KR100749382B1

KR100749382B1 - 프린터 및 프린터 제어 방법

Info

Publication number: KR100749382B1
Application number: KR1020050079068A
Authority: KR
Inventors: 타카하시 사이카와
Original assignee: 세이코 엡슨 가부시키가이샤
Priority date: 2004-08-27
Filing date: 2005-08-26
Publication date: 2007-08-14
Also published as: TWI280924B; EP2275919A3; EP2275919B1; US8098393B2; EP2275919A2; KR20060050730A; EP1630661A1; CN1739975A; US20060055972A1; US20110267639A1; TW200624284A; EP1630661B1; CN100429612C; US7999953B2; JP2006062266A

Abstract

오프라인 에러가 발생하여 프린터가 오프라인이 되는 경우에, 프린터는 수신 버퍼로부터 수신되는 데이터를 폐기하고 클리어하는 것을 시작하는 방법을 제어한다. 프린터가 온라인으로 복귀하는 경우에, 제어 유닛은 데이터 수신 유닛이 상기 수신된 데이터의 폐기를 종료하고 프린터가 온라인으로 복귀되었다는 온라인 상태 통지로서 클리어 응답을 호스트 컴퓨터에 송신한다.

프린터, 프린터 제어 방법

Description

프린터 및 프린터 제어 방법{PRINTER AND PRINTER CONTROL METHOD}

도 1은 본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 프린터 시스템을 나타내는 사시도이다.

도 2는 도 1에 도시된 프린터 시스템의 제어 구성을 나타내는 개략적인 기능 블럭 다이어그램이다.

도 3은 프린터 제어 처리의 플로우 챠트이다.

도 4는 프린터 제어 처리의 플로우 챠트이다.

도 5는 호스트 컴퓨터 제어 처리의 플로우 챠트이다.

도 6은 호스트 컴퓨터와 프린터의 사이에서 송신되는 커맨드를 나타내는 타이밍 챠트이다.

도 7a 및 도 7b는 버퍼 클리어 커맨드의 필요성을 설명하는 도면이다.

본 발명은 일반적으로 프린터 및 프린터 제어 방법에 관한 것이고, 특히 오프라인 상태에서 온라인 상태로 복귀될 경우의 프린터의 내부 처리에 관한 것이다.

프린터를 구비한 프린터 시스템은 일반적으로 인쇄될 인쇄 데이터를 생성시 키고, 인쇄 동작을 제어하는 호스트 컴퓨터와 통신이 가능하도록 접속된 프린터를 구비한다. 예컨대, 인쇄하는 동안 프린터는 호스트 컴퓨터로부터 수신되는 인쇄 제어 커맨드를 실행하여 슬립 또는 롤지에 인쇄하고 결과를 출력한다.

용지가 떨어지거나 프린터 내부에 용지걸림이 발생하면, 프린터의 내부 상태는 일반적으로 인쇄 가능한 온라인 상태에서 인쇄 불가능한 오프라인 상태가 된다. 예컨대, 영수증이 롤지에 인쇄되고 있을 경우 프린터가 오프라인이 되면 영수증 인쇄는 중단된다. 그 다음, 프린터가 오프라인이 된 후에 그 원인이 제거되면 프린터는 온라인으로 복귀된다.

예컨대, 프린터 내부에 공급된 롤지가 다 소모되면 프린터는 프린터에 용지가 장전된 후 온라인으로 복귀될 수 있다. 프린터 내에 롤지가 걸려서 용지를 전진시킬 수 없다면, 정확한 용지의 재장전과 재설정 커맨드의 실행은 프린터를 온라인으로의 복귀를 가능케 한다.

그러나, 롤지 공급이 떨어지면, 새 롤이 프린터에 장전되고, 프린터는 온라인으로 복귀된 후 프린터가 오프라인으로 되기 전에 인쇄되지 않고 남은 인쇄 데이터를 롤지에 인쇄하는 작업을 재개한다. 결과적으로, 이것은 일반적으로 하나의 영수증에 연속적으로 인쇄되어야할 영수증 항목이 분리된 두장의 용지에 인쇄되게 한다. 어떤 상황에서는, 분리된 두장의 용지에 인쇄되는 영수증이 영수증으로서 의미가 없다는 문제점이 있다. 따라서, 같은 영수증 항목은 재인쇄를 위해 호스트 컴퓨터로부터 프린터로 다시 송신되어야 하고, 이것은 용지를 낭비하게 한다. 또한, 이것은 시간에 있어서 그리고 영수증을 재인쇄한다는 점에서 인쇄 효율을 현저히 감 소시켜 업무 효율을 저하시킨다.

롤지걸림이 발생하고 용지공급이 불가능하여 롤지를 정확하게 장전한 후 프린터가 온라인으로 복귀되어 인쇄를 재개하도록 재설정 커맨드가 내려지면, 용지의 인쇄된 부분은 자주 구부러지거나 접히거나 복잡한 주름이 생긴다. 따라서, 영수증 항목은 재인쇄를 위해 호스트 컴퓨터로부터 프린터로 다시 송신되어야 한다. 또한, 이것은 용지를 낭비하고, 인쇄 효율을 현저히 감소시킴으로써, 업무 효율을 저하시킨다.

또한, 프린터가 오프라인인 동안 수신되는 새로운 인쇄 데이터는 수신 버퍼에 저장되지만 수신 버퍼의 데이터 저장 용량은 제한되어 있다. 이것은 비트맵 이미지와 같은 대용량 데이터가 수신되어 수신 버퍼가 풀(full) 상태가 되면 더이상의 데이터를 수신할 수 없는 가능성이 있음을 의미한다.

일본 특허 평11-268384호 공보에 프린터가 오프라인으로부터 온라인 상태로 복귀되면 어떤 처리를 실행해야 할지에 관한 커맨드를 호스트 컴퓨터로부터 수신하여, 온라인으로 복귀되었을 때 그 원인에 따라 처리를 실행하는 프린터가 개시되어 있다. 이러한 프린터는 사용불능이 될 수 있는 영수증의 나머지 부분에 인쇄를 실행하지 않도록 할 수 있다.

