WO2006118054A1

WO2006118054A1 - ステアリング装置およびその製造方法

Info

Publication number: WO2006118054A1
Application number: PCT/JP2006/308437
Authority: WO
Inventors: Toshiyuki Iwano; Kazuhiko Matsutani
Original assignee: Nsk Ltd.
Priority date: 2005-04-28
Filing date: 2006-04-21
Publication date: 2006-11-09
Also published as: JP2006306263A

Abstract

　ダイキャスト鋳造の工程で、アウターコラム４の素材孔４０の下方に逃げ部４５を形成し、素材孔４０に当接面４１を（３Ｂ）の工程で加工した後、スリットＬを加工する。すると、アウターコラム４が変形してその内周面が、スリットＬと内周面との境界部で内側に突出しても、逃げ部４５があるため、当接面４１の真円度に悪影響を与えない。これにより、テレスコピック位置調整時の操作力を軽減し、クランプ時のクランプ力を向上させて、操舵感を向上させたステアリング装置を提供する。

Description

明細書

ステアリング装置およびその製造方法

技術分野

[0001] 本発明はステアリング装置、特に、運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングホイールのテレスコピック位置を調整することができるテレスコピック式、または、二次衝突時に、ステアリングホイールが車体前方側にコラブス移動するコラブス式のステアリング装置に関する。

背景技術

[0002] テレスコピック式、または、コラブス式のステアリング装置では、通常の運転状態では、アウターコラムに対してインナーコラムを強固にクランプして、ステアリングホイ一ルに曲げ荷重や軸方向の押圧荷重が作用しても、インナーコラムが動くことが無いようにしている。

[0003] 特許文献 1のステアリング装置は、アウターコラムに軸方向のスリットを入れることで、インナーコラムをクランプする際にアウターコラムを円滑に橈ませて、アウターコラムの内周面に形成された当接面をインナーコラムの外周面に密着させ、大きなクランプ力を確保するように構成して、る。

[0004] し力しながら、アウターコラムにスリットを入れた後に、アウターコラムの当接面をカロェすると、アウターコラムの剛性が低下するために、内径カ卩ェ時にびびりが生じ、当接面の加工精度を確保するのが困難になる。

[0005] また、アウターコラムの当接面をカ卩ェした後で、アウターコラムにスリットを入れると、アウターコラムが残留応力等の影響で変形するため、当接面が変形し、当接面の寸法精度の確保が困難になる。

[0006] その結果、寸法精度の低いアウターコラムの当接面に、インナーコラムの真円の外周面を嵌合することになる。つまり、スリットを加工した際に生じるアウターコラムの変形部がインナーコラムの外周面に接触してしまう。このため、クランプを解除しても、この変形部カインナーコラムに接触し続けてしまうため、ステアリングホイールのテレスコピック位置調整時の操作感が悪くなつてしまう。また、コラブス移動を行うものでは、コラブス動作が不安定になってしまう。

[0007] 特許文献 1 :特開 2001— 347953号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0008] 本発明は、ステアリングホイールのテレスコピック位置調整時の操作力を軽減し、操舵感を向上させたステアリング装置を提供することを課題とする。

課題を解決するための手段

[0009] 上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第 1番目の発明は、

車体後方側にステアリングホイールが装着されたステアリングシャフト、

上記ステアリングシャフトを回転可能に軸支するインナーコラム、

上記インナーコラムをテレスコピック位置調整可能に内嵌するアウターコラム、上記ステアリングシャフトの軸方向に延びるスリットと、上記インナーコラムの外周面に当接する当接部を有する上記アウターコラムに形成されたクランプ部材、

上記クランプ部の当接部を上記インナーコラムの外周面に押圧 '離間して、上記ィンナーコラムを上記アウターコラムにクランプ ·アンクランプする締め付け装置を有し、上記クランプ部の当接部と上記インナーコラムの外周面との間に隙間を形成する逃げ部が、上記インナーコラムの外周面または上記アウターコラムの内周面の上記スリット近傍位置に形成されたステアリング装置である。

[0010] 第 2番目の発明は、第 1番目の発明のステアリング装置において、

上記逃げ部は、上記クランプ部材の内周面であって、上記クランプ部材にスリットを加工した時に生じるアウターコラムの径方向内側に突出する変形部が形成される位置に形成される。

[0011] 第 3番目の発明は、第 1番目の発明のステアリング装置において、

上記逃げ部が、上記クランプ部材の当接部が形成する仮想円よりも外側に形成される。

[0012] 第 4番目の発明は、第 3番目の発明のステアリング装置において、

上記クランプ部材の逃げ部は、上記アウターコラムを铸造する時の中子によって成形される。 [0013] 第 5番目の発明は、第 1番目の発明のステアリング装置において、前記クランプ部材の当接面に形成される逃げ面は、上記クランプ部材の当接部が形成する仮想円から外側に向かって傾斜する。

[0014] 第 6番目の発明は、第 1番目の発明のステアリング装置において、

前記クランプ部材の当接面に形成される逃げ面とスリットとの境界部は、上記クランプ部材の当接部が形成する仮想円よりも外側に形成される。

[0015] 第 7番目の発明は、第 1番目の発明のステアリング装置において、

上記スリットは、上記アウターコラムの軸心を通って上記クランプ部材を分断する。

[0016] 第 8番目の発明は、

車体後方側にステアリングホイールが装着されたステアリングシャフト、上記ステアリングシャフトを回転可能に軸支するインナーコラム、

上記インナーコラムの径方向外側に配置された円筒状のブッシュ、

上記インナーコラムを前記ブッシュを介してテレスコピック位置調整可能に内嵌したアウターコラム、

上記ステアリングシャフトの軸方向に延びるスリットと、上記ブッシュの外周面に当接する当接部を有する上記アウターコラムに形成されたクランプ部材、

上記クランプ部の当接部を上記インナーコラムの外周面に押圧 '離間して、上記ブッシュを介して上記インナーコラムを上記アウターコラムにクランプ 'アンクランプする締め付け装置を有するステアリング装置であって、

上記クランプ部の当接部を上記ブッシュの外周面に接触させな、逃げ部力上記ブッシュの外周面の上記スリット近傍位置に形成されるステアリング装置である。

[0017] 第 9番目の発明は、第 8番目の発明のステアリング装置において、

上記逃げ部は、上記クランプ部材にスリットをカ卩ェした時に生じるアウターコラムの径方向内側に突出する変形部が形成される位置に対応する上記ブッシュの外周面に形成される。

[0018] 第 10番目の発明は、第 8番目の発明のステアリング装置において、

上記逃げ部は、上記ブッシュの外周面にスリット状または溝状に形成される。

[0019] 第 11番目の発明は、第 8番目の発明のステアリング装置において、上記スリットは、上記アウターコラムの軸心を通って上記クランプ部材を分断する。

[0020] 第 12番目の発明は、

上記クランプ部の当接部を上記インナーコラムの外周面に押圧 '離間して、上記ィンナーコラムを上記アウターコラムにクランプ ·アンクランプする締め付け装置を有し、上記クランプ部の当接部と上記インナーコラムの外周面との間に隙間を形成する逃げ部が、上記アウターコラムの内周面の上記スリット近傍位置に形成されたステアリング装置の製造方法であって、

