KR20030097602A

KR20030097602A - 제거가능한 구성요소를 갖는 흡수 제품

Info

Publication number: KR20030097602A
Application number: KR1020027010908A
Authority: KR
Inventors: 라본게리딘; 영제랄드알프레드; 벡테오도라
Original assignee: 더 프록터 앤드 갬블 캄파니
Priority date: 1997-03-27
Filing date: 1998-03-27
Publication date: 2003-12-31
Also published as: EP1495740A3; WO1998043574A1; KR20010005691A; IL131793A0; HUP0001896A2; CO4930336A1; EG22034A; CA2283659A1; JP3417572B2; KR100574746B1; JP4541322B2; JP3954470B2; HUP0001896A3; EP0971668B1; DE69831657D1; JP2002509461A; US20040039361A1; TR199902345T2; US20050256480A1; HK1025032A1

Abstract

본 발명은 수성 체액을 흡수하고 보유하기에 적합한 흡수 제품에 관한 것이다. 본 발명의 흡수 제품은 불연속이고 실질적으로 유체 불투과성인 배면 시이트 및 상면 시이트와 배면 시이트 사이에 배치된 흡수 코어를 포함한다. 흡수 코어는 복수의 제거가능한 코어 구성요소를 포함하고, 배면 시이트에서의 개구를 형성하는 하나 이상의 불연속부에 의해 제공되는 제거를 위한 접근수단을 갖는다. 제거되는 경우, 다른 흡수 코어 구성요소 또는 구성요소의 층은 흡수 제품에 남아있을 수 있다. 또한, 추가의 흡수 코어 구성요소 또는 층은 배면 시이트의 개구를 통하여 첨가될 수 있다. 바람직한 태양에서, 흡수 코어는 하나 이상의 전방 패널, 후방 패널, 및 중심 부분을 비롯한 복수의 구성요소를 포함한다. 각 흡수 구성요소는 흡수 부재의 층을 포함할 수 있다. 신체의 배출물로 포화되는 경우, 흡수 코어의 특정 구성요소 또는 부재는 배면 시이트를 통해 흡수 제품으로부터 제거될 수 있다. 이어서, 새로운 불포화된 흡수 구성요소 또는 부재가 제거된 포화 구성요소 또는 부재 대신에 위치될 수 있고, 더욱 바람직하게는 포화된 구성요소 또는 부재가 제거될 때 추가의 사용되지 않은 구성요소 또는 부재는 사용을 위해 제자리에 남아있을 수 있다.

Description

제거가능한 구성요소를 갖는 흡수 제품{ABSORBENT ARTICLES HAVING REMOVABLE COMPONENTS}

본 발명은 일회용 기저귀와 같은 흡수 제품에 관한 것이다. 본 발명은 또한 여러 조각의 흡수 코어를 갖는 흡수 제품에 관한 것이다.

일회용 기저귀, 실금자용 패드, 배변 연습용 팬티 및 생리대와 같은 흡수 제품은 신체 분비물을 수용하고 유지하기 위한 흡수 코어를 일반적으로 포함한다. 흡수 코어는 전형적으로 천연 또는 합성 섬유, 또는 그의 혼방 섬유의 부직이고 공기 적층된 웹일 수 있는 섬유 웹을 포함한다. 또한, 상기의 흡수 제품에 사용된 섬유 웹은 통상적으로 다량의 배출된 체액을 저장하기 위한 "하이드로겔", "초흡수" 또는 "하이드로콜로이드" 물질로서 언급되는 특정 흡수 겔화 물질을 종종 포함한다. 이러한 물질들은 모세관력 또는 삼투압, 또는 둘다의 조합을 통해 흡수한다.

모세관 유체 전달을 제공할 수 있는 다른 흡수 물질은 개방-셀형 중합체 포움(foam)이다. 적절하게 제조된다면, 개방-셀형 중합체 포움은 기저귀와 같은 흡수 제품을 위한 고성능의 흡수 코어로 사용하기 위해 요구되는 모세관 유체 포획, 전달, 및 저장의 특성을 제공한다. 또한, 상기 포움을 함유하는 흡수 제품은 바람직한 습윤 보전성을 가질 수 있고, 제품이 착용된 전체 기간에 걸쳐서 적합한 착용감을 제공할 수 있고, 사용동안 형상의 변화를 피할 수 있다. 또한, 상기 흡수 포움 구조를 함유하는 흡수 제품은 상업적 규모로 쉽게 제조될 수 있다. 예를 들면,흡수성 포움 기저귀 코어는 연속적인 포움 시이트로 단순하게 찍어낼 수 있고 입자화된 흡수 겔화 물질을 함유하는 공기 적층의 섬유 흡수 코어에 비해 상당히 더 큰 일체성 및 균일성을 갖도록 고안될 수 있다.

흡수 및 제조의 용이함 이외에, 개방-셀형 중합체 포움의 다른 바람직한 특성은 형상화되거나 윤곽을 이룬 흡수 코어가 다양한 형상 구조, 유체 흡수 특성 및 착용 특징을 갖도록 하는 능력이다. 포움 물질로부터 제조된 형상화되거나 윤곽을 이룬 흡수 코어는 기저귀 분야에 개시되어 있다. 특히 바람직한 유체 전달 특징을 갖는 개방-셀화된 포움 물질로부터 제조된 형상화되거나 윤곽을 이룬 흡수 코어는 본원에 참고로 인용되어 있는 1992년 9월 15일자로 영(Young) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,147,345 호('345 특허)에 개시되어 있다. 영 등의 '345 코어는 본질적으로 유체 포획/분배 구성요소 및 유체 저장/재분배 구성요소 둘다를 포함한다. 유체 포획/분배 구성요소는 제품의 착용자에 의해 흡수 제품으로 배출되는 수성 체액을 수용하거나 이와 접촉하는 방식으로 흡수 제품내에 위치된다. 계속해서, 유체 저장/재분배 구성요소는 유체 포획/분배 구성요소와 유체의 연통되도록 제품내에 위치된다.

바람직한 형상으로 존재하는 영 등의 '345 특허의 흡수 특징을 제공하는 다중조각 코어는 제랄드 마틴 웨버(Gerald Martin Weber), 제랄드 알프레드 영(Gerald Alfred Young), 그레고리 웨이드 테일러(Gregory Wade Tayor) 및 개리 딘 라본(Gary Dean LaVon)의 이름으로 출원된 "흡수 물질의 다중 조각을 포함하는 형상화된 흡수 코어 및 이의 제조 방법(Shaped Absorbent Cores ComprisingMultiple Pieces of Absorbent Material and Method for Making Same)"이란 명칭의 일반적으로 양도되고 동시계류중인 미국 특허 출원에 개시되어 있다. 웨버 등은 전방 패널 및 후방 패널을 포함하는 형상화된 흡수 코어를 개시한다. 전방 및 후방 패널은 중심 부분과 유체 연통된다. 바람직하게는 중심 부분은 유체 포획/분배에 일반적으로 적합한 물질을 포함하고, 반면 전방 및 후방 패널은 유체 저장/재분배에 일반적으로 적합한 물질을 포함한다.

흡수 제품 및 유체 처리 흡수 코어 물질에서의 발전에도 불구하고, 단일 코어를 갖는 흡수 제품 뿐만 아니라 다중 흡수 코어 구성요소를 갖는 흡수 제품이 일반적으로 일회용 착용을 위해 고안된다. 저장/재분배 구성요소가 뇨와 같은 신체의 배출물로 포화되면, 전체 흡수 제품은 일반적으로 폐기되고 교체된다. 종종 흡수 제품의 일부분은 여전히 사용가능하고, 흡수 코어와 일체형인 것을 제외하면 이 부분은 더 사용될 수 있다. 또한, 재사용 가능한 물질을 폐기하는 것과 관련된 추가의 비용 및 쓰레기 뿐만 아니라, 흡수 코어 구성요소가 포화된 경우 전체 흡수 제품을 제거하고 교체하는 것은 종종 불편하다.

제거가능한 흡수 삽입물을 갖는 흡수 제품은 당해 분야에 공지되어 있다. 예를 들면, 1986년 7월 1일자로 부엘(Buell)에게 허여된 미국 특허 제 4,597,761 호에는 통상적인 재사용 가능 기저귀와 같은 오버-가멘트(over-garment) 또는 일회용 기저귀 내부에 사용하기 위한 일회용 흡수 삽입물이 개시되어 있다. 흡수 삽입물이 포화되면 제거되고 폐기될 수 있다. 이어서, 흡수 제품은 새로운 흡수 삽입물에 의해 재사용될 수 있다. 부엘은 연속 유체 불투과성의 배면에 대어 있는 시이트(배면 시이트) 및 유체 투과성 신체측 라이너(상면 시이트)를 이들 사이에 배치된 제거가능한 흡수 코어 삽입물과 함께 갖는 일반적인 흡수 제품 고안의 대표자이다. 흡수 코어 삽입물을 제품의 신체측으로부터 제거하려면 착용자로부터 흡수 제품을 제거해야만 한다. 이러한 제거는 종종 불편하고 시간 소모적이다.

따라서, 착용자로부터 흡수 제품을 제거할 필요없이 제거되거나 교체될 수 있는, 제거가능하거나 교체가능한 흡수 코어 구성요소를 갖는 흡수 제품을 갖는 것이 바람직하다.

또한, 제거가능하거나 교체가능한 구성요소를 갖는 흡수 코어 및 불연속 배면 시이트를 가지고 있어, 흡수 코어의 포화된 부분이 배면 시이트의 불연속부를 통해 제거되도록 하여 불포화된 부분을 노출시키고, 흡수 제품의 재사용 가능한 부분을 연장하여 사용하게 하는 흡수 제품을 갖는 것이 바람직하다.

추가로, 개구를 형성함으로써 제거가능하거나 교체가능한 흡수 코어 구성요소가 상면 시이트 및 배면 시이트 사이에 배치되고, 예정된 영역에서 상면 시이트와 배면 시이트의 분리에 의해 흡수 코어에 접근할 수 있는, 상면 시이트 주변부에 연속 배면 시이트가 부착된 흡수 제품을 갖는 것이 바람직하다.

본 발명은 수성 체액을 흡수하고 유지하기에 적합한 흡수 제품에 관한 것이다. 본 발명의 흡수 제품의 바람직한 태양은 불연속이고 실질적으로 유체 불투과성인 배면 시이트 및 배면 시이트에 인접하여 배치된 흡수 코어를 포함한다. 흡수코어는 하나 이상, 바람직하게는 다수의 제거가능한 코어 구성요소를 포함하고, 배면 시이트에 개구를 형성함으로써 생성된 하나 이상의 불연속부에 의해 상기 구성요소를 제거하기 위한 접근 제공 수단을 갖는다. 제거되는 경우, 다른 흡수 코어 구성요소 또는 구성요소의 층은 흡수 제품에 남아있을 수 있다. 또한, 추가의 흡수 코어 구성요소 또는 층은 배면 시이트의 개구를 통하여 첨가될 수 있다.

바람직한 태양에서, 흡수 제품은 하나 이상의 전방 패널, 후방 패널, 및 중심 부분을 비롯한 복수의 구성요소를 포함한다. 각 흡수 코어 구성요소는 흡수 부재의 층을 포함할 수 있다. 신체 배출물로 포화되는 경우, 흡수 코어의 특정 구성요소 또는 부재는 배면 시이트를 통해 흡수 제품으로부터 제거될 수 있다. 이어서, 새로운 불포화된 흡수 코어 구성요소 또는 부재가 제거된 포화 구성요소 또는 부재 대신에 위치될 수 있고, 더욱 바람직하게는 포화된 구성요소 또는 부재가 제거될 때 추가의 사용되지 않은 구성요소 또는 부재는 사용을 위해 제자리에 남아있다.

추가의 태양에서, 흡수 제품은 유체 투과성의 상면 시이트 및 상면 시이트 주변부에 연결된 연속의 실질적으로 유체 불투과성인 배면 시이트를 포함한다. 주변부의 예정된 영역은 분리가능하고, 따라서 상면 시이트 및 배면 시이트 사이에 배치된 제거가능한 코어 구성요소에 대한 접근을 제공하는 개구를 형성하기 위해 상면 시이트 및 배면 시이트는 분리될 수 있다. 특히 바람직한 태양에서, 흡수 코어는 중심의 흡수 코어 구성요소와 유체 연통되는 전방 및 후방 흡수 패널 또는 구성요소를 포함한다. 중심 흡수 코어 구성요소는 바람직하게는 유체 포획 또는 포획/분배 특징을 갖는 반면, 전방 및 후방 흡수 패널은 바람직하게는 저장/재분배 특징을 갖는다.

