WO2004104945A1

WO2004104945A1 - 硬貨メタル処理装置およびその制御方法

Info

Publication number: WO2004104945A1
Application number: PCT/JP2004/006836
Authority: WO
Inventors: Eiji Itako; Tsunehiro Aso
Original assignee: Kabushiki Kaisha Nippon Conlux
Priority date: 2003-05-22
Filing date: 2004-05-20
Publication date: 2004-12-02
Also published as: GB2418287A; GB2418287B; KR100656180B1; GB2418287B8; KR20060013416A; JP4134167B2; JPWO2004104945A1; US20070007105A1; DE112004000891T5; CN1795470A; GB0525052D0

Abstract

　メタルコインの受け入れの可否、およびメタルコインに対して金額情報等を容易に設定することが可能になるとともに、通常の硬貨とメタルコインとを併用することが可能な硬貨メタル処理装置およびその制御方法である。設定部５を操作して硬貨メタル処理装置１をメタルコイン設定モードに移行させ、設定金額分の硬貨を投入し、識別した硬貨の金額をメモリ９に記憶する。所定枚数分のメタルコインを投入し、特性データ収集部６は所定の枚数分のメタルコインの特性データを随時収集して特性データ格納部７に格納し、特性データ解析部８が特性データが各硬貨の特性データと重複するか否か解析し、更に、特性データのバラツキが規定値内であるか否か解析し、制御部２は解析結果に基づいてメタルコインの受け入れを設定する。メタルコインの受け入れを許可する場合、メモリに記憶した金額をメタルコインの設定金額として設定する。

Description

明細書

硬貨メタル処理装置およびその制御方法

技術分野

[0001] 本発明は、硬貨メタル処理装置およびその制御方法に関し、特に、一般の硬貨以外に硬貨状のメタルを使用することで、特定の商品をサービスする等のプロモーションを行う硬貨メタル処理装置およびその制御方法に関する。

背景技術

[0002] 現在、自動販売機、両替機および遊戯装置等に組み込まれている硬貨処理装置が一般の硬貨以外の硬貨メタル (以後、メタルコインという）等を受け入れることで、特定の商品をサービスする等のプロモーションを行レ、たいとレ、う要望が種々の業界から挙がってきている。

[0003] そして、この要望に対応するために、硬貨処理装置がメタルコインを受け入れられるように、例えば、一般の硬貨を識別するための特性データを記憶している内蔵メモリに、メタルコインを識別するための特性データを追加書き込みし、当該特性データに基づいてメタルコインを識別することで、一般の硬貨とメタルコインとの受け入れを可能にするものがある（例えば、特許文献 1参照。）。

[0004] しかし、現状では、数台ロットで短納期の開発がメタルコイン毎にあり、且つメタルコイン等を生産技術若しくはラインにも生産必需品として 100枚以上を預かる必要もあることから管理上もコストがかかるもので流通コインとは異なりセキュリティ上に問題がある。

[0005] また、さまざまな外形、厚み、材質のメタルコインの存在によって、メタルコイン相互の受け入れミスの確認および保証が適切にできないという問題もあった。

特許文献 1：特開平 7 - 105424号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0006] そこで、本発明は、上記問題点を解決するとともに、メタルコインの受け入れの可否、およびメタルコインに対して金額情報等を容易に設定することが可能になるとともに、通常の硬貨とメタルコインとを併用することが可能な硬貨メタル処理装置およびその制御方法を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段

[0007] 上記目的を達成するため、請求項 1の発明は、自動販売機に組み込まれ、投入された硬貨および硬貨状メタルを受け入れて所望の処理を行う硬貨メタル処理装置において、前記硬貨状メタルの受け入れを許可するための設定を行うモードに移行させるメタル設定手段と、前記メタル設定手段が操作された後に連続して投入された所定枚数の硬貨状メタルの特性をそれぞれ検出する特性検出手段と、前記特性検出手段で検出した硬貨状メタルの特性を集計する特性集計手段と、前記特性集計手段で集計した硬貨状メタルの特性が受入れ可能な硬貨の特性と重複せず、且つ、前記特性集計手段で集計した硬貨状メタルの特性のばらつきが規定値以内である場合に該硬貨状メタルを受け入れ可能に設定するメタル受入設定手段と、前記メタル受入設定手段で受入れ可能に設定された硬貨状メタルの受け入れに際して、所定の入金信号を発生する入金信号発生手段とを具備することを特徴とする。

[0008] なお、メタル設定手段は図 1に示す設定部 5に対応する。

[0009] また、請求項 2の発明は、請求項 1の発明において、前記メタル設定手段は、受け入れ可能な硬貨の金種に対応して設けられ、前記入金信号発生手段は、操作されたメタル設定手段に対応する金種の入金信号を発生することを特徴とする。

[0010] また、請求項 3の発明は、請求項 2の発明において、前記メタル設定手段は、受け入れ可能な硬貨の金種に対応して設けられた受入精度切換スィッチであることを特徴とする。

[0011] また、請求項 4の発明は、請求項 1の発明において、投入された少なくとも 1枚の硬貨の金額情報を記憶保持する金額情報記憶手段を更に具備し、前記入金信号発生手段は、前記金額情報記憶手段に記憶保持された金額情報に対応する入金信号を発生することを特徴とする。

[0012] また、請求項 5の発明は、請求項 4の発明において、前記メタル設定手段は、所定の金額の硬貨を投入された後に操作され、前記入金信号発生手段は、前記メタル設定手段が操作される前に投入された前記所定の金額の硬貨の金額情報に対応する入金信号を発生することを特徴とする。

[0013] また、請求項 6の発明は、請求項 4の発明において、前記メタル設定手段は、所定の金額の硬貨を投入される前に操作され、前記入金信号発生手段は、前記メタル設定手段が操作された後に投入された前記所定の金額の硬貨の金額情報に対応する入金信号を発生することを特徴とする。

