KR100854010B1 - 화상 형성 장치 - Google Patents

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KR100854010B1
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다카히코 고바야시
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후지제롯쿠스 가부시끼가이샤
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Abstract

본 발명은 클리닝 기구를 소형화할 수 있는 동시에, 클리닝 기구가 광 주사 유닛의 교환 작업에 영향을 주지 않는 화상 형성 장치를 제공하는 것을 과제로 한다.
상담지체(像擔持體)에 화상 형성을 위해 노광하는 광 주사 유닛의 밀봉 유리(123)를 클리닝하는 클리닝 기구를 구비하는 화상 형성 장치로서, 클리닝 기구(10)는 선단(先端)부에 밀봉 유리(123) 위를 슬라이딩하여 밀봉 유리(123)의 표면을 클리닝할 수 있는 패드(80)를 구비하는 클리닝 로드(70)를 밀봉 유리(123)의 길이 방향을 따라 슬라이드 가능하게 유지하고 있으며, 클리닝 로드(70)를, 삽입 완료 위치에 있어서, 패드(80)가 광 주사 유닛(120) 위이면서 광 주사 유닛(120)의 표면으로부터 이격된 위치에 유지된다.
Figure R1020070010576
클리닝 기구, 개구부, 가이드 레일, 안내부, 스프링 부재

Description

화상 형성 장치{IMAGE FORMING APPARATUS}
도 1은 본 발명이 적용되는 화상 형성 장치의 개략 구성의 일례를 나타내는 도면.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 광 주사 유닛의 외관 사시도.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 클리닝 기구의 외관 사시도.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 클리닝 기구의 평면도.
도 5는 도 4의 A-A선 방향의 단면도.
도 6은 비스듬한 상방(上方)에서 본 가이드 레일의 외관 사시도.
도 7은 저면 측에서 본 가이드 레일의 외관 사시도.
도 8은 가이드 레일의 측면도.
도 9는 가이드 레일의 평면도.
도 10의 (a)는 스프링 부재의 사시도, 도 10의 (b)는 스프링 부재의 평면도.
도 11의 (a)는 가이드 부재의 외관 사시도, 도 11의 (b)는 가이드 부재의 종(縱)방향의 단면도.
도 12의 (a)는 비스듬한 상방에서 본 클리닝 로드의 외관 사시도, 도 12의 (b)는 비스듬한 하방(下方)에서 본 클리닝 로드의 종방향의 외관 사시도.
도 13의 (a)는 비스듬한 상방에서 본 클리닝 로드의 선단 부분의 확대 사시 도, 도 13의 (b)는 비스듬한 하방에서 본 클리닝 로드의 선단 부분의 확대 사시도.
도 14의 (a)는 비스듬한 상방에서 본 클리닝 로드의 후단 부분의 확대 사시도, 도 14의 (b)는 비스듬한 하방에서 본 클리닝 로드의 후단 부분의 확대 사시도.
도 15는 패드의 외관 사시도.
도 16은 클리닝 로드의 삽입 시에서의 클리닝 기구의 동작을 나타내는 단면도.
도 17은 도 15에 이어지는 클리닝 기구의 동작을 나타내는 단면도.
도 18은 도 16에 이어지는 클리닝 기구의 동작을 나타내는 단면도.
도 19는 클리닝 로드의 인출 시(클리닝 시)에서의 클리닝 기구의 동작을 나타내는 단면도.
도 20은 도 16에 이어지는 클리닝 기구의 동작을 나타내는 단면도.
도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명
10 : 클리닝 기구 20 : 가이드 레일 부재
21: 개구부(開口部) 22, 23 : 가이드 레일
24 : 종단부(終端部) 25 : 수용부(receiving portion)
26 : 안내부 30 : 스프링 부재(가압 부재)
31 : 판스프링부 60 : 가이드 부재
61 : 삽입구 62 : 끼워 맞춤 홈
63 : 이탈부(escaping portion) 70 : 클리닝 로드(cleaning rod)
71 : 개구부 72 : 슬라이드부
73 : 역(逆)삽입 방지용 돌기 74 : 맞닿음부
75 : 걸어 맞춤 돌기 76 : 걸림 돌기
77 : 파지부(holding portion) 80 : 패드
81 : 베이스(base) 82 : 탄성 부재
83 : 클리닝 부재 120 : 광 주사 유닛
121 : 하우징(housing) 122 : 커버
123 : 밀봉 유리(투광부) 150 : 장착부
200 : 감광체 드럼(상담지체(像擔持體))
210 : 현상(顯像) 유닛 220 : 클리너 유닛
230 : 전사 유닛 240 : 대전 유닛
250 : 중간 전사 벨트
본 발명은 전자 사진 방식의 디지털 복사기나 레이저 프린터 등의 화상 형성 장치에 관한 것이다.
