JPWO2006028086A1 - 物品出入管理システム - Google Patents

Abstract

本発明は、物品の出入を管理する物品出入管理システムであって、物品に添付され、第１情報を記憶可能な第１識別情報記憶装置と、第１識別情報記憶装置に第１情報を記録する情報書込部と、物品に添付された第１識別情報記憶装置の第１情報を読み取る第１情報読取部と、第１情報読取部の読み取った第１情報を受け取り、受け取った情報に基づいて第１識別情報記憶装置が添付された物品の出入に関する情報を処理する第１情報処理装置とを有する物品出入管理システムである。

Description

本発明は、物品の流通を管理するシステムに関する。より具体的には、物品が集散する場所における物品の出入を管理するためのシステムに関する。

従来、物品の集散する場（倉庫等）において、物品の出入管理は、担当者により出入庫する物品群と出入庫伝票とを照合することにより行われる。また、集散場構内における物品の移動であっても、伝票により担当者間の物品の受け渡しが管理され、物品の所在が管理されている。

例えば、家電品の出張修理事業における修理部品の管理は次のように行われる。修理部品は、製造拠点から搬送されて部品倉庫に備蓄され、修理依頼に応じて必要な修理部品が出庫される。修理で使用されなかった修理部品は、再び部品倉庫に入庫する。以下、より具体的に説明する。

家電品に故障が生じた場合、顧客は、その製品を購入した電気店に、または、修理会社に、電話等を用いて修理を依頼する。

修理依頼を受け付けた担当者は、顧客から顧客情報を聞き取り、受付表に顧客情報を記載（入力）し、顧客住所の含まれる地域を管轄するサービス拠点の拠点管理者へ受付表を送信する。

サービス拠点管理者は入手した受付表を、管理下にある修理担当者（複数）の各々の修理能力を勘案して各修理担当者へ配分（采配と称す）する。

修理担当者は配分された受付表を個々に検討し、処理順位付けをし、それに従って顧客宅に電話で訪問時間の了解を得、受付表に記載された情報から故障内容と修理方法を推定判断し、修理に必要な部品を推定し、サービス拠点に在庫する修理部品の中から選別する。

しかしながら、サービス拠点に在庫する修理部品の種類・量には在庫場所・在庫資産の制約から制限がある。通常、サービス拠点内で修理に必要と考えられる修理部品が人手できない場合、オンラインで部品倉庫に対し修理部品を発注する。

注文を受けた部品倉庫担当者は、管理端末機により必要な修理部品が収納されている部品棚を検索し、自動走行パレット運搬機を作動させて当該部品棚のパレットを呼び出して必要な修理部品を取出し、あらかじめ作成した部品出庫票部品票と出庫伝票を作成し、取り出した修理部品に添付し、運送会社へ託送する。

サービス拠点部品担当者は、運送会社から修理部品を受け取り、修理部品と部品出庫票部品票および出庫伝票を照合し、確認し、その修理部品を注文した修理担当者へ修理部品を引き渡す。

修理担当者（技術者）は、顧客宅を訪問し、修理作業を完了させる。その後、サービス拠点へ帰り、修理に使用しなかった修理部品をコンテナへ返却する。

サービス拠点部品担当者は、コンテナの内容を確認し、返品伝票を作成し、返却された未使用修理部品に示付し、運送会社へ託送し、部品倉庫へ未使用修理部品を返却する。

部品倉庫担当者は、返品伝票を用いて返却された未使用修理部品に対し返品処理し、部品倉庫の指定された部品棚へ自動走行パレット運搬機を用いて未使用修理部品を収納する。

部品倉庫担当者は、修理部品の個別包装の表面に記載してある部品コード、部品名等を視認することで修理部品の識別を行なっている。（例えば、特許文献１段落［００７７］、図１１、および、図１２参照。）
特開２００２−２２２２８０号公報

しかしながら、上記のような方法では、物品の識別は担当者の視認により行われ、物品の出入庫確認は伝票処理によって実施される。複雑かつ煩雑な作業のほとんどは、担当者の人手に頼っている。そのため、作業と作業の連結部分において、常に、作業者の視覚認識と伝票の介在を必要とし、物品の取り違え、ならびに、物品の配送先および着荷日の指定ミス等が発生しやすく、結果として誤配や欠品が発生する。

物品の配送先においても、配送された物品と伝票とを照合して誤配や欠品をチェックしており、配送先における受け取り担当者に負担がかかる。

上記のような問題は倉庫からの物品の配送作業のみならず、スーパーマーケット等におけるレジ会計においても同様に存在する。レジ会計担当者は、商品の販売価格の入力を誤ったり、入力を忘れることもある。不慣れなレジ会計担当者は、レジ会計処理に相当な時間を要することもあり、顧客に不快感を抱かせることもある。

本発明は、上記課題を解決するために、物品の集散所における物品の管理業務において物品の出入管理を正確かつ迅速に行え、さらに、システム全体での省力化を実現するシステムを提供することを目的とする。

本発明は、その一態様においては、物品の出入を管理する物品出入管理システムであって、物品に添付され、第１情報を記憶可能な第１識別情報記憶装置と、第１識別情報記憶装置に第１情報を記録する情報書込部と、物品に添付された第１識別情報記憶装置の第１情報を読み取る第１情報読取部と、第１情報読取部の読み取った第１情報を受け取り、受け取った情報に基づいて第１識別情報記憶装置が添付された物品の出入に関する情報を処理する第１情報処理装置とを有する物品出入管理システムである。

本発明の一態様においては、さらに、物品を収納する容器に添付され、第２情報を記憶可能な第２識別情報記憶装置を有し、情報書込部は、第２識別情報記憶装置に第２情報を記録し、第１情報読取部は、物品に添付された第１識別情報記憶装置の第１情報の読取りと実質的に同時的に容器に添付された第２識別情報記憶装置の第２情報を読み取り可能であり、第１情報処理装置は、第１情報読取部の読み取った第１情報および第２情報を受け取り、受け取った情報に基づいて第１識別情報記憶装置が添付された物品の出入を、第２識別情報記憶装置が添付された容器の出入と関連づけて処理することが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、第１識別情報記憶装置が添付された物品の戻入を示す第３情報を有する第３識別情報記憶装置を有し、第１情報読取部が、第３識別情報記憶装置の第３情報と実質的に同時的に第１識別情報記憶装置の第１情報を読み取った場合、第１情報処理装置は、第１情報記憶装置が添付された物品の戻入処理を実行することが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報は、物品が配送される配送先に関する配送先情報と、物品の種類を示す物品情報を含むことが好ましい。

本発明の一態様においては、第２情報は、配送される配送先に関する配送先情報を含むことが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報処理装置は、物品の配送先に関する情報を有し、情報読取部が実質的に同時的に読み取った第１情報と第２情報のそれぞれに含まれる配送先情報が一致しているかを判定することが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、第１情報処理装置は、情報読取部が実質的に同時的に読み取った第１情報および第２情報の、第２情報に含まれる配送先情報と同一の配送先情報を有する、第１識別情報記憶装置に記録された第１情報で構成される第１情報群とを比較し、実質的に同時的に読み取った第１情報に含まれる物品情報と、第１情報群に含まれる物品情報とが一致しているかを判定することが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報は、第１識別情報記録装置が添付される物品の種類および販売価格を含むことが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報は、第１識別情報記録装置が添付され、製品の製造ラインにおいて使用される部品に関する情報であることが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報は、第１識別情報記録装置が添付され、配達される物品の配送先および物品の配達に使用される配達手段に関する情報であり、第２情報は、配達手段に関する情報であることが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、第１情報処理装置と接続され、配送される物品に関する情報にアクセスすることができ、物品の配送先に配された第２情報記録装置と、第１情報記録装置および第２識別情報記録装置にそれぞれ記録された第１情報および第２情報を読取る第２情報読取部とを有し、第２情報処理装置は、第２情報読取部の読み取った第１情報および第２情報を、配送される物品に関する情報と照合し、照合結果を第１情報処理装置に送信することが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、金額を表示し、金額に相当する金銭の授受を行う精算部を有し、第１情報は、物品の価格に関する情報であり、第１情報処理装置は、情報読取部の読み取った第１情報に基づいて精算に要する金銭の額を求めることが好ましい。

本発明の一態様においては、第１識別情報記憶装置は、ＩＣチップ部とアンテナ部とを有する非接触型ＩＣタグであることが好ましい。

本発明の一態様においては、第１識別情報記憶装置は、情報の送受に２．４５ＧＨｚ帯の電波を使用することが好ましい。

本発明の一態様においては、第１識別情報記憶装置のアンテナ部は、電波の送受信に指向性を有し、第１識別情報記憶装置は、指向性の方向とは垂直な方向に、アンテナ部の中心から等しく１．５ｍｍ以上の厚さを有し、垂直な方向に３ｍｍ以上の厚さを有するように、第１識別情報記憶装置を保護する構造体に収納されていることが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報読取部は、トンネル構造を有し、トンネル構造の内壁面には、アンテナを備え、ＩＣタグが載置される部分を備え、ＩＣタグが載置される部分は、略水平面内において回転可能であり、さらに、載置される部分は、ＩＣタグが載置された状態で水平面から傾斜するように揺動可能であり、回転および揺動を行いながらＩＣタグの記憶する情報を読み取ることができることが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、トンネル構造の内壁面の少なくとも一部には、電波を反射する反射板を備えることが好ましい。

本発明は、その一態様においては、ＩＣチップ部と、アンテナ部とを有する非接触型ＩＣタグであって、アンテナ部は、電波の送受信に指向性を有し、非接触型ＩＣタグは、指向性の方向とは垂直な方向に、アンテナ部の中心から等しく１．５ｍｍ以上の厚さを有し、垂直な方向に３ｍｍ以上の厚さを有するように構成されているＩＣタグである。

本発明は、その一態様においては、ＩＣタグリーダであって、トンネル構造を有し、トンネル構造の内壁面には、アンテナを備え、さらに、ＩＣタグが載置される部分を備え、ＩＣタグが載置される部分は。略水平面内において回転可能であり、さらに、載置される部分は、ＩＣタグが載置された状態で水平面から傾斜するように揺動可能であり、回転および揺動を行いながらＩＣタグの記憶する情報を読み取ることができるＩＣタグリーダである。

本発明による物品出入管理システムによれば、物品の出入管理を正確に行うことができ、出入管理に携わる人員にかかる負担を軽減できる。

本発明の第１実施形態による修理部品管理システムのブロック図である。 第１実施形態における修理依頼受付から修理部品発注にかかる処理のフローチャートである。 第１実施形態における修理部品発注から部品出庫、余った未使用修理部品の回収と入庫にかかる処理のフローチャートである。 第１実施形態において使用する誘導コンベアとトンネル構造ＩＣタグリーダの概略斜視図である。 第１実施形態において使用する誘導コンベアとトンネル構造ＩＣタグリーダの平面図である。 第１実施形態において使用する誘導コンベアとトンネル構造ＩＣタグリーダの立面図である。 第１実施形態において使用するコンベアラインとトンネル構造ＩＣタグリーダ別の例の概略斜視図である。 第１実施形態において使用するＩＣタグを内包するＩＣタグ保護構造体の斜視図である。 図６Ａの線ＶＩＢ−ＶＩＢにおける断面図である。 第１実施形態において使用するＩＣタグの電波受信性能の指向性を示すためのＩＣタグ概略斜視図である。 本発明の第２実施形態による修理部品管理システムのブロック図である。 第２実施形態において使用する部品ＩＣタグの概略斜視図である。 第２実施形態の修理部品仕分部の構成を示す概略斜視図である。 第２実施形態において使用する配送先ＩＣタグの概略斜視図である。 第２実施形態におけるＩＣタグ情報読取部の構成概略図である。 第２実施形態における返品にかかる処理を説明する図である。 第２実施形態において使用するＩＣタグの概略構成図である。 ＩＣタグ保護構造体の構成を示す斜視図および底面図である。 ＩＣタグ読取り実験の結果を示すグラフである。 本発明の第３実施形態による会計システムのブロック図である。 本発明の第４実施形態による物品出入管理システムのブロック図である。 本発明の第５実施形態による製造品チェックシステムのブロック図である。 本発明の第６実施形態による配送荷物管理システムのブロック図である。

符号の説明

３０ ・・・ ＩＣタグリーダカバー部
３１ ・・・ アンテナ
３５ ・・・ 回転器
３６ ・・・ ＩＣタグリーダ底部
３８ ・・・ シャッタ
３９ ・・・ 回転機構揺動器
３０１、５００ ・・・ ＩＣタグ
４１５ａ ・・・ 部品ＩＣタグ
４１５ｂ・・・ 配送先ＩＣタグ
４１５ｃ ・・・ 戻入ＩＣタグ
４０７、７０１、８０５、８５１、９０７ ・・・ コンピュータ
４０９ ・・・ ＩＣタグ情報書込部
４１１ ・・・ 修理部品仕分部
４１３、７０３、８５５ ・・・ ＩＣタグ情報読取部
４１９ ・・・ コンテナ
６００ ・・・ ＩＣタグ保護構造体
７０５ ・・・ 精算部
７１１ ・・・ 入退場ゲート
７３１ ・・ ・商品ＩＣタグ
７４１ ・・・ 店内商品ＩＣタグ
８０７、９３０ ・・・ ＩＣタグリーダ
８１５ａ ・・・ 商品ＩＣタグ
８１５ｂ ・・・ 店舗ＩＣタグ
８５３・・・ 部品調達部
９１５ ・・・ 荷物ＩＣタグ
９２１ ・・・ 受信器
９３３ａ、９３３ｂ ・・・ 送信器

＜１．第１の実施形態＞
本発明の物品出入管理システムの第１実施形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態のシステムは、家電品の出張修理事業における修理部品管理業務に適用可能な修理部品管理システムである。この修理部品管理システムは、修理部品管理倉庫において運用され、修理部品の出庫、修理に使用されなかった余剰な未使用修理部品の部品倉庫への返却、未使用修理部品の指定された部品棚への収納、といった、部品倉庫における修理部品管理業務のほぼ全工程を自動化する。

修理部品管理システムは、修理を依頼してきた顧客の顧客情報、ならびに、顧客に対する過去の訪問歴および当該商品の故障履歴が人力され、入力情報を記憶し、記憶した情報を照合選択し、記憶情報を出力する、顧客情報管理部と、修理担当者の修理能力情報が入力され、修理能力情報を記憶し、顧客情報管理部の出力する顧客情報の示す顧客の居住する地域を管轄する修理拠点に在籍する修理担当者情報を出力する、修理担当者管理部と、修理担当者管理部の出力する修理担当者情報を用いて最適修理担当者を選定するための選択プログラムを記憶し、実行し、選択プログラムによって選定された修理担当者の稼動スケジュールが計画され、稼働スケジュールを記憶し、出力する、修理担当者采配部と、顧客情報管理部の出力する故障履歴を用いて商品の故障モード・故障頻度・故障部位・故障部品等ならびに部品交換による商品の故障に対する修復効果を統計的に推定し、推定結果を記憶し、出力する、故障修復情報管理部と、故障修復情報管理部の出力する推定結果を用いて修理のために必要とする修理部品を選択し、修理部品選択結果を記憶し、出力する、修理部品選択部と、修理部品選択部の出力する修理部品選択結果に含まれる修理部品情報を記憶し、出力する、選択修理部品情報配信部と、選択修理部品情報配信部の出力する修理部品情報を用いてＩＣタグに記憶させるＩＣタグ情報を生成し、ＩＣタグ情報を記憶し、出力するとともに、ＩＣタグにＩＣタグ情報を書き込む、修理部品情報変換部と、選択修理部品情報配信部の出力する修理部品情報を修理部品出庫票として出力する、出庫票出力部と、修理部品情報変換部の出力するＩＣタグ情報と出庫票出力部の出力する修理部品出庫票に記録された情報とを照合し、適合不適合の判別をし、出庫票判別結果を記憶し、出力する、出庫票適合判断部と、修理部品情報変換部によりＩＣタグに書き込まれるＩＣタグ情報と修理部品または修理部品個装に表示された情報とを照合し、適合不適合の判別をし、修理部品表示判別結果を記憶し、さらに、修理部品情報配信部の出力する修理部品情報とＩＣタグ情報とを照合し、適合不適合の判別をし、修理部品情報判別結果を記憶し、出力する、部品情報適合判断部と、返品された修理部品を搬送するためのコンテナと選択修理部品情報配信部の出力する修理部品情報とを比較し、売上処理および返品処理を自動的に行い、売上情報を出力する、売上処理管理部と、売上処理管理部の出力する売上情報および修理担当者采配部の出力する稼働スケジュールに基づいて修理担当者毎に売上実績を算定し、記憶する、売上実績管理部とを有する。

本システムに含まれる各部は、１つまたは複数の情報処理装置であるコンピュータおよび情報処理装置に接続されたプリンタ、ＩＣタグライタ、ＩＣタグリーダ、バーコードリーダもしくは２次元コードリーダ、自動走行パレット運搬機、ならびに、物品を仕分するソータ等により実現することができる。

本修理部品管理システムは、出張修理事業における修理部品の管理を容易かつ正確に行うことができる。もってこれらの業務に従事する人員の精神的・肉体的負荷を低減し、在庫の適正化、および、ロスの低減、ペーパーレス化促進等の効果を有し、修理事業にかかるコストの低減に貢献することができる。

図１は、第１の実施形態による修理部品管理システムの構成図である。図に示す構成部は、記憶装置を備えたコンピュータおよびコンピュータで実行されるプログラム、ならびに、情報の送受信可能に接続された複数の装置により実現される。これら複数の装置については、後で詳細に説明する。

＜１−１．修理担当者決定処理＞
顧客情報管理部１０１は、部品倉庫と通信手段等により接続されたカスタマーセンタに対し商品の修理を依頼した顧客の顧客情報およびその顧客についての過去の訪問歴・当該商品の故障履歴等の入力を受け付ける。

顧客情報管理部１０１は、これらの情報を記憶し、必要であれば過去の実績データと照合処理を行い、さらに、修理担当者管理部１０２へ顧客情報等を送る。

修理担当者管理部１０２は、受けた顧客情報等に基づき、顧客の居住する地域を管轄する修理拠点に在籍する修理担当者を、各人の修理能力等に基づいて検索し、ヒットした修理担当者のリストを、修理担当者情報として記憶し、修理担当者情報を修理担当者采配部１０３に送る。

修理担当者采配部１０３は、修理担当者情報に基づき、最適な修理担当者をコンピュータで動作するプログラムを用いて選定し、選抜された修理担当者の稼働スケジュールが計画され、選抜修理担当者情報として記憶し、出庫票出力部１０８、および、売上実績管理部１１２に送る。

本システムにおいては、カスタマーセンタが受けた修理依頼に基づき、顧客情報管理部１０１、修理担当者管理部１０２、および、修理担当者采配部１０３により、修理を担当する修理担当者が選抜され、選抜修理担当者の稼働スケジュールに上記修理依頼が組み込まれる。

＜１−２．修理部品決定処理＞
また、顧客情報管理部１０１は、修理依頼にかかる商品の故障モード・故障頻度・故障部位・故障部品等に関し、顧客からカスタマーセンタに寄せられた情報を故障修復情報管理部１０４に送る。

故障修復情報管理部１０４は、それら情報を商品の型式によって分類し、蓄積された過去の類例を参照し、故障に関連すると推察される部品を交換することによって故障が修復される確度を統計的に推定し、結果を修理効果推定情報として記憶し、また、修理部品選択部１０５に送る。

修理部品選択部１０５は、修理効果推定情報に基づき、修理に必要であると推定された修理部品を選択し、結果を選択修理部品情報として記憶し、また、選択修理部品情報配信部１０６に送る。選択修理部品情報とは、修理を完了するために必要と推定される確からしさが高い修理部品から順に所定数の修理部品を選択することにより決定されればよい。また、今回の訪問修理によって修理が完了すると予想される確率が所定値以上となるように修理部品を組み合わせて選択することにより決定されてもよい。このようにして修理部品は、本システムにより自動的に選択される。

選択修理部品情報は、選択修理部品情報配信部１０６に入力され、選択修理部品情報配信部１０６は、ＩＣタグに情報を記録する修理部品情報変換部１０７、出庫票として情報を出力する出庫票出力部１０８、および、売上の処理を実行する売上処理管理部１１１に選択修理部品情報を送る。修理部品情報変換部１０７は、ＩＣタグ情報書込部として機能する。

次に、本システムは、各修理担当者に対し配送すべき修理部品を仕分けし、各修理担当者、または、修理担当者の属する拠点に対し部品を出庫するための処理を実施する。この処理は、図示しない修理部品仕分部により自動的または少数の仕分担当者とシステムが協働し実行される。

本システムは、識別情報記憶装置である無線式非接触型ＩＣタグ（以下、「ＩＣタグ」と称する。）に修理部品情報、および、配送先情報を記録し、修理部品の出入庫の管理に利用する。

本実施形態において使用するＩＣタグ（ＩＣカード）は、非接触型のＩＣタグであり、２．４５ＧＨｚ帯の電波を用いて交信を行うＩＣタグである。他の周波数帯を用いるＩＣタグを使用することも可能である。また、本発明は、ハイブリッド型およびデュアルインターフェース型のＩＣタグを使用することも可能である。

＜１−３．修理部品出庫処理＞
修理部品情報変換部１０７は、ＩＣタグライタを有する。修理部品情報変換部１０７は、受け取った選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に基づき、個々の修理部品を識別するための情報、および、個々の部品が送られるべき修理担当者の情報を部品ＩＣタグ情報へ変換し、修理部品毎に、別々のＩＣタグに書き込む。

出庫票出力部１０８は、例えばプリンタのような出力装置を備え、修理選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に基づき、出庫される修理部品と配送先の修理担当者の情報を部品出庫票として出力する。この出庫票出力部１０８は修理部品仕分部の一部を構成する。

出庫票適合判断部１０９は、修理部品情報変換部１０７によりＩＣタグに書き込まれた部品ＩＣタグ情報と、部品出庫票に書き込まれた情報と照合し、適合不適合の判別をする。この判別の結果は、出庫票適合判断部１０９が備える表示装置に表示させることができる。この出庫票適合判断部１０９は修理部品仕分部の一部を構成する。

部品情報適合判断部１１０は、修理部品情報変換部１０７によりＩＣタグに書き込まれた部品ＩＣタグ情報と、選択修理部品情報の部品または部品個数に関する情報とを照合し、適合不適合の判別を行う。また、適合と判断された場合は、部品ＩＣタグ情報に基づき、特定された修理部品を出庫する。出庫された部品は、選抜された修理担当者のもとに送られる。また、部品情報適合判断部１１０は、返品された未使用修理部品の種類および数量を部品に貼付されるＩＣタグの部品ＩＣタグ情報を読み取って記憶する返品情報生成部としても機能する。このとき、返品された未使用修理部品に関する情報は、売上処理管理部１１１へ送ることができる。この部品情報適合判断部１１０は、ＩＣタグの記録した情報を読み出すためのＩＣタグ情報読取部を構成する。

＜１−４．修理部品返品処理＞
さらに、売上処理管理部１１１は、返品されてきた未使用修理部品が入れられたコンテナが、部品情報適合判断部１１０において検品および返品処理されることにより、選択修理部品情報配信部１０６から得られる情報と比較し、売上処理および返品処理を自動的に処理し、記憶する。

売上実績管理部１１２は、売上処理管理部１１１および修理担当者采配部１０３から得られる情報に基づいて修理担当者毎に売上実績を求め、記憶する。管理部１１２は、出張修理事業全体の売上実績および各修理担当者の売上実績を管理することができる。

＜１−５．処理フロー＞
次に、本システムの処理の流れを、図２および図３を参照して説明する。図２および図３は、本発明の第１の実施形態による修理部品管理システムが行う処理のフローチャートである。

図２は、顧客からの修理依頼受付から修理部品の発注までの処理の流れを示すフローチャートである。

修理受付担当者は、修理を依頼する顧客の氏名・住所・電話番号・商品・商品の型式・故障状況・症状・修理希望日等の顧客情報を、顧客から聞取る。本システムの顧客情報管理部１０１は、それら顧客情報の入力を受け付ける（ステップＳ２０１）。

顧客情報に基づき、顧客情報管理部１０１は、修理対象である商品の名称および型式名の確認処理を行うことができる。本処理は、顧客の提供する情報だけでは商品の型式名が判明しない場合、例えば、商品（例えば「５年前に買ったテレビ」）はわかるがその商品名および型式名がわからない場合など、顧客のもたらす情報が不明確な場合、修理部品選定用データベースに対しファジー検索等を行い商品名および型式名の特定を行う。その際、受付担当者との対話形式のインターフェースを設け、受け付け担当者は、システムの表示する質問に従って顧客に質問を発し、顧客の回答からヒントを得ながら型式名の特定をするように本システムを構成してもよい（ステップＳ２０２）。ここで、修理部品選定用データベースは、本システムの有するデータベースであり、過去の修理事例において顧客より寄せられた情報と実際の故障内容との関係をまとめたデータベースである。

次に、本システムの故障修復情報管理部１０４は、顧客情報に基づき商品の故障状況・症状・故障した家電機器に表示された故障コード番号や故障頻度等と、修理部品選定用データベースとを照合し、商品の故障症状および故障モードの特定処理を行う。本特定処理は、統計に基づく推定であってもよい。顧客情報のみでは、確度の高い推定が行えないと本システムが判断する場合、追加的質問を顧客情報管理部１０１のインターフェースに表示し、受付担当者が顧客に質問し、顧客の回答を本システムに入力し、本システムはこの情報を用いて再度推定処理を行い、特定精度を高めてもよい（ステップＳ２０３）。

次に、本システムの修理部品選択部１０５は、ステップＳ２０３における故障症状および故障モード特定結果に基づき、修理担当者が、修理を完了させることができる確率が所定値（例えば９０％）を上回るように、修理に必要となる修理部品を選定する（ステップ８２０４）。

次に、本システムの選択修理部品情報配信部１０６は、ステップＳ２０４における修理部品の選定に基づき、部品倉庫に対する修理部品の発注処理を行う（ステップＳ２０５）。本ステップにおいてシステムは、ステップＳ２０４において選定された修理部品の情報（選択修理部品情報）と、選抜担当者采配部１０３の送る選抜修理担当者情報に基づく納入先および納入日時に関する情報を含む修理部品発注情報を部品倉庫の修理部品情報変換部１０７、および、出庫票出力部１０８等へ自動送信する。

図３は、修理部品発注情報の送信から部品の出庫、さらに、修理時に使用されなかった余剰部品の回収および入庫までの、本システムの行う処理の流れを示すフローチャートである。

ステップＳ２０５（「修理部品の発注」処理）では、ステップＳ２０４（「修理部品の選定」処理）で選定した修理部品を、納入先と納入日時を指定して部品倉庫へ自動発注する。（修理部品発注情報の送信。）

修理部品情報配信部１０６は、選択修理部品情報を、部品倉庫を管理するコンピュータへ転送する（ステップＳ２０６）。選択修理部品情報を受信した部品倉庫管理コンピュータは、この情報に基づき、出庫票出力部１０８に含まれる部品票プリンタ、部品情報的合板断部１１０に含まれるＩＣタグリーダ、および、自動走行パレット運搬機、修理部品情報変換部１０７に含まれるＩＣタグライタへ情報を送る。

自動走行パレット運搬機は、指定された部品が収納されている部品棚を選択し、自動走行で当該部品棚のパレットを取り出し口まで呼び出す（ステップＳ２０７）。

自動走行パレット運搬機は、パレットを自動的に倉庫担当者に届ける（ステップＳ２０８）。倉庫担当者は、修理部品発注情報に基づきパレット上から指定された部品を個別包装箱、または、部品の表面に記載された、部品名、部品コードを視認により確認し、必要個数を取り出すことができる。

また、本システムの修理部品情報変換部１０７は、選択修理部品情報を受信し、ＩＣタグライタによって修理部品毎に別々のＩＣタグへ部品情報（部品ＩＣタグ情報）を書き込む（ステップ８２０９）。

本システムの出庫票出力部１０８に含まれる部品票プリンタが、受信した選択修理部品選択情報を部品出庫票として印刷する（ステップＳ２１０）。

出庫票適合判断部１０９は、ステップＳ２０５で書き込まれたＩＣタグの部品ＩＣタグ情報と、部品出庫票にプリントされた内容とを照合する（ステップＳ２１１）。合致している場合、部品出庫票がＩＣタグに貼り付けられる。なお、この照合は、担当者が目視により、ＩＣタグ識別情報をＣＲＴ等に表示した内容と、プリントアウトされた部品票の記載内容を照合してもよい。

本システムの部品情報適合判断部１１０は、部品の個別包装箱または部品の表面に記載の部品情報と、部品出庫票に表示の修理部品情報を照合し、合致していればステップＳ２１３へ進む。合致していなければステップＳ２０６へ戻る（ステップＳ２１２）。なお、この照合は、担当者が目視で行ってもよい。

ステップＳ２１２の照合において、合致していた部品に該当するＩＣタグが貼付けられる（ステップＳ２１３）。

ＩＣタグが貼付された部品が、部品倉庫に配されたソータに送られる（ステップＳ２１４）。

ここで、ソータとは、選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に従って部品個々の出荷先を判別し、指定窓口（コンテナなど）へ自動的に仕分けする機能を有する自動搬送仕分け機をいう。

個々の部品は、選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に基づいてソータにより分類され仕分けされ、指定のコンテナへ供給する（ステップ８２１５）。

所定の時間になると、コンテナは出荷場へ搬送コンベアによって自動的に順次、搬送される（ステップＳ２１６）。

搬送コンベア上に設けられた部品情報適合判断部１１０のＩＣタグリーダにより実質的に同時的に読み取られた、コンテナの中に含まれる修理部品群と選択修理部品情報および選抜修理担当者情報（送付先と必要部品など）とが自動的に検品・照合される（ステップＳ２１７）。

照合結果は、送付先（修理担当者）への売上処理とされ、売上処理管理部１１１のコンピュータに記録される。

コンテナは出荷場から運送会社によって、各出荷先へ配達される（ステップＳ２１８）。

届けられたコンテナの中味を修理担当者が確認する。この際、修理担当者は自己へ送信されている当日の修理予定の情報と照合する（ステップＳ２１９）。

修理担当者は、顧客宅に出向き、修理作業を実施する（ステップＳ２２０）。この際に、修理担当者は準備され、携行した修理部品を全て使い切ることなく、余剰部品が発生する事もある。

修理作業完了後、修理担当者は車載端末に完了報告を入力し修理担当者稼動状況データベースへ自動送信する。修理担当者の売上実績は、本システムのコンピュータへ送信可能である。この売上実績は累積され、期末に修理担当者の売上実績として計上することができる。

修理担当者により、当日の予定された業務が終了すると拠点（もしくは自宅）へ帰り、余剰部品の入ったコンテナを所定の場所へ返却される（ステップＳ２２１）。

各部品返却場所を巡回してコンテナを回収している運送業者によって、回収され、部品倉庫へ帰着する（ステップＳ２２２）。

余剰部品の入ったコンテナは返却ラインへ送られ、部品情報適合判断部１１０に含まれるＩＣタグリーダによりコンテナ内の部品情報を読み取り、自動的に返品処理される（ステップ８２２３）。

コンテナから取り出された余剰部品は、各々の部品情報に基づいて指定された収納場所へ搬送され、部品票を取り外す（ステップＳ２２４）。

部品票からＩＣタグを取り外し、回収する（ステップＳ２２５）。

回収された各部品をステップＳ２２４で指定された部品棚へ、順次、収納する（ステップＳ２２６）。

＜１−６．トンネル構造ＩＣタグリーダ＞
図４Ａ、図４Ｂ、および、図４Ｃは、修理担当者毎に仕分けされ、コンテナに収納された多数の修理部品について、要求された部品情報どおりに収納されているか否かを判定するため、部品個々に貼付したＩＣタグの情報を読み取る処理（図２、ステップＳ２１７）において使用されるＩＣタグ情報読取ステーションのトンネル構造ＩＣタグリーダの斜視図、平面図、および、立面図である。コンテナ３２が、コンベアライン３４上に配置されたトンネル構造のＩＣタグリーダカバー部３０内部およびＩＣタグリーダ底部３６上面を通過するようにトンネル内部空間は確保されている。ＩＣタグリーダカバー部３０は、コンテナ３２がその内部を通過できるように側板と天版とでトンネル構造を形成しており、カバー部３０には、１つまたは複数のアンテナ３１が配されている。ＩＣタグリーダ底部３６は、ＩＣタグリーダカバー部３０に少なくともその一部分が覆われた状態で配置され、コンテナ３２が順送・逆送可能な機構３３、またはコンテナが水平面で回転可能な回転器３５、ならびに、コンテナ３２を水平面に対し傾斜させて保持することができる回転機構揺動器３９を有する。機構３３は、例えば球形の搬送ローラである。ＩＣタグリーダ底部３６は、アンテナ３１と同等の図示しないアンテナを有してもよい。ＩＣタグリーダカバー部３０および底部３６は、コンテナ３２を移動・回転・揺動可能な本発明のＩＣタグリーダを構成する。コンテナ３２は、ＩＣタグリーダカバー部３０および底部３６の間を通り、かつ、回転器３５および回転機構揺動器３９によってコンテナ３２が水平面に対して傾斜しつつ回転、順送・逆送可能である。ここで、ＩＣタグリーダカバー部３０のアンテナ部３１は、トンネル構造の内部におよそ隈無く電波を発射可能に複数設けられている。さらに、トンネル構造内壁面には、電波を様々に反射するように反射板を設けてある。