中子が上記インナーコラムに当接する内周面を形成し、かつ、上記中子の突出部が上記逃げ部を形成するように、径方向外側に突出する突出部が設けられた中子を用いて上記アウターコラムを铸型铸造する工程と、

上記逃げ部が形成されたアウターコラムの部位にスリットを形成する工程とを有する

発明の効果

[0021] 本発明のステアリング装置では、クランプ部材にスリットをカ卩ェした時に、クランプ部材の内周面に軸方向内側に突出した変形部が形成される位置に、インナーコラムの外周面とクランプ部材の当接面との間の隙間を拡張する逃げ部を形成している。従つて、アウターコラムの内周面に変形部があっても、インナーコラムの外周面とクランプ部材の当接面が確実に密着し、クランプ時のクランプ力が向上し、ステアリングホイ一ルのテレスコピック位置調整時の操作力を軽減して、操舵感を向上させることが可能となる。

図面の簡単な説明

[0022] [図 1]本発明の第 1の実施形態のチルト Zテレスコピック式ステアリング装置を示す正面図である。 [図 2A]図 1の ΠΑ— ΠΑ断面図である。

[図 2Β]図 2Αの ΠΒ— ΠΒ断面図である。

[図 3]第 2の実施形態のチルト Ζテレスコピック式ステアリング装置を示す図 1の ΠΑ— ΠΑ断面図相当である。

圆 4]第 3の実施形態のチルト Ζテレスコピック式ステアリング装置を示す分解斜視図である。

[図 5]図 4のチルト Ζテレスコピック式ステアリング装置の組付け状態を示す斜視図であり、ブッシュを省略した状態を示す。

[図 6]図 5の拡大斜視図である。

圆 7]図 5からインナーコラムを取り外した状態を示す斜視図である。

[図 8]図 7のアウターコラムの拡大斜視図である。

[図 9]チルト 'テレスコピックの解除時を示す図 5の IX (X— XII) -ΙΧ(Χ-ΧΙΙ)断面図であり、ブッシュ付き構造のステアリング装置を示す。

[図 10]チルト 'テレスコピックの締め付け時を示す図 5の IX (X— ΧΠ)— IX (X— XII) 断面図であり、ブッシュ付き構造のステアリング装置を示す。

[図 11]チルト 'テレスコピックの解除時を示す図 5の IX (X— XII) -ΙΧ(Χ-ΧΙΙ)断面図相当であり、ブッシュ無し構造のステアリング装置を示す。

[図 12]チルト 'テレスコピックの締め付け時を示す図 5の IX (X— ΧΠ)— IX (X— XII) 断面図相当であり、ブッシュ無し構造のステアリング装置を示す。

[図 13]本発明の第 1の実施形態のチルト Ζテレスコピック式ステアリング装置に逃げ部を形成する工程を示す説明図である。

[図 14]本発明の第 3の実施形態のチルト Ζテレスコピック式ステアリング装置に逃げ部を形成する工程を示す説明図である。

[図 15]本発明の第 4の実施形態のチルト Ζテレスコピック式ステアリング装置に逃げ部を形成する工程を示す説明図である。

圆 16]本発明の第 5の実施形態力も第 9の実施形態の逃げ部の形状を示す説明図である。

符号の説明 1 アッパーシャフト 10 チノレ卜中心ボノレ卜 11 ストッパー部材 110 ストッパー部材 l lOe 貫通孔

11a 頭部

l ib 軸部

12a、 12b クランプ部材

121a, 121b 貫通孔

13 締付けボルト

131 頭部

132 雄ネジ

16 操作レバー

17 第 1カム部材

18 第 2カム部材ロアーシャフト 2 テンシ 3ン咅附 2a 左半部

2b 右半部

21a, 221b 連結板 22a, 222b シャフ卜部 23b 頭部

4 スリーブ

5 ボノレ卜

6a, 26b フランジ部 61a, 261b 外側面 62a, 262b 外側面 7 エネルギー吸収部材 9 移動歯

91 板バネ

インナーコラムb 軸方向長溝0 固定歯

1 ナット

2 軸受

3 圧縮パネ

4 電動モータ

5 減速機構

6 ステアリングホイール7 外周面

8 逃げ部

81、 382 逃げ部

ウタ一コラム素材孔

1 当接面

1a 変形部

2a, 42b 外側面3 ブッシュ

1 スリット

雌ネジ

逃げ部

1、 452 逃げ部逃げ部

1、 462 逃げ部逃げ部 471、 472 逃げ部

5 チルト調整用溝

6 ブラケット

6a フランジ部

6b, 6c 対向側板部

8 ボス部

9 スぺーサ筒

L、L1、L2 スリット

発明を実施するための最良の形態

[0024] * 第 1の実施形態

図 1は、本発明の第 1の実施形態のステアリング装置を示し、チルト Zテレスコピック式ステアリング装置に適用した例を示す正面図である。図 2Aは図 1の ΠΑ— ΠΑ断面図、図 2Bは図 2Aの ΠΒ— ΠΒ断面図である。

[0025] 図 1および図 2A, 2Bに示すように、ステアリングシャフトは、車体後方側端部（つまり、図 1の右側端部）にステアリングホイール 36を装着したアッパーシャフト 1と、これにスプライン嵌合したロアーシャフト 2とから伸縮自在に構成されている。ステアリングコラムは、アッパーシャフト 1を上端部で図示しない軸受を介して回転自在に支持するアッパー側のインナーコラム 3と、ロアーシャフト 2を下端部で図示しな、軸受を介して回転自在に支持すると共に、インナーコラム 3に外嵌したロアー側のアウターコラム 4とから摺動自在に構成されて、る。

ここでロアー側とは車体の前方側を指す。つまり、ロアー側とは図 1の左側である。またアッパー側とは車体の後方側を指す。つまり、アッパー側とは図 1の右側である。

[0026] このロアー側のアウターコラム 4の周囲には、チルト調整用溝 5を有するブラケット 6 が設けられている。ブラケット 6は車体に接続されるフランジ部 6aを有し、全体として下向きに断面逆 U字形状をしており、対向側板部 6b、 6cを一体に形成している。

[0027] ブラケット 6のロアー側には、ボス部 8がアウターコラム 4の前方端に一体的に形成してある。このボス部 8の両側に、ブラケット 6の対向側板部 6b、 6cの内側が接触する。このブラケット 6の対向側板部 6b、 6c、およびボス部 8に、スぺーサ筒 9が貫通する。このスぺーサ筒 9に、チルト中心ボルト 10が通挿されている。これにより、ロアー側のアウターコラム 4は、このチルト中心ボルト 10を中心として傾動できるようになつている

[0028] ロアー側のアウターコラム 4は、アッパーシャフト 1とロアーシャフト 2との嵌合部をほぼ覆う位置まで後方に延びている。アウターコラム 4の後方側の端部近傍には、アツパー側のインナーコラム 3を包持してクランプするための一対のクランプ部材 12a, 1 2bが、アウターコラム 4から下方（図 1の下側）に突出するように形成されている。ここで、軸方向のスリット Lがー対のクランプ部材 12a, 12bの間に、ロアコラム後端力も所定長さ Lに亘つて形成される。

[0029] クランプ部材 12a、 12bは、それぞれインナーコラム 3の円筒形の外周面 37に適合する形状の円筒形の当接面 41と、ブラケット 6の対向側板部 6b、 6cの内側に接触する外側面 42a、 42bとを有している。スリット Lは、図 2A, 2Bで見て、当接面 41の軸心を通る下方側に、クランプ部材 12a、 12bを二等分する位置に形成されている。

