KR19980086757A

KR19980086757A - 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력레벨을 감지하는 방법 및 시스템

Info

Publication number: KR19980086757A
Application number: KR1019980016005A
Authority: KR
Inventors: 토마스 윌버 블랭크; 시러스 브래드포드 클라케; 매슈 로웰 맥케이; 필립 바이런 라이트
Original assignee: 맥아들 존 제이; 렉스마크 인터네셔널 인코포레이티드
Priority date: 1997-05-09
Filing date: 1998-05-04
Publication date: 1998-12-05
Also published as: EP0876983A1; JPH10334210A; KR100567676B1; TW497548U; CN1199013A; CN1087706C; DE69817912D1; US5961115A; EP0876983B1; DE69817912T2

Abstract

본 발명은 이미지 형성 장치의 프린트 매체물(print media)로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법에 관한 것이다. 프린트 매체물은 프린트 매체물을 한 번에 하나씩 출력 적층에 운반된다. 출력 적층과 관련하여 위치되는 센서는 출력 적층의 출력 레벨이 거의 풀 레벨에 도달했을 때를 감지한다. 프린트 매체물의 적층에 영향을 미칠 수 있는 프린트 매체물의 하나 이상의 물리적 특성이 확인된다. 출력 적층에 운반되는 프린트 매체물의 수가 거의 풀 레벨이 감지된 후 계산된다. 하나 이상의 물리적 특성 각각 및 프린트 매체물의 계산된 수에 따라, 출력 적층의 출력 레벨이 풀 레벨에 도달했다는 결정이 이루어진다.

Description

이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 감지하는 방법 및 시스템

본 발명은 이미지 형성 장치에 관한 것으로, 더 상세하게는 프린터 내의 출력 상자(bin)의 거의 충만한 상태를 결정하는 방법에 관한 것이다.

전자 사진식 프린터와 같은 이미지 형성 장치는 전형적으로, 하나 이상의 입력 트레이(trey) 및 하나 이상의 출력 상자를 포함한다. 백지, 편지지, 카드 용지, 봉투, 라벨, 투명 용지(transparency), 사전 인쇄용지, 증서 및/또는 칼라 페이퍼와 같은 특정한 매체물 타입의 프린트 매체물(print media)이 선택되는 입력 트레이로부터 이미지 형성 장치를 통해 선택되는 출력 상자 속으로 운반된다. 프린트 매체물이 출력 상자의 윗부분 가까운 위치에서 출력 상자 속으로 전형적으로 방출된다. 대부분의 프린트 작업을 위해, 출력 상자의 깊이는 프린트 매체물의 출력 적층이 출력 상자의 윗부분 근처에 있는 방출 개구부를 방해하지 않는 것을 보장하는 것으로 충분하다. 그러나, 특히 많은 프린트 작업을 위해, 출력 적층은 어떤 순간에 높이가 증가하여 출력 레벨은 프린트 매체물의 시트들을 순차적으로 방출하는 것을 방해하기 때문에, 프린터에서 페이퍼 잼이 발생할 수도 있다. 게다가, 프린터가 지역 네트워크와 같은 다수의 사용자 네트워크에 연결되는 것은 아주 흔한 일이며, 이러한 네트워크에서는 다수의 프린트 작업이 상대적으로 짧은 시간의 주기로 프린터에 보내질 수 있다. 만약 프린터가 연속적으로 모니터가 되지 않는다면, 프린터로 프린트되는 다수의 프린트 작업은 또한 너무 높은 출력 레벨에 도달하는 출력 적층을 발생시켜서, 또한 페이퍼 잼이 발생한다.