일본 특허 2001-180052호 공보에 프린터가 오프라인인 동안 수신되는 새로운 인쇄 데이터를 저장할지 또는 자동 폐기해야할지를 선택할 수 있는 프린터가 개시되어 있다. 이러한 프린터에 있어서 수신되는 데이터가 자동적으로 폐기된다면, 프린터가 오프라인인 동안 추가적인 데이터는 수신 버퍼에 저장되지 않아, 수신 버퍼 는 풀 상태가 되지 않을 것이다.

일본 특허 평11-268384호 공보에 개시된 프린터 시스템은 프린터가 온라인으로 복귀되어 중단된 영수증의 인쇄를 재개할지의 여부를 제어할 경우, 호스트 컴퓨터와 프린터 사이에 송수신되는 커맨드의 형태에 대한 구체적인 기재가 없다.

일본 특허 2001-180052호 공보에 개시된 프린터는 온라인으로 다시 복귀된 후 호스트 컴퓨터로부터 인쇄 데이터를 재송신하지만, 인쇄 데이터 송신 타이밍과 프린터가 온라인으로 복귀되는 타이밍에 따라 파기되어야 할 데이터가 수신 버퍼에 여전히 남을 수 있다. 따라서, 인쇄되지 않아야할 영수증 데이터가 인쇄되어 용지가 낭비된다.

본 발명에 따른 프린터 및 프린터 제어 방법은 프린터가 오프라인 상태에서 온라인으로 복귀시, 불필요한 인쇄 없이 중단된 인쇄 동작을 부드럽게 재개할 수 있도록 하는 것을 목적으로 한다.

본 발명에 의한 하나 이상의 실시형태의 제 1 실시예에 따른 프린터는 호스트 컴퓨터로부터 송신되는 데이터를 수신하는 데이터 수신 유닛; 호스트 컴퓨터에 데이터를 송신하는 데이터 송신 유닛; 데이터 수신 유닛에 의해 수신되는 데이터를 일시적으로 저장하는 수신 버퍼; 수신 버퍼에 일시적으로 저장된 데이터를 해석하는 인터프리팅(interpreting) 유닛; 수신 버퍼에 저장된 데이터가 인쇄 데이터인 경우에 인쇄 이미지를 저장하는 인쇄 버퍼; 인쇄 버퍼에 저장된 인쇄 이미지를 인 쇄하는 인쇄 기구; 및 수신 유닛, 데이터 송신 유닛, 수신 버퍼, 인터프리팅 유닛, 인쇄 버퍼, 및 인쇄 기구를 제어하는 제어 유닛을 포함한다. 제어 유닛은 오프라인 에러가 발생되는 경우에 데이터 수신 유닛이 수신되는 데이터의 폐기를 개시하게 하고 수신 버퍼로부터 데이터를 클리어하게 한다. 프린터가 온라인으로 복귀되는 경우에 제어 유닛은 데이터 수신 유닛이 수신 데이터의 폐기를 중단하게 하고 데이터 송신 유닛이 온라인 상태 통지를 호스트 컴퓨터에 송신하게 한다. 그 후, 제어 유닛은 호스트 컴퓨터로부터 수신되는 버퍼 클리어 커맨드에 따라 수신 버퍼를 다시 클리어한다.

바람직하게는, 제어 유닛은 온라인 상태로 복귀되는 경우에 인쇄 버퍼를 클리어한 후, 버퍼 클리어 커맨드에 따라 인쇄 버퍼를 다시 클리어한다.

더 바람직하게는, 제어 유닛은 버퍼 클리어 커맨드를 수신한 후 버퍼 클리어 완료 통지를 호스트 컴퓨터에 송신하고, 버퍼 클리어 완료 통지를 송신한 후, 호스트 컴퓨터로부터 수신되는 인쇄 데이터에 기초하여 인쇄한다.

본 발명에 의한 하나 이상의 실시형태의 다른 실시예는 오프라인 에러가 발생되는 경우에 수신 데이터의 폐기를 시작하고 수신 버퍼를 클리어하는 단계; 온라인으로 복귀되는 경우에 수신 데이터의 폐기를 중단하고 온라인 상태 통지를 호스트 컴퓨터에 송신하는 단계; 및 호스트 컴퓨터로부터 수신되는 버퍼 클리어 커맨드에 따라 수신 버퍼를 다시 클리어하는 단계를 포함하는 프린터 제어 방법이다.

바람직하게는, 프린터 제어 방법은 온라인 상태로 복귀되는 경우에 인쇄 버퍼를 클리어한 후 버퍼 클리어 커맨드에 따라 인쇄 버퍼를 다시 클리어하는 단계를 더 포함한다.

더 바람직하게는, 프린터 제어 방법은 버퍼 클리어 커맨드를 수신한 후 버퍼 클리어 완료 통지를 호스트 컴퓨터에 송신하는 단계; 및 버퍼 클리어 완료 통지를 송신한 후에 수신되는 인쇄 데이터에 기초하여 인쇄를 실행하는 단계를 더 포함한다.

본 발명의 충분한 이해와 함께 다른 목적과 달성은 명백해질 것이고 참조도면과 관련하여 후술하는 설명과 청구범위를 참고함으로써 인식될 것이다.

본 발명에 따른 프린터 및 프린터의 제어 방법의 바람직한 실시형태는 이하의 도면을 참조하여 설명된다.

도 1은 본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 프린터 시스템을 나타내는 사시도이고, 도 2는 도 1에 도시된 프린터 시스템의 제어 구성을 나타내는 개략적인 기능 블럭 다이어그램이다. 도 3과 도 4는 프린터에 의해 실행되는 처리의 플로우 챠트이다. 도 5는 본 발명의 바람직한 실시형태의 호스트 컴퓨터에 의해 실행되는 호스트 컴퓨터 제어 처리의 플로우 챠트이다. 도 6은 호스트 컴퓨터와 프린터의 사이에서 송신되는 커맨드를 나타내는 타이밍 챠트이다. 도 7은 버퍼 클리어 커맨드의 필요성을 설명한다.