[0030] クランプ部材 12a、 12bの当接面 41と、インナーコラム 3の外周面 37との間の隙間には、薄い円筒状のブッシュ 43が挿入されている。当接面 41には、スリット Lを挟んで両側に逃げ部 45、 45が形成されている。逃げ部 45、 45は、当接面 41よりも大径に形成されて、当接面 41とブッシュ 43 (あるいはインナーコラム 3)との間の隙間を大きく確保するように、スリット L近傍位置のアウターコラムの内周面に形成されている。すなわち、図 1に見られるように、クランプ部材 12a, 12bの当接部 41が形成する仮想的な円を考えた時、クランプ部材 12a, 12bに形成される逃げ面 45, 45は該仮想円の外側に形成される。また、逃げ面 45, 45は、該仮想円から外側に向かって傾斜するように形成してもよい。なお、ブッシュ 43は一枚の板を丸めて形成してもよい。このブッシュ 43を形成する板は榭脂製でも良ヽし、低摩擦材をコーティングして形成してもよい。

[0031] 図 2A, 2Bで、アウターコラム 4の上方部中央に形成された雌ネジ 44には、ストッパ一部材 11がねじ込まれている。このストッパー部材 11は、アウターコラム 4の外周面に当接する頭部 1 laと、インナーコラム 3に形成した軸方向長溝 3bに係合する下端の軸部 1 lbと力一体的に構成されて、る。 [0032] このように、インナーコラム 3の軸方向長溝 3bに、ストッパー部材 11の軸部 l ibが係合している。従って、このストッパー部材 11は、回転方向（周方向）に対するストツバ一として働き、両コラム 3、 4は、回転方向に対しては、摩擦のみによる保持だけでなく、このストッパー部材 11によって機械的に保持されて、る。

[0033] さらに、テレスコピック摺動時、ストッパー部材 11の軸部 l ib力インナーコラム 3の軸方向長溝 3b内を移動することができ、ストッパー部材 11の軸部 l ibが軸方向長溝 3bの端部に当接すると、テレスコピック摺動するインナーコラム 3のための軸方向に対するストッパーとして働く。

[0034] クランプ部材 12a、 12bに形成された貫通孔 121a、 121bには、締付けボルト 13力 S 図 2A, 2Bの左右方向に揷通されている。また、締付けボルト 13の左側には、操作レバー 16が取付けられていると共に、カムロック機構が設けられている。このカムロック機構は、操作レバー 16と一体的に回転する第 1カム部材 17と、この第 1カム部材 17 の回転に伴って、第 1カム部材 17の山部または谷部に係合しながら軸方向に移動して、ロックまたはロック解除する、非回転の第 2カム部材 18とから構成されている。

[0035] 第 2カム部材 18は、チルト調整用溝内に突出する突出部を備え、チルト調整用溝 5 に嵌合することにより常時非回転に構成されている。締付けボルト 13の左端に形成された雄ネジ 132にはナット 31がねじ込まれて締付けボルト 13に固着され、ナット 31と操作レバー 16の外側との間には、軸受 32が挟持されている。

[0036] 締付けボルト 13の右端には円盤状の頭部 131が形成され、頭部 131には矩形板状の移動歯 29が取付けられている。移動歯 29の内側面には、図 2Aの紙面に直交する方向に平行に延びる鋸歯状の歯が形成されている。また、対向側板部 6cの外側面には、紙面に直交する方向に平行に延びる鋸歯状の固定歯 30が形成されており、チルト調整時に固定歯 30に移動歯 29の歯が嚙み合って、チルト位置を保持する。

[0037] 図 2Bに示すように、移動歯 29と対向側板部 6cの外側面との間には、板パネ 291が装着され、クランプ解除時に板パネ 291の付勢力によって、移動歯 29と固定歯 30との嚙み合、を強制的に解除させる。

[0038] 図 13は、本発明の第 1の実施形態のステアリング装置に逃げ部 45を形成する工程を示す説明図である。図 13の中段の（2A)、（2B)、（2C)は、従来のアウターコラム 4 の製造工程を示すものであり、本発明の逃げ部 45を形成する工程との差を解りやすくするためのものである。

[0039] 従来は、アウターコラム 4の素材孔 40に当接面 41を（2B)の工程でカ卩ェした後、スリット Lを（2C)の工程でカ卩ェしている。すると、アウターコラム 4が残留応力等の影響で変形して、当接面 41に、スリット Lと当接面 41との交点近傍に、アウターコラム 4の軸心側に突出した変形部 41a、 41aができるため、当接面 41の真円度が悪くなる。

[0040] 本発明の第 1の実施形態のステアリング装置では、図 13の下段の（3A)に示すように、ダイキャスト铸造 (铸型铸造)の工程で、アウターコラム 4の素材孔 40を形成する円筒状の中子を用い、その中子の下方を突出させて逃げ部 45を形成しておく。すなわち、中子の外周面カも径方向に突出する突出部により逃げ部 45を形成する。次に、アウターコラム 4の素材孔 40に当接面 41を（3B)の工程でカ卩ェした後、スリットを（ 3C)の工程でカ卩ェする。

[0041] すると、アウターコラム 4が残留応力等の影響で変形して、当接面 41が、スリットと当接面 41との交点近傍で軸心側に突出しても、逃げ部 45があるため、当接面 41の真円度に悪影響を与えない。すなわち、前記クランプ部材の当接面に形成される逃げ面とスリットとの境界部が、上記クランプ部材の当接部が形成する仮想円よりも外側に配置されるように逃げ部が形成される。

[0042] 図 13の下段の（3D)は、図 13の中段の（2C)の状態のアウターコラム 4の当接面 4 1に逃げ部 45を追カ卩ェして、変形部 41a、 41aを取り除くことにより、真円度が悪化した当接面 41の真円度を向上させるようにした本発明の一例である。このように逃げ部を形成しても変形部がインナーコラムに接触しないため、本発明の目的が達成される

[0043] 図 13の上段の（1)は、アウターコラム 4を縮径するために作用するクランプ荷重 F1 、 F2と、このクランプ荷重によって縮径したアウターコラム 4の当接面 41が、インナーコラム 3の外周面 37を押圧する力 Pl、 P2、 P3を示した説明図である。

[0044] 第 1の実施形態では、アウターコラム 4〖こは、下方部中央に一個のスリット Lが形成されているので、図 13の上段の（1)に示すように、チルト 'テレスコピックの締め付けを行うと、アウターコラム 4の下方（つまり、クランプ部材 12a, 12b)にクランプ荷重 Fl、 F2が水平方向に作用する。

[0045] このクランプ荷重 Fl、 F2によって、インナーコラム 3の外周面 37を押圧する力は、第 1の実施形態の場合には、アウターコラム 4の上方部中央位置に作用する力 Pl、力 PIから反時計方向に、例えば略 120度離れた位置に作用する力 P2、力 PIから時計方向に、例えば略 120度離れた位置に作用する力 P3が大きくなる。

[0046] 従って、クランプ時に、アウターコラム 4の当接面 41がインナーコラム 3の外周面 37 を押圧する力が大きくなるようにするために、逃げ部 45は、力 Pl、 P2、 P3の位置を避けた径方向の位置に形成されて、る。

