JPWO2014038433A1 - 光学部材貼合体の製造装置 - Google Patents

Abstract

光学部材貼合体の製造装置は、光学部材と、光学部材の一方の面に分離可能に積層されたセパレータと、を含む光学シートであって、光学表示部品の表示領域の長辺と短辺のうちいずれか一方の長さよりも大きい幅を有する帯状の光学シートを搬送する搬送部と、搬送部から搬送された光学シートを構成するセパレータから光学部材を表示領域の長辺と短辺のうちいずれか他方の長さよりも大きい長さにカットしてシート片として分離させて、分離したシート片をシート片が光学表示部品に貼り合わされる貼合位置に供給する分離部と、分離部から供給されたシート片を光学表示部品に貼り合わせる貼合部と、光学表示部品に貼合されたシート片から表示領域と対向する対向部分の外側に配置された余剰部分をレーザーカットにより切り離し、表示領域に対応する大きさを有する光学部材を形成する切断装置と、を含む。

Description

本発明は、光学部材貼合体の製造装置に関する。
本願は、２０１２年９月７日に日本国に出願された特願２０１２−１９７４５３号及び２０１３年５月１６日に日本国に出願された特願２０１３−１０４１４８号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。

従来、液晶ディスプレイ等の光学表示デバイスの生産システムにおいて、液晶パネル（光学表示部品）に貼合する偏光板等の光学部材は、長尺フィルムから液晶パネルの表示領域に合わせたサイズのシート片に切り出された後、液晶パネルに貼合されている（例えば、特許文献１参照）。

日本国特開２００３−２５５１３２号公報

従来の構成では、液晶パネル及びシート片の各寸法バラツキ、並びに液晶パネルに対するシート片の貼合バラツキ（位置ズレ）を考慮して、表示領域よりも若干大きめのシート片を切り出している。そのため、表示領域の周辺部に余分な領域（額縁部）が形成され、機器の小型化が阻害されるという課題があった。

本発明の態様は、表示領域周辺の額縁部を縮小して表示エリアの拡大及び機器の小型化を図ることができる光学部材貼合体の製造装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明の一態様は、光学表示部品に光学部材を貼合して構成される光学部材貼合体の製造装置であって、前記光学部材と、前記光学部材の一方の面に分離可能に積層されたセパレータと、を含み、かつ、前記光学表示部品の表示領域の長辺と短辺のうちいずれか一方の長さよりも大きい幅を有する帯状の光学シートを搬送する搬送部と、前記搬送部から搬送された前記光学シートを構成する前記セパレータから前記光学部材を前記表示領域の長辺と短辺のうちいずれか他方の長さよりも大きい長さにカットしてシート片として分離させて、分離した前記シート片を前記シート片が前記光学表示部品に貼り合わされる貼合位置に供給する分離部と、前記分離部から供給された前記シート片を前記光学表示部品に貼り合わせる貼合部と、前記光学表示部品に貼合された前記シート片から前記表示領域と対向する対向部分の外側に配置された余剰部分をレーザーカットにより切り離し、前記表示領域に対応する大きさを有する前記光学部材を形成する切断装置と、を含む。

尚、上記構成中の「表示領域と対向する対向部分」とは、表示領域の大きさ以上、光学表示部品の外形状の大きさ以下の領域で、かつ電気部品取り付け部等の機能部分を避けた領域を示す。すなわち、上記構成は、光学表示部品の外周縁に沿って余剰部分をレーザーカットする場合を含む。

本発明の他の態様は、光学表示部品に光学部材を貼合して構成される光学部材貼合体の製造装置であって、前記光学部材と、前記光学部材の一方の面に分離可能に積層されたセパレータと、を含み、かつ、前記光学表示部品の表示領域の長辺と短辺のうちいずれか一方の長さよりも大きい幅を有する帯状の光学シートを搬送する搬送部と、前記搬送部から搬送された前記光学シートを構成する前記セパレータから前記光学部材を前記表示領域の長辺と短辺のうちいずれか他方の長さよりも大きい長さにカットしてシート片として分離させて、分離した前記シート片を前記シート片が前記光学表示部品に貼り合わされる貼合位置に供給する分離部と、前記分離部から供給された前記シート片を前記光学表示部品に貼り合わせる貼合部と、前記シート片が貼合された前記光学表示部品と前記シート片との貼合面の外周縁を検出する検出装置と、前記光学表示部品に貼合された前記シート片から前記貼合面に対応する部分の外側に配置された余剰部分をレーザーカットにより切り離し、前記貼合面に対応する大きさを有する前記光学部材を形成する切断装置と、を含み、前記切断装置は、前記検出装置が検出した前記光学表示部品と前記シート片との前記貼合面の外周縁に沿って、前記シート片を切断する。

尚、上記構成中の「光学部材シートと光学表示部品との貼合面」とは、光学表示部品の光学部材シートと対向する面を指す。また、「貼合面の外周縁」とは、具体的には、光学表示部品において光学部材シートが貼合された側の基板の外周縁を指す。
また、光学部材シートの「貼合面に対応する部分」とは、光学部材シートにおいて、光学部材シートと対向する光学表示部品の表示領域の大きさ以上、光学表示部品の外形状（平面視における輪郭形状）の大きさ以下の領域であって、かつ光学表示部品における電気部品取付部等の機能部分を避けた領域を指す。同様に「貼合面に対応する大きさ」とは、光学表示部品の表示領域の大きさ以上、光学表示部品の外形状（平面視における輪郭形状）の大きさ以下の大きさを指す。

本発明の態様によれば、表示領域周辺の額縁部を縮小して表示エリアの拡大及び機器の小型化を図ることができる。

本発明の一実施形態に係る光学部材貼合体の製造装置を示す模式図である。 液晶パネルの平面図である。 図２のＡ−Ａ断面図である。 光学シートの断面図である。 切断装置の動作を示す図である。 液晶パネルに対するシート片の貼合位置の決定方法の一例を示す図である。 液晶パネルに対するシート片の貼合位置の決定方法の一例を示す図である。 液晶パネルに貼合したシート片のレーザーによる切断端を示す断面図である。 シート片単体のレーザーによる切断端を示す断面図である。 貼合面の端縁の検出工程を示す平面図である。 検出装置の模式図である。 検出装置の変形例を示す模式図である。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。

尚、以下の全ての図面においては、図面を見やすくするため、各構成要素の寸法や比率などは適宜異ならせてある。また、以下の説明及び図面中、同一又は相当する要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

以下の説明においては、必要に応じてＸＹＺ直交座標系を設定し、このＸＹＺ直交座標系を参照しつつ各部材の位置関係について説明する。本実施形態においては、光学表示部品である液晶パネルの搬送方向をＸ方向としており、液晶パネルの面内においてＸ方向に直交する方向（液晶パネルの幅方向）をＹ方向、Ｘ方向及びＹ方向に直交する方向をＺ方向としている。

以下、本発明の一実施形態に係る光学部材貼合体の製造装置であるフィルム貼合システム１について図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態のフィルム貼合システム１の概略構成を示す図である。
フィルム貼合システム１は、例えば液晶パネルや有機ＥＬパネルといったパネル状の光学表示部品に、偏光フィルムや反射防止フィルム、光拡散フィルムといったフィルム状の光学部材を貼合するものである。

図１に示すように、本実施形態のフィルム貼合システム１は、液晶パネルＰの製造ラインの一工程として設けられている。フィルム貼合システム１の各部は、電子制御装置としての制御部４０により統括制御される。

