PT85890B

PT85890B - Artigo absorvente que possui bainhas duplas resistentes ao derrame de liquidos

Info

Publication number: PT85890B
Application number: PT85890A
Authority: PT
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 1986-10-10
Filing date: 1987-10-08
Publication date: 1990-07-31
Also published as: JP2561675B2; FI89671C; PT85890A; ES2026916T3; AU7950287A; DK530387A; EP0263720A1; US4795454C1; US4795454A; BR8705461A; DE3775161D1; CA1290501C; DK169959B1; FI874457A0; ATE70170T1; NZ222115A; JPS63182401A; HK47194A; MA21077A1; KR960009236B1

Description

Descrição do objecto do invento que

THE PROCTER & GAMBLE COMPANY, norte-americana, (Estado de Ohio), industrial, com sede em One Procter & Gam ble Plaza, Cincinnati, Estado de Ohio, Estados Unidos da América, pretende obter em Portugal, para:ARTIGO ABSOR VENTE QUE POSSUI BAINHAS DUPLAS RESIS TENTES AO DERRAME DE LÍQUIDOS.

presente invento refere-se a artigos absorventes tais como fraldas descartáveis e, mais particularmente, a artigos absorventes que tem uma baínha de vedação e uma baínha de separação que melhora as características de armazenamento do artigo absorvente.

A principal função dos artigos absorventes tais como fraldas descartáveis e bolsas para adultos incontinentes consiste em absorver e armazenar as exsudações do corpo. Tais artigos sao assim destinados a evitar que as exsudações do corpo sujem, humedeçam ou de outro modo contaminem o vestuário ou outros artigos, tais como a roupa de cama, que esj ta em contacto com o utente. 0 modo mais comum de falha de tais produtos ocorre quando as exsudações do corpo se derramam pelas fendas entre o ar tigo e a perna ou cintura do utente para o vestuário adjacente por não serem imediatamente absorvidas dentro do artigo. Por exemplo, a urina ten de a espalhar-se através da folha de topo para os bordos do artigo absorvente onde a mesma pode entrar em contacto com o vestuário ou outros artigos. Adicionalmente, material fecal libertado que não é facilmente absorvido pelo artigo absorvente tende a flutuar na superfície recebedora de líquido e percorre o seu caminho passando para as pernas ou cintura do utente.

Fraldas descartáveis presentemente conhecidas tem uma folha de topo, uma folha posterior, um núcleo absorvente, e abas de perna elasticamente adaptáveis, geralmente formadas a partir de um elemento elástico que está incluído na folha de topo e na folha posterior contínuas que se estendem para além dos bordos do núcleo absorvente. Estas abas de perna elasticamente adaptáveis provaram de um modo geral ser eficazes para

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Case 3574 evitar o espalhamento e alagamento proveniente da fralda carregada de fluído para o tecido que contacta os bordos da fralda pelo facto de as abas de perna elasticamente adaptáveis apresentarem uma separação impermeável a fluídos entre o bordo da fralda e o tecido em contacto com ela e, além disso, proporcionar uma acção de vedação em torno das pernas do utente. Contudo, o derrame ao longo do perímetro da fralda pode ainda ocorrer. Como os líquidos são descarregados sobre a folha de topo, parte desses líquidos flui sobre a superfície da folha de topo e parte do líqui do é absorvida por e passa através da folha de topo. Ã medida que o líqui do migra através dos bordos da fralda, o mesmo pode entrar em contacto com a roupa ou vestuário interior onde o mesmo pode ser absorvido por e passar para tais peças de vestuário.

Fraldas descartáveis podem ser dotadas com bainhas de separação que impedem que a libertação de material fecal ou esguichos de urina ou líquidos sujem as roupas do utente. As bainhas de separação evitam o livre fluxo deste material e proporcionam uma estrutura para manter esse material dentro da fralda, de modo que esse material ã medida que flutua livremente e flui sobre a folha de topo da fralda, seja contido dentro da fralda. Não obstante a eficácia de tais estruturas em conter esse materiáL, verificou-se que esses líquidos podem passar por baixo e para além das bainhas de separação e deste modo para além das abas de perna elasticamen te adaptáveis e sujidade do vestuário do utente, devido ao facto de a construção da fralda não apresentar uma separação para a passagem do líquido através da folha superior.

Portanto, constitui um objecto do presente invento proporcionar um artigo absorvente que tem características aperfeiçoadas de armazenamento de líquido.

Constitui um objecto adicional da presente invenção proporcio nar um artigo absorvente que tem uma bainha de separação que actua como impedidor do derame das exsudações do corpo.

Mais um objecto do presente invento consiste em proporcionar um artigo absorvente que tem uma bainha de vedação elasticamente contráctil e uma bainha de separação de modo a proporcionar um duplo impedimento contra o derrame das exsudações do corpo, aumentando assim as caracteristi cas do artigo absorvente, especialmente em relação ao material fecal li

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Case 3574 bertado.

Constitui também um objecto do presente invento proporcionar um artigo absorvente que tem uma bainha de separação que está elevada aci ma da superfície que recebe o líquido do artigo quando o artigo é fixado sobre o utente de modo tal que é formado um canal que recolhe e retém as exsudações do corpo dentro do artigo.

Constitui ainda um outro objecto do presente invento apresentar uma separação para a passagem de líquidos através da folha superior dos bordos do artigo absorvente, especialmente por baixo das bainhas de separação, de modo a aumentar as características de armazenamento do arti go absorvente.

Estes e outros objectos do invento serão mais facilmente evidentes quando considerados e referenciados em relação ã descrição seguinte e quando tomados em ligação com os desenhos anexos.

De acordo com o presente invento, um artigo absorvente descar tável integral tal como uma fralda é dotado com um núcleo absorvente que tem uma superfície de tecido e uma superfície de corpo, uma folha inferir impermeável a líquidos colocada em posição adjacente ã superfície de teci do do núcleo absorvente, uma bainha de vedação elasticamente contráctil, formada de preferencia por uma aba de vedação que se projecta para fora a partir e ao longo de um bordo do núcleo absorvente e um elemento elástico de aba operativamente associado com a aba de vedaçao numa condição elasticamente contráctil, uma bainha de separação que tem uma porção de aba e uma porção de canal que compreende um bordo proximal e um bordo dis tal, e uma folha superior permeável a líquidos colocada em posição adjacente à superfície de corpo do núcleo absorvente. A folha superior estende-se para fora na direcção do bordo do núcleo absorvente e termina para dentro do bordo proximal. Os meios de vedaçao para ligarem o bordo proximal ã aba de vedação estão colocados ao longo do bordo proximal de modo a proporcionarem uma vedação resistente ao derrame ao longo do bordo proximal. As bainhas de separação podem ser dotadas com meios de espaçamento para espaçarem os bordos distais da superfície recebedora de líquido de modo a aumentar as características de armazenamento das bainhas de separação. Além disso, meios de fechamento mantém as porçòes de extremidade das bainhas de separação fechadas para proporcionarem uma mais confortá

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Case 3574 vel fixação para o utente e para obviar à inversão das bainhas de separaçao.

A prevenção de derrame é aumentada devido ao facto de a folha superior não estar alinhada com a folha inferior, e ao facto de a bainha de separação juntamente com a folha inferior definir a aba de vedação do artigo absorvente. Assim, as exsudações do corpo que passam através e ao longo da folha superior contactam a bainha de separação e são armazenadas e mantidas dentro da fralda de modo que as mesmas não se escoam para fora da fralda e das fendas entre a fralda e as pernas ou cintura do utente. Tais exsudações são impedidas de fluir para os bordos da fralda e para debaixo das bainhas de separação porque a vedação formada ao longo dos bordos da fralda e ao longo do bordo proximal pelos meios de vedação, a bainha de separação, e a folha inferior, porque a folha superior termina de preferencia para dentro do bordo proximal.

Embora a descrição termine pelas reivindicações que realçam particularmente e reivindicam distintamente a matéria em questão que é considerada como formando o presente invento, crê-se que o invento será melhor compreendido a partir da descrição seguinte que é feita em conjun to com os desenhos anexos, nos quais designações análogas sao utilizadas para elementos substancialmente idênticos, e nos quais:

Eigura 1 é uma vista em planta de uma forma de realização de uma fralda descartável do presente invento, que tem porções retiradas para mostrar a estrutura inferior.

Figura 2 é uma vista fragmentária em secção tomada ao longo da li nha de secção 2-2 da Figura 1.

Figura 3 é uma vista fragmentária em secção tomada ao longo da li nha de secção 3-3 da Figura 1.

