KR20000016910A

KR20000016910A - 세탁기

Info

Publication number: KR20000016910A
Application number: KR1019990027394A
Authority: KR
Inventors: 반바요시까즈; 무라오쓰요시; 아라끼야스시; 요시다시게끼; 마미야하루오
Original assignee: 다카노 야스아키; 산요 덴키 가부시키가이샤
Priority date: 1998-08-07
Filing date: 1999-07-08
Publication date: 2000-03-25
Also published as: CN1114001C; TW489839U; JP3296791B2; JP2000051562A; KR100337675B1; CN1244604A

Abstract

세탁물을 수용함과 함께, 세탁을 위하여 물이 저장되는 세탁조 (3,6) 와, 이 세탁조 (3,6) 내에서 수류를 발생시키는 수류발생장치 (9,16) 와, 세탁조 (3,6) 의 저부에 설치된 공기의 도입구 (38) 에서 세탁조 (3,6) 내에 공기를 보내, 세탁조 (3,6) 내에서 기포를 발생시키는 공기공급장치 (28) 를 구비한 세탁기. 공기공급장치 (28) 는, 세탁조 (3,6) 내에서의 거품 발생을 적절히 제어하기 위하여 구동제어된다.

Description

세탁기{Washing Machine}

본 발명은 세탁기에 관한 것이다.

종래, 일반적인 전자동형 세탁기에서는, 케이스 내에 탄성적으로 외조를 지지하고, 외조내에 회전이 자유롭게 세탁겸 탈수조 (이하, 탈수조라고 함) 를 배치하고, 이 탈수조의 저부에 수류를 발생시키는 펄세이터를 배치하고 있다. 그리고 세척 및 헹굼시에는, 물을 저장한 탈수조내에서 펄세이터를 좌우 교대로 반전회전시키고, 탈수시에는, 배수한 후의 탈수조를 일방향으로 고속회전시키도록 하고 있다.

또, 이와같은 세탁기에 있어서, 펄세이터에 의한 수류의 발생에 부가하여, 에어펌프에 의하여 외조의 저부에서 공기를 공급하고, 탈수조 내에서 다수의 기포를 발생시키도록 한 것이 있다. 이 세탁기에서는, 기포에 의하여 세탁물의 오염물의 박리효과를 높이거나 세제의 용해를 촉진시킬 수 있다.

그러나, 상기와 같이, 탈수조내에서 기포를 발생시키도록 한 세탁기에서는, 이하와 같은 과제가 발생한다.

(1) 발생하는 기포가 지나치게 크면, 세탁물을 통과하기 어렵기 때문에 파열확산하기 어려워 오염의 박리효과를 높이거나 할 수가 없고, 또 세제의 용해를 촉진시키거나 할 수 없다. 그리고, 수중의 세탁물 아래에 기포가 모이게만 되어, 세탁물을 지나치게 떠올려, 오히려 세탁성능을 떨어뜨릴 염려가 있다.

(2) 기포의 발생에 의하여, 세제의 거품이 잘 발생하게 되면, 그 거품이 세탁물과 펄세이터의 사이의 쿠션이 되는 등, 세탁물의 손상이 경감되는데, 거품이 지나치게 발생하면, 외조에서 기외로 거품이 흘러나올 염려가 있다.

(3) 기포의 발생에 의하여, 세제의 거품이 잘 발생하게되면, 세탁후 탈수를 행할 때, 다량의 거품이 외조내에 남기 쉬워지고, 이것이 탈수 기동의 방해가 될 염려가 있다.

(4) 공기의 도입구가 외조 저부에 있고, 세탁이 끝나고 에어펌프가 비동작상태에 있을 때 세탁물에서 나온 오염물 등이 도입구 부분이나 공기의 공급경로 (에어 호스의 하부) 에 모여, 다음 운전까지 이 오염물이 달라 붙어, 도입구나 공급경로가 막힐 염려가 있다.

(5) 헹굼시에 기포를 발생시키면, 세탁물에서 배제된 세제의 거품이 발생하여, 이 거품이 헹굼후의 배수 후도 조내에 남아, 재차 세탁물에 부착되어 헹굼성능을 악화할 염려가 있다.

본 발명의 제 1 목적은, 세탁조내에서의 기포의 발생을 적절히 제어함으로써, 세탁조내에 있어서 적절한 거품을 발생시킬 수 있고, 그럼으로써 세탁 운전을 양호하게 행할 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 제 2 목적은, 적절하게 미세화된 기포를 세탁물에 공급할 수 있고, 그럼으로써 세탁효과를 향상시킬 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 제 3 목적은, 기외로의 거품 누출을 방지할 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 제 4 목적은, 세제의 거품 발생으로 인하여 탈수운전의 기동이 방해되지 않으며, 따라서 세탁 운전을 원활히 행할 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 제 5 목적은, 기포를 발생시키기 위한 공기의 공급경로의 막힘을 방지할 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

또, 본 발명의 제 6 목적은, 헹굼행정을 양호하게 행할 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

도 1 은, 본 발명의 일 실시형태의 전자동 세탁기의 구성을 나타내는 측면단면도이다.

도 2 는, 상기 세탁기의 세탁운전을 위한 조작페널의 평면도이다.

도 3 은, 상기 세탁기의 제어기구를 나타내는 전기블럭도이다.

도 4 는, 상기 전자동 세탁기의 세탁운전의 제어동작을 나타내는 플로우챠트이다.

도 5 는, 세탁운전 중의 세탁행정에서의 제어동작을 나타내는 플로우챠트이다.

도 6 은, 도 5 에 계속되는 플로우챠트이다.

도 7 은, 도 5 에 계속되는 플로우챠트이다.

도 8 은, 세탁운전 중의 탈수행정에서의 제어동작을 나타내는 플로우챠트이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*

2 : 케이스 3 : 외조

6 : 세탁겸 탈수조(세탁조) 9 : 펄세이터(수류발생장치)

9a : 날개체 9b : 안쪽날개

16 : 모터(수류발생장치) 28 : 에어펌프(공기공급장치)

38 : 도입구 49 : 세제량키(검지부)

55 : 제어부

본 발명의 세탁기는, 세탁물을 수용함과 동시에, 세탁을 위하여 물이 저장되는 세탁조와, 이 세탁조내에서 수류를 발생시키는 수류발생장치와, 상기 세탁조의 저부에 설치된 공기의 도입구에서 세탁조내로 공기를 보내, 세탁조내에서 기포를 발생시키는 공기공급장치와, 상기 수류발생장치를 구동제어하고, 세탁조내에서의 거품 발생을 적절히 제어하기 위하여 상기 공기공급장치를 구동제어하는 제어부를 포함한다.

상기 수류발생장치는, 예컨대, 세탁조내에 설치된 날개체를 갖는 펄세이터와, 이 펄세이터를 구동하는 모터를 포함한다. 이 경우, 상기 제어부는 상기 모터를 구동제어한다.

또, 상기 펄세이터는 세탁조의 저부에 배치되어, 상기 공기공급장치에서 보내진 공기에 의하여 발생한 기포를 미세화하는 기포미세화수단을 구비하는 것이 바람직하다. 이 경우, 기포미세화수단은, 예컨대 펄세이터의 하면에 설치된 안쪽날개여도 된다. 이같은 구성에 의하여, 세탁조내에서 발생한 기포를 펄세이터 하면의 안쪽날개로 분쇄하여 미세화할 수 있다. 따라서, 탈수조 내에 항상 미세한 기포를 공급할 수 있다.

상기 제어부는, 상기 공기공급장치를 간헐구동하는 것이 바람직하다. 즉, 공기공급장치를 구동하여, 미세화한 기포의 발생에 의하여 세제의 거품 발생을 촉진시키고, 거품 발생이 과잉이 되기 전에 공기공급장치를 정지시켜, 거품 발생이 가라앉았을때 재차 공기공급장치를 구동하여 거품 발생을 촉진한다. 이로써, 세제의 지나친 거품 발생으로 기외로 거품이 누출하는 일이 없이, 최적의 거품 발생상태를 확보할 수 있다.