도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 실시형태에 따른 프린터 시스템(1)은 프린터(10) 및 프린터(10)를 제어하는 호스트 컴퓨터(30)을 포함한다. 프린터(10)는 슬립(S) 양면의 인쇄, 슬립(S)의 스캐닝, 슬립(S)으로부터 마그네틱 잉크 문자의 판독 및 롤지(P)에 영수증의 인쇄가 가능한 복합 장치이다.

프린터(10)는 메인 유닛(11)의 정면 상단부를 커버하기 위해 메인 유닛(11)에 개폐가능하게 부착된 정면 커버(13) 및 정면 커버(13)의 후방 상단부를 커버하기 위해 개폐가능하게 부착된 배면 커버(12)에 의해 구성된다.

롤지 수납공간은 프린터(10)의 메인 유닛(11)과 배면 커버(12)의 사이에 형성된다. 롤지(P)는 이 롤지 수납공간에 장전된다. 롤지(P)는 메인 유닛(11) 내에 설치된 롤지 반송로를 통해 반송되면서 도시되지 않은 프린터 헤드에 의해 인쇄된다. 그 다음, 인쇄된 롤지(P)는 배면 커버(12)의 상면에 형성된 롤지 배출구(12a)로부터 배출된다. 도 1에서 롤지 배출구(12a)로부터 배출된 롤지의 선단이 도시되어 있다. 이 롤지(P)는 인쇄 데이터의 길이에 따라 자동 또는 수동으로 절단되어 한장의 영수증으로 발행된다.

슬립(S)을 삽입하는 수표 삽입 슬롯(15)은 프린터(10)의 정면 커버(13)의 아래쪽에 형성된다. 그 다음, 수표 삽입 슬롯(15)으로부터 삽입된 슬립(S)은 메인 유닛(11) 내에 형성된 수표 반송로(16)를 통해 반송되고, 정면 커버(13)와 배면 커버(12)의 사이에 형성된 수표 배출구(17)로부터 배출된다. 슬립(S)은 인쇄되고 스캐닝될 수 있고, 슬립(S)이 수표 반송로(16)를 통해 반송되는 동안 슬립(S)에 인쇄된 마그네틱 잉크 문자가 판독될 수 있다.

또한, 본 발명의 실시형태에 따른 프린터(10)는 CPU 및 내부 메모리를 구비한다. CPU는 플래시 ROM과 같은 비휘발성 메모리에 저장된 펌웨어를 판독하고 실행함으로써 프린터 작동 제어가 실행되어 인쇄가 실행된다.

우선, 호스트 컴퓨터(30)를 설명된다.

호스트 컴퓨터(30)는 직렬 케이블, USB 케이블 또는 다른 통신 케이블에 의해 접속된다. 본 발명의 실시형태에 의한 호스트 컴퓨터(30)는 터치 패널(31)과 카드 리더(32)와 같은 입력 장치를 구비하고, 터치 패널(31)과 카드 리더(32)로부터의 입력에 기초한 인쇄 데이터를 생성하고, 통신 케이블을 통해 프린터(10)로 인쇄 데이터를 송신한다. 그 다음, 프린터(10)는 이 인쇄 데이터에 기초하여 롤지(P) 또는 슬립(S)에 인쇄를 실행한다.

터치 패널(31)과 카드 리더(32)를 구비한 호스트 컴퓨터(30)는 본 발명의 실시형태에서 예시하는 방법에 의해 사용되지만, 본 발명은 이것에 제한되는 것은 아니다. 특히, 프린터(10)를 제어할 수 있는 어떤 장치, 예컨대, 통상의 개인 컴퓨터가 호스트 컴퓨터(30)로서 사용될 수 있다.

다음으로, 프린터(10)의 내부 처리를 설명한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 프린터(10)는 내부 데이터 수신 유닛(41), 수신 버퍼(42), 커맨드 인터프리팅 유닛(43), 제어 유닛(44), 인쇄 버퍼(45), 인쇄 기구(46), 에러 검출 유닛(47), 커버 검출 유닛(48), 용지 검출 유닛(49), 오프라인 검출 유닛(50), 정기 상태 데이터 생성 유닛(51), 상태 데이터 비교 유닛(52), 상태 데이터 저장 유닛(53), 및 데이터 송신 유닛(54)를 구비한다.

데이터 수신 유닛(41)은 호스트 컴퓨터(30)로부터 송신되는 인쇄 데이터와 커맨드를 수신하는 데이터 통신 유닛이며, 통신 인터페이스를 포함한다. 데이터 수신 유닛(41)은 순차적으로 수신되는 데이터를 수신 버퍼에 저장한다.

수신 버퍼(42)는 라인 버퍼 또는 링 버퍼 형식의 데이터 저장 유닛이며, 수 신되는 데이터를 데이터 수신 유닛에 의해 수신되는 순서로 저장한다.

커맨드 인터프리팅 유닛(43)은 수신 버퍼(42)에 저장된 데이터를 선입선출 순서에 따라 판독하고 항목을 해석한다. 수신된 데이터가 인쇄 데이터인 경우에, 인쇄 데이터는 예컨대, 폰트 ROM을 참조하여 인쇄 버퍼(45)내의 비트 이미지로 변환된다. 수신된 데이터가 프린터(10) 제어 커맨드인 경우에, 제어 유닛(44)은 커맨드 항목에 따라 다른 기능 유닛을 제어함으로써 프린터(10)의 전체 제어를 제공한다.