출력 상자에 인접한 곳에 놓여져 있는 2개의 센서를 갖는 이미지 형성 장치를 구성하는 것이 공지되어 있다. 비록 레버 암을 구비하는 기계적 센서들이 또한 사용될 수 있지만, 상기의 센서들은 전형적으로 광센서의 형태이다. 출력 상자 내의 출력 적층의 출력 레벨이 출력 상자의 풀 레벨 이하이지만 상대적으로 더 가까운 포인트에 도달할 때, 센서들중 하나가 작동된다. 상기의 센서가 작동할 때, 프린터는 사용자에게 출력 상자 내의 출력 적층의 출력 레벨이 거의 풀 레벨에 도달했다는 지시를 제공한다. 이러한 지시는 디스플레이 패널 상의 시각적 지시 또는 알람과 같은 청각적 지시일 수 있다. 출력 적층이 출력 상자로부터 제거되지 않고, 출력 적층의 출력 레벨이 출력 상자 내에서 증가하면, 제 2 센서는 출력 적층이 출력 상자 내에서 풀 레벨에 도달할 때 작동되는 출력 상자에 인접한 곳에 놓여진다. 다음에, 프린터는 사용자에게 출력 적층이 풀 레벨의 높이가 더 증가했다는 다른 지시를 제공하거나 및/또는 출력 적층을 제거할 때까지 프린터의 작동을 일시적으로 중지할 수 있다.

위에서 기술된 것과 같이 2개로 분리된 센서를 사용하는 것이 프린터 내의 다른 출력 레벨의 지시를 사용자에게 제공하고, 또한 풀 레벨 상태에서 출력 레벨과 관련되는 페이퍼 잼을 저지하는데 적당하다. 그러나, 2개로 분리된 센서를 사용하는 필요성이 프린터의 복잡성 및 비용을 더한다. 게다가, 프린터 내의 마이크로프로세서는 2개의 센서와 각기 연결되는 분리된 입력부를 요구해서, 분리된 입력부에서 신호를 수신할 수 있다. 마이크로프로세서 상의 입력부의 증가된 수에 대한 있음직한 요구가 또한 프린터의 복잡성 및 비용을 더한다.

출력 상자에 인접한 곳에 놓여져 있는 프린터 내의 단일 센서를 사용하고, 출력 상자 내의 출력 적층의 거의 풀 레벨을 감지하는 것이 또한 공지되어 있다. 출력 적층의 출력 레벨이 단일 센서가 작동할 때 거의 풀 레벨에 도달했다는 지시를 사용자에게 제공할 수 있다. 제 2 센서를 출력 적층의 풀 레벨을 감지하는데 사용하는 것보다는 오히려, 마이크로프로세서를 구성해서 미리 한정된 프린트 매체물 시트의 수가 출력 적층의 거의 풀 레벨이 감지된 후 출력 상자에 운반될 수 있다. 미리 정해진 수는 프린터에 의해 정상적으로 프린트되는 매체물 타입의 평균 두께에 전형적으로 기초한다. 예를 들면, 대부분의 프린트 작업은 20파운드 기준 무게를 갖는 백지의 사용을 요구한다. 백지의 평균 두께는 약 0.004인치이다. 만약 출력 상자가 약 500장의 최대 풀 레벨이면, 센서가 약 450장의 프린트 매체물에 상응하는 출력 적층의 출력 레벨 상태에 놓여질 수 있고, 또한 미리 정해진 수가 50으로 설정되어, 거의 풀 레벨 센서가 작동한 후 50장의 프린트 매체물이 출력 상자 속으로 운반된 후 풀 레벨이 발생한다.

위에서 기술된 것과 같이, 출력 적층의 거의 풀 레벨을 식별하는 단일 센서를 사용하는 프린터는, 프린트 매체물의 매체물 타입이 백지에 상응하면 적절하게 작용한다. 그러나, 다른 매체물 타입은 그와 관련되는 물리적 특징 때문에 출력 상자의 출력 적층 내에서 다르게 적층할 수 있다. 예를 들면, 봉투는 포개어지기 때문에 백지의 두께보다도 더 큰 두께를 가진다. 그러므로, 백지와 비교해 볼 때, 거의 풀 레벨이 감지된 후 출력 상자 속으로 백지와 같은 수의 봉투를 운반하는 것은 불가능하다. 다른 한편에서는, 백지의 다른 타입은 페이퍼가 20파운드 이하인 기준 무게와 두께를 가질 수 있다. 그러므로, 출력 상자 속으로 미리 정해진 수의 시트 이상을 운반하는 것은 더 얇은 페이퍼에서는 가능하다. 만약 미리 정해진 수가 페이퍼가 20파운드에 기초하면, 출력 상자는 풀 레벨이 암시되는 포인트에서 실질적으로 완전히 사용될 수는 없다. 게다가, 어떤 매체물 타입은 프린터를 통해 출력 상자 속으로 운반된 후에 오므라드는(curl) 경향이 있다. 프린트 매체물은 프린트 매체물 시트의 세로축 주위에서, 또는 프린트 매체물 시트의 세로축에 교차하게 뻗어있는 대칭축 주위에서 오므라들 수 있다. 프린트 매체물의 오므라드는 경향은 단일 프린트 매체물 시트의 실제 두께보다 더 큰 출력 상자 내의 프린트 매체물의 실제 높이로 인해 발생한다. 오므라드는 경향이 있는 프린트 매체물을 사용하는 프린트 작업은 출력 적층이 시트의 축적된 두께의 이론적 출력 레벨보다 더 큰 실제 출력 레벨을 갖게 한다. 그러므로, 오므라드는 경향이 있는 미리 정해진 수의 프린트 매체물 시트를 운반하는 것은 풀 레벨보다 더 큰 출력 적층의 실제 출력 레벨로 인해, 프린터에서 페이퍼 잼이 발생할 수 있다.