Como aqui utilizada, a expressão artigo absorvente descartável integral refere-se a artigos que absorvem e armazenam exsudações do corpo e mais especificamente refere-se a artigos que são colocados contra ou na proximidade do corpo do utente para absorver e armazenar as várias exsudações descarregadas do corpo, artigos esses que se deseja deitar fora depois de uma única utilização (isto é, os mesmos não são para ser lavados ou de outro modo restaurados ou de novo utilizados), e que são unitários pelo facto de os mesmos não exigirem partes manipulativas

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Case 3574 separadas, como um recipiente ou forro separados. Uma forma de realização preferida de um artigo absorvente descartável integral de acordo com o presente invento, a fralda 20, está representada na Figura 1. Como aqui utilizado, o termo fralda refere-se a uma peça de vestuário geralmente usada por crianças e pessoas incontinentes que é usada em volta do torso do utente. Deve compreender-se, contudo, que o presente invento é também aplicável a outros artigos absorventes descartáveis integrais tais como bolsas para incontinentes e análogos.

Figura 1 é uma vista em planta da fralda 20 do presente inven to no seu estado plano, não contraído (isto é, com toda a contração elástica induzida retirada) com porções da estrutura cortadas para mais clara mente mostrar a construção da fralda 20 e com a porção da fralda 20 que contacta o utente virada para o observador. A fralda 20 está representada na Figura 1 como tendo uma região frontal de cintura 22, uma região posterior de cintura 24, uma região em forma de forquilha 26 e uma periferia 28 que é definida pelos bordos exteriores da fralda 20 em que os bordos longitudinais são designados por 30 e os bordos terminais designa dos por 32. A fralda 20 tem adicionalmente uma linha central lateral que é designada por 34 e uma linha central longitudinal que é designada por 36.

A fralda 20 compreende uma folha superior 38 permeável a líquidos, sendo a superfície da fralda 20 que recebe o líquido geralmente definida pela folha superior 38 e designada pelo número 40; uma folha inferior impermeável a líquidos 42; um núcleo absorvente 44 que tem uma superfície de tecido 85, uma superfície de corpo 86, e bordos que são desig nados bordos laterais 46 e bordos de cintura 47 e compreendem uma camada absorvente 48 e primeira e segunda camada de tecido 50 e 52, respectivamente; um par de fixadores de tira de fita 54; bainhas de vedação 56 compreendendo cada uma delas uma aba de vedação 58 e um ou mais elementos elásticos de aba 60; bainhas de separação 62 tendo cada uma delas uma por ção de aba 68, uma porção de canal 70 que compreende um bordo proximal 64 e um bordo distai 66, e extremidades 72; meios de espaçamento 76 tais como um elemento elástico de espaçamento 77 para espaçar o bordo distai 66 da superfície recebedora de líquido 40; e meios de vedação 78 tais como um colar adesivo para unir o bordo proximal 64 ãs abas de vedação 58. A

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Case 3574 fralda 20 compreende adicionalmente meios de fechamento 80 tais como um colar adesivo para manter fixadas as extremidades 72 de cada uma das bainhas de vedação 62.

A figura 1 mostra uma forma de realização preferida da fralda 20 na qual a folha inferior 42 tem dimensões de comprimento e largura geralmente maiores que as do núcleo absorvente 44. A folha inferior 42 estende-se para além dos bordos do núcleo absorvente 44 para assim formar a periferia 28 da fralda 20. A periferia 28 define o perímetro exterior ou, por outras palavras, os bordos da fralda 20. A periferia 28 compreende os bordos longitudinais 30 e os bordos terminais 32. Como mostra a Figura 1, a folha superior 38 não estã alinhada com a folha inferior 42 ao longo de pelo menos os bordos longitudinais 30 mas está de preferencia associada com e sobreposta à folha inferior 42 adjacente aos bordos terminais 32.

A fralda 20 tem regiões de cintura frontais e de costas 22 e que se projectam, respectivamente, a partir dos bordos terminais 32 da periferia da fralda 28 na direcção da linha de centro lateral 34 da fralda 20 de uma distância de cerca de 1/4 a cerca de 1/3 do comprimento da fralda 20. As regiões de cintura compreendem aquelas porções de fralda 20 que, quando vestida, envolve a cintura do utente. A região em forma de forquilha 26 é aquela porção da fralda 20 entre as regiões de cintura 22 e 24, e compreende aquela porção de fralda 20 que, quando vestida, está colocada entre as pernas do utente e cobre o torso inferior do utente.

A figura 2 é uma vista seccional fragmentária tomada ao longo da linha 2-2 da Figura 1 e representa uma construção preferida de fralda na região entre pernas 26 da fralda 20. 0 núcleo absorvente 44 compreende a camada absorvente 48 que está representada como estando com pletamente envolvida pelas primeira e segunda camadas de tecido 50 e 52 que definem a superfície de revestimento 85 e a superfície de corpo 86. 0 núcleo absorvente 44 está disposto entre a folha superior 38 e a folha inferior 42; a folha inferior 42 projecta-se para além do bordo lateral 46 do núcleo absorvente 44. A porção de aba 68 da bainha de separação 62 é formada afixando porções de um elemento de bainha de separação à folha inferior 42 adjacente ao bordo longitudinal 30 da fralda 20 com meios de ligação 88 tais como um adesivo; sendo uma vedação resistente ao derrame

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formada por meio de ligação 88, pela porção de aba 68 e pela folha inferior 42 para proporcionar protecção contra o derrame de líquidos que pas. sam ao longo da folha superior 38. A porção de aba 68 da bainha de separação 62 e a folha inferior 42 definem a aba de vedação 58 e incluem os elementos elásticos de aba 60 adjacentes ao bordo longitudinal 30. Os ele mentos elásticos de aba 60 estão fixados na bainha de separação-folha in ferior formada pela aba de vedação 58 por meios de ligação elásticos de aba 90. A bainha de vedação elasticamente contráctil 56 é assim formada pela aba lateral 58 e os elementos elásticos de aba 60. Uma porção de ca nal 75 da primeira bainha de separação 62 é contígua ã porção de aba 68 e compreende um primeiro bordo proximal 64 e o primeiro bordo distai 66. 0 bordo proximal 64 da bainha de separação 62 é formado dentro do bordo da bainha de vedação 56, de preferencia entre os elementos elásticos de aba 60, juntando um segmento do elemento de bainha de separaçao ã folha inferior 42 pelos meios de vedação 78, tal como um colar adesivo de modo a formar uma vedação resistente ao derrame ao longo do primeiro bordo prt) ximal 64 de modo a apresentar uma barreira ã passagem de líquidos atrases da folha superior 38, para evitar que os líquidos passem por baixo das bainhas de separação dos bordos da fralda 20. 0 bordo distai 66 está dis posto dentro do bordo proximal 64 e não está ficado a quaisquer elementos por bai xo da fralda 20. Como está representado na Figura 2, o bordo distai 66 e formado dobrando a extremidade do primeiro elemento de bainha de separação para trás sobre si próprio e fixando a mesma a outro segmento do pri meiro elemento de bainha de separação pelos meios de ligação distais 92 para formar um túnel. Um meio de espaçamento 76 tais como um elemento elástico de espaçamento 77 está incluído no túnel que é formado quando a extremidade do primeiro elemento de bainha de separação é dobrado para trás sobre si próprio, sendo o elemento elástico de espaçamento 77 fixado na primeira bainha de separação 62 pelo espaçamento de meios de ligação elásticos 94. 0 bordo distai 66 está assim espaçado da superfície re cebedora de líquido 40 pela acção de dobragem do elemento elástico de e_s paçamento 77; um canal 96 é assim formado por pelo menos o bordo proximal 64 e o bordo distai 66. 0 canal 66 está representado como estando aberto e pronto para reter, armazenar e manter as exsudações do corpo até a fralda 20 ser retirada do utente. A folha superior 38 está colocada em

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Case 3574 posição adjacente à superfície do corpo do núcleo absorvente 44 e estende-se para além do bordo lateral 46 do núcleo absorvente 44 e termina pa ra dentro e de preferencia em posição adjacente ao bordo proximal 64, onde é de preferencia fixado com a aba lateral 58 (folha inferior 42) e o bordo proximal 64 pelo meio de ligação do bordo 78 para proporcionar uma vedaçao resistente ao derrame ao longo do primeiro bordo proximal 64.