인쇄 기구(46)는 도시되지 않은 반송 롤러를 구동하여 용지를 전진시키면서, 인쇄 헤드를 구동하여 인쇄를 실행하는 인쇄 유닛이다. 인쇄 기구(46)는 인쇄 버퍼(45)에 저장된 인쇄 이미지에 기초하여 용지 반송 제어와 인쇄 헤드 제어를 행하여, 슬립(S) 또는 롤지(P)에 인쇄를 실행한다.

에러 검출 유닛(47)은 인쇄 중, 종이 전진 중 또는 용지 절단 중에 용지 걸림 에러 또는 다른 에러가 발생했는지 여부를 검출하는 검출 유닛이다. 에러 검출 유닛(47)은 에러가 발생하는 경우에 검출 신호를 오프라인 검출 유닛(50)에 출력한다.

커버 검출 유닛(48)은 정면 커버(13)또는 배면 커버(12)가 개폐 여부를 검출하는 검출유닛이다. 커버 검출 유닛(48)은 정면 커버(13) 또는 배면 커버(12)가 열린 경우에 검출 신호를 오프라인 검출 유닛(50)에 출력한다.

용지 검출 유닛(49)은 롤지(P)의 유무를 검출하는 검출 유닛이다. 롤지(P)의 공급이 떨어져 프린터(10)에 롤지(P)가 없으면 용지 검출 유닛(49)은 검출 신호를 오프라인 검출 유닛(50)에 출력한다.

오프라인 검출 유닛(50)은 프린터(10)의 내부 상태를 오프라인 모드 또는 온라인 모드로 설정할지 여부를 검출하는 검출 유닛이다. 오프라인 검출 유닛(50)은 에러 검출 유닛(47), 커버 검출 유닛(48), 및 용지 검출 유닛(49)로부터의 검출 신호에 따라 프린터(10)를 오프라인 또는 온라인으로 전환하도록 제어 유닛(44)에 지시한다. 따라서, 제어 유닛(44)은 오프라인 검출 유닛(50)에 의한 커맨드에 따라 프린터(10)의 내부 상태를 오프라인/온라인으로 스위칭한다.

오프라인으로의 전환 조건은 검출 유닛(47, 48, 49) 중 어느 하나로부터 에러 신호(용지 걸림, 커버 열림, 또는 용지 없음)가 출력되는 경우이다. 에러가 제거되어 모든 검출 유닛(47, 48, 49)으로부터 에러 검출 신호가 출력되지 않게 되면, 다시 정상적인 프린터 동작이 가능하게 되고 오프라인 검출 유닛(50)은 다시 온라인으로 바꾸도록 제어 유닛(44)에 지시한다.

정기 상태 데이터 생성 유닛(51)은 에러 검출 유닛(47), 커버 검출 유닛(48), 용지 검출 유닛(49), 및 오프라인 검출 유닛(50)의 상태를 모니터하고, 이 검출 유닛으로부터의 출력에 기초한 프린터 상태 데이터를 정기적으로 수집, 생성한다. 정기 상태 데이터 생성 유닛(51)은 상태 데이터가 생성됨에 따라 결과 상태 데이터를 상태 데이터 비교 유닛(52)에 출력한다.

상태 데이터 비교 유닛(52)은 정기 상태 데이터 생성 유닛(51)에 의해 생성된 현재 상태 데이터와 상태 데이터 저장 유닛(53)에 저장된 이전 상태 데이터를 비교하는 비교 유닛이다. 상태 데이터 저장 유닛(53)에 저장된 상태 데이터는 정기 상태 데이터 생성 유닛(51)에 의해 생성된 이전 상태 데이터이다. 따라서, 이 상태 데이터의 비교는 가장 최근의 모니터시에 검출된 현재 상태 데이터에 의해 표시되는 프린터(10)의 내부 상태가 모니터되기 전에 검출된 상태 데이터에 의해 표시되는 프린터(10)의 내부 상태로부터 변경되었는지를 알 수 있게 한다.

정기 상태 데이터 생성 유닛(51)에 의해 생성된 상태 데이터가 상태 데이터 저장 유닛(53)에 저장된 이전 상태 데이터와 동일하다면, 프린터(10)의 내부 상태는 변경되지 않고 비교 처리는 종료된다. 이전 상태 데이터와 현재 상태 데이터가 다르다면, 프린터(10)의 내부 상태가 변경된다. 따라서, 상태 데이터 비교 유닛(52)은 상태 데이터 저장 유닛(53)에 저장된 상태 데이터를 새로운(현재) 상태 데이터로 갱신하고, 상태 신호로서 현재 상태 데이터를 데이터 송신 유닛(54)을 통해 호스트 컴퓨터(30)로 통지한다. 이러한 처리는 자동 상태 반환 기능[Automatic Status Back(ASB) function]으로 알려져 있고, 이 ASB 기능은 호스트 컴퓨터(30)가 프린터(10)의 현재 내부 상태를 항상 파악할 수 있게 한다.

이하, 본 실시형태에서는, 롤지(P)가 없어서 오프라인이 되었을 경우의 처리에 대해 설명한다.

본 발명의 실시형태에 따른 프린터(10)는 도시된 바와 같이 호스트 컴퓨터(30)로부터 재설정 동작 설정 커맨드를 수신한 결과에 따라 오프라인 상태에서 온라인 상태로 복귀하는 동작을 선택할 수 있다.

GS (J2m (1)

여기서, m = 0 또는 1. "GS (J2"는 롤지(P)가 없어서 야기된 인쇄의 중단으 로부터 복귀하는 처리에 대한 재설정 동작 설정 커맨드를 나타낸다. 변수 m = 0 인 경우에, 제어 유닛(44)은 통상의 처리 동작을 실행한다. 변수 m = 1 인 경우에, 제어 유닛(44)은 온라인으로 복귀시에 인쇄와 용지를 낭비하지 않는 처리를 실행한다. 특히, 프린터(10)는 m = 0 또는 m = 1인지에 따라 후술하는 내부 처리를 실행한다. 이어지는 처리는 오프라인 상태에서 온라인 상태로 복귀되는 때에 자동적으로 실행된다.

m = 0 : 통상 동작

(1) 수신 버퍼 및 인쇄 버퍼를 클리어 하지 않고;

(2) 프린터가 오프라인이 되는 에러가 발생했을 때 처리중인 커맨드가 있었을 경우, 그 커맨드의 처리를 계속한다.

m = 1 : 용지 절약 모드

(1) 수신 버퍼 및 인쇄 버퍼를 클리어 하고;

(2) 오프라인 에러 발생시 처리중인 커맨드가 있었을 경우, 대응하는 커맨드의 처리를 중단한다.