図２は、液晶パネルＰを液晶パネルＰの液晶層Ｐ３の厚さ方向から見た平面図である。液晶パネルＰは、平面視で長方形状の第１基板Ｐ１と、第１基板Ｐ１に対向して配置される比較的小形の長方形状の第２基板Ｐ２と、第１基板Ｐ１と第２基板Ｐ２との間に封入された液晶層Ｐ３と、を備える。液晶パネルＰは、平面視で第１基板Ｐ１の外形状に沿う長方形状を有する。液晶パネルＰにおいて、平面視で液晶層Ｐ３の外周の内側に収まる領域を表示領域Ｐ４とする。

図３は図２のＡ−Ａ断面図である。液晶パネルＰの表裏面には、長尺帯状の第１光学シートＦ１及び第２光学シートＦ２（図１参照、以下、光学シートＦＸと総称することがある。）からそれぞれ切り出した第１光学部材Ｆ１１及び第２光学部材Ｆ１２（以下、光学部材Ｆ１Ｘと総称することがある。）が適宜貼合される。本実施形態では、液晶パネルＰのバックライト側及び表示面側の両面には、偏光フィルムとしての第１光学部材Ｆ１１及び第２光学部材Ｆ１２がそれぞれ貼合される。

尚、第１光学部材Ｆ１１及び第２光学部材Ｆ１２は、後述する第１シート片Ｆ１ｍ及び第２シート片Ｆ２ｍ（以下、シート片ＦＸｍと総称することがある。）のそれぞれから、液晶パネルＰの表示領域Ｐ４と対向する対向部分の外側の余剰部分をそれぞれ切り離すことにより形成されたものである。

図４は液晶パネルＰに貼合する光学シートＦＸの部分断面図である。光学シートＦＸは、フィルム状の光学部材本体Ｆ１ａと、光学部材本体Ｆ１ａの一方の面（図４では上面）に設けられた粘着層Ｆ２ａと、粘着層Ｆ２ａを介して光学部材本体Ｆ１ａの一方の面に分離可能に積層されたセパレータＦ３ａと、光学部材本体Ｆ１ａの他方の面（図４では下面）に積層された表面保護フィルムＦ４ａとを有する。光学部材本体Ｆ１ａは偏光板として機能し、液晶パネルＰの表示領域Ｐ４の全域と液晶パネルＰの周辺領域とにわたって貼合される。尚、図示都合上、図４の各層のハッチングは略す。

光学部材本体Ｆ１ａは、光学部材本体Ｆ１ａの一方の面に粘着層Ｆ２ａを残しつつセパレータＦ３ａを分離させた状態で、液晶パネルＰに粘着層Ｆ２ａを介して貼合される。以下、光学シートＦＸからセパレータＦ３ａを除いた部分を貼合シートＦ５という。

セパレータＦ３ａは、粘着層Ｆ２ａから分離されるまでの間に粘着層Ｆ２ａ及び光学部材本体Ｆ１ａを保護する。表面保護フィルムＦ４ａは、光学部材本体Ｆ１ａと共に液晶パネルＰに貼合される。表面保護フィルムＦ４ａは、光学部材本体Ｆ１ａに対して液晶パネルＰと反対側に配置されて光学部材本体Ｆ１ａを保護する。表面保護フィルムＦ４ａは、所定のタイミングで光学部材本体Ｆ１ａから分離される。尚、光学シートＦＸが表面保護フィルムＦ４ａを含まない構成であったり、表面保護フィルムＦ４ａが光学部材本体Ｆ１ａから分離されない構成であったりしてもよい。

光学部材本体Ｆ１ａは、シート状の偏光子Ｆ６と、偏光子Ｆ６の一方の面に接着剤等で接合される第１フィルムＦ７と、偏光子Ｆ６の他方の面に接着剤等で接合される第２フィルムＦ８と、を有する。第１フィルムＦ７及び第２フィルムＦ８は、例えば偏光子Ｆ６を保護する保護フィルムである。

尚、光学部材本体Ｆ１ａは、一層の光学層からなる単層構造でもよく、複数の光学層が互いに積層された積層構造でもよい。光学層は、偏光子Ｆ６の他に、位相差フィルムや輝度向上フィルム等でもよい。第１フィルムＦ７と第２フィルムＦ８の少なくとも一方は、液晶表示素子の最外面を保護するハードコート処理やアンチグレア処理を含む防眩などの効果が得られる表面処理が施されてもよい。光学部材本体Ｆ１ａは、第１フィルムＦ７と第２フィルムＦ８の少なくとも一方を含まなくてもよい。例えば第１フィルムＦ７を省略した場合、セパレータＦ３ａを光学部材本体Ｆ１ａの一方の面に粘着層Ｆ２ａを介して貼り合わせてもよい。

次に、本実施形態のフィルム貼合システム１について、詳しく説明する。
図１に示すように、本実施形態のフィルム貼合システム１は、図中右側の液晶パネルＰの搬送方向上流側（＋Ｘ方向側）から図中左側の液晶パネルＰの搬送方向下流側（−Ｘ方向側）に至り、液晶パネルＰを水平状態で搬送する駆動式のローラコンベア５を備えている。

ローラコンベア５は、後述する反転装置１５を境に、上流側コンベア６と下流側コンベア７とに分かれる。上流側コンベア６では、液晶パネルＰは表示領域Ｐ４の短辺を搬送方向に沿うようにして搬送される。一方、下流側コンベア７では、液晶パネルＰは表示領域Ｐ４の長辺を搬送方向に沿うようにして搬送される。この液晶パネルＰの表裏面に対して、帯状の光学シートＦＸから所定長さに切り出した貼合シートＦ５のシート片ＦＸｍ（光学部材Ｆ１Ｘに相当）が貼合される。

尚、上流側コンベア６は、後述する第１吸着装置１１では、下流側に独立したフリーローラコンベア２４を備えている。一方、下流側コンベア７は、後述する第２吸着装置２０では、下流側に独立したフリーローラコンベア２４を備えている。

本実施形態のフィルム貼合システム１は、第１吸着装置１１、第１集塵装置１２、第１貼合装置１３、第１切断装置３１、反転装置１５、第２集塵装置１６、第２貼合装置１７、第２切断装置３２、及び制御部４０を備えている。

第１吸着装置１１は、液晶パネルＰを吸着して上流側コンベア６に搬送すると共に液晶パネルＰのアライメント（位置決め）を行う。第１吸着装置１１は、パネル保持部１１ａと、アライメントカメラ１１ｂと、レールＲと、を有する。

パネル保持部１１ａは、上流側コンベア６により下流側のストッパＳに当接した液晶パネルＰを上下方向及び水平方向に移動可能に保持すると共に液晶パネルＰのアライメントを行う。パネル保持部１１ａは、ストッパＳに当接した液晶パネルＰの上面を真空吸着によって吸着保持する。パネル保持部１１ａは、液晶パネルＰを吸着保持した状態でレールＲ上を移動して液晶パネルＰを搬送する。パネル保持部１１ａは、搬送が終わると吸着保持を解除して液晶パネルＰをフリーローラコンベア２４に受け渡す。