또, 상기 제어부는, 상기 수류발생장치를 간헐구동하고, 상기 공기공급장치를 상기 수류발생장치의 간헐구동과 동기시켜 간헐구동하는 것이 바람직하다. 이 경우, 상기 제어부는, 상기 수류발생장치의 동작기간내에 상기 공기공급장치를 동작시키는 것이 더욱 바람직하다.

더욱 구체적으로는, 공기공급장치의 동작기간이 수류발생장치의 동작기간에 오도록 하여, 공기공급장치의 정지기간이 수류발생장치의 정지기간에 오도록하는 것이 바람직하다.

그리고, 공기공급장치의 ON-OFF 는, 완전히 수류발생장치의 모터의 ON-OFF 에 동기하지 않아도, 다소 차이가 있어도 상관없다.

펄세이터에 안쪽날개를 설치하고 있는 경우, 세탁수류를 발생시키기 위한 펄세이터가 간헐구동되면, 여기에 수반하여, 안쪽날개도 간헐적으로 동작한다. 그리하여, 공기공급장치를, 펄세이터, 즉 모터의 구동에 맞추어 구동하도록 하여, 모터가 동작하고 있을 때에는 공기공급장치도 동작하고, 모터가 정지하고 있을때는, 공기공급장치도 정지시킨다. 이로써, 안쪽날개로 부서지지 않는 기포가 세탁조내로 보내지기 어렵게 할 수 있어, 확실하게 세탁효과를 향상시킬 수 있다.

그리고, 상기 제어부는, 상기 수류발생장치의 정지기간내에는, 상기 공기공급장치의 동작을 정지하는 것이 바람직하다. 이 구성에서는, 수류발생장치의 정지기간내에는 공기공급장치가 전혀 동작하지 않기 때문에, 큰 기포가 그대로 세탁겸 탈수조내로 보내지는 것을 더욱 확실히 방지할 수 있다.

또, 상기 제어부는, 상기 수류발생장치의 동작기간내에 동작하고 있는 상기 공기공급장치의 동작을, 상기 수류발생장치의 동작을 정지하기보다도 전에 정지시키는 것이 바람직하다. 공기공급장치가 정지해도, 공기의 공급은 곧바로 정지하지 않는다. 그리하여, 이 구성에서는, 공기공급장치를 모터보다도 먼저 정지시키는 구성으로 하고 있고, 공기의 공급이 이어지고 있는 동안에는 수류발생장치를 구동하고 있다. 따라서, 공기의 공급이 없어질때까지 안쪽날개를 구동시켜 기포를 미세화할 수 있고, 나아가서는 더욱 확실히 큰 기포가 그대로 세탁겸 탈수조내로 보내지는 것을 방지할 수 있다.

또, 상기 세탁기는, 상기 세탁조내가, 세제의 종류나 양에 의하여, 거품이 발생하기 쉬운 상태에 있는지 아닌지를 검지하는 검지부를 더욱 포함하는 것이 바람직하다. 이 경우, 상기 제어부는, 상기 검지부에 의하여 거품이 발생하기 쉬운 상태가 검지되면, 상기 세탁조내의 기포의 발생량이 상대적으로 적어지도록 상기 공기공급장치를 구동제어하고, 상기 검지부에 의하여 거품이 발생하기 쉬운 상태가 검지되면, 상기 세탁조내의 기포의 발생량이 상대적으로 많아지도록 상기 공기공급장치를 구동제어하는 것이 바람직하다.

이 구성에서는, 세제량이 많거나, 거품이 발생하기 쉬운 세제가 사용되고 있고, 세탁겸 탈수조내에서 거품이 발생하기 쉬운 상황에 있을때는, 공기공급장치의 동작시간을 줄이는 등으로, 기포의 발생량을 적게하여 거품 발생을 억제할 수 있다. 따라서, 세제의 투입량이나 종류가 변화해도, 외조에서 기외로의 거품 누출을 방지할 수 있다.

예컨대, 상기 검지부는, 조작자에 의하여 조작되는 소정의 조작보턴을 포함하고 있어도 된다.

또, 상기 제어부는, 상기 검지부에 의하여 거품이 발생하기 쉬운 상태가 검지되었을때는, 거품이 발생하기 어려운 상태가 검지되었을 때 보다도 단위시간당 구동시간이 길어지도록, 상기 공기공급장치를 간헐구동하는 것이어도 된다.

상기 세탁조는, 케이스 내에 탄성적으로 지지된 외조와, 외조내에 회전이 자유롭게 지지되어, 세탁물을 수용하는 세탁겸 탈수조를 포함하는 것이어도 된다. 이 경우, 상기 세탁기는, 상기 수류발생장치를 동작시켜 세제로 세탁물을 세탁하는 세탁행정과, 이 세탁행정에 이어서, 상기 세탁겸 탈수조를 고속으로 회전시켜 세탁물 내의 물을 제거하는 탈수행정을 포함하는 세탁운전을 실행하는 것이어도 된다. 이와같은 구성인 경우에, 상기 제어부는, 상기 세탁행정시 상기 공기공급장치를 동작시키는 구동수단을 포함하는 것이 바람직하다. 또, 상기 제어부는, 상기 세탁행정종료의 소정시간 전이 된 것을 탐지하여, 상기 구동수단에 의한 상기 공기공급장치의 동작을 멈추게 하는 정지수단을 추가로 포함하는 것이 바람직하다.

이 구성에서는, 세탁행정시, 공기공급장치를 연속동작, 또는 간헐적으로 동작시켜, 세탁겸 탈수조내에서 기포를 발생시킨다. 이때, 세탁행정 종료의 소정시간 전이 되었는지 아닌지를 감시하고 있고, 소정시간 전이 되면, 공기공급장치의 연속동작 또는 간헐적동작을 멈추고, 기포의 발생을 멈춘다. 기포에 의하여 많이 발생한 세제의 거품은 세탁행정 종료까지의 사이에 안정되게된다. 따라서, 탈수의 개시시에는 외조내에 남아있는 거품은 적어진다. 따라서, 거품에 의하여 탈수의 기동이 방해되는 것을 방지할 수 있다.

또, 상기 제어부는, 상기 정지수단에 의하여 상기 공기공급장치의 동작이 정지된 후에는, 상기 세탁조내의 수류가 약해지도록 상기 수류발생장치를 제어하는 수류제어수단을 추가로 포함하고 있어도 된다. 이 구성에서는, 공기공급장치의 정지와 함께 수류도 약해지므로, 거품을 한층 해소할 수 있다.

또, 상기 외조는, 상기 공기의 도입구를 그 저부에 가지고 있고, 상기 제어부는, 상기 세탁행정시에 상기 공기공급장치를 동작시키는 상기 구동수단을 제 1 구동수단으로서 가지며, 또한, 상기 세탁행정 후에 상기 도입구 부근의 오염물이나 물을 배제하기 위하여 상기 공기공급장치를 동작시키는 제 2 구동수단을 포함하는 것이어도 된다.

이 구성에서는 세탁행정 후도 공기공급장치를 동작시킨다. 이로써, 도입구 부분에 퇴적하려하는 오염물을 내보낼 수 있고, 또 공기공급장치로부터의 공기의 공급경로의 하부 (도입구에 가까운 부근) 에 저장된 오염물을 포함하는 물을 배출할 수 있고, 도입구 부근의 오염물이나 물을 배제할 수 있다. 따라서, 도입구나 공기의 공급경로 (에어호스 등) 에 오염물이 남고, 이것이 달라붙는 등 도입구나 공급경로가 막혀버리는 것을 방지할 수 있다.

상기 제 2 구동수단은, 상기 도입구보다도 위에 물이 있는 상황하에서 상기 공급장치를 동작시키는 것이어도 된다. 이 구성에서는, 예컨대, 도입구보다도 수위가 약간 높은 곳까지 배수된 시점이며, 물이 남아있는 상태에서 공기공급장치를 동작시킨다. 이때, 도입구 부분에 퇴적한 오염물은, 수중이기 때문에 공기의 도입에 의하여 용이하게 배출된다. 따라서, 더욱 확실하게 도입구나 공기의 공급경로의 막힘을 방지할 수 있다.

