WO2004108501A1

WO2004108501A1 - ステアリング装置

Info

Publication number: WO2004108501A1
Application number: PCT/JP2004/007400
Authority: WO
Inventors: Kiyoharu Higashino
Original assignee: Nsk Ltd.; Nsk Steering Systems Co., Ltd.
Priority date: 2003-06-05
Filing date: 2004-05-24
Publication date: 2004-12-16
Also published as: JP4308040B2; EP1640241A1; EP1640241A4; EP1640241B1; JP2005014886A; US20060207380A1; DE602004023719D1

Abstract

組付性に優れると共にゆるみ等の不具合を抑制できるステアリング装置である。支持部13sと軸部13kとを一体化したことで、ブラケット部12aとのこじれ等が生じた場合でも、従来の構成では問題となったボルトのゆるみなどが生じる恐れはなく、より高い信頼性を確保できる。

Description

明細書ステアリング装置技術分野

本発明は、運転者の運転姿勢に応じて、ステアリングホイールの傾斜角度及びその軸線方向位置を調整できるチルト ·テレスコピック式のステアリング装置に関する。背景技術

車両用のステアリング装置として、運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングホイールの傾斜角度を調整できると共に、ステアリングホイールの軸線方向位置を調整できるチルト ·テレスコピック式のステアリング装置が知られている。

ここで、運転者の膝近傍におけるスペースを確保するために、チルト 'テレスコピック式のステアリング装置の構成部品を、なるべくステアリングシャフトに近い側に配置しょうとする考えがある。これに対し、特表平 1 0— 5 1 2 8 2 6 号公報には、外側コラム管内に配置された舵取り軸を支持するヨークを、一対のブラケット部に形成された垂直溝に沿って変位させることで、舵取り軸のチルト角調整を行うようになっているステアリング装置が開示されている。発明の開示

ところで、上述した従来例によれば、一体形状のヨークに対し、一対のプラケット部を介して両側からそれぞれスタツドボルトを螺合させた上で、部品の組付けを行っている。ところが、ブラケット部が固定されているのに対し、ヨークはチルト移動するので、スタッドポルトとブラケット部との間にこじれが生じ、長期間使用している間にスタッドポルトがゆるむ恐れがある。これを防止するためには、スタッドポルトを接着するなどの対策が必要となり、組み付けに手間がかかると共に、修理時の分解も容易でないという問題がある。

本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑みてなされたものであって、組付性に優れると共にゆるみ等の不具合を抑制できるステアリング装置を提供することを目的とする。

第 1の本発明のステアリング装置は、

ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、

ィンナーコラムと、

車体に取り付けられ、前記ステアリングシャフトの軸線に対してそれぞれ対向する位置に配置された一対のブラケット部と、

前記一対のブラケット部の間に延設されたテンション部材と、

前記一対のブラケット部に対して前記テンション部材を固定する 2つの固定部材と、

操作レバーの動作に連動して前記一対のブラケット部間の相対変位を付与する付与部材と、

前記テンション部材と前記ブラケット部と前記固定部材との連結によって車体に保持され、少なくとも前記一対のブラケット部間において、ブラケット部の相対変位によって外周が前記一対の両ブラケット部と接触する押圧部を持ち、かつ前記イン^ "一コラムの外周を包持する内周面を持つアウタージャケットとを有しており、

前記テンション部材は、前記一対のブラケット部間に配置される支持部と、前記支持部より前記ブラケット部を通って外方へと延在する少なくとも一つの延在部とを有し、

前記固定部材の少なくとも一つは、前記延在部に取り付けられることを特徴とする。

第 2の本発明のステアリング装置は、

ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、 T JP2004/007400

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ィンナーコラムと、

前記テンション部材と前記ブラケット部と前記固定部材との連結によって車体に保持され、少なくとも前記一対のブラケット部間において、ブラケット部の相対変位によって外周が前記一対の両プラケット部と接触する押圧部を持ち、かつ前記インナーコラムの外周を包持する内周面を持つアウタージャケットとを有しており、

前記テンション部材は、前記一対のブラケット部の間に配置された支持部と、前記支持部から前記ブラケット部を通って外方へと延在する少なくとも一つの延在部とを、一体的もしくは非螺合状態で結合してなることを特徴とする。図面の簡単な説明

