KR20060049288A

KR20060049288A - 게임기

Info

Publication number: KR20060049288A
Application number: KR1020050071339A
Authority: KR
Inventors: 가즈노부 사또; 마사히로 요시다
Original assignee: 아르재 가부시키가이샤
Priority date: 2004-08-04
Filing date: 2005-08-04
Publication date: 2006-05-18
Also published as: EA200501087A1; CN1757424A; MY139269A; SG119340A1; EP1624424A1; AU2005203407A1; EA008976B1; CN1757424B; JP2006043132A; ZA200506203B; US20050266916A1; AU2005203407B2

Abstract

게임기는, 이행 판정 수단이, 게임 모드가 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행하는 것으로 판정했을 때, 상기 보너스 게임에 있어서, 배당에 유리한 심벌로서 상기 표시 영역 중 적어도 1개에 정지되는 특별 심벌의 표시 양태를 결정하는 표시 양태 결정 수단을 포함한다. 게임기는, 상기 표시 양태 결정 수단에 의해 결정된 표시 양상으로 상기 특별 심벌을 표시시키기 위해 상기 보너스 게임에 있어 디스플레이 수단을 제어하는 표시 제어 수단을 더 포함한다.

게임기, 기본 게임, 보너스 게임, 특별 심벌, 표시 양상

Description

게임기{GAMING MACHINE}

본 발명의 여러 목적, 특징, 및 장점들은 다음과 같은 첨부 도면과 관련하여 취득된 이하의 설명으로부터 보다 완전히 드러날 것이다.

도 1은, 본 발명의 실시 형태에 따른 슬롯 머신을 나타내는 외관 사시도.

도 2는, 도 1에서 슬롯 머신의 컨트롤 패널의 버튼 배치를 도시한 도면.

도 3은, 도 1에서 슬롯 머신의 블록도.

도 4는, 도 3에서 화상 제어 회로의 일례를 도시하는 블록도.

도 5는, 슬롯 머신의 메인 디스플레이의 표시 화면을 도시하는 도면.

도 6은, 슬롯 머신의 각 표시 영역에 대한 배열표를 도시하는 도면.

도 7a는, 슬롯 머신의 게임 진행에 따른 메인 처리를 나타내는 플로우 차트.

도 7b는, 도 7a의 플로우 차트에서 추첨 처리를 나타내는 플로우 차트.

도 8은, 조커 심벌(joker symbol)의 표시 양태의 결정에 참고되는 난수 분류표를 도시하는 도면.

도 9는, 보너스 게임에 있어서의 메인 디스플레이의 표시 화면의 일례를 도시하는 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 슬롯 머신

2 : 캐비닛

3 : 메인 디스플레이

3a : 투과형 터치 패널

4 : 서브 디스플레이

5 : 컨트롤 패널

6 : 코인 투입 슬롯

7 : 코인 트레이

8L, 8R : 스피커

[특허 문헌 1] 특개2004-57221호 공보

본 발명은, 복수 열로 배열된 심벌(symbols)이 가변 표시되는 슬롯 머신 등의 게임기(gaming machine)에 관한 것이다.

게임의 입상 내용(winning combination)에 따라, 게임에서 사용되는 메달이나 코인 등의 매체(여기서는, 예컨대, 이후에 코인이 매체로서 사용됨)를 배당(pay out)하는 게임기로서, 슬롯 머신이 알려져 있다. 슬롯 머신에는, 심벌이 외주면에 첨부된 복수의 기계식 릴을 갖는 것 또는 디스플레이 상에 사실상 복수의 비디오식 릴, 즉, 화상식 릴을 표시하는 것이 있을 수 있다.

화상식 릴을 갖는 슬롯 머신에서는, 플레이어가 소정의 조작을 행하면, 디스플레이 상의 각 릴이 스크롤을 개시하고, 소정의 순서로 정렬된 심벌이 순환적으로 표시된다. 그리고, 모든 릴이 정지하면, 그 시점에서의 유효 지불 라인(activated pay line) 상의 심벌의 승리 조합에 따라 코인 또는 코인들이 배당된다. 이러한 슬롯 머신은, 예를 들면, 특개2004-57221호 공보에 개시되어 있다.

이 공보에 도시된 슬롯 머신에서는, 기본 게임(base game)과는 별도로, 소정 횟수의 프리 게임을 행하는 보너스 게임이 준비되어 있다. 그리고, 게임 모드가 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행할 때, 1회째의 프리 게임이 개시되기 전에, 프리 게임의 횟수와 프리 게임 시의 배당 배율(payout rate)을 결정하는 결정 게임이 행해진다. 이 결정 게임에는, 복수의 "횟수"/" 배율" 영역이 특정한 순서 없이 배치된 회전 휠(rotating wheel)이 이용된다. 이 회전 휠의 정지 시에, 회전 휠의 지시에 의존하여, 프리 게임의 횟수와 배당 배율이 결정된다.