상기 제 2 구동수단은, 상기 도입구보다도 아래까지 배수된 상황하에서 상기 공기공급장치를 동작시키는 것이어도 된다. 이 구성에서는, 수위가 도입구보다도 아래가 된 시점에서 공기공급장치를 동작시킨다. 혹은 수위가 도입구보다도 높은 시점에서 공기공급장치를 동작시켜, 수위가 도입구보다도 아래가 될때까지 계속 동작시킨다. 그럼으로써, 공기공급장치를 정지시켜도 공기의 공급경로내로 다시 물이 되돌아오지 않는다. 이로써, 더욱 확실하게 도입구나 공기의 공급경로의 막힘을 방지할 수 있다.

예컨대, 상기 제 2 구동수단은, 상기 탈수행정에서 상기 세탁겸 탈수조가 회전하여 상기 외조가 크게 흔들리기 시작하기 전에 상기 공기공급장치를 동작시키는 것이 바람직하다. 이것으로써, 케이스가 크게 흔들리기 시작하기 전에 공기의 공급경로를 비워 가볍게 되어 있기 때문에, 도입구와 공급경로의 사이에 큰 힘이 가해지기 어렵고, 외조가 크게 흔들렸을때 도입구와 공급경로가 어긋나는 것을 방지할 수 있다.

예컨대, 탈수를 위하여 상기 세탁겸 탈수조의 기동후, 소정 시간이 경과한 시점에서, 상기 공기공급장치를 동작시키는 것이 바람직하다. 탈수기동직후에는, 세탁물에서 대량으로 물이 나오는데, 이 구성에서는, 기동한 뒤 잠시 후 공기공급장치를 동작시키기 때문에, 탈수시 발생한 물이 공기의 공급경로에 들어가기 어렵게할 수 있다.

상기 제 2 구동수단은, 세탁운전의 종료시에 상기 공기공급장치를 동작시키는 것이 바람직하다. 즉, 최종탈수가 끝나고 세탁겸 탈수조가 정지한 시점, 혹은 최종탈수가 거의 종료하고, 세탁물에서 물이 거의 나오지 않게된 시점에서 공기공급장치를 동작시킨다. 이로써, 탈수중에 공기의 공급경로내에 물이 들어가는 일이 있어도, 세탁운전 종료후에는, 그 물을 남기지 않게 할 수 있다.

상기 세탁기는, 세제를 이용하여 세탁물을 세탁하는 세탁행정과, 세탁물에서 세제를 제거하는 헹굼행정을 상기 세탁조내에서 순차로 행하는 것이어도 된다. 이 경우, 상기 제어부는, 상기 세탁행정시에 있어서만 상기 공기공급장치를 동작시키고, 상기 헹굼행정에서는 상기 공기공급장치를 동작시키지 않는 것이 바람직하다.

이 구성에서는 공기공급장치를 동작하여 세탁겸 탈수조내에 기포를 발생시키는 것은, 세탁행정만으로 하고, 헹굼행정에서는, 공기공급장치를 동작시키지 않고 기포를 발생시키지 않도록 하고 있다. 이것으로써, 헹굼시에 거품이 발생하여 그것이 배수되지 않고 남아 재차 세탁물에 부착하는 것을 방지할 수 있고, 헹굼성능의 저하를 방지할 수 있다.

본 발명에서의 상술한, 또는 또 다른 목적, 특징 및 효과는 첨부도면을 참조하여 다음에 서술하는 실시예의 설명에 의하여 명확해진다.

도 1 은 본 발명의 세탁기의 일 실시형태에 관련된 전자동 세탁기 (1) 의 측면단면도이며, 마주보아 좌측이 세탁기의 앞측이 되며, 우측이 뒷측이 된다.

도 1 에 있어서, 프리코트메탈 (PCM) 강판으로 이루어지는 케이스 (2) 내에는, 합성수지제의 거의 원통형상의 외조 (3) 가 배치되어 있다. 이 외조 (3) 는, 상기 케이스 (2) 내에서, 현수봉 (4) 에 의하여 방진장치 (5) 를 통하여 탄성적으로 지지되고 있다. 상기 외조 (3) 내에는, 수평방향으로 회전이 자유롭게 축지지된 세탁겸 탈수조 (이하, 탈수조라고 함)(6) 가 설치되어 있다. 이 탈수조 (6) 는 스텐레스강판으로 이루어지고, 상단부에는 합성수지로 이루어지는 고리형의 유체 밸런서 (7) 가 부착되어있다. 또, 이 탈수조 (6) 의 동체부 (6a) 에는 다수의 탈수구멍 (8) 이 열려있다.

상기 탈수조 (6) 의 저부에는, 합성수지제의 펄세이터 (9) 가 회전이 자유롭게 배치되어 있다. 이 펄세이터 (9) 는, 후술하는 모터와 함께, 본 발명의 수류발생장치를 구성한다. 이 펄세이터 (9) 의 상면에는 방사상으로 날개체 (9a) 가 일체 형성되어 있고, 이면에는 방사상으로 안쪽날개 (9b) 가 일체 형성되어있다. 또, 이 펄세이터 (9) 의 상면 및 각 날개체 (9a) 에는, 후술하는 미세한 기포를 통과시키기 위하여 펄세이터 (9) 의 안측과 연통하는 다수의 방출공 (도시 생략) 이 열려있다.

상기 탈수조 (6) 내에 배치된 펄세이터 (9) 와 탈수조 (6) 의 바닥벽 (6b) 의 사이에는, 상기 안쪽날개 (9b) 를 수용하는 펌프실 (10) 이 설치되어 있고, 상기 바닥벽 (6b) 에는, 탈수조축 (11) 의 주위를 둘러싸듯이 이 펌프실 (10) 로 흡입구 (12) 가 다수 설치되어 있다. 상기 펌프실 (10) 에서는 상기 탈수조 (6) 의 동체부 (6a) 를 따라서 상방으로 신장하는 순환수로 (13) 가 설치되어 있다. 이 순환수로 (13) 는, 상기 유체 밸런서 (7) 의 바로 아래에 설치된 토출구 (14) 로 이어져 있고, 이 토출구 (14) 에는 주머니형의 린트필터 (15) 가 부착되어 있다.

상기 외조 (3) 의 외저부 (外底部) 에는 모터 (16) 가 부착되어 있다. 이 모터 (16) 의 회전력은, 모터풀리 (17), V 벨트 (18), 주 풀리 (19) 및 동력전환기구 (20) 를 통하여 상기 탈수조 (6) 및 펄세이터 (9) 로 전달된다. 세탁 및 헹굼시에는, 동력전환기구 (20) 의 크러치 (도시 생략) 가 비동작 상태가 됨으로써 상기 탈수조 (6) 와 상기 펄세이터 (9) 와의 연결이 해제되고, 상기 모터 (16) 는 펄세이터 (9) 만 저속으로 좌우 반전회전시킨다. 또, 탈수시에는, 동력전환기구 (20) 의 크러치가 동작상태가 됨으로써 상기 탈수조 (6) 와 상기 펄세이터 (9) 가 연결되어, 상기 모터 (16) 는 펄세이터 (9) 및 탈수조 (6) 를 모두 고속으로 일방향 회전시킨다.

도면부호 21 은 상기 케이스 (2) 의 바닥에 부착된 합성수지제의 받침부이며, 저부의 네 구석에는 다리 (22) 가 설치되어 있다. 도면부호 23 은 상기 케이스 (2) 의 상부를 덮는 합성수지제의 상면판이다. 이 상면판 (23) 의 중앙부에는 상기 탈수조 (6) 로 세탁물을 투입하기 위한 투입구 (24) 가 설치되어 있고, 이 투입구 (24) 에는 개폐가 자유로운 윗뚜껑 (25) 이 설치되어 있다. 이 상면판 (23) 의 전부 및 후부에는 전장 (電裝) 부품의 수용부 (26,27) 가 설치되어 있다.