コンテナ３２には、修理部品に添付された状態で複数のＩＣタグが含まれる。この複数のＩＣタグおよびＩＣタグを添付された修理部品は、通常、乱雑にコンテナに詰められた状態で搬送される。また、修理部品は、電波を反射する素材（例えば金属）で構成されているものも含まれ、ＩＣタグに電波を届きにくくしている。このような状態でコンテナ３２に含まれているＩＣタグの部品ＩＣタグ情報を漏れなく読み出すために、本システムのＩＣタグリーダカバー部３０は、トンネル構造（アーチ状形状、逆Ｕ字状形状）を有している。トンネル構造内壁部には、ＩＣタグリーダのアンテナ部３１が複数配置されており、トンネル構造内部において電波の届かない部分（デッドポイント）を少なくしている。また、トンネル構造内壁面およびＩＣタグリーダ底部３６は、電波をランダムに反射する機能を備えた反射板として機能する。

しかしながら、修理部品に密接したＩＣタグには、それでもなお電波を受信できない場合があり得る。そのため、回転器３５は水平面内を所定の周期で回転し、載置されているコンテナ３２を回転させながらＩＣタグとの交信を行うことができるように構成される。

さらに、回転器３５を支持する回転機構揺動器３９は、回転するコンテナ３２および回転器３５に、水平方向に対し傾斜を与える機能を有する。よって、コンテナ３２は、揺動されながら略水平面内を回転する。揺動の周期と、回転の周期とは、非同期的、つまり、コンテナ３２が水平面内を半回転したとき、回転機構揺動器３９は、その揺動の位相が水平状態にならないように制御されることが望ましい。揺動の振幅を小さく、揺動の周期を短く設定すれば、コンテナ３２内部の物品に振動が伝播し、物品の配置状態が微妙に変化して電波の受電状況を改善することもできる。

このような回転機構および揺動機構を設けることで、トンネル構造内部におけるデッドポイントに定在するＩＣタグを無くすことができ、また、電波を反射または吸収するような素材（例えば金属や水等の液体）に密接しているＩＣタグであっても、電波を受信可能としている。なお、回転機構揺動器３９の代りに、回転器３５を垂直方向に往復運動させるような回転機構昇降器を備えても同様の効果が得られる。

図４Ｂおよび図４Ｃに図示するように、トンネル構造の出入り口に開閉シャッタ３８が設けられる。なお、図の明瞭性を確保するため、図４Ａにおいては、開閉シャッタ３８は図示していない。開閉シャッタ３８は、その内壁面が電波反射板として機能し、ＩＣタグリーダ外部への電波の漏れを無くすことができる。よって、ＩＣタグの受電性能を向上するとともに、周囲の環境に対し、ＩＣタグリーダの発する電波の及ぼす障害を無くすことができる。この目的のため、ＩＣタグリーダカバー部３０とＩＣタグリーダ底部３６とは、カバー部３０の側板と底部３６とが密接し、電波を遮蔽する構造を有することが望まれる。

この構成により、ＩＣタグの情報の読取り確率が大幅に向上し、読取り漏れが極めて少なくなる。また、アンテナ部３１は固定されてよいため、ＩＣタグリーダ内部の配線等の構成は容易である。さらには、アンテナ部が複数配置されるため、ＩＣタグリーダの読取り速度は向上する。

図５は、トンネル構造を有するＩＣタグリーダの別の例を示す斜視図である。修理担当者毎に仕分けされコンテナに収納された多数の修理部品について、要求された部品情報どおりに収納されているか否かを、部品個々に貼付したＩＣタグの情報を読み取る工程において、コンベアライン３４上に配されたＩＣタグリーダカバー部１３０の中にコンテナ３２が停止または通過する構成とし、かつＩＣタグリーダカバー部１３０のアンテナ部１３１は、通されてトンネル構造内で静止しているコンテナ３２の略中央部を中心とした円周運動が可能である。ＩＣタグリーダ底部３６は、図４に示した例と同等の機能を有する。また、回転器３５および回転機構揺動器３９は省略してもよい。

この構成により、ＩＣタグの情報の読取り確率が大幅に向上し、読取り漏れが極めて少なくなる。本例のＩＣタグリーダは、コンテナを動かさずに読取り処理を行うため、コンテナ内に、衝撃に対して極めて脆弱な物品が含まれる場合であっても安全に情報を読取ることができる。

＜１−７．ＩＣタグ＞
図６Ａおよび図６Ｂは、部品個々に貼付したＩＣタグの情報を読み取る工程において、ＩＣタグの周囲に適当な空間を確保するためのＩＣタグ保護構造体の一例を示す図である。図６ＡはＩＣタグおよびＩＣタグ保護構造体の斜視図であり、図６Ｂは、図６Ａの線ＶＩＢ−ＶＩＢに沿った断面図である。

ＩＣタグ３０１を、上ケース３０３および下ケース３０５で保護し、内包されるように配置することにより、ＩＣタグ３０１と、ＩＣタグ３０１が添付される修理部品との間に受信性能確保スペースが確保される。このＩＣタグ保護構造体は、電波を遮蔽しない性質を有する素材で形成されればよい。

ＩＣタグは、使用する周波数帯により数種類に分類されるが、一般的には、金属や容器に入った液体が密着した場合には、受発信が不可能もしくは不安定となることが知られている。

そのため、図６ＣのＩＣタグ３０１のＺ方向に、ＩＣタグの周囲に受発信性能確保のためのスペースを設けることにより、コンテナの中に多数の修理部品をＩＣタグに密接して混在させた場合においても、正確に読み取ることが可能となる。このスペースから、ＩＣタグリーダのアンテナ部から発射された電波は進入し、ＩＣタグに到達する。ここで、Ｘ、およびＹ方向とは、ＩＣタグのアンテナ部の電波受信性能の高い方向であり、Ｚ方向は、これらＸおよびＹ方向に垂直な方向である。

＜１−８．まとめ＞
以上のように本実施形態における修理部品管理システムによれば、修理に必要な部品を正確に遅滞無く選別し出荷し、修理完了後は使用しなかった部品を遅滞無く部品倉庫へ返却し所定保管場所へ収納できる。また、この全工程において発生する種々の誤配や欠品事故などの発生防止が図れ、更に、部品の現物と帳票との照合などの従来人手に頼っていた在庫管理や修理担当者毎の売上管理の自動化が可能となる。

一方、部品在庫の勘定が空白期間となるオンザウェイ（出庫〜入庫）の間が短縮されるために、部品在庫が有効活用できることにより、部品在庫の削減が可能となる。

さらに、作業者の認識力に頼る工程が減少する事により、作業者の精神的・肉体的負担が減少する。伝票による業務処理を廃止することによりペーパーレス業務処理が可能となり、種々のミスや作業ロスの削減効果と相まって、エネルギー削減・環境保護にも貢献する。

＜２．第２の実施形態＞
第２の実施形態による物品出入管理システムについて説明する。本システムも、第１の実施形態と同様、家電機器等の出張修理サービス業において修理部品倉庫で活用される修理部品管理システムを例に、図面を参照しながら説明する。

＜２−１．システムの構成＞
図７は、本実施形態による修理部品倉庫の修理部品管理システムと、他部門との情報および物品の流れを示す模式図である。

本実施形態の修理部品管理システム４００は、ＩＣタグに情報を書き込み、ＩＣタグ表面に情報を印刷するＩＣタグ情報書込部４０９、情報が書き込まれたＩＣタグと修理部品とを組み合わせ、配送先別に修理部品を仕分する修理部品仕分部４１１、および、出庫される修理部品に貼付されたＩＣタグに書き込まれた情報等を読み出すＩＣタグ情報読取部４１３を有し、さらに、これら各部と接続されたコンピュータ４０７を有する。コンピュータ４０７は、カスタマーセンタのコンピュータ４０１および、修理業務にかかる情報をとりまとめる中央コンピュータ４０３とネットワーク４０５を介して接続される。

＜２−２．システムの動作＞
顧客からの修理依頼は、カスタマーセンタに電話等によりなされる。カスタマーセンタにおいて、第１実施形態と同様に顧客情報管理部を構成するコンピュータ４０１に顧客情報が入力される。コンピュータ４０１は、ネットワーク４０５により、中央コンピュータ４０３および修理部品管理システム４００のコンピュータ４０７に接続されており、顧客情報は、ネットワーク４０５を通じて中央コンピュータ４０３およびコンピュータ４０７に送られる。

中央コンピュータ４０３は、過去の修理実績や顧客に関する情報を多数保有し、第１実施形態における修理担当者管理部、修理担当者采配部、売上実績管理部、故障修復情報管理部、修理部品選択部、選択修理部品情報配信部を構成する。中央コンピュータ４０３は、受け取った顧客情報に基づき、修理を担当すべき担当者を決定し、その担当者のスケジュールを計画し、これら情報を選抜修理担当者情報としてコンピュータ４０７へ、ネットワーク４０５を通じて送信する。また、中央コンピュータ４０３は、顧客情報に基づき、修理に必要と思われる部品を選択し、選択修理部品情報としてコンピュータ４０７へ、ネットワーク４０５を通じて送信する。

システム４００のコンピュータ４０７は、選抜修理担当者情報および選択修理部品情報を受け取ることにより、各修理担当者に配送すべき修理部品の種類および数量、配送すべき日時等を認識する。

これら、選抜修理担当者情報および選択修理部品情報は、コンピュータ４０７からＩＣタグ情報書込部４０９および修理部品仕分部４１１に送られる。ＩＣタグ情報書込部４０９は、ＩＣタグに情報を書き込む機能を有し、例えばＩＣタグライタおよびＩＣタグライタを制御するコンピュータからなる。修理部品仕分部４１１は、ＩＣタグに書き込まれた情報を読み出す機能、および、修理部品もしくは修理部品個装に配されたバーコードもしくは２次元コードを読み取る機能を有し、例えば、ＩＣタグリーダ、および、バーコードもしくは２次元コードリーダ、ならびにこれらを制御するコンピュータからなる。修理部品仕分部４１１は、修理部品が備蓄された部品棚の近傍に配される。さらに、修理部品仕分部４１１は、部品棚を検索し、修理部品が収納されたパレットを搬送する自動走行パレット運搬機や、修理部品を自動的にソートするソータ、ならびに、これらを制御可能なコンピュータを備えてもよい。

＜２−２−１．ＩＣタグ情報書込部の動作＞
送られた選択修理部品情報に基づき、ＩＣタグ情報書込部４０９は、修理部品ごとに、部品ＩＣタグ４１５ａを作成する。部品ＩＣタグ４１５ａに書き込まれる情報については、後で詳述する。また、ＩＣタグ情報書込部４０９は、選抜修理担当者情報に基づき、配送先ＩＣタグ４１５ｂを作成する。配送先ＩＣタグ４１５ｂに書き込まれる情報についても、後で詳述する。なお、配送先ＩＣタグ４１５ｂは、以前使用され、配送先より返却された配送先ＩＣタグ４１５ｂを再利用してもよい。部品ＩＣタグおよび配送先ＩＣタグは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。

図８は、部品ＩＣタグ４１５ａの斜視図である。部品ＩＣタグ４１５ａは、リライタブル層を表面に備え、ＩＣタグ情報書込部４０９において、ＩＣチップへの情報の書き込みとともに、リライタブル層にも情報が印刷される。これら印刷情報は、修理部品が配送される宛先である配送先情報部４５１、および、修理部品に関する情報である修理部品情報部４５３、ならびに、修理部品が収納されている部品棚を示すロケーションナンバー４５５、等である。また、ＩＣタグ４１５ａに含まれるＩＣチップには、タグを識別するための情報（ＩＤ）に加え、配送先情報および修理部品情報が書き込まれてもよい。また、部品ＩＣタグ４１５ａのＩＣチップは、タグ識別情報（ＩＤ）のみを有し、タグ識別情報と、配送先および修理部品情報との対応関係を、コンピュータ４０７において記憶してもよい。

部品ＩＣタグ４１５ａおよび配送先ＩＣタグ４１５ｂは、修理部品仕分部４１１に送られる。

＜２−２−２．修理部品仕分部の動作＞
また、修理部品仕分部４１１においては、コンピュータ４０７から送られた選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に基づいて、まず、自動走行パレット運搬機が、部品棚から必要な修理部品が収納されたパレットを仕分担当者のもとに届ける。

仕分担当者は、送られてきた部品ＩＣタグ４１５ａに記載の修理部品情報を視認し、自動走行パレット運搬機の搬送したパレットから、修理部品情報に表示されている修理部品を取り出し、修理部品に部品ＩＣタグ４１５ａを貼付する。システム４００が、自動走行パレット運搬機を有さない場合、仕分担当者が、ロケーションナンバー４５５に基づき部品棚から修理部品をピックアップし、修理部品に部品ＩＣタグ４１５ａを貼付すればよい。また、仕分担当者は、配送先ＩＣタグ４１５ｂをコンテナ４１９に貼付し、配送先ＩＣタグ４１５ｂが貼付されたコンテナ４１９を後述するソータの所定のスロープ下端に配置する。

部品ＩＣタグ４１５ａが貼付された修理部品は、自動的に配送先別に仕分され、配送先別（例えば修理担当者別）に用意されたコンテナ４１９に梱包される。図９は、修理部品仕分部４１１における仕分処理の例図である。

部品ＩＣタグ４１５ａが貼付された修理部品４１７ａは、ＩＣタグリーダ４２７およびバーコードリーダ４２５により、部品ＩＣタグ４１５ａに記録されている情報と、修理部品４１７ａ個装に印刷されたバーコード４１８の情報とが読み取られて照合される。この照合は、リーダ４２５および４２７に接続されているコンピュータ４０７が行う。なお、部品または部品個装にもバーコードもしくは２次元コードの代りにＩＣチップおよびアンテナ部からなる部品識別用のＩＣタグを備えている場合、バーコードリーダ４２５は不要であり、ＩＣタグリーダ４２７が、部品ＩＣタグ４１５ａと部品識別用ＩＣタグの情報を読み出して照合を行うことができる。

部品ＩＣタグ４１５ａの修理部品情報と、バーコード４１８の部品情報とが一致すれば、表示部４２９に「ＯＫ」サイン等が表示される。ＯＫの場合には、ソータ４３１のトレーに載置される。ソータ４３１のトレーにはセンサが備えてあり、先程照合された部品が載置されたトレーを認識することができる。

ソータ４３１の下流には、随所にスロープが設けられ、スロープの下端には、配送先ＩＣタグ４１５ｂが貼付されたコンテナ４１９が配置されている。

各スロープと、スロープの下端に配置されるコンテナ４１９に貼付された配送先ＩＣタグ４１５ｂとの対応は予め定められており、ソータ４３１は、コンピュータ４０７によって制御され、配送先情報に対応する配送先ＩＣタグ４１５ｂが貼付されたコンテナ４１９が配置されたスロープに、修理部品が載置されたトレーがさしかかると、トレーを傾け、修理部品（例えば、４１７ｂ）を、コンテナ４１９に落下させる。

このようにして、各修理部品は、それぞれに対応した部品ＩＣタグ４１５ａが貼付された状態で、その修理部品の配送先ごとに異なるコンテナ４１９へ梱包される。

図１０は、配送先ＩＣタグ４１５ｂの斜視図である。配送先ＩＣタグは、印刷可能な表面を有し、表面には、配送先となる修理担当者等の配送先情報４６１が印刷されており、視認可能である。配送先ＩＣタグ４１５ｂのＩＣチップには、配送先情報が記録されている。この、配送先ＩＣタグ４１５ｂは、コンテナ４１９に貼付して使用される。配送先ＩＣタグ４１５ｂにより、ＩＣタグリーダは、そのコンテナがどの修理担当者等に向けて配送されるコンテナであるかを読み取ることができる。また、印刷されている配送先情報により、視認により配送先を知ることも可能である。

＜２−２−３．ＩＣタグ読取部の動作＞
図７に戻り、修理部品４１７ａおよび４１７ｂ等が梱包されたコンテナ４１９は、ＩＣタグ情報読取部４１３へ送られる。このＩＣタグ情報読取部４１３は、出庫する修理部品に貼付された部品ＩＣタグ４１５ａおよびコンテナ４１９に貼付された配送先ＩＣタグ４１５ｂを実質的に同時的に読取って、修理部品の出庫を確認する機能を有し、例えば、ＩＣタグリーダおよびＩＣタグリーダを制御するコンピュータからなる。読み取った情報は、コンピュータ４０７に送られ、各コンテナに含まれる修理部品の種類および数量をコンピュータ４０７が確認した後、出庫される。また、ＩＣタグ情報読取部４１３は、返品された未使用の修理部品に貼付された部品ＩＣタグ４１５ａ、および、返品時に未使用修理部品が梱包されているコンテナ４１９に貼付された配送先ＩＣタグ４１５ｂを読み取って返品された未使用修理部品の入庫（戻入）および棚入れを確認する機能も有する。返品処理については、後で詳述する。

ＩＣタグ情報読取部４１３は、図４Ａに示されたトンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６を有する。また、図５に示すトンネル構造ＩＣタグリーダ１３１および３６を代りに備えてもよい。

トンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６に送られたコンテナ４１９は、リーダ３０および３６により、コンテナ４１９に貼付された配送先ＩＣタグ４１５ｂ、および、各修理部品に貼付された部品ＩＣタグ４１５ａの情報を読み取り、コンピュータ４０７に送る。コンピュータ４０７は、送られた情報を、記憶している選抜修理担当者情報および選択修理部品情報と照合し、そのコンテナ４１９の内容物が正しく過不足無く含まれることを確認する。内容物が正しくない場合には、その旨を、スピーカ、表示装置等を用いて担当者に通知する。

正しく修理部品が梱包されていることが確認されたコンテナは、出庫され、配送先へ送られる。

トンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６は、その構造上の特徴により、コンテナに乱雑に梱包された部品ＩＣタグ４１５ａの情報をよく読み出すことができる。そのため、ＩＣタグ情報読取部４１３は、単一のトンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６のみから構成することができる。しかしながら、読み出しエラーを生じる可能性はゼロではない。そのため、コンテナ搬送経路上に複数のトンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６を配置構成して読み出しエラーをゼロにすることもできる。図１１は、複数のトンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６を有するＩＣタグ情報読取部４１３の例図である。

まず、コンテナ４１９は、第１ＩＣタグリーダ３０ａ（およびＩＣタグリーダ底部、以下同様。）に通され、部品ＩＣタグ４１５ａおよび配送先ＩＣタグ４１５ｂの情報が読み出される。コンピュータ４０７が、正しくコンテナ４１９に修理部品が梱包されていると判定した場合には、そのまま、右方に誘導され、出庫される。

ここで、第１ＩＣタグリーダ３０ａは、第１実施形態において説明した回転および揺動運動を行うが、その回転量は、水平面内においてコンテナ４１９が３６０度回転（１回転）する量である。これは、殆どのＩＣタグの情報読み出し処理が、１回転の間に完了できるという実験的事実に基づいている。また、ＩＣタグ４１５ａおよび４１５ｂは、一旦情報が読み出されると、所定時間間隔の間、情報の送信を行わなくなる機能（所謂、ミュート機能）を備えてもよいが、その場合、第１リーダ３０ａにおける読み出しでは、ミュート機能を機能させないか、または、第１リーダ３０ａを出る際に、全ＩＣタグに対し一律にミュート機能を解除することが好ましい。それは、第１リーダ３０ａにおいてコンテナ内容物が不正であると判定され、第２リーダ３０ｂにコンテナが通される場合のために、第２リーダ３０ｂにおいて、ＩＣタグ４１５ａおよび４１５ｂが、情報を送信可能とするためである。

第１リーダ３０ａにおける読み出しで不正であると判定されたコンテナ４１９は、図面下方に誘導され、第２リーダ３０ｂ（およびＩＣタグリーダ底部３６、以下同様。）に通される。

第１リーダ３０ａにおける不正判定は、コンテナ４１９の内容物が実際に過不足を生じている場合と、第１リーダ３０ａが全てのＩＣタグの情報を読み出せなかった場合とがある。第２リーダ３０ｂにおいては、回転器３５の回転運動の回転量を、コンテナが７２０度回転（２回転）する量に設定し、より入念なＩＣタグ情報読出処理を行うことが好ましい。

回転器３５と、回転機構揺動器３９の揺動周期とは非同期的であることが好ましく、これによって回転器３５が２回転する間に隈無くコンテナ４１９内を電波が貫くことができる。

なお、２回転の間に同一のＩＣタグが読み出される場合が考えられるため、ＩＣタグ４１５ａおよび４１５ｂがミュート機能を有する場合、ミュート機能を利用して、同一のＩＣタグからの２重読み出しを防止することが望まれる。

第２リーダ３０ｂによる情報読出処理でも不正であると判定された場合、そのコンテナ４１９は、担当者による検品にまわされる。

また、第１および第２リーダ３０ａおよび３０ｂは、回転器３５もしくは回転機構揺動器３９に重量計を備え、重量計をコンピュータ４０７に接続することがより好ましい。このとき、コンピュータ４０７は、各修理部品およびＩＣタグ、ならびに、コンテナの重量を予め記憶しておき、重量計の示すコンテナおよび内容物の総重量と、選抜修理担当者情報および選択修理部品情報から導かれるコンテナおよび内容物の総重量計算予測値とを比較し、内容物が正しく入っていることの判定材料にすることができる。

このように、出庫処理を構成することで、出庫処理の担当者の負荷を大幅に軽減でき、担当者の数を減少させることができる。また、伝票類を廃止することができ、ペーパーレス化が可能である。また、人間の手作業による仕分作業で生じるミスを無くし、誤配送を防止できる。

＜２−３．未使用修理部品の返品にかかるシステムの動作＞
次に、未使用修理部品の返品処理について説明する。図１２は、未使用修理部品返品処理を示す例図である。

コンテナ４１９は、配送業者等によって修理担当者に送られ、修理担当者は、コンテナ４１９に梱包された修理部品群を用いて修理サービスを実施する。修理サービスで使われなかった未使用修理部品（例えば、４１７ｂ）は部品ＩＣタグ４１５ａが貼付されたまま、地域の拠点を介さずに、配送先ＩＣタグ４１５ｂの貼付されたコンテナ４１９に梱包され、配送業者等によって部品倉庫に戻ってくる。未使用修理部品の返品処理を地域の拠点において行う必要はない。

戻されてきたコンテナ４１９は、ＩＣタグ情報読取部４１３に送られ、出庫処理と同様にして配送先ＩＣタグ４１５ｂおよび部品ＩＣタグ４１５ａの情報が実質的に同時的に読み出される。返品処理においては、配送先ＩＣタグ４１５ｂの情報は、返品元を示す情報として利用され、同時に読み出された部品ＩＣタグ４１５ａの情報は、返品された未使用修理部品４１７ｂの情報としてコンピュータ４０７が処理する。

コンピュータ４０７は、前段のＩＣタグ情報読取部４１３で情報読出処理がなされた時点で、未使用修理部品４１７ｂは部品倉庫に入庫したものと処理する。しかしながら、未使用修理部品４１７ｂは、部品倉庫内に存在はするが、部品棚に戻されておらず、再使用可能な状態ではない。（この時点で未使用修理部品４１７ｂは、積送在庫状態にある、とする。）

次に、部品ＩＣタグ４１５ａが貼付されたままの状態で未使用修理部品４１７ｂは、修理部品仕分部４１１に送られ、仕分担当者によって未使用修理部品４１７ｂが部品棚に収納される。所定の部品棚に収納された時点で、未使用修理部品４１７ｂは、再使用可能な状態つまり実在庫状態になる。仕分担当者は、部品棚に収納された未使用修理部品４１７ｂから部品ＩＣタグ４１５ａを取り外し、部品ＩＣタグ４１５ａのみをＩＣタグ情報読取部４１３に戻す。なお、返品の入庫から未使用修理部品の収納までの実際の処理の詳細は、出庫処理を逆順に実施することで行われればよい。

ＩＣタグ情報読取部４１３の担当者は、ＩＣタグ情報読取部４１３に戻された部品ＩＣタグ４１５ａは、戻入ＩＣタグ４１５ｃが貼付されたコンテナに集める。この戻入ＩＣタグ４１５ｃは、所定のコードが内部のＩＣチップに記録されている。この戻入ＩＣタグ４１５ｃを、積送在庫状態から実在庫状態に遷移した修理部品に貼付されていた部品ＩＣタグ４１５ａと共に、ＩＣタグリーダ３０に通し、実質的に同時的に情報読出処理することで、コンピュータ４０７に、その部品ＩＣタグ４１５ａの修理部品情報の示す修理部品が実在庫として管理可能な状態になったことを通知する。戻入ＩＣタグ４１５ｃの内部のＩＣチップに記録される情報は、他の情報と混同されないような所定の情報であればよい。戻入ＩＣタグ４１５ｃは、第３識別情報記憶装置を構成する。

戻入ＩＣタグ４１５ｃと同時的に読み出された部品ＩＣタグ４１５ａの示す修理部品は、実在庫状態として以降、コンピュータ４０７が管理する。実在庫状態にある修理部品とは、部品棚に収納され、容易に取り出せる状態にある修理部品をいう。

その後、部品ＩＣタグ４１５ａは、再使用のために処理される。その際、内部ＩＣチップに含まれる情報は、消去されればよく、表面のリライタブル層に印刷された内容も消去されればよい。

＜２−４．ＩＣタグ＞
次に、本システムでの使用に好適なＩＣタグの形態例について、図を参照しながら説明する。本実施形態においても、第１実施形態と同様、ＩＣタグは、非接触型のＩＣタグ（カード）（ＲＦＩＤ）である。本実施形態で使用するＩＣタグは、２．４５ＧＨｚ帯の交信周波数を有するＩＣタグである。２．４５ＧＨｚ帯の電波は、直進性が高く、遮蔽物（たとえば、電波を反射する金属素材、電波を吸収する液体等）の影が生じやすく、リーダとの間の情報の送受信が困難となることがある。そのため、本発明においては、ＩＣタグリーダにおいて上述のように工夫を凝らした構成を備え、さらに、ＩＣタグも、高確率で電波を受信するための工夫が施されている。

図１３は、ＩＣタグの概略構成図である。ＩＣタグ５００は、情報を記憶し電波の受信により情報を発信するＩＣチップ部５０１および電波の受送信に用いるアンテナ部５０３を有する。そして、これらＩＣチップ部５０１およびアンテナ部５０３は、基部５０５により封止されている。基部５０５の厚みは約１ミリメートルである。しかしながら、厚さ約１ミリメートルのＩＣタグ５００を、修理部品に貼付し、コンテナに入れた場合、ＩＣタグ５００が貼付した修理部品と密接し、さらに、別の修理部品とも反対側の主面において密接する状態で梱包されるおそれがある。ＩＣタグ５００の主面に垂直な方向（図６ＣにおけるＺ方向）に関し、両側から電波を遮蔽する素材と密接した状態では、ＩＣタグ５００は電波をよく受信することができない。

そこで、本実施形態においては、識別情報記憶装置であるＩＣタグ５００が、Ｚ方向に関して、電波遮蔽物と密接することを防止するため、図１４に示すようなＩＣタグ保護構造体を使用する。ＩＣタグ５００は、ＩＣタグ保護構造体６００の内部に入れられる。ＩＣタグ保護構造体６００は、ＩＣタグ５００を衝撃から保護する効果も有し、コンテナに乱雑な梱包手法で入れられる場合であっても、また、流通工程においても、ＩＣタグ５００に加わる衝撃力を吸収し保護する。ＩＣタグ保護構造体６００は、その厚さが、ＩＣタグ５００が入れられた状態でＨミリメートルになるように構成される。ここで、厚さＨは、２．６ミリメートル以上であることが好ましい。さらには、厚さＨは、３．０ミリメートル以上であることが好ましい。なおさらに好ましくは、厚さＨは、５．０ミリメートル以上である。

また、ＩＣタグ保護構造体６００は、電波を遮蔽しない性質を有する素材、例えば軟質のプラスチック、で構成されることが好ましい。さらに、ＩＣタグ保護構造体６００は、ＩＣタグ５００のリライタブル層に印刷された情報の視認性を確保するために、透明かまたは半透明の素材によって形成されることが好ましい。

図１５に、厚さＨを３通りに変えてＩＣタグ５００情報読出実験を行った結果を示す。横軸は、タグ厚（ＩＣタグ５００を入れた状態でのＩＣタグ保護構造体６００の厚さ）Ｈ［ｍｍ］であり、縦軸は、ＩＣタグリーダが情報を読み出せたＩＣタグの枚数である。実験は、ＩＣタグ５００をＩＣタグ保護構造体６００に入れた状態で、厚さをＨとなるように調製し、コンテナ４１９と同等のコンテナに、ランダムに選択した修理部品に各ＩＣタグ構造体６００を、各修理部品に１つずつ貼付して乱雑に入れて梱包した状態で、図４に示すＩＣタグリーダ（３０および３６）と同等の性能を有するタグリーダによって１５秒間の読出し処理を行い、タグリーダが読み出せたＩＣタグ５００の枚数を計測することにより行った。読出し処理において、回転器３５は水平面内において１回転するように設定した。また、コンテナ内に入れる修理部品の個数（すなわちＩＣタグ５００およびＩＣタグ保護構造体６００の個数）は、１０個から、１０個単位で増やし、９０個まで、９通りの内容量でそれぞれ複数回にわたり計測を行った。

実験の結果、厚さＨ＝２．６ｍｍの場合、複数回の実験において、ＩＣタグ５００の情報が読み出せた枚数の最小値は２５枚であった。つまり、１０個および２０個の部品および部品に貼付したタグを入れた場合は、完全に読み取ることができ、３０個以上の部品および部品に貼付したタグを入れた場合は、完全に読み取れない場合があり、梱包の状態で読取り枚数は変化し、その最小値が２５枚であった。このことから、Ｈ＝２．６ｍｍの場合、２５個程度の修理部品が梱包されたコンテナについては、完全に読み取れることがわかった。

厚さＨ＝３．０ｍｍの場合、複数回の実験において、ＩＣタグ５００の情報が読み出せた枚数の、最小値は８０枚であった。つまり、１０個、２０個、．．．、８０個の部品および部品に貼付したタグを入れた場合は、完全に読み取ることができ、９０個の部品および部品に貼付したタグを入れた場合は、完全に読み取れない場合があり、梱包の状態で読取り枚数は変化し、その最小値が８０枚であった。このことから、Ｈ＝３．０ｍｍの場合、８０個程度の修理部品が梱包されたコンテナについては、完全に読み取れることがわかった。

厚さＨ＝５．０ｍｍの場合、複数回の実験において、ＩＣタグ５００の情報が読み出せた枚数は、９０枚であった。つまり、１０個、２０個、．．．、９０個の部品および部品に貼付したタグを入れた場合について全て、完全に読み取ることができた。このことから、Ｈ＝５．０ｍｍの場合、９０個程度の修理部品が梱包されたコンテナについては、完全に読み取れることがわかった。

このことから、ＩＣタグ５００を入れた状態でＩＣタグ保護構造体６００の厚さＨが２．６ｍｍ以上、好ましくは、３．０ｍｍ以上、より好ましくは５．０ｍｍとなるように、ＩＣタグ保護構造体６００を構成し、ＩＣタグ５００をＩＣタグ保護構造体に入れた状態で修理部品に貼付して使用することにより、ＩＣタグリーダ３０および３６、または１３０および３６におけるＩＣタグ情報の読出しの確実性は飛躍的に向上することがわかる。

なお、本実施形態においては、上記２．４５ＧＨｚ帯以外の交信周波数、例えば、４３３ＭＨｚ帯、９００ＭＨｚ帯、電磁誘導方式の１３．５６ＭＨｚ帯、１３５ｋＨｚ以下の周波数帯を使用する非接触型ＩＣタグ（カード）を使用することもできる。

＜２−６．まとめ＞
本実施形態によるシステムは、修理部品の出入庫にかかる処理を迅速かつ正確に実施することができる。よって、作業に従事する人員にかかる負荷および人員数を減らすことができ、さらには、帳票を必要としないため、ペーパーレス化に資する。本発明に用いるＩＣタグは、再使用可能であることが望ましく、その場合、リライタブル層は、印刷および消去を複数回繰り返しても印刷情報の視認されることが望ましい。なお、本実施形態において使用するＩＣタグにおいては、５００回以上の印刷および消去を反復しても良好な視認性を確保することが可能であった。このことは、ランニングコストの抑制に資する好適な特性である。さらに、部品倉庫構内における帳票処理の省略に限らず、地域の拠点および修理担当者と部品倉庫との間での帳票処理も省略され、各担当者の負荷が軽減される。よって、本システムは、修理業務全体の生産性の向上に資することができる。

さらに、本発明による物品出入管理システムは、迅速な処理により、現在の在庫の状態を正確に把握することができ、不要な（過剰な）在庫を抱えることなく業務を遂行することを可能にする。よって、在庫を常に適正に維持することができ、管理コストの低減に資する。

