JP2013252261A - 噴霧デバイス用の液体カートリッジ、液体カートリッジパッケージ、噴霧デバイス及び噴霧デバイス用のメッシュ付容器 - Google Patents

Abstract

【課題】振動付与部が故障または劣化したり、不衛生となったりすることを防止することが可能な、噴霧デバイス用の液体カートリッジを提供する。
【解決手段】液体カートリッジ１００は、一端が開口する液体収容部１１２を有する容器部１１０と、液体収容部１１２の開口を覆うように容器部１１０の一端側に配設されたメッシュ部材１２０とを備えている。メッシュ部材１２０は複数の貫通孔１２２を有し、複数の貫通孔１２２は液体収容部１１２の開口が存在する領域に位置している。液体収容部１１２には液体１３０が収納されている。メッシュ部材１２０に、噴霧デバイス１０００側と電気的に接続されるとともに液体収容部１１２内に収容された液体１３０を霧化するための振動付与部１７０を設けている。
【選択図】図６

Description

本発明は、噴霧デバイス用の液体カートリッジ、液体カートリッジパッケージ、噴霧デバイス及び噴霧デバイス用のメッシュ付容器に関する。

一般に、家庭内のみならず屋外で、有効成分を含む液体を霧化して人体に噴霧するミスト発生器（噴霧デバイス）が、美容や医療などの様々な用途で用いられている。

例えば、特許文献１に記載された従来のミスト発生器は、金属メッシュに対向するように配置された振動子により液体に超音波振動を付与して、金属メッシュを通して液体を霧化して人体へ噴霧するようになっている。また、現在市販されているミスト発生器は、装置に金属メッシュが備え付けられており、使用するたびごとに指定された容器にメーカー指定の液体を充填し、この容器を装置内にセットして使用することが常法となっている。

特開２０００−２３７２７５号公報

しかしながら、従来のミスト発生器においては、上述したようにメッシュが備え付けとなっているため、メッシュを交換することができないようになっている。このため、使用後のメンテナンスを怠ると、液体中の有効成分がメッシュに析出することがあり、場合によっては、ミスト発生器を長期間使用した後、メッシュの一部に細菌などが繁殖する虞があり、衛生上好ましくないという問題がある。

また、従来のミスト発生器においては、用いる液体の種類に応じてメッシュが設計されているため、所定のミスト発生器で使用できる液体は予め決められている。そのため、使用する液体を使用者が任意に変更することができず、利便性を欠いていた。さらに、従来のミスト発生器においては、振動子（振動付与部）を交換することも困難であった。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、噴霧デバイスに用いられるメッシュおよび振動付与部（またはエネルギー伝達部）を一体として交換可能とすることにより、メッシュまたは振動付与部（またはエネルギー伝達部）が故障または劣化したり、不衛生になったりすることを防止することを主目的とする。

本発明の一実施の形態による液体カートリッジは、噴霧デバイス用の液体カートリッジであって、一端が開口する液体収容部を有する容器部と、前記液体収容部の開口を覆うように前記容器部の一端側に配設され、複数の貫通孔が前記液体収容部の前記開口が存在する領域に位置するように形成されたメッシュ部材と、を備え、前記液体収容部に液体が収納され、前記メッシュ部材又は前記容器部に、前記噴霧デバイス側と電気的に接続されるとともに前記液体収容部内に収容された前記液体を霧化するための振動付与部を設けたことを特徴とするものである。

本発明の一実施の形態による液体カートリッジにおいて、前記振動付与部は、前記メッシュ部材の裏面側に設けられていてもよい。

本発明の一実施の形態による液体カートリッジにおいて、前記振動付与部は、前記容器部のうち前記メッシュ部材の前記貫通孔に対向する部分に設けられていてもよい。

本発明の一実施の形態による液体カートリッジにおいて、前記振動付与部は、前記メッシュ部材の表面側に設けられていてもよい。

本発明の一実施の形態による液体カートリッジにおいて、前記振動付与部の表面を覆って保護層が設けられていてもよい。

本発明の一実施の形態による液体カートリッジにおいて、前記メッシュ部材の表面のうち、少なくとも前記貫通孔が設けられた領域と前記振動付与部との間に撥液領域が設けられていてもよい。

本発明の一実施の形態による液体カートリッジにおいて、前記メッシュ部材の表面のうち、前記貫通孔が設けられた領域と前記振動付与部との間に、前記メッシュ部材から突出する隔壁が設けられていてもよい。