[0014] また、請求項 7の発明は、請求項 4の発明において、前記メタル受入設定手段は、 1回の販売動作に際して夂の硬貨状メタルの受け入れを可能に設定することを特徴とする。

[0015] また、請求項 8の発明は、請求項 4の発明において、前記メタル受入設定手段は、 1回の販売動作に際して複数枚の硬貨状メタルの受け入れを可能に設定することを特徴とする。

[0016] また、請求項 9の発明は、請求項 1の発明において、前記メタル受入設定手段により設定された硬貨状メタルの受け入れ可能状態を解除するメタル受入設定解除手段を更に具備することを特徴とする。

[0017] また、請求項 10の発明は、請求項 9の発明において、前記メタル受入設定解除手段は、前記メタル設定手段が操作された後に所定時間以内に返却レバーが所定時間操作されたことを検出して前記メタル受入設定手段により設定された硬貨状メタルの受け入れ可能状態を解除することを特徴とする。

[0018] また、請求項 11の発明は、自動販売機に組み込まれ、投入された硬貨および硬貨状メタルを受け入れて所望の処理を行う硬貨メタル処理装置の制御方法において、前記硬貨状メタルの受け入れを許可するための設定を行うモードに移行させるメタル設定手段が操作された後に連続して投入された所定枚数の硬貨状メタルの特性をそれぞれ検出するとともに、該検出した硬貨状メタルの特性を集計し、該集計した硬貨状メタルの特性が受け入れ可能な硬貨の特性と重複せず、且つ、該集計した硬貨状メタルの特性のばらつきが規定値以内である場合に該硬貨状メタルを受け入れ可能に設定し、該受け入れ可能に設定された硬貨状メタルの受け入れに際して、所定の入金信号を発生することを特徴とする。

[0019] また、請求項 12の発明は、請求項 11の発明において、前記メタル設定手段は、受け入れ可能な硬貨の金種に対応して設けられ、前記受け入れ可能に設定された硬貨状メタルの受け入れに際して、操作されたメタル設定手段に対応する金種の入金信号を発生することを特徴とする。

[0020] また、請求項 13の発明は、請求項 11の発明において、投入された少なくとも 1枚の硬貨の金額情報を記憶保持し、前記受け入れ可能に設定された硬貨状メタルの受け入れに際して、前記記憶保持された金額情報に対応する入金信号を発生することを特徴とする。

[0021] また、請求項 14の発明は、請求項 13の発明において、前記メタル設定手段は、所定の金額の硬貨が投入された後に操作され、前記受け入れ可能に設定された硬貨状メタルの受け入れに際して、前記メタル設定手段が操作される前に投入された前記所定の金額の硬貨の金額情報に対応する入金信号を発生することを特徴とする。

[0022] また、請求項 15の発明は、請求項 13の発明において、前記メタル設定手段は、所定の金額の硬貨を投入される前に操作され、前記受け入れ可能に設定された硬貨状メタルの受け入れに際して、前記メタル設定手段が操作される後に投入された前記所定の金額の硬貨の金額情報に対応する入金信号を発生することを特徴とする。

[0023] また、請求項 16の発明は、請求項 13の発明において、 1回の販売動作に際して 1 枚の硬貨状メタルの受け入れを可能に設定することを特徴とする。

[0024] また、請求項 17の発明は、請求項 13の発明において、 1回の販売動作に際して複数枚の硬貨状メタルの受け入れを可能に設定することを特徴とする。

[0025] また、請求項 18の発明は、請求項 11の発明において、前記メタル設定手段が操作された後に所定時間以内に返却レバーが所定時間操作されたことを検出して前記設定された硬貨状メタルの受け入れ可能状態を解除することを特徴とする。

発明の効果

[0026] 本発明によれば、メタルコインの受け入れの可否、およびメタルコインに対して金額情報等を容易に設定することが可能になるとともに、通常の硬貨とメタルコインとを併用することが可能になる。

図面の簡単な説明

[0027] [図 1]第 1実施例における本発明に係わる硬貨メタル処理装置 1の機能的な構成の一例を示すブロック図である。

園 2]任意のメタルコインの受け入れの許可を設定する場合、硬貨メタル処理装置 1 が行う第 1の機能的な動作における処理手順を示すフローチャートである。

園 3]任意のメタルコインの受け入れの許可を設定する場合、硬貨メタル処理装置 1 が行う第 2の機能的な動作における処理手順を示すフローチャートである。

園 4]硬貨の各金種およびメタルコインに対応する特性データ、金額および受け入れに関する情報を記憶しているテーブル 13の一例を示す図である。

園 5]1枚のメタルコインの受け入れを許可された場合における、硬貨メタル処理装置

1が行う硬貨とメタルコインとの受け入れの処理手順を示すフローチャートである。園 6]複数枚のメタルコインの受け入れを許可された場合における、硬貨メタル処理装置 1が行う硬貨とメタルコインとの受け入れの処理手順を示すフローチャートをである。

園 7]第 2実施例における本発明に係わる硬貨メタル処理装置 1の機能的な構成の一例を示すブロック図である。

[図 8]任意のメタルコインの受け入れの許可を設定するとともに、任意の硬貨の受け入れを禁止し、その硬貨の金額をメタルコインの設定金額に設定する場合、硬貨メタル処理装置が行う処理手順を示すフローチャートである。

