JP2007029241A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 プレイヤの指示を契機として行われる抽選の結果により決定されるシンボルの停止表示態様に基づいて配当が付与されるゲームについて、ゲーム時間を短縮することができる遊技機を提供すること。
【解決手段】 スロットマシンの起動後に、クレジットの点数が発生すると、正面パネル４では、各可変表示部２２乃至２４において各種の図柄が上方向から下方向に向かってスクロールしながら可変表示され、その後、ストップボタンの押下操作があると、各可変表示部２２乃至２４において３つの図柄が停止表示される。そして、３つの図柄が停止表示された際においても、クレジットの点数が残存するときには、再び、各可変表示部２２乃至２４において各種の図柄が上方向から下方向に向かってスクロールしながら可変表示される。
【選択図】 図１

Description

本発明は、表示手段にてシンボルの可変表示及び停止表示が行われる遊技機に関するものである。

従来の遊技機、例えば、主に海外向のスロットマシンにおいては、プレイヤがスピンボタンを押下すると、抽選が行われるとともにリールが回転し始め、一定時間経過後に、リールが自動停止し、その抽選の結果に対応した図柄が停止表示されることにより、通常ゲームが進行していく。

このとき、プレイヤには、リールの回転から自動停止までの一連のゲーム時間を長く感じるものもいた。

そこで、ゲーム時間を短縮してプレイヤに対して飽きを感じさせない観点から、下記の特許文献１では、通常ゲームでのリールの自動停止後で所定条件が成立した場合に行われるフリーゲームにおいて、複数回連続して行われるリールの自動回転・自動停止をスキップし、スピーディーに配当を付与する遊技機の提案がなされている。
特開２００４−２６７６４８号公報（第１４頁、第１１図）

しかしながら、リールの自動回転・自動停止がスキップされるにしても、その効果は、フリーゲームのゲーム時間のみが短縮されるだけであって、遊技時間の殆どを占める通常ゲームでのゲーム時間が短縮されることはなかった。

そこで、本発明は、上述した点を鑑みてなされたものであり、プレイヤの指示を契機として行われる抽選の結果により決定されるシンボルの停止表示態様に基づいて配当が付与されるゲームについて、ゲーム時間を短縮することができる遊技機を提供することを課題とする。

この課題を解決するために成された請求項１に係る発明は、シンボルの可変表示及び停止表示が行われる表示手段（例えば、リール２２０）と、前記表示手段（例えば、リール２２０）でのシンボルの停止表示態様を決定するための抽選を行う抽選手段（例えば、ＣＰＵ５０，Ｓ３３，Ｓ３６，Ｓ３８）と、前記表示手段（例えば、リール２２０）でのシンボルの可変表示を終了させることによって前記表示手段（例えば、リール２２０）でのシンボルの停止表示を前記抽選手段（例えば、ＣＰＵ５０，Ｓ３３，Ｓ３６，Ｓ３８）による抽選の結果で決定された停止表示態様にして行う停止表示制御手段（例えば、ＣＰＵ５０，Ｓ３４，Ｓ３７，Ｓ３９）と、を有し、前記表示手段（例えば、リール２２０）でのシンボルの停止表示態様に基づいた配当が付与されるゲームを行う遊技機（例えば、スロットマシン１）であって、プレイヤが指示を行う操作部（例えば、ストップボタン２７，２８，２９、ベット数決定ボタン１２）と、前記表示手段（例えば、リール２２０）でのシンボルの可変表示をゲームの終了後に自動開始させる可変表示制御手段（例えば、ＣＰＵ５０，Ｓ１４）と、を備え、前記表示手段（例えば、リール２２０）にてシンボルが可変表示中に限って受け付けた前記操作部（例えば、ストップボタン２７，２８，２９、ベット数決定ボタン１２）からの指示を契機として、前記抽選手段（例えば、ＣＰＵ５０，Ｓ３３，Ｓ３６，Ｓ３８）と前記停止表示制御手段（例えば、ＣＰＵ５０，Ｓ３４，Ｓ３７，Ｓ３９）とを順次に実行すること、を特徴としている。

また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載する遊技機（例えば、スロットマシン１）であって、ゲームの終了後にクレジットが残存している場合に限って、前記可変表示制御手段（例えば、ＣＰＵ５０，Ｓ２０：ＹＥＳ，Ｓ１４）が実行されること、を特徴としている。

すなわち、本発明の遊技機では、ゲームが開始されると、シンボルが可変表示中に限って受け付けたプレイヤからの指示を契機として、シンボルの停止表示態様を決定するための抽選を行い、さらに、シンボルの停止表示をその抽選の結果で決定された停止表示態様にし、シンボルの停止表示態様に基づいた配当を付与することにより、ゲームが終了するが、その後は、シンボルの可変表示が自動開始され、新たなゲームが開始される際には、シンボルが可変表示中であることから、プレイヤの指示を契機として行われる抽選の結果により決定されるシンボルの停止表示態様に基づいて配当が付与されるゲームについて、ゲーム時間を短縮することができる。

以下、本発明に係る遊技機について、本発明をスロットマシンに具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係るスロットマシンの概略構成について、図２及び図３に基づき説明する。図２はスロットマシンの斜視図である。図３はスロットマシンの制御系を模式的に示すブロック図である。