本発明の一実施の形態による液体カートリッジにおいて、前記メッシュ部材の表面に前記開口領域を覆うシール部材を設けてもよい。

本発明の一実施の形態による液体カートリッジは、噴霧デバイス用の液体カートリッジであって、一端が開口する液体収容部を有する容器部と、前記液体収容部の開口を覆うように前記容器部の一端側に配設され、複数の貫通孔が前記液体収容部の前記開口が存在する領域に位置するように形成されたメッシュ部材と、を備え、前記液体収容部に液体が収納され、前記メッシュ部材又は前記容器部に、前記噴霧デバイス側と電気的に接続されるとともに前記液体収容部内に収容された前記液体を吐出するためのエネルギー伝達部を設けたことを特徴とするものである。

本発明の一実施の形態による液体カートリッジパッケージは、少なくとも１以上の液体カートリッジと、前記少なくとも１以上の液体カートリッジを密閉する袋とを有することを特徴とするものである。

本発明の一実施の形態による噴霧デバイスは、噴霧口を有する筐体と、前記筐体内に配置された、液体カートリッジと、前記液体カートリッジの前記振動付与部に接続され、前記振動付与部に電源を供給する電源部と、を備え、前記振動付与部によって霧化された前記液体が、前記噴霧口を通じて噴霧されることを特徴とするものである。

本発明の一実施の形態による噴霧デバイスは、噴霧口を有する筐体と、前記筐体内に配置された、液体カートリッジと、前記液体カートリッジの前記エネルギー伝達部に接続され、前記エネルギー伝達部に電源を供給する電源部と、を備え、前記エネルギー伝達部によって吐出された前記液体が、前記噴霧口を通じて吐出されることを特徴とするものである。

本発明の一実施の形態によるメッシュ付容器は、噴霧デバイス用のメッシュ付容器であって、一端が開口する液体収容部を有する容器部と、前記液体収容部の開口を覆うように前記容器部の一端側に配設され、複数の貫通孔が前記液体収容部の前記開口が存在する領域に位置するように形成されたメッシュ部材と、を備え、前記メッシュ部材又は前記容器部に、前記噴霧デバイス側と電気的に接続されるとともに前記液体収容部内に収容される液体を霧化するための振動付与部を設けたことを特徴とするものである。

本発明の一実施の形態によるメッシュ付容器は、噴霧デバイス用のメッシュ付容器であって、一端が開口する液体収容部を有する容器部と、前記液体収容部の開口を覆うように前記容器部の一端側に配設され、複数の貫通孔が前記液体収容部の前記開口が存在する領域に位置するように形成されたメッシュ部材と、を備え、前記メッシュ部材又は前記容器部に、前記噴霧デバイス側と電気的に接続されるとともに前記液体収容部内に収容される液体を吐出するためのエネルギー伝達部を設けたことを特徴とするものである。

本発明によれば、メッシュまたは振動付与部（またはエネルギー伝達部）が故障または劣化したり、不衛生となったりすることを防止し、あるいはそのような状態となった場合であっても交換を容易にすることができる。

図１は本発明の一実施形態に係る噴霧デバイスの概略構成図である。 図２（Ａ）〜（Ｄ）はミスト発生機構の一例を説明するための模式図である。 図３（Ａ）〜（Ｂ）は本発明の一実施形態に係るメッシュ付容器の断面図である。 図４はメッシュ付容器の変形例を示す断面図である。 図５（Ａ）〜（Ｃ）はメッシュ付容器の変形例を示す断面図である。 図６（Ａ）〜（Ｂ）は本発明の一実施形態に係る液体カートリッジの断面図である。 図７（Ａ）〜（Ｃ）は液体カートリッジの変形例を示す断面図である。 図８（Ａ）〜（Ｂ）はシール部材を含む液体カートリッジを示す断面図である。 図９は本発明の一実施形態に係る液体カートリッジパッケージの斜視図である。

以下、図面を参照しながら本発明の各実施形態について説明する。図面は例示であり、説明のために特徴部を誇張することがあり、実物とは異なる場合がある。また、技術思想を逸脱しない範囲において適宜変更して実施することが可能である。なお、以下の各図において、同一部分には同一の符号を付しており、一部詳細な説明を省略する場合がある。

（噴霧デバイス）
本発明の一実施形態に係る液体カートリッジの理解を容易にするために、まず噴霧デバイス（ミスト発生器）について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る噴霧デバイスの概略構成図である。以下で説明する噴霧デバイスは、設置場所を固定して利用するものであってもよいし、使用者が携帯して任意の場所で利用するものであってもよい。

図１に示すように、噴霧デバイス１０００は、筐体１０１０と、筐体１０１０内に配置され、振動付与部１７０を有する液体カートリッジ１００と、液体カートリッジ１００の振動付与部１７０に接続され、振動付与部１７０に電源を供給する電源部１０３０と、を少なくとも有している。この噴霧デバイス１０００において、筐体１０１０に設けられた噴霧口１０１５を通じて、霧化した液体１３０が筐体１０１０外へ噴霧されるようになっている。