(3) 오프라인 에러가 발생했을 때부터 오프라인 상태가 취소되어 프린터가 온라인으로 복귀할 때까지 수신된 어떤 데이터도 수신 버퍼에 저장하지 않고 폐기한다(이 처리는 프린터를 온라인으로 복귀시키는 처리의 일부가 아님).

(4) 호스트 컴퓨터(30)로 클리어 응답을 송신한다.

이 처리는 도 3을 참조하여 이하 상세히 설명한다. 이 처리가 시작되면, 프린터(10)는 최초로 m = 0으로 설정되고, 프린터(1)는 상기 (1)에 표시된 커맨드를 수신하면 동작 모드를 변경한다. 특히, 프린터(10)는 초기값 m = 0인 설정에 기초한 통상 동작 모드로 설정되어(단계 S1), 단계 S2에서 재설정 동작 설정 커맨드를 수신하기 위해 대기한다(단계 S2).

재설정 동작 설정 커맨드를 수신하면, 프린터(10)는 변수 m의 값을 조사한다(단계 S3). m = 0 이면, 통상 동작 모드가 단계 S4에서 재설정된다. m = 1이면, 용지 절약 모드가 단계 S5에서 설정된다. 재설정 동작 설정 커맨드는 사용자에 의해 특정된 인쇄의 형태에 따라 호스트 컴퓨터(30)에 의해 설정될 수 있다.

다음으로, m = 1일 때 실행되는 용지 절약 모드를 설명한다.

도 4는 m = 1일 때 용지 절약 모드에서 프린터(10)에 의해 실행되는 처리를 나타내는 플로우챠트이다. 도 5는 m = 1일 때 용지 절약 모드에서 호스트 컴퓨터(30)에 의해 실행되는 처리를 나타내는 플로우챠트이다. 도 6은 호스트 컴퓨터와 프린터 사이에서 통신되는 커맨드를 나타내는 타이밍챠트이다. 프린터(10)와 호스트 컴퓨터(30)에 의해 실행되는 처리를 도 4, 도 5 및 도 6을 참조하여 시간적 순서에 따라 설명한다.

도 5에 도시된 바와 같이, 프린터(10)가 온라인 상태로 되고 호스트 컴퓨터(30)가 한 장의 영수증을 인쇄하기 위해 인쇄 데이터를 프린터(10)로 송신하면(단계 S21), 프린터(10)는 인쇄 데이터를 수신하고 도 4에 도시된 인쇄 기구(46)에 의해 롤지(P)에 인쇄를 개시한다(단계 S11).

그 다음, 프린터(10)는 오프라인을 야기하는 에러가 발생되는지 여부를 모니터하면서 인쇄를 계속 진행한다(단계 S12). 오프라인 검출 유닛(50)이 예와 같이 롤지(P)가 없어서 오프라인 에러가 발생되었다고 판단하면, 롤지(P)에 인쇄하는 작업은 중단되고(단계 S13), 프린터(10)의 제어 유닛(44)은 다음 세가지의 처리를 실행한다(단계 S14).

(a) 수신된 데이터의 폐기 시작

(b) 수신 버퍼 클리어

(c) 호스트 컴퓨터에 오프라인 발생 통지

처리 (a)에서 데이터 수신 유닛은 오프라인 에러가 발생한 후 호스트 컴퓨터(30)로부터 송신된 모든 인쇄 데이터와 커맨드를 폐기하기 때문에, 이 데이터는 수신 버퍼(42)에 저장되지 않는다. 이것은 프린터(10)가 오프라인 상태인 동안 수신 버퍼(42)가 풀이 되는 것을 방지한다.

처리 (b)는 오프라인 에러가 발생하기 전 호스트 컴퓨터(30)로부터 수신되어 수신 버퍼(42)에 저장된 데이터를 폐기한다. 수신 버퍼(42)에 저장된 데이터는 인쇄가 중단되어 아직 영수증에 인쇄되지 않은 미인쇄 데이터를 포함할 수 있고 이 미인쇄 데이터도 프린터(10) 메모리로부터 폐기될 수 있다. 이것은 프린터(10)가 온라인으로 복귀하는 경우 미인쇄 데이터의 인쇄가 다시 실행되는 것을 방지함으로써 미인쇄 부분만이 인쇄된 부분적 영수증의 발행을 방지한다.

처리 (c)는 호스트 컴퓨터에 프린터(10)의 오프라인 상태를 통지한다. 오프라인 에러는 정기 상태 데이터 생성 유닛(51)이 생성하는 상태 데이터가 상태 데이터 저장 유닛(53)에 저장된 데이터로 변경되게 하고, 따라서, 처리 (c)에서 상태 신호는 자동적으로 데이터 송신 유닛(54)을 통해 호스트 컴퓨터(30)에 송신된다.

그 다음, 프린터(10)의 오프라인 검출 유닛(50)은 오프라인 상태의 요인이 제거되었는지 여부를 모니터하고, 프린터(10)는 요인이 제거될 때까지 대기한다(단계 S15).