図２において、スロットマシン１はその全体を形成するキャビネット２を有しており、かかるキャビネット２の前面上部には液晶ディスプレイ３が配設され、また、キャビネット２の前面中央部には正面パネル４が配設されている。ここに、液晶ディスプレイ３は一般に汎用されている液晶ディスプレイから構成されている。また、液晶ディスプレイ３には、ゲーム方法、当選役の種類とその配当、ゲームに関する各種演出等ゲームに関する情報が表示される。また、正面パネル４には、３つの可変表示部２２、２３及び２４と有効入賞ラインＬが設けられており、各可変表示部２２乃至２４において後述する各種の図柄を上方向から下方向に向かってスクロールさせながら可変表示する（後述する図１０参照）。さらに、正面パネル４には、プレイヤがゲームで獲得したコインが貯留されたクレジットの点数が表示されるクレジット表示枠３０１が設けられている。

正面パネル４の下側には、手前側に突出された操作テーブル５が設けられており、かかる操作テーブル５には、最も左側から両替(CHANGE)ボタン６、払い戻し(CHASHOUT)ボタン７、ヘルプ(HELP)ボタン８が配置されており、また、ヘルプボタン８の右側には、コイン投入部９、紙幣投入部１０が設けられている。また、操作テーブル５の手前側にて左側から、1-BETボタン１１、ベット数決定ボタン１２、3-BETボタン１３及び5-BETボタン１４が配置されている。

ここに、両替ボタン６は、紙幣投入部１０に投入した紙幣を両替する際に押下されるボタンであり、両替されたコインは、キャビネット２の下部に設けられたコイン払出口１５からコイン受け部１６に払い出される。かかる両替ボタン６には、後述する両替（CHANGE）スイッチ６２が付設されており、両替ボタン６の押下に基づき両替スイッチ６２からスイッチ信号がＣＰＵ５０に出力される（図３参照）。

払い戻しボタン７は、ゲーム終了時に押下されるボタンであり、払い戻しボタン７が押下されると、ゲームにて獲得したコインがコイン払出口１５からコイン受け部１６に払い戻される。もっとも、各ゲームにて獲得したコインは、通常、クレジットの点数として貯蓄されるので、払い戻しボタン７が押下されると、そのときのクレジットの点数と引き換えて、等価な枚数のコインが払い戻される。尚、払い戻しボタン７には、後述する払い戻し（CASHOUT)スイッチ６３が付設されており、払い戻しボタン７の押下に基づきスイッチ信号がＣＰＵ５０に出力される（図３参照）。

ヘルプボタン８は、ゲームの操作方法等が不明な場合に押下されるボタンであり、ヘルプボタン８が押下されると、液晶ディスプレイ３に各種のヘルプ情報が表示される。かかるヘルプボタン８には、後述するヘルプ（HELP)スイッチ６４が付設されており、ヘルプボタン８の押下に基づきヘルプスイッチ６４からスイッチ信号がＣＰＵ５０に出力される（図３参照）。

コイン投入部９には、後述するコインセンサ６５が配置されており、コイン投入部９にコインが投入されると、コインセンサ６５を介してコイン検出信号がＣＰＵ５０に出力される（図３参照）。尚、コイン投入部９にコインが投入されると、そのコインと等価な点数がクレジットに加算される。

紙幣投入部１０には、後述する紙幣センサ６６が配置されており、紙幣投入部１０に紙幣が投入されると、紙幣センサ６６を介して紙幣検出信号がＣＰＵ５０に出力される（図３参照）。尚、紙幣投入部１０に紙幣を投入した際に両替ボタン６を押下しなかった場合には、その紙幣と等価な点数がクレジットに加算される。

1-BETボタン１１は、１回押下する毎に１ずつベットされるボタンである。この1-BETボタン１１には、後述する1-BETスイッチ５９が付設されており、1-BETボタン１１が押下されると、その押下に基づき1-BETスイッチ５９からＣＰＵ５０にスイッチ信号が出力される（図３参照）。

ベット数決定ボタン１２は、押下されることに基づき前回又は現在のベット数でゲームを開始するボタンである。ベット数決定ボタン１２には、後述するベット数決定スイッチ５８が付設されており、ベット数決定ボタン１２が押下されると、その押下に基づきベット数決定スイッチ５８からスイッチ信号がＣＰＵ５０に出力される（図３参照）。尚、ベット数決定ボタン１２の押下により、賭けることが可能なベット数としては、１、２、３、５ベットが存在し得る。

3-BETボタン１３は、その押下に基づき３つベットされるボタンである。かかる3-BETボタン１３には、後述する3-BETスイッチ６０が付設されており、その押下時には3-BETスイッチ６０からスイッチ信号がＣＰＵ５０に出力される（図３参照）。また、5-BETボタン１４は、その押下に基づき５つベットされるボタンである。5-BETボタン１４には、後述する5-BETスイッチ６１が付設されており、その押下に基づき5-BETスイッチ６１からスイッチ信号がＣＰＵ５０に出力される（図３参照）。

尚、ベット数決定ボタン１２の操作、1-BETボタン１１の操作、3-BETボタン１３の操作又は5-BETボタン１４の操作に基づいてベットがなされると、そのベット数と等価な点数がクレジットから減算される。

また、キャビネット２の下部には、コイン払出口１５が形成されるとともに、コイン払出口１５から払い出されたコインを受けるコイン受け部１６が設けられている。コイン払出口１５の内部には、センサ等より構成される後述のコイン検出部７３が配置されており、コイン検出部７３はコイン払出口１５から払い出されるコインの枚数を検出する（図３参照）。