筐体１０１０の形態は特に限定されるものではないが、例えば細長い筒形状を有していても良い。また、図１に示すように、筐体１０１０内には、噴霧デバイス１０００を制御する制御部１０５０が設けられ、この制御部１０５０には、電源部１０３０と、入力部１０４０と、端子部１０７０とが、配線部１０６０を介してそれぞれ電気的に接続されている。

詳細は後述するが、液体カートリッジ１００は、少なくとも、液体収容部１１２を有する容器部１１０と、液体収容部１１２の開口を覆うように設けられたメッシュ部材１２０と、メッシュ部材１２０又は容器部１１０に設けられた振動付与部１７０とにより構成されている。また、容器部１１０の液体収容部１１２には液体１３０が格納されている。

この液体カートリッジ１００は、筐体１０１０の噴霧口１０１５に対応する位置にメッシュ部材１２０が配置されるように設置されている。液体カートリッジ１００の配置は、液体１３０の噴霧方向に応じて適宜設定される。例えば、液体１３０の噴霧方向が鉛直方向である場合には、メッシュ部材１２０が鉛直方向を向くように配置され、また、液体１３０の噴霧方向が水平方向である場合には、メッシュ部材１２０が水平方向を向くように配置される。筐体１０１０には、液体カートリッジ１００が挿設可能なように挿入口（図示せず）が形成されている。挿入口の位置は、筐体１０１０の上部あるいは側部であっても良い。この場合、液体カートリッジ１００は、挿入口を介して筐体１０１０内に取外し可能に装着される。

液体カートリッジ１００に格納された液体１３０は、所定の手段によって霧化され、メッシュ部材１２０を通過して噴霧口１０１５から筐体１０１０外へ噴霧される。図１では、液体カートリッジ１００の振動付与部１７０によりメッシュ部材１２０を振動し、該振動を利用して微小なミストを発生させる例を示している。

電源部１０３０としては、例えば乾電池や充電池等の電池を用いることができる。電源部１０３０が充電池からなる場合、充電は家庭用コンセントによって行っても良く、太陽光によって行っても良い。また充電池等を用いない場合には、例えばＡＣアダプタなどを介してコンセントに接続し、直接に電力を供給しても構わない。

入力部１０４０は、制御部１０５０および端子部１０７０を介して、電源部１０３０から液体カートリッジ１００の振動付与部１７０へ加わる電力をオンオフするものであり、例えば公知の電源スイッチからなっている。なお、制御部１０５０は必ずしも必須の構成ではなく、入力部１０４０により電源部１０３０と端子部１０７０とを直接接続しても良い。

次に、図１及び図２（Ａ）〜（Ｄ）を参照して、噴霧デバイス１０００のミスト発生機構について説明を行う。図２（Ａ）〜（Ｄ）は、噴霧デバイス１０００のミスト発生機構の一例を説明するための模式図である。図２（Ａ）〜（Ｄ）において、メッシュ部材１２０のうち容器部１１０に固定された位置よりも内側であって、液体１３０の反対側に、圧電素子などの振動付与部１７０が設けられている（図５（Ａ）〜（Ｃ）参照）。

図２（Ａ）は、メッシュ部材１２０に振動を付与していない状態を示す図であり、液体１３０の表面張力によりメッシュ部材１２０に液体１３０が接触している。筐体１０１０に設けられたスイッチなどの入力部１０４０を使用者が押すと、「ＯＮ」の信号が制御部１０５０に送信される。制御部１０５０では入力部１０４０からの「ＯＮ」の信号によって電源部１０３０から振動付与部１７０へと電源を供給する。これにより、振動付与部１７０が振動を始める。

図２（Ｂ）〜（Ｄ）は、振動付与部１７０によりメッシュ部材１２０に振動を付与した状態を示す図である。図２（Ｂ）では、メッシュ部材１２０が外側へ変位し、それに伴って表面張力により液体１３０が外側へ引っ張られる。図２（Ｃ）では、メッシュ部材１２０が再び変位がない状態に変位し、それに伴って液体収容部１１２の内圧が高まり、液体１３０が外側へ押し出される。図２（Ｄ）では、メッシュ部材１２０が内側へ変位し、押し出された液体１３０は表面張力により球形になり噴出される。圧電素子等の振動付与部１７０によりメッシュ部材１２０に繰返し振動を付与することで、連続的にミストを発生させることができる。

（メッシュ付容器）
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る液体カートリッジを構成するメッシュ付容器について説明する。図３（Ａ）〜（Ｂ）は、本発明の一実施形態に係るメッシュ付容器の断面図である。