[0047] チルト 'テレスコピック位置の保持時に、操作レバー 16を一方向に揺動すると、第 1 カム部材 17が同時に回転して、第 2カム部材 18の谷部から山部に移動する。この結果、第 2カム部材 18が図 2A, 2Bの右方に移動し、頭部 131に押された移動歯 29が図 2A, 2Bの左方に移動して、固定歯 30と嚙み合い、さらに、締付けボルト 13により、ブラケット 6の対向側板部 6b、 6cがアウターコラム 4の外側面 42a、 42bを押圧する

[0048] これにより、これら一対のクランプ部材 12a、 12bが互いに接近するように移動して、アウターコラム 4の当接面 41がインナーコラム 3の外周面 37を包持するようにクランプする。アウターコラムの内周面には逃げ部 45がある。従って、クランプ時に変形部がインナーコラムを押圧することない。よって、アウターコラム 4の当接面 41は、最も大きな力が作用する力 Pl、 P2、 P3の三箇所の位置で、インナーコラム 3の外周面 37を強く押圧し、インナーコラム 3を大きな力でクランプすることが可能となる。

[0049] 一方、チルト 'テレスコピック位置の保持を解除した時に、操作レバー 16を逆方向に揺動すると、第 1カム部材 17が同時に回転して、第 2カム部材 18の山部力も谷部に移動する。その結果、第 2カム部材 18が図 2A, 2Bの左方に移動し、板パネ 291 の付勢力によって押された移動歯 29が図 2A, 2Bの右方に移動して、固定歯 30との嚙み合いが強制的に解除される。これによつて、ブラケット 6の対向側板部 6b、 6cのアウターコラム 4の外側面 42a、 42bへの圧接が解除され、一対のクランプ部材 12a、 12bが離間する。

[0050] これにより、チルト調整の場合には、締付けボルト 13をチルト調整用溝 5に沿って移動し、チルト中心ボルト 10を中心として、アウターコラム 4およびインナーコラム 3を傾動し、ステアリングホイール 36の傾斜角度を所望の角度位置に調整することができる

[0051] テレスコピック調整の場合には、アウターコラム 4の外周面には逃げ部 45があるため、当接面 41はインナーコラム 3の外周面 37から確実に離れる。従って、ロアー側のァウタ一コラム 4に対して、アッパー側のインナーコラム 3を小さな力で軸方向に摺動し、ステアリングホイール 36の軸方向位置を所望のテレスコピック位置に調整することができる。

[0052] * 第 2の実施形態

次に本発明の第 2の実施形態について説明する。図 3は本発明の第 2の実施形態のチルト Zテレスコピック式ステアリング装置を示す図 1の ΠΑ—ΠΑ断面図相当である。以下の説明では、上記実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。第 2の実施形態は、逃げ部をインナーコラム 3の外周面 37側に形成した例である。

[0053] すなわち、図 3に示すように、第 2の実施形態では、インナーコラム 3の外周面 37には、下方部中央を水平に削ぎ落した形状で、軸方向の逃げ部 38が形成され、了ウタ一コラム 4の内周面との間の隙間を大きく確保している。逃げ部 38は、図 13の力 P1 、 P2、 P3の位置を避けた位置に形成されている。

[0054] 上記の逃げ部 38はアウターコラム 4のスリット L近傍に位置するインナーコラム 3の外周面に、径方向に対して直交する水平面として形成される。この水平面が設けられる軸方向範囲は次のように少なくとも次のように定められる。すなわち、インナーコラム 3が移動可能な軸方向の範囲を考慮し、インナーコラム 3がこの範囲内をテレスコ移動した場合に、インナーコラム 3がアウターコラム 4のスリットと接触する可能性がある軸方向範囲に亘つてインナーコラム 3に水平面が形成する。

[0055] チルト 'テレスコピックの締付時に、操作レバー 16を一方向に揺動すると、一対のクランプ部材 12a、 12bが互いに接近するように移動して、アウターコラム 4の当接面 41 力 Sインナーコラム 3の外周面 37を包持するようにクランプする。アウターコラムの内周面に真円力突出する変形部 41a、 41aがあっても、インナーコラム 3の外周面 37には逃げ部 38があるため、変形部 41a、 41aがインナーコラム 3の外周面 37に干渉することはない。

[0056] 従って、アウターコラム 4の当接面 41は、最も大きな力が作用する力 Pl、 P2、 P3の三箇所の位置で、インナーコラム 3の外周面 37を強く押圧し、インナーコラム 3を大きな力でクランプすることが可能となる。

[0057] 一方、チルト 'テレスコピックの解除時に、操作レバー 16を逆方向に揺動すると、ブラケット 6の対向側板部 6b、 6cのアウターコラム 4への圧接固定が解除され、一対のクランプ部材 12a、 12bが離間する。

[0058] アウターコラムの内周面に真円力も突出する変形部 41a、 41aがあっても、インナーコラム 3の外周面 37には逃げ部 38があるため、変形部 41a、 41aはインナーコラム 3 の外周面 37から確実に離れる。従って、ロアー側のアウターコラム 4に対して、アツパ一側のインナーコラム 3を小さな力で軸方向に摺動し、ステアリングホイール 36の軸方向位置を所望のテレスコピック位置に調整することができる。

[0059] * 第 3の実施形態

次に本発明の第 3の実施形態について説明する。図 4は本発明の第 3の実施形態のチルト Zテレスコピック式ステアリング装置を示す分解斜視図である。図 5は図 4のチルト Zテレスコピック式ステアリング装置の組付け状態を示す斜視図であり、ブッシュを省略した状態を示す。図 6は図 5の拡大斜視図である。図 7は図 5からインナーコラムを取り外した状態を示す斜視図である。

[0060] 図 8は図 7のアウターコラムの拡大斜視図である。図 9はチルト 'テレスコピックの解除時を示す図 5の IX (X— XII) -IX(X-XII)断面図であり、ブッシュ付き構造のステァリング装置を示す。図 10はチルト 'テレスコピックの締め付け時を示す図 5の IX (X -XII)— IX (X— XII)断面図であり、ブッシュ付き構造のステアリング装置を示す。以下の説明では、上記実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。第 3の実施形態は、アウターコラム 4にスリットを上下二箇所に形成し、ィンナーコラム 3の軸心と同芯上にクランプ構造を有する例である。

[0061] 第 3の実施形態では、車体に対して取付けられたブラケット 6から下方に延びる対向側板部 6b、 6cの間に、テンション部材 22が配置されている。テンション部材 22は、図 9に示すように、左半部 22aと右半部 22bとから構成され、組み付け状態では、円筒状のアウターコラム 4を包囲する矩形状であって、左右に二分割できるようになっている。

[0062] より具体的には、左半部 22aは、左側の対向側板部 6bの内側とアウターコラム 4の外周との間に上下方向に延びる矩形棒状の連結板 221aと、この連結板 221aの上下方向の中間位置から、一体的に左方に延びる丸棒状のシャフト部 222aで構成されている。また、右半部 22bは、右側の対向側板部 6cの内側とアウターコラム 4の外周との間に上下方向に延びる矩形棒状の連結板 221bと、この連結板 221bの上下方向の中間位置力も右方に延びる丸棒状のシャフト部 222bで構成されている。シャフト部 222bは連結板 221bにねじ込まれて連結されている。

