PT96169B - Aparelho de distribuicao - Google Patents

Description

O presente invento refere-se a um aparelho de distr ibuição, para ser utilizada na distribuição de um líquido na forma de uma pulverização atomizada e em particular, mas não exclusivamente, a atomizadores para uso em medicina.

Sabe-se como produzir um jacto de gotas de líquido, fazendo vibrar uma membrana perfurada, que tem uma face posterior, em contacto com o líquido, de modo que as gotas são expelidas a partir de orifícios na membrana em cada ciclo de vibração. A dimensão da gota produzida dependerá da dimensão do furo e para fins práticos a espessura da membrana tenderá a ser da mesma ordem de grandeza como a dimensão do furo. Consequentemente, não tem sido até aqui praticável utilizar tais aparelhos para a produção de uma pulverização atomizada, para utilização em aplicações tais como inaladores médicos onde, por exemplo, pode ser requerida uma dimensão de gota menor do que 10 mícron.

Sabe-se da patente US-4 533 082 como proporcionar aparelhos de distribuição, compreendendo um invólucro que define uma câmara que recebe, em utilização, uma quantidade de líquido para ser distribuída, o invólucro compreendendo um componente perfurado, que define uma parede frontal da câmara e que tem uma face posterior em contacto com o líquido em utilização, compreendendo adicionalmente o aparelho meios de vibração ligados ao invólucro e operáveis para fazer vibrar a membrana perfurada,para distribuir gotas de líquido através da membrana perfurada.

presente invento é caracterizado por o invólucro compreender um componente anular, que tem uma porção anular interior, relativamente fina, ligada à membrana perfurada e uma porção anular exterior, relativamente espesa e ligada aos meios de vibração. Uma vantagem desta disposição é que os meios de vibração são apresentados com uma impedância acústica relativamente elevada comparada com uma impedância relativamente baixa encontrada na porção anular interior, de modo que a amplitude de vibração transmitida à membrana perfurada é amplificada, durante a transmissão das ondas acústicas transversais, através do

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-3componente anular.

Uma disposição eficaz é assim conseguida, quando se faz vibrar a membrana perfurada a frequências favorecidas para a produção de gotas mais pequenas.

Preferivelmente, o componente anular compreende um disco que define uma abertura central limitada pela porção anular interior, e atravessada pela membrana perfurada e onde a espessura do disco se torna cónica numa direcção radialmente para o interior.

Um tal disco pode ser visto como um transformador de impedância, em que a porção anular exterior é feita corresponder em impedância aos meios de vibração, tal como um transdutor piezeléctrico, e a porção anular interior é ajustada em impedância à membrana perfurada.

Vantajosamente, o disco tem faces frontal e posterior que convergem num ângulo com uma conicidade que varia com o raio, de tal modo que a porção anular interior tem um ângulo com menor conicidade do que o da porção anular exterior.

A membrana perfurada pode compreender uma chapa,que define uma disposição de furos através dos quais o líquido é distribuído, em utilização, e pode incluir meios de suporte, suportando a chapa que compreende uma grade de elementos de suporte.

Tais meios de suporte têm a vantagem de proporcionar rigidez às chapas, que podem ser formadas por material muito fino, no sentido de facilitar a possibilidade de se terem, correspondentemente, diâmetros de furos pequenos» Uma vantagem adicional surpreendente é a de^proporção de furos que distribuem gotas ser aumentada, pela presença de elementos de suporte, e a verificação dos furos na proximidade limitada com um elemento de suporte serem mais aptos à distribuição de gotas do que em qualquer outro caso.

Convenientemente, os elementos de suporte são formados integralmente na chapa e compreendem porções espessadas da mesma.

Preferivelmente, os meios de suporte compreendem uma

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-4pluralidade de elementos, prolongando-se radialmente e espaçados circunferencialmente, ligados a um elemento de suporte anular que define uma porção central da chapa.