전자 사진 방식의 화상 형성 장치는, 일반적으로는, 반도체 레이저 등의 광원(光源)이나 각종 광학 부품으로 구성되는 광 주사 장치로부터의 광을 균일하게 대전시킨 상담지체로서의 감광체 드럼에 노광하여 잠상(潛像)을 형성하고, 이 잠상을 토너로 현상(顯像)화하는 동시에, 현상화한 토너 화상을 기록 매체에 전사하는 구성을 채용하고 있다.
이 종류의 화상 형성 장치에 있어서는, 광 주사 장치를 구성하는 각종 광학 부품에 토너나 먼지가 부착되면 높은 화질을 유지할 수 없기 때문에, 광 주사 장치를 구성하는 광학 부품을 밀폐한 케이스에 수용하고, 케이스에 설치한 밀봉 유리(투광부)를 통하여 감광체 드럼에 광을 조사하도록 구성한 것이 알려져 있다. 또한, 케이스에 밀봉 유리를 설치한 광 주사 유닛에서는, 밀봉 유리의 표면에 부착된 토너나 먼지를 인출하기 위한 클리닝 기구를 구비한 것이 알려져 있다(예를 들어, 특허문헌 1, 2 등 참조). 상기한 바와 같은 클리닝 기구에서는, 클리닝 로드를 삽입 인출할 때에, 클리닝 로드의 선단(先端)에 설치한 패드가 밀봉 유리의 표면을 슬라이딩함으로써, 밀봉 유리의 표면을 클리닝한다.
[특허문헌 1] 일본국 공개특허 제2001-343876호 공보
[특허문헌 2] 일본국 공개특허 제2004-17607호 공보
그런데, 특허문헌 2에 개시된 기술은 패드가 밀봉 유리 표면과 거의 같은 높이를 이동하는 것이며, 패드를 광 주사 유닛으로부터 수평 방향으로 이간된 위치에 있어서 유지하는 패드가 광 주사 유닛에 대하여 수평 방향으로 이간되어 있는 거리만큼 클리닝 로드의 전체 길이가 길어지고, 클리닝 기구의 사이즈가 커진다는 문제가 있었다.
또한, 특허문헌 1에 개시된 기술에서는, 클리닝 로드는 패드가 광 주사 유닛의 표면에 접촉한 상태로 유지되기 때문에, 광 주사 유닛의 교환 시에 클리닝 로드 나 패드가 광 주사 유닛과 간섭할 가능성이 있으며, 클리닝 로드를 인출한 상태에서 광 주사 유닛의 교환 작업을 행할 필요가 있으며, 광 주사 유닛의 교환 작업에 필요한 작업량이 많다는 문제가 있었다.
본 발명은 상기의 사정을 감안하여 안출된 것으로서, 클리닝 기구를 소형화할 수 있는 동시에, 클리닝 기구가 광 주사 유닛의 교환 작업에 영향을 주지 않는 화상 형성 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명에 따른 화상 형성 장치는, 상담지체에 화상 형성을 위해 노광하는 광 주사 유닛의 투광부를 클리닝하는 클리닝 기구를 구비하는 화상 형성 장치로서, 클리닝 기구는 선단부에 투광부 위를 슬라이딩하고 투광부의 표면을 클리닝할 수 있는 패드를 구비하는 클리닝 로드와, 클리닝 로드를 투광부의 길이 방향으로 슬라이드 가능하게 유지하는 유지 기구를 가지며, 유지 기구는 클리닝 로드가 삽입 완료 위치에 있는 상태에서, 패드가 광 주사 유닛 위에서 광 주사 유닛으로부터 이격된 위치에 유지하는 것을 특징으로 하고 있다.
이 구성에 의하면, 클리닝 로드의 선단부에 설치된 패드는 삽입 완료 위치에 있어서 광 주사 유닛 위이면서 광 주사 유닛의 표면으로부터 이격된 위치에 유지되기 때문에, 패드에 부착된 토너나 먼지가 투광부에 재부착하는 것을 방지하면서 클리닝 로드의 전체 길이를 단축화할 수 있고, 클리닝 기구를 집약화할 수 있는 동시에, 클리닝 로드의 삽입 인출 작업에서의 왕복 거리를 단축할 수 있다.