A figura 3 é uma vista seccional fragmentária tomada ao longo da linha 3-3 da Figura 1 e representa uma construção preferida de fralda na região de costas da cintura 24 da fralda 20. 0 núcleo absorvente 44 compreende a camada absorvente 48 que está representada como estando completamente envolvida pelas primeira e segunda camadas de tecido 50 e 52 que definem a superfície do vestuário 85 e a superfície do corpo 86. A folha inferior 42 estende-se para além do bordo lateral 46 do núcleo absorvente 44. A porção de aba 68 da bainha se separação 62 é formada por porções de afixação de um elemento de bainha de separação separado para a folha inferior 42 adjacente ao bordo longitudinal 30 da fralda 20 com um meio de ligação 88 tal como um adesivo; sendo formada uma vedação resistente ao derrame pelos meios de ligação 88, a porção de aba 68 e a folha inferior 42 para proporcionar protécção contra o derrame de líquidos que emanam dos bordos do núcleo absorvente 44 ou que passam para além da vedaçao ao longo do bordo proximal 64. A porção de aba 68 da bainha de separação 62 e a folha inferior 42 definem a aba de vedação 58. Uma bainha de vedação 56 não está de preferencia disposta nas regiões de cintura de modo que os elementos elásticos de aba 60 não se prolongam para dentro des ta porção da aba de vedação 58 e não estão representados na Figura 3. A porção de canal 70 da bainha de separação 62 é contígua à porção de aba 68 e compreende o bordo proximal 64 e o bordo distai 66. 0 bordo proximal 64 é formado fixando um segmento do elemento de bainha de separação à estrutura subjacente (camada de tecido 50) da fralda 20 pelos meios de vedação 78, como por exemplo um colar adesivo. A folha superior 38 cobre uma porção da superfície de corpo 86 do núcleo absorvente 44 e termina dentro e de preferencia em posição adjacente ao bordo proximal 64 onde é de preferencia fixada ao bordo proximal 64 pelos meios de vedação 78 para proporcionar uma vedação resistente ao derrame ao longo do bordo proximal 64. 0 bordo distai 66 está fixado dentro do bordo proximal 64 a estrututa

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Case 3574 subjacente (folha superior 38) da fralda 20 pelos meios de fechamento 80, tais como um colar adesivo. Portanto, o bordo distai 66 esta fechado (isto ê, não está aberto nem é susceptível de espaçado da superfície recebedora de líquido 40) de modo que a inversão das bainhas de separação é evitada. Deve também notar-se que os meios de espaçamento 76, tais como um elemento elástico de espaçamento 77 não está disposto nessa região porque o bordo distai 66 está de preferencia fixado próximo e não concebido para ser espaçado da superfície recebedora de líquido 40 nas repões de cintura. Embora o canal 96 nao esteja aberto para reter o fluxo das exsudaçÕes do corpo nas regiões de cintura, o mesmo pode actuar para armazenar e manter as exsudações que fluem ao longo do canal 96.

núcleo absorvente 44 pode ser constituído por qualquer meio que seja geralmente compressível, conformãvel, não irritante para a pele do utente e capaz de absorver e reter líquidos e algumas exsudações do corpo. Um núcleo absorvente 44 preferido tem uma superfície de tecido 85 e uma superfície de corpo 86 e compreende uma camada absorvente 48 e primeira e segunda camadas de tecido 50 e 52, respectivamente. A primeira e segunda camadas de tecido 50 e 52 cobrem as superfícies maiores da camada absorvente 48 para formar a superfície de vestuário 85 e a superfície de corpo 86.

A camada absorvente 48 pode ser fabricada numa grande variedade de tamanhos e formas (por exemplo, rectangular, mostrador de relógio, etc.) e a partir de uma grande variedade de materiais absorvedores de líquido normalmente utilizados em fraldas descartáveis e outros artigos absorventes, tais como polpa de madeira triturada que é geralmente referida como feltro de ar. Exemplos de outros materiais absorventes ade quados incluem chumaços de celulose encrespados, espumas absorventes, e£ ponjas absorventes, polímeros super absorventes, materiais gelificantes absorventes, ou quaisquer materiais equivalentes ou combinação de materiais. A capacidade absorvente total da camada absorvente 48 deve, contu do, ser compatível com a concepção da carga de exsudado na utilização de. sejada da fralda 20. Além disso, o tamanho e a capacidade absorvente da camada absorvente 48 pode variar para se adaptar à gama de utentes, que vai desde as crianças até aos adultos.

Uma forma de realização preferida da fralda 20 representada

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Case 3574

I

na Figura 1 tem uma camada absorvente 48 em forma de vidro de relógio e destina-se a ser usada por crianças com o peso que varia entre cerca de 5 Kg e cerca de 12 Kg (cerca de 12 libras e cerca de 26 libras). 0 feltro de ar utilizado na camada absorvente 48 pesa de cerca de 30 gramas a cerca de 56 gramas, tem um calibre geralmente uniforme, e tem uma capaci dade absorvente de cerca de 8 gramas a cerca de 16 gramas de água por grama de material absorvente. Deve entender-se, contudo, que o tamanho, a forma, a configuração e a capacidade absorvente total da camada absorvente 48 podem variar para se acomodarem aos utentes que pode variar de crianças a adultos. Portanto, as dimensões, forma e configuração da cama da absorvente 48 podem variar (por exemplo, a camada absorvente pode ter um calibre variável, ou um gradientehLdrofLlico variável, ou pode conter materiais gelificantes absorventes). A camada absorvente 48 é de preferencia uma massa de feltro de ar com cerca de 32 cm de largura (dimensão lateral), cerca de 45 cm de comprimento (dimensão longitudinal) e aproxi madamente 7 cm através da parte mais estreita da região entre pernas.

A primeira e segunda camadas de tecido 50 e 52 melhoram a re sistencia ã tracção do núcleo absorvente 44ereduzem a tendência da cama da absorvente 48 para romper, inchar ou aglomerar quando molhado. A primeira e segunda camadas de tecido 50 e 52 também ajudam a aumentar a pajs sagem lateral dos exsudados absorvidos, proporcionando assim uma distribuição mais nivelada dos exsudados através da camada absorvente 48. Embo ra vários materiais e técnicas de fabrico possam ser utilizados para fabricar a primeira e segunda camadas de tecido 50 e 52, têm sido obtidos resultados satisfatórios com folhas de papel tecido que tem um peso de base de cerca de 16 gramas por metro quadrado (10 libras por 3000 pês quadrados) e tendo uma permeabilidade ao ar de cerca de 30,5 metros cúbi cos por minuto por metro quadrado (100 pes cúbicos por minuto por pé qua drado) a um diferencial de pressão de cerca de 12,8 milímetros de água (1/2 polegada). Embora a primeira e segunda camadas de tecido 50 e 52 estejam de preferencia alinhadas com a camada absorvente 48, as mesmas podem ter dimensões diferentes, uma configuração diferente, ou podem ser inteiramente omitidas.

A folha inferior 42 está colocada em posição adjacente à superfície de vestuário do núcleo absorvente 44 e está de preferencia liga

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-8 C^!'T ·9θ7 da ã mesma por meios de ligação (não representados) tais como os bem conhecidos nesta técnica. Por exemplo, a folha inferior 42 pode ser fixada ao núcleo absorvente 44 por uma camada uniforme contínua de adesivo, uma camada moldada de adesivo, ou uma fila de linhas separadas ou pontos de adesivo. Os adesivos que se verificou serem satisfatórios são fabricados pela Eastman Chemical Products Company, de Kingsport, Tennessee e comercializados com a marca Eastbord A-3 e pela Century Adhesives, Inc, de Columbs, Ohio e comercializados com a marca Centry 5227.

A folha inferior 42 é impermeável a líquidos e é de preferencia fabricada a partir de uma fina película de plástico, embora outros ma teriais flexíveis impermeáveis a líquidos possam também ser utilizados.A folha inferior 42 evita que os exsudados absorvidos e contidos no núcleo absorvente 44 molhem os artigos que contactam a fralda 20, tal como roupas de cama e vestuário interior. De preferencia, a folha inferior 42 é uma película de polietileno que tem uma espessura de cerca de 0,012 mm (0,5 mil) a cerca de 0,051 cm (2,0 mils) embora outros materiais impermeá veis a líquidos, flexíveis, possam ser utilizados. Como aqui utilizado, o termo flexível refere-se a materiais que são moldáveis e que facilmente se conformam à forma e contornos gerais do corpo humano.

Uma película de polietileno adequada e fabricada pela Monsanto Chemical Corporation e comercializada no mercado como Film No.8020. A folha inferior 42 é de preferencia gravada e/ou acabada em forma de estei ra para proporcionar uma aparência mais semelhante a tecido. Além disso, a folha inferior 42 pode permitir que se escapem vapores do núcleo absorvente 44 ao mesmo que ainda evita que as exsudações passem através da folha inferior 42.

tamanho da folha inferior 42 é ditado pelo tamanho do núcleo absorvente 44 e pelo desenho exacto da fralda escolhido. Numa forma de realização preferida, a folha inferior 42 tem uma forma de mostrador de relógio modificada que se prolonga para além do núcleo absorvente 44 de uma distancia mínima de pelo menos cerca de 1,3 cm a cerca de 2,5 cm (cerca de 0,5 a cerca de 1,0 polegada) em torno de toda a periferia 28 da fralda.