도 1은 프린트 매체물 시트의 세로축에 대한 대칭축을 따라 컬(curl)을 표시하는 프린트 매체물의 출력 적층을 도시한다. 출력 적층의 실제 출력 레벨은 축적된 시트의 실제 두께(D_CURL)를 축적된 프린트 매체물 시트의 이론적 두께(D_VIRGIN)로 나눈 몫으로 표현되는 컬 인자의 함수이다.

해당 분야에서 필요로 하는 것은 거의 풀 및 풀 출력 레벨을 결정하는 다수의 센서를 요구하지 않고, 또한 출력 상자 내에서 풀 레벨이 도달되었을 때를 더 정확하게 예견하는 이미지 형성 장치이다.

본 발명은 하나의 센서만을 사용하는 프린트 매체물로부터 출력 적층의 거의 풀 레벨 및 풀 레벨을 결정하는 방법 및 시스템을 제공하는데, 거의 풀 레벨이 감지된 후, 출력 적층에 운반되는 프린트 매체물의 수는 프린트 매체물의 하나 이상의 물리적 특성에 따라 조정된다.

본 발명은 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법을 하나의 형태로 포함한다. 프린트 매체물은 한번에 하나씩 출력 적층에 운반된다. 출력 적층과 관련하여 놓여진 센서는 출력 적층의 출력 레벨이 거의 풀 레벨에 도달했을 때를 감지한다. 프린트 매체물의 하나 이상의 물리적 특성이 확인된다. 출력 적층에 운반되는 프린트 매체물의 수가 거의 풀 레벨이 감지된 후 계산된다. 출력 적층의 출력 레벨이 풀 레벨에 도달했는지의 결정은 하나 이상의 물리적 특성 각각 및 프린트 매체물의 계산된 수에 따라 이루어진다.

출력 적층의 풀 레벨이 제 2 센서의 사용함이 없이 보다 더 밀접하게 대략 평가될 수 있다는 것이 본 발명의 장점이다.

출력 적층이 풀 레벨 상태에 있을 때, 페이퍼 잼의 가능성이 감소될 수 있다는 것이 또 하나의 장점이다.

위에서 언급되고 본 발명의 다른 특징과 장점 및 이들을 달성하는 방법은 첨부된 도면과 함께 취한 본 발명의 실시예에 대한 다음의 설명을 참조하면 이해가 더 쉬워질 것이다.

참조 번호는 도면 전체의 부품을 지시한다. 여기에 설명되는 예시는 본 발명의 하나의 바람직한 실시예를 한 형태로 도시하고, 이러한 예시는 어떤 방식으로든 본 발명의 범주를 제한하는 것으로 해석되어져서는 안된다.

도 1은 컬을 표시하는 프린트 매체물의 출력 적층을 도시함.

도 2는 호스트 컴퓨터와 연결되는 전자 사진식 프린터를 도시하는 개략도.

도 3은 출력 상자 내의 출력 적층의 거의 풀 및 풀 출력 레벨은 물론, 도 2에 도시되는 전자 사진식 프린터의 전기적 구성 요소를 더 상세하게 도시함.

도 4는 프린터 내의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하기 위해, 본 발명의 방법에 대한 실시예를 도시하는 흐름도.