이와 같이, 결정 게임의 결과에 따라 프리 게임의 횟수와 배당 배율을 결정함으로써, 소정의 빈도로 반복되는 보너스 게임이 단조로워 지지 않도록 할 수 있게 된다.

그러나, 상기 공보에 개시되어 있는 것과 같은 슬롯 머신이더라도, 플레이어는 점차로 보너스 게임을 단조로운 것으로 느끼게 되어, 보너스 게임에 더 이상 재미를 느끼지 않게 되어 버릴 수 있다. 그 때문에, 보다 흥분하기를 원하는 플레이어는, 이러한 게임기로는 만족할 수 없고, 더 신규인 게임기의 등장을 요구할 수 있다.

본 발명은, 전술한 문제를 해결하기 위해 이루어진 것으로, 보다 재미있는 게임기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명에 따른 게임기는: 가변 표시되는 복수의 심벌 각각에, 복수의 표시 영역을 갖는 표시 수단; 상기 표시 수단의 표시 영역 각각에 정지될 심벌을 결정하는 심벌 결정 수단; 및 상기 심벌 결정 수단에 의해 결정된 심벌에 기초하여 게임 모드가 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행하는지 여부를 결정하는 이행(shift) 판정 수단을 포함한다. 그 게임기는: 이행 판정 수단에 의해, 게임 모드가 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행하는 것으로 판정되면, 보너스 게임에서, 배당에 유리하고 표시 영역 중 적어도 하나에 정지될 특별 심벌의 표시 양태를 결정하는 표시 양태 결정 수단; 및 표시 양태 결정 수단에 의해 결정된 표시 양태로 특별 심벌을 표시하기 위해 보너스 게임에서 표시 수단을 제어하는 표시 제어 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 게임기에서, 게임 모드가 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행하는지 여부는 심벌 결정 수단에 의해 결정된 심벌에 기초하여 이행 판정 수단에 의해 판정된다. 이행 판정 수단이, 게임 모드가 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행하는 것으로 판정하면, 표시 양태 결정 수단은 보너스 게임에서 배당에 유리한 심벌인 특별 심벌의 표시 양태를 결정한다. 표시 제어 수단은, 표시 양태 결정 수단에 의해 결정된 표시 양태로 특별 심벌을 표시하기 위해 보너스 게임에서 표시 수단을 제어한다. 따라서, 플레이어의 코인 획득에 대한 기대의 크기에 관여하는 특별 심 벌의 표시 양태는, 보너스 게임으로의 모든 이행시에 결정되므로, 변한다. 여기서, 플레이어는, 특별 심벌의 표시 양태를 예측할 수 없기 때문에, 단조로움을 느끼지 않고 계속해서 게임을 즐길 수 있다.

본 발명에 따른 게임기에 대하여, 본 발명을 슬롯 머신으로 구체화한 일 실시 형태에 기초하여 도면을 참조하면서 상세히 설명한다.

도 1에 도시한 바와 같이, 본 실시 형태의 슬롯 머신(1)은, 슬롯 게임을 디지털 방식으로 표시하기 위한 메인 디스플레이(3)를 포함하는 캐비닛(2)을 가지고 있다. 이 메인 디스플레이(3)는, 투과형 터치 패널(transmissive touch panel; 3a)를 갖는 표시 장치이다. 이 터치 패널(3a)에 플레이어가 접촉하는 것에 응답하여, 슬롯 머신(1)은 입력 커맨드를 접수한다.

예를 들어, 메인 디스플레이(3)의 상방에는, 게임 내용을 설명하기 위한 화상이 표시되는 서브 디스플레이(4)가 설치되어 있다. 메인 디스플레이(3)의 하방에는, 공지의 슬롯 머신에 설치되어 있는 것과 거의 유사하고, 도 2에 도시된 바와 같은 6개의 버튼(5a~5f)을 포함하는 컨트롤 패널(5)이 설치되어 있다.

보다 상세하게는, 도 2에 도시한 바와 같이, 컨트롤 패널(5)의 좌측 상방에는, 게임으로 획득한 코인 또는 코인들을 배당할 것을 지시하는 코인 배당 버튼(PAY OUT COINS button)(5a)이 설치되어 있다. 컨트롤 패널(5)의 우측 하방에는, 게임의 개시를 지시하는 개시 버튼(START button)(5f)이 설치되어 있다. 남은 4개의 버튼은, 컨트롤 패널(5)의 대략 중앙 부근에 가로로 정렬되어 있고, 좌측으로부 터 순서대로, 콜렉트 버튼(COLLECT button)(5b), 맥스 베트 버튼(MAX BET button)(5c), 1 베트 버튼(1 BET button)(5d) 및 반복 베트 버튼(REPEAT BET button)(5e)으로 되어 있다.