メッシュ付容器１０は、少なくとも容器部１１０とメッシュ部材１２０と振動付与部１７０とにより構成されている。より詳細には、メッシュ付容器１０は、一端が開口する液体収容部１１２を有する容器部１１０と、液体収容部１１２の開口を覆うように容器部１１０の一端側に配設され、複数の貫通孔１２２が形成されたメッシュ部材１２０とを備えている。また、メッシュ部材１２０の複数の貫通孔１２２は、液体収容部１１２の開口が存在する領域（開口領域１１３）に位置している。さらに、メッシュ部材１２０に、噴霧デバイス１０００の端子部１０７０と電気的に接続されるとともに液体収容部１１２内に収容された液体１３０を霧化するための振動付与部１７０が設けられている。

Ａ．容器部
容器部１１０は、液体１３０を収容可能な内室である液体収容部１１２を備える。液体収容部１１２は一端が開口し、液体収容部１１２で保持された液体１３０が該開口を通じて容器部１１０外に導かれる。また、容器部１１０は、液体収容部１１２の外周に設けられたフランジ部１１４を有しており、このフランジ部１１４を介して容器部１１０とメッシュ部材１２０が接合されている。容器部１１０の材質に制限はないが、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）などの樹脂、ガラス、シリコンなどの半導体、アルミニウムなどの金属等、又はこれらの積層体などを用いることができる。材質が樹脂である場合には、射出成形、熱成形などの公知の手法で作製可能であり、また材質がガラス、半導体、又は金属等である場合には、機械加工、ＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）加工技術などの公知の手法で作製可能である。なかでも、使い捨て利用する場合には、コスト及び生産性の観点から樹脂を用いることが好ましい。

Ｂ．メッシュ部材
メッシュ部材１２０は、液体収容部１１２の開口を覆うように容器部１１０の一端側に配設される。メッシュ部材１２０には多数の貫通孔１２２が形成されており、多数の貫通孔１２２は液体収容部１１２の開口が存在する領域（開口領域１１３）に位置する。メッシュ部材１２０の材質に制限はないが、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリプロプレン（ＰＰ）の単層又はこれら積層体とすることができる。メッシュ部材１２０の厚さに制限はなく、材質に応じて適切な剛性を得られるように設定するとよい。具体的な数値を挙げると、例えば、１０μｍ〜１０ｍｍの範囲で設定するとよい。

貫通孔１２２の開口の大きさは、分級する程度に応じて適宜設定することができるが、例えば、１〜５０μｍの範囲とするとよい。例えば、化粧水を霧化してミストとして放散する場合には、上記数値範囲とすることで、肌への浸透効果を高めることができるからである。貫通孔１２２は、その孔の大きさが均一に揃えられていてもよいし、孔の大きさが不均一であってもよい。貫通孔１２２の個数及びその存在密度には制限はないが、例えば１０〜５００個／ｍｍ^２の範囲とするとよい。なお、貫通孔１２２の平面形状は、円のほか、多角形又は楕円等としても良い。また、メッシュ部材１２０の表面と裏面とで、貫通孔１２２の開口の大きさが同一であってもよいし、互いに異なっていても良い。

以上説明したメッシュ部材１２０と容器部１１０とは、例えば、直接接合又は接着剤による接合により一体化することができる。直接接合においては、例えば、メッシュ部材１２０と容器部１１０とを同一材質の樹脂により構成する場合には、超音波融着法を用いて両者を接合することができる。接着剤による接合においては、メッシュ部材１２０の材質と容器部１１０の材質とを考慮して適切な接着剤を用いるとよい。例えば、加熱により溶融し、冷却することで固化するヒートシール剤を用いても良い。

なお、本明細書において、メッシュ部材１２０のうち、液体１３０が噴霧される側の面（図３（Ａ）〜（Ｂ）の上面）を表面といい、容器部１１０側の面（図３（Ａ）〜（Ｂ）の下面）を裏面という。

Ｃ．振動付与部
振動付与部１７０は、上述したように噴霧デバイス１０００の端子部１０７０（図１）に接続され、電源部１０３０からの電力によりメッシュ部材１２０に振動を加え、液体カートリッジ１００に格納された液体１３０を霧化する機能を有する。また、振動付与部１７０は、メッシュ部材１２０又は容器部１１０に設けられており、例えば、メッシュ部材１２０の表面又は裏面のうち貫通孔１２２が設けられた領域の周囲に位置していても良い。さらに振動付与部１７０は、例えば円環状または多角形環状からなる平面形状を有していても良い。このような振動付与部１７０としては、例えばフィルム圧電素子等の圧電素子を挙げることができる。

図３（Ａ）〜（Ｂ）において、振動付与部１７０は、メッシュ部材１２０の裏面側に設けられている。この場合、振動付与部１７０は、容器部１１０のフランジ部１１４裏面に取り付けられていても良く（図３（Ａ））、メッシュ部材１２０の裏面に直接取り付けられていても良い（図３（Ｂ））。振動付与部１７０をメッシュ部材１２０または容器部１１０に取り付ける方法については問わないが、例えば接着剤により、振動付与部１７０をメッシュ部材１２０または容器部１１０に接着しても良い。このように、振動付与部１７０をメッシュ部材１２０の裏面側に設けることにより、貫通孔１２２から噴霧された液体１３０が振動付与部１７０に付着することが防止される。これにより、振動付与部１７０が液体１３０の影響によって故障または劣化したり、不衛生な状態になったりすることを防止することができる。