アライメントカメラ１１ｂは、ストッパＳに当接した液晶パネルＰをパネル保持部１１ａが保持し、上昇した状態で液晶パネルＰのアライメントマークや先端形状等を撮像する。アライメントカメラ１１ｂによる撮像データは制御部４０に送信され、この撮像データに基づき、パネル保持部１１ａが作動して搬送先のフリーローラコンベア２４に対する液晶パネルＰのアライメントがなされる。つまり、液晶パネルＰは、フリーローラコンベア２４に対する搬送方向、搬送方向と直交する方向、及び液晶パネルＰの垂直軸回りの旋回方向でのズレ分を加味した状態でフリーローラコンベア２４に搬送される。
ここで、パネル保持部１１ａによりレールＲ上を搬送された液晶パネルＰは吸着パッド２６に吸着された状態でシート片ＦＸｍと共に先端部を挟圧ロール２３に挟持される。

第１集塵装置１２は、第１貼合装置１３の貼合位置である挟圧ロール２３の、液晶パネルＰの搬送上流側に設けられている。第１集塵装置１２は、貼合位置に導入される前の液晶パネルＰの周辺の塵埃、特に液晶パネルＰの下面側の塵埃を除去するため、静電気の除去及び集塵を行う。

第１貼合装置１３は、第１吸着装置１１よりもパネル搬送下流側に設けられている。第１貼合装置１３は、貼合位置に導入された液晶パネルＰの下面に対して、所定サイズにカットした貼合シートＦ５（第１シート片Ｆ１ｍに相当）の貼合を行う。

第１貼合装置１３は、搬送装置２２と、挟圧ロール２３とを備えている。

搬送装置２２は、光学シートＦＸが巻回された原反ロールＲ１から光学シートＦＸを巻き出しつつ光学シートＦＸを光学シートＦＸの長手方向に沿って搬送する。搬送装置２２は、セパレータＦ３ａをキャリアとして貼合シートＦ５を搬送する。搬送装置２２は、ロール保持部２２ａと、複数のガイドローラ２２ｂと、切断装置２２ｃと、ナイフエッジ２２ｄと、巻き取り部２２ｅと、を有する。ここで、ロール保持部２２ａ及び複数のガイドローラ２２ｂは、特許請求の範囲に記載の搬送部に相当する。切断装置２２ｃ及びナイフエッジ２２ｄは、特許請求の範囲に記載の分離部に相当する。

ロール保持部２２ａは、帯状の光学シートＦＸを巻回した原反ロールＲ１を保持すると共に光学シートＦＸを光学シートＦＸの長手方向に沿って繰り出す。
複数のガイドローラ２２ｂは、原反ロールＲ１から巻き出した光学シートＦＸを所定の搬送経路に沿って案内するべく光学シートＦＸを巻きかける。
切断装置２２ｃは、搬送経路上の光学シートＦＸにハーフカットを施す。
ナイフエッジ２２ｄは、ハーフカットを施した光学シートＦＸを鋭角に巻きかけてセパレータＦ３ａから貼合シートＦ５を分離させつつこの貼合シートＦ５を貼合位置に供給する。
巻き取り部２２ｅは、ナイフエッジ２２ｄを経て単独となったセパレータＦ３ａを巻き取るセパレータロールＲ２を保持する。

搬送装置２２の始点に位置するロール保持部２２ａと搬送装置２２の終点に位置する巻き取り部２２ｅとは、例えば互いに同期して駆動する。これにより、ロール保持部２２ａが光学シートＦＸを光学シートＦＸの搬送方向へ繰り出しつつ、巻き取り部２２ｅがナイフエッジ２２ｄを経たセパレータＦ３ａを巻き取る。以下、搬送装置２２における光学シートＦＸ（セパレータＦ３ａ）の搬送方向上流側をシート搬送上流側、搬送方向下流側をシート搬送下流側という。

各ガイドローラ２２ｂは、搬送中の光学シートＦＸの進行方向を搬送経路に沿って変化させると共に、複数のガイドローラ２２ｂの少なくとも一部が搬送中の光学シートＦＸのテンションを調整するべく可動する。

尚、ロール保持部２２ａと切断装置２２ｃとの間には、図示しないダンサローラが配置されていてもよい。ダンサローラは、光学シートＦＸが切断装置２２ｃで切断される間に、ロール保持部２２ａから搬送される光学シートＦＸの繰り出し量を吸収する。

図５は、本実施形態の切断装置２２ｃの動作を示す図である。
図５に示すように、切断装置２２ｃは、光学シートＦＸが所定長さ繰り出された際、光学シートＦＸの長手方向と直交する幅方向の全幅にわたって、光学シートＦＸの厚さ方向の一部を切断するハーフカットを行う。本実施形態の切断装置２２ｃは、光学シートＦＸに対してセパレータＦ３ａとは反対側から光学シートＦＸに向かって進退可能に設けられている。

切断装置２２ｃは、光学シートＦＸの搬送中に働くテンションによって光学シートＦＸ（セパレータＦ３ａ）が破断しないように（所定の厚さがセパレータＦ３ａに残るように）、切断刃の進退位置を調整し、粘着層Ｆ２とセパレータＦ３ａとの界面の近傍までハーフカットを施す。尚、切断刃に代わるレーザー装置を用いてもよい。

ハーフカット後の光学シートＦＸには、光学シートＦＸの厚さ方向で光学部材本体Ｆ１ａ及び表面保護フィルムＦ４ａが切断されることにより、光学シートＦＸの幅方向の全幅にわたる切込線Ｌ１、切込線Ｌ２が形成される。切込線Ｌ１、切込線Ｌ２は、帯状の光学シートＦＸの長手方向で複数並ぶように形成される。例えば同一サイズの液晶パネルＰを搬送する貼合工程の場合、複数の切込線Ｌ１、切込線Ｌ２は光学シートＦＸの長手方向で等間隔に形成される。光学シートＦＸは、複数の切込線Ｌ１、切込線Ｌ２によって長手方向で複数の区画に分けられる。光学シートＦＸにおける長手方向で隣り合う一対の切込線Ｌ１、切込線Ｌ２に挟まれる区画は、それぞれ貼合シートＦ５における一つのシート片ＦＸｍとされる。シート片ＦＸｍは、液晶パネルＰの表示領域Ｐ４よりも大きいサイズの光学シートＦＸのシート片である。

図１に戻り、ナイフエッジ２２ｄは、上流側コンベア６の下方に配置されて光学シートＦＸの幅方向で少なくとも光学シートＦＸの全幅にわたって延在する。ナイフエッジ２２ｄは、ハーフカット後の光学シートＦＸのセパレータＦ３ａ側に摺接するように光学シートＦＸを巻きかける。

ナイフエッジ２２ｄは、光学シートＦＸの幅方向（上流側コンベア６の幅方向）から見て伏せた姿勢に配置される第１面と、第１面の上方で光学シートＦＸの幅方向から見て第１面に対して鋭角に配置される第２面と、第１面及び第２面が交わる先端部と、を有する。

第１貼合装置１３において、ナイフエッジ２２ｄは、ナイフエッジ２２ｄの先端部に第１光学シートＦ１を鋭角に巻きかける。第１光学シートＦ１は、ナイフエッジ２２ｄの先端部で鋭角に折り返す際、セパレータＦ３ａから貼合シートＦ５のシート片（第１シート片Ｆ１ｍ）を分離させる。ナイフエッジ２２ｄの先端部は、挟圧ロール２３のパネル搬送下流側に近接して配置される。ナイフエッジ２２ｄによりセパレータＦ３ａから分離した第１シート片Ｆ１ｍは、第１吸着装置１１に吸着された状態の液晶パネルＰの下面に重なりつつ、挟圧ロール２３の一対の貼合ローラ２３ａ間に導入される。第１シート片Ｆ１ｍは、液晶パネルＰの表示領域Ｐ４よりも大きいサイズの第１光学シートＦ１のシート片である。