[0063] 連結板 221aと連結板 221bとの間の上下両端に、円筒形のスリーブ 24、 24を挟み込み、連結板 221aの上下両端に形成されたネジ孔に螺合させた 2本のボルト 25、 2 5を用いて締結することで、左半部 22aと右半部 22bとを一体として、テンション部材 2 2を得ることができる。

[0064] テンション部材 22の連結板 221aと連結板 221bとの間には、円筒状のアウターコラム 4が配置されている。アウターコラム 4には、図 9の上方部中央及び下方部中央に軸方向のスリット Ll、 L2が形成され、インナーコラム 3を包持してクランプするための一対のクランプ部材 12a、 12bを形成している。インナーコラム 3の中にはアッパーシャフト 1が挿通され、図示しない軸受を介してインナーコラム 3に対して回転自在に軸支されている。上記のスリット LI, L2は、アウターコラム 4のアッパー側から所定範囲に亘つて形成される。すなわち、スリット LI, L2は軸方向に少なくともフランジ部 26a , 26a, 26b, 26bの形成された範囲 Mに亘つてアウターコラム 4に形成される。

[0065] クランプ部材 12a、 12bは、それぞれインナーコラム 3の外周面 37に適合する形状の当接面 41と、ブラケット 6の対向側板部 6b、 6cの内側に接触するフランジ部 26a、 26bとを有している。フランジ部 26a、 26bは、インナーコラム 3の軸心を挟んで上下に二股状に分岐しており、ブラケット 6の対向側板部 6b、 6cの内側に、上下 2箇所の外側面 261 &、 261a, 261b, 261bで接触する。

[0066] また、クランプ部材 12a、 12bの当接面 41 (アウターコラム 4の内周面）と、インナーコラム 3の外周面 37との間の隙間には、薄い円筒状のブッシュ 43が挿入されている。ブッシュ 43〖こは、図 4に示すようにスリット 431が形成されており、当接面 41が縮径すると、ブッシュ 43も縮径して、インナーコラム 3の外周面 37をクランプする。

[0067] 当接面 41には、上方部のスリット Ll、及び、下方部のスリット L2の両方に、スリット L 1、 L2を挟んで両佃 Jに逃げ部 451、 451、 452、 452力形成されている。逃げ部 451 、 452は、当接面 41よりも大径に形成されて、アウターコラム 4の内周面とブッシュ 43 との間（あるいはアウターコラム 4の内周面とインナーコラム 3の外周面との間）の隙間を大きく確保している。

[0068] クランプ部材 12a、 12bの下方のスリット L2には、ストッパー部材 110が挿入されている。このストッパー部材 110の貫通孔 l lOeには、上記した下側のスリーブ 24が通挿され、ストッパー部材 110の上端力インナーコラム 3に形成した軸方向長溝 3bに係合している。

[0069] このように、インナーコラム 3の軸方向長溝 3bに、クランプ部材 12a、 12bの下方側のスリット L2に挿入したストッパー部材 110の上端が係合しているため、このストッパ一部材 110は、回転方向（周方向）に対するストッパーとして働き、インナーコラム 3は、回転方向に対しては、摩擦のみによる保持だけでなぐこのストッパー部材 110によつて機械的に保持されている。すなわち、軸方向長溝 3bはインナーコラム 3に所定長さに亘つて形成されており、インナーコラム 3が伸長したときに軸方向長溝 3bがロア- 側端部とストッパー部材 110とが当接してテレスコストツバとして機能する。

[0070] また、インナーコラム 3には、インナーコラム 3の外周に外嵌するリング状で榭脂製のエネルギー吸収部材 27が装着されており、インナーコラム 3のテレスコピック摺動時、エネルギー吸収部材 27がアウターコラム 4の後端面に当接して収縮し、テレスコピック摺動するインナーコラム 3のための軸方向に対するストッパーとして働く。また、二次衝突時、インナーコラム 3が車体前方側にコラブス移動した時に、エネルギー吸収部材 27がアウターコラム 4の後端面に当接して破断し、衝突時の衝撃エネルギーを吸収する。

[0071] また、アウターコラム 4の車体前方側外周には、電動モータ 34と減速機構 35で構成される電動アシスト機構が装着されており、アッパーシャフト 1に加えられた操舵トルクに対応した補助操舵トルクを付与して、ステアリングホイールの操作力を軽減してヽる。

[0072] アウターコラム 4は図示しないチルト中心ボルトを支点としてチルト調整可能に支承され、車体に取り付けられたブラケット 6の対向側板部 6b、 6cには、チルト中心ボルトを中心とする円弧状のチルト調整用溝 5、 5が形成されている。左側のチルト調整用溝 5を貫通して、図 9の左側には、連結板 221aから一体的に延びるシャフト部 222a が挿通され、図 9の右側には、右側のチルト調整用溝 5を貫通して、連結板 221bから延びるシャフト部 222bが揷通されている。シャフト部 222a、 222bの中心軸線は、ァッパーシャフト 1の中心軸線と略交差 (実際に交差もしくは近傍を通過）して、る。

[0073] 右側のシャフト部 222bは、図 9で右側のチルト調整用溝 5の幅よりも大きな円盤状の頭部 223bを有し、連結板 221bの外側と頭部 223bとの間に、スリーブ 28を介して矩形板状の移動歯 29が取付けられている。移動歯 29の内側面には、紙面に直交する方向に平行に延びる鋸歯状の歯が形成されている。また、対向側板部 6cの外側面には、紙面に直交する方向に平行に延びる鋸歯状の固定歯 30が固定されており、チルト調整時に固定歯 30に移動歯 29の歯が嚙み合って、チルト位置を保持する。

[0074] これに対し、左側のシャフト部 222aには、チルト調整用溝 5に係合しているため回転不能となっている第 2カム部材 18と、第 2カム部材 18に対向して操作レバー 16の端部に取付けられ、操作レバー 16と一体的に回動するようになっている第 1カム部材 17と、ナット 31と操作レバー 16の外側との間で挟持された軸受 32とが設けられている。

[0075] 対向側板部 6b、 6cの内側に接触するフランジ部 26a、 26bは、アウターコラム 4の右端側（図 4で見て）に形成され、アウターコラム 4の軸線方向に離間した二力所に配置されている。軸線方向に離間したフランジ部 26a、 26bの間に、テンション部材 22 が配置されている。

[0076] また、連結板 221bの内側面の上下両端近傍と、クランプ部材 12bの外周との間には、圧縮パネ 33、 33が挿入されている。これによつて、操作レバー 16の締め付けを解除した時に、圧縮パネ 33、 33の付勢力によって、連結板 221bを右方に押圧し、固定歯 30と移動歯 29の歯との嚙み合いを強制的に解除して、チルト調整を円滑に行えるようにしている。

[0077] 図 14は、本発明の第 3の実施形態のステアリング装置に逃げ部 451、 452を形成する工程を示す説明図である。図 14の中段の（2A)、（2B)、（2C)は、従来のァウタ一コラム 4の製造工程を示すものであり、本発明の逃げ部 451、 452を形成する工程との差を解りやすくするためのものである。

[0078] 従来は、アウターコラム 4の素材孔 40に当接面 41を（2B)の工程でカ卩ェした後、スリット Ll、 L2を（2C)の工程でカ卩ェしている。すると、アウターコラム 4が残留応力等の影響で変形して、内周面に、上方部のスリット Ll、及び下方部のスリット L2の両方と当接面 41との交点近傍 (境界部）に、中心側に突出した変形部 41a、 41aが各々できるため、当接面 41の真円度が悪くなる。