전부 (前部) 의 수용부 (26) 내에는, 상기 외조 (3) 내에 공기를 보내기 위한 에어펌프 (28) (본 발명의 공기공급장치에 상당), 세탁운전을 제어하기 위한 제어기판 (도시 생략) 이 배치되어 있고, 이 수용부 (26) 의 상면은 세탁운전의 조작을 행하기 위한 조작패널 (29) 로 덮여있다. 후부의 수용부 (27) 에는, 수위센서 (30), 급수장치인 급수밸브 (31) 등이 배치되어 있고, 후부 커버 (32) 로 덮여있다.

상기 수위센서 (30) 는 압력호스 (33) 를 통하여 상기 외조 (3) 저부 후방에 설치된 에어트랩 (도시 생략) 에 접속되어 있고, 수위변화에 수반되는 압력변화를 포착하여 외조 (3) 내의 수위를 검지하는 것이다. 상기 급수밸브 (31) 는, 상기 상면판 (23) 에 설치된 급수구 (34) 에 접속되어 있고, 외부에서 공급된 수도물은 급수밸브 (31) 를 열어서 급수구 (34) 에서 상기 탈수조 (6) 내로 주수된다.

상기 외조 (3) 의 저부로서, 외조 (3) 의 외주측의 치우친 위치에는 배수구 (35) 가 설치되어 있다. 이 배수구 (35) 는, 배수장치인 배수밸브 (36) 를 통하여 배수호스 (37) 에 접속되어 있다. 외조 (3) 내의 물은 배수밸브 (36) 를 여는 것으로써, 배수호스 (37) 를 통하여 기외로 배출된다.

상기 외조 (3) 의 저부에서, 상기 배수구 (35) 보다 외조 (3) 의 중심측이며, 또한 상기 펌프실 (10) 의 흡입구 (12) 에 거의 대향하는 위치에는, 공기의 도입구 (38) 가 설치되어 있다. 이 도입구 (38) 는, 에어호스 (39) 를 통하여 상기 에어펌프 (28) 에 연결되어 있다. 에어호스 (39) 는, 상기 도입구 (38) 에서 상기 외조 (3) 의 외벽을 따라서 외조 (3) 의 동체부 하부에 이르는 지름이 두꺼운 제 1 튜브 (39a) 와, 상기 에어펌프 (28) 에서 상기 현수봉 (4) 에 감아 외조 (3) 의 동체부 하부에 이르는 지름이 얇은 제 2 튜브 (39b) 와, 외조 (3) 의 동체부 하부에 고정되어, 상기 제 1 튜브 (39a) 와 제 2 튜브 (39b) 를 접속하는 접속관 (39c) 으로 구성된다. 상기 외조 (3) 의 바닥면은 중앙부가 약간 높아지는 경사면 (3a) 을 가지고 있고, 상기 도입구 (38) 는 상기 배수구 (35) 보다도 높게 위치하고 있다.

세탁시 및 헹굼시에는, 상기 탈수조 (6) 내의 소정 수위까지 물이 들어간 상태에서 상기 펄세이터 (9) 가 저속으로 좌우로 반전회전된다. 그러면, 펄세이터 (9) 의 상면의 상기 날개체 (9a) 에 의하여 탈수조 (6) 내의 물이 교반되어, 수류가 발생한다. 이로써, 탈수조 (6) 내의 세탁물이 세탁된다. 또, 펄세이터 (9) 의 이면의 상기 안쪽날개 (9b) 의 펌프작용에 의하여, 상기 흡입구 (12) 를 통하여 탈수조 (6) 저부와 외조 (3) 저부와의 사이의 물이 퍼올려져, 펄세이터 (9) 의 외주로 압출되고, 상기 순환수로 (13) 를 상승하여, 토출구 (14) 에서 탈수조 (6) 내로 토출된다. 이때, 상기 린트필터 (15) 로 세탁물에서 나온 린트 등이 회수된다.

탈수시에는, 상기 배수밸브 (36) 가 열린채, 상기 탈수조 (6) 및 펄세이터 (9) 가 일방향으로 고속회전한다. 세탁물 내의 물은 원심력에 의하여 튕겨나가 탈수조 (6) 의 상기 탈수구멍 (8) 에서 외조 (3) 내로 흘러나오고, 외조 (3) 의 동체부 내벽을 따라서 흘러내려, 상기 배수구 (35) 에서 배출된다.

세탁시, 상기 에어펌프 (28) 가 구동되면, 상기 에어호스 (39) 를 통하여 공기가 상기 외조 (3) 내로 보내지고, 상기 도입구 (38) 에서 기포가 계속해서 발생한다. 발생한 기포는 상기 흡입구 (12) 를 통하여, 상기 펄세이터 (9) 의 하방에 모인다. 펄세이터 (9) 의 하방에 모인 기포는, 기포의 파쇄장치로서 기능하는 상기 안쪽날개 (9b) 로 교반됨으로써 부서지고, 다수의 미세화한 기포가 되어, 펄세이터 (9) 에 열린 방출공 (도시 생략) 을 통하여 부상한다. 그리고, 미세화된 기포는 상방의 세탁물에 접촉하여 파열 (분열) 확산하며, 이때 발생하는 충격파의 미소 진동에 의하여 세탁물의 섬유에 얽혀있던 피지 등의 오염성분이 박리하기 쉬워진다. 또, 이와같은 기포에 의하여 세탁물과 함께 넣어진 세제의 용해를 촉진시켜, 세제의 기포 발생을 좋게한다. 이와같이 발생한 세제의 거품이나 미세화한 기포가 세탁물과 펄세이터 (9) 와의 사이에 개재함으로써, 세탁물과 펄세이터 (9) 의 사이의 비벼짐이 저감되어, 세탁물의 손상이 경감된다.

도 2 는, 세탁운전을 위한 조작부 및 표시부를 갖는 상기 조작패널 (29) 의 평면도이다. 도 2 에 있어서, 도면부호 40 은 세탁기 본체에 전원을 투입하기 위한 전원스위치, 도면부호 41 은 세탁운전을 개시하거나, 중단하는 스타트/일시정지키 (이하, 스타트키라고 함) 이다.

도면부호 42 는 세탁코스를 선택하기 위한 코스선택키군이며, 각각의 코스에 대응하여 설치된 복수의 코스키 (42a) 로 이루어진다. 세탁코스로서는, 표준적인 세탁을 행하는 「표준코스」, 정성을 들여 세탁하는 「정성코스」, 짧은 시간에 세탁을 행하는 「시간단축코스」, 사용자가 설정한 조건으로 세탁하는 「사용자선택코스」, 드라이마크 의류나 손상되기 쉬운 의류를 세탁하는 「드라이코스」, 모포를 세탁하는 「모포코스」, 찌든 오염물을 떨어뜨리기 위하여 강하게 세척하는 세탁을 행하는 「찌든세탁물 코스」가 있다. 또 각 코스키 (42a) 에 인접하여, 그 코스가 선택되어 있음을 표시하는 코스 표시등 (42b) 이 각각 설치되어 있다.

도면부호 43 은 사용자가 수류의 강도를 조절하기 위한 수류키이다. 이 수류키 (43) 에 의하여 5 단계의 수류조정을 가능케하고 있다. 도면부호 44 는 세탁시간을 설정하기 위한 세탁키,도면부호 45 는 헹굼회수를 설정하기 위한 헹굼키,도면부호 46 은 탈수시간을 설정하기 위한 탈수키이다. 이들 세탁키 (44), 헹굼키 (45), 탈수키 (46) 는, 「사용자선택코스」를 행할 때, 각 조건을 설정하기 위하여 조작된다. 도면부호 47 은 예약한 시각에 세탁을 종료시킬 때, 종료시각을 설정하는 예약키, 도면부호 48 은 수위를 조절하기 위한 수위키이다. 도면부호 49 는 세제량키 (본 발명의 검지부에 상당) 이다. 이 세제키 (49) 는, 세제가 많이 투입된 것, 거품 발생이 좋은 세제를 사용하고 있는 것을 기기에 알리기 위한 키이며, 세제를 많이 넣었을 경우나 거품 발생이 좋은 세제를 사용했을 경우에 누른다.