また、操作テーブル５における最も手前側には、前記各可変表示部２２乃至２４のそれぞれに対応して、各ストップボタン２７乃至２９が設けられている。これらの各ストップボタン２７乃至２９は、後述するように、その対応する可変表示部でスクロールしながら可変表示されている図柄を停止表示させる際に押下操作されるものであるが、その押下操作のタイミングで図柄を停止表示させることができるものではない。各ストップボタン２７乃至２９の押下操作に基づき各ストップボタンスイッチ３１１乃至３１３からＣＰＵ５０に出力されるスイッチ信号は、あくまでも可変表示部にてスクロールしながら可変表示されている図柄を停止表示させる際のトリガとして使用されるだけのものである（図３参照）。

また、正面パネル４の背面側には、３つのリール２２０が並列状態で、且つ、それぞれ独立して回転自在に支持されている（図３参照）。そして、正面パネル４の各可変表示部２２乃至２４を介して見ることができる各リール２２０の図柄をもってゲームが行われる。

ここで、各リール２２０について説明すると、３つのリール２２０の内、スロットマシン１の正面から見て左側のリール２２０は、正面パネル４に形成されている左側可変表示部２２に対向するとともに左側ストップボタン２７に対応しており、また、中央のリール２２０は、同様に正面パネル４に形成されている中央可変表示部２３に対向するとともに中央ストップボタン２８に対応しており、また、右側のリール２２０は、同様に正面パネル４に形成されている右側可変表示部２４に対向するとともに右側ストップボタン２９に対応している。

続いて、図５に基づき、各リール２２０の周面に形成されるものであって、各可変表示部２２乃至２４にて可変表示・停止表示される図柄列について説明する。図５において、図柄列２４１は左側可変表示部２２にて可変表示・停止表示される図柄列、図柄列２４２は中央可変表示部２３にて可変表示・停止表示される図柄列、図柄列２４３は右側可変表示部２４にて可変表示・停止表示される図柄列である。
ここに、図柄列２４１乃至２４３は、共に同一図柄配列を有しており、これらの各図柄列は、トリプルＢＡＲ９１、チェリー９２、ダブルＢＡＲ９３、セブン９４、シングルＢＡＲ９５及びブランク（図柄が存在していない領域）９６が適宜組み合わされて１１個の図柄から構成されている。

尚、各可変表示部２２乃至２４においてスクロールしながら可変表示されている各図柄列２４１乃至２４３が停止表示される場合、３つの図柄がそれぞれの可変表示部で停止表示される（後述する図１１参照）。

また、前記各図柄の複数種類の組合せに基づき各種の当選役が予め設定されており、当選役に対応する図柄の組合せが有効入賞ラインＬ上で停止した際に、当選役に応じたコイン枚数と等価な点数がクレジットに加算される等の点については従来のスロットマシンと同様であり、ここではその説明を省略する。

また、各リール２２０の周面に各種図柄を形成するときは、各リール２２０の幅・周長に合致する長尺状のリールシートに１１個の図柄を印刷しておき、かかるリールシートを各リール２２０の周面に貼付することにより形成するのが一般的であるが、この方法以外の方法で図柄を形成することは勿論可能である。

次に、スロットマシン１の制御系に係る構成について図３に基づき説明する。図３はスロットマシンの制御系を模式的に示すブロック図である。
図３において、スロットマシン１の制御系は、基本的に、ＣＰＵ５０を核として構成されており、ＣＰＵ５０にはＲＯＭ５１及びＲＡＭ５２が接続されている。ＲＯＭ５１は、後述するメイン処理プログラム、抽選・停止制御処理プログラム、ゲームの進行に伴って液晶ディスプレイ３に各種の演出を行うための各種演出プログラム、ゲームの停止表示図柄を抽選するための抽選テーブル、その他スロットマシン１の制御上必要な各種のプログラム、データテーブル等が格納されている。また、ＲＡＭ５２は、ＣＰＵ５０で演算された各種データを一時的に記憶しておくメモリであり、例えば、クレジットの点数が記憶される。

また、ＣＰＵ５０には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路５３及び分周器５４が接続されており、また、乱数を発生する乱数発生器５５及び乱数サンプリング回路５６が接続されている。乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数は、当選役等の各種の抽選に使用される。更に、ＣＰＵ５０には、ベット数決定ボタン１２に付設されるベット数決定スイッチ５８、1-BETボタン１１に付設される1-BETスイッチ５９、3-BETボタン１３に付設される3-BETスイッチ６０、5-BETボタン１４に付設される5-BETスイッチ６１、両替ボタン６に付設される両替(CHANGE)スイッチ６２、払い戻しボタン７に付設される払い戻し(CASHOUT)スイッチ６３及びヘルプボタン８に付設されるヘルプ(HELP)スイッチ６４が、それぞれ接続されている。ＣＰＵ５０は、各ボタンの押下により各スイッチから出力されるスイッチ信号に基づき、各ボタンに対応する各種の動作を実行すべく制御を行う。

ＣＰＵ５０には、モータ駆動回路１６７を介して各リール２２０の回転を行う３つのステップモータ６８が接続されており、また、位置変更検出回路６９が接続されている。ＣＰＵ５０からモータ駆動信号（指令パルス）がモータ駆動回路１６７に出力されると、各ステップモータ６８はモータ駆動回路１６７から出力される励磁信号により回転駆動される。これにより各リール２２０の回転が行われる。

このとき、ＣＰＵ５０は、各ステップモータ６８に供給した駆動パルス数を計数しており、ＣＰＵ５０は、計数した駆動パルス数に基づいて各リール２２０における図柄の回転位置を把握し、停止位置制御などを行う。

ＣＰＵ５０には、位置変更検出回路６９が接続されている。位置変更検出回路６９は、上述のモータ駆動回路１６７より停止制御された後におけるリール２２０の停止位置の変更を検出する。