[0079] 本発明の第 3の実施形態のステアリング装置では、図 14の下段の（3A)に示すように、ダイキャスト铸造の工程で、アウターコラム 4の素材孔 40を形成する円筒状の中子を用い、その中子の上方と下方を突出させて逃げ部 451、 452を各々形成しておく。すなわち、中子の外周面の上側、下側に径方向外側に突出した突出部が逃げ部 451, 452を形成する。次に、アウターコラム 4の素材孔 40に当接面 41を（3B)のェ程でカ卩ェした後、クランプ部材 12a、 12b (アウターコラム 4)にスリット Ll、 L2を（3C) の工程でカ卩ェする。

[0080] すると、アウターコラム 4が残留応力等の影響で変形して、その内周面が、スリット L 1、 L2と当接面 41との交点近傍で中心側に突出しても、逃げ部 451、 452があるため、アウターコラムの内周面の真円度に悪影響を与えない。

[0081] 図 14 (3D)は、図 14の中段の（2C)の状態のアウターコラム 4の当接面 41に、逃げ部 451、 452を追カ卩ェして、変形部 41a、 41aを取り除くことにより、真円度が悪化した内周面の真円度を向上させるようにした本発明の一例である。

[0082] 図 14の上段の（1)は、アウターコラム 4のクランプ部材 12a、 12bを縮径するために作用するクランプ荷重 Fl、 F2、 F3、 F4と、このクランプ荷重によって縮径したァウタ一コラム 4のクランプ部材 12a、 12bの当接面 41が、インナーコラム 3の外周面 37を押圧する力 Pl、 P2、 P3、 P4を示した説明図である。

[0083] 第 3の実施形態では、クランプ部材 12a、 12bには、上下に各々スリット Ll、 L2が形成されている。従って、図 14 (1)に示すように、操作レバー 16を一方向に揺動して、チルト .テレスコピックの締め付けを行うと、フランジ部 26aの上下二箇所の外側面 26 la、 261aと、フランジ咅 26bの上下二箇所の外佃 J面 261b、 261bに、各々クランプ荷重 Fl、 F3、及び、 F2、 F4が水平方向に作用する。

[0084] このクランプ荷重 Fl、 F2、 F3、 F4によって、インナーコラム 3の外周面 37を押圧する力は、第 3の実施形態の場合、アウターコラム 4の軸心を通る水平線から、時計方向及び反時計方向に、例えば、各々略 35度傾斜した角度位置の力 Pl、 P2、 P3、 P 4が大きな力となる。

[0085] 従って、クランプ時に、クランプ部材 12a、 12bの当接面 41がインナーコラム 3の外周面 37を押圧する力が大きくなるようにするために、逃げ部 451、 452は、力 Pl、 P2 、 P3、 P4の位置を避けた位置に形成されている。

[0086] チルト 'テレスコピックの締付時には、操作レバー 16を一方向に揺動すると、第 1力ム部材 17と第 2カム部材 18の凸部同士が係合し、互いに離隔する方向に力を発生する。このとき、第 2カム部材 18により押圧された図 9で左側の対向側板部 6bは右方へ変位する。一方、第 1カム部材 17により左方に押圧されたシャフト部 222aは、テンシヨン部材 22を左方へと変位させる。

[0087] これによりテンション部材 22に付与された力は、反対側のシャフト部 222bに伝達され、それにより押圧された右側の対向側板部 6cは左方へ変位する。これによつて、ァウタ一コラム 4のフランジ部 26a、 26bの外側面 261a、 261a, 261b, 261bを、対向側板部 6b、 6cの内側に押し当て、適切な押圧力を付与するため、ブラケット 6に対してアウターコラム 4は固定される。図 10に示すように、移動歯 29と固定歯 30とが嚙み合い、ブラケット 6に対してアウターコラム 4がチルト方向に強固に支持される。

[0088] また、これら一対のクランプ部材 12a、 12bが互いに接近するように移動して、当接面 41がブッシュ 43を介してインナーコラム 3の外周面 37を包持し、それによりインナ一コラム 3のテレスコ方向の変位が阻止されると共に、外側面 261a、 261bを対向側板部 6b、 6cの内側に押し当てることで、インナーコラム 3のチルト方向の変位が阻止される。

[0089] アウターコラム 4の内周面が真円から内側に突出するように変形する位置には逃げ部 451、 452が形成されている。このため、当接面 41は、最も大きな力が作用する力 Pl、 P2、 P3、 P4の四箇所の位置で、インナーコラム 3の外周面 37を強く押圧し、ィンナーコラム 3を大きな力でクランプすることが可能となる。

[0090] 本発明の発明者が行った実験結果では、操作レバー 16をインナーコラム 3をクランプする方向に揺動操作するのに必要とする操作力は、従来の構造では 79-ユートンに対して、第 3の実施形態の構造では 59-ユートンに低減し、インナーコラム 3のクランプカは、従来の構造では 790-ユートンに対して、第 3の実施形態の構造では 113 0-ユートンに増加した。

[0091] 一方、チルト 'テレスコピックの解除時には、操作レバー 16を逆方向に揺動すると、第 1カム部材 17が同時に回転して、第 2カム部材 18の山部力も谷部に係合する。その結果、第 2カム部材 18が図 9の左方に移動し、圧縮パネ 33の付勢力によって押された移動歯 29が図 9の右方に移動して、固定歯 30との嚙み合いが強制的に解除される。これによつて、ブラケッ卜 6の対向側板部 6b、 6cは、外側面 261a、 261a, 261 b、 261bに対して圧接固定が解除され、一対のクランプ部材 12a、 12bが離間する。

[0092] これにより、チルト調整の場合には、シャフト部 222a、 222bをチルト調整用溝 5に沿って移動し、チルト中心ボルトを中心として、アウターコラム 4およびインナーコラム 3を傾動し、ステアリングホイールの傾斜角度を所望の角度位置に調整することができる。

[0093] テレスコピック調整の場合には、アウターコラム 4の内周面が真円力突出して変形する位置には逃げ部 451、 452があるため、内周面はインナーコラム 3の外周面 37 から確実に離れる。従って、ロアー側のアウターコラム 4に対して、アッパー側のインナーコラム 3を小さな力で軸方向に摺動させることができ、ステアリングホイールの軸方向位置を所望のテレスコピック位置に調整することができる。

[0094] 第 3の実施形態では、スリット Ll、 L2がアウターコラム 4の上下に形成されているために、クランプ部材 12a、 12bが上下均等にインナーコラム 3に向力方向に変位し、操作レバー 16の軽い操作で、インナーコラム 3をより強固にクランプすることが可能となっている。

[0095] 図 11及び図 12は本発明の第 3の実施形態の変形例である。図 11はチルト 'テレスコピックの解除時を示す図 5の IX (Χ—ΧΠ)— IX (X— XII)断面図相当であり、図 12 はチルト 'テレスコピックの締め付け時を示す図 5の IX (X— XII)—

ΙΧ(Χ— ΧΠ)断面図相当である。図 11及び図 12は、第 3の実施形態力もブッシュ 43 を省略した例であって、ブッシュ 43を省略した以外の構造及び動作は、第 3の実施形態と全く同一であるため、詳細な説明は省略する。