図 1は、本発明の第 1の実施の形態に係るチルト 'テレスコピック式のステアリング装置の側面図であり、

図 2は、図 1に示したステアリング装置を組み付けた状態で II- II線で切断して矢印方向に見た図であり、

図 3は、図 1に示したステアリング装置を矢印 III方向に見た図であり、図 4は、テンション部材の一部品の正面図（a )、及ぴ側面図（b〉であり、図 5は、本実施の形態のステアリング装置の組み付け工程を説明する図であり、図 6は、本発明の第 2の実施の形態に係るテンション部材の部品を示す図であり、

図 7は、別な実施の形態にかかるステアリング装置の図 3と同様な図であり、 0

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図 8は、更に別な実施の形態にかかるステアリング装置の図 2と同様な図であり、

図 9は、更に別な実施の形態にかかるステアリング装置の図 5と同様な組み立て図であり、

図 1 0は、更に別な実施の形態にかかるステアリング装置の図 2と同様な図である。

なお、図中の符号、 1 1、 1 1 1はイン^ "一コラム、 1 2は取り付けブラケット、 1 3、 3 1 3 , 4 1 3はテンション部材、 1 6は固定部材、 2 0、 2 2 0は操作レバー、 2 1、 1 2 1はアウタージャケット、 Sはステアリングシャフトである。

発明を実施するための最良の形態

以下、本発明の実施の形態に係るチルト .テレスコピック式の電動式パワーステアリング装置を図面を参照しつつ説明する。図 1は、本発明の第 1の実施の形態に係るチルト 'テレスコピック式のステアリング装置の側面図である。図 2は、図 1に示したステアリング装置を組み付けた状態で II- II線で切断して矢印方向に見た図である。図 3は、図 1のステアリング装置を矢印 III方向に見た図である。図 4は、テンション部材の一部品の正面図（a )、及び側面図（b ) である。図 2で、取り付けブラケット 1 2は、不図示の車体に対してボルトにより取り付けるための一対の車体取り付け孔 1 2 c (図 3 ) を有し、且つ互いに平行に延在すると共に鉛直上下方向に延在する板状のブラケット部 1 2 a、 1 2 aを有している。各ブラケット部 1 2 aの板厚は同一であり、形状は垂直線に対して線対称となっている。各ブラケット部 1 2 aには、アウタージャケット 2 1の枢動点 Xを中心とした円弧の一部となるチルト溝 1 2 bが形成されている。

ブラケット部 1 2 a、 1 2 aの間には、テンション部材 1 3が配置されている。テンション部材 1 3は、構成部品として、略 T字状の左半部 1 3 aと、細長い板状の右半部 1 3 bと、図 2から見て左半部 1 3 aと右半部 1 3 bの上端と下端とを連結するチューブ 1 3 c、 1 3 dとを有する。図 4に示すように、左半部 1 3 2004/007400

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aは、細長い板状の支持部 1 3 sと、その中央から延在する延在部である軸部 1 3 kとから一体的に形成されている。

図 2において、左半部 1 3 aと右半部 1 3 bの上端側は、右半部 1 3 bに形成された孔 1 3 e及びチューブ 1 3 cを介して揷通され、左半部 1 3 aのねじ孔 1 3 f に螺合したポルト 1 4 Aにより連結され、左半部 1 3 aと右半部 1 3 bの下端側は、右半部 1 3 bに形成された孔 1 3 g及びチューブ 1 3 dを介して揷通され、左半部 1 3 aのねじ孔 1 3 hに螺合したボルト 1 4 Bにより連結されており、テンション部材 1 3はアウタージャケット 2 1の端部外周を挟むように取り付けられている。従ってテンション部材 1 3は、左半部 1 3 aと右半部 1 3 bとが分割可能であり、それ故実車搭載時における組付性に優れ、一方、ボルト 1 4 A、 1 4 Bにより固定された状態では、周方向に連続した環状となり剛性が高くなる。ボルト 1 4 A, 1 4 Bは標準品を用いることができ、更に、チューブ 1 3 c、 1 3 dは、円管を所定長さに切断するだけで製造できるため、より低コスト化が図れる。尚、チューブ 1 3 c、 1 3 dは、板材を丸めて溶接したものでも良い。又、アウタージャケット 2 1のフランジ部 2 1 c、 2 1 dを別部材として組立てることによって、テンション部材 1 3として、周方向に連続した一体成形品、或いは溶接などにより一体的に形成したものなどを用いても、その組み付けが可能になる。