更に、ＣＰＵ５０には、コイン投入部９に配置されるコインセンサ６５及び紙幣投入部１０に配置される紙幣センサ６６が、それぞれ接続されている。コインセンサ６５はコイン投入部９から投入されたコインを検出し、ＣＰＵ５０はコインセンサ６５から出力されるコイン検出信号に基づき投入されたコイン枚数を演算する。紙幣センサ６６は、紙幣投入部１０から投入された紙幣の種類・額を検出し、ＣＰＵ５０は紙幣センサ６６から出力される紙幣検出信号に基づき紙幣の額と等価なコイン枚数を演算する。

また、ＣＰＵ５０には、各ストップボタン２７乃至２９に付設されるストップボタンスイッチ３１１乃至３１３が接続されている。この点、左側ストップボタン２７の押下操作が行われると、左側ストップボタンスイッチ３１１からスイッチ信号が出力され、そのスイッチ信号に基づきＣＰＵ５０は左側可変表示部２２にてスクロールしながら可変表示されている図柄の停止表示を行う。また、中央ストップボタン２８の押下操作が行われると、中央ストップボタンスイッチ３１２からスイッチ信号が出力され、そのスイッチ信号に基づきＣＰＵ５０は中央可変表示部２３にてスクロールしながら可変表示されている図柄の停止表示を行う。また、右側ストップボタン２９の押下操作が行われると、右側ストップボタンスイッチ３１３からスイッチ信号が出力され、そのスイッチ信号に基づきＣＰＵ５０は右側可変表示部２４にてスクロールしながら可変表示されている図柄の停止表示を行う。

ＣＰＵ５０には、ホッパー駆動回路７０を介してホッパー７１が接続されている。ＣＰＵ５０から駆動信号がホッパー駆動回路７０に出力されると、ホッパー７１は、所定枚数のコインをコイン払出口１５から払い出す。
また、ＣＰＵ５０には、払出完了信号回路７２を介してコイン検出部７３が接続されている。コイン検出部７３はコイン払出口１５の内部に配置されており、コイン払出口１５から所定枚数のコインが払い出されたことを検出した場合には、コイン検出部７３からコイン払出検出信号が払出完了信号回路７２に出力され、これに基づき払出完了信号回路７２は、ＣＰＵ５０に対して払出完了信号を出力する。更に、ＣＰＵ５０には、液晶駆動回路７４を介して液晶ディスプレイ３が接続されており、ＣＰＵ５０により、液晶ディスプレイ３を制御している。

この点、液晶駆動回路７４は、図４に示すように、プログラムＲＯＭ８１、画像ＲＯＭ８２、画像制御ＣＰＵ８３、ワークＲＡＭ８４、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）８５及びビデオＲＡＭ８６などで構成されている。そして、プログラムＲＯＭ８１には、液晶ディスプレイ３での表示に関する画像制御用プログラムや各種選択テーブルが格納されている。また、画像ＲＯＭ８２には、例えば、液晶ディスプレイ３で表示される画像を形成するためのドットデータが格納されている。また、画像制御ＣＰＵ８３は、ＣＰＵ５０で設定されたパラメータに基づき、プログラムＲＯＭ８１内に予め記憶された画像制御プログラムに従い、画像ＲＯＭ８２内に予め記憶されたドットデータの中から液晶ディスプレイ３に表示する画像の決定を行うものである。また、ワークＲＡＭ８４は、前記画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵ８３で実行するときの一時記憶手段として構成される。また、ＶＤＰ８５は、画像制御ＣＰＵ８３で決定された表示内容に応じた画像を形成し、液晶ディスプレイ３に出力するものである。尚、ビデオＲＡＭ８６は、ＶＤＰ８５で画像を形成するときの一時記憶手段として構成される。

図３に戻り、ＣＰＵ５０には、クレジット表示回路３０２を介してクレジット表示枠３０１が接続されており、これにより、クレジット表示枠３０１には、プレイヤがゲームで獲得したコインが貯留されたクレジットの点数が表示される。

また、ＣＰＵ５０には、ＬＥＤ駆動回路７７を介してＬＥＤ７８が接続されている。ＬＥＤ７８は、スロットマシン１の前面にて多数配設されて各種の演出を行う際に、ＣＰＵ５０からの駆動信号に基づきＬＥＤ駆動回路７７により点灯制御されるものである。更に、音出力回路７９及びスピーカ８０がＣＰＵ５０に接続されており、スピーカ８０は、音出力回路７９からの出力信号に基づき各種演出を行う際に各種の効果音を発生するものである。

ここで、スロットマシン１にて３つの可変表示部２２乃至２４を使用してゲームを行う場合に、有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄を決定する際に使用される抽選テーブルについて図６に基づき説明する。図６は、３つの可変表示部を使用してゲームを行う場合における停止表示図柄の抽選テーブルを示す説明図である。

この点、有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄は、各可変表示部２２乃至２４毎に決定している。そのためには、図５に示された各可変表示部２２乃至２４毎の図柄列２４１乃至２４３のそれぞれに対し、「０」〜「１０」のコードＮｏ．を上から順に割り当てる一方、図６に示すような抽選テーブルを備えておく。そして、各可変表示部２２乃至２４毎に対応するように３つの乱数値を、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングする。
以下、説明の便宜上、左側可変表示部２２の図柄列２４１を「左リール」と、中央可変表示部２３の図柄列２４２を「中リール」と、右側可変表示部２４の図柄列２４３を「右リール」と記載している。