콜렉트 버튼(5b)은, 코인 또는 코인들의 획득 시에 한해서 도전할 수 있는 도박 게임, 예컨대, 획득 코인의 개수가 2배가 되는 게임에 이용되는 버튼이고, 그 도박 게임으로 획득한 코인을 수집하기 위한 버튼이다. 맥스 베트 버튼(5c), 1 베트 버튼(5d) 및 반복 베트 버튼(5e)은 각각 베팅될 코인의 개수를 결정하는 버튼이다. 보다 구체적으로, 맥스 베트 버튼(5c)으로는 베팅이 가능한 최대 수의 코인이 베팅된다. 1 베트 버튼(5d)으로는 하나의 코인이 베트된다. 반복 베트 버튼(5e)으로는 전 회의 게임과 동일한 개수의 코인이 베팅된다.

도 1로 되돌아가, 메인 디스플레이(3)의 하방에는, 코인이 투입되는 코인 투입 슬롯(6)이 설치되어 있다. 이 코인 투입 슬롯(6)과는 별도로, 지폐 삽입 슬롯을 설치하여, 지폐 또는 지폐들에 의해 슬롯 게임을 행할 수 있도록 할 수 있다. 또한, 캐비닛(2)의 하부에는, 배당된 코인 또는 코인들을 플레이어가 수취하기 위한 코인 트레이(7)가 설치되어 있다. 또한, 서브 디스플레이(4)의 좌우 양측에는, 한 쌍의 스피커(8L, 8R)가 설치되어 있다.

도 3에 도시한 바와 같이, 슬롯 머신(1)은, 마이크로 컴퓨터(31)를 중심으로 하여, 복수의 구성 요소를 포함한다.

마이크로 컴퓨터(31)는, 메인 CPU(Central Processing Unit)(32), RAM(Random Access Memory)(33) 및 ROM(Read Only Memory)(34)를 포함한다.

메인 CPU(32)는, ROM(34)에 기억되어 있는 프로그램에 따라 작동하고, I/O 포트(39)를 통해, 메인 디스플레이(3)의 터치 패널(3a) 및 컨트롤 패널(5)의 각 버튼(5a~5f)으로부터의 신호를 수신하고, 다른 구성 요소와의 신호의 입/출력을 행하며, 슬롯 머신(1) 전체의 동작을 제어한다. RAM(33)에는, 메인 CPU(32)가 작동할 때 이용되는 데이터 및/또는 프로그램이 기억되고, 예를 들면, 후술하는 샘플링 회로(36)에 의해 샘플링되는 난수가 게임 개시 후, 일시적으로 유지된다. ROM(34)에는, 메인 CPU(32)가 실행하는 프로그램과, 영구적인 데이터가 기억되어 있다.

또한, 슬롯 머신(1)은, 난수 발생기(35), 샘플링 회로(36), 클록 펄스 발생 회로(37), 및 주파수 분배기(frequency divider; 38)를 가지고 있다. 난수 발생기(35)는, 메인 CPU(32)의 지시에 따라 작동하고, 소정의 범위 내에 있는 난수를 발생시킨다. 샘플링 회로(36)는, 메인 CPU(32)의 지시에 따라, 난수 발생기(35)가 발생시킨 난수 중에서 임의의 난수를 추출하고, 그 추출된 난수를 메인 CPU(32)에 입력한다. 클록 펄스 발생 회로(37)는, 메인 CPU(32)을 작동시키기 위한 기준 클록을 발생시킨다. 주파수 분배기(38)는, 그 기준 클록을 소정 주기로 분배한 신호를 메인 CPU(32)에 입력한다.

슬롯 머신(1)은, 램프 구동 회로(59), 램프(60), LED 구동 회로(61), LED(62), 호퍼 구동 회로(63), 호퍼(64), 배당 완료 신호 회로(65), 및 코인 검출부(66)를 포함한다. 또한, 슬롯 머신(1)은, 화상 제어 회로(71)와 사운드 제어 회로(72)를 포함한다. 화상 제어 회로(71)는 메인 디스플레이(3) 및 서브 디스플레이(4)에 표시하는 화상의 제어 처리를 행한다. 사운드 제어 회로(72)는 스피커 (8L, 8R)에서 발생되는 사운드의 제어를 행한다.

램프 구동 회로(59)는 램프(60)를 점등시키기 위한 신호를 램프(60)에 출력하여, 램프(60)를 게임 실행 중에 점멸시키는데, 이로 인해 게임의 연출이 행해진다. LED 구동 회로(61)는, LED(62)의 점멸 표시를 제어한다. LED(62)는, 크레디트 값과, 획득한 코인의 개수를 나타내는데 사용된다. 호퍼 구동 회로(63)는 메인 CPU(32)의 제어 하에, 호퍼(64)를 구동시킨다. 호퍼(64)는, 코인 트레이(7)로부터 코인 또는 코인들을 배당한다.

코인 검출부(66)는, 호퍼(64)에 의해 배당된 코인의 개수를 계측하고, 그 계측한 코인 개수의 데이터를 배당 완료 신호 회로(65)에 입력한다. 배당 완료 신호 회로(65)는, 코인 검출부(66)로부터 입력된 코인 개수의 데이터가 소정값에 도달했을 때, 코인의 배당 완료를 통지하는 신호를 메인 CPU(32)에 입력한다.