図 1において、アウタージャケット 2 1は、円筒部 2 1 aとギヤボックス 2 1 bとから一体的に形成されてなる。ギヤボックス 2 1 b内には、図示していないが電動モータュニット 1の回転軸に連結されたウォームとウォームホイールとからなる減速機構が設けられ、かかる減速機構を介して、電動モータユニット 1の捕助操舵力がステアリングシャフト Sに出力されるようになっている。

アウタージャケット 2 1は、図 1で左端側において、一対のロア側車体ブラケット 3 1を介して不図示の車体に取り付けられている。アウタージャケット 2 1 とロア側車体ブラケット 3 1の取り付けは、それぞれに形成された貫通孔（不図示）にポルト 3 2を通してナット（不図示）で締め上げることで行える。尚、ポルト 3 2の軸線が枢動点 Xとなる。 6

アウタージャケット 2 1ほ、図 3に示すように、円筒部 2 1 aと、円筒部 2 1 aの端部外周において、ステアリングシャフト Sの軸線方向に隔置配置された一対の板状のフランジ部 2 1 c、 2 1 dとを有している。円筒部 2 1 aは、インナ一コラム 1 1を内包保持しており、不図示の枢動部（図 1の X ) により、不図示の車体に対して（図 2で上下方向に）枢動可能に支持されている。押圧部としてのフランジ部 2 1 c、 2 1 dの間には、テンション部材 1 3が配置される。尚、円筒部 2 1 aの最上部及ぴ最下部には、図 2に示すように、その端部から軸線方向に延在するようにして、スリット 2 1 e、 2 1 f (実際より誇張されている）が形成されている。

アウタージャケット 2 1に内包される円筒状のィン ^ "一コラム 1 1の中には、ステアリングシャフト Sが揷通され、軸受 3 0 (図 1 ) を介してインナーコラム 1 1に対して回転自在に支承されている。尚、インナーコラム 1 1の両側には、ステアリングシャフト Sの軸線と平行に、テレスコストッパとしての長孔 1 1 a を形成している。

各ブラケット部 1 2 aには、枢動部 Xを中心とした円弧の一部となるチルト溝 1 2 bが形成されている。チルト溝 1 2 b .は、取り付けブラケット 1 2の車体取り付け孔 1 2 c (図 3 ) に対して、インナーコラム 1 1の軸線方向にずれた位置にある。図 2において、チルト溝 1 2 bを貫通するようにして、左側のブラケット部 1 2 aには、左半部 1 3 aの軸部 1 3 kが揷通され、右側のブラケット部 1 2 aには、固定部材 1 6が揷通されている。

固定部材 1 6は、図 2で右側のチルト溝 1 2 bの幅よりも大径で工具係合孔を有する円盤状の頭部 1 6 aと、チルト溝 1 2 bに係合して案內される円筒状のチルト案内部 1 6 bと、テンション部材 1 3の本体 1 3 aに形成されたネジ孔 1 3 jに螺合して固着される雄ネジ部 1 6 cと、インナーコラム 1 1の長孔 1 1 aに係合するストッパ部 1 6 dとを有している。

これに対し、テンション部材 1 3の左半部 1 3の軸部 1 3 kは、先端側にねじ部 1 3 mを形成している。軸部 1 3 kの周囲には、チルト溝 1 2 bの幅に係合するような略小判型断面のチルト案内部 1 8 a及びそれより大径の固定カム部 1 8 bを備えた固定カム 1 8と、固定カム部 1 8 bに係合するカム面を有する可動力ム 1 9と、可動カム 1 9と一体的に回動する操作レバー 2 0と、スラストベアリング（転がり軸受でも滑り軸受でも良い） 2 2が配置され、ねじ部 1 3 mに螺合して固着されるナット 2 3により取り付けられている。尚、固定カム 1 8と，可動カム 1 9とが請求項の付与部材を構成し、ナット 2 3及び固定部材 1 6が請求項 1の固定部材を構成し、ナット 2 3及ぴ固定部材 1 6が請求項 4の固定部材を構成する。

