JP2009058612A - 画像形成装置および表示制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 機能選択画面に配置される機能選択キーを使用頻度の高いものから浅いレベルに順に並べ換え、機能選択キーの選択を容易にする。
【解決手段】 記憶部５は複数の機能選択キーを分散配置した各層の機能選択画面を記憶する。表示部９は機能選択画面を表示する。操作部１１は機能選択キーが配置され当該キー操作に応じた機能選択操作を受け付ける。表示割当制御部１３は、操作部１１で操作された機能選択キー毎の操作回数を所定期間においてカウントし、カウント数の多い順にそれら機能選択キーを上位の機能選択画面から割当て変更した機能選択画面を形成する。表示割当制御部１３は、変更した機能選択画面で記憶部５中の該当する機能選択画面を置き換え制御する。表示制御部１５は、記憶部５中の機能選択画面に基づき表示部９を表示制御する。
【選択図】 図１

Description

本発明は画像形成装置および表示制御プログラムに係り、機能選択画面を改善した例えば複写機や複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等に好適する画像形成装置および表示制御プログラムに関する。

一般に、複写機や複合機等では、多数の機能を搭載するようになっており、それに伴って操作表示画面には多数の機能選択キーが配置されるようになってきたので、限られた領域の操作表示画面に多数の機能選択キーを表示するメニュー画面を階層構造にするととともにメニュー画面を切換表示し、機能選択キーを選択し易く構成している。

しかしながら、それらメニュー画面を階層構造にすると、下位の階層に位置するメニュー画面を選択するには数回のメニュー切換え操作が必要となり、操作が煩雑となり易い。

そこで、多数の機能選択キーを効率良く選択可能にした構成として、例えば特開平５−７５７５２号公報（特許文献１）に示すファクシミリ装置が提案されている。

この特許文献１の構成は、操作盤に対する装置利用者のメニュー操作時に、各メニュー毎に利用された回数をメニュー選択回数カウンタでカウントし、メモリにその回数を保持し、カウント開始後の一定期間が経過した時点で、メモリに保持されているメニュー毎の利用回数をメニュー表示部に取り出し、利用頻度の高い順にメニューを階層の深部から浅部に再配置し、これを操作盤に表示する構成を有し、装置利用者の装置に対する習熟度によらず、階層化メニューを有する操作パネルに対する操作性を向上させたものである。

さらに、別の構成として特開２００２−２８１２００号公報（特許文献２）に示す画像形成装置も提案されている。

この特許文献２の構成は、複数の機能選択画面を階層的に備え、それら各層の機能選択画面に複数の機能選択キーをそれぞれ配置してなる画像形成装置であり、それら機能選択キーに割り付ける機能には予め初期優先順位を付けておき、初期設定時において、少なくとも最上層の機能選択画面の機能選択キーには初期優先順位の高い機能から順に割り付け、初期設定後の使用時において、少なくとも最上層の機能選択画面には使用頻度の高い機能の順に上位位置の機能選択キーを割り付けて表示位置の並べ替えを可能にした構成を有し、ユーザの使い勝手が良い方向に機能選択キーの表示位置を並び換え可能にしたものである。
特開平５−７５７５２号公報 特開２００２−２８１２００号公報

しかしながら、上述した特許文献１のファクシミリ装置では、メニューの使用回数に応じて単純にメニュー自体を配置し直す構成を示すものであり、表示されるメニューが機能毎にまとまっていないので、目的とするメニューを探す操作が依然として煩雑で、改善の余地がある。

さらに、特許文献２は、最上層の機能選択画面において、初期設定後の使用後の使用頻度が高い機能の順に機能選択キーを割り付けるものであり、必ずしも下位に位置する機能選択キーを含めて考慮したものではなく、特許文献１と同様に、更なる改善の余地がある。

本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、個々の機能グループ内において、機能選択キーの階層構成を使用頻度の高いものから浅いレベルに順に並べ換え、所望の機能選択キーの選択操作を容易にした画像形成装置および表示制御プログラムの提供を目的とする。