園 9]硬貨の各金種およびメタルコインに対応する特性データ、金額および受け入れに関する情報を記憶しているテーブル 13の一例を示す図である。

符号の説明

1 硬貨メタル処理装置

2 制御部

3 センサ

4 識別部

5 設定部

6 特性データ収集部

7 特性データ格納部

8 特性データ解析部 9 メモリ

10 振分部

11 自動販売機の制御部

12 コイン

13 テープノレ

51 10円設定スィッチ

52 50円設定スィッチ

53 100円設定スィッチ

54 500円設定スィッチ

発明を実施するための最良の形態

[0029] 以下、本発明に係わる硬貨メタル処理装置およびその制御方法の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明に係わる硬貨メタル処理装置が自動販売機に組み込まれている構成を実施例として説明する。

[0030] 本発明に係わる硬貨メタル処理装置の第 1の実施例について説明する。

[0031] 図 1は、第 1実施例における本発明に係わる硬貨メタル処理装置 1の機能的な構成の一例を示すブロック図である。

[0032] 図 1に示すように、硬貨メタル処理装置 1は、制御部 2、センサ 3、識別部 4、設定部 5、特性データ収集部 6、特性データ格納部 7、特性データ解析部 8、メモリ 9、振分部 10から構成されている。

[0033] ここで、制御部 2は、硬貨メタル処理装置 1全体の制御を行うとともに、自動販売機の制御部 11と相互通信を行う。

[0034] また、センサ 3は、制御部 2からの駆動信号により所定の周波数で駆動される発振コィルおよび発振コイルと磁気的に接続された受信コイルとから構成され、コイン 12がセンサ 3を通過する際、センサ 3は受信コイルで発生した電気信号を識別部 4若しくは特性データ収集部 6に出力する。

[0035] また、識別部 4は、センサ 3から入力された電気信号に基づいてコイン 12の特性データ（例えば、コインの材質、外径、厚み等）を取得し、取得した特性データに基づいてコイン 12が一般の硬貨（10円硬貨、 50円硬貨、 100円硬貨、 500円硬貨）である力硬貨状メタル（以後、メタルコインという）であるかを選別し、メタルコインであると選別した場合はメタルコインであることを示す信号を制御部 2に出力し、硬貨であると選別した場合は特性データから硬貨の金種を識別し、識別した金種を示す信号を制御部 2に出力する。

[0036] また、設定部 5は、硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードに移行させたり、メタルコインの受入を許可している状態を解除する。なお、メタルコイン設定モードとは、メタルコインの受け入れを許可するため、硬貨メタル処理装置 1にメタルコインの特性データの収集およびメタルコインに対する設定金額の設定を行わせるモードであり、硬貨メタル処理装置 1を通常に使用するモードを通常モードと以後言う。

[0037] ここで、設定部 5はメタル設定手段に相当し、メタルコイン設定モードに移行するための信号を発生させるメタル設定スィッチを有する構成を適用しても良ぐ当該メタノレ設定スィッチはメタルコイン設定モードへの移行の専用のスィッチ（タツチパネル等を含む）とする構成でも良ぐまた、硬貨の受入制度切替スィッチ等の既スィッチを併用する構成でも良い。また、設定部 5はリモコン、自動販売機等からの外部信号を受け付けてメタルコイン設定モードへ移行させる構成でも適用可能である。

[0038] また、特性データ収集部 6は、硬貨メタル処理装置 1がメタルコイン設定モードに移行されている際には、センサ 3から入力された電気信号に基づいてコイン 12の特性データを取得し、取得した特性データを特性データ格納部 7に格納する。なお、メタルコインの受け入れを許可するためには所定の枚数分のメタルコインの特性データを解析する必要があるので、所定の枚数分のメタルコインの特性データを特性データ格納部 7に格納する。

[0039] また、特性データ格納部 7は、所定の枚数分のメタルコインの特性データを格納する。

[0040] また、特性データ解析部 8は、特性データ格納部 7に格納されている所定の枚数分のメタルコインの特性データが、各硬貨の特性データと重複するか否力、解析し、更に、所定の枚数分のメタルコインの特性データのバラツキが規定値内であるか否力、解析し、解析結果を制御部 2に出力する。ここで、硬貨の特性データは一般に 1金種につき複数の特性 (例えば、厚さ、直径、材質等）についてチェックし、重複する特性が 1つもない場合、特性データは重複しないと解析している。

[0041] また、メモリ 9は、硬貨の各金種およびメタルコインに対応する特性データ、金額および受け入れに関する情報をテーブルとして記憶する。

[0042] また、振分部 10は、コイン 12を振り分ける振分レバーと振分レバーを駆動する振分ソレノイドとから構成され、偽貨と判定されたコインまたは受け入れ禁止のメタルコインを返却口に振り分け、正貨と判定された硬貨または受け入れ許可のメタルコインを金庫に振り分け、更に硬貨については金種の振り分けを行う。

[0043] 次に、メタルコインの受け入れの許可を設定する際に、硬貨メタル処理装置 1が行う第 1の機能的な動作について図 1を参照して説明する。

[0044] 硬貨メタル処理装置 1の使用者はメタルコインの設定金額を設定するために設定金額分の硬貨を硬貨メタル処理装置 1に投入し、投入された硬貨はセンサ 3を通過し、振分部 10により振り分けられる。

[0045] この時、硬貨がセンサ 3を通過する際、センサ 3は受信コイルで発生した電気信号を識別部 4に出力し、識別部 4は電気信号を入力すると、入力した電気信号に基づレ、て硬貨の特性データを取得し、取得した特性データに基づいて硬貨の正偽を識別し、硬貨が正貨であると識別した場合は硬貨の金種を識別し、識別した金種を示す信号を制御部 2に出力し、制御部 2は金種を示す信号を入力すると、金種を示す信号に基づいて算出した金額をメモリ 9に記憶する。

[0046] そして、任意のメタルコインの受け入れの許可を設定する場合、使用者は設定部 5 を操作して硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードに移行させ、メタルコインを硬貨メタル処理装置 1に投入し、投入されたメタルコインはセンサ 3を通過し、振分部 10により返却される。