ここで、左側可変表示部２２の図柄列２４１の「左リール」について言えば、図６の抽選テーブルに示すように、このとき、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値が０〜１５の範囲にある場合には、コードＮｏ．の「０」に割り当てられたブランク９６を有効入賞ラインＬ上に停止表示させ、以下、「１」〜「１０」の各コードＮｏ．についても、同様にして、図６の抽選テーブルに基づいて行う。

尚、中央可変表示部２３の図柄列２４２の「中リール」や、右側可変表示部２４の図柄列２４３の「右リール」についても、上述した左側可変表示部２２の図柄列２４１の「左リール」と同様である。

次に、スロットマシン１にて３つの可変表示部２２乃至２４を使用してゲームを行う場合の当選役及びその配当について図７に基づき説明する。図７は、３つの可変表示部を使用してゲームを行う場合における当選役及びその配当を示す説明図である。図７において、「左リール」、「中リール」及び「右リール」のコードＮｏ．のいずれもが「４」又は「９」である場合には、「７−７−７」に当選する。この場合、各可変表示部２２乃至２４において、セブン９４が有効入賞ラインＬ上に停止表示され、「１００」の配当を得る。以下、「５」、「３」、「２」、「１」の各配当についても、同様にして、図７に示したテーブルに基づいて行う。

尚、「左リール」、「中リール」及び「右リール」のコードＮｏ．が前記以外の組み合わせである場合には、「はずれ」に当選する。この場合、各可変表示部２２乃至２４においては、各コードＮｏ．に対応するトリプルＢＡＲ９１、チェリー９２、ダブルＢＡＲ９３、セブン９４、シングルＢＡＲ９５又はブランク９６のいずれかが有効入賞ラインＬ上に停止表示されるが、配当はない。

続いて、スロットマシン１で行われるメイン処理プログラムについて図８に基づき説明する。図８はメイン処理プログラムのフローチャートである。図８では、先ず、ステップ（以下、「Ｓ」と略記する）１１において、所定時間（例えば、１５秒）が経過したか否かを判定する。ここで、所定時間が経過していないと判定した場合には（Ｓ１１：ＮＯ）、何もすることなく、Ｓ１３に進むが、所定時間が経過していると判定した場合には（Ｓ１１：ＹＥＳ）、Ｓ１２において、液晶ディスプレイ３でデモ演出を行った後、Ｓ１３に進む。

Ｓ１３では、クレジットの点数があるか否かを判定する。ここで、クレジットの点数がないと判定した場合には（Ｓ１３：ＮＯ）、Ｓ１１に戻って、上述した処理を繰り返すが、クレジットの点数があると判定した場合には（Ｓ１３：ＹＥＳ）、前記デモ演出の途中であっても、Ｓ１４に進む。

Ｓ１４では、全てのリール２２０の回転を開始させる。このとき、正面パネル４では、図１０に示すように、各可変表示部２２乃至２４において各種の図柄が上方向から下方向に向かってスクロールしながら可変表示される。

そして、Ｓ１５に進むと、プレイヤから終了の指示がなされたか否かを判定する。この判定は、具体的には、払い戻しボタン７が押下操作されたか否かによって行う。ここで、プレイヤから終了の指示がなされていると判定した場合には（Ｓ１５：ＹＥＳ）、後述するＳ２１に進むが、プレイヤから終了の指示がなされていないと判定した場合には（Ｓ１５：ＮＯ）、Ｓ１６に進む。

Ｓ１６では、プレイヤよりベットされたか否かを判定する。この判定は、具体的には、1-BETボタン１１、3-BETボタン１３又は5-BETボタン１４の押下操作により設定されたベット数を、今回のベット数として、ベット数決定ボタン１２の押下操作により決定したか否かによって行う。尚、今回のベット数が前回のベット数と同じである場合には、1-BETボタン１１、3-BETボタン１３又は5-BETボタン１４を押下操作することなく、ベット数決定ボタン１２のみを押下操作することによってもよい。ここで、プレイヤよりベットされていないと判定した場合には（Ｓ１６：ＮＯ）、Ｓ１５に戻って、上述した処理を繰り返すが、プレイヤよりベットされていると判定した場合には（Ｓ１６：ＹＥＳ）、Ｓ１７に進む。

Ｓ１７では、抽選・停止制御処理が行われる。そこで、その抽選・停止制御処理プログラムについて図９に基づき説明する。図９は抽選・停止制御処理プログラムのフローチャートである。

図９では、先ず、Ｓ３１において、プレイヤよりストップボタン２７乃至２９のいずれかが押下操作されたか否かを判定する。ここで、プレイヤよりストップボタン２７乃至２９のいずれも押下操作されていないと判定した場合には（Ｓ３１：ＮＯ）、Ｓ３１自身に戻って、プレイヤよりストップボタン２７乃至２９のいずれかが押下操作されるまで待機する。一方、プレイヤよりストップボタン２７乃至２９のいずれかが押下操作されたと判定した場合には（Ｓ３１：ＹＥＳ）、Ｓ３２に進む。

Ｓ３２では、プレイヤより押下操作されたストップボタンが左側ストップボタン２７であるか否かを判定する。ここで、プレイヤより押下操作されたストップボタンが左側ストップボタン２７でないと判定した場合には（Ｓ３２：ＮＯ）、後述するＳ３５に進むが、プレイヤより押下操作されたストップボタンが左側ストップボタン２７であると判定した場合には（Ｓ３２：ＹＥＳ）、Ｓ３３に進む。