＜３．第３の実施形態＞
本実施形態では、無人または最小限の人員で運営されるスーパーマーケット等小売店の会計システムへの適用例を説明する。

＜３−１．システムの構成＞
図１６は、本実施形態による会計システムである。本システムは、図７に示したようなＩＣタグ情報書込部、購入もしくは返品される物品に添付された店内商品ＩＣタグ７４１および商品に貼付されている商品ＩＣタグ７３１に記録された情報を読み出すＩＣタグ読取部７０３、取引の精算を行う精算部７０５、顧客の店内への入退場を管理する入退場ゲート７１１、ならびに、これらと接続されたコンピュータ７０１を有する。さらに、精算部７０５は、取引金額を表示する表示部７０７、ならびに、金銭の授受もしくはカード精算を行うための金銭入出部７０９を備える。本システムにおいては、図７に示したようなＩＣタグ情報書込部により、商品に関する情報（販売価格等）が商品に添付される店内商品ＩＣタグ７４１内のＩＣチップに書き込まれる。情報が書き込まれた店内商品ＩＣタグ７４１は、店舗の従業員によって商品に添付され、店内に陳列される。ＩＣタグ読取部７０３および入退場ゲート７１１は、ＩＣタグリーダを備える。

商品ＩＣタグ７３１は、物品の製造時に取り付けられ、その製品に関する情報（例えば、商品の品番を特定する情報、希望小売価格、賞味期限など）を予め書き込むようにしておいても良い。このようにした場合は、販売店で物品に関する情報の書き込み誤りを防止することができる。また、仕入れた物品の検品に用いることができる。また、小売店が希望小売価格のまま販売するときは販売価格の情報として用いることができ、１０％等希望小売価格から自動的に販売価格を設定する場合は販売価格の入力を省くことができる。

また、賞味期限の情報を小売店の計算機に記憶させておき、賞味期限が過ぎ（または近づき）かつまだ販売されていない商品がある場合には賞味期限が過ぎ（または近づいた）商品が残っている旨の警告を出力するようにしても良い。また、賞味期限までの残り時間が所定値よりも小さくなった場合にその旨の情報を出力するようにしても良い。この情報を用いて割引のシールを貼り付けて販売を促進し、売れ残りを減らすことにより、賞味期限切れのために廃棄する商品を減らすことができる。

（データベースの例）
以下に本実施形態における利用に好適なデータベースの構成例を示す。データベースは、商品個体を識別するための個別番号を有し、個別番号に対応付けて賞味期限、１０％および２０％割引を開始する期限を記憶することができる。
データベース例
個別番号 賞味期限 ２０％引き １０％引き
０００１ ２００６・１・４ １３：００ １２時間 ２４時間
０００２ ２００６・２・３ １６：００ ２４時間 ４８時間
（販売した商品の個別番号は、随時データベースから消去または販売済みのフラグ等を記録すればよい。）
また、本システムは、データベースに対し、所定の期間をおいてアクセスすることにより、商品の状態をチェックし、一定時間毎に、各商品の販売価格の変更（割引の設定等）および割引を明示するラベルの商品への添付を指示することができる。

例えば、個別番号０００１の商品に対し、２００６．１．３、１３：００の時点で、本システムは、ラベルプリンタに対し、１０％引きのラベルを印字（商品を識別する情報と「１０％引き」）することを指示することができる。また、２００６．１．４、０１：００の時点で、個別番号０００１の商品に対し、２０％引きのラベルを印字することをラベルプリンタに対し指示することができる。さらに、２００６．１．４、１３：００の時点で、個別番号０００１番の商品の廃棄を指示する旨の情報を印字することができる。

また、ＩＣタグ読取部７０３は、商品の種類（個別番号）とその重量を対応付けて記憶する記憶手段を有するかまたは商品ＩＣタグ７３１または店内商品ＩＣタグ７４１からその物品の重量に関する情報を得るように構成してもよい。ＩＣタグ読取部７０３に重量計を配し、商品ＩＣタグ７３１または店内商品ＩＣタグ７４１の読み取り情報に基づいてＩＣタグ読取部７０３に載置された商品群の総重量を算出し、重量計の指示する重量との比較により、タグの読取が完了したか否かを判断するように構成してもよい。もし、算出した総重量よりも実測値が大きく、所定値以上の差があればまだ読まれていないＩＣタグ７３１または７４１があると判断し、再度読取りまたは手作業による確認をするように構成してもよい。もし、算出した重量合計値が実測値よりも大きく、先述の所定値と同じもしくは異なる所定値以上の差があれば重量の測定装置（重量計）の異常・ＩＣタグの読み取り装置の異常・ＩＣタグの異常・ＩＣタグが記憶している情報の誤り・各物品の重量のデータの誤りも考えられるので、原因の調査と改善を行うことができる。

＜３−２．システムの動作＞
顧客は、店内を巡り所望の商品をカゴにとりまとめ、レジへ向かう。レジにはＩＣタグ情報読取部７０３および精算部７０５が配されており、顧客は、カゴをＩＣタグ情報読取部７０３の有するＩＣタグリーダ（図示せず）に通す。このＩＣタグリーダには、先の実施形態において説明したＩＣタグリーダ３０および３６または１３０および３６を使用することができる。ＩＣタグ読取部７０３は、カゴに含まれる店内商品ＩＣタグ７４１および商品ＩＣタグ７３１に記録された情報を読み出し、コンピュータ７０１にその情報を送る。また、ＩＣチップおよびアンテナが封入された顧客カードを実質的に同時的にＩＣタグリーダ３０および３６または１３１および３６に読み取らせることにより、顧客を識別することも可能である。本実施形態において、店内商品ＩＣタグ７４１および顧客カードは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。さらに、商品ＩＣタグは、第３識別情報記憶装置を構成する。

コンピュータ７０１は、商品の販売価格についてのデータを備え、商品の譲渡にかかる金額を計算し、表示部７０７に表示する。顧客は、クレジットカード、プリペイドカードまたは紙幣もしくは硬貨等を金銭入出部７０９に入れ精算を行う。

コンピュータ７０１は、精算の済んだ店内商品ＩＣタグ７４１の情報に対応付けて精算済みであることを示す情報をコンピュータ７０１内の記憶装置に記録する。あるいは、レジ内にコンピュータ７０１に接続されたＩＣタグライタをさらに備え、店内商品ＩＣタグ７４１内のＩＣチップに精算済みであることを示す情報を書き込んでもよい。

顧客は、精算の済んだ商品を携えて入退場ゲート部７１１近傍を通り店外へ退出する。このとき、入退場ゲート部７１１は、ＩＣタグリーダを備え、店内商品ＩＣタグ７４１および商品ＩＣタグ７３１の情報を読み出し、精算済みであることを確認する。もし、未精算の商品に添付された店内商品ＩＣタグが含まれていれば、警告音等を発するなど、店員の注意を喚起する。なお、精算時に店内商品ＩＣタグ７４１にミュートをかける等により、精算済みのタグからは入退場時に情報が発せられないようにしてもよい。

ここで、店内商品ＩＣタグ７４１は、店舗において商品に添付され、精算処理に用いられるＩＣタグである。この店内商品ＩＣタグ７４１は、店員が商品に添付し、精算に使用するものであって、例えば、ＩＣタグ５００およびＩＣタグ保護構造体６００を使用することができる。これらを使用することで精算時の精度が向上される。店内商品ＩＣタグ７４１は、顧客が店外に退出した後、適当な方法で回収してもよい。これに対し、商品ＩＣタグ７３１は、商品の製造時に商品に貼付されるＩＣタグである。この商品ＩＣタグ７３１は、例えば、予め販売価格に上乗せされ、返却時に代価が払い戻されるリターナブル瓶などの返品精算時に使用することができる。

＜３−３．返品にかかるシステムの動作＞
返品したい商品（例えば、ビン７２５）を返品したい場合、顧客は、ＩＣタグ情報読取部７０３のＩＣタグリーダにビン７２５の商品ＩＣタグ７３１の情報を読み取らせる。店内商品ＩＣタグ７４１からの情報は無く、商品ＩＣタグ７３１からの情報のみが読み出された場合、コンピュータ７０１は返品処理であると認識し、商品を回収すると同時に精算部７０５の金銭入出部７０９から代価を顧客に支払う。

＜３−４．まとめ＞
このようにして、会計システムを構成することにより、レジの無人化が実現される。さらには、店舗内従業員の人員の大幅な削減も期待される。

＜４．第４の実施形態＞
本実施形態では、本発明の、コンビニエンスストアと配送センタ間での物品の受け渡しに適用可能な例を説明する。

＜４−１．システムの構成＞
図１７は、第４実施形態の構成を示すブロック図である。配送センタ８０１の構成は、第１および第２の実施形態において説明した修理部品倉庫における部品管理システムと同等であってよい。コンビニエンスストア８０３においては、本システムは、ＩＣタグリーダ８０７およびこれと接続されたコンピュータ８０５を有する。コンピュータ８０５は、ネットワーク８００を介し、配送センタ８０１のコンピュータと接続される。本実施形態においては、配送センタ８０１のコンピュータには、各コンビニエンスストア８０３のコンピュータ８０５からの商品の注文情報が入力される。注文情報には、商品の種類・数量、および、配達希望日時が含まれ、配送センタ８０１は、注文情報に従って、各コンビニエンスストア８０３へ、商品をコンテナに梱包して配送する。商品には、それぞれ商品ＩＣタグ８１５ａが添付され、また、コンテナには配送先店舗を示す店舗ＩＣタグ８１５ｂが貼付されている。商品ＩＣタグ８１５ａおよび店舗ＩＣタグ８１５ｂは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。

コンビニエンスストア８０３のコンピュータにはＩＣタグリーダ８０７が接続されている。このＩＣタグリーダ８０７は、ＩＣタグリーダ３０および３６または１３０および３６のような大型のＩＣタグリーダ、または、携帯可能なＩＣタグリーダでよい。

＜４−２．システムの動作＞
ＩＣタグリーダ８０７は、配送センタ８０１より配送されたコンテナの店舗ＩＣタグ８１５ｂおよび商品ＩＣタグ８１５ａの情報を実質的に同時的に読み出し、その情報をコンピュータ８０５に送る。コンピュータ８０５は、注文した商品が過不足なくコンテナに含まれるか否かを判定し、その結果を、ネットワーク８００を介して配送センタ８０１に送る。注文した商品が過不足なく含まれていた場合、この送信により受領確認がなされる。受領書の送信を同時に行うことも可能である。もし、注文した商品とは異なる内容物が含まれていたり、注文した商品が不足していた場合、配送センタ８０１は直ちにその事実を把握し、次の配送にその商品を回収したり、追加の配送を行ったりするための手配をすることができる。

＜５．第５の実施形態＞
本実施形態では、物品の製造ラインにおいて、完成品に使用された部品群の種類および数量を検査するためのシステムへの適用例を説明する。

例えば、家電製品の製造には、多数の部品が用いられる。用いられる部品点数は非常に多く、製品それぞれについて異なる。完成した製品は、目視によって全ての部品が適切に使用されていることを確認することができない。そのため、通常は動作を確認することによって適切な製造がなされたことを確認している。

しかしながら、特に、少量他品種を製造する製造ラインにおいては、誤った部品を用いて製品を製造する危険がある。例えば、メモリ等の部品は、外見上、規格統一されているため、その容量やアクセススピード等を迅速に見分けることができない。

そこで、本実施形態による製造ラインにおいては、製品の組み立てに用いる各部品にＩＣタグを添付し、完成品をＩＣタグリーダに通し、完成品に含まれる部品に添付されているＩＣタグの情報を実質的に同時的に読み出して使用されている部品の種類を識別し、各部品の数量を把握することにより、正しい製造が実施されたか否かをチェックすることに用いる。

＜５−１．システムの構成＞
図１８は、本発明の実施形態による完成品チェックシステムのブロック図である。本システムは、製品の製造に要する部品を調達する部門に配され、ＩＣタグに情報を書き込み、部品に情報が書き込まれたＩＣタグを添付する部品調達部８５３、および、完成品に含まれる部品に添付されているＩＣタグの情報を読み出し、完成品をチェックするためのＩＣタグ情報読取部８５５、ならびに、これらと接続されたコンピュータ８５１を有する。コンピュータ８５１は、製造すべき製品ならびにその製造に要する部品の種類および数量を管理する。

部品調達部８５３は、部品に添付するためのＩＣタグに情報を書き込むための機能、および、部品と情報が書き込まれたＩＣタグとを組み合わせ、これらを製造ラインに送る機能を有し、例えば、ＩＣタグライタ８６３を備える。部品調達部８５３は、図７に示すようなＩＣタグに情報を書き込むＩＣタグ情報書込部および部品仕分部を構成する。

ＩＣタグ情報読取部８５５は、ＩＣタグリーダ８６５を備える。ＩＣタグリーダ８６５は、先の実施形態におけるＩＣタグリーダ３０および３６または１３０および３６であってもよい。それ以外の形態を有するＩＣタグリーダであってもよい。また、ＩＣタグリーダ３０および３６ならびに１３０および３６の寸法は、製造される完成品に適した寸法に改めてもよい。

＜５−２．システムの動作＞
コンピュータ８５１は、製造すべき製品の部品をそろえるために、部品調達部８５３に対し部品群情報を送る。部品群情報を受けた部品調達部８５３は、部品群情報に含まれる部品のそれぞれに添付される部品ＩＣタグを作成する。このとき、ＩＣタグに情報を書き込むと共にＩＣタグの印刷可能な面にその情報を印刷してもよい。各部品のために作成されたＩＣタグは、作業担当者によって各部品に添付され、図示しない製造ラインに送られる。送られた部品群は、作業員またはロボットによって組み立てられ、製品が完成される。また、部品調達部８５３は、組み立てられる製品を識別するための情報を記録した製品ＩＣタグを作成し、部品ＩＣタグが添付された部品群と一緒に製造ラインに送ってもよい。ここでは、部品ＩＣタグおよび製品ＩＣタグは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。

組み立てられた完成品は、ＩＣタグ情報読取部８５５に送られる。

完成品は、ＩＣタグリーダ８６５に通され、完成品に含まれる部品に添付されたＩＣタグの情報が実質的に同時的に読み出される。そして、その情報はコンピュータ８５１に送られ、部品群情報と照合される。部品群情報と一致すれば、その完成品は、正しい部品によって組み立てられたものであると判定され、そうでなければ、不良品と判定される。製品ＩＣタグが完成品に添付されている場合、完成した製品の種類を同定するために製品ＩＣタグの情報を読み取って照合に利用することができる。

＜５−３．まとめ＞
本システムにより、多数の部品からなる完成品のチェックを自動的に行うことができ作業員の負担が軽減される。また、目視することができない部分に用いられている部品の種類および数量を、非破壊的にチェックすることも可能である。

本実施形態では、本発明の物品出入管理システムは、部品調達部８５３においてラインに導入される部品の種類および数量を管理し、ＩＣタグ情報読取部８５５において、ラインから導出される部品の種類および数量を管理する。

＜６．第６の実施形態＞
また、本発明は、例えば宅配便事業の荷物集配センタでのトラックへの積み込み作業の管理に使用することもできる。

＜６−１．システムの構成＞
図１９は、本実施形態の構成概略図である。本システムは、荷物９１９の配送先、配送日時、配送トラック等に関する情報を荷物ＩＣタグ９１５に書き込むＩＣタグ情報書込部、荷物ＩＣタグ９１５を荷物９１９に貼付し出庫口に荷物９１９を送る仕分部９１３、および、指定されたトラックに積み込まれる荷物９１９に貼付された荷物ＩＣタグ９１５に記録された情報を読み出すＩＣタグ情報読取部９１３、ならびに、書込部９０９、仕分部９１１、読取部９１３と接続されたコンピュータ９０７を有する。配送センタのコンピュータ９０７は、荷物の配送先顧客および荷物受付所のコンピュータ９０１と中央コンピュータ９０３とネットワーク９０５を介して相互に接続されている。コンピュータ９０７は、コンピュータ９０１および中央コンピュータ９０３との間で情報の相互送受信が可能である。例えば、コンピュータ９０１からの荷物集配配送状況伺いをコンピュータ９０７は受け付け、それに応答することができる。また、コンピュータ９０３に対して荷物の動態に関する情報を送信することができる。

＜６−１．システムの動作＞
コンピュータ９０７は、中央コンピュータ９０３から各荷物の配送先、配送日時、配達手段である配送トラック等に関する情報を受け取る。

コンピュータ９０７は、ＩＣタグ情報書込部９０９、仕分部９１１、ＩＣタグ情報読取部９１３と接続されており、ＩＣタグ情報書込部９０９は、ＩＣタグライタを有し、中央コンピュータ９０３から受けた配送先、配送日時、配送トラック等に関する情報を荷物ＩＣタグ９１５に書き込む。また、同時にＩＣタグの表面にそれら情報を印刷することもできる。

情報が書き込まれた荷物ＩＣタグ９１５は、仕分部９１１に送られる。仕分部９１１では、作業担当者が荷物９１９に関する情報が記録されたＩＣタグ９１５を荷物９１９に貼付し、ＩＣタグ読取部９１３に送る。

ＩＣタグ読取り部９１３は、受信器９２１を有し、受信器９２１は、コンピュータ９０７に接続される。受信器９２１は、無線によりＩＣタグリーダ９３０および送信器９３３ａおよび９３３ｂとの情報の送受信が可能である。

ＩＣタグ読取部９１３に送られた荷物ＩＣタグ９１５およびそれが貼付された荷物９１９は、担当者によって、指定された配送トラック９５１ａ、または、９５１ｂに搬入される。ここで、配達手段である配送トラック９５１ａおよび９５１ｂには、複数のＩＣタグリーダ９３０が搬入口に備えられており、搬入口を通過する荷物ＩＣタグ９１５の情報を自動的に読み出すことができる。読み出された情報は、送信器９３３ａおよび９３３ｂを通じて無線で送信され、受信器９２１がその電波を受信する。同時に、送信器９３３ａおよび９３３ｂは、トラック９５１ａおよび９５１ｂを識別するための情報であるトラック識別情報を送信する。受信器９２１は、荷物ＩＣタグ９１５から読み取られた情報と、トラック識別情報とを関連づけてコンピュータ９０７に送信する。ここで、荷物ＩＣタグ９１５および送信器９３３ａおよび９３３ｂは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。

コンピュータ９０７は、荷物９１９が搬入されたトラックを認識することができ、適切なトラックに荷物９１９が搬入されたかを判定する。もし、誤った搬入がなされたときは、警告音を発する等により担当者に誤りを通知する。

また、配送先において、荷物９１９がトラックから搬出されるときには、ＩＣタグリーダ９３０が搬出される荷物９１９に貼付された荷物ＩＣタグ９１５の情報を自動的に読み出し、送信器９３３ａの有するトラック識別情報と合わせて、例えば携帯電話等を用いてコンピュータ９０７に荷物が搬出されたことを知らせることができる。

コンピュータ９０７は、中央コンピュータ９０３へその情報を送信することができ、中央コンピュータ９０３は、荷物の動態をリアルタイムで管理することができる。

＜６−３．まとめ＞
トラック９５１ａおよび９５１ｂの荷物搬出入口に複数のＩＣタグリーダ９３０を備え、自動的に荷物ＩＣタグ９１５の情報を読み取り可能とすることにより、大きな荷物９１９を抱える配送担当者が荷物を持ったままの状態で情報読取り可能となる。よって、配送担当者は、荷物を搬入または搬出する、という通常の動作をするだけでよい。荷物ＩＣタグに記録された情報をリーダ９３０に読み取らせるために特別な動作は必要ない。これは、とくに大きな荷物を扱う場合に配送担当者にとって有利である。本実施形態においては、荷物はシステムによって出入管理される物品を構成し、配達手段であるトラックは、物品を収納する容器を構成する。

また、配送にかかる帳票の代りに荷物ＩＣタグ９１５を用いることにより、ペーパーレス化が可能であり、環境面においても有利である。荷物ＩＣタグ９１５は、再利用が可能である。

＜７．まとめ＞
本発明にかかる物品出入管理システムは、様々な運用形態で使用することができる。何れの場合であっても、管理対象物品に関する情報を記録したＩＣタグを使用することによって物品の一元的管理を実現する。本システムにより、部門単位で物品の出入を管理し、伝票によって部門間で情報を伝達する従来のシステムと比較して情報管理効率が格段に向上し、管理にかかる処理の速度向上、効率的管理、および、管理コストの低減という効果を示す。なお、本明細書における、「同時的」および「実質的に同時的に」読取りを行う、とは、複数のＩＣタグが、ＩＣタグの情報を読み取り可能な空間に同時に存在し、それらＩＣタグの情報を読取らせること、または複数のＩＣタグを互いに関連のあるＩＣタグと認識可能な状態で読取ることを意味する。

本発明の物品出入管理システムは、様々な物品の集散する場における物品の出入を管理するためのシステムとして有用である。

本発明は、物品の流通を管理するシステムに関する。より具体的には、物品が集散する場所における物品の出入を管理するためのシステムに関する。

従来、物品の集散する場（倉庫等）において、物品の出入管理は、担当者により出入庫する物品群と出入庫伝票とを照合することにより行われる。また、集散場構内における物品の移動であっても、伝票により担当者間の物品の受け渡しが管理され、物品の所在が管理されている。

例えば、家電品の出張修理事業における修理部品の管理は次のように行われる。修理部品は、製造拠点から搬送されて部品倉庫に備蓄され、修理依頼に応じて必要な修理部品が出庫される。修理で使用されなかった修理部品は、再び部品倉庫に入庫する。以下、より具体的に説明する。

家電品に故障が生じた場合、顧客は、その製品を購入した電気店に、または、修理会社に、電話等を用いて修理を依頼する。

修理依頼を受け付けた担当者は、顧客から顧客情報を聞き取り、受付表に顧客情報を記載（入力）し、顧客住所の含まれる地域を管轄するサービス拠点の拠点管理者へ受付表を送信する。

サービス拠点管理者は入手した受付表を、管理下にある修理担当者（複数）の各々の修理能力を勘案して各修理担当者へ配分（采配と称す）する。

修理担当者は配分された受付表を個々に検討し、処理順位付けをし、それに従って顧客宅に電話で訪問時間の了解を得、受付表に記載された情報から故障内容と修理方法を推定判断し、修理に必要な部品を推定し、サービス拠点に在庫する修理部品の中から選別する。

しかしながら、サービス拠点に在庫する修理部品の種類・量には在庫場所・在庫資産の制約から制限がある。通常、サービス拠点内で修理に必要と考えられる修理部品が人手できない場合、オンラインで部品倉庫に対し修理部品を発注する。

注文を受けた部品倉庫担当者は、管理端末機により必要な修理部品が収納されている部品棚を検索し、自動走行パレット運搬機を作動させて当該部品棚のパレットを呼び出して必要な修理部品を取出し、あらかじめ作成した部品出庫票部品票と出庫伝票を作成し、取り出した修理部品に添付し、運送会社へ託送する。

サービス拠点部品担当者は、運送会社から修理部品を受け取り、修理部品と部品出庫票部品票および出庫伝票を照合し、確認し、その修理部品を注文した修理担当者へ修理部品を引き渡す。

修理担当者（技術者）は、顧客宅を訪問し、修理作業を完了させる。その後、サービス拠点へ帰り、修理に使用しなかった修理部品をコンテナへ返却する。

サービス拠点部品担当者は、コンテナの内容を確認し、返品伝票を作成し、返却された未使用修理部品に示付し、運送会社へ託送し、部品倉庫へ未使用修理部品を返却する。

部品倉庫担当者は、返品伝票を用いて返却された未使用修理部品に対し返品処理し、部品倉庫の指定された部品棚へ自動走行パレット運搬機を用いて未使用修理部品を収納する。

部品倉庫担当者は、修理部品の個別包装の表面に記載してある部品コード、部品名等を視認することで修理部品の識別を行なっている。（例えば、特許文献１段落［００７７］、図１１、および、図１２参照。）
特開２００２−２２２２８０号公報

しかしながら、上記のような方法では、物品の識別は担当者の視認により行われ、物品の出入庫確認は伝票処理によって実施される。複雑かつ煩雑な作業のほとんどは、担当者の人手に頼っている。そのため、作業と作業の連結部分において、常に、作業者の視覚認識と伝票の介在を必要とし、物品の取り違え、ならびに、物品の配送先および着荷日の指定ミス等が発生しやすく、結果として誤配や欠品が発生する。

物品の配送先においても、配送された物品と伝票とを照合して誤配や欠品をチェックしており、配送先における受け取り担当者に負担がかかる。

上記のような問題は倉庫からの物品の配送作業のみならず、スーパーマーケット等におけるレジ会計においても同様に存在する。レジ会計担当者は、商品の販売価格の入力を誤ったり、入力を忘れることもある。不慣れなレジ会計担当者は、レジ会計処理に相当な時間を要することもあり、顧客に不快感を抱かせることもある。

本発明は、上記課題を解決するために、物品の集散所における物品の管理業務において物品の出入管理を正確かつ迅速に行え、さらに、システム全体での省力化を実現するシステムを提供することを目的とする。

本発明は、その一態様においては、物品の出入を管理する物品出入管理システムであって、物品に添付され、第１情報を記憶可能な第１識別情報記憶装置と、第１識別情報記憶装置に第１情報を記録する情報書込部と、物品に添付された第１識別情報記憶装置の第１情報を読み取る第１情報読取部と、第１情報読取部の読み取った第１情報を受け取り、受け取った情報に基づいて第１識別情報記憶装置が添付された物品の出入に関する情報を処理する第１情報処理装置とを有する物品出入管理システムである。

本発明の一態様においては、さらに、物品を収納する容器に添付され、第２情報を記憶可能な第２識別情報記憶装置を有し、情報書込部は、第２識別情報記憶装置に第２情報を記録し、第１情報読取部は、物品に添付された第１識別情報記憶装置の第１情報の読取りと実質的に同時的に容器に添付された第２識別情報記憶装置の第２情報を読み取り可能であり、第１情報処理装置は、第１情報読取部の読み取った第１情報および第２情報を受け取り、受け取った情報に基づいて第１識別情報記憶装置が添付された物品の出入を、第２識別情報記憶装置が添付された容器の出入と関連づけて処理することが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、第１識別情報記憶装置が添付された物品の戻入を示す第３情報を有する第３識別情報記憶装置を有し、第１情報読取部が、第３識別情報記憶装置の第３情報と実質的に同時的に第１識別情報記憶装置の第１情報を読み取った場合、第１情報処理装置は、第１情報記憶装置が添付された物品の戻入処理を実行することが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報は、物品が配送される配送先に関する配送先情報と、物品の種類を示す物品情報を含むことが好ましい。

本発明の一態様においては、第２情報は、配送される配送先に関する配送先情報を含むことが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報処理装置は、物品の配送先に関する情報を有し、情報読取部が実質的に同時的に読み取った第１情報と第２情報のそれぞれに含まれる配送先情報が一致しているかを判定することが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、第１情報処理装置は、情報読取部が実質的に同時的に読み取った第１情報および第２情報の、第２情報に含まれる配送先情報と同一の配送先情報を有する、第１識別情報記憶装置に記録された第１情報で構成される第１情報群とを比較し、実質的に同時的に読み取った第１情報に含まれる物品情報と、第１情報群に含まれる物品情報とが一致しているかを判定することが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報は、第１識別情報記録装置が添付される物品の種類および販売価格を含むことが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報は、第１識別情報記録装置が添付され、製品の製造ラインにおいて使用される部品に関する情報であることが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報は、第１識別情報記録装置が添付され、配達される物品の配送先および物品の配達に使用される配達手段に関する情報であり、第２情報は、配達手段に関する情報であることが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、第１情報処理装置と接続され、配送される物品に関する情報にアクセスすることができ、物品の配送先に配された第２情報記録装置と、第１情報記録装置および第２識別情報記録装置にそれぞれ記録された第１情報および第２情報を読取る第２情報読取部とを有し、第２情報処理装置は、第２情報読取部の読み取った第１情報および第２情報を、配送される物品に関する情報と照合し、照合結果を第１情報処理装置に送信することが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、金額を表示し、金額に相当する金銭の授受を行う精算部を有し、第１情報は、物品の価格に関する情報であり、第１情報処理装置は、情報読取部の読み取った第１情報に基づいて精算に要する金銭の額を求めることが好ましい。

本発明の一態様においては、第１識別情報記憶装置は、ＩＣチップ部とアンテナ部とを有する非接触型ＩＣタグであることが好ましい。

本発明の一態様においては、第１識別情報記憶装置は、情報の送受に２．４５ＧＨｚ帯の電波を使用することが好ましい。

本発明の一態様においては、第１識別情報記憶装置のアンテナ部は、電波の送受信に指向性を有し、第１識別情報記憶装置は、指向性の方向とは垂直な方向に、アンテナ部の中心から等しく１．５ｍｍ以上の厚さを有し、垂直な方向に３ｍｍ以上の厚さを有するように、第１識別情報記憶装置を保護する構造体に収納されていることが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報読取部は、トンネル構造を有し、トンネル構造の内壁面には、アンテナを備え、ＩＣタグが載置される部分を備え、ＩＣタグが載置される部分は、略水平面内において回転可能であり、さらに、載置される部分は、ＩＣタグが載置された状態で水平面から傾斜するように揺動可能であり、回転および揺動を行いながらＩＣタグの記憶する情報を読み取ることができることが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、トンネル構造の内壁面の少なくとも一部には、電波を反射する反射板を備えることが好ましい。

本発明は、その一態様においては、ＩＣチップ部と、アンテナ部とを有する非接触型ＩＣタグであって、アンテナ部は、電波の送受信に指向性を有し、非接触型ＩＣタグは、指向性の方向とは垂直な方向に、アンテナ部の中心から等しく１．５ｍｍ以上の厚さを有し、垂直な方向に３ｍｍ以上の厚さを有するように構成されているＩＣタグである。

本発明は、その一態様においては、ＩＣタグリーダであって、トンネル構造を有し、トンネル構造の内壁面には、アンテナを備え、さらに、ＩＣタグが載置される部分を備え、ＩＣタグが載置される部分は。略水平面内において回転可能であり、さらに、載置される部分は、ＩＣタグが載置された状態で水平面から傾斜するように揺動可能であり、回転および揺動を行いながらＩＣタグの記憶する情報を読み取ることができるＩＣタグリーダである。

本発明による物品出入管理システムによれば、物品の出入管理を正確に行うことができ、出入管理に携わる人員にかかる負担を軽減できる。

＜１．第１の実施形態＞
本発明の物品出入管理システムの第１実施形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態のシステムは、家電品の出張修理事業における修理部品管理業務に適用可能な修理部品管理システムである。この修理部品管理システムは、修理部品管理倉庫において運用され、修理部品の出庫、修理に使用されなかった余剰な未使用修理部品の部品倉庫への返却、未使用修理部品の指定された部品棚への収納、といった、部品倉庫における修理部品管理業務のほぼ全工程を自動化する。

修理部品管理システムは、修理を依頼してきた顧客の顧客情報、ならびに、顧客に対する過去の訪問歴および当該商品の故障履歴が人力され、入力情報を記憶し、記憶した情報を照合選択し、記憶情報を出力する、顧客情報管理部と、修理担当者の修理能力情報が入力され、修理能力情報を記憶し、顧客情報管理部の出力する顧客情報の示す顧客の居住する地域を管轄する修理拠点に在籍する修理担当者情報を出力する、修理担当者管理部と、修理担当者管理部の出力する修理担当者情報を用いて最適修理担当者を選定するための選択プログラムを記憶し、実行し、選択プログラムによって選定された修理担当者の稼動スケジュールが計画され、稼働スケジュールを記憶し、出力する、修理担当者采配部と、顧客情報管理部の出力する故障履歴を用いて商品の故障モード・故障頻度・故障部位・故障部品等ならびに部品交換による商品の故障に対する修復効果を統計的に推定し、推定結果を記憶し、出力する、故障修復情報管理部と、故障修復情報管理部の出力する推定結果を用いて修理のために必要とする修理部品を選択し、修理部品選択結果を記憶し、出力する、修理部品選択部と、修理部品選択部の出力する修理部品選択結果に含まれる修理部品情報を記憶し、出力する、選択修理部品情報配信部と、選択修理部品情報配信部の出力する修理部品情報を用いてＩＣタグに記憶させるＩＣタグ情報を生成し、ＩＣタグ情報を記憶し、出力するとともに、ＩＣタグにＩＣタグ情報を書き込む、修理部品情報変換部と、選択修理部品情報配信部の出力する修理部品情報を修理部品出庫票として出力する、出庫票出力部と、修理部品情報変換部の出力するＩＣタグ情報と出庫票出力部の出力する修理部品出庫票に記録された情報とを照合し、適合不適合の判別をし、出庫票判別結果を記憶し、出力する、出庫票適合判断部と、修理部品情報変換部によりＩＣタグに書き込まれるＩＣタグ情報と修理部品または修理部品個装に表示された情報とを照合し、適合不適合の判別をし、修理部品表示判別結果を記憶し、さらに、修理部品情報配信部の出力する修理部品情報とＩＣタグ情報とを照合し、適合不適合の判別をし、修理部品情報判別結果を記憶し、出力する、部品情報適合判断部と、返品された修理部品を搬送するためのコンテナと選択修理部品情報配信部の出力する修理部品情報とを比較し、売上処理および返品処理を自動的に行い、売上情報を出力する、売上処理管理部と、売上処理管理部の出力する売上情報および修理担当者采配部の出力する稼働スケジュールに基づいて修理担当者毎に売上実績を算定し、記憶する、売上実績管理部とを有する。

本システムに含まれる各部は、１つまたは複数の情報処理装置であるコンピュータおよび情報処理装置に接続されたプリンタ、ＩＣタグライタ、ＩＣタグリーダ、バーコードリーダもしくは２次元コードリーダ、自動走行パレット運搬機、ならびに、物品を仕分するソータ等により実現することができる。