Crê-se que uma tal disposição opere mais eficazmente do que os meios de suporte, nos quais os elementos, prolongando-se radialmente encontram-se numa localização central da chapa. Verificou—se que a porção central da chapa.definida pelo elemento de suporte anular, opera eficazmente na produção de gotas.

Preferivelmente, pelo menos, uma face frontal da membrana perfurada compreende uma superfície repelente de líquido. Pode ser, convenientemente, aplicado um revestimento de superfície adequado à membrana, para a tornar repelente de liquido.

A operação de distribuição eficaz necessita que a face frontal da membrana não deva ser molhada pelo líquido, A utilização de um revestimento de superfície repelente de líquido inibe tal molhagem e, por esse meio, aumenta a eficiência.

vibração compreendem um invólucro, pelo que, em do qual o líquido foi um invólucro adicional

Convenientemente, os meios de transdutor ligado amovivelmente ao utilização, um invólucro a partir distribuído pode ser substituído por carregado com líquido.

Vantajosamente a membrana perfurada define uma disposição de furos, estando cada um deles munido com uma boca afunilada, formada na face posterior da membrana, pelo que o furo é cónico em secção transversal, numa direcção para uma face frontal da membrana.

A presença da conicidade facilita o escoamento do liquido, particularmente, quando o líquido a ser distribuído contêm uma substância em partículas em suspensão. Crê que a presença da conicidade evita a obstrução dos furos, por acumulação de material em partículas.

Preferivelmente, a membrana perfurada compreende uma chapa metálica electrofornada.. Tais chapas podem ser manufacturadas com qualquer espessura desejada e a dimensão e forma dos furos pode

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Serão agora descritas as concretizações preferidas do presente invento,por meio de exemplos apenas,e com referência aos desenhos anexos, nos quais:

a Figura 1 é um corte esquemático de um aparelho de distribuição manual;

a Figura 2 é um corte esquemático do aparelho da Figura 1, ligado a uma unidade de controlo electrónica;

a Figura 3 é um alçado em corte da cabeça de pulverização do aparelho das Figuras 1 e 2;

as Figuras 4, 5, 6 e 7 são alçados em corte de cabeças de pulverização alternativas adicionais;

a Figura 8 é uma vista da face posterior de uma membrana perfurada, para utilização numa cabeça de pulverização de qualquer das Figuras anteriores;

a Figura 9 é um alçado em corte de uma porção de chapa perfurada da membrana perfurada da Figura 8; e a Figura 10 é uma vista em planta de uma porção de chapa perfurada da membrana perfurada da figura 8.

A Figura 1 mostra o aparelho de distribuição 1, que é um inalador manual para utilização médica. 0 aparelho 1 compreende um invólucro 2 que define uma câmara 3, contendo o líquido 4, para ser distribuído.

invólucro 2 é montado numa caixa para ser manualmente segura 5, dentro da qual está localizado um circuito de controlo electrónico 6 e baterias 7. Um transdutor electroacústico 8, do tipo piezeléctrico é montado no invólucro 2 e é alimentado e controlado pelo circuito de controlo 6. Um bocal 9 liga-se, com possibilidade de deslizar, na caixa 5 e o movimento do bocal 9 relativamente ã caixa 5 actua um interruptor de ligar/desligar 10.

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A construção detalhada do invólucro 2 e do transdutor 8, pode ser vista a partir da Figura 3. 0 invólucro compreende um disco 11, que tem uma abertura central 12, com uma membrana perfurada fina 13 ligada ao disco para cobrir desse modo a abertura. A construção de uma membrana adequada 13 é descrita abaixo com referência às Figuras 8 e 9. A membrana 13 é perfurada por um grande número de furos 25, dos quais apenas poucos são incluídos na Figura 3, por meio de representação esquemática. 0 disco 11 tem uma face frontal plana 14 e uma face posterior troncõnica 15, de modo que o disco é cónico linearmente em espessura, na direcção do interior radialmente para a membrana perfurada 13.

disco 11 tem uma periferia 16, da qual se projecta para trás uma porção tubular 17.

invólucro 2, também, inclui uma base circular 18, que se liga dentro da porção tubular 17, de modo que é definida uma câmara 3, entre a base e o disco 11. A base 18 tem uma face frontal 19, que possui um rebaixo central 20, de tal modo que a câmara 3 é mais profunda na região adjacente à membrana 13.