화상 제어 회로(71)는, 심벌 화상을 포함하는 각종 화상을 메인 디스플레이(3) 및 서브 디스플레이(4)에 표시하도록 제어한다.

이 화상 제어 회로(71)는, 도 4에 도시한 바와 같이, 화상 제어 CPU(71a), 워크 RAM(71b), 프로그램 ROM(71c), 화상 ROM(71d), 비디오 RAM(71e) 및 VDP(Video Display Processor)(71f)를 포함한다. 화상 제어 CPU(71a)는, 마이크로 컴퓨터(31)로 설정된 파라미터에 기초하여, 프로그램 ROM(71c)에 미리 기억되어 있는 화상 제어 프로그램에 따라, 메인 디스플레이(3) 및 서브 디스플레이(4)에 표시될, 심벌 화상을 포함하는 화상을 결정한다. 워크 RAM(71b)는, 화상 제어 CPU(71a)가 화상 제어 프로그램을 실행할 때 사용되는 일시 기억 수단으로서 기능한다.

프로그램 ROM(71c)은, 예를 들어, 화상 제어 프로그램 및 선택 테이블을 기억하고 있을 수 있다. 화상 ROM(71d)는, 화상을 형성하기 위해 사용되는 도트 데이터를 기억하고 있다. 이 도트 데이터에는, 본 실시의 형태에서는, 심벌 화상 데이터를 포함한다. 비디오 RAM(71e)는, VDP(71f)에 의해 화상을 형성할 때 사용되는 일시 기억 수단으로서 기능한다. VDP(71f)는, 제어 RAM(71g)를 갖고, 화상 제어 CPU(71a)에서 결정되고, 메인 디스플레이(3) 및 서브 디스플레이(4)의 표시될 화상을 형성하고, 그 형성된 각 화상을 메인 디스플레이(3) 및 서브 디스플레이(4)에 출력한다.

도 5에 도시한 바와 같이, 본 실시 형태의 메인 디스플레이(3)는, 심벌 표시 영역군(81), 베트 값 표시 영역(82), 상방 표시 영역(83), 및 하방 표시 영역(84)을 포함한다.

심벌 표시 영역군(81)에는, 심벌을 표시하기 위한 표시 영역(3A~3I)이, 3×3의 매트릭스 형상으로 설치되어 있다. 표시 영역(3A~3I)에는, 복수 종의 심벌을 갖는 릴 화상이 회전 표시되도록 가변 표시된다. 소정 시간 동안만 회전 표시한 후, 선택된 심벌이 각 표시 영역(3A~3I)의 대략 중앙에 정지하도록 화상이 처리된다.

심벌 표시 영역군(81)의 좌측 및 상측을 포함하는 영역에는, 대응하는 각지불 라인에 대해 베팅할 코인의 개수를 표시하는 베트 값 표시부(82a)를 포함하는, 베트 개수 표시 영역(82)이 설치되어 있다. 슬롯 머신(1)은, 8개의 지불 라인, 즉, 가로 방향으로 연장되는 L1, L2 및 L3과, 세로 방향으로 연장되는 L4, L5 및 L6 과, 경사 방향으로 연장되는 L7 및 L8을 갖는다. 이 8개의 지불 라인 L1~L8으로부터 선택된 유효 지불 라인, 즉, 하나 이상의 코인이 베팅되는 지불 라인 상에 소정의 승리 심벌 조합(winning combination of symbols)이 형성되면, 그 승리 조합에 따른 배당이 플레이어에게 지급된다.

심벌 표시 영역군(81) 및 베트 값 표시 영역(82)의 상방에 설치되어 있는, 상방 표시 영역(83)은, 이 슬롯 머신(1)의 명칭 및/또는 로고 마크, 이 게임의 놀이 방법을 설명한 마크 등을 포함한다. 또한, 심벌 표시 영역군(81)의 하방에 설치되어 있는 하방 표시 영역(84)은, 총 베트 값 표시부(84a), 배당 코인 개수 표시부(84b), 텍스트 표시 영역(84c) 및 크레디트 값 표시부(84d)를 포함한다.

여기서, 총 베트 값 표시부(84a)에는 1회의 게임에 베팅한 코인의 개수가 표시된다. 배당 코인 개수 표시부(84b)에는, 1회의 게임으로 획득한 코인의 개수가 표시된다. 또한, 텍스트 표시 영역(84c)에는, 게임의 현재의 상태를 나타내는 문자 정보가 표시되는데, 예를 들면, 기계의 게임 모드가 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행함을 알리는 문자 정보가 표시된다. 또한, 크레디트 값 표시부(84d)에는, 현재 크레디트의 개수가 표시된다.