도면 주요부분에 대한 부호의 설명

10 : 이미지 형성 장치 12 : 호스트 컴퓨터

14,36,42.44,46 : 전도체 16 : 입력 트레이

18 : 입력 적층 20 : 출력 적층

22 : 출력 상자 24 : 페이퍼 경로

28 : 프린트 매체물 32 : 전기 처리 회로

34 : 입력 장치 38,40 : 센서

48 : 인디케이터

도 2 및 도 3을 참조하면, 호스트 컴퓨터(12)와 연결되는 이미지 형성 장치(10)의 실시예를 도시한다. 도시된 실시예에 있어서, 이미지 형성 장치(10)는 전자 사진식 프린터(10)의 형태이다. 그러나, 이미지 형성 장치(10)는 전자 사진식 복사기 또는 잉크 젯 프린터와 같은 전자 사진식 프린터 이외의 형태로 구성될 수 있다. 프린터(10)는 다수의 전도체 케이블(14)을 통해 호스트 컴퓨터(12)와 연결되고, 호스트 컴퓨터(12)로부터 정보를 수신하고, 또한 호스트 컴퓨터(12)로 정보를 송신한다.

프린터(10)는 선택된 매체물 타입의 프린트 매체물의 입력 적층(18)을 유지하기 위한 입력 트레이(16)를 포함한다. 예를 들면, 프린트 매체물은 백지, 편지지, 카드 용지, 봉투, 라벨, 투명 용지, 사전 인쇄용지, 증서 또는 칼라 매체물 타입의 형태일 수 있다. 입력 트레이(16) 내의 특정한 매체물 타입은 전형적으로 사용자를 경유하여 호스트 컴퓨터(12)에 의해 또는 오퍼레이터 패널(미도시됨)로부터 실행되는 소프트웨어 적용을 통해 입력된다. 프린터(10)는 추가의 입력 트레이(미도시됨)를 포함할 수 있고, 각 매체물 타입은 호스트 컴퓨터(12) 또는 오퍼레이터 패널(미도시됨)을 통해 사용자에 의해 입력될 수 있다.

프린터(10)는 또한 출력 상자(22) 내에 위치하는 출력 적층(20)에 프린트 매체물을 한번에 하나씩 프린트 매체물을 운반하는 페이퍼 운반 시스템을 포함한다. 페이퍼 운반 시스템은 프린터(10)를 통해 점선(24)으로 나타낸 페이퍼 경로를 한정한다. 페이퍼 운반 시스템은 각기 분리된 프린트 매체물과 마찰력으로 맞물리어, 페이퍼 경로(24)를 따라 프린트 매체물을 운반하는 다수의 롤러를 포함한다. 페이퍼 경로(24)를 따라 다수의 롤러 내의 상기 두 쌍의 대향하고 함께 작용하는 롤러(26)가 예시 목적을 위해 도 1에 도시되어 있다. 한 쌍의 롤러(26)는 도시된 방향과 반대로 회전하기 때문에, 각기 분리된 프린트 매체물(28)이 전진 방향(30)으로 이동한다.

마이크로프로세서와 같은 전기 처리 회로(32)는 프린터(10)의 작동을 제어한다. 전기 처리 회로(32)는 전도체(36)를 통해 사용자 작동 키 패드와 같은 입력 장치(34)(도 3)와 연결되고, 입력 장치(34)로부터 정보를 수신한다. 입력 장치(34)는 진단 테스트, 리세트 등과 같은 다양한 기능을 위해 신호를 전기 처리 회로(32)로 출력할 수 있다. 게다가, 입력 장치(34)가 프린터(10) 내의 입력 트레이(16)와 같은 각 입력 트레이 내에 위치하는 특정한 매체물 타입을 입력하는데 사용될 수 있다.

전기 처리 회로(32)는 또한 각기 전도체(42 및 44)를 통해 선행 에지부 센서(38)와 출력 레벨 센서(40)로부터 입력 신호를 수신한다. 선행 에지부 센서(38)는 페이퍼 경로(24)를 따라 임의의 적당한 위치에 있을 수 있고, 또한 개별적 프린트 매체물(28) 각각의 선행 에지부를 감지한다. 예를 들면, 선행 에지부 센서(38)는 광전도성 드럼 조립체(미도시됨)의 입력측에 있을 수 있고, 광전도성 드럼 상의 잠상 영역에 관련하여 각 프린트 매체물(28)의 선행 에지부의 시간을 조절하는데(time) 사용될 수 있다.