Ｓ３３では、左側抽選処理が行われるが、そのためには、シンボル決定処理を行い、左側可変表示部２２で有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄を決定する。具体的には、上述したように、左側可変表示部２２に対応する１つの乱数値を、乱数サンプリング回路５６によりサンプリングし、図６の抽選テーブルに基づき、コードＮｏ．を介して、停止表示される図柄を決定する。そして、有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄が決定されると、Ｓ３４に進む。
尚、この左側抽選処理が行われると、液晶ディスプレイ３やＬＥＤ７８がフラッシュしたり、スピーカ８０から効果音が出力したりする演出も行われる。

そして、Ｓ３４では、左側停止制御処理が行われ、前記Ｓ３３で決定された図柄が有効入賞ラインＬ上に停止表示されるように、左側可変表示部２２に対応するリール２２０の回転を停止させる。尚、それ以後は、新たな抽選・停止制御処理が行われるまで、左側ストップボタン２７の押下操作を無効とする。

一方、上述したＳ３２において、プレイヤより押下操作されたストップボタンが左側ストップボタン２７でないと判定した場合には（Ｓ３２：ＮＯ）、Ｓ３５に進む。

Ｓ３５では、プレイヤより押下操作されたストップボタンが中央ストップボタン２８であるか否かを判定する。ここで、プレイヤより押下操作されたストップボタンが中央ストップボタン２８でないと判定した場合には（Ｓ３５：ＮＯ）、後述するＳ３８に進むが、プレイヤより押下操作されたストップボタンが中央ストップボタン２８であると判定した場合には（Ｓ３５：ＹＥＳ）、Ｓ３６に進む。

Ｓ３６では、中央抽選処理が行われるが、そのためには、シンボル決定処理を行い、中央可変表示部２３で有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄を決定する。具体的には、上述したように、中央可変表示部２３に対応する１つの乱数値を、乱数サンプリング回路５６によりサンプリングし、図６の抽選テーブルに基づき、コードＮｏ．を介して、停止表示される図柄を決定する。そして、有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄が決定されると、Ｓ３７に進む。
尚、この中央抽選処理が行われると、液晶ディスプレイ３やＬＥＤ７８がフラッシュしたり、スピーカ８０から効果音が出力したりする演出も行われる。

そして、Ｓ３７では、中央停止制御処理が行われ、前記Ｓ３６で決定された図柄が有効入賞ラインＬ上に停止表示されるように、中央可変表示部２３に対応するリール２２０の回転を停止させる。尚、それ以後は、新たな抽選・停止制御処理が行われるまで、中央ストップボタン２８の押下操作を無効とする。

一方、上述したＳ３５において、プレイヤより押下操作されたストップボタンが中央ストップボタン２８でないと判定した場合には（Ｓ３５：ＮＯ）、Ｓ３８に進む。

Ｓ３８では、右側抽選処理が行われるが、そのためには、シンボル決定処理を行い、右側可変表示部２４で有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄を決定する。具体的には、上述したように、右側可変表示部２４に対応する１つの乱数値を、乱数サンプリング回路５６によりサンプリングし、図６の抽選テーブルに基づき、コードＮｏ．を介して、停止表示される図柄を決定する。そして、有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄が決定されると、Ｓ３９に進む。
尚、この右側抽選処理が行われると、液晶ディスプレイ３やＬＥＤ７８がフラッシュしたり、スピーカ８０から効果音が出力したりする演出も行われる。

そして、Ｓ３９では、右側停止制御処理が行われ、前記Ｓ３８で決定された図柄が有効入賞ラインＬ上に停止表示されるように、右側可変表示部２４に対応するリール２２０の回転を停止させる。尚、それ以後は、新たな抽選・停止制御処理が行われるまで、右側ストップボタン２９の押下操作を無効とする。

尚、本実施形態において、ストップボタン２７乃至２９は、所謂、プレイヤの技術介入を目的として行われる「目押し操作」とは関係がなく、ストップボタン２７乃至２９から出力されるスイッチ信号は、あくまでも可変表示されている各リール２２０（各可変表示部２２乃至２４）の図柄を停止表示する際のトリガとなるだけのものである。従って、各リール２２０（各可変表示部２２乃至２４）の図柄は、前記Ｓ３３，Ｓ３６，Ｓ３８で決定された抽選の結果だけに基づいて停止表示される。言い換えれば、ストップボタン２７乃至２９に対する押下操作は、抽選の結果により決定した停止図柄を停止させるまでの演出（プレイヤによるストップボタン２７乃至２９の押下操作に対応して、恰も、各リール２２０を停止させるかのような演出）を実行開始する契機にすぎない。

そして、上記Ｓ３４，Ｓ３７，Ｓ３９のいずれかが実行された後は、Ｓ４０に進んで、全てのリール２２０の回転が停止しているか否かを判定する。ここで、全てのリール２２０の回転が停止していないと判定した場合には（Ｓ４０：ＮＯ）、Ｓ３１に戻って、上述した処理を繰り返すが、全てのリール２２０の回転が停止していると判定した場合には（Ｓ４０：ＹＥＳ）、抽選・停止制御処理プログラムを終了させた後に、図８に戻って、Ｓ１８に進む。

尚、全てのリール２２０の回転が停止している場合には、図１１に示すように、正面パネル４では、各可変表示部２２乃至２４においてスクロールしながら可変表示されていた各図柄列２４１乃至２４３が停止表示され、３つの図柄がそれぞれの可変表示部で停止表示される。