한편, 도 5에 도시된 바와 같이, 호스트 컴퓨터(30)가 단계 S22에서 상태 신호를 수신하여 프린터(10)가 오프라인이 된 것이 통지되면, 호스트 컴퓨터(30)는 즉시 프린터(10)에 인쇄 데이터의 송신을 중단한다(단계 S23). 호스트 컴퓨터(30)는 프린터(10)로부터 1행 분의 인쇄 데이터의 인쇄가 종료할 때마다 인쇄 종료 커맨드를 수신하고, 인쇄하는 영수증의 맨 마지막 줄의 인쇄 완료를 나타내는 인쇄 종료 커맨드를 수신할 때까지, 프린터(10)에 송신한 또는 송신하는 하나의 영수증에 관한 인쇄 데이터를 폐기하지 않고 저장하고 있다. 도 4와 도 5에 도시된 바와 같이, 인쇄가 진행되는 동안 프린터(10)가 오프라인이 되고 영수증의 마지막 라인이 인쇄되지 않고 있는 경우, 영수증에 관한 인쇄 데이터는 프린터(10)가 온라인으로 복귀된 후 재송신을 위해 저장된다.

단계 S15에서 에러가 제거되고 프린터(10)가 온라인으로 복귀되면(도 4), 프린터(10)의 제어 유닛(44)은 다음 네가지의 처리를 단계 S16에서 실행한다.

(e) 수신된 데이터의 폐기를 중단

(f) 온라인 상태의 복귀를 호스트 컴퓨터(30)에 통지(클리어 응답1 송신)

(g) 인쇄 버퍼 클리어

(h) 커맨드 인터프리팅의 초기화

처리 (e)는 수신된 데이터의 폐기와 단계 S14에서 처리 (a)에 의해 개시된 동작을 종료하고 통상대로 수신된 데이터를 수신 버퍼(42)에 저장하는 처리를 재개한다.

처리 (f)는 호스트 컴퓨터(30)에 프린터(10)가 온라인으로 복귀되었다는 것을 통지하는 클리어 응답1을 송신한다. 이 클리어 응답1에 의해 호스트 컴퓨터는 인쇄 데이터를 프린터(10)에 재송신할 수 있다.

처리 (g)는 인쇄 버퍼(45)에 저장된 인쇄 이미지 데이터를 클리어한다. 인쇄가 진행되는 동안 프린터가 오프라인이 되면 미인쇄된 인쇄 이미지 데이터는 인쇄 버퍼(45)에 남겨질 수 있다. 따라서, 이 미인쇄 데이터는 불필요한 인쇄를 방지하기 위해 메모리로부터 클리어된다.

처리 (h)는 커맨드 인터프리팅 유닛(43)의 커맨드 인터프리팅 처리를 초기화하고, 처리되고 있던 인쇄 데이터를 무시하여, 이후에 수신된 데이터에 관한 커맨드의 인터프리팅을 시작한다.

(e)부터 (h)까지의 처리를 실행한 후, 프린터(10)는 호스트 컴퓨터(30)로부터 새로운 커맨드, 특히, 버퍼 클리어 커맨드가 도착할 때까지 대기한다(단계 S17). 이 버퍼 클리어 커맨드는 이하 상세히 설명한다.

클리어 응답1이 프린터(10)로부터 수신되면, 호스트 컴퓨터(30)는 버퍼 클리어 커맨드를 프린터(10)에 출력한다. 이 버퍼 클리어 커맨드는 프린터(10)가 수신 버퍼와 인쇄 버퍼를 다시 클리어하는 커맨드이다.

프린터(10)는 이미 단계 S14와 단계 S16에서 수신 버퍼와 인쇄 버퍼를 클리 어 했기 때문에, 버퍼를 두 번 클리어할 필요성은 없다고 생각할 수도 있지만, 버퍼 클리어는 다음과 같은 이유 때문에 필요할 경우가 있다.

처리 (e)가 실행되어 수신 버퍼(42)에 버퍼링이 재개되는 시점에 호스트 컴퓨터(30)로부터 이미 송신된 모든 데이터가 클리어되면 아무런 문제가 발생하지 않을 수 있다. 그러나, 몇가지 이유에서, 호스트 컴퓨터(30)가 단계 S23을 실행하기 전에, 온라인 상태로 복귀되고 수신 버퍼(42)가 버퍼링을 재개하면, 클리어되어야 할 인쇄 데이터가 여전히 수신 버퍼(42)에 저장될 수도 있다.

도 7을 참조하여 이것을 더 상세히 설명한다. 도 7a에 도시된 바와 같이, 단계 S14에서 프린터(10)가 수신된 데이터의 폐기를 시작하고, 그 다음, 단계 S23에서 호스트 컴퓨터(30)가 인쇄 데이터 송신을 중단하고, 그 다음, 단계 S16에서 프린터(10)가 수신된 데이터를 수신 버퍼(42)에 저장하면, 단계 S14를 실행한 후 호스트 컴퓨터(30)가 인쇄 데이터의 재송신을 시작할 때까지 데이터는 수신 버퍼(42)에 축적되지 않는다.

그러나, 도 7b에 도시된 바와 같이, 단계 S14에서 프린터(10)가 수신된 데이터의 폐기를 시작하고, 그 후, 단계 S23에서 호스트 컴퓨터(30)가 인쇄 데이터의 송신을 중단하기 이전에, 프린터(10)가 단계 S16을 실행해서 수신 버퍼(42)에 버퍼링을 재개했을 경우, 프린터(10)가 단계 S16을 실행하고 나서 호스트 컴퓨터(30)가 인쇄 데이터의 송신을 중단할 때까지의 사이에 폐기해야할 영수증의 나머지 데이터가 수신 버퍼(42)에 축적된다.

따라서, 도 7b에 도시된 상황을 고려하면, 단계 S16을 실행한 후, 수신 버퍼 (42)는 다시 클리어되는 것이 바람직하다. 이 버퍼 클리어를 위한 커맨드가 단계 S25에서 송신되는 버퍼 클리어 커맨드이다.

프린터(10)가 버퍼 클리어 커맨드를 수신하면, 단계 S18에서 제어 유닛(44)은 다음 네가지 처리를 실행한다.