図 1でわかるように、チルト位置調整完了時に、操作レバー 2 0は軸部 1 3 k からアツパ側（図 1で右側）に延在して、その把持部 2 0 aが不図示のステアリングホイール近傍に位置するようになっている。

次に、本実施の形態のステアリング装置の調整動作について説明する。操作者が操作レバー 2 0を締付方向（図 1で矢印方向）に回動させると、固定カム 1 8 の固定カム部 1 8 bの凸部と、可動カム 1 9の凸部同士が係合しあい、互いに離隔する方向に力を発生する。このとき、固定カム 1 8により押圧された図 2で左側のブラケット部 1 2 aは、右方へ変位する。一方、可動カム 1 9により左方に押圧された軸部 1 3 kは、テンション部材 1 3の支持部 1 3 sを左方へと変位させる。それに伴って、固定部材 1 6も左方へ移動する。テンション部材 1 3は、アウタージャケット 2 1のフランジ部 2 1 c、 2 I dの側部を、プラケット部 1 2 aに押し当て、適切な押圧力を付与するため、ブラケット部 1 2 aに対してァウタ一ジャケット 2 1は固定され、それによりチルト方向の変位も阻止されることとなる。

一方、操作レバー 2 0の締め付け方向への回動に基づき、固定カム 1 8により押圧された図 2で左側のブラケット部 1 2 aは、右方へ変位することで、フランジ部 2 1 c、 2 1 dの左半部に当接して、これらを同様に右方に変位させる。更に、テンション部材 1 3に付与された力は、反対側の固定部材 1 6に伝達され、それにより押圧された図 2で右側のブラケット部 1 2 aは、左方へ変位する。右側のブラケット部 1 2 aが左方へ変位すると、フランジ部 2 1 c、 2 1 dの右半部に当接して、これらを同様に左方に変位させ、アウタージャケット 2 1の外周 4 007400

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面に押圧力を付与する。アウタージャケット 2 1が両側から押圧されることで、スリット 2 1 e、 2 1 f が閉じるように変形するため、アウタージャケット 2 1 の内径は縮径し、インナーコラム 1 1を適切な力で保持することができる。

本実施の形態によれば、 2つのブラケット部 1 2 aの形状 '板厚が略等しく、すなわち曲げ弾性係数（従って剛性）が略等しくなつていることから、操作レバ一 2 0の締め付け操作によって、ブラケット部 1 2 aが互いに近接する方向に力を受け、略等しい量で変位するため、インナーコラム 1 1は、フランジ部² 1 c、 2 I dにより、図 1で左右両側から押圧力を受けて、ブラケット部 1 2 a間距離を 2分する位置にその中心が一致するように固定され、それによりテレスコ方向の変位を阻止しながらも、ステアリングシャフト Sの心ズレを抑制できることとなる。

一方、操作者が操作レバー 2 0を緩め方向に回動すると、図 2において、固定カム 1 8と可動カム 1 9の凸部同士が係脱し、両者は近接可能となるため、両プラケット部 1 2 aは互いに離隔し、それによりアウタージャケット 2 1は両ブラケット部 1 2 aに対してフリーな状態となる。それにより、固定部材 1 6のチルト案内部 1 6 b及び固定カム 1 8のチルト案内部 1 8 aを、ブラケット部 1 2 a のチルト溝 1 2 bに沿って案内されつつ変位させることができ、更にアウタージャケット 2 1の締め付け力低下によりインナーコラム 1 1の軸線方向変位が可能となる（軸線方向変位可能状態となる）ため、チルト方向及びテレスコ方向の調整を任意に行えるようになつている。

本実施の形態によれば、テンション部材 1 3をアウタージャケット 2 1及びィンナーコラム 1 1の径方向外側に設けたので、コンパクトで組付性の良い構成となっている。

次に、本実施の形態のステアリング装置の組み付け工程について説明する。図 5は、本実施の形態のステアリング装置を分解した状態で示す、図 2と同様な断面図である。図 5において、まず左側のブラケット部 1 2 aのチルト溝 1 2 bに、テンション部材 1 3の左半部 1 3 aの軸部 1 3 kを揷通し、その周囲に固定カム 1 8 , 可動カム 1 9，操作レバー 2 0、スラストベアリング 2 2を組み込んで、 0