Uma nervura anular 21 está formada na base 18, na periferia da face frontal 19, e localiza-se dentro de uma ranhura anular 22 formada no disco 11, vedando por isso a câmara 3. É formado um espaço anular 29 entre a porção tubular 17 e a base 18.

transdutor 8 é um elemento piezeléctrico em forma de anel circular e está ligado a uma extremidade posterior 23 da porção tubular 17.

transdutor 8 está disposto de tal forma que, quando alimentado por uma tensão alterna, o transdutor expande-se e contrai-se radialmente, para comunicar uma vibração ultra-sónica ã porção tubular 17. A espessura da extremidade posterior 23 (medida na direcção em que é feita vibrar pelo transdutor) é consideravelmente mais espessa do que a espessura do disco 11, no ponto de contacto com a membrana 13. 0 disco 11 flecte em resposta ao movimento radial para fora do transdutor, por acção articulada em volta da nervura anular 21, para assim mover a

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membrana 13 axialmente na direcção da base 18. Na contracção radial do transdutor 8, a acção articulada e.m volta da nervura 21 provoca a flexão do disco, para assim mover a membrana 13, para uma posição afastada da base 18. Contudo, a frequências ultra-sónicas o movimento do disco 11 pode ser caracterizado mais em termos de transmissão de movimento ondulatório acústico transversal, numa direcção radialmente para o interior através do disco 11. 0 efeito da conicidade presente na forma do disco 11, resulta na amplitude das tais vibrações transversais aumentarem progressivamente na direcção do inter ior, radialmente, para assim maximizar o deslocamento axial da membrana 13. 0 aumento em amplitude está associado com a diminuição da impedância do disco 11, na direcção do interior, radialmente.

Em utilização, para distribuir liquido, o aparelho 1 é seguro numa orientação,na qual o líquido 4 fica em contacto com a superfície posterior 24 da membrana perfurada 13. Antes da actuação do transdutor 8 não haverá, geralmente, perda de líquido através dos orifícios 25 na membrana 13, visto que uma superfície de líquido formada nos furos terá, geralmente, tensão superficial suficiente para resistir à fuga do líquido. A operação de distribuição é iniciada pelo utilizador, actuando o interruptor 10, de modo que o transdutor 8 é alimentado para vibrar a frequência ultra-sónica. Esta vibração é conduzida pelo disco 11 para a membrana perfurada 13. Durante o movimento para trás da membrana em vibração 13 dá-se um aumento instantâneo da pressão do líquido adjacente à membrana donde resultará que a tensão superficial é vencida e as gotas de líquido são ejectadas através dos orifícios 25,

Uma fina névoa de líquido atomizado é distribuída através da membrana 13, para dentro do bocal 9 e é inalada pelo utilizador.

aparelho 1 é mostrado na sua orientação normal para distribuição oral, em que a membrana 13 está aproximadamente vertical.

A continuação da operação esgotará a quantidade de líquido

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-8dentro da câmara 4, de modo que, eventualmente, a distribuição não será mais possível, uma vez que não existe líquido em contacto com a superfície posterior 24 da membrana 13. 0 rebaixo 20 na base 18 assegura que o volume do líquido seja armazenado, adjacente ã membrana 13 para, assim minimizar a quantidade de líquido desperdiçada, o que ocorre, quando existe líquido insuficiente permanecendo na câmara 3 para continuar a operação de distribuição,

aparelho 1 pode ser programado para administrar uma dose predeterminada de líquido atomizado,por meio de um temporizador dentro do circuito de controlo 6, o que permite ao transdutor 8 ser alimentado durante um período de tempo predeterminado. .0 circuito de controlo 6 pode ser programado por meio de uma unidade de controlo electrónica 26, como mostrado esquematicamente na Figura 2, tendo a unidade de controlo um teclado 27 para a introdução de dados.