Os fixadores de tira de fita 54 são tipicamente aplicados à região traseira da cintura 24 da fralda 20 para proporcionar um meio de

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Case 3574 fixação para manter a fralda sobre o utente. Os fixadores de tira de fita podem ser quaisquer dos bem conhecidos na técnica, tais como as fitas de fixação descritas na patente norte-americana N2 3.848.594, concedida a K. B.Buell em 19 de Novembro de 1974, a qual é aqui incorporada com referencia. Estes fixadores de tira de fita 54 ou outros meios de fixação da fralda, tais como alfinetes, são normalmente aplicados próximo do bordo superior de uma fralda na sua configuração em uso.

A folha superior 38 é adequada, de toque suave e não irritante para a pele do utente. Além disso, a folha superior 38 é permeável a líquidos, permitindo que os líquidos penetrem facilmente na sua espessura Uma folha superior adequada pode ser fabricada a partir de uma larga gama de materiais, tais como espumas porosas, espumas reticuladas, películas de plástico com aberturas, fibras naturais (por exemplo, fibras de madeira ou algodão), fibras sintéticas (por exemplo fibras de poliéster ou polipropileno)ou a partir de uma combinação de fibras naturais e sintéticas De preferencia, a mesma é fabricada a partir de um material hidrofóbico para isolar a pele do utente dos líquidos no núcleo absorvente 44.

Uma folha superior preferida 38 compreende fibras de polipropileno de comprimento padrão com um denier de cerca de 1,5, tal como polipropileno Hercules Type 151, comercializado pela Hercules, Inc. de Wellington, Delaware. Como aqui utilizada, a expressão fibras de comprimento padrão refere-se àquelas fibras que têm um comprimento de pelo me nos cerca de 15,9 mm (0,625 polegada).

Existe uma variedade de técnicas de fabrico que podem ser uti lizadas para fabricar a folha superior 38. Por exemplo, a folha superior 38 pode ser tecida, não tecida, trefilada, cardada ou análoga. Uma folha superior preferida 38 é cardada, e termicamente ligada por meios bem conhecidos dos entendidos na técnica de tecidos. De preferência, a folha superior 38 tem um peso de cerca de 18 a cerca de 25 gramas por metro qua drado, uma resistência a tracção mínima a sêco de pelo menos cerca de 400 gramas por centímetro na direcção da máquina e uma resistência à tracção em húmido de pelo menos 55 gramas por centímetro na direcção cruzada da máquina.

A folha superior 38 está substancialmente não alinhada com a folha inferior 42 ao longo daqueles bordos da fralda 20 em que uma bainha

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Case 3574 de separação 62 está disposta de modo que os líquidos não passarão atrases da folha superior 38 para os bordos da fralda 20, de preferencia de modo que os líquidos não passem por baixo e para além dos bordos proximais 64 das bainhas de separação 62, reduzindo assim o derrame de líquidos para fora da fralda 20. A folha superior 38 está colocada em posição adjacente ã superfície de corpo 86 do núcleo absorvente 44 e sobrepõe-se a uma porção maior do núcleo absorvente 44 de modo que as exsudações são descarregadas sobre a folha superior 38 e penetram através da folha superjor 38 onde as mesmas são absorvidas pelo núcleo absorvente 44. A folha superior 38 prolonga-se para fora na direcção dos bordos do núcleo absorvente 44 de modo que a porção maior do núcleo absorvente 44 está disposta entre a folha inferior 42 e a folha superior 38. Na forma de realização preferida representada na Figura 1, a folha superior 38 tem dimensões de comprimento e largura geralmente maiores que as do núcleo absorvente 44. A folha superior 38 prolonga-se de preferencia longitudinalmente (isto é, ao comprimento) para além dos bordos de cintura 47 do núcleo absorvente 44 e está de preferencia alinhada com a folha inferior 42 para formar os bordos terminais 32 da fralda 20. A folha superior 38 também se prolonga de preferencia lateralmente (isto é, em largura) na direcção dos bordos laterais 46 do núcleo absorvente 44, de preferencia para além dos bordos laterais 46 em pelo menos a região entre pernas 26, onde a folha superior termina para dentro dos bordos longitudinais 30, com maior preferencia para dentro dos bordos proximais 64 das bainhas de separação 62. 0 termo para dentro é aqui utilizado para indicar configurações preferidas em que o bordo terminal da folha superior 38 está colocado em posição adjacente ao bordo proximal 64 (isto é, a folha superior 38 está substancial mente alinhada com o bordo proximal 64) e configurações em que o bordo terminal da folha superior 38 está colocado afastado de e para dentro do bordo proximal 64. 0 termo adjacente é utilizado neste contexto para significar que a folha superior termina no bordo proximal, mais ou menos pequenas áreas de material de folha superior que podem prolongar-se para dentro ou para além dos bordos proximais 64 devido a tolerâncias da máquina durante o fabrico ou variações na área da folha superior quando está sendo fabricada. Nas formas de realização mais preferidas, como representado na Figura 1, a folha superior 38 está colocada em posição ad

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Case 3574 jacente ao bordo proximal 64 e está fixada ã aba de vedação 58 (folha inferior 42) adjacente ao bordo proximal 42 pelos meios de vedação 78 de mo do a formar uma vedação resistente ao derrame ao longo do bordo proximal 64.

As bainhas de vedação 56 elasticamente contrácteis estão diis postas em posição adjacente à periferia 28 da fralda 20, de preferência em posição adjacente a cada bainha de separação 62 ao longo de cada bordo longitudinal 30 de modo que as bainhas de vedação 56 tendem a dobrar e manter a fralda 20 contra as pernas do utente. Alternativamente, uma bainha de vedação 56 pode estar disposta em posição adjacente quer a um quer a ambos os bordos terminais 32 da fralda 20 para proporcionar uma bainha de cintura. Embora as bainhas de vedação 56 possam compreender quaisquer de vários meios bem conhecidos na técnica do fabrico de fraldas, uma construção de bainha de vedação particularmente preferida compreende uma aba de vedação flexivel 58 e um ou mais elementos elásticos de aba 60, como descrito em pormenor na anteriormente referenciada paten te norte-americana N2 3.860.003, concedida a K.B.Bueel em 14 de Janeiro de 1975, e que é aqui incorporada como referencia. Além disso, um proce^ so e aparelho adequados para o fabrico de uma fralda descartável que tem bainhas de vedação 56 elasticamente contrácteis são descritos na patente norte-americana N2 4.081.301, intitulada Processo e Aparelho para Ligar Continuamente Fios Elásticos Separados a Porçoes Isoladas Predeterminadas de Artigos Absorventes,concedida a K.B.Buell em 28 de Março de 1978, patente essa que é aqui incorporada como referencia. Uma construção de baí nha de cintura/baínha de vedação particularmente preferida está descrita na patente norte-americana N2 4.515.595, intitulada Fraldas Descartáveis Com Tiras de Cintura Elasticamente Contrácteis que foi concedida a D.J.Kievet e T.F.Osterhage em 7 de Maio de 1985, patente essa que é aqui incorporada como referência.

A aba de vedação 58 deve ser altamente flexível e assim contráctil de modo a que os elementos elásticos 60 possam dobrar a aba de vedação 58 para proporcionar uma bainha de vedação 56 em volta das pernas ou da cintura do utente. As abas de vedação 58 são aquela porção da fralda 20 entre a periferia 28 e os bordos do núcleo absorvente 44. Assim, numa forma de realização preferida do presente invento, como representado

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Case 3574 na Figura 1, as abas de vedação 58 são formadas a partir da extensão da folha inferior 42 e da porção de aba 70 das bainhas de separação 62 que se estendem para fora a partir e ao longo dos bordos laterais 46 do núcleo absorvente 44 da fralda 20 pelo menos na região entre pernas 26.

Os elementos elásticos de aba 60 estão operativamente associa dos com as abas de vedação 58 numa condição elasticamente contráctil de modo que numa configuração normalmente não retraída, os elementos elásticos de aba 60 contraiem efectivamente ou dobram as abas de vedaçao 58. Os elementos elásticos de aba 60 podem estar associados com as abas de vedação 58 numa condição elasticamente contráctil de pelo menos duas maneiras. Por exemplo, os elementos de aba elásticos 60 podem ser esticados e fixados às abas de vedação 58 enquanto que as abas de vedação 58 estão nu ma condição não contraída. Alternativamente, as abas de vedação 58 podem estar contraídas, por exemplo por pregueamento, e os elementos elásticos de aba 60 fixados às abas de vedação 58 contraídas, enquanto os elementos elásticos de aba 60 estão na sua condição não relaxada ou não esticada.

Na forma de realização representada na Figura 1, os elementos elásticos de aba 60 estendem-se essencialmente por todo o comprimento das abas de vedação 58 na região entre pernas 26 da fralda 20. Alternativamen te, os elementos elásticos de aba 60 podem prolongar-se por todo o compri mento da fralda 20, ou qualquer comprimento adequado para proporcionar umí. baínha de vedação elasticamente contráctil. 0 comprimento dos elementos elásticos de aba 60 ê ditado pelo desenho da fralda.