そのような課題を解決するために本発明に係る画像形成装置は、所定の機能グループを形成する複数の機能選択キーを機能グループ毎に階層的な複数の機能選択画面に分散配置してなる画像形成装置であって、それら各層の機能選択画面を記憶する記憶部と、それら機能選択画面を表示する表示部と、それら機能選択キーの操作に応じた機能選択操作を受け付ける操作部と、この操作部で操作された機能選択キー毎の操作回数をカウントし、カウント数の多い順にそれら機能選択キーを当該機能グループ内において上位の機能選択画面から割当て変更した機能選択画面を形成し、変更した機能選択画面でその記憶部中の機能選択画面を置き換え制御する表示割当制御部と、この記憶部中の機能選択画面に基づきその表示部を表示制御する表示制御部とを具備している。

本発明の画像形成装置では、上記表示割当制御部が、その機能グループを選択する選択画面より下位の機能選択画面においてそれら機能選択キーの割当を変更する構成も可能である。

本発明の画像形成装置では、上記表示割当制御部が、個々のそれら機能選択画面においてもカウント数の多い順にそれら機能選択キーを割当て変更する構成も可能である。

本発明の画像形成装置において、上記表示割当制御部が、一定期間においてそれら機能選択キー毎の操作回数をカウントする構成も可能である。

本発明の画像形成装置では、上記表示割当制御部が、特定の機能選択キーの操作が所定数に達する間の操作回数をカウントする構成も可能である。

本発明の画像形成装置では、上記表示割当制御部が、直近におけるそれら一定期間又は所定数に達する間の操作回数をカウントする構成も可能である。

本発明の画像形成装置では、上記表示部で表示される各層の機能選択画面において表示される複数の機能選択キーが、表示数が固定されてなる構成も可能である。

そして、発明に係る画像形成プログラムは、所定の機能グループを形成する複数の機能選択キーを各機能グループ毎に階層的な複数の機能選択画面に分散配置してなる画像形成装置において、それら機能選択画面を表示制御する制御用コンピュータに対し、上記機能選択キーの操作に応じた機能選択操作を受け付ける操作受付処理と、この操作受付処理で操作されたそれら機能選択キー毎の操作回数をカウントし、カウント数の多い順に機能選択キーを上位の機能選択画面から割当て変更してそれら機能選択画面を形成する表示割当制御処理と、変更した機能選択画面で記憶部中の機能選択画面を置き換え記憶制御する記憶処理と、上記記憶部中の機能選択画面に基づき表示部を表示制御する表示制御処理とを実行させるものである。

このような本発明に係る画像形成装置および表示制御プログラムでは、各機能グループ毎の複数の機能選択キーを分散配置した各層の機能選択画面が記憶部に記憶された状態で、操作部にて機能選択キーを操作するとこれに応じた機能選択操作を受け付け、表示割当制御部において、その操作部で操作された機能選択キー毎の操作回数をカウントし、カウント数の多い順にそれら機能選択キーを当該機能グループ内において上位の機能選択画面から割当て変更した機能選択画面を形成し、変更した機能選択画面でその記憶部中の機能選択画面を置き換え制御するとともに、その記憶部の機能選択画面をその表示部に表示制御するから、使用頻度の高い順にそれら機能選択キーが配列され、あまり機能選択画面を切換え操作せずとも、目的とする機能選択キーの操作が可能となり、操作性が向上する。

本発明の画像形成装置において、上記表示割当制御部が、その機能グループを選択する選択画面より下位の機能選択画面において機能選択キーの割当を変更する構成では、個々の機能グループ内において使用頻度に応じて機能選択キーの割当が実施され、別の機能グループに属する機能選択キーの表示が排除され、目的とする機能選択キーを一層探し易い。

本発明の画像形成装置において、上記表示割当制御部が、個々の機能選択画面において、カウント数の多い順にそれら機能選択キーを割当て変更する構成では、個々の機能選択画面でカウント数の多い機能選択キーが上位に位置するから、それらの選択が容易となる。

本発明の画像形成装置において、上記表示割当制御部が、一定期間においてそれら機能選択キー毎の操作回数をカウントする構成では、機能選択キーの操作頻度傾向が明確になるまで、機能選択キーの割当て変更を抑えることが可能で、不用意に機能選択キーが変更され難い。