도 1은 본 발명에 따른 흡수 제품의 태양을 나타낸 일부 분할 사시도이다.

도 2는 도 1의 흡수 제품의 단면을 부분적으로 보여주는 측면도이다.

도 3은 본 발명에 따른 흡수 제품의 바람직한 태양의 파열된 일부 분할 사시도이다.

도 4는 도 3의 바람직한 태양의 흡수 제품의 단면을 부분적으로 보여주는 측면도이다.

도 5는 본 발명에 따른 흡수 제품에서 배면 시이트 개구 형상의 바람직한 태양의 단면도이다.

도 6은 제거가능한 흡수 코어 구성요소의 바람직한 형상의 단면 세부도이다.

도 7은 본 발명에 따른 흡수 제품의 제거가능하고 교체가능한 흡수 코어 구성요소를 제공하는 다른 방법을 나타내는 단면도이다.

도 8은 본 발명에 따른 흡수 제품의 제거가능하고 교체가능한 흡수 코어 구성요소를 제공하는 추가의 다른 방법을 나타내는 단면도이다.

도 9는 본 발명의 한 태양에 따른 흡수 코어의 요소들 사이의 관계를 나타내는 파열된 사시도이다.

도 10은 본 발명에 따른 흡수 제품의 한 태양을 나타내는 파열된 사시도이다.

도 11은 본 발명에 따른 흡수 제품에 유용한 흡수 코어의 한 태양의 평면도를 나타낸다.

도 12는 도 11의 흡수 코어의 12-12 선 단면도이다.

도 13은 도 11 및 12에 나타낸 것과 유사한 흡수 코어의 다른 태양을 나타낸다.

도 14는 본 발명의 방법에 따른 형상화된 흡수 코어의 한 태양을 형성하기 위한 장치를 도식적으로 나타낸다.

도 15는 본 발명의 방법에 따른 형상화된 흡수 코어의 다른 태양을 형성하기 위한 장치를 도식적으로 나타낸다.

도 16은 노칭(notching)후의 상대적으로 넓은 연속 직선 웹의 평면도이다.

도 17은 분리된 단편을 제조하기 위한 제 1의 절삭 조작후의 상대적으로 넓은 연속 직선 웹의 평면도이다.

도 18은 상대적으로 좁은 연속 직선 웹상에 간격을 두고 층을 이룬 상대적으로 넓은 직선 웹의 평면도이다.

도 19는 본 발명의 방법에 의해 제조된 본 발명의 마무리된 형상의 흡수 코어의 평면도이다.

본 명세서는 본 발명을 특별히 지적하고 뚜렷하게 청구하는 청구의 범위로 종결되지만, 첨부된 도면과 관련된 이후의 설명으로부터 보다 잘 이해될 것이고, 동일한 도면 부호는 동일한 요소로서 식별된다.

본원에 사용된 바와 같이, "흡수 코어"라는 용어는 신체 분비물과 같은 수성 유체를 흡수, 분배, 및 저장하기에 적합한 물질 또는 물질의 혼합물을 나타낸다. 본원에 사용된 바와 같이, "흡수 코어 구성요소"라는 용어는 다수-조각 흡수 코어(즉, 다수 개의 조각으로 된 흡수 코어)에서 다수의 흡수 코어 조각들중 하나를 나타낸다. 본원에 사용된 바와 같이, "흡수 코어 부재"라는 용어는 흡수 코어 구성요소의 다수의 조각, 바람직하게는 층을 이룬 관계의 조각들중 하나를 나타낸다. "흡수 제품"이라는 용어는 흡수 코어의 사용에 의해 신체 분비물을 흡수하고 보유하는 장치를 나타내고, 더욱 특정적으로는 신체로부터 배출된 다양한 분비물을 흡수하고 보유하기 위한 착용자의 신체에 대하여 또는 신체에 근접하여 놓이는 장치를 나타낸다. 본 발명의 흡수 제품의 바람직한 태양은 도 1로 나타내는 일회용 흡수 제품인 기저귀(60)이다. 본원에 사용된 바와 같이, "기저귀"라는 용어는 착용자의 대략 몸통 아래에 착용되고 유아 및 실금자에 의해 일반적으로 착용되는 흡수 제품을 나타낸다. 그러나, 본 발명은 또한 실금자용 브리프, 실금자용 언더가멘트, 기저귀 지지대 및 라이너, 배변 연습용 팬티 및 잡아당겨 착용하는 기저귀 등과 같은 다른 흡수 제품에 또한 적용될 수 있음을 이해해야 한다.

도 1은 본 발명에 따른 흡수 제품(60)의 한 태양의 부분적으로 분할된 도면을 투시도로 나타낸다. 중심 부분(50), 전방 패널(20) 및 후방 패널 (30)과 같은 다중 흡수 코어 구성요소를 포함하는 여러 조각의 흡수 코어(10)는 도 9를 참고하여 하기에 더욱 완전히 설명되고 기재되어 있다. 다중 조각의 흡수 코어(10)는 또한 본원에 참고로 인용중인 제랄드 마틴 웨버, 제랄드 알프레드 영, 그레고리 웨이드 테일러 및 개리 딘 라본의 이름으로 출원된 "흡수 물질의 다중 조각을 포함하는 형상화된 흡수 코어 및 이의 제조 방법"이란 명칭의 일반적으로 양도되고 동시계류중인 미국 특허 출원에 완전히 개시되어 있다.

비연속적인 구성요소를 갖는 흡수 코어를 형성함으로써, 여러가지 바람직한 결과가 수득되었다. 첫째로, 흡수 물질의 불연속 스트립 또는 패널을 사용하기 때문에, 코어가 본 발명의 흡수 제품에서 사용될 때 바람직한 미감 및 착용감을 나타낸다. 예를 들면, 중심 부분이 분리된 스트립 또는 층을 포함하여 인접한 스트립으로부터 다소 독립적으로 꺽이고 뒤틀리게 되므로 한 조각의 흡수 코어로 수득되는 것에 비해 가랑이 영역에서 보다 좋은 착용감 및 편안함을 제공한다.

단편으로 형성된 코어를 갖는 두번째 이점은 흡수 부재의 많은 특징을 독립적으로 변화시킬 수 있다는 것이다. 이러한 변화는 흡수 스트립 또는 패널의 포획 속도, 분배 속도, 저장 용량 및 속도, 두께, 작용성, 및 형상 또는 형태를 포함한다. 예를 들면, 본 발명의 흡수 제품의 바람직한 태양에서, 3개의 흡수 스트립 부재가 중심 부분을 구성하는데, 흡수 스트립 부재중 하나는 상대적으로 보다 큰 포획 특징을 갖고 나머지 2개는 상대적으로 큰 저장/분배 특징을 갖는다.

본 발명의 흡수 제품에 사용되는 경우 다중 조각 흡수 코어로부터 유래되는 세번째 이점은 흡수 코어(10)의 저장/재분배 용량을 재생시키는 흡수 코어의 코어 구성요소의 제거 및/또는 교체 능력이다. 도 1에 나타낸 바와 같이, 배면 시이트(62)에서의 불연속부가 개구(41)를 형성하고 예를 들면 후방 패널(30)과 같은 흡수 코어 구성요소로의 접근을 제공하고, 결국 흡수 코어 구성요소의 제거 또는 교체를 가능하게 한다. 도 2는 도 1에 투시도로 나타낸 흡수 제품 태양을 부분적인 교차-단면으로 나타낸다. 본 발명에 따른 대표적인 일회용 기저귀의 추가의 설명은 도 9를 참고로 하여 하기에 개시된다.

도 1 및 도 2에서, 흡수 코어(10)를 중심 부분(50) 및 전방 패널 및 후방 패널(20 및 30)의 한 층으로 나타낸다. 중심 부분(50) 및 후방 패널(30)은 분리된 흡수 코어 구성요소이기 때문에, 후방 패널(30)은 개구(41)를 통해 흡수 제품(60)으로부터 제거될 수 있다. 후방 패널(30)은 뇨와 같은 신체의 배출물로 포화되면, 흡수 제품의 연속 사용을 위해 제거되고 새로운 후방 패널로 교체될 수 있다.

도 1 및 도 2에 나타낸 바와 같이, 일회용 기저귀(60)가 착용되는 경우, 플랩(42)은 벨크로(Velcro) 스트립 또는 접착성 스트립(도시하지 않음)과 같은 적합한 패스너(fastener)(43)에 의해 개구(41)에 대하여 고착될 수 있다. 더욱 바람직하게는, 플랩(flap)(42)을 떼어질 수 있는 접착제로 밀봉하고, 이로 인해 폐쇄되는 경우 액체 불투과성을 제공하지만, 다중의 개방 및 폐쇄를 가능하게 한다.개구(41)는 예를 들면 후방 패널(30)이 포켓으로부터 제거될 수 있고 교체될 수 있는 흡수 코어 구성요소를 갖는 포켓 또는 파우치로서 묘사될 수 있는 형상을 형성한다. 도 1 및 도 2에 나타낸 바와 같이, 후방 패널(30)을 제거하기 위해 플랩(42)을 들고 후방 패널(30)을 개구(41)를 통해 흡수 제품으로부터 빼낸다. 후방 패널(30)을 교체하기 위해, 새로운 건조 흡수 코어 구성요소를 개구(41)를 통해 배면 시이트(62)로 재삽입할 수 있다. 도 2는 전방 패널(20)(도 1에 나타냄)에 상응하는 개구(41)에 대한 폐쇄 부위에서의 플랩(42)을 나타낸다. 일반적으로, 전방 패널(20), 후방 패널(30), 및 상응하는 개구(41) 및 플랩(42)은 실질적으로 유사하지만 반드시 유사할 필요는 없다. 다른 태양에서, 예를 들면 후방 패널(30)에 접근하기 위한 개구(41) 및 플랩(42)만을 포함해도 바람직할 수 있다.

흡수 코어 구성요소, 특히 주로 저장/재분배에 적합한 특정 흡수 코어 구성요소를 교체함으로써, 일회용 기저귀(60)와 같은 흡수 제품을 착용자의 피부로부터 수분을 계속 떼어놓으면서 오랫동안 사용할 수 있다. 예를 들면 전방 패널(20) 및 후방 패널(30)과 같은 저장/재분배 흡수 코어 구성요소는 포화되는 경우, 중심 부분(50)의 포획/분배 구성요소로부터 수분을 흡수하는 데에 있어서 실질적으로 덜 효과적일 수 있다. 결과적으로, 중심 부분(50)은 더욱 포화되고, 따라서 착용자의 피부로부터 많은 습기를 흡수할 수 있는 능력을 방해하게 된다. 그러나, 후방 패널(30)과 같은 흡수 코어 구성요소가 교체되면 코어의 흡수 흡인력은 재생되고, 다시 한번 중심 부분(50)의 포획/분배 구성요소로부터 수분을 흡수할 수 있게 된다. 결국, 일회용 기저귀는 보다 장시간 착용될 수 있고, 착용자로부터 기저귀를 제거하지 않고 흡수 코어의 재생이 수행될 수 있다.

본 발명의 흡수 제품의 바람직한 태양에서, 배면 시이트(62)에서의 불연속부는 도 3 및 도 4에 나타낸 바와 같이 전방 및 후방 패널(20 및 30)에 일반적으로 근접한 위치에, 예를 들면 구멍(44)과 같은 구멍을 형성한다. 이러한 바람직한 태양에서, 배면 시이트 포켓(45)은 인접한 개구(44)에 부착될 수 있다. 배면 시이트 포켓(45)은 예를 들면 도 4의 개별적인 후방 패널 부재(34, 35 및 36)와 같은 층을 이룬 부재로 구성된 구성요소들로서 전방 패널(20)(도시하지 않음) 및 후방 패널(30)을 함유하고 위치시키기 위해 제공된다. 예를 들면 후방 패널 부재(34)와 같은 하나의 후방 패널 부재가 신체 배출물로 포화되는 경우, 예를 들면 후방 패널 요소(35)와 같은 새로운 건조 패널 부재를 노출시키면서 배면 시이트 개구로부터 제거될 수 있다. 배면 시이트 포켓(45)은 바람직하게는 복원력이 있고 유연하고, 개구(44)에 대해 실질적으로 유체 불투과성인 장벽으로서, 기능적으로 배면 시이트(62)의 연장이 된다.