도면부호 50 은 코스 표시등 (42b) 이외의 표시가 집중 배치된 표시부이다. 이 표시부 (50) 는, 세탁운전의 진행정도를 나타내는 진행표시부 (51), 상기 수류키 (43) 로 선택된 수류의 강도를 나타내는 수류표시부 (52), 상기 세탁키 (44), 헹굼키 (45) 및 탈수키 (46) 로 설정된 세탁시간이나 헹굼회수, 탈수시간, 혹은 상기 예약키 (47) 로 예약된 종료시각이나 세탁운전의 남은 시간을 표시하는 정보표시부 (53), 상기 수위키 (48) 에 의하여 조절되거나, 세탁기측에서 결정한 탈수조 (6) 내의 수위를 표시하고, 이 수위에 따른 세제의 기준량을 표시하는 수위표시부 (54) 로 구성되어 있다.

도 3 은, 본 실시형태의 전자동 세탁기 (1) 에서의 제어기구를 나타내는 전기블록도이다. 도면부호 55 는 제어부이며, 주지의 마이크로컴퓨터를 중심으로 구성되어 있다. 제어부 (55) 에는, 상기 스타트키 (41) 등의 각종 키에 접속된 키입력 회로 (56), 상기 정보표시부 (53) 등의 각종 표시부를 구동하는 표시부구동회로 (57), 수위센서 (30) 및 부하구동회로 (58) 등이 접속되어 있다. 상기 부하구동회로 (58) 에는, 상기 모터 (16), 급수밸브 (31), 배수밸브 (36) 및 에어펌프 (28) 등이 접속되어 있다. 상기 제어부 (55) 는, 상기 키입력회로 (56) 나 수위센서 (30) 등의 입력에 의거하여, 내부 메모리내에 미리 저장되어 있는 운전프로그램에 따라서, 부하구동회로 (58) 를 통하여 모터 (16), 급수밸브 (31), 배수밸브 (36) 및 에어펌프 (28) 의 동작을 제어한다.

이상의 구성에 의거하여, 세탁운전에서의 제어동작을 도 4 에서 도 8 의 플로우챠트에 따라서 설명한다. 본 실시형태에서 실행되는 세탁운전은, 도 4 에 나타나듯이, 세탁행정, 탈수행정 (중간), 헹굼행정, 탈수행정 (최종) 으로 이루어진다. 그리고, 본 실시형태에서의 행궁행정에서는 물을 저장하여 헹구는 저장헹굼을 1 회 행하고 있으나, 주수하면서 헹구는 주수헹굼 등 다른 헹굼방법이라도 좋고, 저장헹굼을 복수회 행하는 것이어도 된다.

사용자에 의하여 탈수조 (6) 내에 세탁물이 넣어져, 스타트키 (41) 가 눌려지면, 세탁운전을 개시한다. 우선, 제어부 (55) 는, 탈수조 (6) 내의 부하량 검지처리를 행한다 (S1). 구체적으로는, 펄세이터 (9) 를 단시간 회전시킨 후, 자연정지시켜, 펄세이터 (9) 의 통전시의 회전과 관성 회전의 총회전 회수를 측정하고, 부하량을 측정하는, 세탁물의 양 즉 부하량이 많을수록 펄세이터 (9) 는 회전하기 어렵고 관성회전도 길게 계속되지 않는다. 따라서 총회전 회수가 적을수록, 부하량이 많은것으로 판정한다.

이어서, 세탁행정에 들어가 (S2), 우선, 제어부 (55) 는, 급수밸브 (31) 를 열고, 탈수조 (6) 내의 수위가 부하에 따라서 결정한 수위 (부하량이 많을수록 높다) 에 도달할때까지 급수를 행한다 (도 5 의 S11). 급수가 종료하면, 제어부 (55) 는, 선택된 코스가 드라이코스인지 아닌지를 판단한다 (S12). 드라이코스 이외, 예컨대 표준코스이면, 이 코스에 맞는 수류를 발생시키기 위하여 모터를 ON-OFF 제어 (간헐구동제어) 한다 (S13). 예컨대, ON 시간을 1.6 초, OFF 시간을 0.7 초, 회전수를 130 rpm 으로 제어한다. 이로써, 펄세이터 (9) 는, 상기 ON 시간, OFF 시간, 회전수로 좌회전-정지-우회전이라는 반전회전을 행한다. 또, 제어부 (55) 는, 에어펌프 (28) 의 ON-OFF 제어를 개시한다.

제어부 (55) 는, 세제가 많거나 혹은 거품이 발생하기 쉬운 세제를 사용하였기 때문에, 탈수조 (6) 안이 거품이 발생하기 쉬운 상황인지 아닌지를 세제량키 (49) 가 눌렸는지 아닌지로 판정한다 (S14). 그리고, 세제량키 (49) 가 눌려있지 않으면, 세제의 거품이 발생하기 쉬운 상황이 아니라고 판단하여, 제어부 (55) (구동수단, 제 1 구동수단) 는, 에어펌프 (28) 를 상시ON 의 제어를 행한다 (S15). 한편, 세제량키 (49) 가 눌려있으면, 거품이 발생하기 쉬운 상태라고 판단하여, 에어펌프 (28) 를 10 초 ON-10초 OFF 로 제어한다 (S16).

모터 (16) 및 에어펌프 (28) 를 동작시킨 후 소정시간, 본 실시형태에서는 40 초가 경과하면 (S17), 제어부 (55) 는, 모터 (16) 및 에어펌프 (28) 를 일단 OFF 한다 (S18). 그리고 세탁물에 흡수됨으로써 수위가 저하한다고 판단하면 (S19), 수위부족으로 세탁물이 손상되지 않도록, 최초의 수위까지 물을 보급한다 (S20).

그 후, 제어부 (55) 는, 재차 모터 (16) 의 ON-OFF 제어를 개시하고 (S21), 나아가서는, 에어펌프의 ON-OFF 제어를 개시한다.

제어부 (55) 는, 재차 거품이 발생하기 쉬운 상황인지 아닌지를 판정하고 (도 6 의 S22), 거품이 발생하기 쉽지 않다고 판단하면, 에어펌프 (28) 를 25 초 ON-35 초 OFF 로 제어한다 (S23). 한편, 거품이 발생하기 쉽다고 판단하면, 에어펌프 (28) 를 7 초 ON-53 초 OFF 로 제어한다 (S24). 이와같이, 물을 보급하기 위하여 정지한 후에는 단위시간당의 기포 발생량을 적게하고 있다. 이와같이 하여, 세탁행정의 전반부에는 신속하게 세제의 거품을 발생시켜, 세탁물의 손상을 억제하고, 후반부에는 필요 이상으로 거품이 발생하지 않도록 하고 있다.

제어부 (55) 는, 물보급 (S20) 후의 에어펌프 (28) 의 ON 회로를 계측하고, ON 회수가 소정 회수, 본 실시형태에서는 6 회가 되었는지 아닌지를 판정하며 (S25), 6 회가 되었다고 판단하면 (6 회째가 종료하면), 모터 (16) 의 ON-OFF 제어는 계속된 상태에서, 에어펌프 (28) 만을 OFF 한다 (S26). 그리고 세탁이 종료하기 직전에 세탁물의 엉김을 풀어주는 시간이 되었다고 판단하면 (S27), 제어부 (55) (수류제어수단) 는, 푸는 수류에 의하여 세탁물을 풀고, 탈수의 속도상승을 좋게 하기 위하여, 세탁수류보다도 짧은 ON-OFF 시간, 즉 ON 시간 0.6 초, OFF 시간 0.3 초로 모터 (16) 를 ON-OFF 제어한다 (S28). 제어부 (55) 는, 푸는 시간, 예컨대 1 분이 경과하면 (S29), 모터 (16) 를 OFF 하여 세탁행정을 종료한다. 설정되는 세탁시간에 따라서는, 보수후의 에어펌프 (28) 의 ON 회수가 6 회가 되기 전에 푸는 시간이 되는 경우가 있으나, 이 경우, 제어부 (55) (정지수단) 는, ON 회수가 6 회를 채우지 않아도, 푸는 시간이 되었다고 판단하면 (S31), 에어펌프 (28) 를 OFF 한다 (S32). 즉, 적어도 세탁의 종료보다 푸는 시간분 만큼 에어펌프 (28) 를 빨리 OFF 하도록 하고 있다.