本発明の画像形成装置において、上記表示割当制御部が、特定の機能選択キーの操作が所定数に達する間の操作回数をカウントする構成では、同様に、不用意に機能選択キーが変更され難い。

本発明の画像形成装置において、上記表示割当制御部が、直近におけるそれら一定期間又は所定数に達する間の操作回数をカウントする構成では、直近の機能選択キーの操作によってそれらが変更されるから、直近の操作態様に即した変更が可能である。

本発明の画像形成装置において、上記表示部で表示される各層の機能選択画面において表示される複数の機能選択キーが、表示数が固定されてなる構成では、１枚の機能選択画面で表示される機能選択キーの数が限定されるから、特に、使用頻度の多い機能選択キーの選択が容易となる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。

図１は本発明に係る画像形成装置の実施の形態を示す概略ブロック図であり、本発明に係る表示制御プログラムはその画像形成装置の動作を説明する過程で説明する。

図１において、本発明に係る画像形成装置Ａは、主制御部１を中心にして画像読取部３、記憶部５、印刷部７、表示部９および操作部１１を有し、画像形成装置としての例えば複合機（ＭＦＰ）を構成している。

画像形成装置Ａは、これ以外にも他の構成、例えばファクシミリ送受信部やネットワーク接続部を有するが、本発明の要旨ではないので説明および図示を省略する。また、主制御部１の詳細については後述する。

画像読取部３は、主制御部１の制御の下、例えば印刷された複数頁の原稿から画像を光学的に読み込み、フィルタ処理等をした電子的画像データを印刷ジョブとして生成する公知のスキャナ等であり、頁毎の画像データが記憶部５に記憶制御されている。

記憶部５は、画像読取部３からの読取り画像データ等を記憶したり、後述する機能選択画面、これに配置する機能選択キー用の図柄（アイコン）を記憶する他、主制御部１の動作プログラムを記憶した読み書き可能な例えばハードディスクである。

印刷部７は、この図示はしないが、画像形成装置Ａの本体ケース内に配置された印刷用紙セット用の給紙部と、トナーが収納されたトナーカセットと、上述した画像データを印刷画像イメージデータに展開し、トナーカセットからのトナーでトナー現像して印刷用紙に転写する転写定着部と、画像が転写定着された印刷用紙を排紙する排紙部等を有する公知のカラー又はモノクロ印刷エンジンである。

表示部９は、例えば、本体ケースの上部に配置された公知の液晶表示パネルであり、画像形成装置Ａの機能選択画面や装置の動作状況が表示可能になっている。

一例として、画像形成装置Ａの機能が、図２に示すように、階層１として、電源のオンオフや複写スタート機能等の機能である「基本」ａ、以下のような一般的機能である「一般機能」ｂ、およびカラー印刷機能である「カラー機能」ｃの３機能グループに分けて設定されており、各々の配下に階層２、階層３、階層４が展開されていた場合を説明する。

しかも、機能グループ「一般機能」ａの配下には、階層２として両面印刷機能である「両面」ｄ、印刷時に原稿隅に生じ易い不要な線画像等の消去機能である「枠消し」ｅ、印刷用紙の選択機能である「用紙選択」ｆ、印刷原稿に所定のマーク等を重ね合成する機能である「合成」ｇが設定され、更に、階層３として印刷画像を拡大や縮小する機能である「拡大・縮小」ｈ、１頁に複数枚の画像を印刷する機能である「集約」ｉ、画像を反転印刷する機能である「反転」ｋ等が設定され、更に、その配下に階層４が設定されている。

表示部９は、後述する表示制御部１５の制御の下、画像形成装置Ａが起動されると、図３Ａに示すように、「基本」ａ、「一般機能」ｂおよび「カラー機能」ｃの機能選択キーからなる最上位の機能選択画面が表示され、「一般機能」ｂが選択されると、同図Ｂに示すように、「両面」ｄ、「枠消し」ｅ、「用紙選択」ｆおよび「合成」ｇの機能選択キーからなる機能選択画面が表示され、「次」ｌの機能選択キーが選択されると、同図Ｃに示すように、「拡大・縮小」ｈ、「回転」ｉ、「集約」ｊおよび「反転」ｋの機能選択キーからなる機能選択場面が表示されるようになっている。