상기 구성에 있어서, 유지 기구는, 클리닝 로드의 삽입 시에, 광 주사 유닛 의 표면으로부터 패드가 이격되도록 클리닝 로드의 선단부를 슬라이드 가능하게 유지하는 동시에, 클리닝 로드의 인출 시에, 클리닝 로드의 선단부와 걸어 맞춰 패드를 광 주사 유닛의 투광부의 표면에 접촉시키는 가이드 레일과, 클리닝 로드의 삽입 시에, 삽입 완료 위치의 앞쪽에서 가이드 레일의 종단부로부터 이탈한 클리닝 로드의 선단부를 광 주사 유닛의 표면으로부터 이격된 위치에서 수용하는 수용부를 갖는 구성을 채용할 수 있다.
이 구성에 의하면, 클리닝 로드의 선단부가 가이드 레일 위에 유지되면서 패드가 투광부로부터 이간된 상태에서 클리닝 로드가 삽입되고, 삽입 완료 위치의 앞쪽에서 가이드 레일로부터 클리닝 로드의 선단부가 이탈하면, 수용부가 클리닝 로드의 선단부를 수용하고 패드가 광 주사 유닛의 표면으로부터 이격된 위치에 유지된다. 이것에 의해, 클리닝 로드의 선단부가 수용부에 의해 확실하게 유지되고, 착탈되는 광 주사 유닛과의 간섭을 확실하게 방지할 수 있다.
상기 구성에 있어서, 수용부는 클리닝 로드의 삽입 방향에 대하여 경사져 형성되어 있는 구성을 채용할 수 있다.
이 구성에 의하면, 수용부를 클리닝 로드의 삽입 방향에 대하여 경사져 형성함으로써, 클리닝 로드의 선단부를 전진시킴으로써, 광 주사 유닛의 표면으로부터 패드를 인출할 수 있다.
상기 구성에 있어서, 유지 기구는 수용부에 걸어 맞추는 클리닝 로드의 선단부를 광 주사 유닛을 향하여 가압하는 가압 부재를 갖는 구성을 채용할 수 있다.
이 구성에 의하면, 가압 부재가 클리닝 로드의 선단부를 가압함으로써, 클리 닝 로드의 인출 시에 선단부에 설치된 패드를 광 주사 유닛의 표면에 확실하게 접촉시킬 수 있다.
상기 구성에 있어서, 유지 기구는 클리닝 로드의 선단부가 삽입되는 삽입구를 구비하는 가이드 부재를 가지며, 클리닝 로드의 선단부는 삽입구에 형성된 역삽입 방지용 홈에 끼워 맞추는 역삽입 방지용 돌기를 구비하고, 가압 부재는 역삽입 방지용 돌기와 걸어 맞추는 구성을 채용할 수 있다.
이 구성에 의하면, 역삽입 방지용 돌기를 역삽입 방지와 가압 부재의 수용부 양쪽에 사용함으로써, 부품을 집약화할 수 있다.
상기 구성에 있어서, 유지 기구는 클리닝 로드의 인출 시에, 패드가 투광부의 표면을 슬라이딩하면서 통과한 후에, 광 주사 유닛과 가이드 레일 사이를 이동하는 클리닝 로드의 선단부를 가이드 레일 위로 안내하여 패드를 광 주사 유닛으로부터 이격시키는 안내부를 갖는다.
이 구성에 의하면, 패드가 투광부를 클리닝한 후에, 다시 클리닝 로드의 선단부를 가이드 레일 위로 이동시킬 수 있다.
이하, 본 발명의 최선의 실시예에 대해서, 첨부 도면을 참조하면서 설명한다.