심벌 표시 영역군(81)의 각 표시 영역(3A~3I)에 표시되는 심벌과 그 배열은, 도 6의 배열표에 도시하는 바와 같다. 즉, 각 표시 영역(3A~3I)에는, 소정의 순서로 정렬된 32개의 심벌이 순환적으로 스크롤되고, 플레이어에게는, 마치 기계식 릴이 회전하여 심벌이 변동하는 것처럼 인식될 수 있다. 여기서, 표시 영역 3E(이는 심벌 표시 영역군(81)의 중앙에 위치하고, 이하, 중앙 릴이라 칭함)에 표시되는 심 벌의 배열과, 그 밖의 표시 영역 3A, 3B, 3C, 3D, 3F, 3G, 3H, 3I(이하, 주변 릴이라 칭함)에서의 심벌 배열은 다르다.

도 6에 도시한 배열표에서, 코드 No. 0에 위치하는 조커 심벌(특별 심벌) T1은, 또 다른 심벌로서도 취급되는 만능 심벌(almighty symbol)이다. 그 때문에, 이 조커 심벌 T1이 표시 영역(3A~3I) 중 어느 하나에 정지하면, 승리 심벌 조합은 지불 라인(L1∼L8)에서 쉽게 실시될 수 있다. 즉, 조커 심벌 T1은, 배당에 유리한 심벌이다.

슬롯 머신(1)에는, 게임의 진행에서, 기본 게임과 보너스 게임이 준비 되어 있다. 마이크로 컴퓨터(3)의 메인 CPU(32)는, 게임 모드가 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행할 지의 여부를 판정한다. 메인 CPU(32)가, 게임 모드가 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행하는 것으로 판정한 경우, 보너스 게임으로서 소정 횟수(예컨대, 10회)의 프리 게임이 행해진다. 또한, 이 프리 게임의 횟수는, 필요에 따라 증감할 수 있다. 본 실시 형태에서, 조커 심벌 T1이 중앙 릴(3E)에 정지한 경우(도 5 참조), 메인 CPU(32)는 게임 모드가 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행하는 것으로 판정한다.

보너스 게임에서, 플레이어는, 코인을 투입하거나, 베트 버튼(5c~5e)을 누르지 않고, 게임을 행할 수 있다. 다시 말해, 보너스 게임 동안은, 플레이어는 코인이나 크레디트를 소모하지 않고 코인 또는 코인들을 배당받을 수 있어, 코인 획득에 있어 매우 유리해 진다. 따라서, 플레이어는, 게임 모드가 보너스 게임으로 이행하기를 기대하면서, 기본 게임을 행하게 된다.

다음으로, 도 7a 및 도 7b를 참조하여, 본 실시 형태에 따른 슬롯 머신(1)의 게임 진행에 있어서의 메인 처리에 대해 설명한다. 도 7a 및 도 7b 에서는, 단계를 S로 약기하고 있다. 이하에 진술하는 처리는, ROM(34) 및 RAM(33)에 저장된 프로그램을 참조하여 메인 CPU(32)에 의해 구현된다. 슬롯 머신(1)을 작동시켰을 때, 기본 게임은 슬롯 게임이 행해지도록 준비되어 있다.

슬롯 머신(1)에서, 메인 처리가 개시되면, 메인 CPU(32)의 제어 하에, 단계 1에서 게임의 개시 처리가 행해진다. 보다 구체적으로, 메인 CPU(32)가, ROM(34)에 액세스하여, 메인 디스플레이(3)에 표시되는 프레임 등의 기본 화면에 관한 데이터를 화상 제어 회로(71)에 전송한다. 화상 제어 회로(71)가, 수취한 데이터를 일단 비디오 RAM(71e)에 저장한 후, 메인 디스플레이(3)에 표시시킨다. 이에 의해, 슬롯 머신(1)은, 플레이어가 슬롯 게임을 행하도록 준비되어 있다.

단계 1에서, 플레이어의 베트가 대기되고, 한 게임에 대해 베트된 코인을 코인 투입 슬롯(6)을 통해 투입한 것에 응답하여, 혹은 크레디트가 남아 있을 때 베트 버튼(5c~5e)을 누르는 것에 응답하여, 게임이 개시된다. 이 때, 개시 처리가 완료된다.

단계 1의 개시 처리가 끝나면, 메인 CPU(32)는, 단계 2에서 추첨 처리를 행한다. 추첨 처리에서, 도 7b에 도시한 바와 같이, 메인 CPU(32)는 메인 디스플레이(3)의 표시 영역(3A~3I)에 정지하는 심벌을 결정하고(단계 21), 이와 같이 심벌 결정 수단으로서 기능한다. 메인 CPU(32)는, 샘플링 회로(36)로부터 메인 CPU(32)에 보내지는 난수를 이용한다. 그리고, 메인 CPU(32)는, 단계 21에서 결정된 심벌 에 기초하여, 보너스 게임으로의 이행 조건을 성립했는지 여부를 판정하고(단계22), 이와 같이 메인 CPU(32)는 이행 판정 수단으로서 기능한다. 메인 CPU(32)는, 본 실시 형태에서, 중앙 릴(3E)에 정지하는 심벌로서 조커 심벌 T1이 추첨된 경우, 이행 조건이 성립하는 것으로 판정한다.