なお、同図中の「前」ｌおよび「次」ｍは、機能選択画面を前後に切換表示する機能選択キーである。

操作部１１は、例えば図４に示すように、印刷（コピー）処理、プリント処理、スキャナ処理、ファクシミリ送受信処理等の種々の操作指示や選択をする選択釦１１ａの他、それらの操作に係る設定項目の設定変更やユーザを特定するユーザＩＤ（例えば社員番号）を入力する公知の例えば符号釦１１ｂ、スタート釦１１ｃ等を有するタッチ式スイッチであり、上述した表示部９に重ねるように配置されている。

そして、図４中の表示部９において、「基本」ａ、「一般機能」ｂ、「カラー機能」ｃや、図４では図示しない「両面」ｄ〜「反転」ｋ、「前」ｌおよび「次」ｍに相当する領域をタッチ操作することにより、それら「基本」ａ、「一般機能」ｂ、「カラー機能」ｃ、「両面」ｄ〜「反転」ｋ、「前」ｌおよび「次」ｍの機能を受け付け、これらの操作情報を主制御部１に出力する機能を有している。

主制御部１は、ＣＰＵやこのＣＰＵの動作プログラムを格納したＲＯＭ（何れも図示せず。）を有して形成されており、上述した画像読取部３、記憶部５、印刷部７、表示部９および操作部１１等を制御するとともに、複合機の図示しない機能部を制御している。

図１に戻って、主制御部１は、表示割当制御部１３および表示制御部１５を有している。

表示割当制御部１３は、機能選択画面に機能選択キー用の図柄を配置して機能選択画面を形成する機能を有する他、操作部１１で操作された機能選択キー毎の操作回数をカウントし、カウント数の多い順に機能選択キーを上位の階層２の機能選択画面から階層３、４の機能選択画面に割当てし直し、各層の機能選択画面毎に割り振られた数を超える機能選択キーを下位の機能選択画面に順次割当てて変更して機能選択画面を形成し、変更したこの機能選択画面で記憶部５中に既に記憶された機能選択画面を置き換え制御する機能を有している。

なお、記憶部５中には、予めデフォルト設定又は初期設定された機能選択画面が記憶されている。

すなわち、表示割当制御部１３は、画像形成装置Ａを起動してから所定期間、例えば１日とか１週間経過する間、「基本」ａ、「一般機能」ｂおよび「カラー機能」ｃの各グループ毎に、配下の例えば「両面」ｄ〜「反転」ｋ等の機能選択キー毎にこれらの操作回数をカウントし、例えば図５に示すようなカウント結果情報を作成する機能を有している。

しかも、表示割当制御部１３は、その所定期間が経過し、図５に示すように、各機能選択キー毎の頻度と順位のカウント結果情報が得られたとき、図６に示すように、それらの順位に応じて階層１の「一般機能」ａの配下に、階層２として「集約」ｉ、「両面」ｄ、「拡大・縮小」ｈおよび「枠消し」ｅの順で各機能選択キーを割当て、残りを階層３として「用紙選択」ｆ、「回転」ｉ、「反転」ｋ、「合成」ｇの各機能選択キーに割当て、図７Ａ〜Ｃに示すように、これに基づいて「両面」ｄ〜「反転」ｋ等の機能選択キーの表示順位（位置）を変更した複数の機能選択画面を形成する機能を有している。

表示割当制御部１３は、記憶部５に記憶された図２のような階層２〜４に基づく図３のような機能選択画面を、図５に示す各階層２〜４に基づく図７のような機能選択画面で置き換えて上書き記憶制御する機能を有している。

表示制御部１５は、記憶部５中の変更されたそれら機能選択画面を読み出し、それら機能選択画面の操作を介してそれら機能選択画面を表示部９に切換え表示制御する機能を有している。

なお、最上位の階層１における他の機能グループである「基本」ａおよび「カラー機能」ｃにおいても、その配下の階層２〜４は同様である。

次に、上述した本発明に係る画像形成装置の動作を簡単に説明する。

なお、記憶部５には、図２に示すような各階層２〜４に基づき図３のように機能選択キーが配列された機能選択画面が記憶されているとして説明する。

動作プログラムが開始されると、ステップＳ１にて操作部１１が各機能選択キーの操作を受付けて主制御部１にその操作情報を出力し、ステップＳ２にて操作された機能選択キー毎の操作回数を表示割当制御部１３がカウントし、ステップＳ３にて所定期間を超えたか否か表示割当制御部１３が判別する。