출력 레벨 센서(40)는 출력 적층(20)과 함께 놓여져 있다. 더 상세하게는, 출력 센서(40)는 출력 적층(20)과 함께 놓여져 있어서, 출력 적층(20)의 출력 레벨이 거의 풀(Near Full; NF) 레벨에 도달할 때 전기 처리 회로(32)에 신호를 제공한다. 각 프린트 매체물(28)이 출력 적층(20)의 윗부분에 떨어질 때, 단일 프린트 매체물이 거의 풀 레벨을 지나 순간적으로 통과하면 전기 처리 회로(32)로 신호를 우연히 보내지 않게 하기 위해, 출력 레벨 센서(40)로부터 적당한 상태의 신호가 필수적이다. 출력 레벨 센서(40)로부터 신호를 수신하지 않으면, 전기 처리 회로(32)는 출력 적층(20)의 출력 레벨이 거의 풀 레벨 아래에 있다는 것을 결정한다. 출력 레벨 센서(40)로부터 신호를 수신하면, 전기 처리 회로(32)는 출력 적층(20)의 출력 레벨이 거의 풀 레벨 상태에 있거나 위에 있다는 것을 결정한다. 출력 적층(20)의 출력 레벨이 거의 풀 레벨 상태에 있는지가 결정되면, 전기 처리 회로(32)는 거의 풀 레벨이 도달되었다는 것을 사용자에게 지시하기 위해 전도체(46)를 통해 인디케이트(48)로 적당한 신호를 출력한다. 인디케이트(48)는 예를 들면, 프린터(10) 앞의 디스플레이 패널 및/또는 청각적 알람의 형태일 수 있다.

도 4를 참조하면, 프린터(10) 내의 프린트 매체물로부터 출력 적층(20)의 출력 레벨을 결정하기 위한 본 발명의 방법에 대한 실시예가 기술될 것이다.

프린트 작업의 맨 처음에(블록 50), 프린터(10)는 다수의 전도체 케이블(14)을 통해 호스트 컴퓨터(12)로부터 프린트 데이터를 수신한다. 프린터(10)는 순차적으로 출력 상자(22) 내의 출력 적층(20)에 프린트 매체물(28)을 한번에 하나씩 프린트 매체물을 운반한다(블록 52). 프린트 매체물 시트가 출력 상자(22)에 순차적으로 운반되어 출력 상자(22) 내에 쌓여져서, 출력 적층(20)의 출력 레벨이 거의 풀 레벨에 도달할 때 센서(40)가 작동된다(블록 54). 센서(40)는 전기 처리 회로(32)에 적당한 신호를 제공하며, 거의 풀 레벨이 도달되었다는 것을 사용자에게 시각적 또는 청각적 지시를 제공하기 위해(블록 56), 전기 처리 회로(32)는 전도체(46)를 통해 출력 신호를 인디케이터(48)에 보낼 수 있다. 프린트 매체물이 거의 풀 레벨을 감지한 후 즉시 출력 상자(22) 속으로 순차적으로 계속 운반된다.

거의 풀 레벨이 감지된 후 출력 상자(22)에 미리 정해진 수의 프린트 매체물 시트를 단지 운반하는 것보다는 오히려, 풀 레벨이 출력 상자(22)속으로 운반되는 프린트 매체물에 대한 매체물 타입(들)의 어떤 고유의 물리적 특성을 사용함으로써 도달되어졌을 때, 본 발명은 더 근접하게 평가한다. 전형적으로, 호스트 컴퓨터(12) 또는 입력 장치(34) 내의 소프트웨어는 선택된 입력 트레이(16) 내에 있으며, 선택된 입력 트레이(16)로부터 운반되는 특정한 매체물 타입을 구성하는데 사용된다. 각 매체물 타입은 거의 풀 레벨이 감지된 후 출력 상자(22)속으로 운반될 수 있는 개별적 프린트 매체물의 수에 영향을 미치는 독특한 물리적 특성을 가질 수 있다. 예를 들면, 프린트 매체물의 특정한 매체물 타입은 거의 풀 레벨이 감지된 후 출력 상자(22)속으로 운반될 수 있는 프린트 매체물 시트의 수에 영향을 미치는 평균 두께, 컬링 인자, 기준 무게 및/또는 구조(texture)를 가질 수 있다. 프린터(10)는 특정한 프린트 작업을 위해 호스트 컴퓨터(12)로부터 프린트 데이터를 수신하고, 선택적으로 프린트 작업 동안에 사용되는 특정한 매체물 타입에 상응하는 데이터를 수신하며, 이것은 출력 상자(22) 내에 적층될 수 있는 시트의 수에 영향을 미칠 수 있는 매체물 타입의 물리적 특성을 확인한다(블록 58). 선택적으로, 블록 58이 실행되고 이어서 다음의 프린트 매체물을 감지한다(블록 62). 상기의 정보는 또한 입력 장치(34)를 통해 들어갈 수 있다.

