

そこで、ＭＦＰ１００は、ステップＳ２０３において、第２画面１５３として表示すべき下位画面の優先順位を求め、当該順位に応じて、第２画面１５３を構成する。当該優先順位は、使用される可能性が高い画面が上位になるように決定される。また、使用される可能性は、過去の操作実績に基づいて決定される。具体的には、ＭＦＰ１００は、操作頻度集計部１３１が出力する操作頻度集計量を参照し、優先順位を決定する。なお、操作頻度集計部１３１は、操作者による過去の操作について、操作頻度を示す量を出力可能である。当該量は、所定の統計量であればよい。

ステップＳ２０５において、ＭＦＰ１００は、優先順位が高い下位画面を、第２画面１５３として、表示部１２３の第２画面表示部１４５に表示する。

このようにして、複数の下位画面がある場合に、第２画面１５３として表示するべき下位画面を決定することで、操作者は、実際に操作する必要がある下位画面を、何らＭＦＰ１００を操作することなく、基本画面と同時的に参照可能になる。

（タイマ駆動による選択的下位階層画面表示処理フローチャート）
次に、時間経過に沿って自動的に下位画面として表示する画面を切り替える下位画面表示形態について説明する。図１２は、タイマ駆動による選択的下位階層画面表示処理のフローチャートである。

ステップＳ１０１において、ＭＦＰ１００は、表示部１２３に、第１画面１５１（図３、図４）として基本画面（図６）を表示する。図６を参照すれば、基本画面から選択可能なひとつ下位の画面には、カラー選択画面、用紙選択画面、倍率設定画面、両面／ページ集約設定画面等があることが理解される。

ステップＳ３０３において、ＭＦＰ１００は、タイムカウンタの値（Ｔ）をゼロに設定する。ＭＦＰ１００は、このときにタイマ部１３３が出力した値を、値Ｔ＝ゼロと関係づけて記憶する。

ステップＳ３０５において、ＭＦＰ１００は、タイムカウンタの値Ｔに基づいて、処理を分岐させる。たとえば、タイムカウンタの値Ｔが、ゼロ以上１０未満（単位は、たとえば、［秒］でよい。）の場合、処理は、ステップＳ３０７へ移行し、タイムカウンタの値Ｔが、１０以上２０未満の場合、処理は、ステップＳ３０９へ移行し、タイムカウンタの値Ｔが、２０以上の場合、処理は、ステップＳ３１１へ移行する。

ステップＳ３０７においては、第２画面１５３として用紙選択画面（図７）が表示される。

ステップＳ３０９においては、第２画面１５３としてカラー選択画面（図示せず。）が表示される。

ステップＳ３１１においては、第２画面１５３として両面／ページ集約設定画面（図示せず。）が表示される。

このように、ＭＦＰ１００は、一方の画面に表示されている画面から選択可能なひとつ下位の画面について、時間的に、表示する下位画面を切り替えて順次表示する。本例においては、基本画面の下位画面である「用紙選択画面」、「カラー選択画面」、「両面／ページ集約設定画面」が、この順番で、自動的に定期的に切り替わる。これは、操作者が、コピージョブの設定をする場合に、用紙を選択し、カラーを選択し、両面／ページ集約設定をする、という順で設定操作をすることが多いと考えられるからである。このように、第２画面１５３を時間的に自動的に切り換えることで、操作者は、その順に設定操作を行うことで、一通りの設定操作を済ますことがでるため、設定操作において操作に迷うことがなくなる。基本画面以外の画面が第１画面１５１または第２画面１５３に表示されている場合も、同様の趣旨で、操作者の利便性に資するように、時間的に他方の画面に表示するひとつ下位の画面を切り替えればよい。

ステップＳ３１３において、ＭＦＰ１００は、タイマ部１３３の出力を参照し、タイムカウンタの値Ｔを更新する。値Ｔの単位を［秒］とする場合、ステップＳ３１３におけるタイマ部１３３の出力と、Ｔ＝ゼロにおけるタイマ部１３３との差［秒］を用いて値Ｔの値を更新する。