所定期間が到来せずにステップＳ３がＮＯであれば、ステップＳ１に戻ってステップＳ３がＹＥＳになるまでステップＳ１〜３を繰返す。

所定期間が経過してステップＳ３がＹＥＳになればステップＳ４に移り、表示割当制御部１３がステップＳ４にてカウント数の多い順に機能選択キーを階層２の機能選択画面から階層３、４の機能選択画面に割当てし直す変更処理をし、変更した機能選択画面で記憶部５中に既に記憶された機能選択画面を置き換え制御処理する。

続く、ステップＳ５では、表示制御部１５が記憶部５中の機能選択画面を読み出して表示部９に表示制御し、ステップＳ１に戻る。

以降、機器の電源が遮断されたり、特別な操作によってループを抜けるが、記憶部５中の変更された機能選択画面は、表示割当制御部１３によって該当する機能選択画面が変更されるまで、同一の機能選択画面を保持する。

これらの処理が本発明の画像形成プログラムによって実行される。

このように本発明の画図形成装置Ａでは、複数の機能選択キーを分散配置した各層の機能選択画面を記憶する記憶部５と、その機能選択画面を表示する表示部９と、その機能選択キーが配置され当該キー操作に応じた機能選択操作を受け付ける操作部１１と、この操作部１１で操作された機能選択キー毎の操作回数を、直近の一定期間においてカウントし、カウント数の多い順にそれら機能選択キーを当該機能グループ内において階層２の機能選択画面から割当て変更し、変更したこの機能選択画面でその記憶部５中の該当する機能選択画面を置き換え制御する表示割当制御部１３と、その記憶部５中の変更機能選択画面に基づきその表示部９を表示制御する表示制御部１５とを具備している。

しかも、表示割当制御部１３が、その機能グループを選択する選択画面より下位の機能選択画面においてそれら機能選択キーの割当を変更するようになっている。

そのため、階層分けされた個々の機能選択画面上において、機器の使用に応じてそれら機能選択キーの階層構成が使用頻度の高いものから低いレベルに順に並べ換えて配置されて表示されるから、操作頻度の多い機能選択キーが上位の機能選択画面に配置され易く、機能選択画面をあまり切換え操作せずとも目的とする機能選択キーが表示された状態になり、良く使う機能選択キーを素早く操作可能となり、操作性が向上する。

さらに、個々の機能グループ内において使用頻度に応じて機能選択キーの割当が実施されるから、別の機能グループに属する機能選択キーの変更表示が排除され、目的とする機能選択キーを探し易い利点がある。

さらにまた、個々の機能選択画面においてもカウント数の多い順に機能選択キーを割当てるから、個々の機能選択画面においても、カウント数の多い機能選択キーが上部に位置させ易くなって選択し易くなる。

ところで、上述した本発明の画像形成装置においては、操作部１１で操作された機能選択キー毎の操作回数を、操作時点から遡った直近の一定期間（例えば１日とか１週間）においてカウントする構成であったが、本発明はこれに限定されない。

すなわち、直近の一定期間でなくとも単なる一定期間であっても良いし、期間以外に、特定の機能選択キー、例えば「集約」ｊや「両面」ｄといった１個又は複数の機能選択キーの操作回数が所定数に達する間の操作回数をカウントする構成も可能である。

このような構成では、機能選択キーの操作頻度傾向が明確になるまで、機能選択キーの割当て変更を抑えることが可能で、不用意に機能選択キーが変更され難い。

特に、本発明に係る画像形成装置は、各層の機能選択画面において表示される機能選択キーの表示数が３個とか４個といったように固定されたり限定されてなる構成において、１枚の機能選択画面で表示される機能選択キーの数が限定されるから、有用である。

なお、本発明に係る画像形成装置における機能グループとしては、上述したように「基本」ａ、「一般機能」ｂおよび「カラー機能」ｃに限定されず、最上位の階層１に割り当てられた機能を機能グループとして実施すれば、本発明の目的達成が可能であり、特に、階層２以降の機能選択画面で実施すると良い。