そして、Ｓ１８では、役判定処理が行われる。具体的に言えば、上述したように、前記Ｓ３３，Ｓ３６，Ｓ３８でのコードＮｏ．を介して、図７のテーブルに基づき、当選役及びその配当が決定される。

そして、Ｓ１９に進むと、各可変表示部２２乃至２４にて有効入賞ラインＬ上に停止表示された当選役の図柄組合せに従って、図７のテーブルに基づき、予め設定されている配当に相当するコイン等が払い出される。もっとも、ここでは、ゲームにて獲得したコインについては、そのコイン枚数に等価な点数がクレジットに加算される形態で払い出される。

そして、Ｓ２０に進むと、クレジットの点数があるか否かを判定する。ここで、クレジットの点数があると判定した場合には（Ｓ２０：ＹＥＳ）、上述したＳ１４に戻って、３つのリール２２０の回転を開始させた後、上述したＳ１５以降の処理を繰り返すが、クレジットの点数がないと判定した場合には（Ｓ２０：ＮＯ）、メイン処理プログラムを終了させる。

尚、上述したＳ１５において、プレイヤから終了の指示がなされていると判定した場合には（Ｓ１５：ＹＥＳ）、Ｓ２１に進んで、全てのリール２２０の回転を停止させた後、メイン処理プログラムを終了させる。

従って、ＣＰＵ５０は、図９のＳ３３，Ｓ３６，Ｓ３８のいずれかを実行する際は、「抽選手段」として機能する。
また、ＣＰＵ５０は、図９のＳ３４，Ｓ３７，Ｓ３９のいずれかを実行する際は、「停止表示制御手段」として機能する。
また、ＣＰＵ５０は、図８のＳ１４を実行する際には、「可変表示制御手段」として機能する。従って、「ゲームの終了後」とは、Ｓ１９（コインの払い出し・クレジットの加算）が実行された直後をいう。

以上詳細に説明したように、本実施の形態のスロットマシン１においては、図１に示すように、起動後にクレジットの点数が発生した場合には、全てのリール２２０の回転を開始させることにより、正面パネル４では、各可変表示部２２乃至２４において各種の図柄が上方向から下方向に向かってスクロールしながら可変表示され、その後、ストップボタン２７乃至２９の押下操作があると、その押下操作されたストップボタンに対応したリールの回転を停止させることにより、各可変表示部２２乃至２４において３つの図柄が停止表示される。そして、各可変表示部２２乃至２４において３つの図柄がそれぞれ停止表示された際に、クレジットの点数が残存するときには、再び、全てのリール２２０の回転を開始させる。

すなわち、本実施の形態のスロットマシン１においては、図８及び図９に示すように、クレジットの点数があると判定されて（Ｓ１３：ＹＥＳ）、ゲームが開始されると、各可変表示部２２乃至２４において各種の図柄が上方向から下方向に向かってスクロールしながら可変表示されている最中に限って、ストップボタン２７乃至２９の押下操作を介して受け付けたプレイヤからの指示を契機として（Ｓ３１：ＹＥＳ）、各可変表示部２２乃至２４で有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄を決定するための抽選を行い（Ｓ３３，Ｓ３６，Ｓ３８）、さらに、その抽選で決定された図柄が有効入賞ラインＬ上に停止表示されるように、各可変表示部２２乃至２４に対応する３つのリール２２０の回転を停止させ（Ｓ３４，Ｓ３７，Ｓ３９）、各可変表示部２２乃至２４にて有効入賞ラインＬ上に停止表示された当選役の図柄組合せに従って、図７のテーブルに基づき、予め設定されている配当に相当するコイン等が払い出されることにより（Ｓ１９）、ゲームが終了する。

そして、その後は、クレジットの点数があると判定されると（Ｓ２０：ＹＥＳ）、プレイヤからの指示がないにもかかわらず、全てのリール２２０の回転が自動的に開始されるので（Ｓ１４）、その後に、新たなゲームが開始される際には、各可変表示部２２乃至２４において各種の図柄が上方向から下方向に向かってスクロールしながら可変表示されている最中にある。従って、各ゲーム間でのリール２２０の回転操作を省くことができることから、プレイヤの指示を契機として行われる抽選の結果により決定され、各可変表示部２２乃至２４にて有効入賞ラインＬ上に停止表示された当選役の図柄組合せに従ってコイン等が払い出されるスロットゲームについて、ゲーム時間を短縮することができる。

尚、本発明は上記実施の形態に限定されるものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
例えば、本実施の形態のスロットマシン１においては、図８に示すように、払出処理が実行されたことにより（Ｓ１９）、ゲームが終了し、その時点で、クレジットの点数があると判定されると（Ｓ２０：ＹＥＳ）、全てのリール２２０の回転が自動的に開始されるので（Ｓ１４）、その後に、新たなゲームが開始される際には、各可変表示部２２乃至２４において各種の図柄が上方向から下方向に向かってスクロールしながら可変表示されていることになる。この点、図９に示すように、払出処理が実行されたことにより（Ｓ１９）、ゲームが終了すれば、その時点で、クレジットの点数があるか否かに関係なく、常に、全てのリール２２０の回転を自動的に開始させてもよい（Ｓ１４）。

また、本実施の形態のスロットマシン１においては、図９に示すように、各可変表示部２２乃至２４で有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄を決定するための抽選をストップボタン２７乃至２９の押下操作のタイミングをもってそれぞれ個別に行っている（Ｓ３３，Ｓ３６，Ｓ３８）。この点、ストップボタン２７乃至２９のいずれかが最初に押下操作されたタイミングをもって、あるいは、ベット数決定ボタン１２が押下操作されたタイミングをもって、各可変表示部２２乃至２４で有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄を決定するための抽選を一度に行ってもよい。