Como está representado na Figura 2, os elementos elásticos de aba 60 estão operativamente associados com as abas laterais 58 por fixação dos mesmos às abas laterais 58 com meios de ligação elásticos de aba 90. Os meios de ligação elásticos de aba 90 devem ser flexíveis e ter adjs sividade suficiente para manter o elemento elástico de aba 60 na condição de esticado. Os meios de ligação elásticos de aba 90 aqui considerados são de preferencia colares de cola fabricados a partir de adesivos fundidos a quente tais como os comercializados pela Findley Adhesives Incorporated, Elm Grove, Wisconsin como Findley Adhesives 581, embora os elementos elásticos de aba 60 possam ser fixados à fralda 20 por vários outros modos que são bem conhecidos na técnica. Por exemplo, os elementos elásticos de aba 60 podem ser ligados ultrasonicamente ou vedados por calor/

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Case 3574 /pressão na fralda 20 utilizando uma variedade de moldes de ligação ou os elementos elásticos de aba 60 podem simplesmente ser colados ã fralda 20. Uma descrição mais pormenorizada da maneira segundo a qual os elementos elásticos de aba 60 podem ser colocados e fixados à fralda 20 podem ser encontrados na patente norte-americana N2 4.253.461 concedida a Strickland e Visscher em 3 de Março de 1981, e na patente norte-americana N2 4.081.301 concedida a Buell em 28 de Março de 1978, as quais são ambas aqui incorporadas como referencia.

Um elemento elástico de aba 60 que se verificou ser adequado á um fio elástico que tem uma secção transversal de 0,18 mm por 1,5 mm e fabricado a partir de borracha natural, vendido pela Easthampton Rubber Thread Company, de Stewart, Virgínia, com a marca L-1900 Rubber Compound. Outros elementos elásticos de aba 60 adequados podem ser fabricados a partir de borracha natural, tal como tira elástica vendida sob a marca Fulflex 9411 pela Fulflex Company, de Middletown, Rhode Island. 0 elemen to elástico de aba 60 compreende também qualquer material elástico contraível como é bem conhecido na técnica. Outros elementos elásticos de aba 60 adequados podem compreender uma grande variedade de materiais que são bem conhecidos na técnica, incluindo películas elastoméricas, pelícu las de poliuretano, espumas elastoméricas, e forro elástico conformado.

Além disso os elementos elásticos de aba 60 podem assumir várias configurações. Por exemplo, a largura dos elementos elásticos de aba 60 podem variar de cerca de 0,25 mm (0,01 polegada) a cerca de 25 mm (1,0 polegada) ou mais; os elementos elásticos de aba 60 podem compreender um simples fio de material elástico ou podem compreender vários fios paralelos ou não paralelos de material elástico; ou os elementos elásti cos de aba 60 podem ser rectilíneos ou curvilíneos.

As bainhas de separação 62 proporcionam uma separação para impedir o fluxo livre das exsudaçÕes do corpo ao longo da superfície 40 recebedora de líquido e proporcionam uma estrutura para manter e armazenar tais exsudações dentro da fralda 20. Cada uma das bainhas de separa ção 62 é um elemento flexível que tem de preferencia uma porção de aba 68 e uma porção de canal 70 que compreende um bordo proximal 64 e um bordo distai 66. Como aqui utilizado, o termo flexível refere-se a materiais que são adequados e facilmente se conformam à forma geral e contornos do

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Case 3574 corpo. Além disso, se os meios de espaçamento 76 compreendem um ou mais elementos elásticos de espaçamento 77, as bainhas de separação devem ser contrácteis, de modo que os bordos distais possam estar suficientemente espaçados da superfície 40 que recebe o líquido de maneira a que o canal 96 formado ao longo das bainhas de separação esteja aberto para armazenar, reter e manter as exsudações do corpo dentro da fralda 20. As bainhas de separação podem ser fabricadas a partir de uma grande variedade de materiais tais como polipropileno, poliéster, raione, nilon, espumas, películas plásticas, películas formadas e espumas elásticas. Um grande número de técnicas de fabrico pode ser utilizado para fabricar as bainhas de separaçao. Por exemplo, as bainhas de separaçao 62 podem ser tecidas, nao tecidas, trefiladas, cardadas ou análogos. Uma bainha de separação 62 par ticularmente preferida compreende um materail de polipropileno que não contém produto de acabamento ou agente tensioactivo para o tornar impermeável a líquidos. Um material de polipropileno particularmente preferido é fabricado pela Crown Zellerback Company, como Celestra.

Com referencia ãs Figuras 1 e 2, pode ver-se que a bainha de separação 62 tem de preferencia, uma porção de aba 68 e uma porção de canal 70. A porção de aba 68 é contígua ã porção de canal 70 e prolonga-se para fora a partir do bordo proximal 64 da porção de canal 70, na direcção do bordo longitudinal 30, de preferencia para o bordo longitudinal 30, de modo tal que a aba de vedação 58 é formada a partir da extensão da folha inferior 42 e da porção de aba 68.

Enquanto que a porção de aba 68 é de preferencia um segmento contínuo do elemento de bainha de separação, a porção de aba 68 pode ser formada a partir de uma peça diferente de material fixado ã porção de ca nal 70 da bainha de separação 62. Assim, a porção de aba 68 pode ter pro priedades físicas, dimensões e características diferentes das da porção de canal 70. Por exemplo, a porção de bainha 68 não necessita ser impermeável a líquidos nem prolongar-se para fora do bordo longitudinal 30. Além disso, cada uma das bainhas de separação 62 não necessita ter uma porção de aba 68 tal que a porção de aba 68 possa ser omitida completamente. A porção de aba 68 é, contudo, de preferencia hidrofóbica, impermeável a líquidos, complacente, de toque suave e não irritante para a pele do utente, visto que ela contacta as pernas do utente quando em uso.

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Case 3574

A porção de aba 68 da bainha de separação 62 e a folha inferior 42 estão associadas em conjunto de qualquer maneira adequada. Como aqui utilizado, o termo associado contempla as configurações em que a porção de aba 68 está directamente junta a folha inferior 42 por afixação da porção de aba 68 directamente à folha inferior 42, e configurações em que a porção de aba 68 está indirectaemnte ligada ã folha inferior 42 por afixação da porção de aba 68 aos elementos intermediários, que por sua vez são afixados à folha inferior 42. Numa forma de realizaçao preferida, a porção de aba 68 e a folha inferior 42 são reunidas directamente uma à outra na periferia 28 da fralda adjacente e fora dos bordos proximais 64 por meio de ligações 88 tais como um adesivo ou qualquer outro meio de ligação, tal como vedação por calor/pressão, ligação ultrassónica ou quais quer outros métodos conhecidos nesta técnica. Por exemplo, uma camada de adesivo contínua uniforme, uma camada moldada de adesivo, ou uma fila de linhas deparadas ou pontos de adesivo podem ser utilizados. Os meios de ligação 88 são de preferencia um adesivo fundido a quente, tal como o fabricado pela Eastman Chemical Products Company, de Kingsport, Tennessee e comercializado com a marca Eastbond A-3 ou pela Century Adhesives, Inc., de Columbus, Ohio e comercializado com a marca Century 5227. (Os meios de ligação distais 92 são também de preferência do mesmo tipo de meios que os meios de ligação 88). A porção de aba 68 impermeável a líquidos, a folha inferior 42 impermeável a líquidos, e os meios de ligação 88 formam assim uma vedação resistente ao derrame ao longo do bordo da fralda 20 para aumentar ainda mais as características de armazenamento da fralda.

A porção de canal 70 da bainha de separação 62 compreende aquela porção da bainha de separação 62 entre o bordo proximal 64 e o bor do distai 66 e define geralmente o canal 96 formado ao longo da fralda 20. Como estã representado nas Figuras 1 e 2, a porção de canal 70 da bainha de separação 62, e mais particularmente o bordo proximal 64, está disposta em posição adjacente a, e de preferência dentro da, bainha de vedação 56. 0 termo para dentro é definido como a direcção para a linha de cen tro (34 ou 36, respectivamente) da fralda 20 que é paralela ao bordo ress pectivo da fralda 20 ao longo do qual a bainha de vedação particular 56 está disposta. A porção de canal 70 da bainha de separação 62, e mais particularmente o bordo proximal 64, está de preferência disposto dentro

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Case 3574 ν'- ΐ l

da bainha de vedação 56, o elemento elástico de aba 60, de modo que as exsudações, especialmente material fecal libertado que não é facilmente absorvido e tende a flutuar ao longo da superfície 40 recebedora de líquido, contactará a porção de canal 70 da bainha de separação 62 e o cana 96 antes que ele possa contactar a bainha de vedação 56. A porção de canal 70 da bainha de separação 62 está disposta em posição adjacente ã baí nha de vedação 56 para proporcionar uma retenção dupla mais eficaz contra o fluxo das exsudações do corpo. 0 bordo proximal 64 está de preferência disposto entre o elemento elástico de aba 60 da bainha de vedação 56 e a linha de centro 36 da fralda 20.Mais preferivelmente, o bordo proximal 64 está disposto entre o elemento de aba mais interior 60 e o bordo late ral 46 do núcleo absorvente 44, em pelo menos a região entre pernas 26 da fralda 20.