そして、本発明に係る画像形成プログラムは、所定の機能グループを形成する複数の機能選択キーを各機能グループ毎に階層的な複数の機能選択画面に分散配置してなる画像形成装置において、それら機能選択画面を表示制御する制御用コンピュータに対し、上記機能選択キーが配置され当該キー操作に応じた機能選択操作を受け付ける操作受付処理と、この操作受付処理で操作されたそれら機能選択キー毎の操作回数をカウントし、カウント数の多い順に機能選択キーを上位の機能選択画面から割当て変更してそれら機能選択画面を形成する表示割当制御処理と、変更した機能選択画面で記憶部中の機能選択画面を置き換え記憶制御する記憶処理と、上記記憶部中の機能選択画面に基づき表示部を表示制御する表示制御処理とを実行させる構成を有するから、画像形成装置における効果と同様の効果を達成可能である。

本発明に係る画像形成装置の実施の形態を示す概略ブロック図である。 本発明における機能選択画像の階層構成を説明する図である。 本発明における表示動作を説明する図である。 本発明における操作部を説明する図である。 本発明における画像形成装置の動作を説明する図である。 本発明における画像形成装置の動作を説明する図である。 本発明における画像形成装置の動作を説明する図である。 本発明における動作を説明するフローチャートである。

符号の説明

１ 主制御部
３ 画像読取部
５ 記憶部
７ 印刷部
９ 表示部
１１ 操作部
１３ 表示割当制御部
１５ 表示制御部
Ａ 画像形成装置

Claims (8)

1. 所定の機能グループを形成する複数の機能選択キーを、前記機能グループ毎に階層的な複数の機能選択画面に分散配置してなる画像形成装置であって、
   各層の前記機能選択画面を記憶する記憶部と、
   前記機能選択画面を表示する表示部と、
   前記機能選択キーの操作に応じた機能選択操作を受け付ける操作部と、
   この操作部で操作された前記機能選択キー毎の操作回数をカウントし、カウント数の多い順に前記機能選択キーを前記機能グループ内において上位の前記機能選択画面から割当て変更した機能選択画面を形成し、変更したこの機能選択画面で前記記憶部中の前記機能選択画面を置き換え制御する表示割当制御部と、
   この記憶部中の前記機能選択画面に基づき前記表示部を表示制御する表示制御部と、
   を具備する画像形成装置。
2. 前記表示割当制御部は、前記機能グループを選択する選択画面より下位の前記機能選択画面において前記機能選択キーの割当を変更する請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記表示割当制御部は、個々の前記機能選択画面においても前記カウント数の多い順に前記機能選択キーを割当て変更する請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記表示割当制御部は、一定期間において前記機能選択キー毎の操作回数をカウントする請求項１〜３いずれか１記載の画像形成装置。
5. 前記表示割当制御部は、特定の前記機能選択キーの操作が所定数に達する間の前記操作回数をカウントする請求項１〜３いずれか１記載の画像形成装置。
6. 前記表示割当制御部は、直近における前記一定期間又は前記所定数に達する間の操作回数をカウントする請求項４又は５記載の画像形成装置。
7. 前記表示部で表示される各層の前記機能選択画面において表示される前記複数の機能選択キーは、表示数が固定されてなる請求項１〜６いずれか１記載の画像形成装置。
8. 所定の機能グループを形成する複数の機能選択キーを、前記機能グループ毎に階層的な複数の機能選択画面に分散配置してなる画像形成装置において前記機能選択画面を表示制御する制御用コンピュータに対し、
   前記機能選択キーの操作に応じた機能選択操作を受け付ける操作受付処理と、
   この操作受付処理で操作された前記機能選択キー毎の操作回数をカウントし、カウント数の多い順に前記機能選択キーを前記機能グループ内において上位の前記機能選択画面から割当て変更して前記機能選択画面を形成する表示割当制御処理と、
   変更した前記機能選択画面で記憶部中の前記機能選択画面を置き換え記憶制御する記憶処理と、
   前記記憶部中の前記機能選択画面に基づき表示部を表示制御する表示制御処理と、
   を実行させることを特徴とする表示制御プログラム。

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