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ナツト 2 3をねじ部 1 3 mに螺合させることで固定する。

このように組み付けられた状態でも、図 1から明らかなように、左半部 1 3 a は、軸部 1 3 k周りに回転させることで、ねじ孔 1 3 f がブラケット部 1 2 a力ら露出するため、ここに、右半部 1 3 bの孔 1 3 eとチューブ 1 3 cとを揷通させたボ^ "ト 1 4 Aを螺合させ、左半部 1 3 aと右半部 1 3 bの位相を合わせた上で締め付ける。それにより、略コ字状の半組立状態のテンション部材 1 3が得られるため、これを図 5に示すような位置に保持する。

かかる状態では、テンション部材 1 3の下方が開いた状態となっているので、ここを通して、ステアリングシャフト Sとインナーコラム 1 1とを内包するァゥタージャケット 2 1を組み込んだ後、ブラケット部 1 2 aの下端から露出したねじ孔 1 3 hに、右半部 1 3 bの孔 1 3 gとチューブ 1 3 dとを揷通させたボルト 1 4 Bを螺合させ締め付けることで、テンション部材 1 3が得られる。その後、右側のブラケット部 1 2 aのチルト溝 1 2 1 に揷通させた固定部材 1 6のストツパ部 1 6 dを、インナーコラム 1 1の長孔 1 1 aに係合させ、且つねじ部 1 6 c を右半部 1 3 bのねじ孔 1 3 jに螺合させることにより、図 2に示すステアリング装置が組み立てられることとなる。

本実施の形態によれば、支持部 1 3 sと軸部 1 3 kとを一体化したことで、プラケット部 1 2 aとのこじれ等が生じた場合でも、従来の構成では問題となったポルトのゆるみなどが生じる恐れはなく、より高い信頼性を確保できる。尚、右半部 1 3 bも同様な構成とすることができる。

図 6は、本発明の第 2の実施の形態に係るテンション部材の部品を示す図 4と同様な図である。本実施の形態において、テンション部材の左半部 1 3 a，は、別部品である支持部 1 3 s ' と、軸部 1 3 k ' とを非螺合状態で結合してなる。より具体的には、支持部 1 3 a ' の内側面（図 6 ( b ) の右側面）の中央には、溝 1 3 t，が形成されており、溝 1 3 t，の底には孔 1 3 p 'が形成されている。軸部 1 3 k ' は、ねじ部 1 3 m' と反対側の端部に、溝 1 3 t ' に相補する形状の角端 1 3 q ' を有している。軸部 1 3 k ' を孔 1 3 p，に揷通し、角端 1 3 q ' を溝 1 3 t ' に係合させることで、左半部 1 3 a ' が形成される。尚、角端 1 3 q，と溝 1 3 t，との係合は、組み付けた状態で支持部 1 3 s ' に対して非回転状態に維持されれば良く、従って角端と溝の組み合わせに限らず、非円形状同士の組み合わせであっても良い。また、円筒形状でも溶接などすることで、脱落防止及び回転阻止が図られれば足りる。尚、右半部 1 3 bも同様な構成とすることができる。

図 7は、別な実施の形態にかかるステアリング装置の図 3と同様な図である。尚、図 7から見て右側にステアリングホイール取り付け部がある。本実施の形態は、図 3の実施の形態に対し、アウタージャケット 1 1 1と、インナーコラム 1 2 1の形状が主として異なる。より具体的に説明すると、本実施の形態においては、不図示のステアリングホイール側に配置されたアウタージャケット 1 1 1は、図 7に示すように、円筒部 1 1 l aと、円筒部 1 1 1 aの端部外周において、ステアリングシャフト Sの軸線方向に隔置配置された一対の板状のフランジ部 1 1 1 c、 1 1 1 dとを有している。円筒部 1 1 1 aは、不図示の操舵機構側に配置されたィンナーコラム 1 2 1を内包保持している。押圧部としてのフランジ部 1 1 1 c , 1 1 1 dの間には、テンション部材 1 3が配置されるが、その構成は上述した実施の形態と同様である。円筒部 1 1 1 aの最上部及び最下部（図 2から見て）には、その端部から軸線方向に延在するようにして、スリット l l l e (図 7で反対側にもある）が形成されている。又、ブラケット 1 2の一対のブラケット部 1 2 aには、チルト方向に延在する溝（不図示）が形成され、固定部材 1 6等が係合している。上述した実施の形態に対して共通する構成については、同じ符号を用いることで説明を省略する。