本修理部品管理システムは、出張修理事業における修理部品の管理を容易かつ正確に行うことができる。もってこれらの業務に従事する人員の精神的・肉体的負荷を低減し、在庫の適正化、および、ロスの低減、ペーパーレス化促進等の効果を有し、修理事業にかかるコストの低減に貢献することができる。

図１は、第１の実施形態による修理部品管理システムの構成図である。図に示す構成部は、記憶装置を備えたコンピュータおよびコンピュータで実行されるプログラム、ならびに、情報の送受信可能に接続された複数の装置により実現される。これら複数の装置については、後で詳細に説明する。

＜１−１．修理担当者決定処理＞
顧客情報管理部１０１は、部品倉庫と通信手段等により接続されたカスタマーセンタに対し商品の修理を依頼した顧客の顧客情報およびその顧客についての過去の訪問歴・当該商品の故障履歴等の入力を受け付ける。

顧客情報管理部１０１は、これらの情報を記憶し、必要であれば過去の実績データと照合処理を行い、さらに、修理担当者管理部１０２へ顧客情報等を送る。

修理担当者管理部１０２は、受けた顧客情報等に基づき、顧客の居住する地域を管轄する修理拠点に在籍する修理担当者を、各人の修理能力等に基づいて検索し、ヒットした修理担当者のリストを、修理担当者情報として記憶し、修理担当者情報を修理担当者采配部１０３に送る。

修理担当者采配部１０３は、修理担当者情報に基づき、最適な修理担当者をコンピュータで動作するプログラムを用いて選定し、選抜された修理担当者の稼働スケジュールが計画され、選抜修理担当者情報として記憶し、出庫票出力部１０８、および、売上実績管理部１１２に送る。

本システムにおいては、カスタマーセンタが受けた修理依頼に基づき、顧客情報管理部１０１、修理担当者管理部１０２、および、修理担当者采配部１０３により、修理を担当する修理担当者が選抜され、選抜修理担当者の稼働スケジュールに上記修理依頼が組み込まれる。

＜１−２．修理部品決定処理＞
また、顧客情報管理部１０１は、修理依頼にかかる商品の故障モード・故障頻度・故障部位・故障部品等に関し、顧客からカスタマーセンタに寄せられた情報を故障修復情報管理部１０４に送る。

故障修復情報管理部１０４は、それら情報を商品の型式によって分類し、蓄積された過去の類例を参照し、故障に関連すると推察される部品を交換することによって故障が修復される確度を統計的に推定し、結果を修理効果推定情報として記憶し、また、修理部品選択部１０５に送る。

修理部品選択部１０５は、修理効果推定情報に基づき、修理に必要であると推定された修理部品を選択し、結果を選択修理部品情報として記憶し、また、選択修理部品情報配信部１０６に送る。選択修理部品情報とは、修理を完了するために必要と推定される確からしさが高い修理部品から順に所定数の修理部品を選択することにより決定されればよい。また、今回の訪問修理によって修理が完了すると予想される確率が所定値以上となるように修理部品を組み合わせて選択することにより決定されてもよい。このようにして修理部品は、本システムにより自動的に選択される。

選択修理部品情報は、選択修理部品情報配信部１０６に入力され、選択修理部品情報配信部１０６は、ＩＣタグに情報を記録する修理部品情報変換部１０７、出庫票として情報を出力する出庫票出力部１０８、および、売上の処理を実行する売上処理管理部１１１に選択修理部品情報を送る。修理部品情報変換部１０７は、ＩＣタグ情報書込部として機能する。

次に、本システムは、各修理担当者に対し配送すべき修理部品を仕分けし、各修理担当者、または、修理担当者の属する拠点に対し部品を出庫するための処理を実施する。この処理は、図示しない修理部品仕分部により自動的または少数の仕分担当者とシステムが協働し実行される。

本システムは、識別情報記憶装置である無線式非接触型ＩＣタグ（以下、「ＩＣタグ」と称する。）に修理部品情報、および、配送先情報を記録し、修理部品の出入庫の管理に利用する。

本実施形態において使用するＩＣタグ（ＩＣカード）は、非接触型のＩＣタグであり、２．４５ＧＨｚ帯の電波を用いて交信を行うＩＣタグである。他の周波数帯を用いるＩＣタグを使用することも可能である。また、本発明は、ハイブリッド型およびデュアルインターフェース型のＩＣタグを使用することも可能である。

＜１−３．修理部品出庫処理＞
修理部品情報変換部１０７は、ＩＣタグライタを有する。修理部品情報変換部１０７は、受け取った選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に基づき、個々の修理部品を識別するための情報、および、個々の部品が送られるべき修理担当者の情報を部品ＩＣタグ情報へ変換し、修理部品毎に、別々のＩＣタグに書き込む。

出庫票出力部１０８は、例えばプリンタのような出力装置を備え、修理選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に基づき、出庫される修理部品と配送先の修理担当者の情報を部品出庫票として出力する。この出庫票出力部１０８は修理部品仕分部の一部を構成する。

出庫票適合判断部１０９は、修理部品情報変換部１０７によりＩＣタグに書き込まれた部品ＩＣタグ情報と、部品出庫票に書き込まれた情報と照合し、適合不適合の判別をする。この判別の結果は、出庫票適合判断部１０９が備える表示装置に表示させることができる。この出庫票適合判断部１０９は修理部品仕分部の一部を構成する。

部品情報適合判断部１１０は、修理部品情報変換部１０７によりＩＣタグに書き込まれた部品ＩＣタグ情報と、選択修理部品情報の部品または部品個数に関する情報とを照合し、適合不適合の判別を行う。また、適合と判断された場合は、部品ＩＣタグ情報に基づき、特定された修理部品を出庫する。出庫された部品は、選抜された修理担当者のもとに送られる。また、部品情報適合判断部１１０は、返品された未使用修理部品の種類および数量を部品に貼付されるＩＣタグの部品ＩＣタグ情報を読み取って記憶する返品情報生成部としても機能する。このとき、返品された未使用修理部品に関する情報は、売上処理管理部１１１へ送ることができる。この部品情報適合判断部１１０は、ＩＣタグの記録した情報を読み出すためのＩＣタグ情報読取部を構成する。

＜１−４．修理部品返品処理＞
さらに、売上処理管理部１１１は、返品されてきた未使用修理部品が入れられたコンテナが、部品情報適合判断部１１０において検品および返品処理されることにより、選択修理部品情報配信部１０６から得られる情報と比較し、売上処理および返品処理を自動的に処理し、記憶する。

売上実績管理部１１２は、売上処理管理部１１１および修理担当者采配部１０３から得られる情報に基づいて修理担当者毎に売上実績を求め、記憶する。管理部１１２は、出張修理事業全体の売上実績および各修理担当者の売上実績を管理することができる。

＜１−５．処理フロー＞
次に、本システムの処理の流れを、図２および図３を参照して説明する。図２および図３は、本発明の第１の実施形態による修理部品管理システムが行う処理のフローチャートである。

図２は、顧客からの修理依頼受付から修理部品の発注までの処理の流れを示すフローチャートである。

修理受付担当者は、修理を依頼する顧客の氏名・住所・電話番号・商品・商品の型式・故障状況・症状・修理希望日等の顧客情報を、顧客から聞取る。本システムの顧客情報管理部１０１は、それら顧客情報の入力を受け付ける（ステップＳ２０１）。

顧客情報に基づき、顧客情報管理部１０１は、修理対象である商品の名称および型式名の確認処理を行うことができる。本処理は、顧客の提供する情報だけでは商品の型式名が判明しない場合、例えば、商品（例えば「５年前に買ったテレビ」）はわかるがその商品名および型式名がわからない場合など、顧客のもたらす情報が不明確な場合、修理部品選定用データベースに対しファジー検索等を行い商品名および型式名の特定を行う。その際、受付担当者との対話形式のインターフェースを設け、受け付け担当者は、システムの表示する質問に従って顧客に質問を発し、顧客の回答からヒントを得ながら型式名の特定をするように本システムを構成してもよい（ステップＳ２０２）。ここで、修理部品選定用データベースは、本システムの有するデータベースであり、過去の修理事例において顧客より寄せられた情報と実際の故障内容との関係をまとめたデータベースである。

次に、本システムの故障修復情報管理部１０４は、顧客情報に基づき商品の故障状況・症状・故障した家電機器に表示された故障コード番号や故障頻度等と、修理部品選定用データベースとを照合し、商品の故障症状および故障モードの特定処理を行う。本特定処理は、統計に基づく推定であってもよい。顧客情報のみでは、確度の高い推定が行えないと本システムが判断する場合、追加的質問を顧客情報管理部１０１のインターフェースに表示し、受付担当者が顧客に質問し、顧客の回答を本システムに入力し、本システムはこの情報を用いて再度推定処理を行い、特定精度を高めてもよい（ステップＳ２０３）。

次に、本システムの修理部品選択部１０５は、ステップＳ２０３における故障症状および故障モード特定結果に基づき、修理担当者が、修理を完了させることができる確率が所定値（例えば９０％）を上回るように、修理に必要となる修理部品を選定する（ステップＳ２０４）。

次に、本システムの選択修理部品情報配信部１０６は、ステップＳ２０４における修理部品の選定に基づき、部品倉庫に対する修理部品の発注処理を行う（ステップＳ２０５）。本ステップにおいてシステムは、ステップＳ２０４において選定された修理部品の情報（選択修理部品情報）と、選抜担当者采配部１０３の送る選抜修理担当者情報に基づく納入先および納入日時に関する情報を含む修理部品発注情報を部品倉庫の修理部品情報変換部１０７、および、出庫票出力部１０８等へ自動送信する。

図３は、修理部品発注情報の送信から部品の出庫、さらに、修理時に使用されなかった余剰部品の回収および入庫までの、本システムの行う処理の流れを示すフローチャートである。

ステップＳ２０５（「修理部品の発注」処理）では、ステップＳ２０４（「修理部品の選定」処理）で選定した修理部品を、納入先と納入日時を指定して部品倉庫へ自動発注する。（修理部品発注情報の送信。）

修理部品情報配信部１０６は、選択修理部品情報を、部品倉庫を管理するコンピュータへ転送する（ステップＳ２０６）。選択修理部品情報を受信した部品倉庫管理コンピュータは、この情報に基づき、出庫票出力部１０８に含まれる部品票プリンタ、部品情報的合板断部１１０に含まれるＩＣタグリーダ、および、自動走行パレット運搬機、修理部品情報変換部１０７に含まれるＩＣタグライタへ情報を送る。

自動走行パレット運搬機は、指定された部品が収納されている部品棚を選択し、自動走行で当該部品棚のパレットを取り出し口まで呼び出す（ステップＳ２０７）。

自動走行パレット運搬機は、パレットを自動的に倉庫担当者に届ける（ステップＳ２０８）。倉庫担当者は、修理部品発注情報に基づきパレット上から指定された部品を個別包装箱、または、部品の表面に記載された、部品名、部品コードを視認により確認し、必要個数を取り出すことができる。

また、本システムの修理部品情報変換部１０７は、選択修理部品情報を受信し、ＩＣタグライタによって修理部品毎に別々のＩＣタグへ部品情報（部品ＩＣタグ情報）を書き込む（ステップＳ２０９）。

本システムの出庫票出力部１０８に含まれる部品票プリンタが、受信した選択修理部品選択情報を部品出庫票として印刷する（ステップＳ２１０）。

出庫票適合判断部１０９は、ステップＳ２０５で書き込まれたＩＣタグの部品ＩＣタグ情報と、部品出庫票にプリントされた内容とを照合する（ステップＳ２１１）。合致している場合、部品出庫票がＩＣタグに貼り付けられる。なお、この照合は、担当者が目視により、ＩＣタグ識別情報をＣＲＴ等に表示した内容と、プリントアウトされた部品票の記載内容を照合してもよい。

本システムの部品情報適合判断部１１０は、部品の個別包装箱または部品の表面に記載の部品情報と、部品出庫票に表示の修理部品情報を照合し、合致していればステップＳ２１３へ進む。合致していなければステップＳ２０６へ戻る（ステップＳ２１２）。なお、この照合は、担当者が目視で行ってもよい。

ステップＳ２１２の照合において、合致していた部品に該当するＩＣタグが貼付けられる（ステップＳ２１３）。

ＩＣタグが貼付された部品が、部品倉庫に配されたソータに送られる（ステップＳ２１４）。

ここで、ソータとは、選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に従って部品個々の出荷先を判別し、指定窓口（コンテナなど）へ自動的に仕分けする機能を有する自動搬送仕分け機をいう。

個々の部品は、選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に基づいてソータにより分類され仕分けされ、指定のコンテナへ供給する（ステップＳ２１５）。

所定の時間になると、コンテナは出荷場へ搬送コンベアによって自動的に順次、搬送される（ステップＳ２１６）。

搬送コンベア上に設けられた部品情報適合判断部１１０のＩＣタグリーダにより実質的に同時的に読み取られた、コンテナの中に含まれる修理部品群と選択修理部品情報および選抜修理担当者情報（送付先と必要部品など）とが自動的に検品・照合される（ステップＳ２１７）。

照合結果は、送付先（修理担当者）への売上処理とされ、売上処理管理部１１１のコンピュータに記録される。

コンテナは出荷場から運送会社によって、各出荷先へ配達される（ステップＳ２１８）。

届けられたコンテナの中味を修理担当者が確認する。この際、修理担当者は自己へ送信されている当日の修理予定の情報と照合する（ステップＳ２１９）。

修理担当者は、顧客宅に出向き、修理作業を実施する（ステップＳ２２０）。この際に、修理担当者は準備され、携行した修理部品を全て使い切ることなく、余剰部品が発生する事もある。

修理作業完了後、修理担当者は車載端末に完了報告を入力し修理担当者稼動状況データベースへ自動送信する。修理担当者の売上実績は、本システムのコンピュータへ送信可能である。この売上実績は累積され、期末に修理担当者の売上実績として計上することができる。

修理担当者により、当日の予定された業務が終了すると拠点（もしくは自宅）へ帰り、余剰部品の入ったコンテナを所定の場所へ返却される（ステップＳ２２１）。

各部品返却場所を巡回してコンテナを回収している運送業者によって、回収され、部品倉庫へ帰着する（ステップＳ２２２）。

余剰部品の入ったコンテナは返却ラインへ送られ、部品情報適合判断部１１０に含まれるＩＣタグリーダによりコンテナ内の部品情報を読み取り、自動的に返品処理される（ステップＳ２２３）。

コンテナから取り出された余剰部品は、各々の部品情報に基づいて指定された収納場所へ搬送され、部品票を取り外す（ステップＳ２２４）。

部品票からＩＣタグを取り外し、回収する（ステップＳ２２５）。

回収された各部品をステップＳ２２４で指定された部品棚へ、順次、収納する（ステップＳ２２６）。

＜１−６．トンネル構造ＩＣタグリーダ＞
図４Ａ、図４Ｂ、および、図４Ｃは、修理担当者毎に仕分けされ、コンテナに収納された多数の修理部品について、要求された部品情報どおりに収納されているか否かを判定するため、部品個々に貼付したＩＣタグの情報を読み取る処理（図２、ステップＳ２１７）において使用されるＩＣタグ情報読取ステーションのトンネル構造ＩＣタグリーダの斜視図、平面図、および、立面図である。コンテナ３２が、コンベアライン３４上に配置されたトンネル構造のＩＣタグリーダカバー部３０内部およびＩＣタグリーダ底部３６上面を通過するようにトンネル内部空間は確保されている。ＩＣタグリーダカバー部３０は、コンテナ３２がその内部を通過できるように側板と天版とでトンネル構造を形成しており、カバー部３０には、１つまたは複数のアンテナ３１が配されている。ＩＣタグリーダ底部３６は、ＩＣタグリーダカバー部３０に少なくともその一部分が覆われた状態で配置され、コンテナ３２が順送・逆送可能な機構３３、またはコンテナが水平面で回転可能な回転器３５、ならびに、コンテナ３２を水平面に対し傾斜させて保持することができる回転機構揺動器３９を有する。機構３３は、例えば球形の搬送ローラである。ＩＣタグリーダ底部３６は、アンテナ３１と同等の図示しないアンテナを有してもよい。ＩＣタグリーダカバー部３０および底部３６は、コンテナ３２を移動・回転・揺動可能な本発明のＩＣタグリーダを構成する。コンテナ３２は、ＩＣタグリーダカバー部３０および底部３６の間を通り、かつ、回転器３５および回転機構揺動器３９によってコンテナ３２が水平面に対して傾斜しつつ回転、順送・逆送可能である。ここで、ＩＣタグリーダカバー部３０のアンテナ部３１は、トンネル構造の内部におよそ隈無く電波を発射可能に複数設けられている。さらに、トンネル構造内壁面には、電波を様々に反射するように反射板を設けてある。

コンテナ３２には、修理部品に添付された状態で複数のＩＣタグが含まれる。この複数のＩＣタグおよびＩＣタグを添付された修理部品は、通常、乱雑にコンテナに詰められた状態で搬送される。また、修理部品は、電波を反射する素材（例えば金属）で構成されているものも含まれ、ＩＣタグに電波を届きにくくしている。このような状態でコンテナ３２に含まれているＩＣタグの部品ＩＣタグ情報を漏れなく読み出すために、本システムのＩＣタグリーダカバー部３０は、トンネル構造（アーチ状形状、逆Ｕ字状形状）を有している。トンネル構造内壁部には、ＩＣタグリーダのアンテナ部３１が複数配置されており、トンネル構造内部において電波の届かない部分（デッドポイント）を少なくしている。また、トンネル構造内壁面およびＩＣタグリーダ底部３６は、電波をランダムに反射する機能を備えた反射板として機能する。

しかしながら、修理部品に密接したＩＣタグには、それでもなお電波を受信できない場合があり得る。そのため、回転器３５は水平面内を所定の周期で回転し、載置されているコンテナ３２を回転させながらＩＣタグとの交信を行うことができるように構成される。

さらに、回転器３５を支持する回転機構揺動器３９は、回転するコンテナ３２および回転器３５に、水平方向に対し傾斜を与える機能を有する。よって、コンテナ３２は、揺動されながら略水平面内を回転する。揺動の周期と、回転の周期とは、非同期的、つまり、コンテナ３２が水平面内を半回転したとき、回転機構揺動器３９は、その揺動の位相が水平状態にならないように制御されることが望ましい。揺動の振幅を小さく、揺動の周期を短く設定すれば、コンテナ３２内部の物品に振動が伝播し、物品の配置状態が微妙に変化して電波の受電状況を改善することもできる。

このような回転機構および揺動機構を設けることで、トンネル構造内部におけるデッドポイントに定在するＩＣタグを無くすことができ、また、電波を反射または吸収するような素材（例えば金属や水等の液体）に密接しているＩＣタグであっても、電波を受信可能としている。なお、回転機構揺動器３９の代りに、回転器３５を垂直方向に往復運動させるような回転機構昇降器を備えても同様の効果が得られる。

図４Ｂおよび図４Ｃに図示するように、トンネル構造の出入り口に開閉シャッタ３８が設けられる。なお、図の明瞭性を確保するため、図４Ａにおいては、開閉シャッタ３８は図示していない。開閉シャッタ３８は、その内壁面が電波反射板として機能し、ＩＣタグリーダ外部への電波の漏れを無くすことができる。よって、ＩＣタグの受電性能を向上するとともに、周囲の環境に対し、ＩＣタグリーダの発する電波の及ぼす障害を無くすことができる。この目的のため、ＩＣタグリーダカバー部３０とＩＣタグリーダ底部３６とは、カバー部３０の側板と底部３６とが密接し、電波を遮蔽する構造を有することが望まれる。

この構成により、ＩＣタグの情報の読取り確率が大幅に向上し、読取り漏れが極めて少なくなる。また、アンテナ部３１は固定されてよいため、ＩＣタグリーダ内部の配線等の構成は容易である。さらには、アンテナ部が複数配置されるため、ＩＣタグリーダの読取り速度は向上する。

図５は、トンネル構造を有するＩＣタグリーダの別の例を示す斜視図である。修理担当者毎に仕分けされコンテナに収納された多数の修理部品について、要求された部品情報どおりに収納されているか否かを、部品個々に貼付したＩＣタグの情報を読み取る工程において、コンベアライン３４上に配されたＩＣタグリーダカバー部１３０の中にコンテナ３２が停止または通過する構成とし、かつＩＣタグリーダカバー部１３０のアンテナ部１３１は、通されてトンネル構造内で静止しているコンテナ３２の略中央部を中心とした円周運動が可能である。ＩＣタグリーダ底部３６は、図４に示した例と同等の機能を有する。また、回転器３５および回転機構揺動器３９は省略してもよい。

この構成により、ＩＣタグの情報の読取り確率が大幅に向上し、読取り漏れが極めて少なくなる。本例のＩＣタグリーダは、コンテナを動かさずに読取り処理を行うため、コンテナ内に、衝撃に対して極めて脆弱な物品が含まれる場合であっても安全に情報を読取ることができる。

＜１−７．ＩＣタグ＞
図６Ａおよび図６Ｂは、部品個々に貼付したＩＣタグの情報を読み取る工程において、ＩＣタグの周囲に適当な空間を確保するためのＩＣタグ保護構造体の一例を示す図である。図６ＡはＩＣタグおよびＩＣタグ保護構造体の斜視図であり、図６Ｂは、図６Ａの線ＶＩＢ−ＶＩＢに沿った断面図である。

ＩＣタグ３０１を、上ケース３０３および下ケース３０５で保護し、内包されるように配置することにより、ＩＣタグ３０１と、ＩＣタグ３０１が添付される修理部品との間に受信性能確保スペースが確保される。このＩＣタグ保護構造体は、電波を遮蔽しない性質を有する素材で形成されればよい。

ＩＣタグは、使用する周波数帯により数種類に分類されるが、一般的には、金属や容器に入った液体が密着した場合には、受発信が不可能もしくは不安定となることが知られている。

そのため、図６ＣのＩＣタグ３０１のＺ方向に、ＩＣタグの周囲に受発信性能確保のためのスペースを設けることにより、コンテナの中に多数の修理部品をＩＣタグに密接して混在させた場合においても、正確に読み取ることが可能となる。このスペースから、ＩＣタグリーダのアンテナ部から発射された電波は進入し、ＩＣタグに到達する。ここで、Ｘ、およびＹ方向とは、ＩＣタグのアンテナ部の電波受信性能の高い方向であり、Ｚ方向は、これらＸおよびＹ方向に垂直な方向である。

＜１−８．まとめ＞
以上のように本実施形態における修理部品管理システムによれば、修理に必要な部品を正確に遅滞無く選別し出荷し、修理完了後は使用しなかった部品を遅滞無く部品倉庫へ返却し所定保管場所へ収納できる。また、この全工程において発生する種々の誤配や欠品事故などの発生防止が図れ、更に、部品の現物と帳票との照合などの従来人手に頼っていた在庫管理や修理担当者毎の売上管理の自動化が可能となる。

一方、部品在庫の勘定が空白期間となるオンザウェイ（出庫〜入庫）の間が短縮されるために、部品在庫が有効活用できることにより、部品在庫の削減が可能となる。

さらに、作業者の認識力に頼る工程が減少する事により、作業者の精神的・肉体的負担が減少する。伝票による業務処理を廃止することによりペーパーレス業務処理が可能となり、種々のミスや作業ロスの削減効果と相まって、エネルギー削減・環境保護にも貢献する。

＜２．第２の実施形態＞
第２の実施形態による物品出入管理システムについて説明する。本システムも、第１の実施形態と同様、家電機器等の出張修理サービス業において修理部品倉庫で活用される修理部品管理システムを例に、図面を参照しながら説明する。

＜２−１．システムの構成＞
図７は、本実施形態による修理部品倉庫の修理部品管理システムと、他部門との情報および物品の流れを示す模式図である。

本実施形態の修理部品管理システム４００は、ＩＣタグに情報を書き込み、ＩＣタグ表面に情報を印刷するＩＣタグ情報書込部４０９、情報が書き込まれたＩＣタグと修理部品とを組み合わせ、配送先別に修理部品を仕分する修理部品仕分部４１１、および、出庫される修理部品に貼付されたＩＣタグに書き込まれた情報等を読み出すＩＣタグ情報読取部４１３を有し、さらに、これら各部と接続されたコンピュータ４０７を有する。コンピュータ４０７は、カスタマーセンタのコンピュータ４０１および、修理業務にかかる情報をとりまとめる中央コンピュータ４０３とネットワーク４０５を介して接続される。

＜２−２．システムの動作＞
顧客からの修理依頼は、カスタマーセンタに電話等によりなされる。カスタマーセンタにおいて、第１実施形態と同様に顧客情報管理部を構成するコンピュータ４０１に顧客情報が入力される。コンピュータ４０１は、ネットワーク４０５により、中央コンピュータ４０３および修理部品管理システム４００のコンピュータ４０７に接続されており、顧客情報は、ネットワーク４０５を通じて中央コンピュータ４０３およびコンピュータ４０７に送られる。

中央コンピュータ４０３は、過去の修理実績や顧客に関する情報を多数保有し、第１実施形態における修理担当者管理部、修理担当者采配部、売上実績管理部、故障修復情報管理部、修理部品選択部、選択修理部品情報配信部を構成する。中央コンピュータ４０３は、受け取った顧客情報に基づき、修理を担当すべき担当者を決定し、その担当者のスケジュールを計画し、これら情報を選抜修理担当者情報としてコンピュータ４０７へ、ネットワーク４０５を通じて送信する。また、中央コンピュータ４０３は、顧客情報に基づき、修理に必要と思われる部品を選択し、選択修理部品情報としてコンピュータ４０７へ、ネットワーク４０５を通じて送信する。

システム４００のコンピュータ４０７は、選抜修理担当者情報および選択修理部品情報を受け取ることにより、各修理担当者に配送すべき修理部品の種類および数量、配送すべき日時等を認識する。

これら、選抜修理担当者情報および選択修理部品情報は、コンピュータ４０７からＩＣタグ情報書込部４０９および修理部品仕分部４１１に送られる。ＩＣタグ情報書込部４０９は、ＩＣタグに情報を書き込む機能を有し、例えばＩＣタグライタおよびＩＣタグライタを制御するコンピュータからなる。修理部品仕分部４１１は、ＩＣタグに書き込まれた情報を読み出す機能、および、修理部品もしくは修理部品個装に配されたバーコードもしくは２次元コードを読み取る機能を有し、例えば、ＩＣタグリーダ、および、バーコードもしくは２次元コードリーダ、ならびにこれらを制御するコンピュータからなる。修理部品仕分部４１１は、修理部品が備蓄された部品棚の近傍に配される。さらに、修理部品仕分部４１１は、部品棚を検索し、修理部品が収納されたパレットを搬送する自動走行パレット運搬機や、修理部品を自動的にソートするソータ、ならびに、これらを制御可能なコンピュータを備えてもよい。

＜２−２−１．ＩＣタグ情報書込部の動作＞
送られた選択修理部品情報に基づき、ＩＣタグ情報書込部４０９は、修理部品ごとに、部品ＩＣタグ４１５ａを作成する。部品ＩＣタグ４１５ａに書き込まれる情報については、後で詳述する。また、ＩＣタグ情報書込部４０９は、選抜修理担当者情報に基づき、配送先ＩＣタグ４１５ｂを作成する。配送先ＩＣタグ４１５ｂに書き込まれる情報についても、後で詳述する。なお、配送先ＩＣタグ４１５ｂは、以前使用され、配送先より返却された配送先ＩＣタグ４１５ｂを再利用してもよい。部品ＩＣタグおよび配送先ＩＣタグは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。

図８は、部品ＩＣタグ４１５ａの斜視図である。部品ＩＣタグ４１５ａは、リライタブル層を表面に備え、ＩＣタグ情報書込部４０９において、ＩＣチップへの情報の書き込みとともに、リライタブル層にも情報が印刷される。これら印刷情報は、修理部品が配送される宛先である配送先情報部４５１、および、修理部品に関する情報である修理部品情報部４５３、ならびに、修理部品が収納されている部品棚を示すロケーションナンバー４５５、等である。また、ＩＣタグ４１５ａに含まれるＩＣチップには、タグを識別するための情報（ＩＤ）に加え、配送先情報および修理部品情報が書き込まれてもよい。また、部品ＩＣタグ４１５ａのＩＣチップは、タグ識別情報（ＩＤ）のみを有し、タグ識別情報と、配送先および修理部品情報との対応関係を、コンピュータ４０７において記憶してもよい。

部品ＩＣタグ４１５ａおよび配送先ＩＣタグ４１５ｂは、修理部品仕分部４１１に送られる。

＜２−２−２．修理部品仕分部の動作＞
また、修理部品仕分部４１１においては、コンピュータ４０７から送られた選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に基づいて、まず、自動走行パレット運搬機が、部品棚から必要な修理部品が収納されたパレットを仕分担当者のもとに届ける。

仕分担当者は、送られてきた部品ＩＣタグ４１５ａに記載の修理部品情報を視認し、自動走行パレット運搬機の搬送したパレットから、修理部品情報に表示されている修理部品を取り出し、修理部品に部品ＩＣタグ４１５ａを貼付する。システム４００が、自動走行パレット運搬機を有さない場合、仕分担当者が、ロケーションナンバー４５５に基づき部品棚から修理部品をピックアップし、修理部品に部品ＩＣタグ４１５ａを貼付すればよい。また、仕分担当者は、配送先ＩＣタグ４１５ｂをコンテナ４１９に貼付し、配送先ＩＣタグ４１５ｂが貼付されたコンテナ４１９を後述するソータの所定のスロープ下端に配置する。

部品ＩＣタグ４１５ａが貼付された修理部品は、自動的に配送先別に仕分され、配送先別（例えば修理担当者別）に用意されたコンテナ４１９に梱包される。図９は、修理部品仕分部４１１における仕分処理の例図である。

部品ＩＣタグ４１５ａが貼付された修理部品４１７ａは、ＩＣタグリーダ４２７およびバーコードリーダ４２５により、部品ＩＣタグ４１５ａに記録されている情報と、修理部品４１７ａ個装に印刷されたバーコード４１８の情報とが読み取られて照合される。この照合は、リーダ４２５および４２７に接続されているコンピュータ４０７が行う。なお、部品または部品個装にもバーコードもしくは２次元コードの代りにＩＣチップおよびアンテナ部からなる部品識別用のＩＣタグを備えている場合、バーコードリーダ４２５は不要であり、ＩＣタグリーダ４２７が、部品ＩＣタグ４１５ａと部品識別用ＩＣタグの情報を読み出して照合を行うことができる。

部品ＩＣタグ４１５ａの修理部品情報と、バーコード４１８の部品情報とが一致すれば、表示部４２９に「ＯＫ」サイン等が表示される。ＯＫの場合には、ソータ４３１のトレーに載置される。ソータ４３１のトレーにはセンサが備えてあり、先程照合された部品が載置されたトレーを認識することができる。

ソータ４３１の下流には、随所にスロープが設けられ、スロープの下端には、配送先ＩＣタグ４１５ｂが貼付されたコンテナ４１９が配置されている。

各スロープと、スロープの下端に配置されるコンテナ４１９に貼付された配送先ＩＣタグ４１５ｂとの対応は予め定められており、ソータ４３１は、コンピュータ４０７によって制御され、配送先情報に対応する配送先ＩＣタグ４１５ｂが貼付されたコンテナ４１９が配置されたスロープに、修理部品が載置されたトレーがさしかかると、トレーを傾け、修理部品（例えば、４１７ｂ）を、コンテナ４１９に落下させる。

このようにして、各修理部品は、それぞれに対応した部品ＩＣタグ４１５ａが貼付された状態で、その修理部品の配送先ごとに異なるコンテナ４１９へ梱包される。

図１０は、配送先ＩＣタグ４１５ｂの斜視図である。配送先ＩＣタグは、印刷可能な表面を有し、表面には、配送先となる修理担当者等の配送先情報４６１が印刷されており、視認可能である。配送先ＩＣタグ４１５ｂのＩＣチップには、配送先情報が記録されている。この、配送先ＩＣタグ４１５ｂは、コンテナ４１９に貼付して使用される。配送先ＩＣタグ４１５ｂにより、ＩＣタグリーダは、そのコンテナがどの修理担当者等に向けて配送されるコンテナであるかを読み取ることができる。また、印刷されている配送先情報により、視認により配送先を知ることも可能である。

＜２−２−３．ＩＣタグ読取部の動作＞
図７に戻り、修理部品４１７ａおよび４１７ｂ等が梱包されたコンテナ４１９は、ＩＣタグ情報読取部４１３へ送られる。このＩＣタグ情報読取部４１３は、出庫する修理部品に貼付された部品ＩＣタグ４１５ａおよびコンテナ４１９に貼付された配送先ＩＣタグ４１５ｂを実質的に同時的に読取って、修理部品の出庫を確認する機能を有し、例えば、ＩＣタグリーダおよびＩＣタグリーダを制御するコンピュータからなる。読み取った情報は、コンピュータ４０７に送られ、各コンテナに含まれる修理部品の種類および数量をコンピュータ４０７が確認した後、出庫される。また、ＩＣタグ情報読取部４１３は、返品された未使用の修理部品に貼付された部品ＩＣタグ４１５ａ、および、返品時に未使用修理部品が梱包されているコンテナ４１９に貼付された配送先ＩＣタグ４１５ｂを読み取って返品された未使用修理部品の入庫（戻入）および棚入れを確認する機能も有する。返品処理については、後で詳述する。