Os bordos proximais 64 e os bordos distais 66 estão numa posição espaçada uns em relação aos outros e definem a largura efectiva da porção de canal 70 de cada uma das bainhas de sepração 62. Os bordos d is tal e proximal 64 e 66, respectivamente, podem estar numa relação paralj; la, nao paralela, rectilínea ou curvilínea. Além disso, cada uma das baí nhas de separação pode ter uma variedade de áreas com secção transversal diferente, incluindo as formas circular, quadrada, rectangular ou qualquer outra forma, como as representadas nas Figuras 2 e 3. De preferencia, o bordo proximal 64 está espaçado do bordo distai 66 numa relaçao paralela e rectilinea para proporcionar bainhas de separaçao que tem larguras efectivas uniformes. Cada porção de canal 70 tem de preferencia uma largura efectiva de pelo menos cerca de 5 mm, e de preferencia de cerca de 10 mm a cerca de 50 mm.

bordo distai 66 está de preferencia disposto dentro do bor do proximal 64 para apresentar uma separação mais eficaz contra o fluxo dos exsudados. Os bordos distais 66 são mantidos no interior dos bordos proximais 64 pelos meios de fechamento 80 de modo a obviar ã sua inversão. Embora os bordos distais 66 possam alternativamente ser dispostos noutras posições em relação aos bordos proximais 64, tais posiçoes nao são as preferidas.

bordo distai 66 estã de preferencia não fixado a quaisquer outros elementos da folha 20 em pelo menos a região entre pernas 26 demc)

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? do que os mesmos podem estar espaçados da superfície recebedora de líquido 40. 0 bordo distai 66 está de preferencia espaçado da superfície recebedora de líquidos 40, de modo que a porção de canal 70 da bainha de sepa ração 62 possa formar um canal 96 para aumentar a capacidade de armazenamento da fralda 20. Como aqui utilizado, o termo espaçado inclui formas de realização em que os bordos distais podem assumir uma ou mais posiçoes relativas para a superfície recebedora de líquidos 40 incluindo algumas vezes a tomada de posição adjacente ã superfície recebedora de líquido 40. A distância entre um bordo distai 66 para a superfície recebedora de líquido 40 é medida ao longo de uma linha traçada a partir do bordo distai 66 para a parte fechada da superfície recebedora de líquido 40 quando o bordo distai 66 está colocado de modo a ficar espaçado da superfície rec£ bedora de líquido 40 tanto quanto possível. (Isto é, na posição elasticamente contraída). De preferencia, o bordo distai 66 está espaçado da superfície recebedora de líquido 40 por uma altura de pelo menos cerca de 2 mm, e com maior preferencia de pelo menos cerca de 5 mm (cerca de 1/4) a cerca de 10 mm (3/8).

Um canal 96 é formado pelo menos ao longo dos bordos proximal e distai 64 e 66 e da superfície interior da porção de canal 70 da bainha de separação 62. 0 canal 96 forma uma separação para os fluxos de exsudações ã medida que os mesmos tendem a mover-se ou a fluir através da folha superior 38. Assim, o canal 96 retém, armazena e mantém as exsudações den tro da fralda 20 até que a fralda 20 possa ser retirada.

As bainhas de separação 62 são de preferência hidrofóbicas e com maior preferência impermeáveis a líquidos de modo a evitarem a passa gem das exsudações do corpo. Uma bainha de separação 62 impermeável a líquidos retarda o movimento do líquido através da bainha de separação 62, tornando assim a mesma mais resistente ao derrame. As bainhas de separação 62 podem ser tornadas impermeáveis a líquidos de qualquer maneira bem conhecida da técnica, por exemplo tratando selectivamente as bainhas de separação, não tratando as bainhas de separação, ou fixando um material separado às bainhas de separação.

As bainhas de separação 62 podem adicionalmente ser dotadas com meios absorventes fixados a ou instalados dentro da bainha de separa ção 62. Os meios absorventes absorvem e armazenam as exsudações que con-20-

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Case 3574 tactam a bainha de separação 62. Os meios absorventes podem ser quaisquer meios que sejam capazes de absorver e reter fluidos e que podem ter qualquer tamanho, forma, configuração ou capacidade absorvente. Os meios absorventes podem ser fixados ã bainha de separação 62 ao longo da superfície interior da porção de canal 70 ou dentro da bainha de separação 62.De preferencia, os meios absorventes são uma camada de feltro de ar fixada ao longo da superfície interior da bainha de separação 62 e fixada ao longo de todo o comprimento e largura da superfície interior da porção de canal 70.

Uma forma de realização preferida da fralda 20 representada na Figura 1 é dotada com cada uma das bainhas de separação 62 ligadas ãs abas de vedação,(isto e, a folha inferior 42). 0 termo ligado inclui quaisquer meios para fixar as bainhas de separação 62 ã fralda 20, e inclui formas de realização em que as bainhas de separação 62 são elementos separados ligados directa ou indirectamente ãs abas de vedação 58 (isto é, integrais)ou formas de realização em que as bainhas de separação 62 são construídas a partir do mesmo elemento ou material que um elemento da fralda 20, tal como a aba de vedação 58 (isto é, a folha inferior 42) de modo que as bainhas de separação 62 são um elemento contínuo e não devidi do da aba de vedação 58 (isto é, unitário). As bainhas de separação 62 po dem alternativamente ser ligadas à folha inferior 42, a folha superior 38, ao núcleo absorvente 44, ou a qualquer combinação destes ou outros elementos de fralda 20. Numa forma de realização preferida, as bainhas de separação 62 são integrais com as abas de vedaçao 58. As bainhas de se paração integrais 62 são assim de preferência formadas por uma simples ti ra separada de material com um segmento intermediário ligado ã aba de vedação 58 pelos meios de vedação 78 tais como um adesivo para formar o bor do proximal 64, sendo o bordo distai 66 formado dobrando uma extremidade do material para trás sobre si próprio e sendo fixado a um outro segmento pelos meios de ligação distais 92, e pela porção remanescente do material a porções de aba 70, que se prolongam e terminam fora dos bordos proximais 64 e de preferência associados com a folha inferior 42 pelos meios de ligação 88 para definirem as abas de vedação 58.

Os bordos proximais 64 e as abas de vedação 58 (folha inferior 42) são reunidos de qualquer maneira adequada. Como aqui utilizado,

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Case 3574 o termo reunido” engloba configurações em que os bordos proximais 64 estão directamente fixados ãs abas de vedação 58 por afixação dos bordos proximais 64 directamente à folha inferior 42, e configurações em que os bordos proximais 64 estão indirectamente fixados às abas de vedação 58 por afixação dos bordos proximais 64 aos elementos intermédios que por sua vez estão afixados ã folha inferior 42. Numa forma de realização pre ferida, os bordos proximais 64 e as abas de vedação 58 estão directamente fixados uns aos outros pelo menos na região entre pernas 26 dos meios de vedação 78.

Os meios de vedação 78 do presente invento para reunir os bordos proximais 64 ãs abas de vedação 58 estão representados nas Figuras 1, 2 e 3. Os meios de vedação 78 proporcionam uma vedação resistente ao derrame ao longo do bordo proximal 64 para apresentar uma barreira ã passagem de líquidos através da folha superior 38 de modo a evitar que líqui dos passem por baixo das bainhas de separação 62 para os bordos da fralda 20. Numa forma de realização preferida como a representada nas Figuras 1 e 2, os meios de vedação 78 estão colocados ao longo dos bordos proximais, de prefereência dentro dos elementos elásticos de aba 60 em pelo menos a região entre pernas 26, de modo que a folha superior 38 e de pr£ ferencia o núcleo absorvente 44 não se prolonguem para além dos meios de vedação 78 em pelo menos a região entre pernas 26, de modo tal que esses líquidos não possam passar os meios de vedação 78. Embora a folha superior 38 ou o núcleo absorvente 44 possa prolongar-se além dos meios de vedação 78, a protecção contra o derrame de líquidos que emanam dos bordos do núcleo absorvente 44 ou que passam ao longo da folha superior 38 é ainda proporcionada pela vedação resistente ao derrame formada pelos meios de ligação 88 que fixam a folha inferior 42 impermeável a líquidos ã porção de aba 68 impermeável a líquidos das bainhas de separação 62. Os meios de vedação 78 podem ser quaisquer meios para fixar os bordos proximais 64 ãs abas de vedação 58, tais como vedação por calor/pressão, ligação ultrassónica, ou quaisquer outros métodos que são conhecidos ne^ ta técnica. Os meios de vedação 78 são de preferência um colar adesivo que consiste em adesivos fundidos a quente tais como os adesivos fabrica dos pela Eastman Chemical Products Company, de Kingsport, Tennessee e comercializados sob a marca Eastbond A-3 ou pela Century Adhesives, Inc.,

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Case 3574 de Columbus, Ohio e comercializados com a marca Century 5227.