도 1 내지 도 15는 본 발명의 일 실시예에 따른 화상 형성 장치를 나타내는 도면으로서, 도 1은 본 발명이 적용되는 화상 형성 장치의 개략 구성의 일례를 나타내는 도면, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 광 주사 유닛의 외관 사시도, 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 클리닝 기구의 외관 사시도, 도 4는 클리닝 기구 의 평면도, 도 5는 도 4의 A-A선 방향의 단면도, 도 6은 가이드 레일의 외관 사시도, 도 7은 저면 측에서 본 가이드 레일의 외관 사시도, 도 8은 가이드 레일의 측면도, 도 9는 가이드 레일의 평면도, 도 10은 스프링 부재의 사시도 및 평면도, 도 11은 가이드 부재의 외관 사시도 및 단면도, 도 12는 클리닝 로드의 각각 다른 방향으로부터의 외관 사시도, 도 13은 다른 방향에서 본 클리닝 로드의 선단 부분의 확대 사시도, 도 14는 다른 방향에서 본 클리닝 로드의 후단 부분의 확대 사시도, 및 도 15는 패드의 외관 사시도이다.
이 화상 형성 장치는, 도 1에 나타낸 바와 같이, 클리닝 기구(10), 광 주사 유닛(120), 광 주사 유닛(120)이 착탈 가능하게 장착되는 장착부(150), 상담지체로서의 감광체 드럼(200), 현상 유닛(210), 클리너 유닛(220), 전사 유닛(230), 대전 유닛(240), 중간 전사 벨트(250) 등으로 구성되고, 광 주사 유닛(120)은 대전 유닛(240)과 현상 유닛(210) 사이로부터 감광체 드럼(200)에 빔(BM)을 주사하면서 노광한다. 또한, 이들 구성 부분은 화상 형성 장치의 바깥 윤곽을 획정(劃定)하는 프레임(도시 생략) 내에 설치된다.
이 화상 형성 장치의 기본적 동작에 대해서 설명하면, 감광체 드럼(200)이 대전 유닛(240)에 의해 균일하게 대전되고, 감광체 드럼(200)의 대전면이 광 주사 유닛(120)에 의해 빔(BM)으로 주사되어 잠상이 형성된다. 그리고, 감광체 드럼(200)에 형성된 잠상이 현상 유닛(210)에 의해 토너로 현상되고, 감광체 드럼(200) 위의 토너 화상이 전사 유닛(230)에 의해 중간 전사 벨트(250)에 전사된다. 그리고, 중간 전사 벨트(250)에 전사되지 않고 감광체 드럼(200)에 잔류한 미(未)전사 잔류 토너가 클리너 유닛(220)에 의해 감광체 드럼(200)으로부터 인출된다. 중간 전사 벨트(250)에 전사된 토너 화상은, 기구(도시 생략)에 의해 종이 등의 기록 매체에 전사된다.
광 주사 유닛(120)은, 도 2에 나타낸 바와 같이, 그 케이스가 각종 부품을 내장하기 위한 하우징 부재(121)와 하우징 부재(121)의 상방(上方)을 덮는 커버(122)에 의해 구성되고, 이 케이스가 바깥 윤곽을 획정하고 있다. 커버(122)에는, 광을 투과하는 투광부로서의 밀봉 유리(123)가 설치되어 있다. 이 밀봉 유리(123)는 커버(122)의 표면과 거의 같은 면에 설치되어 있다. 또한, 하우징 부재(121) 및 커버(122)는 수지나 금속 등의 재료를 이용하여 성형된다.
광 주사 유닛(120)은 상기한 장착부(150)에 대하여 도 2에 나타내는 장착 방향 F로 장착되고, 장착부(150)의 베이스(base) 면(도시 생략)에 고정된다.
광 주사 유닛(120)은, 그 내부에 도시하지 않은 반도체 레이저, 주사용 모터, 폴리곤 미러(polygon mirror), 주사 렌즈, 턴백 미러(turn-back mirror) 등의 각종 광학 부품이 설치되어 있으며, 반도체 레이저로부터 출사된 빔이 주사용 모터로 회전되는 폴리곤 거울에서 반사하고, 주사 렌즈를 통과하여 반환 거울에서 반사되고 커버(122)에 설치된 투광부로서의 밀봉 유리(123)를 투과하여 감광체 드럼(200)을 향하여 조사된다.
클리닝 기구(10)는, 도 3 내지 도 5에 나타낸 바와 같이, 광 주사 유닛(120)의 밀봉 유리(123)(커버(122))에 대향하는 동시에 밀봉 유리(123)의 길이 방향을 따라 배치되고 화상 형성 장치의 프레임(FR)에 고정되어 있으며, 통상은, 광 주사 유닛(120)으로부터 감광체 드럼(200)을 향하여 출력되는 빔(BM)의 통과를 확보하면서(도 3 참조), 후술하는 사용자에 의한 클리닝 조작에 의해 광 주사 유닛(120)의 밀봉 유리(123)의 표면을 클리닝한다.