一方、ナイフエッジ２２ｄにより、貼合シートＦ５と分離されたセパレータＦ３ａは巻き取り部２２ｅに向かう。巻き取り部２２ｅは、貼合シートＦ５と分離されたセパレータＦ３ａを巻き取り、回収する。

挟圧ロール２３は、搬送装置２２が第１光学シートＦ１から分離させた第１シートＦ１ｍを上流側コンベア６により搬送される液晶パネルＰの下面に貼合する。ここで、挟圧ロール２３は、特許請求の範囲に記載の貼合部に相当する。

挟圧ロール２３は、互いに軸方向を平行にして配置された一対の貼合ローラ２３ａ、貼合ローラ２３ａを有する（上の貼合ローラ２３ａは上下する）。一対の貼合ローラ２３ａ、貼合ローラ２３ａ間には所定の間隙が形成され、この間隙内が第１貼合装置１３の貼合位置となる。

一対の貼合ローラ２３ａ、貼合ローラ２３ａ間の間隙内には、液晶パネルＰ及び第１シート片Ｆ１ｍが重なり合って導入される。これら液晶パネルＰ及び第１シート片Ｆ１ｍが、各貼合ローラ２３ａに挟圧されつつ上流側コンベア６のパネル搬送下流側に送り出される。本実施形態では、挟圧ロール２３により液晶パネルＰのバックライト側の面に第１シート片Ｆ１ｍが貼合されることにより、第１光学部材貼合体ＰＡ１が形成される。

第１切断装置３１は、第１貼合装置１３よりもパネル搬送下流側に設けられている。第１切断装置３１は、液晶パネルＰに貼合された第１シート片Ｆ１ｍから液晶パネルＰの表示領域Ｐ４と対向する部分の外側に配置された余剰部分を切り離し、液晶パネルＰの表示領域Ｐ４に対応する大きさの光学部材（第１光学部材Ｆ１１）を形成する。

ここで、「表示領域Ｐ４と対向する部分」とは、表示領域Ｐ４の大きさ以上、液晶パネルＰの外形状の大きさ以下の領域で、かつ電気部品取り付け部等の機能部分を避けた領域を示す。すなわち、液晶パネルＰの外周縁に沿って余剰部分をレーザーカットする場合を含む。

第１切断装置３１により第１光学部材貼合体ＰＡ１から第１シート片Ｆ１ｍの余剰部分が切り離されることにより、液晶パネルＰのバックライト側の面に第１光学部材Ｆ１１が貼合されてなる第２光学部材貼合体ＰＡ２が形成される。第１シート片Ｆ１ｍから切り離された余剰部分は、図示略の剥離装置によって液晶パネルＰから剥離され回収される。

反転装置１５は、液晶パネルＰの表示面側を上面にした第２光学部材貼合体ＰＡ２を表裏反転させて液晶パネルＰのバックライト側を上面にすると共に、第２貼合装置１７に対する液晶パネルＰのアライメントを行う。

反転装置１５は、第１吸着装置１１のパネル保持部１１ａと同様のアライメント機能を有する。反転装置１５には、第１吸着装置１１のアライメントカメラ１１ｂと同様のアライメントカメラ１５ｃが設けられている。

反転装置１５は、制御部４０に記憶された光学軸方向の検査データ及びアライメントカメラ１５ｃの撮像データに基づき、第２貼合装置１７に対する第２光学部材貼合体ＰＡ２の部品幅方向での位置決め及び回転方向での位置決めを行う。この状態で、第２光学部材貼合体ＰＡ２が第２貼合装置１７の貼合位置に導入される。

第２吸着装置２０は、第１吸着装置１１と同様の構成を備えているため同一部分に同一符号を付して説明する。第２吸着装置２０は、第２光学部材貼合体ＰＡ２を吸着して下流側コンベア７に搬送すると共に第２光学部材貼合体ＰＡ２のアライメント（位置決め）を行う。第２吸着装置２０は、パネル保持部１１ａと、アライメントカメラ１１ｂと、レールＲと、を有する。

パネル保持部１１ａは、下流側コンベア７により下流側のストッパＳに当接した第２光学部材貼合体ＰＡ２を上下方向及び水平方向に移動可能に保持すると共に第２光学部材貼合体ＰＡ２のアライメントを行う。パネル保持部１１ａは、ストッパＳに当接した第２光学部材貼合体ＰＡ２の上面を真空吸着によって吸着保持する。パネル保持部１１ａは、第２光学部材貼合体ＰＡ２を吸着保持した状態でレールＲ上を移動して第２光学部材貼合体ＰＡ２を搬送する。パネル保持部１１ａは、この搬送が終わると第２光学部材貼合体ＰＡ２の吸着保持を解除して第２光学部材貼合体ＰＡ２をフリーローラコンベア２４に受け渡す。

アライメントカメラ１１ｂは、ストッパＳに当接した第２光学部材貼合体ＰＡ２をパネル保持部１１ａが保持し、上昇した状態で第２光学部材貼合体ＰＡ２のアライメントマークや先端形状等を撮像する。アライメントカメラ１１ｂによる撮像データは制御部４０に送信され、この撮像データに基づき、パネル保持部１１ａが作動して搬送先のフリーローラコンベア２４に対する第２光学部材貼合体ＰＡ２のアライメントがなされる。つまり、第２光学部材貼合体ＰＡ２は、フリーローラコンベア２４に対する搬送方向、搬送方向と直交する方向、及び第２光学部材貼合体ＰＡ２の垂直軸回りの旋回方向でのズレ分を加味した状態でフリーローラコンベア２４に搬送される。

第２集塵装置１６は、第２貼合装置１７の貼合位置である挟圧ロール２３の、液晶パネルＰの搬送方向上流側に配置されている。第２集塵装置１６は、貼合位置に導入される前の第２光学部材貼合体ＰＡ２の周辺の塵埃、特に第２光学部材貼合体ＰＡ２の下面側の塵埃を除去するため、静電気の除去及び集塵を行う。

第２貼合装置１７は、第２集塵装置１６よりもパネル搬送下流側に設けられている。第２貼合装置１７は、貼合位置に導入された第２光学部材貼合体ＰＡ２の下面に対して、所定サイズにカットした貼合シートＦ５（第２シート片Ｆ２ｍに相当）の貼合を行う。第２貼合装置１７は、第１貼合装置１３と同様の搬送装置２２及び挟圧ロール２３を備えている。

挟圧ロール２３の一対の貼合ローラ２３ａ間の間隙内（第２貼合装置１７の貼合位置）には、第２光学部材貼合体ＰＡ２及び第２シート片Ｆ２ｍが重なり合って導入される。第２シート片Ｆ２ｍは、液晶パネルＰの表示領域Ｐ４よりも大きいサイズの第２光学シートＦ２のシート片である。

これら第２光学部材貼合体ＰＡ２及び第２シート片Ｆ２ｍが、各貼合ローラ２３ａに挟圧されつつ下流側コンベア７のパネル搬送下流側に送り出される。本実施形態では、挟圧ロール２３により液晶パネルＰの表示面側の面（第２光学部材貼合体ＰＡ２の第１光学部材Ｆ１１が貼合された面とは反対側の面）に第２シート片Ｆ２ｍが貼合されることにより、第３光学部材貼合体ＰＡ３が形成される。