배면 플랩(42)은 다시 폐쇄될 수 있고, 바람직하게는 다시 밀봉될 수 있고, 플랩(42)이 폐쇄 위치에서 고착될 때, 예를 들면 후방 패널 요소(35)와 같은 후방 패널 부재는 중심 부분(50)과 유체 연통되도록 바람직하게 위치된다. 도 4는 전방 패널(20)(도 1에 나타냄)에 상응하는 개구(41)에 대하여 폐쇄되고 밀봉된 위치에서의 플랩(42)을 나타낸다. 일반적으로, 전방 패널(20), 후방 패널(30), 및 상응하는 개구(41) 및 플랩(42)은 실질적으로 유사하지만, 반드시 유사할 필요는 없다. 다른 태양에서, 예를 들면 후방 패널(30)에 접근하기 위한 개구(41) 및 플랩(42)만을 포함해도 바람직할 수 있다.

도 5는 후방 패널(30)의 배열의 바람직한 태양을 나타내고, 개구(41)에 인접하여 층을 이룬 관계이고 중심 부분(50)과 유체 연통되는 대표적인 한 다발의 패널 부재(34, 35 및 36)를 다시 보여준다. 후방 패널에 대한 설명은 전방 패널(20)에 동일하게 적용될 수 있는 것으로 이해되어야 한다. 개구(41)를 통한 후방 패널의 제거는, 각각 후방 패널 부재에 점착되어 있는 플라스틱 필름의 스트립과 같은 당해 분야에 공지된 임의의 유형일 수 있는 풀 탭(pull-tab)[예를 들면, 탭(tab)(46)]의 사용에 의해 용이해 질 수 있다. 추가로, 후방 패널 부재는 유체 불투과성인 차단층(47)에 의해 서로 분리될 수 있어서 주변의 후방 패널 부재들은 서로 유체 연통되지 않는다. 차단층(47)은 유체 불투과성 배면 시이트로서 사용하기에 적합한 필름과 같은 임의의 유체 불투과성의 중합체 필름일 수 있다. 하나의 후방 패널 부재는 중심 부분(50)으로부터의 유체 흡수에 의해 포화될 수 있기 때문에 제거되고, 결국 실질적으로 건조한 새로운 후방 패널 부재(35)를 중심 부분(50)으로부터의 추가의 흡수를 위해 노출시킬 수 있다. 이러한 방식으로, 오랜 기간동안 흡수 제품을 착용자로부터 제거하지 않고 새롭게 하거나 재생시킬 수 있다.

도 6은 후방 패널 부재의 배열의 특정한 바람직한 태양을 나타낸다. 후방 패널 부재에 대한 개시 내용은 전방 패널 부재(20)에 동일하게 적용될 수 있는 것으로 이해되어야 한다. 후방 패널 부재(35 및 36)는 이들 사이에 배치된 유체 불투과성 차단층(47)과 층을 이룬 관계인 후방 패널 구성요소(30)의 대표로서 나타내어진다. 차단층(47)은 후방 패널 부재(35 및 36)와 층을 이룬 관계이고, 이들 사이에서 유체 불투과성 층을 형성한다. 차단층(47)의 일부는 바람직하게는 제거되는 후방 패널 부재에 예를 들면 부착점(48)에 부착된다. 실질적으로 포화된 후방 패널 부재, 예를 들면 후방 패널 부재(35)가 풀 탭(46)에 의해 배면 시이트 개구(41)를 통해 당겨지는 경우, 차단층(47)이 또한 당겨지고, 결국 예를 들면 후방 패널 부재(36)와 같은 인접한 후방 패널 부재가 개구(41)를 통해 중심 부분(50)과 유체 연통되는 위치에 남게 된다.

본 발명의 흡수 제품의 전방 및 후방 패널(20 및 30)의 다른 태양은 도 7에서 교차 단면으로 나타낸다. 후방 패널(30)에 대한 설명은 전방 패널(20)에 동일하게 적용될 수 있는 것으로 이해되어야 한다. 도 7에 나타낸 바와 같이, 배면 시이트(62)에 부착된 배면 시이트 포켓(45)을 제공하지 않고, 후방 패널 싸개(49)를 제공한다. 후방 패널 싸개(49)는 실질적으로 유체 불투과성인 층(54) 및 실질적으로 유체 투과성인 층(55) 사이에 싸인 단일한 후방 패널(30)을 갖고, 예를 들면 당해 분야에 공지된 적합한 접착제(39)에 의해 개구(41)의 주위에 부착될 수 있다. 바람직하게는, 후방 패널(30)이 중심 부분(50)으로부터의 유체 흡수로 포화되는 경우 제거되어 새로운 건조 후방 패널 싸개(49)로 교체될 수 있기 위해서, 후방 패널 싸개(49)는 제거가능하게 부착된다.

본 발명의 흡수 제품의 다른 태양은 배면 시이트를 통해서 개구를 형성하는 어떠한 불연속부도 갖지 않는 유체 불투과성 배면 시이트를 갖는다. 도 8에 교차 단면도로 나타낸 바와 같이, 제거가능한 흡수 코어 부재, 예를 들면 부재(34 및 35)에 대한 접근은 상면 시이트(61) 및 배면 시이트(62) 사이의 개구에 의해 제공된다. 도 10을 참고로 더욱 완전하게 기재되는 바와 같이, 유체 투과성의 상면 시이트는 제품의 착용자-접촉 부분으로서 흡수 제품에서 종종 사용될 수 있다. 본 발명의 제품에서, 상면 시이트(61) 및 배면 시이트(62)는 전방, 배면 또는 둘다의 허리 밴드 부위(63)에 가까운 주변부(55)의 미리 결정된 부위에서 분리될 수 있다. 도 8은 개방 위치에서 분리된 상면 시이트 및 배면 시이트를 나타낸다. 상면 시이트 및 배면 시이트의 분리에 의해 형성된 개구는 흡수 코어 구성요소의 제거 또는 교체를 가능하게 하고 바람직하게는 실질적인 유체 불투과성을 제공하기 위해 재밀봉가능하다. 개구는 예를 들면 당해 분야에 공지된 적합한 접착체(56)에 의해 재밀봉가능하게 제조될 수 있다.

당해 분야의 숙련가들은 본 발명의 범주에서 벗어나지 않는 흡수 코어 구성요소에 접근하기 위한 흡수 제품의 추가의 태양을 인지할 것이다. 예를 들면, 후방 패널 포켓(45)은 전방 및 후방 패널(20 및 30)에 인접한 배면 시이트의 영역에서 배면 시이트(62)를 가소적으로 변형시킴으로써 배면 시이트(62)와 함께 일체적으로 형성될 수 있다. 이어서, 개구의 형상에서 배면 시이트 불연속부는 예를 들면 전방 또는 후방 패널에 접근시키기 위한 다이 컷(die cut)에 의해 제조될 수 있다. 도 1의 플랩(42)과 같은 플랩은 배면 시이트에서 개구를 덮기 위한 패스너 도구(43)와 함께 제공될 수 있다.

추가로, 흡수 코어 구성요소 또는 부재, 위치 및 흡수 특성의 추가의 조합이 본 발명의 범주로부터 벗어나지 않는한 궁극적인 고안에 영향을 미치는 기능적 요구사항이 만족된다면 가능할 것으로 간주된다. 특히, 흡수 코어는 하기 설명된 바와 같이 형태화 될 수 있다.

흡수 코어

도 9는 예를 들면 일회용 기저귀로 본 발명에 따른 흡수 제품에 사용될 수 있는 형상화된 흡수 코어의 태양의 요소를 묘사하는 파열된 투시도를 나타낸다. 도 1, 도 3 및 도 11에 나타낸 바와 같이, 흡수 코어(10)는 흡수 물질, 바람직하게는 유체 저장/재분배에 적합한 물질로 제조된 전방 패널(20) 및 후방 패널(30)을 포함한다. 전방 패널(20)은 외부 전방 말단(21), 내부 전방 말단(22) 및 한 쌍의 측부(23)를 갖는다. 유사하게, 후방 패널(30)은 외부 말단(31), 내부 후방 말단(32) 및 한 쌍의 측부(33)를 갖는다. 전방 패널(20)은 측부(23)와 내부 전방 말단(22)의 교차점에서 도려낸 영역(40)을 갖는다. 유사하게, 후방 패널(30)은 측부(33) 및 내부 후방 말단(32)의 교차점에서 도려낸 영역(40)을 갖는다. 도려낸 영역(40) 또는 노칭된 부분은 내부 말단(22 및 32)의 생성된 폭이 각각 외부 말단(21 및 31)의 폭보다 좁게 되도록 측부 및 내부 말단을 연결시킨다. "노칭된"이란, 측부 및 말단이 일반적으로 오른쪽의 각에서 만나는 것 대신에, 물질의 약간량이 구석으로부터 제거되어 측부 및 말단을 결합시키는 추가의 가장자리부를 생성시킴을 의미한다. 노치(40)의 추가의 가장자리부는 일반적으로 일직선이지만, 바람직한 태양에서는 도 11에 나타낸 바와 같이 일반적으로 활모양이다. 또한, 노치는 일반적으로 일직선의 측부를 가질 수 있고, 제한적인 예로서 후방 또는 전방 패널은 실질적으로 사다리꼴 형상이 될 수 있다.

일반적으로 평평하고 절첩되지 않은 상태에서, 도 9 내지 도 13에 나타낸 바와 같이 전방 패널(20) 및 후방 패널(30)은 전방 패널(20)의 내부 전방 말단(22)이 후방 패널(30)의 내부 후방 말단(32)에 반대편에 위치하고 이로부터 이격되도록 위치된다. 전방 및 후방 패널 사이의 거리는 필요에 따라서 변화될 수 있다. 일반적으로, 거리는 흡수 제품의 크기와 함께 가랑이 길이가 증가함에 따라서 증가될 것이다.

바람직하게는 중심 부분(50)은 일반적으로 직선이다. "일반적으로 직선"이란 바람직하게는 중심 부분이 그의 길이를 따라서 일정한 폭임을 의미한다. 그러나, 일반적으로 중심 부분(50)은 전방 및 후방 패널(20 및 30)의 양 끝에 걸쳐서 중첩되게 하기만 하면 되고, 그의 길이를 따라서 변화하는 폭을 가질 수 있다. 본 발명의 방법에 따라서 제조되는 경우, 도 10에 나타낸 바와 같이, 중심 부분(50)은 일반적으로 직선이고 전방 패널(20)의 거의 외부 전방 말단(21)에서 후방 패널(30)의 외부 후방 말단(31)으로 연장된다. 그러나, 사용시 중심 부분(50)은 단지 전방 및 후방 패널(20 및 30)과 바람직하게는 층을 이룬 관계로 중첩됨으로써 유체 연통되기만 하면 되고, 외부 전방 말단(21) 또는 외부 후방 말단(31)으로 연장될 수는 없다.

일반적으로, 직선의 중심 부분(50)은 흡수 물질의 다중 스트립을 포함할 수 있고, 각각은 개별적인 유체 포획, 포획/분배 또는 저장/재분배 특징 뿐만 아니라 개별적인 형상, 폭, 길이 및 두께 특징을 갖는다. 예를 들면, 바람직한 태양에서 2개의 상대적으로 얇고, 가요성이고, 복원력이 있고, 중합체성인 포움 스트립(51)은 전방 및 후방 패널(20 및 30)과 동일한 저장/재분배 물질로부터 바람직하게 제조된다. 유사한 흡수 특징을 갖고 유체 연통인 스트립(51) 및 전방 및 후방 패널(20 및 30)은 주요한 저장/재분배 부재로서 작용한다.