[0096] * 第 4の実施形態

次に本発明の第 4の実施形態について説明する。図 15は本発明の第 4の実施形態のチルト Ζテレスコピック式ステアリング装置に逃げ部 451、 451を形成する工程を示す説明図である。以下の説明では、上記実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。第 4の実施形態は、第 3の実施形態の他の変形例であり、フランジ部 26a、 26b力ブラケット 6の対向側板部 6b、 6cの内側に、インナーコラム 3の軸心を通る水平線上の一箇所の外側面 262a、 262bで接触する構造を有する例である。

[0097] 図 15の中段の（2A)、 (2B)、 (2C)は、本発明の逃げ部 451、 452を形成する工程との差を解りやすくするために、従来のアウターコラム 4の製造工程を示すものである

[0098] 従来は、アウターコラム 4の素材孔 40に当接面 41を（2B)の工程でカ卩ェした後、スリット Ll、 L2を（2C)の工程でカ卩ェしている。すると、アウターコラム 4が残留応力等の影響で変形して、アウターコラムの内周面に、上方部のスリット Ll、及び、下方部のスリット L2の両方と当接面 41との交点近傍に、中心側に突出した変形部 41a、 41 aが各々できるため、当接面 41の真円度が悪くなる。

[0099] 本発明の第 4の実施形態のステアリング装置では、図 15の下段の（3A)に示すように、ダイキャスト铸造の工程で、アウターコラム 4の素材孔 40の上方と下方に、中子で逃げ部 451、 452を各々形成しておく。次に、アウターコラム 4の素材孔 40に当接面 41を（3B)の工程でカ卩ェした後、フランジ部 26a、 26bにスリット Ll、 L2を（3C)のェ程で加工する。

[0100] すると、アウターコラム 4が残留応力等の影響で変形して、当接面 41が、スリット L1 、 L2と当接面 41との交点近傍で中心側に突出しても、逃げ部 451、 452があるため、当接面 41の真円度に悪影響を与えない。

[0101] 図 15 (3D)は、図 15の中段の（2C)の状態のアウターコラム 4の内周面に逃げ部 4 51、 452を追カ卩ェして、変形部 41a、 41aを取り除くことにより、真円度が悪化した内周面の真円度を向上させるようにした例である。

[0102] 図 15の上段の（1)は、アウターコラム 4のフランジ部 26a、 26bを縮径するために作用するクランプ荷重 Fl、 F2と、このクランプ荷重によって縮径したアウターコラム 4のフランジ部 26a、 26bの当接面 41が、インナーコラム 3の外周面 37を押圧する力 Pl、 P2を示した説明図である。

[0103] 第 4の実施形態では、フランジ部 26a、 26bには、上下に各々スリット Ll、 L2が形成されているので、図 15 (1)に示すように、操作レバー 16を一方向に揺動して、チルト 'テレスコピックの締め付けを行うと、フランジ部 26a、 26bの軸心を通る水平線上の外側面 262a、 262bに、各々クランプ荷重 F1及び F2が略水平方向に作用する。

[0104] このクランプ荷重 Fl、 F2によって、インナーコラム 3の外周面 37を押圧する力が大きくなる位置は、アウターコラム 4の軸心を通る水平線上の力 Pl、 P2の位置となる。

[0105] 従って、クランプ時に、フランジ部 26a、 26bの当接面 41がインナーコラム 3の外周面 37を押圧する力が大きくなるようにするために、逃げ部 451、 452は、力 Pl、 P2の位置を避けた位相の位置に形成されて、る。

[0106] チルト 'テレスコピックの締付時には、操作レバー 16を一方向に揺動すると、ァウタ一コラム 4のフランジ部 26a、 26bの外側面 262a、 262bを、対向側板部 6b、 6cの内側に押し当て、適切な押圧力を付与するため、ブラケット 6に対してアウターコラム 4 は固定される。

[0107] また、これら一対のフランジ部 26a、 26bが互いに接近するように移動して、当接面 41がインナーコラム 3の外周面 37を包持し、それによりインナーコラム 3のテレスコ方向の変位が阻止されると共に、外側面 261a、 261bを対向側板部 6b、 6cの内側に押し当てることで、インナーコラム 3のチルト方向の変位が阻止される。

[0108] アウターコラム 4の内周面が真円から内側に突出するように変形する位置には逃げ部 451、 452があるため、当接面 41は、最も大きな力が作用する力 Pl、 P2の二箇所で、インナーコラム 3の外周面 37を強く押圧し、インナーコラム 3を大きな力でクランプすることが可能となる。

[0109] 一方、チルト 'テレスコピックの解除時には、操作レバー 16を逆方向に揺動すると、ブラケット 6の対向側板部 6b、 6cの外側面 262a、 262bに対する圧接固定が解除され、一対のフランジ部 26a、 26bが離間する。

[0110] これにより、チルト調整の場合には、チルト中心ボルトを中心として、アウターコラム 4 およびインナーコラム 3を傾動し、ステアリングホイールの傾斜角度を所望の角度位置に調整することができる。

[0111] テレスコピック調整の場合には、アウターコラム 4の内周面が真円力突出して変形する位置には逃げ部 451、 451があるため、当接面 41はインナーコラム 3の外周面 3 7から確実に離れる。従って、ロアー側のアウターコラム 4に対して、アッパー側のインナーコラム 3を小さな力で軸方向に摺動させることができ、ステアリングホイールの軸方向位置を所望のテレスコピック位置に調整することができる。

[0112] * 第 5の実施形態〜第 9の実施形態

次に本発明の第 5の実施形態から第 9の実施形態について説明する。図 16は本発明の第 5の実施形態力第 9の実施形態の逃げ部の形状を示す説明図である。以下の説明では、上記実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。

[0113] 図 16の上段の（1A)から（4A)の 4つの説明図は、アウターコラム 4の下方側に一個のスリット Lが形成された実施形態のステアリング装置の例である。また、図 16の下段の（1B)から（4B)の 4つの説明図は、アウターコラム 4の上下にスリット Ll、 L2が形成された実施形態のステアリング装置の例である。

[0114] 図 16の（1A)、（IB)は、従来のアウターコラム 4の構造を示すものであり、本発明の逃げ部が形成されたアウターコラム 4との差を解りやすくするためのものである。従来は、アウターコラム 4の素材孔 40に当接面 41をカ卩ェした後、スリット L、または、 L1 、 L2をカ卩ェしている。そのため、アウターコラム 4が残留応力等の影響で変形して、当接面 41に、スリット L、または Ll、 L2と当接面 41との交点近傍に、中心側に突出した変形部 41a、 41aができるため、当接面 41の真円度が悪くなる。

[0115] 従って、チルト 'テレスコピックの締付時に、アウターコラム 4の内周面の変形部 41a 、 41aがインナーコラム 3の外周面 37に先に当接してしまう。そのため、アウターコラム 4の当接面 41は、最も大きな力が作用する位置でインナーコラム 3の外周面 37を押圧することができず、インナーコラム 3をクランプする力が低下する。