이 클리닝 기구(10)는 가이드 레일 부재(20), 가압 부재로서의 스프링 부재(30), 가이드 부재(60) 등으로 구성되는 유지 기구, 이 유지 기구에 의해 유지되는 클리닝 로드(70) 등으로 구성되어 있다.
가이드 레일 부재(20)는, 도 6 내지 도 10에 나타낸 바와 같이, 예를 들어 한 장의 금속판을 프레스 가공하여 형성되고, 그 상면(上面) 측의 길이 방향에 형성된 빔(BM)을 통과시키는 개구부(21), 그 저면(底面) 측(광 주사 유닛(120)에 대향하는 측)에 길이 방향을 따라 병렬하여 형성된 가이드 레일(23), 그 선단부에 돌출되어 형성되고 클리닝 로드(70)의 선단부를 수용하는 수용부(25), 가이드 레일 부재(20)의 선단 측에 형성된 부착부(28), 후단 측에 형성된 플랜지(flange)부(29) 등을 구비한다. 또한, 도 6은 가이드 레일 부재(20)의 선단부에 판스프링 부재(30)가 고정된 상태를 나타내고 있다.
부착부(28)는 상측을 향하여 돌출하는 탄성 변형 가능한 걸림 돌기(28a)를 구비하고 있으며, 도 5에 나타낸 프레임(FR)에 형성된 삽입구(도시 생략)에 삽입되고 걸림 돌기(28a)가 프레임(FR)에 걸림으로써, 프레임(FR)에 부착된다.
플랜지부(29)는 볼트(도시 생략)에 의해 프레임(FR)에 체결 고정된다.
가이드 레일(23)은 서로 이격되어 평행하게 배치되어 있는 동시에, 그 선단 측에 상방을 향하여 경사져 형성된 종단부(24)와, 그 도중에 하방을 향하여 경사되 는 안내부(26)를 갖는다. 가이드 레일(23)의 도중에 안내부(26)가 형성됨으로써, 가이드 레일(23)은 도중에 끊어져 있다. 이 도중에 끊어진 부분으로부터 후술하는 클리닝 로드(70)의 슬라이드부(72)가 삽입되고 안내부(26)에 의해 가이드 레일(23) 위에 안내된다.
수용부(25)는 가이드 레일 부재(20)의 하방을 향하여 경사져 형성되어 있으며, 후술하는 클리닝 로드(70)의 선단부를 수용하는 역할을 다한다.
스프링 부재(30)는, 도 10에 나타낸 바와 같이, 캔틸레버 형상으로 형성된 판스프링부(31), 가이드 레일 부재(20)의 상면에 위치 결정하기 위한 위치 결정용 구멍(32, 34), 고정용 볼트를 삽입하기 위한 관통 구멍(33) 등이 형성되어 있다. 이 스프링 부재(30)의 판스프링부(31)는, 도 8 등에 나타낸 바와 같이, 가이드 레일 부재(20)의 상측으로부터 하측을 향하여 돌출되어 있으며, 후술하는 클리닝 로드(70)의 선단부와 걸어 맞춰 탄성 변형한다.
가이드 부재(60)는, 예를 들어 수지 등의 재료로 형성되어 있으며, 도 11에 나타낸 바와 같이, 클리닝 로드(70)를 클리닝 기구(10)에 대하여 삽입 인출할 때에 클리닝 로드(70)를 가이드하기 위한 것이며, 도 5에 나타내는 프레임(FR)에 볼트(도시 생략) 등에 의해 체결 고정된다.
이 가이드 부재(60)는 클리닝 로드(70)를 삽입하기 위한 거의 직사각형 형상의 삽입구(61)를 구비하고 있으며, 이 삽입구(61)에는, 후술하는 클리닝 로드(70)의 역삽입 방지용 돌기(73)를 끼워 맞출 수 있는 끼워 맞춤 홈(62)과, 후술하는 패드(80)가 통과 가능한 이탈부(63)가 형성되어 있다. 클리닝 로드(70)를 삽입 구(61)에 삽입할 때에는, 후술하는 역삽입 방지용 돌기(73)를 끼워 맞춤 홈(62)에 끼워 맞추는 방향으로 클리닝 로드(70)를 삽입하지 않으면, 삽입구(61)에 삽입할 수 없게 되어 있다.