바람직한 태양에서, 일반적으로 직선인 스트립(52)은 스트립(51)에 비해서 보다 큰 유체 포획 또는 포획/분배 특징을 갖는 상대적으로 얇고, 가요성이고, 복원력이 있고, 중합체성인 포움 물질을 포함하고, 결국 저장/재분배 층(51) 및 전방 및 후방 패널(20 및 30)로의 보다 빠른 흡수를 위해 신체 분비물을 빠르게 포획하고 분배시키는 경향이 있다.

도 1 내지 도 4를 참고로 하여 기재된 바와 같이, 유체 흡수 코어는 신체 배설물중의 뇨, 땀, 생리혈, 및 물과 같은 체액의 상당량을 흡수할 수 있는 일회용 제품에서 사용될 수 있다. 상기 제품은 일회용 기저귀 및 성인 실금자용 브리프 등의 형상으로 제조될 수 있다. 일반적으로, 이러한 흡수 제품은 실질적으로 유체 불투과성인 배면 시이트, 흡수 코어 및 실질적으로 유체 투과성인 상면 시이트의 세가지 기본적인 구조적 구성요소를 포함한다.

도 10에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 흡수 제품의 태양의 배면 시이트(62)는 일반적으로 실질적으로 액체 불투과성인 물질로 제조되지만 연속적이지는 않다. 특히, 배면 시이트(62)에서의 불연속부는 개구(41)를 형성하여 배면 시이트(62)를 개구(41)의 영역에서 액체 투과성으로 만든다. 배면 시이트(62)는 구별되는 층의 하나 이상의 흡수 코어 구성요소를 스스로 포함할 수 있는 흡수 코어(10)에 인접하게 배치된다. 유체 투과성의 상면 시이트(61)는 흡수 코어(10)에 인접하고, 바람직하게는 배면 시이트에 연결된다. 바람직하게는, 상면 시이트(61) 및 배면 시이트(62)는 당해 분야에 공지된 접착제 또는 다른 부착 수단에 의해 흡수 제품의 주변부에 직접 연결된다. 상면 시이트(61)는 또한 흡수 코어에 고정될 수 있다. 또한, 상면 시이트(61)는 하나 이상의 흡수 코어 구성요소와 함께 일체형일 수 있고, 결국 본질적으로 흡수 제품을 일체형 상면 시이트와 함께 코어 구성요소를 갖는 흡수 코어 및 배면 시이트인 두개의 기본 구조적 구성요소로 감소될 수 있음이 고려되어야 한다.

도 10은 본 발명에 따른 일회용 기저귀(60)에서 사용하기 위해 고려된 흡수 코어(10)의 파열된 투시도를 나타낸다. 그러나, 나타낸 흡수 코어는 또한 실금자용 브리프, 실금자용 패드 및 배변 연습용 팬티 등과 같은 다른 흡수 제품에 또한 유용함을 이해해야 한다. 도 10에 나타낸 기저귀(60)는 착용자에 대하여 놓이기 이전의 기저귀를 나타내는 단순화된 흡수 제품이다. 그러나, 본 발명은 도 10에 나타낸 바와 같은 특정 유형 또는 형태로 제한되지 않음을 이해해야 한다.

일회용 기저귀(60)는 기저귀(60)의 구성을 보다 명확하게 보이기 위해 수축되지 않은 상태(즉, 일반적으로 모든 가요성 있게 유도된 수축이 제거된 상태)로 나타나 있다. 기저귀(60)는 실질적으로 액체 투과성인 상면 시이트(61), 상면 시이트(61)와 연결된 실질적으로 액체 불투과성인 배면 시이트(62), 및 상면 시이트(61)와 배면 시이트(62) 사이에 위치된 흡수 코어(10)를 포함할 수 있다. 착용자에 대하여 놓이는 기저귀를 고착시키기 위한 탄성 부재 및 패스닝 수단과 같은 추가의 구조적 특징들(테이프 텝 패스너)이 또한 포함될 수 있다.

상면 시이트(61), 배면 시이트(62) 및 흡수 코어(10)는 다양하게 잘 알려진형태로 조립될 수 있지만, 바람직한 기저귀 형태는 본원에 참고로 인용된, 1975년 1월 14일에 부엘에게 허여된 미국 특허 제 3,860,003 호에 일반적으로 기재되어 있다. 다르게는, 본원의 일회용 기저귀용의 바람직한 형태는 본원에 참고로 모두 인용된, 1989년 2월 28일자로 아지즈(Aziz) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,808,178 호; 1987년 9월 22일자로 로손(Lawson)에게 허여된 미국 특허 제 4,695,278 호; 및 1989년 3월 28일자로 포레만에게 허여된 미국 특허 제 4,816,025 호에 기술되어 있다.

도 10은 상면 시이트(61) 및 배면 시이트(62)가 모두 넓고 흡수 코어(10)에 비해 일반적으로 보다 큰 길이 및 폭 치수를 갖는 기저귀(60)의 바람직한 태양을 나타낸다. 상면 시이트(61)는 배면 시이트(62)와 연결되고 배면 시이트(62)상에 중첩되어 기저귀(60)의 주변부를 형성한다. 주변부는 기저귀(60)의 외부 주위 또는 가장자리로 정의된다.

상면 시이트(61)는 유연하고, 부드러운 감촉이고 착용자의 피부에 자극적이지 않다. 추가로, 상면 시이트(61)는 액체가 그의 두께를 통해서 쉽게 침투하게 하는 액체 투과성이다. 적합한 상면 시이트(61)는 다공성 포움, 망상 포움, 천공성형된 플라스틱 필름, 천연 섬유(예를 들면, 목재 또는 면 섬유) 및 합성 섬유(예를 들면, 폴리에스테르 또는 폴리프로필렌 섬유)와 같은 다양한 범위의 물질 또는 천연 및 합성 섬유의 조합으로부터 제조될 수 있다. 바람직하게는, 상면 시이트(61)는 착용자의 피부를 흡수 코어(10)의 액체로부터 단리시키기 위한 소수성 물질로 제조된다. 특히 바람직한 상면 시이트(61)는 미국 델라웨어 윌밍톤 소재의 헤르큘레스 인코포레이티드(Hercules Inc.)에 의해 시판중인 헤르큘레스 유형 151 폴리프로필렌과 같은 약 1.5데니어를 갖는 스테이플(staple) 길이의 폴리프로필렌 섬유를 포함한다. 본원에서 사용된 바와 같이, "스테이플 길이 섬유"라는 용어는 약 15.9mm(0.62인치) 이상의 길이를 갖는 섬유를 나타낸다.

상면 시이트(61)를 제조하기 위해 사용될 수 있는 다수의 제조 기술이 있다. 예를 들면, 상면 시이트(61)는 직조되거나, 직조되지 않거나, 스펀결합되거나, 카딩(carding)될 수 있다. 바람직한 상면 시이트는 카딩되고, 직물 분야의 숙련가에게 잘 알려진 수단에 의해 열적으로 결합된다. 바람직하게는, 상면 시이트(61)는 평방미터당 약 18 내지 약 25g의 중량, 기계 방향으로 약 400g/cm의 최소 건조 인장 강도, 및 교차-기계 방향으로 약 55g/cm의 습윤 인장 강도를 갖는다.

착용자의 피부에 가장 가까운 물질로서 상면 시이트를 갖는 것이 바람직하지만, 필수적이지는 않다. 적합한 흡수 코어 형태는 상면 시이트 없이 사용될 수 있고 이것은 제조에서의 단순함 및 물질 비용 절약 뿐만 아니라 편안함 및 흡수도와 같은 바람직한 결과를 또한 나타냄이 고려된다. 예를 들면, 흡수 제품 자신의 신체측 표면은 별도의 상면 시이트를 대체하는 액체 투과성이고, 부드럽고, 유연하고, 자극적이지 않은 물질로 제조될 수 있다. 상기의 흡수 코어는 흡수 제품에 편안함 및 흡수를 위해 제공되는 배면 시이트와 조합하여 사용될 필요가 있다.

배면 시이트(62)는 액체에 실질적으로 불투과성인 물질로 제조되고, 바람직하게는 얇은 플라스틱 필름으로 제조되지만, 다른 가요성의 액체 불투과성의 물질이 또한 사용될 수 있다. 배면 시이트(62)는 흡수 코어(10)에 흡수되고 보유된 분비물이 침대 시이트 및 언더가멘트와 같은 기저귀(60)와 접촉하는 제품을 적시는 것을 방지한다. 바람직하게는, 배면 시이트(62)는 약 0.012mm(0.5mil) 내지 약 0.051cm(2.0mil)의 두께를 갖는 폴리에틸렌 필름이지만, 다른 가요성의 액체 불투과성 물질도 사용될 수 있다. 본원에 사용된 바와 같이, "가요성"이라는 용어는 유연하고 일반적인 형상 및 착용자 신체의 곡선에 쉽게 일치되는 물질을 나타낸다. 배면 시이트의 폴리에틸렌 필름은 본 발명의 배면 시이트를 실질적으로 유체에 대하여 불투과성으로 만드는 적합한 접착제 패스닝과 함께 플랩(42)으로서 사용될 수 있다.

적합한 폴리에틸렌 필름은 몬산토 케미칼 코포레이션(Monsanto Chemical Corporation)에 의해 제조되고 필름 번호 제 8020 호라는 상표명으로 시판된다. 바람직하게는 더욱 직물과 유사한 외관을 제공하기 위해 배면 시이트(62)를 도드라지게 하고/하거나 매트 가공한다. 추가로, 배면 시이트(62)는, 증기가 흡수 코어(10)로부터 빠져나오도록 하지만 또한 분비물이 배면 시이트(62)를 통해 통과하지 않도록 하면서 "통기성"일 수 있다. 고도의 통기성이지만 실질적으로 액체에 불투과성인 배면 시이트는 특정 흡수 제품에 바람직할 수 있음이 고려된다.

배면 시이트(22)의 크기는 선택된 흡수 코어(10) 및 정확한 기저귀 고안에 따른다. 바람직한 태양에서, 배면 시이트(62)는 전체 기저귀 주변부 둘레의 흡수 코어(10) 위로 약 1.3cm 이상 내지 약 2.5cm 이상(약 0.5 내지 약 1.0인치)의 최소 거리로 연장하는 변형된 모래시계 형상을 갖는다. 추가로, 하기 더욱 자세히 기재된 본 발명에 따라서, 배면 시이트는 배면 시이트를 통해서 흡수 코어(10)의 일부로의 접근을 제공하는 하나 이상의 개구(41)를 갖는다.

상면 시이트(61) 및 배면 시이트(62)는 함께 임의의 적합한 방식으로 연결된다. 본원에 사용된 바와 같이, "연결된"이라는 용어는 상면 시이트(61)가 배면 시이트(62)에 직접 부착됨으로써 상면 시이트(61)가 배면 시이트(62)에 직접 연결된 형상 및 상면 시이트(61)가 배면 시이트(62)에 부착된 중간 부재에 부착됨으로써 상면 시이트(61)가 배면 시이트(62)에 간접 연결된 형상을 포함한다. 바람직한 태양에서, 상면 시이트(61) 및 배면 시이트(62)는 접착제와 같은 부착 수단(도시하지 않음) 또는 임의의 다른 부착 수단에 의해 기저귀 주변부에서 서로에 대해 직접적으로 부착된다. 예를 들면, 접착제의 일정한 연속층, 접착제의 패턴층, 또는 접착제의 분리된 선 또는 점의 열이 상면 시이트(61)를 배면 시이트(62)에 부착시키기 위해 사용될 수 있다.

테이프 탭 패스너(65)는 전형적으로 착용자에 대해 기저귀를 유지시키기 위한 패스닝 수단을 제공하기 위해 기저귀(60)의 허리 밴드 부위(63)에 적용된다. 테이프 텝 패스너(65)는 단지 대표적인 것이다. 테이프 텝 패스너는 본원에 참고로 인용된, 1974년 11월 19일자로 부엘 등에게 허여된 미국 특허 제 3,848,594 호에 개시된 고정 테이프와 같은 당해 분야에 공지된 임의의 것일 수 있다. 이러한 테이프 텝 패스너 또는 다른 기저귀 패스닝 수단은 기저귀(60)의 모서리 근처에 전형적으로 적용된다.