ステップＳ３１５において、ＭＦＰ１００は、タイムカウンタの値Ｔが、３０以上であるか、否か、について判定する。
ＭＦＰ１００が、タイムカウンタの値Ｔは３０以上である、と判定した場合（ステップＳ３１５における「ＹＥＳ」）、処理は、ステップＳ３１７へ移行する。
ＭＦＰ１００が、タイムカウンタの値Ｔは３０未満である、と判定した場合（ステップＳ３１５における「ＮＯ」）、処理は、ステップＳ３１７をスキップしてステップＳ３１９へ移行する。

ステップＳ３１７において、ＭＦＰ１００は、タイムカウンタの値Ｔをリセットする。ステップＳ３１７の処理は、ステップＳ３０３の処理と同様に行えばよい。ここでは、ＭＦＰ１００は、１０秒間隔で、３種類の下位画面を切り替えるため、周期３０秒ごとにタイムカウンタの値Ｔをリセットしている。３０秒と異なる周期の場合には、ステップＳ３１７は、タイムカウンタの値Ｔが周期に対応した値を超えた場合に、タイムカウンタの値をリセットすればよい。

ステップＳ３１９において、ＭＦＰ１００は、第１画面１５１に対する操作の有無を判定する。第１画面に対して操作がなされた場合（ステップＳ３１９における「ＹＥＳ」）、処理は、終了する。第１画面に対して操作がなされていない限り（ステップＳ３１９における「ＮＯ」）、処理は、ステップＳ３０５へ戻り、ループする。

（操作者設定による画面表示処理）
本実施の形態によるＭＦＰ１００においては、操作者が、あらかじめ、第２画面１５３としてどのような画面を表示するかを設定することも可能である。この場合、第２画面１５３は、第１画面１５１との関係において、第１画面１５１から選択可能なひとつ下位の画面でなくともよい。

図１３は、コピー動作モードにおける基本画面の例を示す図である。基本画面には、操作キー「右画面の表示設定」１７３が設けられている。ここで、右画面とは、第２画面１５３を指す。操作キー１７３が押下された場合に表示される画面の例を図１４に示す。図１４に示す画面は、第１もしくは第２画面のいずれに表示されてもよい。

図１４は、右画面の表示内容設定画面である。操作者は、操作キー「表示しない」、「操作設定表示」、「設定一覧表示」、「仕上がりイメージ表示」、「ガイダンス表示」のいずれかひとつを選択することにより、第２画面１５３に表示される画面を指定することができる。
操作キー「表示しない」が選択された場合には、第２画面１５３には何も表示されない。
操作キー「操作設定表示」が選択された場合には、図８を参照して説明したように、第２画面１５３として、第１画面１５１から選択可能な下位画面のひとつが表示される。

（設定一覧画面表示）
図１５は、操作キー「設定一覧表示」が選択された場合に、第２画面１５３に表示される設定一覧表示画面の例図である。このように、第２画面１５３には、現在設定されている値の一覧が表示される。

（仕上がりイメージ表示）
図１６は、操作キー「仕上がりイメージ表示」が選択された場合に、第２画面１５３に表示される仕上がりイメージ表示画面の例図である。このように、第２画面には、現在設定されている値による実行ジョブの仕上がりイメージがグラフィカルに表示される。図１６では、第１画面１５１の「ページ集約」において「２ｉｎ１」が選択されており、これに応じて第２画面１５３には２ページ分の画像が１ページに集約されている仕上がりイメージが表示されている。

（ガイダンス画面表示）
図１７は、操作キー「ガイダンス表示」が選択された場合に、第２画面１５３に表示されるガイダンス表示画面の例図である。このように、第２画面には、現在第１画面１５１として表示されている内容に関連したガイダンスが表示される。