[0047] この時、メタルコインがセンサ 3を通過する際、センサ 3は受信コイルで発生した電気信号を特性データ収集部 6に出力し、特性データ収集部 6は電気信号を入力すると、入力した電気信号に基づいてメタルコインの特性データを取得し、取得した特性データを特性データ格納部 7に格納する。

[0048] そして、使用者は所定の枚数分のメタルコインを硬貨メタル処理装置 1に投入し、特性データ収集部 6は所定の枚数分のメタルコインの特性データを随時収集して特性データ格納部 7に格納し、特性データ解析部 8が所定の枚数分のメタルコインの特性データを特性データ格納部 7から読み出し、読み出した所定の枚数分のメタルコィンの特性データが各硬貨の特性データと重複するか否力解析し、更に、所定の枚数分のメタルコインの特性データのバラツキが規定値内であるか否か解析し、解析結果を制御部 2に出力し、制御部 2は解析結果を入力すると、解析結果に基づいてメタルコインの受け入れを設定する。

[0049] ここで、メタルコインの特性データが各硬貨の特性データと重複しない且つバラツキが規定値以内であるという解析結果の場合、メタルコインの受け入れを許可し、メモリ

9に記憶した金額をメタルコインの設定金額として設定する。また、メタルコインの特性データが各硬貨の特性データと重複する若しくはバラツキが規定値外であるという解析結果の場合、メタルコインの受け入れを許可しない。

[0050] その後、メタルコインの受け入れの許可の設定が終了すると、使用者は設定部 5を操作して硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードから通常のモードに移行させ、硬貨メタル処理装置 1は硬貨とメタルコインとを受け入れることが可能になる。

[0051] 以上、メタルコインの受け入れの許可を設定する際に、硬貨メタル処理装置 1が行う第 1の機能的な動作について説明した。

[0052] 次に、メタルコインの受け入れの許可を設定する際に、硬貨メタル処理装置 1が行う第 2の機能的な動作について図 1を参照して説明する。

[0053] 任意のメタルコインの受け入れの許可を設定する場合、硬貨メタル処理装置 1の使用者は設定部 5を操作して硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードに移行させ、メタルコインを硬貨メタル処理装置 1に投入し、投入されたメタルコインはセンサ 3 を通過し、振分部 10により返却される。

[0054] この時、メタルコインがセンサ 3を通過する際、センサ 3は受信コイルで発生した電気信号を特性データ収集部 6に出力し、特性データ収集部 6は電気信号を入力すると、入力した電気信号に基づいてメタルコインの特性データを取得し、取得した特性データを特性データ格納部 7に格納する。

[0055] そして、使用者は所定の枚数分のメタルコインを硬貨メタル処理装置 1に投入し、特性データ収集部 6は所定の枚数分のメタルコインの特性データを随時収集して特性データ格納部 7に格納し、特性データ解析部 8が所定の枚数分のメタルコインの特性データを特性データ格納部 7から読み出し、読み出した所定の枚数分のメタルコィンの特性データが各硬貨の特性データと重複するか否力解析し、更に、所定の枚数分のメタルコインの特性データのバラツキが規定値内であるか否か解析し、解析結果を制御部 2に出力する。

[0056] ここで、メタルコインの特性データが各硬貨の特性データと重複しない且つバラツキが規定値以内であるという解析結果の場合、使用者はメタルコインの設定金額を設定するために設定金額分の硬貨を硬貨メタル処理装置 1に投入し、投入された硬貨はセンサ 3を通過し、振分部 10により振り分けられる。

[0057] この時、硬貨がセンサ 3を通過する際、センサ 3は受信コイルで発生した電気信号を識別部 4に出力し、識別部 4は電気信号を入力すると、入力した電気信号に基づレ、て硬貨の特性データを取得し、取得した特性データに基づいて硬貨の正偽を識別し、硬貨が正貨であると識別した場合は硬貨の金種を識別し、識別した金種を示す信号を制御部 2に出力し、制御部 2は金種を示す信号を入力すると、金種を示す信号に基づいて算出した金額をメモリ 9に記憶する。

[0058] そして、使用者は設定金額分の硬貨を投入し終わると、設定部 5を操作して制御部 2に対して操作終了の通知を出力し、制御部 2は操作終了の通知を入力すると、メタルコインの受け入れを許可し、メモリ 9に記憶した金額をメタルコインの設定金額として設定する。

[0059] また、メタルコインの特性データが各硬貨の特性データと重複する若しくはバラツキが規定値外であるという解析結果の場合、制御部 2はメタルコインの受け入れを許可しない。

[0060] その後、メタルコインの受け入れの許可の設定が終了すると、使用者は設定部 5を操作して硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードから通常のモードに移行させ、硬貨メタル処理装置 1は硬貨とメタルコインとを受け入れることが可能になる。

[0061] なお、硬貨が入金されている状態では、設定部 5を操作しても硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードに移行させない構成でも適用可能である。

[0062] また、メタルまたは硬貨の投入が所定の時間無かった場合はメタルコイン設定モードから通常のモードに移行させる構成でも適用可能である。

[0063] 以上、メタルコインの受け入れの許可を設定する際に、硬貨メタル処理装置 1が行う第 2の機能的な動作について説明した。

[0064] 次に、任意のメタルコインの受け入れの許可を設定する場合、硬貨メタル処理装置

1が行う第 1の機能的な動作における処理手順について図 2に示すフローチャートを参照して説明する。

[0065] 硬貨メタル処理装置に硬貨が投入されると（ステップ S201で YES)、硬貨の金種を識別し、識別した金種に対応する金額を記憶し (ステップ S202)、設定部によりメタルコイン設定モードに移行すると（ステップ S203で YES)、「MTC (メタルコインカウンタ一） =0」に設定し (ステップ S204)、メタルコインが投入されると（ステップ S205で YE S)、メタルコインの特性データを収集し（ステップ S206)、「MTC = MTC + 1」に設定し（ステップ S207)、「MTC = 30」でない場合（ステップ S208で N〇）、ステップ S2 05に戻り、「MTC = 30」である場合（ステップ S208で YES)、 30枚分のメタルコインの特性データを解析し (ステップ S209)、 30の特性データが各硬貨の特性データと重複しない場合（ステップ S210で YES)、 30の特性データのバラツキが規定値内である場合（ステップ S 211で YES)、メタルコインの受け入れを許可し（ステップ S 212) 、メタルコインの設定金額をステップ S204で記憶した金額に設定し (ステップ S213) 、処理手順を終了する。