ＩＣタグ情報読取部４１３は、図４Ａに示されたトンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６を有する。また、図５に示すトンネル構造ＩＣタグリーダ１３１および３６を代りに備えてもよい。

トンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６に送られたコンテナ４１９は、リーダ３０および３６により、コンテナ４１９に貼付された配送先ＩＣタグ４１５ｂ、および、各修理部品に貼付された部品ＩＣタグ４１５ａの情報を読み取り、コンピュータ４０７に送る。コンピュータ４０７は、送られた情報を、記憶している選抜修理担当者情報および選択修理部品情報と照合し、そのコンテナ４１９の内容物が正しく過不足無く含まれることを確認する。内容物が正しくない場合には、その旨を、スピーカ、表示装置等を用いて担当者に通知する。

正しく修理部品が梱包されていることが確認されたコンテナは、出庫され、配送先へ送られる。

トンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６は、その構造上の特徴により、コンテナに乱雑に梱包された部品ＩＣタグ４１５ａの情報をよく読み出すことができる。そのため、ＩＣタグ情報読取部４１３は、単一のトンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６のみから構成することができる。しかしながら、読み出しエラーを生じる可能性はゼロではない。そのため、コンテナ搬送経路上に複数のトンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６を配置構成して読み出しエラーをゼロにすることもできる。図１１は、複数のトンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６を有するＩＣタグ情報読取部４１３の例図である。

まず、コンテナ４１９は、第１ＩＣタグリーダ３０ａ（およびＩＣタグリーダ底部、以下同様。）に通され、部品ＩＣタグ４１５ａおよび配送先ＩＣタグ４１５ｂの情報が読み出される。コンピュータ４０７が、正しくコンテナ４１９に修理部品が梱包されていると判定した場合には、そのまま、右方に誘導され、出庫される。

ここで、第１ＩＣタグリーダ３０ａは、第１実施形態において説明した回転および揺動運動を行うが、その回転量は、水平面内においてコンテナ４１９が３６０度回転（１回転）する量である。これは、殆どのＩＣタグの情報読み出し処理が、１回転の間に完了できるという実験的事実に基づいている。また、ＩＣタグ４１５ａおよび４１５ｂは、一旦情報が読み出されると、所定時間間隔の間、情報の送信を行わなくなる機能（所謂、ミュート機能）を備えてもよいが、その場合、第１リーダ３０ａにおける読み出しでは、ミュート機能を機能させないか、または、第１リーダ３０ａを出る際に、全ＩＣタグに対し一律にミュート機能を解除することが好ましい。それは、第１リーダ３０ａにおいてコンテナ内容物が不正であると判定され、第２リーダ３０ｂにコンテナが通される場合のために、第２リーダ３０ｂにおいて、ＩＣタグ４１５ａおよび４１５ｂが、情報を送信可能とするためである。

第１リーダ３０ａにおける読み出しで不正であると判定されたコンテナ４１９は、図面下方に誘導され、第２リーダ３０ｂ（およびＩＣタグリーダ底部３６、以下同様。）に通される。

第１リーダ３０ａにおける不正判定は、コンテナ４１９の内容物が実際に過不足を生じている場合と、第１リーダ３０ａが全てのＩＣタグの情報を読み出せなかった場合とがある。第２リーダ３０ｂにおいては、回転器３５の回転運動の回転量を、コンテナが７２０度回転（２回転）する量に設定し、より入念なＩＣタグ情報読出処理を行うことが好ましい。

回転器３５と、回転機構揺動器３９の揺動周期とは非同期的であることが好ましく、これによって回転器３５が２回転する間に隈無くコンテナ４１９内を電波が貫くことができる。

なお、２回転の間に同一のＩＣタグが読み出される場合が考えられるため、ＩＣタグ４１５ａおよび４１５ｂがミュート機能を有する場合、ミュート機能を利用して、同一のＩＣタグからの２重読み出しを防止することが望まれる。

第２リーダ３０ｂによる情報読出処理でも不正であると判定された場合、そのコンテナ４１９は、担当者による検品にまわされる。

また、第１および第２リーダ３０ａおよび３０ｂは、回転器３５もしくは回転機構揺動器３９に重量計を備え、重量計をコンピュータ４０７に接続することがより好ましい。このとき、コンピュータ４０７は、各修理部品およびＩＣタグ、ならびに、コンテナの重量を予め記憶しておき、重量計の示すコンテナおよび内容物の総重量と、選抜修理担当者情報および選択修理部品情報から導かれるコンテナおよび内容物の総重量計算予測値とを比較し、内容物が正しく入っていることの判定材料にすることができる。

このように、出庫処理を構成することで、出庫処理の担当者の負荷を大幅に軽減でき、担当者の数を減少させることができる。また、伝票類を廃止することができ、ペーパーレス化が可能である。また、人間の手作業による仕分作業で生じるミスを無くし、誤配送を防止できる。

＜２−３．未使用修理部品の返品にかかるシステムの動作＞
次に、未使用修理部品の返品処理について説明する。図１２は、未使用修理部品返品処理を示す例図である。

コンテナ４１９は、配送業者等によって修理担当者に送られ、修理担当者は、コンテナ４１９に梱包された修理部品群を用いて修理サービスを実施する。修理サービスで使われなかった未使用修理部品（例えば、４１７ｂ）は部品ＩＣタグ４１５ａが貼付されたまま、地域の拠点を介さずに、配送先ＩＣタグ４１５ｂの貼付されたコンテナ４１９に梱包され、配送業者等によって部品倉庫に戻ってくる。未使用修理部品の返品処理を地域の拠点において行う必要はない。

戻されてきたコンテナ４１９は、ＩＣタグ情報読取部４１３に送られ、出庫処理と同様にして配送先ＩＣタグ４１５ｂおよび部品ＩＣタグ４１５ａの情報が実質的に同時的に読み出される。返品処理においては、配送先ＩＣタグ４１５ｂの情報は、返品元を示す情報として利用され、同時に読み出された部品ＩＣタグ４１５ａの情報は、返品された未使用修理部品４１７ｂの情報としてコンピュータ４０７が処理する。

コンピュータ４０７は、前段のＩＣタグ情報読取部４１３で情報読出処理がなされた時点で、未使用修理部品４１７ｂは部品倉庫に入庫したものと処理する。しかしながら、未使用修理部品４１７ｂは、部品倉庫内に存在はするが、部品棚に戻されておらず、再使用可能な状態ではない。（この時点で未使用修理部品４１７ｂは、積送在庫状態にある、とする。）

次に、部品ＩＣタグ４１５ａが貼付されたままの状態で未使用修理部品４１７ｂは、修理部品仕分部４１１に送られ、仕分担当者によって未使用修理部品４１７ｂが部品棚に収納される。所定の部品棚に収納された時点で、未使用修理部品４１７ｂは、再使用可能な状態つまり実在庫状態になる。仕分担当者は、部品棚に収納された未使用修理部品４１７ｂから部品ＩＣタグ４１５ａを取り外し、部品ＩＣタグ４１５ａのみをＩＣタグ情報読取部４１３に戻す。なお、返品の入庫から未使用修理部品の収納までの実際の処理の詳細は、出庫処理を逆順に実施することで行われればよい。

ＩＣタグ情報読取部４１３の担当者は、ＩＣタグ情報読取部４１３に戻された部品ＩＣタグ４１５ａは、戻入ＩＣタグ４１５ｃが貼付されたコンテナに集める。この戻入ＩＣタグ４１５ｃは、所定のコードが内部のＩＣチップに記録されている。この戻入ＩＣタグ４１５ｃを、積送在庫状態から実在庫状態に遷移した修理部品に貼付されていた部品ＩＣタグ４１５ａと共に、ＩＣタグリーダ３０に通し、実質的に同時的に情報読出処理することで、コンピュータ４０７に、その部品ＩＣタグ４１５ａの修理部品情報の示す修理部品が実在庫として管理可能な状態になったことを通知する。戻入ＩＣタグ４１５ｃの内部のＩＣチップに記録される情報は、他の情報と混同されないような所定の情報であればよい。戻入ＩＣタグ４１５ｃは、第３識別情報記憶装置を構成する。

戻入ＩＣタグ４１５ｃと同時的に読み出された部品ＩＣタグ４１５ａの示す修理部品は、実在庫状態として以降、コンピュータ４０７が管理する。実在庫状態にある修理部品とは、部品棚に収納され、容易に取り出せる状態にある修理部品をいう。

その後、部品ＩＣタグ４１５ａは、再使用のために処理される。その際、内部ＩＣチップに含まれる情報は、消去されればよく、表面のリライタブル層に印刷された内容も消去されればよい。

＜２−４．ＩＣタグ＞
次に、本システムでの使用に好適なＩＣタグの形態例について、図を参照しながら説明する。本実施形態においても、第１実施形態と同様、ＩＣタグは、非接触型のＩＣタグ（カード）（ＲＦＩＤ）である。本実施形態で使用するＩＣタグは、２．４５ＧＨｚ帯の交信周波数を有するＩＣタグである。２．４５ＧＨｚ帯の電波は、直進性が高く、遮蔽物（たとえば、電波を反射する金属素材、電波を吸収する液体等）の影が生じやすく、リーダとの間の情報の送受信が困難となることがある。そのため、本発明においては、ＩＣタグリーダにおいて上述のように工夫を凝らした構成を備え、さらに、ＩＣタグも、高確率で電波を受信するための工夫が施されている。

図１３は、ＩＣタグの概略構成図である。ＩＣタグ５００は、情報を記憶し電波の受信により情報を発信するＩＣチップ部５０１および電波の受送信に用いるアンテナ部５０３を有する。そして、これらＩＣチップ部５０１およびアンテナ部５０３は、基部５０５により封止されている。基部５０５の厚みは約１ミリメートルである。しかしながら、厚さ約１ミリメートルのＩＣタグ５００を、修理部品に貼付し、コンテナに入れた場合、ＩＣタグ５００が貼付した修理部品と密接し、さらに、別の修理部品とも反対側の主面において密接する状態で梱包されるおそれがある。ＩＣタグ５００の主面に垂直な方向（図６ＣにおけるＺ方向）に関し、両側から電波を遮蔽する素材と密接した状態では、ＩＣタグ５００は電波をよく受信することができない。

そこで、本実施形態においては、識別情報記憶装置であるＩＣタグ５００が、Ｚ方向に関して、電波遮蔽物と密接することを防止するため、図１４に示すようなＩＣタグ保護構造体を使用する。ＩＣタグ５００は、ＩＣタグ保護構造体６００の内部に入れられる。ＩＣタグ保護構造体６００は、ＩＣタグ５００を衝撃から保護する効果も有し、コンテナに乱雑な梱包手法で入れられる場合であっても、また、流通工程においても、ＩＣタグ５００に加わる衝撃力を吸収し保護する。ＩＣタグ保護構造体６００は、その厚さが、ＩＣタグ５００が入れられた状態でＨミリメートルになるように構成される。ここで、厚さＨは、２．６ミリメートル以上であることが好ましい。さらには、厚さＨは、３．０ミリメートル以上であることが好ましい。なおさらに好ましくは、厚さＨは、５．０ミリメートル以上である。

また、ＩＣタグ保護構造体６００は、電波を遮蔽しない性質を有する素材、例えば軟質のプラスチック、で構成されることが好ましい。さらに、ＩＣタグ保護構造体６００は、ＩＣタグ５００のリライタブル層に印刷された情報の視認性を確保するために、透明かまたは半透明の素材によって形成されることが好ましい。

図１５に、厚さＨを３通りに変えてＩＣタグ５００情報読出実験を行った結果を示す。横軸は、タグ厚（ＩＣタグ５００を入れた状態でのＩＣタグ保護構造体６００の厚さ）Ｈ［ｍｍ］であり、縦軸は、ＩＣタグリーダが情報を読み出せたＩＣタグの枚数である。実験は、ＩＣタグ５００をＩＣタグ保護構造体６００に入れた状態で、厚さをＨとなるように調製し、コンテナ４１９と同等のコンテナに、ランダムに選択した修理部品に各ＩＣタグ構造体６００を、各修理部品に１つずつ貼付して乱雑に入れて梱包した状態で、図４に示すＩＣタグリーダ（３０および３６）と同等の性能を有するタグリーダによって１５秒間の読出し処理を行い、タグリーダが読み出せたＩＣタグ５００の枚数を計測することにより行った。読出し処理において、回転器３５は水平面内において１回転するように設定した。また、コンテナ内に入れる修理部品の個数（すなわちＩＣタグ５００およびＩＣタグ保護構造体６００の個数）は、１０個から、１０個単位で増やし、９０個まで、９通りの内容量でそれぞれ複数回にわたり計測を行った。

実験の結果、厚さＨ＝２．６ｍｍの場合、複数回の実験において、ＩＣタグ５００の情報が読み出せた枚数の最小値は２５枚であった。つまり、１０個および２０個の部品および部品に貼付したタグを入れた場合は、完全に読み取ることができ、３０個以上の部品および部品に貼付したタグを入れた場合は、完全に読み取れない場合があり、梱包の状態で読取り枚数は変化し、その最小値が２５枚であった。このことから、Ｈ＝２．６ｍｍの場合、２５個程度の修理部品が梱包されたコンテナについては、完全に読み取れることがわかった。

厚さＨ＝３．０ｍｍの場合、複数回の実験において、ＩＣタグ５００の情報が読み出せた枚数の、最小値は８０枚であった。つまり、１０個、２０個、．．．、８０個の部品および部品に貼付したタグを入れた場合は、完全に読み取ることができ、９０個の部品および部品に貼付したタグを入れた場合は、完全に読み取れない場合があり、梱包の状態で読取り枚数は変化し、その最小値が８０枚であった。このことから、Ｈ＝３．０ｍｍの場合、８０個程度の修理部品が梱包されたコンテナについては、完全に読み取れることがわかった。

厚さＨ＝５．０ｍｍの場合、複数回の実験において、ＩＣタグ５００の情報が読み出せた枚数は、９０枚であった。つまり、１０個、２０個、．．．、９０個の部品および部品に貼付したタグを入れた場合について全て、完全に読み取ることができた。このことから、Ｈ＝５．０ｍｍの場合、９０個程度の修理部品が梱包されたコンテナについては、完全に読み取れることがわかった。

このことから、ＩＣタグ５００を入れた状態でＩＣタグ保護構造体６００の厚さＨが２．６ｍｍ以上、好ましくは、３．０ｍｍ以上、より好ましくは５．０ｍｍとなるように、ＩＣタグ保護構造体６００を構成し、ＩＣタグ５００をＩＣタグ保護構造体に入れた状態で修理部品に貼付して使用することにより、ＩＣタグリーダ３０および３６、または１３０および３６におけるＩＣタグ情報の読出しの確実性は飛躍的に向上することがわかる。

なお、本実施形態においては、上記２．４５ＧＨｚ帯以外の交信周波数、例えば、４３３ＭＨｚ帯、９００ＭＨｚ帯、電磁誘導方式の１３．５６ＭＨｚ帯、１３５ｋＨｚ以下の周波数帯を使用する非接触型ＩＣタグ（カード）を使用することもできる。

＜２−５．まとめ＞
本実施形態によるシステムは、修理部品の出入庫にかかる処理を迅速かつ正確に実施することができる。よって、作業に従事する人員にかかる負荷および人員数を減らすことができ、さらには、帳票を必要としないため、ペーパーレス化に資する。本発明に用いるＩＣタグは、再使用可能であることが望ましく、その場合、リライタブル層は、印刷および消去を複数回繰り返しても印刷情報の視認されることが望ましい。なお、本実施形態において使用するＩＣタグにおいては、５００回以上の印刷および消去を反復しても良好な視認性を確保することが可能であった。このことは、ランニングコストの抑制に資する好適な特性である。さらに、部品倉庫構内における帳票処理の省略に限らず、地域の拠点および修理担当者と部品倉庫との間での帳票処理も省略され、各担当者の負荷が軽減される。よって、本システムは、修理業務全体の生産性の向上に資することができる。

さらに、本発明による物品出入管理システムは、迅速な処理により、現在の在庫の状態を正確に把握することができ、不要な（過剰な）在庫を抱えることなく業務を遂行することを可能にする。よって、在庫を常に適正に維持することができ、管理コストの低減に資する。

＜３．第３の実施形態＞
本実施形態では、無人または最小限の人員で運営されるスーパーマーケット等小売店の会計システムへの適用例を説明する。

＜３−１．システムの構成＞
図１６は、本実施形態による会計システムである。本システムは、図７に示したようなＩＣタグ情報書込部、購入もしくは返品される物品に添付された店内商品ＩＣタグ７４１および商品に貼付されている商品ＩＣタグ７３１に記録された情報を読み出すＩＣタグ読取部７０３、取引の精算を行う精算部７０５、顧客の店内への入退場を管理する入退場ゲート７１１、ならびに、これらと接続されたコンピュータ７０１を有する。さらに、精算部７０５は、取引金額を表示する表示部７０７、ならびに、金銭の授受もしくはカード精算を行うための金銭入出部７０９を備える。本システムにおいては、図７に示したようなＩＣタグ情報書込部により、商品に関する情報（販売価格等）が商品に添付される店内商品ＩＣタグ７４１内のＩＣチップに書き込まれる。情報が書き込まれた店内商品ＩＣタグ７４１は、店舗の従業員によって商品に添付され、店内に陳列される。ＩＣタグ読取部７０３および入退場ゲート７１１は、ＩＣタグリーダを備える。

商品ＩＣタグ７３１は、物品の製造時に取り付けられ、その製品に関する情報（例えば、商品の品番を特定する情報、希望小売価格、賞味期限など）を予め書き込むようにしておいても良い。このようにした場合は、販売店で物品に関する情報の書き込み誤りを防止することができる。また、仕入れた物品の検品に用いることができる。また、小売店が希望小売価格のまま販売するときは販売価格の情報として用いることができ、１０％等希望小売価格から自動的に販売価格を設定する場合は販売価格の入力を省くことができる。

また、賞味期限の情報を小売店の計算機に記憶させておき、賞味期限が過ぎ（または近づき）かつまだ販売されていない商品がある場合には賞味期限が過ぎ（または近づいた）商品が残っている旨の警告を出力するようにしても良い。また、賞味期限までの残り時間が所定値よりも小さくなった場合にその旨の情報を出力するようにしても良い。この情報を用いて割引のシールを貼り付けて販売を促進し、売れ残りを減らすことにより、賞味期限切れのために廃棄する商品を減らすことができる。

（データベースの例）
以下に本実施形態における利用に好適なデータベースの構成例を示す。データベースは、商品個体を識別するための個別番号を有し、個別番号に対応付けて賞味期限、１０％および２０％割引を開始する期限を記憶することができる。
データベース例
個別番号 賞味期限 ２０％引き １０％引き
０００１ ２００６・１・４ １３：００ １２時間 ２４時間
０００２ ２００６・２・３ １６：００ ２４時間 ４８時間
（販売した商品の個別番号は、随時データベースから消去または販売済みのフラグ等を記録すればよい。）
また、本システムは、データベースに対し、所定の期間をおいてアクセスすることにより、商品の状態をチェックし、一定時間毎に、各商品の販売価格の変更（割引の設定等）および割引を明示するラベルの商品への添付を指示することができる。

例えば、個別番号０００１の商品に対し、２００６．１．３、１３：００の時点で、本システムは、ラベルプリンタに対し、１０％引きのラベルを印字（商品を識別する情報と「１０％引き」）することを指示することができる。また、２００６．１．４、０１：００の時点で、個別番号０００１の商品に対し、２０％引きのラベルを印字することをラベルプリンタに対し指示することができる。さらに、２００６．１．４、１３：００の時点で、個別番号０００１番の商品の廃棄を指示する旨の情報を印字することができる。

また、ＩＣタグ読取部７０３は、商品の種類（個別番号）とその重量を対応付けて記憶する記憶手段を有するかまたは商品ＩＣタグ７３１または店内商品ＩＣタグ７４１からその物品の重量に関する情報を得るように構成してもよい。ＩＣタグ読取部７０３に重量計を配し、商品ＩＣタグ７３１または店内商品ＩＣタグ７４１の読み取り情報に基づいてＩＣタグ読取部７０３に載置された商品群の総重量を算出し、重量計の指示する重量との比較により、タグの読取が完了したか否かを判断するように構成してもよい。もし、算出した総重量よりも実測値が大きく、所定値以上の差があればまだ読まれていないＩＣタグ７３１または７４１があると判断し、再度読取りまたは手作業による確認をするように構成してもよい。もし、算出した重量合計値が実測値よりも大きく、先述の所定値と同じもしくは異なる所定値以上の差があれば重量の測定装置（重量計）の異常・ＩＣタグの読み取り装置の異常・ＩＣタグの異常・ＩＣタグが記憶している情報の誤り・各物品の重量のデータの誤りも考えられるので、原因の調査と改善を行うことができる。

＜３−２．システムの動作＞
顧客は、店内を巡り所望の商品をカゴにとりまとめ、レジへ向かう。レジにはＩＣタグ情報読取部７０３および精算部７０５が配されており、顧客は、カゴをＩＣタグ情報読取部７０３の有するＩＣタグリーダ（図示せず）に通す。このＩＣタグリーダには、先の実施形態において説明したＩＣタグリーダ３０および３６または１３０および３６を使用することができる。ＩＣタグ読取部７０３は、カゴに含まれる店内商品ＩＣタグ７４１および商品ＩＣタグ７３１に記録された情報を読み出し、コンピュータ７０１にその情報を送る。また、ＩＣチップおよびアンテナが封入された顧客カードを実質的に同時的にＩＣタグリーダ３０および３６または１３１および３６に読み取らせることにより、顧客を識別することも可能である。本実施形態において、店内商品ＩＣタグ７４１および顧客カードは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。さらに、商品ＩＣタグは、第３識別情報記憶装置を構成する。

コンピュータ７０１は、商品の販売価格についてのデータを備え、商品の譲渡にかかる金額を計算し、表示部７０７に表示する。顧客は、クレジットカード、プリペイドカードまたは紙幣もしくは硬貨等を金銭入出部７０９に入れ精算を行う。

コンピュータ７０１は、精算の済んだ店内商品ＩＣタグ７４１の情報に対応付けて精算済みであることを示す情報をコンピュータ７０１内の記憶装置に記録する。あるいは、レジ内にコンピュータ７０１に接続されたＩＣタグライタをさらに備え、店内商品ＩＣタグ７４１内のＩＣチップに精算済みであることを示す情報を書き込んでもよい。

顧客は、精算の済んだ商品を携えて入退場ゲート部７１１近傍を通り店外へ退出する。このとき、入退場ゲート部７１１は、ＩＣタグリーダを備え、店内商品ＩＣタグ７４１および商品ＩＣタグ７３１の情報を読み出し、精算済みであることを確認する。もし、未精算の商品に添付された店内商品ＩＣタグが含まれていれば、警告音等を発するなど、店員の注意を喚起する。なお、精算時に店内商品ＩＣタグ７４１にミュートをかける等により、精算済みのタグからは入退場時に情報が発せられないようにしてもよい。

ここで、店内商品ＩＣタグ７４１は、店舗において商品に添付され、精算処理に用いられるＩＣタグである。この店内商品ＩＣタグ７４１は、店員が商品に添付し、精算に使用するものであって、例えば、ＩＣタグ５００およびＩＣタグ保護構造体６００を使用することができる。これらを使用することで精算時の精度が向上される。店内商品ＩＣタグ７４１は、顧客が店外に退出した後、適当な方法で回収してもよい。これに対し、商品ＩＣタグ７３１は、商品の製造時に商品に貼付されるＩＣタグである。この商品ＩＣタグ７３１は、例えば、予め販売価格に上乗せされ、返却時に代価が払い戻されるリターナブル瓶などの返品精算時に使用することができる。

＜３−３．返品にかかるシステムの動作＞
返品したい商品（例えば、ビン７２５）を返品したい場合、顧客は、ＩＣタグ情報読取部７０３のＩＣタグリーダにビン７２５の商品ＩＣタグ７３１の情報を読み取らせる。店内商品ＩＣタグ７４１からの情報は無く、商品ＩＣタグ７３１からの情報のみが読み出された場合、コンピュータ７０１は返品処理であると認識し、商品を回収すると同時に精算部７０５の金銭入出部７０９から代価を顧客に支払う。

＜３−４．まとめ＞
このようにして、会計システムを構成することにより、レジの無人化が実現される。さらには、店舗内従業員の人員の大幅な削減も期待される。

＜４．第４の実施形態＞
本実施形態では、本発明の、コンビニエンスストアと配送センタ間での物品の受け渡しに適用可能な例を説明する。

＜４−１．システムの構成＞
図１７は、第４実施形態の構成を示すブロック図である。配送センタ８０１の構成は、第１および第２の実施形態において説明した修理部品倉庫における部品管理システムと同等であってよい。コンビニエンスストア８０３においては、本システムは、ＩＣタグリーダ８０７およびこれと接続されたコンピュータ８０５を有する。コンピュータ８０５は、ネットワーク８００を介し、配送センタ８０１のコンピュータと接続される。本実施形態においては、配送センタ８０１のコンピュータには、各コンビニエンスストア８０３のコンピュータ８０５からの商品の注文情報が入力される。注文情報には、商品の種類・数量、および、配達希望日時が含まれ、配送センタ８０１は、注文情報に従って、各コンビニエンスストア８０３へ、商品をコンテナに梱包して配送する。商品には、それぞれ商品ＩＣタグ８１５ａが添付され、また、コンテナには配送先店舗を示す店舗ＩＣタグ８１５ｂが貼付されている。商品ＩＣタグ８１５ａおよび店舗ＩＣタグ８１５ｂは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。

コンビニエンスストア８０３のコンピュータにはＩＣタグリーダ８０７が接続されている。このＩＣタグリーダ８０７は、ＩＣタグリーダ３０および３６または１３０および３６のような大型のＩＣタグリーダ、または、携帯可能なＩＣタグリーダでよい。

＜４−２．システムの動作＞
ＩＣタグリーダ８０７は、配送センタ８０１より配送されたコンテナの店舗ＩＣタグ８１５ｂおよび商品ＩＣタグ８１５ａの情報を実質的に同時的に読み出し、その情報をコンピュータ８０５に送る。コンピュータ８０５は、注文した商品が過不足なくコンテナに含まれるか否かを判定し、その結果を、ネットワーク８００を介して配送センタ８０１に送る。注文した商品が過不足なく含まれていた場合、この送信により受領確認がなされる。受領書の送信を同時に行うことも可能である。もし、注文した商品とは異なる内容物が含まれていたり、注文した商品が不足していた場合、配送センタ８０１は直ちにその事実を把握し、次の配送にその商品を回収したり、追加の配送を行ったりするための手配をすることができる。

＜５．第５の実施形態＞
本実施形態では、物品の製造ラインにおいて、完成品に使用された部品群の種類および数量を検査するためのシステムへの適用例を説明する。

例えば、家電製品の製造には、多数の部品が用いられる。用いられる部品点数は非常に多く、製品それぞれについて異なる。完成した製品は、目視によって全ての部品が適切に使用されていることを確認することができない。そのため、通常は動作を確認することによって適切な製造がなされたことを確認している。

しかしながら、特に、少量他品種を製造する製造ラインにおいては、誤った部品を用いて製品を製造する危険がある。例えば、メモリ等の部品は、外見上、規格統一されているため、その容量やアクセススピード等を迅速に見分けることができない。

そこで、本実施形態による製造ラインにおいては、製品の組み立てに用いる各部品にＩＣタグを添付し、完成品をＩＣタグリーダに通し、完成品に含まれる部品に添付されているＩＣタグの情報を実質的に同時的に読み出して使用されている部品の種類を識別し、各部品の数量を把握することにより、正しい製造が実施されたか否かをチェックすることに用いる。

＜５−１．システムの構成＞
図１８は、本発明の実施形態による完成品チェックシステムのブロック図である。本システムは、製品の製造に要する部品を調達する部門に配され、ＩＣタグに情報を書き込み、部品に情報が書き込まれたＩＣタグを添付する部品調達部８５３、および、完成品に含まれる部品に添付されているＩＣタグの情報を読み出し、完成品をチェックするためのＩＣタグ情報読取部８５５、ならびに、これらと接続されたコンピュータ８５１を有する。コンピュータ８５１は、製造すべき製品ならびにその製造に要する部品の種類および数量を管理する。

部品調達部８５３は、部品に添付するためのＩＣタグに情報を書き込むための機能、および、部品と情報が書き込まれたＩＣタグとを組み合わせ、これらを製造ラインに送る機能を有し、例えば、ＩＣタグライタ８６３を備える。部品調達部８５３は、図７に示すようなＩＣタグに情報を書き込むＩＣタグ情報書込部および部品仕分部を構成する。

ＩＣタグ情報読取部８５５は、ＩＣタグリーダ８６５を備える。ＩＣタグリーダ８６５は、先の実施形態におけるＩＣタグリーダ３０および３６または１３０および３６であってもよい。それ以外の形態を有するＩＣタグリーダであってもよい。また、ＩＣタグリーダ３０および３６ならびに１３０および３６の寸法は、製造される完成品に適した寸法に改めてもよい。

＜５−２．システムの動作＞
コンピュータ８５１は、製造すべき製品の部品をそろえるために、部品調達部８５３に対し部品群情報を送る。部品群情報を受けた部品調達部８５３は、部品群情報に含まれる部品のそれぞれに添付される部品ＩＣタグを作成する。このとき、ＩＣタグに情報を書き込むと共にＩＣタグの印刷可能な面にその情報を印刷してもよい。各部品のために作成されたＩＣタグは、作業担当者によって各部品に添付され、図示しない製造ラインに送られる。送られた部品群は、作業員またはロボットによって組み立てられ、製品が完成される。また、部品調達部８５３は、組み立てられる製品を識別するための情報を記録した製品ＩＣタグを作成し、部品ＩＣタグが添付された部品群と一緒に製造ラインに送ってもよい。ここでは、部品ＩＣタグおよび製品ＩＣタグは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。

組み立てられた完成品は、ＩＣタグ情報読取部８５５に送られる。

完成品は、ＩＣタグリーダ８６５に通され、完成品に含まれる部品に添付されたＩＣタグの情報が実質的に同時的に読み出される。そして、その情報はコンピュータ８５１に送られ、部品群情報と照合される。部品群情報と一致すれば、その完成品は、正しい部品によって組み立てられたものであると判定され、そうでなければ、不良品と判定される。製品ＩＣタグが完成品に添付されている場合、完成した製品の種類を同定するために製品ＩＣタグの情報を読み取って照合に利用することができる。

＜５−３．まとめ＞
本システムにより、多数の部品からなる完成品のチェックを自動的に行うことができ作業員の負担が軽減される。また、目視することができない部分に用いられている部品の種類および数量を、非破壊的にチェックすることも可能である。

本実施形態では、本発明の物品出入管理システムは、部品調達部８５３においてラインに導入される部品の種類および数量を管理し、ＩＣタグ情報読取部８５５において、ラインから導出される部品の種類および数量を管理する。

＜６．第６の実施形態＞
また、本発明は、例えば宅配便事業の荷物集配センタでのトラックへの積み込み作業の管理に使用することもできる。

＜６−１．システムの構成＞
図１９は、本実施形態の構成概略図である。本システムは、荷物９１９の配送先、配送日時、配送トラック等に関する情報を荷物ＩＣタグ９１５に書き込むＩＣタグ情報書込部、荷物ＩＣタグ９１５を荷物９１９に貼付し出庫口に荷物９１９を送る仕分部９１３、および、指定されたトラックに積み込まれる荷物９１９に貼付された荷物ＩＣタグ９１５に記録された情報を読み出すＩＣタグ情報読取部９１３、ならびに、書込部９０９、仕分部９１１、読取部９１３と接続されたコンピュータ９０７を有する。配送センタのコンピュータ９０７は、荷物の配送先顧客および荷物受付所のコンピュータ９０１と中央コンピュータ９０３とネットワーク９０５を介して相互に接続されている。コンピュータ９０７は、コンピュータ９０１および中央コンピュータ９０３との間で情報の相互送受信が可能である。例えば、コンピュータ９０１からの荷物集配配送状況伺いをコンピュータ９０７は受け付け、それに応答することができる。また、コンピュータ９０３に対して荷物の動態に関する情報を送信することができる。

＜６−１．システムの動作＞
コンピュータ９０７は、中央コンピュータ９０３から各荷物の配送先、配送日時、配達手段である配送トラック等に関する情報を受け取る。

コンピュータ９０７は、ＩＣタグ情報書込部９０９、仕分部９１１、ＩＣタグ情報読取部９１３と接続されており、ＩＣタグ情報書込部９０９は、ＩＣタグライタを有し、中央コンピュータ９０３から受けた配送先、配送日時、配送トラック等に関する情報を荷物ＩＣタグ９１５に書き込む。また、同時にＩＣタグの表面にそれら情報を印刷することもできる。

情報が書き込まれた荷物ＩＣタグ９１５は、仕分部９１１に送られる。仕分部９１１では、作業担当者が荷物９１９に関する情報が記録されたＩＣタグ９１５を荷物９１９に貼付し、ＩＣタグ読取部９１３に送る。

ＩＣタグ読取り部９１３は、受信器９２１を有し、受信器９２１は、コンピュータ９０７に接続される。受信器９２１は、無線によりＩＣタグリーダ９３０および送信器９３３ａおよび９３３ｂとの情報の送受信が可能である。