(i) 수신 버퍼 클리어

(j) 호스트 컴퓨터에 수신 버퍼 클리어 통지(클리어 응답2)

(k) 인쇄 버퍼 클리어

(l) 커맨드 인터프리팅 초기화

도 7b에 도시된 상황을 고려하면, 단계 S18에서는 단계 S14와 단계 S16에서 실행된 처리 동작의 초기화와 버퍼 클리어링을 재실행한다. 그리고 단계 S18에서도 클리어 응답2를 호스트 컴퓨터에 송신하여 버퍼가 클리어된 것을 호스트 컴퓨터(30)에 통지한다.

호스트 컴퓨터(30)는 단계 S26에서 클리어 응답2를 대기하고, 클리어 응답2를 수신하면, 단계 S27에서 인쇄가 중단된 영수증의 인쇄 데이터를 재송신한다.

따라서, 프린터(10)는 호스트 컴퓨터(30)로부터 영수증 인쇄 데이터를 재수신하고, 수신된 인쇄 데이터에 기초하여 전체 영수증을 처음부터 다시 실행한다.

본 발명의 실시형태에 따른 상기 프린터(10)에 의한 처리에 대한 설명은 상기와 같다.

상기한 바와 같이, 본 발명의 실시형태에 따른 프린터(10)는 호스트 컴퓨터(30)로부터 송신되는 데이터를 수신하는 데이터 수신 유닛(41), 호스트 컴퓨터(30) 에 데이터를 송신하는 데이터 송신 유닛(54), 데이터 수신 유닛(41)에 의해 수신되는 데이터를 일시적으로 저장하는 수신 버퍼(42), 수신 버퍼(42)에 일시적으로 저장되는 데이터를 해석하는 커맨드 인터프리팅 유닛(43), 커맨드 인터프리팅 유닛(43)에 의해 해석된 데이터가 인쇄 데이터인 경우에 인쇄 이미지 데이터를 저장하는 인쇄 버퍼(45), 인쇄 버퍼(45)에 저장된 인쇄 이미지에 기초하여 인쇄를 실행하는 인쇄 기구(46), 및 데이터 수신 유닛(41), 수신 버퍼(42), 커맨드 인터프리팅 유닛(43), 인쇄 버퍼(45), 및 인쇄 기구(46)을 제어하는 제어 유닛(44)를 포함한다. 오프라인 에러가 발생하는 경우에, 제어 유닛(44)은 데이터 수신 유닛(41)에 의해 수신되는 데이터를 폐기하고, 수신 버퍼(42)에 저장된 데이터를 클리어한다. 프린터(10)가 온라인으로 복귀되면, 제어 유닛(44)은 데이터 수신 유닛(41)에 의해 수신되는 데이터의 폐기를 종료하고 데이터 송신 유닛(54)은 프린터(10)가 온라인으로 복귀되었다는 클리어 응답1을 호스트 컴퓨터에 송신한다. 그 후, 제어 유닛(44)은 호스트 컴퓨터(30)로부터 수신된 버퍼 클리어 커맨드에 따라 수신 버퍼(42)를 다시 클리어한다.

특히, 제어 유닛(44)은 온라인으로 복귀되면 인쇄 버퍼(45)를 클리어하고, 호스트 컴퓨터(30)로부터의 버퍼 클리어 커맨드에 응하여 인쇄 버퍼(45)를 다시 클리어한다.

따라서, 인쇄가 진행되는 동안 오프라인 에러가 발생하여 인쇄가 중단되면, 인쇄가 중단된 영수증에 관한 인쇄 데이터는 프린터(10)로 송신되지 않고, 이 영수증 인쇄 데이터가 이미 수신되거나 나중에 수신되더라도, 수신 버퍼(42)와 인쇄 버 퍼(45)가 모두 두번 클리어되기 때문에 프린터(10)가 다시 인쇄가 가능해지는 경우에, 프린터(10)에 인쇄되어야할 데이터가 남지 않는다. 따라서, 오프라인 에러가 발생해서 인쇄되지 않고 남아있는 영수증의 미인쇄 부분은 프린터(10)가 온라인으로 복귀하는 경우에 인쇄되지 않기 때문에, 롤지가 낭비되지 않는다.

또한, 프린터(10)가 온라인으로 복귀된 후, 호스트 컴퓨터(30)가 인쇄가 중단된 영수증의 모든 인쇄 데이터를 재전송하기 때문에 한장의 연속적인 영수증이 부드럽게 인쇄된다. 따라서, 효율의 저하가 최소화되고, 인쇄가 진행되는 동안 오프라인 에러가 발생한다 하더라도 연속적인 재인쇄가 가능하다.

본 발명은 도 1에 도시된 실시형태에 따른 프린터에 의해 설명된다. 본 발명은 이것에 한정되지 않고, 잉크젯 프린터, 레이져 프린터, 도프 임팩트 프린터, 및 열 프린터를 포함한 다양한 프린터에 적용이 가능하다. 인쇄를 실행하는데 잉크 또는 토너가 필요한 프린터에 적용하는 경우에, 본 발명은 용지 소비의 감소와 더불어 잉크와 토너의 소비를 감소시킴으로써 잉크 카트리지와 토너 카트리지의 사용 수명을 연장하는데 기여하게 된다.

비록 본 발명이 첨부도면을 참조한 바람직한 실시형태와 관련하여 설명되었지만, 다양한 변경과 수정이 당업자에게 자명하다는 것을 주목해야 한다. 이러한 변경과 수정이 첨부된 청구범위를 벗어나지 않는 한 본 발명의 범위 내에 포함된다는 것은 이해되어야 한다.