클리닝 로드(70)는, 예를 들어 수지 등의 재료로 형성되어 있으며, 도 12 내지 도 14에 나타낸 바와 같이, 빔(BM)을 통과하기 위해서 길이 방향에 형성된 개구부(71), 선단부의 양측에 돌출하여 형성된 슬라이드부(72), 선단부의 상면에 돌출하여 형성된 역삽입 방지용 돌기(73), 선단부에 평판 형상으로 형성되고 상술한 가이드 레일 부재(20)의 수용부(25)에 걸어 맞출 수 있는 맞닿음부(74), 후단부의 양측에 돌출하여 형성된 걸어 맞춤 돌기(75), 후단부의 하면으로부터 돌출하여 형성된 걸림 돌기(76), 후단부에 형성된 파지부(77), 선단부의 하면에 고정된 패드(80) 등으로 구성된다.
슬라이드부(72)는 가이드 레일 부재(20)의 2개의 가이드 레일(23)과 각각 걸어 맞출 수 있게 형성되어 있다.
걸어 맞춤 돌기(75)는 클리닝 로드(70)를 클리닝 기구(10)에 삽입했을 때에, 가이드 부재(60)의 삽입구(61)에 끼워 맞추고, 화상 형성 장치 외부로부터의 공기나 분진의 침입을 막는다.
걸림 돌기(76)는 클리닝 로드(70)를 클리닝 기구(10)의 삽입 완료 위치까지 삽입했을 때에, 상술한 가이드 부재(60)에 고정하고, 클리닝 로드(70)가 삽입구(60)로부터 인출되는 것을 막는다.
파지부(77)는 사용자가 클리닝 로드(70)를 클리닝 기구(10)에 대하여 삽입 인출할 때에 파지 가능하게 후단부로부터 돌출되어 형성되어 있다.
맞닿음부(74)는 평판 형상으로 형성되어 있는 동시에, 가이드 레일 부재(20)의 수용부(25)의 경사에 맞춰 경사져 형성되어 있다. 이것에 의해, 맞닿음부(74)는 수용부(25)에 접촉하여 슬라이딩할 때에, 원활하게 이동하는 동시에 클리닝 로드(70)의 자세를 안정화할 수 있다.
패드(80)는, 도 15에 나타낸 바와 같이, 클리닝 로드(70)의 선단부의 하면에 고정되는 수지로 제작된 베이스(81), 베이스(81)에 고정된 우레탄 스펀지 등으로 형성된 탄성 부재(82), 탄성 부재(82)의 표면에 고정되고 광 주사 유닛(120)의 밀봉 유리(123)의 표면을 클리닝하는 부직포 등으로 이루어지는 클리닝 부재(83) 등으로 이루어진다.
패드(80)는 그 베이스(81)에 형성된 걸림 돌기(81a)가 클리닝 로드(70)의 선단부에 스냅피트(snap fit) 결합함으로써, 교환 가능하게 부착되어 있다.
다음으로, 클리닝 로드(70)의 삽입 시에서의 클리닝 기구(10)의 동작의 일례에 대해서, 도 16 내지 도 18을 참조하여 설명한다.
우선, 클리닝 로드(70)가 클리닝 기구(10)의 밖에 있는 상태로부터, 클리닝 로드(70)를 가이드 부재(60)의 삽입구(61)에 삽입해 가면, 도 16의 (a)에 나타낸 바와 같이, 클리닝 로드(70)의 슬라이드부(72)가 가이드 레일(23) 위에 위치된다.
클리닝 로드(70)를 더 압입해 가면, 도 16의 (b)에 나타낸 바와 같이, 선단부가 안내부(26) 부근의 가이드 레일(23)이 도중에 끊어진 부분에 도달하면, 슬라이드부(72)가 도중에 끊어진 부분에 빠지기 전에 최선단에 형성된 맞닿음부(74)가 도중에 끊어진 부분의 전방의 가이드 레일(23)에 위치된다. 이 때문에, 슬라이드부(72)가 안내부(26)에 의해 형성되는 불연속 부분에 빠지지는 않는다.
클리닝 로드(70)를 더 압입해 가면, 도 17의 (a)에 나타낸 바와 같이, 슬라이드부(72)가 가이드 레일(23) 위를 슬라이딩하면서 이동한다. 이 때, 패드(80)는 대향하는 가이드 레일(23) 사이에서, 밀봉 유리(123)의 표면으로부터 이격된 소정 높이 위치를 이동한다.