第２切断装置３２は、第２貼合装置１７よりもパネル搬送下流側に設けられている。第２切断装置３２は、液晶パネルＰに貼合された第２シート片Ｆ２ｍから液晶パネルＰの表示領域Ｐ４と対向する部分の外側に配置された余剰部分を切り離し、液晶パネルＰの表示領域Ｐ４に対応する大きさの光学部材（第２光学部材Ｆ１２）を形成する。

第２切断装置３２により第３光学部材貼合体ＰＡ３から第２シート片Ｆ２ｍの余剰部分が切り離されることにより、液晶パネルＰの表示面側の面に第２光学部材Ｆ１２が貼合され、かつ、液晶パネルＰのバックライト側の面に第１光学部材Ｆ１１が貼合されてなる第４光学部材貼合体ＰＡ４（光学部材貼合体）が形成される。第２シート片Ｆ２ｍから切り離された余剰部分は、図示略の剥離装置によって液晶パネルＰから剥離され回収される。

ここで、第１切断装置３１及び第２切断装置３２は、例えばＣＯ_２レーザーカッターである。第１切断装置３１及び第２切断装置３２は、液晶パネルＰに貼合されたシート片ＦＸｍを表示領域Ｐ４の外周縁に沿って無端状に切断する。

第２貼合装置１７よりもパネル搬送下流側には、図示略の貼合検査装置が設けられている。貼合検査装置は、フィルム貼合がなされたワーク（液晶パネルＰ）の図示略の検査装置による検査がなされる。例えば、この検査装置による検査は、光学部材Ｆ１Ｘの位置が適正か否か（位置ズレが公差範囲内にあるか否か）等の検査である。液晶パネルＰに対する光学部材Ｆ１Ｘの位置が適正ではないと判定されたワークは、不図示の払い出し手段によりシステム外に排出される。

尚、本実施形態においてフィルム貼合システム１の各部を統括制御する電子制御装置としての制御部４０は、コンピュータシステムを含んで構成されている。このコンピュータシステムは、ＣＰＵ等の演算処理部と、メモリやハードディスク等の記憶部とを備える。
本実施形態の制御部４０は、コンピュータシステムの外部の装置との通信を実行可能なインターフェースを含む。制御部４０には、入力信号を入力可能な入力装置が接続されていてもよい。上記の入力装置は、キーボード、マウス等の入力機器、あるいはコンピュータシステムの外部の装置からのデータを入力可能な通信装置等を含む。制御部４０は、フィルム貼合システム１の各部の動作状況を示す液晶表示ディスプレイ等の表示装置を含んでいてもよいし、表示装置と接続されていてもよい。

制御部４０の記憶部には、コンピュータシステムを制御するオペレーティングシステム（ＯＳ）がインストールされている。制御部４０の記憶部には、演算処理部にフィルム貼合システム１の各部を制御させることによって、フィルム貼合システム１の各部に光学シートＦを精度よく搬送させるための処理を実行させるプログラムが記録されている。記憶部に記録されているプログラムを含む各種情報は、制御部４０の演算処理部が読み取り可能である。制御部４０は、フィルム貼合システム１の各部の制御に要する各種処理を実行するＡＳＩＣ等の論理回路を含んでいてもよい。

記憶部は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）などといった半導体メモリや、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ読取り装置、ディスク型記憶媒体などといった外部記憶装置などを含む概念である。記憶部は、機能的には、第１吸着装置１１、第１集塵装置１２、第１貼合装置１３、第１切断装置３１、反転装置１５、第２吸着装置２０、第２集塵装置１６、第２貼合装置１７、第２切断装置３２の動作の制御手順が記述されたプログラムソフトを記憶する記憶領域、その他各種の記憶領域が設定される。

以下、図６Ａ、図６Ｂを参照して、液晶パネルＰに対するシート片ＦＸｍの貼合位置（相対貼合位置）の決定方法の一例を説明する。

まず、図６Ａに示すように、光学シートＦＸの幅方向に複数の検査ポイントＣＰを設定し、各検査ポイントＣＰにおいて光学シートＦＸの光学軸の方向を検出する。光学軸を検出するタイミングは、原反ロールＲ１の製造時でもよく、原反ロールＲ１から光学シートＦＸを巻き出してハーフカットするまでの間でもよい。光学シートＦＸの光学軸方向のデータは、光学シートＦＸの位置（光学シートＦＸの長手方向の位置及び幅方向の位置）と関連付けられて図示略の記憶部に記憶される。

制御部４０は、記憶部から各検査ポイントＣＰの光学軸のデータ（光学軸の面内分布の検査データ）を取得し、シート片ＦＸｍが切り出される部分の光学シートＦＸ（切込線ＣＬによって区画される領域）の平均的な光学軸の方向を検出する。

例えば、図６Ｂに示すように、光学軸の方向と光学シートＦＸのエッジラインＥＬとのなす角度（ずれ角）を検査ポイントＣＰ毎に検出し、ずれ角のうち最も大きな角度（最大ずれ角）をθｍａｘとし、最も小さな角度（最小ずれ角）をθｍｉｎとしたときに、最大ずれ角θｍａｘと最小ずれ角θｍｉｎとの平均値θｍｉｄ（＝（θｍａｘ＋θｍｉｎ）／２）を平均ずれ角として検出する。そして、光学シートＦＸのエッジラインＥＬに対して平均ずれ角θｍｉｄをなす方向を光学シートＦＸの平均的な光学軸の方向として検出する。尚、ずれ角は、例えば、光学シートＦＸのエッジラインＥＬに対して左回りの方向を正とし、右回りの方向を負として算出される。

そして、上記の方法で検出された光学シートＦＸの平均的な光学軸の方向が、液晶パネルＰの表示領域Ｐ４の長辺または短辺に対して所望の角度をなすように、液晶パネルＰに対するシート片ＦＸｍの貼合位置（相対貼合位置）が決定される。例えば、設計仕様によって光学部材Ｆ１Ｘの光学軸の方向が表示領域Ｐ４の長辺または短辺に対して９０°をなす方向に設定されている場合には、光学シートＦＸの平均的な光学軸の方向が表示領域Ｐ４の長辺又は短辺に対して９０°をなすように、シート片ＦＸｍが液晶パネルＰに貼合される。

前述した第１切断装置３１及び第２切断装置３２は、液晶パネルＰの表示領域Ｐ４の外周縁をカメラ等の検出手段で検出し、液晶パネルＰに貼合されたシート片ＦＸｍを表示領域Ｐ４の外周縁に沿って無端状に切断する。表示領域Ｐ４の外周縁は、液晶パネルＰの端部、液晶パネルＰに設けられたアライメントマーク、若しくは、表示領域Ｐ４に設けられたブラックマトリクスの最外縁などを撮像することによって検出される。表示領域Ｐ４の外側には、液晶パネルＰを構成する第１基板Ｐ１及び第２基板Ｐ２を接合するシール剤等を配置する所定幅の額縁部Ｇ（図３参照）が設けられている。この額縁部Ｇの幅内で第１切断装置３１及び第２切断装置３２によるシート片ＦＸｍの切断（カットライン：ＷＣＬ）が行われる。本実施形態では、この額縁部Ｇの幅内で各切断装置３１、切断装置３２によるレーザーカットがなされる。