Uma vez o fornecimento de líquido 4 estiver esgotado ou esvaziado, ao ponto de se tornar inutilizável, um invólucro de substituição 2 pode ser ligado à armação 5 e contendo um novo fornecimento de líquido.

0 invólucro 2	está disposto para ser	recebido, como	um
encaixe deslizante,	dentro do transdutor 8	para facilidade	de
substituição.
0 invólucro 2 e	o transdutor 8 compreendem conjuntamente	uma

cabeça de pulverização 28. Uma cabeça de pulverização alternativa 30, como mostrada na Figura 4, será agora descrita. São usadas as referências numéricas das figuras anteriores para os elementos correspondentes, onde apropriado.

β cabeça de pulverização alternativa 30 tem uma base 18, incluindo uma flange anular 31, que constitui uma parede lateral da câmara 4. A flange 31 tem um lábio 32, ao qual o disco 11 está ligado, de modo que uma porção periférica 33 do disco projecta-se radialmente para fora a partir da flange 31.

A base 18 da cabeça de pulverização alternativa 30 inclui

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-9uma porção que se projecta radialmente 34, e um transdutor piezeléctrico 8 está localizado do lado de fora da flange 31, em contacto com a porção periférica 33 do disco 11 e a porção que se projecta radialmente 34 da base 18. 0 transdutor 8 é de um tipo que produz expansão axial e contracção quando alimentado, de modo que, quando actuado pelo circuito de controlo 6, produz uma vibração ultra-sónica da porção periférica 33.

Esta vibração é comunicada, por acção articulada em volta do lábio 32, à membrana perfurada 13. As ondas ultra-sónicas transversais transmitidas radialmente para dentro, através do disco 11, são amplificadas em virtude de uma conicidade linear do disco 11.

líquido 4i em contacto com a superfície posterior da membrana 13,é distribuído através dos furos 25, na forma de uma névoa atomizada fina.

Uma cabeça de pulverização alternativa adicional 40 é mostrada na Figura 5 e será descrita, usando as referências numéricas correspondentes às das figuras anteriores, onde apropriado, para os elementos correspondentes.

A cabeça de pulverização 40 inclui um disco 11 que tem uma face frontral plana 14 e uma face posterior abaulada 41. A face posterior 41 é perfilada, de modo que a espessura do disco 11 se torna radialmente cónica para dentro, de uma maneira aproximadamente exponencial, 0 disco 11 inclui uma porção tubular prolongando-se para trás 42, tendo uma superfície interna 43, que se une suavemente à superfície posterior 41. Um prato 44 está localizado dentro da porção tubular 42, de modo a constituir uma parede posterior da câmara 4. Um transdutor de disco piezeléctrico 45 é ligado centralmente ao prato 44 e é de um tipo que se expande e contrai radialmente, quando alimentado.

Em utilização o transdutor 45 é alimentado de modo a vibrar radialmente a frequências ultra-sónicas e esta vibração é comunicada através do prato 44 à porção tubular 42. O movimento ondulatório transversal é propagado, através da porção tubular numa direcção axiãl e é conduzido ao longo de um trajecto curvo

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-10seguindo aproximadamente a curvatura da superfície posterior 41, para fazer vibrar a membrana perfurada 13. A amplitude desta vibração é progressivamente amplificada, em virtude da espessura cónica do disco 11.

. o prato 44 e/transdutor 45 são renováveis em conjunto com o disco 14,quando é montado um invólucro novo 2 num aparelho 1 com um novo fornecimento de liquido 4.

Uma cabeça de pulverização alternativa adicional 50 é mostrada na Figura 6 e é descrita com os números de referência correspondentes aos da Figura 5, para os elementos correspondentes, onde apropriado.