（操作者設定による画面表示処理フローチャート）
図１８は、操作者設定による画面表示のフローチャートである。

ステップＳ１０１において、ＭＦＰ１００は、表示部１２３に、第１画面１５１（図３、図４）として基本画面（図６）を表示する。

ステップＳ４０３において、ＭＦＰ１００は、操作者設定した第２画面（右画面）表示内容設定に基づいて、処理を分岐させる。
操作者が、「表示しない」を選択している場合（ステップＳ４０３における「設定値＝表示しない」）、処理は、ステップＳ４０５へ移行する。
操作者が、「操作設定表示」を選択している場合（ステップＳ４０３における「設定値＝操作設定表示」）、処理は、ステップＳ４０７へ移行する。
操作者が、「設定一覧表示」を選択している場合（ステップＳ４０３における「設定値＝設定一覧表示」）、処理は、ステップＳ４０９へ移行する。
操作者が、「仕上がりイメージ表示」を選択している場合（ステップＳ４０３における「設定値＝仕上がりイメージ表示」）、処理は、ステップＳ４１１へ移行する。
操作者が、「ガイダンス表示」を選択している場合（ステップＳ４０３における「設定値＝ガイダンス表示」）、処理は、ステップＳ４１３へ移行する。

このように、本実施の形態によるＭＦＰ１００においては、操作者が、第２画面１５３として表示させる内容をあらかじめ設定することが可能である。

（表示内容に応じた視野角制御処理）
本実施の形態によるＭＦＰ１００は、表示している画面の内容に応じ、当該画面を視認可能な視方向の範囲（視野角）を調整する。そうすることによって、操作者が誤操作することを未然に防止する。

たとえば、第１画面１５１および第２画面１５３共に、操作設定用の画面（たとえば、図７のような用紙選択画面）を表示するような場合、第２画面１５３は、第１画面１５１と同様に、操作者によって操作される操作キーを備えている。このような場合には、ＭＦＰ１００は、第２画面１５３の視野角が、第１画面１５１の視野角と同等程度になるように、視野角の調整を行う。また、第２画面１５３が、操作者に情報を提示することのみを目的とするような画面（たとえば、図１７のようなガイダンス画面）を表示する場合、操作者が第２画面１５３を用いて操作を行うことはないので、第２画面１５３の視野角が、第１画面１５１の視野角よりも狭くなるように、視野角の調整を行う。

（表示内容に応じた視野角制御処理のフローチャート）
図１９は、表示内容に応じた視野角制御処理のフローチャートである。

ステップＳ１０１において、ＭＦＰ１００は、表示部１２３に、第１画面１５１（図３、図４）として基本画面（図６）を表示する。

ステップＳ５０３において、ＭＦＰ１００は、第２画面１５３の表示内容が操作設定用の画面であるか、否か、について判定する。
ＭＦＰ１００が、第２画面１５３の表示内容は操作設定用の画面である、と判定した場合（ステップＳ５０３における「ＹＥＳ」）、処理は、ステップＳ５０５へ移行する。
ＭＦＰ１００が、第２画面１５３の表示内容は操作設定用の画面ではない、と判定した場合（ステップＳ５０３における「ＮＯ」）、処理は、ステップＳ５０７へ移行する。

図２０に、視野角調整の原理を説明するための図を示す。図２０（ａ）は、広視野角に調整された状態を示す図であり、図２０（ｂ）は、広視野角よりも狭い狭視野角に調整された状態を示す図である。
本例においては、マルチビュー液晶１６０の操作者側に、さらに、スイッチ液晶１８０が一体的に配されている。そして、スイッチ液晶１８０の画素の一部を、光を透過しない状態にスイッチすることにより、マルチビュー液晶１６０から出た光の一部を操作者側に到達しないようにし、もって、視野角の調整を行っている。
また、このようなスイッチ液晶を複数持てば、動作させるスイッチ液晶を切り替えることで視野角を多段的に切り替えることも可能である。

なお、視野角の調整は、図２０の例に限らず、視差バリア１６３の光透過部分および光遮断部分のピッチを可変的に制御したり、画素１６１（図４）と視差バリア１６３との間隔を画素１６１のなす面と垂直な方向、あるいは、平行な方向に可変的に制御したりすることで、調整することも可能である。