ＩＣタグ読取部９１３に送られた荷物ＩＣタグ９１５およびそれが貼付された荷物９１９は、担当者によって、指定された配送トラック９５１ａ、または、９５１ｂに搬入される。ここで、配達手段である配送トラック９５１ａおよび９５１ｂには、複数のＩＣタグリーダ９３０が搬入口に備えられており、搬入口を通過する荷物ＩＣタグ９１５の情報を自動的に読み出すことができる。読み出された情報は、送信器９３３ａおよび９３３ｂを通じて無線で送信され、受信器９２１がその電波を受信する。同時に、送信器９３３ａおよび９３３ｂは、トラック９５１ａおよび９５１ｂを識別するための情報であるトラック識別情報を送信する。受信器９２１は、荷物ＩＣタグ９１５から読み取られた情報と、トラック識別情報とを関連づけてコンピュータ９０７に送信する。ここで、荷物ＩＣタグ９１５および送信器９３３ａおよび９３３ｂは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。

コンピュータ９０７は、荷物９１９が搬入されたトラックを認識することができ、適切なトラックに荷物９１９が搬入されたかを判定する。もし、誤った搬入がなされたときは、警告音を発する等により担当者に誤りを通知する。

また、配送先において、荷物９１９がトラックから搬出されるときには、ＩＣタグリーダ９３０が搬出される荷物９１９に貼付された荷物ＩＣタグ９１５の情報を自動的に読み出し、送信器９３３ａの有するトラック識別情報と合わせて、例えば携帯電話等を用いてコンピュータ９０７に荷物が搬出されたことを知らせることができる。

コンピュータ９０７は、中央コンピュータ９０３へその情報を送信することができ、中央コンピュータ９０３は、荷物の動態をリアルタイムで管理することができる。

＜６−３．まとめ＞
トラック９５１ａおよび９５１ｂの荷物搬出入口に複数のＩＣタグリーダ９３０を備え、自動的に荷物ＩＣタグ９１５の情報を読み取り可能とすることにより、大きな荷物９１９を抱える配送担当者が荷物を持ったままの状態で情報読取り可能となる。よって、配送担当者は、荷物を搬入または搬出する、という通常の動作をするだけでよい。荷物ＩＣタグに記録された情報をリーダ９３０に読み取らせるために特別な動作は必要ない。これは、とくに大きな荷物を扱う場合に配送担当者にとって有利である。本実施形態においては、荷物はシステムによって出入管理される物品を構成し、配達手段であるトラックは、物品を収納する容器を構成する。

また、配送にかかる帳票の代りに荷物ＩＣタグ９１５を用いることにより、ペーパーレス化が可能であり、環境面においても有利である。荷物ＩＣタグ９１５は、再利用が可能である。

＜７．まとめ＞
本発明にかかる物品出入管理システムは、様々な運用形態で使用することができる。何れの場合であっても、管理対象物品に関する情報を記録したＩＣタグを使用することによって物品の一元的管理を実現する。本システムにより、部門単位で物品の出入を管理し、伝票によって部門間で情報を伝達する従来のシステムと比較して情報管理効率が格段に向上し、管理にかかる処理の速度向上、効率的管理、および、管理コストの低減という効果を示す。なお、本明細書における、「同時的」および「実質的に同時的に」読取りを行う、とは、複数のＩＣタグが、ＩＣタグの情報を読み取り可能な空間に同時に存在し、それらＩＣタグの情報を読取らせること、または複数のＩＣタグを互いに関連のあるＩＣタグと認識可能な状態で読取ることを意味する。

本発明の物品出入管理システムは、様々な物品の集散する場における物品の出入を管理するためのシステムとして有用である。

本発明の第１実施形態による修理部品管理システムのブロック図である。 第１実施形態における修理依頼受付から修理部品発注にかかる処理のフローチャートである。 第１実施形態における修理部品発注から部品出庫、余った未使用修理部品の回収と入庫にかかる処理のフローチャートである。 第１実施形態において使用する誘導コンベアとトンネル構造ＩＣタグリーダの概略斜視図である。 第１実施形態において使用する誘導コンベアとトンネル構造ＩＣタグリーダの平面図である。 第１実施形態において使用する誘導コンベアとトンネル構造ＩＣタグリーダの立面図である。 第１実施形態において使用するコンベアラインとトンネル構造ＩＣタグリーダ別の例の概略斜視図である。 第１実施形態において使用するＩＣタグを内包するＩＣタグ保護構造体の斜視図である。 図６Ａの線ＶＩＢ−ＶＩＢにおける断面図である。 第１実施形態において使用するＩＣタグの電波受信性能の指向性を示すためのＩＣタグ概略斜視図である。 本発明の第２実施形態による修理部品管理システムのブロック図である。 第２実施形態において使用する部品ＩＣタグの概略斜視図である。 第２実施形態の修理部品仕分部の構成を示す概略斜視図である。 第２実施形態において使用する配送先ＩＣタグの概略斜視図である。 第２実施形態におけるＩＣタグ情報読取部の構成概略図である。 第２実施形態における返品にかかる処理を説明する図である。 第２実施形態において使用するＩＣタグの概略構成図である。 ＩＣタグ保護構造体の構成を示す斜視図および底面図である。 ＩＣタグ読取り実験の結果を示すグラフである。 本発明の第３実施形態による会計システムのブロック図である。 本発明の第４実施形態による物品出入管理システムのブロック図である。 本発明の第５実施形態による製造品チェックシステムのブロック図である。 本発明の第６実施形態による配送荷物管理システムのブロック図である。

符号の説明

３０ ・・・ ＩＣタグリーダカバー部
３１ ・・・ アンテナ
３５ ・・・ 回転器
３６ ・・・ ＩＣタグリーダ底部
３８ ・・・ シャッタ
３９ ・・・ 回転機構揺動器
３０１、５００ ・・・ ＩＣタグ
４１５ａ ・・・ 部品ＩＣタグ
４１５ｂ ・・・ 配送先ＩＣタグ
４１５ｃ ・・・ 戻入ＩＣタグ
４０７、７０１、８０５、８５１、９０７ ・・・ コンピュータ
４０９ ・・・ ＩＣタグ情報書込部
４１１ ・・・ 修理部品仕分部
４１３、７０３、８５５ ・・・ ＩＣタグ情報読取部
４１９ ・・・ コンテナ
６００ ・・・ ＩＣタグ保護構造体
７０５ ・・・ 精算部
７１１ ・・・ 入退場ゲート
７３１ ・・・ 商品ＩＣタグ
７４１ ・・・ 店内商品ＩＣタグ
８０７、９３０ ・・・ ＩＣタグリーダ
８１５ａ ・・・ 商品ＩＣタグ
８１５ｂ ・・・ 店舗ＩＣタグ
８５３ ・・・ 部品調達部
９１５ ・・・ 荷物ＩＣタグ
９２１ ・・・ 受信器
９３３ａ、９３３ｂ ・・・ 送信器

本発明は、物品の流通を管理するシステムに関する。より具体的には、物品が集散する場所における物品の出入を管理するためのシステムに関する。

従来、物品の集散する場（倉庫等）において、物品の出入管理は、担当者により出入庫する物品群と出入庫伝票とを照合することにより行われる。また、集散場構内における物品の移動であっても、伝票により担当者間の物品の受け渡しが管理され、物品の所在が管理されている。

例えば、家電品の出張修理事業における修理部品の管理は次のように行われる。修理部品は、製造拠点から搬送されて部品倉庫に備蓄され、修理依頼に応じて必要な修理部品が出庫される。修理で使用されなかった修理部品は、再び部品倉庫に入庫する。以下、より具体的に説明する。

家電品に故障が生じた場合、顧客は、その製品を購入した電気店に、または、修理会社に、電話等を用いて修理を依頼する。

修理依頼を受け付けた修理受付担当者は、顧客から顧客情報を聞き取り、受付表に顧客情報を記載（入力）し、顧客住所の含まれる地域を管轄するサービス拠点の拠点管理者へ受付表を送信する。

サービス拠点管理者は入手した受付表を、管理下にある修理担当者（複数）の各々の修理能力を勘案して各修理担当者へ配分（采配と称す）する。

修理担当者は配分された受付表を個々に検討し、処理順位付けをし、それに従って顧客宅に電話で訪問時間の了解を得、受付表に記載された情報から故障内容と修理方法を推定判断し、修理に必要な部品を推定し、サービス拠点に在庫する修理部品の中から選別する。

しかしながら、サービス拠点に在庫する修理部品の種類・量には在庫場所・在庫資産の制約から制限がある。通常、サービス拠点内で修理に必要と考えられる修理部品が人手できない場合、オンラインで部品倉庫に対し修理部品を発注する。

注文を受けた部品倉庫担当者は、管理端末機により必要な修理部品が収納されている部品棚を検索し、自動走行パレット運搬機を作動させて当該部品棚のパレットを呼び出して必要な修理部品を取出し、あらかじめ作成した部品出庫票部品票と出庫伝票を作成し、取り出した修理部品に添付し、運送会社へ託送する。

サービス拠点部品担当者は、運送会社から修理部品を受け取り、修理部品と部品出庫票部品票および出庫伝票を照合し、確認し、その修理部品を注文した修理担当者へ修理部品を引き渡す。

修理担当者（技術者）は、顧客宅を訪問し、修理作業を完了させる。その後、サービス拠点へ帰り、修理に使用しなかった修理部品をコンテナへ返却する。

サービス拠点部品担当者は、コンテナの内容を確認し、返品伝票を作成し、返却された未使用修理部品に示付し、運送会社へ託送し、部品倉庫へ未使用修理部品を返却する。

部品倉庫担当者は、返品伝票を用いて返却された未使用修理部品に対し返品処理し、部品倉庫の指定された部品棚へ自動走行パレット運搬機を用いて未使用修理部品を収納する。

部品倉庫担当者は、修理部品の個別包装の表面に記載してある部品コード、部品名等を視認することで修理部品の識別を行なっている。（例えば、特許文献１段落［００７７］、図１１、および、図１２参照。）
特開２００２−２２２２８０号公報

しかしながら、上記のような方法では、物品の識別は部品倉庫担当者の視認により行われ、物品の出入庫確認は伝票処理によって実施される。複雑かつ煩雑な作業のほとんどは、部品倉庫担当者の人手に頼っている。そのため、作業と作業の連結部分において、常に、部品倉庫担当者の視覚認識と伝票の介在を必要とし、物品の取り違え、ならびに、物品の配送先および着荷日の指定ミス等が発生しやすく、結果として誤配や欠品が発生する。

物品の配送先においても、配送された物品と伝票とを照合して誤配や欠品をチェックしており、配送先におけるサービス拠点部品担当者に負担がかかる。

上記のような問題は倉庫からの物品の配送作業のみならず、スーパーマーケット等におけるレジ会計においても同様に存在する。レジ会計担当者は、商品の販売価格の入力を誤ったり、入力を忘れることもある。不慣れなレジ会計担当者は、レジ会計処理に相当な時間を要することもあり、顧客に不快感を抱かせることもある。

本発明は、上記課題を解決するために、物品の集散所における物品の管理業務において物品の出入管理を正確かつ迅速に行え、さらに、システム全体での省力化を実現するシステムを提供することを目的とする。

本発明は、その一態様においては、物品の出入を管理する物品出入管理システムであって、物品に添付され、第１情報を記憶可能な第１識別情報記憶装置と、第１識別情報記憶装置に第１情報を記録する情報書込部と、物品に添付された第１識別情報記憶装置の第１情報を読み取る第１情報読取部と、第１情報読取部の読み取った第１情報を受け取り、受け取った情報に基づいて第１識別情報記憶装置が添付された物品の出入に関する情報を処理する第１情報処理装置とを有する物品出入管理システムである。

本発明の一態様においては、さらに、物品を収納する容器に添付され、第２情報を記憶可能な第２識別情報記憶装置を有し、情報書込部は、第２識別情報記憶装置に第２情報を記録し、第１情報読取部は、物品に添付された第１識別情報記憶装置の第１情報の読取りと実質的に同時的に容器に添付された第２識別情報記憶装置の第２情報を読み取り可能であり、第１情報処理装置は、第１情報読取部の読み取った第１情報および第２情報を受け取り、受け取った情報に基づいて第１識別情報記憶装置が添付された物品の出入を、第２識別情報記憶装置が添付された容器の出入と関連づけて処理することが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、第１識別情報記憶装置が添付された物品の戻入を示す第３情報を有する第３識別情報記憶装置を有し、第１情報読取部が、第３識別情報記憶装置の第３情報と実質的に同時的に第１識別情報記憶装置の第１情報を読み取った場合、第１情報処理装置は、第１識別情報記憶装置が添付された物品の戻入処理を実行することが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報は、物品が配送される配送先に関する配送先情報と、物品の種類を示す物品情報を含むことが好ましい。

本発明の一態様においては、第２情報は、配送される配送先に関する配送先情報を含むことが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報処理装置は、物品の配送先に関する情報を有し、第１情報読取部が実質的に同時的に読み取った第１情報と第２情報のそれぞれに含まれる配送先情報が一致しているかを判定することが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、第１情報処理装置は、第１情報読取部が実質的に同時的に読み取った第１情報および第２情報の、第２情報に含まれる配送先情報と同一の配送先情報を有する、第１識別情報記憶装置に記録された第１情報で構成される第１情報群とを比較し、実質的に同時的に読み取った第１情報に含まれる物品情報と、第１情報群に含まれる物品情報とが一致しているかを判定することが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報は、第１識別情報記憶装置が添付される物品の種類および販売価格を含むことが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報は、第１識別情報記憶装置が添付され、製品の製造ラインにおいて使用される部品に関する情報であることが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報は、第１識別情報記憶装置が添付され、配達される物品の配送先および物品の配達に使用される配達手段に関する情報であり、第２情報は、配達手段に関する情報であることが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、第１情報処理装置と接続され、配送される物品に関する情報にアクセスすることができ、物品の配送先に配された第２情報処理装置と、第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置にそれぞれ記録された第１情報および第２情報を読取る第２情報読取部とを有し、第２情報処理装置は、第２情報読取部の読み取った第１情報および第２情報を、配送される物品に関する情報と照合し、照合結果を第１情報処理装置に送信することが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、金額を表示し、金額に相当する金銭の授受を行う精算部を有し、第１情報は、物品の価格に関する情報であり、第１情報処理装置は、第１情報読取部の読み取った第１情報に基づいて精算に要する金銭の額を求めることが好ましい。

本発明の一態様においては、第１識別情報記憶装置は、ＩＣチップ部とアンテナ部とを有する非接触型ＩＣタグであることが好ましい。

本発明の一態様においては、第１識別情報記憶装置は、情報の送受に２．４５ＧＨｚ帯の電波を使用することが好ましい。

本発明の一態様においては、第１識別情報記憶装置のアンテナ部は、電波の送受信に指向性を有し、第１識別情報記憶装置は、指向性の方向とは垂直な方向に、アンテナ部の中心から等しく１．５ｍｍ以上の厚さを有し、垂直な方向に３ｍｍ以上の厚さを有するように、第１識別情報記憶装置を保護する構造体に収納されていることが好ましい。

本発明の一態様においては、第１情報読取部は、トンネル構造を有し、トンネル構造の内壁面には、アンテナを備え、ＩＣタグが載置される部分を備え、ＩＣタグが載置される部分は、略水平面内において回転可能であり、さらに、載置される部分は、ＩＣタグが載置された状態で水平面から傾斜するように揺動可能であり、回転および揺動を行いながらＩＣタグの記憶する情報を読み取ることができることが好ましい。

本発明の一態様においては、さらに、トンネル構造の内壁面の少なくとも一部には、電波を反射する反射板を備えることが好ましい。

本発明は、その一態様においては、ＩＣチップ部と、アンテナ部とを有する非接触型ＩＣタグであって、アンテナ部は、電波の送受信に指向性を有し、非接触型ＩＣタグは、指向性の方向とは垂直な方向に、アンテナ部の中心から等しく１．５ｍｍ以上の厚さを有し、垂直な方向に３ｍｍ以上の厚さを有するように構成されているＩＣタグである。

本発明は、その一態様においては、ＩＣタグリーダであって、トンネル構造を有し、トンネル構造の内壁面には、アンテナを備え、さらに、ＩＣタグが載置される部分を備え、ＩＣタグが載置される部分は、略水平面内において回転可能であり、さらに、載置される部分は、ＩＣタグが載置された状態で水平面から傾斜するように揺動可能であり、回転および揺動を行いながらＩＣタグの記憶する情報を読み取ることができるＩＣタグリーダである。

本発明による物品出入管理システムによれば、物品の出入管理を正確に行うことができ、出入管理に携わる人員にかかる負担を軽減できる。

＜１．第１の実施形態＞
本発明の物品出入管理システムの第１実施形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態のシステムは、家電品の出張修理事業における修理部品管理業務に適用可能な修理部品管理システムである。この修理部品管理システムは、修理部品管理倉庫において運用され、修理部品の出庫、修理に使用されなかった余剰な未使用修理部品の部品倉庫への返却、未使用修理部品の指定された部品棚への収納、といった、部品倉庫における修理部品管理業務のほぼ全工程を自動化する。

修理部品管理システムは、修理を依頼してきた顧客の顧客情報、ならびに、顧客に対する過去の訪問歴および当該商品の故障履歴が人力され、入力情報を記憶し、記憶した情報を照合選択し、記憶情報を出力する、顧客情報管理部と、修理担当者の修理能力情報が入力され、修理能力情報を記憶し、顧客情報管理部の出力する顧客情報の示す顧客の居住する地域を管轄する修理拠点に在籍する修理担当者情報を出力する、修理担当者管理部と、修理担当者管理部の出力する修理担当者情報を用いて最適修理担当者を選定するための選択プログラムを記憶し、実行し、選択プログラムによって選定された修理担当者の稼動スケジュールが計画され、稼働スケジュールを記憶し、出力する、修理担当者采配部と、顧客情報管理部の出力する故障履歴を用いて商品の故障モード・故障頻度・故障部位・故障部品等ならびに部品交換による商品の故障に対する修復効果を統計的に推定し、推定結果を記憶し、出力する、故障修復情報管理部と、故障修復情報管理部の出力する推定結果を用いて修理のために必要とする修理部品を選択し、修理部品選択結果を記憶し、出力する、修理部品選択部と、修理部品選択部の出力する修理部品選択結果に含まれる修理部品情報を記憶し、出力する、選択修理部品情報配信部と、選択修理部品情報配信部の出力する修理部品情報を用いてＩＣタグに記憶させるＩＣタグ情報を生成し、ＩＣタグ情報を記憶し、出力するとともに、ＩＣタグにＩＣタグ情報を書き込む、修理部品情報変換部と、選択修理部品情報配信部の出力する修理部品情報を修理部品出庫票として出力する、出庫票出力部と、修理部品情報変換部の出力するＩＣタグ情報と出庫票出力部の出力する修理部品出庫票に記録された情報とを照合し、適合不適合の判別をし、出庫票判別結果を記憶し、出力する、出庫票適合判断部と、修理部品情報変換部によりＩＣタグに書き込まれるＩＣタグ情報と修理部品または修理部品個装に表示された情報とを照合し、適合不適合の判別をし、修理部品表示判別結果を記憶し、さらに、選択修理部品情報配信部の出力する修理部品情報とＩＣタグ情報とを照合し、適合不適合の判別をし、修理部品情報判別結果を記憶し、出力する、部品情報適合判断部と、返品された修理部品を搬送するためのコンテナと選択修理部品情報配信部の出力する修理部品情報とを比較し、売上処理および返品処理を自動的に行い、売上情報を出力する、売上処理管理部と、売上処理管理部の出力する売上情報および修理担当者采配部の出力する稼働スケジュールに基づいて修理担当者毎に売上実績を算定し、記憶する、売上実績管理部とを有する。

本システムに含まれる各部は、１つまたは複数の情報処理装置であるコンピュータおよび情報処理装置に接続されたプリンタ、ＩＣタグライタ、ＩＣタグリーダ、バーコードリーダもしくは２次元コードリーダ、自動走行パレット運搬機、ならびに、物品を仕分するソータ等により実現することができる。

本修理部品管理システムは、出張修理事業における修理部品の管理を容易かつ正確に行うことができる。もってこれらの業務に従事する人員の精神的・肉体的負荷を低減し、在庫の適正化、および、ロスの低減、ペーパーレス化促進等の効果を有し、修理事業にかかるコストの低減に貢献することができる。

図１は、第１の実施形態による修理部品管理システムの構成図である。図に示す構成部は、記憶装置を備えたコンピュータおよびコンピュータで実行されるプログラム、ならびに、情報の送受信可能に接続された複数の装置により実現される。これら複数の装置については、後で詳細に説明する。

＜１−１．修理担当者決定処理＞
顧客情報管理部１０１は、部品倉庫と通信手段等により接続されたカスタマーセンタに対し商品の修理を依頼した顧客の顧客情報およびその顧客についての過去の訪問歴・当該商品の故障履歴等の入力を受け付ける。

顧客情報管理部１０１は、これらの情報を記憶し、必要であれば過去の実績データと照合処理を行い、さらに、修理担当者管理部１０２へ顧客情報等を送る。

修理担当者管理部１０２は、受けた顧客情報等に基づき、顧客の居住する地域を管轄する修理拠点に在籍する修理担当者を、各人の修理能力等に基づいて検索し、ヒットした修理担当者のリストを、修理担当者情報として記憶し、修理担当者情報を修理担当者采配部１０３に送る。

修理担当者采配部１０３は、修理担当者情報に基づき、最適な修理担当者をコンピュータで動作するプログラムを用いて選定し、選抜された修理担当者の稼働スケジュールが計画され、選抜修理担当者情報として記憶し、出庫票出力部１０８、および、売上実績管理部１１２に送る。

本システムにおいては、カスタマーセンタが受けた修理依頼に基づき、顧客情報管理部１０１、修理担当者管理部１０２、および、修理担当者采配部１０３により、修理を担当する修理担当者が選抜され、選抜修理担当者の稼働スケジュールに上記修理依頼が組み込まれる。

＜１−２．修理部品決定処理＞
また、顧客情報管理部１０１は、修理依頼にかかる商品の故障モード・故障頻度・故障部位・故障部品等に関し、顧客からカスタマーセンタに寄せられた情報を故障修復情報管理部１０４に送る。

故障修復情報管理部１０４は、それら情報を商品の型式によって分類し、蓄積された過去の類例を参照し、故障に関連すると推察される部品を交換することによって故障が修復される確度を統計的に推定し、結果を修理効果推定情報として記憶し、また、修理部品選択部１０５に送る。

修理部品選択部１０５は、修理効果推定情報に基づき、修理に必要であると推定された修理部品を選択し、結果を選択修理部品情報として記憶し、また、選択修理部品情報配信部１０６に送る。選択修理部品情報とは、修理を完了するために必要と推定される確からしさが高い修理部品から順に所定数の修理部品を選択することにより決定されればよい。また、今回の訪問修理によって修理が完了すると予想される確率が所定値以上となるように修理部品を組み合わせて選択することにより決定されてもよい。このようにして修理部品は、本システムにより自動的に選択される。

選択修理部品情報は、選択修理部品情報配信部１０６に入力され、選択修理部品情報配信部１０６は、ＩＣタグに情報を記録する修理部品情報変換部１０７、出庫票として情報を出力する出庫票出力部１０８、および、売上の処理を実行する売上処理管理部１１１に選択修理部品情報を送る。修理部品情報変換部１０７は、ＩＣタグ情報書込部として機能する。

次に、本システムは、各修理担当者に対し配送すべき修理部品を仕分けし、各修理担当者、または、修理担当者の属する拠点に対し部品を出庫するための処理を実施する。この処理は、図示しない修理部品仕分部により自動的または少数の仕分担当者と本システムが協働し実行される。

本システムは、識別情報記憶装置である無線式非接触型ＩＣタグ（以下、「ＩＣタグ」と称する。）に修理部品情報、および、配送先情報を記録し、修理部品の出入庫の管理に利用する。

本実施形態において使用するＩＣタグ（ＩＣカード）は、非接触型のＩＣタグであり、２．４５ＧＨｚ帯の電波を用いて交信を行うＩＣタグである。他の周波数帯を用いるＩＣタグを使用することも可能である。また、本発明は、ハイブリッド型およびデュアルインターフェース型のＩＣタグを使用することも可能である。

＜１−３．修理部品出庫処理＞
修理部品情報変換部１０７は、ＩＣタグライタを有する。修理部品情報変換部１０７は、受け取った選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に基づき、個々の修理部品を識別するための情報、および、個々の部品が送られるべき修理担当者の情報を部品ＩＣタグ情報へ変換し、修理部品毎に、別々のＩＣタグに書き込む。

出庫票出力部１０８は、例えばプリンタのような出力装置を備え、選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に基づき、出庫される修理部品と配送先の修理担当者の情報を部品出庫票として出力する。この出庫票出力部１０８は修理部品仕分部の一部を構成する。

出庫票適合判断部１０９は、修理部品情報変換部１０７によりＩＣタグに書き込まれた部品ＩＣタグ情報と、部品出庫票に書き込まれた情報と照合し、適合不適合の判別をする。この判別の結果は、出庫票適合判断部１０９が備える表示装置に表示させることができる。この出庫票適合判断部１０９は修理部品仕分部の一部を構成する。

部品情報適合判断部１１０は、修理部品情報変換部１０７によりＩＣタグに書き込まれた部品ＩＣタグ情報と、選択修理部品情報の部品または部品個数に関する情報とを照合し、適合不適合の判別を行う。また、適合と判断された場合は、部品ＩＣタグ情報に基づき、特定された修理部品を出庫する。出庫された部品は、選抜された修理担当者のもとに送られる。また、部品情報適合判断部１１０は、返品された未使用修理部品の種類および数量を部品に貼付されるＩＣタグの部品ＩＣタグ情報を読み取って記憶する返品情報生成部としても機能する。このとき、返品された未使用修理部品に関する情報は、売上処理管理部１１１へ送ることができる。この部品情報適合判断部１１０は、ＩＣタグの記録した情報を読み出すためのＩＣタグ情報読取部を構成する。

＜１−４．修理部品返品処理＞
さらに、売上処理管理部１１１は、返品されてきた未使用修理部品が入れられたコンテナが、部品情報適合判断部１１０において検品および返品処理されることにより、選択修理部品情報配信部１０６から得られる情報と比較し、売上処理および返品処理を自動的に処理し、記憶する。

売上実績管理部１１２は、売上処理管理部１１１および修理担当者采配部１０３から得られる情報に基づいて修理担当者毎に売上実績を求め、記憶する。売上実績管理部１１２は、出張修理事業全体の売上実績および各修理担当者の売上実績を管理することができる。

＜１−５．処理フロー＞
次に、本システムの処理の流れを、図２および図３を参照して説明する。図２および図３は、本発明の第１の実施形態による修理部品管理システムが行う処理のフローチャートである。

図２は、顧客からの修理依頼受付から修理部品の発注までの処理の流れを示すフローチャートである。

修理受付担当者は、修理を依頼する顧客の氏名・住所・電話番号・商品・商品の型式・故障状況・症状・修理希望日等の顧客情報を、顧客から聞取る。本システムの顧客情報管理部１０１は、それら顧客情報の入力を受け付ける（ステップＳ２０１）。

顧客情報に基づき、顧客情報管理部１０１は、修理対象である商品の名称および型式名の確認処理を行うことができる。本処理は、顧客の提供する情報だけでは商品の型式名が判明しない場合、例えば、商品（例えば「５年前に買ったテレビ」）はわかるがその商品名および型式名がわからない場合など、顧客のもたらす情報が不明確な場合、修理部品選定用データベースに対しファジー検索等を行い商品名および型式名の特定を行う。その際、修理受付担当者との対話形式のインターフェースを設け、修理受付担当者は、本システムの表示する質問に従って顧客に質問を発し、顧客の回答からヒントを得ながら型式名の特定をするように本システムを構成してもよい（ステップＳ２０２）。ここで、修理部品選定用データベースは、本システムの有するデータベースであり、過去の修理事例において顧客より寄せられた情報と実際の故障内容との関係をまとめたデータベースである。

次に、本システムの故障修復情報管理部１０４は、顧客情報に基づき商品の故障状況・症状・故障した家電機器に表示された故障コード番号や故障頻度等と、修理部品選定用データベースとを照合し、商品の故障症状および故障モードの特定処理を行う。本特定処理は、統計に基づく推定であってもよい。顧客情報のみでは、確度の高い推定が行えないと本システムが判断する場合、追加的質問を顧客情報管理部１０１のインターフェースに表示し、修理受付担当者が顧客に質問し、顧客の回答を本システムに入力し、本システムはこの情報を用いて再度推定処理を行い、特定精度を高めてもよい（ステップＳ２０３）。

次に、本システムの修理部品選択部１０５は、ステップＳ２０３における故障症状および故障モード特定結果に基づき、修理担当者が、修理を完了させることができる確率が所定値（例えば９０％）を上回るように、修理に必要となる修理部品を選定する（ステップＳ２０４）。

次に、本システムの選択修理部品情報配信部１０６は、ステップＳ２０４における修理部品の選定に基づき、部品倉庫に対する修理部品の発注処理を行う（ステップＳ２０５）。本ステップにおいて本システムは、ステップＳ２０４において選定された修理部品の情報（選択修理部品情報）と、修理担当者采配部１０３の送る選抜修理担当者情報に基づく納入先および納入日時に関する情報を含む修理部品発注情報を部品倉庫の修理部品情報変換部１０７、および、出庫票出力部１０８等へ自動送信する。

図３は、修理部品発注情報の送信から部品の出庫、さらに、修理時に使用されなかった余剰部品の回収および入庫までの、本システムの行う処理の流れを示すフローチャートである。

ステップＳ２０５（「修理部品の発注」処理）では、ステップＳ２０４（「修理部品の選定」処理）で選定した修理部品を、納入先と納入日時を指定して部品倉庫へ自動発注する。（修理部品発注情報の送信。）

選択修理部品情報配信部１０６は、選択修理部品情報を、部品倉庫を管理するコンピュータへ転送する（ステップＳ２０６）。選択修理部品情報を受信した部品倉庫管理コンピュータは、この情報に基づき、出庫票出力部１０８に含まれる部品票プリンタ、部品情報適合判断部１１０に含まれるＩＣタグリーダ、および、自動走行パレット運搬機、修理部品情報変換部１０７に含まれるＩＣタグライタへ情報を送る。

自動走行パレット運搬機は、指定された部品が収納されている部品棚を選択し、自動走行で当該部品棚のパレットを取り出し口まで呼び出す（ステップＳ２０７）。

自動走行パレット運搬機は、パレットを自動的に部品倉庫担当者に届ける（ステップＳ２０８）。部品倉庫担当者は、修理部品発注情報に基づきパレット上から指定された部品を個別包装箱、または、部品の表面に記載された、部品名、部品コードを視認により確認し、必要個数を取り出すことができる。

また、本システムの修理部品情報変換部１０７は、選択修理部品情報を受信し、ＩＣタグライタによって修理部品毎に別々のＩＣタグへ部品情報（部品ＩＣタグ情報）を書き込む（ステップＳ２０９）。

本システムの出庫票出力部１０８に含まれる部品票プリンタが、受信した選択修理部品情報を部品出庫票として印刷する（ステップＳ２１０）。

出庫票適合判断部１０９は、ステップＳ２０５で書き込まれたＩＣタグの部品ＩＣタグ情報と、部品出庫票にプリントされた内容とを照合する。合致している場合、部品出庫票がＩＣタグに貼り付けられる（ステップＳ２１１）。なお、この照合は、部品倉庫担当者が目視により、ＩＣタグ識別情報をＣＲＴ等に表示した内容と、プリントアウトされた部品票の記載内容を照合してもよい。

本システムの部品情報適合判断部１１０は、部品の個別包装箱または部品の表面に記載の部品情報と、部品出庫票に表示の修理部品情報を照合し、合致していればステップＳ２１３へ進む。合致していなければステップＳ２０６へ戻る（ステップＳ２１２）。なお、この照合は、部品倉庫担当者が目視で行ってもよい。

ステップＳ２１２の照合において、合致していた部品に該当するＩＣタグが貼付けられる（ステップＳ２１３）。

ＩＣタグが貼付された部品が、部品倉庫に配されたソータに送られる（ステップＳ２１４）。

ここで、ソータとは、選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に従って部品個々の出荷先を判別し、指定窓口（コンテナなど）へ自動的に仕分けする機能を有する自動搬送仕分け機をいう。

個々の部品は、選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に基づいてソータにより分類され仕分けされ、指定のコンテナへ供給する（ステップＳ２１５）。

所定の時間になると、コンテナは出荷場へ搬送コンベアによって自動的に順次、搬送される（ステップＳ２１６）。

搬送コンベア上に設けられた部品情報適合判断部１１０のＩＣタグリーダにより実質的に同時的に読み取られた、コンテナの中に含まれる修理部品群と選択修理部品情報および選抜修理担当者情報（送付先と必要部品など）とが自動的に検品・照合される（ステップＳ２１７）。