메인 CPU(32)는, 보너스 게임 이행 조건이 성립하는 것으로 판정한 경우(단계 22: 예), 보너스 게임에 있어서의 조커 심벌 T1의 표시 양태를 결정한다(단계 23). 여기서, 메인 CPU(32)는 표시 양태 결정 수단으로서 기능한다. 보다 구체적으로, 메인 CPU(32)는, 샘플링 회로(36)로부터 메인 CPU(32)에 보내지는 난수와, ROM(34)에 저장된 도 8에 도시된 것과 같은 난수 분류표를 참조하여, 보너스 게임 동안, 즉, 보너스 게임에 있어서 각 프리 게임 동안 고정 표시되는 조커 심벌 T1의 개수, 및 조커 심벌 또는 심벌들 T1이 고정 표시되는 하나 이상의 표시 영역(3A~3I)을 결정한다. 예를 들어, 도 8에 도시한 난수 분류표에 따르면, 난수로서 35가 메인 CPU(32)에 보내지면, 메인 CPU(32)는, 보너스 게임 동안 고정 표시될 조커 심벌 T1의 개수는 2개이고, 조커 심벌 T1이 고정 표시될 표시 영역은 중앙 릴(3E)과 주변 릴(3C)인 것으로 결정한다. 이 단계 23의 처리가 끝나면, 추첨 처리가 완료되고, 처리는 도 7a의 단계 3으로 이행한다.

메인 CPU(32)가 보너스 게임 이행 조건이 성립하지 않는 것으로 판정한 경우(단계 22: 아니오), 단계 23를 행하지 않고, 처리는 도 7a의 단계 3으로 이행한다.

단계 3에서, 메인 CPU(32)는, 메인 디스플레이(3)의 표시 영역(3A~3I)에 스크롤된 심벌로 기계식 릴이 마치 회전하고 있는 것처럼 나타내기 위해, 화상 제어 회로(71)를 제어하여 화상 처리를 행한다. 여기서는, 게임 모드가 아직 기본 게임이다.

단계 3에 이어지는 단계 4에서, 메인 CPU(32)는, 화상 제어 회로(71)를 제어하여 릴을 정지시켜, 단계 21에서 결정된 심벌을 메인 디스플레이(3)의 표시 영역(3A~3I)에 정지시킨다.

여기서, 조커 심벌 T1이 중앙 릴(3E)에 정지한 경우, 메인 CPU(32)는 보너스 게임으로 이행하는 것으로 판정하고(단계 5: 예), 처리는 단계 6으로 진행한다. 만약 그렇지 않다면(단계 5: 아니오), 메인 처리는 종료된다. 단계 5에서의 판정은, 도 7b에 도시된 단계 22와 관련있다.

단계 6에서, 메인 CPU(32)는 게임 모드를 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행시키고, 보너스 게임 처리를 행한다. 보너스 게임 처리에서는, 플레이어가 코인을 투입하거나, 베트 버튼(5c~5e)을 누를 필요가 없다는 점에서 전술한 기본 게임과 다른 프리 게임이 10회 행해진다.

보너스 게임에서, 화상 제어 CPU(71a)는, 메인 CPU(32)에 의해 단계 23에서 결정된 조커 심벌 T1의 표시 양태에 기초하여(도 7b 참조), 조커 심벌 T1이 표시되도록, 메인 디스플레이(3)를 제어한다. 이와 같이, 화상 제어 CPU(71a)는 표시 제어 수단으로 기능한다. 예를 들면, 전술된 바와 같이, 단계 23에서 난수로서 35가 메인 CPU(32)에 보내지는 경우, 화상 제어 CPU(71a)는, 중앙 릴(3E) 및 주변 릴(3C)에 조커 심벌 T1을 고정 표시하도록 메인 디스플레이(3)를 제어한다(도 9 참조). 조커 심벌 T1은, 보너스 게임 동안, 즉, 보너스 게임에 있어서 각 프리 게임 동안 중앙 릴(3E)과 주변 릴(3C)에 고정 표시된다.

이상으로 설명한 바와 같이, 플레이어의 코인 획득에 대한 기대치에 관여하는 특별 심벌의 표시 양태(상기 실시 형태에서, 고정 표시되는 조커 심벌 T1의 개수, 및 조커 심벌 또는 심벌들이 고정 표시되는 하나 이상의 표시 영역)는, 보너스 게임으로의 이행마다 결정되고 변한다. 여기서, 플레이어는, 특별 심벌의 표시 양태를 예상할 수 없기 때문에, 단조로움을 느끼지 않고 계속해서 게임을 즐길 수 있다.

본 실시 형태에서는, 조커 심벌 T1의 표시 양태로서, 조커 심벌 T1의 개수를 포함하고 있다. 보다 구체적으로는, 메인 CPU(32)는 단계 23에서 보너스 게임 동안 표시되는 조커 심벌 T1의 개수를 결정하고, 보너스 게임에 있어서, 화상 제어 CPU(71a)가, 단계 23에서 결정된 개수의 조커 심벌 T1이 표시되도록, 메인 디스플레이(3)를 제어한다. 플레이어의 코인 획득의 기대치는 디스플레이 영역에서 정지될 조커 심벌 T1의 개수에 의존하여 효과적으로 바뀔 수 있고, 이로써, 상술한 효과를 확실하게 실현하는 것이 가능하다.