Os meios de espaçamento 76 para espaçar o bordo distai 66 da superfície recebedora de líquido 40 são qualquer elemento que dobra, con trai, aperta, encurta ou de outro modo actua sobre a bainha de separação 62 de modo a fazer com que as bainhas de separação 62 se levantem para proporcionar um canal 96 ao longo da bainha de separação 62 que actua co mo um impedimento contra o derrame de exsudações.

Como está representado na Figura 1, o meio de espaçamento 76 compreende de preferencia um elemento elástico de espaçamento 77 operati vamente associado com cada uma das bainhas de separação 62 adjacentes ao bordo distai 66. 0 elemento elástico de espaçamento 77 está de preferencia fixado ã primeira bainha de separação 62 numa condição elasticamente contractil, de modo que numa configuração normalmente não retraída, o ele mento elástico de espaçamento 77 contrai ou dobra efectivamente o bordo distai 66 da bainha de separação 62. 0 elemento elástico de espaçamento 77 pode ser fixado ã bainha de separação 62 numa condição elasticamente contráctil de pelo menos duas maneiras como é revelado na patente norte-americana N2.3.860.003 acima referida que foi concedida a K.B.BuellAlem disso, o comprimento do elemento elástico de espaçamento 77 é em geral ditado pela configuração da fralda. Na forma de realização ilustrada na Figura 1, o elemento elástico de espaçamento 77 prolonga-se essencialmen te por todo o comprimento da bainha de separação 36 na região entre pernas 26, embora outros comprimentos sejam admitidos.

Como está representado na Figura 2, o elemento elástico de ejs paçamento 77 está operativamente associado com a bainha de separação 62 por fixação do mesmo dentro da bainha de separação 62 com um meio de ligação elástico 94. 0 meio de ligação elástico 94 de espaçamento deve ser flexível e ter adesividade suficiente para manter o elemento elástico 77 de espaçamento na sua condição de esticado. Embora os elementos elásticos 77 de espaçamento possam estar fixados ã bainha de separação 62 adja cente apenas às extremidades do elemento elástico 77 de espaçamento, é preferível fixar todo o comprimento do elemento elástico 77 de espaçamen to à bainha de separação 62. Os meios de ligação elásticos 94 de espaçamento aqui indicados são de preferência colares de cola feitos de material adesivo fundido a quente, tal como o comercializado pela Findely

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Adhesives Incorporated, Elmgrove, Wisconsin, com a marca Findley Adhesives 581, embora os elementos elásticos 77 de espaçamento possam ser fixa dos à bainha de separação 62 de várias das maneiras que são bem conhecidas na técnica. Por exemplo, os elementos elásticos de espaçamento 77 po dem ser ligados ultrassonicamente ou vedados por pressão/calor nas bainhas de separação utilizando uma variedade de moldes de ligação, ou então elementos elásticos 77 de espaçamento podem simplesmente ser colados às bainhas de separação 62. Uma descrição mais pormenorizada da maneira segundo a qual os elementos elásticos 77 de espaçamento podem ser coloca dos e fixados na bainha de separação 62 pode ser encontrada na patente norte-americana Νθ.4.081.301, concedida a Buell em 28 de Março de 1978, e na patente norte-americana N2.4.253.461, concedida a Strickland e Visscher em 3 de Março de 1981, ambas as quais são aqui incorporadas como referencia. Deve notar-se que um ou mais elementos elásticos 77 de espaçamento podem ser utilizados para tornar elástica a bainha de separação 62.

elemento elástico 77 de espaçamento que se verificou ser adequado é um fio elástico que tem uma secção transversal de 0,18 mm por 1,5 mm e é fabricado a partir de borracha natural como a vendida pela Easthampton Rubber Company, de Stewart, Virgínia, sob a marca L-1900 Rubber Compound. Outros elementos elásticos 77 de espaçamento adequados podem ser fabricados a partir de borracha natural, tal como fita elástica vendida com a marca Fulflex 9411 pela Fulflex Company, de Middletown, Rhode Island. 0 elemento elástico 77 de espaçamento pode também compreen der qualquer material elástico contraível pelo calor, como é bem conhecido na técnica. Outros materiais elásticos adequados podem compreender uma larga variedade de materiais bem conhecidos na técnica, que incluem películas elastoméricas, películas de poliuretano, espumas elastomêricas e forro elástico conformado.

Além disso, os elementos elásticos 77 de espaçamento podem assumir uma multiplicidade de configurações. Por exemplo, a largura dos elementos elásticos 77 de espaçamento pode variar; os elementos elásticos de espaçamento podem compreender um único fio ou vários fios paralelos ou não paralelos de material elástico; ou os elementos elásticos 77 de espaçamento podem ser rectilíneos ou curvilíneos.

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Os meios de espaçamento 76 para espaçarem o bordo distai 66 da superfície recebedora de líquido 40 podem alternativamente compreender vários outros elementos. Por exemplo, a bainha de separação 62 pode ter meios de aperto dispostos em ou sobre cada bainha de separação 62.Os meios de aperto devem estar suficientemente apertados de modo que o bordo distai 66 fique espaçado da superfície recebedora de líquido 40. Mate riais adequados para os meios de aperto incluem espumas, panos não tecidos, acolchoados, película de polietileno, pelícuconformadas, colas pulverizadas, elastoméricos espumados, poliéster, poliuretano ou um material altamente maçio como o fabricado pela Carolina Formed Fabrics.

Os meios de espaçamento 76 podem também compreender meios pa ra encurtarem o comprimento do bordo distai 66 em comparação com o comprimento dos bordos da fralda 20. Os bordos distais podem ser encurtados fazendo uma dobra ou prega no bordo distai 66. Esta dobra ou prega é fixada por quaisquer dos meios de fixação bem conhecidos dos normalmente entendidos nesta técnica, tais como adesivos ou vedação por calor. Alter nativamente, pode ser cortada uma seccão do bordo distai e os bordos re sultantes reunidos para formarem uma junção de topo ou por sobreposição. 0 bordo distai 66 pode também ser encurtado ligando um comprimento do bordo distai 66 ã folha superior 38 numa posição diferente daquela em que o bordo distai 66 deveria assentar quando a fralda 20 está numa condição de desdobrada. Outras técnicas de encurtamento como são conhecidas nesta técnica podem também ser utilizadas.

Os meios de fechamento 80 para fixarem as extremidades 72 da bainha de separação 62 na posição de fechadas estão representados nas Fi guras 1 e 3. Os meios de fechamento 80 proporcionam uma fixação mais confortável para o utente e evitam a inversão do bordo distai 66 da bainha de separação 62 durante a aplicação e a utilização. A inversão é geralmen te definida quando o bordo distai 66 disposto para dentro se volta para fora, no momento em que a fralda 20 é aplicada ao utente. Numa forma de realização preferida como está representada nas Figuras 1 e 3, tais meios de fechamento 80 estão dispostos na região frontal de cintura 22 e na região de costas da cintura 24 da fralda. As porções remanescentes da baíiha de separação 62 não estão fechadas com segurança de modo que os bordos distais 66 são deixados livremente abríveis. Numa forma de realização pr£

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ferida, os meios de fechamento 80 são colocados em toda a região frontal de cintura 22, enquanto que os meios de fechamento 80 estão colocados em apenas uma porção da região de costas da cintura 24. Esta construção é preferida para criar um canal 96 em torno das nádgas do utente para evitar especialmente a libertação de material fectal.

Embora os meios de fechamento 80 possam compreender qualquer de vãrios meios que são conhecidos na técnica, tais como ligação ultrass^ nica ou vedação por calor/pressão utilizando uma variedade de padrões de ligação ou simples colas, os meios de fechamento 80 são de preferencia co lares adesivos que consistem em adesivos fundidos a quente tais como os fabricados pela Eastman Chemical Products Company, de Kingsport, Tennessee e comercializados sob a marca Eastobond A-3 ou pela Century Adhesives, Inc., de Columbus, Ohio e comercializados sob a marca Century 5227.