A cabeça de pulverização 50 inclui um disco 11 que tem uma face posterior abaulada 41 e uma porção tubular 42. Uma superfície interna 43 da porção tubular 42 está escalonada para proporcionar um apoio 51, contra o qual é localizado e ligado um prato 44. 0 prato 44 suporta um transdutor de disco central 45 disposto para fazer vibrar radialmente a membrana.

A cabeça de pulverização 50 difere da cabeça de pulverização 40 da Figura 5 por que a porção tubular 42 é mais fina em comprimento radial do que a correspondente porção tubular da Figura 5 e proporciona um apoio 51 para firmemente colocar o prato 44,

A espessura da membrana 13,nos aparelhos acima mencionados, pode estar tipicamente na gama de 1 a 80 micron. A dimensão dos furos 25 pode ser tipicamente da gama de í a 200 micron, dependendo do requerido para a dimensão da gota. 0 aparelho é, contudo, particularmente útil em aplicações onde são requeridas pequenas gotas, de modo que a espessura da membrana 13 e a dimensão dos furos 25 são menores do que 20 micron,. A membrana 13 pode ser proporcionada com furos 25 com dimensões de furo uniforme ou não uniforme dependendo da distribuição requerida da dimensão da gota.

Uma cabeça de pulverização alternativa adicional 60 é mostrada na Figura 7, onde são usados os números de referência

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-11correspondentes aos das figuras anteriores, onde apropriado, para os elementos correspondentes.

ft cabeça de pulverização 60 tem um disco 11 feito em liga de alumínio e tendo uma face frontal plana circular 14 de 22 mm de diâmetro. Um transdutor piezeléctrico anular 8 que tem um raio interno de 10 mm está ligado a uma porção periférica 61 da face frontal 14, de modo a ficar radialmente espaçado de uma abertura central circular 12 do disco 11 que tem um diâmetro de 4 mm.

disco 11 torna-se cónico em espessura na direcção radialmente para o interior de modo que uma face posterior 15 do disco 11 tem uma porção anular exterior 62 que se torna cónica num ângulo de 20° relativamente à face frontal 14, quando observada em corte radial e uma porção anular interior 63 que se torna cónica com um ângulo de 10°relativamente à face frontal plana 14. ft porção anular interior 63 une-se à porção anular exterior 62 numa zona de ligação circular 64 que é adjacente ao bordo interior radial 65 do transdutor 8. 0 transdutor 8 é por esse meio ligado a uma porção exterior relativamente espessa 66. Uma porção interior relativamente delgada 67 do disco 11 define a abertura 12.

Uma membrana perfurada 13 sobrepõe-se à abertura 12 e está ligada a uma porção de bordo 68 da porção interior 67. A membrana perfurada 13 como mostrada nas Figuras 8 e 9, compreende uma chapa de níquel 69 tendo um suporte formado integralmente 70 com a forma de uma grade que tem uma simetria circular, como mostrado na Figura 8.

suporte 70 compreende elementos espessos 72, 73 e 74 da membrana 13 que definem uma série de aberturas 71, que expõem porções correspondentes da chapa 69. 0 suporte 70 tem um elemento anular exterior 72 que está ligado a um elemento anular interior 73 por elementos radiais 74 que definem aberturas 71 entre eles. Uma abertura central 75 é definida dentro do elemento anular interior 73, expondo por esse meio uma porção central 76 da chapa 69. A membrana 13 é formda num processo de electroformação, no qual o níquel é electrodepositado em zonas seleccionadas de um

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-12substrato encoberto, usando um processo fotográfico, a chapa resultante 69 é depois destacada do substrato. O elemento anular exterior 72 do suporte 70 é ligado à porção de extremidade 68, de modo que a vibração do disco é conduzida através do suporte para a chapa 69. ·

A membrana 13 está revestida com um revestimento repelente de liquido 80, usando um processo de tratamento de superfície disponível no mercado, em que partículas submicroscópicas de politetrafluoroetileno são incorporadas numa matriz de níquel fosforoso, que é cataliticamente aplicado, automaticamente, ao material de níquel da chapa 69 e ao suporte 70. Uma porção pequena de fósforo depositado em conjunto com o níquel melhora a resistência à corrosão do acabamento resultante.