또한, 본 실시 형태에서는, 조커 심벌 TI의 표시 양태로서, 조커 심벌 T1이 표시될 표시 영역을 포함하고 있다. 보다 구체적으로, 메인 CPU(32)는 단계 23에서 조커 심벌 또는 심벌들 T1이 표시되는 하나 이상의 표시 영역을 결정하고, 보너스 게임에 있어서, 화상 제어 CPU(71a)는, 단계 23에서 결정된 표시 영역 또는 영역들에 조커 심벌 T1이 표시되도록, 메인 디스플레이(3)를 제어한다. 플레이어의 코인 획득의 기대치는, 조커 심벌 T1이 표시되는 표시 영역 또는 영역들 의존하여 효과적으로 바뀔 수 있고, 이로써, 상술한 효과를 확실하게 실현하는 것이 가능하다.

더구나, 메인 CPU(32)는, 단계 23에서, 조커 심벌 T1이 보너스 게임 동안 고정 표시되도록 결정하고, 또한, 화상 제어 CPU(71a)는 보너스 처리에 있어 조커 심벌 T1이 고정 표시되도록 메인 디스플레이(3)를 제어한다. 여기서, 2개의 조커 심벌 T1이 고정 표시되는 지불 라인(상기 예에 있어, 지불 라인 L1, L2, L5, L6, L7, 및 L8)은 승리 심벌 조합을 쉽게 만들 수 있다. 이러한 경우, 조커 심벌 T1이 고정 표시되지 않는 상태에서 보너스 게임을 행할 때보다, 플레이어의 코인 대량 획득의 기대치가 더 높다. 그 결과, 플레이어는 보다 재미를 느끼면서 계속해서 프리 게임을 즐길 수 있다.

또한, 본 발명은 상기 실시 형태에 한정되는 것이 아니고, 여러 가지 변형이 가능하다.

조커 심벌 T1의 표시 양태는 난수 이외의 다른 수단을 이용하여 결정해도 좋다.

메인 CPU(32)가 조커 심벌 T1의 표시 양태를 결정하는 타이밍이, 반드시 단계 2일 필요는 없고, 예를 들어, 각 프리 게임에서 정지될 심벌을 결정할 때 등과 같이, 보너스 게임으로의 이행 결정 이후부터 보너스 게임이 개시될 때까지, 그 사이의 임의의 타이밍이면 좋다.

도 8에 도시한 난수 분류표에 따르면, 보너스 게임 동안에는 항상 중앙 릴(3E)에 조커 심벌 T1이 표시되지만, 도 8의 난수 분류표에 있어, 보너스 게임 동안 표시될 "조커 심벌 T1의 개수" 및 "조커 심벌 T1의 위치(즉, 조커 심벌 T1이 표시되는 표시 영역)"는 적절하게 변경할 수 있다. 예를 들면, 난수 분류표의 "조커 심벌 T1의 개수"를 9로 한 경우에는, 표시 영역(3A∼3I)의 모두에 조커 심벌 T1이 표시되어, 플레이어에게 강렬한 임팩트를 부여하는 효과로서 유효하고, 플레이어의 코인 획득의 기대치를 대단히 높일 수 있다.

메인 CPU(32)는, 단계 23에서, 보너스 게임 동안 표시될 조커 심벌 T1의 개수와 조커 심벌 T1이 표시될 표시 위치 중 어느 한쪽만을 결정할 수도 있다. 예를 들면, 메인 CPU(32)는, 도 8에 도시한 난수 분류표와 마찬가지의 난수 분류표를 참조하여, 보너스 게임 동안 표시될 조커 심벌 T1의 개수 또는 조커 심벌 T1이 표시될 표시 위치를 결정할 수도 있다. 단계 23에 있어서 메인 CPU(32)가 조커 심벌 T1의 개수만을 결정한 경우에는, 각 프리 게임에 있어서 정지하는 심벌을 결정할 때에 동시에 조커 심벌 T1이 표시되는 표시 영역이 결정된다. 한편, 단계 23에서, 조커 심벌 T1이 표시되는 표시 영역만을 결정한 경우에는, 각 프리 게임의 정지 심벌을 결정할 때에 동시에 표시될 조커 심벌 T1의 개수를 결정한다. 보다 구체적으로는, 표시 영역(3A∼3I)의 각각에 우선 순위를 할당하고, 표시될 조커 심벌 T1의 개수가 결정되면, 우선 순위가 높은 표시 영역부터 순서대로 조커 심벌 T1을 할당한다.

상기한 바와 같이, 메인 CPU(32)가, 단계 23에서, 표시될 조커 심벌 T1의 개수 및 조커 심벌 T1이 표시되는 표시 영역 중 어느 한쪽만을 결정하는 경우, 프리 게임마다 고정 표시되는 조커 심벌 T1의 개수나 위치가 변하기 때문에, 보너스 게 임에 다채로운 변화가 공급된다.