本実施の形態においても、操作レバー 2 0を回動させることで、両プラケット部 1 2 aを近接又は離間させることができる。両ブラケット部 1 2 aを離間させたときは、ブラケット 1 2に対してアウタージャケット 1 1 1が相対変位可能となるので、不図示のチルト溝に沿ってチルト動作ができる。又、両プラケット部 1 2 aを離間させたときは、イン "一コラム 1 2 1に対してアウタージャケット 1 1 1が相対変位可能となるので、インナーコラム 1 2 1に沿ってガイドされる形でテレスコ動作ができる。尚、本実施の形態では、テンション部材 1 3がァゥタージャケット 1 1 1に干湊して、そのテレスコ方向の変位を妨げないように、フランジ部 1 1 1 c、 1 1 1 dの間隔が広く設定されている。つまり、テレスコ長さが最長になった場合には、テンション部材 1 3とフランジ 1 1 1 cとが当接し、テレスコ長さが最短になった場合には、テンション部材 1 3とフランジ 1 1 1 dとが当接するようになつている。又、二次衝突などにおいて、アウタージャケット 1 1 1が強い力で押されることがあるが、フランジ部 1 1 1 dがテンション部材 1 3に衝突した後、更に動いて衝撃を吸収できるように、ブラケット 1 2 の取り付け孔 1 2 cの双方をステアリングシャフト Sの軸線方向に延在して切欠形状とし、ここに、衝撃を受けたとき脱落する離脱カプセル等を介在させることもできる。

図 8は、更に別な実施の形態にかかるステアリング装置の図 2と同様な図である。本実施の形態は、図 2の実施の形態に対し、固定カム 1 8と可動カム 1 9の代わりに、ナット部材 2 1 8を設けた点が異なる。より具体的には、テンション部材 1 3の左半部 1 3 aの軸部 1 3 kに形成された雄ねじ部 1 3 mに螺合するように、ナット部材 2 1 8を取り付けている。ナット部材 2 1 8の外方端（図 8で左端）は、テーパ面 2 1 8 aとなっており、かかるテーパ面 2 1 8 aに操作レバ一 2 2 0のテーパ部 2 2 0 aが係合し、更にボルト 2 2 3をナツト部材 2 1 8に螺合固着させることで、操作レバー 2 2 0をナツト部材 2 1 8に相対回転不能に取り付けている。上述した実施の形態に対して共通する構成については、同じ符号を用いることで説明を省略する。

本実施の形態においては、操作レバー 2 2 0を回動させることで、ナット部材 2 1 8がテンション部材 1 3の雄ねじ部 1 3 mに対して螺動する。かかる動作によりナット部材 2 1 8とテンション部材 1 3との間隔が変化し、従って両プラケット部 1 2 aを近接又は離間させることができ、それによりインナーコラム 1 1 1とアウタージャケット 1 2 1の固定又は相対変位を可能としている。尚、ナツト部材 2 1 8と固定部材 1 6が請求項にいう固定部材を構成する。

図 9は、更に別な実施の形態にかかるステアリング装置の図 5と同様な組み立て図である。本実施の形態は、図 5の実施の形態に対し、テンション部材が異なる。より具体的には、テンション部材 3 1 3は、構成部品として、逆 U字形状の図で左面中央に横棒を連結したごとき本体 3 1 3 aと、本体 3 1 3 aの一対の下端を連結するチューブ 1 3 dとを有する。チューブ 1 3 dは、ボルト 14Bにより本体 3 1 3 aに連結される。言い換えると、テンション部材 31 3は、図 5に示す実施の形態に対して、左半部と右半部とを上端で一体的に連結したごとき形状を有する。上述した実施の形態に対して共通する構成については、同じ符号を用いることで説明を省略する。かかる構成によれば、部品点数が削減され、組み立て工数も低減される。