図８に示すように、樹脂製の光学シートＦＺを単独でレーザーカットすると、その切断端ｔが熱変形により膨れたり波打ったりすることがある。このため、レーザーカット後の光学シートＦＺを光学表示部品に貼合する場合には、光学シートＦＺにエア混入や歪み等の貼合不良が生じ易い。

一方、図７に示すように、光学シートＦＸから切り出したシート片ＦＸｍを液晶パネルＰに貼合した後にシート片ＦＸｍをレーザーカットする本実施形態では、シート片ＦＸｍの切断端ｔが液晶パネルＰのガラス面にバックアップされる。そのため、シート片ＦＸｍの切断端ｔの膨れや波打ち等が生じず、かつ液晶パネルＰへの貼合後であることから貼合不良も生じ得ない。

レーザー加工機の切断線の振れ幅（公差）は切断刃の振れ幅（公差）よりも小さい。したがって本実施形態では、切断刃を用いて光学シートＦＸを切断する場合と比べて、額縁部Ｇの幅を狭めることが可能であり、液晶パネルＰの小型化及び（又は）表示領域Ｐ４の大型化が可能である。そのため、近年のスマートフォンやタブレット端末のように、筐体のサイズが制限される中で表示画面の拡大が要求される高機能モバイルへの適用に有効である。

また、光学シートＦＸを液晶パネルＰの表示領域Ｐ４に整合するシート片にカットした後に液晶パネルＰに貼合する場合、シート片及び液晶パネルＰそれぞれの寸法公差、並びにこれらの相対貼合位置の寸法公差が重なるため、液晶パネルＰの額縁部Ｇの幅を狭めることが困難になる（表示エリアの拡大が困難になる）。

一方、光学シートＦＸから液晶パネルＰの表示領域Ｐ４よりも大きいサイズの光学シートＦＸのシート片ＦＸｍを切り出し、この切り出したシート片ＦＸｍを液晶パネルＰに貼合した後に表示領域Ｐ４に合わせてカットする場合、切断線の振れ公差のみを考慮すればよく、額縁部Ｇの幅の公差を小さくすることができる（±０．１ｍｍ以下）。この点においても、液晶パネルＰの額縁部Ｇの幅を狭めることができる（表示エリアの拡大が可能となる）。

さらに、シート片ＦＸｍを刃物ではなくレーザーでカットすることで、切断時の力が液晶パネルＰに入力されず、液晶パネルＰの基板の端縁にクラックや欠けが生じ難くなり、ヒートサイクル等に対する耐久性が向上する。同様に、液晶パネルＰに非接触であるため、電気部品取り付け部に対するダメージも少ない。

以上説明したように、本実施形態のフィルム貼合システム１によれば、表示領域Ｐ４よりも大きい第１シート片Ｆ１ｍ及び第２シート片Ｆ２ｍのそれぞれを液晶パネルＰに貼合した後に、第１シート片Ｆ１ｍ及び第２シート片Ｆ２ｍのそれぞれの余剰部分を切り離すことで、表示領域Ｐ４に対応するサイズの第１光学部材Ｆ１１及び第２光学部材Ｆ１２のそれぞれを液晶パネルＰの面上で形成することができる。これにより、第１光学部材Ｆ１１及び第２光学部材Ｆ１２のそれぞれを表示領域Ｐ４の際まで精度よく設けることができ、表示領域Ｐ４外側の額縁部Ｇを狭めて表示エリアの拡大及び機器の小型化を図ることができる。

また、表示領域Ｐ４よりも大きい第１シート片Ｆ１ｍ及び第２シート片Ｆ２ｍのそれぞれを液晶パネルＰに貼合することで、第１シート片Ｆ１ｍ及び第２シート片Ｆ２ｍのそれぞれの位置に応じてその光学軸方向が変化する場合でも、この光学軸方向に合わせて液晶パネルＰをアライメントして貼合することができる。これにより、液晶パネルＰに対する第１光学部材Ｆ１１及び第２光学部材Ｆ１２のそれぞれの光学軸方向の精度を向上させることができ、光学表示デバイスの精彩及びコントラストを高めることができる。

また、第１切断装置３１及び第２切断装置３２のそれぞれが、第１シート片Ｆ１ｍ及び第２シート片Ｆ２ｍをそれぞれレーザーカットすることで、第１シート片Ｆ１ｍ及び第２シート片Ｆ２ｍのそれぞれを刃物でカットする場合と比べて、液晶パネルＰに力が及ばず、クラックや欠けが生じ難くなり、液晶パネルＰの安定した耐久性を得ることができる。また、貼合前の第１シート片Ｆ１ｍ及び第２シート片Ｆ２ｍのそれぞれを単独でレーザーカットする場合と比べて、貼合不具の発生を防止することができる。

以上、添付図面を参照しながら本実施形態に係る好適な実施の形態例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。

尚、シート片ＦＸｍの余剰部分の大きさ（液晶パネルＰの外側にはみ出る部分の大きさ）は、液晶パネルＰのサイズに応じて適宜設定される。例えば、シート片ＦＸｍを５インチ〜１０インチの中小型サイズの液晶パネルＰに適用する場合は、シート片ＦＸｍの各辺においてシート片ＦＸｍの一辺と液晶パネルＰの一辺との間の間隔を２ｍｍ〜５ｍｍの範囲の長さに設定する。

以下、本発明の第二実施形態に係るフィルム貼合システムについて図９〜図１１を参照して説明する。本実施形態において、上記実施形態で説明したフィルム貼合システム１と同様の構成には同一の符号を付し、詳細説明を省略する。尚、本実施形態における光学部材Ｆ１Ｘは、液晶パネルＰに貼合されたシート片ＦＸｍから、シート片ＦＸの貼合面の外側の余剰部分を切り離すことにより形成される。

本実施形態に係るフィルム貼合システムは、第１検出装置４１（図１０参照）を備える。第１検出装置４１は、第１貼合装置１３よりもパネル搬送下流側に設けられる。第１検出装置４１は、液晶パネルＰと第１シート片Ｆ１ｍとの貼合面（以下、第１貼合面と称することがある。）の端縁を検出する。

第１検出装置４１は、例えば図９に示すように、上流側コンベア６の搬送経路上に設置された４箇所の検査領域ＣＡにおいて第１貼合面ＳＡ１の端縁ＥＤ（貼合面の外周縁）を検出する。各検査領域ＣＡは、矩形形状を有する第１貼合面ＳＡ１の４つの角部に対応する位置に配置されている。端縁ＥＤは、ライン上を搬送される液晶パネルＰごとに検出される。第１検出装置４１によって検出された端縁ＥＤのデータは、図示しない記憶部に記憶される。

尚、検査領域ＣＡの配置位置はこれに限らない。例えば、各検査領域ＣＡが、第１貼合面ＳＡ１の各辺の一部（例えば各辺の中央部）に対応する位置に配置されていてもよい。

図１０は、第１検出装置４１の模式図である。
図１０においては、便宜上、第１光学部材貼合体ＰＡ１の第１シート片Ｆ１ｍが貼合された側を上側とし、第１検出装置４１の構成を上下反転して示している。

図１０に示すように、第１検出装置４１は、端縁ＥＤを照明する照明光源４４と、第１貼合面ＳＡ１の法線方向に対して端縁ＥＤよりも第１貼合面ＳＡ１の内側に傾斜した姿勢で配置され、第１光学部材貼合体ＰＡ１の第１シート片Ｆ１ｍが貼合された側から端縁ＥＤの画像を撮像する撮像装置４３と、を備えている。