인쇄가 진행되는 동안 프린터가 오프라인이 되는 에러가 발생하여 인쇄가 중 단되면, 수신 버퍼와 인쇄 버퍼는 인쇄가 중단된 영수증 인쇄 데이터가 프린터로부터 수신되고 있는지 또는 중단된 후 수신되었는지와 관계없이 두 번 클리어된다. 따라서, 프린터가 다시 인쇄 가능한 때에 인쇄될 데이터가 프린터에 남지 않는다. 따라서, 오프라인 상태를 야기하는 에러가 발생하기 전에 인쇄되고 있었던 영수증의 나머지 부분은 프린터가 온라인으로 복귀되는 경우에 인쇄되지 않으므로 롤지의 낭비가 없다.

그 후, 호스트 컴퓨터는 인쇄가 중단된 인쇄 데이터를 프린터로 재송신하여 하나의 영수증에 연속된 인쇄 동작을 실행할 수 있게 한다. 따라서, 인쇄가 진행되는 동안 프린터가 오프라인이 됨으로써 야기되는 효율의 저하를 최소화하여 인쇄를 중단없이 연속적으로 계속할 수 있다.

인쇄를 실행하는데 잉크 또는 토너가 필요한 프린터에 있어서 본 발명의 우수성은 용지 소모의 감소뿐만 아니라 잉크 또는 토너의 소모가 감소 되기 때문에 잉크 카트리지 또는 토너 카트리지의 사용 수명이 연장된다는 것이다.

Claims

호스트 컴퓨터로부터 송신되는 데이터를 수신하는 데이터 수신 유닛;

상기 호스트 컴퓨터에 데이터를 송신하는 데이터 송신 유닛;

상기 데이터 수신 유닛에 의해 수신되는 데이터를 일시적으로 저장하는 수신 버퍼;

상기 수신 버퍼에 일시적으로 저장된 데이터를 해석하는 인터프리팅 유닛;

상기 수신 버퍼에 저장된 상기 데이터가 인쇄 데이터인 경우에 인쇄 이미지를 저장하는 인쇄 버퍼;

상기 인쇄 버퍼에 저장된 상기 인쇄 이미지를 인쇄하는 인쇄 기구; 및

상기 데이터 수신 유닛, 상기 데이터 송신 유닛, 상기 수신 버퍼, 상기 인터프리팅 유닛, 상기 인쇄 버퍼, 및 상기 인쇄 기구를 제어하는 제어 유닛을 포함하고:

상기 제어 유닛은 오프라인 에러가 발생되는 경우에 상기 데이터 수신 유닛이 수신되는 데이터의 폐기를 개시하게 하고 상기 수신 버퍼로부터 상기 데이터를 클리어하게 하며,

상기 제어 유닛은 상기 프린터가 온라인으로 복귀되는 경우에 상기 데이터 수신 유닛이 상기 수신 데이터의 폐기를 중단하게 하고 상기 데이터 송신 유닛이 온라인 상태 통지를 상기 호스트 컴퓨터에 송신하게 하며,

상기 제어 유닛은 상기 호스트 컴퓨터로부터 수신되는 버퍼 클리어 커맨드에 따라 상기 수신 버퍼를 다시 클리어하고,

상기 제어 유닛은 상기 버퍼 클리어 커맨드를 수신한 후 버퍼 클리어 완료 통지를 상기 호스트 컴퓨터에 송신하고, 상기 버퍼 클리어 완료 통지를 송신한 후 상기 호스트 컴퓨터로부터 수신되는 인쇄 데이터에 기초하여 인쇄를 실행하는 것을 특징으로 하는 프린터.
제 1 항에 있어서,

상기 제어 유닛은 상기 온라인 상태로 복귀되는 경우에 상기 인쇄 버퍼를 클리어한 후, 상기 버퍼 클리어 커맨드에 따라 상기 인쇄 버퍼를 다시 클리어하는 것을 특징으로 하는 프린터.
삭제
오프라인 에러가 발생되는 경우에 수신 데이터의 폐기를 개시하고 수신 버퍼를 클리어하는 단계;

온라인으로 복귀되는 경우에 상기 수신 데이터의 폐기를 중단하고 온라인 상태 통지를 호스트 컴퓨터에 송신하는 단계;

상기 호스트 컴퓨터로부터 수신되는 버퍼 클리어 커맨드에 따라 상기 수신 버퍼를 다시 클리어하는 단계;

상기 버퍼 클리어 커맨드를 수신한 후 버퍼 클리어 완료 통지를 상기 호스트 컴퓨터에 송신하는 단계; 및

상기 버퍼 클리어 완료 통지를 송신한 후에 수신되는 인쇄 데이터에 기초하여 인쇄를 실행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 프린터 제어 방법.
제 4 항에 있어서,

상기 온라인 상태로 복귀되는 경우에 인쇄 버퍼를 클리어한 후 상기 버퍼 클리어 커맨드에 따라 상기 인쇄 버퍼를 다시 클리어하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 프린터 제어 방법.
삭제
제 2 항에 있어서,

상기 제어 유닛은 상기 버퍼 클리어 커맨드를 수신한 후 버퍼 클리어 완료 통지를 상기 호스트 컴퓨터에 송신하고, 상기 버퍼 클리어 완료 통지를 송신한 후 상기 호스트 컴퓨터로부터 수신되는 인쇄 데이터에 기초하여 인쇄를 실행하는 것을 특징으로 하는 프린터.
삭제
소정 원인에 기초하여 온라인으로부터 오프라인으로 스위칭하는 프린터 제어 방법으로서:

프린터가 오프라인으로부터 온라인 상태로 복귀된 후,

수신 버퍼 및/또는 인쇄 버퍼를 클리어하는 단계;

호스트 컴퓨터에 온라인 재개를 송신하는 단계;

상기 호스트 컴퓨터로부터 버퍼 클리어 커맨드를 수신하는 단계;

상기 수신 버퍼 및/또는 인쇄 버퍼를 클리어하는 단계;

상기 호스트 컴퓨터에 상기 수신 버퍼 클리어의 완료를 통지하는 단계; 및

상기 호스트 컴퓨터로부터 인쇄 데이터의 수신을 재개하는 단계를 실행하는 것을 특징으로 하는 프린터 제어 방법.