あるいは図４に示すように、振動付与部１７０は、容器部１１０のうち、メッシュ部材１２０の貫通孔１２２に対向する部分（例えば容器１１０の底部）に設けられていてもよい。このとき図３（Ａ）〜（Ｂ）および図４の様態においては、噴霧する液体１３０が振動付与部１７０に接触しづらい構造を有するため、振動付与部１７０の劣化などが起こりづらいという特徴を有する。

図３（Ａ）〜（Ｂ）において、振動付与部１７０は、メッシュ部材１２０の裏面側に設けられているが、これに限られるものではない。例えば、図５（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、振動付与部１７０をメッシュ部材１２０の表面側に設け、これによりメッシュ部材１２０に振動を付与するようにしてもよい。

図５（Ａ）に示すように、振動付与部１７０の表面を覆って、例えば防水フィルム等の保護フィルム（保護層）１７１を設けても良い。これにより、貫通孔１２２から噴霧された液体１３０が振動付与部１７０に付着することを防止できる。なお、このような保護フィルム１７１としては、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリプロプレン（ＰＰ）の単層又はこれら積層体などを挙げることができる。保護フィルム１７１は、振動付与部１７０の表面全体を覆うことは必須ではなく、例えば、貫通孔１２２に近い側面、貫通孔１２２に近い側面と天面の一部又は全部などの振動付与部１７０の表面の少なくとも一部を覆うものであってもよい。

また、図５（Ｂ）に示すように、メッシュ部材１２０の表面のうち、少なくとも貫通孔１２２が設けられた領域と振動付与部１７０との間に、撥液性を有する撥液領域１７３を設けても良い。これにより、貫通孔１２２から噴霧された液体１３０が、メッシュ部材１２０の表面を伝わって振動付与部１７０に付着することが防止される。

なお、このような撥液領域１７３は、例えば噴霧に用いる液体１３０との組み合わせにもよるが、表面エネルギーが低い材料によって領域表面を構成することで実現することが可能であり、例えばオプツール（ダイキン工業製）などのような、フッ素を含有する材料をコーティングすることにより形成されても良い。また、撥液領域１７３は、メッシュ部材１２０の表面全域に、例えば予め水性の液体に対して撥液性を有するヘキサメチルジシラザン（ＨＭＤＳ）を塗布し、その後、メッシュ部材１２０のうち撥液領域１７３以外の領域に紫外線を照射し、この領域を親水化することによって形成されても良い。また、撥液領域１７３を形成する手段は、上記のように撥液性の材料をコーティングする例に限らない。例えば、メッシュ部材１２０を構成する樹脂の表面が予め疎水的で撥液性を有する場合には、撥液領域１７３以外の領域に放射線照射、プラズマ処理などを施して親水化して、撥液領域１７３を他の領域に対して撥液性が高くなるようにしてもよい。また、撥液領域１７３は、互いに積層された複数の層のうち、最表面の層に設けられた撥液層からなっていても良い。なお、撥液領域１７３は、貫通孔１２２が設けられた領域と振動付与部１７０との間だけでなく、メッシュ部材１２０の表面全域に形成されていても良い。

あるいは、図５（Ｃ）に示すように、メッシュ部材１２０の表面のうち、貫通孔１２２が設けられた領域と振動付与部１７０との間に、メッシュ部材１２０の表面から突出する隔壁１７５を設けても良い。これにより、液体１３０が振動付与部１７０側に飛散して振動付与部１７０に付着することが防止される。このような隔壁１７５は、貫通孔１２２が設けられた領域の周囲を取り囲むよう、例えば円環状、多角形環状等の平面形状を有していても良い。

なお、隔壁１７５は、メッシュ部材１２０の表面に、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリプロプレン（ＰＰ）の単層又はこれら積層体などを含む樹脂を盛り上げて形成することにより作製されても良い。この場合、隔壁１７５とメッシュ部材１２０とが互いに溶着しやすいようにするため、これらを同一の材料から構成することが好ましい。あるいは、メッシュ部材１２０の表面のうち、隔壁１７５以外の領域をプレスして圧縮することにより、隔壁１７５をメッシュ部材１２０の表面から突出させるようにしても良い。この場合、貫通孔１２２を穿設し、かつ隔壁１７５を形成可能な金型を用いて、隔壁１７５と貫通孔１２２とを同時に形成してもよく、これにより生産性を向上させることができる。また隔壁１７５の表面に凹凸構造を設けることで、撥水作用を有する機能性表面を持たせることも可能であり、この場合には、液体１３０に対する腐食性、およびメッシュ部材１２０との接合性を考慮し、適宜に材料を選択してよい。