照明光源４４と撮像装置４３とは、図９で示した４箇所の検査領域ＣＡ（第１貼合面ＳＡ１の４つの角部に対応する位置）にそれぞれ配置されている。

第１貼合面ＳＡ１の法線と撮像装置４３の撮像面４３ａの法線とのなす角度θ（以下、撮像装置４３の傾斜角度θと称する）は、撮像装置４３の撮像視野内にパネル分断時のずれやバリ等が入り込まないように設定してもよい。例えば、第２基板Ｐ２の端面が第１基板Ｐ１の端面よりも外側にずれている場合、撮像装置４３の傾斜角度θは、撮像装置４３の撮像視野内に第２基板Ｐ２の端縁が入り込まないように設定する。

撮像装置４３の傾斜角度θは、第１貼合面ＳＡ１と撮像装置４３の撮像面４３ａの中心との間の距離Ｈ（以下、撮像装置４３の高さＨと称する）に適合するように設定されてもよい。例えば、撮像装置４３の高さＨが５０ｍｍ以上１００ｍｍ以下の場合、撮像装置４３の傾斜角度θは、５°以上２０°以下の範囲の角度に設定されてもよい。ただし、経験的にずれ量が分かっている場合には、そのずれ量に基づいて撮像装置４３の高さＨ及び撮像装置４３の傾斜角度θを求めることができる。本実施形態では、撮像装置４３の高さＨが７８ｍｍ、撮像装置４３の傾斜角度θが１０°に設定されている。

照明光源４４と撮像装置４３とは、各検査領域ＣＡに固定して配置されている。

尚、照明光源４４と撮像装置４３とは、第１貼合面ＳＡ１の端縁ＥＤに沿って移動可能に配置されていてもよい。この場合、照明光源４４と撮像装置４３とがそれぞれ１つずつ設けられていればよい。また、これにより、照明光源４４と撮像装置４３とを、第１貼合面ＳＡ１の端縁ＥＤを撮像しやすい位置に移動させることができる。

照明光源４４は、第１光学部材貼合体ＰＡ１の第１シート片Ｆ１ｍが貼合された側とは反対側に配置されている。照明光源４４は、第１貼合面ＳＡ１の法線方向に対して端縁ＥＤよりも第１貼合面ＳＡ１の外側に傾斜した姿勢で配置されている。本実施形態では、照明光源４４の光軸と撮像装置４３の撮像面４３ａの法線とが平行になっている。

尚、照明光源４４は、第１光学部材貼合体ＰＡ１の第１シート片Ｆ１ｍが貼合された側に配置されていてもよい。

また、照明光源４４の光軸と撮像装置４３の撮像面４３ａの法線とが若干斜めに交差していてもよい。

また、図１１に示すように、撮像装置４３及び照明光源４４の各々が、第１貼合面ＳＡ１の法線方向に沿って端縁ＥＤに重なる位置に配置されていてもよい。第１貼合面ＳＡ１と撮像装置４３の撮像面４３ａの中心との間の距離Ｈ１（以下、撮像装置４３の高さＨ１と称する）は、第１貼合面ＳＡ１の端縁ＥＤを検出しやすい位置に設定されてもよい。例えば、撮像装置４３の高さＨ１は、５０ｍｍ以上１５０ｍｍ以下の範囲に設定されてもよい。

第１シート片Ｆ１ｍのカット位置は、第１貼合面ＳＡ１の端縁ＥＤの検出結果に基づいて調整される。制御部４０（図１参照）は、記憶部に記憶された第１貼合面ＳＡ１の端縁ＥＤのデータを取得し、第１光学部材Ｆ１１が液晶パネルＰの外側（第１貼合面ＳＡ１の外側）にはみ出さない大きさとなるように第１シート片Ｆ１ｍのカット位置を決定する。第１切断装置３１は、制御部４０によって決定されたカット位置において第１シート片Ｆ１ｍを切断する。

図１に戻り、第１切断装置３１は、第１検出装置４１よりもパネル搬送下流側に設けられている。第１切断装置３１は、端縁ＥＤに沿ってレーザーカットを行うことにより、第１光学部材貼合体ＰＡ１から第１貼合面ＳＡ１の外側にはみ出た部分の第１シート片Ｆ１ｍ（第１シート片Ｆ１ｍの余剰部分）を切り離し、第１貼合面ＳＡ１に対応する大きさの光学部材（第１光学部材Ｆ１１）を形成する。ここで、第１切断装置３１は、特許請求の範囲に記載の切断装置に相当する。

ここで、「第１貼合面ＳＡ１に対応する大きさ」とは、液晶パネルＰの表示領域Ｐ４の大きさ以上、液晶パネルＰの外形状（平面視における輪郭形状）の大きさ以下の大きさを指す。

第１切断装置３１により第１光学部材貼合体ＰＡ１から第１シート片Ｆ１ｍの余剰部分が切り離されることにより、液晶パネルＰのバックライト側の面に第１光学部材Ｆ１１が貼合されてなる第２光学部材貼合体ＰＡ２が形成される。このとき、第２光学部材貼合体ＰＡ２と、第１貼合面ＳＡ１に対応する部分（第１光学部材Ｆ１１）が切り取られて、枠状に残る第１シート片Ｆ１ｍの余剰部分とが分離される。第１シート片Ｆ１ｍから切り離された余剰部分は、図示略の剥離装置によって液晶パネルＰから剥離され回収される。

ここで、前記「第１貼合面ＳＡ１に対応する部分」とは、表示領域Ｐ４の大きさ以上、液晶パネルＰの外形状の大きさ以下の領域で、かつ電気部品取り付け部等の機能部分を避けた領域を示す。本実施形態では、平面視矩形状の液晶パネルＰにおける機能部分を除いた三辺では、液晶パネルＰの外周縁に沿って余剰部分をレーザーカットし、機能部分に相当する一辺では、液晶パネルＰの外周縁から表示領域Ｐ４側に適宜入り込んだ位置で余剰部分をレーザーカットしている。例えば、第１貼合面ＳＡ１に対応する部分がＴＦＴ基板の貼合面の場合、機能部分に相当する一辺では機能部分を除くよう液晶パネルＰの外周縁から表示領域Ｐ４側に所定量ずれた位置でカットされる。

また、フィルム貼合システムは、第二検出装置４２（図１０参照）を備える。第２検出装置４２は、第２貼合装置１７よりもパネル搬送下流側に設けられている。第２検出装置４２は、液晶パネルＰと第２シート片Ｆ２ｍとの貼合面（以下、第２貼合面と称することがある。）の端縁を検出する。第２検出装置４２によって検出された端縁のデータは、図示しない記憶部に記憶される。

第２シート片Ｆ２ｍのカット位置は、第２貼合面の端縁の検出結果に基づいて調整される。制御部４０（図１参照）は、記憶部に記憶された第２貼合面の端縁のデータを取得し、第２光学部材Ｆ１２が液晶パネルＰの外側（第２貼合面の外側）にはみ出さない大きさとなるように第２シート片Ｆ２ｍのカット位置を決定する。第２切断装置３２は、制御部４０によって決定されたカット位置において第２シート片Ｆ２ｍを切断する。

第２切断装置３２は、第２検出装置４２よりもパネル搬送下流側に設けられている。第２切断装置３２は、第２貼合面の端縁に沿ってレーザーカットを行うことにより、第３光学部材貼合体ＰＡ３から第２貼合面の外側にはみ出た部分の第２シート片Ｆ２ｍ（第２シート片Ｆ２ｍの余剰部分）を切り離し、第２貼合面に対応する大きさの光学部材（第２光学部材Ｆ１２）を形成する。