상기 실시 형태에서는 특별 심벌로서 조커 심벌 T1을 예로 설명했지만, 특별 심벌은 배당에 유리한 심벌이기만 하면, 스캐터 심벌, 지불 라인 상에 하나라도 심벌이 보이면 배당이 행해지는 심벌(일반적으로, 체리 심벌) 등이어도 된다. 특별 심벌로서 스캐터 심벌을 채용한 경우에는, 표시 영역(3A∼3I)에 정지된 스캐터 심벌의 개수가, 배당을 위해 요구된 개수를 초과하기 쉽기 때문에, 배당에 보다 유리한 상태로 된다.

보너스 게임 이행 조건은, 조커 심벌 T1이 중앙 릴(3E)에 정지하는 것에 한정되지 않고, 소정의 심벌이 소정의 지불 라인에 배열되는 것 등, 공지의 여러가지 보너스 게임 이행 조건에서 적절하게 변경하는 것이 가능하다. 특별 심벌로서 스캐터 심벌이 채용된 경우에는, 스캐터 심벌이 표시 영역(3A~3I) 내에 소정 개수(예를 들면, 4개 이상) 표시된 경우에 보너스 게임 이행 조건이 만족된다. 여기서, 스캐터 심벌의 표시 위치나 배열은 달라질 수 있다.

또한, 전술한 실시 형태에서는, 9개의 표시 영역(3A~3I)을 갖는 슬롯 머신을 나타내었지만, 슬롯 머신은, 3개 또는 5개의 표시 영역을 갖는, 소위 3릴 슬롯 머신이나 5릴 슬롯 머신이더라도 좋다.

상기 실시 형태에서는 본 발명을 소위 시뮬레이트된 릴 슬롯 머신에 적용한 예에 대하여 기재했지만, 본 발명은 기계적인 슬롯 머신에 적용하는 것도 가능하다.

또한, 본 발명은, 슬롯 머신 이외의 게임기에도 적용 가능하다.

상술한 바와 같은 본 발명에 따르면, 소정의 빈도로 반복되는 보너스 게임을 단조롭게 느끼지 않고, 계속해서 게임을 즐겁게 할 수 있게 된다.

본 발명은 전술된 특정한 실시 형태와 관련하여 설명되었지만, 당업자라면 많은 다양한 대안, 수정, 및 변경이 실시될 수 있음을 명백히 이해할 것이다. 따라서, 상술한 바와 같은 본원의 바람직한 실시 형태는 예시적인 것으로, 한정을 위한 것이 아니다. 다음의 청구 범위에서 정의된 바와 같은 본원의 정신 및 범주에서 벗어나지 않는 한 다양한 변형이 실시될 수 있다.

Claims

복수의 심벌이 가변 표시되는 각각의 표시 영역을 복수 개 갖는 표시 수단과,

상기 표시 수단의 상기 표시 영역 각각에 정지될 심벌들을 결정하는 심벌 결정 수단과,

상기 심벌 결정 수단에 의해 결정된 심벌들에 기초하여, 게임 모드가 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행하는지 여부를 판정하는 이행 판정 수단

을 포함하는 게임기로서,

상기 이행 판정 수단이, 게임 모드가 기본 게임에서 보너스 게임으로 이행하는 것으로 판정했을 때, 상기 보너스 게임에 있어서, 배당에 유리한 심벌로서 상기 표시 영역 중 적어도 1개의 표시 영역에 정지될 특별 심벌의 표시 양태를 결정하는 표시 양태 결정 수단과,

상기 보너스 게임에서, 상기 표시 양태 결정 수단에 의해 결정된 상기 표시 양태로 상기 특별 심벌을 표시하도록 상기 표시 수단을 제어하는 표시 제어 수단

을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 게임기.
제1항에 있어서, 상기 표시 양태 결정 수단은, 상기 특별 심벌의 개수를 결정하고,

상기 표시 제어 수단은, 상기 표시 양태 결정 수단에 의해 결정된 개수의 상 기 특별 심벌 또는 심벌들을 상기 표시 영역 또는 영역들에 표시하도록 상기 표시 수단을 제어하는 것을 특징으로 하는 게임기.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 표시 양태 결정 수단은, 상기 복수의 표시 영역으로부터, 상기 특별 심벌 또는 심벌들이 정지될 하나 이상의 표시 영역을 결정하고,

상기 표시 제어 수단은, 상기 표시 양태 결정 수단에 의해 결정된 상기 표시 영역 또는 영역들에, 상기 특별 심벌 또는 심벌들을 표시하도록 상기 표시 수단을 제어하는 것을 특징으로 하는 게임기.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 표시 양태 결정 수단은, 상기 보너스 게임 동안 하나 이상의 특별 심벌이 고정 표시되도록 결정하고,

상기 표시 제어 수단은, 상기 특별 심벌들을 고정 표시하도록 상기 표시 수단을 제어하는 것을 특징으로 하는 게임기.