照合結果は、送付先（修理担当者）への売上処理とされ、売上処理管理部１１１のコンピュータに記録される。

コンテナは出荷場から運送会社によって、各出荷先へ配達される（ステップＳ２１８）。

届けられたコンテナの中味を修理担当者が確認する。この際、修理担当者は自己へ送信されている当日の修理予定の情報と照合する（ステップＳ２１９）。

修理担当者は、顧客宅に出向き、修理作業を実施する（ステップＳ２２０）。この際に、修理担当者は準備され、携行した修理部品を全て使い切ることなく、余剰部品が発生する事もある。

修理作業完了後、修理担当者は車載端末に完了報告を入力し修理担当者稼動状況データベースへ自動送信する。修理担当者の売上実績は、本システムのコンピュータへ送信可能である。この売上実績は累積され、期末に修理担当者の売上実績として計上することができる。

修理担当者は、当日の予定された業務が終了すると拠点（もしくは自宅）へ帰り、余剰部品の入ったコンテナを所定の場所へ返却する（ステップＳ２２１）。

返却されたコンテナは、各部品返却場所を巡回してコンテナを回収している運送業者によって、回収され、部品倉庫へ帰着する（ステップＳ２２２）。

そして、余剰部品の入ったコンテナは返却ラインへ送られ、部品情報適合判断部１１０に含まれるＩＣタグリーダによりコンテナ内の部品情報を読み取り、自動的に返品処理される（ステップＳ２２３）。

コンテナから取り出された余剰部品は、各々の部品情報に基づいて指定された収納場所へ搬送され、部品票が取り外される（ステップＳ２２４）。

部品票からＩＣタグを取り外し、回収する（ステップＳ２２５）。

回収された各部品をステップＳ２２４で指定された部品棚へ、順次、収納する（ステップＳ２２６）。

＜１−６．トンネル構造ＩＣタグリーダ＞
図４Ａ、図４Ｂ、および、図４Ｃは、修理担当者毎に仕分けされ、コンテナに収納された多数の修理部品について、要求された部品情報どおりに収納されているか否かを判定するため、部品個々に貼付したＩＣタグの情報を読み取る処理（図２、ステップＳ２１７）において使用されるＩＣタグ情報読取ステーションのトンネル構造ＩＣタグリーダの斜視図、平面図、および、立面図である。コンテナ３２が、コンベアライン３４上に配置されたトンネル構造のＩＣタグリーダカバー部３０内部およびＩＣタグリーダ底部３６上面を通過するようにトンネル内部空間は確保されている。ＩＣタグリーダカバー部３０は、コンテナ３２がその内部を通過できるように側板と天板とでトンネル構造を形成しており、ＩＣタグリーダカバー部３０には、１つまたは複数のアンテナ３１が配されている。ＩＣタグリーダ底部３６は、ＩＣタグリーダカバー部３０に少なくともその一部分が覆われた状態で配置され、コンテナ３２が順送・逆送可能な機構３３、またはコンテナ３２が水平面で回転可能な回転器３５、ならびに、コンテナ３２を水平面に対し傾斜させて保持することができる回転機構揺動器３９を有する。機構３３は、例えば球形の搬送ローラである。ＩＣタグリーダ底部３６は、アンテナ３１と同等の図示しないアンテナを有してもよい。ＩＣタグリーダカバー部３０およびＩＣタグリーダ底部３６は、コンテナ３２を移動・回転・揺動可能な本発明のＩＣタグリーダを構成する。コンテナ３２は、ＩＣタグリーダカバー部３０およびＩＣタグリーダ底部３６の間を通り、かつ、回転器３５および回転機構揺動器３９によってコンテナ３２が水平面に対して傾斜しつつ回転、順送・逆送可能である。ここで、ＩＣタグリーダカバー部３０のアンテナ３１は、トンネル構造の内部におよそ隈無く電波を発射可能に複数設けられている。さらに、トンネル構造内壁面には、電波を様々に反射するように反射板を設けてある。

コンテナ３２には、修理部品に添付された状態で複数のＩＣタグが含まれる。この複数のＩＣタグおよびＩＣタグを添付された修理部品は、通常、乱雑にコンテナ３２に詰められた状態で搬送される。また、修理部品は、電波を反射する素材（例えば金属）で構成されているものも含まれ、ＩＣタグに電波を届きにくくしている。このような状態でコンテナ３２に含まれているＩＣタグの部品ＩＣタグ情報を漏れなく読み出すために、本システムのＩＣタグリーダカバー部３０は、トンネル構造（アーチ状形状、逆Ｕ字状形状）を有している。トンネル構造内壁部には、ＩＣタグリーダのアンテナ３１が複数配置されており、トンネル構造内部において電波の届かない部分（デッドポイント）を少なくしている。また、トンネル構造内壁面およびＩＣタグリーダ底部３６は、電波をランダムに反射する機能を備えた反射板として機能する。

しかしながら、修理部品に密接したＩＣタグには、それでもなお電波を受信できない場合があり得る。そのため、回転器３５は水平面内を所定の周期で回転し、載置されているコンテナ３２を回転させながらＩＣタグとの交信を行うことができるように構成される。

さらに、回転器３５を支持する回転機構揺動器３９は、回転するコンテナ３２および回転器３５に、水平方向に対し傾斜を与える機能を有する。よって、コンテナ３２は、揺動されながら略水平面内を回転する。揺動の周期と、回転の周期とは、非同期的、つまり、コンテナ３２が水平面内を半回転したとき、回転機構揺動器３９は、その揺動の位相が水平状態にならないように制御されることが望ましい。揺動の振幅を小さく、揺動の周期を短く設定すれば、コンテナ３２内部の物品に振動が伝播し、物品の配置状態が微妙に変化して電波の受電状況を改善することもできる。

このような回転機構および揺動機構を設けることで、トンネル構造内部におけるデッドポイントに定在するＩＣタグを無くすことができ、また、電波を反射または吸収するような素材（例えば金属や水等の液体）に密接しているＩＣタグであっても、電波を受信可能としている。なお、回転機構揺動器３９の代りに、回転器３５を垂直方向に往復運動させるような回転機構昇降器を備えても同様の効果が得られる。

図４Ｂおよび図４Ｃに図示するように、トンネル構造の出入り口に開閉シャッタ３８が設けられる。なお、図の明瞭性を確保するため、図４Ａにおいては、開閉シャッタ３８は図示していない。開閉シャッタ３８は、その内壁面が電波反射板として機能し、ＩＣタグリーダ外部への電波の漏れを無くすことができる。よって、ＩＣタグの受電性能を向上するとともに、周囲の環境に対し、ＩＣタグリーダの発する電波の及ぼす障害を無くすことができる。この目的のため、ＩＣタグリーダカバー部３０とＩＣタグリーダ底部３６とは、ＩＣタグリーダカバー部３０の側板とＩＣタグリーダ底部３６とが密接し、電波を遮蔽する構造を有することが望まれる。

この構成により、ＩＣタグの情報の読取り確率が大幅に向上し、読取り漏れが極めて少なくなる。また、アンテナ３１は固定されてよいため、ＩＣタグリーダ内部の配線等の構成は容易である。さらには、アンテナ３１が複数配置されるため、ＩＣタグリーダの読取り速度は向上する。

図５は、トンネル構造を有するＩＣタグリーダの別の例を示す斜視図である。修理担当者毎に仕分けされコンテナ３２に収納された多数の修理部品について、要求された部品情報どおりに収納されているか否かを、部品個々に貼付したＩＣタグの情報を読み取る工程において、コンベアライン３４上に配されたＩＣタグリーダカバー部１３０の中にコンテナ３２が停止または通過する構成とし、かつＩＣタグリーダカバー部１３０のアンテナ１３１は、通されてトンネル構造内で静止しているコンテナ３２の略中央部を中心とした円周運動が可能である。ＩＣタグリーダ底部３６は、図４に示した例と同等の機能を有する。また、回転器３５および回転機構揺動器３９は省略してもよい。

この構成により、ＩＣタグの情報の読取り確率が大幅に向上し、読取り漏れが極めて少なくなる。本例のＩＣタグリーダは、コンテナを動かさずに読取り処理を行うため、コンテナ内に、衝撃に対して極めて脆弱な物品が含まれる場合であっても安全に情報を読取ることができる。

＜１−７．ＩＣタグ＞
図６Ａおよび図６Ｂは、部品個々に貼付したＩＣタグの情報を読み取る工程において、ＩＣタグの周囲に適当な空間を確保するためのＩＣタグ保護構造体の一例を示す図である。図６ＡはＩＣタグおよびＩＣタグ保護構造体の斜視図であり、図６Ｂは、図６Ａの線ＶＩＢ−ＶＩＢに沿った断面図である。

ＩＣタグ３０１を、上ケース３０３および下ケース３０５で保護し、内包するように配置することにより、ＩＣタグ３０１と、ＩＣタグ３０１が添付される修理部品との間に受信性能確保スペースが確保される。このＩＣタグ保護構造体は、電波を遮蔽しない性質を有する素材で形成されればよい。

ＩＣタグは、使用する周波数帯により数種類に分類されるが、一般的には、金属や容器に入った液体が密着した場合には、受発信が不可能もしくは不安定となることが知られている。

そのため、図６ＣのＩＣタグ３０１のＺ方向に、ＩＣタグの周囲に受発信性能確保のためのスペースを設けることにより、コンテナの中に多数の修理部品をＩＣタグに密接して混在させた場合においても、正確に読み取ることが可能となる。このスペースから、ＩＣタグリーダのアンテナ部から発射された電波は進入し、ＩＣタグに到達する。ここで、Ｘ、およびＹ方向とは、ＩＣタグのアンテナ部の電波受信性能の高い方向であり、Ｚ方向は、これらＸおよびＹ方向に垂直な方向である。

＜１−８．まとめ＞
以上のように本実施形態における修理部品管理システムによれば、修理に必要な部品を正確に遅滞無く選別し出荷し、修理完了後は使用しなかった部品を遅滞無く部品倉庫へ返却し所定保管場所へ収納できる。また、この全工程において発生する種々の誤配や欠品事故などの発生防止が図れ、更に、部品の現物と帳票との照合などの従来人手に頼っていた在庫管理や修理担当者毎の売上管理の自動化が可能となる。

一方、部品在庫の勘定が空白期間となるオンザウェイ（出庫〜入庫）の間が短縮されるために、部品在庫が有効活用できることにより、部品在庫の削減が可能となる。

さらに、作業者の認識力に頼る工程が減少する事により、作業者の精神的・肉体的負担が減少する。伝票による業務処理を廃止することによりペーパーレス業務処理が可能となり、種々のミスや作業ロスの削減効果と相まって、エネルギー削減・環境保護にも貢献する。

＜２．第２の実施形態＞
第２の実施形態による物品出入管理システムについて説明する。本システムも、第１の実施形態と同様、家電機器等の出張修理サービス業において修理部品倉庫で活用される修理部品管理システムを例に、図面を参照しながら説明する。

＜２−１．システムの構成＞
図７は、本実施形態による修理部品倉庫の修理部品管理システムと、他部門との情報および物品の流れを示す模式図である。

本実施形態の修理部品管理システム４００は、ＩＣタグに情報を書き込み、ＩＣタグ表面に情報を印刷するＩＣタグ情報書込部４０９、情報が書き込まれたＩＣタグと修理部品とを組み合わせ、配送先別に修理部品を仕分する修理部品仕分部４１１、および、出庫される修理部品に貼付されたＩＣタグに書き込まれた情報等を読み出すＩＣタグ情報読取部４１３を有し、さらに、これら各部と接続されたコンピュータ４０７を有する。コンピュータ４０７は、カスタマーセンタのコンピュータ４０１および、修理業務にかかる情報をとりまとめる中央コンピュータ４０３とネットワーク４０５を介して接続される。

＜２−２．システムの動作＞
顧客からの修理依頼は、カスタマーセンタに電話等によりなされる。カスタマーセンタにおいて、第１実施形態と同様に顧客情報管理部を構成するコンピュータ４０１に顧客情報が入力される。コンピュータ４０１は、ネットワーク４０５により、中央コンピュータ４０３および修理部品管理システム４００のコンピュータ４０７に接続されており、顧客情報は、ネットワーク４０５を通じて中央コンピュータ４０３およびコンピュータ４０７に送られる。

中央コンピュータ４０３は、過去の修理実績や顧客に関する情報を多数保有し、第１実施形態における修理担当者管理部、修理担当者采配部、売上実績管理部、故障修復情報管理部、修理部品選択部、選択修理部品情報配信部を構成する。中央コンピュータ４０３は、受け取った顧客情報に基づき、修理を担当すべき修理担当者を決定し、その修理担当者のスケジュールを計画し、これら情報を選抜修理担当者情報としてコンピュータ４０７へ、ネットワーク４０５を通じて送信する。また、中央コンピュータ４０３は、顧客情報に基づき、修理に必要と思われる部品を選択し、選択修理部品情報としてコンピュータ４０７へ、ネットワーク４０５を通じて送信する。

修理部品管理システム４００のコンピュータ４０７は、選抜修理担当者情報および選択修理部品情報を受け取ることにより、各修理担当者に配送すべき修理部品の種類および数量、配送すべき日時等を認識する。

これら、選抜修理担当者情報および選択修理部品情報は、コンピュータ４０７からＩＣタグ情報書込部４０９および修理部品仕分部４１１に送られる。ＩＣタグ情報書込部４０９は、ＩＣタグに情報を書き込む機能を有し、例えばＩＣタグライタおよびＩＣタグライタを制御するコンピュータからなる。修理部品仕分部４１１は、ＩＣタグに書き込まれた情報を読み出す機能、および、修理部品もしくは修理部品個装に配されたバーコードもしくは２次元コードを読み取る機能を有し、例えば、ＩＣタグリーダ、および、バーコードもしくは２次元コードリーダ、ならびにこれらを制御するコンピュータからなる。修理部品仕分部４１１は、修理部品が備蓄された部品棚の近傍に配される。さらに、修理部品仕分部４１１は、部品棚を検索し、修理部品が収納されたパレットを搬送する自動走行パレット運搬機や、修理部品を自動的にソートするソータ、ならびに、これらを制御可能なコンピュータを備えてもよい。

＜２−２−１．ＩＣタグ情報書込部の動作＞
送られた選択修理部品情報に基づき、ＩＣタグ情報書込部４０９は、修理部品ごとに、部品ＩＣタグ４１５ａを作成する。部品ＩＣタグ４１５ａに書き込まれる情報については、後で詳述する。また、ＩＣタグ情報書込部４０９は、選抜修理担当者情報に基づき、配送先ＩＣタグ４１５ｂを作成する。配送先ＩＣタグ４１５ｂに書き込まれる情報についても、後で詳述する。なお、配送先ＩＣタグ４１５ｂは、以前使用され、配送先より返却された配送先ＩＣタグ４１５ｂを再利用してもよい。部品ＩＣタグ４１５ａおよび配送先ＩＣタグ４１５ｂは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。

図８は、部品ＩＣタグ４１５ａの斜視図である。部品ＩＣタグ４１５ａは、リライタブル層を表面に備え、ＩＣタグ情報書込部４０９において、ＩＣチップへの情報の書き込みとともに、リライタブル層にも情報が印刷される。これら印刷情報は、修理部品が配送される宛先である配送先情報部４５１、および、修理部品に関する情報である修理部品情報部４５３、ならびに、修理部品が収納されている部品棚を示すロケーションナンバー４５５、等である。また、部品ＩＣタグ４１５ａに含まれるＩＣチップには、タグを識別するための情報（ＩＤ）に加え、配送先情報および修理部品情報が書き込まれてもよい。また、部品ＩＣタグ４１５ａのＩＣチップは、タグ識別情報（ＩＤ）のみを有し、タグ識別情報と、配送先および修理部品情報との対応関係を、コンピュータ４０７において記憶してもよい。

部品ＩＣタグ４１５ａおよび配送先ＩＣタグ４１５ｂは、修理部品仕分部４１１に送られる。

＜２−２−２．修理部品仕分部の動作＞
また、修理部品仕分部４１１においては、コンピュータ４０７から送られた選択修理部品情報および選抜修理担当者情報に基づいて、まず、自動走行パレット運搬機が、部品棚から必要な修理部品が収納されたパレットを仕分担当者のもとに届ける。

仕分担当者は、送られてきた部品ＩＣタグ４１５ａに記載の修理部品情報を視認し、自動走行パレット運搬機の搬送したパレットから、修理部品情報に表示されている修理部品を取り出し、修理部品に部品ＩＣタグ４１５ａを貼付する。修理部品管理システム４００が、自動走行パレット運搬機を有さない場合、仕分担当者が、ロケーションナンバー４５５に基づき部品棚から修理部品をピックアップし、修理部品に部品ＩＣタグ４１５ａを貼付すればよい。また、仕分担当者は、配送先ＩＣタグ４１５ｂをコンテナ４１９に貼付し、配送先ＩＣタグ４１５ｂが貼付されたコンテナ４１９を後述するソータ４３１の所定のスロープ下端に配置する。

部品ＩＣタグ４１５ａが貼付された修理部品は、自動的に配送先別に仕分され、配送先別（例えば修理担当者別）に用意されたコンテナ４１９に梱包される。図９は、修理部品仕分部４１１における仕分処理の例図である。

部品ＩＣタグ４１５ａが貼付された修理部品４１７ａは、ＩＣタグリーダ４２７およびバーコードリーダ４２５により、部品ＩＣタグ４１５ａに記録されている情報と、修理部品４１７ａ個装に印刷されたバーコード４１８の情報とが読み取られて照合される。この照合は、バーコードリーダ４２５およびＩＣタグリーダ４２７に接続されているコンピュータ４０７が行う。なお、部品または部品個装にもバーコードもしくは２次元コードの代りにＩＣチップおよびアンテナ部からなる部品識別用のＩＣタグを備えている場合、バーコードリーダ４２５は不要であり、ＩＣタグリーダ４２７が、部品ＩＣタグ４１５ａと部品識別用ＩＣタグの情報を読み出して照合を行うことができる。

部品ＩＣタグ４１５ａの修理部品情報と、バーコード４１８の部品情報とが一致すれば、表示部４２９に「ＯＫ」サイン等が表示される。ＯＫの場合には、ソータ４３１のトレーに載置される。ソータ４３１のトレーにはセンサが備えてあり、先程照合された部品が載置されたトレーを認識することができる。

ソータ４３１の下流には、随所にスロープが設けられ、スロープの下端には、配送先ＩＣタグ４１５ｂが貼付されたコンテナ４１９が配置されている。

各スロープと、スロープの下端に配置されるコンテナ４１９に貼付された配送先ＩＣタグ４１５ｂとの対応は予め定められており、ソータ４３１は、コンピュータ４０７によって制御され、配送先情報に対応する配送先ＩＣタグ４１５ｂが貼付されたコンテナ４１９が配置されたスロープに、修理部品が載置されたトレーがさしかかると、トレーを傾け、修理部品（例えば、４１７ｂ）を、コンテナ４１９に落下させる。

このようにして、各修理部品は、それぞれに対応した部品ＩＣタグ４１５ａが貼付された状態で、その修理部品の配送先ごとに異なるコンテナ４１９へ梱包される。

図１０は、配送先ＩＣタグ４１５ｂの斜視図である。配送先ＩＣタグ４１５ｂは、印刷可能な表面を有し、表面には、配送先となる修理担当者等の配送先情報４６１が印刷されており、視認可能である。配送先ＩＣタグ４１５ｂのＩＣチップには、配送先情報が記録されている。この、配送先ＩＣタグ４１５ｂは、コンテナ４１９に貼付して使用される。配送先ＩＣタグ４１５ｂにより、ＩＣタグリーダは、そのコンテナがどの修理担当者等に向けて配送されるコンテナであるかを読み取ることができる。また、印刷されている配送先情報により、視認により配送先を知ることも可能である。

＜２−２−３．ＩＣタグ読取部の動作＞
図７に戻り、修理部品４１７ａおよび４１７ｂ等が梱包されたコンテナ４１９は、ＩＣタグ情報読取部４１３へ送られる。このＩＣタグ情報読取部４１３は、出庫する修理部品に貼付された部品ＩＣタグ４１５ａおよびコンテナ４１９に貼付された配送先ＩＣタグ４１５ｂを実質的に同時的に読取って、修理部品の出庫を確認する機能を有し、例えば、ＩＣタグリーダおよびＩＣタグリーダを制御するコンピュータからなる。読み取った情報は、コンピュータ４０７に送られ、各コンテナに含まれる修理部品の種類および数量をコンピュータ４０７が確認した後、出庫される。また、ＩＣタグ情報読取部４１３は、返品された未使用の修理部品に貼付された部品ＩＣタグ４１５ａ、および、返品時に未使用修理部品が梱包されているコンテナ４１９に貼付された配送先ＩＣタグ４１５ｂを読み取って返品された未使用修理部品の入庫（戻入）および棚入れを確認する機能も有する。返品処理については、後で詳述する。

ＩＣタグ情報読取部４１３は、図４Ａに示されたトンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６を有する。また、図５に示すトンネル構造ＩＣタグリーダ１３１および３６を代りに備えてもよい。

トンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６に送られたコンテナ４１９は、トンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６により、コンテナ４１９に貼付された配送先ＩＣタグ４１５ｂ、および、各修理部品に貼付された部品ＩＣタグ４１５ａの情報を読み取り、コンピュータ４０７に送る。コンピュータ４０７は、送られた情報を、記憶している選抜修理担当者情報および選択修理部品情報と照合し、そのコンテナ４１９の内容物が正しく過不足無く含まれることを確認する。内容物が正しくない場合には、その旨を、スピーカ、表示装置等を用いて仕分担当者に通知する。

正しく修理部品が梱包されていることが確認されたコンテナ４１９は、出庫され、配送先へ送られる。

トンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６は、その構造上の特徴により、コンテナ４１９に乱雑に梱包された部品ＩＣタグ４１５ａの情報をよく読み出すことができる。そのため、ＩＣタグ情報読取部４１３は、単一のトンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６のみから構成することができる。しかしながら、読み出しエラーを生じる可能性はゼロではない。そのため、コンテナ搬送経路上に複数のトンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６を配置構成して読み出しエラーをゼロにすることもできる。図１１は、複数のトンネル構造ＩＣタグリーダ３０および３６を有するＩＣタグ情報読取部４１３の例図である。

まず、コンテナ４１９は、第１ＩＣタグリーダ３０ａ（およびＩＣタグリーダ底部、以下同様。）に通され、部品ＩＣタグ４１５ａおよび配送先ＩＣタグ４１５ｂの情報が読み出される。コンピュータ４０７が、正しくコンテナ４１９に修理部品が梱包されていると判定した場合には、そのまま、右方に誘導され、出庫される。

ここで、第１ＩＣタグリーダ３０ａは、第１実施形態において説明した回転および揺動運動を行うが、その回転量は、水平面内においてコンテナ４１９が３６０度回転（１回転）する量である。これは、殆どのＩＣタグの情報読み出し処理が、１回転の間に完了できるという実験的事実に基づいている。また、ＩＣタグ４１５ａおよび４１５ｂは、一旦情報が読み出されると、所定時間間隔の間、情報の送信を行わなくなる機能（所謂、ミュート機能）を備えてもよいが、その場合、第１ＩＣタグリーダ３０ａにおける読み出しでは、ミュート機能を機能させないか、または、第１ＩＣタグリーダ３０ａを出る際に、全ＩＣタグに対し一律にミュート機能を解除することが好ましい。それは、第１ＩＣタグリーダ３０ａにおいてコンテナ内容物が不正であると判定され、第２リーダＩＣタグ３０ｂにコンテナ４１９が通される場合のために、第２ＩＣタグリーダ３０ｂにおいて、ＩＣタグ４１５ａおよび４１５ｂが、情報を送信可能とするためである。

第１ＩＣタグリーダ３０ａにおける読み出しで不正であると判定されたコンテナ４１９は、図面下方に誘導され、第２ＩＣタグリーダ３０ｂ（およびＩＣタグリーダ底部３６、以下同様。）に通される。

第１ＩＣタグリーダ３０ａにおける不正判定は、コンテナ４１９の内容物が実際に過不足を生じている場合と、第１ＩＣタグリーダ３０ａが全てのＩＣタグの情報を読み出せなかった場合とがある。第２ＩＣタグリーダ３０ｂにおいては、回転器３５の回転運動の回転量を、コンテナ４１９が７２０度回転（２回転）する量に設定し、より入念なＩＣタグ情報読出処理を行うことが好ましい。

回転器３５と、回転機構揺動器３９の揺動周期とは非同期的であることが好ましく、これによって回転器３５が２回転する間に隈無くコンテナ４１９内を電波が貫くことができる。

なお、２回転の間に同一のＩＣタグが読み出される場合が考えられるため、ＩＣタグ４１５ａおよび４１５ｂがミュート機能を有する場合、ミュート機能を利用して、同一のＩＣタグからの２重読み出しを防止することが望まれる。

第２ＩＣタグリーダ３０ｂによる情報読出処理でも不正であると判定された場合、そのコンテナ４１９は、仕分担当者による検品にまわされる。

また、第１および第２ＩＣタグリーダ３０ａおよび３０ｂは、回転器３５もしくは回転機構揺動器３９に重量計を備え、重量計をコンピュータ４０７に接続することがより好ましい。このとき、コンピュータ４０７は、各修理部品およびＩＣタグ、ならびに、コンテナ４１９の重量を予め記憶しておき、重量計の示すコンテナ４１９および内容物の総重量と、選抜修理担当者情報および選択修理部品情報から導かれるコンテナ４１９および内容物の総重量計算予測値とを比較し、内容物が正しく入っていることの判定材料にすることができる。

このように、出庫処理を構成することで、出庫処理の担当者の負荷を大幅に軽減でき、出庫処理の担当者の数を減少させることができる。また、伝票類を廃止することができ、ペーパーレス化が可能である。また、人間の手作業による仕分作業で生じるミスを無くし、誤配送を防止できる。

＜２−３．未使用修理部品の返品にかかるシステムの動作＞
次に、未使用修理部品の返品処理について説明する。図１２は、未使用修理部品返品処理を示す例図である。

コンテナ４１９は、配送業者等によって修理担当者に送られ、修理担当者は、コンテナ４１９に梱包された修理部品群を用いて修理サービスを実施する。修理サービスで使われなかった未使用修理部品（例えば、４１７ｂ）は部品ＩＣタグ４１５ａが貼付されたまま、地域の拠点を介さずに、配送先ＩＣタグ４１５ｂの貼付されたコンテナ４１９に梱包され、配送業者等によって部品倉庫に戻ってくる。未使用修理部品の返品処理を地域の拠点において行う必要はない。

戻されてきたコンテナ４１９は、ＩＣタグ情報読取部４１３に送られ、出庫処理と同様にして配送先ＩＣタグ４１５ｂおよび部品ＩＣタグ４１５ａの情報が実質的に同時的に読み出される。返品処理においては、配送先ＩＣタグ４１５ｂの情報は、返品元を示す情報として利用され、同時に読み出された部品ＩＣタグ４１５ａの情報は、返品された未使用修理部品４１７ｂの情報としてコンピュータ４０７が処理する。

コンピュータ４０７は、前段のＩＣタグ情報読取部４１３で情報読出処理がなされた時点で、未使用修理部品４１７ｂは部品倉庫に入庫したものと処理する。しかしながら、未使用修理部品４１７ｂは、部品倉庫内に存在はするが、部品棚に戻されておらず、再使用可能な状態ではない。（この時点で未使用修理部品４１７ｂは、積送在庫状態にある、とする。）

次に、部品ＩＣタグ４１５ａが貼付されたままの状態で未使用修理部品４１７ｂは、修理部品仕分部４１１に送られ、仕分担当者によって未使用修理部品４１７ｂが部品棚に収納される。所定の部品棚に収納された時点で、未使用修理部品４１７ｂは、再使用可能な状態つまり実在庫状態になる。仕分担当者は、部品棚に収納された未使用修理部品４１７ｂから部品ＩＣタグ４１５ａを取り外し、部品ＩＣタグ４１５ａのみをＩＣタグ情報読取部４１３に戻す。なお、返品の入庫から未使用修理部品の収納までの実際の処理の詳細は、出庫処理を逆順に実施することで行われればよい。

ＩＣタグ情報読取部４１３の担当者は、ＩＣタグ情報読取部４１３に戻された部品ＩＣタグ４１５ａを、戻入ＩＣタグ４１５ｃが貼付されたコンテナに集める。この戻入ＩＣタグ４１５ｃは、所定のコードが内部のＩＣチップに記録されている。この戻入ＩＣタグ４１５ｃを、積送在庫状態から実在庫状態に遷移した修理部品に貼付されていた部品ＩＣタグ４１５ａと共に、ＩＣタグリーダ３０および３６に通し、実質的に同時的に情報読出処理することで、コンピュータ４０７に、その部品ＩＣタグ４１５ａの修理部品情報の示す修理部品が実在庫として管理可能な状態になったことを通知する。戻入ＩＣタグ４１５ｃの内部のＩＣチップに記録される情報は、他の情報と混同されないような所定の情報であればよい。戻入ＩＣタグ４１５ｃは、第３識別情報記憶装置を構成する。

戻入ＩＣタグ４１５ｃと同時的に読み出された部品ＩＣタグ４１５ａの示す修理部品は、実在庫状態として以降、コンピュータ４０７が管理する。実在庫状態にある修理部品とは、部品棚に収納され、容易に取り出せる状態にある修理部品をいう。

その後、部品ＩＣタグ４１５ａは、再使用のために処理される。その際、内部ＩＣチップに含まれる情報は、消去されればよく、表面のリライタブル層に印刷された内容も消去されればよい。

＜２−４．ＩＣタグ＞
次に、本システムでの使用に好適なＩＣタグの形態例について、図を参照しながら説明する。本実施形態においても、第１実施形態と同様、ＩＣタグは、非接触型のＩＣタグ（カード）（ＲＦＩＤ）である。本実施形態で使用するＩＣタグは、２．４５ＧＨｚ帯の交信周波数を有するＩＣタグである。２．４５ＧＨｚ帯の電波は、直進性が高く、遮蔽物（たとえば、電波を反射する金属素材、電波を吸収する液体等）の影が生じやすく、リーダとの間の情報の送受信が困難となることがある。そのため、本発明においては、ＩＣタグリーダにおいて上述のように工夫を凝らした構成を備え、さらに、ＩＣタグも、高確率で電波を受信するための工夫が施されている。

図１３は、ＩＣタグの概略構成図である。ＩＣタグ５００は、情報を記憶し電波の受信により情報を発信するＩＣチップ部５０１および電波の受送信に用いるアンテナ部５０３を有する。そして、これらＩＣチップ部５０１およびアンテナ部５０３は、基部５０５により封止されている。基部５０５の厚みは約１ミリメートルである。しかしながら、厚さ約１ミリメートルのＩＣタグ５００を、修理部品に貼付し、コンテナに入れた場合、ＩＣタグ５００が貼付した修理部品と密接し、さらに、別の修理部品とも反対側の主面において密接する状態で梱包されるおそれがある。ＩＣタグ５００の主面に垂直な方向（図６ＣにおけるＺ方向）に関し、両側から電波を遮蔽する素材と密接した状態では、ＩＣタグ５００は電波をよく受信することができない。

そこで、本実施形態においては、識別情報記憶装置であるＩＣタグ５００が、Ｚ方向に関して、電波遮蔽物と密接することを防止するため、図１４に示すようなＩＣタグ保護構造体６００を使用する。ＩＣタグ５００は、ＩＣタグ保護構造体６００の内部に入れられる。ＩＣタグ保護構造体６００は、ＩＣタグ５００を衝撃から保護する効果も有し、コンテナに乱雑な梱包手法で入れられる場合であっても、また、流通工程においても、ＩＣタグ５００に加わる衝撃力を吸収し保護する。ＩＣタグ保護構造体６００は、その厚さが、ＩＣタグ５００が入れられた状態でＨミリメートルになるように構成される。ここで、厚さＨは、２．６ミリメートル以上であることが好ましい。さらには、厚さＨは、３．０ミリメートル以上であることが好ましい。なおさらに好ましくは、厚さＨは、５．０ミリメートル以上である。

また、ＩＣタグ保護構造体６００は、電波を遮蔽しない性質を有する素材、例えば軟質のプラスチック、で構成されることが好ましい。さらに、ＩＣタグ保護構造体６００は、ＩＣタグ５００のリライタブル層に印刷された情報の視認性を確保するために、透明かまたは半透明の素材によって形成されることが好ましい。

図１５に、厚さＨを３通りに変えてＩＣタグ５００情報読出実験を行った結果を示す。横軸は、タグ厚（ＩＣタグ５００を入れた状態でのＩＣタグ保護構造体６００の厚さ）Ｈ［ｍｍ］であり、縦軸は、ＩＣタグリーダが情報を読み出せたＩＣタグの枚数である。実験は、ＩＣタグ５００をＩＣタグ保護構造体６００に入れた状態で、厚さをＨとなるように調製し、コンテナ４１９と同等のコンテナに、ランダムに選択した修理部品に各ＩＣタグ保護構造体６００を、各修理部品に１つずつ貼付して乱雑に入れて梱包した状態で、図４に示すＩＣタグリーダ（３０および３６）と同等の性能を有するＩＣタグリーダによって１５秒間の読出し処理を行い、ＩＣタグリーダが読み出せたＩＣタグ５００の枚数を計測することにより行った。読出し処理において、回転器３５は水平面内において１回転するように設定した。また、コンテナ内に入れる修理部品の個数（すなわちＩＣタグ５００およびＩＣタグ保護構造体６００の個数）は、１０個から、１０個単位で増やし、９０個まで、９通りの内容量でそれぞれ複数回にわたり計測を行った。