거의 풀 레벨이 감지된 후, 가장 흔히 사용되는 매체물 타입, 즉 20파운드의 기준 무게를 갖는 백지에 대해 출력 상자(22) 속으로 운반될 수 있는 프린트 매체물 시트의 수에 전형적으로 상응하는 출력 상자(22)속으로 운반될 수 있는 프린트 매체물 시트의 원하는 타깃 수가 설정된다(블록 60). 예를 들면, 출력 상자는 최대 용량이 거의 500장이고, 출력 레벨 센서가 약 450장의 출력 레벨에 관하여 위치될 때, 타깃 수는 50으로 설정될 수 있다. 거의 풀 레벨이 감지된 후, 출력 상자(22) 속으로 운반되는 프린트 매체물 시트의 조정되는 수를 표시하는 변수 카운트(COUNT)는 또한 0으로 설정된다. 물론, 출력 상자의 용량과 출력 상자에 관련하는 위치 센서가 공지되어 있기 때문에, 블록 60의 실제 일시적 위치는 도 4에 도시된 것보다 앞설 수 있다.

프린트 매체물 시트가 출력 상자(22) 속으로 순차적으로 계속 운반됨에 따라, 센서(38)를 사용하여 다음의 프린트 매체물 시트를 감지하고, 적당한 출력 신호가 전기 처리 회로(32)에 송신된다(블록 62). 블록 64에서, 프린트 매체물 시트의 물리적 특성중 하나 이상에 따르는 스케일링 인자가 설정된다. 다음의 표는 스케일링 인자를 원래 두께, 보통 두께 및 적층 인자로 확인되는 각기 관련되는 물리적 특성을 갖는 다양한 매체물 타입으로 나열한다.

페이퍼 타입	원래 두께	보통 두께	적층 인자	스케일링 인자
페이퍼(20파운드)	0.004	1	1	1
투명 용지	0.007	1.75	1	2
라벨	0.010	2	1.5	3
봉투	0.020	4	3	50(최대 500장)
				25(최대 250장)
카드 용지	0.095	2.25	1.5	3

원래 두께는 각자의 매체물 타입의 각각에 대한 평균 두께이다. 보통 두께는 20파운드 기준 무게를 갖는 백지에 대해 특정한 매체물 타입의 두께의 약간 조정된 비율에 상응한다. 페이퍼에 대한 보통 두께는 따라서, 1로 설정된다. 적층 인자는 프린터의 출력 상자 내의 특정한 매체물 타입의 일반화된 적층 능력에 관한 것이다. 예를 들면, 봉투는 상기의 매체물 타입의 적층 능력을 방해하는 접은 부분(fold) 및 덮는 부분(flap)을 포함한다. 게다가, 특정한 매체물 타입의 컬 인자는 또한 프린터의 출력 상자 내의 적층 능력에 영향을 미칠 수 있다. 위에서 기술된 것과 같이, 컬 인자는 출력 적층의 원래 두께(D_VIRGIN)로 나눈 출력 적층의 컬 높이(D_CURL) 사이의 비율을 표시한다. 봉투와 같은 접은 부분 또는 덮는 부분을 포함하지 않는 매체물 타입에 대해, 적층 인자는 컬 인자와 거의 같다. 다음의 가장 높은 정수로 반올림된 스케일링 인자는 보통 두께와 적층 인자의 곱으로 대략 계산한다. 그러나, 봉투에 대한 스케일링 인자는 상당히 더 높게 조정되었다. 즉, 봉투는 봉투의 협소(narrowness)(봉투가 적층될 때 펼쳐짐)로 인해, 또한 봉투가 실제적으로 봉투로부터 분리되어, 출력 상자 내의 순차적으로 적층된 프린트 매체물을 방해할 수 있는 덮는 부분을 구비한다는 사실에서 전형적으로 양호한 적층 매체물이 아니다. 따라서, 비록 봉투 스케일링 인자가 그렇지 않고 12(보통 두께와 컬 인자를 곱한 값이다)와 같더라도, 그럼에도 불구하고, 위에서 설명되는 표에 도시된 것과 같이, 2개의 봉투만이 거의 풀과 풀 사이의 적층을 허용하는 수로 설정되었다.