尚、各可変表示部２２乃至２４で有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄を決定するための抽選を一度に行う場合には、ストップボタン２７乃至２９は１つのストップボタンのみで代用することが可能である。

また、上記実施の形態では、従来の技術におけるスピンボタンを、恰もリールを停止させるときに用いるストップボタンとして代用することができた点に特徴を有すると言える。
また、上記実施の形態の変更例（ベット数決定ボタン１２が押下操作されたタイミングをもって、各可変表示部２２乃至２４で有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄を決定するための抽選を一度に行うこと）も同様に、ベット数決定ボタン１２を、恰もリールを停止させるときに用いるストップボタンとして代用することができた点に特徴を有すると言える。

また、本実施の形態に係るスロットマシン１においては、図６や図７に示すように、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値によって、有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄を各可変表示部２２乃至２４毎に決定していたが、この点、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値によって、各可変表示部２２乃至２４における有効入賞ラインＬ上に停止表示される全ての図柄を決定してもよい。そのためには、図１３に示す当選役の抽選テーブルを使用する。図１３は、当選役の抽選テーブル及びその配当を示す説明図である。

図１３において、当選役の抽選テーブルで使用される乱数値の範囲は、０〜１２７０であり、乱数サンプリング回路５６を介してサンプリングされた乱数値が、０〜２２の範囲にある場合には、「７−７−７」に当選し、「１００」の配当を得る。以下、「５」、「３」、「２」、「１」の各配当についても、同様にして、図１３に示したテーブルに基づいて行う。

尚、サンプリングされた乱数値が２４８〜１２７０の範囲にある場合には、「はずれ」に当選する。この場合、各可変表示部２２乃至２４においては、上述した図柄の組合せ以外が有効入賞ラインＬ上に停止表示されるが、配当はない。

そして、図１３に示す当選役の抽選テーブルを使用した抽選は、ストップボタン２７乃至２９のいずれかが最初に押下操作されたタイミングをもって、あるいは、ベット数決定ボタン１２が押下操作されたタイミングをもって行われる。

尚、上述したように、各可変表示部２２乃至２４で有効入賞ラインＬ上に停止表示される図柄を決定するための抽選を一度に行う場合には、ストップボタン２７乃至２９は１つのストップボタンのみで代用することが可能である。

また、本実施の形態に係るスロットマシン１においては、各可変表示部２２乃至２４で行われる図柄の可変表示・停止表示をリール２２０の回転をもって行っているが、この点、ビデオリールをもって行ってもよい。

また、本実施の形態に係るスロットマシン１においては、通常のゲームのみを行うものであったが、通常のゲームが行われた後に、例えば、図８又は図１２のＳ１９の直後にフリーゲームが行われるものであってもよい。尚、フリーゲームでは、一般に遊技者に有利なゲームとなっている場合が多く、例えば、特定の図柄が停止表示されたこと等を条件としてフリーゲームに移行すると、コイン等をベットすることなく、フリーゲームのランクに応じて１０ゲーム、２０ゲーム又は３０ゲーム連続してゲームが行われる。このとき、フリーゲームでは、各種の当選役に当選確率が高く設定されているのが一般的であり、従って、遊技者は多量のコイン等を獲得できることが多い。

本発明は、シンボルの可変表示及び停止表示を行うための表示技術を有した遊技機に適用し得る。

本発明の概要を示した図である。 スロットマシンの斜視図である。 スロットマシンの制御系を模式的に示すブロック図である。 液晶ディスプレイの液晶駆動回路を模式的に示すブロック図である。 各リールの周面に形成されるものであって、各可変表示部にてスクロールしながら可変表示・停止表示される図柄列について説明する図である。 停止表示図柄の抽選テーブルを示す説明図である。 当選役及びその配当を示す説明図である。 メイン処理プログラムのフローチャートである。 抽選・停止制御処理プログラムのフローチャートである。 ３つのリールが回転している場合における３つの可変表示部の表示状態を示した図である。 ３つのリールが停止している場合における３つの可変表示部の表示状態を示した図である。 メイン処理プログラムのフローチャートである。 当選役の抽選テーブル及びその配当を示す説明図である。

符号の説明

１ スロットマシン
２７〜２９ ストップボタン
５０ ＣＰＵ
５１ ＲＯＭ
５２ ＲＡＭ
２２０ リール
２４１〜２４３ 図柄列
３０１ クレジット表示枠

Claims (2)

1. シンボルの可変表示及び停止表示が行われる表示手段と、前記表示手段でのシンボルの停止表示態様を決定するための抽選を行う抽選手段と、前記表示手段でのシンボルの可変表示を終了させることによって前記表示手段でのシンボルの停止表示を前記抽選手段による抽選の結果で決定された停止表示態様にして行う停止表示制御手段と、を有し、前記表示手段でのシンボルの停止表示態様に基づいた配当が付与されるゲームを行う遊技機であって、
   プレイヤが指示を行う操作部と、
   前記表示手段でのシンボルの可変表示をゲームの終了後に自動開始させる可変表示制御手段と、を備え、
   前記表示手段にてシンボルが可変表示中に限って受け付けた前記操作部からの指示を契機として、前記抽選手段と前記停止表示制御手段とを順次に実行すること、を特徴とする遊技機。
2. 請求項１に記載する遊技機であって、
   ゲームの終了後にクレジットが残存している場合に限って、前記可変表示制御手段が実行されること、を特徴とする遊技機。

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