Como mostrado nas Figuras 9 e 10 a chapa 69 inclui uma disposição regular de furos circulares 77 e tem uma face frontal 78, à qual o suporte 70 está ligado, A chapa 69 tem uma face posterior 79» que é normalmente contactada pelo líquido 4 e os furos 77 são afunilados, de modo que a secção transversal de cada furo estreita numa direcção a partir da face posterior 79 na direcção da face frontal 78,

Os furos resultantes 77 na chapa 69 têm 3 micron de diâmetro e 25 micron de espaçamento. As gotas resultantes são formadas na gama de 5 a 7 micron, quando se distribui um produto farmacêutico em solução aquosa, sendo esta dimensão de gota adequada para a administração de produtos atomizados para os pulmões de um paciente. É conseguido um débito na gama de 10 a 20 milímetros cúbicos por segundo, sendo o débito dependente da potência e frequência com a qual o transdutor 8 é accionado.

A chapa 69 inclui aproximadamente 1500 furos 77 dos quais apenas uma porção emitirão gotas, em utilização.Aqueles . furos 77 que emitem gotas tendem a ser concentrados em zonas adjacentes aos elementos espessos 72, 73 e 74 e também na porção central 76. 0 número de tais furos 77, que emitem gotas,dependerá também da amplitude da vibração induzida na membrana 13 e num exemplo típico a proporção de furos que emite gotas é cerca de 10¾.

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-13ft dimensão das gotas produzidas depende intimamente do diâmetro dos furos 77, de modo que para aplicações diferentes pode ser necessário usar uma chapa que tenha dimensão de furos diferente,

Aparelhos de acordo com o presente invento podem ser usados para distribuir produtos em solução ou suspensão. Os produtos farmacêuticos requererão, geralmente, a presença de um preservante em solução aquosa tal como cloreto de benzalcónio que tem uma tendência para reduzir a tensão superficial da solução resultante, Suando se distribui tais soluções é, particularmente, importante que a chapa 69 seja tratada com um revestimento repelente de liquido e que a superfície externa da chapa seja tão polida quanto possível, de modo a reduzir a tendência da solução para molhar a superfície externa da chapa. Podem ser usados revestimentos repelentes de líquido alternativos tais como silanos, fluorosilanos, partículas de (politetrafluoroetileno) PTFE micronisado e PTFE aplicados aquecidos in situ, para formar um revestimento em conformidade.

circuito de controlo 6 inclui um circuito oscilador simples disposto para accionar o transdutor 8 numa frequência tipicamente na gama de 3KHz a 1MHz seleccionada para estar na frequência de ressonância do transdutor, de modo a maximizar a eficiência. A frequência de ressonância do transdutor 8 é igualada à do disco 11 para assim se conseguir a amplitude máxima de vibração na membrana 13.

A câmara 3 contendo o líquido 4 é uma câmara fechada, que não teria normalmente quaisquer meios de induzir pressão em excesso dentro da câmara. A emissão de gotas de pulverização atomizadas através da membrana 13 é conseguida nas concretizações acima, somente por vibração da membrana e não por fornecimento de excesso de pressão ao líquido por outro meio.

A vibração da membrana 13 conseguida pelo aparelho do presente invento não se baseia na transmissão através do líquido de ondas ultra-sónicas, de modo que os problemas associados com a cavitação no líquido são evitados.

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-140 aparelho funcionará em qualquer orientação, desde que o nível de líquido 4 na câmara 3 seja de modo que,o líquido seja mantido em contacto com a superfície posterior 79 da membrana perfurada 13.

aparelho pode opcionalmente ser proporcionado com um sensor que reage à inalação pelo utilizador, através do bocal. 0 circuito de controlo pode então ser programado para distribuir apenas depois do começo da inalação ter sido detectada.