図 1 0は、更に別な実施の形態にかかるステアリング装置の図 2と同様な図である。本実施の形態は、図 2の実施の形態に対し、 1つの半部と 1つのチューブとを合体させた形状を有する。より具体的には、テンション部材 41 3は、構成部品として、逆 L字状の左半部 41 3 aと、 L字状の右半部 41 3 bとを有する。図 10に示すように、左半部 41 3 aは、図で左面中央から延在する延在部である軸部 1 3 kを有している。本実施の形態においては、チューブを廃する代わりに、左半部 41 3 aと右半部 41 3 bに、それぞれ水平方向に貫通する孔 41 3 m、 4 1 3 ηを形成し、ここにボルト 14A, 14 Βを貫通させて、相手側のねじ孔 4 1 3 f 、 41 3 hに螺合させることで、一体形状になるようにしている。上述した実施の形態に対して共通する構成については、同じ符号を用いることで説明を省略する。かかる構成によっても、部品点数が削減され、組み立て工数も低減される。

以上、実施の形態を参照して本発明を詳細に説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈されるべきでなく、その趣旨を損ねない範囲で適宜変更、改良可能であることはもちろんである。例えば、ナット 23を締結後に力シメたり、ナット 23の内ねじょり内径側に突出した樹脂リングを設けて、軸部 1 3 k のねじ部 1 3 mに螺合させたり、或いはナツト 23と軸部 1 3 kの螺合部に硬化性の樹脂を塗布することで、ナット 23のゆるみ防止を図っても良い。或いは、固定部材たるナツト 23の代わりに、圧入リングを軸部 1 3 kに圧入したり、軸部 1 3 kに周溝を形成してスナップリングを係合させても良い。又、テンション部材 1 3は、必ずしも分割可能な構成とする必要はない。

本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとつて明らかである。

本出願は、 2003年 6月 5日出願の日本特許出願（特願 2003— 160572)、

2004年 2月 26日出願の日本特許出願（特願 2004— 51250)、に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。

産業上の利用可能性

第 1の本発明のステアリング装置は、前記テンション部材が、前記一対のブラケット部間に配置される支持部と、前記支持部より前記ブラケット部を通って外方へと延在する少なくとも一つの延在部とを有し、前記固定部材の少なくとも一つは、前記延在部に取り付けられるので、前記ブラケット部と前記支持部との間にこじれ等が生じた場合でも、従来の構成では問題となつたボルトのゆるみなどが生じる恐れはない。

更に、前記延在部に取り付けられた前記固定部材と、前記延在部とにより、前記付与部材の相対変位が前記ブラケット部に伝達されると好ましい。

更に、前記延在部に取り付けられた前記固定部材は、ナットであると好ましい力圧入リングゃスナップリングなどを用いても良い。

第 2の本発明のステアリング装置は、前記テンション部材が、前記一対のブラケット部の間に配置された支持部と、前記支持部から前記ブラケット部を通って外方へと延在する少なくとも一つの延在部とを、一体的もしくは非螺合状態で結合してなるので、前記ブラケット部とのこじれ等が生じた場合でも、従来の構成では問題となつたポルトのゆるみなどが生じる恐れはない。

前記支持部と前記延在部の嵌合部断面を非円形状としていると、相対回動が抑制されるので好ましい。

更に、前記テンション部材は分割可能に構成されていると、ブラケット部への組付性が向上するので好ましい。

更に、前記テンション部材を前記インナーコラムの径方向外方に配置すれば、 T JP2004/007400

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前記イン^ "一コラムの外径を抑えることができ、よりコンパクトな構成を得ることができる。又、本発明の場合、前記アウタージャケットと前記インナーコラムとの間のスキマのみを管理すれば良く、製造時の手間を省くことができる。