탄성 부재(69)는 기저귀(60)의 주변부에 인접하여, 바람직하게는 각 종방향 가장자리(64)를 따라서 배치되고, 탄성 요소는 착용자의 다리에 대하여 기저귀(60)를 당기고 유지하는 경향이 있다. 추가로, 탄성 부재(67)는 허리 밴드 뿐만 아니라 다리 커프스, 또는 허리밴드만을 제공하기 위해서 기저귀(60)의 허리 밴드 부위(63)중 하나 또는 둘다에 인접하게 배치될 수 있다. 예를 들어, 적합한 허리 밴드는 본원에 참고로 인용중인, 1985년 5월 7일자로 키에비트(Kievit) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,515,595 호에 개시되어 있다. 또한, 탄성적으로 수축성인 탄성 부재를 갖는 일회용 기저귀를 제조하기에 적합한 방법 및 장치는 본원에 참고로 인용된, 1978년 3월 28일자로 부엘에게 허여된 미국 특허 제 4,081,301 호에 기재되어 있다.

탄성 부재는 탄성적으로 수축된 상태로 기저귀(60)에 고착되어 있어서 보통 제한받지 않는 구성으로 기저귀(60)를 효과적으로 수축시키고 주름잡는다. 탄성 부재는 2가지 이상의 방식으로 탄성적으로 수축하는 조건으로 고착될 수 있다. 예를 들면, 탄성 부재는 연신되어 고착되어 있지만 기저귀(60)는 수축되지 않은 상태이다. 다르게는 기저귀(60)는 예를 들면 주름을 잡아서 수축되고, 탄성 부재는 느슨해지지 않거나 연신되지 않은 상태로 이러한 기저귀(60)에 고착되어 연결될 수 있다. 탄성 부재는 기저귀(60)의 길이의 일부를 따라서 연장될 수 있다. 다르게는, 탄성 부재는 기저귀(60) 전체 길이 또는 탄성적으로 수축성인 선을 제공하기에 적합한 임의의 다른 길이로 연장될 수 있다. 탄성 부재의 길이는 기저귀 고안에 따른다.

사용할 때, 기저귀(60)는 하나의 허리 밴드 부위를 착용자의 등 아래에 위치시키고, 다른 허리 밴드 부위가 착용자의 정면을 가로질러 위치되도록 착용자의 다리 사이로 기저귀(60)의 나머지 부분을 당김으로써 착용자에게 적용된다. 이어서, 테이프-텝(65) 또는 다른 패스너는 예를 들면 도 14에 나타낸 바와 같이 기저귀(60)의 외향적으로 대면하는 영역에 바람직하게 고착된다. 사용할 때, 본 발명의 일회용 기저귀 또는 다른 흡수 제품은 더욱 빠르고 효율적으로 액체를 분배하고 저장하는 경향이 있고 유체 흡수 부재의 높은 흡수 용량 때문에 건조함을 유지시키는 경향이 있다. 본 발명의 유체 흡수 부재를 혼입한 일회용 기저귀는 또한 더욱 얇고 더욱 가요성일 수 있다.

일회용 기저귀(60)에서 흡수 코어로 사용되는 경우, 코어(10)의 바람직한 태양은 포획/분배 스트립(52)이 상면 시이트(61)와 유체 연통되도록 위치되고, 신체 분비물을 착용자의 신체로부터 일반적으로 더욱 흡수적인 저장/재분배 스트립(51) 및 전방 및 후방 패널(20 및 30)로 빠르게 포획하고 배분하게 작용한다. 전방 패널(20)은 일반적으로 착용자의 허리 영역 근처에 외부 전방 말단(21)을 가지면서 착용자의 전방에서 착용된 일회용 기저귀의 일부에 일반적으로 상응한다. 유사하게, 후방 패널(30)은 일반적으로 착용자의 허리 영역 근처에 외부 후방 말단(31)을 가지면서 착용자의 후방에서 착용된 일회용 기저귀의 일부에 일반적으로 상응한다. 일반적으로 직선의 중심 부분(50)은 일회용 기저귀의 가랑이 영역(66)에 적합한 폭에 상응하는 폭(53)을 갖는다. 또한, 일반적으로 직선인 중심 부분(50)의 길이는 다양한 착용자의 사이즈에 적합한 착용을 제공하기 위해 변화될 수 있다.

도 11은 본 발명의 흡수 제품에 유용한 하나의 태양으로서 고려되는 형상화된 흡수 코어(10)의 상면도를 나타낸다. 나타낸 바와 같이, 전방 및 후방 패널(20및 30)은 일반적으로 직선인 중심 부분(50)과 함께 일회용 기저귀 또는 유사한 흡수 제품에서의 용도에 적합한 신장된 모래시계 형상을 형성한다. 바람직한 태양에서, 일반적으로 직선인 중심 부분(50)의 폭(53)은 흡수 코어(10)가 일회용 기저귀와 같은 흡수 제품에 혼입되는 경우 착용자의 가랑이 영역내에 편안하게 착용하기에 적합하다.

일반적으로 직선인 중심 부분(50)의 스트립(51 또는 52)의 수 및 위치는 얇기, 부드러움, 가요성 또는 유리한 유체 포획, 분배, 및 저장 속도와 같은 바람직한 특징을 수득하기 위해 변화될 수 있다. 예를 들면, 도 12는 하나의 포획/분배 스트립(52) 및 하나의 저장/재분배 스트립(51)을 사용하고, 둘다 전방 및 후방의 저장/재분배 패널(20 및 30) 위에 위치되어 얇고 가요성인 흡수 코어(10)를 가져오는 태양을 교차-단면으로 나타낸다. "위에"라는 용어는 일회용 기저귀와 같은 흡수 제품에서 사용되는 경우 착용자의 신체에 상응하는 본 발명의 흡수 코어의 면을 의미한다.

전방 및 후방 패널(20 및 30)의 층의 수는 유리한 유체 포획 및 분배 속도 뿐만 아니라 용량 및 저장 속도와 같은 바람직한 특징을 수득하기 위해 또한 변화될 수 있다. 흡수 물질의 하나 이상의 층이 전방 또는 후방 패널에서 사용되면, 패널은 본원에서 구성요소를 나타내고 개별적인 층은 본원에서 부재를 나타낸다. 예를 들면, 도 13은 도 11의 일반적 상면도에 상응하는 추가의 태양을 교차 단면으로 나타낸다. 도 13은 도 4에 나타낸, 예를 들어 후방 패널 부재(34 및 35)에 상응하는 전방 및 후방(20 및 30)의 2개의 부재를 나타낸다. 도 13에 나타낸 바와같이, 후방 패널 부재 둘다를 중심 부분(50) 아래에 둘 수 있다. 도 5 및 도 6을 참고로 상기 기재된 바와 같이, 전방 또는 후방 패널은 유체 불투과성인 물질에 의해 분리되어 유리한 결과를 낳을 수 있다.

요약해서, 흡수 코어(10)는 복수의 분리된 구성요소를 포함하고, 각 구성요소는 명백한 유체 포획, 포획/분배 또는 저장/재분배 특징을 가질 수 있다. 본 발명의 내용에 있어서, "유체"라는 용어는 "액체"를 의미함을 주지해야 한다. 포획, 포획/분배 및 저장/재분배가 구성요소가 주변의 구성요소와 유체 연통되는 한, 이들은 매우 다양한 형상으로 서로에 상대적으로 위치될 수 있다. 본 발명에 사용하기에 적합한 대표적인 물질을 보다 상세하게 설명할 것이다.

흡수 코어 물질

상기 기재된 바와 같이, 흡수 코어(10)는 복수의 분리된 구성요소를 포함하고, 각 구성요소는 분리된 기재를 포함할 수 있고 별개의 유체 포획, 포획/분배 또는 저장/재분배 특징을 가질 수 있다. 구성요소 또는 기재는 분리된 단위로서 다루어지기에 충분한 구조적 일체성을 갖는 임의의 흡수 물질 또는 물질의 조합으로 제조될 수 있다. 섬유 부직물, 섬유 습식 적층 웹 물질, 및 섬유 구조상에 또는 구조내에 분포된 흡수 겔화 물질을 갖는 섬유 물질의 조합과 같은 당해 분야에 공지된 전형적인 물질이 사용될 수 있다. 필요하다면, 상기의 섬유 부직물은 제거 및 교체를 위한 구조적인 일체성을 본 발명의 제품에 제공하는 유체 투과성 웹이 실질적으로 덮고 있는 물질의 파우치로 형성될 수 있다.

흡수 코어 구성요소 또는 부재로서 사용하기 위한 특히 바람직한 흡수 물질은 천연적으로 포움-기재된 것이다. 일반적으로, 유체 포획 구성요소로 사용하기에 적합한 중합체성 포움은 상대적으로 단량체-유리 기체 또는 상대적으로 단량체 유리 액체가 중합체성 단량체-함유 액체에 기포로서 분포되는 경우, 기포를 둘러싼 단량체 함유 액체에서 중합가능한 단량체의 중합이 일어나게 되는 구조로서 특징될 수 있다. 생성된 중합된 분산물은 고체의 중합된 물질을 포함하는 셀, 경계 또는 벽의 응집물인 다공성 고체화된 구조의 형상일 수 있다. 셀 자신은 중합 이전에 액체에서 "기포"를 형성한 상대적으로 단량체-유리인 기체 또는 상대적으로 단량체-유리인 액체를 함유한다.

기저귀와 같은 흡수 제품에 특히 적합한 포움은 하이 인터널 페이스 에멀젼즈(High Internal Phase Emulsions, 이후에는 "HIPE"로 나타냄)에서 제조되었다. 예를 들면, 각각 본원에 참고로 인용된, 1993년 11월 9일자로 데스마라이스(DesMarais) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,260,345 호, 1993년 12월 7일자로 데스마라이스 등에게 허여된 미국 특허 제 5,268,224 호 및 1996년 10월 18일자로 스톤(Stone) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,563,179 호를 참조한다. 이러한 흡수 HIPE 포움은 하기와 같은 바람직한 유체 처리 특성을 제공한다: (a) 뇨의 분출을 빠르게 포획하기 위한 상대적으로 양호한 포획 속도; (b) 흡수된 뇨 또는 다른 체액을 초기의 체액 포화 구역으로부터 포움 구조물의 사용되지 않은 나머지 부분으로 전달하여 계속되는 유체의 분출물이 수용될 수 있도록 하는 양호한 흡상 및 유체 분배 특징; 및 (c) 하중, 즉 압축력하에서 상대적으로 높은 유체 용량을 갖는 상대적으로 높은 저장 용량.

HIPE 흡수 포움은 또한 흡수 제품의 착용자에게 고도의 편안함을 제공하기 위해 충분히 가요성이며 부드럽고, 몇몇은 흡수된 체액에 의해 계속 습윤될 때까지 상대적으로 얇게 제조될 수 있다. 또한, 멜라민-포름알데히드 포움[예를 들면, 바스프(BASF)에 의해 제조된 바소텍트(BASOTECT: 등록상표)]과 같은 친수성이고 가요성이고 개방-셀화된 포움일 수 있는 유체 포획/분배 구성요소 및 HIPE-기재 흡수 포움인 유체 저장/재분배 구성요소를 갖는 흡수 코어를 개시하는, 상기 언급된 영 등의 '345 특허, 및 1994년 6월 7일자로 영 등에게 허여된 미국 특허 제 5,318,554 호를 참고한다.

본 발명에 사용하기에 적합한 대표적인 물질은 HIPE 포움에 한정되지 않고, 더욱 자세히 기재될 것이다.

포획 구성요소

흡수 코어의 한 요소는, 예를 들면 상기 기재된 바와 같은 흡수 제품의 상면 시이트를 통하여 흡수 제품의 구조물상으로 및 구조물내로 통과하는 방출되는 수성 체액(예를 들면, 뇨)에 관하여 특정한 유체 처리 특징을 갖는 다공성 흡수 구조물을 포함하는 유체 포획 구성요소이다. 상기 유체는 종종 분출의 형상으로 방출되기 때문에, 포획 구성요소는 유체를 빠르게 포획하고, 일시적으로 유지하고, 또한 바람직하게는 주변의 유체 포획/분배 또는 저장/재분배 구성요소로의 최종적인 흡수를 위해 흡상 또는 다른 기작을 통해 초기의 유체 접촉 지점으로부터 포획 구성요소의 다른 부분으로 전달(또는 분배)할 수 있어야만 한다.