블록 66에서, 변수 카운트(COUNT)가 블록 64에서 설정된 스케일링 인자의 값을 부가적으로 조합함으로써 증가된다. 따라서, 예를 들면, 만약 카운트(COUNT)가 0과 같고(거의 풀 레벨이 방금 감지되었기 때문에), 또한 다음의 프린트 매체물 시트가 투명 용지라면, 변수 카운트(COUNT)는 0+(1*2)=2와 같다.

결정 블록 68에서, 변수 카운트(COUNT)의 값이 블록 60에서 설정된 타깃 수보다 더 큰지 여부에 관한 결정이 이루어진다. 만약 변수 카운트(COUNT)의 축적된 값이 타깃 수보다 더 크지 않다면, 제어 패스가 블록 60으로 돌아가서, 다음의 프린트 매체물을 감지한다. 다른 한편에서는, 만약 변수 카운트(COUNT)의 값이 타깃 수보다 더 크다면(예를 들며, 250 용량을 갖는 출력 상자에 대한 25, 또는 500 용량을 갖는 출력 상자에 대한 50), 그러면 풀 레벨이 존재하는지의 결정이 이루어지고, 시각적 및/또는 청각적 지시를 사용자에게 제공한다(블록 70).

위에 기술되고 도 4에 도시된 실시예에 있어서, 스케일링 인자가 정수 1로 곱해져서 더해지며, 정수 1은 프린트 매체물의 출력 적층 내의 단일 프린트 매체물을 표시한다. 거의 풀 레벨을 감지하고, 스케일링 인자를 정수 1로 곱해서 더해진 후, 출력 상자(22) 속으로 운반되는 개별적 프린트 매체물 각각에 대해 스케일링 인자를 설정함으로써, 출력 상자(22) 속으로 운반되는 프린트 매체물의 매체물 타입이 변할 수 있다. 다른 한편에서는, 만약 출력 상자(22) 속으로 운반되는 매체물에 대한 매체물 타입 모두는 동일한 타입이고, 변하지 않는다면, 변수 카운트(COUNT)의 값이 다음의 프린트 매체물이 감지될 때마다 하나씩 단지 증가될 수 있다는 것이 또한 이해될 수 있다. 상기와 같이 구성된다면, 그 후 스케일링 인자로 곱해진 카운트(COUNT)의 적(product)이 블록 60에 설정된 타깃 수보다 더 크거나 같은지 여부에 관한 결정이 이루어진다.

위에 기술되고 도면에 도시된 실시예에 있어서, 출력 상자(22) 속으로 운반되는 프린트 매체물의 수에 영향을 미칠 수 있는 프린트 매체물의 하나 이상의 물리적 특성이 호스트 컴퓨터(12)나 입력 장치(34)를 통해 사용자에 의해 입력된다. 그러나, 스케일링 인자를 설정하기 위해 매체물 두께, 투명 매체물 등과 같은 물리적 특성을 식별하기 위하여, 프린터(10) 내에 적당한 센서를 위치시키는 것이 또한 가능하다.

비록 본 발명이 바람직한 실시예를 참조하여 기술되었지만, 다음의 청구범위의 사상 및 범주를 벗어남이 없이, 당업자는 형태 및 상세한 사항이 변화할 수 있다는 것을 인식할 수 있을 것이다.