尚、特表平 1 0— 5 1 2 8 2 6号公報に記載の技術によれば、ヨークを通すための長孔を内側コラム管（本発明のインナーコラムに相当）を設ける必要があるが、この場合、内側コラム管には、固定のための締め付け荷重が付与されるため、かかる長孔の存在により、内側コラム管の締め付け剛性が低くなつてしまい、締め付け保持力も低くなってしまう。そのため、内側コラム管の肉厚を上げるなど、剛性向上のための対策が必要となる。又、内側コラム管の径を大きくすれば、その端部からヨークを斜めにして内部に揷入できるかもしれないが、内側コラム管の径が大きくなるので車載を考慮すると現実的な構成であるとは言い難い。更に、内側コラム管の中にヨークを入れた後、 9 0度回転させなければステアリングシャブトが揷入できず、組立が困難であることが予想される。すなわち、特表平 1 0— 5 1 2 8 2 6号公報の技術は、テレスコ調整を考慮していないステアリング装置を対象としているといえる。これに対し、本発明によれば、前記テンション部材を前記インナーコラムの外側に配置することで、そのような長孔加工は不要となるため、上述した問題を回避できる。ただし、テレスコストツバのための長孔を設けることは任意である。

更に、本発明によれば、前記付与部材により付与された変位により、前記一対のブラケット部が互いに接近してその間の距離が減少し、それにより前記ァウタージャケットが前記テンション部材と前記ブラケット部との間で保持される。又、変位した前記ブラケット部が前記アウタージャケットの押圧部を介して、前記ィンナーコラムに対して押圧力を付与し、それにより前記ィンナーコラムが前記ァウタージャケットを介して、車体に連結された前記ブラケット部により保持されるので、ステアリングシャフトをテレスコ方向に固定することができる。更に、前記一対のブラケット部が前記テンション部材と連結されているので、両ブラケット部がステアリングシャフトを挟んで略対称的な形状であれば、各ブラケット部の変位量も等しくなるため、それにより前記インナーコラムの中心位置を略 00

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一定に維持することができるため、ステアリングシャフトの心ズレを効果的に抑制できる。

更に、前記延在部が前記固定部材となると好ましい。

更に前記テンション部材を前記インナーコラムの径方向外方に配置すると好ましい。

更に、前記テンション部材を前記アウタージャケットの径方向外方に配置することで、よりコンパクトな構成を提供できる。

更に、前記テンション部材は、組み立てられた状態で周方向に連続していると、より剛性の高いテンション部材となる。

Claims

請求の範囲

1 . ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、

インナーコラムと、

操作レバーの動作に連動して前記一対のプラケット部間の相対変位を付与する付与部材と、

前記テンション部材と前記ブラケット部と前記固定部材との連結によって車体に保持され、少なくとも.前記一対のブラケット部間において、ブラケット部の相対変位によって外周が前記一対の両ブラケット部と接触する押圧部を持ち、かつ前記ィン^ "一コラムの外周を包持する内周面を持つアウタージャケットとを有しており、

前記固定部材の少なくとも一つは、前記延在部に取り付けられることを特徴とするステアリング装置。

2 . 前記延在部に取り付けられた前記固定部材と、前記延在部とにより、前記付与部材の相対変位が前記ブラケット部に伝達されることを特徴とする請求項 1 に記載のステアリング装置。

3 . 前記延在部に取り付けられた前記固定部材は、ナットであることを特徴とする請求項 1又は 2に記載のステアリング装置。

4 . ステアリングホイールを取り付けるステアリングシャフトを軸線方向変位調節可能に支持するステアリング装置において、

ィンナーコラムと、

前記テンション部材は、前記一対のブラケット部の間に配置された支持部と、前記支持部から前記ブラケット部を通って外方へと延在する少なくとも一つの延在部とを、一体的もしくは非螺合状態で結合してなることを特徴とするステアリング装置。

5 . 前記支持部と前記延在部の嵌合部断面を非円形状としていることを特徴とする請求項 4に記載のステアリング装置。

6 . 前記テンション部材は分割可能に構成されていることを特徴とする請求項 1または 4に記載のステアリング装置。

7 . 前記延在部が前記固定部材となることを特徴とする請求項 6に記載のステァリング装置。

8 . 前記テンション部材を前記インナーコラムの径方向外方に配置したことを特徴とする請求項 1または 4に記載のステアリング装置。

9 . 前記テンション部材を前記アウタージャケットの径方向外方に配置したことを特徴とする請求項 1または 4に記載のステアリング装置。

10. 前記テンション部材は、組み立てられた状態で周方向に連続しているとを特徴とする請求項 1または 4に記載のステアリング装置。