[0116] 図 16の（2A)は、図 3で説明した第 2の実施形態のステアリング装置である。図 2A に示される逃げ部 38はインナーコラム 3の径方向に直交する水平面として形成される。すなわち、インナーコラム 3の外周面 37に、下方部中央を水平に削ぎ落した形状で、軸方向の逃げ部 38を形成し、アウターコラム 4の内周面との間の隙間を大きく確保している。従って、当接面 41の真円度が悪くても、インナーコラム 3を強固にクランプできるようにしている。逃げ部 38は、図 13の力 Pl、 P2、 P3の位置を避けた位置に形成されている。

[0117] 図 16の（2B)は、第 5の実施形態のステアリング装置であって、（2A)の第 2の実施形態を、上下にスリット Ll、 L2が形成されたステアリング装置に適用した例である。図 2Bに示される逃げ部 382はインナーコラム 3の径方向に直交する水平面として形成される。すなわち、インナーコラム 3の外周面 37に、上方部中央及び下方部中央を水平に削ぎ落した形状で、軸方向の逃げ部 381、 382を形成し、アウターコラム 4の当接面 41との間の隙間を大きく確保している。従って、当接面 41の真円度が悪くても、インナーコラム 3を強固にクランプできるようにしている。逃げ部 381、 382は、図 15の力 Pl、 P2の位置を避けた位相の位置に形成されている。

[0118] 図 16の（3A)は、第 6の実施形態のステアリング装置であって、ブッシュ 43に逃げ部を形成した例である。すなわち、ブッシュ 43の下方部中央にスリット状に、軸方向の逃げ部 46を形成し、アウターコラム 4の内周面との間の隙間を大きく確保している。従って、アウターコラム 4の内周面の真円度が悪くても、インナーコラム 3を強固にクランプできるようにしている。逃げ部 46は、図 13の力 Pl、 P2、 P3の位置を避けた位置に形成されている。

[0119] 図 16の（3B)は、第 7の実施形態のステアリング装置であって、（3A)の第 6の実施形態を、上下にスリット Ll、 L2が形成されたステアリング装置に適用した例である。すなわち、ブッシュ 43に、上方部中央及び下方部中央にスリット状に、軸方向の逃げ部 461、 462を形成し、アウターコラム 4の内周面との間の隙間を大きく確保している。従って、アウターコラム 4の内周面の真円度が悪くても、インナーコラム 3を強固にクランプできるようにしている。逃げ部 461、 462は、図 15の力 Pl、 P2の位置を避けた位相の位置に形成されている。

[0120] 図 16の（4A)は、第 8の実施形態のステアリング装置であって、ブッシュ 43に逃げ部を形成した例であり、図 16の（3A)の変形例である。すなわち、ブッシュ 43の下方部中央に溝状の形状で、軸方向の逃げ部 47を形成し、アウターコラム 4の内周面との間の隙間を大きく確保している。従って、アウターコラム 4の内周面の真円度が悪くても、インナーコラム 3を強固にクランプできるようにしている。逃げ部 47は、図 13の力 Pl、 P2、 P3の位置を避けた位相の位置に形成されている。

[0121] 図 16の（4B)は、第 9の実施形態のステアリング装置であって、（4A)の第 8の実施形態を、上下にスリット Ll、 L2が形成されたステアリング装置に適用した例である。すなわち、ブッシュ 43に、上方部中央及び下方部中央に溝状の形状で、軸方向の逃げ部 471、 472を形成し、アウターコラム 4の内周面との間の隙間を大きく確保している。従って、当接面 41の真円度が悪くても、インナーコラム 3を強固にクランプできるようにしている。逃げ部 471、 472は、図 15の力 Pl、 P2の位置を避けた位相の位置に形成されている。

[0122] 上述のアウターコラム 4、インナーコラム 3の材料は特に限定されないが、アウターコラム 4の材料にはアルミニウム、マグネシウムなどが適用でき、また、インナーコラム 3 の材料にはアルミニウム、マグネシウム、スチールなどが適用できる。

[0123] 上記第 1の実施形態から第 9の実施形態では、チルト Zテレスコピック式ステアリング装置に本発明を適用した例にっ、て説明した力テレスコピック位置の調整だけが可能なステアリング装置に適用してもよい。また、上記実施形態では、アウターコラム力 Sロアー側、インナーコラムがアッパー側の配置であった力アウターコラムをアツパ一側、インナーコラムをロアー側の配置にしてもよい。

以上、本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとつて明らかである。

本出願は、 2005年 4月 28日出願の日本特許出願 (特願 2005— 131489)に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。

産業上の利用可能性

本発明のステアリング装置では、クランプ部材にスリットをカ卩ェした時に、クランプ部材の内周面に軸方向内側に突出した変形部が形成される位置に、インナーコラムの外周面とクランプ部材の当接面との間の隙間を拡張する逃げ部を形成している。従つて、アウターコラムの内周面に変形部があっても、インナーコラムの外周面とクランプ部材の当接面が確実に密着し、クランプ時のクランプ力が向上し、ステアリングホイ一ルのテレスコピック位置調整時の操作力を軽減して、操舵感を向上させることが可能となる。

Claims

請求の範囲

[1] 車体後方側にステアリングホイールが装着されたステアリングシャフト、

上記クランプ部の当接部を上記インナーコラムの外周面に押圧 '離間して、上記ィンナーコラムを上記アウターコラムにクランプ ·アンクランプする締め付け装置を有し、上記クランプ部の当接部と上記インナーコラムの外周面との間に隙間を形成する逃げ部が、上記インナーコラムの外周面または上記アウターコラムの内周面の上記スリット近傍位置に形成されたステアリング装置。

[2] 請求項 1に記載されたステアリング装置にぉ、て、

[3] 請求項 1に記載されたステアリング装置にぉ、て、

[4] 請求項 3に記載されたステアリング装置にぉ、て、

上記クランプ部材の逃げ部は、上記アウターコラムを铸造する時の中子によって成形される。

[5] 請求項 1に記載されたステアリング装置にぉ、て、

前記クランプ部材の当接面に形成される逃げ面は、上記クランプ部材の当接部が形成する仮想円から外側に向かって傾斜する。

[6] 請求項 1に記載されたステアリング装置にぉ、て、

[7] 請求項 1に記載されたステアリング装置にぉ、て、上記スリットは、上記アウターコラムの軸心を通って上記クランプ部材を分断する。

[8] 車体後方側にステアリングホイールが装着されたステアリングシャフト、

上記クランプ部の当接部を上記ブッシュの外周面に接触させな、逃げ部力上記ブッシュの外周面の上記スリット近傍位置に形成されるステアリング装置。

[9] 請求項 8に記載されたステアリング装置にぉ、て、

[10] 請求項 8に記載されたステアリング装置において、

[11] 請求項 8に記載されたステアリング装置において、

[12] 車体後方側にステアリングホイールが装着されたステアリングシャフト、

上記クランプ部の当接部を上記インナーコラムの外周面に押圧 '離間して、上記ィンナーコラムを上記アウターコラムにクランプ ·アンクランプする締め付け装置を有し、上記クランプ部の当接部と上記インナーコラムの外周面との間に隙間を形成する逃げ部が、上記アウターコラムの内周面の上記スリット近傍位置に形成されたステアリング装置の製造方法であって、以下の工程を有する

中子が上記インナーコラムに当接する内周面を形成し、かつ、上記中子の突出部が上記逃げ部を形成するように、径方向外側に突出する突出部が設けられた中子を用いて上記アウターコラムを铸型铸造し、

上記逃げ部が形成されたアウターコラムの部位にスリットを形成する。