그리고, 도 17의 (b)에 나타낸 바와 같이, 클리닝 로드(70)의 슬라이드부(72)가 가이드 레일(23)의 종단부(24)에 위치되면, 종단부(24)는 상방을 향하여 경사져 있기 때문에, 클리닝 로드(70)의 선단부는 상승하면서 판스프링부(31)에 맞닿기 시작하여 판스프링부(31)가 탄성 변형한다. 이것에 의해, 클리닝 로드(70)의 선단부에는 하방을 향하여 판스프링부(31)의 가압력이 작용하기 시작한다.
클리닝 로드(70)를 더 압입해 가면, 도 18의 (a)에 나타낸 바와 같이, 클리닝 로드(70)의 슬라이드부(72)가 가이드 레일(23)의 종단부(24)로부터 이탈하지만, 가이드 레일 부재(20)의 수용부(25)가 클리닝 로드(70)의 맞닿음부(74)를 수용한다.
클리닝 로드(70)를 더 압입해 가면, 도 18의 (b)에 나타낸 바와 같이, 맞닿음부(74)가 경사진 수용부(25) 위를 올라감으로써, 클리닝 로드(70)의 선단부는 광 주사 유닛(120)으로부터 이격되는 방향으로 상승하고, 최종적으로는, 수용부(25)에 의해 이동이 규제된다. 이 상태에서, 클리닝 로드(70)의 후단부에 형성된 걸림 돌기(76)가 가이드 부재(60)의 일부에 걸린다. 이 위치가 클리닝 로드(70)의 삽입 완료 위치이다.
도 18의 (b)에 나타내는 상태에 있어서는, 패드(80)를 포함하는 클리닝 로드(70)의 선단부는 광 주사 유닛(120)의 커버(122)의 상방에 위치하는 동시에, 수용부(25)에 의해 확실하게 유지되어 있기 때문에, 상기한 장착부(150)에 대하여 광 주사 유닛(120)을 교환할 때에 클리닝 로드(70)와 광 주사 유닛(120)이 간섭하는 것을 피할 수 있다.
다음으로, 클리닝 로드의 인출 시(클리닝 시)에서의 클리닝 기구의 동작의 일례에 대해서 도 19 및 도 20을 참조하여 설명한다.
우선, 도 18의 (b)에 나타낸 상태로부터, 도 19의 (a)에 나타낸 바와 같이, 클리닝 로드(70)를 클리닝 기구(10)의 외측으로 인출해 가면, 클리닝 로드(70)의 선단부는 후퇴하여 가는 동시에, 판스프링부(31)의 가압력에 의해, 그 맞닿음부(74)가 수용부(25)의 경사면을 슬라이딩하여 내려가면서 광 주사 유닛(120)의 커버(122)에 접근하는 방향으로 하강하고, 패드(80)가 커버(122)의 표면에 접촉한다. 그리고, 클리닝 로드(70)의 슬라이드부(72)는 가이드 레일(23)의 경사진 종단부(24)에 의해 가이드되면서 가이드 레일(23)과 커버(122)의 간극에 삽입되고, 슬라이드부(72)(의 상면)가 가이드 레일(23)(의 하면)에 걸어 맞춤(접촉)으로써, 패드(80)의 탄성 부재(81)가 소정 두께로 압축되고, 클리닝 부재(83)가 커버(122)에 일정한 압력으로 가압된다.
도 19의 (a)에 나타내는 상태로부터, 클리닝 로드(70)를 클리닝 기구(10)의 외측으로 밀고 가면, 도 19의 (b)에 나타낸 바와 같이, 패드(80)(의 클리닝 부 재(82))가 밀봉 유리(123)의 표면을 슬라이딩한다. 이것에 의해, 밀봉 유리(123)의 표면이 클리닝되어 간다.
패드(80)가 밀봉 유리(123)의 표면을 통과하고, 다시 커버(122)의 표면에 이동하여 클리닝이 완료된 후, 클리닝 로드(70)의 슬라이드부(72)는, 도 20의 (a)에 나타낸 바와 같이, 가이드 레일(23)의 안내부(26)에 위치하고 가이드 레일(23) 위로 다시 안내된다.
그리고, 클리닝 로드(70)를 클리닝 기구(10)의 외측으로 더 밀면, 도 20의 (b)에 나타낸 바와 같이, 클리닝 로드(70)가 클리닝 기구(10)로부터 완전하게 인출된다.