なお、図５（Ａ）〜（Ｃ）に示す形態を複数組合せても良い。

図５（Ａ）〜（Ｃ）において、振動付与部１７０は、容器部１１０のフランジ部１１４側から開口領域１１３に重なる位置まで内方に延在している。この場合、振動付与部１７０をメッシュ部材１２０の貫通孔１２２に接近させることができ、振動付与部１７０により液体１３０のミストを発生しやすくすることができる。しかしながら、これに限らず、振動付与部１７０が開口領域１１３に重ならないようにしても良い。

なお、上記は一例であって、ミスト発生機構はこれに限定されるものではない。例えば、従来公知の超音波によるミスト発生機構を適応することも可能である。また、メッシュ部材１２０に振動を付与するのみならず、エネルギー伝達手段によって液体１３０にエネルギーを伝達して、メッシュ部材１２０を介して液体１３０を吐出可能な構成であってもよい。この場合、エネルギー伝達手段によって吐出された液体１３０が、噴霧口１０１５を通じて吐出される。そのようなエネルギー伝達手段の一例としては、例えば、ソレノイドコイルやヒートパルスのようなパルス的にエネルギーを加える方式のものを挙げることができる。

（液体カートリッジ）
上記メッシュ付容器の液体収容部に液体が充填されることにより、液体カートリッジが構成される。以下では、図６〜図８を参照して液体カートリッジについて説明を行う。

図６（Ａ）〜（Ｂ）において、液体カートリッジ１００は、上述したようにメッシュ付容器１０の液体収容部１１２に液体１３０を充填することにより構成される。このような液体カートリッジ１００は、液体収容部１１２を有する容器部１１０と、液体収容部１１２の開口を覆うように設けられたメッシュ部材１２０と、メッシュ部材１２０に設けられた振動付与部１７０とを備えている。また、液体収容部１１２には液体１３０が格納されている。なお、容器部１１０、メッシュ部材１２０及び振動付与部１７０の構成については、図３〜図５を用いて説明したので、ここでは詳細な説明を省略する。

なお、図６（Ａ）〜（Ｂ）において、振動付与部１７０は、メッシュ部材１２０の裏面側に設けられているが（図３（Ａ）〜（Ｂ）に対応する）、図７（Ａ）〜（Ｃ）に示すようにメッシュ部材１２０の表面側に設けられていても良く（図５（Ａ）〜（Ｃ）に対応する）、容器部１１０の底部に設けられていても良い（図４に対応する）。

このような液体カートリッジ１００は、図８（Ａ）〜（Ｂ）に示すように、充填された液体１３０の劣化や外部への液漏れを防ぐために、メッシュ部材１２０上に液体１３０を封止するシール部材１５０を更に備えることが好ましい。このシール部材１５０は、メッシュ部材１２０の表面に開口領域１１３を覆うように設けられている。なお、図８（Ｂ）に示すように、振動付与部１７０がメッシュ部材１２０の表面に設けられている場合、シール部材１５０は、例えば保管雰囲気による劣化などを防ぐ上でも、振動付与部１７０も覆うことは、より好ましい。

このシール部材１５０は、例えば、接着層を介してメッシュ部材１２０に固定されている。シール部材１５０の材質には、制限がないが、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン等の樹脂、アルミなどの金属、又はこれらの積層体を用いることができる。シール部材１５０の厚さに制限はなく、例えば、１０μｍ〜１ｍｍの範囲としてもよい。シール部材１５０は、メッシュ部材１２０から剥離可能に配設されることが好ましい。シール部材１５０をメッシュ部材１２０に接合する方法としては、弱粘着性の接着剤を用いてシール部材１５０をメッシュ部材１２０に接合する方法、ヒートシール剤などの接着剤によりシール部材１５０とメッシュ部材１２０が部分的に接着されるように接着面積を制御する方法を挙げることができる。

メッシュ付容器１０の液体収容部１１２へ液体１３０を充填する方法は種々考えられる。例えば、液体収容部１１２に液体１３０を注入した後で、メッシュ部材１２０を容器部１１０に接合する方法か、あるいは、メッシュ部材１２０を容器部１１０に接合した後で容器部１１０の他端（底面側）の注入孔（図示せず）から液体１３０を注入し、この注入孔を封止する方法などが考えられる。なお、メッシュ付容器１０の液体収容部１１２に充填される液体１３０は、使用時において液体状態であるものであれば特に限定されないが、例えば、化粧水、薬剤、芳香剤を挙げることができる。