Os circuitos electrónicos de controlo para o aparelho podem incluir uma memória e um microprocessador para monitorizar o volume distribuído acumulado, controlar a duração de administração e o intervalo de tempo entre administrações sucessivas. 0 aparelho pode também, opcionalmente, ser proporcionado com indicadores visíveis ou audíveis para proporcionar indicação de, por exemplo, o tempo decorrido desde a última utilização, avisando que o líquido remanescente está próximo de ser esgotado e a indicação que é previsto o ciclo de distribuição seguinte.

ft membrana pode alternativamente ser proporcionada com furos que não sejam circulares, ft membrana pode alternativamente compreender uma chapa perfurada sem ter um suporte. Quando uma membrana é proporcionada com um suporte, o suporte pode ser outro que não de simetria circular e pode, por exemplo, ter a forma de uma grade rectangular.

Claims (9)

1 - Aparelho de distribuição (í) compreendendo um invólucro (2) definindo uma câmara (3) que recebe, em utilização, uma quantidade do líquido (4) para ser distribuída, compreendendo o invólucro uma membrana perfurada (13), a qual define uma parede frontal da câmara e a qual tem uma face traseira (24) que e contactada pelo liquido, em utilização, o aparelho compreendendo adicionalmente meios de vibração (S) ligados ao invólucro e operáveis para fazerem vibrar a membrana perfurada para distribuir gotas de líquido através da membrana perfurada, caracterizado por o invólucro compreender um componente anular (11) tendo uma porção anular interna relativamente fina (68) ligada à membrana perfurada e uma porção anular exterior relativamente espessa (66) ligada aos meios de vibração.

2 - Aparelho de distribuição de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por o componente anular compreender um disco (11), definindo uma abertura central (12) limitada pela porção anular interna e atravessada pela membrana perfurada e por a espessura do disco se tornar cónica numa direcção radialmente para o interior.

3 - Aparelho de distribuição de acordo com a reivindicação 2, caracterizado por o disco possuir faces frontal e traseira (14, 15) que convergem num ângulo de conicidade que varia com o raio, tal que a porção anular interior tem um ângulo menor de conicidade do que o da porção anular exterior.

4 - Aparelho de distribuição de acordo com qualquer reivindicação anterior, caracterizado por a membrana perfurada compreender uma chapa (69) definindo uma disposição de furos (25) através dos quais, em utilização, o líquido é distribuído e suportando os meios de suporte (70) a chapa que compreende uma grelha de elementos de suporte (72, 73, 74).

mesma.

5 - Aparelho de distribuição de acordo com a reivindicação

4, caracterizado por os elementos de suporte serem formados integralmente com a chapa e compreenderem porções espessas da

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-166'- Aparelho de distribuição de acordo com o reivindicado em qualquer das reivindicações 4 e 5, caracterizado por os meios de suporte compreenderem uma pluralidade de elementos prolongando-se radialmente e espaçados circunferencialmente (74) ligados a um elemento de suporte anular (73), definindo uma porção central da chapa.

7 - Aparelho de distribuição de acordo com qualquer reivindicação anterior, caracterizado por, pelo menos, uma face frontal (78) da membrana perfurada compreender uma superfície repelente de líquido (80).

8 - Aparelho de distribuição de acordo com qualquer reivindicação anterior, caracterizado por os meios de vibração compreenderem um transdutor ligado amovivelmente ao invólucro, pelo que, em utilização, um invólucro a partir do qual o liquido foi distribuído pode ser substituído por um invólucro adicional carregado com líquido.

9 - Aparelho de distribuição de acordo com qualquer reivindicação anterior, caracterizado por a membrana perfurada definir uma disposição de furos (25) cada um munido com uma boca afunilada formada na face traseira da membrana, pelo que o furo se torna cónico em secção transversal numa direcção para uma face frontal da membrana. ⁴

10 - Aparelho de distribuição de acordo com qualquer reivindicação anterior, caracterizado por a membrana perfurada compreender uma folha metálica electromoldada.