이상과 같이, 본 실시예에 의하면, 가이드 레일 부재(20)에 수용부(25)를 설치하여 삽입 완료 위치에서의 클리닝 로드(70)의 선단부를 수용함으로써, 패드(80)를 광 주사 유닛(120) 위이면서 이격된 위치에 확실하게 유지할 수 있고, 클리닝 로드(70)의 전체 길이를 단축화할 수 있는 동시에, 광 주사 유닛(120)의 교환 작업에서의 작업성을 향상시킬 수 있다.
상기 실시예에서는 수용부(25), 안내부(26) 등을 가이드 레일 부재(20)에 일체적으로 형성한 경우에 대해서 설명했지만, 이것에 한정되는 것은 아니고, 개별적으로 형성하는 것도 가능하다.
상기 실시예에서는 클리닝 로드(70)를 인출할 때에, 밀봉 유리(123)가 클리닝되는 구성에 대해서 설명했지만, 이것에 한정되는 것은 아니고, 클리닝 로드(70)를 삽입 시에 밀봉 유리(123)를 클리닝하고, 그 후에 삽입 완료 위치에 있어서 패 드가 광 주사 유닛 위이면서 광 주사 유닛으로부터 이격되도록 클리닝 로드의 선단부를 유지하는 구성으로 하는 것도 가능하다.
본 발명에 의하면, 클리닝 기구를 소형화할 수 있는 동시에, 클리닝 기구가 광 주사 유닛의 교환 작업에 영향을 주지 않는 화상 형성 장치를 제공할 수 있다.

Claims (6)

  1. 상담지체(像擔持體)에 화상 형성을 위해 노광하는 광 주사 유닛의 투광부를 클리닝하는 클리닝 기구를 구비하는 화상 형성 장치로서,
    상기 클리닝 기구는 선단부에 상기 투광부 위를 슬라이딩하여 상기 투광부의 표면을 클리닝할 수 있는 패드를 구비하는 클리닝 로드와,
    상기 클리닝 로드를 상기 투광부의 길이 방향으로 슬라이드 가능하게 유지하는 유지 기구를 가지며,
    상기 유지 기구는 상기 클리닝 로드의 삽입 시에, 상기 광 주사 유닛의 표면으로부터 상기 패드가 이격되도록 상기 클리닝 로드의 선단부를 슬라이드 가능하게 유지하는 동시에, 상기 클리닝 로드의 인출 시에, 상기 클리닝 로드의 선단부와 걸어 맞추어 상기 패드를 상기 광 주사 유닛의 투광부의 표면에 접촉시키는 가이드 레일을 구비하고, 상기 클리닝 로드가 삽입 완료 위치에 있는 상태에서, 상기 패드가 상기 광 주사 유닛 위이면서 상기 광 주사 유닛으로부터 이격된 위치에 유지하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 유지 기구는, 상기 클리닝 로드의 삽입 시에, 상기 삽입 완료 위치의 앞쪽에서 상기 가이드 레일의 종단부로부터 이탈한 상기 클리닝 로드의 선단부를 상기 광 주사 유닛의 표면으로부터 이격된 위치에서 수용하는 수용부를 더 갖는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 수용부는 상기 클리닝 로드의 삽입 방향에 대하여 반대 방향으로 경사져 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  4. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서,
    상기 유지 기구는 상기 수용부와 걸어 맞추는 상기 클리닝 로드의 선단부를 상기 광 주사 유닛을 향하여 가압하는 가압 부재를 갖는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  5. 제 3 항에 있어서,
    상기 유지 기구는 상기 클리닝 로드의 선단부가 삽입되는 삽입구를 구비하는 가이드 부재를 가지며,
    상기 클리닝 로드의 선단부는 상기 삽입구에 형성된 역삽입 방지용 홈에 끼워 맞추는 역삽입 방지용 돌기를 구비하고,
    상기 가압 부재는 상기 역삽입 방지용 돌기와 걸어 맞추는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  6. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서,
    상기 유지 기구는, 상기 클리닝 로드의 인출 시에, 상기 패드가 상기 투광부의 표면을 슬라이딩하면서 통과한 후에, 상기 광 주사 유닛과 상기 가이드 레일 사이를 이동하는 상기 클리닝 로드의 선단부를 상기 가이드 레일 위에 안내하여 상기 패드를 상기 광 주사 유닛으로부터 이격시키는 안내부를 갖는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
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