実験の結果、厚さＨ＝２．６ｍｍの場合、複数回の実験において、ＩＣタグ５００の情報が読み出せた枚数の最小値は２５枚であった。つまり、１０個および２０個の部品および部品に貼付したＩＣタグを入れた場合は、完全に読み取ることができ、３０個以上の部品および部品に貼付したＩＣタグを入れた場合は、完全に読み取れない場合があり、梱包の状態で読取り枚数は変化し、その最小値が２５枚であった。このことから、Ｈ＝２．６ｍｍの場合、２５個程度の修理部品が梱包されたコンテナについては、完全に読み取れることがわかった。

厚さＨ＝３．０ｍｍの場合、複数回の実験において、ＩＣタグ５００の情報が読み出せた枚数の、最小値は８０枚であった。つまり、１０個、２０個、．．．、８０個の部品および部品に貼付したＩＣタグを入れた場合は、完全に読み取ることができ、９０個の部品および部品に貼付したＩＣタグを入れた場合は、完全に読み取れない場合があり、梱包の状態で読取り枚数は変化し、その最小値が８０枚であった。このことから、Ｈ＝３．０ｍｍの場合、８０個程度の修理部品が梱包されたコンテナについては、完全に読み取れることがわかった。

厚さＨ＝５．０ｍｍの場合、複数回の実験において、ＩＣタグ５００の情報が読み出せた枚数は、９０枚であった。つまり、１０個、２０個、．．．、９０個の部品および部品に貼付したＩＣタグを入れた場合について全て、完全に読み取ることができた。このことから、Ｈ＝５．０ｍｍの場合、９０個程度の修理部品が梱包されたコンテナについては、完全に読み取れることがわかった。

このことから、ＩＣタグ５００を入れた状態でＩＣタグ保護構造体６００の厚さＨが２．６ｍｍ以上、好ましくは、３．０ｍｍ以上、より好ましくは５．０ｍｍとなるように、ＩＣタグ保護構造体６００を構成し、ＩＣタグ５００をＩＣタグ保護構造体６００に入れた状態で修理部品に貼付して使用することにより、ＩＣタグリーダ３０および３６、または１３０および３６におけるＩＣタグ情報の読出しの確実性は飛躍的に向上することがわかる。

なお、本実施形態においては、上記２．４５ＧＨｚ帯以外の交信周波数、例えば、４３３ＭＨｚ帯、９００ＭＨｚ帯、電磁誘導方式の１３．５６ＭＨｚ帯、１３５ｋＨｚ以下の周波数帯を使用する非接触型ＩＣタグ（カード）を使用することもできる。

＜２−５．まとめ＞
本実施形態によるシステムは、修理部品の出入庫にかかる処理を迅速かつ正確に実施することができる。よって、作業に従事する人員にかかる負荷および人員数を減らすことができ、さらには、帳票を必要としないため、ペーパーレス化に資する。本発明に用いるＩＣタグは、再使用可能であることが望ましく、その場合、リライタブル層は、印刷および消去を複数回繰り返しても印刷情報の視認されることが望ましい。なお、本実施形態において使用するＩＣタグにおいては、５００回以上の印刷および消去を反復しても良好な視認性を確保することが可能であった。このことは、ランニングコストの抑制に資する好適な特性である。さらに、部品倉庫構内における帳票処理の省略に限らず、地域の拠点および修理担当者と部品倉庫との間での帳票処理も省略され、各担当者の負荷が軽減される。よって、本システムは、修理業務全体の生産性の向上に資することができる。

さらに、本発明による物品出入管理システムは、迅速な処理により、現在の在庫の状態を正確に把握することができ、不要な（過剰な）在庫を抱えることなく業務を遂行することを可能にする。よって、在庫を常に適正に維持することができ、管理コストの低減に資する。

＜３．第３の実施形態＞
本実施形態では、無人または最小限の人員で運営されるスーパーマーケット等小売店の会計システムへの適用例を説明する。

＜３−１．システムの構成＞
図１６は、本実施形態による会計システムである。本システムは、図７に示したようなＩＣタグ情報書込部、購入もしくは返品される物品に添付された店内商品ＩＣタグ７４１および商品に貼付されている商品ＩＣタグ７３１に記録された情報を読み出すＩＣタグ情報読取部７０３、取引の精算を行う精算部７０５、顧客の店内への入退場を管理する入退場ゲート７１１、ならびに、これらと接続されたコンピュータ７０１を有する。さらに、精算部７０５は、取引金額を表示する表示部７０７、ならびに、金銭の授受もしくはカード精算を行うための金銭入出部７０９を備える。本システムにおいては、図７に示したようなＩＣタグ情報書込部により、商品に関する情報（販売価格等）が商品に添付される店内商品ＩＣタグ７４１内のＩＣチップに書き込まれる。情報が書き込まれた店内商品ＩＣタグ７４１は、店舗の従業員によって商品に添付され、店内に陳列される。ＩＣタグ情報読取部７０３および入退場ゲート７１１は、ＩＣタグリーダを備える。

商品ＩＣタグ７３１は、物品の製造時に取り付けられ、その製品に関する情報（例えば、商品の品番を特定する情報、希望小売価格、賞味期限など）を予め書き込むようにしておいても良い。このようにした場合は、販売店で物品に関する情報の書き込み誤りを防止することができる。また、仕入れた物品の検品に用いることができる。また、小売店が希望小売価格のまま販売するときは販売価格の情報として用いることができ、１０％等希望小売価格から自動的に販売価格を設定する場合は販売価格の入力を省くことができる。

また、賞味期限の情報を小売店の計算機に記憶させておき、賞味期限が過ぎ（または近づき）かつまだ販売されていない商品がある場合には賞味期限が過ぎ（または近づいた）商品が残っている旨の警告を出力するようにしても良い。また、賞味期限までの残り時間が所定値よりも小さくなった場合にその旨の情報を出力するようにしても良い。この情報を用いて割引のシールを貼り付けて販売を促進し、売れ残りを減らすことにより、賞味期限切れのために廃棄する商品を減らすことができる。

（データベースの例）
以下に本実施形態における利用に好適なデータベースの構成例を示す。データベースは、商品個体を識別するための個別番号を有し、個別番号に対応付けて賞味期限、１０％および２０％割引を開始する期限を記憶することができる。
データベース例
個別番号 賞味期限 ２０％引き １０％引き
０００１ ２００６・１・４ １３：００ １２時間 ２４時間
０００２ ２００６・２・３ １６：００ ２４時間 ４８時間
（販売した商品の個別番号は、随時データベースから消去または販売済みのフラグ等を記録すればよい。）
また、本システムは、データベースに対し、所定の期間をおいてアクセスすることにより、商品の状態をチェックし、一定時間毎に、各商品の販売価格の変更（割引の設定等）および割引を明示するラベルの商品への添付を指示することができる。

例えば、個別番号０００１の商品に対し、２００６．１．３、１３：００の時点で、本システムは、ラベルプリンタに対し、１０％引きのラベルを印字（商品を識別する情報と「１０％引き」）することを指示することができる。また、２００６．１．４、０１：００の時点で、個別番号０００１の商品に対し、２０％引きのラベルを印字することをラベルプリンタに対し指示することができる。さらに、２００６．１．４、１３：００の時点で、個別番号０００１番の商品の廃棄を指示する旨の情報を印字することができる。

また、ＩＣタグ情報読取部７０３は、商品の種類（個別番号）とその重量を対応付けて記憶する記憶手段を有するかまたは商品ＩＣタグ７３１または店内商品ＩＣタグ７４１からその物品の重量に関する情報を得るように構成してもよい。ＩＣタグ情報読取部７０３に重量計を配し、商品ＩＣタグ７３１または店内商品ＩＣタグ７４１の読み取り情報に基づいてＩＣタグ情報読取部７０３に載置された商品群の総重量を算出し、重量計の指示する重量との比較により、タグの読取が完了したか否かを判断するように構成してもよい。もし、算出した総重量よりも実測値が大きく、所定値以上の差があればまだ読まれていないＩＣタグ７３１または７４１があると判断し、再度読取りまたは手作業による確認をするように構成してもよい。もし、算出した重量合計値が実測値よりも大きく、先述の所定値と同じもしくは異なる所定値以上の差があれば重量の測定装置（重量計）の異常・ＩＣタグの読み取り装置の異常・ＩＣタグの異常・ＩＣタグが記憶している情報の誤り・各物品の重量のデータの誤りも考えられるので、原因の調査と改善を行うことができる。

＜３−２．システムの動作＞
顧客は、店内を巡り所望の商品をカゴにとりまとめ、レジへ向かう。レジにはＩＣタグ情報読取部７０３および精算部７０５が配されており、顧客は、カゴをＩＣタグ情報読取部７０３の有するＩＣタグリーダ（図示せず）に通す。このＩＣタグリーダには、先の実施形態において説明したＩＣタグリーダ３０および３６または１３０および３６を使用することができる。ＩＣタグ情報読取部７０３は、カゴに含まれる店内商品ＩＣタグ７４１および商品ＩＣタグ７３１に記録された情報を読み出し、コンピュータ７０１にその情報を送る。また、ＩＣチップおよびアンテナが封入された顧客カードを実質的に同時的にＩＣタグリーダ３０および３６または１３１および３６に読み取らせることにより、顧客を識別することも可能である。本実施形態において、店内商品ＩＣタグ７４１および顧客カードは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。さらに、商品ＩＣタグ７３１は、第３識別情報記憶装置を構成する。

コンピュータ７０１は、商品の販売価格についてのデータを備え、商品の譲渡にかかる金額を計算し、表示部７０７に表示する。顧客は、クレジットカード、プリペイドカードまたは紙幣もしくは硬貨等を金銭入出部７０９に入れ精算を行う。

コンピュータ７０１は、精算の済んだ店内商品ＩＣタグ７４１の情報に対応付けて精算済みであることを示す情報をコンピュータ７０１内の記憶装置に記録する。あるいは、レジ内にコンピュータ７０１に接続されたＩＣタグライタをさらに備え、店内商品ＩＣタグ７４１内のＩＣチップに精算済みであることを示す情報を書き込んでもよい。

顧客は、精算の済んだ商品を携えて入退場ゲート７１１近傍を通り店外へ退出する。このとき、入退場ゲート７１１は、ＩＣタグリーダを備え、店内商品ＩＣタグ７４１および商品ＩＣタグ７３１の情報を読み出し、精算済みであることを確認する。もし、未精算の商品に添付された店内商品ＩＣタグ７４１が含まれていれば、警告音等を発するなど、店員の注意を喚起する。なお、精算時に店内商品ＩＣタグ７４１にミュートをかける等により、精算済みのタグからは入退場時に情報が発せられないようにしてもよい。

ここで、店内商品ＩＣタグ７４１は、店舗において商品に添付され、精算処理に用いられるＩＣタグである。この店内商品ＩＣタグ７４１は、店員が商品に添付し、精算に使用するものであって、例えば、ＩＣタグ５００およびＩＣタグ保護構造体６００を使用することができる。これらを使用することで精算時の精度が向上される。店内商品ＩＣタグ７４１は、顧客が店外に退出した後、適当な方法で回収してもよい。これに対し、商品ＩＣタグ７３１は、商品の製造時に商品に貼付されるＩＣタグである。この商品ＩＣタグ７３１は、例えば、予め販売価格に上乗せされ、返却時に代価が払い戻されるリターナブル瓶などの返品精算時に使用することができる。

＜３−３．返品にかかるシステムの動作＞
返品したい商品（例えば、ビン７２５）を返品したい場合、顧客は、ＩＣタグ情報読取部７０３のＩＣタグリーダにビン７２５の商品ＩＣタグ７３１の情報を読み取らせる。店内商品ＩＣタグ７４１からの情報は無く、商品ＩＣタグ７３１からの情報のみが読み出された場合、コンピュータ７０１は返品処理であると認識し、商品を回収すると同時に精算部７０５の金銭入出部７０９から代価を顧客に支払う。

＜３−４．まとめ＞
このようにして、会計システムを構成することにより、レジの無人化が実現される。さらには、店舗内従業員の人員の大幅な削減も期待される。

＜４．第４の実施形態＞
本実施形態では、本発明の、コンビニエンスストアと配送センタ間での物品の受け渡しに適用可能な例を説明する。

＜４−１．システムの構成＞
図１７は、第４実施形態の構成を示すブロック図である。配送センタ８０１の構成は、第１および第２の実施形態において説明した修理部品倉庫における部品管理システムと同等であってよい。コンビニエンスストア８０３においては、本システムは、ＩＣタグリーダ８０７およびこれと接続されたコンピュータ８０５を有する。コンピュータ８０５は、ネットワーク８００を介し、配送センタ８０１のコンピュータと接続される。本実施形態においては、配送センタ８０１のコンピュータには、各コンビニエンスストア８０３のコンピュータ８０５からの商品の注文情報が入力される。注文情報には、商品の種類・数量、および、配達希望日時が含まれ、配送センタ８０１は、注文情報に従って、各コンビニエンスストア８０３へ、商品をコンテナに梱包して配送する。商品には、それぞれ商品ＩＣタグ８１５ａが添付され、また、コンテナには配送先店舗を示す店舗ＩＣタグ８１５ｂが貼付されている。商品ＩＣタグ８１５ａおよび店舗ＩＣタグ８１５ｂは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。

コンビニエンスストア８０３のコンピュータ８０５にはＩＣタグリーダ８０７が接続されている。このＩＣタグリーダ８０７は、ＩＣタグリーダ３０および３６または１３０および３６のような大型のＩＣタグリーダ、または、携帯可能なＩＣタグリーダでよい。

＜４−２．システムの動作＞
ＩＣタグリーダ８０７は、配送センタ８０１より配送されたコンテナの店舗ＩＣタグ８１５ｂおよび商品ＩＣタグ８１５ａの情報を実質的に同時的に読み出し、その情報をコンピュータ８０５に送る。コンピュータ８０５は、注文した商品が過不足なくコンテナに含まれるか否かを判定し、その結果を、ネットワーク８００を介して配送センタ８０１に送る。注文した商品が過不足なく含まれていた場合、この送信により受領確認がなされる。受領書の送信を同時に行うことも可能である。もし、注文した商品とは異なる内容物が含まれていたり、注文した商品が不足していた場合、配送センタ８０１は直ちにその事実を把握し、次の配送にその商品を回収したり、追加の配送を行ったりするための手配をすることができる。

＜５．第５の実施形態＞
本実施形態では、物品の製造ラインにおいて、完成品に使用された部品群の種類および数量を検査するためのシステムへの適用例を説明する。

例えば、家電製品の製造には、多数の部品が用いられる。用いられる部品点数は非常に多く、製品それぞれについて異なる。完成した製品は、目視によって全ての部品が適切に使用されていることを確認することができない。そのため、通常は動作を確認することによって適切な製造がなされたことを確認している。

しかしながら、特に、少量他品種を製造する製造ラインにおいては、誤った部品を用いて製品を製造する危険がある。例えば、メモリ等の部品は、外見上、規格統一されているため、その容量やアクセススピード等を迅速に見分けることができない。

そこで、本実施形態による製造ラインにおいては、製品の組み立てに用いる各部品にＩＣタグを添付し、完成品をＩＣタグリーダに通し、完成品に含まれる部品に添付されているＩＣタグの情報を実質的に同時的に読み出して使用されている部品の種類を識別し、各部品の数量を把握することにより、正しい製造が実施されたか否かをチェックすることに用いる。

＜５−１．システムの構成＞
図１８は、本発明の実施形態による完成品チェックシステムのブロック図である。本システムは、製品の製造に要する部品を調達する部門に配され、ＩＣタグに情報を書き込み、部品に情報が書き込まれたＩＣタグを添付する部品調達部８５３、および、完成品に含まれる部品に添付されているＩＣタグの情報を読み出し、完成品をチェックするためのＩＣタグ情報読取部８５５、ならびに、これらと接続されたコンピュータ８５１を有する。コンピュータ８５１は、製造すべき製品ならびにその製造に要する部品の種類および数量を管理する。

部品調達部８５３は、部品に添付するためのＩＣタグに情報を書き込むための機能、および、部品と情報が書き込まれたＩＣタグとを組み合わせ、これらを製造ラインに送る機能を有し、例えば、ＩＣタグライタ８６３を備える。部品調達部８５３は、図７に示すようなＩＣタグに情報を書き込むＩＣタグ情報書込部および部品仕分部を構成する。

ＩＣタグ情報読取部８５５は、ＩＣタグリーダ８６５を備える。ＩＣタグリーダ８６５は、先の実施形態におけるＩＣタグリーダ３０および３６または１３０および３６であってもよい。それ以外の形態を有するＩＣタグリーダであってもよい。また、ＩＣタグリーダ３０および３６ならびに１３０および３６の寸法は、製造される完成品に適した寸法に改めてもよい。

＜５−２．システムの動作＞
コンピュータ８５１は、製造すべき製品の部品をそろえるために、部品調達部８５３に対し部品群情報を送る。部品群情報を受けた部品調達部８５３は、部品群情報に含まれる部品のそれぞれに添付される部品ＩＣタグを作成する。このとき、ＩＣタグに情報を書き込むと共にＩＣタグの印刷可能な面にその情報を印刷してもよい。各部品のために作成されたＩＣタグは、作業担当者によって各部品に添付され、図示しない製造ラインに送られる。送られた部品群は、作業員またはロボットによって組み立てられ、製品が完成される。また、部品調達部８５３は、組み立てられる製品を識別するための情報を記録した製品ＩＣタグを作成し、部品ＩＣタグが添付された部品群と一緒に製造ラインに送ってもよい。ここでは、部品ＩＣタグおよび製品ＩＣタグは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。

組み立てられた完成品は、ＩＣタグ情報読取部８５５に送られる。

完成品は、ＩＣタグリーダ８６５に通され、完成品に含まれる部品に添付されたＩＣタグの情報が実質的に同時的に読み出される。そして、その情報はコンピュータ８５１に送られ、部品群情報と照合される。部品群情報と一致すれば、その完成品は、正しい部品によって組み立てられたものであると判定され、そうでなければ、不良品と判定される。製品ＩＣタグが完成品に添付されている場合、完成した製品の種類を同定するために製品ＩＣタグの情報を読み取って照合に利用することができる。

＜５−３．まとめ＞
本システムにより、多数の部品からなる完成品のチェックを自動的に行うことができ作業員の負担が軽減される。また、目視することができない部分に用いられている部品の種類および数量を、非破壊的にチェックすることも可能である。

本実施形態では、本発明の物品出入管理システムは、部品調達部８５３においてラインに導入される部品の種類および数量を管理し、ＩＣタグ情報読取部８５５において、ラインから導出される部品の種類および数量を管理する。

＜６．第６の実施形態＞
また、本発明は、例えば宅配便事業の荷物集配センタでのトラックへの積み込み作業の管理に使用することもできる。

＜６−１．システムの構成＞
図１９は、本実施形態の構成概略図である。本システムは、荷物９１９の配送先、配送日時、配送トラック等に関する情報を荷物ＩＣタグ９１５に書き込むＩＣタグ情報書込部、荷物ＩＣタグ９１５を荷物９１９に貼付し出庫口に荷物９１９を送る仕分部９１１、および、指定されたトラックに積み込まれる荷物９１９に貼付された荷物ＩＣタグ９１５に記録された情報を読み出すＩＣタグ情報読取部９１３、ならびに、ＩＣタグ情報書込部９０９、仕分部９１１、ＩＣタグ情報読取部９１３と接続されたコンピュータ９０７を有する。配送センタのコンピュータ９０７は、荷物の配送先顧客および荷物受付所のコンピュータ９０１と中央コンピュータ９０３とネットワーク９０５を介して相互に接続されている。コンピュータ９０７は、コンピュータ９０１および中央コンピュータ９０３との間で情報の相互送受信が可能である。例えば、コンピュータ９０１からの荷物集配配送状況伺いをコンピュータ９０７は受け付け、それに応答することができる。また、中央コンピュータ９０３に対して荷物の動態に関する情報を送信することができる。

＜６−１．システムの動作＞
コンピュータ９０７は、中央コンピュータ９０３から各荷物の配送先、配送日時、配達手段である配送トラック等に関する情報を受け取る。

コンピュータ９０７は、ＩＣタグ情報書込部９０９、仕分部９１１、ＩＣタグ情報読取部９１３と接続されており、ＩＣタグ情報書込部９０９は、ＩＣタグライタを有し、中央コンピュータ９０３から受けた配送先、配送日時、配送トラック等に関する情報を荷物ＩＣタグ９１５に書き込む。また、同時にＩＣタグの表面にそれら情報を印刷することもできる。

情報が書き込まれた荷物ＩＣタグ９１５は、仕分部９１１に送られる。仕分部９１１では、作業担当者が荷物９１９に関する情報が記録された荷物ＩＣタグ９１５を荷物９１９に貼付し、ＩＣタグ情報読取部９１３に送る。

ＩＣタグ情報読取部９１３は、受信器９２１を有し、受信器９２１は、コンピュータ９０７に接続される。受信器９２１は、無線によりＩＣタグリーダ９３０および送信器９３３ａおよび９３３ｂとの情報の送受信が可能である。

ＩＣタグ情報読取部９１３に送られた荷物ＩＣタグ９１５およびそれが貼付された荷物９１９は、作業担当者によって、指定された配送トラック９５１ａ、または、９５１ｂに搬入される。ここで、配達手段である配送トラック９５１ａおよび９５１ｂには、複数のＩＣタグリーダ９３０が搬入口に備えられており、搬入口を通過する荷物ＩＣタグ９１５の情報を自動的に読み出すことができる。読み出された情報は、送信器９３３ａおよび９３３ｂを通じて無線で送信され、受信器９２１がその電波を受信する。同時に、送信器９３３ａおよび９３３ｂは、トラック９５１ａおよび９５１ｂを識別するための情報であるトラック識別情報を送信する。受信器９２１は、荷物ＩＣタグ９１５から読み取られた情報と、トラック識別情報とを関連づけてコンピュータ９０７に送信する。ここで、荷物ＩＣタグ９１５および送信器９３３ａおよび９３３ｂは、それぞれ第１識別情報記憶装置および第２識別情報記憶装置を構成する。

コンピュータ９０７は、荷物９１９が搬入されたトラックを認識することができ、適切なトラックに荷物９１９が搬入されたかを判定する。もし、誤った搬入がなされたときは、警告音を発する等により作業担当者に誤りを通知する。

また、配送先において、荷物９１９がトラックから搬出されるときには、ＩＣタグリーダ９３０が搬出される荷物９１９に貼付された荷物ＩＣタグ９１５の情報を自動的に読み出し、送信器９３３ａの有するトラック識別情報と合わせて、例えば携帯電話等を用いてコンピュータ９０７に荷物が搬出されたことを知らせることができる。

コンピュータ９０７は、中央コンピュータ９０３へその情報を送信することができ、中央コンピュータ９０３は、荷物の動態をリアルタイムで管理することができる。

＜６−３．まとめ＞
トラック９５１ａおよび９５１ｂの荷物搬出入口に複数のＩＣタグリーダ９３０を備え、自動的に荷物ＩＣタグ９１５の情報を読み取り可能とすることにより、大きな荷物９１９を抱える配送担当者が荷物を持ったままの状態で情報読取り可能となる。よって、配送担当者は、荷物を搬入または搬出する、という通常の動作をするだけでよい。荷物ＩＣタグ９１５に記録された情報をＩＣタグリーダ９３０に読み取らせるために特別な動作は必要ない。これは、とくに大きな荷物を扱う場合に配送担当者にとって有利である。本実施形態においては、荷物９１９は本システムによって出入管理される物品を構成し、配達手段であるトラックは、物品を収納する容器を構成する。

また、配送にかかる帳票の代りに荷物ＩＣタグ９１５を用いることにより、ペーパーレス化が可能であり、環境面においても有利である。荷物ＩＣタグ９１５は、再利用が可能である。

＜７．まとめ＞
本発明にかかる物品出入管理システムは、様々な運用形態で使用することができる。何れの場合であっても、管理対象物品に関する情報を記録したＩＣタグを使用することによって物品の一元的管理を実現する。本システムにより、部門単位で物品の出入を管理し、伝票によって部門間で情報を伝達する従来のシステムと比較して情報管理効率が格段に向上し、管理にかかる処理の速度向上、効率的管理、および、管理コストの低減という効果を示す。なお、本明細書における、「同時的」および「実質的に同時的に」読取りを行う、とは、複数のＩＣタグが、ＩＣタグの情報を読み取り可能な空間に同時に存在し、それらＩＣタグの情報を読取らせること、または複数のＩＣタグを互いに関連のあるＩＣタグと認識可能な状態で読取ることを意味する。

本発明の物品出入管理システムは、様々な物品の集散する場における物品の出入を管理するためのシステムとして有用である。

本発明の第１実施形態による修理部品管理システムのブロック図である。 第１実施形態における修理依頼受付から修理部品発注にかかる処理のフローチャートである。 第１実施形態における修理部品発注から部品出庫、余った未使用修理部品の回収と入庫にかかる処理のフローチャートである。 第１実施形態において使用する誘導コンベアとトンネル構造ＩＣタグリーダの概略斜視図である。 第１実施形態において使用する誘導コンベアとトンネル構造ＩＣタグリーダの平面図である。 第１実施形態において使用する誘導コンベアとトンネル構造ＩＣタグリーダの立面図である。 第１実施形態において使用するコンベアラインとトンネル構造ＩＣタグリーダ別の例の概略斜視図である。 第１実施形態において使用するＩＣタグを内包するＩＣタグ保護構造体の斜視図である。 図６Ａの線ＶＩＢ−ＶＩＢにおける断面図である。 第１実施形態において使用するＩＣタグの電波受信性能の指向性を示すためのＩＣタグ概略斜視図である。 本発明の第２実施形態による修理部品管理システムのブロック図である。 第２実施形態において使用する部品ＩＣタグの概略斜視図である。 第２実施形態の修理部品仕分部の構成を示す概略斜視図である。 第２実施形態において使用する配送先ＩＣタグの概略斜視図である。 第２実施形態におけるＩＣタグ情報読取部の構成概略図である。 第２実施形態における返品にかかる処理を説明する図である。 第２実施形態において使用するＩＣタグの概略構成図である。 ＩＣタグ保護構造体の構成を示す斜視図および底面図である。 ＩＣタグ読取り実験の結果を示すグラフである。 本発明の第３実施形態による会計システムのブロック図である。 本発明の第４実施形態による物品出入管理システムのブロック図である。 本発明の第５実施形態による製造品チェックシステムのブロック図である。 本発明の第６実施形態による配送荷物管理システムのブロック図である。

符号の説明

３０ ・・・ ＩＣタグリーダカバー部
３１ ・・・ アンテナ
３５ ・・・ 回転器
３６ ・・・ ＩＣタグリーダ底部
３８ ・・・ シャッタ
３９ ・・・ 回転機構揺動器
３０１、５００ ・・・ ＩＣタグ
４１５ａ ・・・ 部品ＩＣタグ
４１５ｂ ・・・ 配送先ＩＣタグ
４１５ｃ ・・・ 戻入ＩＣタグ
４０７、７０１、８０５、８５１、９０７ ・・・ コンピュータ
４０９ ・・・ ＩＣタグ情報書込部
４１１ ・・・ 修理部品仕分部
４１３、７０３、８５５ ・・・ ＩＣタグ情報読取部
４１９ ・・・ コンテナ
６００ ・・・ ＩＣタグ保護構造体
７０５ ・・・ 精算部
７１１ ・・・ 入退場ゲート
７３１ ・・・ 商品ＩＣタグ
７４１ ・・・ 店内商品ＩＣタグ
８０７、９３０ ・・・ ＩＣタグリーダ
８１５ａ ・・・ 商品ＩＣタグ
８１５ｂ ・・・ 店舗ＩＣタグ
８５３ ・・・ 部品調達部
９１５ ・・・ 荷物ＩＣタグ
９２１ ・・・ 受信器
９３３ａ、９３３ｂ ・・・ 送信器

Claims (17)

1. 物品の出入を管理する物品出入管理システムであって、
   前記物品に添付され、第１情報を記憶可能な第１識別情報記憶装置と、
   第１識別情報記憶装置に第１情報を記録する情報書込部と、
   前記物品に添付された第１識別情報記憶装置の前記第１情報を読み取る第１情報読取部と、
   前記第１情報読取部の読み取った前記第１情報を受け取り、前記受け取った情報に基づいて前記第１識別情報記憶装置が添付された前記物品の出入に関する情報を処理する第１情報処理装置とを有する物品出入管理システム。
2. さらに、前記物品を収納する容器に添付され、第２情報を記憶可能な第２識別情報記憶装置を有し、
   前記情報書込部は、前記第２識別情報記憶装置に前記第２情報を記録し、
   前記第１情報読取部は、前記物品に添付された前記第１識別情報記憶装置の前記第１情報の読取りと、前記容器に添付された前記第２識別情報記憶装置の前記第２情報を読み取りが可能であり、
   前記第１情報処理装置は、前記第１情報読取部の読み取った前記第１情報および前記第２情報を受け取り、前記受け取った情報に基づいて前記第１識別情報記憶装置が添付された前記物品の出入を、前記第２識別情報記憶装置が添付された前記容器の出入と関連づけて処理する請求項１に記載の物品出入管理システム。
3. さらに、前記第１識別情報記憶装置が添付された物品の戻入を示す第３情報を有する第３識別情報記憶装置を有し、
   前記第１情報読取部が、前記第３識別情報記憶装置の前記第３情報と前記第１識別情報記憶装置の第１情報を読み取った場合、前記第１情報処理装置は、前記第１情報記憶装置が添付された前記物品の戻入処理を実行する請求項１に記載の物品出入管理システム。
4. 前記第１情報は、前記物品が配送される配送先に関する配送先情報と、前記物品の種類を示す物品情報を含む請求項１に記載の物品出入管理システム。
5. 前記第２情報は、配送される配送先に関する配送先情報を含む請求項４に記載の物品出入管理システム。
6. 前記第１情報処理装置は、前記物品の配送先に関する情報を有し、前記情報読取部が読み取った前記第１情報と前記第２情報のそれぞれに含まれる配送先情報が一致しているかを判定する請求項５に記載の物品出入管理システム。
7. さらに、前記第１情報処理装置は、前記情報読取部が読み取った前記第１情報および前記第２情報の、前記第２情報に含まれる配送先情報と同一の配送先情報を有する、前記第１識別情報記憶装置に記録された第１情報で構成される第１情報群とを比較し、前記読み取った前記第１情報に含まれる物品情報と、前記第１情報群に含まれる物品情報とが一致しているかを判定する請求項６に記載の物品出入管理システム。
8. 前記第１情報は、前記第１識別情報記録装置が添付される物品の種類および販売価格を含む請求項１に記載の物品出入管理システム。
9. 前記第１情報は、前記第１識別情報記録装置が添付され、製品の製造ラインにおいて使用される部品に関する情報である請求項１に記載の物品出入管理システム。
10. 前記第１情報は、前記第１識別情報記録装置が添付され、配達される物品の配送先および前記物品の配達に使用される配達手段に関する情報であり、
    前記第２情報は、前記配達手段に関する情報である請求項２に記載の物品出入管理システム。
11. さらに、前記第１情報処理装置と接続され、配送される物品に関する情報にアクセスすることができ、前記物品の配送先に配された第２情報記録装置と、
    前記第１情報記録装置および第２識別情報記録装置にそれぞれ記録された前記第１情報および前記第２情報を読取る第２情報読取部とを有し、
    前記第２情報処理装置は、前記第２情報読取部の読み取った前記第１情報および前記第２情報を、前記配送される物品に関する情報と照合し、照合結果を前記第１情報処理装置に送信する請求項２に記載の物品出入管理システム。
12. さらに、金額を表示し、前記金額に相当する金銭の授受を行う精算部を有し、
    前記第１情報は、前記物品の価格に関する情報であり、
    前記第１情報処理装置は、前記情報読取部の読み取った前記第１情報に基づいて精算に要する金銭の額を求める請求項１に記載の物品出入管理システム。
13. 前記第１識別情報記憶装置は、ＩＣチップ部とアンテナ部とを有する非接触型ＩＣタグである請求項１に記載の物品出入管理システム。
14. 前記第１識別情報記憶装置は、情報の送受に２．４５ＧＨｚ帯の電波を使用する請求項１３に記載の物品出入管理システム。
15. 前記第１識別情報記憶装置の前記アンテナ部は、電波の送受信に指向性を有し、
    前記第１識別情報記憶装置は、前記指向性の方向とは垂直な方向に、前記アンテナ部の中心から等しく１．５ｍｍ以上の厚さを有し、前記垂直な方向に３ｍｍ以上の厚さを有するように、前記第１識別情報記憶装置を保護する構造体に収納されている請求項１４に記載の物品出入管理システム。
16. 前記第１情報読取部は、トンネル構造を有し、
    前記トンネル構造の内壁面には、アンテナを備え、
    ＩＣタグが載置される部分を備え、前記ＩＣタグが載置される部分は、略水平面内において回転可能であり、さらに、前記載置される部分は、前記ＩＣタグが載置された状態で水平面から傾斜するように揺動可能であり、
    前記回転および揺動を行いながらＩＣタグの記憶する情報を読み取ることができる請求項１に記載の物品出入管理システム。
17. さらに、前記トンネル構造の内壁面の少なくとも一部には、電波を反射する反射板を備える請求項１６に記載の物品出入管理システム。

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