[0066] また、ステップ S210において、 30の特性データが各硬貨の特性データと重複する場合（ステップ S210で NO)、メタルコインの受け入れを許可せずに（ステップ 214)、処理手順を終了する。

[0067] また、ステップ S211において、 30の特性データのバラツキが規定値外である場合（ステップ S211で NO)、メタルコインの受け入れを許可せずに（ステップ 214)、処理手順を終了する。

[0068] なお、図 2に示すフローチャートは、 30枚分のメタルコインの特性データを収集する構成を実施例として挙げているが、収集する特性データの数は 30に限定されるものではなぐ収集する特性データの数は任意に決定することができる。

[0069] 次に、任意のメタルコインの受け入れの許可を設定する場合、硬貨メタル処理装置 1が行う第 2の機能的な動作における処理手順について図 3に示すフローチャートを参照して説明する。

[0070] 設定部によりメタルコイン設定モードに移行すると（ステップ S301で YES)、「MTC

(メタルコインカウンター） =0」に設定し (ステップ S302)、メタルコインが投入されると (ステップ S303で YES)、メタルコインの特性データを収集し（ステップ S304)、「MT C = MTC + 1」に設定し (ステップ S305)、「MTC = 30」でない場合（ステップ S306 で N〇）、ステップ S303に戻り、「MTC = 30」である場合（ステップ S306で YES)、 3 0枚分のメタルコインの特性データを解析し (ステップ S307)、 30の特性データが各硬貨の特性データと重複しない場合（ステップ S308で YES)、 30の特性データのバラツキが規定値内である場合 (ステップ S309で YES)、硬貨が投入されると (ステップ S310で YES)、硬貨の金種を識別し、識別した金種に対応する金額を記憶し (ステップ S311)、操作終了通知が有ると（ステップ S312)、メタルコインの受け入れを許可し (ステップ S313)、メタルコインの設定金額をステップ S311で記憶した金額に設定し (ステップ S314)、処理手順を終了する。

[0071] また、ステップ S308において、 30の特性データが各硬貨の特性データと重複する場合（ステップ S308で NO)、メタルコインの受け入れを許可せずに（ステップ 315)、処理手順を終了する。

[0072] また、ステップ S309において、 30の特性データのバラツキが規定値外である場合（ステップ S309で NO)、メタルコインの受け入れを許可せずに（ステップ 315)、処理手順を終了する。

[0073] なお、図 3に示すフローチャートは、 30枚分のメタルコインの特性データを収集する構成を実施例として挙げているが、収集する特性データの数は 30に限定されるものではなぐ収集する特性データの数は任意に決定することができる。

[0074] 図 4は、硬貨の各金種およびメタルコインに対応する特性データ、金額および受け入れに関する情報を記憶しているテーブル 13の一例を示す図である。

[0075] 図 4に示すように、テーブル 13には、「特性データ A」を取得した場合、投入されたコインは「10円硬貨」であると識別し、制御部 2は自動販売機の制御部 11に「10円」を示す金額情報を送信し、複数枚の「10円硬貨」を受け入れることを許可することが記憶されている。なお、「50円硬貨」、「100円硬貨」および「500円硬貨」についても同様である。

[0076] また、「特性データ E」を取得した場合、投入されたコインは「メタルコイン」であると識別し、制御部 2は自動販売機の制御部 11に「120円」を示す金額情報を送信し、 1 枚の「メタルコイン」を受け入れることを許可することが記憶されている。なお、図 3に示すテーブルは、「メタルコイン」を受け入れる枚数を 1枚に限定している力「任意の枚数許可」または「複数許可」と設定しても良レ、。

[0077] 次に、 1枚のメタルコインの受け入れを許可された場合における、硬貨メタル処理装置 1が行う硬貨とメタルコインとの受け入れの処理手順について図 5に示すフローチヤートを参照して説明する。

[0078] 硬貨メタル処理装置にコインが投入されると（ステップ S501)、コインを識別し (ステップ S502)、硬貨でないと識別した場合（ステップ S503で NO)、メタルコインであるか否か識別する（ステップ S504)。

[0079] メタルコインであると識別した場合（ステップ S504で YES)、その前にメタルコインが投入されたか否か確認する（ステップ S505)。

[0080] 1枚目のメタルコインであると確認した場合（ステップ S505で YES)、メタルコインに設定された金額情報を出力し (ステップ S506)、コインが残っている場合 (ステップ S

507で YES)、ステップ S502に戻り、コインが残っていない場合（ステップ S507で N

0)、処理手順を終了する。

[0081] また、ステップ S504において、メタルコインでないと識別した場合（ステップ S504で

NO)、またはステップ S505において、 1枚目のメタルコインでないと確認した場合（ステツプ S505で NO)、メタルコインを返却し (ステップ S508)、処理手順を終了する。

[0082] また、ステップ S503において、硬貨であると識別した場合（ステップ S503で YES)