（液体カートリッジパッケージ）
ところで、液体カートリッジの少なくとも１以上をパッケージ用袋内に密閉し、液体カートリッジパッケージとしてもよい。図９は、本発明の一実施形態に係る液体カートリッジパッケージの斜視図である。

図９において、液体カートリッジパッケージ５００は、液体カートリッジ１００と、液体カートリッジ１００を密閉するパッケージ用袋５１０とを有している。なお、パッケージ用袋５１０内には、上記液体カートリッジ１００が１回分又は使用サイクルに応じて複数回分が内包されている。パッケージ用袋５１０は、例えば、樹脂層／金属層／樹脂層などの積層構造としてバリア性を高めてよい。パッケージ用袋５１０には、意匠性を高めて高級感を演出したり、または製造元を保証して模倣品と見分けることを目的にホログラムが付与されていてもよい。

（本実施の形態の作用）
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。

まず、使用者は、図９に示す液体カートリッジパッケージ５００のパッケージ用袋５１０を開封して、パッケージ用袋５１０から液体カートリッジ１００を取り出す。次に、液体カートリッジ１００のシール部材１５０（図８（Ａ）〜（Ｂ））をメッシュ部材１２０から剥離除去する。これにより、液体カートリッジ１００のメッシュ部材１２０が外方に露出する。この液体カートリッジ１００は、上述したように、容器部１１０とメッシュ部材１２０と振動付与部１７０とが一体となった構成を有している。

続いて、使用者は、噴霧デバイス１０００の筐体１０１０内に、液体カートリッジ１００を装着する（図１参照）。このとき、液体カートリッジ１００は、筐体１０１０の挿入口（図示せず）から挿入される。また、液体カートリッジ１００のメッシュ部材１２０が、筐体１０１０の噴霧口１０１５に対応する位置に配置され、液体カートリッジ１００の振動付与部１７０が噴霧デバイス１０００の端子部１０７０に接続される。

次に、使用者がスイッチなどの入力部１０４０をオンにすると、制御部１０５０は、電源部１０３０から端子部１０７０へ向けて電源を供給する。これにより、端子部１０７０に接続された液体カートリッジ１００の振動付与部１７０が振動を始める。この際、上述したように（図２（Ａ）〜（Ｄ））、振動付与部１７０によってメッシュ部材１２０が振動され、メッシュ部材１２０の貫通孔１２２からミスト状の液体１３０が連続的に噴霧される。

その後、液体収容部１１２の液体１３０が空になった場合、使用者は、入力部１０４０をオフにし、これにより電源部１０３０から端子部１０７０へ供給される電源が停止して、振動付与部１７０の振動が停止する。なお、使用者が入力部１０４０へオフの信号を伝えずに、噴霧デバイス１０００に内蔵されたタイマー機構により、所定時間経過後に運転が停止するものであってもよい。

次に使用者は、空の液体カートリッジ１００（メッシュ付容器１０）を噴霧デバイス１０００の筐体１０１０内から取り出して、廃棄する。この場合、容器部１１０とメッシュ部材１２０と振動付与部１７０とが一体となって筐体１０１０から取り出される。続いて、使用者は、必要に応じて新しい液体カートリッジ１００を噴霧デバイス１０００の筐体１０１０内に装着し、噴霧デバイス１０００を引き続き使用する。

このように本実施の形態によれば、液体カートリッジ１００は、液体収容部１１２を有する容器部１１０と、液体収容部１１２の開口を覆うように配設されたメッシュ部材１２０と、メッシュ部材１２０に設けられた振動付与部１７０とを備えている。すなわち、メッシュ部材１２０および振動付与部１７０は、噴霧デバイス１０００側ではなく、液体カートリッジ１００側に設けられている。このことにより、液体カートリッジ１００ごとメッシュ部材１２０および振動付与部１７０が交換可能となる。これにより、メッシュ部材１２０および振動付与部１７０に細菌などが繁殖して不衛生になることを防止することができる。また、液体カートリッジ１００ごと振動付与部１７０が交換されるので、長時間の使用後、例えば振動付与部１７０自体の振動や液体１３０の付着に起因して、振動付与部１７０が故障したり劣化したりすることが防止される。あるいはそのような状態となった場合であっても、振動付与部１７０の交換を容易にすることができる。

また、使用者が、異なる種類の液体カートリッジ１００を交換して使用することにより、噴霧デバイス１０００で用いられる液体１３０を使用者が任意に変更することができる。さらに、用いられる液体１３０に適したメッシュ部材１２０および振動付与部１７０を適宜選択することができるので、噴霧デバイス１０００の利便性を高めることができる。