한편, S12 (도 5) 에서 드라이코스가 선택되어 있다고 판단한 경우, 제어부 (55) 는, 이 드라이코스에 있던 수류를 발생시키기 위하여 모터를 ON-OFF 제어 (간헐구동제어) 한다 (도 7 의 S33). 본 실시형태에서는, ON 시간을 5 초, OFF 시간을 4 초, 회전수를 25 rpm 으로 제어한다. 이로써, 펄세이터 (9) 는 상기 ON 시간, OFF 시간, 회전수로 좌회전-정지-우회전이라는 반전회전을 행한다. 이 경우, ON 시간은 길지만, 매우 늦은 회전수로 펄세이터 (9) 가 회전하기 때문에, 매우 약한 수류가 발생한다. 따라서, 손상되기 쉬운 드라이마크 의류라도 손상없이 세탁할 수 있다. 또 제어부 (55) 는, 모터 (16) 의 ON-OFF 제어와 동시에, 에어펌프 (28) 의 ON-OFF 제어를 개시한다 (S34). 이 드라이코스에 있어서는, 모터 (16) 의 ON 과 동시에 에어펌프 (28) 를 ON 하고, 모터 (16) 보다 먼저, 본 실시형태에서는 0.5 초 빨리 에어펌프 (28) 를 OFF 하고 있다. 즉, 제어부 (55) 는, 4.5 초 ON-4.5 초 OFF 로 에어펌프 (28) 를 제어한다.

에어펌프 (28) 의 ON-OFF 제어를 개시하고 나서 소정시간, 본 실시형태에서는 3 분 40 초가 경과하였다고 판단하면 (S35), 제어부 (55) 는, 에어펌프 (28) 만을 OFF 하고 (S37), 모터 (16) 를 2 초 ON-4 초 OFF 로 제어하고, 최초보다도 약한 수류로 세탁을 행한다 (S38). 그 후, 세탁 종료시간이 되었다고 판단하면 (S39), 제어부 (55) 는, 모터 (16) 를 OFF 하여 세탁행정을 종료한다 (S40). 한편, 에어펌프 (28) 의 ON-OFF 제어를 개시한 후 3 분 40 초가 경과하기 전에, 세탁 종료시간의 20 초 전이 되었다 (세탁시간이 짧게 설정된 경우에 발생할 수 있음) 고 판단하면 (S36), 제어부 (55) 는, 3 분 40 초가 경과하지 않아도 에어펌프 (28) 를 OFF 한다 (S37). 즉, 에어펌프 (28) 가 OFF 하고 나서 적어도 어느 정도의 시간, 여기서는 20 초 경과한 후 세탁을 종료하도록 하고 있다.

세탁행정이 종료하면, 중간 탈수행정에 들어간다 (도 4 의 S3). 탈수행정에서는 최초로 배수가 이루어지고, 그 후 탈수가 이루어진다. 우선, 제어부 (55) 는, 배수밸브 (36) 를 열어 배수를 개시한다 (도 8 의 S51). 이로써 탈수조 (6) 내의 수위가 내려간다.

수위가, 수위센서 (30) 로 검지할 수 있는 하한의 수위인 리세트 수위 (수위센서는 성능상, 0 수위까지는 검지할 수 없다) 에 도달하면 (S52), 제어부 (55) (제 2 구동수단) 는, 에어펌프 (28) 를 3 초 ON-5 초 OFF 로 제어한다 (S53). 에어펌프 (28) 의 ON 회수가 3 회가 되었다 (3 회째가 종료하였다) 고 판단하면 (S54), 제어부 (55) 는 에어펌프를 OFF 한다 (S55). 에어펌프 (28) 의 금회의 동작에 의하여, 에어호스 (39) 의 하부에 모여 있던 물이나 이 물에 혼합되어 있는 오염물이나 세제 찌꺼기 등의 오염물이 토출됨과 동시에, 배수시 도입구 (38) 부근에 모여 있던 오염물이 불어내어진다.

리세트 수위를 검지한 후 1 분이 경과하여, 외조 (3) 내에 완전히 물이 없어지면 (S56), 제어부 (55) 는, 배수밸브 (36) 를 연채, 모터 (16) 를 ON 하여 탈수조 (6) 를 회전시킨다 (S57). 탈수조 (6) 의 회전기동시의 진동을 경감시키기 위하여, 제어부 (55) 는, 탈수의 정상회전수, 예컨대 900 rpm 으로 속도상승할 때는, 150 rpm 에서 30 초, 400 rpm 에서 30 초와 같이 단계적으로 속도상승하도록 하고 있다.

제어부 (55) (제 2 구동수단) 는, 모터 (16) 를 ON 한 후 10 초가 경과하면 (S58), 에어펌프 (28) 를 소정 시간, 본 실시형태에서는 3 초간 ON 한다 (S59). 이로써 외조 (3) 보다도 낮은 위치에 있기 때문에 모두 배수되지 않았던 에어호스 (39) 의 하부내의 물을 외조 (3) 내로 불어낸다. 물론, 이 시점에서는, 상술한듯이 서서히 회전수의 속도상승을 행하고 있기 때문에, 탈수회전수는 세탁기의 최초의 공진점 (정상 회전수까지는 몇가지의 공진점이 존재한다) 보다 충분히 낮은 상태에 있고, 외조 (3) 의 진동은 작다. 또 탈수시, 세탁물에서 나온 물은 외조 (3) 저부에 흘러 떨어지는데, 도입구 (38) 가 있는 외조 (3) 의 저부 중앙부는 외주부에 비하여 약간 높게되어 있는 점, 외주부에 배수구 (35) 가 있고, 여기서 배수되는 점 등으로부터, 탈수에 의하여 세탁물에서 나온 물은 에어호스 (39) 내로는 들어가기 어렵다.

그 후, 탈수가 진행되고, 탈수종료시간의 소정시간 전, 본 실시형태에서는 40 초 전이 되면 (S60), 제어부 (55) 는 모터 (16) 를 OFF 한다 (S61). 이것은 탈수종료시에 브레이크를 걸때 지나친 부담을 주지 않도록, 미리 회전수를 떨어뜨리기 위한 것이다. 이때, 금회의 탈수가 최종인지 아닌지 판정된다 (S62). 금회는 세탁행정후의 탈수이며, 이것은 부정되어, 제어부 (55) 는 아무것도 하지 않는다. 그리고, 탈수기간이 경과하면 (S64), 제어부 (55) 는, 브레이크를 동작시켜 탈수조 (6) 를 정지키고 (S65), 그 후 배수밸브 (36) 를 닫고, 탈수행정을 종료한다 (S66).

계속해서, 헹굼행정이 행해진다 (도 4 의 S4). 헹굼행정에서는 소정수위까지 급수한 후, 펄세이터 (9) 에 의하여 반전회전이 실행되어, 세탁물이 헹구어진다. 이 헹굼 동작시에는, 제어부 (55) 는, 에어펌프 (28) 를 구동하지 않고, 기포를 발생시키지 않는다.

헹굼이 종료하면, 최종 탈수행정이 이루어진다 (S5). 이 탈수행정의 동작은 중간 탈수행정과 동일하지만, 단계 S62 (도 8) 에 있어서는 최종탈수라고 판단되어, 제어부 (55) (제 2 구동수단) 는, 에어펌프 (28) 를 소정 시간, 본 실시예에서는 3 초간 ON 한다 (S63). 이것으로써, 탈수시에 에어호스 (39) 내에 물이 들어있어도 내보낼 수 있고, 세탁운전 종료시에도, 에어호스 (39) 내에 물이 남지 않도록 할 수 있다.