수성의 체액을 흡수하고 코어의 포획/분배 또는 저장/재분배 구성요소로 분배하는 임의의 다공성 흡수 물질은 포획층(52)으로서 사용될 수 있다. 포획 구성요소를 형성하기 위해 사용되는 흡수 물질의 유체 포획 효과에 대한 하나의 측정은 유체 포획 속도이고, 여기서 측정은 합성뇨 시험 액체의 분액이 흡수 물질의 표면으로 침적되어 흡수 물질의 내부 구조물내로 흡수되는 데에 걸린 시간으로 한다. 적합한 유체 포획 속도 및 시험 방법은 일반적으로 상기 언급된 영의 '345 특허에 개시되어 있다. 따라서, 유체 포획 구성요소는 1초당 합성뇨 약 2ml 이상의 초기 유체 포획 속도를 나타내는 흡수 물질로부터 만들어져야 한다. 더욱 바람직하게는, 유체 포획 구성요소는 1초당 합성 뇨 약 6ml 이상의 초기 유체 포획 속도를 나타내는 흡수 물질을 포함할 것이다. "초기" 유체 포획 속도는 물질이 이미 임의의 합성뇨 시험 액체를 함유하기 이전에 상기 시험 액체의 첫번째 분액이 흡수 물질로 흡수되는 데에 걸리는 시간이다.

포획 구성요소에 대한 바람직한 흡수 물질은 합성 섬유 부직물, 셀룰로스성 부직물 및 다양한 합성/셀룰로스성 부질물을 포함한다. 바람직한 합성 부직물은 일반적으로 양도되고 1991년 1월 29일자로 레이싱(Reising)에게 허여된 미국 특허 제 4,988,345 호 및 1991년 1월 29일자로 레이싱에게 허여된 미국 특허 제 4,988,344 호에 개시되어 있고, 둘다 본원에 참고로 인용되어 있다. 레이싱의 포획층은 제 1 층의 다른 부분에 비해 보다 낮은 평균 밀도의 친수성 섬유 물질 제 1 층을 포함하여 방출된 액체를 빠르게 포획한다.

포획 코어 구성요소에 적합한 바람직한 셀룰로스성 부직물은 특정 웹 및 건조 밀도 특징을 흡수 코어 구성요소에 부여하는 셀룰로스성 섬유로부터 형성된다.더욱 특이하게는 배출된 체액을 포획하는 흡수 코어의 일부 또는 부위는 바람직하게는 약 0.30g/cc 미만의 평균 건조 밀도, 1.0% NaCl 수용액으로 습윤시의 약 0.20g/cc의 평균 밀도, 및 약 0.001 내지 약 0.10g/cm²의 평균 건조 기본 중량을 가질 것이다. 바람직한 셀룰로스성 부직물은 또한 화학적으로 굳어지고, 뒤틀리고, 꼬인 셀룰로스성 섬유 약 50% 내지 100% 및 결합 수단 0% 내지 약 50%를 또한 포함한다. 상기 셀룰로스성 부직물은 상기 언급된 영의 '345 특허 및 일반적으로 양도되고 1996년 7월 2일자로 라쉬(Lash)에게 허여된 미국 특허 제 5,531,728 호에 개시되어 있고, 이는 본원에 참고로 인용되어 있다.

포획층은 폴리에스테르, 폴리프로필렌 또는 폴리에틸렌을 포함하는 합성 섬유의 부직 웹, 면 또는 셀룰로스를 포함하는 천연 섬유, 상기 섬유의 블렌드, 또는 임의의 동등한 물질 또는 물질의 조합을 비롯한 여러가지 상이한 물질로 구성될 수 있다. 상기 포획 물질의 예는 본원에 참고로 인용된, 1990년 8월 21일자로 오스본(Osborn)에게 허여된 미국 특허 제 4,950,264 호에 더욱 자세히 기재되어 있다. 또한, 일반적으로 양도되고 동시계류중인 1996년 7월 24일자로 출원된 세거(Seger) 등의 미국 특허원 제 08/686,076 호에 개시된 바와 같이 화학적으로 굳어진 셀룰로스성 섬유는 유칼립투스 섬유와 같은 고표면적 섬유와 유리하게 조합될 수 있고, 상기 개시물은 본원에 참고로 인용중이다. 화학적으로 굳어진 섬유 및 유칼립투스 섬유는 상기 언급된 세거의 참고문헌에 기술된 바와 같이 열가소성 결합 수단 또는 화학적 결합 수단에 의해 층을 이룬 방식으로 동시 형성될 수 있다.

바람직한 열가소성 섬유를 비롯한 바람직한 열가소성 결합 수단은 일반적으로 양도되고 1996년 8월 27일자로 호니(Horney) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,549,589 호에 개시되어 있고, 이는 본원에 참고로 인용되어 있다. 열가소성 결합 수단은 셀룰로스성 섬유에 크게 손상을 입히지 않을 온도에서 용융될 수 있는 임의의 고온 용융 접착제를 포함할 수 있다. 열적으로 고정된 경우, 생성된 부직물은 본 발명의 방법에서 롤스톡(rollstock)처럼 가공될 수 있도록 가요성, 복원성 및 구조적 일체성과 같은 습윤/건조 기계적 특성을 나타낸다.

화학적 결합 수단이 부직물 구조의 일체성을 제공하기 위해 사용된다면 바람직하게는 흡수 부재는 화학적으로 굳어진 섬유 약 80% 내지 약 95%, 고표면적의 섬유 약 3% 내지 20% 및 화학적 첨가 결합 수단 0% 내지 약 5%를 포함할 것이다. 현재 바람직한 화학적 첨가 결합 수단은 파레즈(Parez: 등록상표) 631 NC라는 상표명으로 미국 뉴저지주 웨스트 패터슨 소재의 사이테크 인더스트리즈(Cytec Industries)에 의해 시판중인 폴리아크릴아미드-글리옥살 수지이다. 추가의 적합한 섬유 유형 및 화학 첨가 결합 수단은 일반적으로 양도되고 1996년 4월 17일자로 출원된 세거 등의 미국 특허출원 제 08/633,630 호에 개시되어 있고, 이는 본원에 참고로 인용되어 있다.

다른 포획 물질은 일반적으로 양도되고 1993년 6월 8일자로 영 등에게 허여된 미국 특허 제 5,217,445 호에 따른 습윤 적층에 의해 제조될 수 있고, 상기 문헌은 본원에 참고로 인용되어 있다. 일반적으로, 습윤 적층된 웹은 구멍이 많은형성 와이어상에 수성 슬러리의 섬유를 침착시키고, 습윤 적층된 슬러리를 탈수하여 습식 웹을 형성시키고, 습식 웹을 건조시킴으로써 제조될 수 있다. 본 발명에 사용하기에 적합한 포획 코어 구성요소를 형성시키기에 적합한 특정 습윤 적층 기술의 추가의 개시물은 상기 언급된 영의 '345 특허에 개시되어 있다. 빠르게 체액을 포획하는 것 이외에, 본 발명의 흡수 포획 구성요소는 이러한 유체를 포움-기재 유체 저장 구성요소를 비롯한 다른 유체 포획/분배 또는 저장/재분배 구성요소에게 효율적으로 양보해야 한다. 본 발명의 포획 구성요소로서 사용하기에 적합한 흡수 포움은 비교적 높은 모세관 흡수압 및 중량당 용량 특성을 조합한다(통상의 포움과 비교됨). 상기 포움은 1996년 8월 27일자로 데스마라이스 등에게 허여된 미국 특허 제 5,550,167 호에 개시되어 있다.

유체 포획/분배 구성요소

유체 포획/분배 구성요소는 더욱 배분적인 특징을 갖는 흡수 코어 구성요소로서 유사한 물질을 포함할 수 있다. 뇨와 같은 배출된 수성 체액은 종종 분출의 형상으로 배출되기 때문에, 포획/분배 구성요소는 빠르게 포획할 수 있어야 하고, 또한 바람직하게는 인접한 유체 저장/재분배 구성요소로의 최종 흡수를 위해 흡상 또는 다른 기작에 의해 초기의 유체 접촉 지점에서 포획/분배 구성요소의 다른 부분으로 유체를 전달해야 한다. 바람직하게는, 상기 물질은 신체 분비물이 포획 지점에서 흡수 코어의 저장 구성요소로 더욱 효과적으로 전달될 수 있도록 더욱 큰 정도의 분배 용량을 갖는 중합체성 포움 물질이다.

본원에서 제품의 유체 포획/분배 구성요소를 포함하는 흡수 물질은 바람직하게는 흡수된 액체를 포획/분배 구성요소의 한 부분 또는 부위로부터 다른 부분 또는 부위로 전달하는 데에서 적합하게 효과적일 것이다. 상기 액체 전달은 그의 구조를 통해 액체를 흡상시키는 포획/분배 구성요소 흡수 물질의 성질에 따라서 종종 발생할 것이다. 따라서, 포획/분배 구성요소를 형성하기 위해 사용되는 흡수 물질의 유체 분배 효과의 측정은 합성뇨를 수직으로 흡상시키는 상기 흡수 물질의 능력에 관련된다.

수직 흡상 효과는 다양한 방식으로 측정되고 정량될 수 있지만, 수직 흡상 성능의 하나의 전형적인 지표는 흡수 물질의 수직으로 위치된 시험 스트립이 특정 시간내에 저장통으로부터 합성뇨를 흡상시키는 높이이다. 본 발명의 목적을 위해서, 수직 흡상 높이라고 규정된 이러한 높이는 상기 언급된 영의 '345 특허에 기재된 과정에 의해 결정된다. 본원에서 제품의 유체 포획/분배 구성요소는 바람직하게는 약 5cm 이상의 30-분 수직 흡상 높이를 나타내는 흡수 물질로부터 형성될 것이다. 더욱 바람직하게는, 유체 포획/분배 구성요소는 약 10cm 이상의 30-분 수직 흡상 높이를 갖는 흡수 물질을 포함할 것이고, 가장 바람직하게는 25cm의 수직 흡상 높이를 나타내는 흡수 물질을 포함할 것이다.

유체 포획 속도 및 바람직하게는 수직 흡상 높이의 용어로 이전에 개시된 정도로 수성 체액을 흡수하고 분배할 임의의 다공성 흡수 물질은 본원에 개시된 흡수 제품의 유체 포획/분배 구성요소로서 또는 일부로서 사용될 수 있다. 종종 상기 흡수 물질은 자연적으로는 포움-기재되거나/되고 섬유-기재될 수 있다.

바람직한 태양은 흡수 코어에서 포획/분배 구성요소로서 작용할 뿐만 아니라포획/분배 포움의 흡수된 체액을 제거하는 압력에 비해 더 높은 흡착 압력을 갖는 다른 코어 구성요소를 유체로부터 분리시키는 개선된 흡수된 체액의 제거 특성을 갖는 개방-셀화된 흡수 중합체성 포움 물질을 사용한다. 특히, 유체 포획/분배 구성요소에 또는 구성요소로서 유용한 흡수 포움은 약 2 내지 100ml/g의 공극 체적, 약 0.2 내지 1m²/g의 모세관 흡입 비표면적, 약 10 내지 300마이크론의 셀 크기 및 약 0.01 내지 0.5g/cm³의 밀도를 갖는 것이고, 이러한 변수에 대한 제공되는 값은 흡수 포움이 상기 언급된 수직 흡상 속도 최소값을 초과하도록 선택된다. 본 발명에 관련된 포움 가요성, 친수성, 공극 체적, 모세관 흡입, 비표면적, 셀 크기 및 밀도의 개념은 상기 언급된 영의 '345 특허에 더욱 자세히 기재되어 있다. 본 발명에서 포획/분배 구성요소로서 사용하기에 적합한 개방-셀화된 흡수 중합체성 포움 물질은 상기 언급된 스톤 등의 '179 특허에 기재되어 있다.