１０ メッシュ付容器
１００ 液体カートリッジ
１１０ 容器部
１１２ 液体収容部
１１３ 開口領域
１１４ フランジ部
１２０ メッシュ部材
１２２ 貫通孔
１３０ 液体
１５０ シール部材
１７０ 振動付与部
１７１ 保護フィルム
１７３ 撥液領域
１７５ 隔壁
５００ 液体カートリッジパッケージ
５１０ パッケージ用袋
１０００ 噴霧デバイス
１０１０ 筐体
１０１５ 噴霧口
１０３０ 電源部
１０４０ 入力部
１０５０ 制御部
１０６０ 配線部
１０７０ 端子部

Claims (14)

1. 噴霧デバイス用の液体カートリッジであって、
   一端が開口する液体収容部を有する容器部と、
   前記液体収容部の開口を覆うように前記容器部の一端側に配設され、複数の貫通孔が前記液体収容部の前記開口が存在する領域に位置するように形成されたメッシュ部材と、を備え、
   前記液体収容部に液体が収納され、
   前記メッシュ部材又は前記容器部に、前記噴霧デバイス側と電気的に接続されるとともに前記液体収容部内に収容された前記液体を霧化するための振動付与部を設けたことを特徴とする液体カートリッジ。
2. 前記振動付与部は、前記メッシュ部材の裏面側に設けられていることを特徴とする請求項１記載の液体カートリッジ。
3. 前記振動付与部は、前記容器部のうち前記メッシュ部材の前記貫通孔に対向する部分に設けられていることを特徴とする請求項１記載の液体カートリッジ。
4. 前記振動付与部は、前記メッシュ部材の表面側に設けられていることを特徴とする請求項１記載の液体カートリッジ。
5. 前記振動付与部の表面を覆って保護層が設けられていることを特徴とする請求項４記載の液体カートリッジ。
6. 前記メッシュ部材の表面のうち、少なくとも前記貫通孔が設けられた領域と前記振動付与部との間に撥液領域が設けられていることを特徴とする請求項４又は５記載の液体カートリッジ。
7. 前記メッシュ部材の表面のうち、前記貫通孔が設けられた領域と前記振動付与部との間に、前記メッシュ部材から突出する隔壁が設けられていることを特徴とする請求項４又は５記載の液体カートリッジ。
8. 前記メッシュ部材の表面に前記開口領域を覆うシール部材を設けたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項記載の液体カートリッジ。
9. 噴霧デバイス用の液体カートリッジであって、
   一端が開口する液体収容部を有する容器部と、
   前記液体収容部の開口を覆うように前記容器部の一端側に配設され、複数の貫通孔が前記液体収容部の前記開口が存在する領域に位置するように形成されたメッシュ部材と、を備え、
   前記液体収容部に液体が収納され、
   前記メッシュ部材又は前記容器部に、前記噴霧デバイス側と電気的に接続されるとともに前記液体収容部内に収容された前記液体を吐出するためのエネルギー伝達部を設けたことを特徴とする液体カートリッジ。
10. 請求項１〜９のいずれか１項記載の少なくとも１以上の液体カートリッジと、
    前記少なくとも１以上の液体カートリッジを密閉する袋とを有することを特徴とする液体カートリッジパッケージ。
11. 噴霧口を有する筐体と、
    前記筐体内に配置された、請求項１〜８のいずれか１項記載の液体カートリッジと、
    前記液体カートリッジの前記振動付与部に接続され、前記振動付与部に電源を供給する電源部と、を備え、
    前記振動付与部によって霧化された前記液体が、前記噴霧口を通じて噴霧されることを特徴とする噴霧デバイス。
12. 噴霧口を有する筐体と、
    前記筐体内に配置された、請求項９記載の液体カートリッジと、
    前記液体カートリッジの前記エネルギー伝達部に接続され、前記エネルギー伝達部に電源を供給する電源部と、を備え、
    前記エネルギー伝達部によって吐出された前記液体が、前記噴霧口を通じて吐出されることを特徴とする噴霧デバイス。
13. 噴霧デバイス用のメッシュ付容器であって、
    一端が開口する液体収容部を有する容器部と、
    前記液体収容部の開口を覆うように前記容器部の一端側に配設され、複数の貫通孔が前記液体収容部の前記開口が存在する領域に位置するように形成されたメッシュ部材と、を備え、
    前記メッシュ部材又は前記容器部に、前記噴霧デバイス側と電気的に接続されるとともに前記液体収容部内に収容される液体を霧化するための振動付与部を設けたことを特徴とするメッシュ付容器。
14. 噴霧デバイス用のメッシュ付容器であって、
    一端が開口する液体収容部を有する容器部と、
    前記液体収容部の開口を覆うように前記容器部の一端側に配設され、複数の貫通孔が前記液体収容部の前記開口が存在する領域に位置するように形成されたメッシュ部材と、を備え、
    前記メッシュ部材又は前記容器部に、前記噴霧デバイス側と電気的に接続されるとともに前記液体収容部内に収容される液体を吐出するためのエネルギー伝達部を設けたことを特徴とするメッシュ付容器。