본 발명의 실시에에 대하여 상세히 설명하였으나, 이들은 본 발명의 기술적내용을 명확히 하기 위하여 이용된 구체예에 지나지 않으며, 본 발명은 이들의 구체예로 한정하여 해석되어야 하는 것은 아니고, 본 발명의 정신 및 범위는 첨부한 청구의 범위에 의해서만 한정된다.

본 실시형태에서는, 상기와 같은 세탁운전의 제어동작에 있어서, 이하와 같은 효과를 갖는다.

(1) 세탁시, 에어펌프를 간헐구동하도록 한다. 즉, 에어펌프를 구동하여 미세화한 기포의 발생에 의하여 세제의 거품 발생을 촉진시키고, 거품 발생이 과잉이 되기 전에 에어펌프를 정지시켜, 거품 발생이 안정될 때 재차 에어펌프를 구동하여 거품 발생을 촉진하도록 하고 있다. 따라서, 세제의 거품이 지나치게 발생하여 기외로 거품이 누출되는 일이 없고, 최적의 거품 발생 상태를 확보할 수 있다.

(2) 펄세이터는 죄회전-정지-우회전이라는 간헐구동하고 있고, 에어펌프로부터의 기포는 이 펄세이터의 안쪽날개에 의하여 교반되어 미세화된다. 특히 드라이코스와 같이 펄세이터용 모터의 ON-OFF 시간이 비교적 긴 경우, 만일 펄세이터가 정지하고 있을때 에어펌프에서 점점 공기가 보내지면, 발생한 기포는 미세화되지 않기 때문에, 큰 기포 그대로 세탁물의 아래에 저장될 뿐이며, 세탁물을 과잉으로 떠올려, 오히려 세탁효과를 악화시킬 염려가 있다.

그리하여, 본 실시형태에서는, 드라이코스의 경우, 에어펌프의 ON-OFF 를 거의 모터의 ON-OFF 로 동기시켜 행하고, 에어펌프의 ON 시기가, 모터, 즉 펄세이터의 ON 시기에 오도록 하고, 에어펌프의 OFF 시기가, 모터의 OFF 시기에 오도록 하고 있다. 이로써 확실하게 기포를 미세화할 수 있고, 큰 기포가 그대로 세탁물에 접촉하는 것을 발생하기 어렵게 하여, 확실히 세탁효과를 향상시킬 수 있다.

특히, 모터를 OFF 하기 전에 에어펌프를 OFF 함과 동시에, 모터가 ON 하지 않는 중에는 에어펌프를 ON 하지 않도록 하고 있기 때문에 (본 실시형태에서는 모터 ON 과 동시에 에어펌프를 ON), 미세화되어있지 않은 기포의 발생을 더욱 확실히 방지할 수 있다.

(3) 세제가 많이 투입된, 혹은 거품이 발생하기 쉬운 세제가 사용된 것 등, 세제의 거품이 발생하기 쉬운 상황에 탈수조내가 있는지 아닌지를 판단하여, 거품이 발생하기 쉬운 상황이라면, 에어펌프의 ON 시간을 짧게하여 기포의 발생량을 적게하도록 하고 있기 때문에, 세제의 양이나 종류가 변화해도, 기외로의 거품 누출을 방지할 수 있다.

(4) 에어펌프의 ON-OFF 회수에 상한을 두고, 거품의 발생량이 과잉이 되지 않도록 하고 있기 때문에, 기외로의 거품 누출을 방지할 수 있다.

(5) 에어펌프는, 드라이코스에서는 세탁 종료의 20 초 전에 OFF (ON-OFF 제어를 멈추고 정지한다) 하도록 하고, 그 이외의 세탁코스에서는, 푸는 시간이 되면 OFF 하도록 하고 있다. 즉 세탁이 종료하는 일정 시간 전에는 에어펌프에 의한 기포의 발생을 멈추도록 하고 있기 때문에, 탈수개시시에 외조내에 가능하면 거품이 남지 않도록 할 수 있고, 거품에 의하여 탈수의 기동이 방해받지 않도록 할 수 있다.

또, 에어펌프의 정지와 함께 수류도 약하게 할 수 있기 때문에, 거품을 한층 해소할 수 있다.

(6) 에어펌프를 세탁후도 동작시켜, 공기의 도입구에 퇴적하려고 하는 오염물 등을 불어내고, 에어호스의 하부에 모인 오염물을 포함하는 물을 배출하도록 하고 있기 때문에, 도입구나 에어호스에 오염물이 퇴적하여 막히는 것을 방지할 수 있다.

특히, 리세트 수위에 도달했을 때라는, 물이 조금 남은 상태에서 에어펌프를 동작시키고 있다. 따라서, 도입구에 퇴적한 오염물은 수중이기 때문에 불어내기 쉽고 배제하기 쉬운데다, 다시 퇴적하기 어렵다.

또, 탈수가 기동한 후 10 초 후라는, 적어도 도입구 위치에서 배수되어 재차 물이 에어호스내로 돌아오는 일이 없어지고 나서 탈수조의 회전이 속도상승하여 외조의 진동이 커질때까지 사이의 소정의 타이밍으로 에어펌프를 동작하여 에어호스의 하부내에 저장한 물을 배출하고 있다. 따라서, 외조의 진동이 커져도, 에어호스 하부는, 물이 저장되어 있지 않아 가벼우므로, 도입구와 에어호스와의 사이에 큰 힘이 가해져 에어호스가 분리되는 경우는 없다. 또, 에어호스 하부가 심하게 흔들림으로써 안에 있는 물에서 거품이 발생하는 일도 없다. 특히, 탈수기동시는, 세탁물에서 대량으로 물이 나오는데, 기동후 잠시후 에어펌프를 동작하기 때문에, 동작후에는 재차 물이 들어오기 어렵다.

(7) 세탁운전의 종료시, 본 실시형태에서는, 탈수조는 회전하고 있으나, 최종탈수가 거의 종료하고, 세탁물에서 물이 나오지 않게된 타이밍에서, 에어펌프를 동작하고 있기 때문에, 탈수중에 에어호스내로 물이 들어가는 일이 있어도, 세탁운전 종료후 그 물을 남기지 않도록 할 수 있다.

(8) 에어펌프를 동작하여 탈수조 내에 기포를 발생시키는 것은, 세탁행정 만으로 하고, 헹굼행정에서는 에어펌프를 동작시키지 않고 기포를 발생시키지 않도록 하고 있다. 이로써, 헹굼시에 거품이 발생하여 이것이 배수되지 않고 남아, 재차 세탁물에 부착한다는 것을 방지할 수 있다. 또, 복수회 헹굼을 행할 경우, 다음 헹굼시에 남은 거품이 깨끗한 헹굼물에 녹아 들어가, 헹굼 성능이 악화된다는 경우도 방지할 수 있다.

그리고, 탈수행정에서의 2 번째의 에어펌프의 동작은, 외조내에 물이 없어진 후 탈수조가 회전하기 시작하기 전의 소정시점이어도 된다. 또, 탈수행정의 에어펌프의 동작을 한 번으로 하고 (최종 탈수의 종료시의 동작은 포함하지 않음), 도입구보다 위에 물이 있는 시점에서부터 에어펌프를 동작하기 시작하여, 도입구보다 물이 아래로 올때까지 동작을 행하는 것으로 해도 된다.

본 발명의 수류발생장치는, 펄세이터가 아니라도 수류를 발생하는 장치이면 되며, 공기공급장치는, 펌프형식이 아니라도 공기를 공급할 수 있는 장치이면 된다.