A fralda 20 é aplicada a um utente colocando a região de costas da cintura 24 sob as costas do utente e esticando a parte remanescente da fralda 20 entre as pernas do utente de modo a que a região frontal da cintura 22 fique colocada através da parte da frente do utente. As extremidades dos fixadores de tira de fita 54 são então fixados de preferen cia para as abas exteriores em frente da fralda 20. Deste modo, as bainhas de separação 62 devem estar dispostas na região entre pernas do utente e devem proporcionar as disposições e funções anteriormente descritas. Uma vez aplicados, os bordos distais 66 das bainhas de separação 62 prolongam-se através das áreas da verilha e divagam para cima ao longo de ambas as nádgas io utente Nenhuma das bainhas de separação 62 envolve as coxas do utente. Contudo, as bainhas de vedação 56 envolverão as coxas e criam uma acção de vedação contra as coxas. As extremidades da bainha de separação 62 são fixadas ã folha superior 38 para evitar a inversão das bainhas de separação, para conforto do utente durante a aplicação e uso, e para facilidade de aplicação.

Basicamente, sem se desejar limitar o presente invento, este consiste numa fralda que é especialmente útil e resistente ao derrame de material fecal espalhado e esguichos de urina, sendo as características de armazenamento melhoradas conseguidas da seguinte maneira. Ã medida que tal material é descarregado sobre a folha superior 38, algum desse material flui e flutua sobre a superfície recebedora de líquido 40 (em segui-2658661

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da referido como material de superfície) e algum desse material é absorvido por e passa através da folha superior 38. 0 material de superfície move-se a partir do ponto de descarga na direcção dos bordos longitudinais 30. 0 material de superfície contactará as bainhas de separação 62 ao longo da porção de canal 70. Em uso normal, o material de superfície tenderá a reunir-se no canal 96 formado pela porção de canal 70 da bainhí. 62 de separação, sendo o material mantido nos canais 96 até que a fralda 20 possa ser removida. É conseguido um armazenamento melhorado porque o material de superfície teria que fluir para cima do canal 96, cuja direc ção está substancialmente de maneira directa contra a força da gravidade quando o utente está em pé, a fim de penetrar e fluir sobre os bordos di£ tais 66 das bainhas de separação 62. Contudo, mesmo que esse material fluísse ou passasse para além das bainhas de separação 62, o mesmo seria retardado no derrame para fora da fralda 20 pelo efeito de vedação conseguido pelas bainhas de vedação 56, na medida em que elas se aplicam e dobram as abas 58 em volta das pernas ou da cintura do utente, proporcionando assim uma segunda e independente barreira eficaz contra o derrame, de modo a evitar ainda mais que se sujem os vestuários adjacentes. Os líquidos que são absorvidos pela e passam através da folha superior 38 migram na direcção dos bordos da fralda 20. Devido ao facto de a folha superior terminar para dentro dos bordos e, de preferência, para dentro de bordos proximais 64 das bainhas de separação 62, e ao facto de a vedação resistente ao derrame ser formada ao longo dos bordos proximais 64, os 11 quidos serão geralmente impedidos de passar por baixo e para além das baí nhas de separação 62 dos bordos da fralda.

Uma forma de realização alternativa do presente invento proporciona que a folha superior 38 possa prolongar-se para fora para além do bordo proximal 64 da bainha de separação 62 ao mesmo tempo que propor ciona a protecção contra líquidos que passem para fora dos bordos da fralda 20. A bainha de separação 62 tem uma porção de aba 68 que está fixada ã folha inferior 42 para formar a aba de vedação 58 pelos meios de ligação 88 adjacentes ao bordo da fralda 20 de modo a proporcionar uma ve dação resistente ao derrame ao longo do bordo da fralda 20. A porção de aba 68 é de preferencia impermeável a líquidos de modo a proporcionar a vedação mais eficaz resistente ao derrame. A folha superior 38 pode assim

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Case 3574 prolongar-se para fora na direcção do bordo da fralda 20, para além mesmo do bordo proximal 64 e/ou os meios de vedação 78, e necessita apenas de terminar dentro do bordo (isto é, a vedação formada ao longo do bordo pelos meios de ligação 88) da fralda 20; os líquidos são portanto impedi dos de se derramar ou passar do bordo da fralda 20 devido à vedação formada ao longo do bordo, devido ao facto de a folha superior 38 estar encaixada entre a porção de aba impermeável a líquidos 68 e a folha inferior impermeável a líquidos 42, e devido ao facto de a folha superior ter minar dentro do bordo da fralda 20.

Embora tenham sido descritas e representadas formas de realização particulares, será óbvio para os entendidos na técnica que várias outras alterações e modificações podem ser realizadas sem se sair do espírito e âmbito do invento. Deseja-se portanto cobrir através das reivin dicações anexas todas essas alterações ou modificações que estão compreen didas no âmbito do invento.

Depósito do primeiro pedido para o invento acima descrito, foi efectuado nos Estados Unidos da América em 10 de Outubro de 1986 sob ο Νθ.917.450.

Claims

REIVINDICAÇÕES

I lâ.- Artigo absorvente totalmente descartável que compreende um núcleo absorvente possuindo uma superfície exterior de peça de vestuário e uma superfície interior de contacto com o corpo, uma folha inferior imper meável a líquidos adjacente ã superfície exterior da peça de vestuário do núcleo absorvente, uma bainha de vedação elasticamente contráctil adjacen te a uma extremidade do artigo absorvente e uma bainha de separação possuindo uma extremidade proximal e uma extremidade distai adjacente ã bainha de vedação caracterizado por a bainha de separação ser pelo menos hidrofóbica, a forma de fechamento estar localizada ao longo da extremidade proximal para unir a extremidade proximal ao artigo absorvente de forma a proporcionar um fechamento resistente ao derrame de líquidos ao longo da extremidade proximal e a folha superior permeável a líquidos estar adjacente à superfície interior de contacto com o corpo do núcleo absorvente

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Case 3574 estendendo-se externamente em direcção ã extremidade proximal pelo’ que se evita que os líquidos escapem por baixo de e do outro lado da baínha de separação para a extremidade do artigo absorvente.
2§.- Artigo absorvente totalmente descartável possuindo uma porção de cin tura anterior, uma porção de cintura da parte das costas e uma porção entre-pernas, compreendendo um núcleo absorvente que possui extremidades laterais, uma superfície exterior de peça de vestuário e uma superfície interior de contacto com o corpo, uma folha inferior impermeável a líquidos adjacente ã superfície exterior de peça de vestuário, uma aba de vedação estendendo-se externamente a partir de e ao longo de cada extremi dade lateral do núcleo absorvente, pelo menos na porção entre-pernas, uma parte elástica de aba associada operatoriamente com cada uma das abas de vedação para desse modo formar bainhas de vedação, uma baínha de separação adjacente a cada uma das bainhas de vedação possuindo cada uma das bainhas de separação uma porção de canal que compreende uma extremidade proximal e uma extremidade distai, cada uma das extremidades proximal ess tá localizada no interior da parte elástica de aba, pelo menos, na porção entre-pernas e formas de espacejamento associadas operatoriamente com a baínha de separação para espacejar a extremidade distai para longe da superfície receptora de líquidos do artigo absorvente caracterizado por a baínha de separação ser, pelo menos, hidrofóbica, as formas de fechamento estarem localizadas ao longo da extremidade proximal para unir cada uma das extremidades proximal ãs abas de vedação de forma a proporcionar um fechamento resistente ao derrame de líquidos ao longo das extremidades proximal e por a folha superior permeável a líquidos estar adjacente ã superfície interior de contacto com o corpo estendendo-se a folha superior externamente em direcção a cada uma das extremidades proximal termi nando na parte interna de cada uma das extremidades proximal pelo que se evita que os líquidos escorram por baixo de e do outro lado das bainhas de separação para as extremidades do artigo absorvente.
3â.- Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 2, caracterizado por cada uma das bainhas de separação compreender adicionalmente uma por ção de aba contígua com a porção de canal estendendo-se a porção de aba externamente desde a extremidade proximal em direcção ãs extremidades longitudinais do artigo absorvente estendendo-se de preferencia, a folha _29_

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inferior do outro lado de cada uma das extremidades laterais do núcleo absorvente de tal forma que as abas de vedação são formadas a partir da extensão da folha inferior e porções de aba das bainhas de separação. 42.- Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 3, caracterizado por compreender uma forma de ligação adjacente a extremidade do artigo absorvente para associação da porção de aba da bainha de separação com a aba de vedação de forma a proporcionar um fechamento resistente ao derra me de líquidos ao longo da extremidade do artigo absorvente.

52.- Artigo absorvente de acordo com quaisquer das reivindicações anteriores caracterizado por a folha superior ser adjacente a cada uma das extremidades proximal e estar ligada às abas de vedação pela forma de fechamento.

62.- Artigo absorvente de acordo com quaisquer das reivindicações anteriores caracterizado por as bainhas de separação serem integradas.

72,- Artigo absorvente de acordo com quaisquer das reivindicações anteriores caracterizado por, pelo menos, a porção de canal das bainhas de separação ser impermeável a líquidos.

82,- Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 7, caracterizado por a porção de aba ser impermeável a líquidos.

92.- Artigo absorvente de acordo com as reivindicações 2 a 8, caracterizado por a forma de espacejamento compreender uma porção elástica de espacejamento.