、硬貨の金種情報を出力し (ステップ S509)、処理手順を終了する。

[0083] 次に、複数枚のメタルコインの受け入れを許可された場合における、硬貨メタル処理装置 1が行う硬貨とメタルコインとの受け入れの処理手順について図 6に示すフロ一チャートを参照して説明する。

[0084] 硬貨メタル処理装置にコインが投入されると（ステップ S601)、コインを識別し (ステップ S602)、硬貨でないと識別した場合（ステップ S603で NO)、メタルコインであるか否か識別する（ステップ S604)。

[0085] メタルコインであると識別した場合（ステップ S604で YES)、メタルコインに設定された金額情報を出力し (ステップ S605)、コインが残っている場合 (ステップ S606で YE S)、ステップ S602に戻り、コインが残っていない場合（ステップ S606で NO)、処理手順を終了する。

[0086] また、ステップ S604において、メタルコインでないと識別した場合（ステップ S604で NO)、メタルコインを返却し (ステップ S607)、処理手順を終了する。

[0087] また、ステップ S603において、硬貨であると識別した場合（ステップ S603で YES) 、硬貨の金種情報を出力し (ステップ S608)、処理手順を終了する。

[0088] 以上、本発明に係わる硬貨メタル処理装置の第 1の実施例について説明した。次に、本発明に係わる硬貨メタル処理装置の第 2の実施例について説明する。

[0089] 図 7は、第 2実施例における本発明に係わる硬貨メタル処理装置 1の機能的な構成の一例を示すブロック図である。

[0090] 図 7に示すように、第 2実施例における硬貨メタル処理装置 1の機能的な構成は第 1実施例における硬貨メタル処理装置 1と同様である。ただし、第 2実施例における硬貨メタル処理装置 1は、従来の硬貨メタル処理装置に設けられた、例えば、各硬貨毎に識別精度を設定することを目的とする設定スィッチに、硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードに移行させる機能を追加した構成である。

[0091] 従って、設定部 5は、 10円設定スィッチ 51、 50円設定スィッチ 52、 100円設定スィツチ 53および 500円設定スィッチ 54から構成されている。例えば、 10円設定スイツチ 51は 10円硬貨を識別する際に識別部 4が行う識別の精度を設定するものであり、「通常」、「精度 1」、「精度 2」のように複数の識別精度を設定することが可能なスイツチもある。なお、 50円設定スィッチ 52、 100円設定スィッチ 53および 500円設定スィツチ 54についても同様である。また、設定スィッチは識別精度を設定するものに限定されるものではなぐ種々の設定を行うことが可能なスィッチでも適用可能である。

[0092] ここで、第 2実施例における硬貨メタル処理装置 1は、任意の設定スィッチを操作して識別精度を精度 2に設定すると、硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードに移行させ、その設定スィッチに対する硬貨の受け入れを禁止するとともに、その硬貨の金額をメタルコインの設定金額に設定する構成を適用している。例えば、 10円設定スィッチ 51を操作して精度 2に設定すると、硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードに移行させ、 10円硬貨の受け入れを禁止にするとともに、投入したメタルコインの設定金額を 10円に設定する構成である。

[0093] 次に、メタルコインの受け入れの許可を設定する際に、硬貨メタル処理装置 1が行う機能的な動作について図 7を参照して説明する。

[0094] 任意のメタルコインの受け入れを許可するとともに、任意の硬貨の受け入れを禁止にし、禁止にした硬貨の金額をメタルコインの設定金額に設定する場合、硬貨メタル処理装置 1の使用者は受け入れを禁止にする硬貨に対応する設定スィッチを操作して識別精度を精度 2に設定すると、硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードに移行させる。

[0095] そして、使用者はメタルコインを硬貨メタル処理装置 1に投入し、投入されたメタルコインはセンサ 3を通過し、振分部 10により返却される。

[0096] この時、メタルコインがセンサ 3を通過する際、センサ 3は受信コイルで発生した電気信号を特性データ収集部 6に出力し、特性データ収集部 6は電気信号を入力すると、入力した電気信号に基づいてメタルコインの特性データを取得し、取得した特性データを特性データ格納部 7に格納する。

[0097] そして、使用者は所定の枚数分のメタルコインを硬貨メタル処理装置 1に投入する

[0098] 特性データ収集部 6は所定の枚数分のメタルコインの特性データを随時収集して特性データ格納部 7に格納し、特性データ解析部 8が所定の枚数分のメタルコインの特性データを特性データ格納部 7から読み出し、読み出した所定の枚数分のメタルコインの特性データが各硬貨（10円硬貨、 50円硬貨、 100円硬貨および 500円硬貨

)の特性データと重複するか否か解析し、更に、所定の枚数分のメタルコインの特性データのバラツキが規定値内であるか否か解析し、解析結果を制御部 ₂に出力する

[0099] そして、制御部 2は解析結果を入力すると、解析結果に基づいてメタルコインの受け入れを設定する。ここで、メタルコインの特性データが各硬貨の特性データと重複しない且つバラツキが規定値内であるという解析結果の場合、メタルコインの受け入れを許可し、メモリに記憶した金額をメタルコインの設定金額として設定する。また、メタルコインの特性データが各硬貨の特性データと重複する若しくはバラツキが規定値外であるという解析結果の場合、メタルコインの受け入れを許可しない。

[0100] その後、メタルコインの受け入れの許可の設定が終了すると、使用者は設定スイツチを操作して識別精度を通常に設定することで、硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードから通常のモードに移行させ、硬貨メタル処理装置 1は硬貨とメタルコインとを受け入れることが可能になる。

[0101] 次に、任意のメタルコインの受け入れの許可を設定するとともに、任意の硬貨の受け入れを禁止し、その硬貨の金額をメタルコインの設定金額に設定する場合、硬貨メタル処理装置が行う処理手順について図 8に示すフローチャートを参照して説明する。なお、 10円設定スィッチ 51を操作することで、硬貨メタル処理装置 1をメタルコィン設定モードに移行させた場合を具体例にして説明する。