Claims

세탁물을 수용함과 동시에, 세탁을 위하여 물이 저장되는 세탁조 (3,6) 와, 이 세탁조 (3,6) 내에서 수류를 발생시키는 수류발생장치 (9,16) 와,

상기 세탁조 (3,6) 의 저부에 설치된 공기의 도입구 (38) 에서 세탁조 (3,6) 내로 공기를 보내, 세탁조 (3,6) 내에서 기포를 발생시키는 공기공급장치 (28) 와,

상기 수류발생장치 (9,16) 를 구동제어하고, 세탁조 (3,6) 내에서의 거품 발생을 적절히 제어하기 위하여 상기 공기공급장치 (28) 를 구동제어하는 제어부 (55) 를 포함하는 세탁기.
제 1 항에 있어서, 상기 제어부 (55) 는, 상기 공기공급장치 (28) 를 간헐구동하는 것인 세탁기.
제 2 항에 있어서, 상기 제어부 (55) 는, 상기 수류발생장치 (9,16) 를 간헐구동하고, 상기 공기공급장치 (28) 를 상기 수류발생장치 (9,16) 의 간헐구동과 동기시켜 간헐구동하는 것인 세탁기.
제 1 항 내지 제 3 항중 어느 한 항에 있어서, 상기 제어부 (55) 는, 상기 수류발생장치 (9,16) 의 동작기간내에 상기 공기공급장치 (28) 를 동작시키는 세탁기.
제 1 항 내지 제 3 항중 어느 한 항에 있어서, 상기 제어부 (55) 는, 상기 수류발생장치 (9,16) 의 정지기간내에는, 상기 공기공급장치 (28) 의 동작을 정지하는 세탁기.
제 1 항 내지 제 3 항중 어느 한 항에 있어서, 상기 제어부 (55) 는, 상기 수류발생장치 (9,16) 의 동작기간내에 동작하고 있는 상기 공기공급장치 (28) 의 동작을, 상기 수류발생장치 (9,16) 의 동작을 정지하기보다 전에 정지시키는 세탁기.
제 1 항 내지 제 3 항중 어느 한 항에 있어서, 상기 수류발생장치 (9,16) 는, 세탁기 (3,6) 내에 설치된 날개체 (9a) 를 갖는 펄세이터 (9) 와, 이 펄세이터 (9) 를 구동하는 모터 (16) 를 포함하며, 상기 제어부 (55) 는, 상기 모터 (16) 를 구동제어하는 것인 세탁기.
제 7 항에 있어서, 상기 펄세이터 (9) 는 세탁조 (3,6) 의 저부에 배치되어, 상기 공기공급장치 (28) 에서 보내진 공기에 의하여 발생한 기포를 미세화하는 기포미세화수단 (9b) 을 구비하고 있는 세탁기.
제 8 항에 있어서, 상기 기포미세화수단은, 상기 펄세이터 (9) 의 하면에 설치된 안쪽날개 (9b) 를 포함하는 세탁기.
제 1 항 내지 제 3 항에 있어서, 상기 세탁조 (3,6) 내가, 세제의 종류나 양에 따라서, 거품이 발생하기 쉬운 상태에 있는지 아닌지를 검지하는 검지부 (49) 를 추가로 포함하며,

상기 제어부 (55) 는, 상기 검지부 (49) 에 의하여 거품이 발생하기 쉬운상태가 검지되면, 상기 세탁조 (3,6) 내의 기포의 발생량이 상대적으로 적어지도록 상기 공기공급장치 (28) 를 구동제어하고, 상기 검지부 (49) 에 의하여 거품이 발생하기 쉬운 상태가 검지되면, 상기 세탁조 (3,6) 내의 기포의 발생량이 상대적으로 많아지도록 상기 공기공급장치 (28) 를 구동제어하는 것인 세탁기.
제 10 항에 있어서, 상기 검지부 (49) 는, 조작자에 의하여 조작되는 소정의 조작버튼 (49) 을 포함하는 세탁기.
제 10 항에 있어서, 상기 제어부 (55) 는, 상기 검지부 (49) 에 의하여 거품이 발생하기 쉬운 상태가 검지되었을 경우에는, 거품이 발생하기 어려운 상태가 검지되었을 경우보다도 단위시간당의 구동시간이 길어지도록, 상기 공기공급장치 (28) 를 간헐간헐하는 것인 세탁기.
제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 세탁조 (3,6) 는, 케이스내에 탄성적으로 지지된 외조 (3) 와, 외조 (3) 내로 회전이 자유롭게 지지되고, 세탁물을 수용하는 세탁겸 탈수조 (6) 를 포함하며,

상기 세탁기는, 상기 수류발생장치 (9,16) 를 동작시켜 세제로 세탁물을 세탁하는 세탁행정과, 이 세탁행정에 이어서, 상기 세탁겸 탈수조 (6) 를 고속으로 회전시켜 세탁물 내의 물을 제거하는 탈수행정을 포함하는 세탁운전을 실행하는 것이며,

상기 제어부 (55) 는, 상기 세탁행정시에 상기 공기공급장치 (28) 를 동직시키는 구동수단 (S15) 을 포함하는 세탁기.
제 13 항에 있어서, 상기 제어부 (55) 는, 상기 세탁행정종료의 소정 시간전이 된 것을 검지하고, 상기 구동수단에 의한 상기 공기공급장치 (28) 의 동작을 정지시키는 정지수단 (S31,S32) 을 추가로 포함하는 것인 세탁기.
제 14 항에 있어서, 상기 제어부 (55) 는, 상기 정지수단 (S31,S32) 에 의하여 상기 공기공급장치 (28) 의 동작이 정지된 후에는, 상기 세탁조 (3,6) 내의 수류가 약해지도록 상기 수류발생장치 (9,16) 를 제어하는 수류제어수단 (S28) 을 추가로 포함하는 세탁기.
제 13 항에 있어서, 상기 외조 (3) 는, 상기 공기의 도입구 (38) 를 그 저부에 가지고 있고, 상기 제어부 (55) 는, 상기 세탁행정시에 상기 공기공급장치 (28) 를 동작시키는 상기 구동수단을 제 1 구동수단 (S15) 으로서 가지며, 나아가서, 상기 세탁행정후에 상기 도입구 (38) 부근의 오염물이나 물을 배제하기 위하여 상기 공기공급장치 (28) 를 동작시키는 제 2 구동수단 (S53,S58,S63) 을 포함하는 것인 세탁기.
제 16 항에 있어서, 상기 제 2 구동수단 (S53) 은, 상기 도입구 (38) 보다도 위에 물이 있는 상황하에서 상기 공기공급장치 (28) 를 동작시키는 것인 세탁기.
제 16 항에 있어서, 상기 제 2 구동수단 (S58) 은, 상기 도입구 (38) 보다도 아래까지 배수된 상황하에서 상기 공기공급장치 (28) 를 동작시키는 것인 세탁기.
제 18 항에 있어서, 상기 제 2 구동수단 (S58) 은, 상기 탈수행정에서 상기 세탁겸 탈수조 (6) 가 회전하여 상기 외조 (3) 가 크게 흔들리기 시작하기 전에 상기 공기공급장치 (28) 를 동작시키는 것인 세탁기.
제 19 항에 있어서, 상기 제 2 구동수단 (S58) 은, 탈수를 위하여 상기 세탁겸 탈수조 (6) 의 기동후, 소정 시간이 경과한 시점에서, 상기 공기공급장치 (28) 를 동작시키는 것인 세탁기.
제 16 항에 있어서, 상기 제 2 구동수단 (S63) 은, 세탁운전의 종료시에 상기 공기공급장치 (28) 를 동작시키는 것인 세탁기.
제 1 항 내지 제 3 항중 어느 한 항에 있어서, 상기 세탁기는, 세제를 이용하여 세탁물을 세탁하는 세탁행정과, 세탁물에서 세제를 제거하는 헹굼행정을 상기 세탁조 (3,6) 내에서 순차 행하는 것이며,

상기 제어부 (55) 는, 상기 세탁행정시에 있어서만 상기 공기공급장치 (28) 를 동작시켜, 상기 헹굼행정에서는 상기 공기공급장치 (28) 를 동작시키지 않는 것인 세탁기.