Claims

이미지 형성 장치의 프린트 매체물(print media)로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법에 있어서, 프린트 매체물을 한 번에 하나씩 상기 출력 적층에 상기 프린트 매체물을 운반하는 단계와, 상기 출력 적층과 관련하여 위치되는 센서를 제공하는 단계와, 상기 출력 적층의 상기 출력 레벨이 상기 센서를 사용하여 거의 풀 레벨에 도달했을 때를 감지하는 단계와, 상기 프린트 매체물의 상기 적층에 영향을 미치는 상기 프린트 매체물의 하나 이상의 물리적 특성을 확인하는 단계와, 상기 거의 풀 레벨이 감지된 후 상기 출력 적층에 운반되는 상기 프린트 매체물의 수를 계산하는 단계와, 또한 상기 하나 이상의 물리적 특성 각각 및 상기 프린트 매체물의 상기 계산된 수에 따라, 상기 출력 적층의 상기 출력 레벨이 풀 레벨에 도달했을 때를 결정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법.
제 1항에 있어서, 상기 프린트 매체물의 상기 적층에 영향을 미치는 상기 프린트 매체물의 상기 하나 이상의 물리적 특성이 각 프린트 매체물의 평균 두께와, 각 프린트 매체물의 컬링 인자와, 각 프린트 매체물의 무게와, 또한 각 프린트 매체물의 구조(texture)중 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법.
제 2항에 있어서, 각 프린트 매체물의 상기 하나 이상의 물리적 특성이 각 프린트 매체물의 매체물 타입에 따르는 것으로서, 상기 매체물 타입은 백지, 편지지, 카드 용지, 봉투, 라벨, 투명 용지(transparency), 사전 인쇄용지, 증서 및 칼라 페이퍼중 하나인 것을 특징으로 하는 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법.
제 3항에 있어서, 상기 프린트 매체물 각각은 상기 매체물 타입과 동일함을 특징으로 하는 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법.
제 2항에 있어서, 상기 하나 이상의 물리적 특성에 따르는 스케일링 인자를 확립하는 추가의 단계와, 상기 프린트 매체물의 상기 계산된 수를 상기 스케일링 인자와 더하는 추가의 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법.
제 5항에 있어서, 상기 거의 풀 레벨이 감지된 후, 상기 출력 적층에 운반되는 상기 프린트 매체물의 수에 상응하는 타깃 수를 설정하는 추가의 단계로서, 상기 결정 단계는 상기 더해져 계산된 수가 상기 타깃 수보다 더 크거나 같을 때 상기 출력 적층의 상기 풀 레벨을 결정하는 것으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법.
제 1항에 있어서, 상기 이미지 형성 장치는 프린터를 포함하는 것을 특징으로 하는 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법.
제 7항에 있어서, 상기 프린터는 전자 사진식 프린터를 포함하는 것을 특징으로 하는 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법.
제 1항에 있어서, 상기 센서는 광센서를 포함하는 것을 특징으로 하는 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법.
제 1항에 있어서, 상기 이미지 형성 장치는 출력 상자를 포함하는데, 상기 출력 적층은 상기 출력 상자 내에 위치하는 것을 특징으로 하는 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 방법.
이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 시스템에 있어서, 프린트 매체물을 한 번에 하나씩 상기 출력 적층에 상기 프린트 매체물을 운반하기 위한 수단과, 상기 출력 적층의 상기 출력 레벨이 거의 풀 레벨에 도달했을 때를 감지하기 위해 상기 출력 적층과 관련하여 위치되는 센서와, 상기 프린트 매체물의 적층에 영향을 미치는 상기 프린트 매체물의 하나 이상의 물리적 특성을 확인하기 위한 수단과, 상기 거의 풀 레벨이 감지된 후 상기 출력 적층에 운반되는 상기 프린트 매체물의 수를 계산하기 위한 수단과, 또한 상기 하나 이상의 물리적 특성 각각 및 상기 프린트 매체물의 상기 계산된 수에 따라, 상기 출력 적층의 상기 출력 레벨이 풀 레벨에 도달했을 때를 결정하기 위한 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 시스템.
제 11항에 있어서, 상기 이미지 형성 장치는 프린터를 포함하는데, 상기 운반하는 수단은 페이퍼 운반 시스템을 포함하는 것을 특징으로 하는 이미지 형성 장치의 프린트 매체물로부터 출력 적층의 출력 레벨을 결정하는 시스템.