[0102] 硬貨メタル処理装置が 10円設定スィッチによりメタルコイン設定モードに移行すると

(ステップ S801で YES)、「MTC (メタルコインカウンター） =0」に設定し（ステップ S 802)、メタルコインが投入されると（ステップ S803で YES)、メタルコインの特性データを収集し（ステップ S804)、「MTC = MTC+ 1」に設定し（ステップ S805)、「MTC = 30」でなレ、場合（ステップ S806で NO)、ステップ S803に戻り、「MTC = 30」である場合 (ステップ S806で YES)、 30枚分のメタルコインの特性データを解析し (ステツプ S807)、 30の特性データが各硬貨の特性データと重複しない場合 (ステップ S80 8で YES)、 30の特性データのバラツキが規定値内である場合（ステップ S809で YE S)、メタルコインの受け入れを許可し（ステップ S810)、メタルコインの設定金額を 10 円に設定し (ステップ S811)、処理手順を終了する。

[0103] また、ステップ S808において、 30の特性データが各硬貨の特性データと重複する場合（ステップ S808で NO)、メタルコインの受け入れを許可せずに（ステップ 812)、処理手順を終了する。

[0104] また、ステップ S809において、 30の特性データのバラツキが規定値外である場合（ステップ S809で NO)、メタルコインの受け入れを許可せずに（ステップ 812)、処理手順を終了する。

[0105] なお、収集する特性データの数は 30に限定されるものではないことは、第 1実施例と同様である。

[0106] 図 9は、硬貨の各金種およびメタルコインに対応する特性データ、金額および受け入れに関する情報を記憶しているテーブル 13の一例を示す図である。

[0107] 図 9に示すように、テーブル 13には、「特性データ A」を取得した場合、投入されたコインは「10円硬貨」であると識別し、「10円硬貨」の受け入れは禁止になっているので、制御部 2は自動販売機の制御部 11に金額情報を送信しなレ、ことが記憶されてレ、る。また、「特性データ B」を取得した場合、投入されたコインは「50円硬貨」であると識別し、制御部 2は自動販売機の制御部 11に「50円」を示す金額情報を送信し、複数枚の「50円硬貨」を受け入れることを許可することが記憶されている。なお、「100 円硬貨」および「500円硬貨」につレ、ても同様である。

[0108] また、「特性データ E」を取得した場合、投入されたコインは「メタルコイン」であると識別し、制御部 2は自動販売機の制御部 11に「10円」を示す金額情報を送信し、複数枚の「メタルコイン」を受け入れることを許可することが記憶されている。なお、「メタルコイン」を受け入れる枚数を複数枚に限定されるものではないことは、第 1実施例と同様である。

[0109] なお、上記実施例では、任意の設定スィッチを操作することで、硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードに移行させ、その設定スィッチに対応する硬貨の受け入れを禁止する構成を適用しているが、任意の設定スィッチを操作することで、硬貨メタル処理装置 1をメタルコイン設定モードに移行させても、その設定スィッチに対応する硬貨の受け入れを禁止にせず、例えば、第 1実施例のようにメタルコイン設定モードに移行した後に硬貨を投入し、投入した硬貨の受け入れを禁止にする構成等を適用しても良い。

[0110] また、メタルコインの受け入れの許可を解除する動作としては、設定部を操作した後に返却レバー（図示しなレ、）等を所定の時間以上押し下げることで、メタルコインの受け入れの許可を解除し、解除した際には点検ランプ等が所定の回数点滅するという構成を適用するが、その構成に限定する必要はない。

[0111] 本発明に係わる硬貨メタル処理装置を利用した具体的な利用例として以下のようなものが考えられる。

[0112] 例えば、ショッピングセンター等に車で訪れた顧客が所定の金額分の買い物を行レ、、その顧客に対して一定時間分の駐車料金をサービスする場合、サービスする駐車料金の金額に設定されたメタルコインを顧客に渡し、顧客は出庫する際に本発明に係わる硬貨メタル処理装置を設けた駐車料金支払機に対してメタルコインを投入し、そのメタルコインで駐車料金が完済されなければ続けて硬貨を投入して駐車料金を支払うという第 1の利用例。

[0113] また、キャンペーン等に訪れた顧客に対して飲み物を 1杯サービスする場合、飲み物 1杯分の金額に設定されたメタルコインを顧客に渡し、顧客はキャンペーンで指定されてレ、る自動販売機にメタルコインを投入し、飲み物を購入するとレ、う第 2の利用例。なお、第 2の利用例の場合において、普段は従来通りの販売を行っている自動販売機をキャンペーン期間中だけに限ってメタルコインの受け入れを許可するように設定すれば良いので、本発明に係わる硬貨メタル処理装置を設けていれば、キャンぺーン開始直前にメタルコインの受け入れの許可を設定することが容易になり、キヤンぺーン終了直後にメタルコインの受け入れの禁止を設定することが容易になる。

[0114] また、商品を購入した顧客に対してポイントを提供し、そのポイントが所定分集まつた際には景品等と交換する場合、商品購入時にポイント分の金額に設定されたメタルコインを顧客に渡し、顧客が所定の枚数のメタルコインを集めた際には、メタルコィンを景品交換機等に投入することで景品等を交換するという第 3の利用例。

[0115] また、本発明に係わる硬貨メタル処理装置は自動販売機に使用される硬貨メタル処理装置の構成を示した上記実施例および上記利用例に限定されるものではなぐ種々の支払機、両替機、ゲーム機等に使用される硬貨メタル処理装置に適用可能である。