なお、上述した、複数階層画面同時表示処理（図５）、操作頻度集計量に基づく選択的下位階層画面表示処理（図１１）、タイマ駆動による選択的下位階層画面表示処理（図１２）、操作者設定による画面表示処理（図１８）、表示内容に応じた視野角制御処理（図１９）は、それぞれ、独立して実行可能な処理である。だが、これらの２つ以上を適宜組み合わせて１つの処理体系を実現することも可能である。その実現の方法については、当業者にとっては、容易な事柄であるため、説明を省略する。

本発明の構成によると、操作者が液晶の分割された視野角に移動するだけで、異なる階層の複数の画面を見ることが可能である。これにより、操作者の操作性が向上される。

本発明は、画像処理装置として有用である。本発明にかかる画像処理装置は、操作者の操作の利便性が向上されており、誤操作の低減、操作に要する時間の短縮化といった効果を奏する。

１００ ・・・ デジタル複合機（ＭＦＰ）
１０１ ・・・ コンピュータ主要部
１２１ ・・・ ユーザインタフェース部
１２３ ・・・ 表示部
１２５ ・・・ 操作部
１３１ ・・・ 操作頻度集計部
１３３ ・・・ タイマ部
１３５ ・・・ 表示画面決定部
１３７ ・・・ 操作受付部
１３９ ・・・ 視野角決定部
１４１ ・・・ 視野角調整部
１４３ ・・・ 第１画面表示部
１４５ ・・・ 第２画面表示部
１５１ ・・・ 第１画面
１５３ ・・・ 第２画面
１５５ ・・・ 第３画面
１６０ ・・・ マルチビュー液晶
１６１ ・・・ 画素
１６３ ・・・ 視差バリア
１８０ ・・・ スイッチ液晶

Claims (5)

1. 階層構造を具備する複数の画面で構成されるユーザインタフェース画面を有する画像処理装置であって、
   同一画面上に、互いに視方向が異なるよう表示される第１画面および第２画面を含む少なくとも２つの画面を同時的に表示するユーザインタフェース表示部と、
   設定操作の入力を受けるユーザインタフェース操作部と、
   前記第１画面および前記第２画面の内容を決定する表示画面決定部とを有し、
   前記表示画面決定部は、自機に設定されている内容に基づいて、前記第１画面を決定し、決定した前記第１画面から選択可能なひとつ下位の階層にある複数の画面のうちの１つを前記第２画面に自動的に決定し、当該決定に基づいて、前記ユーザインタフェース表示部に前記第１画面および前記第２画面を表示させる、画像処理装置。
2. 前記ユーザインタフェース操作部を介して、前記第１画面から選択可能なひとつ下位の階層の画面を表示する操作の入力を受けた場合には、
   前記表示画面決定部は、前記表示する操作の入力にかかる前記ひとつ下位の階層の画面を前記第１画面に決定し、決定した前記第１画面から選択可能なひとつ下位の階層の画面を前記第２画面に決定する、請求項１に記載の画像処理装置。
3. さらに、前記設定操作の入力を記録して各設定操作の入力にかかる頻度を集計する操作頻度集計部を有し、
   前記表示画面決定部は、前記操作頻度集計部がする頻度の集計に基づいて、前記ひとつ下位の階層にある複数の画面のうちで頻度が高い画面を前記第２画面に決定する、請求項１または２に記載の画像処理装置。
4. さらに、時間を計測するタイマ部を有し、
   前記表示画面決定部は、前記タイマ部から出力される時間情報に基づいて、所定の期間ごとに画面を切り替えるように前記ひとつ下位の階層にある複数の画面のうちから前記第２画面を決定する、請求項１または２に記載の画像処理装置。
5. 前記ユーザインタフェース操作部は、前記インタフェース表示部と一体的に構成されたタッチパネルであり、
   前記第１画面および前記第２画面は、それぞれ、操作キーを含み、前記第１画面に含まれる操作キーの配置位置と、前記第２画面に含まれる操作キーの配置位置とは、前記同一画面上において、互いに相異なる位置である、請求項１から４のいずれか１つに記載の画像処理装置。

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