유체 포획/분배 구성요소로서 사용하기에 적합한 부직물 구조의 다른 유형은 계면활성제 처리되어 결합되고 카딩된 웹, 용융 취입된 합성 미세섬유 또는 미세섬유의 웹, 펄프 동시형성된 웹, 스테플 섬유 동시형성된 웹 등과 같은 구조를 포함한다. 부직의 섬유 흡수 구조가 본 발명에서 사용된다면, 상기 웹은 본질적으로 친수성의 화학적으로 굳어진 셀룰로스성 섬유로부터 바람직하게 구성된다. 상기 셀룰로스성 섬유는 상기 언급한 라쉬 및 영 등의 문헌 뿐만 아니라 세거의 '630 특허원에 완전히 기술된 바와 같이 내부섬유 화학 경화제로 굳어지고 그렇지 않으면 뒤틀리고 꼬인 형상으로 형성되도록 처리된 전형적인 목재의 펄프 섬유이다.

유체 저장/재분배 구성요소

본 발명과 함께 사용하기에 적합한 흡수 코어는 하나 이상, 바람직하게는 두개의 별개의 유체 저장/재분배 코어 구성요소를 포함한다. 유체 저장/재분배 코어 구성요소는 착용자가 건조감을 느끼게 유지시키고 누출을 방지하기 위해서 착용자의 신체로부터 나오는 신체 분비물을 저장하도록 작용한다. 저장/재분배 코어 구성요소는, 포획/분배 구성요소에 존재하는 흡수된 뇨 또는 다른 수성 체액이 제거되고 유체 저장/재분배 구성요소(들)에 의해 흡수되도록 포획 또는 포획/분배층(들)과 유체 연통되도록 유지된다.

특히 실질적으로 수불용성인 흡수 하이드로겔-형성 중합체 물질의 입자들과 조합되는 경우, 상기 기재된 바와 같은 섬유성 부직물은 유체 저장/재분배 구성요소(들)로서 유용할 수 있다. 모두 본원에 참고로 인용된, 1991년 10월 29일자로 골드만(Goldman) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,061,259 호, 1987년 3월 31일자로 브랜트(Brandt) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,654,039 호(재특허번호 제 32,649 호로서 1998년 4월 19일자로 재허여됨), 1987년 5월 19일자로 쯔바키모토(Tsubakimoto) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,666,983 호 및 1986년 11월 25일자로 쯔바키모토 등에게 허여된 미국 특허 제 4,625,001 호에 개시된 바와 같은 흡수 겔화 물질; 둘다 본원에 참고로 인용된 1992년 4월 7일자로 로에(Roe) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,102,597 호 및 1994년 6월 23일자로 레자이(Rezai) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,324,561 호에 개시된 것과 같은 이러한 흡수 겔화 물질로부터 제조된 흡수 미세 구조물; 및 모두 본원에 참고로 인용중인 1981년 4월7일자로 린드세이(Lindsay) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,260,443 호, 1984년 8월 21일자로 페데르센(Pedersen) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,467,012 호, 1987년 12월 29일자로 랑(Lang)에게 허여된 미국 특허 제 4,715,918 호, 1988년 12월 27일자로 웨이스만(Weisman) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,773,903 호, 1989년 7월 25일자로 패커드(Packard) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,851,069 호, 1990년 5월 8일자로 세이무어(Seymour) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,923,454 호, 1990년 8월 21일자로 오스본에게 허여된 미국 특허 제 4,950,264 호, 1991년 2월 19일자로 베르나르딘(Bernardin)에게 허여된 미국 특허 제 4,994,037 호, 1991년 4월 23일자로 베르나르딘에게 허여된 미국 특허 제 5,009,650 호, 1991년 4월 23일자로 오스본에게 허여된 미국 특허 제 5,009,653 호, 1992년 7월 7일자로 마쿠이(Makoui)에게 허여된 미국 특허 제 5,128,082 호, 1992년 9월 22일자로 켈렌베르거(Kellenberger) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,149,335 호 및 1993년 1월 5일자로 베르나르딘에게 허여된 미국 특허 제 5,176,668 호에 개시된 것과 같은 2개의 조직층 사이에 적층된 흡수 겔화 물질을 함유하는 부직물이 특히 유용하다.

흡수 코어의 바람직한 유체 저장/재분배 구성요소는 실질적으로 수불용성인 흡수 하이드로겔-형성 중합체 물질의 입자로부터 제조된 접착성의 시이트를 포함한다. 시이트는 하이드로겔-형성 물질의 예측된 양을 교차-결합제로 층을 형성시키고 경화시킴으로써 제조될 수 있다. 이러한 유형의 바람직한 물질은 일반적으로 양도되고 1994년 6월 28일자로 레자이 등에게 허여된 미국 특허 제 5,324,561 호에 개시되어 있고, 상기 문헌은 본원에 참고로 인용되어 있다.

가장 바람직한 유체 저장/재분배 구성요소 물질은, 수성 유체와 접촉하는 경우 확장하고 이러한 유체를 흡수할 수 있는 접을 수 있는 중합체성 포움 물질을 포함한다. 이러한 흡수 중합체성 포움 물질은, 둘다 본원에 참고로 인용된, 1995년 2월 7일자로 다이어(Dyer) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,387,207 호 및 1995년 11월 29일자로 데스마라이스 등에 의해 출원된 "매우 높은 물 대 오일 비율을 갖는 고도의 내부 상 에멀젼으로부터 제조된 수성 유체에 대한 흡수 포움 물질(Absorbent Foam Materials for Aqueous Fluids Made From High Internal Phase Emulsions Having Very High Water-to-Oil Ratios)"이란 제목의 동시계류중인 미국 특허출원 제 08/563,866 호에 기재되 바와 같은 친수성, 가요성, 비이온성 중합체성 포움 구조의 상호연결된 개방-셀을 포함한다. 다른 적합한 중합체성 흡수 포움 물질, 물질 특징 및 특징화 시험은 상기 언급된 영의 '345 특허에 개시되고 기술되어 있다.

본 발명의 제품에서 저장/재분배 구성요소로서 사용하기에 적합한 중합체성 포움 물질은 인접한 포획 및 포획/분배 구성요소를 흡수된 체액을 효과적으로 제거시키기 위한 모세관 흡입으로 공지된 고도의 모세관 흡수압을 가져야 한다. 모세관 흡수압은 상기 언급된 다이어 등의 '207 특허의 시험 방법 부분에 자세히 기재된 수직 흡상 흡수 용량 시험을 사용하여 측정될 수 있다. 모세관 흡상 흡수 용량 시험으로부터의 자료는 모세관 흡수압이 결정되는 곡선을 제공한다. 본 발명의 제품에서 사용하기 위한 바람직한 흡수 포움은 약 3 내지 약 20cm의 모세관 흡수압을 갖는다. 특히 바람직한 흡수 포움은 약 3 내지 약 15cm의 모세관 흡수압을 갖는다.

접을 수 있는 중합체성 포움 저장/재분배 구성요소는 저밀도(확장되는 경우) 흡수 포움을 사용할 수 있다. 주어진 확장된 두께에 있어서, 이러한 저밀도 포움은 이전의 흡수 HIPE 포움에 비해 그의 접혀진 상태에서 더욱 얇다. 이러한 보다 낮은 밀도의 포움은 시판중인 중합체 물질을 더 효율적으로 사용하고 결과적으로 기저귀, 잡아당겨 착용하는 배변 연습용 팬티, 성인 실금자용 패드 또는 브리프, 생리대 등과 같은 흡수 제품용의 보다 얇은 흡수 코어를 수득하기 위한 경제적으로 흥미를 끄는 수단을 제공한다. 이것은 원하는 모세관 흡수압, 건조도 및 기계적 특성을 보유하면서 수득된다.

형상화된 흡수 코어의 제조 방법 및 장치

본 발명과 함께 사용하기에 적합한 형상화된 흡수 코어의 바람직한 제조 방법은 도 14 내지 도 19를 참고로 여기서 기술된다. 도 14는 도 1에 나타낸 바와 같은 본 발명의 바람직한 태양의 흡수 코어 구성요소의 형성 방법을 수행하기에 적합한 대표적인 장치(70)를 도식적으로 나타낸다. 도 14에 나타내고 하기에 자세히 기재된 방법은 도 12 및 도 13에 나타낸 바와 같이 쉽게 변형되어 흡수 부재의 상이한 조합 및 배치를 포함하는 흡수 코어를 제조할 수 있다. 대표적인 변형은 도 15에 도식적으로 나타내고, 다르게 개시되지 않으면 동일한 숫자는 동일한 요소를 나타내기 때문에 도 14의 방법 설명을 참고하여 이해될 수 있다. 상기 방법은 부직 웹 물질 또는 흡수 중합체성 포움 물질에 한정되지 않지만, 롤스톡으로 공급될 수 있고 개시된 방법에 의해 처리되기에 충분한 일체성을 갖는, 당해 분야에 공지된 바와 같은 부직물 또는 직물의, 섬유성 또는 중합체성의 웹으로 형성된 임의의 일반적으로 흡수성인 물질에 사용하기에 적합하다.

제 1의 비교적 좁은 직선의 웹(81)은 공급 롤(71)로부터 풀린다. 웹(81)은 도 1, 도 3, 도 9 및 도 10에 나타낸 바와 같이 일반적으로 직선인 중심 부분(50)의 폭(53)에 일반적으로 상응하는 폭을 갖는다. 웹(81)은 도 9 및 도 10에 나타낸 바와 같은 바람직한 태양의 포획/분배층(52)으로서 사용하기에 적합한 물질을 포함한다. 웹(81)은 콘베이어(102) 상으로 입장 지점(100)을 통해 안내되고, 여기서 웹은 하기 기재된 바와 같은 추가의 가공을 위해 위치된다.

바람직한 태양에서, 수성 유체의 포획/분배 또는 저장/재분배에 적합한 물질로 구성된 제 2 및 제 3의 비교적 좁은 직선의 웹(82 및 83)은 각각 공급 롤(72 및 73)로부터 풀린다. 웹(82 및 83)은 도 9 및 도 10의 저장/재분배 층(52)에 상응하고 중심 부분(50)의 폭(53)에 일반적으로 상응하는 폭을 가질 수 있다. 웹(82 및 83)은 콘베이어(102) 상으로 입장 지점(100)을 통해 안내되고, 하기에 기재된 바와 같은 추가의 가공을 위해 웹(81)의 상층에 위치된다.

종방향 축 및 측방향 측부를 갖는 상대적으로 넓은 연속 직선 웹(84)의 흡수 물질은 공급 롤(74)로부터 풀린다. 바람직한 태양에서, 웹(84)은 흡수 코어(10)의 저장/재분배 요소로서 사용하기에 적합하고, 도 1, 도 3, 도 9 및 도 10에 나타낸 전방 패널(20) 및 후방 패널(30)로 형성하기에 적합한 폭이다. 웹(84)의 측면부는 일반적으로 도 11에 나타낸 측부(23 및 33)에 상응한다.

웹(84)은 롤(74)에서 노칭 장치(90)로 안내된다. 노칭 장치(90)는 바람직하게는 두개의 닙 롤(91 및 92)을 포함하고 이를 통해 웹(84)이 공급된다. 웹(84)이 롤러(91 및 92)의 닙(93)을 통해 공급되는 경우, 롤러(91) 상의 절삭날(도시하지 않음)은 웹(84)의 반대쪽으로부터 실질적으로 활모양인 부분을 노칭하여 웹(84)이 노칭 장치(90)를 이탈할 때 웹(84)은 도 16에 나타낸 바와 같이 된다. 도 16은 도 14에 나타낸 바와 같은 롤러(91)상의 절삭날의 위치에 상응하는 일정한 간격(121)으로 실질적인 활모양 노치(120)를 갖는 연속의 직선 웹(84)를 나타낸다.