Claims

請求の範囲

[1] 自動販売機に組み込まれ、投入された硬貨および硬貨状メタルを受け入れて所望の処理を行う硬貨メタル処理装置にぉレ、て、

前記硬貨状メタルの受け入れを許可するための設定を行うモードに移行させるメタル設定手段と、

前記メタル設定手段が操作された後に連続して投入された所定枚数の硬貨状メタルの特性をそれぞれ検出する特性検出手段と、

前記特性検出手段で検出した硬貨状メタルの特性を集計する特性集計手段と、前記特性集計手段で集計した硬貨状メタルの特性が受入れ可能な硬貨の特性と重複せず、且つ、前記特性集計手段で集計した硬貨状メタルの特性のばらつきが規定値以内である場合に該硬貨状メタルを受け入れ可能に設定するメタル受入設定手段と、

前記メタル受入設定手段で受入れ可能に設定された硬貨状メタルの受け入れに際して、所定の入金信号を発生する入金信号発生手段と

を具備することを特徴とする硬貨メタル処理装置。

[2] 前記メタル設定手段は、

受け入れ可能な硬貨の金種に対応して設けられ、

前記入金信号発生手段は、

操作されたメタル設定手段に対応する金種の入金信号を発生する

ことを特徴とする請求項 1記載の硬貨メタル処理装置。

[3] 前記メタル設定手段は、

受け入れ可能な硬貨の金種に対応して設けられた受入精度切換スィッチであることを特徴とする請求項 2記載の硬貨メタル処理装置。

[4] 投入された少なくとも夂の硬貨の金額情報を記憶保持する金額情報記憶手段を更に具備し、

前記入金信号発生手段は、

前記金額情報記憶手段で記憶保持された金額情報に対応する入金信号を発生することを特徴とする請求項 1記載の硬貨メタル処理装置。

[5] 前記メタル設定手段は、

所定の金額の硬貨を投入された後に操作され、

前記入金信号発生手段は、

前記メタル設定手段が操作される前に投入された前記所定の金額の硬貨の金額情報に対応する入金信号を発生する

ことを特徴とする請求項 4記載の硬貨メタル処理装置。

[6] 前記メタル設定手段は、

所定の金額の硬貨を投入される前に操作され、

前記入金信号発生手段は、

前記メタル設定手段が操作された後に投入された前記所定の金額の硬貨の金額情報に対応する入金信号を発生する

ことを特徴とする請求項 4記載の硬貨メタル処理装置。

[7] 前記メタル受入設定手段は、

1回の販売動作に際して 1枚の硬貨状メタルの受け入れを可能に設定することを特徴とする請求項 4記載の硬貨メタル処理装置。

[8] 前記メタル受入設定手段は、

1回の販売動作に際して複数枚の硬貨状メタルの受け入れを可能に設定することを特徴とする請求項 4記載の硬貨メタル処理装置。

[9] 前記メタル受入設定手段により設定された硬貨状メタルの受け入れ可能状態を解除するメタル受入設定解除手段

を更に具備することを特徴とする請求項 1記載の硬貨メタル処理装置。

[10] 前記メタル受入設定解除手段は、

前記メタル設定手段が操作された後に所定時間以内に返却レバーが所定時間操作されたことを検出して前記メタル受入設定手段により設定された硬貨状メタルの受け入れ可能状態を解除する

ことを特徴とする請求項 9記載の硬貨メタル処理装置。

[11] 自動販売機に組み込まれ、投入された硬貨および硬貨状メタルを受け入れて所望の処理を行う硬貨メタル処理装置の制御方法において、

前記硬貨状メタルの受け入れを許可するための設定を行うモードに移行させるメタル設定手段が操作された後に連続して投入された所定枚数の硬貨状メタルの特性をそれぞれ検出するとともに、

該検出した硬貨状メタルの特性を集計し、

該集計した硬貨状メタルの特性が受け入れ可能な硬貨の特性と重複せず、且つ、該集計した硬貨状メタルの特性のばらつきが規定値以内である場合に該硬貨状メタルを受け入れ可能に設定し、

該受け入れ可能に設定された硬貨状メタルの受け入れに際して、所定の入金信号を発生する

ことを特徴とする硬貨メタル処理装置の制御方法。

[12] 前記メタル設定手段は、

受け入れ可能な硬貨の金種に対応して設けられ、

前記受け入れ可能に設定された硬貨状メタルの受け入れに際して、操作されたメタル設定手段に対応する金種の入金信号を発生する

ことを特徴とする請求項 11記載の硬貨メタル処理装置の制御方法。

[13] 投入された少なくとも 1枚の硬貨の金額情報を記憶保持し、

前記受け入れ可能に設定された硬貨状メタルの受け入れに際して、前記記憶保持された金額情報に対応する入金信号を発生する

[14] 前記メタル設定手段は、

所定の金額の硬貨が投入された後に操作され、

前記受け入れ可能に設定された硬貨状メタルの受け入れに際して、前記メタル設定手段が操作される前に投入された前記所定の金額の硬貨の金額情報に対応する入金信号を発生する

ことを特徴とする請求項 13記載の硬貨メタル処理装置の制御方法。

[15] 前記メタル設定手段は、

所定の金額の硬貨を投入される前に操作され、前記受け入れ可能に設定された硬貨状メタルの受け入れに際して、前記メタル設定手段が操作される後に投入された前記所定の金額の硬貨の金額情報に対応する入金信号を発生する

[16] 1回の販売動作に際して:!枚の硬貨状メタルの受け入れを可能に設定する

[17] 1回の販売動作に際して複数枚の硬貨状メタルの受け入れを可能に設定することを特徴とする請求項 13記載の硬貨メタル処理装置の制御方法。

[18] 前記メタル設定手段が操作された後に所定時間以内に返却レバーが所定時間操作されたことを検出して前記設定された硬貨状メタルの受け入れ可能状態を解除する