ここで、「第２貼合面に対応する大きさ」とは、液晶パネルＰの表示領域Ｐ４の大きさ以上、液晶パネルＰの外形状（平面視における輪郭形状）の大きさ以下の大きさを指す。

第２切断装置３２により第３光学部材貼合体ＰＡ３から第２シート片Ｆ２ｍの余剰部分が切り離されることにより、液晶パネルＰの表示面側の面に第２光学部材Ｆ１２が貼合され、かつ、液晶パネルＰのバックライト側の面に第１光学部材Ｆ１１が貼合されてなる第４光学部材貼合体ＰＡ４（光学部材貼合体）が形成される。このとき、第４光学部材貼合体ＰＡ４と、第２貼合面に対応する部分（第２光学部材Ｆ１２）が切り取られて枠状に残る第２シート片Ｆ２ｍの余剰部分とが分離される。第２シート片Ｆ２ｍから切り離された余剰部分は、図示略の剥離装置によって液晶パネルＰから剥離され回収される。

ここで、前記「第２貼合面に対応する部分」とは、表示領域Ｐ４の大きさ以上、液晶パネルＰの外形状の大きさ以下の領域で、かつ電気部品取り付け部等の機能部分を避けた領域を示す。本実施形態では、平面視矩形状の液晶パネルＰにおける四辺において、液晶パネルＰの外周縁に沿って余剰部分をレーザーカットしている。例えば、第２貼合面に対応する部分がＣＦ基板の貼合面の場合、機能部分に相当する部分がないため、液晶パネルＰの四辺において液晶パネルＰの外周縁に沿ってカットされる。

本実施形態において、第１切断装置３１は、第１検出装置４１が検出した液晶パネルＰと第１シート片Ｆ１ｍとの貼合面（第１貼合面ＳＡ１）の外周縁に沿って、第１シート片Ｆ１ｍを切断する。第２切断装置３２は、第２検出装置４２が検出した液晶パネルＰと第２シート片Ｆ２ｍとの貼合面（第２貼合面）の外周縁に沿って、第２シート片Ｆ２ｍを切断する。

以上説明したように、本実施形態のフィルム貼合システムによれば、表示領域Ｐ４よりも大きい第１シート片Ｆ１ｍ及び第２シート片Ｆ２ｍのそれぞれを液晶パネルＰに貼合した後に、第１シート片Ｆ１ｍ及び第２シート片Ｆ２ｍが貼合された液晶パネルＰと第１シート片Ｆ１ｍ及び第２シート片Ｆ２ｍのそれぞれとの貼合面の外周縁を検出し、液晶パネルＰに貼合された第１シート片Ｆ１ｍ及び第２シート片Ｆ２ｍのそれぞれから貼合面に対応する部分の外側に配置された余剰部分を切り離すことで、貼合面に対応する大きさの第１光学部材Ｆ１１及び第２光学部材Ｆ１２のそれぞれを液晶パネルＰの面上で形成することができる。これにより、第１光学部材Ｆ１１及び第２光学部材Ｆ１２のそれぞれを表示領域Ｐ４の際まで精度よく設けることができ、表示領域Ｐ４外側の額縁部Ｇを狭めて表示エリアの拡大及び機器の小型化を図ることができる。

尚、上記実施形態のフィルム貼合システムでは、検出装置を用いて複数の液晶パネルＰごとに貼合面の外周縁を検出し、検出した外周縁に基づいて、個々の液晶パネルＰごとに貼合したシート片の切断位置を設定してもよい。これにより、液晶パネルＰやシート片の大きさの個体差によらず所望の大きさの光学部材を切り離すことができる。そのため、液晶パネルＰやシート片の大きさの個体差による品質バラツキをなくし、表示領域周辺の額縁部を縮小して表示エリアの拡大及び機器の小型化を図ることができる。

本発明の好ましい実施形態を説明し、上記で説明してきたが、これらは本発明の例示的なものであり、限定するものとして考慮されるべきではないことを理解すべきである。追加、省略、置換、およびその他の変更は、本発明の範囲から逸脱することなく行うことができる。従って、本発明は、前述の説明によって限定されていると見なされるべきではなく、特許請求の範囲によって制限されている。

１…フィルム貼合システム（光学部材貼合体の製造装置）、２３…挟圧ロール（貼合部）、３１…第１切断装置、３２…第２切断装置、４１…第１検出装置（検出装置）、４２…第２検出装置（検出装置）、Ｐ…液晶パネル（光学表示部品）、Ｐ４…表示領域、ＦＸ…光学シート、ＦＸｍ…シート片、Ｆ１Ｘ…光学部材、Ｆ３ａ…セパレータ、ＰＡ４…第４光学部材貼合体（光学部材貼合体）、ＳＡ１…第１貼合面（貼合面）、ＥＤ…第１貼合面の端縁（貼合面の外周縁）

Claims (2)

1. 光学表示部品に光学部材を貼合して構成される光学部材貼合体の製造装置であって、
   前記光学部材と、前記光学部材の一方の面に分離可能に積層されたセパレータと、を含み、かつ、前記光学表示部品の表示領域の長辺と短辺のうちいずれか一方の長さよりも大きい幅を有する帯状の光学シートを搬送する搬送部と、
   前記搬送部から搬送された前記光学シートを構成する前記セパレータから前記光学部材を前記表示領域の長辺と短辺のうちいずれか他方の長さよりも大きい長さにカットしてシート片として分離させて、分離した前記シート片を前記シート片が前記光学表示部品に貼り合わされる貼合位置に供給する分離部と、
   前記分離部から供給された前記シート片を前記光学表示部品に貼り合わせる貼合部と、
   前記光学表示部品に貼合された前記シート片から前記表示領域と対向する対向部分の外側に配置された余剰部分をレーザーカットにより切り離し、前記表示領域に対応する大きさを有する前記光学部材を形成する切断装置と、
   を含むことを特徴とする光学部材貼合体の製造装置。
2. 光学表示部品に光学部材を貼合して構成される光学部材貼合体の製造装置であって、
   前記光学部材と、前記光学部材の一方の面に分離可能に積層されたセパレータと、を含み、かつ、前記光学表示部品の表示領域の長辺と短辺のうちいずれか一方の長さよりも大きい幅を有する帯状の光学シートを搬送する搬送部と、
   前記搬送部から搬送された前記光学シートを構成する前記セパレータから前記光学部材を前記表示領域の長辺と短辺のうちいずれか他方の長さよりも大きい長さにカットしてシート片として分離させて、分離した前記シート片を前記シート片が前記光学表示部品に貼り合わされる貼合位置に供給する分離部と、
   前記分離部から供給された前記シート片を前記光学表示部品に貼り合わせる貼合部と、
   前記シート片が貼合された前記光学表示部品と前記シート片との貼合面の外周縁を検出する検出装置と、
   前記光学表示部品に貼合された前記シート片から前記貼合面に対応する部分の外側に配置された余剰部分をレーザーカットにより切り離し、前記貼合面に対応する大きさを有する前記光学部材を形成する切断装置と、を含み、
   前記切断装置は、前記検出装置が検出した前記光学表示部品と前記シート片との前記貼合面の外周縁に沿って、前記シート片を切断することを特徴とする光学部材貼合体の製造装置。

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