이어서, 도 16에 나타낸 바와 같이 노칭된 연속 직선 웹(84)은, 직선 웹(84)을 분리된 단편(85)으로 나누도록 종방향 축에 대해 횡방향으로 절단하고 도 17에 나타낸 바와 같은 분리된 단편을 분리시키기 위한 제 1의 슬립(slip) 및 절삭 어셈블리(95)로 공급된다. 웹(84)은 플래튼(platen)으로서 제공되는 회전 드럼(drum)(96)으로 안내된다. 회전 드럼(96)의 표면과 접촉한 후, 분리된 단편으로 절삭되기 이전에, 웹(84)은 드럼의 표면에서 구멍을 통해 적용되는 낮은 진공하에서 드럼(96)의 표면에 비례하는 드럼 및 슬립의 표면에 비해 낮은 속도로 이동하고 있다. 일단 웹(84)이 분리된 단편(85)으로 절삭되면, 다소 높은 진공이 적용되어 나누어진 단편(85)은 공간을 두고 떨어진 관계로 드럼의 표면과 동일한 속도로 이동하면서 회전 드럼(96)과 접촉을 유지한다. 절삭 롤러(97)는 회전 드럼(96)과 함께 회전하고, 절삭 롤러(97)의 직경은 절삭 롤러(97)에 부착된 절삭날(98)이 분리된 단편(85)을 형성하면서 도 16의 공간을 둔 간격(121)으로 직선 웹(84)을 제공하도록 된다. 도 17에 나타낸 바와 같이, 분리된 단편(85)은 도 11의 노치(40)에 상응하는 노칭된 모서리(40)를 갖는 대략 직사각형의 형상으로서 가장 잘 설명될수 있다.

회전 드럼(96)은 회전시에 분리된 단편(85)이 콘베이어(102) 상에서 이동하는 층(83)과 접촉하도록 이끌어져서 위치된다. 회전 드럼(96)에서 진공 배열은 층(83)과 접촉하는 위치에서 분리된 단편(85)이 회전 드럼(96)으로부터 풀어지고 콘베이어(102)에 의해 층(83) 위로 계속 운반되도록 된다. 콘베이어(102)의 선속도는 일반적으로 회전 드럼(96)의 접선속도와 동일하고, 따라서 분리된 단편(85)은 도 18에 나타낸 바와 같이 이격된 관계로 층(83) 상에 놓여진다.

도 18은 예를 들면 도 14의 지점(103)에서 콘베이어(102)에 의해 운반되는 물질을 평면도로 나타낸다. 층(83) 및 아래의 층(82 및 81)(도시하지 않음)은 공간을 두고 이격된 관계로 놓인 분리된 단편(85) 아래에서 연속의 직선 웹을 형성한다. 분리된 단편(85)은 인접한 분리된 단편(85)의 횡방향 중심선(131) 사이의 거리와 일반적으로 상응하는 이격된 간격(130)으로 공간을 두고 떨어져 있다.

콘베이어(102) 상에서 운반되는 물질은 물질의 모든 층을 나누는 횡방향의 절삭을 수행하기 위해 제 2의 슬립 및 절삭 어셈블리(150)로 공급된다. 절삭 롤러(152)는 도 18에 나타낸 바와 같은 분리된 단편(85)의 횡방향 중심선(131) 사이의 거리에 일반적으로 상응하는 직경을 갖는다. 롤러(151)는 절삭 롤러(152)에 부착된 절삭날(153)을 위한 플래튼으로서 작용한다. 절삭날(153)은 분리된 단편(85)의 횡방향 중심선(131)에서 또는 가까이에서 층을 완전히 나눈다. 제 2의 슬립 및 절삭 어젬블리(150)를 빠져나갈때, 흡수 물질은 본 발명의 개별적인 흡수 코어(10)로 형성된다. 다양한 공지된 방법이 콘베이어(102 및 160)의 상대 속도를변화시킴으로써 개별적인 흡수 코어(10)를 분리시키기 위해 사용될 수 있다. 개별적인 흡수 코어(10)는 필요하다면 흡수 제품으로의 추가의 가공을 위해 콘베이어(160)에 의해 운반되고 도 19에 나타낸 바와 같은 평면도에서 콘베이어(160)상에 나타난다.

도 19에 나타낸 바와 같이, 외부 전방 말단(21)부터 내부 전방 말단(22)까지 측정된 전방 패널(20)의 길이가 외부 후방 말단(31)부터 내부 후방 말단(32)까지 측정된 후방 패널(30)의 길이와 동일할 필요는 없다. 제 2의 슬립 및 절삭 어젬블리에 관련하여 콘베이어(102) 상에서 층을 이룬 물질의 위치는 전방 패널(20) 및 후방 패널(30)의 상대 길이를 결정한다. 본 발명의 바람직한 태양에서, 후방 패널(30)은 도 19에 나타낸 바와 같이 전방 패널(20)보다 길다. 이러한 형상은 흡수 코어(10)가 일회용 기저귀에 사용되는 경우 보다 나은 착용감을 더해준다.

도 14 및 도 15에 나타낸 바와 같이, 간격(130)의 길이는 중심 부분(50)의 바람직한 길이를 제조하기 위해 변화될 수 있다. 기저귀를 사용하는 어린이 또는 어른의 크기에서의 상이함을 수용하기 위해 일회용 기저귀에 사용하는 흡수 코어(10)의 중심 부분(50)의 길이를 변화시킬 수 있다는 것은 바람직하다.

도 15는 도 5에 나타낸 코어를 제조할 수 있는 방법 및 장치의 태양을 나타낸다. 공급 롤(73)로부터 풀리지 않은 제 3의 비교적 좁은 직선의 웹(83) 이외에, 비교적 좁은 직선의 웹(86)이 공급 롤(76)로부터 풀린다. 이어서, 웹(86)은 콘베이어(102) 상에서 흡수 물질의 최상층을 형성하기 위해 안내된다. 상기 개시된 바와 같은 방법을 계속하여 도 5에 나타낸 흡수 코어를 형성한다.

도 15는 도 13에 나타낸 바와 같은 흡수 코어(10)를 형성시키기 위한 대표적인 방법을 나타낸다. 이러한 태양에서, 종방향 축 및 측방향 측부를 갖는 흡수 물질의 추가의 상대적으로 넓은 연속 직선 웹(87)은 공급 롤(77)로부터 풀리고, 노처(notcher)(90)로 도입하기 이전에 웹(84)과 접촉하고 배열하도록 안내된다. 웹(84 및 87)은 남은 가공을 통해 적절한 배열을 용이하게 하는 공지된 방법에 의해, 특히 슬립 및 절삭 어젬블리(95)에 의해 가공된 후에 함께 고정될 수 있다.

개시된 방법은 여러가지 상당한 이점을 제공한다. 예를 들면, 본 방법은 한 조각 형상의 흡수 코어를 형성하는 전형적인 방법에 비해 상당히 낮은 스크랩(scrap)을 생성시킨다. 또한, 본 방법은 롤스톡으로부터 흡수 물질인 웹, 특히 패널 및 직선 스트립이 제조되는 발포체의 충분한 공급을 제공한다. 상기 방법의 한가지 이점은 웹 롤의 수명이 길다는 것이다. 예를 들면, 직선의 스트립을 제조하기 위해 사용된 흡수 물질의 보다 좁은 웹은 상당히 더 긴 롤 수명동안 감개틀에 감겨있을 수 있다. 개시된 본 발명의 세번째 이점은 적절한 조작 관계에서 코어 구성요소의 위치와 같은 특정 가공 변수에 대하여 더 잘 조절된다는 것이다. 예를 들면, 흡수 물질의 더 넓은 웹은 전방 및 후방 패널이 제조되는 지점에서 노칭되고 나누어지기 때문에 복합의 흡수 코어를 제조하기 위해 보다 좁은 직선 스트립(들)과 적합한 관계로 노칭된/나누어진 패널을 일치시키는 것은 상당히 더 쉽다.

본 발명의 특정 태양이 설명되고 기재되지만, 본 발명의 취지 및 범주에서 벗어나지 않고 다양한 다른 변화 및 변형이 수행될 수 있음을 당해 분야의 숙련가들에게는 명백할 것이다. 전술한 내용은 결국 본 발명의 범주내인 모든 상기의 변화 및 변형을 첨부된 청구의 범위에서 포함시키고자 한다.

본 발명에 따른 제거가능한 흡수 코어 구성요소를 갖는 흡수제품은 종래의 흡수제품과 비교할 때, 비연속적인 구성요소를 갖는 흡수 코어를 사용하므로, 흡수코어 구성요소들이 서로 독립적으로 움직여서 한 조각의 흡수코어로 수득되는 것에 비해 가랑이 영역에서 더욱 우수한 착용감 및 편안함을 제공할 수 있고, 포획 속도, 분배 속도, 저장 용량 및 속도, 두께, 작용성, 및 형태 등의 흡수 부재의 많은 특징을 독립적으로 변화시킬 수 있으며, 흡수 코어 구성요소를 제거 또는 교체함으로써 흡수 코어의 저장/재분배 용량을 재생시킬 수 있다는 효과가 있다.

Claims

착용자로부터 체액을 포획하기 위한 흡수 제품으로서,

액체 불투과성 배면 시이트, 전방 허리 영역, 후방 허리 영역, 가랑이 영역, 및 상기 배면 시이트와 착용자 사이에 배치된 흡수 코어를 갖되,

(a) 상기 흡수 코어가 가랑이 영역에 배치된 제 1 흡수 코어 구성요소, 및 상기 제 1 흡수 코어 구성요소와 유체 연통되고 제거가능하게 배치된 제 2 흡수 코어 구성요소를 포함하고,

(b) 상기 배면 시이트가 그를 통해서 제 2 흡수 코어 구성요소에의 접근을 제공하기 위한 수단을 포함하여 상기 제 2 흡수 코어 구성요소가 상기 배면 시이트를 통해서 흡수 제품으로부터 제거될 수 있도록 된 흡수제품.
제 1 항에 있어서,

상기 제 2 흡수 코어 구성요소에의 접근 제공 수단이 상기 제 2 흡수 코어에 인접한 개구를 포함하는 흡수제품.
제 2 항에 있어서,

상기 제 2 흡수 코어 구성요소에의 접근 제공 수단이 상기 개구를 밀폐 및 밀봉하는 플랩을 포함하는 흡수제품.
제 1 항에 있어서,

상기 제 1 흡수 코어 구성요소가 포획/분배 구성요소로서 기능하는 흡수제품.
제 1 항에 있어서,

상기 제 2 흡수 코어 구성요소가 저장/재분배 구성요소로서 기능하는 흡수제품.
제 1 항에 있어서,

상기 제 2 흡수 코어 구성요소가 적층된 관계로 되어 있으면서 각각 독립적으로 제거가능한 2개 이상의 제거가능한 제 2 흡수 코어 부재를 포함하는 흡수제품.
제 6 항에 있어서,

상기 제 2 흡수 코어 구성요소가 상기 제거가능한 제 2 흡수 코어 부재들 사이에 배치된 유체 불투과성 차단층을 포함하는 흡수제품.
제 7 항에 있어서,

상기 유체 불투과성 차단층이 상기 제거가능한 제 2 흡수 코어 구성요소 부재에 부착되어 이와 함께 제거될 수 있는 흡수제품.
제 6 항에 있어서,

상기 제거가능한 제 2 흡수 코어 부재가 탭을 포함하는 흡수제품.
제 1 항에 있어서,

상기 제 1 흡수 코어 구성요소가 섬유 부직물을 포함하는 흡수 제품.
제 1 항에 있어서,

상기 제 1 흡수 코어 구성요소가 개방-셀형 중합체 포움(foam) 물질과 함께 섬유 부직물을 포함하는 흡수제품.
제 1 항에 있어서,

상기 제 1 흡수 코어 구성요소가 흡수 겔화 물질과 함께 섬유 부직물을 포함하는 흡수제품.
제 1 항에 있어서,

상기 제 2 흡수 코어 구성요소가 개방-셀형 중합체 포움 물질을 포함하는 흡수제품.
제 1 항에 있어서,

상기 제 2 흡수 코어 구성요소가 섬유 부직물과 함께 개방-셀형 중합체 포움 물질을 포함하는 흡수제품.
제 1 항에 있어서,

상기 제 2 흡수 코어 구성요소가 흡수 겔화 물질과 함께 개방-셀형 중합체 포움 물질을 포함하는 흡수제품.
착용자로부터 체액을 포획하기 위한 것으로 상면 시이트 및 주변부에서 상기 상면 시이트에 고정된 배면 시이트를 포함하는 흡수 제품에 있어서,

(a) 하나 이상의 제거가능한 흡수 코어 구성요소가 상기 상면 시이트와 상기 배면 시이트 사이에 배치되고,

(b) 상기 상면 시이트와 상기 배면 시이트가 상기 주변부의 소정의 영역에서 분리되어 상기 제거가능한 흡수 코어 구성요소가 흡수제품으로부터 제거될 수 있도록 된 것을 특징으로 하는 흡수제품.